Giobbe 28

1 CAPITOLO 28

Giobbe 28:1

Un posto per l'oro dove lo raffinano.

Raffinare l'oro:

"C'è un posto per l'oro dove lo raffinano". Questo verso del Libro di Giobbe, così forte nei suoi monosillabi, descrive un processo spirituale e chimico. Più e più volte nella Bibbia il carattere divino è descritto dalla felice similitudine dell'oro. Sarebbe facile esaurire i punti di somiglianza. Tutte le nazioni, da quelle levigate a quelle selvagge, sono d'accordo nel considerarlo il più bello dei metalli. Rappresenta la "bellezza della santità". È un metallo imperituro. Quando aprirono la tomba di un vecchio re etrusco, sepolto venticinque secoli fa, trovarono solo un mucchio di polvere reale. L'unico oggetto rimasto intatto dal tempo fu un filetto d'oro che fasciava la fronte del monarca. Così la vera pietà sopravvive alla devastazione del tempo e alle devastazioni della tomba. L'oro è la base di una valuta solvibile; e l'autentico timore di Dio è alla base di tutte le virtù che passano in corrente tra gli uomini. L'essenza di ogni pietà è l'obbedienza a Dio. È l'eterna legge del diritto messa in pratica quotidianamente. Di questi tempi si parla troppo dell'estetica della religione e della sua sensibilità. La casa della religione è nella coscienza. La sua parola d'ordine è la parola "dovrebbe". La sua gioia più alta è nel fare la volontà di Dio. (T. L. Cuyler, D.D.)

6 CAPITOLO 28

Giobbe 28:6

E ha polvere d'oro.

Come trasformare tutto in oro:

Questo capitolo di Giobbe descrive con tutta la forza e la bellezza di un poeta la vita del minatore nella sua solitudine, nei suoi pericoli e nei suoi trionfi. In quei tempi antichi gli uomini sopportavano la fatica e affrontavano i pericoli per ottenere l'oro nascosto o le pietre preziose. E da allora fino ad oggi gli uomini sono sempre stati ansiosi di trovare l'oro. La passione per l'oro è una delle più forti nel cuore dell'uomo. Ha fatto molto per plasmare la storia del mondo. Ci ha dato nuove arti, nuove scienze e nuove industrie. Ha reso popolosi luoghi solitari e riempito terre vuote di moltitudini indaffarate. Perché l'oro è così ambito? Per prima cosa, è molto raro. L'oro ha molte proprietà peculiari. Ed è molto resistente. La ragione principale dell'alta stima per l'oro, è perché è il principale mezzo di scambio tra acquirenti e venditori. Alcune cose, per quanto preziose, l'oro non può comprare. Non può comprare la saggezza, la conoscenza o la bontà. Il suo possesso significa il potere di acquisire ogni bene mondano. La felicità non si compra con l'oro. Il segreto che sto per dirvi è: come trasformare tutto in oro. Non in senso letterale. Alcune persone, anche se povere, sono felici come se tutto l'oro fosse loro. Le loro borse non sono mai molto piene, ma i loro cuori sono sempre di fede e amore. Sono sempre brillanti e hanno un sorriso allegro e una parola gentile per tutti coloro che sono in difficoltà. Queste persone hanno trovato il segreto per trasformare tutto in oro. Qual è il segreto? Paolo dice: "Io ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento". Aveva imparato ad amare la volontà del Padre Celeste in modo tale da confidare in Lui, che ogni preoccupazione, paura e oscurità era fuggita dalla vita, e l'aveva lasciata toccata da una perpetua luce dorata. E questo è il segreto che tutti gli uomini conoscono, chi può trasformare le cose in oro. Amate Cristo e seguiteLo, e avrete scoperto il segreto: come trasformare tutto in oro. (James Legge, M.A.)

10 CAPITOLO 28

Giobbe 28:10

Il suo occhio vede ogni cosa preziosa.

Ogni cosa preziosa:

Queste parole si riferiscono al minatore che scava alla ricerca del tesoro nascosto nella terra. Trova la vena d'argento e il posto per l'oro. Ma se l'occhio dell'uomo vede le cose preziose, pensiamo come le vede Dio

(I.) Vede la promessa e la possibilità. Ci sono molte cose di cui, a colpo d'occhio, gli uomini possono vedere il valore; cose che si proclamano ad alta voce. Alcune cose solo il genio può vedere. L'oro è nel quarzo, ma invisibile. E che povera cosa è l'umanità! Com'è difficile trovare in molte persone una qualsiasi promessa di bontà, una possibilità di qualsiasi valore. Ma ecco! il nostro Dio si china su di noi, e per Lui questa umanità è infinitamente preziosa. Per lui è una perla di grande valore, per la quale ha dato tutto, per poterla acquistare per sé. Questa è la gloria del nostro Dio; questo è il significato della Sua salvezza: che Egli vede nell'umanità un valore infinito, ciò che può elevare, abbellire e trasformare a Sua stessa immagine e somiglianza

(II.) Vede lo sforzo e la volontà, dove gli altri vedono solo il risultato scarso. Dio non misura ciò che gli portiamo, lo pesa. Lui sa quanto è costato

(III.) Egli vede il grande risultato, dove noi vediamo solo il processo. Dio vede per Giuseppe il trono d'Egitto; Lo scettro di quella grande nazione è nelle sue mani. Ma cosa vede Giuseppe quando viene portato via dai Madianiti? Così Dio vede sempre il glorioso risultato quando noi vediamo solo i tristi processi. Sente il grido gioioso della casa del raccolto, dove abbiamo solo la terra fredda e l'oscurità della tomba. Questa è la nostra sicurezza e la nostra benedizione: donarci a Colui che sa come farci fare il miglior uso e lasciare che Lui faccia a modo Suo con noi perfettamente. (Marco Guy Pearse.)

11 CAPITOLO 28

Giobbe 28:11-12

La cosa che è nascosta egli la porta alla luce.

Gli usi religiosi e i limiti della scienza:

(I.) Gli usi religiosi della scienza. "La cosa che è nascosta l'uomo la porta alla luce". Alcuni pensano che non ci sia altro che antagonismo tra scienza e religione. È ovvio che la scienza che traccia la mente di Dio nella natura dovrebbe essere affidata alla fede che discerne la grazia interiore del Suo cuore, della Sua volontà e del Suo carattere

1.) La scienza sta aiutando a creare un ambiente perfetto per gli uomini, e così è la sorella e l'aiuto della religione che cerca di creare un carattere perfetto in loro. C'è una connessione molto stretta tra il personaggio e l'ambiente

2.) La scienza ha un uso religioso, in quanto rivela più pienamente la potenza, la sapienza e la bontà divine nella natura

3.) La scienza ha un uso religioso, in quanto tende a stabilire l'unità e la supremazia di Dio. Questi sono gli articoli cardinali del nostro credo. La scienza ha dimostrato l'unità e l'uniformità della natura, e così ha confermato la grande dottrina che c'è un solo Dio vivente e vero

(II.) I limiti della scienza. Essa non può sostituirsi alla religione, né le sue rivelazioni sono ciò di cui il cuore più profondo dell'uomo ha più bisogno e desidera. I metodi scientifici non toccano la sfera dei fatti spirituali. Alcune parole di Giobbe suonano come una profezia degli insegnamenti moderni e agnostici. La scienza ha la sua sfera, in cui il suo metodo è valido e la sua autorità suprema. Ma c'è un altro campo in cui la coscienza e lo spirito sono gli organi di osservazione. Accettiamo con devota gratitudine le ricchezze che la scienza ci porta. Ma non dimentichiamo mai che non può portarci nel luogo segreto dell'Altissimo, né placare la nostra sete più profonda di pace, di purezza e di comunione con Dio. La via per queste benedizioni è la via dell'obbedienza morale e della comunione spirituale attraverso l'amore con Dio in Cristo. (W. T. Bankhead, M.A., B.D.)

12 CAPITOLO 28

Giobbe 28:28

Ma dove si troverà la sapienza?-

Le difficoltà speculative di un intelletto indagatore risolte dal cuore della pietà pratica:

Due cose sono sviluppate in modo prominente in questo capitolo: il potere dell'uomo e la sua debolezza; il suo potere di provvedere alle necessità materiali della sua natura e la sua debolezza di soddisfare le sue voglie mentali

(I.) Ogni intelletto indagatore ha difficoltà che è ansioso di rimuovere. Due classi di difficoltà intellettuali: quelle connesse con il regno fisico dell'essere e quelle connesse con la morale. La prima classe sta facendo pressione sugli uomini di scienza. Quest'ultima classe da coloro che pensano su argomenti morali. Le difficoltà nel campo morale premono molto più pesantemente e spaventosamente sul cuore dell'uomo che non quelle nel campo fisico

(II.) Che il principio che rimuove queste difficoltà non può essere né acquistato con la ricchezza né raggiunto con l'indagine. Una sua ricerca nel dominio della natura inanimata sarebbe inutile. Così come la sua ricerca nel dominio della vita, o nel dominio delle anime defunte. (Morte, Sheol.)

(III.) Il cuore della pietà pratica produce una soluzione soddisfacente di tutti i dolorosi doveri intellettuali

1.) Questo è affermato da uno che capisce cos'è la saggezza

2.) Ciò è dimostrato dalla natura del caso

(1) Mantenendo nella mente una fiducia incrollabile e gioiosa nel grande Disponente di tutte le cose

(2) Sostenendo la consapevolezza che ciò che non comprendiamo ora, lo sapremo in seguito

(3) Eliminando dalla mente quei sentimenti che impediscono all'intelletto di comprendere le cose spirituali

(4) Dando all'anima un sentimento dominante affine all'impulso primario di Dio. La pietà, dunque, è la Sapienza, il principio solvente. (Omilestico.)

L'uso religioso della saggezza:

Che cos'è questa grazia della sapienza, e perché è così altamente esaltata?

1.) La saggezza, come descritta nella Bibbia, è quell'ardente desiderio di conoscenza che rimane insoddisfatto finché un angolo di oscurità viene lasciato inesplorato; quella passione per l'apprendimento che, come le flotte di Salomone, penetrò nelle regioni più lontane del mondo allora conosciuto, e riportò dalle rive più lontane le riserve della storia naturale. Uno spirito di ricerca può, senza dubbio, diventare frivolo e inutile. Ma questa non è la sua missione nata dal cielo

2.) L'idea religiosa di saggezza è l'esercizio del "giudizio pratico e della discrezione"; "un cuore saggio e comprensivo per discernere tra il bene e il male"; la capacità di "giustizia, giudizio ed equità". Senza dubbio la sapienza non è in se stessa bontà. I Proverbi non sono i Salmi, Salomone non era Davide. Ma la saggezza è vicina alla bontà, e la religione si appoggia su di essa. Quanti danni sono stati fatti perché gli uomini si sono rifiutati di riconoscere che il buon senso è una grazia cristiana. Quale nuovo aspetto verrebbe dato all'ozio, all'egoismo, alla stravaganza della gioventù, se ci si insegnasse a pensare non solo al peccato, ma alla sua spregevole follia, se potessimo essere indotti non solo a confessare quanto spesso siamo stati miserabili peccatori, ma anche quante volte siamo stati miserabili stolti; quale grande sicurezza per il benessere umano se ci prefiggessimo non solo di diventare migliori, ma anche di essere più saggi, non solo di ottenere santità e virtù, ma, come dice Salomone, di ottenere sapienza, di ottenere intelligenza; pregare che Colui che dona generosamente e non rinviifica, oltre alle Sue altre benedizioni "ci dia saggezza". (Dean Stanley.)

Cultura e religione:

Per cultura intendiamo quella condizione dell'intelletto istruito e addestrato che è il risultato dell'educazione, del raffinamento e della vasta conoscenza dei fatti della natura e della storia. Per religione intendiamo quel rapporto personale con il Re supremo, e quel carattere di qualità morale e spirituale che per noi è cristiano, e dipende dalla fede nel Vangelo come sua sorgente, e dall'obbedienza alla legge di Gesù Cristo come sua forza dirigente e dominante. Le relazioni che questi lati dell'azione umana possono avere l'uno con l'altro non possono mai essere di poca importanza. Alcuni sostengono che siano antagonisti. Si dice che le età della fede non sono i tempi dell'intelligenza. L'apprendimento fa diminuire la religione. Ma la storia mostra che le epoche del progresso dell'uomo, quando c'è una forza più grande e una vitalità più vigorosa, sono segnate da stimoli, non solo per l'intelligenza e l'apprendimento della mente umana, ma anche per la fede e il carattere corrispondente del cuore umano. Illustra il periodo della rinascita dell'apprendimento e delle lettere. Quest'epoca non è stata anche la rinascita di una fede più vera? Se l'apprendimento è stato ravvivato, sicuramente anche il Vangelo di Gesù Cristo ha trovato una nuova vita. Ci fu un'ulteriore accelerazione della vita intellettuale nel XVIII secolo. Ma non era l'epoca di Whitefield e Wesley? E cosa abbiamo visto nel nostro tempo? Vantiamo la sua intelligenza. Ma è il giorno dell'evangelizzazione, e in nessun luogo tale forma di vita religiosa è più forte che nei centri di apprendimento

1.) La religione è essa stessa un mezzo di disciplina mentale. Uno dei primi oggetti di studio che la religione fornisce è la natura stessa dell'anima umana. È molto difficile segnare il confine in cui la filosofia della mente è separata dalla religione dello spirito. La religione è storica, e nessun uomo può giustamente cedere all'influenza della religione senza seguire il progresso della dottrina cristiana e lo sviluppo della Chiesa. E che storia è stata questa storia ecclesiastica, questa storia dogmatica di due millenni. Questa conoscenza storica che la religione ci fornisce ci conduce a quella figura solitaria la cui ombra si è proiettata su ogni secolo da quando è apparsa tra gli uomini. La religione inizia e finisce con noi con la conoscenza di Gesù Cristo. Quale oggetto del pensiero umano può permettersi una tale disciplina, una tale ispirazione, una tale direzione, come la Sua vita e la Sua opera? La storia è solo il commento a Cristo. Gli eventi di ogni epoca partono solo da Lui e conducono a Lui di nuovo. Abbiamo lasciato per ultimo il pensiero più grande di tutti quelli che la religione presenta. Chi adoriamo? Chi cerchiamo? Chi è il fine ultimo di ogni sforzo cristiano, di ogni fede religiosa, di ogni vita devota? È Dio, il Supremo, l'Infinito, l'Essere necessario, la fonte di tutta la vita, il regolatore di tutti i movimenti, la sorgente di tutta la creazione, il primo, l'ultimo, l'inizio e la fine dell'essere universale. Nessuna scienza può portarci oltre la soglia della Sua dimora. La relazione dell'uomo con Dio include i profondi enigmi del peccato e del male, la grande speculazione sulla libertà, la necessità, la responsabilità e la legge. Non c'è da meravigliarsi che i filosofi delle scuole chiamassero la teologia la Regina delle Scienze

2.) L'altro lato del rapporto che la religione ha con la coltivazione mentale è quell'influenza protettiva e medicativa che essa può esercitare per proteggersi o rimediare ai mali, nel cui pericolo si trova sempre un esercizio esclusivamente mentale

(1) La religione corregge la tendenza della cultura a ignorare i limiti del potere dell'uomo. Se la mente si occupa solo degli oggetti della natura, dei fatti e delle leggi del mondo esterno, e delle presentazioni puramente fenomeniche dell'intelletto umano stesso, corre il grande pericolo di non percepire le linee oltre le quali il suo progresso è assolutamente precluso.

(2) Un altro pericolo è l'orgoglio e l'autostima che la mera coltivazione intellettuale a volte provoca. Questo è un vizio morale, un difetto di carattere, un'imperfezione del cuore. L'uomo saggio deve essere umile. Il vero apprendimento consiste nell'imparare ciò che non possiamo sapere. La fede, l'adorazione e l'amore adorante mantengono per sempre il cuore umano nel pronto e leale riconoscimento del suo Dio

(3) Un altro pericolo è sociale, e colpisce l'uomo istruito in relazione ai suoi simili. Un apprendimento che non è altro che intellettuale tende a farci dimenticare la nostra fratellanza. Non c'è niente di più egoistico della cultura. C'è un disprezzo nell'apprendere di cui ogni uomo è in pericolo. L'unico correttivo è la religione. Nei suoi tribunali ci troviamo su un terreno comune. (L. D. Bevan, D.D.)

La ricerca della saggezza:

La saggezza che l'uomo si preoccupa di acquisire deve essere una saggezza che lo accompagni per tutta l'eternità

(I.) L'astrusità e la meraviglia delle scoperte umane. Il filosofo naturale è impegnato in una ricerca; e molte delle sue scoperte sono accompagnate da risultati molto benefici per il mondo in generale. Accertiamoci, dunque, se ha scoperto la perla di prezzo che cerchiamo. Nell'indagine della natura gli uomini mostrano un'energia e una perseveranza che sono ben degne di una causa più nobile. Ma non c'è riposo, non c'è pace, non c'è soddisfazione in questa ricerca. È nella sua stessa natura essere irrequieti

(II.) C'è un limite invalicabile che le scoperte umane non possono superare. Il campo della provvidenza ci sconcerta fin dall'inizio. La natura non ci offre alcuna luce per risolvere i segreti delle dispensazioni divine

(III.) "Da dove viene la saggezza?" La nostra ricerca sarà sempre infruttuosa? La sede della saggezza è, era ed è sempre stata il seno di Dio. Da Lui dobbiamo impararlo, se vogliamo impararlo. La Sua Parola metterà ogni mente in quiete, ci rivelerà che cos'è la vera saggezza, che è la sfera dell'uomo, e alla quale possiamo acconsentire. "Il timore del Signore, questa è sapienza". Allontanarsi dal male è la saggezza delle saggezze, la più alta, l'unica vera saggezza. (E. M. Goulburn, D.C.L.)

L'inestimabile valore della vera saggezza, o religione:

Un uomo senza religione non è saggio, non è saggio come dovrebbe essere, non è saggio come potrebbe essere. È la religione che insegna all'uomo ad agire degnamente verso oggetti diversi, a chiamarli con il loro nome. È la religione che insegna all'uomo a prendersi la massima cura delle cose più preziose. È la religione che insegna all'uomo come dedicare il tempo migliore al lavoro più importante. È la religione che insegna all'uomo a sforzarsi di ottenere l'approvazione di Colui che ha il potere di fare di più. È la religione, in una parola, che rende l'uomo adatto ad entrare in cielo. (David Roberts, D.D.)

Il segreto della saggezza:

Perché la saggezza è così difficile da trovare rispetto a qualsiasi altra cosa? Perché l'uomo può leggere ogni altro enigma della natura, tranne quello che lo affascina? Nulla qui può sfuggire al suo esame; nulla può impedirgli di avanzare. Guardatelo, dice il capitolo, mentre scava e scava e cerca e setaccia e purifica le scorie con il fuoco, e raccoglie le ricchezze assortite. Guardate la pista dove dissotterra il suo argento e la fornace dove raffina il suo oro. Eppure, nonostante tutta questa supremazia pratica, questa magistrale intimità sulla natura, è egli più vicino alla scoperta del suo ultimo segreto? Riuscirà a dissotterrare la verità come sa fare con un diamante? Può comprarlo al mercato del corallo? Anzi, a che servono le sue perle e i suoi rubini? In qualche modo il segreto gli sfugge sempre. Proprio quando gli uomini sembrano più vicini ad esso, scivola via dalle loro grinfie. La natura lo suggerisce sempre, ma lo nasconde sempre. Il mare, che sembrava mormorarlo ad alta voce nei suoi sogni, ora dice: "Non è in me"; la profondità, che ci aveva attirato nella sua meditabonda meraviglia, ora dice: "Non è con me". In qualche modo si fermano tutti. "Questo è un sentiero che nessun uccello conosce; nemmeno l'occhio dell'avvoltoio l'ha mai visto; le bestie feroci non l'hanno mai calpestato; i giovani leoni non passano per quella strada; è nascosto agli occhi di tutti i viventi e tenuto vicino agli uccelli del cielo". Così confessa il Libro. Ah! come quell'antica esperienza si ripete in noi oggi. Mai il contrasto è stato più vivido o più schiacciante di adesso tra la stupefacente efficienza pratica del nostro trattamento scientifico dei tesori materiali della terra e l'inutilità della nostra ricerca del segreto interiore. Eppure, lo spettacolo della natura dispiega davanti a noi il suo intimo invito a venire a prenderne possesso; non c'è nicchia che non possiamo penetrare; Nessuna altezza e profondità in cui non possiamo entrare. Essa si fa nostra, e noi ci sentiamo suoi padroni. Rimaniamo stupiti della nostra supremazia. Nessun ostacolo ci sconfigge, nessun pericolo ci terrorizza. Giù nelle viscere profonde della terra affondiamo i nostri pozzi; su tutti i suoi mari mandiamo le nostre flotte; Le nostre fornaci bruciano e le nostre fabbriche ruggiscono. Come intrepida è la nostra ricerca; Quanto sublimi sono le nostre capacità, la nostra pazienza, la nostra perseveranza! Ma una cosa rimane così lontana, sfuggente come sempre. Su una scoperta non possiamo mettere le mani. C'è un punto in cui la nostra padronanza si abbassa improvvisamente; La nostra astuzia ci viene meno, e il nostro coraggio e la nostra fiducia in noi stessi ci svaniscono da sotto i piedi. Afferriamo ciò che immaginavamo fosse la cosa che desideravamo trovare, e le nostre dita si chiudono sul vuoto. Dov'è andato? Perché non riusciamo a trattenerlo: questa saggezza, questo segreto spirituale, questa realtà delle cose? Ah, sì, perché davvero? Supponevamo forse di trovarlo, nascosto in qualche miniera con gli zaffiri e la polvere d'oro? Speravamo di ritrovarlo un giorno? No, per nessuna di queste strade possiamo arrivare alla saggezza; non in quel modo viene catturato. Lo scopo spirituale, la realtà interiore delle cose è di un altro tipo. Non lo comprenderemo con facoltà come queste che la nostra efficienza pratica mette in gioco: "Vedendo che è nascosto agli occhi di tutti i viventi e tenuto vicino agli uccelli del cielo". L'abilità pratica, ovviamente, ci viene ridicolmente a mancare. Ma la scienza pratica, la scienza della scoperta sperimentale, non può aiutarci? È il nostro stesso organo di scoperta: non può scoprire la saggezza? Ahimé! Anche qui troviamo che l'esercizio stesso di quelle facoltà scientifiche con le quali sono stati raggiunti i nostri stupefacenti trionfi esclude e bandisce la nostra possibilità di arrivare con questi metodi al segreto della realtà. Più conosciamo in questo modo, meno arriviamo. La diffusione della nostra scienza, nella quale ci siamo mostrati così maestri, così vittoriosi, è vinta a prezzo di limitazioni intellettuali che ci impediscono di comprendere l'unica cosa che desideriamo sapere. La scienza ci ha portato più lontano dal segreto di quanto non fossimo prima di essere scientifici. Ha reso più evidente quanto sia sfuggente quel segreto. Guardiamo senza speranza stelle così lontane che la luce che può viaggiare per novantatré milioni di miglia fino al sole in otto minuti impiega ore, giorni e anni anche per arrivare. E ben oltre quelle stelle, un milione di altre si sparsero in sciami di foschia aggrovigliata. A che punto siamo in un universo del genere? Che cos'è l'uomo? Come fa a contare? Quali rapporti possono avere tra lui, nella sua terribile e minuziosa insignificanza, e esso nella sua inimmaginabile vastità? Come osa intromettersi in tutte le sue ridicole emozioni e i suoi desideri assurdi? Che cosa sa di lui quel vasto mondo nel suo gelido distacco; lì, in quell'abisso incolto e incommensurabile? Sprofondiamo indietro per guardarci dentro; Ma è più speranzoso, il nostro sguardo lì? Il caro volto familiare della terra è scomparso sotto i vagli della scienza fisica. E ciò che ci spaventa è che tutto questo universo meccanico in cui siamo scientificamente introdotti ci omette, ci ignora, va avanti senza di noi. Ciò che è la nostra vera vita, il nostro pensiero, la nostra volontà, la nostra immaginazione, il nostro affetto, la nostra passione, tutto questo non può trovarsi lì; Non possono essere espressi in termini di meccanismo. La scienza pratica dice: "Non è in me"; la scienza organizzata dice: "Non è in me". Dove si troverà la sapienza; C'è un'altra strada di ricerca? Dove c'è una migliore promessa di arrivo? Beh, c'è un'offerta, che penso ci porti molto più vicino della scienza fisica. È quella dell'arte. Nell'impulso creativo, nell'emozione immaginativa che si accende alla vista o al suono della bellezza, abbiamo ciò che sembra aprire la porta nel segreto dell'esistenza, nella mente con cui la natura è stata creata. La natura si spiega a noi al meglio come uno spettacolo maestoso, come uno sforzo vivente che trova la sua gioia nell'essere ciò che è. Questo è ciò che tutta la natura ci grida. La vita pullula, la vita danza, la vita canta: è una gloria solo essere vivi. Non è forse questa la verità contro la quale i figli di Dio gridarono il primo mattino della creazione? La terra era un fatto così superbo; stava come un quadro; Crebbe come una poesia e si mosse come la musica. Dio trovò la Sua gioia nel riversare la Sua potenza in tutta questa radiosa maestà; L'amava perché era vivo, perché era l'espressione del suo amore. E quella gioia di Dio nella pura esistenza passò in tutte le cose per diventare la loro anima. Non c'è bisogno di indagare qui per quale ulteriore fine siano stati fatti, o a quale uso servano. È così difficile discernere cosa ne verrà fuori. Ma perché chiedere? Basta che siano quello che sono. Vivere è sufficiente; vivere è essere intelligibile; Vivere è essere giustificati. Se solo il mondo si accontenta di gioire di essere ciò che è, ha raggiunto. "Oh, voi tutte opere del Signore, benedite il Signore! Lodatelo e magnificatelo in eterno". Questo grido di lode può spazzare via così tante cose che altrimenti potrebbero lasciarci perplessi o angosciarci nella creazione del mondo. Le sue difficoltà, le sue prove, le sue sofferenze, possono ancora passare nel grande inno. Il fuoco e la grandine, anche se bruciano e si spezzano, sono ciò che sono, e come tali, anche se soffriamo sotto di essi, siamo lieti di lodare il Signore e di magnificarlo per sempre. Il poeta, il musicista possono suggerirci come le pene più profonde della grande tragedia umana possano assumere un nuovo significato sotto il fascino dell'arte, e possano produrre, sotto la pressione di un'alta immaginazione, un mistero di gioia più dolce e più ricco. Sì, nella passione dell'artista siamo vicini al nostro segreto, stiamo bussando alla porta, per così dire. Eppure chi può osare accontentarsi di questa soluzione; Chi si fermerà qui? Indignati i nostri cuori lo ripudiano. Non possiamo essere come chi, come Goethe, poteva considerare l'universo come la materia di un'opera d'arte. La musica, la poesia, possono davvero essere in grado di suggerirci che il dolore, l'amore e la morte non sono tutti vani; Possono strappare una gioia dolce-amara dalla durezza. Eppure, eppure, oggi non osiamo andare in giro per le strade di Londra e dire: "Consolatevi; Tu fai parte dell'eterna tragedia; Lei conferisce pathos al dramma umano. I tuoi dolori si elevano in canzoni, i tuoi guai si raccolgono nella grande sinfonia orchestrale del tempo. Uomini e donne sono molto più interessanti quando soffrono che quando hanno successo. Se solo tu potessi vederlo e sentirlo, il tuo problema porta alla pace finale, proprio come le dissonanze in un pezzo di sviluppo musicale che si infrangono così duramente sull'orecchio sono essenziali per la chiusura perfetta in cui si risolvono dolcemente. No, non va bene; questo non può essere il nostro Vangelo per i poveri e gli oppressi. Dove si troverà, dunque? Dov'è, in realtà, il luogo della comprensione? Qual è la nostra ultima parola? Non è forse lo stesso che è dato nel libro di Giobbe? "Il timore del Signore, questa è saggezza; allontanarsi dal male: questa è comprensione". La vita morale custodisce per noi il segreto centrale della realtà. La vita morale è il nostro atto di comunione con la forza che è al centro delle cose. In esso si arriva; Con esso arriviamo a casa. Un centinaio di problemi possono giacere intorno a noi irrisolti; Potremmo dover camminare nella cecità in un mondo di cui non possiamo fare nulla. Potremmo essere del tutto incapaci di spiegare l'origine delle cose, o di interpretare il loro scopo, o di prevedere la loro fine. Ma per tutto questo possiamo permetterci di aspettare; perché, nel profondo del nostro essere, abbiamo in noi ciò che ci tiene ben chiusi nella luce stessa della vita, nell'eternità stessa di Dio. La Sua volontà, quella volontà in cui i mondi si muovono e sono in essere, si chiude intorno alla nostra volontà; Il suo amore, quell'amore che è la fonte di tutta la creazione e il fine di ogni desiderio, si avvolge intorno alla nostra piccola fiamma tremante d'amore. Noi siamo Suoi; Lui è nostro. Arresi alla legge della Sua vita, siamo in pace nel segreto stesso di tutti i segreti. Un giorno sapremo, vedremo e capiremo. Allora lo straordinario proposito si svelerà da solo, e noi canteremo il nostro "Alleluia, Amen". Ma basta se ora, per quanto ciechi, impotenti e barcollanti, possiamo ancora essere consapevoli che Colui che possediamo e che ci desidera, è Lui stesso l'unica realtà suprema di tutto ciò che esiste, che Egli è Signore e Dio di tutti, che alla fine sarà tutto in tutti. Con l'abbandono a Lui, con l'obbedienza a Lui nel Suo timore, risiede la nostra unica saggezza presente, una saggezza che contiene in sé la promessa e il pegno di tutta l'altra saggezza che può esistere. Questo è il mistero della coscienza, della volontà, del cuore, del timore del Signore. Attraverso di essa, e solo attraverso di essa, l'uomo può fare il suo ingresso attraverso il velo, dentro la luce. Questa fede nella legge morale è oggi messa a dura prova, proprio perché le vaste rivelazioni della scienza sembrano portarci sempre più lontano da un mondo in cui prevalgono i propositi morali. Il mondo del meccanismo infinito che si apre davanti a noi, che si estende lontano in distanze spaventose al di là della nostra capacità persino di immaginare, all'opera all'interno in una minuzia di scala che paralizza la nostra ragione, consuma l'aria di qualcosa di completamente non morale. Sembra che non ci sia alcun legame che lo separi dai nostri scopi e dalle nostre convinzioni. Dove siamo? Che significato abbiamo? Che importanza osiamo attribuire alle nostre piccole azioni? Ah! quanto è difficile sostenere la nostra convinzione che tutti questi soli che rotolano siano come semplice polvere sulla bilancia di fronte a un Comandamento che dice: "Tu devi", "Non devi". Non possono essere soppesati contro un peccato. L'anima ha in sé ciò che li supera tutti. Quanto è difficile; Eppure questa è la nostra fede. "Il timore del Signore", diciamo, "questa è la sapienza". Possiamo tenerlo stretto? Vivremo e moriremo in esso? Lo pronunceremo ad alta voce e lo sosterremo di fronte a tutti i milioni di soli? No; La guida, la sicurezza di cui abbiamo bisogno devono essere forti, decise, magistrali, assolute, se vogliamo resistere alla terribile contropressione. Deve parlare una voce che non vacilla mai, una voce che contiene in sé il suono stesso dell'autorità, una voce che non può essere negata. E quindi, per fornire questo slancio autorevole, è nato nel mondo un Bambino, attraverso il quale un tale appello può raggiungerci. Egli vivrà e morirà per verificare il timore del Signore come unica e sola sapienza dell'uomo. Attraverso le sue labbra l'uomo può sapere, con una certezza che nessuna contro-esperienza potrà mai scuotere, che vale la pena di perdere il mondo intero, se solo può salvare la sua anima; la verità, la rettitudine e la purezza sono l'unico tesoro che egli può accumulare per se stesso in Cielo, che farebbe meglio a cavarsi l'occhio destro piuttosto che trarne un piacere lussurioso, a dover annegare con una macina da mulino al collo nelle profondità del mare piuttosto che fare del male al più piccolo dei piccoli di Dio. Nel sudore del sangue, nel sacrificio della Croce, Egli mostrerà l'invincibile splendore della volontà dedicata al prezzo di tutto ciò che la vita può offrire. E, inoltre, Colui che afferma che la supremazia dell'interesse morale è colui che, per la sua stessa natura, proclama che l'uomo, concentrandosi su questo unico interesse morale, e lasciando andare tutto per il suo posto, si trova uno con la realtà eterna delle cose, uno con la vita ultima, uno con il Padre di ogni carne; poiché Colui che muore così a tutto tranne che al comandamento morale è Lui stesso Colui in cui Dio riassume tutta la creazione. Non vi si chiede, quindi, di disprezzare o di condannare il meraviglioso mondo rivelato dalla scienza o rivelato dall'arte; Non vi viene chiesto di pensare poco a quel vasto universo, con le sue sfere rotolanti, perché vi è posto davanti, qui sulla terra, questo unico e supremo scopo: temere Dio e odiare il male. Perché in questa questione morale sta il segreto dell'intera somma delle cose; e la pura volontà di Gesù è la volontà su cui è formata tutta l'esistenza. Vinci lì, e vincerai ovunque; Vincete lì nella lotta morale, ed ecco: "Tutte le cose sono vostre, le cose in cielo, le cose in terra e le cose sotto terra". Tutto, tutto alla fine sarà vostro! tu detieni il segreto del potere: "Poiché tu sei di Cristo e Cristo è di Dio". Ma, ricordate, dovete vincere lì o siete perduti, qualunque altra cosa possiate vincere. Questo è il nostro Vangelo. E qui, in questa arena, non c'è nessuno che, in Cristo, non possa vincere. La tua vita potrebbe diventare una vittoria. Sì; anche per te, che ti senti, forse, così terribilmente battuto dalla pressione di un mondo duro. (Canonico Scott Holland.)

17 CAPITOLO 28

Giobbe 28:17

E il cristallo non può eguagliarlo.

Il cristallo esatto:

In primo luogo osservo che la religione è superiore al cristallo in esattezza. Quell'informe massa di cristallo contro la quale hai accidentalmente sbattuto il piede è disposta con più precisione di qualsiasi città terrena. Ci sono sei stili di cristallizzazione, e tutti divinamente ordinati. Ogni cristallo ha una precisione matematica. La geometria di Dio si estende attraverso di essa, ed è un quadrato, o è un rettangolo, o è un romboide o, in qualche modo, ha una figura matematica. Ora, la religione batte questo per il semplice fatto che l'accuratezza spirituale è più bella dell'accuratezza materiale. Gli attributi di Dio sono esatti. La legge di Dio è esatta. I decreti di Dio sono esatti. La gestione del mondo da parte di Dio è esatta. Non conta mai male, anche se conta i fili d'erba e le stelle, e le sabbie e i cicli. Le sue provvidenze non trattano mai con noi perpendicolarmente quando quelle provvidenze dovrebbero essere oblique, né laterali quando dovrebbero essere verticali. Tutto nella nostra vita organizzato senza alcuna possibilità di errore. Ogni vita è un prisma a sei lati. Nato al momento giusto; Morire al momento giusto. Non ci sono accadono nella nostra teologia. Se pensassi che questo è un universo trasandato, impazzirei. Dio non è un anarchico. Legge, ordine, simmetria, precisione. Un quadrato perfetto. Un rettangolo perfetto. Un romboide perfetto. Un cerchio perfetto. Il lembo della veste di governo di Dio non si sfilaccia mai. Non ci sono viti allentate nei macchinari del mondo. Non accadde che Napoleone fu assalito da un'indigestione a Borodino, tanto che divenne incompetente per quel giorno. Non accadde che Giovanni Tommaso, il missionario, su un'isola pagana, in attesa di un vestito e di ordini per un altro giro missionario, ricevette quell'equipaggiamento e quegli ordini in una scatola che galleggiava a riva, mentre della nave e dell'equipaggio che trasportava la cassa non si seppe mai nulla. L'abbaiare del cane di F. W. Robertson, ci dice, portò a una serie di eventi che lo portarono dall'esercito al ministero cristiano, dove servì Dio con un'utilità di fama mondiale. Non è semplicemente accaduto così. Credo in una Provvidenza particolare. Credo che la geometria di Dio possa essere vista in tutta la nostra vita in modo più bello che nella cristallografia. Giobbe aveva ragione. "Il cristallo non può eguagliarlo." (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

20 CAPITOLO 28

Giobbe 28:21

Vederlo è nascosto agli occhi di tutti i viventi.

Mistero e dogma:

È il dogmatismo della scienza che ostacola la riconciliazione di cui c'è tanto bisogno, ancor più del dogmatismo della teologia. Nulla è così ostile al mistero come il dogmatismo. Il senso del mistero è il senso della vastità, dell'indefinitezza, della grandezza. Nel momento in cui venite con i vostri dogmi a misurare e spiegare tutto, in quel momento il mistero, la vastità, la grandezza, cominciano a svanire. Compresi correttamente, i fatti della scienza e i fatti della teologia ci indicano qualcosa di infinitamente più grande e più misterioso dei dogmi con cui cerchiamo di spiegare e, nello spiegare, troppo spesso li imprigioniamo e li facciamo sminuire. Eppure dobbiamo avere dogmi sia in teologia che in scienza. Nessun progresso, nessuna tradizione, è possibile senza di loro. Dobbiamo imparare a usarli senza abusarne. (D.

(I.) Vaughan, M.D.)

28 CAPITOLO 28

Giobbe 28:28

Ecco, il timore del Signore, questo è la sapienza.

La saggezza di essere religiosi:

"Temere il Signore" e "allontanarsi dal male" sono frasi che la Scrittura usa in grandissima latitudine per esprimerci la somma della religione e di tutto il nostro dovere

(I.) È consuetudine esprimere l'intera religione con qualche principio eminente o parte di essa. I grandi principi della religione sono la conoscenza, la fede, il ricordo, l'amore e la paura. La somma di tutta la religione è spesso espressa da una parte eminente di essa. Come 'allontanarsi dal male', 'cercare Dio'.

(II.) L'idoneità di queste due frasi a descrivere la religione. Per la prima, "il timore del Signore", l'adeguatezza di questa frase apparirà se consideriamo quanta influenza ha il timore di Dio sugli uomini per renderli religiosi. Ci sono due briglie o restrizioni che Dio ha posto sulla natura umana: la vergogna e la paura. La paura è la più forte. Per la seconda frase, "allontanarsi dal male", apparirà l'idoneità di essa ad esprimere l'intero dovere dell'uomo se consideriamo il necessario nesso che è tra la parte negativa e quella positiva del nostro dovere. Colui che è attento ad evitare ogni peccato, si sforzerà sinceramente di compiere il suo dovere. L'affermazione nel testo è che la religione è la migliore conoscenza e saggezza. Rendilo buono

1.) Con una prova diretta di esso

(1) La religione è la migliore conoscenza. È la conoscenza di quelle cose che sono in se stesse più eccellenti; e anche di quelle cose che sono più utili e necessarie per noi conoscere

(2) Essere religiosi è la saggezza più vera. Perché significa essere saggi per noi stessi, ed è essere saggi per quanto riguarda i nostri interessi principali

2.) Cercando di mostrare l'ignoranza e la follia dell'irreligione. Tutti coloro che sono irreligiosi lo sono in base a uno di questi due motivi. O perché non credono ai fondamenti e ai principi della religione, come l'esistenza di Dio, l'immortalità dell'anima e le ricompense future, oppure perché sebbene in qualche modo credano in queste cose, tuttavia vivono in contrasto con questa loro convinzione. I primi sono colpevoli di ciò che chiamiamo speculativo, l'altro di ateismo pratico. L'ateismo speculativo è irragionevole per cinque motivi

(1) Perché non dà alcuna spiegazione tollerabile dell'esistenza del mondo

(2) Né dà alcuna spiegazione ragionevole del consenso universale dell'umanità in questa apprensione, che ci sia un Dio

(3) Richiede più prove per le cose di quante ne siano capaci

(4) L'ateo finge di sapere ciò che nessun uomo può sapere

(5) L' ateismo si contraddice. L'ateismo speculativo è un'opinione molto imprudente e scomoda, perché è contro l'interesse e la felicità attuali dell'umanità, e perché è infinitamente pericoloso e pericoloso in questa questione. L'ateo pratico è parimenti colpevole di una follia prodigiosa

3) La terza via della confermazione sarà quella di cercare di difendere la religione da quelle comuni imputazioni che sembrano accusarla di ignoranza o di imprudenza. Principalmente queste: credulità, singolarità, fare un patto sciocco. Allora vuoi essere veramente saggio, essere saggio per te stesso, saggio per la tua anima, saggio per l'eternità. Decidete di seguire una condotta di vita religiosa. (J. Tillotson, D.D.)

La saggezza di temere il Signore:

Il timore di Dio, che è raccomandato dalla nostra religione, suppone che noi abbiamo nozioni giuste e appropriate degli attributi divini e della provvidenza e del governo divini. Il nostro timore di Lui sarà naturalmente il timore di offenderLo. Il timore del Signore susciterà prontamente un sincero e ardente desiderio di conoscere tutte le varie verità che l'Onnipotente ha rivelato ai figlioli degli uomini. Il timore del Signore disporrà gli uomini ad adorarlo, e ciò con tutta la loro anima, la loro mente, le loro forze. Il timore del Signore è un potente freno alle passioni malvagie e alle inclinazioni corrotte degli uomini. Il timore del Signore spingerà gli uomini a svolgere fedelmente tutti i loro vari doveri verso Dio e verso i loro simili. La religione insegna che i migliori fini che possiamo perseguire sono la gloria di Dio, la perfezione e la felicità della nostra natura. Solo la religione ci trasmette quella saggezza che dissipa le tenebre e l'ignoranza di quelle cose che appartengono essenzialmente alla nostra pace. Il corso di vita che la religione raccomanda è favorevole alla pace della mente, alla contentezza dello stato in cui ci troviamo, alla salute del corpo, alla lunghezza delle giornate, all'esercizio vigoroso di tutte le nostre facoltà e, di conseguenza, al pieno godimento di tutte le benedizioni esterne della provvidenza. (W. Shiels.)

La natura della vera saggezza:

I molti errori in cui cadono gli uomini nel passare della vita, derivano da false visioni del nostro stato attuale. Questa vita è spesso considerata come uno stato di cose separato e indipendente, come se fosse del tutto estranea al futuro. Da qui sorgono innumerevoli errori riguardo alla natura della vera saggezza. La Scrittura corregge i nostri errori. Risponde alla domanda: Che cos'è la saggezza? La vera religione è la saggezza. Visualizzalo

(I.) Nel suo principio interiore. "Il timore del Signore". Non la paura che viene suscitata dall'apprensione del male. Non una paura servile, ma filiale. La riverenza di un bambino rispettoso. È sempre accompagnata dall'amore, dalla gioia e dal conforto dello Spirito Santo

(II.) Nei suoi frutti visibili. "Allontanamento dal male". Per male si intende qui il peccato: ogni desiderio, parola e azione che abbiamo ragione di credere dispiace a Dio Onnipotente. Le Scritture rappresentano uniformemente la rinuncia al peccato come effetto necessario e certo del timore di Dio. Dobbiamo capire che coloro che possiedono questo principio, si allontanano uniformemente e costantemente da ogni male; in modo che siano completamente liberi dal peccato e non cadano mai in nessun momento sotto la forza della tentazione? Lo stato di perfetta purezza e di assoluta conformità alla volontà di Dio non è mai pienamente raggiunto al di qua della tomba. Tuttavia c'è una grande e ampia differenza tra i caratteri di coloro che temono Dio e di coloro che non Lo temono

(III.) Nel suo eccellente carattere. Temere il Signore è sapienza; Allontanarsi dal male è "comprendere". La vera saggezza si trova solo nei principi e nella condotta che condurranno alla vera felicità. La domanda è: In che cosa consiste la vera felicità? Chiedete al religioso dove l'ha trovato. (J. S. Pratt.)

Saggezza di un corso di vita religioso:

1.) Certo è che l'intero corpo delle leggi morali e religiose sono le leggi del saggio e buono Legislatore del mondo, il cui scopo nell'impartirci il nostro essere era senza dubbio quello di comunicare una parte della Sua felicità e di migliorarla al massimo delle capacità della nostra natura. La saggezza divina è la nostra sicurezza che i nostri sentieri termineranno in pace

2.) Al fine di rivendicare la saggezza di una condotta religiosa, potrebbe non essere improprio ovviare a un pregiudizio troppo comunemente propagato e troppo facilmente ricevuto, vale a dire, che le felicità dell'altro mondo non devono essere ottenute secondo i rigidi termini del cristianesimo, senza rinunciare ai godimenti del presente. L'Autore misericordioso della religione non ha trattato così duramente l'umanità. La religione proibisce solo quei mali speciosi ma distruttivi che le passioni dell'umanità hanno mascherato sotto le spoglie del piacere; quelle occupazioni irregolari in cui nessun uomo saggio avrebbe mai posto la sua felicità o avrebbe mai potuto trovarla. Non si può supporre che Dio, che ha riempito la terra della sua bontà e ci ha circondati di oggetti che ha reso conformi alla nostra natura, ci chieda di rifiutare la sua munificenza e di considerarli tutti come il frutto di quell'albero in paradiso, che era piacevole alla vista ma proibito da gustare. Qualunque siano i piaceri del vizio, c'è ancora un piacere superiore nel sottomettere le passioni di esso; perché è il piacere della ragione e della saggezza; il piacere di un intellettuale, non di un semplice essere animale; un piacere che resisterà sempre alla prova della riflessione e che non manca mai di impartire una vera e permanente soddisfazione

3.) La saggezza di una condotta religiosa può apparire dal fatto che essa è il fondamento sicuro di quella pace mentale che è il principale costituente della felicità. Le condizioni della vita umana non ci permetteranno di aspettarci un'esenzione totale dai mali. La religione ci porterà davvero la pace interiore della mente, ma non può metterci al sicuro dalle contingenze esterne. La religione non invertirà le distinzioni di posizione che la Provvidenza ha stabilito. Non ci metterà al sicuro dalle passioni degli altri. La religione non è meno amichevole nella sua influenza sulla vita sociale che su quella privata, ed è ugualmente favorevole alla felicità del pubblico e degli individui. Tutte le virtù che possono rendere un popolo sicuro e fiorente, tutti i doveri che le migliori leggi politiche richiedono come necessari o che conducono alla tranquillità pubblica, sono imposti dalla nostra religione. Se la pratica della religione dovesse prevalere in generale, gli uomini sfuggirebbero a più della metà dei mali che affliggono l'umanità

4.) La saggezza di una vita religiosa può quindi apparire, perché una tale condotta è infinitamente preferibile, infinitamente più prudente e sicura, quando prendiamo in considerazione il futuro. Nel complesso, l'uomo buono gode di una felicità superiore in questo mondo, e nell'altro è solo, senza rivali, nelle sue speranze e pretese. (G. Carr.)

L'intero dovere:

Quando troviamo in questo e in tanti altri passi della Sacra Scrittura il timore di Dio messo ad esprimere tutto il nostro dovere, e tante cose buone dette di esso, si può giustamente sospettare la verità di ciò che alcuni uomini, con troppa audacia, hanno sostenuto, come se quell'obbedienza che procede da un principio di paura fosse del tutto da condannare, e non avrà alcun valore agli occhi di Dio. Certo, se il timore del Signore è sapienza, il ragionamento di questi uomini deve essere stoltezza. L'amore perfetto scaccia la paura, ma è la paura degli uomini, non di Dio. Si noti anche che la religione ci è descritta nel testo con espressioni che suppongono chiaramente che sia qualcosa di pratico. Essa non consiste semplicemente in un insieme di nozioni e opinioni che possono possedere la testa senza toccare il cuore, ma è qualcosa che influenza e influenza gli affetti, e fluisce nell'azione, e dà vita e grazia, consistenza e regolarità al comportamento. Si deve supporre che il timore del Signore, al quale si applica qui il carattere della sapienza, si manifesti nei felici frutti di una condotta ben ordinata, pia, prudente, retta. Si deve supporre che il timore del Signore significhi un tale rispetto religioso e riverenza per la Maestà Divina, un tale senso prevalente di Dio nella nostra mente, che ci incline efficacemente a obbedirGli nel corso e nella condotta della nostra vita

1.) Questa è la saggezza in cui gli uomini più saggi sono d'accordo e dichiarano tale. Gli uomini più saggi di tutte le epoche hanno accettato di raccomandare una vita di religione e virtù. I migliori e i più saggi tra i filosofi erano sempre impegnati dalla parte della religione, inculcando diligentemente il timore e l'adorazione della Divinità, secondo quella luce e conoscenza imperfetta di Lui che potevano raggiungere con la forza della ragione; e imponendo agli uomini l'esercizio di tutti i doveri morali

2.) Questa è la saggezza che tutta la nostra osservazione ed esperienza del mondo conferma evidentemente essere tale. Poiché l'esperienza è sempre stata considerata la migliore maestra e la migliore guida alla verità, tutto ciò che viene così dimostrato e raccomandato a noi per la saggezza, dovrebbe essere ammesso in ogni ragione che lo sia. E questo, in base a un calcolo equo ed equo, troveremo essere dalla parte della religione. Il Libro dell'Ecclesiaste non è altro che una dimostrazione della saggezza di una vita religiosa a partire dall'osservazione e dall'esperienza del mondo. Una piccolissima esperienza del mondo ci convincerà dell'incertezza di tutte le cose quaggiù. Ma la felicità dell'altra vita supererà le nostre più alte aspettative

3.) Questa è la saggezza che in ogni circostanza, qualunque sia e in ogni stato di vita, rende l'uomo soddisfatto di se stesso, e di cui nessuno ha mai trovato motivo di pentirsi. Questo è il privilegio peculiare di una condotta di vita virtuosa e religiosa. Chi ha mai visto motivo di pentirsi o di sentirsi a disagio perché aveva adempiuto al suo dovere, perché aveva fatto della sua grande cura e sforzo di vivere nel timore di Dio e in una diligente osservanza dei Suoi comandamenti?

4.) Questa è la saggezza che, nell'ultimo numero e nell'evento delle cose, apparirà certamente così. Questa deve essere la condotta più saggia che un uomo possa intraprendere, che non solo tende a portargli pace e soddisfazione per il presente, ma gli assicura una parte di felicità nell'aldilà, e quella felicità più completa e duratura, anche per i secoli dei secoli. Quando consideriamo il timore di Dio e la pratica del nostro dovere in questa luce, e lo confrontiamo con la sua empietà e il suo vizio contrari, quando riflettiamo sulla benedetta ricompensa dell'uno e sulle tristi vie dell'altro; Dobbiamo essere persi in ogni senso del bene e del male se non siamo pienamente convinti della verità del testo. (C. Peters, M.A.)

Il timore del Signore:

Può l'uomo raggiungere la più alta saggezza, il più alto stato di eccellenza, senza una rivelazione da parte di Dio? Quando ci si presenta l'uomo come dotato di poteri e capacità che si può dire conquistino la natura, come mai avviene che lo sviluppo intellettuale non sia eguagliato dall'elevazione morale? Dopotutto è descritto come colui che non ha trovato la saggezza. La scienza può dare conoscenza, ma non può raggiungere la saggezza. Da dove nasce, dunque, questo mistero di incoerenza, questo enigma di grandezza e piccolezza, di bene e male? L'uomo non è nello stato in cui è stato creato. È un monumento in rovina di una creatura un tempo nobile. L'uomo caduto può acquistare la saggezza? Può acquisire ricchezza, ma non può dare un prezzo alla saggezza. La spaventosa lezione della storia pone l'accento sulla parola di Dio come sul degrado morale che ha segnato l'uomo in ogni epoca. La sapienza personificata si vede nella persona di Cristo. In Lui sono nascosti tutti i tesori della sapienza. Qual è l'adattamento dell'uomo a ricevere ciò che Dio si compiace di rivelare? Dio comunica la sapienza; l'uomo la riceve, apprezzando e simpatizzando con la mente divina, e questa capacità di ricezione esisteva fin dall'inizio. Qual è la giusta posizione e il dovere dell'uomo in conseguenza di questa comunicazione divina? (J. C. Cadman.)

Che cos'è la saggezza:

1.) La saggezza non è imparare. Osserviamo costantemente quanto un uomo possa sapere, eppure quanto sciocco possa essere

2.) La saggezza non è intelligenza, anche se spesso viene confusa con essa, specialmente dai giovani, che sono inclini a dare a un certo tipo di capacità intellettuale molta più ammirazione di quanto meriti. Ciò che vogliamo per la nostra guida pratica è la saggezza del giudice. Se consideriamo la saggezza pratica come quella che ci guida verso la linea di condotta meglio calcolata per assicurare la nostra felicità, deve essere senza dubbio saggio assicurarsi il favore di Colui che è infinito in potenza e le cui ricompense sono eterne. Quando ci rivolgiamo al Nuovo Testamento troviamo una base per l'etica cristiana molto diversa da quella dell'egoismo più illuminato. La molla del nostro agire deve essere l'amore per Cristo, e la somiglianza con Cristo il modello di perfezione a cui dobbiamo tendere. E qual era il carattere di Cristo? "Cristo non si è compiaciuto". Venne per trarne beneficio; Ricordando solo il grande scopo per il quale era venuto, e di cercare e salvare coloro che erano perduti. Cristo non è piaciuto a se stesso, perciò ciascuno di voi piaccia al prossimo per il suo bene fino all'edificazione. Ecco il paradosso del cristianesimo. La saggezza ci insegna a provvedere alla nostra felicità nel modo più illuminato; Ma qui abbiamo quella che sembra una regola completamente diversa; non cercare affatto la tua felicità; Vivere e lavorare per la felicità degli altri. La chiave del paradosso si trova nelle parole di nostro Signore: "C'è più gioia nel dare che nel ricevere". Se volete sapere quali sono i frutti di ciò che è una cosa più alta e più calda della semplice virtù, il vero amore per gli altri, come quello di cui la vita terrena del nostro Redentore è il modello più alto, dobbiamo solo immaginare il suo esempio seguito da un solo individuo. È eminentemente vero per l'amore: "Date e vi sarà dato". (J. Salmone.)

Dove si trova la saggezza?-

Molti corrono avanti e indietro, e la conoscenza aumenta. Molti ci stanno aprendo i meravigliosi sentieri della scienza. Ma dopo tutto torniamo ancora alla domanda: "Dove si troverà la saggezza?" Dove otterremo ciò che può soddisfarci pienamente, ciò che può portarci a Dio e rallegrarci con la luce del Suo volto? La sapienza è un possesso interiore, un tesoro spirituale. La sua sede non è nella testa, ma nel cuore; non nella mente, ma negli affetti e nella vita. Sebbene la conoscenza sia potere, non è del tutto sufficiente. Il desiderio di conoscenza è buono. La sapienza, benché di origine celeste, ci è tuttavia concessa di essere esercitata sulla terra. Il modo per ottenerlo è "temere Dio e obbedire ai Suoi comandamenti". Ciò include l'allontanamento dal male

1.) Quanto è importante per i giovani afferrare questo principio divino e agire immediatamente in base ad esso. Una delle difficoltà della gioventù è la paura dei propri compagni. Voi siete chiamati dalla voce stessa di Dio a volgere il vostro volto fermamente contro questo. Il ragazzo che manca di coraggio morale diventa nell'età adulta un codardo morale. Di nuovo, se non temi Dio notte e giorno, sarai indotto su vie di impurità che potrebbero contaminare tutta la tua vita e renderti infelice per anni. Il timore di Dio sarà necessario per spezzarci dalle cattive abitudini

2.) Coloro che sono più anziani dovrebbero prestare sempre più attenzione a questa grande parola di Dio, che non è troppo alta per nessuno di noi, e che ognuno di noi può mettere in pratica se vuole. Ognuno di noi si dedichi alla pratica quotidiana di questa sapienza celeste, radicata nel timore del Signore. Non ci pentiremo mai di quella devozione a noi stessi, di quella devozione per tutta la vita, di quell'educazione per tutta la vita, di quella santa disciplina dell'amore. (G. E. Jelf, M.A.)

La ricerca della saggezza:

Non c'è nulla che l'uomo persegua e cerchi con più fervore della saggezza e della comprensione; e non c'è nulla che Dio desideri di più di ottenere. Eppure tale è l'ostinazione della nostra volontà, e la perversità della nostra natura, che quando Dio ci mostra la vera saggezza, e la via per raggiungerla, non seguiremo le Sue indicazioni, ma la cercheremo secondo la nostra fantasia, dove non si può mai avere. Il diavolo rovesciò i nostri progenitori persuadendoli ad aspirare a una conoscenza più grande di quella che Dio aveva ritenuto opportuno concedere loro; e per tutto il tempo si è servito della stessa tentazione per la rovina della loro posterità. Coloro che, si potrebbe pensare, dovrebbero essere i più in grado di resistere alle sue tentazioni (intendo i "dotti"), sono spesso sventati più facilmente da lui. Egli li persuade ad abusare della loro grande cultura e delle loro parti, le doti più eccellenti, che potrebbero essere molto utili alla gloria di Dio e al bene della Sua Chiesa, egli li persuade ad abusare nel mantenere dispute litigiose e controversie inutili (a volte pericolose). In questo testo, e in questo capitolo, i tre amici di Giobbe sono molto audaci e stoltamente positivi nelle loro affermazioni riguardo ai decreti di Dio. Come se fossero stati del consiglio privato di Dio, fossero stati al Suo fianco e avessero compreso a fondo l'intero disegno della Sua provvidenza nell'affliggere così duramente il Suo servo Giobbe, essi concludono subito che egli è un gravissimo peccatore. Tutto questo Giobbe ascolta e sopporta con pazienza. Era abbastanza consapevole che Dio lo aveva afflitto, e sapeva anche che non era per la sua ipocrisia, ma per un fine segreto ben noto alla Sua infinita sapienza; e perciò non se ne informa, ma si sforza di compiere il proprio dovere, e di ricevere il male dalla mano di Dio, se glielo manda, così come il bene, e di portare pazientemente qualsiasi peso gli imponga. Questa è tutta la saggezza a cui aspira; non si immischia nel consiglio segreto di Dio, né cerca la conoscenza che sapeva essere "troppo meravigliosa per lui". Dio comprende la via della sapienza, e solo la comprende; e non avrà nessun altro che lo capisca, o che si immischi in esso

(I.) Che cosa si intende per "timore del Signore"? Il timore che contraddistingue gli uomini malvagi non è la saggezza, ma la follia e la follia: è il peccato. Alcuni uomini temono Dio a tal punto da sforzarsi di astenersi da peccati grossolani e scandalosi; ma non per un vero amore che hanno per Dio, o per odio che nutrono verso il peccato, ma semplicemente per interesse personale, affinché possano sfuggire a quella vendetta che sanno che un giorno sarà eseguita sugli empi. Questo timore non è in tutti gli uomini un peccato; In alcuni è una virtù, e se non è la saggezza qui nel testo, tuttavia è almeno un buon passo verso l'ottenimento di essa. Anzi, questo timore dell'ira di Dio è così lontano dall'essere illecito, che è assolutamente necessario. Il vero timore è quello che procede dall'amore, anzi non è altro che amore, non di noi stessi, come il primo timore, ma di Dio, come l'unico oggetto che può meritare il nostro affetto. Questa grazia può essere chiamata indifferentemente sia la paura che l'amore. Questa è la paura che sostenne Giobbe nelle sue potenti afflizioni

(II.) Che cosa significa "allontanarsi dal male". O il peccato; l'unica cosa al mondo che possiamo propriamente chiamare male. Poiché tutto ciò che Dio ha fatto è buono. Allontanarsi da questo male del peccato nel nome e nel timore del Signore è la saggezza più grande di cui l'uomo sia capace. Ma allora dobbiamo essere sicuri di farlo nel timore del Signore

(1) Questo allontanarsi dal male nel timore del Signore è la nostra più grande saggezza, perché ci libererà dal male più grande, sia qui che nell'aldilà, dal peccato e dall'inferno. Questa paura ci mette al sicuro da tutte le altre paure

(2) Questa sapienza 101 procura il massimo bene

(3) Questo, di per sé, è sufficiente a renderci eternamente felici. (Samuel Scattergood, M.A.)

La vera saggezza:

"Il timore del Signore, questa è sapienza", perché essa, e solo essa, assicura la felicità più vera per l'uomo, sia qui che nell'aldilà. Fa questo...

(I.) Con la rimozione dei molti ostacoli morali alla felicità dell'uomo. Il fardello del peccato. Una coscienza sporca. Contaminazione morale Romani 5:1-5

(II.) Con la restaurazione dell'anima al suo stato originario di purezza e somiglianza con Dio ( Efesini 4:24 ; Colossesi 3:10. Crea nuovi sapori: gusti per cose sublimi, eccelse, nobili, sante

(III.) Con la sua reale tendenza ad assicurare anche il bene temporale in circostanze ordinarie. Inculca abitudini sobrie, oneste, laboriose e tutto ciò che aiuta gli uomini a progredire nella vita

(IV.) Con la consolazione che offre in tutte le inevitabili prove e dolori della vita presente

1.) Consolazione nel pensiero dell'attuale Provvidenza attiva di Dio Matteo 10:29-31; Ebrei 12:8-11

2.) Consolazione offerta dalla presenza e dall'azione misericordiosa dello Spirito Santo Giovanni 14:16, 17

3.) Consolazione realizzata nell'assicurazione di un proposito divino per il bene in tutte queste difficoltà Romani 8:28

4.) Consolazione nella prospettiva della gloriosa eredità per la quale queste difficoltà tendono a contenerci 2Corinzi 4:16-18; Giovanni 14:1-3

5.) Con la certezza che dà così di dimorare nella luce di Dio per sempre Salmi 16:11; Luca 12:32; Matteo 13:43; Apocalisse 22:3-5. (Rivista omiletica.)

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