Giobbe 2

1 INTRODUZIONE A GIOBBE CAPITOLO 2

Abbiamo lasciato Giobbe assolto con onore dopo un processo equo tra Dio e Satana riguardo a lui. Satana aveva il permesso di toccare, toccare e prendere, tutto ciò che aveva, ed era fiducioso che allora avrebbe maledetto Dio in faccia; ma, al contrario, lo benedisse, e così fu dimostrato che era un uomo onesto e Satana un falso accusatore. Ora, si sarebbe pensato, questo sarebbe stato conclusivo, e che la sua reputazione di Giobbe non sarebbe mai più stata messa in discussione; ma Giobbe è noto per essere un'armatura di prova, e quindi è qui posto per un marchio, e portato al suo processo, una seconda volta.

I. Satana si muove per un'altra prova, che dovrebbe toccare le sue ossa e la sua carne, Giobbe 2:1-5.

II. Dio, per fini santi, lo permette, Giobbe 2:6.

III. Satana lo colpisce con una malattia molto dolorosa e ripugnante, Giobbe 2:7-8.

IV. Sua moglie lo tenta a maledire Dio, ma lui resiste alla tentazione, Giobbe 2:9-10.

V. I suoi amici vengono a condogliarlo e a confortarlo, Giobbe 2:11-13. E in questo quell'uomo buono è presentato come esempio di sofferenza, afflizione e di pazienza.

Ver. 1. fino alla Ver. 6.

Satana, quel nemico giurato di Dio e di tutti gli uomini buoni, sta qui portando avanti la sua malvagia persecuzione di Giobbe, che odiava perché Dio lo amava, e faceva tutto il possibile per separarlo dal suo Dio, per seminare discordia e fare disordine fra loro, esortando Dio ad affliggerlo e poi esortandolo a bestemmiare Dio. Si sarebbe potuto pensare che ne avesse abbastanza del suo precedente tentativo contro Giobbe, in cui era stato così vergognosamente sconcertato e deluso; Ma la malizia è inquieta: lo sono il diavolo e i suoi strumenti. Coloro che calunniano le brave persone e le accusano falsamente, avranno la loro parola, anche se le prove del contrario sono sempre così chiare e complete e sono stati gettati nella questione su cui essi stessi l'hanno posta. Satana farà chiamare di nuovo la causa di Giobbe. La malizia, l'irragionevole, l'importunità di quel grande persecutore dei santi è rappresentata (Apocalisse 12:10) dal suo accusarli davanti al nostro Dio giorno e notte, ripetendo e incitando ancora contro di loro ciò che è stato più volte risposto: così Satana qui accusava Giobbe giorno dopo giorno. Ecco qui

I. Il tribunale si stabiliva, e il pubblico ministero, o accusatore, faceva la sua comparsa (Giobbe 2:1-2), come prima, Giobbe 1:6-7. Gli angeli assistevano al trono di Dio e Satana tra loro. Ci si sarebbe aspettati che venisse a confessare la sua malizia contro Giobbe e il suo errore nei suoi confronti, che gridasse: "Ho fatto male, per aver mentito a uno di cui Dio ha parlato bene, e per chiedere perdono; ma, invece di questo, viene con un ulteriore disegno contro Giobbe. Gli viene posta la stessa domanda di prima: Da dove vieni? e risponde come prima: Dall 'andare avanti e indietro per la terra; come se non avesse fatto nulla di male, anche se aveva abusato di quel brav'uomo.

II. Il giudice stesso che difende l'accusato e difende per lui (Giobbe 2:3):

"Hai considerato il mio servo Giobbe meglio di quanto hai fatto, e ora sei finalmente convinto che egli è un mio servo fedele, un uomo perfetto e retto; perché vedi che mantiene ancora salda la sua integrità?"

Questo è ora aggiunto al suo carattere, come un ulteriore risultato; invece di abbandonare la sua religione e maledire Dio, la considera più forte che mai, come quella per la quale ora ha un'occasione più che ordinaria. Egli è lo stesso nelle avversità che era nella prosperità, e piuttosto migliore, e più cordiale e vivace nel benedire Dio di quanto non lo sia mai stato, e mette radici più velocemente per essere così scosso. Vedere

1. In che modo Satana viene condannato per le sue accuse contro Giobbe:

"Tu mi hai mosso contro di lui, come un accusatore, per distruggerlo senza motivo". Oppure: "Invano mi hai spinto a distruggerlo, perché non lo farò mai".

Gli uomini buoni, quando sono abbattuti, non sono distrutti, == 2Corinzi 4:9. Com'è bene per noi che né gli uomini né i diavoli siano i nostri giudici, perché forse ci distruggerebbero, a torto o a ragione; ma il nostro giudizio procede dal Signore, il cui giudizio non sbaglia né è mai di parte.

2. Come Giobbe è lodato per la sua costanza nonostante gli attacchi che gli sono stati rivolti:

"Egli mantiene ancora salda la sua integrità, come la sua arma, e tu non puoi disarmarlo, come il suo tesoro, e non puoi derubarlo di ciò; anzi, i tuoi sforzi per farlo lo fanno tenere più veloce; invece di perdere terreno con la tentazione, ottiene terreno".

Dio ne parla con meraviglia, e con piacere, e con qualcosa di trionfo nella potenza della sua stessa grazia; Eppure mantiene salda la sua integrità. Così la prova della fede di Giobbe fu trovata a sua lode e onore, == 1Pietro 1:7. La costanza corona l'integrità.

III. L'accusa fu ulteriormente perseguita, Giobbe 2:4. Quale scusa può addurre Satana per il fallimento del suo precedente tentativo? Che cosa può dire per attenuare la situazione, quando era stato così sicuro di poter ottenere il suo punto? Perché, in verità, ha questo da dire: Pelle per pelle, e tutto ciò che un uomo ha, darà per la sua vita. C'è qualcosa di vero in questo, che l'amore di sé e l'autoconservazione sono principi di comando molto potenti nel cuore degli uomini. Gli uomini amano se stessi più di quanto i loro parenti più stretti, anche i loro figli, che sono parti di loro, non solo si avventurino, ma diano i loro beni per salvare le loro vite. Tutti considerano la vita dolce e preziosa, e, mentre sono in salute e a proprio agio, possono tenere lontani dai loro cuori i guai, qualunque cosa perdano. Dobbiamo fare buon uso di questa considerazione e, mentre Dio continua con noi la nostra vita, la nostra salute e l'uso delle nostre membra e dei nostri sensi, dobbiamo sopportare con più pazienza la perdita di altre comodità. Vedere Matteo 6:25. Ma Satana fonda su questo un'accusa di Giobbe, che lo rappresenta astutamente,

1. Come innaturale per coloro che lo circondavano, e uno che non prendeva a cuore la morte dei suoi figli e servi, né si curava di quanti di loro avevano la pelle (come posso dire) spogliata sulle orecchie, purché dormisse lui stesso in una pelle intera; come se colui che era così tenero con le anime dei suoi figli potesse essere incurante dei loro corpi e, come lo struzzo, indurirsi contro i suoi piccoli, come se non fossero suoi.

2. Come completamente egoista, e non badando ad altro che alla propria comodità e sicurezza; come se la sua religione lo rendesse aspro, cupo e di cattivo carattere. Così le vie e il popolo di Dio sono spesso travisati dal diavolo e dai suoi agenti.

IV. Una sfida data a fare un'ulteriore prova dell'integrità di Giobbe (Giobbe 2:5):

"Stendi ora la tua mano (perché trovo che la mia mano è troppo corta per raggiungerlo, e troppo debole per fargli del male) e tocca le sue ossa e la sua carne (che è con lui l'unica parte tenera, fallo ammalare percuotendolo, == Michea 6:13), e allora, oserei dire, ti maledirà in faccia, e lascia andare la sua integrità".

Satana lo sapeva, e lo scopriamo per esperienza, che nulla è più suscettibile di turbare i pensieri e mettere la mente in disordine del dolore acuto e del cimurro del corpo. Non c'è discussione contro il senso. San Paolo stesso aveva molto da fare per portare una spina nella carne, né avrebbe potuto portarla senza la grazia speciale di Cristo, 2Corinzi 12:7,9.

V. Un permesso concesso a Satana per fare questo processo, Giobbe 2:6. Satana avrebbe voluto che Dio stendesse la sua mano e lo facesse; ma egli non affligge volontariamente, né prova alcun piacere nel rattristare i figli degli uomini, tanto meno i propri figli (Lamentazioni 3:33), e quindi, se è necessario, lo faccia Satana, che si diletta in tale lavoro:

"Egli è nelle tue mani, fa' di lui il tuo peggio; ma con una riserva e una limitazione, salva solo la sua vita, o la sua anima. Affliggetelo, ma non a morte".

Satana era a caccia della vita preziosa, l'avrebbe presa se avesse potuto, nella speranza che l'agonia morente avrebbe costretto Giobbe a maledire il suo Dio; ma Dio aveva misericordia in serbo per Giobbe dopo questa prova, e quindi egli doveva sopravvivere e, per quanto fosse afflitto, doveva avere la vita data in preda. Se Dio non avesse incatenato il leone ruggente, quanto presto ci divorerà! Nella misura in cui permetterà che l'ira di Satana e degli uomini malvagi si abbatta sul suo popolo, la farà volgere alla sua lode e alla loro, e tratterrà il resto, == Salmi 76:10.

"Salva la sua anima", cioè "la sua ragione" (così alcuni),

"riservategli l'uso di quello, perché altrimenti non sarà un processo equo; se, nel suo delirio, dovesse maledire Dio, ciò non sarà un tradimento della sua integrità. Sarebbe il linguaggio non del suo cuore, ma del suo temperamento".

Giobbe, essendo così calunniato da Satana, era un tipo di Cristo, la cui prima profezia fu che Satana gli avrebbe ferito il calcagno == (Genesi 3:15), e così fu sventato, come nel caso di Giobbe. Satana lo tentò a lasciare la sua integrità, la sua adozione (Matteo 4:6): "Se tu sei il Figlio di Dio". Entrò nel cuore di Giuda che tradì Cristo, e (alcuni pensano) con i suoi terrori mise Cristo nella sua agonia nel giardino. Aveva il permesso di toccare le sue ossa e la sua carne senza eccezione della sua vita, perché morendo doveva fare ciò che Giobbe non poteva fare: distruggere colui che aveva il potere della morte, cioè il diavolo.

7 Ver. 7. fino alla Ver. 10.

Il diavolo, avendo avuto il permesso di sbranare e preoccupare il povero Giobbe, si mise subito a lavorare con lui, prima come tormentatore e poi come tentatore. Prima tenta i suoi figli, li attira al peccato e poi li tormenta, quando in tal modo li ha ridotti in rovina; ma questo figlio di Dio lo tormentò con un'afflizione, e poi tentò di fare cattivo uso della sua afflizione. Ciò a cui mirava era far sì che Giobbe maledicesse Dio; Ora qui ci viene detto quale condotta abbia preso sia per spingerlo ad essa che per spostarla a lui, sia per dargli la provocazione, altrimenti sarebbe stato inutile spingerlo ad essa, e per dargli l'informazione, altrimenti non ci avrebbe pensato: così abilmente nella tentazione gestita con tutta la sottigliezza del vecchio serpente, che qui sta giocando contro Giobbe lo stesso gioco che ha fatto contro i nostri progenitori (Genesi 3.), con l'obiettivo di sedurlo dalla sua fedeltà al suo Dio e di derubarlo della sua integrità.

I. Lo provoca a maledire Dio colpendolo con foruncoli doloranti, e rendendolo così un peso per se stesso, Giobbe 2:7-8. Il primo attacco fu estremamente violento, ma Giobbe mantenne la sua posizione, riuscì coraggiosamente a superare il passo e portò a termine la giornata. Eppure non è ancora che cinto la bardatura; c'è di peggio dietro. Le nuvole tornano dopo la pioggia. Satana, con il permesso divino, segue il suo colpo, e ora il profondo chiama al profondo.

1. La malattia di cui Giobbe fu colto fu molto grave: Satana lo colpì con foruncoli, foruncoli dolorosi, dappertutto, dalla testa ai piedi, con un'infiammazione malvagia (così dicono alcuni), un'erisipela, forse, in grado superiore. Un foruncolo, quando si sta raccogliendo, è un tormento sufficiente e dà all'uomo abbondanza di dolore e disagio. In quale condizione si trovava allora Giobbe, che aveva foruncoli dappertutto, e nessuna parte libera, e quelli come di un calore furioso come il diavolo poteva farli, e, per così dire, incendiati dall'inferno! Il vaiolo è una malattia molto grave e dolorosa, e sarebbe molto più terribile di quanto non sia, se non fosse che sappiamo che la sua estremità dura di solito solo pochi giorni; quanto era grave allora la malattia di Giobbe, che era colpito dappertutto da foruncoli doloranti o da ulcere gravi, che gli facevano venire la nausea al cuore, lo sottoposero a squisita tortura e si sparsero su di lui in modo tale che non potesse sdraiarsi per nessun agio. Se in qualsiasi momento siamo colpiti da dolorose e gravi intemperanze, non pensiamoci trattati diversamente da come Dio ha talvolta trattato i migliori dei suoi santi e servitori. Non sappiamo quanto Satana possa avere una mano (con il permesso divino) nelle malattie di cui sono afflitti i figli degli uomini, e specialmente i figli di Dio, quali infezioni possa diffondere quel principe dell'aria, quali infiammazioni possano venire da quel serpente di fuoco. Leggiamo di uno che Satana aveva legato per molti anni, Luca 13:16. Se Dio permettesse a quel leone ruggente di avere la sua volontà contro qualcuno di noi, come ci renderebbe presto infelici!

2. La sua gestione di se stesso, in questo cimurro, era molto strana, Giobbe 2:8.

(1.) Invece di unguenti curativi, prese un coccio, un pezzo di una brocca rotta, per raschiarsi. Un passo molto triste a cui era arrivato questo pover'uomo. Quando un uomo è malato e dolorante, può sopportarlo meglio se è ben curato e curato con cura. Molti ricchi hanno servito caritatevolmente i poveri in una condizione come questa; anche Lazzaro aveva un po' di sollievo dalla lingua dei cani che venivano a leccare le sue piaghe; ma il povero Giobbe non ha alcun aiuto a disposizione.

[1.] Alla sua piaga non si fa nulla se non quello che egli stesso fa, con le sue proprie mani. I suoi figli e servi sono tutti morti, sua moglie scortese, Giobbe 19:17. Non ha i mezzi per pagare un medico o un chirurgo; e, cosa più triste di tutte, nessuno di coloro con cui era stato precedentemente gentile aveva tanto senso dell'onore e della gratitudine da assisterlo nella sua angoscia e dargli una mano per medicare o asciugare le sue piaghe che scorrevano, o perché la malattia era ripugnante e rumorosa o perché temevano che fosse contagiosa. Così avvenne nei tempi passati, come lo sarà negli ultimi giorni, gli uomini erano amanti di se stessi, ingrati e privi di affezione naturale.

[2.] Tutto ciò che fa alle sue piaghe è raschiarle; non sono legati con stracci morbidi, non ammorbiditi con unguento, non lavati o tenuti puliti, senza intonaci curativi, senza oppiacei, senza anodini, somministrati al povero paziente, per alleviare il dolore e farlo riposare, né cordiali per sostenere il suo spirito; tutta l'operazione è la raschiatura delle ulcere, il che, quando furono venuti al pettine e cominciarono a morire, fece ricoprire il suo corpo come una forfora, come è solito alla fine del vaiolo. Sarebbe stata una cosa infinita condire i suoi foruncoli uno per uno; Decide quindi di farlo in blocco, un rimedio che si potrebbe pensare altrettanto dannoso della malattia.

[3.] Non ha nulla a che fare con questo se non un coccio di vasellame, non uno strumento da chirurgo adatto allo scopo, ma quello che preferirebbe rastrellare le sue ferite e aumentare il suo dolore, piuttosto che dargli sollievo. Le persone che sono malate e doloranti hanno bisogno di essere sotto la disciplina e la direzione di altri, perché spesso non sono altro che cattivi amministratori di se stesse.

(2.) Invece di riposare in un letto morbido e caldo, si sedette tra la cenere. Probabilmente gli era rimasto un letto (perché, sebbene i suoi campi fossero spogliati, non troviamo che la sua casa sia stata bruciata o saccheggiata), ma scelse di sedersi nella cenere, o perché era stanco del suo letto, o perché si sarebbe messo al posto e nella postura di un penitente, che, in segno della sua avversione per se stesso, giaceva nella polvere e nella cenere, Giobbe 42:6; Isaia 58:5; Giona 3:6. Così si umiliò sotto la potente mano di Dio e portò la sua mente alla meschinità e alla povertà della sua condizione. Si lamenta (Giobbe 7:5) che la sua carne era rivestita di vermi e zolle di polvere; e quindi polvere alla polvere, cenere alla cenere. Se Dio lo depone tra le ceneri, là si siederà contento. Uno spirito basso diventa circostanze basse, e ci aiuterà a riconciliarci con esse. La Settanta lo legge: Si sedette su un letamaio fuori della città (che si dice comunemente, menzionando questa storia); ma l'originale non dice altro se non che si sedette in mezzo alla cenere, cosa che avrebbe potuto fare nella sua casa.

II. Lo esorta, con le persuasioni di sua moglie, a maledire Dio, Giobbe 2:9. Gli ebrei (che bramano molto di essere saggi al di sopra di ciò che è scritto) dicono che la moglie di Giobbe era Dina, figlia di Giacobbe: così la parafrasi caldea. Non è probabile che lo fosse; ma, chiunque fosse, era per lui come Mical per Davide, uno schernitore della sua pietà. Gli fu risparmiata, quando gli furono tolti gli altri conforti, a questo scopo, per essere per lui un disturbo e un tentatore. Se Satana lascia qualcosa che ha il permesso di togliere, è con un disegno di malizia. La sua politica è quella di inviare le sue tentazioni per mano di coloro che ci sono cari, come tentò Adamo con Eva e Cristo con Pietro. Dobbiamo quindi badare attentamente a non essere indotti a dire o fare una cosa sbagliata dall'influenza, dall'interesse o dalla supplica di qualcuno, no, non di coloro per la cui opinione e il cui favore abbiamo mai un così grande valore. Osservate quanto era forte questa tentazione.

1. Prende in giro Giobbe per la sua costanza nella sua religione:

"Conservi ancora la tua integrità? Sei tu così ostinato nella tua religione che nulla ti guarirà da essa? così mansueto e imbarazzato da attaccarti così a un Dio che è così lontano dal ricompensare i tuoi servigi con i segni del suo favore che sembra che provi piacere nel renderti infelice, ti spoglia e ti flagella, senza alcuna provocazione? È questo un Dio da amare, benedire e servire?"

Non vedi che la tua devozione è vana? Che cosa hanno procurato le tue preghiere se non guai e dolori? Non hai ancora compreso il tuo interesse? Perversamente giusti e assurdamente buoni? Quelle piaghe dolorose, e tutte le tue perdite, mostrano come il Cielo consideri lo sciocco santo di sotto. Incorreggibilmente pio! Il tuo Dio non può riformare la tua stupida virtù con la sua verga?

Così Satana si sforza ancora di allontanare gli uomini da Dio, come fece con i nostri progenitori, suggerendo pensieri duri su di lui, come uno che invidia la felicità e si compiace della miseria delle sue creature, di cui nulla è più falso. Un altro artificio che usa è quello di allontanare gli uomini dalla loro religione caricandoli di scherni e rimproveri per la loro adesione ad essa. Abbiamo motivo di aspettarcelo, ma siamo sciocchi se vi prestiamo attenzione. Il nostro Maestro stesso l'ha subita, noi ne saremo abbondantemente ricompensati, e con molta più ragione possiamo ritorcerla contro gli schernitori,

"Siete così stolti da conservare ancora la vostra empietà, quando potreste benedire Dio e vivere?"

2. Lo esorta a rinunciare alla sua religione, a bestemmiare Dio, a sfidarlo e a sfidarlo a fare del suo peggio:

"Maledici Dio e muori; non vivere più dipendendo da Dio, non aspettare il suo sollievo, ma sii il tuo liberatore essendo il tuo stesso carnefice; porre fine alle tue afflizioni ponendo fine alla tua vita; meglio morire una volta che morire sempre così; ora puoi disperare di avere alcun aiuto dal tuo Dio, persino maledirlo e impiccarti".

Queste sono due delle più oscure e orribili di tutte le tentazioni di Satana, eppure tali uomini buoni sono stati talvolta violentemente assaliti. Nulla è più contrario alla coscienza naturale che bestemmiare Dio, né al senso naturale dell'auto-omicidio; quindi si può ben sospettare che l'ipotesi di uno di questi provenga immediatamente da Satana. Signore, non ci indurre in tentazione, né in quello, né in alcuna tentazione, ma liberaci dal maligno.

III. Egli resiste coraggiosamente e vince la tentazione, Giobbe 2:10. Ben presto le diede una risposta (poiché Satana gli aveva risparmiato l'uso della lingua, nella speranza che avrebbe maledetto Dio con essa), che mostrava la sua costante determinazione ad aderire a Dio, a mantenere i suoi buoni pensieri e a non abbandonare la sua integrità. Vedere

1. Come si risentì della tentazione. Era molto indignato che gli si parlasse di una cosa del genere:

"Cosa! Maledetto Dio? Aborro il pensiero. Vattene dietro a me, Satana".

In altri casi Giobbe ragionava con la moglie con molta mitezza, anche quando era scortese con lui (Giobbe 19:17): l'ho supplicata per amore dei figli del mio corpo. Ma quando ella lo persuase a maledire Dio, egli ne fu molto dispiaciuto: Tu parli come parla una delle donne stolte. Egli non la chiama stolta e atea, né prorompe in espressioni indecenti del suo dispiacere, come sono inclini a fare coloro che sono malati e doloranti e pensano di poter essere scusati; ma le mostra il male di ciò che ha detto, e lei ha parlato la lingua degli infedeli e degli idolatri. i quali, quando sono a malapena in cammino, si agitano e maledicono il loro re e il loro Dio, == Isaia 8:21. Abbiamo ragione di supporre che in una famiglia così pia come quella di Giobbe c'era sua moglie che era stata ben attaccata alla religione, ma che ora, quando tutti i loro beni e le loro comodità erano scomparsi, non poteva sopportare la perdita con quel temperamento d'animo che aveva Giobbe; ma che lei andasse in giro a contagiargli la mente con il suo miserabile cimurro era una grande provocazione per lui, e non poteva fare a meno di mostrare così il suo risentimento. Nota

(1.) Sono adirati e non peccano coloro che sono adirati solo per il peccato e prendono la tentazione come il più grande affronto, che non possono sopportare coloro che sono malvagi, == Apocalisse 2:2. Quando Pietro era un Satana per Cristo, gli disse chiaramente: Tu sei un'offesa per me.

(2.) Se coloro che riteniamo saggi e buoni in qualsiasi momento dicono ciò che è stolto e cattivo, dovremmo rimproverarli fedelmente per questo e mostrare loro il male di ciò che dicono, affinché non subiamo peccato su di loro.

(3.) Le tentazioni di maledire Dio dovrebbero essere respinte con il massimo orrore, e non tanto da essere discusse. Chiunque ci convinca a questo deve essere considerato come nostro nemico, al quale se cediamo è a nostro rischio e pericolo. Giobbe non maledisse Dio per poi pensare di cavarsela con la scusa di Adamo:

"La donna che hai dato per stare con me mi ha persuaso a farlo"

(Genesi 3:12), che conteneva in sé una tacita riflessione su Dio, la sua prescrizione e provvidenza. No; se tu bruci, se maledici, tu solo lo sopporterai.

2. Come ragionò contro la tentazione: Riceveremo il bene dalla mano di Dio, e non accetteremo anche il male? Coloro che rimproveriamo dobbiamo sforzarci di convincerli; e non è difficile dare una ragione per cui dovremmo ancora mantenere salda la nostra integrità anche quando siamo spogliati di ogni altra cosa. Egli ritiene che, sebbene il bene e il male siano contrari, tuttavia non provengono da cause opposte, ma entrambi dalla mano di Dio (Isaia 45:7 ; Lamentazioni 3:38), e quindi che in entrambi dobbiamo avere lo sguardo rivolto a lui, con gratitudine per il bene che manda e senza preoccuparsi del male. Osservate la forza della sua argomentazione.

(1.) Ciò che egli sostiene, non solo il sopportare, ma il ricevere il male: Non accetteremo il male, cioè,

[1.]

"Non dobbiamo aspettarci di riceverlo? Se Dio ci dà tante cose buone, ci stupiremo, o penseremo che sarà strano se a volte ci affliggerà, quando ci ha detto che la prosperità e l'avversità sono contrapposte l'una all'altra?"

1Pietro 4:12.

[2.]

"Non ci prefiggeremo di riceverlo correttamente?"

La parola significa ricevere come dono, e denota un pio affetto e una disposizione d'animo sotto le nostre afflizioni, senza disprezzarle né venir meno sotto di esse, considerandole doni (Filippesi 1:29), accettandole come punizioni della nostra iniquità (Levitico 26:41), acquiescendo alla volontà di Dio in esse

("Faccia di me quello che gli parrà bene"),

e adattandoci a loro, come coloro che sanno volere e abbondare, Filippesi 4:12. Quando il cuore è umiliato e svezzato, con l'umiliante provvidenza dello svezzamento, allora riceviamo la correzione == (Sofonia 3:2) e prendiamo la nostra croce.

(2.) Da cosa argomenta:

"Riceveremo tanto bene quanto ci è venuto dalla mano di Dio durante tutti quegli anni di pace e prosperità che abbiamo vissuto, e non riceveremo ora il male, quando Dio riterrà opportuno imporlo su di noi?"

Nota: La considerazione delle misericordie che riceviamo da Dio, sia passate che presenti, dovrebbe farci ricevere le nostre afflizioni con un'adeguata disposizione di spirito. Se riceviamo la nostra parte del bene comune nei sette anni dell'abbondanza, non riceveremo la nostra parte del male comune negli anni della carestia? Qui sentit commodum, sentire debet et onus: chi sente il privilegio, dovrebbe prepararsi alla privazione. Se abbiamo tante cose che ci piacciono, perché non dovremmo accontentarci di ciò che piace a Dio? Se riceviamo tante comodità, non riceveremo alcune afflizioni, che serviranno da complemento alle nostre comodità, per renderle più preziose (ci viene insegnato il valore delle misericordie essendo indotte a desiderarle a volte), e come attenuazione delle nostre comodità, per renderle meno pericolose, per mantenere l'equilibrio in equilibrio, e per impedire che fossimo innalzati oltre misura? == 2Corinzi 12:7. Se riceviamo tanto bene per il corpo, non riceveremo un bene per l'anima; cioè, alcune afflizioni, con le quali partecipiamo della santità di Dio (Ebrei 12:10), qualcosa che, rattristando il volto, rende migliore il cuore? Che la mormorazione, così come il vanto, siano dunque per sempre esclusi.

IV. Così, in buona misura, Giobbe mantenne ancora salda la sua integrità, e il disegno di Satana contro di lui fu sconfitto: In tutto questo Giobbe non peccò con le sue labbra; Non solo lo disse bene, ma tutto ciò che disse in quel momento fu sotto il governo della religione e della retta ragione. In mezzo a tutte queste lamentele non disse una parola a torto; e non abbiamo motivo di pensare se non che egli conservò anche un buon umore di mente, in modo che, sebbene ci potessero essere alcuni moti e risvegli di corruzione nel suo cuore, tuttavia la grazia ebbe il sopravvento e si preoccupò che la radice dell'amarezza non spuntasse per turbarlo, Ebrei 12:15. L'abbondanza del suo cuore era per Dio, produceva cose buone e sopprimeva il male che c'era, che era stato messo in minoranza dalla parte migliore. Se pensava qualcosa di male, tuttavia si metteva la mano sulla bocca == (Proverbi 30:32), soffocava il pensiero malvagio e non lo lasciava andare oltre, per cui appariva, non solo che aveva la vera grazia, ma che era forte e vittoriosa: in breve, che non aveva perso il carattere di un uomo perfetto e retto; poiché così sembra essere colui che, in mezzo a tali tentazioni, non offende con le parole, == Giacomo 3:2 ; Salmi 17:3.

11 Ver. 11. fino alla Ver. 13.

Abbiamo qui un resoconto della gentile visita che i tre amici di Giobbe gli fecero nella sua afflizione. La notizia dei suoi straordinari guai si diffuse in tutte le parti, essendo egli un uomo eminente sia per grandezza che per bontà, e le circostanze dei suoi guai erano molto rare. Alcuni, che erano suoi nemici, trionfarono nelle sue calamità, Giobbe 16:10 ; 19:18; 30:1, ecc. Forse hanno fatto delle ballate su di lui. Ma i suoi amici si preoccuparono per lui e cercarono di confortarlo. Un amico ama in ogni momento e un fratello è nato per le avversità. Tre di loro sono qui nominati (Giobbe 2:11): Elifaz, Bildad e Zofar. In seguito ci incontreremo con un quarto, che sembrerebbe essere stato presente a tutta la conferenza, cioè Elihu. Non risulta se sia venuto come amico di Giobbe o solo come uditore. Si dice che questi tre fossero suoi amici, suoi intimi conoscenti, poiché Davide e Salomone avevano ciascuno di loro uno nella loro corte che era chiamato l'amico del re. Questi tre erano uomini eminentemente saggi e buoni, come appare dai loro discorsi. Erano vecchi, molto vecchi, avevano una grande reputazione di conoscenza e si tributava molta deferenza al loro giudizio, Giobbe 32:6. È probabile che fossero uomini di figura nel loro paese, principi o capi di casate. Ora osservate,

I. Che Giobbe, nella sua prosperità, aveva contratto un'amicizia con loro. Se erano suoi pari, tuttavia non aveva quella gelosia per loro, se erano inferiori, tuttavia non aveva quel disprezzo per loro, che era un ostacolo a una conversazione intima e a una corrispondenza con loro. Avere amici del genere accresceva la sua felicità nel giorno della sua prosperità più di tutti i capi di bestiame di cui era padrone. Gran parte del conforto di questa vita risiede nella conoscenza e nell'amicizia con coloro che sono prudenti e virtuosi; e chi ha alcuni di questi amici dovrebbe tenerli in grande considerazione. Si suppone che i tre amici di Giobbe fossero tutti della discendenza di Abramo, il quale, per alcune discendenze, anche nelle famiglie che erano escluse dal patto di particolarità, conservò alcuni buoni frutti di quella pia educazione che il padre dei fedeli dava a coloro che erano sotto la sua responsabilità. Elifaz discendeva da Teman, nipote di Esaù (Genesi 36:11), Bildad (è probabile) da Shuah, figlio di Abramo e Chetura, (Genesi 25:2). Alcuni pensano che Zofar sia lo stesso di Zefo, un discendente di Esaù, Genesi 36:11. La conservazione di tanta sapienza e pietà tra coloro che erano estranei ai patti di promessa era un felice presagio della grazia di Dio ai Gentili, quando il muro di separazione sarebbe stato abbattuto negli ultimi giorni. Esaù fu respinto; eppure molti di quelli che vennero da lui ereditarono alcune delle migliori benedizioni.

II. Che continuarono la loro amicizia con Giobbe nelle sue avversità, quando la maggior parte dei suoi amici lo aveva abbandonato, Giobbe 19:14. In due modi dimostrarono la loro amicizia:

1. Con la gentile visita che gli fecero nella sua afflizione, per piangere con lui e confortarlo, Giobbe 2:11. Probabilmente erano soliti visitarlo nella sua prosperità, non per cacciare o fare il falco con lui, non per ballare o giocare a carte con lui, ma per intrattenersi ed edificarsi con la sua dotta e pia conversazione; e ora che era nell'avversità, essi vennero a condividere con lui le sue pene, come prima erano venuti a condividere con lui le sue comodità. Questi erano uomini saggi, il cui cuore era nella casa del lutto, == Ecclesiaste 7:4. Visitare gli afflitti, i malati o i doloranti, gli orfani di padre o i senza figli, nel loro dolore, è reso un ramo della pura religione e immacolato == (Giacomo 1:27), e, se fatto per un buon principio, sarà abbondantemente ricompensato in breve tempo, Matteo 25:36.

(1.) Visitando i figli e le figlie dell'afflizione possiamo contribuire al miglioramento,

[1.] Delle nostre grazie; per molti c'è da imparare una buona lezione dai guai degli altri; Possiamo guardarli e ricevere istruzione, ed essere resi saggi e seri.

[2.] Delle loro comodità. Ponendo loro rispetto, li incoraggiamo, e si può dire loro qualche buona parola che può aiutare a renderli facili. Gli amici di Giobbe vennero, non per soddisfare la loro curiosità con un racconto dei suoi problemi e della stranezza delle loro circostanze, e tanto meno, come falsi amici di Davide, per fare commenti invidiosi su di lui (Salmi 41:6-8), ma per piangere con lui, per mescolare le loro lacrime con le sue, e così per confortarlo. È molto più piacevole visitare coloro che sono nell'afflizione ai quali appartiene il conforto che coloro ai quali dobbiamo prima dire con convinzione.

(2.) Riguardo a questi visitatori osservare,

[1.] Che non sono stati mandati a chiamare, ma sono venuti di loro spontanea volontà (Giobbe 6:22), da cui il signor Caryl osserva che è buona educazione essere un ospite non invitato nella casa del lutto e, nel confortare i nostri amici, anticipare i loro inviti.

[2.] Che hanno preso un appuntamento per venire. Nota: le brave persone dovrebbero prendere appuntamenti tra loro per fare del bene, così eccitanti e vincolanti l'un l'altro ad esso, e assistendosi e incoraggiandosi a vicenda in esso. Per l'esecuzione di qualsiasi disegno pio, che la mano si unisca nella mano.

[3.] Che erano venuti con un disegno (e abbiamo ragione di pensare che fosse un disegno sincero) per confortarlo, e tuttavia si sono dimostrati miserabili consolatori, attraverso la loro inabile gestione del suo caso. Molti di coloro che mirano bene, per errore, non raggiungono il loro scopo.

2. Con la loro tenera simpatia per lui e la preoccupazione per lui nella sua afflizione. Quando lo videro da lontano, era così sfigurato e deformato dalle sue piaghe che non lo riconobbero, == Giobbe 2:12. Il suo volto era sporco di pianto == (Giobbe 16:16), come i Nazirei di Gerusalemme, che erano stati rubicondi come i rubini, ma ora erano più neri di un carbone, == Lamentazioni 4:7-8. Che cambiamento farà in poco tempo una malattia dolorosa o, senza di essa, una preoccupazione e un dolore opprimenti sul volto! È questa Naomi? == Rut 1:19. Allora, questo è il lavoro? Come sei caduto! Com'è la tua gloria macchiata e macchiata, e tutto il tuo onore è deposto nella polvere! Dio ci prepara per tali cambiamenti! Vedendolo così miseramente alterato, non lo lasciarono, spaventati o ripugnanti, ma gli espressero tanta più tenerezza.

(1.) Venendo a piangere con lui, sfogarono il loro dolore indissolubile in tutte le espressioni allora consuete di quella passione. Piansero forte, la loro vista ravvivò il dolore di Giobbe e lo fece piangere di nuovo, che fece sgorgare fiumi di lacrime dai loro occhi. Si stracciarono le vesti e si spruzzarono polvere sul capo, come uomini che vogliono spogliarsi e umiliarsi con il loro amico che è stato spogliato e umiliato.

(2.) Venuti a confortarlo, si sedettero con lui per terra, perché così riceveva visite; ed essi, non per complimentarsi con lui, ma per vera compassione, si misero nello stesso luogo e atteggiamento umile e inquieto. Esse sedettero molte volte, probabilmente, con lui sui suoi divani e alla sua tavola, nella sua prosperità, ed erano quindi disposte a condividere con lui il suo dolore e la sua povertà perché avevano condiviso con lui la sua gioia e la sua abbondanza. Non fu una breve visita alla moda quella che gli fecero, solo per guardarlo e andarsene; ma, come quelli che non avrebbero potuto godere di se stessi se fossero tornati al loro posto mentre il loro amico era in tanta miseria, decisero di rimanere con lui finché non lo avessero visto guarire o finire, e perciò presero alloggio vicino a lui, sebbene ora non fosse in grado di ospitarli come aveva fatto, e devono quindi portare le proprie spese. Ogni giorno, per sette giorni di seguito, nella casa in cui ammetteva compagnia, venivano e si sedevano con lui, come suoi compagni nella tribolazione, e in deroga a questa regola, Nullus ad amissas ibit amicus opes - Coloro che hanno perduto le loro ricchezze non devono aspettarsi le visite dei loro amici. Si sedettero con lui, ma nessuno gli rivolse una parola, solo che tutti si occuparono dei particolari racconti che egli dava dei suoi guai. Tacevano, come gli uomini stupiti e stupiti. Curae leves loquuntur, ingentes stupent - I nostri dolori più leggeri hanno una voce, quelli che sono più opprimenti sono muti.

Tennero così a lungo il silenzio, per mostrare una riverenza dovuta a un dolore così prodigioso. - Sir R. Blackmore.

Non gli dissero una parola, qualunque cosa si dicessero l'un l'altro, a titolo di istruzione, per il miglioramento della presente provvidenza. Non dissero nulla a questo proposito, a cui poi dissero molto, nulla per rattristarlo (Giobbe 4:2), perché vedevano che il suo dolore era già molto grande, e all'inizio erano restii ad aggiungere afflizione agli afflitti. C'è un tempo per tacere, quando o i malvagi sono davanti a noi, e parlando possiamo indurirli (Salmi 39:1), o quando parlando possiamo offendere la generazione dei figli di Dio, == Salmi 73:15. Il fatto che non entrarono nei seguenti discorsi solenni fino al settimo giorno può forse far pensare che fosse il giorno di sabato, che senza dubbio era osservato nell'età patriarcale, e a quel giorno rinviarono la conferenza prevista, perché probabilmente allora la compagnia ricorreva, come al solito, alla casa di Giobbe, per unirsi a lui nelle sue devozioni, che poteva essere edificato dal discorso. O, piuttosto, con il loro silenzio così a lungo lasciavano intendere che ciò che dicevano in seguito era ben ponderato e digerito e il risultato di molte riflessioni. Il cuore dei saggi studia per rispondere. Dovremmo pensarci due volte prima di parlare una volta, specialmente in un caso come questo, pensare a lungo, e saremo più in grado di parlare brevemente e allo scopo.

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