Giobbe 31

1 INTRODUZIONE A GIOBBE CAPITOLO 31

Giobbe aveva spesso protestato per la sua integrità in generale; Qui lo fa in casi particolari, non in modo da lodare (perché qui non proclama le sue buone azioni), ma per la sua giusta e necessaria rivendicazione, per liberarsi da quei crimini di cui i suoi amici lo avevano falsamente accusato, che è un debito che ogni uomo ha verso la propria reputazione. Gli amici di Giobbe erano stati particolarmente precisi nei loro articoli di accusa contro di lui, e quindi lo è nella sua protesta, che sembra riferirsi specialmente a ciò di cui Elifaz lo aveva accusato, Giobbe 22:6, ecc. Non avevano prodotto testimoni contro di lui, né potevano provare le cose di cui ora lo accusavano, e quindi si può ben ammettere che si purifichi sotto giuramento, cosa che fa molto solennemente, e con molte terribili imprecazioni dell'ira di Dio se fosse colpevole di quei crimini. Questa protesta conferma il carattere che Dio aveva di lui, che non c'era nessuno come lui sulla terra. Forse alcuni dei suoi accusatori non hanno osato unirsi a lui; poiché egli non solo assolve se stesso da quei gravi peccati che giacciono aperti agli occhi del mondo, ma da molti peccati segreti che, se ne fosse stato colpevole, nessuno avrebbe potuto accusarlo, perché non si dimostrerà ipocrita. Né solo mantiene la purezza delle sue pratiche, ma mostra anche che in esse si basava su buoni principi, che la ragione per cui fuggiva il male era perché temeva Dio, e la sua pietà era alla base della sua giustizia e carità; e questo corona la prova della sua sincerità.

I. I peccati da cui qui si assolve sono:

1. Dissolutezza e impurità di cuore, Giobbe 31:1-4.

2. Frode e ingiustizia nel commercio, Giobbe 31:4-8.

3. Adulterio, Giobbe 31:9-12.

4. Superbia e severità verso i suoi servi, Giobbe 31:13-15.

5. Spietatezza verso i poveri, le vedove e gli orfani, Giobbe 31:16-23.

6. Fiducia nelle sue ricchezze terrene, Giobbe 31:24-25.

7. Idolatria, Giobbe 31:26-28.

8. Vendetta, Giobbe 31:29-31.

9. Trascurare i poveri stranieri, Giobbe 31:32.

10. Ipocrisia nel nascondere i propri peccati e codardia nell'essere connivente con i peccati degli altri, Giobbe 31:33-34.

11. L'oppressione e l'invasione violenta dei diritti altrui, Giobbe 31:38-40. E verso la fine si appella al giudizio di Dio riguardo alla sua integrità, Giobbe 31:35-37. Ora

II. In tutto questo possiamo vedere,

1. Il senso dell'epoca patriarcale riguardo al bene e al male e ciò che tanto tempo fa è stato condannato come peccaminoso, cioè sia odioso che dannoso.

2. Un nobile modello di pietà e virtù proposto a noi per la nostra imitazione, che, se la nostra coscienza può testimoniare per noi che ci conformiamo ad esso, sarà la nostra gioia, come lo fu per Giobbe nel giorno del male.

Ver. 1. fino alla Ver. 8.

Le concupiscenze della carne e l'amore del mondo sono le due rocce fatali su cui si spaccano moltitudini; contro queste proteste di Giobbe era sempre attento a stare in guardia.

I. Contro le concupiscenze della carne. Non solo si tenne lontano dall'adulterio, dal contaminare le mogli del suo prossimo (Giobbe 31:9), ma da ogni dissolutezza con qualsiasi donna. Non aveva né concubina, né amante, ma era inviolabilmente fedele al letto matrimoniale, sebbene sua moglie non fosse né la più saggia, né la migliore, né la più gentile. Fin dall'inizio fu così che un uomo dovesse avere una sola moglie e attaccarsi a lei sola; e Giobbe si attenne strettamente a quell'istituzione e aborriva il pensiero di trasgredirla; perché, sebbene la sua grandezza potesse tentarlo, la sua bontà glielo impediva. Giobbe era ora nel dolore e nella malattia del corpo, e sotto quell'afflizione è particolarmente confortevole se la nostra coscienza può testimoniare per noi che siamo stati attenti a conservare i nostri corpi nella castità e a possedere quei vasi in santificazione e onore, puri dalle concupiscenze dell'impurità. Ora osserva qui,

1. Quali furono i propositi a cui, in questa materia, si attenne (Giobbe 31:1): Ho fatto un patto con i miei occhi, cioè:

"Ho guardato contro le occasioni del peccato; perché allora dovrei pensare a una cameriera?" cioè, "in questo modo, per la grazia di Dio, mi sono trattenuto fin dal primo passo verso di essa".

Era così lontano dalle avventure sfrenate, o da qualsiasi atto di lascivia, che,

(1.) Non voleva nemmeno ammettere uno sguardo sfrenato. Egli fece un patto con i suoi occhi, fece questo patto con loro, che avrebbe concesso loro il piacere di contemplare la luce del sole e la gloria di Dio risplendere nella creazione visibile, a condizione che non si fissassero mai su alcun oggetto che potesse causare nella sua mente alcuna immaginazione impura, e tanto meno desideri impuri; e sotto questa punizione, che, se lo avessero fatto, avrebbero dovuto sfarsene in lacrime penitenziali. Nota: Coloro che vogliono mantenere puro il loro cuore devono custodire i loro occhi, che sono sia gli sbocchi che le insenature dell'impurità. Quindi leggiamo di occhi sfrenati == (Isaia 3:16) e occhi pieni di adulterio, 2; Pietro 2:14. Il primo peccato iniziò nell'occhio, Genesi 3:6. Ciò con cui non dobbiamo immischiarci non dobbiamo desiderarlo; e ciò che non dobbiamo desiderare non dobbiamo guardare; non la ricchezza proibita (Proverbi 23:5), non il vino proibito (Proverbi 23:31), non la donna proibita, Matteo 5:28.

(2.) Non avrebbe nemmeno permesso un pensiero sfrenato:

«Perché allora dovrei pensare a una cameriera con una fantasia o un desiderio impuro nei suoi confronti?»

La vergogna e il senso dell'onore potevano trattenerlo dal sollecitare la castità di una bella vergine, ma solo la grazia e il timore di Dio lo avrebbero trattenuto dal solo pensarci. Non sono casti coloro che non lo sono in spirito e corpo, 1Corinzi 7:34. Vedete come l'esposizione di Cristo del settimo comandamento concorda con il senso antico di esso, e come Giobbe lo comprese molto meglio dei farisei, sebbene sedessero sulla cattedra di Mosè.

2. Quali erano le ragioni da cui, in questa materia, era governato. Non era per paura del biasimo tra gli uomini, anche se questo è da considerare (Proverbi 6:33), ma per paura dell'ira e della maledizione di Dio. Lui sapeva molto bene,

(1.) Che l'impurità è un peccato che perde ogni bene e ci esclude dalla speranza di esso (Giobbe 31:2): Quale parte di Dio c'è dall'alto? Quale benedizione possono aspettarsi tali peccatori impuri dal puro e santo Dio, o quale segno del suo favore? Quale eredità dell'Onnipotente possono aspettarsi dall'alto? Non c'è porzione, non c'è eredità, non c'è vera felicità per un'anima, ma ciò che è in Dio, nell'Onnipotente, e ciò che viene dall'alto, dall'alto. Coloro che sguazzano nell'impurità si rendono completamente inadatti alla comunione con Dio, sia nella grazia qui che nella gloria nell'aldilà, e si alleano con gli spiriti impuri, che sono per sempre separati da lui; e allora quale porzione, quale eredità, possono avere presso Dio? Nessuna cosa impura entrerà nella Nuova Gerusalemme, quella città santa.

(2.) È un peccato che incorre nella vendetta divina, Giobbe 31:3. Sarà certamente la rovina del peccatore se non ci si pente in tempo. Non è forse la distruzione, una distruzione rapida e sicura, per quelle persone malvagie, e una strana punizione per gli operatori di questa iniquità? Gli stolti si fanno beffe di questo peccato, ne fanno uno scherzo; per loro è un peccatuccio, uno scherzo della giovinezza. Ma essi ingannano se stessi con parole vane, perché a causa di queste cose, per quanto ne facciano luce, l'ira di Dio, l'ira insopportabile dell'eterno Dio, si abbatte sui figli della disubbidienza, == Efesini 5:6. Ci sono alcuni peccatori che Dio a volte esce dalla strada comune della Provvidenza per incontrarsi; tali sono questi. La distruzione di Sodoma è una strana punizione. Non c'è alienazione (così alcuni lo leggono) per gli operatori di iniquità? Questa è la peccaminosità del peccato che aliena la mente da Dio (Efesini 4:18-19), e questa è la punizione dei peccatori che saranno eternamente messi a distanza da lui, Apocalisse 22:15.

(3.) Non può essere nascosto al Dio che tutto vede. Un pensiero sfrenato non può essere così vicino, né uno sguardo sfrenato così rapido, da sfuggire alla sua consapevolezza, tanto meno qualsiasi atto di impurità fatto così segretamente da essere fuori dalla sua vista. Se Giobbe fu in qualche momento tentato da questo peccato, si trattenne da esso, e tutti si avvicinano ad esso, con questo pensiero pertinente (Giobbe 31:4): Non vede egli le mie vie; come fece Giuseppe (Genesi 39:9), Come posso farlo, e peccare contro Dio? Due cose su cui Giobbe aveva un occhio:

[1.] L'onniscienza di Dio. È una grande verità che gli occhi di Dio sono su tutte le vie degli uomini == (Proverbi 5:20-21); ma Giobbe qui lo menziona applicandolo a se stesso e alle sue azioni: Non vede egli le mie vie? O Dio! Tu mi hai scrutato e mi hai conosciuto. Dio vede quale regola seguiamo, con quale compagnia camminiamo, verso quale fine camminiamo, e quindi in quali modi camminiamo.

[2.] La sua osservanza.

"Non solo vede, ma nota; Egli conta tutti i miei passi, tutti i miei passi falsi sulla via del dovere, tutti i miei passi secondari sulla via del peccato".

Egli non solo vede le nostre vie in generale, ma prende coscienza dei nostri passi particolari in queste vie, in ogni azione, in ogni movimento. Egli tiene conto di tutto, perché ci chiamerà a rendere conto, porterà ogni opera in giudizio. Dio si accorge di noi in modo più preciso di quanto noi ci accorgiamo di noi stessi; perché chi ha mai contato i propri passi? eppure Dio li conta. Camminiamo dunque con circospezione.

II. Si mise in guardia contro l'amore del mondo ed evitò accuratamente tutti i peccaminosi mezzi indiretti per ottenere ricchezza. Temeva ogni profitto proibito tanto quanto ogni piacere proibito. Vediamo,

1. Qual è la sua protesta. In generale, era stato onesto e giusto in tutti i suoi rapporti e, per quanto ne sapesse, non aveva mai fatto torto a nessuno.

(1.) Non ha mai camminato con vanità == (Giobbe 31:5), cioè, non ha mai osato dire una bugia per ottenere un buon affare. Non è mai stato il suo modo di scherzare, o equivocare, o fare molte parole nei suoi rapporti. La camminata costante di alcuni uomini è un imbroglio costante. O fanno quello che hanno più di quello che hanno, perché ci si possa fidare di loro, o meno di quello che è, perché non ci si possa aspettare nulla da loro. Ma Giobbe era un uomo diverso. La sua ricchezza non fu acquisita con la vanità, anche se ora diminuita, Proverbi 13:11.

(2.) Non si affrettò mai a ingannare. Coloro che ingannano devono essere pronti e acuti, ma la prontezza e l'acutezza di Giobbe non furono mai divise in quel modo. Non si affrettò mai ad arricchirsi con l'inganno, ma agì sempre con cautela, per timore di fare una cosa ingiusta, per sconsideratezza. Nota, ciò che abbiamo nel mondo può essere usato con comodità o perso con comodità se è stato ottenuto onestamente.

(3.) I suoi passi non si sono mai allontanati, la via della giustizia e dell'equità; da ciò non si è mai allontanato, Giobbe 31:7. Non solo si guardò bene dal seguire una condotta costante e una via di inganno, ma non fece nemmeno un passo fuori dalla via dell'onestà. In ogni particolare azione e affare dobbiamo legarci strettamente alle regole della rettitudine.

(4.) Il suo cuore non camminava secondo i suoi occhi, cioè non desiderava ciò che vedeva di un altro, né lo desiderava come suo. La cupidigia è chiamata concupiscenza degli occhi, == 1Giovanni 2:16. Acan vide e prese la cosa maledetta. Quel cuore deve necessariamente vagare che cammina dietro agli occhi; perché allora non guarda oltre le cose che si vedono, mentre dovrebbe essere in cielo dove gli occhi non possono arrivare: dovrebbe seguire i dettami della religione e della retta ragione: se segue l'occhio, sarà indotto in errore a ciò per cui Dio porterà gli uomini in giudizio, == Ecclesiaste 11:9.

(5.) Che nessuna macchia si era attaccata alle sue mani, cioè che non era responsabile di aver preso qualcosa in modo disonesto, o di aver tenuto ciò che era di un altro, ogni volta che sembrava essere così. L'ingiustizia è una macchia, una macchia per la proprietà, una macchia per il proprietario; rovina la bellezza di entrambi, e quindi è da temere. Coloro che trattano molto nel mondo possono forse avere una macchia sulle loro mani, ma devono lavarla di nuovo con il pentimento e la restituzione, e non lasciare che si attacchi alle loro mani. Vedere Isaia 33:15.

2. Come ratifica la sua protesta. È così sicuro della propria onestà che,

(1.) Egli è disposto a che i suoi beni siano perquisiti (Giobbe 31:6): Sia io pesato su una bilancia equa, cioè,

"Si indaghi su ciò che ho e si troverà che pesa bene"

- segno che non era stato ottenuto per vanità, perché allora ci sarebbe stato scritto sopra Tekel - pesato sulla bilancia e trovato troppo leggero. Un uomo onesto è così lontano dal temere una prova che la desidera piuttosto, essendo ben sicuro che Dio conosce la sua integrità e la approverà, e che la prova di essa sarà a sua lode e onore.

(2.) È disposto a rinunciare all'intero carico se si trovano merci proibite o di contrabbando, qualsiasi cosa tranne ciò che è venuto onestamente (Giobbe 31:8):

"Lascia che io semini e che un altro mangi,"

che era già stato concordato essere la condanna degli oppressori (Giobbe 5:5),

"E sia sradicata la mia progenie, tutti gli alberi che ho piantato".

Ciò lascia intendere che egli credeva che il peccato meritasse questa punizione, che di solito viene punito in questo modo, ma che, sebbene ora il suo patrimonio fosse in rovina (e in quel momento, se mai, la sua coscienza gli avrebbe fatto venire in mente il suo peccato), tuttavia si sapeva innocente e avrebbe rischiato tutti i poveri resti del suo patrimonio sulla questione del processo.

9 Ver. 9. fino alla Ver. 15.

Abbiamo qui altri due esempi dell'integrità di Giobbe:

I. Che aveva un grandissimo orrore per il peccato di adulterio. Poiché non aveva fatto torto al suo letto matrimoniale tenendo una concubina (non pensava nemmeno a una serva, Giobbe 31:1), così stava attento a non fare alcun danno al letto matrimoniale del suo vicino. Vediamo,

1. Quanto era libero da questo peccato, Giobbe 31:9.

(1.) Non desiderava nemmeno la moglie del suo prossimo, perché nemmeno il suo cuore è stato ingannato da una donna. La bellezza della moglie di un altro uomo non suscitava in lui alcun desiderio impuro, né egli fu mai mosso dalle lusinghe di una donna adultera, come è descritto, Proverbi 7:6, ecc. Guarda l'originale di tutte le contaminazioni della vita; Vengono da un cuore ingannato. Ogni peccato è ingannevole, e nessuno più del peccato di impurità.

(2.) Non ha mai immaginato o immaginato alcun disegno non casto. Non ha mai aspettato alla porta del suo vicino, per avere l'opportunità di corrompere sua moglie in sua assenza, quando il brav'uomo non era in casa, Proverbi 7:19. Vedere Giobbe 24:15.

2. Che terrore aveva di questo peccato, e quali spaventose apprensioni aveva riguardo alla malignità di esso, che fosse un crimine atroce == (Giobbe 31:11), uno dei peccati più vili di cui un uomo possa essere colpevole, altamente provocante per Dio e distruttivo per la prosperità dell'anima. Per quanto riguarda la sua malizia e la punizione che meritava, egli ammette che, se fosse colpevole di quell'efferato crimine,

(1.) La sua famiglia potrebbe giustamente essere resa infame al massimo grado (Giobbe 31:10): Lascia che mia moglie si affanni a un'altra. Sia schiava (così alcuni), prostituta, così altri. Dio spesso punisce i peccati di uno con il peccato di un altro, l'adulterio del marito con l'adulterio della moglie, come nel caso di Davide (2Samuele 12:11), che non giustifica minimamente il tradimento della moglie adultera; ma, per quanto sia ingiusta, Dio è giusto. Vedi Osea 4:13, I tuoi coniugi commetteranno adulterio. Nota: Coloro che non sono giusti e fedeli ai loro parenti non devono pensare che sia strano se i loro parenti sono ingiusti e infedeli a loro.

(2.) Egli stesso potrebbe giustamente essere reso un esempio pubblico: poiché è un'iniquità essere puniti dai giudici; sì, benché quelli che ne sono colpevoli siano essi stessi giudici, come lo fu Giobbe. Si noti che l'adulterio è un delitto di cui il magistrato civile deve prendere atto e punire: così era giudicato anche nell'età patriarcale, prima che la legge di Mosè lo rendesse capitale. È un'opera malvagia, per la quale la spada della giustizia dovrebbe essere un terrore.

(3.) Potrebbe giustamente diventare la rovina del suo patrimonio; anzi, sapeva che sarebbe stato così (Giobbe 31:12): È un fuoco. La lussuria è un fuoco nell'anima: si dice che coloro che vi si abbandonano brucino. Consuma tutto ciò che c'è di buono (le convinzioni, le comodità) e devasta la coscienza. Accende il fuoco dell'ira di Dio, che, se non si spegne con il sangue di Cristo, brucerà fino all'inferno più basso. Si consumerà fino a quella distruzione eterna. Consuma il corpo, Proverbi 5:11. Consuma la sostanza; Sradica tutto l'aumento. Le concupiscenze ardenti portano giudizi ardenti. Forse allude all'incendio di Sodoma, che era destinato ad essere d'esempio per coloro che in seguito, allo stesso modo, avrebbero vissuto empiamente.

II. Che aveva una grandissima tenerezza per i suoi servi e li governava con mano gentile. Aveva una grande famiglia e la gestiva bene. Con ciò dimostrò la sua sincerità di avere la grazia di governare la sua passione così come il suo appetito; e colui che in queste due cose ha il dominio del proprio spirito è migliore del potente, == Proverbi 16:32. Qui osservate,

1. Quali furono le condiscendenze di Giobbe verso i suoi servi (Giobbe 31:13): Non disprezzò la causa del suo servo, no, né della sua serva, quando contendevano con lui. Se lo contraddicevano in qualche cosa, era disposto ad ascoltare le loro ragioni. Se lo avevano offeso, o erano stati accusati da lui, egli ascoltava pazientemente ciò che avevano da dire per se stessi, a loro propria giustificazione o scusa. Anzi, se si lamentavano delle difficoltà che egli poneva loro, non li picchiava e non li invitava a tacere, ma dava loro il permesso di raccontare la loro storia e rimediava alle loro lamentele per quanto sembrava che avessero ragione dalla loro parte. Era tenero con loro, non solo quando lo servivano e lo compiacevano, ma anche quando contendevano con lui. In questo fu un grande esempio per i padroni, per dare ai loro servi ciò che è giusto ed equo; anzi, di fare loro le stesse cose che si aspettano da loro (Colossesi 4:1 ; Efesini 6:9), e di non governarli con rigore, e di portarlo avanti con mano alta. Molti servitori di Giobbe furono uccisi al suo servizio (Giobbe 1:15-17); gli altri erano scortesi e indevoti verso di lui, e disprezzavano la sua causa, anche se lui non disprezzava mai la loro (Giobbe 19:15-16); ma aveva questa consolazione che nella sua prosperità si era comportato bene verso di loro. Nota: Quando i parenti ci vengono allontanati o amareggiati nei nostri confronti, la testimonianza della nostra coscienza che abbiamo fatto il nostro dovere verso di loro sarà per noi un grande sostegno e conforto.

2. Quali furono le considerazioni che lo spinsero a trattare così gentilmente i suoi servitori. In questo egli aveva un occhio rivolto a Dio, sia come suo Giudice che come loro Creatore.

(1.) Come suo giudice. Ha considerato,

"Se dovessi essere imperioso e severo con i miei servitori, che cosa farò quando Dio sorgerà?"

Egli considerava di avere un Maestro in cielo, al quale doveva rendere conto, che si sarebbe alzato e avrebbe visitato; e noi ci preoccupiamo di considerare ciò che faremo nel giorno della sua visitazione == (Isaia 10:3), e, considerando che saremmo stati rovinati se Dio fosse stato severo e severo con noi, Dovremmo essere molto miti e gentili verso tutti coloro con cui abbiamo a che fare. Pensate a che ne sarebbe di noi se Dio fosse estremo nel sottolineare ciò che facciamo di sbagliato, prendesse tutti i vantaggi contro di noi e insistesse su tutte le sue giuste richieste da parte nostra, se dovesse punire ogni offesa e prendere ogni confisca, se rimproverasse sempre e trattenesse la sua ira per sempre. E non siamo rigorosi con i nostri inferiori. Pensate a che ne sarà di noi se saremo crudeli e spietati verso i nostri fratelli. Le grida dei feriti saranno ascoltate; I peccati degli ingiuriosi saranno puniti. Coloro che non hanno mostrato misericordia non ne troveranno; E che cosa faremo allora?

(2.) Come Creatore suo e dei suoi servitori, Giobbe 31:15. Quando fu tentato di essere severo con i suoi servi, di negare loro il diritto e di fare orecchie da mercante ai loro ragionamenti, questo pensiero gli venne in mente in modo molto opportuno:

"Non ha fatto lui colui che mi ha fatto nel grembo materno? Io sono una creatura come lui, e il mio essere è derivato e dipende tanto quanto il suo. Egli partecipa della stessa natura che partecipo io ed è opera della stessa mano: non abbiamo noi tutti un solo Padre?"

Nota: Qualunque differenza ci sia tra gli uomini nella loro condizione esteriore, nella loro capacità di mente, o nella forza del corpo, o nel posto nel mondo, colui che ha fatto l'uno ha fatto anche l'altro, il che è una buona ragione per cui non dovremmo deridere le infermità naturali degli uomini, né calpestare coloro che sono in qualche modo nostri inferiori, ma, in ogni cosa, facciamo ciò che ci piace. È una regola di giustizia, Parium par sit ratio - Che gli uguali siano equamente valutati e trattati; e quindi, poiché c'è una così grande parità tra gli uomini, essendo tutti fatti dello stesso stampo, con la stessa forza, per lo stesso fine, nonostante la disparità della nostra condizione esteriore, siamo tenuti a metterci allo stesso livello di coloro con cui abbiamo a che fare con loro, sotto tutti gli aspetti, come noi vorremmo, essi dovrebbero fare a noi.

16 Ver. 16. fino alla Ver. 23.

Elifaz aveva accusato particolarmente Giobbe di misericordie verso i poveri (Giobbe 22:6, ecc.): Tu hai tolto il pane agli affamati, spogliato gli ignudi, e rimandato via le vedove vuote. Si potrebbe pensare che non avrebbe potuto essere così positivo ed esplicito nel suo incarico se non ci fosse stato un qualche di verità in esso, un qualche fondamento, per esso; eppure sembra, dalla protesta di Giobbe, che fosse completamente falso e infondato; egli non fu mai colpevole di una cosa del genere. Vedi qui,

I. La testimonianza che la coscienza di Giobbe ha dato riguardo al suo costante comportamento verso i poveri. Egli si dilunga maggiormente su questo argomento perché in questa faccenda è stato accusato in modo particolare. Protesta solennemente:

1. Che non aveva mai voluto fare loro del bene, come c'era l'occasione, al massimo delle sue capacità. Era sempre compassionevole con i poveri e attento a loro, specialmente alle vedove e agli orfani, che erano privi di aiuto.

(1.) Era sempre pronto a esaudire i loro desideri e a rispondere alle loro aspettative, Giobbe 31:16. Se un povero implorava una sua gentilezza, era pronto a gratificarlo; Se solo riusciva a percepire dallo sguardo triste e bramoso della vedova che si aspettava un'elemosina da lui, anche se non aveva abbastanza fiducia per chiederla, aveva abbastanza compassione per dargliela, e non faceva mai venir meno gli occhi della vedova.

(2.) Ha posto rispetto ai poveri e li ha onorati; infatti prese gli orfani per mangiare con lui alla sua mensa: avrebbero mangiato come lui, e lo avrebbero conosciuto, e lui si sarebbe mostrato contento della loro compagnia come se fossero stati suoi, Giobbe 31:17. Come è una delle più grandi lamentele della povertà che espone al disprezzo, così non è il minimo sostegno ai poveri da rispettare.

(3.) Era molto tenero con loro e aveva una preoccupazione paterna per loro, Giobbe 31:18. Era un padre per gli orfani, si prendeva cura degli orfani, li allevava con sé sotto il suo occhio e dava loro non solo il mantenimento, ma anche l'educazione. Era una guida per la vedova, che aveva perso la guida della sua giovinezza; la consigliava nei suoi affari, ne prendeva conoscenza e ne assumeva la gestione. Coloro che non hanno bisogno della nostra elemosina possono ancora avere occasione per il nostro consiglio, e può essere una vera gentilezza nei loro confronti. Questo Giobbe dice che lo ha fatto fin dalla sua giovinezza, dal grembo di sua madre. Aveva qualcosa di tenerezza e di compassione intessuto nella sua natura; cominciava a fare del bene di tanto in tanto, fin da quando aveva memoria; aveva sempre sotto la sua cura qualche povera vedova o orfano di padre. I suoi genitori gli insegnarono subito a compatire e a soccorrere i poveri, e allevarono con lui gli orfani.

(4.) Ha provveduto loro cibo conveniente; mangiarono degli stessi bocconi che aveva mangiato lui (Giobbe 31:17), non mangiarono dopo di lui, delle briciole che cadevano dalla sua tavola, ma con lui, del piatto migliore sulla sua tavola. Coloro che hanno abbondanza non mangeranno i loro bocconi da soli, come se non avessero altro da mangiare che se stessi, né sazieranno il loro appetito con un boccone prelibato da soli, ma prenderanno altri per dividerli con loro, come Davide prese Mefiboset.

(5.) Aveva particolare cura di vestire coloro che erano senza copertura, il che sarebbe stato più costoso per lui che nutrirli, Giobbe 31:19. I poveri possono perire per mancanza di vestiti così come per mancanza di cibo, per mancanza di vestiti per sdraiarsi di notte o per andare all'estero di giorno. Se Giobbe conosceva qualcuno che si trovava in questa angoscia, era pronto a soccorrerlo, e invece di dare livree ricche e sgargianti ai suoi servi, mentre i poveri erano congedati con stracci pronti per essere gettati nel letamaio, fece fare apposta per loro dei buoni vestiti caldi e robusti con il vello delle sue pecore == (Giobbe 31:20), così che i loro lombi, ogni volta che si cingevano quelle vesti addosso, lo benedicevano; lodarono la sua carità, benedissero Dio per lui e pregarono Dio di benedirlo. Le pecore di Giobbe furono bruciate con il fuoco dal cielo, ma questo fu il suo conforto che, quando le ebbe, venne onestamente accanto a loro, e le usò caritatevolmente, nutrì i poveri con la loro carne e li rivestì con la loro lana.

2. Che non era mai stato complice del torto di nessuno che fosse povero. Si potrebbe dire, forse, che era gentile qua e là con un povero orfano che era il suo preferito, ma con gli altri era opprimente. No, era tenero con tutti e ingiurista con nessuno. Non alzò mai la mano contro gli orfani == (Giobbe 31:21), non li minacciò né li spaventò, né si offrì di colpirli; non usò mai il suo potere per schiacciare coloro che gli si paravano davanti, né per spremere ciò che poteva, anche se vide il suo aiuto alla porta, cioè sebbene avesse abbastanza interesse, sia nel popolo che nei giudici, sia per rendergli possibile farlo, sia per sostenerlo quando l'ebbe fatto. Coloro che hanno il potere di fare una cosa sbagliata e di portarla a termine, e hanno la prospettiva di farcela, e tuttavia agiscono con giustizia, e amano la misericordia, e sono fermi verso entrambi, possono in seguito riflettere sulla loro condotta con molto conforto, come fa Giobbe qui.

II. L'imprecazione con cui conferma questa protesta (Giobbe 31:22):

"Se sono stato oppressivo verso i poveri, il mio braccio cada dalla scapola e il mio braccio si rompa dall'osso", cioè "marcisca la carne dall'osso e un osso si disgiunga e si rompa dall'altro".

Se non fosse stato perfettamente chiaro in questa materia, non avrebbe osato sfidare la vendetta divina. E lascia intendere che è cosa giusta presso Dio spezzare il braccio che si alza contro l'orfano, come fece con l'inaridimento il braccio steso contro un profeta.

III. I princìpi mediante i quali Giobbe fu trattenuto da ogni mancanza di carità e spietatezza. Non osò abusare dei poveri; perché, anche se, con il suo aiuto alla porta, potrebbe sopraffarli, tuttavia non potrebbe rendere buona la sua parte contro quel Dio che è il patrono della povertà oppressa e non lascerà impuniti gli oppressori (Giobbe 31:23):

"La distruzione da parte di Dio era per me un terrore, ogni volta che ero tentato a questo peccato, e a causa della sua altezza non potevo sopportare il pensiero di renderlo mio nemico".

Rimase in soggezione,

1. Della maestà di Dio, come un Dio al di sopra di lui. Pensava a sua altezza, all'infinita distanza tra lui e Dio, che lo possedeva con una tale riverenza che lo rendeva molto circospetto in tutta la sua conversazione. Coloro che opprimono i poveri e pervertono il giudizio e la giustizia, dimenticano che colui che è al di sopra dei più alti considera, e c'è uno più alto di loro, che è in grado di trattare con loro (Ecclesiaste 5:8); ma Giobbe considerò questo.

2. Dell'ira di Dio, come un Dio che certamente sarebbe contro di lui se facesse torto ai poveri. La distruzione da parte di Dio, perché sarebbe stata per lui una rovina certa e totale se fosse stato colpevole di questo peccato, era per lui un terrore costante, per trattenerlo da esso. Nota: gli uomini buoni, anche i migliori, hanno bisogno di trattenersi dal peccato con la paura della distruzione da parte di Dio, e tutto abbastanza poco. Questo dovrebbe trattenerci in particolare da tutti gli atti di ingiustizia e di oppressione, che Dio stesso ne è il vendicatore. Anche quando la salvezza da Dio è un conforto per noi, tuttavia la distruzione da Dio dovrebbe essere un terrore per noi. Adamo, nell'innocenza, fu intimorito da una minaccia.

24 Ver. 24. fino alla Ver. 32.

Abbiamo altri quattro articoli della protesta di Giobbe in questi versetti, che, come tutti gli altri, non solo ci assicurano ciò che egli era e fece, ma ci insegnano ciò che dovremmo essere e fare:

I. Protesta di non aver mai messo il suo cuore nelle ricchezze di questo mondo, né di aver preso le cose di esso per le sue parti e la sua felicità. Aveva dell'oro; Aveva oro fino. La sua ricchezza era grande, e aveva ottenuto molto. La nostra ricchezza è vantaggiosa o perniciosa per noi, a seconda di come ne siamo influenzati. Se ne facciamo il nostro riposo e il nostro sovrano, sarà la nostra rovina; Se ne facciamo il nostro servo e uno strumento di giustizia, sarà per noi una benedizione. Qui Giobbe ci dice come fu colpito dalla sua ricchezza terrena.

1. Non vi ha riposto grande fiducia: non ha fatto dell'oro la sua speranza, == Giobbe 31:24. Sono molto stolti quelli che lo fanno, e nemici di se stessi, che dipendono da ciò come sufficiente per renderli felici, che si credono sicuri e onorevoli, e sicuri di comodità, nell'avere abbondanza dei beni di questo mondo. Alcuni ne fanno la loro speranza e fiducia per un altro mondo, come se fosse un segno certo del favore di Dio; E coloro che hanno tanto buon senso da non pensarla così, tuttavia promettono a se stessi che sarà una parte per loro in questa vita, mentre le cose stesse sono incerte e la nostra soddisfazione in esse lo è molto di più. È difficile avere ricchezze e non fidarsi delle ricchezze; ed è questo che rende così difficile per un ricco entrare nel regno di Dio, == Matteo 19:23; Marco 10:24.

2. Non si compiaceva molto di esso (Giobbe 31:25): Se mi rallegravo perché la mia ricchezza era grande e mi vantavo che la mia mano aveva ottenuto molto. Non si vantava delle sue ricchezze, come se aggiungessero qualcosa alla sua vera eccellenza, né pensava che la sua potenza e la potenza della sua mano gliele procurassero, Deuteronomio 8:17. Non ne traeva alcun piacere in confronto alle cose spirituali che erano la delizia della sua anima. La sua gioia non si esaurì nel dono, ma passò attraverso di esso al donatore. Quando era in mezzo alla sua abbondanza non disse mai: Anima, riposati in queste cose, mangia, bevi e rallegrati, e non si benedice nelle sue ricchezze. Non si rallegrava eccessivamente della sua ricchezza, che lo aiutava a sopportarne la perdita con tanta pazienza. Il modo di piangere come se non avessimo pianto è quello di rallegrarci come se non avessimo gioito. Minore è il piacere del godimento, minore sarà il dolore della delusione.

II. Protesta di non aver mai dato alla creatura il culto e la gloria che sono dovuti solo a Dio; non fu mai colpevole di idolatria, Giobbe 31:26-28. Non troviamo che gli amici di Giobbe lo abbiano accusato di questo. Ma c'erano quelli, a quanto pare, a quel tempo, che erano così ingenui da adorare il sole e la luna, altrimenti Giobbe non ne avrebbe parlato. L'idolatria è una delle antiche vie che gli uomini malvagi hanno percorso, e l'idolatria più antica era l'adorazione del sole e della luna, per i quali la tentazione era più forte, come appare Deuteronomio 4:19, dove Mosè parla del pericolo in cui si trovava il popolo di essere spinto ad adorarlo. Ma fino ad allora era praticata segretamente, e non osava apparire in bella vista, come in seguito fecero le idolatrie più abominevoli. Osservare

1. Quanto si allontanò Giobbe da questo peccato. Non solo non piegò mai il ginocchio davanti a Baal (che, secondo alcuni, era stato progettato per rappresentare il sole), non cadde mai e adorò il sole, ma mantenne il suo occhio, il suo cuore e le sue labbra puliti da questo peccato.

(1.) Non vide mai il sole o la luna nella loro pompa e nel loro splendore con altra ammirazione per loro che non quella che lo portava a dare tutta la gloria del loro splendore e utilità al loro Creatore. Contro l'adulterio spirituale e corporale fece un patto con i suoi occhi; e questo era il suo patto: che, ogni volta che guardava le luci del cielo, per fede guardasse attraverso di esse, e al di là di esse, al Padre delle luci.

(2.) Ha conservato il suo cuore con ogni diligenza, affinché non si dovesse segretamente essere indotti a pensare che ci sia una gloria divina nel loro splendore, o una potenza divina nella loro influenza, e che quindi gli onori divini debbano essere tributati a loro. Ecco la fonte dell'idolatria; inizia nel cuore. Ogni uomo è tentato a questo, come agli altri peccati, quando è attratto dalla propria concupiscenza e adescato.

(3.) Non fece nemmeno un complimento a queste pretese divinità, non compì il minimo e più basso atto di adorazione: la sua bocca non baciò la sua mano, il che, è probabile, era una cerimonia allora comunemente usata anche da alcuni che ancora non sarebbero considerati idolatri. È un vecchio gesto di rispetto civile tra di noi, nel fare un inchino, baciare la mano, una forma che, a quanto pare, era anticamente usata per dare onori divini al sole e alla luna. Non potevano allungarsi per baciarli, come gli uomini che sacrificavano baciavano i vitelli == (Osea 13:2; 1Re 19:18); ma, per mostrare la loro buona volontà, baciavano la loro mano, riverendo quelli come loro padroni che Dio ha fatto servi di questo mondo inferiore, per tenere la candela per noi. Giobbe non lo fece mai.

2. Quanto male pensava Giobbe di questo peccato, Giobbe 31:28.

(1.) Lo considerava un affronto al magistrato civile: era un'iniquità essere punita dal giudice, come un disturbo pubblico e dannoso per i re e le province. L'idolatria corrompe le menti degli uomini, corrompe i loro costumi, toglie il vero senso della religione che è il grande vincolo delle società, e provoca Dio a cedere gli uomini a un senso reprobo e a mandare giudizi su una nazione; e quindi i conservatori della pace pubblica si preoccupano di frenarla punendola.

(2.) Lo considerava un affronto molto più grande al Dio del cielo, e non meno di un alto tradimento contro la sua corona e la sua dignità: perché avrei dovuto negare il Dio che è in alto, negare il suo essere come Dio e la sua sovranità come Dio in alto. L'idolatria è, in effetti, ateismo; quindi si dice che i Gentili sono senza Dio (atei) nel mondo. Nota: Dovremmo aver paura di tutto ciò che non fa altro che negare tacitamente il Dio lassù, la sua provvidenza o una qualsiasi delle sue perfezioni.

III. Protesta che era così lontano dal fare o dal progettare danni a qualcuno che non desiderava né si compiaceva del male del peggior nemico che aveva. Perdonare coloro che ci fanno del male, a quanto pare, era un dovere dell'Antico Testamento, anche se i farisei rendevano inefficace la legge che lo riguardava, insegnando: Ama il tuo prossimo e odia il tuo nemico, == Matteo 5:43. Osserva qui,

1. Giobbe era ben lungi dall'essere vendicativo. Non solo non ha ricambiato le ingiurie che gli erano state fatte, non solo non ha distrutto coloro che lo odiavano; ma

(1.) Non si rallegrò nemmeno quando un male si abbatté su di loro, Giobbe 31:29. Molti che non farebbero volontariamente del male a coloro che si trovano nella loro luce, o che hanno fatto loro una scortesia, eppure sono segretamente compiaciuti e ridono nella loro manica (come diciamo noi) quando il male è fatto loro. Ma Giobbe non era di questo spirito. Benché Giobbe fosse un uomo molto buono, tuttavia, a quanto pare, c'erano quelli che lo odiavano; ma il male li ha trovati. Vide la loro distruzione e fu ben lungi dal rallegrarsene; poiché ciò avrebbe giustamente recato su di lui la distruzione, come è suggerito, Proverbi 24:17-18.

(2.) Non desiderava nemmeno nella sua mente che il male potesse colpirli, Giobbe 31:30. Non ha mai voluto una maledizione per la sua anima (le maledizioni per l'anima sono la peggiore delle maledizioni), non ha mai desiderato la sua morte; sapeva che, se l'avesse fatto, si sarebbe trasformata in peccato per lui. Stava attento a non offendere con la sua lingua == (Salmi 39:1), non permetteva che la sua bocca peccasse, e quindi non osava imprecare alcun male, no, non al suo peggior nemico. Se gli altri hanno malizia verso di noi, questo non ci giustificherà a portare malizia verso di loro.

2. Fu violentemente spinto alla vendetta, eppure si tenne così lontano da essa (Giobbe 31:31): Gli uomini del suo tabernacolo, i suoi domestici, i suoi servi e coloro che lo circondavano, erano così adirati contro il nemico di Giobbe che lo odiava, che avrebbero potuto mangiarlo, se solo Giobbe li avesse incastrati o li avesse lasciati andare.

"Oh se avessimo della sua carne! Il nostro padrone si accontenta di perdonarlo, ma noi non possiamo essere così soddisfatti".

Vedete quanto Giobbe era amato dalla sua famiglia, con quanta forza sposarono la sua causa e quali nemici erano per i suoi nemici; ma guardate quale mano severa teneva Giobbe sulle sue passioni, per non vendicarsi, sebbene avesse intorno a sé coloro che soffiavano sui carboni del suo risentimento. Nota

(1.) Un brav'uomo comunemente non si prende a cuore gli affronti che gli vengono fatti tanto quanto i suoi amici fanno per lui.

(2.) I grandi uomini hanno comunemente intorno a loro coloro che li incitano alla vendetta. Davide ebbe così, 1Samuele 24:4; 26:8; 2Samuele 16:9. Ma se manterranno la calma, nonostante le insinuazioni maligne di coloro che li circondano, in seguito non sarà per loro un dolore del cuore, ma si volgeranno molto alla loro lode.

IV. Egli protesta di non essere mai stato scortese o inospitale con gli estranei (Giobbe 31:32): Lo straniero non si fermò per la strada, come avrebbero potuto fare gli angeli nelle strade di Sodoma se solo Lot non li avesse ospitati. Forse da quell'esempio a Giobbe fu insegnato (come noi, Ebrei 13:2) a non dimenticare di intrattenere gli estranei. Colui che è a casa deve considerare quelli che sono di casa, e mettere la sua anima al posto della loro anima, e poi fare come vorrebbe che gli fosse fatto. L'ospitalità è un dovere cristiano, 1Pietro 4:9. Giobbe, nella sua prosperità, era noto per la buona gestione della casa: aprì la sua porta sulla strada (così si può leggere); tenne aperta la porta della strada, per poter vedere chi passava e invitarli ad entrare, come Abramo, Genesi 18:1.

33 Ver. 33. fino alla Ver. 40.

Abbiamo qui la protesta di Giobbe contro altri tre peccati, insieme al suo appello generale alla sbarra di Dio e alla sua richiesta di un'udienza lì, che, probabilmente, aveva lo scopo di concludere il suo discorso (e quindi lo considereremo per ultimo), ma che si è verificato un altro peccato particolare, dal quale egli ha ritenuto necessario assolversi. Si scagiona dall'accusa,

I. Della dissimulazione e dell'ipocrisia. Il crimine generale di cui lo accusavano i suoi amici era che, sotto il mantello di una professione religiosa, aveva mantenuto segreti ritrovi di peccato, e che in realtà era cattivo come gli altri, ma aveva l'arte di nasconderlo. Zofar insinuò (Giobbe 20:12) di aver nascosto la sua iniquità sotto la lingua.

"No", dice Giobbe, "non l'ho mai fatto (Giobbe 31:33), non ho mai coperto la mia trasgressione come Adamo, non ho mai attenuato un peccato con scuse frivole, né ho fatto delle foglie di fico il rifugio della mia vergogna, né ho mai nascosto la mia iniquità nel mio seno, come una carezza, un tesoro, da cui non potevo in alcun modo separarmi, o come merce rubata di cui temevo di essere scoperto".

Per noi è naturale coprire i nostri peccati; l'abbiamo ricevuto dai nostri progenitori. Siamo riluttanti a confessare le nostre colpe, disposti ad attenuarle e a trarre il meglio da noi stessi, a scaricare la colpa sugli altri, come Adamo su sua moglie, non senza una tacita riflessione su Dio stesso. Ma chi copre così i suoi peccati non prospererà, == Proverbi 28:13. Giobbe, in questa protesta, suggerisce due cose, che erano prove certe della sua integrità:

1. Che non era colpevole di alcuna grande trasgressione o iniquità, incompatibile con la sincerità, che ora aveva diligentemente nascosto. In questa protesta egli si era comportato in modo equo e, pur negando alcuni peccati, non era consapevole di permettersi di averne commesso alcuno.

2. Di quale trasgressione e iniquità si era reso colpevole (Chi è che vive e non pecca?) era sempre stato pronto ad ammetterlo, e, non appena si rendeva conto di aver detto o fatto qualcosa di sbagliato, era pronto a disdirlo e a disfarlo, per quanto poteva, con il pentimento, confessandolo sia a Dio che agli uomini, e abbandonandolo: questo è fare onestamente.

II. Dall'accusa di vigliaccheria e di vile paura. Egli produce il suo coraggio in ciò che è buono come prova della sua sincerità in esso (Giobbe 31:34): Ho forse temuto una grande folla da tacere? No, tutti quelli che conoscevano Giobbe sapevano che era un uomo di intrepida risoluzione per una buona causa, che appariva, parlava e agiva coraggiosamente in difesa della religione e della giustizia, e non temeva il volto dell'uomo, né era mai minacciato o bastonato dal suo dovere, ma aveva il viso come una pietra focaia. Osservare

1. Quale grande coscienza Giobbe aveva fatto del suo dovere di magistrato, o di uomo di reputazione, nel luogo in cui viveva. Non osava, non osava, tacere quando aveva una chiamata a parlare per una causa onesta, o rimanere in casa quando aveva una chiamata ad andare all'estero per fare del bene. Il caso può essere tale che può essere il nostro peccato rimanere in silenzio e ritirarci, come quando siamo chiamati a rimproverare il peccato e a portare la nostra testimonianza contro di esso, a rivendicare le verità e le vie di Dio, a rendere giustizia a coloro che sono feriti o oppressi, o in qualsiasi modo a servire il pubblico o a rendere onore alla nostra religione.

2. Quanto poco conto Giobbe fece degli scoraggiamenti che incontrò nel modo di compiere il suo dovere. Non si curava dei clamori della folla, non temeva una grande moltitudine, né apprezzava le minacce dei potenti: il disprezzo delle famiglie non lo terrorizzava mai. Non era dissuaso dal numero o dalla qualità, dai disprezzi o dagli insulti, o dai dannosi dal rendere giustizia ai feriti; no, disdegnava di essere influenzato e prevenuto da tali considerazioni, né ha mai permesso che una giusta causa fosse schiacciata da una mano alta. Temeva il grande Dio, non la moltitudine, e la sua maledizione, non il disprezzo delle famiglie.

III. Dall'accusa di oppressione e violenza, e di fare del male ai suoi poveri vicini. E qui osservate,

1. Qual è la sua protesta: che la proprietà che aveva la otteneva e la usava onestamente, così che la sua terra non potesse gridare contro di lui né i suoi solchi lamentarsi == (Giobbe 31:38), come fanno contro coloro che ne entrano in possesso con la frode e l'estorsione, Abacuc 2:9-11. Si dice che l'intera creazione geme sotto il peccato dell'uomo; ma ciò che è ingiustamente guadagnato e tenuto grida contro un uomo, e lo accusa, lo condanna e chiede giustizia contro di lui per l'ingiuria. Piuttosto che la sua oppressione rimarrà impunita, la terra stessa e i solchi di essa testimonieranno contro di lui, e saranno i suoi accusatori. Due cose poteva dire con sicurezza riguardo al suo patrimonio:

(1.) Che non ne mangiò mai i frutti senza denaro, == Giobbe 31:39. Ciò che acquistò lo pagò, come Abramo per la terra che acquistò (Genesi 23:16), e Davide, 2Samuele 24:24. Gli operai che impiegava avevano il loro salario debitamente pagato, e, se faceva uso dei frutti di quelle terre che dava in affitto, li pagava ai suoi affittuari, o li permetteva nell'affitto.

(2.) Che non ha mai fatto perdere la vita ai suoi proprietari, non ha mai ottenuto una proprietà, come Achab ha ottenuto la vigna di Nabot, uccidendo l'erede e impadronendosi dell'eredità, non ha mai affamato coloro che possedevano le sue terre né li ha uccisi con duri negoziati e duri usi. Nessun affittuario, nessun operaio, nessun servitore, che aveva, poteva lamentarsi di lui.

2. Come conferma la sua protesta. Lo fa, come spesso in passato, con un'appropriata imprecazione (Giobbe 31:40):

"Se ho ottenuto la mia proprietà ingiustamente, lasci che crescano cardi invece del grano, la peggiore delle zizzanie invece del migliore dei cereali".

Quando gli uomini ottengono proprietà ingiustamente, sono giustamente privati del loro comfort e delusi nelle loro aspettative. Seminano la loro terra, ma non seminano il corpo che sarà. Dio gli darà un corpo. È stato seminato il grano, ma cresceranno i rovi. Ciò che gli uomini non ottengono onestamente non farà mai loro alcun bene. Giobbe, verso la fine della sua protesta, si appella al tribunale di Dio riguardo alla verità di essa (Giobbe 31:35-37): "Oh, se mi ascoltasse, sì, se l'Onnipotente mi rispondesse! Questo era ciò che desiderava e spesso si lamentava di non poter ottenere; e, ora che aveva redatto la propria difesa in modo così particolare, la lascia agli atti, in attesa di un'udienza, la archivia, per così dire, fino a quando la sua causa non sarà chiamata.

(1.) Viene proposto un processo e la mozione viene insistita con fervore:

"Oh, quello, chiunque, mi ascoltasse; la mia causa è così buona, e le mie prove così chiare, che sono disposto a riferirla a qualsiasi persona indifferente; ma il mio desiderio è che l'Onnipotente stesso la determini".

Un cuore retto non teme un esame. Colui che intende onestamente vorrebbe avere una finestra nel suo petto, affinché tutti gli uomini possano vedere le intenzioni del suo cuore. Ma un cuore retto desidera particolarmente essere determinato in ogni cosa dal giudizio di Dio, che siamo sicuri sia secondo la verità. Era la preghiera del santo Davide: Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; e fu benedetto il conforto di Paolo: Chi mi giudica è il Signore.

(2.) Il pubblico ministero è chiamato, l'attore convocato e gli è stato ordinato di portare le sue informazioni, per dire ciò che ha da dire contro il prigioniero, poiché egli si erge sulla sua liberazione:

"Oh, se il mio avversario avesse scritto un libro, se i miei amici, che mi accusano di ipocrisia, stessero per iscritto la loro accusa, affinché potesse essere ridotta a una certezza, e che potessimo meglio unirci su di essa".

Giobbe sarebbe molto contento di vedere la diffamazione, di avere una copia della sua accusa. Non lo nascondeva sotto il braccio, ma lo prendeva sulla spalla, perché fosse visto e letto da tutti gli uomini, anzi, lo legava come una corona, ne era contento e lo considerava il suo ornamento; perché,

[1.] Se gli scoprisse un peccato di cui si è reso colpevole, che non ha ancora visto, sarebbe lieto di saperlo, per potersene pentire e ottenere il perdono. Un brav'uomo è disposto a conoscere il peggio di se stesso e sarà grato a coloro che gli diranno fedelmente i suoi difetti.

[2.] Se lo accusava di ciò che era falso, non dubitava che di confutare le accuse, che la sua innocenza sarebbe stata chiarita come la luce, e che ne sarebbe uscito con tanto più onore. Ma

[3.] Credeva che, quando i suoi avversari fossero arrivati a considerare la questione così attentamente come avrebbero dovuto fare se avessero messo per iscritto l'accusa, le accuse sarebbero state banali e minuziose, e chiunque le avesse viste avrebbe detto:

"Se questo era tutto ciò che avevano da dire contro di lui, era un peccato che gli avessero dato così tanti problemi".

(3.) L'imputato è pronto a comparire e a dare ai suoi accusatori tutto il fair play che possono desiderare. Egli annunzierà loro il numero dei suoi passi, == Giobbe 31:37. Li farà entrare nella storia della sua vita, mostrerà loro tutte le tappe e le scene di essa. Darà loro un racconto della sua conversazione, ciò che potrebbe fare contro di lui e ciò che farebbe per lui, e lascerà che ne facciano l'uso che vogliono; ed è così sicuro della sua integrità che, come un principe da incoronare, piuttosto che un prigioniero da processare, si avvicinerebbe a lui, sia dal suo accusatore per ascoltare la sua accusa, sia dal suo giudice per ascoltare la sua condanna. Così la testimonianza della sua coscienza era la sua gioia.

Hic murus aheneus esto, nil conscire sibi-

Sii questo il tuo sfacciato baluardo di difesa, ancora per preservare l'innocenza della tua coscienza.

Coloro che hanno tenuto le loro mani senza macchia dal mondo, come fece Giobbe, possono alzare la faccia senza macchia davanti a Dio, e possono consolarsi con la prospettiva del suo giudizio quando si trovano sotto le ingiuste censure degli uomini. Se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio.

Così le parole di Giobbe sono finite; cioè, ora ha detto tutto ciò che avrebbe detto in risposta ai suoi amici: in seguito ha detto qualcosa in un modo di rimprovero e di condanna (Giobbe 40:4-5; 42:2, ecc.), ma qui finisce ciò che aveva da dire in un modo di autodifesa e di rivendicazione. Se ciò non basta, non dirà altro; Sa quando ha detto abbastanza e si sottometterà al giudizio del tribunale. Alcuni pensano che il modo di esprimersi lasci intendere che egli concluse con un'aria di sicurezza e di trionfo. Ora tiene il campo e non dubita che vincere il campo. Chi accuserà gli eletti di Dio? È Dio che giustifica.

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