La Sacra Bibbia

Geremia 9

L'ebraico collega più correttamente questo versetto alla Geremia 8 . Oh, se la mia testa fosse acqua, ecc.! Una presunzione bizzarra, si può dire. Ma "se prima andavamo avanti con la passione, questa improvvisa conversione di una metafora fortemente sentita in qualcosa da realizzare effettivamente in natura, è strettamente e sorprendentemente naturale". Il vescovo Dearie, citando, a titolo illustrativo, il "Riccardo II" di Shakespeare, "meditando sul suo totale annientamento per quanto riguarda la regalità": "Oh se fossi un re beffardo della neve, per sciogliermi davanti al sole di Bolingbroke!"

Il tono di lamentela continua nel versetto seguente, anche se l'argomento è diverso

Ver. 1.— Dolore per gli altri

LO SPIRITO GIUSTO CON CUI CONSIDERARE LE MISERIE DEGLI ALTRI UOMINI È QUELLO DEL DOLORE. Uno spirito meno degno è troppo comune

1. Autocompiacimento. La condizione malvagia degli altri è semplicemente usata come uno sfondo oscuro su cui gettare in rilievo la nostra superiorità

2. Indifferenza: lo spirito di Caino, che grida: "Amos, io il custode di mio fratello?"

3. Vendicatività. Geremia denunciò i peccati di Israele e minacciò la punizione. Eppure egli considerava questi peccati senza severità farisaica, e non poteva contemplare la punizione di essi con indignata soddisfazione. Anche se gli uomini meritano una punizione, quella punizione è comunque pietosa. Il peccato inclina un uomo buono al dolore tanto quanto all'ira

IL DOLORE PER LE MISERIE DEGLI ALTRI SARÀ INDOTTO DA UN VERO APPREZZAMENTO DI QUELLE MISERIE IN UNO SPIRITO DI SIMPATIA

1. Uno spirito di simpatia. Geremia sentiva le angosce della sua nazione come dolori privati. Era un vero patriota. Dobbiamo sentirci tutt'uno con gli uomini prima di poter considerare correttamente i loro problemi

2. Un vero apprezzamento delle miserie degli uomini. La simpatia implica la conoscenza. Non ci sentiamo a posto perché non ci prendiamo la briga di indagare sulla condizione degli altri. Gran parte dell'apparente durezza di cuore deriva semplicemente dall'ignoranza, ma dall'ignoranza colpevole. La vera simpatia proverà angoscia per il vero male degli altri, non solo per i loro umori transitori. Potrebbe essere necessario piangere per coloro che si rallegrano scioccamente, e gioire per coloro che piangono salutari lacrime di penitenza

IL DOLORE PER LE MISERIE DEGLI ALTRI PUÒ ESSERE IL NOSTRO MIGLIOR MEZZO PER AIUTARLI. La pietà sterile è una presa in giro quando è richiesto un aiuto attivo

1. Ma la simpatia genuina è il motivo più forte per aiutare

2. Possiamo intercedere nella preghiera nel modo più efficace quando facciamo nostri i dolori degli altri. La tristezza di Cristo per gli uomini è stata un elemento importante della sua intercessione

3. Il dolore per gli altri può spingerli a vedere la loro condizione sotto una vera luce. Le lacrime possono servire dove si perdono gli avvertimenti. Non abbiamo motivo più grande per pentirci di quello che può essere fornito da un giusto sentimento di ciò che Cristo ha sofferto a causa del nostro peccato

IL DOLORE PER LE MISERIE DEGLI ALTRI NON È DA SOLO SUFFICIENTE PER LA LORO LIBERAZIONE. Geremia pianse per la sua nazione, ma la minacciata desolazione non fu evitata. Cristo pianse su Gerusalemme, ma Gerusalemme fu distrutta. Anche se Dio è "addolorato" per il nostro peccato, potremmo cadere in rovina. Il suo dolore è un forte incentivo al pentimento, ma ogni uomo deve pentirsi e cercare la liberazione per se stesso

OMULIE di A.F. Muir versetto 1.— Dolore vicario

È un evento comune nella storia della Chiesa di Dio che quando la moltitudine manifesta una generale indifferenza alla verità religiosa, ai giudizi imminenti, o alla condizione spirituale depravata, ecc., uno o al massimo pochi sono sensibili alla natura e all'estensione del male. La conoscenza in un caso del genere è quasi sempre dolore. Ciò si intensifica quando le rimostranze non vengono ascoltate e gli sforzi di riforma vengono vanificati. È l'uomo giusto, il riformatore, che è più colpito dalla situazione, e che sente più acutamente la disgrazia e il pericolo

IO , NELLE COSE PIÙ ELEVATE, SONO I POCHI CHE DEVONO SENTIRSI NEMICI DEI MOLTI. Questa è stata la legge fin dall'inizio. È una necessità della natura. È una nomina divina. Il sentimento puro, anche quando è doloroso, appare come un'amministrazione in uno o due cuori, forse in uno solo. Giuseppe si commuove fino alle lacrime per la mancanza di cuore dei suoi fratelli. Gionatan si vergogna di suo padre Saul. Elia si lamenta nella solitudine e nella disperazione dell'apostasia di Israele. Gesù piange su Gerusalemme; si meraviglia dolorosamente della lentezza del cuore nel credere mostrata dai suoi stessi discepoli; è "amaramente stupito" per il calice di iniquità che deve bere. Geremia è qui evidentemente nella stessa successione di sofferenze vicarie. Vediamo lo stesso principio all'opera nella nostra cerchia di conoscenze. Uomini, donne, addolorati e sofferenti per gli altri, che sono essi stessi incoscienti o lo sono parzialmente

II QUALI SONO I VANTAGGI COMPENSATIVI CHE ILLUMINANO QUESTO MISTERO? Non può essere interamente a scapito di coloro in cui è illustrata. La giustizia di Dio è coinvolta nella questione

1. Le gioie più acute scaturiscono o coincidono con i dolori più profondi e puri

2. A poco a poco il dolore si trasferirà ai suoi oggetti, nella grazia del pentimento

3. In almeno un caso illustre, esercita un'influenza espiatoria e mediatrice per i peccatori con Dio.—M

OMELIE DI S. CONWAY Ver 1.— La testimonianza delle lacrime

Le lacrime sono uno spettacolo insolito, strano e triste in un uomo forte. Ma qui Geremia appare completamente distrutto. Si abbandona a una vera e propria agonia di dolore. Le sue lacrime ci ricordano quelle del Signore e di San Paolo. Ma sono anche un sollievo per il cuore oppresso. Come il grido di chi soffre in preda a un dolore doloroso. Siamo felici quando vediamo qualcuno che sopporta un dolore schiacciante in grado di riversare il suo dolore in lacrime. Evidentemente il profeta, dal cuore spezzato, li ha sentiti come un tale sollievo. I suoi pensieri sui dolori del suo paese, quando giacciono troppo profondi per le lacrime, sono più grandi di quanto possa sopportare. Volle, quindi, essere in grado di piangere continuamente. Ma le lacrime sono ammonitrici. Essi portano una testimonianza molto potente, alla quale faremo bene a prestare attenzione. Poiché essi rendono testimonianza...

ALLE SUE PROFONDE CONVINZIONI

1. Per quanto riguarda la verità del messaggio che ha trasmesso. Quando vediamo i servitori di Dio, come Geremia e San Paolo e altri, lavorare con tutta l'energia dell'anima, con infinito sacrificio di sé, esposti a ogni forma di male e "con molte lacrime", siamo costretti a indagare il motivo di una tale vita. Ma solo una delle tre ipotesi è possibile

(1) O chi lavora è un ingannatore. Sta recitando consapevolmente una parte. Ma questa supposizione riguardo ai profeti e agli apostoli della Parola di Dio è stata abbandonata da molto tempo. "Il mondo ha rinunciato quasi ad un uomo a questa ipotesi. Rifiuta di credere alla possibilità di un ipocrita i cui scritti inculcano e la cui condotta esemplifica il più alto ordine di eccellenza morale; rifiuta di credere in un bugiardo benevolo, modesto, abnegato, di mente altera, umile, magnanimo, in cui la menzogna parla con la stessa lingua, guarda attraverso gli occhi e personifica i gesti e i toni stessi della verità; rifiuta di credere che un uomo che non ha alcun motivo terreno per questo, e ogni motivo terreno contro di esso, debba passare la maggior parte di una vita a ingannare gli uomini nella verità e nella virtù a cui lui stesso aveva completamente rinunciato" (H. Rogers). Ma se questa ipotesi viene respinta, allora ce n'è un'altra

(2) Ha ingannato se stesso. È la vittima dell'entusiasmo, l'agente incosciente di un cervello disorientato e disordinato. Ma anche questa ipotesi non reggerà all'indagine. Perché tali entusiasmi sono generalmente di breve durata, vengono presto scoperti e il buon senso dell'umanità rifiuta di parteciparvi. Non si può trovare alcun esempio di un semplice entusiasta che persuade intere nazioni e convince la più pura, la più sobria e la più riflessiva di intere comunità, e in modo tale che la menzogna così originata sopravviva e acquisisca sempre più potere sulle menti degli uomini. E ci sono altre prove con le quali l'entusiasmo può essere distinto dalle convinzioni deliberate della mente sobria, e ognuna di queste prove, quando applicate alla storia dei testimoni fedeli della verità di Dio, non riescono a dimostrare che questi testimoni erano, sebbene non disonesti, ma semplicemente entusiasti in errore. Rimane, quindi,

(3) solo l'altra alternativa, che il messaggio che hanno consegnato con tanta serietà fosse vero. E le lacrime del profeta e dell'apostolo portano ugualmente questa testimonianza, e la sua forza gli uomini hanno sentito dappertutto. E se convincessimo un mondo incredulo delle verità che professiamo di sostenere, dovremmo manifestare più di una convinzione simile. Se un predicatore stanco, stanco, emaciato, che portasse su di sé evidentemente i segni del Signore Gesù, la cui intera vita era stata, come quella di Geremia o di San Paolo, un lungo sacrificio per la verità, se uno di questi potesse apparire tra noi, allora il mondo crederebbe, come ora rifiuta del tutto di credere, mentre coloro che professano la fede mostrano così pochi segni della realtà della loro fede

1. Riguardo al terribile pericolo di coloro che disubbidiscono a Dio. Sappiamo con quale appassionata serietà Geremia aveva supplicato i suoi connazionali infatuati, come aveva esortato, implorato e pianto nel suo tentativo di liberarli dalle loro vie malvagie. E ora, quando tutto sembrava vano, lo vediamo sprofondato nel dolore, sciolto nelle lacrime. Perché questo? Se fosse vera la teoria dell'universalista, che non c'è "spaventosa ricerca del giudizio", che tutti saranno resi benedetti nell'aldilà, indipendentemente da ciò che sono stati o da quale sia la loro condotta in questa vita, allora le lacrime che stiamo contemplando ora sarebbero prive di significato. Se il profeta avesse avuto tali opinioni, se nostro Signore, se avesse avuto San Paolo, la loro profonda angoscia sarebbe stata inspiegabile, perché del tutto ingiustificata. O anche se la teoria di coloro che sostengono che "la morte pone fine a tutto" fosse quella dei servitori di Dio, tale angoscia sarebbe comunque molto più grande di quanto si possa spiegare. O anche se mancasse solo la benedizione dei giusti, e tutti gli altri semplicemente perissero, allora anche il futuro degli empi non richiederebbe tale dolore. O che con espedienti come quelli della Chiesa Romana – messe, indulgenze e simili – l'anima colpevole, sebbene la sua condanna fosse davvero terribile, tuttavia potesse essere salvata da tale condanna con questi espedienti, – allora anche non ci sarebbero potute essere lacrime come queste. Ma contemplando l'immensa tristezza di uomini come Geremia quando vedono il giudizio degli empi, siamo chiusi alla convinzione, che evidentemente lo possedeva così profondamente, che è una cosa spaventosa per un uomo non perdonato cadere nelle mani del Dio vivente

2. Per quanto riguarda l'esaurimento di tutte le attuali risorse di aiuto. Se Geremia avesse fatto qualcosa per deviare quel giudizio che egli aveva così vividamente e con tanta angoscia anticipato, non si sarebbe dato alle lacrime. Sono la prova che tutte le risorse sono esaurite, che non si può fare più nulla, che come dice Geremia 6:29 "I mantici sono bruciati". Il linguaggio di tali lacrime è la voce di Dio che dice, riguardo all'indurito e all'impenitente: "Egli si è unito ai suoi idoli: lasciatelo stare". Dio ci salvi tutti dal dover versare, e ancor più dal causare, lacrime come queste. Ma essi rendono anche testimonianza...

II Alla PROFONDA COMPASSIONE. Colui che ha conosciuto la compassione di Dio per la propria anima, in proporzione alla profondità di quella conoscenza, proverà compassione per le anime degli altri. L'indifferenza e l'indifferenza non sono più possibili a chi conosce l'amore di Dio quando vede gli uomini perire nel peccato. "L'amore di Cristo lo costringe". E la stessa compassione, così generata, lo porta a piangere quando l'offerta della misericordia di Dio viene rifiutata. Tali lacrime, interpretate, raccontano il suo desiderio appassionato ma inutile che la condanna del peccatore fosse stata scongiurata. Cfr. l'estremo grido di Davide: "O Absalom, figlio mio, figlio mio!" ecc. E sono fatti fluire più liberamente dal ricordo che quella condizione perduta avrebbe potuto essere così completamente diversa. Non ce n'era bisogno. Ciò che non si sarebbe potuto evitare, che riteniamo inevitabile, lo sopportiamo con più calma. Ma quando c'è la consapevolezza, come quella che Davide aveva riguardo ad Absalom, che egli avrebbe potuto giungere a una fine così diversa, a una fine tanto onorevole e benedetta quanto questa era vergognosa e miserabile, quella riflessione fece scorrere le sue lacrime più veloci di prima. E quando non è la semplice follia, ma il peccato grave che ha portato il giudizio di Dio sugli uomini, allora il cuore compassionevole si rattrista ancora di più; un'ulteriore goccia di amarezza è infusa nel calice, e le lacrime che stiamo contemplando hanno questo dolore in loro così come le altre di cui abbiamo parlato. E che ora non c'è speranza, non c'è rimedio, questa è l'ultima e peggiore riflessione che strazia il cuore compassionevole con il dolore più profondo. Geremia vede la casa di Giuda "lasciata loro desolata", la figlia del suo popolo non solo "ferita", ma uccisa. Com'è possibile che, con ragioni simili a quelle di Geremia per una compassione come quella di Geremia, ne sappiamo così poco? "Fiumi d'acqua scorrono sui miei occhi, perché non osservano la tua legge" - disse il servo di Dio nel salmo centodiciannovesimo, Ma chi può dirlo ora? Salvatore compassionevole, dacci della tua mente

III A CHI GUARDA CON TALE DOLORE

1. Siete operai per Dio? Ricordate poi che la delusione e l'attuale fallimento sono stati la sorte di molti dei più nobili servitori di Dio. C'è una buona comunione di tali

2. Credete in Dio? Quindi ricordate la sua sicura promessa circa ciò che seguirà questa "semina in lacrime", questo "andare avanti, piangendo, portando seme prezioso". Non dobbiamo pensare di aver visto l'ultimo risultato della nostra fatica perché ciò che vediamo è così angosciante

3. Siete coloro che rifiutano Dio? Ricordate poi che Dio mette tali lacrime "nel suo otrico", e che esse sono da lui apprezzate; e la loro testimonianza, anche se sarà per la salvezza di coloro che le hanno versate, sarà un giudizio molto più terribile contro coloro che le hanno causate. "Non piangete per me", disse nostro Signore mentre si dirigeva verso la croce, "ma piangete per voi stessi e per i vostri figli. Se fanno queste cose su un albero verde, che cosa si farà all'asciutto?" Sì, queste lacrime parlano dei dolori del popolo di Dio, ma predicono un dolore ancora peggiore per i suoi incalliti nemici. Guarda, dunque, o tu che ti indurisci contro Dio, e chiediti: "Se questo è il dolore che ho causato, che cosa sarà quello che dovrò sopportare?" Ricordate che non solo qui ci sono lacrime, ma nella futura dimora dell'impenitente è chiaramente dichiarato: "Ci sarà il pianto". Smettete dunque di far piangere tali lacrime qui, affinché non dobbiate mai versare lacrime molto più amare.

Il degrado morale delle donne

L'espressione "uccisa dalla figlia del mio popolo" suggerisce questo argomento. Perciò possiamo applicare le Parole del profeta. Nota—

LA DEGRADAZIONE MORALE DELLE FIGLIE DI UN POPOLO È UNA GIUSTA CAUSA DEL DOLORE PIÙ PROFONDO. Pensate infatti a cosa e quanto è ucciso in questi uccisi. La rovina della salute e la morte precoce e spesso terribile sono il minimo che si possa uccidere. La felicità è uccisa, quella della vittima e di coloro per i quali un tempo era preziosa. Le gioiose speranze che un tempo nutrivano. L'influenza che avrebbe potuto essere così pura e purificatrice, ora corrotta e corruttrice. Il personaggio un tempo onorato, ora trascinato nel fango. Il figlio, in tutto il suo valore morale e le sue energie e i suoi desideri spirituali, viene anche lui ucciso. Perciò, quando contempla tali crudelmente uccisi, il pietoso grido di angoscia del profeta non è altro che tali costringimenti di dolore

II MA TALE DOLORE DOVREBBE TRASFORMARSI IN DISPREZZO E IRA PER GLI UCCISORI DI QUESTI UCCISI. Guardatevi dall'orribile compiacimento con cui il mondo guarda a questi "assassini". Pregate per essere preservati dai sentieri di tali uomini sanguinari

III MA TALE DOLORE NON DOVREBBE DIMENTICARE CHE C'È UNO SPIRITO DIVINO CHE PUÒ "SOFFIARE SU QUESTI UCCISI, AFFINCHÉ POSSANO VIVERE". Lo Spirito di Cristo soffiò su una di loro, ed essa visse. Egli le disse: «I tuoi peccati ti sono perdonati... La tua fede ti ha salvato; va' in pace". — C. Luca 7:36-50

OMELIE DI D. YOUNG Ver 1.— Piangere incessantemente sulle calamità d'Israele

Abbiamo qui ancora un'altra misura di quanto grande, secondo la stima del profeta, fosse la calamità che si era abbattuta sul suo popolo. Altre misure sono già state date, nella spoliazione delle tombe, Geremia 8:1,2 nell'esilio peggiore della morte, Geremia 8:3 nella visitazione di serpenti che erano al di là del potere dell'incantatore, Geremia 8:17 e nella sofferenza per il peccato del suo popolo, a cui nemmeno un vero servo di Dio poteva sfuggire. Geremia 8:21 Ed ora questo straordinario desiderio del profeta viene a mostrare chiaramente da un'altra direzione ancora quanto egli riteneva grande la calamità imminente. Possiamo ben immaginare che, quando egli presentò a Gerusalemme queste cupe prospettive, il popolo, nella sua spensieratezza, rispose: "Perché fare tutto questo trambusto? Perché cercare di allarmarci così con queste minacce, grida e lacrime?" L'esclamazione del versetto 1 ci guida a quella che sarebbe stata la risposta del profeta. «Le mie lacrime, che tu consideri così imcausate, non sono all'altezza, al di là di ogni espressione, dell'occasione per averle». Il fatto è che la pietà e il dolore umani più profondi e teneri, se paragonati ai bisogni reali dell'uomo caduto, non sono che un leggero disgelo che lotta invano con il gelo penetrante del cuore. Non che agli esseri umani manchi il potere delle emozioni profonde. Interi popoli saranno abbastanza sensibili a certi tocchi. Ma chi deve portare davanti al cuore di tutti gli uomini una percezione sufficiente di ciò che sta alla base e perpetua la miseria del mondo intero? La cosa desiderata è una pietà costante per gli uomini che giacciono nella sofferenza del peccato. È perfettamente vero che non c'è abbastanza pietà per gli uomini a causa della loro povertà, dei loro difetti fisici e delle loro infermità, e di tutte le miserie che sono visibili all'uomo naturale. Ma la vera ragione per cui anche questa pietà è così deplorevolmente insufficiente è che non c'è alcuna considerazione approfondita di ciò che sta più in profondità di qualsiasi miserie visibile. Nulla di efficace può essere fatto con il visibile a meno che l'invisibile non venga corretto. Allora possiamo essere sicuri che il visto arriverà proprio con meravigliosa rapidità e stabilità. Dobbiamo fare in modo che il nostro cuore dimori con la massima pietà su coloro che non sono ancora nati di nuovo, che non vivono ancora la vita di fede, che non sono ancora in unione vivente con la grande Fonte della vita eterna, che non si rallegrano ancora della gioia dello Spirito Santo. Se noi stessi siamo veramente in via di salvezza, e con la nostra accresciuta conoscenza della verità che comprendiamo sempre di più ciò che la salvezza porterà con sé per noi stessi, allora non ci sembrerà una retorica stravagante e rapsodica che un profeta voglia che la sua testa sia acqua e i suoi occhi una fontana di lacrime. È poco virile e assolutamente spregevole piangere per sciocchezze, piangere per qualche rovinata gratificazione di sé; Ma che tipo di cuore deve avere quell'uomo che può guardare, libero dalla più profonda agitazione, i suoi fratelli che vanno incuranti verso la perdizione? Geremia sarebbe stato indegno della sua chiamata e delle sue visioni come profeta se non fosse venuto meno alla sua esclamazione qui. Non che dobbiamo dare troppo peso al semplice spargimento di lacrime. Nel caso del profeta, le lacrime copiose erano l'indice di un cuore interiore, retto nei suoi pensieri, saldo nei suoi propositi. Ma ci sono molti casi in cui le lacrime copiose non hanno tale valore. Vanno e vengono come un temporale, durandoci brevemente e lasciando dietro di sé poche tracce. Gli uomini con poche lacrime possono essere uomini di una grande, saggia e lungimirante gentilezza. Colui che non dà mai ai mendicanti per strada può ancora fare molto per far cessare del tutto l'accattonaggio. Il desiderio di Geremia, quindi, era il desiderio di un uomo che vedeva profondamente nelle confusioni del suo tempo; eppure non vedeva così in profondità come Gesù. Quelle poche lacrime che Gesù versò in mezzo alle agonie del lutto di Betania, avevano in sé più di una pietà pura e profonda per gli uomini di tutte le lacrime che gli stessi peccatori hanno versato. Nessun uomo peccatore può immaginare quell'ideale di vita umana che è sempre stato davanti agli occhi del Figlio di Dio. Lui solo sa fino a che punto è caduto l'uomo; Lui solo sa quanto in alto possa essere innalzato l'uomo caduto. Vede ciò che manca agli uomini che non si pentono e non credono in lui. Egli vede quali possibilità di rimorso, di vergogna e di autocondanna possono aprirsi nell'eternità ai negligenti e agli impenitenti. Quale meraviglia, dunque, che egli abbia parlato del verme che non muore, e del fuoco che non si estingue. Quali lacrime non devono essere versate su coloro che scelgono di seminare il vento, dimenticando apparentemente che devono mietere la tempesta!

Vers. 2-22. — Denuncia del tradimento e della follia del popolo; lamento delle loro conseguenze

Un luogo di alloggio per i viandanti; un "khan" o "caravanserraglio", per usare i termini ora così familiari dai viaggi orientali, dove gli "uomini viandanti" potevano almeno trovare riparo e i mezzi per preparare le loro provviste. Comp., oltre al passaggio parallelo in Salmi 55:6,7 , la bella reminiscenza di Geremia del nostro Cowper: "Oh per una capanna in un vasto deserto!" and so on. Adulteri... uomini traditori. vedi Geremia 2:20;3:8,9;3:20;5:11

Ververs 2, 3.— Il desiderio dell'uomo di Dio per l'isolamento

IO È IL RIFUGIO NATURALE DI UN CUORE PURO DALLA MALVAGITÀ. Quando la conoscenza e l'amore di Dio sono nel cuore, il peccato appare più ripugnante. L'amore del bene si manifesterà nell'odio per il male e nel desiderio di separarsi dai suoi operatori. In alcuni questo amore di Dio e della bontà supera anche gli attaccamenti e i legami naturali della vita. E può essere portata a un tale eccesso da diventare una malattia spirituale, a suo modo peccaminosa come le cause che la generano. Il monachesimo affonda le sue radici in un sentimento buono e proprio portato all'eccesso, e senza le considerazioni frenanti e modificatrici che dovrebbero accompagnarlo. Nel caso che ci sta davanti (e in casi simili)...

II NON NASCE DA ALCUN MOTIVO EGOISTICO. Geremia non cercò il "lusso" del dolore; sufficiente la tenda del viandante, o lo scomodo caravanserraglio del deserto. Né ha alcun desiderio di atteggiarsi. È una solitudine che non sarà evidente; un perdersi tra estranei che non si curano di lui e non lo notano. Né cercò di sottrarsi ai doveri della vita. Se si separò, non fu per sfuggire ai pericoli incombenti che aveva annunciato; né di interrompere le sue attività spirituali. "Lì voleva piangere per loro" (Zinzendorf), studiare il problema sotto aspetti nuovi e più speranzosi, ritrovare la calma mentale e spirituale, raccogliere le sue energie spirituali per uno sforzo nuovo e più riuscito. Cantici ai nostri giorni, il motivo sottostante deve sempre determinare la legalità, il carattere e la continuazione dei nostri ritiri spirituali

III DIO NON LO RIMPROVERÒ, MA NON RITENNE OPPORTUNO SODDISFARLO. Qui il desiderio, se mai si trasformò in preghiera, non fu esaudito, almeno subito, o nel modo pensato. Mentre il giorno della grazia è durato, e il popolo di Dio è stato aperto a pentirsi e ad essere influenzato dalle sue parole, egli è trattenuto in mezzo a loro. Quando tutte le possibilità erano esaurite, allora la prigione del re o la vergogna dell'esilio egiziano potevano servire allo scopo. Ma anche allora il desiderio essenziale era soddisfatto. C'è un desiderio che è la sua stessa risposta. Ad alcuni è dato di sperimentare la solitudine e il distacco spirituale in mezzo alla folla indaffarata di trasgressori per i quali lavorano incessantemente. Questa tendenza centrifuga può produrre una maggiore concentrazione, una vera compassione e capacità di utilità, quando è controllata e superata da un senso di responsabilità dominante e da un "desiderio del cuore e preghiera a Dio per Israele, affinché possano essere salvati". —M

Vers. 2-6. — L'autoopposizione e l'inutilità della vita del peccatore

Un forte argomento contro la pratica di una cosa può spesso essere trovato nella supposizione che essa debba diventare universale. Questo vale per le pratiche e i desideri degli uomini malvagi. L'idea di Hobbes riguardo allo stato originario della società umana è geniale e concepibile proprio per questa ragione, se non fosse contraddetta dalla storia del mondo

UN PECCATO NE GENERA UN ALTRO, E IL DELITTO PORTA AL DELITTO. versetto 3)

II LA MALVAGITÀ UNIVERSALE PRODUCE DIFFIDENZA E MISERIA UNIVERSALE. versetto 5)

III IL MALE È UNA FATICA STANCANTE E INFRUTTUOSA

LA SUA INUTILITÀ CULMINA QUANDO PRIVA UN UOMO DELLA CONOSCENZA E DELLA COMUNIONE DELLE ZOLLE, E PERSINO DEL DESIDERIO PER ESSE. versetto 6) - M

Sospira dopo la natura selvaggia

Il testo ci ricorda Salmi 55:5 , "Oh che io abbia le ali marce", ecc.! del desiderio di Elia di poter morire; dell'analogo abbattimento di Mosè. Nostro Signore disse: "O generazione incredula, fino a quando sarò con voi? fino a quando ti sopporterò?" Ma un desiderio come quello del testo è di per sé...

I INNATURALE. Siamo formati per mescolarci con i nostri simili, per vivere con loro, non lontano da loro

1. È nel rapporto con loro che la vita diventa interessante per noi. Siamo portati fuori da noi stessi, nuove fonti di piacere e di vantaggio ci vengono continuamente aperte

2. La simpatia è anche nella comunione. Le nostre gioie sono più che raddoppiate e i nostri dolori più che dimezzati dal potere di quella simpatia che la solitudine non potrà mai conoscere

3. Le opportunità di fare del bene non si possono avere "nel deserto" e quando "lasciamo" il nostro popolo

4. Né vi si trovano i benefici che possono conferirci in esso. Il cuore, la mente e l'anima sono benedetti dalla compagnia e feriti dalla solitudine e dall'isolamento. Quindi un desiderio come quello del testo è, a parte il motivo dato, innaturale

II E POTREBBE ESSERE SBAGLIATO

1. È così quando è figlio dell' impazienza. Senza dubbio c'è spesso molto da mettere alla prova la nostra pazienza e da farci desiderare di aver potuto farla finita con tutto. Ma non dovremmo pensare molto all'operaio che, poiché la fatica era faticosa, ha gettato il suo lavoro prima che la giornata fosse finita; o del soldato che se n'è andato nel bel mezzo della campagna

2. Ancora più colpevole è quando scaturisce dall' indolenza. Ci sono molti che non amano il vero lavoro in qualsiasi forma. Lo sforzo e lo sforzo sono ridotti da ogni parte. E nella loro vita religiosa è lo stesso. E da un motivo così povero scaturisce talvolta un desiderio come quello del testo

3. Ancora peggio è quando si tratta di incredulità. Quando tutta la fede è svanita, e l'oscura e terribile menzogna comincia a impadronirsi di un uomo, quel riposo può essere guadagnato solo uscendo completamente da questa vita

III MA PUÒ PROCEDERE DA CAUSE CHE (JAN ECCITANO SOLO LA NOSTRA COMPASSIONE

1. L'estremo della sofferenza: Giobbe, Paolo

2. L'esperienza dell'infedeltà umana, come nel Salmo 55

3. Quando tutti gli scopi per i quali Dio ci ha ordinato di vivere in comunione gli uni con gli altri sono irraggiungibili. Questo fu il caso di Geremia. L'interesse piacevole per una comunione come la sua non poteva essere per lui, ma solo una vessazione quotidiana della sua anima retta (cfr. Simpatia che non riusciva né a dare né a trovare. Sempre così desiderosi di fare loro del bene, disprezzavano e disprezzavano tutti i suoi sforzi. E per quanto riguarda il bene da loro, non era che un continuo contatto con l'inquinamento. Che meraviglia, dunque; che Geremia desiderava allontanarsi da una scena del genere? "Gli eremiti dell'Oriente, gli anacoreti del deserto, sono più strettamente legati a noi nei sentimenti di quanto qualcuno possa pensare a prima vista. I nostri impulsi sono spesso identici ai loro; E se le nostre azioni variano è perché il nostro standard di diritto, non la nostra natura, è cambiato. Nella vita di ogni uomo ci sono ore in cui sospira per il deserto; ore in cui, chinato dal senso del peccato in sé e dalla vista di esso negli altri, stanco per lo sforzo di insegnare a una generazione di collo duro, scoraggiato nel vedere la "buona causa" avanzare così lentamente, si trattiene a stento dal seguire, nel suo piccolo, l'esempio di quell'imperatore che scambiò il palazzo con il chiostro, e la corona per il cappuccio". Questi sono momenti come quelli che accaddero a Geremia ora. "L'imperatore Carlo ha pronunciato nei fatti ciò che tutti noi abbiamo respirato nei sospiri. Lo facciamo e dobbiamo desiderare di fuggire e di riposare; ma allora deve rimanere un desiderio, e niente di più" (G. Dawson)

IV E DIO HA PROVVEDUTO PER LA SUA SODDISFAZIONE. Non dandoci il permesso di ritirarci nelle solitudini deserte, tranne, come nel caso di Elia e Paolo, che potrebbe essere necessario per un po' di tempo prepararci per un servizio futuro e più elevato. Ma nel modo in cui il salmista suggerisce quando dice: "Oh, se avessi ali come una colomba! per allora", ecc. Sì, ali come una colomba ci porteranno nell'attuale riposo di Dio. La colomba è l'emblema della mitezza

Come l'agnello tra le bestie, così la colomba tra gli uccelli è il simbolo della mansuetudine e della gentilezza. Ma l'umile mansuetudine è la via per riposare, il riposo che Dio dà, la pace di Dio. Ascoltate il nostro Salvatore: «Venite a me, voi tutti che siete in fatica... Prendete il mio giogo, perché io sono mite e umile di cuore, e troverete riposo per le anime vostre" Matteo 11 . La colomba è l'emblema della purezza. Non era solo tra quegli uccelli che erano considerati puri, ma era specialmente scelto per essere presentato a Dio in sacrificio, come poteva essere solo ciò che era puro. Alle colombe fu permesso di volare intorno al tempio e di riposare sui tetti e sui pilastri (vedi l'immagine di H. Hunt del "Ritrovamento nel tempio"). Ma la purezza apre la porta del cielo e rapisce chi guarda con la visione beatifica che vi si trova. "Beati i puri di cuore; perché vedranno Dio". Le ali sono queste, quindi, ben paragonate a quelle di una colomba, "ricoperte d'argento e le sue piume d'oro giallo". Sì, "sii immacolato dal mondo", e Dio si manifesterà a te in modo tale che la tua anima sarà in pace, lascia che gli empi si accendano intorno a te come possono. E la colomba era il simbolo scelto dello Spirito Santo. "Vidi lo Spirito Santo scendere come una colomba", disse Giovanni Battista. Ma le sue ali ti porteranno dove potrai vedere l'amore paterno di Dio, la sua sapienza che guida tutti e il suo grazioso proposito che si compie sempre di più. "Egli prenderà delle cose di Cristo e te le mostrerà". E in essi avrai pace. L'ardente desiderio del salmista può allora essere soddisfatto per noi, possiamo avere "ali come una colomba". Questi, della mansuetudine, della purezza e del benedetto Spirito di Dio. E così, senza lasciare la stazione che ci è stata assegnata o partire per qualche deserto, possiamo avere fin d'ora il riposo di Dio. — C

L'alloggio nel deserto

IO CHE COSA DESIDERA IL PROFETA. L'occorrenza della parola "deserto" può facilmente indurci a pensare che il desiderio del profeta fosse la solitudine, e quindi possiamo essere disposti a rimproverarlo, come se, come Timone, volesse allontanarsi completamente dai suoi simili. Ma non è sulla parola "deserto" che dobbiamo fissare la nostra attenzione per scoprire il sentimento del profeta. Il riferimento a un luogo di alloggio per viaggiatori è la cosa principale da considerare. Non è tra l'umile e solitario rifugio di qualche eremita e la casa ben costruita, che non è che una delle tante che compongono la maestosa città, che si fa il contrasto, ma piuttosto tra la locanda del viaggiatore e la dimora dell'uomo che, giorno dopo giorno, deve mescolarsi alacremente nella società di cui fa parte. Se soggiornate in una locanda per la notte, poco importa, per quanto riguarda la conoscenza, chi siano i vostri compagni di viaggio. Li incontri a malapena; Tu sei in loro compagnia per qualche ora, e l'indomani ognuno prende la sua strada. Geremia preferisce vivere in una locanda, da puttana vedrebbe un susseguirsi di facce strane, piuttosto che vivere anche tra la sua gente. Allora che la locanda si trovasse in un deserto era una sorta di necessità, per completare il suo desiderio e farlo esprimere perfettamente il suo stato d'animo. I viaggiatori avevano spesso ampie distese di terra selvaggia da attraversare, dove, proprio perché si trattava di natura selvaggia, era necessario fornire una sorta di riparo per la notte. Ma poteva non essere una locanda in qualche modo simile alla nostra comprensione della parola, forse nient'altro che un rozzo recinto, dove veniva fornito solo ciò che le necessità del momento richiedevano

II PERCHÉ IL PROFETA DESIDERA QUESTO. La società sedentaria in cui il profeta ha vissuto è diventata marcia in tutte le sue relazioni importanti. Geremia ha un popolo che deve descrivere come "il mio popolo". Egli è legato a loro da un legame di natura che nessuna sua ripugnanza può distruggere. Ma, sebbene siano il suo popolo, ciò non può indurlo a trascurare, scusare o tollerare le loro iniquità. Anzi, il fatto stesso che essi siano il suo popolo contribuisce a rendere l'iniquità più gravosa per lui; perché con la propria gente si ha tanto da fare. Un giusto figlio di Sodoma, se un tale carattere fosse immaginabile, disgustato da tutte le abominazioni che lo circondavano, avrebbe potuto benissimo lasciare i suoi parenti, se essi non avessero ascoltato il suo avvertimento o approfittato del suo rifiuto di unirsi alle loro malefatte. E qui Geremia può essere visto più o meno come se fosse stato un abitante di Sodoma, poiché Gerusalemme era spiritualmente Sodoma. L'adulterio, la furfanteria, la menzogna abituale e la trasgressione: questi erano elementi tristi da accusare di essere intesi come parte integrante della vita sociale del popolo. E il profeta desiderava essere libero da ogni coinvolgimento con tali persone. Naturalmente non dobbiamo prendere alla lettera il suo desiderio. Non è che un modo enfatico per indicare quanto egli fosse separato, nello spirito della sua mente, da tali considerazioni che regnavano in troppi cuori d'Israele. Benché fosse fra il suo popolo, egli non era dei suoi. Uniti secondo la carne, c'era tra loro un grande abisso secondo lo spirito. Per quanto fosse la sua gente, egli era costretto a considerarla come un viaggiatore che incontrava casualmente solo per un po' di tempo. E così il popolo di Dio deve sempre imparare a guardare molti di quelli che incontra continuamente sulla terra. Per una società duratura ci deve essere qualcosa di più dei legami naturali, dei rapporti frequenti o della comunità di gusti e occupazioni intellettuali. È una piccola cosa essere riuniti nelle preoccupazioni del tempo se non siamo anche uniti nelle preoccupazioni dell'eternità. È triste pensare che ci possa essere una curva più stretta tra coloro che non si sono mai incontrati sulla terra che tra coloro che, sulla terra, hanno vissuto per anni insieme. Coloro che viaggiano nello stesso luogo possono non incontrarsi mai lungo la strada, ma quando si incontrano non è nel semplice alloggio del viaggiatore. ma dove ci sono molte dimore, e da dove "non escono più per sempre". Una dimora è essa stessa un luogo che dimora, e anche coloro che vi abitano sono destinati a dimorare.—Y

E piegano la lingua, ecc., piuttosto, e piegano la lingua come il loro arco di falsità, e non usano il loro valore in buona fede. C'è una triste e severa ironia in queste parole, che ci ricordano Isaia 5:22 di Isaia 5:22 "uomini valorosi per aver bevuto vino" e la ripetizione di se stesso da parte del nostro profeta in Geremia 22:10 , "Il loro valore è... menzogna". Una forma meno acuta della stessa affermazione figurativa è quella del salmista in Salmi 64:3 . Sulla terra, anzi, sulla terra. La Versione Autorizzata presta pochissima attenzione al contesto nella sua traduzione dell'ambigua parola erec

La malvagità prevale, e perché prevale. "Questi malvagi", dice il profeta, "prevalgono, ma il loro prevalere non viene dalla verità e dalla buona fede".

ABBIAMO QUI UN'AMMISSIONE CHE LA MALVAGITÀ PREVALE. È, in verità, una grande considerazione nell'indicibile dolore del profeta che la malvagità sia così forte e di successo. L'uomo, debole e gracile com'è per certi aspetti, è per altri forte per ottenere risultati molto impressionanti. Nella mera forza fisica ci sono molti bruti che lo superano di gran lunga, ma egli ha facoltà che moltiplicano la sua forza a tal punto da mettere il resto della creazione sotto i suoi piedi. Che l'uomo, con la sua natura peculiare, debba essere forte per fare il bene, significa che se la sua scelta cade in tal senso, può anche essere forte per fare il male. Il profeta si sofferma, quindi, sugli uomini malvagi che prevalgono nelle loro trame e nei loro piani. Non ha alcun desiderio di minimizzare il loro successo. Usa una parola forte per indicarlo. La parola usata per indicare il prevalere delle acque al Diluvio è la parola usata anche per indicare il prevalere dei malvagi qui. La malvagità non solo è ampiamente presente, ma ha anche un successo evidente. Non ci si deve sottrarsi a questo fatto. È un'altra questione, in verità, quanto possa valere il successo, e quanto a lungo possa durare; ma eccolo lì, così com'è. I malvagi prevalgono mettendo in prigione i buoni e persino togliendo loro la vita. Essi prevalgono seducendo i deboli e gli autoindulgenti in tentazione. Prevalgono ingannando i semplici. Essi seguono la massima che tutto è giusto, e ha in sé la più alta necessità se aiuta a raggiungere i loro fini. E raggiungono i loro scopi, vantandosi del loro successo e deridendo la scrupolosità di coloro che non seguiranno le loro orme

II SI ACCENNA ALL'INSTABILITÀ DI QUESTO PREVALENTE. L'integrità, la verità, la buona fede, sono gettate al vento. Il profeta non ha bisogno di essere estorto da lui l'ammissione che i malvagi prevalgono; ma insieme all'ammissione fa un'affermazione che, anche in mezzo alla sua malinconia, gli dà fiducia e una certa soddisfazione. Questo predominio, grande e orgoglioso com'è, non può durare, perché manca dei costituenti essenziali della resistenza. L'uomo che raggiunge i suoi fini con l'inganno e la perfidia deve necessariamente ingannare se stesso tanto quanto gli altri. Si persuade che non si stancherà mai di ciò che tanto gli piace. Dimentica, inoltre, che chiunque egli inganni possa in tal modo imparare una lezione che un giorno potrebbe ritorcersi contro di lui in un tradimento inaspettato e terribile. Non c'è un solo esempio di prosperità malvagia che abbia bisogno di allarmarci o di lasciarci perplessi. Più la malvagità alza la testa in vanto, più improvviso può essere il rovesciamento finale

III COLORO CHE SI ATTENGONO ALLA VERITÀ ALLA FINE PREVALGONO SEMPRE. Lo fanno con il miglior tipo di prevalenza: quello di sconfiggere il male nei loro cuori; e, nella misura in cui il loro superamento è anche un superamento degli altri, lo fanno in modo tale da non provocare alcuna rappresaglia. Colui che ha un fermo riguardo per ciò che è reale, vero e duraturo, tiene lontane dal suo futuro quelle stesse cose che portano confusione ai malvagi. Il prevalere dei giusti non può, infatti, essere esibito in modo da impressionare gli occhi del mondo; Ma questa è una questione di poco conto. Colui che vince attende con ansia le ricompense di Dio, che sono tali che il mondo non può apprezzarle. La cosa più importante è essere calmamente consapevoli nel nostro petto che stiamo ottenendo la vittoria che Dio vuole che otteniamo.

Badate a ciascuno dei suoi vicini. Questo fu il risultato dell'aggrapparsi a una religione non progressista—una religione che rifiutava di essere spiritualizzata dai profeti. Certamente, se la religione stabilita era così inefficace, era auto-condannata. Eroe troviamo il profeta che dipinge uno stato della società in cui i legami elementari sono già dissolti, e il sospetto diventa l'atteggiamento naturale anche di un uomo buono. Troviamo un'immagine molto simile nell'ultimo capitolo di Michea, un capitolo, è vero, che si distingue dal resto del libro, in quanto implica uno sviluppo della malvagità maggiore di quanto il resto di Michea e le profezie contemporanee di Isaia ci porterebbero ad aspettarci. Queste descrizioni profetiche sono giuste e accurate? Possiamo permettere qualcosa, senza dubbio, per il calore dei sentimenti naturali a ogni predicatore umano, anche sotto l'influenza dell'ispirazione; Ma non dobbiamo permetterci di spiegare l'ovvio significato dei profeti. Questi ultimi e i loro discepoli erano "il sale" del loro paese; e nella misura in cui la loro influenza diminuiva, gli effetti naturali di una religione non morale, puramente ritualistica, si manifestavano su scala più ampia. Ogni fratello; cioè ogni membro della tribù o concittadino. Soppianterà completamente. Non c'è nulla nel contesto che suggerisca un'allusione a Genesi 27:36 (Giacobbe). Il verbo ha il suo senso comune di ingannare. Il tempo dovrebbe essere il presente, non il futuro, sia qui che nel prossimo versetto. Cammina, anzi, va in giro. vedi Geremia 6:28

Vers. 4-8. — Menzogna

IL PECCATO CULMINA NELLA MENZOGNA UNIVERSALE. L'aspetto intellettuale del peccato è la falsità. Ogni peccato è una menzogna. Il trionfo del peccato è il rovesciamento di ogni verità e fiducia

II LE FALSE RELAZIONI CON DIO TENDONO ALLE FALSE RELAZIONI CON GLI UOMINI. Religione e morale si influenzano a vicenda. L'adorazione di un dio noto per essere falso sviluppa una vita di falsità. È probabile che l'ipocrita servizio di Dio sia accompagnato da rapporti disonesti con gli uomini

LE ABITUDINI DI MENZOGNA SONO FATALI PER IL BENESSERE UMANO. La società si basa sulla fiducia. Il commercio è impossibile senza la buona fede. La sfiducia universale deve comportare la disintegrazione sociale. Lo Stato, la famiglia, tutta l'organizzazione mutualistica, devono allora cadere a pezzi. La menzogna ha successo solo abusando della fiducia; ma così facendo tende a distruggere la fiducia; e quando avrà raggiunto questo scopo, sarà inefficace. La menzogna universale sarebbe inutile per tutti

IV LA FALSITÀ È CONSIDERATA DA DIO COME UN PECCATO PARTICOLARMENTE MALVAGIO. Per questo soprattutto il popolo deve essere punito versetto 9). L'inganno tra gli uomini è un peccato contro Dio, che è la Verità eterna. È un peccato spirituale, un peccato molto vicino al diabolico. Giovanni 8:34 È un peccato che è particolarmente dannoso per la natura spirituale del peccatore, che tende a distruggere la coscienza. Matteo 6:23 Implica sia l'ingiustizia che la crudeltà verso gli uomini

Vers. 4-8.— Il legame sociale: una corda di sabbia

Questo è un linguaggio molto forte da usare per un uomo riguardo alla società in cui vive, ma si armonizza con la forza del linguaggio che il profeta ha usato nei confronti di se stesso in Versetti 1, 2. Un pessimo stato di cose non può essere descritto con parole miti. Descrizioni come quella contenuta in questo passo rendono chiaro quanto fosse giusta e necessaria l'imminente desolazione di Gerusalemme. Colui che ha appena espresso tali desideri per se stesso deve parlare con parole che sorprendono quando viene a consigliare tutti coloro che, in mezzo a molti pericoli, vorrebbero agire con prudenza

C 'È UN'IMPLICAZIONE QUI SU CIÒ CHE LA SOCIETÀ IN ISRAELE AVREBBE POTUTO ESSERE. Senza cercare la perfezione, era ragionevole aspettarsi qualcosa di molto migliore di quello che vide il profeta. C'è la forza e l'aiuto che viene dalla vera amicizia. Più uomini si riuniscono, più possibilità hanno di stringere amicizie molto preziose. Le moderne strutture di comunicazione hanno probabilmente fatto molto per allargare tali relazioni. Gli uomini si incontrano più spesso e comunicano più facilmente di quanto non fossero in grado di fare una volta. Ma dovrebbe essere particolarmente vero per coloro che vivono l'uno vicino all'altro che il vicinato e la conoscenza, a parità di altre condizioni, dovrebbero portare all'amicizia. La pretesa di amicizia è riconosciuta come qualcosa di speciale, al di là della pretesa di parentela, umanità e patria comune. In tempo di difficoltà guardiamo agli amici come a coloro ai quali abbiamo il diritto di guardare, e dobbiamo essere pronti a simili pretese su noi stessi, il profeta indica anche la pretesa della fratellanza. Il fratello dovrebbe aiutare il fratello. Non che la semplice vicinanza naturale possa compensare le differenze più profonde di disposizione e di temperamento; ma il ricordo di una discendenza comune dovrebbe avere almeno l'effetto negativo di distruggere ogni tentazione di nuocere. C'è poi l'integrità generale in tutti i rapporti tra uomo e uomo. È una delle più ragionevoli di tutte le aspettative che vivremo e agiremo in modo tale che la nostra parola valga quanto la nostra piega. Ciò che è giusto e giusto verso tutti dovrebbe essere desiderato e provveduto. Il buon nome di ciascuno dovrebbe essere la cura di tutti

II C'È UN'AFFERMAZIONE MOLTO AUDACE SU CIÒ CHE LA SOCIETÀ IN ISRAELE ERA REALMENTE. L'uomo che poteva parlare così doveva essere un uomo di grande coraggio, un uomo in cui Dio aveva messo uno spirito di risolutezza che era d'accordo con le parole che doveva pronunciare. Le parole severe e spietate vengono solo smentite e rese ridicole quando vengono pronunciate da un labbro vacillante. Se le parole del profeta erano vere, questa era una società solo di nome. Qualcuno potrebbe dire che queste parole non potevano essere vere, che le cose non potevano andare così male. Ma, ricordate, queste sono le parole di un profeta di Dio, e Dio è colui che scruta il cuore e può dire esattamente quanto sia avanzata nella corruzione una società in un determinato momento. Notate come un medico esperto affermerà l'esistenza di un male mortale in un paziente quando ancora non c'è alcun segno di esso per gli altri, e predirà anche con tollerabile correttezza quanto tempo impiegherà il male a fare il suo corso. E Dio non sarà forse molto più perspicace? Tutte le affermazioni tristi riguardo al marciume della società sono state chiamate geremiadi, come se fossero realmente nella stessa classe dell'affermazione di Geremia qui. Ma molto spesso tali affermazioni dolorose sono solo il risultato di ignoranza e di opinioni parziali, provenienti da un difetto in colui che vede e non nella cosa che vede. Geremia dichiarò qui la semplice verità. Se ci fossero stati segni di speranza, essi sarebbero stati menzionati, perché a Dio non manca mai un incoraggiante riconoscimento degli elementi conservatori della società. Per uno che nota gli avvertimenti di Isaia non sarà nulla di meraviglioso che i mali percepibili nel suo tempo si siano rafforzati nella deplorevole universalità qui indicata. E anche ora, nei luoghi in cui abbondano i segni esteriori del cristianesimo, ci sono prove che la società potrebbe, in non molto tempo, avvicinarsi alla descrizione di Geremia. Gli stessi mali sono continuamente presenti, anche se tenuti sotto controllo. Nessuno si fida di uno sconosciuto. Deve prima di tutto occupare il posto più basso e fare le cose che richiedono la minima fiducia, e così gradualmente si deve lavorare fino al posto più alto della stima. Nessuno si lamenta di non riuscire a conquistare la fiducia all'inizio. I barattoli di famiglia e le dispute sono proverbiali. Gesù, lo sappiamo, divide fratello contro fratello; ma non è nulla di nuovo che egli introduca in questo modo nella società, perché Giacobbe è il sostituto di Esaù, e il fratello si lamenta contro il fratello proprio con questo Gesù, perché si crede defraudato dei suoi diritti nell'eredità. C'erano due coppie di fratelli naturali in compagnia degli apostoli, e nei loro giorni carnali si trovarono molto invischiati nella disputa su chi dovesse stare più in alto nel regno. Ci sono abbondanti semi di male nella società ai quali viene misericordiosamente impedito di avere libero sfogo, altrimenti il risultato potrebbe presto mostrarci che Geremia non stava in alcun modo andando oltre la verità essenziale in ciò che è detto qui.

Hanno insegnato la loro lingua, ecc.; ancora una volta un indizio dell'innaturalità (nel senso più alto) del vizio. comp. su Geremia 2:33

La tua abitazione, ecc. Secondo San Girolamo, questo è rivolto al profeta; ma è meglio seguire il Targum, che fa sì che la clausola si riferisca al popolo ebraico. La connessione è (come sottolinea il dottor Payne Smith), "Non fidarti di nessuno; perché abiti circondato da inganno da ogni parte".

Li scioglierò. È la stessa parola usata in Malachia 3:3 a proposito del "raffinatore e purificatore d'argento". La purificazione, non la distruzione, è l'oggetto del giudizio che è minacciato! Strano che la misericordia abbia luogo, dopo che l'offesa del criminale è stata trovata così grave l Ma, per timore che ci si aspetti un risultato troppo favorevole, il profeta aggiunge, nel nome del Signore: Come devo fare? O piuttosto, come devo agire? Come dovrei agire altrimenti? La continuazione è un po' dubbia. L'ebreo ha, a causa della figlia del mio popolo, ma questo non può essere giusto. Naturalmente ci aspettiamo qualcosa che giustifichi l'affermazione precedente. La lettura della Settanta risponde alle nostre anticipazioni rendendo απο προσωπου πονηριας θυγατρο, e ciò è confermato dal passo parallelo Geremia 7:12 . comp. Geremia 11:17;32:32

Le azioni e la condanna dell'inganno

I versetti dal versetto 2 al testo espongono le sue azioni, e il testo e il resto del capitolo ne predicono la rovina. Nota—

INGANNO . È un terribile atto d'accusa quello che porta il profeta. Afferma che l'inganno è:

1. Universale. versetto 2, "Siano tutti", ecc. versetto 6, "La tua dimora è in mezzo all'inganno"; cioè è ovunque, tutto intorno a te. Quella:

2. Ha spezzato le relazioni più sacre: "Sono tutti adulteri" versetto 2)

3. Ha trasformato le loro assemblee solenni in un conclave di bugiardi versetto 2)

4. È praticato deliberatamente. Versetto 3: Come un uomo si piega deliberatamente e prende la mira con il suo arco

5. Ha montato il seggio del giudice versetto 3; Confronta la traduzione corretta della frase, "Non sono valorosi per la verità")

6. Ha spianato la strada a tutti i mali. "Vanno di male in male" versetto 3). Ha distrutto ogni fiducia

a. tra vicini,

b. tra fratelli versetto 4)

7. È studiato diligentemente. versetto 5, "Hanno insegnato", ecc. "Si prendono la massima cura di andare storti".

8. È crudele e mortale nei suoi scopi versetto 8). Di fronte a una condizione di cose così orribile, quanto è incontestabile la domanda del versetto 9: "Non andrò forse da loro per queste cose?" ecc.! In tutti i giudizi di Dio sulle nazioni si troverà che quei giudizi non sono mai venuti fino a quando non ci fu altro modo di trattare con tali nazioni, se si voleva mantenere la vita morale del mondo

II LE SUE AZIONI

1. Aveva reso intollerabile ai giusti il dimorare in mezzo a loro. (Cf. versetto 2) Geremia desidera allontanarsi da loro. La solitudine più desolata sarebbe preferibile a vivere in mezzo a un popolo come questo. È un segno inquietante per una comunità quando i pii, per quanto compassionevoli, per quanto longanimi, non possono più sopportare di dimorare in mezzo a loro

2. Aveva reso il pensiero di Dio intollerabile per loro. Versetti 3, 6, "Essi non mi conoscono, dice l'Eterno." Proprio come un uomo può incontrare qualcuno con cui non desidera avere nulla a che fare, ma quando lo incontra gli passerà accanto come se non lo conoscesse; così l'inganno aveva fatto sì che queste persone, come fa tutti loro, desiderassero di non avere nulla a che fare con Dio. Perciò non lo riconosceranno né lo riconosceranno in alcun modo

3. E alla fine li aveva resi intollerabili a Dio. versetto 7: Dio chiede: "Che altro posso fare per la figlia del mio popolo?" (cfr. Esposizione). Non c'era altro da fare se non che il giudizio di Dio si proferisse contro di loro. Pertanto, si noti:

III LA SUA CONDANNA. versetto 7, "Perciò così dice" ecc. E fino al versetto 22 questi terribili giudizi di Dio sono esposti. Indagate, dunque, che cosa c'è nell'inganno che lo rende così odioso agli occhi di Dio

1. Non c'è dubbio che sia così. "Le menzogne sono un abominio per il Signore". Salmi 15 Atti 5 "Tutti i bugiardi avranno la loro parte nello stagno che brucia", ecc

2. E alcuni dei motivi sono:

(1) L'inganno viene da Satana, che era "bugiardo fin dal principio" e "padre della menzogna". È stato con le sue menzogne che i nostri progenitori sono stati ingannati e il peccato è stato portato nel mondo

(2) È la fonte di infinita miseria e angoscia. Sono "gli inganni del mondo, della carne e del diavolo" che ancora operano vicino a tutto il nostro dolore e alla nostra vergogna

(3) Tende alla distruzione della società umana. Tutto il nostro benessere e il nostro benessere dipendono dal mantenimento della buona fede tra uomo e uomo. Ma ora, dove la frode e la menzogna, come una pestilenza o un cancro, vengono a invadere la società, il legame che teneva insieme le parti che lo componevano si spezza subito, e gli uomini sono quindi messi a una perdita dove legarsi e legare le loro dipendenze, e così sono costretti a disperdersi e a spostare ognuno per sé. Per questo motivo ogni persona notoriamente falsa dovrebbe essere considerata e detestata come un nemico pubblico, e perseguitata come un lupo o un cane impazzito, e un disturbatore della pace comune e del benessere dell'umanità; non essendoci una persona particolare che non abbia il suo interesse privato interessato e messo in pericolo nel male che un tale disgraziato fa al pubblico" (Sud). Un peccato, quindi, così distruttivo del benessere dei suoi figli non può che essere abominevole agli occhi del Padre di tutti noi

1. Chiude completamente Dio fuori dal cuore. Dio ci ha fatti per sé, ma l'inganno sbarra la porta del cuore dell'uomo contro di lui. Dio può essere adorato solo in spirito e verità; ma l'inganno rende irraggiungibile questa condizione primaria di tale adorazione

2. Ma Dio nella sua ira si ricorda della misericordia. Ver 7, "Ecco, io li fonderò e li proverò", vale a dire, come il fonditore getta il metallo nel fuoco non per distruggerlo ma per raffinarlo, per eliminare le sue scorie, e poi, fatto ciò, lo testerà e lo proverà per vedere che il processo è stato efficace; così Dio manderà i suoi giudizi sul suo popolo, non per distruggerlo, ma per purificarlo, e poi lo metterà di nuovo alla prova, dando loro un'altra opportunità di servirlo. Potrebbe aver distrutto, ma non lo farà. Egli "li scioglierà e li proverà". Ma meno di questo non può fare. "Che altro", ecc.? Chiede. È un processo terribile; Giuda e Gerusalemme lo trovarono così, e tutti coloro che costringono Dio a gettarli in un tale crogiolo trovano che sia un processo terribile. Il nostro benedetto Salvatore pianse su Gerusalemme, anche se disse loro che la prossima volta che lo avrebbero visto avrebbero dovuto dire: "Benedetto colui che viene nel nome del Signore". Fu il pensiero di quella fornace per il fuoco attraverso la quale dovevano essere passati prima di arrivare a quella mente migliore che fece scaturire quelle lacrime. Nessuno, quindi, consideri il giudizio di Dio un argomento con cui scherzare, perché, come qui, Dio dice che il suo scopo è quello di "sciogliere e provare", piuttosto che distruggere

CONCLUSIONE. Lasciamo che questa considerazione delle azioni e della condanna dell'inganno ci porti ad ascoltare l'appello del Signore: "Oh, non fare questa cosa che io odio!" —C

Salmi 55:21 Come una freccia scoccata, anzi, come una freccia affilata; Ma questo si basa sulla lettura marginale, ed è di per sé una resa leggermente forzata. Il testo ebraico (cioè le consonanti), e anche la Settanta e la Vulgata, hanno "come una freccia omicida".

Una visita a Dio

IL CASTIGO È UNA VISITA A DIO. L'espressione "una visitazione di Dio" è stata troppo limitata agli eventi calamitosi. Dio ci visita ogni ora con dolcezza e misericordia. Tuttavia, è importante riconoscere che viene anche nel castigo. Egli viene, non si limita a ordinare, ma esegue egli stesso il castigo

1. Dovremmo riconoscere la visita divina. Esteriormente il problema può avere un'origine umana. Le calamità degli ebrei sorsero da un'invasione caldea, ma i profeti videro sopra e dietro quell'invasione un proposito divino. Dio era in quegli eserciti da Babilonia. Dio è nei nostri guai

2. Questo fatto dovrebbe farci temere di incorrere nel castigo. Non possiamo resistergli, perché se Dio è in esso, ci sono tutta la sua potenza e maestà

3. Questo fatto dovrebbe farci sottomettere al castigo quando arriva come giusto e buono. La sua origine non è satanica, ma divina. Se Dio è in esso, deve sempre essere fedele al suo carattere; la sua rabbia più feroce non può mai rompere i limiti di ciò che è giusto ed equo; Deve essere sempre pronto a mostrare misericordia quando ciò è possibile. Abacuc 3:2

II IL CASTIGO È DETERMINATO DALLE RELAZIONI PERSONALI TRA DIO E GLI UOMINI. È l'anima di Dio che viene vendicata. La vendetta di Dio è molto diversa dalla nostra; non è mai crudele o intemperante; Essa è sempre governata dalla giustizia e coerente con l'amore immutabile. Si tratta, tuttavia, di qualcosa di più di una punizione giudiziaria. È un'azione che nasce da un sentimento personale e che è determinata dalle nostre offese personali contro Dio. Il peccato è più che trasgressione della Legge, è un'ingrata ribellione contro Dio; e la punizione è più che la fredda rivendicazione della Legge, è il risultato dell'ira provocata di Dio. Tale rabbia è giusta, perché non è la benignità ma la debolezza che permette al padre di ricevere insulti da un figlio impassibile. Più grande è l'amore, più grande sarà la giusta ira quando questo subisce un torto

IL CASTIGO È RESO NECESSARIO DALLA CONDOTTA DEGLI UOMINI. È "per tali cose" e "su una tale nazione". Dio non ama la vendetta. Egli non manda la punizione come esercizio arbitrario della sovranità. Perciò il nostro castigo è praticamente nelle nostre mani. Anche dopo averlo meritato, siamo i soli colpevoli se tutta la forza del colpo cade su di noi. Dio infatti ha provveduto una via d'uscita e offre il perdono a tutti coloro che si pentono e si sottomettono. Perciò è stolto che gli uomini si lamentino della loro dura sorte cadendo sotto la tempesta di una visita di Dio in collera

LA NECESSITÀ DEL CASTIGO PUÒ ESSERE RICONOSCIUTA DALLA NOSTRA COMUNE INTELLIGENZA. Il testo è un appello alla ragione, una domanda a cui menti imparziali potrebbero rispondere solo in un modo. Se il castigo non è considerato ragionevole, deve esserlo

(1) perché non si avverte la profondità della colpa, o

(2) Sono state accolte visioni distorte del castigo. Questo sarà come si addice al reato

V LE CARATTERISTICHE PERSONALI DEL CASTIGO IMPLICANO ELEMENTI PERSONALI NELLA REDENZIONE. Da qui la necessità di una "propiziazione". Così Cristo ci redime diventando una Propiziazione per i nostri peccati. 1Giovanni 2:2

Questo e i successivi sei versetti contengono una descrizione del triste destino della terra e del popolo peccatore. Atti per primo, il profeta parla come se vedesse tutto dispiegato davanti a lui. Poi, nel carattere di uno spettatore sorpreso, chiede come ciò sia avvenuto, e riceve la risposta divina, che è la condanna di una ribellione ostinata. Le abitazioni dovrebbero piuttosto essere pascoli. Il paese, un tempo coperto di greggi e mandrie al pascolo, è ora così completamente desolato che persino gli uccelli non riescono a trovare sussistenza

Vers. 10-22. — Le terribili minacce dell'amore

Ci sono pochi passaggi più terribili della Scrittura di questo. La condanna denunciata ai colpevoli è davvero terribile. Tuttavia, quel destino non era ancora sceso. Ci fu una pausa misericordiosa, durante la quale fu dato spazio al pentimento. Nel frattempo il profeta fu invitato a pronunciare queste minacce. Avviso—

Quanto sono TERRIBILI

1. In se stessi. Le fertili colline e i pascoli del loro paese saranno devastati, così che nessun essere vivente possa trovare cibo versetto 10). Gerusalemme sarà completamente distrutta e desolata versetto 11). La profonda angoscia del popolo, la loro stessa carne doveva essere come "assenzio" e la loro bevanda come "acqua di fiele" versetto 15). Saranno portati prigionieri e dispersi tra le nazioni, e anche allora non sfuggiranno alla spada versetto 16). Saranno sopraffatti dal dolore, i loro occhi sgorgheranno in lacrime (Vers. 17-19). La morte regnerà dappertutto versetto 21); e sarà accompagnato dal più profondo degrado versetto 22). Non è possibile concepire una miseria più disperata di quella raffigurata in queste vivide descrizioni dell'ira che doveva venire

2. A causa della loro giustizia. Si possono sopportare sofferenze ingiuste, e il Signore ordina a coloro che le sopportano di considerarsi "beati" a causa di essa. Matteo 5:11,12 E i dolori che vengono a noi nel corso della provvidenza di Dio, e di cui non conosciamo la ragione, possiamo sopportarli sostenuti dalla fede dell'amore del Padre. Ma quando la dolorosa sofferenza ci viene mandata come punizione diretta del peccato, e i giusti perché così meritata l'ira del merluzzo è evidente, allora quelle consolazioni che sono aperte a noi sotto altre sofferenze ci sono chiuse sotto queste. L'amara riflessione: "È stata tutta colpa nostra; potrebbe, avrebbe dovuto essere evitato", rende il dolore che sopportiamo e le calamità che ci colpiscono, più terribili di quanto potrebbero essere altrimenti. Ci rifugiamo dall'ira dell'uomo e dai dolori ordinari nell'amore di Dio, ma il peccato che ha fatto scendere il giusto giudizio di Dio ha anche chiuso contro di noi quel benedetto rifugio e ogni rifugio, e noi siamo rimasti senza difesa. E un altro elemento della loro terribilità è:

3. La certezza del loro compimento, "Dio non si fa beffe: tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". Le minacce di Dio non sono, come lo sono molte delle minacce degli uomini, semplici vapori vuoti, grandi parole gonfie, mai progettate per essere adempiute. Lasciate che i documenti di tutta la storia umana, di tutte le vite umane, raccontate dentro o fuori le pagine della Bibbia, attestino l'assoluta certezza del compimento che caratterizza sempre di più le minacce di Dio. Quando e dove è mai stato minacciato e non è riuscito a portare a termine la sua minaccia? Che la Caduta, il Diluvio, la distruzione di Sodoma, le piaghe sull'Egitto, la morte della generazione di increduli nel deserto, e diecimila altri esempi, tutto ciò dimostra la fermezza di Dio alla sua parola. Ed è questo fatto dell'assoluta certezza che le sue minacce si adempiano che vi aggiunge un'ulteriore terribilità. Non c'è possibilità di scampo, nessuna speranza che Dio ceda; certe come le leggi fisse della natura sono queste terribili denunce di Dio a colui che persiste nel portarle su di sé

II MA SONO LE MINACCE DELL'AMORE

1. Colui che le pronuncia è il Dio che nella sua stessa natura ed essenza è amore. Quanto sono molteplici le prove di ciò nella creazione, nella provvidenza, nella grazia! Egli, quindi, non si compiace della morte degli empi; Il giudizio è il suo "strano lavoro".

2. Coloro contro i quali sono pronunciate sono gli oggetti del suo amore. Il suo amore per loro è più profondo della sua rabbia contro di loro. Ecco perché il peccatore contrito non manca mai di ottenere il perdono che cerca. «I padri della nostra carne» possono «castigare secondo il proprio piacere, ma egli per il nostro profitto» (cfr versetto 7)

3. Il suo scopo in queste minacce è uno scopo amorevole. Avrebbe costretto con il flagello della paura i suoi figli ribelli ad abbandonare le loro vie malvagie

4. E se alla fine è costretto a mettere in atto le sue minacce, è per amore che lo fa. Perché l'amore di Dio è verso i suoi figli, non verso un figlio in particolare, e il benessere della famiglia è la considerazione principale. Salus populi suprema lex. Se coerentemente con ciò il trasgressore può essere ristabilito, lo sarà, ma non altrimenti. Quindi, come un padre terreno non permetterebbe a uno dei suoi figli, malato di malattie terribili e contagiose, di mescolarsi con gli altri figli; o, come nel caso molto più triste dell'assoluta malvagità morale, i rapporti con gli altri sarebbero proibiti; così, per il bene del resto dei suoi figli, Dio li separerà dai malvagi e i malvagi da loro. Ma è l'amore che si limita a questo, ed è per questo che l'apparente contraddizione è vera, che colui che è il Dio dell'amore è anche "un fuoco consumante". La paternità stessa di Dio è il fatto più spaventoso di tutti gli altri contro l'anima persistentemente ribelle ed empia. Quindi...

TALI MINACCE SONO SEMPRE LE PIÙ TERRIBILI DI TUTTE, Cf. le minacce del nostro Salvatore. Le espressioni più orribili che si possano trovare in tutta la Bibbia provenivano dalle sue labbra, le labbra le cui parole erano solite essere così "graziose" che il popolo "si meravigliava" di esse. Sono le sue parole che hanno acceso il lurido bagliore dei fuochi inestinguibili dell'inferno, ed è lui che ha fatto rabbrividire le nostre anime alla vista del "verme che non muore" e delle "tenebre di fuori" dove c'è "pianto e lamento e stridore di denti". Si veda anche l'Apocalisse di San Giovanni. Quell'apostolo, il cui grande tema è l'amore di Dio, la cui anima era più in sintonia con la musica dell'amore che con quella di qualsiasi altro, scrisse quel libro orribile, che è pieno dappertutto di "lutto, lamento e dolore" e che quasi puzza dell'umore e del fuoco e del fumo dei tormenti di cui parla. Questi fatti possono essere spiegati solo – e ce ne sono altri simili – con il fatto che le minacce dell' amore sono sempre le più terribili di tutte. E lo sono, per ragioni come queste:

1. L'amore odia così tanto ciò che tende a danneggiare coloro che ama. Perciò marchia con la sua più profonda maledizione quel peccato che danneggia più di tutto i figli di Dio. Uno degli argomenti principali che hanno molte menti a favore del mantenimento della pena capitale è che solo così un governo o una nazione possono manifestare il loro senso della suprema malvagità del crimine che puniscono in tal modo. Puniscilo come vengono puniti gli altri crimini, e non sarà considerato peggiore di loro. E allo stesso modo Dio ci ispirerebbe una santa aborrimento del peccato con la terribile condanna che ha pronunciato contro di esso

2. L'amore desidera tanto salvare coloro che ama. La corda può tagliare e ferire le mani del marinaio che sta annegando a cui l'abbiamo gettata, ma non ci importa se in tal modo viene trascinato sano e salvo a riva. Il coltello del chirurgo può tagliare in profondità e causare un dolore spaventoso, ma se salva la vita in pericolo siamo comunque grati. Cantici Dio manda queste minacce severe, ruvide e terribili, affinché le anime sotto l'incantesimo del peccato possano essere risvegliate, allarmate, fatte tremare e "cercare il Signore mentre può essere trovato". Nessun mezzo più gentile servirà; Perciò questi, così decide l'amore, non saranno lasciati senza prova. Non si tirerà indietro davanti a nulla per realizzare il suo scopo compassionevole di salvare dal peccato omicida l'anima che ama

3. E non c'è malvagità così profonda come quella dell'amore oltraggioso. Gli uomini non vedranno mai il peccato in tutta la sua odiosità fino a quando non lo vedranno come un oltraggio fatto all'amore. Anche se viene loro insegnato solo che si tratta di disobbedienza al governo sovrano piuttosto che di un vergognoso torto fatto al cuore di un Padre, essi non lo considereranno come dovrebbero, né se ne pentiranno come devono. Anche nella stima umana, l'oltraggio fatto a un cuore amorevole aggiunge intensità alla condanna con cui consideriamo e condanniamo la disobbedienza fatta alla legge. Tutti noi riconosciamo che tale malvagità è la peggiore di tutte. Non possiamo meravigliarci, quindi, che le minacce contro il torto che si fa persistentemente all'amore di Dio siano terribili così come sono, e le più terribili di tutte

CONCLUSIONE

1. Guardatevi dal portare su di voi minacce come queste. Coloro che sono fulminati dall'odio, o dall'orgoglio, o dalla sovranità, o dalla legge, questi, sebbene possano essere terribili, non devono essere paragonati a quelli che abbiamo considerato. "L'ira dell'Agnello" è la più terribile di tutte

2. Attenzione a non disprezzarli. Cantici, lungi dal credere a ciò che è stato ora dimostrato, gli uomini ragionano in modo direttamente opposto, e, poiché le minacce sono quelle dell'amore, concludono che possono essere tranquillamente ignorate, non saranno mai eseguite. Ma ciò che è stato dimostrato ora dimostra che questa è l'ultima cosa che possiamo azzardarci a fare

3. Attenzione a non nasconderli. C'è da temere che, in questi giorni tranquilli e tranquilli in cui siamo caduti, le sentinelle del Signore molto spesso non riescono a "suonare la tromba e a dare avvertimento". Da una colpa di sangue come quella preghiamo di essere liberati. Non sono forse molti ora i quali nient'altro che lo stupefacente squillo della tromba dei minacciati giudizi di Dio potrà mai suscitare o allarmare? Sicuramente ci sono. Perciò, in vista della condanna degli empi, come pure per l'amore di Cristo, "supplichiamo gli uomini di essere riconciliati con Dio". —C

Io farò, ecc. Notate come le espressioni dei profeti stanno fianco a fianco con quelle di Geova. Un vero profeta non ha opinioni personali; cosicché non fa differenza che le sue rivelazioni siano espresse in una forma o nell'altra. Draghi, o meglio, sciacalli

Per ciò che la terra perisce. Una traduzione più attenta sarebbe più forte: Perché la terra è perita, è bruciata come il deserto senza alcuno che vi passi

Vers. 12-16. — Le cause del disastro nazionale

È PROFICUO INDAGARE SULLE CAUSE DEL DISASTRO NAZIONALE

1. Intellettualmente, questo è un argomento di profondo interesse, che tratta di principi fondamentali e delle vaste questioni a cui portano quando si lavora su larga scala

2. Moralmente, è di grande importanza pratica per l'avvertimento che fornisce a tutte le nazioni. La vista di una terribile rovina che si abbatte su un popolo è spaventosa, ma il timore reverenziale con cui ci colpisce non avrà un effetto molto salutare fino a quando non avremo un apprezzamento intelligente delle fonti da cui proviene, e saremo quindi in grado di osservarle e di guardarci da esse

LA SAGGEZZA SPIRITUALE È NECESSARIA PER IL DISCERNIMENTO DELLE CAUSE DEL DISASTRO NAZIONALE. Non giacciono in superficie. Nessuno studio è più difficile di quello della filosofia della storia. A meno che la mente non sia sveglia ai fatti spirituali, l'indagine non andrà oltre le cause secondarie, o tentando di più si commetterà un'ingiustizia. I profeti avevano bisogno di ispirazione per questo tanto quanto per la predizione degli eventi futuri. Nessun semplice storico della letteratura è adatto per l'opera. Solo un profeta può essere pienamente all'altezza di esso, e gli altri uomini possono perseguirlo con sicurezza solo quando camminano sulle sue orme. Da qui l'immenso valore degli elementi storici dell'Antico Testamento per lo statista

LE CAUSE PRINCIPALI DEL DISASTRO NAZIONALE SONO MORALI. Le cause materiali sono visibili in superficie, come la carestia, la peste, l'invasione, la rivoluzione. Si possono facilmente distinguere cause politiche più profonde, come complicazioni diplomatiche, divisioni di classe, cambiamenti violenti nel sentimento popolare. Ma al di sotto di tutte queste influenze ci sono grandi cause morali

1. Questi agiscono per provvidenza. Dio prende nota della condotta delle nazioni, dei giudici, dei ministri

2. Agiscono anche direttamente. Il lusso è snervante, l'ingiustizia distrugge la fiducia di un popolo nel suo governo, ecc.

IV UNA VOLTA RIVELATE, LE CAUSE MORALI DEL DISASTRO NAZIONALE SONO SEMPLICI E INTELLIGIBILI. I profeti ce le rendono chiare nel caso della loro nazione

1. Negativamente, le cause sono state ricondotte alla disobbedienza alla volontà di Dio, colpevole perché questa era ben compresa: "posta davanti a loro".

2. Positivamente, si trovarono in ostinazione ostinata e idolatria demoralizzante. Dio era lo scudo del suo popolo. Quando fu abbandonato, essi erano indifesi. Le nazioni sono sicure solo finché sono governate dalla volontà di Dio, dalla giustizia e dall'umanità. L'empietà, che porta frutto nella falsità, nella crudeltà e nella viziosa illegalità della passione, è una sicura fonte di rovina nazionale. Lo stato della coscienza pubblica è più importante per una nazione di quello del suo esercito

Vers. 12-16. — L'afflizione del popolo professato da Dio è un enigma da spiegare

I IL MISTERO. Ciò consiste in parte nei suoi particolari argomenti, e in parte nel grado in cui è arrivato. Qui si parla profeticamente di essa come di una cosa futura che è già avvenuta; e il problema è posto di conseguenza come una realizzazione, e non come una cosa solo concepita. Di tanto in tanto la storia di Israele e di Giuda presenta scene del genere. Non si tratta affatto di un progresso ininterrotto. Ci sono movimenti di tabellone, immobilizzazioni, interruzioni, disastri nazionali bruschi e umilianti, e lunghe epoche di indifferenza politica di deformazione civile, o di prigionia straniera

Eppure non ci sono state molte graziose promesse contrarie!

1. Nel complesso, i rovesci passati di Israele sono stati recuperati, e si è raggiunta una certa misura di progresso continuo

2. La particolare afflizione a cui si fa riferimento è senza precedenti e il suo risultato sembrerebbe quasi definitivo. La storia della Chiesa cristiana e dei singoli credenti presenta caratteristiche analoghe a questa. Il lento progresso dell'evangelizzazione del mondo. La relativa assenza di benedizione spirituale in mezzo ai figli di Dio. Le loro divisioni, lo scetticismo scientifico o la superstizione non scientifica, come parassiti, che strangolano l'albero della Chiesa e ne prosciugano la vita. Oppure il mistero appare nel singolo cristiano. Il suo credo è ortodosso, il suo comportamento esteriore presenta poco di biasimevole; eppure gli affari mondani sono una serie costante di rovesci e compromessi disonorevoli; la sua influenza è perduta; le afflizioni vengono su di lui, ed egli non può sopportarle; la pace di Cristo non è la sua; and so on

II IL PUNTO DI VISTA DA CUI DEVE ESSERE CONSIDERATO. Questo è molto importante da determinare. Il popolo apostata di Dio non riesce a rendersi conto della misura in cui è caduto e confonde i riti formali della religione con il suo spirito e la sua realtà. All'inizio lo attribuiscono a cause naturali, o lo trattano come una cosa temporanea che si raddrizzerà da sola, ecc. I pagani, guardando ab extra, immaginano che il Geova d'Israele non sia più in grado di liberare, o che abbia cessato di prendersi cura di lei. Qui è dichiarato che si tratta di un giudizio sull'apostasia, un totale allontanamento dalla verità e dalla giustizia, e più severo a causa di questo fatto. E quando guardiamo a tutte le circostanze del caso, questa interpretazione sembra più probabile: portare con sé, per così dire, le sue prove. La chiave, quindi, è per la maggior parte interiore; all'inizio, in ogni caso, del tutto. È questo che costituisce il principale elemento di difficoltà nelle tribolazioni del popolo di Dio. Quindi ci deve essere spazio per gli errori, e la facilità con cui una visione completamente errata può essere presa con probabilità superficiale. E questo suggerisce quanto grande parte della funzione della Chiesa si adempia semplicemente nell'essere un problema e un mistero per la mente carnale. Quando il giudizio inizia nella casa di Dio, è tempo che tutti guardino attentamente e si chiedano perché è così. I pericoli più grandi sono dall'infedeltà che dalla mera incredulità. E in ultima istanza ci si deve appellare alla coscienza per spiegare i misteri del rovescio e dei guai. In tal modo Dio bussa alla porta del cuore del mondo e della Chiesa. E' della massima importanza risolvere la questione tra noi e lui

III CERCASI UN INTERPRETE. versetto 12) Quando gli uomini sono in difficoltà, o c'è una radicale divergenza di opinioni, è evidente che è necessaria una certa autorità per decidere la questione. Il mondo e i suoi canoni sono, per la natura del problema, esclusi dal tribunale. E l'apostata è troppo accecato dal suo proprio peccato e troppo insensibile a causa di atti ripetuti e prolungate abitudini di trasgressione per potersi fidare della questione. Atti in questo frangente appare il vantaggio della rivelazione e dell'ufficio profetico. Per quanto riguarda Dio, il veggente parla con l'autorità dell'ispirazione diretta; Per quanto riguarda il colpevole, egli occupa una posizione rappresentativa, e come uno degli implicati, ma egli stesso innocente, agisce come coscienza generale. Questo è il modo di Dio: suscitare una testimonianza ed estorcere una confessione dal cuore del trasgressore stesso, o in mezzo a coloro sui quali cadono i suoi giudizi. E lo stesso fine si compie ora per mezzo dello Spirito e della Parola. Il santo diventa il portavoce del Salvatore e il mondo è convinto del "peccato, della rettitudine e del giudizio". —M

Vers. 12-15. — L'inchiesta sugli uccisi di Giuda e di Gerusalemme

IO DIO LO RICHIEDE

1. Poiché la sua giustizia è contestata. Gli uomini non avevano mancato, non potevano mancare, di notare i terribili giudizi che Dio aveva mandato su Giuda e Gerusalemme, e, come è implicito dalla sua stessa dichiarazione delle loro cause, versetto 12), non avevano visto o avevano negato la giustizia di ciò che era stato fatto. Questa messa in discussione della giustizia e dell'equità divina è una procedura ancora troppo comune

2. E così la presa divina sulla lealtà dei cuori degli uomini è minacciata. Infatti, a meno che gli uomini non considerino Dio giusto, giusto e buono, nessuna potenza nell'universo può costringerli a rendergli l'omaggio del loro cuore. Quanta parte dell'alienazione del cuore al giorno d'oggi può essere attribuita alle rappresentazioni di Dio che una falsa teologia ha esposto! Gli uomini non vorranno, perché non possono, amare un tale essere come troppi predicatori rappresentano Dio per essere. Possono essere minacciati di perdizione eterna, ma non farà alcuna differenza. Dio stesso infatti ci ha dato una natura che ci rende impossibile rendere l'omaggio del nostro cuore a chiunque, chiunque egli sia, che il nostro cuore non consideri degno di tale omaggio

3. Ma la sollecitudine suprema di Dio è per questo omaggio dei nostri cuori. Quindi ciò che lo minaccia deve essere intollerabile per lui. Perciò egli cerca la vendetta davanti al cuore degli uomini, ed esige questa indagine

II VIENE COSTITUITA UNA GIURIA INECCEPIBILE. Non ci si può fidare di chiunque per fare questa indagine. I frivoli, gli irriflessivi, non riuscirebbero a comprendere il problema in questione, e gli empi che subissero questi giudizi sarebbero sicuri di assegnarli a qualsiasi causa piuttosto che a quella vera. Perciò coloro che sono convocati per questa inchiesta sono

(1) i saggi, coloro che considereranno intelligentemente tutti i fatti del caso; e

(2) coloro "ai quali il Signore ha parlato", cioè coloro che sono stati divinamente illuminati, che sono in simpatia con la verità e la rettitudine. Dio li convoca e senza paura esige come un tempo l'indagine più approfondita sulla rettitudine di tutte le sue vie

III SONO INVITATI A GIUDICARE BENE E VERAMENTE IL CASO DAVANTI A LORO. Vorrebbe che lo considerassero in modo che potessero "comprenderlo" in tutti i suoi aspetti, ragioni e fini. Dice loro ciò che ha fatto e ciò che ancora farà, e quali sono le ragioni della sua condotta. Non nasconde che i suoi giudizi sono tremendi, famigerati, certi di suscitare indagini, di essere contestati e da molti di essere condannati. Ma egli si appella ai "saggi" e a coloro "ai quali il Signore ha parlato" perché considerino e comprendano ciò che egli ha fatto. Dio non richiede mera credulità da nessuno di noi; non chiede una semplice fede cieca; Ma è a un "servizio ragionevole" che ci chiama, e questa ragionevolezza vorrebbe che considerassimo e "comprendessimo". "Parlo come a uomini saggi; giudicate voi ciò che dico: "tale è il suo appello

IV E QUANDO HANNO "COMPRESO" LA GIUSTIZIA DI DIO, DEVONO "DICHIARARLA". Non c'è servizio più grande che si possa rendere che "rivendicare le vie di Dio all'uomo", "raccomandare la verità alla coscienza di ogni uomo agli occhi di Dio". Il credente è stabilito, l'incerto è portato alla decisione, il peccatore — come Felice, quando Paolo "ragionava sulla giustizia e sul giudizio" — è fatto tremare, lo schernitore e l'ateo sono messi a tacere

V GLI EFFETTI DI TALE VERDETTO SARANNO DIVERSI

1. Incuterà terrore nei cuori dei nemici di Dio, perché li priverà del conforto che avevano nel considerare ingiusti i giudizi di Dio. Anche questa "goccia d'acqua fredda" potrebbe non averla

2. Darà grande pace mentale a tutti coloro che contemplano il forte governo di Dio, poiché mostrerà che il suo governo non è solo forte e supremo, ma assolutamente giusto

3. Farà sì che il popolo di Dio "canti al Signore un canto nuovo", perché "egli viene a giudicare la terra" Salmo 96 . Li assicurerà del trionfo della giustizia e dell'assoluta impotenza e impermanenza del torto. Ma ciascuno si domandi: "Che effetto avrà su di me questo verdetto".

Non c'è risposta, perché i magi si vergognano; Geremia 8:9 Perciò Geova stesso riprende il suo discorso. la mia legge che ho posto davanti a loro; non in riferimento alla pubblicazione della Legge sul Sinai, ma, come giustamente sottolinea Keil, all'esibizione orale della Torah da parte dei profeti. Nessuno dei due vi camminò; cioè nella Legge. Sul contenuto preciso del termine qui reso "Legge", vedi nota a Geremia 8:8

Immaginazione; piuttosto, testardaggine. vedi su Geremia 3:17 Baalim. L'ebraico ha "i Baal", praticamente equivalente a "gli dèi-idoli". vedi su Geremia 2:8 che i loro padri hanno insegnato loro. "Che" si riferisce a entrambe le clausole, cioè all 'ostinazione e all'adorazione di Baal

Peccato ereditario, vero peccato

Qui Dio dichiara che punirà coloro che hanno camminato "secondo i Baal, che i loro padri hanno insegnato loro". Quindi il fatto di essere stati educati in questo peccato dai loro padri non è ritenuto assolverli dalla colpa in ciò che fanno. Il loro peccato, anche se ereditario, è reale

MI SEMBRA INGIUSTO. È stato spesso obiettato che, poiché i padri mangiavano uva acida, i denti dei figli dovrebbero essere affilati. Ezechiele 18:2 Perché dovrei essere punito per il peccato di un uomo?

II, MA È LA LEGGE DIVINA. I peccati dei padri si ripercuotono sui figli. "Per la trasgressione di uno solo tutti gli uomini sono stati costituiti peccatori". Romani 5 E nella vita quotidiana come vediamo perpetuamente questa legge in spietata azione! Bambini puniti nella salute, nella fortuna, nel carattere, nella reputazione, nella mente, nel corpo e nell'anima, tutto per il peccato dei loro padri. Camminano nelle vie di Baalim, perché i loro padri hanno insegnato loro. Eppure, per quanto ingiusta possa sembrare la loro punizione ...

III LA COSCIENZA LO AVALLA. Chissà quanto di quella forte natura passionale che portò Davide a un peccato così terribile potrebbe essere stato ereditato? Infatti, egli dice: "Ecco, io sono stato formato nell'iniquità", ecc. Salmi 51 Ma questo non gli impedisce di prendere su di sé tutta la colpa del suo peccato. Per tutto il tragitto ascoltiamo la sua confessione: "il mio peccato", "la mia trasgressione", "la mia iniquità". E mai la coscienza risvegliata al senso del peccato pensa di attenuare tale peccato con la scusa che esso è il risultato dell'eredità. Così la coscienza testimonia la rettitudine della Legge Divina

IV E COSÌ FA LA LEGGE UMANA. Quale giudice ha mai graziato un criminale perché aveva un cattivo padre? Esecriamo la "sanguinaria regina Maria" nonostante avesse un padre sanguinario

V LA SPIEGAZIONE È:

1. Che il peccato ereditario non distrugge la coscienza. Questo parla in tutti; è "la luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo", il controllore interiore che sempre condanna il crimine e approva la giustizia. Romani 2:14,15

2. Né distrugge la comprensione. Maestri di giustizia sono d'ogni parte, dai quali tutti possono imparare

3. Né distrugge la forza della volontà. Può indebolire, ma non distrugge. Quindi, nonostante il peccato ereditario, ogni uomo conosce, e può scegliere se vuole, ciò che è giusto; e perciò è ritenuto responsabile davanti a ogni tribunale: quello di Dio, della coscienza e dell'uomo

4. Ma c'è ancora un'altra ragione data da San Paolo: "Dio ha concluso tutti nell'incredulità, per avere misericordia di tutti"

Romani 11:32 Galati 3:22 Un crudele imperatore romano volle che tutta Roma avesse un solo collo, per poterla uccidere con un solo colpo. Dio ha riunito nella sua grazia infinita tutta la nostra umanità in una sola, sì, in Cristo, affinché, come il peccato aveva distrutto tutti in un solo colpo, la grazia di Dio in Cristo potesse salvare tutti per l'unica giustizia dell'Uno, in modo che "dove il peccato è abbondato, la grazia", ecc. Quel radunamento dell'umanità in Adamo, che a prima vista sembra aver operato una tale ingiustizia, è del tutto soddisfatto, e molto più che soddisfatto, dal radunare di nuovo tutti in Uno, sì, in Cristo, che opera tale grazia. Ma la redenzione finale che è in Cristo non lo impedisce, ma che nel frattempo, e per un tempo di tempo, il peccato ereditario possa produrre doloroso dolore e danno. Pertanto...

VI QUESTO FATTO FA APPELLO:

1. A tutti i genitori. Cerca di tagliare la coda. Possiamo aver ricevuto questa triste eredità, ma rifiutiamo, per quanto possiamo, per noi stessi, e così facendo rifiutiamo di passarla ad altri. Più e più volte Dio ha dato grazia a un membro di una casa empia - come a Giosia, figlio di quell'Amen di cui è detto: "Ma Amen peccò sempre di più" - che ha per sé e per coloro che verranno dopo di lui spezzato la cattiva successione e iniziato una nuova e benedetta dipartita. Quando avremo fatto del nostro meglio, i nostri figli avranno un fardello sufficientemente pesante da portare; Non rendiamo quel fardello più pesante, la vita più terribile e la santità e il cielo molto meno raggiungibili per loro, trasmettendo loro un'eredità di cattivo esempio e di abitudini e propensioni profane ereditate da noi stessi. Non pecchiamo così contro i nostri figli. Eppure molti lo fanno

2. A tutti i bambini. Il peccato dei vostri padri non scuserà il vostro. Dio ha allontanato il giudizio da molti figli malvagi perché aveva un padre devoto, ma mai perché ne aveva uno empio. Perciò, se la vostra è la triste e troppo frequente sorte di quelli che ereditano il male dai loro genitori, rigettate quell'eredità, e cercate e guadagnate dal vostro Padre celeste, benché non siate aiutati in ciò dal vostro terrestre, la migliore, la più benedetta eredità dei figli di Dio. — C

Li nutrirò ... con assenzio. Una cifra per le amare privazioni della prigionia. comp. Lamentazioni 3:15 -- , "Egli mi ha riempito di amarezza, mi ha fatto ubriacare di assenzio" Assenzio e fiele, cioè il papavero (Tristram), sono combinati di nuovo in Deuteronomio 29:17

Io disperderò anche loro, ecc. Deuteronomio 28:64 Levitico 26:33 Manderò loro dietro una spada. Anche nel paese della loro cattività non avranno riposo. Una speciale profezia dello stesso senso fu rivolta ai fuggiaschi ebrei in Egitto. Geremia 44:27 In entrambi i casi si parla degli increduli; la nazione in quanto tale era, per la sua chiamata divina, indistruttibile

Vers. 17-22. — Viene introdotta una nuova scena. Per dare un'idea della grandezza del colpo imminente, tutti gli abili in lutto sono mandati a levare il grido di lamento. Ma no, questo non basta. Cantici sarà il numero dei morti che tutte le donne dovranno prendere parte al doloroso ufficio. La descrizione delle donne in lutto è fedele sia alla vita moderna che a quella antica in Oriente. "E, in effetti", dice il dottor Shaw, un viaggiatore riflessivo e un ornamento di Oxford nell'oscuro diciottesimo secolo, "recitano le loro parti con suoni, gesti e commozioni così appropriati, che raramente mancano di far salire l'assemblea a uno straordinario grado di riflessione e dolore". 'Viaggi in Barberia e nel Levante', 2a ed., p. 242; comp. Amos 5:16 Ecclesiaste 12:5

Che i nostri occhi si affloscino, ecc.; una giustificazione di questo sistema artificiale: le note penetranti dei mercenari in lutto servono ad alleviare il dolore degli afflitti costringendolo a uno sfogo

Abbandonato; piuttosto, a sinistra. Le nostre dimore ci hanno cacciati fuori; piuttosto, hanno gettato le nostre dimore

Eppure ascolta; piuttosto, per ascoltare

La morte è salita, ecc. "Morte", equivalente a "pestilenza", come Geremia 15:2 il nemico più temuto di una popolazione assediata. Per la figura, comp. Gioele 2:9 I bambini di fuori. L'ideale di Zaccaria è che "le strade della città siano piene di ragazzi e ragazze che giocano per le sue strade" (viii. 5). Ma lo spietato mietitore, la Morte, stroncherà anche "il bambino giocoso dalla strada" (così potremmo rendere più letteralmente). Le strade, nella proposizione parallela, significano i "luoghi larghi" dove gli uomini si riuniscono per far suonare il telegiornale

La morte dei malvagi contro natura

Vari aspetti in cui ciò è così: è improvviso; sfida tutte le risorse di comfort e protezione; è prematuro e stronca i giovani nel loro fiore, i figli per il peccato dei padri, la speranza della nazione e della famiglia. "La morte non attaccherà, come un nemico in agguato all'esterno, solo coloro che si avventurano verso di lui, ma assalcherà il popolo, penetrando in tutte le loro case, per prendere i suoi sacrifici" (Naegelsbach, in Lunge). Perché?

È PERCHÉ LE LEGGI DI DIO E DELLA NATURA SONO STATE VERGOGNOSAMENTE VIOLATE

II IL PROCESSO E LA PUNIZIONE DEL PECCATORE CONFERMATO SONO RAPIDAMENTE TRASFERITI IN UN ALTRO SEGGIO DI GIUDIZIO

III È INTESO COME UNA DIMOSTRAZIONE CONTRO IL MALE E UN TERRORE PER I MALFATTORI.

Vers. 21, 22.— Azioni della morte

Ecco...

I CARNEVALE DELLA MORTE. In molte antiche città continentali si può vedere ritratta con colori ancora vividi, sui tetti dei loro ponti coperti, di fronte a quello del vecchio ponte di Lucerna, sui muri delle loro chiese, e altrove, la cupa Danza della Morte. Questi versetti ricordano quei dipinti, e raccontano in forma ancora più spaventosa il terribile carnevale della Morte. Con quale entusiasmo diabolico è rappresentato nel suo lavoro qui! Egli ci viene mostrato, non come se entrasse in modo ordinario nella camera del malato, dove la sua venuta è stata a lungo attesa e può anche essere accolta; ma come irrompere bruscamente, inaspettatamente, crudelmente, come un ladro che entra dalle finestre. Né come avvicinarsi ai poveri, agli indifesi, ai miserabili; ma entrando nei nostri palazzi, dimora dei grandi, dei ricchi, dei forti. Né come chiamare a casa coloro la cui giornata di lavoro è finita, che hanno vissuto la loro vita e ai quali l'evento è arrivato da molto tempo; ma come se tagliasse senza pietà i cari bambini nel fiore stesso dei loro giorni. né come liberare la terra dai crudeli e dai vili; ma strappandoci gli innocenti, i bambini. Né il vigore, la forza e la promessa sono una difesa contro di lui più della decrepita vecchiaia; poiché "i giovani" sono le sue vittime come gli altri. E nessuna moltitudine di uccisi lo sazierà. Il versetto 22 rappresenta il numero dei morti come così grande che devono essere lasciati insepolti e non curati a marcire in campo aperto. È vero che questa spaventosa immagine è tratta dalle terribili esperienze di una città assediata, ma con lievi modifiche è vera dappertutto e sempre. Questa vita è il carnevale della Morte. Che cosa sono gli uomini se non una lunga successione di persone in lutto? Come dice il poeta: "I nostri cuori come tamburi ovattati battono le marce funebri verso la tomba".

E quando contempliamo le crudeli conseguenze di questo carnevale di Morte, che sta ancora accadendo, la mente e il cuore vacillano, e la fede nella paternità di Dio svanirebbero completamente dalle anime degli uomini se non fosse che la Parola di Dio ritrae ancora con colori più vivaci:

II CONQUISTATORE DELLA MORTE. Cristo ha abolito la morte. La colonna spezzata, la fiaccola rovesciata, il "Vale, vale, in aeternum vale" del vecchio mondo pagano, non hanno ora alcuna appropriatezza perché nessuna verità. La morte è ancora dolore, anche per coloro che credono in colui che è "la risurrezione e la vita", ma non è e non può essere quel dolore senza speranza, indicibile, insondabile che era fino a quando non è venuto colui che ha abolito la morte. Senza dubbio questo terribile versetto versetto 21), che narra le terribili azioni della Morte, è ancora molto più vero di quanto vorremmo che fosse, e spesso e spesso, nella vuota desolazione e nelle speranze infrante che i lutti della terra ci portano, non riusciamo a trarre tutta la consolazione e l'aiuto che il glorioso Conquistatore della Morte ci ha dato. Ma, ciononostante, li ha dati, ed è vero che "Beati i morti che muoiono nel Signore". Facciamo in modo di essere, per una fiducia vivente e duratura, "nel Signore", e poi, anche se ci rattristiamo e ci rattristiamo amaramente, tuttavia non sarà, non è "come coloro che non hanno speranza". —C

Parlate: Così dice il Signore. Queste parole sono sotto tre importanti aspetti contrarie allo stile di Geremia:

(1) un prefisso come "parlare" è unico; (2). un'espressione come μan-hk è anche unica m Geremia;

(3) Quando il nostro profeta usa la formula μan non è all'inizio di un versetto

Sono omesse dal traduttore dei Settanta, che presumibilmente non le ha trovate nella sua copia dell'ebraico, e il testo trae molto vantaggio dalla loro rimozione. Le seguenti parole sono tradotte male nella Versione Autorizzata, e dovrebbero correre, non pari, ma e, i cadaveri degli uomini cadranno; ecc. È molto improbabile, tuttavia, che una nuova rivelazione divina debba iniziare con "e". Con altri punti, la parola tradotta "parlare" significherebbe "pestilenza". Forse la parola è caduta fuori dal versetto 21, dove troverebbe un ottimo posto nella seconda frase, come parallelo esplicativo di "morte", Salmi 78:50 che otterrebbe così maggiore rotondità e simmetria. Come la manciata; cioè con la stessa densità con cui un mucchio di grano succede all'altro sotto l'abile mano del leaper

Vers. 22-24. — La conoscenza di Dio, l'unica vera "gloria" dell'uomo

Confronto delle acquisizioni e delle proprietà terrene dell'uomo naturale con quelle che sono spirituali e divine frequenti nelle Scritture. Nella storia e nella vita si vedono in competizione. Non è che una classe di doni debba essere completamente disprezzata e l'altra solo ricercata. Bisogna stabilire una prospettiva corretta. È la "gloria" di un uomo che richiede in primo luogo di essere determinata. Dopo che questo è stato sistemato, tutte le altre cose prenderanno il loro posto e la precedenza

LA "GLORIA" DELL'UOMO DEVE DIPENDERE DAL FINE PER IL QUALE È STATO PORTATO ALL'ESISTENZA. Questo è scritto nella sua natura, confermato dalla provvidenza e reso chiaro dalla rivelazione. Nelle parole del Catechismo di Westminster, "Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderne per sempre". Tutto il resto deve essere subordinato a questo; ma se perseguita al suo posto, si rivelerà una perversione della sua natura, e finirà in calamità e miseria. Quanti pochi si preoccupano di soddisfare questa importante questione! Da qui la necessità degli insegnamenti e degli avvertimenti dell'esperienza

1. La "gloria " dell'uomo sarà dichiarata dal modo in cui le circostanze della sua sorte terrena la influenzeranno nel raggiungimento di tale fine. Ciascuna delle qualità e delle proprietà di cui gli uomini di solito si vantano è stata provata in questo modo e trovata carente. La sapienza del mondo è stata dimostrata mille volte stoltezza davanti a Dio. Ci sono una miriade di problemi per i quali non ha la chiave. La "forza" è stata ridotta al nulla dal minimo dei doveri e delle esperienze della vita spirituale. La malattia e la morte possono far cadere i potenti dai loro seggi e rimanere il più grande lavoratore nel suo compito. Molte volte l'oggetto caro al quale si è lavorato con apparente successo è stato strappato via proprio quando stava per essere raggiunto. E la "ricchezza" è altrettanto screditata. La falena e la ruggine possono corrompere i tesori della terra, e il ladro li sfonda e li ruba dalla loro sicurezza più custodita. L'incidente della fortuna può dare o togliere la fortuna più grande. E quando arriva la morte, tutti questi beni terreni devono essere lasciati alle spalle. Non possono servire a ciò che c'è oltre. Quanto raramente questi doni vengono usati per il fine più alto! E come sarebbero inutili per assicurarselo!

2. La "gloria" dell'uomo deve dipendere dal successo con cui essa contribuisce ad assicurare tale fine

II LA CONOSCENZA DI DIO È INDICATA INEQUIVOCABILMENTE DA QUESTE PROVE COME L'UNICA VERA "GLORIA" DELL'UOMO. Dio si identifica con il fine ultimo del nostro essere. Egli ci ha creati, ed è per lui che viviamo. Di conseguenza, quanto meglio lo conosciamo, tanto meglio saremo in grado di servirlo

1. L'imitazione di Dio scaturirà dalla sua conoscenza. Quanto più lo conosciamo, tanto più dobbiamo amarlo, e l'ammirazione porterà alla somiglianza nello spirito e nella vita. "Lo amiamo, perché lui ci ha amato per primo".

2. La conoscenza dipende dall'obbedienza e conduce all'obbedienza. Giovanni 7:17 La conoscenza di Dio illumina l'universo e la vita e dirige l'anima e il corpo nei canali della salute, della felicità e dell'utilità

3. È connesso e culmina nella comunione divina. In questo modo il carattere e la presenza di Dio sono messi in stretto contatto con lo spirito dell'uomo, il suo carattere è plasmato nell'immagine del divino originale, e le gioie della comunione si approfondiscono e si allargano nella beatitudine del cielo. "Questa è la vita eterna, [proprio ora] conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo". —M

Vers. 23, 24.Questi due versetti erano a malapena composti per la loro posizione attuale, anche se si può, naturalmente, pensare un collegamento per loro. Forse un confronto tra Abacuc 3:17,18 può aiutarci. Lì il profeta attende con ansia una completa desolazione derivante dall'invasione caldea, eppure dichiara di poter persino esultare nel suo Dio. Cantici qui. Tutti i soggetti che si vantano si sono dimostrati inaffidabili; ma ne rimane uno: non la sapienza, non il valore, non le ricchezze, ma la conoscenza del Dio rivelato

Vers. 23, 24.— Falsa vanteria e vera fiducia

MI VANTO FALSO

1. Siamo inclini a sopravvalutare i nostri beni. L'uomo saggio pensa che la saggezza sia l'unica fonte di sicurezza, l'uomo forte la forza, il ricco ricchezza. Che la maggior parte è ciò che si trova più vicino a noi

2. Il molto buono che c'è in una cosa può ingannarci tentandoci a sopravvalutarla. La saggezza, la forza e la ricchezza sono tutte buone a modo loro. La fiducia in loro è molto diversa dalla fiducia nella frode e nella violenza. Non considerandoli nemici, corriamo il rischio di confidarci in loro come salvatori invece di impiegarli semplicemente come servi

3. Il numero delle risorse terrene ci porta a supporre che la sicurezza debba essere trovata almeno in alcune di esse; perché quando una fallisce possiamo ripiegare su un'altra. Ma se i migliori non proteggono nell'estremo pericolo, basteranno aiuti inferiori? La sapienza è più grande della forza e la forza della ricchezza. Se la saggezza viene meno, cosa può fare il resto per noi?

4. La varietà dei vantaggi contenuti nelle risorse terrene ci inganna sul loro valore. La saggezza promette di superare in astuzia il nemico o di escogitare un modo per sfuggire alla rovina. Eppure la saggezza degli ebrei più saggi fu sconfitta da coloro che venivano dal paese dei "saggi", e come può servire contro la sapienza suprema? La forza come prestanza fisica e potere nazionale può essere imponente e tuttavia non onnipotente. Sansone era debole sotto l'astuzia di una donna. Golia cadde davanti alla fionda del giovane Davide. Le ricchezze possono comprare molto. Non riuscirono a impedire l'invasione caldea. Non possono comprare la malattia, la delusione, la morte, la punizione del peccato. Nabucodonosor non trovò nel possesso del mondo alcuna sicurezza contro l'afflizione più umiliante. Daniele 4:28-33 Il ricco stolto fu deriso dalla sua stessa prudenza. Luca 12:16-21

II VERA FIDUCIA

1. Questo va ricercato nella conoscenza di Dio. La saggezza, la migliore delle risorse terrene, non è sufficiente per proteggerla, ma è il tipo di una saggezza superiore, in cui sta il segreto della sicurezza. Questa è una saggezza che non si occupa di espedienti meschini, di intrighi sottili, di astuzia e di intelligenza, ma della più alta conoscenza, che porta frutto nella "paura di". Salmi 111:10 Dobbiamo conoscere Dio per confidare in lui

2. La conoscenza di Dio ci rivelerà i motivi speciali per confidare in lui, cioè

(1) amorevole benignità, disponendolo ad aiutare i bisognosi;

(2) giustizia, rendendo evidente che si occuperà degli affari umani come il Re che governa tutto in ordine; e

(3) la giustizia, mostrando che nel modo più ampio manterrà il diritto. Quindi sarà evidente che Dio può e ci aiuterà solo in conformità con questi principi del suo carattere; e noi dobbiamo conoscerli, non solo per imparare in tal modo a confidare in lui, ma anche per entrare in quello spirito che ci giustificherà nell'attendere la sua misericordia, cioè la riconciliazione con il suo amore, la sottomissione al suo governo e l'obbedienza alla sua giusta volontà

Vers. 23-26. — "Di cui gloriarsi".

Introduzione. Non si possono comprendere queste profezie senza una conoscenza della storia dei tempi. Questo vale per tutte le profezie, e specialmente per queste. Perciò daremo un'occhiata a tale storia man mano che procediamo. Nota—

IO LA GLORIA CHE È CONDANNATA

1. Quella del saggio nella sua sapienza. Gli statisti dei giorni di Geremia si erano così gloriati. Si erano vantati della loro sagacia politica. Per molti anni avevano stretto alleanze, ora con una potenza e ora con un'altra. E sembrava che se la fossero cavata bene, perché, per quasi un intero secolo, Giuda, sebbene fosse una potenza così debole e un premio così prezioso, era stato lasciato inattaccato. Perciò non c'è da meravigliarsi che i magi si gloriassero della loro saggezza. Ma ora i problemi politici stavano ricominciando. L'Egitto era diventato una grande potenza e stava combattendo contro l'Assiria. In questa guerra il re Giosia si schierò con l'Assiria e fu ucciso nella battaglia di Meghiddo. Così si trovarono senza il loro re e costretti ad allearsi con l'Egitto e a condividere le sue fortune, che agli occhi del profeta erano il contrario di quelle luminose. Grandi afflizioni si avvicinavano, ed è in vista di esse che Geremia dice: "Non lasci l'uomo saggio", ecc

2. I forti nella loro forza. L'esercito di Giuda era numeroso, la loro fortezza di Gerusalemme era quasi inespugnabile, ma Geremia vide che tutto questo non sarebbe servito. Il loro totale rovesciamento si stava rapidamente affrettando. La grande potenza babilonese che aveva assorbito l'Assiro avrebbe dovuto realizzare questo. Da qui la parola: "Non lasciare che l'uomo forte", ecc

3. I ricchi nelle loro ricchezze. La lunga persistenza della pace aveva permesso alla nazione di accumulare vaste ricchezze. Ma questo li rendeva ancora più oggetto del desiderio per i loro invasori in avvicinamento. La loro ricchezza era la loro piccola

4. I figli di Abramo nel patto, di cui la circoncisione era il segno (Vers. 25, 26). Dal tempo della riforma di Ezechia fino al tempo in cui Geremia scrisse, Giuda e Gerusalemme avevano professato l'antica fede. Il servizio del tempio era andato avanti, i sacrifici offerti, ecc. C'era stato un breve e triste intervallo durante il regno di Manasse. Ma per quanto riguarda la professione, erano stati adoratori di Dio. E negli ultimi anni la riforma di Giosia aveva portato a una professione ancora più rumorosa. E in questa professione sappiamo che si fidavano molto implicitamente (cfr Geremia 7 . Ma non li aveva preservati dal dispiacere divino nei giorni passati, né nel presente, né lo avrebbe fatto nei giorni a venire. Perché al di sotto di tutta questa professione la condizione morale e spirituale della nazione era la più malvagia. Anche ai tempi di Ezechia Isaia aveva detto al popolo che, nonostante tutta la loro professione, "colui che aveva la testa di roccia", ecc. (cfr Isaia 1 . E che fosse così lo dimostrava la prontezza con cui seguivano Manasse nelle sue idolatrie e si univano alla persecuzione dei fedeli servi di Dio. E quando Manasse si pentì, e ci fu di nuovo una professione esteriore, le cose non andarono meglio. Ma la mostruosa condotta di Amon, che "peccava sempre più", fece desiderare al popolo le vecchie vie. Perciò, quando Giosia salì al trono, erano preparati per le sue riforme. Ma ancora una volta si trattò solo di un cambiamento di costume, non di carattere; verso l'esterno, ma non verso l'interno. Geremia cercò di aiutare a portare avanti una vera riforma, perché era davvero necessaria (vedi la sua descrizione della condizione morale del popolo, Versetti 2-8 in questo capitolo). Fu per questo che disse loro che la loro circoncisione non era migliore dell'incirconcisione. Applica tutto questo alle nostre soluzioni:

(1) Come nazione. Abbiamo tutti questi vantaggi sopra menzionati: saggi statisti, grande forza, vasta ricchezza, professione religiosa universale; ma tutto questo, a parte il valore morale e spirituale, non servirà a nulla. È la "giustizia", e solo quella, che "esalta una nazione".

(2) Come individui. Non dobbiamo disprezzare nessuna di queste cose. Sono i buoni doni di Dio; ma non ci salveranno. Forse non ci gloriamo di essi come di una sicura salvaguardia

DI CUI POSSIAMO E DOBBIAMO GLORIARCI. (Cfr. versetto 24) Ciò significa che dovrebbero essere:

1. Apprensione intellettuale della verità riguardo a Dio. Viene mostrato il suo personaggio:

(1) Nell' esercizio dell'amorevole benignità. È bene avere gli occhi aperti alle molte e varie prove di ciò: nella creazione, nella provvidenza, nella redenzione, nella grazia. Ed è bene essere in grado di rintracciare queste prove e di mostrare che Dio è buono

(2) Nell'esercizio del suo giudizio. Egli ha dato prove anche di questo, e questa non è che una teologia parziale e quindi molto fuorviante che esclude di vista gli aspetti più severi del Padre divino. Come in Cristo vediamo soprattutto come Dio esercita amorevole benignità, così anche in lui possiamo vedere i sicuri avvertimenti del suo giudizio. "Se fanno queste cose su un albero verde, che cosa si farà sull'asciutto?" "Se i giusti sono a malapena salvati, dove", ecc.?

(3) Nell'esercizio della giustizia. Come sono piene anche le prove di questo! Com'è manifesto in Cristo, nei suoi insegnamenti, nella vita, nella morte, nell'opera del suo Spirito ora, ecc.! Ora, è molto desiderabile capire tutto questo, perché la mente afferri queste verità sicure. Troppa della religiosità del giorno è debole, flaccida, instabile, perché manca la conoscenza e l'intelligenza nella verità. Siamo inclini ad accontentarci di una religione emotiva, del gioco dei sentimenti e dell'uscita degli affetti. Ma perché tutto questo sia attendibile, dobbiamo capire oltre che sentire

2. In quanto egli "conosce" oltre che comprende. Questo è più che capire. Poiché "conoscere" significa continuamente, nel linguaggio biblico, approvare, essere in simpatia, dilettarsi, ecc. (cfr. " Non conoscerò una persona malvagia; Il Signore conosce la via dei giusti; Questa è la vita eterna, conoscere te l'unico" ecc.). E così qui conoscere Dio significa avere simpatia morale, esperienza personale, approvazione interiore e gioia riguardo a Dio. Colui che così comprende e conosce Dio ha "di che gloriarsi". Il profeta desiderava che il suo popolo avesse questa gloria, perché questo lo avrebbe salvato, mentre tutte le altre cose di cui si gloriavano lo lasciavano perire. Appello a tutti coloro che professano la religione e istruiscono gli altri: Potete voi gloriarvi così? Capisci? Meglio ancora, Conoscete Dio nella sua amorevole benignità, giudizio, giustizia? — C

OMULIE di J. Waite Versetti 23, 24.— Il bene principale

Il popolo aveva poche ragioni per gloriarsi della sua saggezza, del suo potere o della sua ricchezza. Queste risorse naturali avevano completamente fallito come salvaguardia contro il vendicatore e il distruttore. Il profeta li indirizza verso un terreno di fiducia infinitamente più sicuro, una causa più alta di gioia. Queste parole sono un appello alla fede che colpisce a maggior ragione per le disperate circostanze del tempo. Nonostante tutta la desolazione del paese, la rovina e la rovina di tutto il loro orgoglio come nazione, mantengano salda la loro fede nel Dio vivente, e specialmente in quegli attributi del suo essere e nei principi del suo governo — amorevole benignità, giudizio, rettitudine — che tali circostanze tendono a oscurare e sembrano persino confutare. Ora fissiamo la nostra mente semplicemente su questo pensiero: la conoscenza di Dio e la comunione personale con lui sono incommensurabilmente più degne della nostra ricerca e della nostra gioia di tutte quelle doti che all'occhio carnale sono così piene di fascino. C'è una tendenza naturale negli uomini a rallegrarsi indebitamente del bene che ottengono dalla nascita, dall'educazione o dal favore della provvidenza, dimenticando che il bene principale è qualcosa di tipo diverso, qualcosa che deve venire loro in modo diverso. Nulla di ciò che tende ad arricchire, adornare e rallegrare la nostra vita in questo mondo è da disprezzare; ma se misuriamo le cose con un vero metro di misura, e le stimiamo secondo il loro valore reale e relativo, metteremo tutto il resto che gli uomini chiamano buono o grande al di sotto di ciò che ci collega direttamente con Dio, con il cielo e con l'immortalità. Si noti riguardo a questo bene superiore...

IO , È PIÙ VERAMENTE NOSTRO DI QUANTO QUALSIASI ALTRA COSA POSSA MAI ESSERE. Questo si vede se consideriamo:

1. Il modo in cui diventa nostro. Le acquisizioni e gli ornamenti superficiali della vita – ricchezza, posizione sociale, circostanze favorevoli, ecc. – non possono essere chiamati "nostri" nel senso in cui ciò che è un elemento inerente alla nostra individualità è nostro. E anche per quanto riguarda le qualità personali, ci sono differenze importanti. Quali che siano i doni naturali che ci appartengono, la nostra volontà non ha nulla a che fare con il nostro possesso di essi. Il loro sviluppo può dipendere da esso, ma nella loro origine non lo sono. Mentre gli affetti che ci legano a Dio raccontano come le profondità più profonde del nostro essere siano state risvegliate alla loro nascita dentro di noi. Nulla è così veramente nostro come ciò che è diventato nostro

2. L'assoluta soddisfazione che porta. Tutte le "sorgenti del nostro essere" sono in Dio. Egli è la vera Casa e il centro beato di riposo per ogni spirito umano. "L'uomo buono si sazia di se stesso", Proverbi 14:14 non a causa di qualcosa nelle risorse del suo essere finito, ma perché ha imparato, con la totale rinuncia a ogni fiducia in questi, a trovare il suo vero "io" in Dio

3. La sua perpetuità. Potremmo presto essere privati di tutte le altre doti; questo non potremo mai perderlo. Non c'è possesso di cui un uomo possa gioire in questo mondo che non sia precario e incerto. E sebbene il senso di ciò non debba frenare il nostro libero uso e il nostro cordiale godimento di esso, getterà sempre una leggera ombra sul sole della nostra delizia. Ma qui non c'è ombra, nessun senso di insicurezza, nessuna paura della delusione. Abbiate la vostra anima in comunione cosciente con Dio, e potrete riposare nel pensiero che "nulla potrà mai separarvi dal suo amore". Romani 8:38,39 "Questa è la vita eterna", ecc. Giovanni 17:3 "L'acqua che io gli darò sarà in lui", ecc. Giovanni 4:14

II A DIFFERENZA DI ALTRE FORME DI BENE, È INCAPACE DI ABUSO. Quale dono naturale c'è perché gli uomini non si volgano, e non si siano effettivamente convertiti, a uno scopo contrario a quello per cui è stato dato? Il falso uso nasce non tanto da una qualità o da una tendenza della cosa in sé, quanto dall'innata perversità della nostra natura umana. E non c'è nulla nella cosa stessa, o nel fatto che la possediamo, che agisca necessariamente come cura per quella perversione. La capacità intellettuale, i generi, la cultura letteraria, il rango, la ricchezza, ecc., quante volte questi sono stati alleati con la corruzione morale, e hanno dato ai loro possessori la capacità di infliggere danni incalcolabili alla razza umana? Le grazie del carattere santo che scaturiscono dalla comunione con Dio non possono, nella natura delle cose, essere abusate in questo modo. Non si può concepire che siano prostituite a fini malvagi. Essi portano in sé il pegno del loro uso e della loro emanazione divina

III CI PERMETTE, COME NIENT'ALTRO PUÒ FARE, DI APPREZZARE TUTTO CIÒ CHE È VERO E BUONO IN QUESTO MONDO ATTUALE. Devi conoscere Dio prima di poter comprendere correttamente e realizzare il più alto profitto del mondo in cui ti ha posto. Ci sono due errori popolari in questa direzione: uno è l'errore di supporre che l'apprensione della verità della natura dipenda esclusivamente dalla capacità mentale e dall'indagine scientifica. L'incapacità di alcuni dei più illustri pensatori di ogni epoca di scoprire il Divino nella natura non dimostra forse che si tratta più di simpatia spirituale che di potere intellettuale? L'altro errore è quello di supporre che il potere di procurare il bene di questa vita sia la stessa cosa del potere di goderne. Eppure quanti figli viziati della ricchezza e della moda ci sono che portano sul volto i segni della stanchezza e del malcontento! Le loro anime sono inaridite dall'eccessiva indulgenza fisica e dalla cultura artificiale. Hanno perso la capacità di godere puro e semplice, e la meraviglia e la gioia infantile sono cose per loro sconosciute. Che il tuo spirito sia in comunione con Dio, che il tuo "cuore sia deciso a santificare tutto ciò che troverai", e i più profondi tesori della verità e le più dolci soddisfazioni della vita siano alla tua portata. Dio ha fatto della purezza di cuore la condizione, non solo per conoscere se stesso, ma per conoscere il meglio delle sue dorate. Essa crea e verifica... "L'allegra fede che tutto ciò che contempliamo è pieno di benedizione"."La pietà con contentezza è un grande guadagno". 1Timoteo 6:6 -- "Beati i mansueti", ecc. Matteo 5:5 "Tutte le cose sono vostre", ecc. 1Corinzi 3:21-23

IV CI DÀ IL POTERE DI CONFERIRE IL MASSIMO BENEFICIO AI NOSTRI SIMILI. A volte siamo disposti a invidiare i talenti, la gamma di influenza, i mezzi di utilità che gli altri possiedono. Ci sembra una cosa grandiosa essere in certe posizioni di comando, e avere risorse che possono essere usate a nostro piacimento per il raggiungimento di certi fini desiderati. Ricordate, però, che ciò che da solo può dare valore a queste cose sono proprio quelle qualità personali, morali, che sono alla portata di tutti. L'influenza del carattere divino è più profonda, più radicale, più produttiva di frutti duraturi di beatitudine rispetto a qualsiasi altro tipo di influenza. Chi non si rallegrerebbe del potere di conferire questo sommo bene al mondo?

Vers. 23, 24.— Esultanza del cuore e della vita secondo la volontà di Dio

L 'UOMO CI VIENE PRESENTATO QUI COME IN UNO STATO DI EMOZIONE MOLTO VIVA. Si dice che si glorifichi di lui; e la parola ebraica usata è tale da suggerire l'idea di un uomo, non solo intensamente compiaciuto nel proprio petto, ma il cui piacere, come il calore che esplode in una fiamma, trova sfogo nelle parole e nei canti di esultanza. La gloria e l'esultanza provate dalla mente interiore possono apparire in molti modi: nel volto, nei gesti, nel discorso; Ma il profeta indica qui il tipo più alto di espressione, quello dell'espressione poetica e musicale. Il genio interviene per rendere permanenti certe esperienze di esultanza, la cui testimonianza altrimenti scomparirebbe rapidamente. Ci viene così posto davanti un certo stato d'animo e una certa espressione di esso. E si noti che questo stato d'animo non è condannato in se stesso; anzi, è piuttosto invitato e incoraggiato. È condannata solo quando è prodotta da una considerazione errata degli oggetti che la eccitano, e c'è una chiara direzione su come produrla nel modo giusto. Vediamo quindi come Dio vuole che l'uomo sia elevato a una grande attività emotiva. È una cosa malvagia reprimere e affamare i sentimenti. Ci sono alcuni che agiscono come se l'espressione dell'emozione fosse una cosa di cui vergognarsi; Sembra che pensino di fare un buon lavoro nel cercare di uccidere tutto, come se vivessero dentro di loro. Ora, è perfettamente certo che Dio incoraggerà tutto ciò che dà alle emozioni una grande parte da svolgere nella vita umana, e in particolare le emozioni gioiose. Notate, poiché è una cosa interessante notare, come sia Geremia, il profeta piangente come è chiamato, che qui indica ai suoi fratelli che sbagliano la via per la migliore specie di esultanza. La verità è che Geremia era un credente gioioso e un profeta piangente. Pianse su Gerusalemme, come fece il Più grande che venne molto tempo dopo; ma è chiaro che deve anche aver avuto profonde gioie nella sua anima, proprio come le aveva Gesù. Dio vuole che coltiviamo il cuore che canta ed esultante; per questo tutti noi possiamo averlo, anche quando ci manca il labbro che canta. Dobbiamo avere molto dolore e pietà, un continuo dolore del cuore, a causa dei peccati del mondo, ma ciò depone a una grande mancanza e a una grande perdita se non abbiamo molta gioia a causa della salvezza di Dio. L'esultanza che deriva da un uso egoistico del mondo e da un successo egoistico deve essere messa da parte, ma solo perché un altro tipo di esultanza più pura possa prendere il suo posto

II L'AVVERTIMENTO PERCHÉ QUESTA ESULTANZA, CON LA CONSEGUENTE ESPRESSIONE DI ESSA, NON SI PRODUCA IN MODO ERRATO. Si parla di tre classi: i saggi, i forti, i ricchi. Saggio e forte per le doti naturali; arricchiti dall'acquisizione di beni visibili e tangibili. E gli uomini saggi, forti e ricchi possono rallegrarsi e vantarsi e cantare quando, forse, i loro sentimenti dovrebbero piuttosto tendere all'altro estremo, del lutto e dell'umiliazione. Una parola sull'avvertimento a ciascuna di queste classi

1. Il saggio. L'esistenza dell'uomo saggio è riconosciuta. Un uomo saggio non deve necessariamente essere sempre contrapposto allo stolto. Egli ha diritto al nome di saggio se le sue facoltà pratiche della mente si elevano al di sopra del livello comune. Quando una persona del genere si è mostrata lungimirante e prudente, paziente nell'aspettare quando l'azione sarebbe stata dannosa, ma pronta a decidere quando la decisione è necessaria, quando, in breve, si è guadagnato una reputazione generale di saggezza, allora è solo finta modestia per lui fingere che i suoi doni non siano superiori a quelli degli uomini comuni. La saggezza è la forza della mente, e l'uomo che la possiede non può esserne inconsapevole, non più di quanto l'uomo forte nel corpo possa essere incosciente della sua forza. Ma questa saggezza, anche se deve essere usata, disciplinata, sfruttata al meglio, non è una cosa di cui gloriarsi. Più lo si guarda, più se ne vedono i limiti. Scopri quanto facilmente può essere usato in modo improprio. Di Burke si diceva che aveva rinunciato a fare festa ciò che era destinato all'umanità, anche se avrebbe strenuamente sostenuto che, attraverso il partito, aveva ottenuto i suoi migliori mezzi per servire l'umanità. Ma tra molti è fin troppo vero che le loro grandi facoltà intellettuali, destinate al bene degli uomini e alla gloria di Dio, sono state deliberatamente abbandonate a ciò che fa male agli uomini. La sapienza, in quanto sapienza, non è da gloriare. Deve essere uno strumento in una mano superiore prima di poter produrre un risultato tale da riempire la mente contemplante di esultanza e lode

2. I forti. Quanto ammirano gli uomini la forza, la forza del corpo o la forza di mantenere e portare a termine uno scopo stabilito! I giovani che combattevano nei giochi greci si gloriavano della loro forza, e così facevano i loro parenti e tutto il popolo che era orgoglioso della terra che li produceva. Eppure una gloria di questo tipo non avrebbe avuto riflessione. Certamente non poteva resistere in una mente rinnovata al pensiero che il premio della vittoria fosse stato ottenuto dalla sconfitta e dall'umiliazione di un uomo fratello. Gloriarsi della forza significa guardare indietro alle vittorie della violenza bruta, vittorie di cui Golia era solito rallegrarsi. Gloriarsi della forza significa sedersi al banchetto con il conquistatore macchiato di sangue e cantare delle sue imprese in mezzo al rossore e all'insolenza del vino. E significa anche incoraggiare e formare speranze e propositi simili per il futuro. Tali sentimenti di gloria per la sola forza che la bestia da preda può avere mentre va su e giù per la foresta, ma non sono i sentimenti di un uomo che considera la possibile gamma dei suoi pensieri e delle sue aspirazioni. Un uomo forte deve impiegare utilmente la sua forza, ricordando che è stata data affinché, con una mente devota e obbediente in un corpo forte, potesse servire Dio nel suo tempo e nella sua generazione

3. I ricchi. I ricchi si gloriano della loro ricchezza, e non senza plausibilità. Scoprono che si colloca in modo eccellente al posto della saggezza e della forza. Possono comprare la saggezza e la forza degli altri; e quanto più liberamente spendono, tanto più, in certi modi, ottengono. Colui che professa di disprezzare la ricchezza non ottiene mai il merito della sincerità; Eppure è perfettamente certo che coloro che professano di gloriarsi di questa stessa ricchezza si preparano, in un modo o nell'altro, una terribile umiliazione. Lasciate che perdano le loro ricchezze, e si sveglieranno alla scoperta che hanno perso anche loro le loro attrattive. C'è più da dire per gloriarsi della propria saggezza e forza che dei propri possedimenti esterni; perché la saggezza e la forza, quali che siano i loro difetti, sono in realtà una parte dell'uomo, mentre i beni esterni sono poco meglio di un incidente

L 'UOMO È DIRETTO A UNA CAUSA DI ESULTANZA CHE, CON LA MASSIMA FIDUCIA, PUÒ PERMETTERE DI OPERARE LIBERAMENTE NELLA SUA MENTE. C'è un canto che l'uomo deve cantare degno dei suoi poteri più alti, un canto in cui può gloriarsi rispetto a se stesso, perché è diventato un po' di ciò che dovrebbe essere. Non ci è permesso cantare esultanti e orgogliosi dei nostri poteri naturali, anche se fossero i poteri di un Platone, di uno Shakespeare o di un Newton; ma c'è un posto sicuro per noi per esultare legalmente in ciò che siamo diventati. Il più piccolo nel regno dei cieli è più grande del più grande corno di donne. Possiamo sempre magnificare l'umanità quando vediamo uno di noi giungere a una vera conoscenza di Dio. La peculiare possibilità di gloria per l'uomo è che egli è in grado di conoscere il suo Creatore

Capire e conoscere. Sicuramente queste parole significano molto; difficilmente si può dare loro troppo significato e incoraggiamento. Per mezzo di Isaia, Geova disse: "Il bue conosce il suo padrone, e l' asino la greppia del suo padrone, ma Israele non sa, il mio popolo non ci tiene conto". Eppure, se Israele solo considererà e si convertirà, sarà capace di conoscere Dio come nessun bruto, per quanto docile, attento e fedele possa mai arrivare a conoscere il suo padrone. Il bruto dà al suo padrone il riconoscimento di un bruto; fa il massimo che le sue facoltà gli permettono di fare; ma venendo all'uomo arriviamo a uno che può essere così alterato da conoscere Dio proprio come un bambino conosce suo padre. La vera gloria del peggiore degli uomini è che può essere rigenerato. La gloria del migliore degli uomini è che è stata rigenerata. Il grande fine a cui tendere è che ogni uomo esulti per essere stato reso partecipe della natura divina. Più pensa al suo Salvatore, più si glorierà di questo: che, nonostante tutta la sua ignoranza e cecità spirituale, ha avuto in lui il potere di essere così rinnovato ed elevato; che è diventato uno della moltitudine straordinariamente grande che deve la benedizione eterna all'opera di Cristo. Parlare della possibilità di una gloria che deriva dalla conoscenza di Dio era una grande questione in relazione a questi figli d'Israele. Erano caduti nei più spaventosi errori riguardo al carattere e alla disposizione della divinità. Erano venuti ad avere molti dèi, dèi che erano i patroni della crudeltà, della rapacità, della tirannia, dell'ingiustizia, della lussuria e della cupidigia. Dovettero praticare, per questione religiosa, cose opposte a quelle medesime cose in cui Geova qui si presenta come dilettante. Ciò che si richiedeva da loro, perciò, era di ascoltare umilmente e attentamente quelle esposizioni profetiche che indicavano la luce, la verità, la redenzione e un nuovo canto che doveva essere messo loro in bocca da Geova stesso. E un modo simile è quello di essere il nostro, se vogliamo essere sicuri di gloriarci, nel Signore. La via di Dio in questa materia è per la verità come lo è in Gesù, e in quella via lo Spirito di Dio deve condurci, e mantenerci in essa fino alla fine, in mezzo a tutte le difficoltà che sorgono dall'orgoglio naturale dei cuori umani.

La conoscenza di Dio si riferisce a tre attributi principali, la cui combinazione è molto istruttiva. Primo, l'amorevole gentilezza. Questo non deve essere inteso in senso vago e generale dell'amore di Dio per tutta l'umanità; il termine ha una connotazione speciale per quanto riguarda il popolo israelita. Dio mostra amorevole benignità a quelli con i quali è in patto; da qui la combinazione "amorevole benignità e fedeltà", Salmi 85:10 -- , versione corretta e come qui, comp. Salmi 5:7,8;36:5,6 "misericordia e giustizia". Israele è debole ed errante, e ha bisogno di misericordia di ogni sorta, che Geova, nella sua "amorevole benignità", concede. Poi, il giudizio o la giustizia. Geova è un Re, aiuta i poveri e i deboli al loro diritto e punisce chi ha sbagliato. Geremia 21:12 Poi, la giustizia, un termine simile ma più ampio. Questa è la qualità che porta il suo soggetto ad aderire ad una regola di condotta fissa. Il governo di Dio è il suo patto; quindi la "giustizia" si manifesta in tutti gli atti che tendono alla piena realizzazione del patto con Israele, incluso il "piano di salvezza". Non deve in alcun modo limitarsi a esigere pene e a conferire ricompense

Vers. 25, 26.- Un'ulteriore applicazione della dottrina secondo cui nessun privilegio esteriore, se dissociato dalla vitalità morale interiore, sarà utile

Tutti coloro che sono circoncisi con gli incirconcisi, anzi, tutti i circoncisi in incirconcisione, o, come dice Ewald, "tutti gli incirconcisi-circoncisi". Ma cosa significa questa espressione enigmatica? Hitzig, Graf e, a quanto pare, il dottor Payne Smith, pensano che abbia un duplice significato: che, applicato agli ebrei, significa circoncisi nella carne, ma non nel cuore, e, applicato ai pagani, semplicemente incirconcisi (una metà della frase neutralizza l'altra, come "un coltello senza lama", "angeli con corna e zoccoli, " ecc.). Quest'ultimo significato, tuttavia, è sicuramente molto improbabile, e diventerebbe necessario solo se fosse dimostrato che la circoncisione non era praticata da nessuna delle nazioni menzionate tranne gli ebrei. Non è così. Non c'è dubbio che gli Egiziani siano stati circoncisi in tempi molto antichi (vedi il disegno di un bassorilievo nel Tempio di Chunsu a Karnak, dato dal Dr. Ebers nel suo 'Egypten und die Bucher Meets'). L'affermazione che solo i sacerdoti subirono l'operazione non ha prove più antiche di quella di Origene (ed. Lommatzsch, 4:138), "al cui tempo è del tutto possibile che gli egiziani, come gli ebrei successivi, cercassero di eludere una peculiarità che li esponeva al ridicolo e al disprezzo". Per quanto riguarda gli Ammoniti e i Moabiti, purtroppo non abbiamo alcuna informazione. Per quanto riguarda gli edomiti, è vero che, secondo Giuseppe Flavio ('Antiq., 13:9, 1), furono costretti ad accettare la circoncisione da Giovanni Ircano. Ma è ancora del tutto possibile che, in un periodo precedente, il rito fosse praticato, proprio come lo era tra gli antichi arabi, le cui prove sono fuori discussione (vedi l'articolo dello scrittore, "Circoncisione", in Enciclopedia Britannica, 9a ed.). (Sull'affermazione che "tutte queste nazioni sono incirconcise", vedi sotto).

Vers. 25, 26.— Giustizia imparziale

I PRIVILEGI SPECIALI NON SI INTENSIFICANO CON L'ESERCIZIO IMPARZIALE DELLA GIUSTIZIA DIVINA. Giuda è particolarmente privilegiato e apprezza la circoncisione come un sigillo del particolare favore del Cielo. Genesi 17:9-14 Eppure Giuda deve prendere il suo posto nel catalogo indiscriminato delle nazioni corrotte. Se nell'esercizio della giustizia da parte di Dio si notano dei privilegi, questo non può che essere un aggravamento della colpa. I cittadini delle nazioni privilegiate, gli eredi del rango e della ricchezza, le persone le cui vite sono state particolarmente fortunate e non visitate con la solita quantità di problemi, si trovano tutti in questa posizione. La loro attuale felice condizione non è una garanzia di favore nel giorno del giudizio divino, ma, al contrario, una ragione per considerare l'ingratitudine del peccato come, nel loro caso, la più colpevole

II L'OSSERVANZA DELLE ORDINANZE ESTERNE NON HA ALCUNA INFLUENZA SULL'ESERCIZIO IMPARZIALE DELLA GIUSTIZIA DIVINA. La loro utilità è unicamente per quanto riguarda il loro effetto sugli uomini. Esse sono utili solo nella misura in cui assistono gli atti spirituali corrispondenti, che sono tutto ciò di cui Dio prende nota. Colossesi 2:11 I circoncisi nel corpo che non sono circoncisi nel cuore soffriranno come se non fossero mai stati circoncisi. L'ordinanza senza la spiritualità è un'offesa piuttosto che una cosa piacevole. Mostra conoscenza; è una presa in giro per Dio. Deve essere così,

(1) perché Dio è spirito, e può essere servito solo spiritualmente; e

(2) Perché la giustizia suprema riguarda i pensieri, i motivi, le azioni dell'anima, piuttosto che le azioni ambigue della vita esteriore

III NON SARANNO FATTE ECCEZIONI ALL'ESERCIZIO IMPARZIALE DELLA GIUSTIZIA DIVINA. Tutti i tipi di nazioni sono classificati insieme. Gli Egiziani colti e gli Arabi selvaggi, gli Ebrei scrupolosi e gli Ammoniti idolatri, tutti si presentano davanti alla stessa sbarra, tutti hanno lo stesso giusto processo e la stessa giusta sentenza

1. I pagani non sono esclusi dal giudizio di Dio;

(1) egli è l'Iddio di tutta la terra, sia di quelli che lo ignorano che di quelli che lo riconoscono;

(2) i pagani hanno una luce di natura e una coscienza con cui guidare la loro condotta;

(3) Il giudizio di Dio è ragionevole e può adattare le esigenze alle opportunità, in modo che i pagani abbiano un trattamento giusto come quelli che sono più privilegiati

2. Gli ebrei e coloro che si professano religiosi non sono esclusi. Molte persone fanno un'ipotesi del tutto ingiustificata che la loro rispettabilità, la loro posizione nella Chiesa, ecc., siano tali che la dura prova del giudizio non fa per loro. Nella sua visione del giudizio Cristo non fece tali eccezioni. Matteo 25:31-46

Tutto ciò che è negli angoli estremi; piuttosto, tutti quelli che sono tagliati agli angoli; cioè che hanno i capelli tagliati intorno alle orecchie e alle tempie. Erodoto ci dice, parlando degli arabi: "La loro pratica è quella di tagliare i capelli ad anello, lontano dalle tempie"; Geremia 3:8 e tra i rappresentanti di varie nazioni, le cui figure colorate sono date nella tomba di Ramses III, ne troviamo alcune con un posto quadrato rasato appena sopra le tempie. I peli sotto questo luogo rasato venivano lasciati crescere a lungo e poi intrecciati in un porro. È a tali usanze che Geremia allude qui e in Geremia 25:23; 49:32 . La legge levitica li proibisce di farlo. Levitico 19:27;21:5 Poiché tutte queste nazioni sono incirconcise, anzi, tutte le nazioni, ecc. Un'altra espressione oscura. Significa (preso insieme alla seguente clausola): "I popoli gentili sono incirconcisi nella carne, e il popolo d'Israele lo è ugualmente nel cuore?" Ma questo non concorda con i fatti (vedi sopra, al versetto 25). È più sicuro, quindi, supporre che "incirconciso" equivalga a "circonciso nell'incirconcisione" versetto 25). La prossima frase darà quindi semplicemente l'esempio più cospicuo di questa obbedienza non spirituale a una mera forma

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