Giobbe 31

1 CAPITOLO 31

Giobbe 31:1-32

Ho fatto un patto con i miei occhi.

Custodisci i sensi:

Proteggi fortemente i tuoi sensi esteriori: questi sono gli approdi di Satana, specialmente l'occhio e l'orecchio. (W. Gurnall.)

Metodi di vita morale:

Diamo un'occhiata al tipo di vita che Giobbe dice di aver vissuto, e nel far ciò si noti che tutti i critici concordano nel dire che questo capitolo contiene più gioielli di illustrazione, di figura o di metafora, di qualsiasi altro capitolo di tutto l'eloquente libro. Giobbe è quindi al suo meglio intellettuale. Che ci dica che tipo di vita ha vissuto: mentre se ne vanta, possiamo prenderne avvertimento; Proprio le cose su cui è più chiaro possono forse risvegliare la nostra diffidenza. Giobbe aveva provato una vita meccanica: "Ho fatto un patto con i miei occhi" (ver. 1). Il significato di "una vita meccanica" è una vita di regolazione, penitenza, disciplina; una vita tutta scandita come una mappa; una specie di vita tabulata, in cui ogni ora ha il suo dovere, ogni giorno la sua forma peculiare o espressione di pietà. Giobbe si colpì; si mise davanti agli occhi una tavola di negazioni; non doveva fare cento cose. Si teneva ben sotto controllo; quando ardeva col fuoco, si tuffava nella neve; Quando i suoi occhi vagarono per un momento, li colpì entrambi e si accecò nella sua pia indignazione. Sta rivendicando una ricompensa per questo. Davvero sembrerebbe che una ricompensa fosse dovuta. Che cosa può fare di più un uomo che scrivere su carta semplice ciò che eseguirà o ciò che si asterrà dal fare in ogni giorno della settimana? La sua prima riga dice cosa farà, o non farà, all'alba; sarà in piedi con il sole, e allora compirà un tale dovere, o crocifiggerà questa o quella passione e vivrà una specie di vita militare; Sarà un vero soldato. È questo il vero modo di vivere? O c'è un modo più eccellente? Possiamo vivere dall'esterno? Possiamo vivere secondo le carte, le mappe, gli orari e le regole stampate? La razza può essere allenata nelle sue più alte facoltà e aspetti all'ombra del Monte Sinai? O la vita deve essere regolata dall'interno? È la condotta che deve essere raffinata, o il motivo che deve essere santificato e ispirato? La vita è un lavaggio delle mani o una purificazione del cuore? Il momento per la risposta non è adesso, perché abbiamo a che fare con un caso storico, e l'uomo in questione dice di aver tentato una vita programmata. Scriveva o stampava di suo pugno ciò che avrebbe fatto e ciò che non avrebbe fatto, e si atteneva ad esso; e sebbene si attenesse ad esso, una mano invisibile lo colpì in faccia, e un fulmine non assestò mai un colpo più mortale. Giobbe poi dice che cercava di mantenere una buona reputazione tra gli uomini: "Se ho camminato con vanità, o se il mio piede si è affrettato a ingannare; fa' che io sia pesato su una bilancia equa, affinché Dio conosca la mia integrità. Se il mio passo si è sviato, e il mio cuore ha camminato secondo i miei occhi, e se qualche macchia si è attaccata alle mie mani, poi lasciami seminare e lascia che un altro mangi; sì, sia sradicata la mia progenie" (versetti 5-8) . Quella era una sfida pubblica. C'erano testimoni; che si facciano avanti: c'era un registro pubblico; Che sia letto ad alta voce. Quest'uomo non chiede quartiere; dice semplicemente: leggi quello che ho fatto; Che il nemico stesso lo legga, perché nemmeno la lingua della malizia può pervertire il record di onestà. Non porterà questo una provvidenza solare? Non tenterà questo il cielo condiscendente ad essere gentile e a dare l'incoronazione pubblica a un patrono così fedele? Non c'è forse nobiltà per un uomo che ha fatto tutto questo? Anzi, deve essere spostato dalla borghesia e gettato giù, per essere un fratello per i draghi e un compagno per i gufi? Ha fatto tutto questo, eppure dice: "La mia pelle è nera su di me e le mie ossa sono bruciate dal calore. La mia cetra si è mutata in lutto, e il mio organo è la voce di quelli che piangono" (30:30, 31). Non è questo che abbiamo pensato della Provvidenza. Abbiamo detto: Chi vivrà meglio agli occhi del pubblico sarà stimato dal giudizio pubblico con il massimo onore e cordialità: il pubblico si prenderà cura dei suoi servitori; il pubblico difenderà l'uomo che ha fatto tutto il possibile nell'interesse del pubblico; Lo schiavo, uomo o donna, correrà in soccorso del padrone, a motivo delle benignità ricordate. Giobbe ne è proprio sicuro? Certamente, altrimenti non avrebbe usato quelle imprecazioni che sgorgavano dalle sue labbra eloquenti: - Se ho fatto così, e così, allora lasciami seminare, e lascia che un altro mangi; Sì, sia sradicata la mia discendenza, sia mia moglie servilmente accolta l'altra, cada il mio braccio dalla scapola e il mio braccio si spezzi dall'osso. Allora Giobbe stesso parla seriamente. Eppure, egli dice, anche se ho fatto tutto questo, sono gettato nel fango e sono diventato come polvere e cenere. Anche se ho fatto tutto questo, Dio è crudele con me e non mi ascolta. Mi alzo e non mi guarda, con la sua mano potente si oppone contro di me. Egli mi ha sollevato al vento, mi ha scacciato con disprezzo, non mi ha dato il tempo di ingoiare la mia saliva, io, l'uomo modello del mio tempo, sono stato schiacciato come una bestia velenosa. Giobbe, quindi, non modifica l'accusa contro Dio. Non gli sfugge nulla dell'argomento e non nasconde nulla del tragico fatto. Fa una dichiarazione lunga, minuta, completa e urgente. E questa affermazione si trova nella Bibbia! In realtà si trova in un Libro che ha lo scopo di affermare l'eterna provvidenza e giustificare le vie di Dio all'uomo! È qualcosa che la Bibbia potrebbe contenere entro i suoi limiti: il Libro di Giobbe. È come gettare le braccia intorno a una fornace; È come se un uomo insistesse per abbracciare una bestia famelica e considerarla un membro della famiglia. Queste accuse contro la Provvidenza non si trovano in un libro scritto nell'interesse di ciò che viene chiamato infedeltà o incredulità; questo impeachment fa parte del libro di Dio. (Joseph Parker, D.D.)

14 CAPITOLO 31

Giobbe 31:14

Che cosa farò dunque quando Dio si alzerà?-

La grande domanda:

1.) La mente di Giobbe fu profondamente colpita dal senso della propria responsabilità. C'è un'inclinazione naturale nella mente dell'uomo a diminuire il senso di responsabilità. Nella maggior parte delle operazioni della vita gli uomini manifestano spesso il desiderio di sottrarsi il più possibile alla responsabilità personale. Ci sono responsabilità che derivano dalla conformazione stessa della società in cui viviamo, che non possono essere evitate. Non può mai essere una questione di scelta con noi, se saremo responsabili davanti a Dio, e agli occhi di Dio. La natura stessa della nostra relazione con Dio implica responsabilità, e anche il carattere stesso di Dio, in riferimento a tale relazione, implica responsabilità. La responsabilità dell'uomo verso Dio si estende a tutto l'essere morale dell'uomo

2.) La convinzione di Giobbe che verrà un giorno in cui Dio risorgerà. Come Sovrano, facendo inquisizione e tenendo una grande assise in cui l'universo dovrebbe essere coinvolto. E Dio "visiterà". Questo termine è spesso usato nel senso di visita a scopo di punizione. Dio sorgerà come legislatore dell'universo, come promulgatore di una legge che è stata universalmente violata e che non ha esercitato la sua influenza restrittiva sul cuore degli uomini perché la loro fedeltà era venuta meno. Necessariamente ci deve essere una rivendicazione. O la giustizia di Dio deve fallire, o ci deve essere una rivendicazione. Come la legge di Dio raggiunge i più minuti dettagli dell'esistenza umana e della condotta umana, la rivendicazione deve raggiungere ogni interesse personale, i dettagli di ogni vita individuale. E il Signore deve venire come un vendicatore; perché la rivendicazione implica vendetta. Il Dio il cui braccio ha portato la salvezza, sarà il Dio che visiterà sulla via della vendetta. Giobbe chiede: "Quando verrà a trovarmi, che cosa gli risponderò?" Non dovremmo porci la stessa domanda? Che cosa risponderà l'uomo di questo mondo, di piacere e di guadagno? Renditi conto della necessità di trovare una risposta. C'è solo una risposta. Non c'è altro da fare che aggrapparsi alla Croce di Gesù. (George Fish, LL.B.)

Il grande racconto:

L'argomento che ci viene sottoposto è una nostra responsabilità personale; che ognuno deve rendere conto di se stesso a Dio. Nulla è nascosto all'occhio onniveggente di Geova, che scruta il cuore e le reni, e guarda il motivo, l'oggetto, lo spirito, con cui l'uomo agisce

(I.) La responsabilità dell'uomo. Tutti dobbiamo rendere conto a Dio, non solo i padroni, ma anche i servi; e dobbiamo rendere conto di tutte le transazioni della vita quotidiana. Ogni uomo ha tempo, talenti, opportunità, doni; ogni uomo ha una certa posizione, ogni uomo ha una certa quantità di influenza; e tutti noi siamo responsabili del giusto uso davanti a Dio. Nessuno di voi può aiutare questa influenza a diffondersi su coloro che vi circondano; Nessuno di voi può evitare le cose che fate, raccontandole, in un modo o nell'altro, a coloro con cui avete rapporti. Devi fare il bene, o devi fare il male. Dobbiamo affrontare questa responsabilità, perché è una responsabilità che preme sempre

(II.) Il modo di adempiere a questa responsabilità. Qui si parla di due cose

1.) Che cosa dobbiamo fare? Considerandoci responsabili verso Dio, che cosa faremo quando Egli risorgerà in giudizio? Non dobbiamo forse temere di affrontare un Dio santo? Ci nasconderemo da Dio per eludere il Suo occhio indagatore? Questa è sicuramente una considerazione vana. Resisteremo alla Sua chiamata? Sicuramente anche questo è vano

2.) Che cosa risponderemo? Diremo che non abbiamo infranto uno dei comandamenti di Dio? Dovremmo, come il fariseo, paragonarci agli altri? Dovremmo 'cominciare a trovare scuse'? Imploreremo la misericordia di Dio? Chi è sbadato non può incontrare Dio. Né può farlo il formalista; né l'ipocrita e il pretendente. Le due grandi cose che dobbiamo conoscere sperimentalmente sono il pentimento e la fede verso il Signore Gesù Cristo. "Credi nel Signore Gesù Cristo", e sarai subito liberato dal potere della legge e da tutte le accuse di Satana, perché Gesù lo ha vinto, e anche tu ottieni la vittoria mediante la fede in Lui. (Giovanni W. Reeve, M.A.)

La sentenza finale e il motivo dell'assoluzione:

(I.) La certezza di un giorno di visita e resa dei conti

1.) Ciò è indicato dalla testimonianza di coscienza. La coscienza è il vicegerente dell'Onnipotente. Discrimina tra virtù e vizio, attribuendo a entrambi i rispettivi premi

2.) Con un riferimento all'economia morale dell'uomo, o all'economia dei rapporti di Dio verso l'uomo

3.) La certezza di un giorno di visita è pienamente spiegata nel Libro di Dio

(II.) Il motivo su cui deve essere preparata una risposta alla domanda nel nostro testo. Classificare la comunità cristiana in quattro compartimenti

1.) Ci sono alcuni che non hanno una risposta preparata. Questo è un fatto di indubbia certezza

2.) Altri preparano una risposta in base a un principio ipocrita. Essi invocano l'ubbidienza alle esigenze della legge di Dio

3.) Altri confidano nella misericordia di Dio non pattuita

4.) Ma alcuni prendono un terreno più alto, e stanno preparando la loro risposta in riferimento alla giustizia di Cristo Gesù nostro Signore. Questa è l'unica supplica che reggerà all'esame, l'unico fondamento per l'esercizio della misericordia. (Adam Gun, A.M.)

Il giorno della visita:

Sebbene Giobbe sembri aver avuto un'indebita stima della propria rettitudine, e certamente abbia aderito alla propria integrità con una tenacia biasimevole, tuttavia la sua scrupolosa coscienziosità è molto ammirabile. Il più piccolo atto di ingiustizia o di oppressione, anzi, anche di negligenza, verso il più meschino schiavo o servitore di casa, era visto da Giobbe come un peccato contro Dio, e di cui Dio lo avrebbe chiamato in seguito a rendere conto!

(I.) L'occasione contemplata. "Quando Dio si leverà e quando visiterà" in giudizio

1.) Sembra ora, per così dire, indifferente agli affari degli uomini

2.) Sta arrivando un giorno in cui Egli si alzerà e visiterà. È il giorno della morte. È il giorno della punizione. È il giorno del giudizio

3.) La certezza del suo avvicinamento. La responsabilità sembra quasi un istinto nell'uomo. Il giorno del giudizio deve venire, non c'è scampo da esso

4.) Eppure la maggior parte delle persone crede e agisce come se non ci credesse. Com'è sorprendente l'indifferenza dei credenti che si professano!

(II.) L'importante inchiesta riguardo a questo evento solenne. "Quando Egli verrà a trovarmi, che cosa Gli risponderò?"

1.) C'è dell'individualità in questa domanda; è il soliloquio dell'anima. Non che cosa farà quest'uomo; ma che cosa devo fare?

2.) È, cosa devo fare? Ma il tempo dell'azione è finito. Posso scappare e nascondermi? Posso eludere o ingannare? Posso contendere con Lui?

3.) È, cosa devo rispondere? Varie sono le scuse con cui gli uomini soddisfano ora la loro coscienza, ma allora non serviranno a nulla. I seguenti non avranno nulla da rispondere: uomini viziosi e dissipati. Uomini che hanno trascurato le loro anime. Formalisti soddisfatti di se stessi. Il professore spirituale che non si è allontanato dal peccato segreto. Ci sarà uno che potrà rispondere: il povero, penitente, umile, discepolo credente di Gesù. (F. Chiudi, A.M.)

15 CAPITOLO 31

Giobbe 31:15

Non lo ha fatto colui che mi ha fatto nel grembo materno?-

Dio, il Creatore universale:

(I.) Illustrate la dottrina qui trasportata. Sia l'alto che il basso, il ricco e il povero, tutti i tipi e le condizioni degli uomini, hanno un solo Creatore comune

1.) L'unità della creazione. I gusti, le abitudini, le dimore e le apparenze degli uomini sono diversi, ma gli uomini sono una sola famiglia

2.) L'alta posizione dell'Essere Divino. Non c'è nessuno che divida la Sua lode, nessuno che rivendichi la Sua posizione

3.) L'armonia dell'agire provvidenziale di Dio. Egli può far sì che un evento si adatti ad un altro, una persona ad assistere e aiutare il suo prossimo, e dagli elementi apparentemente diversi a creare un tutto perfetto, armonioso e bello

(II.) Applicare l'argomento al nostro miglioramento. Ci viene insegnato dal fatto dichiarato da Giobbe. Se vediamo un altro peccato, il nostro linguaggio dovrebbe essere: "Non l'ha fatto colui che mi ha fatto?" E noi dovremmo sopportarlo teneramente. Se vediamo un altro nel bisogno o nella povertà, il nostro pensiero dovrebbe essere: "Non l'ha fatto colui che mi ha fatto?" E dovremmo permetterci il nostro miglior sollievo

1.) Alcuni suggerimenti per il nostro dovere verso Dio. Egli è il nostro Creatore. Come nostro supremo Benefattore e Creatore, dovremmo manifestare il nostro senso della Sua autorità su di noi e la nostra dipendenza dalla Sua cura

2.) Alcune riflessioni sul nostro dovere reciproco. (Omilestico.)

Diritti comuni dell'uomo:

Non abbiamo avuto un solo e medesimo Creatore, e non abbiamo di conseguenza la stessa natura? Possiamo osservare a proposito di questo sentimento:

1.) Che indica uno stato di vedute molto avanzato nei confronti dell'uomo. Il tentativo è sempre stato fatto da coloro che desiderano tiranneggiare gli altri, o che mirano a rendere schiavi gli altri, per dimostrare che sono di una razza diversa, e che nel disegno per cui sono stati fatti, sono del tutto inferiori. Argomenti sono stati derivati dalla loro carnagione, dalla loro presunta inferiorità di intelletto e dal profondo degrado della loro condizione, spesso poco superiore a quella dei bruti, per dimostrare che erano originariamente inferiori al resto dell'umanità. Su questo è stato spesso insistito, e più spesso sentito che sollecitato, l'appello che è giusto ridurli in schiavitù. Poiché questo sentimento esisteva così presto, e poiché c'è così tanto che si può plausibilmente dire in sua difesa, ciò dimostra che Giobbe aveva derivato le sue opinioni da qualcosa di più delle speculazioni degli uomini e del desiderio di potere, quando dice che considerava tutti gli uomini come originariamente uguali e come aventi lo stesso Creatore. Si tratta, infatti, di un sentimento a cui gli uomini sono stati praticamente molto riluttanti a credere, e che si fa strada molto lentamente anche sulla terra

2.) Questo sentimento, se abbracciato e messo in pratica in modo equo, distruggerebbe presto la schiavitù ovunque. Se gli uomini sentissero di ridurre in schiavitù coloro che in origine erano allo stesso livello di se stessi, creati dallo stesso Dio, con le stesse facoltà e per lo stesso fine; Se sentissero che nella loro stessa origine, nella loro natura, c'è ciò che non può essere reso mera proprietà, ciò abolirebbe presto l'intero sistema. Essa si mantiene solo quando gli uomini si sforzano di convincersi che c'è una qualche inferiorità originaria nello schiavo che rende giusto che egli sia ridotto in schiavitù e tenuto come proprietà. Ma non appena si potrà diffondere il sentimento di Paolo, che "Dio ha fatto di un solo sangue tutte le nazioni degli uomini", in quel momento le catene dello schiavo cadranno, ed egli sarà libero. (Albert Barnes.)

19 CAPITOLO 31

Giobbe 31:19

Se ho visto qualcuno perire per mancanza di vestiti.

La giustizia di un brav'uomo:

Queste parole espongono in generale la pratica di un uomo buono negli atti di misericordia e di rettitudine, che lo dichiarano, più di ogni altro, un seguace del nostro benedetto Signore. Ma principalmente implicano qualcosa riguardo alla natura, al modo e all'oggetto di quegli atti. Nella pratica volgare, infatti, gli uomini non si curano molto di conoscere i bisognosi, e sono tutti disposti a fare gentilezza a coloro le cui fortune non lo richiedono, o che possono ricambiare lo stesso; ma il comportamento del brav'uomo è come quello di Giobbe. Se non ci preoccupiamo di approvare noi stessi davanti a Dio, facendo tutto il bene che possiamo ai nostri fratelli, siamo sprofondati nello stato miserabile dell'inferno. Per prevenire questa miseria dobbiamo stare attenti alle nostre menti, affinché non cadano in un umorismo avido, che è una macchia per l'anima, che difficilmente può essere eliminata. La cupidigia preme sempre sul peccatore e non lascia spazio a un pensiero sobrio o implacabile. L'umanità sembra essere distinta in ranghi superiori e inferiori dalla sapienza e dalla provvidenza divina, al fine di esercitare una carità universale. Una carità che addolcisce lo spirito degli uomini e, da essere rude e aspro, li rende gentili e affabili con la persona più meschina, pronti a compiacere tutti con una gentile e umile obbedienza. Una carità che non invidia nessuno, ma si compiace della prosperità degli altri, è resa migliore dalla loro salute e si rallegra nel vederli allegri. Una carità che non domina mai, ma disprezza quella solita insolenza che è la fonte di molti disordini, e di molto disprezzo per i poveri. Una carità che non si umilia mai con alterigia o con rimprovero con parole o gesti, ma discute tranquillamente tutte le questioni, per non comportarsi in modo sconveniente. In definitiva, una carità che non pensi nulla di troppo grande da intraprendere, o troppo difficile da subire, per il bene dell'umanità. Ora, se questo tipo di carità prendesse piede nel mondo, migliorerebbe molto la sua condizione e i suoi modi. Ci si deve aspettare una riforma completa solo da coloro che rendono gli altri migliori, con i loro consigli e con il loro esempio. I migliori argomenti per fare l'elemosina sono che è l'unica strada che possiamo seguire

1.) Essere come il nostro benedetto Salvatore

2.) Per fare servizi graditi a Dio

3.) Per salvare le nostre anime per sempre. Pertanto, se sapete queste cose, beati voi se le mettete. (Giovanni Hartcliffe, B.D.)

La supplica del pover'uomo fu ascoltata:

Qualcuno espresse sorpresa a Eveillon, canonico e arcidiacono di Angers, che nessuna delle sue stanze fosse rivestita di moquette. Rispose: "Quando entro in casa mia d'inverno, i pavimenti non mi dicono che sono freddi; ma i poveri, che tremano alla mia porta, mi dicono che vogliono dei vestiti".

24 CAPITOLO 31

Giobbe 31:24-28

Se ho fatto dell'oro la mia speranza.

Sull'amore del denaro:

Com'è universale tra coloro che sono alla ricerca della ricchezza fare dell'oro la loro speranza, e tra coloro che sono in possesso di ricchezze, fare dell'oro fino la loro fiducia! Eppure qui ci viene detto che questa è praticamente una rinuncia completa a Dio come praticare alcuni dei peggiori incantesimi dell'idolatria. Ci ritiriamo di fronte a un idolatra come a uno che lavora sotto un grande squilibrio morale, permettendo che i suoi riguardi siano portati via dal vero Dio a un idolo. Ma non è proprio lo stesso squilibrio, da parte dell'uomo, che egli ami qualsiasi bene creato, e nel godimento di esso perda di vista il Creatore, che, completamente assorbito dal presente e dalla gratificazione sensibile, non ci sia più spazio per i movimenti del dovere, o per l'Essere che gli ha fornito i materiali, e lo ha dotato degli organi di ogni soddisfazione? C'è un'importante distinzione tra l'amore per il denaro e l'amore per ciò che il denaro acquista. Ognuno di questi affetti può ugualmente allontanare Dio dal cuore. Ma c'è una malignità e un'inveteratezza dell'ateismo nel primo che non appartiene al secondo, e in virtù del quale si può vedere che l'amore del denaro è, in verità, la radice di tutti i mali. Un uomo differisce da un animale per essere qualcosa di più di un essere sensibile. È anche un essere riflessivo. Ha il potere del pensiero, dell'inferenza e dell'anticipazione. E tuttavia si troverà, nel caso di ogni uomo naturale, che l'esercizio di quei poteri, lungi dall'averlo portato più vicino, ha solo allargato il suo allontanamento da Dio, e ha dato un carattere più deliberato e volontario al suo ateismo che se ne fosse stato completamente privo. In virtù dei poteri della mente che gli appartengono, egli può portare i suoi pensieri al di là dei desideri presenti e della gratificazione presente. Egli può calcolare le visite del desiderio futuro e i mezzi della sua gratificazione. Ma la ragione dell'uomo, e la potenza retrospettiva dell'uomo, non riescono ancora a condurlo, attraverso un processo ascendente, alla causa prima. Si ferma alla causa strumentale che, con la sua saggezza e la sua potenza, ha messo in opera. In una parola, la comprensione dell'uomo è invasa dall'ateismo, così come dai suoi desideri. Non guardare oltre la fortuna come dispensatrice di tutti i piaceri che il denaro può comprare, significa far sì che la fortuna stia al posto di Dio. È per avere un senso, escludere la fede. Abbiamo l'autorità di quella Parola che è stata dichiarata discernitore dei pensieri e delle intenzioni del cuore, che non può avere due padroni, o che non c'è posto in essa per due grandi affetti ascendenti. La cupidigia offre un'aggressione più audace e positiva al diritto e al territorio della Divinità, persino dell'infedeltà. Quest'ultimo non farebbe altro che desolare il santuario del cielo; il primo avrebbe eretto un abominio in mezzo ad esso. Quando la simpatia e la fiducia degli uomini sono verso il denaro, non c'è rapporto diretto, né tra l'uno né l'altro di questi affetti verso Dio; e nella misura in cui invia i suoi desideri e poggia la sua sicurezza sui primi, in quella stessa proporzione rinuncia a Dio come sua speranza e a Dio come sua dipendenza. (T. Chalmers, D.D.)

Il culto della ricchezza:

Qual è la vera idea di proprietà: qualcosa da lasciare alle spalle quando moriamo, o qualcosa che può essere intrecciato con la nostra natura immortale, e quindi durerà per l'eternità? Il denaro, i gioielli, le terre, le case, i libri, le decorazioni di ogni sorta e genere, devono essere presi congeda al letto di morte. Ma ci sono cose che durano. Le abitudini sono inculcate nell'intelletto e nella volontà: l'amore di Dio e dell'uomo, la sincerità, la purezza, il disinteresse, queste cose vivono, e sono realmente proprietà, perché la morte non può toccarle. La maggior parte degli uomini considera la civiltà come un mero progresso materiale; Ma il vero miglioramento umano deve essere un miglioramento dell'uomo stesso. E l'uomo stesso non è ciò che possiede e può maneggiare, e nemmeno la sua struttura corporea, ma è uno spirito rivestito di una forma corporea. Il suo vero miglioramento consiste in ciò che assicura la libertà e la supremazia della parte più nobile della sua natura. Una vera civiltà è quella che promuoverà questo su larga scala nella società umana. Che cosa vediamo ogni anno, quando si avvicina la stagione londinese, se non uno stuolo di madri, come generali, che partono per una campagna, pronte a sopportare qualsiasi quantità di fatica se solo riescono a far sposare le loro figlie, non necessariamente a uomini virtuosi e dall'animo nobile, ma in ogni caso a una fortuna! Che cosa vediamo se non un gruppo di giovani che pensano, forse dopo una carriera di dissipazione, che è giunto il momento di stabilirsi rispettabilmente nella vita, e cercano, ciascuno di loro, non una ragazza che abbia le grazie e il carattere che renderanno felici suo marito e i suoi figli, ma qualcuno che abbia una dote sufficiente per permettergli di mantenere un grande stabilimento! Chi può meravigliarsi, quando la più sacra di tutte le relazioni umane, l'unione dei cuori per il tempo e per l'eternità, è così prostituita al livello brutale di un affare di denaro, che tali transazioni siano rapidamente seguite da mesi o anni di miseria, miseria che, dopo aver ribollito a lungo in privato, è finalmente sfilata davanti agli occhi del mondo meravigliato in mezzo all'indicibile vergogna e degradazione del Tribunale del Divorzio! (Canon Liddon.)

33 CAPITOLO 31

Giobbe 31:33

Se ho coperto le mie trasgressioni come Adamo, nascondendo la mia iniquità nel mio seno.

Nascondere e confessare il peccato:

Coprire e nascondere il peccato è peccato: è l'aggiunta del peccato al peccato. Il peccato è la malattia dell'anima, e non c'è modo di aumentare e rendere disperata una malattia come nasconderla. Il silenzio nutre e cura le malattie del corpo; e così fa le malattie delle nostre anime. Il peccato aumenta in due modi, nascondendo o nascondendo

1.) Nella colpa di esso. L'obbligo della punizione si impadronisce sempre più dell'anima, e ogni uomo è legato più velocemente a quelle catene di tenebre quanto più si sforza di mantenere i suoi peccati nell'oscurità. Più a lungo un peccato rimane sulla coscienza non perdonato, più aumenta la colpa di esso. Ora, per tutto il tempo il peccato è nascosto, per tutto il tempo in cui il peccato è coperto artificialmente e intenzionalmente, rimane imperdonabile; e quindi la colpa di esso deve necessariamente aumentare sull'anima

2.) Il peccato, essendo così coperto, aumenta nella sporcizia e nel contagio di esso, nella sua forza e potenza, guadagna di più sull'anima, diventa più padrone e più padrone; La lussuria comincia a infuriare, a delirare, comanda e porta tutto davanti a sé, mentre noi siamo così sciocchi da tenerla stretta e coperta. Se qualcuno dice: Non è certo così peccaminoso coprire e nascondere il peccato, poiché la Scrittura non condanna forse coloro che non lo hanno nascosto? RISPONDO: C'è un duplice non nascondere il peccato

(1) C'è un non nascondersi che procede dal pentimento

(2) E c'è un non nascondersi che procede dall'impudenza. O c'è un non nascondere il peccato che procede da un cuore spezzato, e c'è un non nascondere il peccato che procede da un volto di bronzo, da una fronte di bronzo. Come Giobbe, parlando di ciò, negherebbe il nascondere e coprire il suo peccato, così afferma la confessione di esso. Così che qui è più inteso che espresso; Quando dice che "non ha coperto", il suo significato è che ha scoperto il suo peccato; Quando dice di non averlo nascosto, il suo significato è che lo ha rivelato. Un uomo pio non solo "non si nasconde", ma è pronto a confessare il suo peccato. Egli fa la confessione per essere liberato dalla condanna. La santa confessione del peccato, che si oppone al coprire o nascondere il peccato, contiene tre cose

1.) La confessione del fatto, ovvero della cosa fatta Giosuè 7,19

2.) Una confessione della colpa; cioè, che così facendo abbiamo fatto male, o abbiamo fatto peccaminosamente e stoltamente

3.) Nella confessione non c'è solo il riconoscimento del fatto e della colpa, ma anche la sottomissione alla punizione. La confessione è un giudizio di noi stessi degno di morte. La vera confessione è sottomettersi alla sentenza del Giudice, sì, giudicare noi stessi e giustificare Dio in tutti, anche nelle Sue dispensazioni più acute e severe. Qualcuno potrebbe dire: C'è bisogno di fare una tale confessione di peccato, visto che Dio conosce già i nostri peccati e li conosce, con tutte le circostanze e le aggravamenti che ne derivano? Ma noi non confessiamo per informare Dio di ciò che Egli non sa, ma per dare gloria a Dio in ciò che Egli sa. Siamo anche chiamati a riconoscere e confessare i nostri peccati a Dio, affinché noi stessi possiamo esserne più profondamente colpiti. La conoscenza che Dio ha del peccato in Sé e per Sé può essere un terrore per i peccatori, il Fatto che Egli li conosca da noi è solo un motivo di conforto; Dio non ha mai promesso di perdonare il peccato perché lo sa, ma lo ha fatto se lo facciamo conoscere. Nulla è noto propriamente a Dio in quella capacità in cui Egli perdona e perdona, se non ciò che è riconosciuto da noi. Il riconoscimento del peccato è...

(1) La confessione di tutti i peccati

(2) Dei nostri peccati speciali in modo speciale

(3) E prende in considerazione tutte le diverse circostanze e aggravamenti di esso. Il peccato dovrebbe essere confessato con sentimento, sincerità, con auto-aborrimento e con fedeltà. (Giuseppe Caryl.)

40 CAPITOLO 31

Giobbe 31:40

Le parole di Giobbe sono finite.

La posizione finale di Giobbe:

Scorrendo come un filo d'oro in tutto questo linguaggio veemente e appassionato, abbiamo visto una vena di pensiero che ha dato a questo interrogante mezzo ribelle un diritto alla nostra simpatia, e che anche se il libro fosse finito qui, avrebbe impedito agli uomini riflessivi di unirsi ai suoi avversari e di abbandonare il sofferente solitario e torturato ai rimproveri dei suoi amici. e alla condanna dei futuri lettori di questa grande controversia. La sua anima, maturata dall'urto ardente di una crudele afflizione, si prepara a un passo, un lungo passo in avanti, in quella progressiva rivelazione di Dio stesso all'uomo, donataci nella Sacra Scrittura. Egli si disgusta alla vista e al senso del torto, e aggrappandosi alla convinzione che, nonostante tutte le apparenze, Dio deve essere giusto, più giusto di quanto i suoi amici, o il suo stesso credo, o la sua stessa esperienza lo abbiano dichiarato, si sforza di essere fedele, allo stesso tempo, a se stesso, alla sua coscienza e al suo Dio. Egli anela a una visione più chiara e a un approccio più vicino all'Essere Divino contro il quale, visto nella luce insufficiente che gli è stata data, ha lanciato un atto d'accusa così veemente, un fiume così terribile di ira fervida e poetica. E mentre egli non ha alcuna speranza sicura e certa di una vita oltre la tomba, come quella che è stata rivelata al mondo in Cristo, tuttavia i suoi patetici gemiti per la definitività della morte lasciano il posto, una volta a una debole aspirazione, e ora a un'affermazione più forte della sua convinzione - che esplode come un lampo di luce dal suo umore più cupo - che anche se deve morire, morire nella sua miseria e desolazione, Dio sarà ancora il suo Goel, il suo Vendicatore; che in qualche modo, non sa come, anche dopo lo shock della morte avrà vista Dio, e avrà i suoi torti riparati; e quindi che colui che una volta gli è stato così caro, e che è caduto così in basso in questa vita, non sarà lasciato ad essere "il più miserabile di tutti gli uomini". E abbiamo notato come, nella sua descrizione della sua prima vita, egli si muova in un'atmosfera serena ed elevata, ci ponga davanti un livello morale di pratica e persino di pensiero che un cristiano potrebbe essere grato di raggiungere e realizzare. E ora, lui e i suoi amici sono allo stesso modo silenziosi, silenziosi ma non convinti. Né l'una né l'altra parte hanno ottenuto l'adesione di coloro contro i quali discutono. Non possono indicare alcuna colpa da parte di Giobbe. Non riesce a convincerli della sua innocenza. Né l'una né l'altra parte, non possiamo fare a meno di sentire, hanno messo le mani su tutta la verità. Eppure ognuno ha esaurito la sua riserva di argomenti, scagliato le sue frecce e svuotato la sua faretra. E per quanto profonda sia la presa che Giobbe ha guadagnato sul nostro interesse e sulla nostra simpatia, tuttavia "la luce e l'ombra sono state così graduate che quelle simpatie non sono interamente confinate da una parte". (Dean Bradley.)

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