Giobbe 3

1 CAPITOLO 3

Giobbe 3:1-26

Dopo di che Giobbe aprì il suo mese e maledisse il suo giorno.

Il pericolo del discorso impulsivo:

Riguardo a questo capitolo, che contiene il primo discorso di Giobbe, possiamo notare che è impossibile approvare lo spirito che esso mostra, o credere che fosse accettevole a Dio. Pose le basi per le riflessioni - molte delle quali estremamente giuste - nei capitoli seguenti, e portò i suoi amici a dubitare che un uomo simile potesse essere veramente pio. Lo spirito che si manifesta in questo capitolo è senza dubbio lontano da quella calma sottomissione che la religione avrebbe dovuto produrre, e da ciò che Giobbe aveva dimostrato in precedenza. Che egli fosse, nel complesso, un uomo di eminente santità e pazienza, l'intero libro lo dimostra; Ma questo capitolo è una delle prove conclusive che egli non era assolutamente esente da imperfezioni. Potremmo imparare...

1.) Che anche gli uomini eminentemente buoni a volte esprimono sentimenti che si allontanano dallo spirito della religione e che avranno occasione di rimpiangere. Qui c'era un linguaggio di lamentele e un'amarezza di espressione, che la religione non può sanzionare e che nessun uomo pio, a pensarci bene, approverebbe

2.) Vediamo l'effetto di una grave afflizione sulla mente. A volte diventa opprimente. È così grande che tutte le barriere ordinarie contro l'impazienza sono state spazzate via. Il sofferente è lasciato a pronunciare un linguaggio di mormorii, e c'è il desiderio impaziente che la vita sia finita, o che non sia esistito

3.) Non dobbiamo dedurre che, poiché un uomo nell'afflizione fa uso di alcune espressioni che non possiamo approvare, e che non sono sanzionate dalla Parola di Dio, non sia quindi un uomo buono. Ci può essere vera pietà, ma può essere lontana dalla perfezione; ci può essere una sottomissione generale a Dio, ma la calamità può essere così travolgente da superare le solite restrizioni sulla nostra natura corrotta e decaduta; e quando ricordiamo quanto sia debole la nostra natura nel migliore dei casi, e quanto sia imperfetta la pietà del più santo degli uomini, non dovremmo giudicare aspramente colui che è lasciato a esprimere impazienza nelle sue prove o che dà espressione a sentimenti diversi da quelli che sono sanciti nella Parola di Dio. C'è stato un solo modello di pura sottomissione sulla terra: il Signore Gesù Cristo. E dopo aver contemplato i migliori uomini nelle loro prove, possiamo vedere che c'è imperfezione in loro, e che se vogliamo esaminare la perfezione assoluta nella sofferenza dobbiamo andare al Getsemani e al Calvario

4.) Non facciamo delle espressioni usate da Giobbe in questo capitolo il nostro modello nella sofferenza. Non supponiamo che, poiché ha usato tale linguaggio, possiamo farlo anche noi. Non deduciamo che, poiché si trovano nella Bibbia, siano giuste; o che, poiché era un uomo insolitamente santo, sarebbe stato appropriato per noi usare lo stesso linguaggio che usa lui. Il fatto che questo libro faccia parte dell'ispirata verità della rivelazione non rende giusto tale linguaggio. Tutto ciò che l'ispirazione fa in un caso del genere è garantire una registrazione esatta di ciò che è stato effettivamente detto; non lo sancisce, necessariamente, più di quanto si possa supporre che uno storico accurato approvi tutto ciò che registra. Ci possono essere ragioni importanti per cui dovrebbe essere conservato, ma colui che fa il registro non è responsabile della verità o della correttezza di ciò che viene registrato. La narrazione è vera; Il sentimento potrebbe essere falso. (Albert Barnes.)

Gli uomini buoni non sempre al loro meglio:

1.) La persona più santa in questa vita non si mantiene sempre nello stesso quadro di santità. "L'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto; sia benedetto il nome del Signore. Accetteremo il bene dalla mano di Dio e non accetteremo il male?" Questa era la lingua che abbiamo sentito ultimamente; ma ora imprecava... certamente il suo spirito era stato in una condizione più sacra, più calma e tranquilla, di quanto non fosse ora. Agisce meglio in questa vita, noi siamo, ma imperfetti; eppure in un certo momento siamo più imperfetti di quanto non lo siamo in un altro

2.) Grandi sofferenze possono riempire la bocca delle persone più sante con grandi lamentele

3.) Satana, con il suo massimo potere e la sua politica, con le sue tentazioni e i suoi assalti più forti, non potrà mai raggiungere pienamente i suoi fini sui figli di Dio. Per che cosa si è impegnato il diavolo? Non era forse per far maledire a Giobbe 49 suo Dio? eppure, quando ebbe fatto del suo peggio, e speso la sua malizia su di lui, non poté far sì che Giobbe maledicesse il suo giorno, - questo era ben meno di ciò che Satana sperava

4.) Dio dimentica e ignora benignamente i discorsi intemperanti e le amare lamentele dei Suoi servi in condizioni di grande afflizione. (J. Caryl.)

Uomini buoni indeboliti dalle calamità:

Le calamità e le sofferenze si sono abbattute sull'uomo indebolito. Depresso nello spirito, perplesso nella mente, in preda a grandi dolori fisici, Giobbe apre la bocca e alza la voce. Una grande sofferenza genera grandi passioni, e le grandi passioni sono spesso incontenibili, e da qui il pericolo di un discorso stravagante. «Meglio», dice Trapp, «se Giobbe avesse tenuto le labbra ferme». Sicuramente sarebbe impossibile in un essere umano! Uno, e solo Uno, rimase in silenzio "come una pecora muta davanti ai suoi tosatori". Brooks dice: "Quando la mano di Dio è sulla nostra schiena, la nostra mano dovrebbe essere sulla nostra bocca". (H. E. Stone.)

Discorso sbagliato:

La lingua di Giobbe si scioglie e le sue parole sono molte. E quale altra forma di parola era così fedele al suo sentimento più intimo come la forma che è conosciuta come maledizione? Il discorso è solo una frase, e scaturisce da un'anima che è momentaneamente fuori equilibrio. I nostri amici spesso tirano fuori da noi il peggio che c'è in noi. Il miglior commento di tali parole è ripeterle, studiando il probabile tono con cui sono state pronunciate. Grazie a Dio per quest'uomo, che nella prosperità ha espresso ogni pensiero adatto al dolore, e ha dato all'angoscia un nuovo costume di espressione

1.) Notate quanto sia terribile, dopo tutto, il potere satanico. Guardate Giobbe se volete vedere quanto il diavolo può, con il permesso divino, fare alla vita umana. Forse era un bene che, almeno in un caso, vedessimo il diavolo nel suo peggio

2.) Vedete quali miracoli possono essere compiuti nell'esperienza umana. Nella maledizione di Giobbe, l'esistenza era sentita come un peso; Ma l'esistenza non è mai stata pensata per essere un peso pesante. Doveva essere una gioia, una speranza, una prova di musica e un servizio di una qualità e di una gamma ora inconcepibili. Ma sotto l'azione satanica anche l'esistenza è sentita come un peso intollerabile. Anche questo miracolo può essere operato da Satana. Egli può trasformare ogni nostra facoltà in una grave calamità. Egli può giocare sui nostri nervi in modo tale da farci sentire che quel sentimento è intollerabile. Ma il discorso di Giobbe è pieno di errori profondi, e gli errori sono scusabili solo perché sono stati perpetrati da una mente squilibrata. (J. Parker, D.D.)

Infermità che appare:

Al riflusso. Appena la marea cambiò, un gran numero di corvi e taccole scesero sulla spiaggia. Mentre le belle onde si infrangevano sulla sabbia, non c'era posto per questi visitatori neri; Ma non appena le acque se ne andarono, iniziò la raccolta di questi spazzini. Sembrava che avessero con sé degli orologi, tanto conoscevano bene l'ora del ritiro delle maree. Quando la marea della grazia si abbassa, come ci piombano addosso le infermità! Se la marea della gioia si abbassa, gli uccelli neri del malcontento appaiono presto, mentre i dubbi e le paure fanno sempre la loro comparsa se la fede scende in basso. (Orme di verità.)

Difetto nel migliore degli uomini:

La vita al suo meglio ha una crepa in sé. In qualche modo la scia del serpente è dappertutto. L'uomo più perfetto è imperfetto, l'uomo più innocente ha il suo punto debole. Il bambino Achille nella leggenda greca è immerso nelle acque dello Stige, e il tocco dell'onda lo rende invulnerabile; ma l'acqua non ha toccato il tallone con cui sua madre lo teneva, e verso quel tallone vulnerabile trova la sua strada la freccia mortale. Siegfried, nel "Nibelungen Lied", si bagna nel sangue del drago, e questo ha reso anche lui invulnerabile; ma, a sua insaputa, una foglia di tiglio è svolazzata sulla sua schiena, e nel punto vitale dove il sangue non ha toccato la sua pelle il pugnale dell'assassino colpisce. Tutto nella Saga islandese ha giurato di non ferire Balder, il più brillante e amato di tutti gli dei del nord; ma all'insignificante vischio non è stato chiesto di prestare giuramento, e per il vischio muore. Queste sono le oscure e tristi allegorie con cui il mondo indica che anche l'uomo più felice non può essere del tutto felice, né il più invincibile del tutto al sicuro, né il migliore del tutto buono. (Dean Farrar.)

Il cimurro di Giobbe:

Sebbene la debolezza di Giobbe si manifesti così per un certo tempo, quando la sua ragione e la sua esperienza sono in declino, ed egli non è sensibile ad altro che al dolore e alla tristezza, tuttavia non persiste in questo cimurro, né è l'unica cosa che appare nella fornace, ma ha in seguito uno scopo molto migliore in favore di Dio. E quindi, come in una battaglia, gli uomini non giudicano le cose da ciò che può accadere nel calore del conflitto, in cui le parti possono ritirarsi e ricadere di nuovo, ma dall'esito del combattimento; così Giobbe non deve essere giudicato da quegli accessi di cimurro, visto che alla fine si è ripreso; Quegli attacchi violenti servono a dimostrare la forza della grazia in Lui che alla fine prevalse su tutti loro

1.) Ci sono, nel figlio di Dio più sottomesso, forti corruzioni pronte a scoppiare nella prova. I migliori degli uomini dovrebbero essere consapevoli di avere, per natura, un cuore malvagio di incredulità, anche quando sono forti nella fede; che hanno tiepidezza sotto il loro zelo, passione sotto la loro mansuetudine

2.) Sebbene le corruzioni naturali possano nascondersi a lungo, anche nella fornace dell'afflizione, tuttavia lunghe e moltiplicate tentazioni le faranno emergere

(1) Ogni esercizio e prova non sarà una prova per ogni uomo, né un'irritazione per ogni corruzione dentro di lui

(2) La durata e la continuazione di un processo è un nuovo processo, e può scoprire ciò che il processo semplice non raggiunge

(3) Quando gli uomini avranno tempo libero a sangue freddo per riflettere e studiare attentamente il loro caso, si rivelerà più grave di quanto non sia all'inizio

(4) Quando gli uomini sono delusi da ciò che si aspettano nelle difficoltà (come Giobbe lo era per il conforto dei suoi amici), ciò li addolorerà più che se essi, in sobrietà, non si fossero aspettati una cosa del genere. Dottrina: Il Signore, nel giudicare la grazia e l'integrità dei Suoi seguaci, concede molti granelli di concessione, e passa benignamente sopra molte debolezze che essi stessi non approvano. (George Hutcheson.)

Giobbe maledice la sua giornata:

Come si può mettere Giobbe con tanta ammirazione per uno specchio di pazienza, che fa lamenti così amari, e scoppia in passioni così stemperate? Sembra essere così lontano dalla pazienza che vuole prudenza; così lontano dalla grazia, che vuole la ragione stessa e la buona natura; I suoi discorsi lo riportano pazzo o distratto, che infrange i limiti della modestia e della moderazione, colpisce ciò che non gli ha fatto del male e colpisce ciò che non poteva ferire: il suo compleanno. Alcuni perseguono l'impazienza di Giobbe con molta impazienza, e sono troppo appassionati contro la passione di Giobbe. La maggior parte degli scrittori ebrei lo tassano almeno come al limite della blasfemia, se non della bestemmia. Anzi, lo biasimano come uno che presta attenzione alle osservazioni astrologiche e che dipende molto da esse, come se il destino o la fortuna dell'uomo fossero guidati dalle costellazioni del cielo, dalla vista e dall'aspetto dei pianeti nel giorno della sua nascita. Altri si spingono fino a questo punto, d'altra parte, scusando del tutto e, per di più, lodando sì, applaudendo Giobbe, in questo atto di "maledire il suo giorno". Fanno di questa maledizione un argomento della sua santità, e di queste denunce come parte della sua pazienza, sostenendo:

1.) Che esprimevano solo (come dovevano) la sofferenza della sua parte sensibile, come uomo, e quindi erano contrari all'apatia stoica, non alla pazienza cristiana

2.) Che egli ha detto tutto questo non solo secondo la legge del senso, ma con giudizio esatto, e secondo la legge della ragione più sana. Non dico se Giobbe ha amato Dio, e l'ha amato moltissimo per tutto questo tempo, ma dubito molto se dovremmo assolvere Giobbe fino a questo punto. Dobbiamo porre la questione nel mezzo. Giobbe non deve essere tassato rigidamente per blasfemia o profanità, né totalmente scusato, soprattutto non lodato in modo lusinghiero, per questa alta lamentela. Bisogna ammettere che Giobbe scoprì molta fragilità e infermità, qualche passione e maledizione, in questa lamentela e maledizione; tuttavia, dobbiamo affermarlo come un uomo paziente, e ci sono cinque cose considerevoli per chiarire e provare questa affermazione

1.) Considerate la grandezza della sua sofferenza: la sua ferita era molto profonda e mortale, il suo fardello era molto pesante, solo non intollerabile

2.) Considera la molteplicità dei suoi problemi. Erano grandi e molti, molte piccole afflizioni che si incontrano insieme ne fanno una grande; Quanto è grande, dunque, ciò che è composto da molti grandi!

3.) Considera la lunga durata di queste grandi e molte tribolazioni: esse continuarono a lungo su di lui, alcuni dicono che continuarono diversi anni su di lui

4.) Considera questo, che le sue lamentele e i suoi atti di impazienza erano solo pochi; ma la sua sottomissione e i suoi atti di mansuetudine, sotto la mano di Dio, furono moltissimi

5.) Prendete in considerazione questo, che sebbene si lamentasse, e si lamentasse amaramente, tuttavia si riprese da quelle lamentele. Non era sopraffatto dall'impazienza, anche se da lui venivano alcuni discorsi impazienti; Ricorda ciò che aveva detto e si pente di ciò che aveva fatto. Non guardate solo le azioni di Giobbe, quando era al culmine e nel calore della battaglia; Guardate il set, all'inizio era così paziente, anche se con veemenza, che Satana non aveva una parola da dire. Guardate fino alla fine, e non si può dire che Giobbe fosse un uomo paziente, pieno di pazienza, uno specchio di pazienza, se non un miracolo di pazienza; un uomo il cui volto risplendeva della gloria di quella grazia, al di sopra di tutti i figli degli uomini. Imparare-

(1) La persona più santa in questa vita non si mantiene sempre nello stesso quadro di santità

(2) Grandi sofferenze possono riempire la bocca delle persone più sante con grandi lamentele

(3) Dio passa misericordiosamente oltre e dimentica i discorsi sgradevoli e le amare lamentele dei Suoi servi sotto grandi affezioni. (Giuseppe Caryl.)

Il discorso di Giobbe e i suoi malintesi:

Il discorso di Giobbe è pieno di errori profondi, che sono scusabili solo perché perpetrati da una mente squilibrata. L'eloquente tirata procede sui più grandi malintesi. Tuttavia dobbiamo essere misericordiosi nel nostro giudizio, poiché noi stessi siamo stati squilibrati e non abbiamo risparmiato l'eloquenza della follia nel tempo della perdita, del lutto e della grande sofferenza. Forse non abbiamo fatto lo stesso discorso in una sola liberazione, esaminandolo paragrafo per paragrafo, ma se potessimo raccogliere tutti i rimproveri, i mormorii, le lamentele che abbiamo pronunciato, e metterli in ordine, il breve capitolo di Giobbe non sarebbe che una prefazione al volume nero scritto dai nostri cuori atei. Giobbe commette l'errore che la felicità personale sia la prova della Provvidenza. Giobbe non aveva una visione più ampia. Che discorso diverso avrebbe potuto fare! Avrebbe potuto dire: "Anche se ora mi trovo in queste circostanze, non mi sono sempre trovato in esse: il pianto dura una notte, la gioia viene al mattino: non mi lamenterò di un amaro giorno d'inverno in cui mi ricorderò di tutta la stagione estiva in cui mi sono abbronzato proprio alla porta del cielo. Eppure forse non l'ha detto, perché non rientra nell'ambito della forza umana. Non dobbiamo aspettarci dagli uomini cristiani più di quanto la natura umana nei suoi migliori stati d'animo possa esemplificare. So che gli uomini cristiani vengono derisi quando si lamentano; vengono scherniti quando dicono che le loro anime sono in difficoltà; ci sono quelli che si alzano e dicono: Dov'è ora il tuo Dio? Ma "i migliori degli uomini", come qualcuno ha detto in modo pittoresco, "non sono che uomini nel migliore dei casi". Dio stesso conosce la nostra corporatura, si ricorda che siamo polvere; Egli dice: Sono un vento che viene per un po' di tempo e poi passa; La loro vita è come un vapore, che si raggomitolisce nell'aria azzurra per un breve istante, e poi si spegne come se la visibilità non fosse mai esistita. Il Signore conosce i nostri giorni, le nostre facoltà, la nostra sensibilità, la nostra capacità di soffrire, e il giudizio deve essere con Lui. Allora Giobbe commise l'errore di supporre che le circostanze abbiano più importanza della vita. Se il sole avesse brillato, se i campi e le vigne fossero tornati in abbondanza, rispondendo con grande abbondanza al lavoro del seminatore e del piantatore, chissà se l'anima non sarebbe scesa nella stessa proporzione? È difficile mantenere sia l'anima che il corpo in egual misura. "Quanto difficilmente", con quale sforzo, "quelli che hanno ricchezze entreranno nel regno dei cieli". Chissà cosa avrebbe detto Giobbe se la prosperità fosse stata moltiplicata per sette? "Jeshurun si è ingrassato e ha preso a calci". Dov'è l'uomo che potrebbe sopportare di soffocare sempre sotto il calore del sole della prosperità? Dov'è l'uomo che non ha bisogno di essere colpito di tanto in tanto, castigato, quasi lacerato, tagliato in due dalla frusta di Dio, per non dimenticare di pregare? Che la sofferenza sia considerata un sigillo di figliolanza, se viene come una prova piuttosto che come una punizione. Dove un uomo ha giustamente meritato la sofferenza, non si consoli con il suo più alto significato religioso, ma la accetti come una giusta pena. Ma dove l'ha raggiunto sull'altare, dove l'ha stroncato mentre andava in cielo con cuore puro e labbra pure, allora dica: Questa è l'opera del Signore, ed egli intende accrescere la mia virilità, aumentare il volume del mio essere e sviluppare la sua immagine e somiglianza secondo il mistero della sua via. Benedetto sia il nome del Signore! Perché Giobbe è caduto in questa tensione? Ha omesso la parola che ha reso nobile il suo primo discorso. Nel primo discorso la parola "Signore" ricorre tre volte, e la parola "Signore" non ricorre mai in questo discorso, per scopi puramente religiosi; voleva solo che Dio invocasse perché Egli potesse eseguire la sua debole preghiera per la distruzione e l'annientamento; la parola "Dio" è associata solo al lamento e al mormorio, come, per esempio: "Quel giorno sia buio; Dio non lo guardi dall'alto e non risplenda su di esso la luce» (3,4); e ancora: "Perché è data luce a un uomo la cui via è nascosta, e che Dio ha sbarrato?" (3:23). Questo non è il "Signore" del primo discorso; questo non è che invocare l'Onnipotenza per fare un piccolo miracolo: non è fare del Signore un'alta torre, e un rifugio eterno in cui l'anima può passare, e dove può essere sempre a suo agio. Così possiamo conservare il nome di Dio, e tuttavia non avere un Signore, vivente, misericordioso e potente, al quale le nostre anime possano fuggire come a un rifugio. Non è sufficiente usare il termine Dio; dobbiamo entrare nello spirito del suo significato, e trovare in Dio non solo l'onnipotenza, ma la misericordia totale, la bontà totale, la sapienza totale. "Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto molto presente nelle difficoltà". Tuttavia non dobbiamo essere duri con Giobbe, perché ci sono stati momenti in cui il migliore di noi non ha avuto né cielo, né altare, né Bibbia, né Dio. Se quei tempi fossero durati un po' più a lungo, le nostre anime sarebbero state sopraffatte; ma giunse una voce dall'Eccellente Gloria, che diceva: "Per un breve momento ti ho abbandonata; ma con grande misericordia ti radunerò". Sia lodato in eterno il nome del Dio che libera! (Joseph Parker, D.D.)

La forza esasperante della sofferenza:

Il linguaggio di un uomo deve essere costruito secondo lo stato d'animo della sua anima. Qui abbiamo sofferenze che costringono un'anima umana...

(I.) All'uso di un linguaggio stravagante

1.) Grandi sofferenze generano grandi passioni nell'anima. La speranza, la paura, l'amore, la rabbia e altri sentimenti possono rimanere nella mente durante il periodo di agio e di comfort, così latenti e quiescenti da non desiderare alcuna espressione. Ma se la sofferenza viene la sofferenza, si getteranno in passioni che scuoteranno e sconvolgeranno tutto l'uomo. Ci sono elementi in ogni cuore umano, ora latenti, che la sofferenza può sviluppare in una forza terrificante

2.) Le grandi passioni diventano spesso incontenibili. Alcuni uomini hanno un meraviglioso potere di trattenere i loro sentimenti. Ma la passione a volte sale a un tale livello nell'anima che nessun uomo, per quanto grande sia il suo autocontrollo, è in grado di reprimere. Come i fuochi vulcanici, sfonderà tutte le montagne che giacciono su di esso, e divamperà fino al cielo

3.) Quando le grandi passioni diventano incontenibili, si esprimono in modo stravagante. La piena che ha sfondato le sue ostruzioni non si agita subito in un flusso calmo e silenzioso, ma si precipita e spumeggia. Non parla in una prosa calma, ma in una poesia tumultuosa

(II.) Deplorare il fatto della sua esistenza

1.) Il fatto che sia esistito

2.) Che, essendo esistito, non è morto agli albori della sua esistenza. Per inciso, non posso fare a meno di notare quanto sia buono Dio nel provvedere al nostro sostentamento prima di entrare nel palcoscenico della vita. Il fatto che la sofferenza possa così rendere l'esistenza intollerabile suggerisce le seguenti verità:

(1) L'annientamento non è il peggiore dei mali. Meglio non esserlo affatto che essere nella miseria; Meglio essere dissetati che bruciare. Un'altra verità suggerita è...

(2) Il desiderio di morte non è una prova di vera religione. Un'altra verità suggerita è...

(3) L'inferno deve essere una condizione di esistenza terrificante e travolgente. L'inferno, ci dice la Bibbia, è una condizione di sofferenza straziante e senza speranza. Lì si cerca la morte, ma non si trova

(III.) Qui c'è la sofferenza che spinge un uomo a salutare la condizione dei morti

1.) Come un vero riposo. Sdraiato immobile in un sonno incosciente, al di fuori della portata di qualsiasi potere disturbante. Quanto è profondo il resto della tomba! I tuoni più forti non possono penetrare l'orecchio del morto. Guardò la morte...

2.) Come un riposo comune. "Re e consiglieri", principi e poveri, tiranni e le loro vittime, gli illustri e gli oscuri, tutti sono lì insieme. Lo stato dei morti, come qui descritto, suggerisce due pensieri pratici

(1) La transitorietà di tutte le distinzioni mondane. I fiori che compaiono nei nostri campi in questa stagione dell'anno variano molto per forma, dimensione, tonalità. Alcuni sono molto più imponenti e belli di altri; ma in poche settimane tutte le distinzioni saranno completamente distrutte. È così nella società. Grandi sono le distinzioni secolari in questa generazione, ma tra un secolo e tutto sarà polvere comune. Com'è egregiamente assurdo essere orgogliosi di mere distinzioni secolari

(2) La follia di supporre gli interessi corporei

(IV.) Qui c'è la sofferenza che spinge un uomo a curiosare nelle ragioni di una vita miserabile. Il grande Autore dell'esistenza ha forse qualche piacere nelle sofferenze delle sue creature? Ci sono, senza dubbio, buone ragioni, ragioni che capiremo e apprezzeremo presto

1.) Le grandi sofferenze sono spesso spiritualmente utili al sofferente. Sono tempeste per purificare l'atmosfera oscura del suo cuore; Sono ingredienti amari per rendere spiritualmente curativo il suo calice di vita. La sofferenza insegna all'uomo il male del peccato; perché il peccato è la radice di ogni angoscia. La sofferenza sviluppa le virtù: pazienza, sopportazione, rassegnazione. La sofferenza mette alla prova il carattere; È il fuoco che mette alla prova il metallo morale dell'anima

2.) Le grandi sofferenze sono spesso spiritualmente utili allo spettatore. La visione di una creatura umana sofferente tende a risvegliare la compassione, a stimolare la benevolenza e a suscitare la gratitudine. Da questo argomento impariamo:

(1) Il massimo potere che il diavolo è in grado di esercitare sull'uomo

(2) La forza della vera religione. (Omilestico.)

Il grido dal profondo:

L'esplosione del discorso di Giobbe si articola in tre strofe liriche, la prima che termina al decimo versetto, la seconda al diciannovesimo, la terza che si chiude con il capitolo

1.) "Giobbe aprì la bocca e maledisse il suo giorno". In una sorta di folle e impossibile revisione della Provvidenza, e di riapertura di questioni da tempo risolte, egli si arroga il diritto di accumulare denunce il giorno della sua nascita. Egli è così abbattuto, così sconvolto, e la fine della sua esistenza sembra essere giunta in un disastro così profondo, il volto di Dio e dell'uomo lo guarda accigliato, che egli si rivolge selvaggiamente all'unico fatto che gli resta da colpire: la sua nascita nel mondo. Ma l'intera varietà è fantasiosa. La sua rivolta è irragionevole, non empietà, sia contro Dio che contro i suoi genitori. Non perde l'istinto di un uomo buono, uno che tiene a mente l'amore del padre e della madre, e l'intenzione dell'Onnipotente, che ancora venera. L'idea è: Che il giorno della mia nascita sia eliminato, in modo che nessun altro venga all'esistenza in un giorno simile; lasci che Dio passi da esso, allora non darà la vita in quel giorno. Mescolata a questo c'è la nozione del vecchio mondo che i giorni hanno significati e poteri propri. Quella giornata si era rivelata maligna, terribilmente brutta!

2.) Nella seconda strofa la maledizione è sostituita dal lamento, dall'infruttuoso rimprovero di un lontano giorno passato, da un commovente canto in lode della tomba. Se la sua nascita doveva essere avvenuta, perché non sarebbe potuto passare subito nell'ombra? Il lamento, anche se non così appassionato, è pieno di tragica emozione. È una bella poesia, e le immagini hanno un fascino singolare per la mente abbattuta. Il punto principale, tuttavia, da notare è l'assenza di qualsiasi pensiero di giudizio. Nell'oscuro mondo sotterraneo, nascosto come sotto pesanti nuvole, il potere e l'energia non ci sono. L'esistenza è scesa a un livello così basso che poco importa se gli uomini siano stati buoni o cattivi in questa vita, né è necessario separarli. È un tipo di esistenza al di sotto del livello del giudizio morale, al di sotto del livello della paura o della gioia

3.) L'ultima parte del discorso di Giobbe inizia con una nota di indagine. Si lancia in un'ansiosa domanda del cielo e della terra riguardo al suo stato. Per che motivo è tenuto in vita? Insegue la morte con il suo desiderio come si va in montagna per cercare un tesoro. E di nuovo, la sua strada è nascosta, non ha futuro. Dio lo ha protetto da una parte con le perdite, dall'altra con il dolore; Dietro, un passato lo deride, davanti c'è una forma che egli segue, eppure teme. È davvero una condizione orribile, quella della mente confusa a cui non rimane altro che il proprio pensiero che lo rode, che non trova né ragione d'essere né fine di tumulto, che non può né cessare di interrogare, né trovare risposta alle domande che tormentano lo spirito. C'è abbastanza energia, abbastanza vita per sentire la vita come terrore, e niente di più; non basta per padroneggiare nemmeno la risoluzione stoica. Il potere dell'autocoscienza sembra essere l'ultima ferita: una maglietta di Nessus, il dono di uno strano odio... Si noti che in tutta la sua agonia Giobbe non fa alcun movimento verso il suicidio. La lotta della vita non può essere rinunciata. (Robert A. Watson, D.D.)

Nascita deplorata:

La madre puritana di Samuel Mills, la quale, quando suo figlio, sotto la pressione di un morboso sentimento religioso, gli gridò: "Oh, se non fossi mai nato!", gli disse: "Figlio mio, tu sei nato, e non puoi farci niente", era più filosofica di colui che dice: "Lo sono, ma vorrei non esserlo". Una filosofia che si scontra con l'esistente e l'inevitabile perde il suo nome. (T. T. Munger.)

17 CAPITOLO 3

Giobbe 3:17

Lì i malvagi cessano di disturbare.

Gli uomini malvagi turbano il mondo:

Il vero riposo e la malvagità non si incontrano mai; il riposo e i malvagi si incontrano solo di rado. Ed è solo un mezzo riposo, ed è riposo solo per un uomo mezzo malvagio, fino alle sue ossa nella tomba; Ed è riposo per quella metà, ma per un po' di tempo, solo fino alla risurrezione. La parola qui usata, e in diversi altri luoghi, significa malvagità nell'alto dei cieli, e uomini più attivi nella malvagità. Di modo che quando Giobbe dice: Là riposano gli empi, intende coloro che erano stati irrequieti nel peccato, che non potevano dormire finché non avevano fatto del male, né dormire a malapena per aver fatto del male; si riferisce a coloro che avevano superato gli altri nell'attività peccaminosa Atti 26:11

1.) Gli uomini malvagi disturbano sia se stessi che gli altri. Lì gli empi cessano di disturbare; come se i malvagi non facessero nulla al mondo, ma disturbassero il mondo. I malvagi sono i disturbatori di tutti; sono disturbatori delle loro famiglie, disturbatori dei luoghi e delle città in cui vivono, disturbatori di un intero regno, disturbatori delle Chiese di Cristo e disturbatori delle loro stesse anime

2.) Gli uomini malvagi, disturbando gli altri, si stancano tanto e si stancano

3.) Gli uomini malvagi non smetteranno mai di disturbare finché non smetteranno di vivere. Nella tomba cessano di inquietarsi, lì riposano. Se dovessero vivere un'eternità in questo mondo, disturberebbero il mondo per l'eternità. Come un uomo pio non rinuncia mai a fare il bene, farà del bene finché vivrà, anche se fa molti passi faticosi; Così gli uomini malvagi non smettono mai di fare il male, finché non entrano nella tomba. E la ragione di ciò è che è nella loro natura fare il male. Gli empi peccheranno finché avranno una luce per peccare; perciò Dio spegne la loro candela e li manda giù nelle tenebre, e là taceranno. Gli empi taceranno nelle tenebre. (J. Caryl.)

E gli affaticati riposano.

Il resto della tomba:

Nella tomba, dove giacciono re, principi e bambini. Questo versetto è spesso applicato al cielo, e il linguaggio è tale da esprimere la condizione di quel mondo benedetto. Ma, come usato da Giobbe, non aveva tale riferimento. Si riferisce solo alla tomba. È un linguaggio che esprime magnificamente la condizione dei morti, e la desiderabilità persino di una dimora nella tomba. Coloro che sono lì sono liberi dalle vessazioni e dai fastidi a cui gli uomini sono esposti in questa vita; I malvagi non possono torturare le loro membra con il fuoco della persecuzione, né ferire i loro sentimenti con la calunnia, né opprimerli e molestarli riguardo alla loro proprietà, né affliggerli ostacolando i loro piani, o ferirli contestando i loro motivi. Tutto è pacifico e calmo nella tomba, e c'è un luogo dove i disegni malvagi degli uomini malvagi non possono raggiungerci. L'obiettivo di questo versetto e dei due che seguono è quello di mostrare le ragioni per cui era desiderabile essere nella tomba, piuttosto che vivere e soffrire i mali di questa vita. Non dobbiamo supporre che Giobbe si riferisse esclusivamente al suo caso in tutto questo. Egli sta descrivendo, in generale, la felice condizione dei morti, e non abbiamo motivo di pensare che fosse stato particolarmente infastidito dagli uomini malvagi. Ma i pii spesso lo sono; e quindi dovrebbe essere motivo di gratitudine che ci sia un luogo, almeno, dove i malvagi non possono infastidire i buoni, e dove i perseguitati, gli oppressi e i calunniati possono giacere in pace. Poiché "là gli affaticati riposano", il margine si è "stancato in forza". E il margine è secondo l'ebraico. Il significato è coloro le cui forze sono esaurite, che sono logorati dalle fatiche e dalle preoccupazioni della vita e che sentono il bisogno di riposo. Non è mai stato usato un linguaggio più bello di quello usato in questo versetto. Che fascino esercita su un linguaggio del genere, come spargere fiori e piantare rose intorno alla tomba! Chi dovrebbe temere di morire, se preparato, quando questa deve essere la condizione dei morti? Chi c'è che non sia in qualche modo turbato dai malvagi, dalla loro vita sconsiderata e senza Dio, dalla persecuzione, dal disprezzo e dalla calunnia? (comp. 2Pietro 2:8; Salmi 39:1. Chi c'è che non sia a volte stanco del suo carico di preoccupazioni, ansietà e affanni? Chi è là le cui forze non si esauriscono e a cui il riposo non è grato e ristoratore? E chi c'è, dunque, per il quale, se preparato per il cielo, la tomba non sarebbe un luogo di riposo calmo e grato? E sebbene la vera religione non ci spinga a desiderare di essere stati sdraiati laggiù nella prima infanzia, come desiderava Giobbe, tuttavia nessun dettame di pietà viene violato quando guardiamo con calma gioia al momento in cui potremo riposare dove i malvagi cessano di disturbare e dove gli stanchi riposano. O tomba, Tu sei un luogo di pace! Il tuo riposo è calmo; i tuoi sonni sono dolci. (Albert Barnes.)

Desiderio di partire:

Le spine nel nostro nido ci fanno prendere le ali, l'amareggiamento di questo calice ci fa desiderare ardentemente di bere del vino nuovo del regno. Siamo molto simili ai nostri poveri, che starebbero a casa in Inghilterra, e sopporterebbero la loro sorte, per quanto dura sia; ma quando alla fine arriva un'angoscia peggiore del solito, allora parlano subito di emigrare in quei campi belli e sconfinati al di là dell'Atlantico, dove una nazione affine li accoglierà con gioia. Quindi eccoci qui nella nostra povertà, e ne facciamo del nostro meglio; ma un'angoscia acuta ferisce il nostro spirito, e allora diciamo che ce ne andremo in Canaan, nel paese dove scorre latte e miele, perché là non soffriremo alcuna angoscia, né il nostro spirito avrà più fame. (J. Trapp.)

Passato guaio, e buon riposo:

"Là gli empi cessano di disturbare; e lì gli stanchi riposano. Era il giorno in cui si ritenne opportuno che l'ultimo luogo di riposo del cristiano fosse circondato da cupe e ripugnanti compagnie. Non è di pacifico riposo che il luogo di sepoltura del Medioevo vi ricorderebbe. Tutti noi ricordiamo il cimitero chiuso a chiave, deserto, trascurato, tutto ricoperto di grandi erbacce e ortiche, e per niente come l'acro di Dio. Quanto più appropriati sono i cimiteri tranquilli, belli, aperti e curati di oggi! Non è solo un giudizio migliore, ma una fede più solida che è qui. È una cosa completamente cristiana, spargere le bellezze della natura intorno alla tomba cristiana. Nel testo vedo qualcosa che è come trasformare l'orribile, trascurato, cimitero cresciuto nell'ortica che potremmo ricordare nell'infanzia, nel luogo tranquillo, dolce e premuroso in cui dormiamo che troviamo così comune ora. Il testo ci parla di quasi quattromila anni. Giobbe visse in giorni in cui la luce della verità era fioca; Gesù non aveva ancora portato alla luce la vita e l'immortalità; quindi è possibile che siamo in grado di comprendere le parole di Giobbe in modo più completo e migliore di quanto egli stesso le abbia comprese. Il testo può essere letto prima della tomba; ma nel suo significato migliore parla di un mondo migliore, di cui la tomba è la porta d'ingresso

(I.) Queste parole furono pronunciate a proposito della tomba, "la casa stabilita per tutti i viventi". Non c'è bisogno di giustificare l'impeto impaziente in cui Giobbe desiderava, come molti altri hanno desiderato da allora, di non essere mai nato. Giobbe parla del resto a cui sarebbe andato volentieri. Avrebbe sonnecchiato con i saggi, i grandi e i buoni: come sarebbe rimasto immobile e tranquillo, dove i guai non sarebbero mai potuti arrivare, nella tomba pacifica. Lì "i malvagi cessano di disturbare". C'è un luogo in cui i sofferenti possono fuggire, dove i loro persecutori non hanno potere. Non c'è nulla di più sorprendente nello stato di coloro che sono entrati nel mondo invisibile della completezza della loro fuga da tutti i nemici mondani, per quanto maligni e potenti. Ma c'è qualcosa che va oltre la semplice fuga dal male mondano. Ora il cuore indaffarato è finalmente calmo, e la testa stanca giace immobile. Che moltitudine c'è di questi stanchi. Ma c'è una certa illusione nel pensare alla tomba come a un luogo di quieto riposo. L'anima vive ancora, ed è sveglia e cosciente, anche se il corpo dorme; e sono le nostre anime che siamo noi stessi. Non abbiamo alcun motivo per credere che nell'altro mondo ci sarà un periodo di incoscienza per l'anima

(II.) Prendi le parole nel loro significato più alto e più vero. Parlano di un mondo migliore, le cui due grandi caratteristiche sono la sicurezza e la pace

1.) C'è la sicurezza e il senso di sicurezza. Tutto ciò che è malvagio, gli spiriti maligni, i pensieri malvagi, le influenze malvagie, cessa di essere preoccupante. Tutto il male, sia dentro che intorno a noi, sarà eliminato. Se il male fosse scomparso, se ne sarebbero andati anche i guai. La cosa grandiosa del male e dei guai qui non è tanto il dolore e la sofferenza che ci causano, quanto il terribile potere che hanno di farci un terribile danno spirituale

2.) Oltre all'assicurazione negativa che i guai saranno finiti in cielo, abbiamo la promessa di una benedizione positiva. "Lì gli stanchi riposano". La pace e la felicità del mondo migliore si riassumono in questa parola. "Il fine del lavoro è godersi il riposo", diceva uno dei più saggi dei pagani. Senza dubbio ci sarà riposo dal peccato, dal dolore, dalla fatica, dall'angoscia, dalla tentazione, dal dolore; ma tutto ciò non riesce a trasmettere tutta la verità indicibile; sarà la presenza beatifica del Salvatore a far sentire all'anima stanca di non aver mai conosciuto riposo prima! In quel mondo la beatitudine sarà riposante, calma, soddisfatta, padrona di sé, sublime. L'unico riposo che può mai veramente e permanentemente acquietare il cuore umano è quello che il Salvatore dà. La sua pace. E lo dà solo ai suoi. (A. K. H. Boyd.)

19 CAPITOLO 3

Giobbe 3:19

I piccoli e i grandi sono lì.

La sorte comune:

Notate l'identità di tutti gli uomini nella loro nascita. Tutti sono uguali per natura. Tutti ereditano il peccato dei loro progenitori. La conseguenza necessaria che deriva da questa verità è che c'è bisogno di una "nuova nascita" per tutti coloro che vogliono ereditare la vita eterna. C'è, tuttavia, una distinzione tra gli uomini nella loro vita. C'è una grande differenza tra gli uomini, sia nelle cose spirituali che in quelle temporali. Le deduzioni sono semplicemente queste. Se guardiamo gli uomini nelle questioni temporali, e riceviamo la verità che Dio rende grande un uomo e piccolo un altro, impariamo ad essere contenti in qualsiasi posizione di vita Dio stesso ci abbia posto. Impariamo che Dio è disposto a rendere l'uomo ciò che l'uomo dovrebbe essere, anche se deve lavorare con materiali miserabili come quelli di cui siamo fatti noi. Ma quali che siano le differenze degli uomini nella vita, c'è comunque una somiglianza nella loro morte. "Il piccolo e il grande sono lì". Giovani o vecchi, tutti devono arrivare a questo. "Egli vede che i saggi muoiono, similmente lo stolto e l'insensato periscono". "L'uomo, essendo nell'onore, non rimane." (H. M. Villiers, M.A.)

Piccolo e grande nella morte:

1.) La morte si impadronisce ugualmente di tutti i tipi e gradi di uomini. Il piccolo e il grande sono lì. I piccoli non possono sfuggire alle mani, o scivolare tra le dita della morte, perché sono piccoli; I più grandi non possono salvarsi dal potere, o sfuggire dalle mani della morte, perché sono grandi

2.) Che la morte rende tutti gli uomini uguali; o, che tutti sono uguali nella morte. Come c'è una sola gloria del sole, un'altra gloria della luna e un'altra gloria delle stelle, perché una stella differisce da un'altra stella in gloria 1Corinzi 15:41. Così c'è una gloria terrena dei re, e un'altra gloria dei nobili, e un'altra gloria del popolo comune, e questi non hanno la stessa gloria in comune; anche tra loro, un uomo differisce da un altro uomo in questa gloria mondana; ma quando arriva la morte, c'è la fine di tutti i gradi, di tutte le distinzioni; Lì il piccolo e il grande sono la stessa cosa. C'è solo una distinzione che sopravviverà alla morte; e la morte non può portarglielo via; la distinzione tra santo e profano, puro e impuro, credente e infedele; Queste distinzioni permangono dopo la morte, e rimarranno per sempre. (J. Caryl.)

20 CAPITOLO 3

Giobbe 3:20

Perciò è data luce a colui che è nell'infelicità.

Atteggiamento cristiano del problema del male nella vita:

Questa questione dell'interesse universale, intellettuale e morale, circa lo scopo del male, è una questione che è sempre stata sollevata da fatti orribili nella vita umana, paralleli a quelli di Giobbe. Perché sei stato visitato così, hai chiesto, o Giobbe? Perché se non che, attraverso la tua momentanea tentazione di meravigliarti e di mormorare, quella tua bella pazienza e la tua ammirevole pietà potessero poi svilupparsi, e che tu potessi così istituire sulla terra una scuola di pazienza e di fiducia in Dio, dove tutte le generazioni successive di uomini potessero studiare? Anche così, possiamo rispondere a questo vecchio "perché e percome" nella nostra esperienza. A che cosa dobbiamo tutto ciò che è morbido, bello e gentile in questo mondo ruvido e stravagante, se non proprio a quei casi che deploriamo? La domanda di Giobbe, Perché la luce della vita umana è mescolata con l'amarezza e la miseria, trova risposta allora, nella dimostrazione che siamo debitori di ciò che è più prezioso nel temperamento, nel carattere e nella speranza, non solo a ciò che è solare e dolce, ma all'ombra che nasconde il nostro paesaggio e all'assenzio che fa cadere la nostra coppa. Per il momento non siamo ansiosi di saperne di più. (C. A. Bartol.)

Ragioni per la continuazione della vita:

Quando si chiede perché un uomo è tenuto in miseria sulla terra, quando sarebbe lieto di essere liberato dalla morte, forse le ragioni possono essere le seguenti, tra le altre,

1.) Quelle sofferenze possono essere proprio i mezzi necessari per sviluppare il vero stato della sua anima. Questo fu il caso di Giobbe

2.) Possono essere la giusta punizione del peccato nel cuore, di cui l'individuo non era pienamente consapevole, ma che può essere distintamente visto da Dio. Ci può essere l'orgoglio, l'amore per l'agio, la fiducia in se stessi, l'ambizione e il desiderio di reputazione. Sembra che questi siano stati alcuni dei peccati che affliggevano Giobbe

3.) Sono necessari per insegnare la vera sottomissione e per mostrare se un uomo è disposto a rassegnarsi a Dio

4.) Possono essere proprio le cose necessarie per preparare l'individuo a morire. Agisce nello stesso momento in cui gli uomini spesso desiderano la morte, e sentono che sarebbe un sollievo, potrebbe essere per loro la più grande calamità possibile. Potrebbero essere del tutto impreparati ad affrontarlo. Per un peccatore, la tomba non contiene riposo; Il mondo eterno non fornisce riposo. Un disegno di Dio in tali sofferenze può essere quello di mostrare ai malvagi quanto sarà intollerabile il dolore futuro, e quanto sia importante per loro essere pronti a morire. Se non sono in grado di sopportare le pene e i dolori di poche ore in questa breve vita, come possono sopportare le sofferenze eterne? Se è così desiderabile essere liberati dai dolori del corpo qui, se si sente che la tomba, con tutto ciò che vi è ripugnante, sarebbe un luogo di riposo, quanto è importante trovare un modo per essere protetti dalle pene eterne! Il vero luogo di liberazione dalla sofferenza, per un peccatore, non è la tomba; è nella misericordia perdonante di Dio, e in quel cielo puro al quale è invitato attraverso il sangue della Croce. In quel santo cielo c'è l'unico vero riposo dalla sofferenza e dal peccato; e il cielo sarà tanto più dolce in proporzione all'estremo dolore che si sopporta sulla terra. (A. Barnes.)

La volontà di Dio è una ragione sufficiente per esistere:

La volontà di Dio è una ragione sufficiente per l'uomo, e dovrebbe essere la ragione più soddisfacente. Se Dio dice: "Voglio che la vita rimanga in un uomo che ha l'anima amara", quell'uomo dica: Signore, è la ragione per cui dovrei, perché è il Tuo piacere, anche se è per il mio disturbo. Eppure è solo di rado che Dio fa della Sua volontà la Sua ragione, e risponde con la Sua nuda prerogativa: Egli ha spesso dato ragioni importanti a questa domanda. In primo luogo, la vita della natura è continuata, affinché la vita della grazia possa essere accresciuta. Ancora, costoro vivono nelle sofferenze, affinché imparino l'obbedienza dalle cose che soffrono. Dio ci istruisce con le Sue opere, così come con la Sua Parola, le Sue azioni ci parlano. Un'altra ragione di questo "perciò" potrebbe essere questa, Dio pone alcuni come modelli per i posteri; Perciò Egli dà la luce della vita ad alcuni che sono nella miseria, per mostrare che non è una cosa nuova né strana per i Suoi santi essere nelle tenebre

1.) Che le cose migliori di questo mondo possano essere un peso per noi. Guarda qui un uomo, stanco della luce e della vita

2.) È un problema possedere cose buone quando non possiamo goderne. (J. Caryl.)

Perché l'uomo miserabile è tenuto in vita?-

La domanda qui posta è: Perché l'uomo, la cui miseria lo porta a desiderare la morte, dovrebbe essere tenuto in vita? Una domanda molto naturale questa. Un espositore moderno ha risposto alla domanda così:

1.) Quelle sofferenze possono essere proprio i mezzi necessari per sviluppare il vero stato dell'anima. Questo fu il caso di Giobbe

3.) Sono necessari per insegnare la vera sottomissione e per mostrare se un uomo è disposto a rassegnarsi a Dio

23 CAPITOLO 3

Giobbe 3:23

Perché la luce è data a un uomo la cui via è nascosta?-

La luce data, la via nascosta:

Come ci parla subito questa domanda! Come sembra descrivere quell'incongruenza mentale e morale di cui siamo più o meno soggetti, quel sentimento in cui siamo così spesso disposti a dire al nostro Creatore: Perché mi hai fatto così? Questo è l'argomento del Libro di Giobbe: il mistero della vita, la vanità della conoscenza, il misterioso conflitto tra ciò che l'uomo sente di essere, e ciò che sente di poter essere, e in verità desidera essere. Nel testo c'è:

(I.) Una grande certezza. "La luce è data". L'uomo è il soggetto della luce soprannaturale. La luce della natura, come viene chiamata, non è generata e sviluppata nell'ordine e nel corso della mera natura. La luce all'interno dell'anima cade da altri mondi, da altezze invisibili e non realizzate al di là dell'anima. Dio illumina le facoltà, accende l'immaginazione, informa il giudizio e anima la speranza. Prendo come una grande certezza che abbiamo una strana luce accesa dentro il nostro essere, inspiegabile e terribile. In che modo Cristo è "la luce del mondo"? È come Egli impartisce al mondo con le Sue parole una nuova coscienza. Cristo approfondisce le sorgenti e allarga gli orizzonti della nostra conoscenza. Dio non si è mai lasciato senza un testimone. "La luce è data".

(II.) Una grande perplessità. "La via è nascosta". Sembra che la luce riveli solo se stessa, né gli oggetti né la via. Sembra che la nostra coscienza si sia paralizzata al tocco della speculazione, che si alzi un muro scuro e nero dove ci aspettavamo di trovare un modo. Il grande conflitto che si sta combattendo, ora come sempre, è il conflitto tra la luce e la volontà. La facoltà della luce in noi si diletta su un vasto campo di intelligenza, e scansiona e comprende tutti gli oggetti; ma la volontà si trova impotente e interroga la luce: A che serve che tu sia qui? La felicità dell'uomo sta nell'equilibrio di questi due. Nella vita umana ci sono eretici dell'intelletto; Questi sono quelli propriamente chiamati tali: eresiarchi ed eretici della volontà; l'infermo di proposito. Come sono felici coloro che, per quanto piccolo possa essere il loro cerchio di luce e di vita, non trovano disarmonia; piccolo, ma uno stato in cui l'intelletto è in armonia con la volontà. Non ti sembra spesso, spesso, di essere un uomo la cui via è nascosta? Questa perplessità che ci colpisce, ebbene, a volte ci colpisce tutti. Dio è amore, ma che mondo di dolore! L'uomo è libero, ma che accerchiamento del suo essere in ogni direzione! Poi arrivano gli errori e gli sbagli della vita reale

(III.) La grande soluzione: le consolazioni della luce. Vado oltre il testo. La luce può essere vista solo in Cristo. Dio conosciuto solo in Lui

1.) È così per la natura stessa dell'anima. L'anima, nella sua natura, è luce. Di derivazione divina, non può mai rinunciare al suo potere luminoso, ma è in eclissi. Dio ha fatto dell'anima la fonte di luce nelle sue intenzioni, nel suo innato potere di ragionare correttamente sui dati naturali. C'è una luce all'interno, ma è inutile senza l'aiuto dall'esterno; perché le corruzioni e le potenze dei sensi tendono tutte a degradare la luce

2.) Perché viene data la luce? Questo è conforto: viene data un po' di luce. Chi ha dato dell'altro darà dell'altro

3.) Perché la luce è data a un uomo la cui via è nascosta? Per permettergli di trovare la strada e di fuggire oltre la siepe. La luce non è il suo fine. Ha un fine al di là di se stesso. La luce è data per insegnare all'uomo la sua dipendenza; per insegnargli a guardare oltre se stesso. Non è umiliante scoprire che siamo completamente inadeguati anche alle occasioni più ordinarie della vita? Entriamo costantemente in un labirinto dove la nostra più grande astuzia non ci servirà

4.) Ciò che è naturalmente illeggibile ai sensi, e all'apprensione dei sensi, è leggibile per la fede. La vita, ancora nascosta allo spirito della speculazione, si rivela allo spirito della preghiera. (E. Paxton Hood.)

Luce e vita:

Il mio scopo è quello di richiamare la vostra attenzione sulla vita stessa e sul motivo per cui essa è data. Non ci poniamo la domanda: Perché vivo? fino a quando non arrivano i guai. La vita non è un mistero per il bambino, o per la fanciulla, o per il giovane. È quando ci viene incontro l'avversità che ci chiediamo: "Perché è data la luce e la vita?" Perché viviamo? Dobbiamo riconoscere il fatto che tutte le cose e tutte le persone sono di Dio, ed esistono per il piacere di Dio, se vogliamo risolvere questo problema. Se lasci Dio fuori dai tuoi conti, allora non importa a quale conclusione tu possa arrivare. Ci sono alcuni che pensano che Dio sia ugualmente glorificato dalla salvezza o dalla rovina di un peccatore. Non lo è. La fine stessa di Dio è sconfitta nella rovina del peccatore. Dio ci ha creati e ci ha messi qui, non semplicemente perché possiamo vivere in questo mondo, ma perché possiamo vivere per sempre. Dio ci ha fatti uomini e donne viventi affinché possiamo servirlo e gioirne in eterno. (Charles Williams.)

Luce su una via nascosta:

Quando Giobbe pose questa domanda, era il più in basso nel mondo di un uomo che non è degradato dal peccato. Due cose, in questo triste momento, sembrano aver colpito Giobbe con il dolore più invincibile

1.) Non riusciva a far coincidere la sua condizione con la sua convinzione di ciò che sarebbe dovuto accadere. Era stato addestrato a credere nell'assioma, che essere buoni è essere felici. Ora era stato buono, eppure qui era infelice come era possibile per un uomo. E la cosa peggiore era che non riusciva a smorzarsi fino al livello della sua miseria. La luce datagli sulla giustizia divina non lo lasciava riposare. Il suo spirito sottile, irrequieto, insoddisfatto, lo metteva alla prova in ogni momento

2.) Sembrava che ci fosse luce dappertutto, tranne che sulla sua stessa vita. Se la vita avesse raggiunto una media equa; Se anche altri uomini buoni avessero sofferto, o anche uomini cattivi, allora avrebbe potuto sopportarlo meglio. Ma il mondo è andato avanti lo stesso. Altre case erano piene di gioia. Forse non molti uomini cadono mai in una desolazione così suprema come questa, che si mette al centro della vita di quest'uomo addolorato. Ma si può tendere la mano in tutte le direzioni e trovare uomini e donne che sono consapevoli della luce che risplende, ma che non riescono a trovare la strada; che, in un certo senso, starebbero meglio se non fossero così bravi. La perfezione stessa della loro natura è il modo in cui sono più facilmente ammaccati. Acuti, seri, in avanti, non soddisfatti di essere al di sotto del loro ideale, sono tuttavia così dolorosamente trasformati da una parte e dall'altra da circostanze avverse, che, alla fine, o arrivano ad accettare la loro vita come un destino, e a sopportarla in cupo silenzio; oppure tagliano gli alberi quando arriva la tempesta, e vanno alla deriva con uno scafo indifeso di lato verso i frangiflutti, per affondare infine come un sasso. Negli uomini e nelle nazioni troverete dappertutto questa discordia tra il desiderio che è nell'anima e ciò che l'uomo può fare. Cercate di trovare una soluzione alla questione del testo. Non possiamo pretendere di chiarire tutto il mistero, in modo che non dia più problemi. Giobbe, nella sua tribolazione, non avrebbe perso nulla e guadagnato molto, se non fosse stato così precipitoso nel giungere alla conclusione che Dio lo aveva abbandonato, che la vita era una semplice mela di Sodoma, che si era appoggiato alle grandi mura del destino e che non gli era rimasto un amico sulla terra. La sua anima, guardando attraverso le finestre buie, concluse che il cielo era buio. Non è questo oggi, come allora, uno degli errori più gravi che si possano commettere? Cerco di risolvere i grandi problemi della provvidenza, forse, quando sono così libero da essere del tutto inadatto a toccare le loro armonie più sottili, delicate e di vasta portata. Potreste anche decidere di scegliere un inno squisito quando il vostro organo è rotto, e concludere che non c'è musica in esso perché non potete farne musica, come, in una tale condizione di vita e in un tale temperamento dello spirito, cercate di trovare queste grandi armonie di Dio. Giobbe e i suoi amici speculano su tutto il mistero, e le loro conclusioni dalle loro premesse sono generalmente corrette, ma hanno dimenticato di considerare la volontà sovrana separata di Dio, come l'attuazione di un grande scopo nella vita dell'uomo, mediante il quale egli deve essere elevato a una portata di intuizione e di esperienza più grande di quanto non avesse mai avuto prima. Si sbagliavano entrambi e si sbagliavano tutti. Dio spesso oscura il modo in cui la melodia può crescere chiara e intera nell'anima. Se quest'uomo avesse potuto sapere - mentre sedeva lì nella cenere, con il cuore ferito per il problema della provvidenza - che, nei guai che si erano abbattuti su di lui, stava facendo ciò che un uomo può fare per risolvere il problema per il mondo, avrebbe potuto prendere di nuovo coraggio. Nessun uomo vive per se stesso. La vita di Giobbe non è che la tua vita e la mia, scritta in un testo più ampio... Dio raramente, forse mai, realizza il Suo proposito visibile in una sola vita: come, allora, in una sola vita realizzerà la Sua perfetta volontà? Allora, anche se potremmo non sapere quali prove attendono ognuno di noi, possiamo credere che, come i giorni in cui quest'uomo ha lottato con le sue oscure malattie sono gli unici giorni che lo rendono degno di essere ricordato, così i giorni in cui lottiamo, non trovando modo, ma senza mai perdere la luce, saranno i più significativi che siamo chiamati a vivere. Gli uomini di tutte le epoche hanno lottato con il problema della differenza tra il concepimento e la condizione. Ma è vero che "uomini che hanno sofferto innumerevoli mali, in battaglie per il vero e il giusto", hanno avuto la più forte convinzione, come il vecchio Latimer, che si sarebbe aperta una via nei momenti in cui sembrava più impossibile. (Robert Collyer.)

La domanda dell'uomo addolorato:

Il caso di Giobbe era tale che la vita stessa divenne fastidiosa. Si chiedeva perché dovesse essere tenuto in vita per soffrire. La misericordia non avrebbe potuto permettergli di morire a macchia d'occhio? La luce è la più preziosa, eppure potremmo arrivare a chiederci perché viene data. Vediamo il piccolo valore delle cose temporali, perché possiamo averle e detestarle

(I.) Il caso che solleva la questione. "Un uomo la cui via è nascosta, e che Dio ha sbarrato." Ha la luce della vita, ma non la luce della comodità

1.) Cammina in guai profondi, così profondi che non riesce a vederne il fondo. Nulla prospera, né nei temporali né negli spirituali. È molto depresso nello spirito. Non riesce a vedere alcun aiuto per il suo fardello, o sollievo dalla sua miseria. Non vede alcun motivo di conforto né in Dio né nell'uomo. "La sua via è nascosta".

2.) Non riesce a vederne la causa. Non è stato commesso alcun peccato speciale. Sembra che non ne venga fuori nulla di buono. Quando non riusciamo a vedere alcuna causa, non dobbiamo dedurre che non ce ne sia. Giudicare dalla vista degli occhi è pericoloso

3.) Non può dire cosa fare in esso. La pazienza è difficile, la saggezza è difficile, la fiducia scarsa e la gioia irraggiungibile, mentre la mente è in profonda oscurità. Il mistero porta miseria

4.) Non riesce a vedere la via d'uscita. Gli sembra di sentire il nemico dire: "Sono intrappolati nel paese, il deserto li ha rinchiusi" Esodo 14:3. Non può fuggire attraverso la siepe di spine, né vederne la fine: la sua via è stretta e oscurata. Gli uomini, in un caso del genere, sentono intensamente i loro dolori e parlano troppo amaramente. Se fossimo in tale miseria, potremmo sollevare anche noi la questione; Consideriamo quindi...

(II.) La domanda stessa. "Perché viene data la luce?" ecc. Questa inchiesta, a meno che non venga perseguita con grande umiltà e fiducia infantile, è da condannare

1.) È pericoloso. È un'indebita esaltazione del giudizio umano. L'ignoranza dovrebbe evitare l'arroganza. Cosa possiamo sapere?

2.) Si riflette su Dio. Insinua che le Sue vie hanno bisogno di spiegazioni e sono irragionevoli, ingiuste, poco sagge o scortesi

3.) Ci deve essere una risposta alla domanda; ma potrebbe non essere comprensibile per noi. Il Signore ha un "perciò" in risposta ad ogni "perciò"; ma non lo rivela spesso; poiché "Egli non rende conto di nessuna delle sue cose" Giobbe 33:13

4.) Non è la domanda più redditizia. Perché ci sia permesso di vivere nel dolore è una domanda a cui non abbiamo bisogno di rispondere. Potremmo guadagnare molto di più chiedendoci come usare la nostra vita prolungata

(III) Risposte che possono essere fornite alla questione

1.) Supponiamo che la risposta dovrebbe essere: "Dio lo vuole". Non è abbastanza? "Non ho aperto la mia bocca; perché l'hai fatto tu" Salmi 39:9

2.) Per un uomo empio sono a portata di mano risposte sufficienti. È la misericordia che, prolungando la luce della vita, vi preserva da sofferenze peggiori. Per te desiderare la morte è essere desideroso dell'inferno. Non essere così sciocco. È la sapienza che ti trattiene dal peccato, sbarrando la tua via e ottenebrando il tuo spirito. È meglio per te essere abbattuto che dissoluto. È l'amore che ti chiama a pentirti. Ogni dolore ha lo scopo di frustarti verso Dio

3.) Per l'uomo pio ci sono ragioni ancora più evidenti. Le vostre prove sono inviate per farvi vedere tutto ciò che c'è in voi. Nei profondi problemi dell'anima scopriamo di che pasta siamo fatti. Per avvicinarti a Dio. Le siepi ti chiudono davanti a Dio; l'oscurità ti fa aggrappare a Lui. La vita continua affinché la grazia possa essere accresciuta. Per renderti un esempio per gli altri. Alcuni sono scelti per essere monumenti delle speciali azioni del Signore; una sorta di faro per gli altri marinai. Per magnificare la grazia di Dio. Se la nostra via fosse sempre luminosa, non potremmo mostrare altrettanto bene il potere del Signore che sostiene, consola e libera. Per prepararvi a una maggiore prosperità. Per renderti simile al tuo Signore Gesù, che visse nell'afflizione. Miglioramento: non siate troppo pronti a fare domande incredule. Assicurati che la vita non sia mai troppo lunga. Preparatevi dallo Spirito Santo a perseverare nella via anche quando è nascosta, e a camminare fra le siepi, quando non sono siepi di rose, ma recinti di rovi. (C. H. Spurgeon.)

Che Dio ha protetto.

Coperto:

Spesso leggiamo di Dio che ama l'uomo, di Dio che punisce l'uomo, ma non che lo protegge. Eppure l'idea è tanto solenne quanto sorprendente, e tanto bella quanto solenne. La sua applicazione dipende dal modo in cui la consideriamo, poiché il fatto può essere applicato in modi diversi. Consideriamo...

(I.) Chi è Dio si nasconde

1.) A volte sono i malvagi. Quando l'uomo violento si accarezza contro Dio ed è calcolato per danneggiare la causa della giustizia, viene trattenuto. Arriva la voce: "Fin qui andrai e non oltre". Il faraone fu messo al cerchio. Persino Satana è circondato da

2.) A volte sono i giusti. Qui abbiamo un esempio davanti a noi nel caso di Giobbe. Non aveva fatto nulla per meritare una punizione. Così fu per Geremia. Era stato zitto. Ci si deve aspettare che gli uomini buoni siano circondati da una siepe. Una tale posizione spesso causa sofferenza, dolore e dolore

(II.) In che modo Dio si protegge? Egli manifesta il Suo potere di farlo...

1.) Da un governo provvidenziale. Quante volte gli uomini si rendono conto praticamente del potere di queste parole! Hanno voluto entrare in un altro campo di lavoro, trasferirsi da un luogo all'altro, o rimanere nel luogo in cui abitano. Ma sono sorte difficoltà dopo difficoltà, ostacoli su ostacoli, finché la persona ha scoperto che non poteva sfondare la siepe che la circondava

2.) Con l'afflizione, il dolore e l'angoscia

3.) Da dolore fisico o debolezza. I propositi divini sono imperscrutabili

(III.) Perché Dio si protegge?

1.) Per impedire agli uomini malvagi di fare del male. Le concupiscenze e le passioni sfrenate dei malvagi non si accontentano dell'autocompiacimento; Devono perseguitare, ferire e distruggere. L'Onnipotente Dio mette un vincolo alla loro licenza per il bene del mondo

2.) Per impedire agli uomini buoni di peccare. per salvare le anime di uomini deboli ma giusti; Li preserverà dall'opportunità di essere sviati

3.) Per salvare i Suoi servi dal pericolo

4.) Per tenerli impegnati in un lavoro particolare

5.) Insegnare la pazienza e la rassegnazione. (Omilestico.)

26 CAPITOLO 3

Giobbe 3:26

Eppure arrivarono i guai.

Problemi e utilità:

Quelle che un pagano avrebbe chiamato "le cieche e infami dispensazioni della fortuna", i cristiani ne parlano come delle improbabilità e delle disuguaglianze della provvidenza di Dio. I fatti, tuttavia, non vengono alterati, anche se si può alterare la loro rappresentazione. Questo nostro mondo, nei suoi aspetti morali, non è un mondo verosimile. Non che anche in assenza di una rivelazione speciale, e ancor meno con questa nelle nostre mani, ci dia l'idea che le cose terrene siano lasciate a prendere il loro caso; ma che c'è, da parte di una Potenza Superiore, un disegno per regolare queste questioni in modo così diverso da quello che a volte è il contrario di ciò che ci si sarebbe potuto aspettare. Il design c'è, ma non è in quelle direzioni che dovremmo cercare. Non sembra con quale intento gli uomini, filosofi o teologi che siano, siano stati così ansiosi di formulare scuse per la provvidenza di Dio; piegando le ostinate verità della storia umana a qualche teoria di loro invenzione, e usando il peggio per ragioni migliori per sostenere quella teoria. Questa è stata chiamata, dopo Milton, "la giustificazione delle vie di Dio verso l'uomo". È un'opera molto supererogatoria. L'uomo non ha bisogno di essere più ansioso di giustificare Dio di quanto Dio non lo sia di giustificare se stesso. Dio sarà giustificato a poco a poco; ma al momento non ci chiede di aiutarlo spiegando le apparenze. "Dio è amore". Credici sempre; non metterlo mai in discussione. Metti in dubbio su di esso nel momento in cui ti accingi a dimostrarlo. Prendiamo i fatti e rinunciamo alle scuse. Scrivere libri ai figli e alle figlie dell'afflizione, da comodi salotti e lussuosi salotti, a rivendicazione della provvidenza di Dio, è peggio che impertinente. No, prendete i fatti della provvidenza così come sono. Faranno del bene alla nostra mente, non del male, nella contemplazione. Gli uomini non devono essere spinti a rassegnarsi alla volontà di Dio; né devono essere spinti ad affezionarsi per i Suoi castighi. Tutto ciò di cui hanno bisogno per credere è che ciò che accade loro è la volontà di Dio; allora ci sarà rassegnazione: vedere che Dio li castiga; allora ameranno i Suoi castighi. Non ci opponiamo in alcun modo a questa visione, tornando alla nostra osservazione, che questo nostro mondo è un mondo improbabile. Né per i giusti né per i malvagi è come ci aspetteremmo che sia. Il suo ordine è un'apparente confusione; la sua regola è un apparente depistaggio. Dio, qua e là, appare come se si opponesse a se stesso; propositi frustranti in una direzione, che sembra inoltrare in un'altra. Guardate le vittime della prova, gli eredi della sofferenza, i figli del dolore, da ogni parte: quanto capricciosa, quanto inspiegabile, quanto incomprensibile, per quanto possiamo giudicare, la selezione! I fardelli più pesanti ricadevano spesso sulle spalle più deboli; i più grandi peccatori, spesso i più piccoli sofferenti; coloro che per Dio sono stati chiamati a fare di più, spesso impediti dalle loro prove a fare qualsiasi cosa: poteri di utilità, a nostro giudizio, paralizzati per mancanza di aiuti che "periscono con l'uso", lì; mentre, laggiù, l'inutilità e l'incapacità sono sopraffatte dai mezzi e dalle opportunità. Queste cose sono casualità, capricci, incidenti? Il fatto che sembrino essere tutte queste cose impedisce di supporre che esse siano realmente l'una o l'altra. Parliamo della provvidenza di Dio come se fosse sinonimo di interferenza momentanea; mentre, l'etimologia mostra che è una tale lungimiranza da parte di Dio da rendere superflua tale interferenza. Considerando il caso di Giobbe, servo di Dio, sebbene Dio abbia chiarito questo caso alla fine, "rendendo la giustizia di Giobbe chiara come la luce, e il suo giusto agire come il mezzogiorno", a quali rimproveri di sé, a quali errori di amici, a quali duri discorsi di nemici, durante il suo progresso, deve aver suscitato! Ci sembrava giusto, potremmo chiedere, rischiare tutto questo per amore di qualche vantaggio spirituale che potrebbe derivare al figlio provato di Dio? Appena. Sembra saggio che Dio "punisca coloro la cui speranza è piena di immortalità agli occhi degli uomini"? "Non lo sappiamo ora, lo sapremo in seguito". (Alfred Bowen Evans.)

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