Giobbe 32

1 CAPITOLO 32

Giobbe 32:1-7

Allora si accese l'ira di Elihu.

Analisi del discorso di Elihu:

Dopo l'introduzione, Elihu rimprovera Giobbe, perché aveva preteso troppo per sé, e si era abbandonato a uno spirito di lamentela contro Dio. Egli prosegue dicendo che non è necessario che Dio sviluppi tutti i Suoi consigli e propositi per gli uomini; che Egli parla spesso in visioni notturne; e che il grande scopo dei Suoi rapporti è quello di togliere l'orgoglio all'uomo e di produrre vera umiltà. Lo fa con le dispensazioni della Sua provvidenza e con le calamità con cui visita il Suo popolo. Eppure egli dice: se, quando l'uomo è afflitto, sarà veramente penitente, Dio avrà misericordia e ristabilirà la sua carne, così che sarà più fresca di quella di un bambino. Il vero segreto, quindi, delle dispensazioni divine, secondo Elihu, il principio in base al quale egli spiega tutto, è che le afflizioni sono disciplinari, o sono progettate per produrre vera umiltà e penitenza. Non sono la prova assoluta di un'enorme malvagità e ipocrisia, come avevano sostenuto gli amici di Giobbe, né si poteva pretendere nell'afflizione di essere liberi dal peccato, o incolpare Dio, come egli intendeva che Giobbe avesse fatto. Rimprovera poi a Giobbe di mostrare un orgoglioso spirito di disprezzo, e soprattutto di aver sostenuto che, secondo i rapporti divini con lui, non sarebbe stato un vantaggio per un uomo essere pio e dilettarsi in Dio. Tale opinione implicava che Dio fosse severo e sbagliato nei Suoi comportamenti. Per far fronte a ciò, Elihu avanza una serie di considerazioni per mostrare l'inadeguatezza di osservazioni di questo tipo, e specialmente per dimostrare che il Governatore del mondo non può fare nulla di incompatibile con la benevolenza e la giustizia. Da queste considerazioni egli deduce che il dovere di una persona nella situazione di Giobbe era evidente. Era ammettere la possibilità di aver peccato e decidere che non avrebbe più offeso. Procede quindi a considerare l'opinione di Giobbe, secondo cui secondo le disposizioni della Divina Provvidenza non ci potrebbe essere alcun vantaggio nell'essere giusti; che i buoni erano soggetti a tante calamità, che nulla si guadagnava con tutti i loro sforzi per essere santi; e che non c'era profitto se un uomo era purificato dal peccato. A ciò Elihu risponde, mostrando che Dio è supremo; che il carattere dell'uomo non può giovargli; che Egli è governato da altre considerazioni nei Suoi rapporti rispetto a quelle che l'uomo ha un diritto su di Lui; e che ci sono grandi e importanti considerazioni che lo portano alla condotta che segue con gli uomini, e che lamentarsi di queste è prova di ribellione. Elihu poi conclude il suo discorso affermando:

1.) I veri principi dell'amministrazione divina, come egli li intendeva; e

2.) Dicendo che c'è molto nel governo divino che è imperscrutabile, ma che ci sono tali prove di grandezza e saggezza nel suo governo, ci sono così tante cose nelle opere della natura, e nel corso degli eventi, che non possiamo comprendere, che dovremmo sottometterci alla sua saggezza superiore. (Albert Barnes.)

Saggezza post-esilica:

Elihu sembra rappresentare la "nuova saggezza" che giunse ai pensatori ebrei nel periodo dell'esilio; e ci sono certe opinioni incorporate nel suo discorso che devono essersi formate durante un esilio che portò molti ebrei all'onore. La lettura data dell'afflizione è quella che segue la scoperta che la peccaminosità generale di una nazione può comportare il castigo su uomini che non sono stati personalmente colpevoli di un grande peccato, ma che sono partecipi della comune negligenza della religione e dell'orgoglio del cuore, e inoltre, che questo castigo può essere il mezzo di grande profitto per coloro che soffrono. Sarebbe duro dire che il tono è quello di una mente che ha afferrato il trucco dell'"umiltà volontaria", dell'auto-umiliazione pietistica. Eppure ci sono tracce di una tale tendenza, l'inizio di una tensione religiosa contraria all'ipocrisia legale, che corre, tuttavia, molto facilmente all'eccesso e al formalismo. Elihu, di conseguenza, sembra essere sull'orlo di una discesa dal robusto vigore morale dell'autore originale verso quel terreno basso in cui le false visioni della natura dell'uomo ostacolano la libera attività della fede. Elihu evita di attaccare la concezione del prologo, che Giobbe è un uomo perfetto e retto davanti a Dio. Prende lo stato del malato così come lo trova, e chiede come e perché è, e qual è il rimedio. Ci sono pedanterie e oscurità nel discorso, ma non si deve negare all'autore il merito di un attento e riuscito tentativo di adattare il suo personaggio al posto che occupa nel dramma. Al di là di questo, e dell'ammissione che si dice qualcosa sul tema della disciplina divina, è inutile giustificare l'apparizione di Elihu. Si può solo notare con meraviglia, di sfuggita, che Elihu avrebbe mai dovuto essere dichiarato l'Angelo Geova, o una personificazione del Figlio di Dio. (Robert A. Watson, D.D.)

Menti credulone e incredule:

1.) Elihu sembra essere stato un giovane di acuta percezione, intelletto vigoroso e posseduto dall'idea di avere la missione di insegnare e criticare gli altri. Vedeva i loro errori come farebbe uno spettatore e si prefiggeva di correggerli. La cosa che lo scuote in modo particolare è che, mentre Giobbe aveva chiaramente torto, gli amici non avevano colto la verità, avevano sbagliato più di lui, e questo egli lo considera come annullato per sempre, affinché non potessero immaginare che "gli avevano risposto" e che loro, e non Dio, "lo avevano abbattuto". Con questa visione delle loro rispettive posizioni, egli si mette all'opera per rispondere alle loro obiezioni e per correggere Giobbe. L'inizio del suo discorso a Giobbe dà l'impressione di una persona semplice e volutamente umile, tuttavia profondamente persuasa che la sua missione di consigliare e insegnare agli altri viene da Dio. Eppure c'è un'inclinazione a condannare gli altri, e un'apparente arroganza. All'inizio si descrive come "pieno di materia". Sembra vanità, ma non è necessario che lo sia. C'è una coscienza intuitiva dell'ispirazione nelle menti di alcuni uomini, e spesso sono giovani, il che sembra indicarli come uomini per compiere un'opera per Dio, o per l'avanzamento delle anime, ai loro giorni. Il potere che li spinge dentro di loro è uno a cui non possono resistere. È l'insegnamento e l'influenza di Dio. Molti giovani sono coscienti di una tale energia e, essendone consapevoli, non possono né resistere alla coscienza, né ostacolare l'espressione del potere. La società di solito condanna questi uomini, anche se spesso gli uomini devono approvare il loro lavoro nei giorni successivi. Sembra che Eliu sia stato così. Non era il possesso del potere di vedere la verità invisibile agli altri che era colpa sua; né era la coscienza che lo possedeva; ma la presunzione del potere, di offendere le leggi dell'umiltà e della modestia, e di spingere avanti la coscienza della propria capacità in modo tale da disprezzare e disprezzare gli altri, o dare agli altri l'impressione di essere disprezzati e trascurati

2.) Elihu apre il suo discorso con una calorosa protesta a favore dell'equità dei rapporti di Dio e contro le lamentele sollevate da Giobbe contro la disuguaglianza della provvidenza. Egli mostra che c'è un fine e uno scopo nei rapporti di Dio con l'uomo attraverso il dolore e il castigo. Si sofferma sulla perfezione del suo carattere. Poi procede a mostrare la potenza e l'onniscienza di Dio. La sua lamentela contro Giobbe è, non solo che ha effettivamente fatto del male, ma che i suoi argomenti sono di tale da fortificare i malvagi e rafforzare la posizione dei nemici di Dio. Egli conclude la sua rimostranza con il magnifico linguaggio del capitolo 37, in cui espone la grandezza delle opere della creazione. È offeso dalla deviazione di Giobbe dai sentieri riconosciuti della religione semplice verso quelli più subdoli e intricati di una ricerca in qualche modo metafisica sulle cause delle apparenti contraddizioni

3.) Le due condizioni mentali si vedono meglio in contrasto. Spesso li vediamo così nella vita. Le seguenti classi di uomini sono frequenti e familiari alla nostra mente. C'è un uomo che serve e ama sinceramente Dio. Egli non esita nella sua fede nel suo amore, nella sua scelta e nel suo intenso desiderio; Tuttavia, la sua mente è quella che esamina e soppesa tutto. Vede l'ineguaglianza della legge di Dio, se si prende solo la visione superficiale; scende più in basso e si sforza di trovare una base solida fondata sul senso morale e sulla condizione più profonda del progresso della società. Quest'uomo accetta e difende le scoperte della scienza; Non è sorpreso dalle apparenti contraddizioni. Tale era Giobbe. Elihu non capiva l'uomo dalla mente acuta e indagatrice, agitato, com'era Giobbe, sulle cause delle cose. Ci sono due classi di uomini tra noi; Coloro che giungono alla fine della fede attraverso la galleria dell'indagine, e coloro che vi riposano fin dall'inizio, e rabbrividirebbero nel dover porre la domanda che considerano già finalmente cullati nel sonno nella culla di una fiducia ignara e senza esitazione

4.) Elihu suggerisce a Giobbe 1 vari modi delle visite e dei rapporti di Dio con gli uomini. Elihu esprime una certa sorpresa per il fatto che Giobbe non acconsenta più facilmente e sinceramente alla giustizia dei rapporti di Dio, senza indagare e indagare così profondamente nelle azioni e nei motivi di Dio. Tanti uomini della specie di Eliu sono sorpresi dalla difficoltà che le menti più profonde sentono. Dapprima obietta che Giobbe ha da ridire su Dio per avergli dato fastidio, come se avesse il diritto di obiettare ai modi e alle leggi di Colui che lo ha creato. Cerca di convincere Giobbe della stretta connessione tra causa ed effetto nel rapporto di Dio con il Suo popolo, della realtà delle Sue intenzioni in ogni atto di prova o di umiliazione per trarre l'anima dell'uomo da qualche laccio di Satana, da qualche pozzo di distruzione, e per portarlo vicino a Sé. La lamentela di Elihu contro Giobbe è che non sente tutto questo. Egli esita riguardo a questa evidente connessione tra causa ed effetto; Cerca con più ansia, decide con più esitazione e prende coraggio con più cautela. Cerca i motivi e le cause. Un altro uomo, che ha la forte impressione che una certa linea d'azione sia un dovere, si aspetta che tutto lo guidi al riguardo; vede tutto attraverso quell'atmosfera, posseduto nell'anima di un tempo, immagina che tutto ciò che sente sia una nota che tende a richiamarlo. Guarda come ciascuna di queste classi si comporterebbe a...

(1) Castigo

(2) Calamità nazionale

(3) Le scoperte e i dettami della scienza

(4) Fenomeni naturali. Le due classi mentali sono molto distinte; ma entrambi possono essere religiosi, e ciò nel senso più alto; Ma avranno la tendenza a confondersi e a fraintendersi. C'è una dolorosa tendenza negli uomini religiosi ad essere ristretti gli uni verso gli altri. Possiamo fare a meno di essere severi nel nostro giudizio reciproco. (E. Monro.)

Il discorso di Elihu:

(I.) La controversia religiosa si è conclusa con un totale fallimento. Lunga fu la polemica di Giobbe e dei suoi tre amici; Il loro spirito era caldo, e variavano gli argomenti impiegati da entrambe le parti. Ma qual è stato il risultato? Nessuna delle due parti era convinta. Le polemiche si sono dimostrate il più grande ostacolo e la più grande maledizione alla causa della verità. "Il disaccordo", dice F. W. Robertson, "è ristoratore quando due uomini desiderano amorevolmente confrontare le loro opinioni, per scoprire la verità. La polemica è miserabile quando è un tentativo di dimostrare che l'altro si sbaglia. Perciò Cristo non avrebbe discusso con Pilato. La controversia religiosa fa solo male. Distrugge l'umile ricerca della verità; Getta tutte le energie nel tentativo di dimostrare che abbiamo ragione. In quello spirito denigratorio nessuno arriva alla verità. 'Egli guiderà i mansueti nel giudizio.' L'unico modo efficace per ripulire l'atmosfera dagli errori religiosi è quello di scuoterla con il respiro e illuminarla con i raggi della verità divina. Fate emergere la verità, indipendentemente dalle opinioni degli uomini".

(II.) Indignazione verso gli uomini che scaturiscono dallo zelo verso Dio. "Allora si accese l'ira di Elihu, figlio di Barachel il Buzita, della stirpe di Ram; la sua ira si accese contro Giobbe, perché giustificava se stesso piuttosto che Dio. La sua ira si accese anche contro i suoi tre amici". Uomini che odiano i loro simili perché le loro opinioni riguardo a Dio non coincidono con le loro. Com'è arrogante questo! È il considerare le nostre opinioni come la verità infallibile; e che cos'è questo se non lo spirito del papato?

2.) Quanto è empio questo! Uno zelo per Dio che accende l'indignazione negli uomini, è un falso zelo, uno zelo ripugnante per la natura divina

3.) Quanto è disumano questo! C'è qualcosa di più disumano che indignarsi con un uomo solo perché le sue opinioni non sono in accordo con le nostre?

(III.) Il rispetto per l'età che limita la parola dei giovani. "Io sono giovane, e voi siete molto vecchi; perciò ho avuto paura e non ho osato mostrarvi la mia opinione. Ho detto: I giorni devono parlare e la moltitudine degli anni deve insegnare la saggezza". Qui questo giovane appare in un aspetto molto consono e lodevole. Egli mostra...

1.) Un senso della sua inferiorità teologica derivante dalla sua giovinezza

2.) Una deferenza per il giudizio dei suoi superiori. "Ho detto, i giorni dovrebbero parlare". L'età dà all'uomo un grande vantaggio nel giudicare le cose. "Gli anziani", dice uno scrittore moderno, "hanno avuto l'opportunità di una lunga osservazione. Hanno conversato molto con gli uomini. Hanno visto i risultati di certi corsi di condotta, e sono arrivati a un periodo della vita in cui possono guardare la realtà delle cose, e non sono più influenzati dalla passione. Ricambiare il rispetto per i sentimenti degli anziani, l'attenzione ai loro consigli, la venerazione per le loro persone e la deferenza per loro quando parlano, sarebbe un'indicazione del progresso della società nei tempi moderni; e non c'è quasi nulla in cui ci siamo deteriorati rispetto alla semplicità dei primi tempi, o in cui siamo rimasti indietro rispetto al mondo orientale, tanto quanto la mancanza di questo". (Omilestico.)

7 CAPITOLO 32

Giobbe 32:7

I giorni dovrebbero parlare.

La voce dei giorni:

I giorni dovrebbero parlare. Lo fanno. Ognuno ha un messaggio

(I.) Ieri parla. Dice: "Impara da me". Imparare dall'esperienza del passato è uno dei nostri doveri primari. Ciò che si apprende con l'esperienza si comprende meglio: si ricorda meglio; ed è molto pratico nella sua influenza

(II.) Oggi parla. Dice: "Usami. Fate buon uso a me e ai miei doni". Sfrutta prontamente l'opportunità

(III.) Domani parla. Dice: "Lasciami in pace. Lasciami. Affidati a me con Dio. Non anticiparmi". Messaggio saggio e gentile! Quattro considerazioni lo dimostrano. Oggi ha abbastanza preoccupazioni. L'ansia non ci aiuterà a sopportare le preoccupazioni di domani. Cristo è il Signore di domani. E domani potrebbe essere molto diverso da quello che ci aspettiamo. (W. R. Stevenson, B.A.)

Il tempo cede la scadenza:

La distanza tra l'infanzia di un grande uomo e il culmine della sua grandezza è immensa, così che se avessimo potuto sentire Fox o Pitt pronunciare una delle loro più grandi orazioni, sembrerebbe impossibile che sia mai stato il giorno in cui quelle labbra non avrebbero potuto pronunciare nemmeno il nome di colei le cui braccia erano tutto il loro mondo, il loro orizzonte, il loro parlamento, la loro unica terra e solo cielo. L'uomo è quindi un accumulo. Cresce come cresce l'albero. Il piccolo arbusto di quercia è alto solo un piede nella prima estate, ma intorno ad esso i venti, le piogge e il sole giocano, e gettano le loro offerte sul loro favorito, e con gioia li riceve, e li ammucchia, e quando sono passati cento anni, si erge il grande monumento della foresta, carico di tutte le forze vitali che gli si sono avvicinate in tutti i cento anni. Il suo grande tronco rappresenta il sole e la pioggia caduti cento anni prima. È probabile che la nostra terra nei suoi primi giorni presentasse solo una superficie di roccia vulcanica, desolata come Gibilterra; E poi venne l'influenza della pioggia, dell'atmosfera e del sole, che dissolse la superficie e creò quel terreno in cui vivono gli alberi e l'erba, e che l'aratro può spostare così facilmente. Comunque sia, la filosofia di questo mondo è l'azione, e la conservazione di questa azione in una nuova forma. In un tale teatro di forze Dio ha ritenuto opportuno collocare l'uomo, e se la creatura prediletta di Dio è fedele al suo mondo, ogni anno viene e aggiunge alla sua mente e al suo cuore molto più volentieri di quanto le giornate estive aggiungano alla quercia inconsapevole. La missione principale della terra deve essere quella di aiutare la mente a progredire verso una condizione superiore di ogni facoltà. In armonia con l'intera teoria della terra, Eliu apre il suo discorso a Giobbe e lascia cadere una delle più belle verità: "I giorni insegneranno e gli anni insegneranno la sapienza".

Omelia per il nuovo anno:

Il tempo dovrebbe essere educativo. Ogni giorno ha le sue lezioni divinamente organizzate che ci si aspetta che impariamo. I "giorni" con i loro processi educativi dovrebbero gettare una luce più brillante sui grandi problemi della vita e rendere il sentiero verso il mondo nascosto meno spettrale e oscuro. Ci può essere età senza saggezza, e ci può essere saggezza senza una "moltitudine di anni". C'è una saggezza che nasce solo dall'esperienza; E l'esperienza può arrivare solo con la crescita silenziosa degli anni. Che cos'è la saggezza? La corretta applicazione dei mezzi ai fini. La saggezza è conoscenza ridotta a pratica. Ma ci può essere saggezza mondana ed età avanzata senza "intelligenza". Gli uomini possono essere intellettualmente colti e saggi, ma moralmente sciocchi nei loro tentativi di interpretare le questioni e i problemi nel regno superiore dello spirituale e del divino. Il mentale non può mai interpretare da solo lo spirituale, il metafisico, il divino. Le rivelazioni morali non giungono a nessuno, se non a coloro che sono preparati in cuor loro e attendono di riceverle. Questo è il segreto degli errori che i nostri intelligenti scienziati commettono oggi nelle loro interpretazioni dei geroglifici dell'universo spirituale: li leggono, li scandiscono alla luce dell'intellettuale, e ne indovinano il significato per mezzo della conoscenza secolare, della mera ragione colta. Ci deve essere lo spirito bambino dell'umiltà, della ricettività, della sottomissione e dell'amore, altrimenti Dio rimarrà un mistero nascosto, impalpabile, non realizzato, e l'universo spirituale un volume sigillato, un oracolo muto, una terribile incertezza. I misteri della vita sono chiari solo nella luce che nasce dall'"ispirazione" divina. Elihu, istruito dallo spirito, vide sotto l'apparenza, il vero disegno delle sofferenze di Giobbe. Erano "disciplina morale", non "visita giudiziaria". Entrambe le parti guardavano lo stesso oggetto, ma i tre filosofi lo vedevano attraverso il mezzo della loro filosofia, ed Elihu attraverso il mezzo della filiazione, filialmente; Da qui la differenza! Il cuore vede più lontano della testa, e il suo amore cristiano interpreta con esattezza ciò che il dizionario confonde e la filosofia contraddice. "Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio." (J. O. Keen, D.D.)

Le lezioni del tempo:

(I.) Il tempo dispiega il progetto della nostra vita. La nostra curiosità ci spinge spesso a desiderare una conoscenza presente degli eventi futuri. Li capiremmo se venissero rivelati? Metti un libro di aritmetica in mano a un bambino e dici: In questo libro troverai la pratica, la proporzione, le frazioni, l'interesse, ecc. Il bambino gira le foglie dall'inizio alla fine, ma non ha ancora imparato la numerazione. Il libro non è di alcuna utilità, sebbene contenga la saggezza dell'aritmetico. Quindi, se avessimo visto la fine fin dall'inizio, non saremmo più saggi. Dio ha conservato le altre pagine del Libro finché non abbiamo imparato la prima; gli altri non sono sporchi

1.) La vita umana è ordinata da Dio. Ordina i nostri passi. Cingere Ciro per il suo lavoro, anche se non lo sapeva. È impossibile realizzare e dare valore alla vita se non si assume questa visione di essa. La sua origine sacra e la sua organizzazione divina costituiscono la base della fede

2.) La vita umana si sviluppa gradualmente. Poiché è Divino, è misterioso. Tutte le opere di Dio sono passate attraverso il tempo. La materia e gli eventi devono sempre girare in cicli. Solo Dio è inamovibile. "Io, il Signore, non cambio".

(II.) Il tempo dispiega le nostre capacità di vivere. La crescita è una caratteristica della vita; il cambiamento, quello della natura inanimata

1.) L'uomo diventa un essere intelligente con l'esercizio del tempo. Ci sono attività che tendono sia a rivelare ciò che dovremmo sapere, sia ad ampliare la nostra capacità di conoscerlo. Si tratta di un processo duplice. I cervelli non esercitati sono nani. Le menti che si esercitano su ciò che le piace, e ne fanno il loro passatempo, crescono come il salice, molto a lungo, ma molto debole

2.) L'uomo diventa un essere morale considerando il tempo. La vita procede gradualmente, come un panorama, affinché possiamo osservare i suoi movimenti e conoscere in essi i propositi di Dio. Impariamo la natura delle azioni attraverso l'esercizio della facoltà intuitiva, così come le azioni si rivelano. La moralità e la responsabilità si dispiegano per gradi

3.) L'uomo diventa un essere sociale attraverso il godimento del tempo. Abbiamo la capacità di gioire, e la vita ha benedizioni per esercitare questa capacità. Ogni periodo della vita ha il suo fascino

(III.) Il tempo dispiega i grandi scopi della vita

1.) Lo sviluppo della vera virilità. L'uomo è la creatura ideale di Dio. Tutti gli altri sono gradini superiori all'uomo. L'evoluzione è il graduale dispiegarsi nella creazione dell'incarnazione finale della materia e della vita

2.) L'unità delle varie parti. C'è un periodo in cui non considereremo la vita come atomi separati dai loro parenti, o contraddizioni, ma un tutto, con tutte le sue parti ben messe insieme, e tutte le cose che lavorano per il nostro bene. (T. Davies, M.A.)

Il passato:

(I.) Il passato dovrebbe parlare di noi

1.) Parla dei peccati commessi. Gli spettri sembrano emergere dagli archi oscuri del passato e affrontarci ad ogni angolo. Raccontano di peccati di omissione e peccati di commissione; Parlano di fallimenti qui e di errori là. Il passato è oscuro e pochi riescono a guardarlo in faccia senza arrossire

2.) Parla di privilegi abusati. I mezzi della grazia trascurati, la preghiera trattenuta, il Vangelo declinato

3.) Parla di opportunità trascurate

(1) Opportunità di fare del bene

(2) Opportunità di diventare bravi

(II.) Il passato dovrebbe parlarci

1.) Dovrebbe parlarci della fragilità della vita umana

2.) Dovrebbe parlarci della brevità del tempo

3.) Dovrebbe parlarci della futura ricompensa dei santi e della punizione degli empi. La voce del passato dice: "Chi semina per la carne, mieterà corruzione dalla carne", ecc

(III.) Il passato dovrebbe parlare in noi e imprimere la nostra coscienza morale riguardo ai nostri obblighi personali

1.) Dovrebbe insegnarci a sviluppare uno spirito di gratitudine. "Lodate il Signore, perché egli è buono; poiché la Sua misericordia dura in eterno", è il linguaggio del cristiano riflessivo e intelligente tanto quanto l'enfatica espressione della rivelazione

2.) Dovrebbe predicarci la parte della nostra responsabilità personale verso noi stessi; alle nostre famiglie; alla Chiesa; al mondo

3.) Dovrebbe insegnarci una maggiore fedeltà a Dio

4.) Dovrebbe ispirarci una serietà divina. Conclusione: meditate sul passato. Piangete per i suoi peccati e i suoi fallimenti. Cerca di migliorarlo. Chiedete l'aiuto divino per avere successo. (Lo studio.)

Esperienza ancestrale: un maestro di scuola divino:

(I.) Una facoltà distintiva nella natura umana. Di tutte le creature su questa terra, solo l'uomo ha il potere di trarre istruzione dall'esperienza degli altri. Non abbiamo motivo di credere che gli uccelli del cielo o le bestie dei campi derivino una particella di informazione da uno qualsiasi dei loro antenati attraverso le ere che sono passate

1.) La facoltà collega tutte le generazioni insieme in un'unità mentale

2.) Questa facoltà spiega il graduale progresso del mondo in intelligenza. Ogni epoca costruisce un nuovo strato di intelligenza generale, su cui la successiva si fa avanti e lavora, e così le generazioni scalano sempre la collina della conoscenza

3.) Questa facoltà accresce la responsabilità morale del mondo. Su di noi è giunta la fine dei secoli

(II.) Una triste perversione nella natura umana. Nelle questioni secolari impariamo costantemente dall'esperienza dei nostri antenati. Ci avvaliamo delle loro scoperte. Ma nelle questioni morali e spirituali siamo lenti ad imparare. L'esperienza ancestrale ci insegna lezioni su argomenti spirituali non solo nelle opere storiche generali del mondo, ma soprattutto nella Bibbia. La Bibbia, per la maggior parte, è un resoconto dell'esperienza dell'uomo in relazione alle relazioni più elevate e più solenni dell'essere. (Omilestico.)

8 CAPITOLO 32

Giobbe 32:8

Ma c'è uno spirito nell'uomo.

Lo spirito nell'uomo:

Possiamo definire lo "spirito" solo con le negazioni, ma le negazioni sono positive, in quanto sono i limiti e le imperfezioni della materia che negano. Lo spirito, sebbene utilizzi organi e strumenti materiali, è distinto da loro, il loro proprietario e padrone. La scienza moderna fa derivare la discendenza dell'uomo da ciò che siamo stati abituati a chiamare l'ordine inferiore degli esseri. Confesso una forte preferenza per la genealogia, i cui due anelli di congiunzione sono: "che era il Figlio di Adamo, che era il Figlio di Dio". L'uomo ha le stesse condizioni materiali, l'ambiente e le necessità dei suoi simili più umili. Ma c'è nell'uomo una coscienza immateriale, sovramateriale, in cui egli differisce dai bruti, non solo per il grado, ma per il genere, qualcosa in cui l'istinto non potrebbe mai crescere, occupando una gamma di pensieri, conoscenze e aspirazioni che per il bruto è e sarà sempre una regione inesplorata? A questa domanda cerchiamo di rispondere

1.) Notate il potere dell'uomo di progredire, come si manifesta sia individualmente che collettivamente. La rondine costruisce il nido più bello della sua vita la prima primavera della sua vita. Ma gli antecedenti e l'ambiente dell'uomo non forniscono i primi elementi per calcolare la sua orbita, che può intersecare il cerchio più esterno del sistema materiale a cui appartiene, e estendersi fino alla regione non mappata al di là, come la cometa vola in profondità di spazio più remote di quelle del pianeta. Anche l'uomo, l'unico di tutti gli animali, cresce collettivamente e di generazione in generazione. Ogni generazione di uomini monta sulle spalle di quella che l'ha preceduta. I fatti sono riassunti in principi; La conoscenza è condensata in verità generali, e le acquisizioni di mille anni sono portate dal bambino dalla scuola elementare. Non c'è peculiarità fisica nell'uomo che possa spiegare questa potenza di progresso. È attribuito alla parola? La mano umana non può spiegare il progresso dell'uomo. La facoltà dell'uomo di progredire è dovuta a cause del tutto estranee al suo sviluppo fisico e alla possibilità della coscienza materiale. Non abbiamo alcuna prova che gli altri animali abbiano alcuna conoscenza, tranne quella che arriva loro immediatamente attraverso i sensi. Essi non mostrano alcuna apprensione per i principi, per la moltitudine di fatti comprensivi, per le verità generali. La superiorità dell'uomo consiste nella sua capacità di idee super-sensuali, che non possono essere elaborate da alcun apparato materiale concepibile. L'uomo con la sua vista mentale vede una classe o una legge così distintamente come l'occhio discerne un singolo oggetto; e ancora di più, con stadi più elevati di astrazione e generalizzazione, egli risolve gruppi di classi in classi più complete, fascicoli di leggi in singole leggi di una portata più ampia, fino a quando in ogni settore si impadronisce di un principio unificante sotto il quale tutte le classi possono essere raggruppate, o a cui tutte le leggi possono essere riferite. Da questi principi egli deduce deduzioni che i sensi non avrebbero mai potuto scoprire. E tutto l'apparato immaginativo dell'uomo è super-sensuale

2.) I fenomeni della natura morale dell'uomo non possono essere derivati dalla sua organizzazione materiale. Di tutti gli esseri sulla terra, solo l'uomo conosce la distinzione tra il bene e il male. La prima questione dell'etica, sia teorica che pratica, riguarda la natura delle distinzioni morali, la differenza essenziale tra il bene e il male. I filosofi materiali vedono l'origine di questa distinzione nelle diverse sensazioni di piacere e dolore; e che la coscienza deriva unicamente dall'osservazione di ciò che è approvato e di ciò che non è approvato. Ma il materialismo non può spiegare né la natura morale né quella religiosa di un uomo. Concludiamo che la scienza naturale non può staccare la presa dell'uomo sull'albero ancestrale che fa risalire la sua discendenza da Dio. In Gesù Cristo stesso troviamo il più forte di tutti gli argomenti contro la teoria dell'evoluzione materiale come applicabile alla parte superiore della natura dell'uomo. (A. P. Peabody, D.D.)

Spirito umano e ispirazione divina:

Leggete il testo così: "C'è uno spirito nell'uomo, e l'interiorizzazione dell'Onnipotente dà loro intelligenza". Lo spirito nell'uomo è quell'appartamento speciale della sua natura che è stato escogitato e adatto per il rapporto personale tra lui e Dio. Lo spirito nell'uomo è per la grande inspirazione di Dio ciò che i polmoni sono per l'aria circostante. È l'elemento del nostro essere che stabilisce in noi le possibilità religiose. "C'è uno spirito nell'uomo" e, come ogni altro istinto del nostro essere, si presenta a noi con autorità e ci impone imperiosamente il suo mandato. Siamo religiosi per natura. È proprio questa facoltà divinamente operata, e questa corda divinamente suonata, che costituisce realmente la forza e la tenacia delle nostre convinzioni religiose. L'ispirazione qui ha a che fare, in modo puramente generale, con la comunicazione personale di Dio di Se stesso a noi e, nel punto spirituale del nostro essere, con l'impartire a noi le energie della Sua saggezza, santità e potenza. Non è nostra preoccupazione capire come ciò avvenga. Il primo lavoro d'ufficio di ispirazione è quello di creare in noi un nuovo vigore personale e una nuova animazione spirituale. Il personaggio non può essere costruito. Non può essere messo insieme. Ha bisogno prima di tutto di un principio che sia animato, e quindi di un principio che sia animante. È stato un impulso più ardente, determinato e appassionato di qualsiasi cosa di cui siamo naturalmente posseduti. Non abbiamo bisogno di nulla di più di una forza vitale determinante nel nucleo del carattere, un impulso dall'anima stessa di Dio, che ci tenga nella sua morsa calda, ferma e irresistibile, e ci spinga con uno slancio che ha in sé la stessa pressione di Geova. E tutto questo è un abbozzo dell'ispirazione divina. Questo può sembrare ciò che i teologi chiamano "rigenerazione". L'uomo nuovo, la nuova vita, è solo un altro nome per il carattere forgiato dall'impulso determinante di un'ispirazione divina. Ciò di cui abbiamo bisogno prima di tutto non è di agire come Cristo, ma di avere esattamente lo stesso Spirito Divino che opera al centro della nostra vita che ha lavorato al centro della Sua, e poi gli atti si prenderanno cura di se stessi. Tutta la vera virilità cresce attorno a un nucleo di divinità. La virtù è al sicuro solo quando è ispirata. Un altro lavoro d'ufficio di ispirazione è quello di creare in noi percezioni fresche e vivide della verità divina. Abbiamo bisogno di tanta ispirazione per leggere la Bibbia quanto i suoi autori hanno bisogno di adattarli per scriverla. Nessun credo cristiano è mai stato costruito. È la forma in cui un uomo modella le proprie esperienze delle cose di Dio e della propria anima. Se continueremo a conoscere il Signore, il nostro credo cambierà. Il pensiero cristiano continuerà a crescere meglio, più profondo, più vero, finché i cristiani, lungo il sentiero luminoso dell'autorivelazione di Dio a loro, continueranno ad entrare nelle cose più profonde di Dio e nelle intimità più strette di Dio. E inoltre, le ispirazioni dell'Onnipotente sono adatte a diventare per noi la qualifica per tutti i tipi di azioni sante. Facciamo un lavoro faticoso per essere buoni, perché non permettiamo che le ispirazioni di Dio lavorino in noi: e facciamo un lavoro fastidioso per fare il bene perché non lasciamo che le ispirazioni di Dio lavorino attraverso di noi... Il nostro bisogno comune e comprensivo è dell'ispirazione dell'Onnipotente, del soffio diretto in noi del soffio di Dio, con tutta la saggezza, la santità e la potenza che un tale afflato divino comporta, affinché, sia che parliamo, sia con la parola che con l'azione, possiamo parlare come gli oracoli di Dio; e sia che ministriamo, possiamo farlo secondo la capacità che Dio dà: affinché Dio possa essere glorificato in ogni cosa per mezzo di Cristo Gesù. (Charles H. Parkhurst, D.D.)

Dio la fonte di ogni sapienza:

Una volta fu chiesto al professor Morse, il famoso inventore del telegrafo elettrico: "Professore, quando faceva i suoi esperimenti laggiù nelle sue stanze all'università, è mai venuto a fermarsi, senza sapere cosa fare dopo?" "Oh sì; più di una volta". «E in quei momenti, che cosa hai fatto dopo?» «Posso rispondervi in confidenza, signore», disse il professore, «ma è una questione di cui il pubblico non sa nulla. Ogni volta che non riuscivo a vedere chiaramente la mia strada, pregavo per avere più luce". «E la luce in genere arrivava?» «Sì. E posso dirvi che quando mi sono giunte onorificenze lusinghiere dall'America e dall'Europa a causa dell'invenzione che porta il mio nome, non ho mai sentito di meritarle. Avevo fatto un uso prezioso dell'elettricità, non perché fossi superiore agli altri uomini, ma solo perché Dio, che la intendeva per l'umanità, doveva rivelarla a qualcuno, e si è compiaciuto di rivelarla a me". Il primo messaggio dell'inventore - "Che cosa ha fatto Dio" - suggeriva in modo inequivocabile l'ispirazione che diede longevità alla sua opera e la rese una luce per il mondo

Sull'uomo come essere razionale e morale:

L'eccellenza intrinseca della nostra natura. Considera l'uomo...

1.) Come essere razionale. Come possiamo altrimenti spiegare quella superiorità che l'uomo ha acquisito su tutti gli altri abitanti di questo mondo? Nelle condizioni più basse della società umana c'è sempre una marcata preminenza nell'uomo sugli altri animali. Nell'uomo ci sono sempre segni di una mente che possiede in qualche misura un'energia creativa e inventiva. Gli effetti di questa potenza nell'uomo non sono affatto piccoli e insignificanti. Mentre egli è ancora lontano da ciò che chiamiamo civiltà, la grandezza nativa della mente umana si manifesta in audaci esercizi di genio; E man mano che procede nella sua carriera, l'uomo scopre costantemente nuove risorse. Che cos'è questo potere? Non è ciò che il testo dichiara essere, "uno spirito nell'uomo, l'ispirazione dell'Onnipotente"? Seguendo i principi della ragione naturale, che cos'è, infatti, che produce nella nostra mente la credenza dell'esistenza del Dio supremo, se non la percezione che il mondo che abitiamo porta forti indizi di un disegno e di un'intelligenza impiegati nella sua formazione? La nostra connessione con Dio è impressa nella nostra mente dalle prove stesse che ci portano alla conoscenza della Sua esistenza, e non potremmo sapere che esiste un tale Essere se non provassimo le Sue opere con la scala della nostra ragione

2.) La stessa grande verità apparirà se consideriamo l'uomo come un essere morale. Altri animali seguono ciecamente l'impulso dell'appetito. Nella mente dell'uomo è impressa una regola in base alla quale egli giudica se stesso, un senso del bene e del male nella condotta, per mezzo della quale egli diventa consapevole di essere oggetto o di amore e stima, o di disprezzo e odio. Rifletta sull'altissima dignità e importanza di questa parte della nostra costituzione; quanto ci eleva al di sopra delle altre creature; quanto stretta è la connessione che si forma tra noi e l'Onnipotente. Come possiamo derivare, se non da Dio stesso, se non dallo spirito che Egli ha soffiato nell'uomo, un sentimento di quelle eccellenze, un amore o un'aspirazione a quella bontà che costituisce indiscutibilmente il suo più grande attributo? Non è forse evidente il nostro rapporto con la natura divina in questo, che solo noi, tra tutte le creature che respirano sulla terra, siamo in grado di gustare quelle perfezioni che sole rendono Dio stesso oggetto di adorazione e di amore? (J. Morehead, M.A.)

Sull'uomo come essere religioso:

L'uomo non solo ha ricevuto la comprensione dall'ispirazione dell'Onnipotente, ma sa che è così; ed egli è spinto dalla natura ad elevare i suoi pensieri alla contemplazione di quel grande Essere che gli ha conferito una così alta preminenza. È questo principio che ci distingue dagli animali inferiori, ancor più della nostra ragione o delle nostre percezioni morali. Lui solo, tra tutte le creature, non pensa che sia presunzione rivolgersi al Dio sconosciuto. Dovunque esista l'uomo, quindi, troverete la religione. Raccogliendo tutte le follie della superstizione, si è cercato di dimostrare che la religione dell'uomo è piuttosto una prova della debolezza che dell'altezza della sua natura. Bisogna ammettere che i vizi e le follie dell'uomo si sono manifestati così frequentemente in mezzo ai suoi sentimenti religiosi come in qualsiasi altra parte del suo carattere. Eppure le perversioni della religione non dovrebbero mai essere trattate con leggerezza e noncuranza; sono piuttosto oggetti di pietà. Ma anche queste superstizioni provano che l'uomo è per natura un essere religioso. L'uomo è uno spirito, offuscato e oscurato, che lotta con le tenebre e incatenato dal peccato, ma che mira a cose elevate e si sforza di ritrovare alcuni barlumi della forma divina, che era abituata a camminare con l'uomo mentre era ancora nel giardino dell'innocenza primordiale

1.) Lasciate che gli studenti proseguano le loro indagini con una crescente riverenza per la natura a cui appartengono

2.) Valorizzare il cristianesimo che ha portato alla luce l'immortalità. (Ibidem)

Il mondo interiore:

C'è uno spirito nell'uomo, una personalità razionale, responsabile, immortale. Questo spirito è stato chiamato "il mondo interiore" e, in verità, di tutti i mondi è il più grande e il più meraviglioso. Come il mondo esteriore della natura, ha la sua orbita, le sue rivoluzioni e il suo centro. Le anime creano i propri centri. La Bibbia insegna ovunque la distinzione tra l'anima e la materia. Questo mondo è il mondo più grande

1.) È un mondo la cui esistenza è completa in se stessa

2.) È un mondo che ha un potere automoltiplicante

3.) È un mondo cosciente della propria esistenza

4.) È un mondo che può fare uso dell'esterno

5.) È un mondo che può riconoscere devotamente il suo Creatore

6.) È un mondo che il suo Creatore ha fatto sforzi straordinari per restaurare

7.) È un mondo che può escludere il suo Creatore. Conclusione-

(1) Considerate il triste stato morale di questo "mondo interiore".

(2) Studia profondamente questo mondo dentro di te

(3) Coltivate seriamente questo mondo interiore. (Omilestico.)

17 CAPITOLO 32

Giobbe 32:17

Anch'io mostrerò la mia opinione.

Lo spirito e il messaggio di Elihu:

Questo è l'inizio della dichiarazione di Elihu. È una voce piuttosto nuova. Non abbiamo mai sentito nulla di simile prima. Il tono della voce di Eliu è così sorprendente che alcuni si sono chiesti se il suo discorso faccia davvero parte del poema originale, o sia stato aggiunto da qualche mano successiva. Lo affrontiamo come lo troviamo qui. Non per questo meno ci è gradito il fatto che si tratti di una voce giovane, fresca, affascinante, audace, piena di vitalità, che non manca di una musica più alta, morale, solenne, profondamente religiosa. Sembra anche che sia una voce imparziale; poiché Elihu dice: "Io non sono parte in questa controversia: Giobbe non ha detto nulla a me né contro di me, e quindi vengo alla conferenza senza alcun pregiudizio: ma sono tenuto a mostrare la mia opinione: non parlo spontaneamente; Sono costretto a questo; Non posso permettere che l'occasione finisca, anche se le parole sono state tante e gli argomenti così vani, senza mostrare anche ciò che penso sull'intera questione. Un oratore del genere è il benvenuto. Gli uomini seri rinfrescano sempre ogni controversia in cui entrano: e i giovani devono parlare con audacia, con la freschezza di pensiero e di parola che li caratterizza; dovrebbero essere ascoltati; Le questioni religiose sono di infinita importanza per loro: a volte imparano dai loro errori; Ci sono occasioni in cui l'autocorrezione è il miglior tutor. È bene per noi sapere cosa pensano gli uomini. È inutile parlare a pensieri che non esistono, a domande che in realtà non eccitano le sollecitudini degli uomini. Meglio sapere, in modo diretto e franco, ciò a cui gli uomini stanno pensando, e ciò a cui vogliono arrivare, e rivolgersi al loro dolore e alla loro necessità immediata. Eliu ci aiuterà in questa direzione. Arriva un momento in cui il vecchio modo di mettere le cose deve cedere il passo a un nuovo metodo. Ma se i vecchi non sono sempre saggi, i giovani non sono sempre completi. Viviamo in un'epoca di cambiamenti dottrinali. C'è ora l'opportunità per un Elihu, la cui ira è divinamente accesa, di fare il grande progresso nel tentare l'istruzione superiore dell'anima. Elihu deve venire; quando verrà, sarà ucciso, ma un altro Elihu deve prendere il suo posto, e andare avanti con l'opera finché il nemico non si stancherà del sangue, e lascerà che l'ultimo Elihu abbia udienza. Possiamo cambiare le forme senza cambiare le sostanze. Ammettiamo che i nuovi metodi di affermazione delle vecchie verità siano perfettamente legittimi. Né condanniamo un uomo che ricorre a espressioni nuove, se non danneggia la sostanza della cosa che intende rivelare. Prendiamo, ad esempio, la dottrina della preghiera. La dottrina della preghiera è stata derisa o fraintesa, o espressa in modo imperfetto. Ogni uomo deve affermare questa dottrina per se stesso. Solo il singolo uomo sa cosa intende per preghiera. Non esiste una definizione generica e definitiva che possa essere messa a tacere nell'ambito di un lessico. Chi può definire la preghiera una volta per tutte? Solo l'Onnipotente. Ogni supplicante sa cosa intende quando prega il Padre suo che è nei cieli. Non deve essere sovraccaricato dalle definizioni di altri uomini; essi non faranno altro che appesantire la sua preghiera; Essi soffocheranno solo la musica della sua supplica. Supponiamo di dire: la preghiera è buona in caso di malattia, ma si ferma all'intervento chirurgico. Che cosa meravigliosa da dire, meravigliosa per la sua vacuità e vanità. Eppure, quanto siamo inclini a sorridere quando ci viene detto che la preghiera è estremamente buona per eliminare malattie nervose o immaginarie, ma la preghiera si ferma sempre all'intervento chirurgico; La preghiera non ha mai pregato di nuovo l'arto di un uomo quando l'aveva perso una volta. Come si dice, l'infermieristica è molto buona, ma si ferma sempre alla morte. Così fa; così deve essere. Come si può dire, la mietitura è molto buona, ma la mietitura si ferma sempre all'inverno. Questo è vero, ed è giusto. "Ciò che manca non può essere contato". La legge deve avere una certa ragionevolezza, altrimenti cessa di essere legge: quando perde la sua ragionevolezza perde la sua dignità e la facoltà di impadronirsi del giudizio generale e della fiducia personale dell'uomo. Anche i miracoli stessi potrebbero essere giocati, trasformati in luoghi comuni, degradati in familiarità del tutto prive di valore. La preghiera può fermarsi e si ferma all'intervento chirurgico, ma l'amore stesso ha un punto in cui si ferma all'improvviso; l'aria viva ha un punto in cui ricade, per così dire, impotente; Tutti i ministeri della natura si fermano a punti assegnabili, dicendo che senza l'assenso, il consenso e la cooperazione dall'altra parte non si può fare alcun miracolo. In tutti questi casi si consideri la ragionevolezza e la legge, e la necessità di confini e di fissità nell'educazione e nella cultura dell'umanità. D'altra parte, altri priverebbero la preghiera di ciò che molti hanno considerato una caratteristica essenziale. Al fine di mantenere la dottrina della preghiera che possono avere, sono ben lieti di svuotarla dell'elemento della domanda. Non sono restii ad avere un'aspirazione, una specie di comunione poetica con l'invisibile, ma completerebbero una grande opera di evacuazione nella direzione della richiesta, della petizione, della sollecitazione; Avrebbero congedato il mendicante dall'altare e avrebbero fatto entrare solo il contemplatore poetico, o l'entusiasta spirituale, o il comunicante mistico. Per questo non vedo alcun motivo. Mi attengo alla vecchia dottrina di "Chiedete e riceverete: non avete, perché non chiedete: se qualcuno manca di sapienza, la chiedano a Dio". Che ci possano essere abusi nella direzione dell'adescamento è ovvio; Ma non dobbiamo mai rinunciare alla realtà perché se ne può abusare. (Joseph Parker, D.D.)

18 CAPITOLO 32

Giobbe 32:18

Poiché io sono pieno di materia.

Idee ed espressione:

Sainte-Beuve osserva che la grande arte della parola, come del servizio militare, è quella di raccogliere, mantenere e mettere in campo contemporaneamente il maggior numero di forze. Alcuni generali possono gestire solo pochi uomini, e alcuni oratori possono gestire solo una o due idee. "Ci sono scrittori che assomigliano al maresciallo Soubise: quando ebbe radunato tutte le sue truppe a sua disposizione, non sapeva cosa farne, e le disperse di nuovo per poter combattere con maggiore vantaggio. Così so di scrittori che, prima di scrivere, scartano metà delle loro idee perché riescono ad esprimerle solo una per una: è pietoso. Dimostra che si è imbarazzati dalle proprie risorse".

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