Giobbe 10

1 CAPITOLO 10

Giobbe 10:1

La mia anima è stanca della mia vita.

Sulle cause per cui gli uomini sono stanchi della vita:

Un sentimento che certamente, se una situazione può giustificarlo, era ammissibile nel caso di Giobbe. Esaminiamo in quali circostanze questo sentimento può essere considerato scusabile; in che cosa significa essere ritenuti peccaminosi; e sotto quali restrizioni possiamo, in qualsiasi occasione, essere autorizzati a dire: "La mia anima è stanca della mia vita".

(I.) Come il sentimento di un uomo scontento. presso i quali è l'effusione di milza, l'irritazione e l'insoddisfazione per la vita, derivanti da cause né lodevoli né giustificabili

1.) Questa stanchezza della vita si trova spesso tra gli oziosi. Hanno così tante ore libere e non sanno come riempire il loro tempo, che il loro spirito sprofonda completamente. Gli oziosi sono condannati a subire la punizione naturale della loro inattività e follia

2.) Tra i lussuosi e dissipati, tali lamentele sono ancora più frequenti. Hanno corso l'intera corsa del piacere, ma l'hanno corsa con una velocità così sconsiderata che termina con la stanchezza e l'irritazione dello spirito. Sazi, stanchi di se stessi, scoppia il lamento di una vita odiosa e di un mondo miserabile. La loro stanchezza non è altro che il giudizio di Dio che li raggiunge per i loro vizi e le loro follie. Le loro lamentele di miseria non hanno diritto a nessuna compassione. Sono gli autori della loro stessa miseria

3.) Poi ci sono quelli che hanno amareggiato la vita a se stessi con la consapevolezza di azioni criminali. Non c'è da meravigliarsi che tali persone perdano il gusto per la vita. Alle lamentele di tali persone non può essere fornito alcun rimedio, se non quello che nasce dall'amarezza di un sincero e profondo pentimento

(II.) Come il sentimento di coloro che si trovano in situazioni di disagio. Questi sono così variamente moltiplicati nel mondo, e sono spesso così opprimenti, che certamente non è raro sentire gli afflitti lamentarsi di essere stanchi della vita. Le loro lamentele, se non sempre ammissibili, sono certamente più scusabili di quelle che scaturiscono dalle fonti di insoddisfazione già menzionate. Essi soffrono, non tanto per la loro cattiva condotta, quanto per la nomina della Provvidenza; e quindi alle persone che si trovano in questa situazione può sembrare più necessario offrire consolazione che dare ammonimento. Tuttavia, poiché i mali che producono questa impazienza di vivere sono di vario genere, bisogna fare una distinzione tra le situazioni che più possono giustificarla

1.) L'esclamazione può essere causata da un dolore profondo e travolgente. A partire dal lutto

2.) O da grandi rovesci di fortuna mondana. Alle persone colpite da tali calamità è dovuta simpatia

3.) Persistenza di una malattia lunga e grave. In questo caso la lamentela di Giobbe può essere certamente perdonata più che in qualsiasi altro caso

(III.) Come il sentimento di coloro che sono stanchi della vanità del mondo. Stanco dei suoi insipidi piaceri e del suo circolo perennemente girevole di sciocchezze e follie. Si sentono fatti per qualcosa di più grande e più nobile. In questa visione il sentimento del testo può talvolta essere quello di un uomo devoto. Ma, per quanto sincera, la loro devozione non è del tutto razionale e castigata. Guardiamoci da tutte le raffinatezze immaginarie che producono un totale disgusto per la nostra condizione attuale. Sono per la maggior parte innestati su ricerche deluse, o su una mente malinconica e splenetica. Questa vita può non essere paragonabile a quella a venire, ma così com'è, è il dono di Dio. Una delle grandi cause per cui gli uomini si stancano della vita si fonda sulle opinioni errate che si sono formati su di essa e sulle false speranze che ne hanno nutrito. Si aspettavano una scena di gioia, e quando incontrano delusioni e angosce, si lamentano della vita come se li avesse ingannati e traditi. Dio non ordinò all'uomo sulla terra un possesso simile a quello del piacere continuo. Per gli scopi più saggi Egli ha progettato il nostro stato in modo che fosse punteggiato di piacere e dolore. Come tale, accogliamola, e facciamo il meglio di ciò che è destinato ad essere il nostro destino. (Hugh Blair, D.D.)

La stanchezza della vita e i suoi rimedi:

C'è un amore per la vita che non dipende affatto da noi stessi, e che non possiamo fare a meno di provare in ogni momento. È il puro istinto della nostra natura mortale. E la vita merita la nostra stima e la nostra cura. Eppure esiste una cosa come la stanchezza della vita. Gli uomini possono essere pronti a dire: "La mia anima è stanca della mia vita".

(I.) Dal loro stesso abuso peccaminoso della vita e delle sue benedizioni. L'umanità di solito si aspetta troppo dalla vita presente. Alcuni cercano di trovare questo godimento ingiustificato nelle cose terrene, portando all'eccesso ogni soddisfazione, dedicandosi completamente all'amore dei piaceri presenti. Naturalmente provano delusione in questa ricerca vana e peccaminosa, come Dio voleva che facessero. Si stancano di se stessi e si stancano della vita; e tutto ciò puramente a causa della loro stessa follia nel pervertire la loro via e nell'abusare dei buoni doni di Dio. Altri desiderano solo gratificazioni lecite e le cercano in modo ordinato. Si propongono persino a se stessi di essere utili nella vita. Essi pianificano molto saggiamente, e procedono in modo molto lodevole sotto tutti gli aspetti tranne uno, e questo è, che stanno semplicemente guardando alla creatura, e lasciando Dio, in larga misura, fuori dalla vista. Essi cercano la loro felicità più nel godimento dei Suoi doni, che nel porsi l'obiettivo di compiacere il grazioso Donatore di tutti loro. Anche questi sono delusi. I loro piani sbagliano; o, se ci riescono, essi stessi non trovano in essi nulla di simile alla soddisfazione della loro natura immortale. Cominciano a biasimare questo mondo, a incolpare i loro simili, e a stancarsi persino della vita. Lo stesso fecero Salomone, Acab e Aman. Questa stanchezza della vita non sarebbe biasimevole se si vedesse che ha il buon effetto di frenare le aspettative smodate degli uomini dai piaceri presenti. Ma di solito non serve a scopi così salutari. Questa stanchezza è una delle creazioni dell'uomo. Gli uomini cercano di fare in modo che la parte animale della loro natura soddisfi anche i bisogni della loro parte spirituale

(II.) Dai loro dolori nella vita, e dalla loro perdita o mancanza delle sue benedizioni. Quando gli oggetti della nostra cura e del nostro affetto soffrono di angoscia, o ci vengono portati via, dobbiamo soffrire gravemente, e non ci è proibito farlo. Ma siamo avvertiti di non essere "sopraffatti da molto dolore", e c'è il pericolo di indulgere anche a pene scusabili, finché non siamo pronti a dire: "L'anima mia è stanca della mia vita". Allora "noi" mostriamo che stiamo dimenticando l'uso di queste afflizioni e dolori, e sconfiggiamo la fine stessa di questi dolori. La fornace dell'afflizione è la raffinazione delle nostre anime

(III.) Dalla loro incapacità di godere delle benedizioni della vita. I dolori fisici, la salute malata e in decomposizione, non solo causano angoscia ai nostri sentimenti naturali, ma ci impediscono anche di adempiere quei doveri in cui potremmo trovare sollievo da molti dolori e problemi mentali. Nell'agonia estrema del dolore, la vita non può essere sentita come nient'altro che un peso. Molti, pur essendo liberi da eccessive torture corporali, sono tuttavia costretti a possedere "mesi di vanità" e ad avere "notti estenuanti". Sopportare tali prove senza essere stanchi della vita non è un compito facile. Ma non può mai convenire a nessuno esprimere la stanchezza di quella vita che Dio, nella sua sapienza, ritiene opportuno prolungare. Chi continua a soffrire può avere molto da fare e molto da imparare. Non stancarti della vita mentre sei in cammino per acquisire una maggiore accoglienza per il cielo

(IV.) Dai desideri spirituali di una vita migliore, e le sue migliori benedizioni. C'è una stanchezza della vita che scaturisce da un forte sentimento della religione stessa, che siamo troppo inclini a scusare, o addirittura desiderosi di assecondare. Si trova nei giovani emotivi sotto le prime impressioni serie; e in coloro che sono occasionalmente visitati con alte soddisfazioni di natura spirituale; e in coloro che sono oppressi dal potere di una natura malvagia, e che assistono a gran parte della malvagità del mondo. Essi sono sconfitti nel bene che desideravano compiere, e sono angosciati dal prevalere nei loro cuori del male che volevano vincere. Sono pronti a dire con il Salmista: "Oh, se avessi le ali come una colomba! allora fuggirei e mi riposerei". Ma è ingiustificabile preferire il cielo alla terra, solo per il bene della propria comodità e gratificazione. Farlo è più un segno di egoismo che di santificazione dello spirito. (J. Brewster.)

Grande musica senza lamentarsi:

In un affascinante saggio sulla musica, uno scrittore recente ha raccolto molto in una frase eloquente. Parla dei vari stati d'animo dei capolavori della musica mondiale: il romanticismo, il dolore, l'aspirazione, la gioia, la sublimità in essi espressi, e aggiunge che c'è solo uno stato d'animo per sempre non rappresentato, perché "la grande musica non si lamenta mai". Agisce prima, questo sembra troppo ampio. Ricordiamo tante tonalità minori, tanti accordi tragici, nella musica migliore. Ma, man mano che ci pensiamo più a lungo, diventa sempre più vero. La grande musica ha le sue tonalità minori, i suoi passaggi patetici, le sue note struggenti, struggenti; ma portano sempre all'aspirazione, alla speranza, alla rassegnazione e alla pace. In loro non c'è una semplice lamentela. Il motivo, dopo tutto, è semplice. La lamentela è egoistica, e la musica alta, come ogni altra grande arte, dimentica se stessi nelle cose più grandi. La nota lamentosa non ha posto possibile nelle armonie nobili, anche se tristi. Quindi, se vogliamo fare musica della nostra vita, dobbiamo imparare a omettere la lamentela. Alcuni giovani pensano che sia piuttosto bello e nobile essere scontenti, lamentarsi dell'ambiente ristretto, soffermarsi sulle note minori. Ma è bene ricordare che l'unica cosa da evitare nel canto è un lamento nella voce; e il piagnucolare è pericolosamente vicino a qualsiasi forma di pathos. "La grande musica non si lamenta mai". Questo è un buon motto da appendere al muro della propria mente, sulla nostra tastiera dei sentimenti, per così dire. Le armonie della nostra vita saranno più coraggiose e dolci quanto più seguiremo questo pensiero. Senza di essa, l'agitazione e la discordia arriveranno, e rovineranno la musica che potrebbe essere, e che è destinata ad essere. (Età cristiana.)

2 CAPITOLO 10

Giobbe 10:2

Non condannarmi.

Il grido di penitenza:

(I.) Questo è il linguaggio di un penitente sincero. Esprime il timore della condanna e la paura di future punizioni. Questa impressione è risvegliata da...

1.) Il ricordo dei peccati passati

2.) Da un senso di sofferenza presente

(II.) Implica che ci sono alcune persone che Dio certamente condannerà. La sentenza di "partire" sarà pronunciata dal giusto Giudice, e sarà rivolta specialmente a tre classi di individui. A coloro che non pregano, a coloro che sono ipocriti e a coloro che vivono nella pratica abituale del peccato

(III.) Ci indirizza verso i mezzi con cui questa frase finale può essere evitata

1.) Devi giustificare il carattere e la condotta di Dio

2.) Fai un riconoscimento umile e sincero della tua peccaminosità

3.) Acconsenti allegramente al metodo della misericordia divina

(IV.) Suggerisce alcuni motivi importanti per produrre nelle nostre menti un vero ed evangelico pentimento

1.) La prima classe di motivi è rivolta alle nostre paure

2.) Dagli sforzi dello Spirito

3.) Dalla gloriosa dispensazione sotto la quale viviamo. (Ricordo congregazionale dell'Essex.)

Mostrami perché contendi con me.

I dolci usi dell'avversità:

Ci basta un breve sguardo per scoprire che se Dio contende con l'uomo, deve essere una contesa di misericordia. Ci deve essere un disegno d'amore in questo. Indirizzo-

(I.) Il figlio di Dio. A volte mettere in discussione Dio è malvagio. Ma questa è una domanda che ci si può porre

1.) La mia prima risposta da parte di Dio è questa: può darsi che Dio stia contendendo con te, per poter mostrare la Sua potenza nel sostenerti. Egli ama sentire i Suoi santi processati, affinché il mondo intero possa vedere che non c'è nessuno come loro sulla faccia della terra. Che nobile opera è questa, che mentre Dio getta giù Suo figlio con una mano, lo sostenga con l'altra. Questo è il motivo per cui Dio contende con te; per glorificare Se stesso mostrando agli angeli, agli uomini, ai diavoli, come può mettere tale forza nel povero e gracile uomo, da poter contendere con il suo Creatore, e diventare un principe prevalente come Israele, che come principe aveva potere presso Dio e prevalse

2.) Il Signore sta facendo questo per sviluppare le tue grazie. Ci sono alcune delle tue grazie che non sarebbero mai state scoperte se non fosse stato per le tue prove. La tua fede non è mai così grandiosa in estate come in inverno. L'amore è troppo spesso come una lucciola che mostra poca luce, tranne che in mezzo all'oscurità circostante. La speranza stessa è come una stella, che non si vede al sole della prosperità, ma si scopre solo nella notte delle avversità. È la crescita reale il risultato di queste prove. Dio può togliervi le comodità e i privilegi, per rendervi cristiani migliori

3.) Può darsi che il Signore contenda con te perché hai qualche peccato segreto che ti sta facendo un grave danno. Le prove spesso scoprono peccati, peccati che non avremmo mai dovuto scoprire se non fosse stato per loro. Le case in Russia sono molto infestate da ratti e topi. Forse un estraneo non li noterebbe all'inizio, ma il momento in cui li scopri è quando la casa è in fiamme, allora si riversano in moltitudini. E così Dio a volte brucia le nostre comodità per esaurire i nostri peccati nascosti; e poi ci permette di colpirli sulla testa e di sbarazzarci di loro. Questa potrebbe essere la ragione della vostra prova, per porre fine a qualche peccato a lungo alimentato; o per prevenire qualche peccato futuro

4.) Dobbiamo avere comunione con Cristo nelle Sue sofferenze, essendo resi conformi alla Sua morte. Non hai mai pensato che nessuno può essere come l'Uomo del Dolore, a meno che non abbia anche lui dei dolori? Non pensare di poter essere come la testa coronata di spine, eppure non sentire mai la spina. Dio ti sta scalpellando, tu non sei che un blocco grezzo, ti sta trasformando nell'immagine di Cristo; e quello scalpello affilato sta portando via molto di ciò che ti impedisce di essere come Lui. Dolce è l'afflizione che ci dà comunione con Cristo

5.) Può darsi che il Signore contenda con te per umiliarti. Siamo tutti troppo orgogliosi. Avremo molti colpi prima di essere portati al bersaglio giusto; ed è perché ci alziamo così continuamente, che Dio ci mette giù di nuovo così continuamente

(II.) Rivolgiti al peccatore che cerca. Chi potrebbe chiedersi di non aver trovato pace o conforto. Forse...

1.) Dio sta contendendo con te per un po', perché non sei ancora completamente risvegliato. Cristo non guarirà la tua ferita finché non l'avrà sondata fino al suo nucleo

2.) Dio potrebbe essere in lotta con te per mettere alla prova la tua serietà

3.) Forse stai covando qualche peccato

4.) Forse non comprendi a fondo il piano di salvezza. (C. H. Spurgeon.)

Il disegno di Dio nell'afflizione:

Gli uomini buoni che si sono distinti in una particolare virtù hanno talvolta fallito deplorevolmente nel suo esercizio, ad esempio Mosè, Pietro, Giobbe. Il testo si riferisce a una stagione di grave afflizione. Lo spirito di Giobbe fu oppresso; la sua mente era tormentata; era pieno di confusione; e non ci meravigliamo che il suo linguaggio tradisca la perplessità che provava

(I.) Un uomo buono ha conversazione con Dio. In ogni circostanza, sia di agio che di dolore, di salute o di malattia, egli pensa al suo Dio e apprezza molto la comunione con Lui. Nell'afflizione parliamo a noi stessi; parliamo con i nostri amici; ma il nostro miglior impiego è conversare con Dio. Nel nostro avvicinamento a Lui, Egli ci permette di esprimere tutto ciò che interessa alla nostra mente, di esprimere i sentimenti più intimi del nostro cuore

(II.) Un uomo buono depreca un male. "Non condannarmi". Giobbe si riferisce probabilmente al sentimento dei suoi amici. Hanno frainteso il suo carattere. Giobbe dice a Dio: "Non condannarmi". Senza dubbio Giobbe aveva una visione bassa di se stesso agli occhi di Dio. Questo vale per noi stessi. Meritiamo la condanna di Dio? Che cosa dobbiamo invocare per arrestare il giudizio? Niente di meno che la mediazione di Cristo

(III.) Un brav'uomo sollecita un favore. "Mostrami perché contendi con me". "Affliggere" è una parola migliore qui di "contendere". È una richiesta giustificata, una preghiera piena di decoro. L'afflizione viene da Dio, ed Egli ha in sé un disegno, che è importante per noi accertare. L'afflizione è mandata per convincere del peccato; per prevenire il peccato; come test di principi; promuovere la santità; per migliorare la nostra utilità. Che ne sai dunque del conversare con Dio, e come si migliora il privilegio? (T. Kidd.)

3 CAPITOLO 10

Giobbe 10:3-17

È forse bene per te opprimere?-

L'errata visione di Giobbe delle sue sofferenze:

(I.) Come incoerente con tutte le sue idee sul suo Creatore

1.) Come incoerente con la Sua bontà. "È bene per te opprimere, disprezzare l'opera delle tue mani?" Ti pensavo benevolo e misericordioso, ma nella mia sofferenza Ti sento maligno. C'è una forte tendenza in tutti gli uomini che soffrono a considerare l'Onnipotente come tutt'altro che buono

2.) Con la Sua giustizia. "E risplende sul consiglio degli empi". Giobbe vide intorno a sé uomini malvagi, forti e robusti nel corpo, vivaci negli spiriti animali e prosperi negli affari mondani, mentre colui che nel profondo del suo cuore simpatizzava per il diritto e per il Dio del diritto, era ridotto alla massima angoscia. Non è riuscito a vedere giustizia in questo

3.) Con la Sua grandezza. "Hai tu occhi di carne", ecc. Non posso conciliare le sofferenze con cui affliggi una creatura insignificante come me con la Tua onniscienza e la Tua eternità

(II.) Come un'ingiusta dimostrazione di potere arbitrario. "Tu sai che io non sono malvagio", ecc. Giobbe non si considera assolutamente santo. L'Onnisciente sapeva di non essere colpevole di quell'ipocrisia di cui i suoi amici lo avevano accusato. Dov'è, dunque, la giustizia delle sue afflizioni?

(III.) Come contrario a ciò che l'organizzazione divina e la preservazione della sua esistenza lo portavano ad aspettarsi. Nell'ottavo e nei due versetti seguenti egli attribuisce la formazione del suo corpo a Dio. Attribuisce anche il suo sostentamento. Sembrava stupito che il Dio che lo aveva così prodotto e sostenuto avesse così rovinato la sua bellezza, distrutto la sua salute e sopraffatto dalla miseria. Questa è, in verità, una perplessità per noi come per Giobbe

(IV.) Come sconcertanti tutti i tentativi di capire. "E queste cose le hai nascoste nel tuo cuore". Se c'è una ragione, è nel Tuo cuore chiuso e nascosto da me, e Io non posso raggiungerla. Più pensava, più Giobbe si imbarazzava con i misteri del suo essere. Conclusione-

1.) La grandezza della capacità dell'uomo di soffrire. A quale indicibile miseria e agonia era ora ridotto Giobbe, sia nell'anima che nel corpo

2.) L'assolutezza del potere di Dio su di noi. Siamo nelle Sue mani, tutti noi

3.) Il valore del cristianesimo come interprete della sofferenza. La grande "confusione" di Giobbe nella sua sofferenza sembrava nascere dall'idea che, a meno che un uomo non fosse un grande peccatore, non c'era motivo di grande sofferenza. Le afflizioni verso gli uomini buoni sono disciplinari, non punitive. (Omilestico.)

affinché tu disprezzi l'opera delle tue mani.

L'uomo è l'opera di Dio:

Giobbe allude agli artefici che, avendo fatto un pezzo eccellente, non lo distruggeranno né lo spezzeranno in pezzi; Sono molto teneri del loro lavoro, sì, sono inclini a vantarsi e a diventare orgogliosi di esso. L'uomo era il capolavoro di tutta la creazione visibile. Il Signore non deve vergognarsi, né disprezza alcuna parte della Sua opera, tanto meno questa, che è la parte migliore e più nobile di essa. Come il corpo, così l'anima dell'uomo è l'opera della mano di Dio. La sua potenza e la sua sapienza 50 'hanno operata e operano potentemente in essa. Per quanto riguarda la sostanza corporea, le creature più inferiori rivendicano parenti dell'uomo, ed egli può essere paragonato alla bestia che perisce; Ma per quanto riguarda l'anima, l'uomo li trascende tutti, e può sfidare la vicinanza, se non l'uguaglianza, con gli angeli. Prendi tre precauzioni

1.) Non siate orgogliosi di ciò che siete, tutto è opera di Dio. Quanto siate belli o avvenenti, quanto siate saggi o santi, non viene da voi stessi

2.) Non disprezzare ciò che gli altri sono o hanno; anche se non sono pezzi esatti, anche se non hanno doti eccellenti come voi, tuttavia sono ciò che la mano di Dio ha operato loro, e hanno ciò che la mano di Dio ha operato in loro

3.) Non disprezzate ciò che voi stessi siete; Farlo è un peccato, e un peccato molto comune. Gli uomini si vergognano di essere visti come Dio li ha fatti; Pochi si vergognano di vedere ciò che il diavolo ha fatto loro. Molti sono turbati dai piccoli difetti dell'uomo esteriore. Coloro che vengono dopo a Dio per riparare la Sua opera, per timore di essere disprezzati, non faranno altro che rendersi più spregevoli. (Giuseppe Caryl.)

8 CAPITOLO 10

Giobbe 10:8

Le tue mani mi hanno fatto.

La creazione, il pegno della tutela di Dio:

Anche se Giobbe giunse a una conclusione sbagliata, stava discutendo su un principio giusto. L'argomento del patriarca è questo: poiché siamo le creature, opera di Dio Onnipotente, possiamo aspettarci che Egli si prenda cura di noi, e che, in quanto Dio, qualsiasi condotta contraria possa giustamente suscitare sorpresa ed essere considerata in contrasto con il fatto riconosciuto che le mani divine ci hanno "fatti e modellati insieme tutt'intorno". Questo argomento è suscettibile di essere elaborato in molte forme istruttive. Il ricordo della nostra creazione dovrebbe animarci ad aspettarci forniture di grazia e istruzione. Alla benevolenza e alla bontà di Dio deve essere riferita la produzione delle moltiplicate tribù degli esseri viventi. Dio ha fatto sì che la vita pervada l'immensità perché, poiché Egli stesso è dappertutto, ha voluto che ovunque ci fossero oggetti della Sua munificenza, esseri dotati di capacità e provviste per il godimento. Ogni creatura può far risalire la sua origine alla benevolenza di Dio, e quindi ogni creatura potrebbe dedurre, dal fatto di essere stata formata, che il suo Creatore era pronto a soddisfare i suoi bisogni, sì, a soddisfare i suoi desideri, nella misura in cui quei desideri potevano essere legittimamente nutriti. Che cos'è per me la creazione, se non un registro della cura dell'Onnipotente nel provvedere alla mia felicità durante il mio soggiorno quaggiù? Penserò forse che sia improbabile che Dio prenda provvedimenti per il mio bene in riferimento a quell'eternità in cui devo entrare alla morte? Giobbe sembra ragionare che, invece di distruggerlo, ci si poteva aspettare che Dio che lo aveva fatto lo salvasse. È un argomento che va da ciò che era stato fatto per lui nella sua capacità naturale, a ciò che si sarebbe potuto cercare nella sua capacità spirituale. E la ragione di Giobbe è in ogni modo accurata. (Henry Melvill, B.D.)

12 CAPITOLO 10

Giobbe 10:12-16

La tua visitazione ha preservato il mio spirito.

Riconoscimento e appello a Dio:

Giobbe si rivolge a Dio come al suo Creatore, Conservatore e Benefattore; sembra chiedersi perché, conoscendo la sua fragilità, gli abbia imposto pesi come quelli che era chiamato a portare. Sembra che abbia sentito qualche difficoltà nel riconciliare le passate misericordie di Dio con le Sue presenti e afflittive dispensazioni. Eppure, in mezzo a tutto, egli riconosce che il suo Creatore aveva senza dubbio delle ragioni sagge, anche se a lui sconosciute, per le Sue dispensazioni. "Queste cose", disse, "le hai nascoste nel tuo cuore". Essi furono pianificati nei Tuoi consigli infinitamente saggi, santi e benefici, anche se imperscrutabili. "So che questo è con Te". Per me, in verità, è fonte di problemi e perplessità; ma per Te è chiaro. E poi, come se volesse uno sguardo alla giustizia della legge di Dio, da un lato, e, dall'altro, alla peccaminosità dell'umanità in generale, e in particolare alle sue trasgressioni personali, con un senso dell'imperfezione della sua migliore obbedienza, aggiunge: "Se sono malvagio, guai a me; e se sono giusto, non alzerò il capo. Sono pieno di confusione; guarda dunque la mia afflizione, perché aumenta".

(I.) In primo luogo, quindi, abbiamo il riconoscimento da parte di Giobbe dei suoi infiniti obblighi verso Dio. "Tu mi hai concesso la vita e il favore, e la Tua visitazione ha preservato il mio spirito".

1.) La benedizione della creazione. "Tu mi hai concesso la vita." Non attribuisce la sua esistenza al caso, o alla necessità; ma ne parla espressamente come di una concessione dell'Onnipotente; una sovvenzione concessa per gli scopi più saggi, benevoli e importanti. L'ateismo pratico è sempre troppo comune, anche tra molti che si professano e si definiscono cristiani. Quanto pochi, in confronto, sono abituati, come Giobbe, a riferire costantemente il loro essere a Dio; con una profonda impressione di ciò che Gli devono; con la convinzione pratica di non appartenere ai propri; e con il dovuto senso del loro obbligo di vivere per la Sua gloria. Tuttavia è certo che un abituale sentimento di riverenza verso Dio come nostro Creatore, sebbene non tutta la religione, ne sia una parte necessaria e indispensabile. Il Vangelo di Cristo, indicandoci altre verità, essenziali per essere da noi conosciuti come creature decadute e colpevoli, non trascura, ma al contrario dà per scontato e manifesta uniformemente questo primo vincolo naturale e inalterabile di unione tra il Creatore e le sue creature. La concessione della vita era il primo beneficio di cui eravamo in grado di godere, e aprì la strada a tutto ciò che seguì

2.) Ma al beneficio della creazione Giobbe aggiunge quello della conservazione. "La tua visitazione ha preservato il mio spirito". La stessa mano onnipotente che ha formato e animato la struttura umana, la sostiene in mezzo ai pericoli a cui è esposta in ogni momento. Non viviamo per caso, non più di quanto non siamo stati formati all'inizio per caso. L'assenza di un momento di quella visita divina che preserva il nostro spirito, basterebbe a ributtarci indietro: non sappiamo dove; tutte le nostre capacità di felicità, tutte le nostre speranze per questo mondo e quelle aspettative più luminose che, come cristiani, nutriamo oltre la tomba, sarebbero completamente spente. Questa potente e incessante visita del Creatore preserva tutte le cose nel loro rango e ordine stabiliti; e ad essa siamo debitori per la nostra continua capacità di partecipare alle benedizioni a cui la nostra creazione ci ha introdotto

3.) Per riassumere il tutto, Giobbe aggiunge la menzione di quel "favore" divino senza il quale la nostra creazione e conservazione non sarebbero state che l'inizio e il prolungamento della miseria. Con quanta densità, come interminabilmente i Suoi benefici si raggruppano intorno a noi! Di notte e di giorno, nell'infanzia e nell'età adulta, nell'infanzia e nella vecchiaia, nelle nostre relazioni personali e sociali, nelle nostre famiglie e nel mondo, nella malattia non meno che nella salute, nelle avversità non meno che nella prosperità, Egli riversa nel nostro calice benedizioni infinitamente superiori ai nostri meriti. E qui si apre davanti a noi la più meravigliosa di tutte le prove del Suo favore. Qui risplende su di noi la stupenda rivelazione della redenzione che è in Cristo. Qui vediamo perché anche il peccatore, al quale, in quanto peccatore, non può essere mostrata alcuna approvazione divina, è tuttavia risparmiato e coronato da così tanti benefici, in modo che possa volgersi al Dio che aveva abbandonato, cercare la misericordia che aveva disprezzato, ed essere guadagnato dalla longanimità che forse aveva profanamente reso un motivo per continuare nei suoi peccati. Sia che consideriamo l'orribile grandezza della nostra colpa, o la natura costosa del sacrificio fatto per espiare per essa, o la gratuità e l'ampiezza del perdono che ci è stato concesso; vedremo che questo fu davvero il culmine del favore divino; a cui la nostra creazione e conservazione non erano che preparatorie; e il cui risultato, per tutti coloro che umilmente se ne avvalgono, sarà un'eternità di felicità nel mondo a venire

(II.) Considera la relazione giudiziaria in cui egli descrive se stesso come in piedi nei Suoi confronti, e la sua consapevole colpa e confusione alla prospettiva. Avremmo potuto supporre che la sua descrizione espressiva delle passate misericordie di Dio sarebbe stata seguita dal più caloroso linguaggio di speranza e fiducia. E così sarebbe stato, se non si fosse fraposto alcun ostacolo. Gli angeli in cielo, nell'esaminare i benefici conferiti loro dal loro benefico Creatore, non mescolano ai loro sentimenti di amore e gratitudine alcun sintomo di apprensione o di allarme. Non sono "pieni di confusione", mentre osservano le misericordie di Colui che "ha concesso loro esistenza e favore, e la cui visita preserva il loro spirito". Le manifestazioni passate della traboccante munificenza di Dio sono per loro un pegno per il presente; e il presente per il futuro. Ma non è così per l'uomo, quando è debitamente consapevole dell'ingrato ritorno che ha fatto per i doni del suo Onnipotente Benefattore. Perché ogni relazione comporta alcuni doveri; e soprattutto, il rapporto di una creatura con il suo Creatore. Il vero legame di questa relazione, da parte dell'uomo, era l'amore perfetto, la fiducia e l'obbedienza. Gli fu data una legge da obbedire, ed era vincolato da ogni vincolo a obbedirvi. Una creatura, se fosse innocente, non tremerebbe per le conseguenze della propria condotta sotto una tale legge; Ma quali sono le circostanze reali dell'uomo? Giobbe sembra esporli, nel testo, sotto una triplice visione. Supponiamo, in primo luogo, un caso che può essere considerato come la media ordinaria del carattere umano, "Se peccato"; poi, un caso di particolare atrocità, "Se sono malvagio"; in terzo luogo, un caso di insolita rettitudine morale, "Se sono giusto" - e in tutto questo egli mostra la condizione in cui ci troviamo davanti a Dio

1.) "Se pangio, Tu mi segna e non mi assolverai dalla mia iniquità". Non sembra qui supporre un grado straordinario di dissolutezza; Non si afferma nulla di più di ciò che tutti noi riconosciamo essere applicabile a noi stessi; Chi è infatti colui che non pecca? Ma come si pone la nostra condizione sotto questo aspetto? Prima impariamo che Dio "ci segna"; Il Suo occhio onnisciente è su tutte le nostre vie. "Tu non mi assolverai." Com'è spaventosa la condizione di una creatura così esposta dalla sua condotta peccaminosa alla giusta ira del suo Creatore! Giobbe potrebbe esclamare: "Sono pieno di confusione". Chi infatti starà davanti a Dio quando Egli ne sarà dispiaciuto? Chi fermerà la sua mano quando sarà stesa per infliggere la punizione?

2.) "Se sono malvagio, guai a me". Il grado di colpa contrassegnato da questa espressione sembra essere più flagrante di quello implicito nella prima. La conclusione in questo caso è quindi molto chiara; poiché se ogni peccato è segnato, se l'iniquità non è seguita dall'assoluzione, allora guai davvero all'indurito, al trasgressore deliberato!

3.) "Se sono giusto, non alzerò il capo". Giobbe non può qui riferirsi alla perfetta e infallibile santità del cuore e della condotta, perché a un tale grado di santità nessun essere umano può rivendicare; se potesse, potrebbe giustamente alzare la testa; ma senza dubbio parla in modo comparativo, prendendo l'uomo nel suo stato migliore; scegliendo il più morale, il più retto; poi, in questo caso più favorevole, mostrando l'assoluta incompetenza dell'uomo di essere giustificato agli occhi del suo Creatore. Le nostre azioni migliori sono così imperfette, i nostri motivi più puri sono così misti che, lungi dal mettere in discussione le ricompense del merito, dobbiamo riconoscere, in base a un'indagine imparziale, di meritare la punizione della nostra disobbedienza aggravata. Agisce meglio, siamo servi inutili. "A noi appartiene la vergogna e la confusione del volto". Gli amici di Giobbe pensarono che volesse tentare questo esperimento; che si giustificò davanti a Dio; ma la sua afflizione gli aveva insegnato una lezione più adatta alla sua condizione fragile e decaduta: cosicché, invece di alzare il capo, il suo linguaggio era: "Ai quali, benché fossi giusto, non risponderei; ma io supplicherei il mio giudice"; o, nel sentimento corrispondente del testo: "Vedi la mia afflizione, perché aumenta".

(III.) Considera il suo umile appello a Dio perché abbia compassione di lui. Non rivendica alcun merito; non offre alcun dono. Aveva riconosciuto la misericordia di Dio verso di lui; e confessò la sua incapacità di stare davanti alla Sua giustizia. Qual è, allora, la sua speranza di fuga? È in sostanza il linguaggio del pubblicano, e di ogni vero penitente di ogni tempo: "Dio, abbi pietà di me, peccatore". La sua afflizione aumentava; Davanti a lui non c'era altro che disperazione; ma nella sua estrema cosa egli si applica, dove nessuno si è mai giustamente applicato invano, alla Fonte infinita della misericordia e della compassione. "Vedi la mia afflizione". Quanto è eccellente l'esempio che egli ci pone qui! In ogni esigenza della vita, o quando siamo oppressi dal peso dei nostri peccati davanti a Dio, rivolgiamoci a Colui che avrà compassione della nostra debolezza, allevierà i nostri dolori e perdonerà le nostre trasgressioni. Felice per noi che Egli non sia un Dio lontano, ma sia in ogni momento, per così dire, alla portata delle nostre umili suppliche. Avviciniamoci a Lui con il linguaggio di Giobbe; con ferventi riconoscimenti della Sua bontà e della nostra ingratitudine; della Sua infinita giustizia e della nostra ingiustizia; con l'autocondanna da un lato, e un'umile fiducia nella Sua misericordia in Cristo Gesù dall'altro, e allora guarderà con pietà la nostra afflizione, allora perdonerà tutte le nostre iniquità. Infatti, non appena Giobbe ebbe praticamente acquisito questa giusta visione di se stesso e di Dio; non appena ebbe detto: "Ho udito parlare di te per sentito dire dall'orecchio; ma ora il mio occhio ti vede: perciò aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere"; poi si aggiunge: "Il Signore rivolse la cattività di Giobbe". E così continuerà ad essere misericordioso con ogni penitente sincero, attraverso i meriti infiniti del Suo diletto Figlio. (Osservatore cristiano.)

La visita divina:

Questo è il grato riconoscimento di Giobbe in mezzo alle prove accumulate. C'erano sentimenti di gratitudine mescolati alle espressioni di dolore. L'uso che Giobbe fece della protezione divina fu quello di supplicare Dio per la continuazione della Sua misericordia e di pregare per la rivendicazione della sua integrità

(I.) È tramite la visita del Signore che la nostra vita naturale e le benedizioni materiali ci sono preservate. La continuazione di tutte le cose viene da Dio, al quale appartengono le discendenze dalla morte. Per la Sua provvidenza ci sono assegnate le varie circostanze

(II.) Alla visitazione di Dio dobbiamo tutta la nostra vita spirituale. Mediante lo Spirito Santo l'anima immortale è illuminata, rigenerata e preservata nel regno dei cieli. Queste graziose visite agiscono sulla nostra natura interiore in vari modi e attraverso una strumentalità diversificata. Le afflizioni, mezzi di grazia, sono visite divine. I giudizi e le misericordie di Dio sono efficaci solo nella misura in cui Egli, mediante il Suo Spirito e la Sua benedizione, li renderà tali

(III.) L'uso da fare di questa dottrina

1.) È una dottrina piena di consolazione e incoraggiamento divino. La nostra salvezza non dipende dalle nostre forze

2.) Il soggetto ha un lato oscuro e uno luminoso. È di importanza allarmante per gli sbadati. Se Egli ritira la Sua grazia, che ne sarà delle loro risoluzioni? Sia quindi vostro "conoscere il giorno della visita". (Anon.)

Vivere secondo la visita di Dio:

Avete tutti sentito la frase, generalmente usata dalle giurie durante un'inchiesta del coroner, quando un uomo è morto improvvisamente, "È morto per la visita di Dio". Senza dubbio alcuni muoiono così; ma voglio che viviate secondo la visitazione di Dio. Questa è una cosa molto diversa, e questo è l'unico modo in cui possiamo veramente vivere, con la visita di Dio di giorno in giorno, preservando così il nostro spirito dai pericoli che ci circondano. Vivete, dunque, secondo la visita di Dio. (C. H. Spurgeon.)

Tre benedizioni della carta celeste:

A volte è bene sedersi e ripassare con gratitudine tutto ciò che Dio ha fatto per noi, e con noi, dal nostro primo giorno fino ad ora. Non dobbiamo essere come i maiali sotto la quercia, che mangiano le ghiande, ma non dobbiamo mai ringraziare l'albero, o il Signore che lo ha fatto crescere. Ecco il povero Giobbe, coperto di foruncoli doloranti, seduto su un letamaio, che si raschia con un po' di pentola rotta, con i figli morti, i beni distrutti, e persino sua moglie che non gli dà una parola di conforto, e i suoi amici che agiscono in modo molto ostile. Ora egli parla al suo Dio e dice: "Tu mi hai concesso la vita e il favore, e la tua visitazione ha preservato il mio spirito". Sei molto malato; Pensa a quella volta in cui stavi bene. Tu sei povero; Ricordati di quando ti lavavi i piedi nel latte e i tuoi passi nel burro, e avevi più di quanto il cuore potesse desiderare. Comincia solo a lodare Dio, e scoprirai che colui che loda Dio per la misericordia non rimarrà mai a lungo senza una misericordia per cui lodarlo

(I.) La prima benedizione di questa carta celeste è la vita: "Tu mi hai concesso la vita".

1.) Beh, penso che dovremmo ringraziare Dio per aver vissuto. So che la versione pessimista del salmo della vita è che "è meglio non essere". Forse sarebbe stato qualcosa di meglio se quel signore non fosse stato, meglio, credo, per sua moglie e la sua famiglia se non avessero dovuto vivere con una creatura così miserabile. Ma la maggior parte di noi ringrazia Dio per il nostro essere, così come per il nostro benessere. Consideriamo qualcosa che non sono pietre, o piante, o "bestiame muto e guidato". Siamo grati di essere esseri intelligenti, dotati di poteri di pensiero e capaci di godimento mentale e spirituale

2.) Ma ringraziamo anche Dio di aver continuato a vivere nonostante i molti pericoli

3.) Mi rivolgo ad alcuni ai quali il nostro testo chiede gratitudine perché sono vivi nonostante la debolezza costituzionale. Forse fin da bambino sei sempre stato debole

4.) Ora pensate al peccato che potrebbe aver provocato Dio a porre fine a una vita così colpevole. "Tu mi hai concesso la vita." Ma se possiamo dire questo in un senso più alto: "Tu mi hai concesso la vita", la vita spirituale, quanto più grande dovrebbe essere la nostra gratitudine! Non riuscivo nemmeno a sentire la colpa del peccato, ero così morto; ma tu mi hai dato la vita per pentirmi

(II.) La seconda benedizione di questa carta celeste è il favore divino: "Tu mi hai concesso la vita e il favore". Avete mai pensato ai molti favori che Dio vi ha concesso, anche ad alcuni di voi che finora non hanno mai gustato la Sua grazia?

1.) Che favore è per molti essere sani di corpo!

2.) Non posso fare a meno di ricordarvi qui il grande favore di Dio in materia di sanità di mente

3.) Parlo a molti qui a cui Dio ha anche dato una sorte confortevole nella vita

4.) Alcuni anche qui, alcuni pochi, in ogni caso, sono stati favoriti con molta prosperità

5.) E posso dire stasera che, in questa congregazione, Dio vi ha dato il favore di ascoltare il Vangelo; Non è un favore da poco, lascia che te lo ricordi

6.) Eppure, mettendo insieme tutte queste cose, esse non arrivano a quest'ultimo punto, che molti di noi hanno ricevuto i favori della grazia salvifica: "Tu mi hai concesso la vita e il favore".

(III.) L'ultima benedizione della carta, sulla quale mi soffermerò un po' più a lungo, è la visita divina: "La tua visitazione ha preservato il mio spirito". Dio viene mai all'uomo? Non è vero? Sì; ma è un grande prodigio: "Che cos'è l'uomo, perché tu ti ricordi di lui? E il figlio dell'uomo che Tu lo visiti?"

1.) Egli ti ha visitato, per primo, con un risveglio e la convinzione di peccato

2.) Dopo quella prima esperienza, vennero le visite di illuminazione e di conversione

3.) Forse da allora hai avuto visite di un altro tipo. Hai avuto castigo o hai avuto afflizione in casa. Le visite di Dio a volte sono molto sgradite

4.) Ma poi, abbiamo avuto altre visite, visite di risveglio e restaurazione. Non ti senti a volte molto noioso e morto?

5.) La cosa migliore di tutte è quando il Signore ci visita e non se ne va più; ma rimane sempre con noi, così che camminiamo alla luce del suo volto e andiamo di forza in forza, cantando sempre: "La tua visitazione non è mai finita, è continuata ogni giorno, preserva il mio spirito". (Ibidem)

Una canzone e un conforto:

Vedete che Giobbe si appella alla pietà di Dio, e questa è la forma del suo ragionamento: "Tu sei il mio Creatore; sii il mio Conservatore. Tu mi hai fatto; Non spezzarmi. Tu mi tratti molto duramente, sono quasi distrutto sotto la pressione della Tua mano; ma ricordati che io sono la Tua creatura. Debole e fragile come sono, sono la creazione della Tua mano; perciò, non disprezzare la tua opera. Qualunque cosa io sia, eccettuata il mio peccato, Tu hai fatto di me quello che sono; sei Tu che mi hai condotto nella mia condizione attuale; considera dunque, o Dio, quanto sono povero e fragile, e ferma la tua mano e non schiacciare completamente il mio spirito". Questa è una preghiera saggia, un argomento giusto e appropriato che una creatura deve usare con il Creatore; e quando Giobbe va ancora oltre, e, nel linguaggio del nostro testo, si rivolge a Dio non solo come suo Creatore, ma come suo Benefattore, e menziona le grandi benedizioni che aveva ricevuto da Dio, il suo argomento è ancora valido: "Non cambiare, Signore, il tuo metodo di trattare con me; Tu mi hai dato la vita, mi hai mostrato un favore speciale, mi hai finora preservato; non allontanarmi dalla Tua presenza, non dimettermi dal Tuo servizio, non venga meno la Tua tenera misericordia, ma fa' di me ora e nei giorni a venire come hai fatto a me nei giorni passati".

(I.) Prima, quindi, usiamo la prima parte del nostro testo come un canto per giorni luminosi: "Tu mi hai concesso la vita e il favore, e la tua visitazione ha preservato il mio spirito". Tutto ciò che abbiamo ricevuto di buono, ci è venuto da Dio come una questione di puro favore. Ora, dunque, voi gioiosi, unitevi a me mentre per primi benediciamo Dio per averci concesso la vita. Per un uomo cristiano, la vita è una benedizione; in se stessa, considerata da sola, è una benedizione; ma per l'uomo empio può risultare una maledizione, poiché sarebbe stato meglio per quell'uomo se non fosse mai nato. Ma per un uomo pio come Giobbe, è una grande misericordia anche avere un'esistenza. Trovo che, in ebraico, questa parola "vita" è al plurale: "Tu mi hai concesso la vita"; e benedetto sia Dio, noi che crediamo in Gesù non solo abbiamo questa vita naturale, che condividiamo con tutti gli uomini, ma lo Spirito Santo ha generato nei cuori dei credenti una nuova vita infinitamente più alta della semplice vita naturale, una vita che ci rende simili a Cristo, coeredi con Lui dell'eredità eterna che Egli conserva per noi in cielo. Lodiamo Dio, dunque, per la vita, e specialmente per questa vita superiore, se è la nostra. Che gioia vivere sotto questo aspetto! Successivamente, dobbiamo lodare Dio per averci concesso il favore. Sarei del tutto incapace di dirvi fino in fondo tutto ciò che è racchiuso in quella parola "favore". Grazia da Dio! È una grande parola nell'originale, una parola grande e piena di significato, perché significa l'amore di Dio. Dio ama incommensurabilmente. La forza e l'estensione del vero amore non possono mai essere calcolate; è una passione che non si può misurare in gradi in quanto la temperatura può essere registrata sul termometro; È qualcosa che supera e supera ogni misura, poiché l'uomo dà tutto il suo cuore quando ama veramente. Così è per Dio; Egli non pone alcun vincolo al Suo amore. Potremmo giustamente parafrasare le parole di Giobbe e dire: "Tu mi hai concesso la vita e l'amore". Oh, che parole meravigliose da mettere insieme, la vita e l'amore! La vita senza l'amore di Dio è morte; ma metteteci dentro l'amore di Dio, e allora quale canto dovremmo mandare sul Suo trono se sentiamo che Egli ci ha dato sia la vita spirituale che l'amore infinito. La parola "favore", tuttavia, non significa solo amore; ma, come lo usiamo ordinariamente, significa una forma speciale di grazia e bontà. Se, in quest'ora, qualcuno di voi è un figlio di Dio, è perché Dio ha fatto per voi più di quanto abbia fatto per gli altri. Se c'è una differenza tra te e gli altri, qualcuno ha fatto quella differenza; e chiunque l'abbia fatto dovrebbe essere onorato e lodato per questo. Con la parola "favore" si intende anche la grazia in tutte le forme che assume, così le parole di Giobbe potrebbero essere tradotte: "Tu mi hai concesso la vita e la grazia". Ora soffermiamoci, per un minuto o due, sulla terza benedizione di questa concessione divina: "E la Tua visitazione ha preservato il mio spirito". C'è una meravigliosa gamma di significati in queste parole, ma Giobbe senza dubbio si riferisce prima alla provvidenza di Dio con la quale Egli fa, per così dire, una visita a tutto il mondo, e specialmente al Suo stesso popolo. Alcuni di noi hanno avuto liberazioni provvidenziali molto speciali; Non ne parleremo stasera, perché sono troppi. È stato giustamente detto: "Colui che veglia sulla provvidenza non sarà mai senza una provvidenza che vigili". Oh, ma questo è solo l'inizio del significato delle parole di Giobbe: "La tua visitazione ha preservato il mio spirito". Dio ha visitato quelli di noi che sono il Suo popolo in altri modi oltre alla vigilanza della Sua provvidenza. Permettetemi di citarne alcune. Ha fatto visita ad alcuni di noi con la correzione, e a noi non piace questa forma di visita. Ci sono alcuni, ai quali Dio permetterà ancora di essere ricchi, che non sarebbero stati capaci di gestire tanto denaro per l'onore e la gloria del Signore se non avessero dovuto vivere per un po' di tempo con pochi beni comuni. La cosa che rimpiangeremo di più nella provvidenza sarà probabilmente quella di cui gioiremo di più nell'eternità. Ci sono altre visite, tuttavia, come le visite di consolazione. Oh, come sono dolci per l'anima quando sono in difficoltà! Ancora una volta, quanto sono dolci le visite di Dio in comunione!

(II.) Un conforto per le notti oscure: "E queste cose le hai nascoste nel tuo cuore: so che questo è con te". C'è un'altra interpretazione di questo versetto, molto diversa da quella che sto per darvi, ma non credo che Giobbe abbia mai potuto intendere quello che alcuni pensano che abbia fatto. Credo che, quando disse: "Queste cose" - cioè la vita, il favore e la graziosa visitazione di Dio - "Queste cose hai nascoste nel Tuo cuore: so che questo è con Te", intendeva, in primo luogo, che Dio si ricorda di ciò che ha fatto e non perderà le Sue pene. "Tu mi hai concesso la vita e il favore"; Signore, Tu non l'hai dimenticato; Tu l'hai nascosto nel Tuo cuore, lo ricordi bene. Poiché Tu hai fatto questo per me, e Ti ricordi di averlo fatto, perciò continuerai la Tua misericordia verso di me, e non perderai tutta la grazia e la bontà che Tu hai già concesso a me". Anche se hai dimenticato tutto ciò che Dio ha fatto per te, Dio non lo ha dimenticato. Molti bambini dimenticano tutta la gentilezza e l'amore della loro madre, ma la madre ricorda tutto ciò che ha fatto per i suoi figli nei giorni della loro impotenza, e li ama ancora di più per quello che ha fatto per loro. "Avendo amato i suoi che erano nel mondo, li amò sino alla fine". Ma, poi, penso che le parole: "E queste cose hai nascosto nel tuo cuore: so che questo è con te", abbiano questo significato, che Dio a volte nasconde il Suo favore e il Suo amore nel Suo cuore, eppure sono ancora lì. Atti a volte, può darsi che tu non intraveda il Suo volto, o che non vedi alcun sorriso su di esso. Il Signore è misericordioso e pieno di compassione; perciò, o provato figlio di Dio, impara ciò che Giobbe qui ci insegna, che queste cose sono ancora nascoste nel cuore di Dio, e che l'amore eterno si tiene stretto agli oggetti della sua scelta. "So che questo è per te", disse Giobbe, quindi l'ultima cosa che voglio che tu impari dalle sue parole è che Dio vuole che il Suo popolo sia forte nella fede per conoscere questa verità. Giobbe dice: "So che questo è con te". Parlo con molte persone che dicono di essere cristiane, e che forse credono nel Signore Gesù Cristo, e una delle loro prove più evidenti è che sono molto felici. La vera religione rende felici, è una fonte perenne di gioia. Ma non date troppa importanza alle vostre emozioni di gioia, perché potrebbero esservi tolte, e allora dove saranno le vostre prove? A volte il popolo di Dio cammina nelle tenebre e non vede la luce. Ci sono momenti in cui i santi migliori e più brillanti non hanno gioia. Se la vostra religione non dovesse darvi alcuna gioia, aggrappatevi ad essa lo stesso. Vedete, Dio non vi dà la fede perché possiate semplicemente correre nei prati con tutto questo tra i bei fiori primaverili. Ti dirò per quale scopo ti dà la fede; è che puoi indossare le racchette da neve, uscire nelle fredde raffiche invernali e scivolare sul ghiaccio e sulla neve. Abbi fede in Lui e di': "Mio Dio, la Tua volontà verso di me di darmi la vita, il favore e la preservazione può essere nascosta, ma è ancora nel Tuo cuore: 'So che questo è con Te'. "Ora devo lasciarti queste cose. Voi che conoscete e amate il Signore cercherete un rinnovamento delle Sue visite stasera; e quanto a voi che non lo conoscete, oh, come vorrei che lo sappiate! (Ibidem)

18 CAPITOLO 10

Giobbe 10:18-22

Oh, se avessi rinunciato al fantasma!-

Gli effetti delle sofferenze di Giobbe:

Il patriarca aveva già espresso nei versetti precedenti all'Onnipotente che le sue sofferenze erano:

(1) Troppo grande per rendere efficace qualsiasi sforzo di autoconsolazione,

(2) Troppo meritato per giustificare qualsiasi speranza di sollievo,

(3) Troppo opprimente per controllare l'espressione della sua lamentela, e ora come

(4) Troppo schiacciante per dare all'esistenza qualcosa di diverso da una maledizione intollerabile. Le sue sofferenze, a giudicare dal suo linguaggio, avevano distrutto in lui per un certo tempo tre degli istinti primari dell'anima

(I.) Il senso del dovere. Il senso dell'obbligo verso il Supremo è un istinto universale come l'uomo, profondo come la vita stessa; ma il patriarca, desiderando di non essere mai esistito, o di aver spento il suo primo respiro, aveva perduto ogni sentimento nei confronti delle meravigliose misericordie che il suo Creatore gli aveva conferito durante gli ultimi anni della sua esistenza. Quali erano quelle misericordie?

1.) Grande ricchezza materiale

2.) Grande piacere domestico

3.) Immensa influenza sociale

(II.) L'amore per la vita. Raramente troviamo, anche tra gli uomini più miserabili, uno che lotta per non perpetuare la sua esistenza. Ma questo istinto Giobbe sembra ormai aver perso, se non la sua esistenza, il suo potere. L'esistenza è diventata così intollerabile che egli vorrebbe non averla mai avuta, e anela all'annientamento. Due pensieri sono qui suggeriti

1.) Potrebbe esserci qualcosa di peggio per l'uomo dell'annientamento

2.) Questo annientamento è al di là della portata delle creature

(III.) Speranza di un aldilà. La speranza per il bene futuro è un altro degli istinti più forti della nostra natura. "Tu mi hai fatto sperare quando ero sul seno di mia madre." In effetti è uno di quei poteri dentro di noi che, come una molla, mantiene ogni ruota in azione. L'uomo non è mai, ma deve sempre essere benedetto. Giobbe sembra aver perso tutto questo ora. Da qui la sua descrizione del futuro. "Prima che io vada, donde non tornerò, neppure nel paese delle tenebre e nell'ombra della morte; una terra di tenebre, come l'oscurità stessa; e dell'ombra della morte, senza alcun ordine, e dove la luce è come tenebre". Vedeva un futuro, ma cos'era?

1.) Oscurità. Una mezzanotte senza stelle, senza luna, un vasto abisso incommensurabile: "la terra delle tenebre". Il suo aldilà era nero, non un raggio di luce fluiva dal firmamento

2.) Confusione. "Senza alcun ordine." Piccoli e grandi, giovani e vecchi, tutti insieme nel caos nero. Conclusione-

1.) Che la grande sofferenza in questo mondo nel caso degli individui non significhi grande peccato

2.) Il potere del diavolo sull'uomo

3.) Il valore del Vangelo. Quest'uomo non aveva una chiara rivelazione di un futuro benedetto. Perciò non ci si meraviglia quasi mai delle sue frequenti e appassionate lamentele. Com'è diversa la nostra vita dalla sua! (Omilestico.)

I malumore di un brav'uomo:

Questo passaggio insegna:

1.) I più alti accessi di passione dei santi non dureranno, ma la misericordia li riacquisterà e darà loro un po' di freschezza da quella febbre

2.) Come le febbri e i malumori dei santi possono arrivare a un'altezza molto grande, così, ordinariamente, quell'altezza o eccesso di essi si rivela il passo vicino alla loro freschezza

3.) La preghiera umile e sobria è una notevole prova e mezzo per calmare gli spiriti intemperanti; è come la doccia per placare quel vento velenoso

4.) Come la vita dell'uomo è incerta e breve, così il pensiero di questo dovrebbe far sì che gli uomini impieghino bene il loro tempo, e siano molto bisognosi e pressanti per Dio, e le prove di Lui

5.) Coloro che sono eccitati da molte difficoltà, e hanno i loro esercizi benedetti per loro, saranno sobri, e apprezzeranno molto di poco agio, per avere il permesso di respirare, o per consolarsi e ristorarsi un po', con la vista di Dio, o della Sua grazia in loro, e non delle loro proprie passioni che dovrebbero aborrire

6.) Il minimo sollievo, respiro o conforto, nelle difficoltà, non può essere avuto se non dall'indulgenza di Dio

7.) È dovere degli uomini familiarizzarsi in anticipo con la morte; e specialmente nei momenti di difficoltà dovrebbero studiarlo nei suoi veri colori

8.) La morte e la tomba in se stesse, e quando la vittoria di Cristo su di loro non è studiata, e gli uomini sono portati via in fretta da loro in una tempesta di difficoltà, sono molto terribili, e una brutta vista, in quanto porta una perdita irreparabile per quanto riguarda qualsiasi restituzione in questa vita

9.) La considerazione della bruttezza della morte e della tomba, richiede a tutti di fornire qualcosa prima di sdraiarsi in quel letto freddo, in cui rimarranno così a lungo, e qualcosa che possa illuminarli attraverso quel passaggio oscuro. (George Hutcheson.)

22 CAPITOLO 10

Giobbe 10:22

E l'ombra della morte, senza alcun ordine.

Morte senza ordine:

Mentre Giobbe era sotto la mano di Dio in lutto, i suoi pensieri erano naturalmente rivolti alla fragilità dell'uomo, alla brevità della vita e alle cupe scene della mortalità. La verità qui dichiarata è questa: Dio non scopre alcun ordine nel chiamare gli uomini fuori dal mondo con la morte

(I.) Dio non scopre alcun ordine nel mandare la morte tra gli uomini. Giobbe credeva che ci fosse un ordine perfetto nella Mente Divina, nel rispetto della morte, così come di ogni altro evento. In relazione a Dio la morte è perfettamente regolare; ma questa regolarità ha ritenuto opportuno nasconderla alla vista dell'uomo. Sebbene Dio abbia emesso una sentenza di mortalità su tutta l'umanità, tuttavia non scopre mai alcun ordine nell'esecuzione di essa

1.) Manda la morte senza alcun rispetto apparente per l'età

2.) Senza alcun riguardo per la forza o la debolezza fisica degli uomini

3.) Senza alcun rispetto apparente per il luogo della loro morte

4.) Non c'è ordine apparente nei mezzi di morte

5.) Dio non presta alcun riguardo visibile al carattere degli uomini, nel chiamarli fuori dal palcoscenico della vita

6.) Dio sembra non prestare alcun riguardo alle circostanze degli uomini, nel porre fine ai loro giorni

7.) Né sembra che Egli consulti i sentimenti degli uomini

(II.) Perché Dio manda la morte per il mondo senza alcun ordine discernibile?

1.) Rendere gli uomini consapevoli del fatto che Egli può fare ciò che vuole, senza il loro aiuto o strumento

2.) Far loro sapere che Egli può disporne secondo il consiglio della Sua volontà

3.) Convincere l'uomo che non può fare nulla senza di Lui

4.) Nascondendo l'ordine della morte, Dio insegna all'umanità la correttezza e l'importanza di essere costantemente preparati per esso. Imparate: se la morte viene a tutti gli uomini, e viene senza alcun ordine, allora si preoccupa ugualmente di tutti di vivere una vita santa e religiosa. E poiché Dio non scopre alcun ordine nella morte, spetta agli afflitti e agli afflitti sottomettersi alla Sua santa e assoluta sovranità. Questo argomento esorta tutti a prepararsi senza indugio per il loro grande e ultimo cambiamento. (N. Emmons, D.D.)

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