Giobbe 33

1 INTRODUZIONE A GIOBBE CAPITOLO 33

Prefazioni pompose, come la montagna brulicante, introducono spesso prestazioni scadenti; ma il discorso di Eliu qui non delude le aspettative che la sua prefazione aveva suscitato. È sostanziale, vivace e molto adatto allo scopo. Nel capitolo precedente aveva detto ciò che aveva da dire ai tre amici di Giobbe; e ora si avvicina a Giobbe stesso e rivolge a lui il suo discorso.

I. Egli rivela l'accettazione favorevole di Giobbe di ciò che dovrebbe dire, e desidera che lo prenda per quella persona che aveva così spesso desiderato, che lo supplicherebbe, e che accoglierebbe la sua supplica in favore di Dio, Giobbe 33:1-7.

II. Egli, in nome di Dio, intenta un'azione legale contro di lui, per le parole che aveva pronunciato, nel calore della disputa, riflettendo su Dio che trattava male con lui, Giobbe 33:8-11.

III. Egli si sforza di convincerlo della sua colpa e della sua follia, mostrandogli:

1. Il dominio sovrano di Dio sull'uomo, Giobbe 33:12-13.

2. La cura che Dio ha dell'uomo, e i vari modi e mezzi che usa per fare del bene alla sua anima, che abbiamo ragione di pensare che egli disegni quando impone su di lui afflizioni corporali, Giobbe 33:14.

(1.) Giobbe si era talvolta lamentato di sogni inquieti, Giobbe 7:14.

"Ebbene", dice Eliu, "Dio a volte parla di convinzione e istruzione agli uomini mediante tali sogni", Giobbe 33:15-18.

(2.) Giobbe si era lamentato in particolare delle sue malattie e dei suoi dolori; e, in quanto a questi, mostra in gran parte che erano così lontani dall'essere segni dell'ira di Dio, come li prendeva Giobbe, o prove dell'ipocrisia di Giobbe, come li prendevano i suoi amici, che erano davvero metodi saggi e graziosi, che la grazia divina prendeva per aumentare la sua conoscenza con Dio, per operare pazienza, esperienza, e la speranza, Giobbe 33:19-30. E, infine, conclude con una richiesta a Giobbe, di rispondergli o di lasciarlo andare avanti, Giobbe 33:31-33.

Ver. 1. fino alla Ver. 7.

Elihu qui usa diversi argomenti per persuadere Giobbe non solo a dargli un paziente ascolto, ma a credere di aver progettato per lui un buon ufficio, e a prenderlo con gentilezza, e ad essere disposto a ricevere le istruzioni che stava per dargli. Lasciate che Giobbe consideri,

1. Che Elihu non si unisca ai suoi tre amici contro di lui. Nel capitolo precedente ha dichiarato la sua antipatia per i loro procedimenti, ha negato la loro ipotesi e ha completamente messo da parte il metodo che hanno adottato per guarire Giobbe.

"Perciò, Giobbe, ti prego, ascolta il mio discorso, == Giobbe 33:1. Erano tutti nella stessa canzone, tutti parlavano con la stessa melodia; ma io sto cercando di dire di nuovo, quindi ascolta tutte le mie parole, e non solo alcune di esse";

perché non possiamo giudicare un discorso se non lo prendiamo per intero e non lo ascoltiamo tutto.

2. Che intendeva farne un affare solenne, non per dire una parola di soppiatto, o dare una breve risposta, per mostrare il suo ingegno: dopo un lungo silenzio aprì la bocca == (Giobbe 33:2), con deliberazione e disegno. Dopo matura considerazione aveva già cominciato a parlare, ed era pronto a proseguire se Giobbe lo avesse incoraggiato con la sua attenzione.

3. Che era deciso a parlare come pensava e non altrimenti (Giobbe 33:3):

"Le mie parole saranno della rettitudine del mio cuore, il prodotto genuino delle mie convinzioni e dei miei sentimenti".

C'era motivo di sospettare che i tre amici di Giobbe non pensassero, in coscienza, che Giobbe fosse un uomo così cattivo come avevano rappresentato nei loro discorsi, solo per sostenere la loro ipotesi; E questo non era giusto. È una cosa vile condannare coloro che hanno la nostra lingua, servire un volto, che allo stesso tempo non possiamo che nella nostra coscienza pensare bene. Eliu è un uomo onesto e disdegna di farlo.

4. Che ciò che ha detto sia facile, e non oscuro e difficile da capire: le mie labbra conosceranno completamente chiaramente. Giobbe comprenderà prontamente il suo significato e percepirà a cosa mira. Coloro che parlano delle cose di Dio dovrebbero evitare accuratamente ogni oscurità e perplessità sia di nozione che di espressione, e parlare nel modo più chiaro e chiaro possibile; perché da ciò sembrerà che essi stessi comprendano ciò di cui parlano, che intendano onestamente e progetteranno l'edificazione di coloro a cui parlano.

5. Che avrebbe, nel suo discorso, fatto il miglior uso possibile della ragione e dell'intelligenza che Dio gli aveva dato, quella vita, quell'anima razionale che aveva ricevuto dallo Spirito di Dio e dal soffio dell'Onnipotente, == Giobbe 33:4. Egli si riconosce indegno di entrare nelle liste con i suoi anziani, eppure desidera che essi non disprezzino la sua giovinezza, perché egli è opera di Dio come loro, fatto dalla stessa mano, dotato degli stessi nobili poteri e facoltà, e progettato per lo stesso grande fine; e perciò perché il Dio che lo ha fatto non può servirsi del suo come strumento di bene per Giobbe? Con questa considerazione dovremmo anche suscitarci (e forse Eliu ne fece questo uso) a fare il bene nei nostri luoghi secondo le nostre capacità. Dio ci ha creati, e ci ha dato la vita, e quindi dovremmo studiare per usare la nostra vita per qualche buon scopo, per spenderla glorificando Dio e servendo la nostra generazione secondo la sua volontà, per poter rispondere alla fine della nostra creazione e non si possa dire che siamo stati fatti invano.

6. Che sarebbe stato molto disposto ad ascoltare ciò che Giobbe avrebbe potuto obiettare contro ciò che aveva da dire (Giobbe 33:5):

"Se puoi, rispondimi. Se ti sono rimaste così tante forze e così tanti spiriti, e non sei del tutto stanco per il malumore e la disputa, metti in ordine le tue parole, ed esse avranno la dovuta considerazione.

Coloro che possono parlare con la ragione sentiranno la ragione.

7. Che aveva spesso desiderato uno che apparisse per Dio, con il quale potesse liberamente esporsi, e al quale, come arbitro, potesse riferire la questione, e un tale Elihu sarebbe stato (Giobbe 33:6): Sono, secondo il tuo desiderio, al posto di Dio. Quanto pateticamente Giobbe aveva desiderato (Giobbe 16:21), Oh, che si potesse intercedere per un uomo presso Dio! e (Giobbe 22:3), Oh, se sapessi dove potrei trovarlo! Solo lui avrebbe fatto in modo che il suo terrore non gli facesse paura, == Giobbe 13:21.

"Ora", dice Eliu, "guardatemi, per questa volta, come se foste in vece di Dio. Io mi impegnerò a perorare la sua causa presso di te e a mostrarti in che cosa l'hai oltraggiato e che cosa ha contro di te; e quali appelli o lamentele devi fare a Dio, falle a me".

8. Che non era un avversario impari per lui:

"Anch'io sono formato dall'argilla. Anch'io, come il primo uomo (Genesi 2:7), anch'io come te".

Giobbe lo aveva esortato con Dio come motivo per cui non avrebbe dovuto pesare duro su di lui (Giobbe 10:9): Ricordati che tu mi hai fatto come l'argilla.

"Io", dice Elihu, "sono formato dall'argilla come te",

formata dalla stessa argilla, così alcuni la leggono. È bene per tutti noi considerare che siamo formati dall'argilla; e buon per noi è che coloro che sono per noi al posto di Dio siano così, che egli ci parla per mezzo di uomini come noi, secondo il desiderio di Israele in un processo completo, Deuteronomio 5:24. Dio ha saggiamente depositato il tesoro in vasi di creta come noi, 2Corinzi 4:7.

9. Che non avrebbe avuto motivo di spaventarsi per l'assalto che gli aveva fatto (Giobbe 33:7):

"Il mio terrore non ti spaventerà,"

(1.) "Come i tuoi amici hanno fatto con le loro discussioni. Non ti rimprovererò come hanno fatto loro, né solleverò un'accusa così pesante contro di te, né."

(2.) "Come farebbe Dio se apparisse per ragionare con te. Io sono allo stesso livello di te, e sono fatto dello stesso stampo, e quindi non posso importi quel terrore che puoi giustamente temere dall'apparizione della divina Maestà".

Se vogliamo convincere giustamente gli uomini, deve essere con la ragione, non con il terrore, con argomentazioni leali, non con mano pesante.

8 Ver. 8. fino alla Ver. 13.

In questi versetti,

I. Eliu accusa in particolare Giobbe di alcune espressioni indecenti che gli erano sfuggite, riflettendo sulla giustizia e la bontà di Dio nei suoi rapporti con lui. Egli non fonda l'accusa su un resoconto, ma fu egli stesso un testimone uditivo di ciò per cui qui lo rimprovera (Giobbe 33:8):

"Tu l'hai detto al mio orecchio e all'orecchio di tutta questa schiera".

Non l'aveva di seconda mano; se così fosse, avrebbe sperato che non fosse così male come veniva rappresentato. Non lo udì da Giobbe in una conversazione privata, perché allora non sarebbe stato così maleducato da ripeterlo così pubblicamente; ma Giobbe l'aveva detto apertamente, e quindi era giusto che fosse apertamente rimproverato per questo. Coloro che peccano davanti a tutti, rimproverano davanti a tutti. Quando sentiamo dire qualcosa che tende al disonore di Dio, dovremmo pubblicamente portare la nostra testimonianza contro di essa. Ciò che è stato detto a sproposito nella nostra udienza, ci preoccupiamo di rimproverarlo; poiché voi siete i miei testimoni, dice il Signore, per affrontare l'accusatore.

1. Giobbe si era presentato come innocente (Giobbe 33:9): Tu hai detto: Io sono puro senza trasgressione. Giobbe non aveva detto questo totidem verbis... con tante parole; Anzi, egli aveva riconosciuto di aver peccato e di essere impuro davanti a Dio, ma in verità aveva detto: Tu sai che io non sono malvagio, che tengo salda la mia giustizia e cose simili, sulle quali Eliu potrebbe fondare questa accusa. Era vero che Giobbe era un uomo perfetto e retto e non come lo avevano rappresentato i suoi amici; ma non avrebbe dovuto insistere così tanto su di esso, come se Dio gli avesse fatto torto affliggendolo. Eppure, a quanto pare, Eliu non si comportò in modo equo accusando Giobbe di dire che era puro e innocente da ogni trasgressione, quando si limitò a dichiararsi retto e innocente dalla grande trasgressione. Ma coloro che parlano con passione e imprudenza devono ringraziare se stessi se vengono fraintesi; Avrebbero dovuto prestare maggiore attenzione.

2. Aveva rappresentato Dio come severo nel marcare ciò che aveva fatto di sbagliato e nell'accettare tutti i vantaggi contro di lui (Giobbe 33:10-11), come se cercasse l'opportunità di litigare con lui. Egli trova occasioni contro di me, il che suppone di cercarle. A questo proposito Giobbe aveva parlato, Giobbe 14:16-17 : Non vegli tu sul mio peccato? Egli mi considera come suo nemico; così aveva detto espressamente: Giobbe 13:24; 19:11.

"Egli mette i miei piedi nei ceppi, affinché, come non posso contendere con lui, così non posso fuggire da lui";

questo aveva detto, Giobbe 13:27 == Lui commercializza tutti i miei sentieri; così aveva detto, Giobbe 13:27.

II. Si sforza di convincerlo che aveva parlato male parlando così, e che doveva umiliarsi davanti a Dio per questo, e con il pentimento non dirlo (Giobbe 33:12): Ecco, in questo non sei giusto. Qui tu non sei nel giusto, così alcuni lo leggono. Vedi la differenza tra l'accusa che Eliu mostrò contro Giobbe e quella che gli furono preferite dagli altri suoi amici; non volevano ammettere che era giusto, ma Elihu dice solo:

"In questo, dicendo questo, non sei giusto".

1. "Tu non agisci con giustizia verso Dio".

Essere giusti è rendere a tutti ciò che è dovuto; ora non rendiamo a Dio ciò che gli è dovuto, né siamo giusti verso di lui, se non riconosciamo la sua equità e gentilezza in tutte le sue dispensazioni della sua provvidenza verso di noi, che egli è giusto in tutte le sue vie, e che, comunque sia, tuttavia è buono.

2. "Tu non parli la lingua di un uomo giusto. Io non nego che tu sia tale, ma in questo non lo fai apparire".

Molti che sono ancora, in alcuni casi particolari, non parlano e agiscono come se stessi; e come, da una parte, non dobbiamo mancare di dire anche a un uomo buono in che cosa sbaglia e sbaglia, né lusingarlo nei suoi errori e nelle sue passioni, perché in questo non siamo gentili, così dall'altra parte non dobbiamo disegnare caratteri di uomini, né emettere un giudizio su di loro, per un solo caso, o per qualche parola fuori luogo, perché in questo non siamo giusti. In molte cose tutti noi offendiamo, e quindi dobbiamo essere sinceri nelle nostre censure. Elihu propone due cose alla considerazione di Giobbe, per convincerlo che aveva detto male:

(1.) Che Dio è infinitamente al di sopra di noi, e quindi è follia contendere con lui; perché se ci supplica con la sua grande potenza, non possiamo stare davanti a lui. Io ti risponderò, dice Eliu, con una sola parola, che porta con sé la sua prova: Dio è più grande dell'uomo; Senza dubbio lo è, infinitamente più grande. Tra Dio e l'uomo non c'è proporzione. Giobbe stesso aveva detto molto, e mirabilmente bene, riguardo alla grandezza di Dio, alla sua irresistibile potenza e sovranità incontestabile, alla sua terribile maestà e alla sua imperscrutabile immensità.

«Ora», disse Elihu, «non fare altro che considerare ciò che tu stesso hai detto riguardo alla grandezza di Dio, e applicalo a te stesso; Se è più grande dell'uomo, è più grande di te, e vedrai una ragione sufficiente per pentirti di queste riflessioni sgradevoli e sgradevoli su di lui, e per arrossire della tua follia, e tremare al pensiero della tua presunzione.

Notate, C'è abbastanza in questa semplice e indiscutibile verità, che Dio è più grande dell'uomo, se debitamente migliorato, per mettere sempre a tacere e svergognare tutte le nostre lamentele sulla sua provvidenza e le nostre eccezioni contro i suoi rapporti con noi. Egli non solo è più saggio e potente di noi, e quindi non serve a nulla contendere con Colui che sarà troppo duro per noi, ma più santo, giusto e buono, perché queste sono le glorie e le eccellenze trascendenti della natura divina; in questi Dio è più grande dell'uomo, e quindi è assurdo e irragionevole trovare da ridire su di lui, poiché egli è certamente nel giusto.

(2.) Che Dio non deve rendere conto a noi (Giobbe 33:13): Perché combatti contro di lui? Coloro che si lamentano di Dio lottano contro di lui, lo implorano, lo mettono sotto accusa, fanno causa contro di lui. E perché lo fanno? Per quale causa? A quale scopo? Nota: È una cosa irragionevole per noi, creature deboli, stolte, peccatrici, lottare con un Dio di infinita sapienza, potenza e bontà. Guai all'argilla che lotta con il vasaio; poiché non rende conto di nessuna delle sue cose. Egli non ha l'obbligo di mostrarci una ragione per ciò che fa, né di dirci ciò che si propone di fare (in quale metodo, in quale tempo, con quali strumenti) né di dirci perché si comporta così con noi. Egli non è tenuto né a giustificare il proprio operato, né a soddisfare le nostre richieste e le nostre indagini; I suoi giudizi si giustificheranno certamente. Se non ci soddisfiamo in essi, è colpa nostra. È quindi un'empietà audace da parte nostra accusare Dio alla nostra sbarra, o sfidarlo a mostrare causa per ciò che fa, per dirgli: Che fai? oppure: Perché fai così? Egli non rende conto di tutte le sue cose (così alcuni lo leggono); rivela tutto ciò che è conveniente che noi sappiamo, come segue qui (Giobbe 33:14), ma ci sono ancora cose segrete, che non ci appartengono, in cui non sta a noi curiosare.

14 Ver. 14. fino alla Ver. 18.

Giobbe si era lamentato del fatto che Dio lo teneva completamente all'oscuro del significato dei suoi rapporti con lui, e quindi aveva concluso che lo trattava come un suo nemico.

"No", dice Eliu, "egli ti parla, ma tu non lo vedi; in modo che la colpa sia vostra, non sua; Ed egli sta progettando il vostro vero bene anche in quelle dispensazioni su cui avete posto questa dura costruzione".

Osservare in generale,

1. Che amico è Dio per il nostro benessere: Egli ci parla una volta, sì, due volte, == Giobbe 33:14. È un segno del suo favore il fatto che, nonostante la distanza e i litigi tra noi e lui, si compiaccia di parlarci. È una prova del suo grazioso disegno che egli si compiace di parlarci delle nostre preoccupazioni, di mostrarci qual è il nostro dovere e quale il nostro interesse, ciò che egli richiede da noi e ciò che possiamo aspettarci da lui, di dirci i nostri difetti e di avvertirci del nostro pericolo, di mostrarci la via e di guidarci in essa. Lo fa una volta, sì, due volte, cioè ancora e ancora; Quando un avvertimento viene trascurato, ne dà un altro, non volendo che alcuno perisca. Il precetto deve essere su precetto, e linea su linea; È così, affinché i peccatori siano lasciati inescusabili.

2. Quali nemici siamo per il nostro benessere: l'uomo non lo percepisce, cioè non lo ascolta né lo considera, non lo discerne né lo comprende, non si rende conto che è la voce di Dio, né riceve le cose rivelate, perché sono pazzia per lui; si tappa l'orecchio, sta nella sua luce, rifiuta il consiglio di Dio contro se stesso, e quindi non è mai più saggio, no, non per i dettami della saggezza stessa. Dio ci parla per mezzo della coscienza, della provvidenza e dei ministri, di tutto ciò che Eliu qui parla ampiamente, per mostrare a Giobbe che Dio gli stava dicendo la sua mente e facendogli una gentilezza, anche ora che sembrava tenerlo all'oscuro e quindi trattarlo come un estraneo, e tenerlo nell'angoscia e quindi trattarlo come un nemico. Non c'era allora, che noi sappia, alcuna rivelazione divina per iscritto, e quindi questa non è qui menzionata tra i modi con cui Dio parla agli uomini, sebbene ora sia la via principale.

In questi versetti egli mostra come Dio istruisca e ammonisca i figlioli degli uomini mediante la loro coscienza. Osservare

I. La stagione e l'opportunità adatte per queste ammonizioni (Giobbe 33:15): In sogno, addormentati sul letto, quando gli uomini si sono ritirati dal mondo e dagli affari e dalle conversazioni di esso. È un buon momento per ritirarsi nei loro cuori e comunicare con loro, quando sono sui loro letti, soli e immobili, Salmi 4:4. È il tempo che Dio impiega per trattare personalmente con gli uomini.

1. Quando inviava angeli, messaggeri straordinari, per le sue commissioni, sceglieva comunemente quel momento per la consegna dei loro messaggi, quando con un sonno profondo che scendeva sugli uomini i sensi corporei erano tutti rinchiusi e la mente più libera di ricevere le comunicazioni immediate della luce divina. Così fece conoscere la sua mente ai profeti con visioni e sogni (Numeri 12:6); così avvertì Abimelec (Genesi 20:3), Labano (Genesi 31:24), Giuseppe (Matteo 1:20); così fece conoscere al faraone e a Nabucodonosor le cose che sarebbero accadute in seguito.

2. Quando suscitava la coscienza, quel suo ordinario deputato, nell'anima, a svolgere il suo ufficio, coglieva quell'opportunità, sia quando il sonno profondo cadeva sugli uomini (perché, sebbene i sogni provenissero per lo più dalla fantasia, alcuni possono venire dalla coscienza) o nel sonno, quando gli uomini sono tra il sonno e la veglia, riflettendo di notte sugli affari del giorno precedente o proiettando al mattino gli affari del giorno successivo; allora è il momento opportuno perché il loro cuore li rimproveri per ciò che hanno fatto di male e li ammonisca per ciò che devono fare. Vedere Isaia 30:21.

II. Il potere e la forza con cui giungono queste ammonizioni, Giobbe 33:16. Quando Dio progetta il bene degli uomini con le convinzioni e i dettami della loro coscienza,

1. Li fa entrare e li fa ascoltare: Poi apre gli orecchi degli uomini, che prima erano chiusi alla voce di questo incantatore, Salmi 58:5. Apre il cuore, come aprì quello di Lidia, e così apre le orecchie. Toglie ciò che ha chiuso l'orecchio, in modo che la convinzione trovi o forzi la sua strada; anzi, opera nell'anima la sottomissione al regime della coscienza e l'osservanza delle sue regole, poiché ciò segue l'apertura dell'orecchio da parte di Dio, Isaia 50:5 == Dio mi ha aperto l'orecchio e io non ero ribelle.

2. Egli dà loro un posto nel cuore e li fa rimanere: sigilla la loro istruzione, cioè l'istruzione che è destinata a loro ed è adatta a loro; di questo fa sì che le loro anime ricevano l'impressione profonda e duratura, come la cera del sigillo. Quando il cuore viene consegnato alle istruzioni divine, come in uno stampo, allora il lavoro è compiuto.

III. Il fine e il disegno di queste ammonizioni che vengono inviate.

1. Preservare gli uomini dal peccato, e in particolare dal peccato di orgoglio (Giobbe 33:17). Che egli possa distogliere l'uomo dal suo proposito, cioè dai suoi scopi malvagi, possa cambiare il temperamento della sua mente e il corso della sua vita, la sua indole e inclinazione, o prevenire qualche peccato particolare in cui è in pericolo di cadere, che possa distogliere l'uomo dal suo lavoro, possa indurlo a smettere dal lavoro dell'uomo, che opera per il mondo e per la carne, e lo metta a compiere l'opera di Dio. Molti uomini sono stati fermati nel pieno della carriera di una ricerca peccaminosa dai controlli opportuni della loro coscienza, dicendo: Non fare questa cosa abominevole che il Signore odia. In particolare, in questo modo, Dio nasconde l'orgoglio all'uomo, cioè gli nasconde quelle cose che sono oggetto del suo orgoglio, e distoglie la sua mente dal soffermarsi su di esse, ponendogli davanti la ragione che ha per essere umile. Che possa togliere l'orgoglio all'uomo (così alcuni lo leggono), che possa estirpare quella radice di amarezza che è la causa di tanto peccato. Tutti coloro per i quali Dio ha in serbo misericordia si umilierà e nasconderà l'orgoglio. L'orgoglio rende le persone desiderose e risolute nel perseguire i loro scopi; avranno ciò che vogliono, perciò Dio li distoglie dai loro propositi, mortificando il loro orgoglio.

2. Per preservare gli uomini dalla rovina, Giobbe 33:18. Mentre i peccatori perseguono i loro malvagi propositi e assecondano il loro orgoglio, le loro anime si affrettano rapidamente verso la fossa, verso la spada, verso la distruzione, sia in questo mondo che in quello a venire; ma quando Dio, per ammonimento della coscienza, li sottrae al peccato, in tal modo trattiene le loro anime dal pozzo, dall'abisso, e li salva dal perire per la spada della vendetta divina, così l'iniquità non sarà la loro rovina. Ciò che converte gli uomini dal peccato li salva dall'inferno, salva l'anima dalla morte, == Giacomo 5:20. Vedete che misericordia è essere sotto le restrizioni di una coscienza risvegliata. Fedeli sono le piaghe e gentili sono i legami di quell'amico, perché per mezzo di essi l'anima è preservata dal perire eternamente.

19 Ver. 19. fino alla Ver. 28.

Dio ha parlato una volta ai peccatori con la loro coscienza, per tenerli lontani dai sentieri del distruttore, ma essi non se ne accorgono; non sono consapevoli che i controlli che il loro cuore dà loro in modo peccaminoso vengono da Dio, ma sono imputati alla malinconia o alla precisione della loro educazione; e quindi Dio parla due volte; Parla una seconda volta, e cerca un altro modo per convincere e riscattare i peccatori, e cioè con le provvidenze, afflittive e misericordiose (in cui parla due volte), e con le opportune istruzioni dei buoni ministri che si mettono con loro. Giobbe si lamentava molto delle sue malattie e giudicò da esse che Dio era adirato con lui; anche i suoi amici fecero altrettanto: ma Elihu mostra che si sbagliavano tutti, perché Dio spesso affligge il corpo nell'amore, e con graziosi disegni di bene per l'anima, come appare nel numero. Questa parte del discorso di Eliu ci sarà di grande utilità per il dovuto miglioramento della malattia, in e con la quale Dio parla agli uomini. Ecco qui

I. Il paziente descritto nella sua estremità. Guardate quale lavoro fa la malattia (Giobbe 33:19, ecc.) quando Dio lo manda su commissione. Fa' questo, ed esso lo fa.

1. Il malato è pieno di dolore in tutto il suo (Giobbe 33:19): È castigato dal dolore sul suo letto, un dolore tale da confinarlo nel suo letto, o così estremo che il dolore è che non può trovare sollievo, no, non sul suo letto, dove vorrebbe riposare. Il dolore e la malattia trasformeranno un letto di piumino in un letto di spine, sul quale colui che dormiva ora si agita avanti e indietro fino all'alba del giorno. Il caso, come qui detto, è molto brutto. Il dolore è sopportato con più difficoltà della malattia, e con ciò il paziente qui è castigato, non un dolore sordo e pesante, ma forte e acuto; e spesso più forte è il paziente, più forte è il dolore, perché più la carnagione è sanguigna, più violenta, comunemente, è la malattia. Non è l'irritazione della carne che viene lamentata, ma il dolore delle ossa. È un dolore radicato interiormente; e non solo le ossa di un arto, ma la moltitudine delle ossa, sono così castigate. Guardate quali corpi fragili e vili abbiamo che, pur non ricevendo alcun danno esterno, possono essere così addolorati da cause interne a se stessi. Vedete quale opera fa il peccato, quale danno fa. Il dolore è frutto del peccato; eppure, per grazia di Dio, il dolore del corpo è spesso reso un mezzo di bene per l'anima.

2. Ha completamente perso l'appetito, l'effetto comune della malattia (Giobbe 33:20): La sua vita aborre il pane, il cibo più necessario, e il cibo prelibato, di cui si dilettava di più, e che prima gustava con grande piacere. Questa è una buona ragione per cui non dovremmo desiderare le prelibatezze, perché sono cibo ingannevole, == Proverbi 23:3. Potremmo presto essere stufi di loro come ora li amiamo; e coloro che vivono nel lusso quando stanno bene, se mai arrivano, a causa della malattia, a detestare il cibo prelibato, possono, con dolore e vergogna, leggere il loro peccato nella loro punizione. Non amiamo eccessivamente il sapore della carne, perché potrebbe venire il momento in cui potremmo persino detestare la vista della carne, Salmi 107:18.

3. È diventato uno scheletro perfetto, nient'altro che pelle e ossa, Giobbe 33:21. A causa di una malattia, forse di qualche giorno, la sua carne, che era grassa e bella, si consuma da non poter essere vista; è stranamente deperita e scomparsa: e le sue ossa, che erano sepolte nella carne, ora sporgono; puoi contare le sue costole, puoi dire tutte le sue ossa. L'anima che è ben nutrita con il pane della malattia della vita non si dimagrirà, ma presto cambierà il corpo.

Lui che, prima, aveva un'aria così bella, e, coccolato con la sua facilità, sembrava paffuto e bello, sorprendono tutti i suoi amici (cambiamento sorprendente!) con guance pallide e magre e orribili occhi vuoti; Le sue ossa (uno spettacolo orribile) spuntano attraverso la sua pelle, che giaceva davanti, in carne e grasso, invisibile.

-Sir R. Blackmore

4. È dato per scomparso, e la sua vita disperata (Giobbe 33:22): La sua anima si avvicina alla tomba, cioè ha tutti i sintomi della morte su di sé, e nell'apprensione di tutto ciò che lo circonda, così come nella sua, è un uomo morente. I dolori della morte, qui chiamati i distruttori, sono pronti ad afferrarlo; lo circondano, Salmi 116:3. Forse suggerisce le terribili apprensioni che coloro che hanno della morte come cosa distruttrice, quando si trova di fronte a coloro che, quando era lontana, la prendevano alla leggera. Tutti sono d'accordo quando si arriva al punto, qualunque cosa pensassero prima, che morire è una cosa seria.

II. Il provvedimento preso per la sua istruzione, al fine di un uso santificato della sua afflizione, affinché, quando Dio parla in quel modo all'uomo, possa essere ascoltato e compreso, e non parlare invano, Giobbe 33:23. Egli è felice se c'è con lui un messaggero che lo assista nella sua malattia, che lo convinca, lo consigli e lo conforti, che gli spieghi la provvidenza e gli dia la comprensione del significato, un uomo di saggezza che conosca la voce della verga e la sua interpretazione, perché, quando Dio parla per mezzo delle afflizioni, Spesso siamo così poco versati nella lingua, che abbiamo bisogno di un interprete, ed è bene che ne abbiamo uno. Il consiglio e l'aiuto di un buon ministro sono tanto necessari e opportuni, e dovrebbero essere accettabili, in caso di malattia, quanto di un buon medico, specialmente se è ben esperto nell'arte di spiegare e migliorare le provvidenze; è quindi uno dei mille, e deve essere valutato di conseguenza. Il suo compito in un tale momento è quello di mostrare all'uomo la sua rettitudine, cioè la rettitudine di Dio, che nella fedeltà egli lo affligge e non gli fa alcun torto, cosa di cui è necessario essere convinti per poter migliorare debitamente l'afflizione: o, piuttosto, può significare la rettitudine o rettitudine dell'uomo.

1. La rettitudine che è. Se risulta che il malato è veramente pio, l'interprete non farà come avevano fatto gli amici di Giobbe, non si preoccuperà di dimostrarlo ipocrita perché è afflitto, ma al contrario gli mostrerà la sua rettitudine, nonostante le sue afflizioni, affinché ne tragga conforto e si rasserena. qualunque sia l'evento.

2. La rettitudine, la riforma, che dovrebbe essere, per la vita e la pace. Quando si fa agli uomini che si fa vedere che la via della rettitudine è l'unica via e una via sicura per la salvezza, e che la scelgono e la percorrono di conseguenza, l'opera è compiuta.

III. La misericordiosa accettazione di Dio su di lui, dopo il suo pentimento, Giobbe 33:24. Quando vede che la persona malata è veramente convinta che il pentimento sincero e quella rettitudine che è la perfezione del Vangelo sono il suo interesse e il suo dovere, allora colui che aspetta di essere benevolo e mostra misericordia al primo segno di vero pentimento, è misericordioso verso di lui e lo accoglie nel suo favore e nei suoi pensieri per il bene. Dovunque Dio troverà un cuore misericordioso, troverà un Dio misericordioso; e

1. Darà un ordine cortese per il suo congedo. Egli dice: Liberatelo (cioè, sia liberato) dal scendere nella fossa, da quella morte che è il salario del peccato. Quando le afflizioni avranno compiuto la loro opera, saranno rimosse. Quando torniamo a Dio in una via di dovere, Egli tornerà a noi in una via di misericordia. Saranno liberati coloro che ricevono i messaggeri di Dio e comprendono correttamente i suoi interpreti, in modo da sottoscrivere la sua rettitudine.

2. Egli darà una ragione benevola per quest'ordine: Ho trovato un riscatto, o propiziazione; Gesù Cristo è quel riscatto, così lo chiama Elihu, come Giobbe lo aveva chiamato il suo Redentore, poiché egli è sia il compratore che il prezzo, il sacerdote e il sacrificio; così alto era il valore attribuito alle anime che nulla di meno le avrebbe redime, e così grande il danno fatto dal peccato che nulla di meno avrebbe espiato per esso del sangue del Figlio di Dio, che diede la sua vita in riscatto per molti. Questo è un riscatto della scoperta di Dio, un espediente della Sapienza Infinita; non avremmo mai potuto trovarla noi stessi, e gli angeli stessi non avrebbero mai potuto trovarla. È la sapienza di Dio in un mistero, la sapienza nascosta, e un'invenzione tale che è e sarà l'eterna meraviglia di quei principati e di quelle potenze che desiderano esaminarla. Osservate come Dio si glorifica dell'invenzione qui, ευρηκα, ευρηκα-

"Ho trovato, ho trovato, il riscatto; Io, proprio io, sono colui che l'ha fatto".

IV. La guarigione del malato d'ora in poi. Togli la causa e l'effetto cesserà. Quando il paziente diventa un penitente, vedi quale cambiamento benedetto segue.

1. Il suo corpo recupera la salute, Giobbe 33:25. Questa non è sempre la conseguenza del pentimento e del ritorno a Dio di un uomo malato, ma a volte lo è; e la guarigione dalla malattia è davvero una misericordia quando nasce dalla remissione dei peccati; allora è nell'amore per l'anima che il corpo viene liberato dalla fossa della corruzione quando Dio getta i nostri peccati dietro le sue spalle, == Isaia 38:17. Questo è il metodo di una guarigione benedetta. Figlio, sii di buon animo, i tuoi peccati ti sono perdonati; e poi: Alzati, prendi il tuo lettuccio e cammina, == Matteo 9:2,6. Ecco, interessatelo del riscatto, e allora la sua carne sarà più fresca di quella di un bambino e non ci saranno più resti del suo cimurro, ma egli ritornerà ai giorni della sua giovinezza, alla bellezza e alla forza che aveva allora. Quando il malumore che opprimeva la natura viene rimosso, come stranamente la natura aiuta se stessa, in cui la potenza e la bontà del Dio della natura devono essere riconosciute con gratitudine! Con provvidenze misericordiose come queste, che le afflizioni danno occasione, Dio parla una volta, sì, due volte, ai figlioli degli uomini, facendo loro sapere (anche se solo se ne accorgessero) della loro dipendenza da lui e della sua tenera compassione per loro.

2. La sua anima ritrova la pace, Giobbe 33:26.

(1.) Il paziente, essendo un penitente, è un supplicante, e ha imparato a pregare. Sa che Dio sarà cercato per i suoi favori, e perciò pregherà Dio, pregherà per il perdono, pregherà per la salute. C'è qualcuno che è afflitto e malato? Lascialo pregare. Quando si troverà a guarire, non penserà allora che la preghiera non sia più necessaria, perché abbiamo bisogno della grazia di Dio tanto per la santificazione di una misericordia quanto per la santificazione di un'afflizione.

(2.) Le sue preghiere sono accettate. Dio gli sarà favorevole e si compiacerà di lui; la sua ira si allontanerà da lui e la luce del volto di Dio risplenderà sull'anima sua; e allora seguirà:

(3.) Che ha il conforto della comunione con Dio. Ora vedrà la faccia di Dio, che prima gli era stata nascosta, e la vedrà con gioia, perché quale spettacolo può essere più ravvivante? Vedere Genesi 33:10, Come se avessi visto il volto di Dio. Tutti i veri penitenti gioiscono più del ritorno del favore di Dio che in qualsiasi caso di prosperità o piacere, Salmi 4:6-7.

(4.) Egli ha una beata tranquillità di mente, che sorge dal senso della sua giustificazione davanti a Dio, che renderà a quest 'uomo la sua giustizia. Egli riceverà l'espiazione, cioè il conforto di essa, Romani 5:11. Gli sarà imputata la giustizia, e dopo di ciò sarà pronunciata la pace, la cui gioia e letizia gli sarà allora fatta udire anche se non le ha potute udire nel giorno della sua afflizione. Dio ora lo tratterà come un uomo giusto, presso il quale andrà bene. Egli riceverà la benedizione dal Signore, sì, la giustizia, == Salmi 24:5. Dio gli darà la grazia di andare e non peccare più. Forse questo può denotare la riforma della sua vita dopo la sua guarigione. Come egli pregherà Dio, che prima aveva disprezzato, così renderà all'uomo la sua giustizia, colui che prima aveva fatto torto, renderà la riparazione e agirà con giustizia per l'avvenire.

V. La regola generale che Dio seguirà nel trattare con i figli degli uomini dedotta da questo esempio, Giobbe 33:27-28. Come i malati, dopo la loro sottomissione, vengono ristabiliti, così tutti gli altri che si pentono veramente dei loro peccati troveranno misericordia presso Dio. Vedi qui,

1. Che cos'è il peccato e quale motivo abbiamo per non peccare. Conosceremmo la natura del peccato e la sua malignità? È la perversione di ciò che è giusto; è una cosa molto ingiusta e irragionevole; è la ribellione della creatura contro il Creatore, il dominio usurpato della carne sullo spirito, e una contraddizione con le regole e le ragioni eterne del bene e del male. Sta pervertendo le giuste vie del Signore == (Atti 13:10), e quindi le vie del peccato sono chiamate vie tortuose, == Salmi 125:5. Sapremmo noi che cosa si ottiene con il peccato? Non ci giova. Le opere delle tenebre sono opere infruttuose. Quando il profitto e la perdita saranno bilanciati, tutti i guadagni del peccato, mettendoli tutti insieme, saranno ben lontani dal compensare il danno. Tutti i veri penitenti sono pronti ad ammetterlo, ed è una considerazione mortificante. Romani 6:21 : Quale frutto avevate allora nelle cose delle quali ora vi vergognate?

2. Vediamo cos'è il pentimento e quale motivo abbiamo per pentirci. Ci approveremmo veri penitenti? Dobbiamo quindi, con un cuore spezzato e contrito, confessare i nostri peccati a Dio, 1Giovanni 1:9. Dobbiamo confessare il fatto del peccato (io ho peccato) e non negare l'accusa, o basarci sulla nostra giustificazione; dobbiamo confessare la colpa del peccato, l'iniquità, la disonestà di esso (aver pervertito ciò che era giusto); dobbiamo confessare la follia del peccato...

"Sono stato così sciocco e ignorante, perché non mi è servito a nulla; e quindi che cosa ho a che fare con esso?"

Non c'è una buona ragione per cui dovremmo fare una confessione così penitente come questa? Per

(1.) Dio se lo aspetta. Egli guarda gli uomini, quando hanno peccato, per vedere cosa faranno dopo, se continueranno in esso o se ripenseranno a se stessi e torneranno. Egli ascolta e ode se qualcuno dice: Che ho fatto? == Geremia 8:6. Egli guarda i peccatori con occhio di compassione, desiderando udire ciò da loro; poiché non si compiace della loro rovina. Li guarda e, non appena percepisce in loro queste opere di pentimento, li incoraggia ed è pronto ad accettarli (Salmi 32:5-6), come il padre andò incontro al figliol prodigo che ritorna.

(2.) Si volgerà a nostro indicibile vantaggio. La promessa è generale. Se qualcuno si umilia così, chiunque egli sia,

[1.] Egli non verrà in giudizio, ma sarà salvato dall'ira futura, libererà la sua anima dall'andare nella fossa, nella fossa dell'inferno, l'iniquità non sarà la sua rovina.

[2.] Egli sarà felice nella vita eterna e nella gioia: la sua vita vedrà la luce, cioè ogni bene, nella visione e nella fruizione di Dio. Per ottenere questa beatitudine, se il profeta ci avesse ordinato di fare una cosa grande, non l'avremmo fatta? Quanto più quando ci dice soltanto: Lavatevi e siate puri, confessatevi e siate perdonati, pentitevi e siate salvati?

29 Ver. 29. fino alla Ver. 33.

Abbiamo qui la conclusione di questa prima parte del discorso di Elihu, in cui:

1. Egli riassume brevemente ciò che aveva detto, mostrando che il grande e misericordioso disegno di Dio, in tutte le dispensazioni della sua provvidenza verso i figli degli uomini, è di salvarli dall'essere per sempre miserabili e portarli ad essere felici per sempre, Giobbe 33:29-30 == Tutte queste cose Dio sta operando con i figlioli degli uomini. Egli li tratta con la coscienza, con le provvidenze, con i ministri, con le misericordie, con le afflizioni. Li fa ammalare e li fa guarire. Tutte queste sono le sue operazioni; egli ha posto l'uno al di sopra dell'altro == (Ecclesiaste 7:14), ma la sua mano è in tutti; è lui che compie tutte le cose per noi. Tutte le provvidenze devono essere considerate come l'opera di Dio con l'uomo, i suoi sforzi con lui. Egli usa una varietà di metodi per fare del bene agli uomini; se un'afflizione non fa l'opera, ne proverà un'altra; se nessuno dei due lo fa, tenterà la misericordia; e manderà un messaggero per interpretare entrambi. Spesso fa cose come queste due, tre volte; così è nell'originale, riferendosi a Giobbe 33:14. Parla una, sì, due volte; Se questo non prevale, lavora due volte, sì, tre volte, cambia il suo metodo (abbiamo suonato, abbiamo pianto), ritorna di nuovo allo stesso metodo, ripete le stesse applicazioni. Perché si prende tutte queste pene con l'uomo? È per far uscire la sua anima dalla fossa, == Giobbe 33:30. Se Dio non si prendesse cura di noi più di quanto noi non ci prendiamo cura di noi stessi, saremmo infelici; Vorremmo distruggerci, ma Lui ci vuole salvati, e escogita mezzi, con la Sua grazia, per disfare ciò con cui stavamo disfacendo noi stessi. Il primo metodo, con il sogno e la visione, era quello di trattenere l'anima dalla fossa == (Giobbe 33:18), cioè di prevenire il peccato, affinché non potessimo cadere in esso. Questo, con la malattia e la parola, è per ricondurre l'anima, per ricuperare coloro che sono caduti nel peccato, affinché non rimangano fermi e periscano in esso. Riguardo a tutti coloro che mediante il pentimento sono riportati fuori dalla fossa, è affinché possano essere illuminati dalla luce dei viventi, affinché possano avere il conforto presente e la felicità eterna. Colui che Dio salverà dal peccato e dall'inferno, che sono tenebre, porterà in cielo l'eredità dei santi nella luce; e a questo mira in tutte le sue istituzioni e in tutte le sue dispensazioni. Signore, che cos'è l'uomo, perché tu lo visiti così? Questo dovrebbe impegnarci a conformarci ai disegni di Dio, a lavorare con lui per il nostro bene e non a contrastarlo. Questo renderà inescusabili coloro che periranno per sempre, che tanto è stato fatto per salvarli e che non saranno guariti.

2. Rivela l'accettazione di Giobbe di ciò che aveva offerto e lo implora di segnarlo bene, == Giobbe 33:31. Ciò che è destinato al nostro bene sfida la nostra considerazione. Se Giobbe osserverà ciò che viene detto,

(1.) Egli è il benvenuto a fare tutte le obiezioni che può contro di esso (Giobbe 33:32):

"Se hai qualche cosa da dire per te stesso, a tua propria rivendicazione, rispondimi; quand'anche io fossi fresco e tu fossi esausto, non ti abbatterò con le parole: parla, poiché io desidero giustificarti, e non sono come gli altri tuoi amici che desideravano condannarti".

Eliu combatte per la verità, non, come fecero loro, per la vittoria. Notate: Coloro che rimproveriamo dovremmo desiderare di giustificare, e siate lieti di vederli liberarsi dalle accuse sotto le quali si trovano, e quindi dare loro tutto il vantaggio e l'incoraggiamento possibile per farlo.

(2.) Se non ha nulla da dire contro ciò che viene detto, Elihu gli fa sapere che ha qualcosa di più da dire, che desidera che egli assista pazientemente (Giobbe 33:33): Taci, e io ti insegnerò la sapienza. Coloro che vogliono mostrare saggezza e imparare saggezza devono ascoltare e tacere, essere pronti ad ascoltare e lenti a parlare. Giobbe era saggio e buono; ma coloro che lo sono possono ancora essere più saggi e migliori, e devono quindi mettersi a migliorare per mezzo della saggezza e della grazia.

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