Giobbe 33

1 CAPITOLO 33

Giobbe 33:1-7

Perciò, Giobbe, ti prego, ascolta i miei discorsi.

Applicazioni personali della verità:

Ecco il grande fallimento nel caso dei tre amici e di Elihu: essi parlano in modo generico; sono sicuri che la dottrina sia giusta. Con questi, come semplici espressioni, non abbiamo nulla da ridire; Ma dov'era la saggezza che poteva applicare la dottrina al caso individuale? Dove la sacra abilità che poteva toccare la ferita senza aggravarla? Dove quella lingua dotta ed eloquente che potrebbe dire una parola a tempo opportuno a chi è stanco, e parlare come se stesse cantando? Che poteva esprimersi senza fare rumore; Chi potrebbe emettere un giudizio senza perpetrare una violenza? Tali condoglianze sono il balsamo stesso del cielo, ma tale conforto non è mai stato associato a nude generalità, rozze, vaghe dichiarazioni di verità, per quanto profonde; Tali condoglianze, tale conforto, possono essere applicati solo con il cuore che è diventato esso stesso ricco di esperienza, e hanno imparato attraverso molte lunghe giornate scolastiche a soffrire e ad essere forti. I luoghi comuni, per quanto profondi e belli, non possono toccare l'agonia della vita. Per "luoghi comuni" si intendono qui affermazioni che possono per la loro veridicità passare senza contestazione; sono diventati tra le verità stabilite del mondo; sono accettati; la Chiesa li ascolta come la pioggia che cade; Non suscitano alcuna sorpresa; Vengono e operano come per una graziosa necessità. Ma quello che vogliamo è un'applicazione particolare, lo studio di ogni singolo caso; Ogni cuore ha la sua storia, ogni spirito conosce il suo desiderio. Così, nell'ascoltare grandi dichiarazioni dal pulpito, ognuno di noi deve ricevere queste dichiarazioni secondo le proprie necessità individuali: esse cessano di essere meramente generali quando diventano applicate in modo definitivo e personale. (Joseph Parker, D.D.)

4 CAPITOLO 33

Giobbe 33:4

Lo Spirito di Dio mi ha creato.

Sulla dispensazione generale dello Spirito Santo riguardo alla nuova creazione:

Lo Spirito Santo completò l'opera della creazione in tutte le sue parti. Rispetto alla nuova creazione, l'opera è triplice

(I.) Le sue ricche e abbondanti influenze e operazioni. La dispensazione dello Spirito riguardo alla nuova creazione può essere considerata come segue:

1.) L'abbondante effusione degli influssi dello Spirito

2.) Il ministero dello Spirito, nel Vangelo, è chiamato ministero dello Spirito per via di eminenza

3.) Nel Vangelo lo Spirito è promesso a tutti i ranghi e gradi degli uomini

4.) Nostro Signore insegna a tutti i Suoi discepoli a pregare per lo Spirito Luca 11:13

5.) Il principale conforto che nostro Signore lasciò ai Suoi discepoli alla Sua partenza fu lo Spirito

(II.) L'opera dello Spirito rispetto alla natura umana di Cristo, il Capo della nuova creazione

1.) Lo Spirito ha miracolosamente formato la natura umana, l'anima e il corpo di nostro Signore, nel grembo della Vergine

2.) Egli ha riempito di santità la natura umana di nostro Signore; Egli santifica la nuova natura del credente

3.) Egli ha portato avanti l'opera progressiva di grazia nell'anima e nel corpo di nostro Signore; Egli porta avanti la santificazione del credente fino alla perfezione

4.) Egli ha unto il nostro Signore con tutti i poteri straordinari necessari per l'adempimento dei Suoi uffici; Egli unge il credente per l'adempimento di ogni dovere

5.) Ha permesso a nostro Signore di operare miracoli. Egli permette al credente di vincere il peccato e Satana: e non sono questi grandi miracoli?

6.) Egli guidò e confortò il nostro Signore in tutte le Sue difficoltà. Egli dirige e conforta i credenti in tutte le loro afflizioni

7.) Ha permesso a nostro Signore di offrirsi senza macchia a Dio. Egli permette al credente di incontrare la morte in pace e purezza

8.) Egli ha preservato il corpo morto del nostro Signore affinché non vedesse corruzione. Egli raccoglierà i resti del corpo del credente, ovunque essi si trovino

9.) Egli ha risuscitato il nostro Signore dai morti. Egli risusciterà il credente nell'ultimo giorno

10.) Ha glorificato la natura umana di nostro Signore. Egli glorificherà il credente, quando risorgerà dal sepolcro

(II.) Egli ha reso testimonianza riguardo al nostro Signore da quando lo ha risuscitato dai morti. Scriverà il nome del credente nel Libro della Vita

(III.) L'opera dello Spirito sui membri del corpo mistico di Cristo. (J. Kidd, D.D.)

Il soffio dell'Onnipotente mi ha dato la vita.

Il valore della vita:

Ci sono due teorie contrastanti sull'origine dell'uomo. Uno lo porta in alto dal bruto, l'altro in basso da Dio

1.) La vita, nella sua origine, è infinitamente importante. La nascita di un bambino è un evento potente. Gli scandinavi hanno un'allegoria molto impressionante della vita umana. Lo rappresentano come un albero, l'"Igdrasil", o albero dell'esistenza, le cui radici crescono in profondità nel terreno del mistero; il tronco arriva sopra le nuvole; I suoi rami si estendono in tutto il globo. Agisce il piede di esso si siede il passato, il presente e il futuro, innaffiando le radici. I suoi rami, con il loro disfacimento, si sparsero per tutte le terre e per tutti i tempi; Ogni foglia dell'albero è una biografia, ogni fibra una parola, un pensiero o un'azione; i suoi rami sono le storie delle nazioni; il suo fruscio è il rumore dell'esistenza umana in avanti da un tempo; Cresce in mezzo all'ululato dell'uragano: è il grande albero dell'umanità

2.) La vita umana è trascendentemente preziosa per i servizi che può rendere a Dio nell'avanzamento della Sua gloria. L'uomo non è stato creato come un pezzo di congettura, gettato all'esistenza come un vagabondo. C'è uno scopo nella creazione di ogni essere umano. Qual è lo scopo della vita? L'uomo è stato creato per essere felice, per essere santo! Questo è il doppio scopo della vita: prima il dovere, poi la felicità come conseguenza. Lo stile più elevato di virilità e femminilità deve essere raggiunto con la consacrazione al Figlio di Dio

3.) La vita è infinitamente preziosa per le conseguenze eterne che ne derivano. Questo mondo è un solenne vestibolo dell'eternità. Pensieri pratici-

1.) Quanto dovremmo stare attenti alla vita del marito

2.) Che stupendo crimine diventa la guerra sfrenata!

3.) Com'è breve la vita, eppure infinita nella sua portata e retribuzione! Che tipo di vita stai vivendo? (T. L. Cuyler, D.D.)

6 CAPITOLO 33

Giobbe 33:6-7

Ecco, io sono secondo il tuo desiderio in luogo di Dio.

La filosofia della mediazione:

Le parole mediazione e intercessione presentano fondamentalmente la stessa idea: una via di mezzo, per superare un abisso o per evitare un ictus. Un essere che si frapponesse tra lui e Dio, e che fosse l'interprete del modo in cui Dio trattava lui, e del suo pensiero su Dio, era ciò che il cuore di Giobbe desiderava. L'unica domanda a cui l'uomo chiede una risposta, come condizione per la sua pace, è questa: c'è qualche essere, che ha il potere prevalente presso Dio, che possa essere toccato come un fratello dal sentimento delle nostre infermità, e che possa sopportare il sentimento delle nostre infermità con lui in tutte le sue operazioni con Dio per noi? L'intercessione si basa sul fatto che in Dio c'è una completa umanità. C'è già l'umano all'interno del globo della natura divina. Il pensiero che la creatura agisca su Dio, se non per mezzo di un Mediatore che è Dio, distrugge ciò che è più essenziale nell'idea di Dio. Parliamo dell'amore di Dio in Cristo come se fosse nato quando Cristo prese su di sé il peso dei nostri peccati e delle nostre preoccupazioni. Egli non fece altro che tirare fuori e rivelare, in modo che ogni occhio potesse vederlo, ciò che era stato lì da tutta l'eternità. Qui è il vero terreno profondo di ogni intercessione. Non dobbiamo creare nulla, non dobbiamo cambiare nulla, dobbiamo solo attingere ciò che già attende di essere estratto dal cuore divino. Che bisogno c'è allora del Mediatore? C'era una necessità divina che Dio si rivelasse come il Mediatore, che questa forma divina di Dio prendesse forma e apparisse nel nostro mondo. La creazione è il pensiero divino che si riveste di forma visibile; e si manifesta nella forma perché donarsi è l'atto più divino di Dio. Ma c'erano profondità nella natura divina, cose segrete dei consigli divini, che nessuna creazione materiale era abbastanza piena o ricca da esprimere. Nel Mediatore vediamo le infinite ricchezze della grazia e della misericordia, della compassione e della tenerezza, che altrimenti sarebbero rimaste represse nel cuore di Dio. Quale deve essere la forma del Mediatore per soddisfare le condizioni e soddisfare non solo i desideri del cuore umano, ma le necessità della vita umana?

1.) Secondo il nostro desiderio al posto di Dio. Solo Dio può stare al posto di Dio. C'è quella differenza assoluta tra Dio e ogni creatura, che l'unico essere che può far conoscere Dio è Dio stesso

2.) "Anch'io", dice Elihu, stabilendo le condizioni della natura e dell'opera di un Mediatore, "sono formato dall'argilla". C'è qualcuno che conosce l'una e l'altra, le cose di Dio e le cose dell'uomo, per conoscenza interiore, in cui le due esperienze si incontrano? Sì, è la risposta della rivelazione. C'è un solo Dio: ci può essere un solo Dio-uomo. Il Verbo fatto carne. Ricevendolo come nostro Mediatore che è in grado di stare al posto di Dio, e tuttavia indossa la forma di argilla al nostro fianco, vediamo:

1.) Che Lui è la nostra pace

2.) Egli è qui per spiegare e giustificare la nostra disciplina

3.) Egli è qui per realizzare la nostra speranza più grande e più alta

Egli è stato reso simile a noi sulla terra, affinché noi possiamo essere resi simili a Lui in cielo, affinché possiamo contemplare la Sua gloria e, contemplando, partecipare. (J. Baldwin Brown, B.A.)

I rapporti di Dio con l'uomo:

Rivolgi l'attenzione prima di tutto a quelle operazioni dello Spirito Santo attraverso le quali, come crediamo, Dio agisce sull'uomo, esortandolo alla giustizia e mettendolo in guardia contro l'iniquità. C'è molto mistero intorno a queste operazioni; Li riconosciamo dai loro effetti. Queste operazioni non solo sono nascoste agli altri, ma sono nascoste alla parte stessa, nel cui petto si fanno sentire. Le operazioni dello Spirito non devono essere completamente separate dalle azioni della propria mente. Se si può dimostrare che, agendo su di noi attraverso le operazioni del Suo Spirito, Dio si serve di uno strumento creato, ci sarebbe poca difficoltà a provare, da questa stessa circostanza, che Egli tratta con noi con tenerezza e compassione. Molti hanno supposto che Elihu non sia altri che il Redentore stesso; ma senza supporre ciò, non si può negare che il linguaggio del nostro testo sarebbe meravigliosamente appropriato sulle labbra del Mediatore, e, anzi, che nel più ampio significato non può essere giustamente usato da nessun altro. È di grande importanza assegnare il suo giusto valore a ciascuna parte del piano di redenzione, per non soffermarsi su nessuno per la relativa dimenticanza di un altro. Che il Mediatore sia morto per noi non è tutto il Vangelo: che Egli viva sempre per noi è un annuncio altrettanto importante. Elihu assume certamente il carattere di un messaggero inviato da Dio, e sotto questo carattere c'è molto di enfatico e interessante nelle sue parole. (Henry Melvill, B.D.)

12 CAPITOLO 33

Giobbe 33:12-13

Dio è più grande dell'uomo. Perché combatti con Lui?-

Le contese dell'uomo con Dio:

Il misterioso luogo d'incontro tra la volontà divina e quella umana. Sconosciuto da noi e introvabile. Entrambe le volontà sono operative e possono essere conciliate solo con l'acquiescenza filiale. L'uomo ha due prerogative: scegliere e lamentarsi. Le nostre lamentele sono state rimproverate

(I.) La natura delle contese dell'uomo con Dio

1.) L'uomo si lamenta della sua sorte. L'inevitabile preso stoicamente. L'inevitabile preso a calci contro. Gli Israeliti mormoravano nel deserto. Un truffatore in ogni lotto

2.) Gli uomini lottano contro i comandamenti di Dio. Dio parla non solo per le circostanze, ma per mezzo della Sua Parola. Eppure gli uomini si lamentano. Un'altra legge dentro di loro. I comandamenti non sono adatti alla vita umana. La religione è troppo teorica. Non adatto per un uomo provato e tentato. Negli affari, la vetrina si trova quando l'uomo ammira la verità. Un basso tono morale indotto nella società. Vie scivolose alla moda. La legge di Dio si inchinava educatamente fuori dalla casa e dal mondo, e talvolta dalla Chiesa

3.) Gli uomini combattono con le promesse di Dio. Troppo bello per essere vero. Paura di appropriarsene. Gli uomini non osano credere

(II.) La follia di resistere a Dio e la conseguente saggezza di arrendersi a Lui

1.) Tali sforzi non promuovono i nostri migliori interessi spirituali. Non ci rendono felici. I tasti e i fumi ostacolano la crescita. Silenziosità necessaria. L'albero colpisce la radice dove si trova

2.) Tali affermazioni mettono in discussione la saggezza di Dio. La religione è pratica. Dio ha fatto l'uomo. Sa cosa c'è nell'uomo. Suo Figlio si è fatto uomo. Gli uomini religiosi sono stati uomini pratici

3.) Il successo di tali contese sarebbe fatale per noi. Tale lotta non è diretta contro la potenza di Dio. Potrebbe schiacciarci. Abbiamo la libertà di agire morale; ma profezia e rivelazione per avvertirci. La nostra gioia e il nostro dovere di cadere nelle mani di Dio. "In tutte le tue vie", ecc. "Confida nel Signore con tutto il tuo cuore e non appoggiarti al tuo proprio intelletto". Dio è più grande dell'uomo. Nella saggezza, nella bontà e nell'amore. Questa grandezza viene comunicata a coloro che confidano in Lui. (Samuel Pearson, M.A.)

14 CAPITOLO 33

Giobbe 33:14

Poiché Dio parla una volta.

Il primo discorso di Elihu:

Elihu dice: Dio parla agli uomini in vari modi. Non è vero che Egli non dà conto di Se Stesso e dei Suoi rapporti con gli uomini. Elihu specifica due o tre delle vie di Dio

1.) Dio vivifica gli uomini al pensiero e all'emozione morale nel silenzio e nel sonno della notte; Intuizioni e aneliti religiosi profondi prendono forma in visioni. Un metodo di approccio divino è attraverso la Porta dei Sogni. Con tali solenni visite Dio ha in tutte le epoche "scoperto l'orecchio" di uomini altrimenti sordi alle loro istruzioni, e ha sigillato o impresso nelle loro menti la speciale ammonizione di cui avevano bisogno; o - perché questa può essere la forza dell'immagine - trasmise loro, in questo modo sigillato e privato, il suggerimento o l'avvertimento confidenziale che Egli desiderava che ricevessero

2.) Dio parla agli uomini con il dolore, quando li corregge e li castiga attraverso la sofferenza. Nell'esporre ciò, Eliu ha certamente Giobbe negli occhi. Non c'è speranza nemmeno per un sofferente come questo? Non c'è scuola in cui gli uomini imparino così tanto, o così in fretta, come nella scuola della sofferenza; Non c'è esperienza attraverso la quale l'anima sia così purificata e castigata come dall'esperienza del dolore e della perdita. Il rimprovero divino è come l'aratura del terreno indurito e macchiato di erbacce, affinché possa produrre frutti più numerosi e migliori

3.) Se anche questi falliscono, Dio manda un messaggero - uomo o spirito - per interpretare i loro pensieri e le loro emozioni. Mentre descrive questa terza via, può darsi che Elihu, che ha già generalizzato l'esperienza di Giobbe ed Elifaz, rivolga il suo sguardo su se stesso. Egli stesso infatti era stato mosso e ammaestrato da Dio. La profonda "convinzione" a cui ora stava dando voce, era, come egli più di una volta insiste, una "ispirazione" dall'alto. E questa ispirazione, questa nuova interpretazione dei fatti della vita umana, gli venne probabilmente attraverso uno dei mille messaggeri che Dio impiega per "mostrare all'uomo ciò che è giusto". Ma mentre rivendica un insegnamento divino e un'ispirazione per se stesso, Elihu non pretende di essere favorito rispetto ai suoi simili. I messaggeri di Dio vengono a tutti, e vengono con lo stesso scopo in vista: mostrarci ciò che è giusto, e riversare la luce e la pace del cielo sui nostri cuori ottenebrati e distratti. Anche i commentatori seri e sobri, tuttavia, hanno trovato in questi versetti tutto il mistero della redenzione. Nell'"angelo" del versetto 23 vedono "l'Angelo della presenza", l'"Angelo Geova"; e nel "riscatto" del versetto 24 "il Sacrificio della Croce"; e quindi attribuiscono a Eliu almeno una qualche "provvidenza" del "grande mistero della pietà". Un tale metodo di interpretazione è, a mio giudizio, forzato e innaturale. (Samuel Cox, D.D.)

Comunicazioni divine:

Qui si dice che Dio a volte si rivolge agli uomini senza che essi se ne accorgano, non certo per mancanza di chiarezza nella comunicazione, ma perché mancano di riverenza. Tre modi in cui possiamo credere che la Divinità mantenga le comunicazioni con i Suoi figli. Uno è attraverso il mondo visibile che ci circonda; un altro, mediante la comunione diretta con lo Spirito umano; e un altro ancora, da interpreti incaricati della Sua mente e della Sua volontà

(I.) Nelle opere della natura. Non ci può essere un rapporto diretto della mente con la mente. L'unico modo in cui posso far capire a un altro ciò che passa nella mia mente è quello di indicare qualche altro oggetto visibile, che rappresenterà per lui il pensiero invisibile. Il linguaggio consiste di immagini che suggeriscono naturalmente certi pensieri ed emozioni, o che si adattano a tale scopo, che ci vengono presentate da lettere o suoni diversi a seconda del dialetto del paese. Poiché questo è il linguaggio della natura, potremmo supporre che Dio comunichi con i Suoi figli in questo modo; e certamente lo fa, in misura molto maggiore di quanto generalmente si intenda. Devono essere pochissimi quelli che, guardando il mondo naturale, non sono stati consapevoli delle forti impressioni che a volte sono state fatte su di loro. Dovremmo quindi considerare il mondo naturale come un mezzo di comunicazione

(II.) Con l'azione diretta sullo spirito dell'uomo. Questo è ragionevole; Ma non può essere provato in modo soddisfacente per chiunque ne dubiti, per la stessa ragione per cui non possiamo dimostrare nessuno dei nostri sentimenti ed emozioni. Eppure, questa comunicazione invisibile dello Spirito di Dio con i nostri spiriti è creduta da ogni mente religiosa. È vero che la misura di tali comunicazioni non può essere accertata, né può essere distinta, di regola, dall'azione delle nostre menti. Dovremmo estendere la nostra fede, e credere che ciò sia comune, e nel consueto ordine della provvidenza, e non una cosa misteriosa e insolita. Per coloro che riescono a vedere Dio in tutte le cose in cui è presente il Suo libero arbitrio, il mondo morale diventa più profondamente interessante, più sublime e più bello di quello visibile. Possiamo guardare attraverso la natura umana fino al Dio della natura

(III.) Attraverso le Scritture, scritte da interpreti incaricati della Sua mente e della Sua volontà, in particolare coloro che hanno registrato la vita e il carattere di Gesù Cristo. In Lui il Divino si è fuso con l'umano, in modo da presentare contemporaneamente la perfezione del carattere divino e umano, dandoci un'immagine vivente di quell'unione che altrimenti non potremmo comprendere. Ci si potrebbe chiedere: "Perché Dio dovrebbe rivolgersi di nuovo agli uomini? La voce della natura non è abbastanza chiara?" Non era il difetto delle precedenti comunicazioni di Dio, ma l'infedeltà degli uomini al loro destino, alla loro mondanità e corruzione, che offuscava la loro visione spirituale e rendeva necessario dare nuova luce dall'alto. Fu, come insegna la Bibbia, in concessione al peccato umano, non a causa della mancanza di altri mezzi originali di luce, che fu fatta la rivelazione cristiana. Non tutti capiscono come Dio comunica con noi attraverso le Scritture. Non è solo alla lettera. A questo si devono aggiungere le suggestioni che danno, le linee di pensiero che risvegliano. Le informazioni dirette che le parole ci trasmettono sembrano essere di scarso valore in confronto alla potenza vivificante dello Spirito che opera attraverso la Parola. (W. B. O. Peabody.)

15 CAPITOLO 33

Giobbe 33:15-18

In un sogno.

Un caso difficile:

Quanto è perseverante l'amore divino. Dio ha voci che usa in modo tale che gli uomini devono e devono ascoltare

(I.) Quindi, per prima cosa, cominciamo con quella che è una considerazione molto umiliante, cioè che l'uomo è molto difficile da influenzare per il bene. "Può l'etiope cambiare la sua pelle, o il leopardo le sue macchie?" Secondo il testo, prima che Dio stesso possa salvare gli uomini, deve aprire le loro orecchie: "Allora apre le orecchie degli uomini". Di fronte a Dio, le orecchie degli uomini sono spesso tappate. Il peccato originale genera negli uomini una grande noncuranza riguardo alle cose divine. Come si eccitano rapidamente quando si parla di politica! Le loro orecchie sono tappate dalla disattenzione. Spesso, inoltre, c'è un'altra forma di arresto, che è molto difficile da togliere dall'orecchio; cioè, mondanità. "Sono troppo occupato per occuparmi di religione!" In alcuni casi l'orecchio è fermato dal pregiudizio. Sarebbe una cosa sciocca per un uomo pregiudicarsi fino a ridursi a stracci e mendicanti; ma è molto peggio quando un uomo si pregiudica dalla vita eterna nel dolore eterno. Con molti di più, l'orecchio sembra essere doppiamente sigillato dall'incredulità. Non crederanno a ciò che Dio stesso ha detto. Può anche essere fermato dall'autosufficienza; quando un uomo ha abbastanza in sé per soddisfarlo, non vuole nulla da Cristo. Poi c'è un'altra difficoltà. Se passiamo attraverso l'orecchio, e l'uomo è spinto ad ascoltare, il suo cuore non trattiene ciò che è buono, lo dimentica così presto. Perciò il testo dice del Signore: "Egli apre gli orecchi agli uomini e sigilla la loro istruzione". Ah! Pensiamo che il bambino, l'uomo, la donna, abbia finalmente imparato quella verità; ma è come se l'avessimo scritto su una lavagna, viene presto spazzato via. Come saranno salvati gli uomini? Non possiamo impressionarli; o, se li impressioniamo, quante volte finisce in nulla! Un'altra difficoltà deve essere notata: cioè, lo scopo di tanti uomini; anzi, lo scopo segreto di tutti gli uomini; e da questo scopo gli uomini devono essere ritirati. Lo scopo della maggior parte degli uomini è quello di cercare la felicità, e la loro idea è che la troveranno facendo a modo loro. Sì, e c'è un'altra cosa che è, forse, la più grande barriera di tutte. Non è semplicemente la loro sordità d'orecchio, la loro mancanza di spirito e la loro risolutezza di propositi; ma è il loro orgoglio del cuore. Oh, questo è irremovibile; Dove troveremo il diamante che può tagliare una cosa così forte come l'orgoglio dell'uomo? Dio ci salvi da questo peccato! Ha bisogno di Dio per farlo, perché solo Lui può "nascondere l'orgoglio all'uomo".

(II.) Ora, in secondo luogo, sebbene l'uomo sia difficile da influenzare, Dio sa come raggiungerlo, e lo fa in molti modi. Secondo il testo, a volte lo fa "in sogno, in una visione notturna, quando un sonno profondo cade sugli uomini, addormentato sul letto". Non ho dubbi che molte, molte volte, i pensieri addormentati degli uomini siano stati l'inizio di cose migliori per loro. Vedete, la ragione tiene il timone del vascello quando siamo svegli, e di conseguenza tiene la coscienza nella stiva, e non lo lascia parlare; Ma nei nostri sogni, la ragione ha lasciato il timone, e allora, a volte, la coscienza si ripresenta, e nel suo modo selvaggio comincia a suonare un tale allarme che l'uomo si sveglia nella notte. Avete mai notato come Dio suscitò Nabucodonosor, l'uomo più grande, forse, della sua epoca? Ebbene, in un sogno! Dio si rivolge agli altri uomini in un modo diverso, cioè con l'afflizione o con la morte degli altri. Così ho conosciuto uomini suscitati da strane provvidenze. Se Dio non viene contro gli uomini con strane provvidenze, quante volte lo fa con le parole singolari del predicatore! Allora Dio ha un modo di venire al cuore degli uomini con visite personali, senza sogni, senza parole, senza voce

(III.) Quando Dio arriva agli uomini, realizza grandi propositi. Il suo scopo è, in primo luogo, quello di allontanare l'uomo dal suo proprio scopo. "Affinché Egli distolga l'uomo dal suo proposito". A volte un uomo si è proposto in un certo momento di commettere un peccato, e Dio glielo ha impedito. Egli ritira anche gli uomini dal loro proposito generale di continuare nel peccato. Trovo che la traduzione possa essere che Dio sottrae l'uomo alla sua opera, a quella che è stata l'opera della sua vita; da tutta la corsa e il tenore della sua conversazione, Dio lo ritira. Un uomo esce dopo aver ricevuto la Parola del Signore, ed è un uomo diverso da quell'ora. Allora cos'altro fa Dio? Nasconde l'orgoglio all'uomo. Questa è un'espressione molto strana, certamente, per "nascondere l'orgoglio all'uomo". Nessuno di voi ha mai nascosto un coltello a un bambino? Non avete mai nascosto la frutta ai vostri bambini quando ne hanno avuto abbastanza, e ne avrebbero mangiata di più se fossero riusciti a trovarla? Dio nasconde spesso l'orgoglio agli uomini perché, se l'uomo può trovare qualcosa di cui essere orgoglioso, lo sarà. Allora, infine, Egli assicura così la salvezza dell'uomo dalla distruzione. "Egli trattiene la sua anima dalla fossa e la sua vita dal perire di spada". Con quanta meraviglia Dio ha preservato alcuni di noi da quella che sarebbe stata la nostra distruzione se fossimo andati avanti! (C. H. Spurgeon.)

I sogni: la loro filosofia e il loro uso:

Tutti sognano, e ognuno sa cos'è un sogno meglio di quanto gli si possa dire

(I.) La loro filosofia

1.) Da cosa nasce un sogno? Probabilmente ha più di una causa, e diversi tipi di sogni hanno cause diverse. La causa di alcuni può essere trovata nello stato del corpo in quel momento. La causa degli altri può essere trovata in qualcosa che ha fatto un'impressione più che ordinaria sulla mente. "Un sogno", dice il saggio, "viene da una moltitudine di affari".

2.) Perché i pensieri assumono forme così grottesche nei sogni? La ragione potrebbe essere questa: la mente nel sonno è lasciata incontrollata dalla volontà. Se il pensiero è di tipo innaturale, continuerà a produrre l'innaturale e il mostruoso. Nei sogni la mente è come un vascello senza timone. Le leggi dell'associazione la spingono in tutte le direzioni

(II.) I loro usi

1.) Servono a gettare un po' di luce sulla nostra costituzione spirituale

Esse mostrano il potere dell'anima per l'azione involontaria, azione in cui la volontà non è coinvolta. Ci sono due tipi di azione involontaria. In evidente pericolo, cerchiamo involontariamente la sicurezza. In presenza di verità assiomatiche crediamo involontariamente; Di fronte al vero bello, involontariamente ammiriamo e amiamo. C'è un'azione involontaria che è sbagliata. Nasce da una profonda infermità della volontà, attraverso l'indulgenza alle passioni e le lunghe abitudini di peccato

(2) Il potere dell'anima per una vivida realizzazione. Nei sogni lo spirito vede gli oggetti con tutta la vividezza della realtà. Quando siamo svegli, vediamo gli oggetti esterni attraverso le nostre sensazioni; ma gli oggetti che ci vengono in sogno li vediamo direttamente faccia a faccia

(3) Il potere dell'anima di muoversi rapidamente

(4) Il potere dell'azione incorporea dell'anima

(5) Il potere di carattere morale dell'anima

2.) A volte sono gli organi della comunicazione divina. L'argomento insegna che siamo fatti in modo spaventoso e meraviglioso. (Omilestico.)

19 CAPITOLO 33

Giobbe 33:19-30

Egli è castigato con dolore anche sul suo letto.

Afflizione santificata:

Due capitoli del libro della vita umana sono difficili da capire: la prosperità dei malvagi e le afflizioni dei giusti. Il Libro di Giobbe è un luminoso commento su entrambi. Attentamente studiati, questi versetti forniscono una catena di ragionamento che renderà chiara alle menti riverenti la fonte e il significato dell'afflizione terrena

(I.) Il Signore Geova è un sovrano (ver. 13) . "Egli non rende conto di nessuna delle Sue cose". È da questo punto che il problema del male umano in tutte le sue forme deve cominciare ad essere risolto. E se le nostre indagini dovessero finire dove sono iniziate, con l'assoluta sovranità di Dio, non ci sarebbe alcun giusto motivo di lamentarsi. Dio ha tutto il potere e il diritto nel Suo universo. Egli non è tenuto a giustificare alcun suo singolo atto alla ragione umana. Il primo trattamento di ogni afflizione è darle il benvenuto. È la volontà pronunciata da Dio. Deve essere presa senza alcuna ragione, non perché non ce ne sia, ma perché non abbiamo il diritto che ci venga mostrata. Ma mentre Dio è un sovrano e fa il Suo beneplacito, non è Suo piacere affliggere gli uomini volentieri o precipitosamente, perché...

(II.) Egli parla più e più volte prima di colpire (versetti 14-18) . Questi versetti sono un'immagine della pazienza di Dio nei Suoi rapporti con gli uomini. Egli esaurirà ogni forma di avvertimento e ogni tono di voce. Quando gli uomini, nelle loro ore di veglia, sono insensibili alle voci di Dio, allora Egli invade il loro sonno

(III.) La sofferenza sotto il governo di Dio è spesso aggiunta all'istruzione e alla supplica (vers. 19-22) . La disciplina della sofferenza non è confinata a nessuna parte della natura dell'uomo. Spazia liberamente attraverso il corpo, la mente e lo spirito. Appare nei nervi disordinati; nel fallimento dei desideri naturali; o le stesse fonti di salute si soffocano e si squilibrano; Per molti la gioia di vivere è offuscata dall'ombra di una morte sempre presente. Tutto questo lo riconosciamo come l'immagine fedele di molte vite umane, e ce ne meravigliamo. Lo chiamiamo un mistero; Ma il mistero cessa quando guardiamo queste cose dal giusto angolo di visione. La sofferenza sotto il governo di Dio è una necessità della benevolenza divina. È l'ultimo strumento dell'amore. Dobbiamo imparare che questo mondo non è la nostra vera casa. Nient'altro che la sofferenza, nella maggior parte delle vite, può produrre questa sana convinzione. È tra le prime leggi di una vita di successo che il regno di Cristo e la sua giustizia debbano stare davanti al regno di sé e al suo orgoglio. Come fanno gli uomini a imparare questo? La grande massa degli uomini è resa perfetta in questa saggezza per mezzo della sofferenza. Devono essere amaramente delusi nella loro lotta per le cose inferiori, prima di imparare a mettere al primo l'ultimo posto e l'ultimo al primo. Il fallimento è il coltello affilato che trafigge il loro orgoglio

(IV) Le afflizioni terrene cessano quando si raggiungono tre risultati. Quando gli uomini comprendono il loro scopo (versetto 23). Quando gli uomini si rivolgono a Dio con la preghiera (versetto 26). E quando si pentiranno dei loro peccati (ver. 27). Comprensione, preghiera, penitenza: guardate per un momento queste condizioni di sollievo. L'afflizione non può farci bene finché non ci inchiniamo al suo significato. I fini di tutti gli atti di Dio sono fini morali. Come risultato dell'afflizione, quanto è naturale, come condizione di sollievo, quanto è indispensabile la preghiera! La grazia gemella della preghiera è la penitenza. Nessuno dei due può sopravvivere all'altro. Nessuno dei due può esistere senza l'altro. Questi tre sono i primi frutti della prova santificata. Solo la dottrina della Divina Provvidenza, che governa il mondo per fini morali, ha mai squarciato le nubi oscure della sofferenza umana e ha attirato la benedizione della loro pioggia primaverile sui cuori degli uomini. (Sermoni del Monday Club.)

La missione della malattia:

(I.) La grande incidenza della natura umana nelle malattie e nelle malattie corporali. I migliori uomini non ne sono esenti. Questa incidenza delle malattie e delle malattie fisiche si fonda in parte sulla struttura della nostra natura, in parte sugli incidenti comuni della vita, ma soprattutto sulla grande entrata in campo di tutte le calamità, vale a dire il peccato e la nostra fatale apostasia da Dio. Allora quali ragioni abbiamo per essere grati, per ogni momento di godimento o di continuazione della salute? E come dovremmo essere grati per la salute, dovremmo anche essere sottomessi nella malattia

(II.) La malattia e le malattie corporee hanno una grande quantità di istruzioni in loro. Piaccia a Dio di infliggerli frequentemente proprio per questo scopo; affinché gli uomini potessero così essere portati alla conoscenza di se stessi e del loro dovere verso di Lui. Questo potrebbe apparire:

1.) Da una considerazione di Dio, che ha sempre reso chiaro nelle rivelazioni della Sua Parola, che Egli ha quell'amore e quella buona volontà verso l'umanità, Egli non li affligge mai per amore dell'afflizione

2.) Da una considerazione della calamità stessa. Con le malattie e le infermità ci viene insegnata l'assoluta vanità e incertezza di questo mondo, con tutte le comodità che ne derivano; la bellezza di tutto svanisce davanti a noi su un letto di malattia. Con la malattia otteniamo una più facile comprensione della nostra colpa e di tutte le provocazioni irragionevoli che abbiamo dato all'Onnipotente durante l'intero corso della nostra vita. A volte il peccato si legge nel cimurro stesso

(III.) Che sollievo da una calamità così grande è avere un messaggero o un interprete. Alcuni comprendono qui il ministero di un angelo. Il valore di un tale messaggero può essere visto...

1.) Nella nostra indisposizione a fare qualsiasi cosa per un buon proposito per noi stessi

2.) I grandi errori in cui siamo inclini a cadere

3.) Un mediatore è di ulteriore vantaggio, per implorare Dio per noi. Imparate a vivere con la saggia aspettativa di una tale calamità. Non disprezziamo in questi momenti l'aiuto dei ministri di Dio. (Nathanael Resbury, D.D.)

Il giusto miglioramento delle malattie e di altre angosce:

(I.) Si suppone un caso di angoscia. Queste parole conducono i nostri pensieri a uno spettacolo molto comune: quello di una persona che soffre per il dolore e per una malattia pericolosa, e allo stesso tempo è oppressa da molte tenebre e ansietà della mente. Queste cose molto spesso vanno insieme. "Fuori ci sono lotte, dentro ci sono paure".

(II.) Sarà bene chiamare un consulente competente. Chi è afflitto dalla malattia mandi a chiamare il suo giusto consigliere spirituale

(III.) Il testo suggerisce ciò che, in generale, un tale consulente dovrà fare. Egli deve mostrare all'afflitto la giustizia di Dio. Nella misura in cui sarà in grado di fare questo, per grazia divina, si dimostrerà "uno dei mille" a colui che manca di guida e di consolazione

(IV.) Dichiarano le conseguenze, attraverso la misericordia divina, se i sani consigli vengono seguiti fedelmente. Se il paziente ha una disposizione d'animo docile, sincera e infantile, la verità che gli viene consegnata gli sarà benedetta e i frutti la mostreranno. (E. Bather, M.A.)

23 CAPITOLO 33

Giobbe 33:23-24

Se c'è qualche messaggero con lui, un interprete.

Come visitare gli ammalati:

Dio non desidera il tormento o la rovina dell'uomo, ma la sua riforma e il suo emendamento. A tal fine Egli parla agli uomini in sogno. Quando questo non basta, con le afflizioni. Per rendere queste afflizioni più intelligibili ed efficaci, Egli manda un messaggero, o un angelo, per ufficio, non per natura; o un interprete della mente e della volontà di Dio. Dottrina: Che l'istruzione stagionale delle persone malate e languenti è un'opera di grande vantaggio, quindi di grande abilità e difficoltà

(I.) È di grande vantaggio. Alcuni sono inclini a pensare che le applicazioni per i letti di malattia siano in qualche modo inutili e inefficaci. Osservare-

1.) Che l'istruzione dei malati è un'istituzione di Dio

2.) La misericordia di Dio è proposta da Lui stesso, e può essere offerta dai ministri, anche alle persone che languono

3.) Il pentimento a letto di malattia non è del tutto impossibile, anche se è difficile. La malattia è uno dei mezzi che Dio usa per operare il pentimento

(II.) È di grande difficoltà

1.) È un'opera che Dio ha messo nelle mani dei Suoi principali ufficiali, dei Suoi ministri, che dovrebbero essere le persone più compiute

2.) Non tutti i ministri sono adatti a questo lavoro. Come i ministri o gli amici cristiani possono e devono applicarsi alle persone malate per il loro bene e per lo sfogo della loro coscienza

(1) L'impegno deve essere usato per comprendere lo stato della persona malata

(2) Il grande compito è quello di portare l'uomo malato a una vera vista del suo stato e della sua condizione

I ministri e gli altri devono stare attenti a non imbattersi in un altro, mentre evitano un estremo, il che è un errore comune in pratica

(4) Gli stessi metodi non devono essere usati per tutte le persone malate. Bisogna tenere conto della differenza di temperamento; dell'educazione e della conversazione; e della colpa

(5) È una pessima guida seguire i consigli o i desideri delle persone malate, o dei loro amici carnali

(6) Lo stesso corso (per la sostanza) deve essere seguito per la conversione delle persone malate e sane

(7) La massima cura deve essere quella di preservare le persone malate da quegli errori con i quali tali persone comunemente abortiscono. Come l'insensibilità al loro pericolo; disponibilità a farsi ingannare; negligenza e svogliatezza; riposo in generale; l'occultamento di qualche via nascosta di malvagità

(8) Avendo cura di guarire leggermente le anime dei malati. Siamo molto inclini a farlo, per l'avido desiderio di conforto del malato; dall'attesa e dal desiderio degli amici carnali; dai nostri cuori negligenti, che amano non metterci in alcun disturbo o rimprovero, che incontreremo, se saremo fedeli al caso. Usi-

1.) Ai ministri. Imparate la grande difficoltà dell'opera di ministero. Quali capacità angeliche richiede! Acutezza, per discernere l'umore del malato; conoscenza, per comprendere la natura di tutte le malattie spirituali; saggezza, per realizzare applicazioni adeguate. Un ministro doveva conoscere tutte le cose, capire tutte le persone, discernere le sottigliezze del cuore degli uomini e non ignorare le astuzie del diavolo

2.) Alle persone. È di tale difficoltà? Oh, sforzati di fare il tuo lavoro in salute, finché durano il tempo e le forze, prima che vengano i giorni cattivi. (Matthew Poole, A.M.)

Il Vangelo predicato da Eliu:

Sebbene le parole del testo siano tratte dal libro più antico della Bibbia, contengono gli elementi e respirano lo spirito del Vangelo. Non meno uniforme è l'esperienza del popolo di Dio in ogni epoca. Considerate queste parole come una descrizione divinamente ispirata della via della salvezza destinata all'istruzione di un vero credente allora sottoposto alle più profonde afflizioni, ma ugualmente destinata all'edificazione di coloro che in questi ultimi tempi sentono il peso dei loro peccati. Scopriamo sei stati del peccatore

1.) Uno stato di rovina imminente. "La sua anima si avvicina alla tomba".

2.) Uno stato di grazia. "Se c'è un messaggero con lui", ecc

3.) Uno stato di giustificazione. "Ho trovato un riscatto".

4.) Uno stato di santificazione. "Ritornerà ai giorni della sua giovinezza".

5.) Uno stato di pace con Dio. "Egli gli sarà favorevole".

6.) Uno stato di gloria. "Egli vedrà il suo volto con gioia".

Il testo si chiude con una breve ricorrenza alla causa benevola di tutto questo progressivo avanzamento dal pentimento alla gloria. (C. A. Hulbert, M.A.)

Orme di misericordia:

(I.) Quando Dio, sulla via della provvidenza, ha preparato un cuore umano per un'opera di grazia, uno dei primi mezzi per benedire l'uomo eletto è quello di inviargli un messaggero. Suppongo che il passaggio che abbiamo davanti possa essere riferito principalmente ai ministri cristiani, che divengono, attraverso Dio lo Spirito Santo, interpreti delle anime degli uomini. Ma preferisco credere, come molti espositori, che il pieno significato di queste parole non si troverà mai nei ministri della razza mortale; dobbiamo piuttosto riferirlo al Grande Messaggero dell'alleanza, il Grande Interprete tra Dio e l'uomo, la cui presenza all'anima malata è una sicura profezia di misericordia. Un'altra descrizione che gli appartiene, come credo, è quella di un interprete. Gesù Cristo è davvero un interprete benedetto. Un interprete deve comprendere due lingue. Nostro Signore Gesù comprende il linguaggio di Dio. Egli sa come parlare con Dio come il suo confratello, co-uguale e co-eterno con Lui. Egli può distinguere i sospiri, le grida e le lacrime di un povero peccatore, e può coglierne il significato, e interpretarli tutti a Dio. Inoltre, Gesù capisce la nostra lingua, perché è un uomo come noi, toccato da un sentimento delle nostre infermità e bruciato dalle nostre malattie. Questo messaggero, dunque, questo interprete, non è forse "Uno tra mille"? O Gesù incomparabile! chi tra i figli dei potenti può essere paragonato a Te?

(II.) Ora, in secondo luogo, ovunque questo messaggero divino venga, secondo il testo, Egli rivela la rettitudine di Dio

(III.) La terza fase è questa: "Allora Egli gli è misericordioso". Dio tratta i peccatori convinti in una via di grazia. Ogni parola qui è pesante. "Allora gli è misericordioso". Marco, il tempo... allora! Dio è misericordioso con l'uomo quando, essendo Cristo venuto a lui come messaggero e interprete, è portato a discernere il proprio peccato e la rettitudine di Dio. Il modo e il tempo richiedono la vostra attenzione. È attraverso il messaggero che Dio è misericordioso. Allora... è allora che arriva il messaggero. Quando Gesù si interpone, allora Dio è misericordioso

(IV.) Procediamo alla fase successiva: Dio libera il peccatore. "Egli dice: Liberalo dal scendere nella fossa".

(V.) L'ultima cosa è che Dio spiega al peccatore che Egli libera il motivo della sua liberazione. "Liberalo dal scendere nella fossa; Ho trovato un riscatto". "Ho trovato un riscatto", una copertura. Notate queste parole: "Ho trovato un riscatto". Non lo trovate da soli. Non avreste mai potuto scoprirlo, tanto meno averlo messo al mondo. (C. H. Spurgeon.)

Ho trovato un riscatto.

Il ritrovamento del riscatto:

Queste parole uscirono dalle labbra di Elihu, compagno e consigliere di Giobbe. Gli uomini di quel tempo non avevano che vaghe visioni di Colui che doveva venire; dovevano guardare attraverso il tipo fino all'antitipo; attraverso il simbolo alla cosa significata. "Ho trovato un riscatto". Questo indica nell'uomo che lo pronunciò:

(I.) Una conoscenza dello stato dell'uomo. Un riscatto significa il prezzo della redenzione dalla prigionia. Prima di chiedere un riscatto dobbiamo sentirci coinvolti. La sensibilità verso la nostra condizione di sofferenza è l'opera stessa di fondamento di un appello a Gesù. L'uomo per natura è in schiavitù; viene preso prigioniero da Satana a suo piacimento

(II.) I mezzi della liberazione dell'uomo. "Ho trovato un riscatto". Il prigioniero trova un riscatto: dove? Nelle offerte dei saggi del mondo? Nei consigli e nelle suggestioni di sé? No; nessun uomo aveva mai respirato questa certezza finché i suoi occhi non erano fissi sul sacrificio espiatorio di Gesù. A che altro poteva rivolgersi?

(III.) L'acquisizione di queste conoscenze. Cioè, una conoscenza del tuo cuore in uno stato di natura, e una conoscenza del riscatto che ti è provveduto nelle dispensazioni della grazia. Sia l'uno che l'altro procedono immediatamente dallo Spirito di Dio. Egli convince del peccato, e Lui solo. "Ho trovato un riscatto" implica che il riscatto è stato cercato; E questa ricerca è un corso di preghiera umile, diligente e perseverante. (T. J. Judkin, A.M.)

Il riscatto trovato:

(I.) Lo stato pericoloso dell'uomo. Stava "scendendo nella fossa".

1.) L'uomo nella sua condizione decaduta e degradata. la corona cadde dalla sua testa; decaduto dalla santità, dalla dignità, dal dominio, dalla felicità, ecc.; nella colpa, nella depravazione e nell'infelicità

2.) Denota il passaggio dell'uomo alla tomba. Il peccato ha introdotto la malattia e la morte

3.) Rappresenta la nostra esposizione al pozzo della distruzione. La tendenza del peccatore era verso la perdizione. Il suo peccato lo aveva condannato a questo. E anche il peccato lo stava maturando per questo. I suoi passi erano verso il basso verso le porte della perdizione, le regioni del dolore senza fine. Che stato terribile!

(II.) Mostrò i Suoi benevoli saluti verso di lui. Ora, l'interposizione di Dio in suo favore deve essere stata del tutto misericordiosa

1.) La Deità era completamente indipendente dall'uomo. Avrebbe potuto facilmente cancellare la razza umana e formare creature in ogni modo più degne del Suo rispetto

2.) L'uomo non aveva nulla che interessasse a Geova per il suo benessere. Nessuna eccellenza morale; nessuna scusa ragionevole per il suo crimine; nessuna possibilità di dare un reso

3.) Geova aveva tutte le ragioni per punire. La giustizia è stata ferita, la santità insultata, la bontà abusata, ecc., eppure la misericordia ha prevalso

(III.) Ai mezzi di liberazione forniti. "Ho trovato un riscatto".

1.) La fonte della nostra liberazione. "Io" ho trovato, ecc. L'uomo non ha trovato, né gli angeli, ma Dio ha trovato un riscatto. Oh sì! Dio solo possedeva riserve di saggezza sufficienti per la grande e potente impresa

2.) Lo strumento della nostra liberazione è stato un riscatto. Quel riscatto era Suo proprio Figlio. "Egli diede Suo Figlio", "Non risparmiò il Suo proprio Figlio", ecc. Il prezzo del nostro riscatto fu "il prezioso sangue di Cristo".

3.) La modalità del nostro riscatto. Questo è stato fatto assumendo la nostra natura; obbedire alla legge; morire per il peccato; vincere le potenze dell'inferno; risorgere dalla grazia, ecc. Isaia 53:4-11; Romani 4:15; Colossesi 1:20. Imparare-

1.) Quale rovina e miseria ha prodotto il peccato

2.) Ciò che la misericordia divina ha provveduto

3.) Ciò che i meriti del Salvatore hanno procurato

4.) La necessità di sentirci personalmente interessati alle benedizioni della grazia redentrice. "Chi ha il Figlio, ha la vita".

5.) La grata ricompensa che dovremmo rendere per l'amorevole gentilezza e la misericordia redentrice di Dio. (J. Burns, D.D.)

Liberazione dalla fossa:

Non si dimentichi mai che, in tutto ciò che Dio fa, agisce per buone ragioni. Osservate che il testo, parlando del malato, rappresenta Dio che dice: "Liberalo dallo scendere nella fossa: ho trovato il riscatto". Se intendo il passaggio come se si riferisse esclusivamente a un uomo malato, e prendessi le parole proprio al livello naturale comune dove alcune le collocano, direi ancora che il Signore qui dà una ragione per cui sospende le operazioni di dolore e malattia, e risuscita il sofferente: "Ho trovato un riscatto". C'è sempre una ragione per ogni atto di grazia che Dio compie per l'uomo. Ognuno di noi pensi: "Se sono stato risuscitato dalla malattia, se la mia vita, che era quasi scomparsa, è stata risparmiata, forse non saprò perché Dio l'ha fatto, ma certamente lo ha fatto con infinita saggezza e compassione". C'è una cosa come la malattia dell'anima, che, secondo Dio, è molto peggiore della malattia del corpo; E c'è una cosa come la guarigione dalla malattia dell'anima

(I.) Ora, venendo al nostro testo, vi chiederò, per prima cosa, di guardare con me un uomo in grave pericolo. Questo è il suo pericolo: sta "scendendo nella fossa". Quella frase descrive tutta la sua vita, che va giù, giù

1.) Si noti, in primo luogo, che questo è un pericolo quotidiano e comune. Se non siamo convertiti, se non siamo rinnovati dalla grazia divina, ognuno di noi è in pericolo di cadere nella fossa del dolore

2.) Inoltre, ci sono alcuni che, per uno scopo prefissato, stanno scendendo nella fossa. In questo capitolo Eliu disse di alcuni che Dio manda loro le malattie per poterli distogliere dal loro proposito

3.) Ci sono anche alcuni che scendono nella fossa per il loro orgoglio

4.) Ci sono altri che sentono una certa apprensione per il giudizio imminente

5.) Se a tutto ciò aggiungete il fatto che l'uomo, come lo descrive Elihu, soffriva di una malattia mortale, così che temeva l'effettiva vicinanza della morte, avete davvero davanti a voi un caso infelice

(II.) Ora notiamo, in secondo luogo, un nuovo principio in azione: "Allora Egli gli è misericordioso". Cosa significa?

1.) Ebbene, "grazia" significa, in primo luogo, favore gratuito

2.) Ma la grazia ha un altro significato nella Sacra Scrittura; significa un'interferenza salvifica, una certa operazione divina con la quale Dio opera sulla volontà e sugli affetti degli uomini, in modo da cambiarli e rinnovarli

(III.) Questo mi porta al mio terzo punto, che riguarda il modo in cui opera questa grazia. Opera secondo una parola di potere. Quest'uomo stava scendendo nella fossa, ma Dio disse: "Liberalo". A chi viene rivolto questo comando?

1.) Sembra essere indirizzato ai messaggeri della giustizia divina

2.) Inoltre, l'uomo non solo era vincolato dalla giustizia, ma era incatenato dal suo peccato. I suoi peccati lo tenevano prigioniero e lo trascinavano giù nella fossa. C'era l'ubriachezza, per esempio, che lo teneva come in una morsa, così che non poteva muovere né le mani né i piedi per liberarsi

3.) Vedo questo stesso uomo, dopo la vita, attaccato dai suoi vecchi peccati

(IV.) Concludo notando che, in questo caso, Dio ci fornisce la Sua ragione per liberare un'anima, ed è un argomento d'amore: "Liberalo dallo scendere nella fossa: ho trovato un riscatto". Osservate che il testo dice: "Ho trovato un riscatto".

1.) Questo riscatto è un'invenzione della saggezza divina. Non credo che a nessun'altra mente se non alla mente di Dio stesso sarebbe mai venuto in mente di salvare i peccatori mediante il sacrificio sostitutivo di Cristo. Notate, poi, che Dio non solo ha inventato una via di liberazione, ma ha trovato un riscatto

2.) Perché sia un dono dell'amore divino: "Liberalo dallo scendere nella fossa". Non dice: "perché c'è un riscatto", o "lo accetterò se lo trova e lo porta"; ma il Signore stesso dice: "Ho trovato il riscatto". È l'uomo che ha peccato, ma è Dio che ha trovato il riscatto

3.) E non c'è qualcosa di molto meraviglioso nell'assicurazione di questa verità? Questa è l'"Eureka" di Dio! "Ho trovato un riscatto. Non cercai un riscatto tra gli angeli, perché sapevo che erano troppo deboli per fornirlo. Non l'ho cercato tra i figli degli uomini, perché sapevo che non si trovava lì, erano troppo decaduti e colpevoli. Il mare disse: "Non è in me". Tutta la creazione gridò: 'Non è in me'. " (C. H. Spurgeon.)

25 CAPITOLO 33

Giobbe 33:25

Ritornerà ai giorni della sua giovinezza.

Il croco autunnale:

Se il bucaneve può essere chiamato la stella del mattino che inaugura l'alba dell'anno floreale, si può dire che il croco sia la sua alba. Il croco è talmente associato agli acquazzoni e ai raggi del sole di aprile, che richiede uno sforzo mentale speciale, anche quando il fatto è noto, per rendersi conto che fiorisce anche nella luce che si affievolisce e in mezzo al fogliame appassito di settembre. Ci sono specie ben note di crochi che fioriscono solo durante i mesi autunnali. In Svizzera i prati sabbiosi lungo le rive dei torrenti alpini sono ricoperti da miriadi di crochi autunnali, la cui squisita tonalità ametista pura e delicata al sole splendente è una festa di colori di cui l'occhio non si stanca mai. Tutti conoscono il croco zafferano viola pallido, che fiorisce a seconda del terreno e della posizione da fine settembre a inizio novembre. Se il croco giallo primaverile è l'alba dorata dell'anno floreale, il croco autunnale lilla è il suo tramonto. Il croco autunnale è un tipo di fenomeno tra i più interessanti della natura e della vita umana. In molti dipartimenti ci sono numerosi casi di ricorrenza in un periodo successivo di qualcosa che appartiene a un tempo precedente. Il cremisi e l'oro dell'alba si ripetono nello splendore del tramonto. Più si invecchia, più la tenera grazia di ogni primavera diventa patetica. Tanto di ciò che abbiamo amato e perduto non tornerà mai più, che la bellezza della primavera ci tocca come la luminosità di un giorno perfetto, quando la tomba si chiude su occhi cari che non la vedranno mai più. Perché le cose inferiori della natura dovrebbero tornare, e quelle per il cui uso sono state tutte create, giacciono incoscienti nella polvere? Gli anziani vivono nelle sorgenti del passato; e la loro vita avanza verso un'altra e più luminosa sorgente nel mondo eterno, di cui le sorgenti della terra sono solo tipi fugaci e ombre. Ma anche se la fiamma luminosa del loro croco primaverile è bruciata fino all'orbita, e solo le foglie verdi e monotone rimangono dietro, non c'è forse riaccendersi nella trama appassita della loro vita del croco autunnale, la cui tinta più sobria si addice al carattere più triste della stagione? Sì, anche la vita dell'uomo ha la sua estate indiana e il suo croco autunnale. La stagione del decadimento gli porta anche reminiscenze della luminosa stagione del rinnovamento. Spesso, dove gli altri vedono solo foglie appassite, il cuore sente lo sbocciare dei fiori primaverili. Giobbe, descrivendo la felicità che aveva avuto negli anni precedenti, e desiderando ardentemente il suo ritorno, dice: "Oh, se fossi come ero nei giorni della mia giovinezza!" Questa frase significa letteralmente la stagione del raccolto, il momento della raccolta della frutta; e la versione autorizzata, che adotta un'altra traduzione che la frase porta anch'essa, esprime involontariamente la sottile connessione tra giovinezza e vecchiaia, primavera e autunno, fioritura e tempo di frutta della vita. I veri giorni della giovinezza di Giobbe furono il periodo in cui la sua vita tornò giovane grazie alla maturità dei suoi poteri e al compimento delle sue speranze. Fu nell'autunno della sua vita che godette di tutte quelle benedizioni di prosperità di cui deplora la perdita. L'uso simbolico legittimo dell'autunno è come la stagione della maturità, della pienezza del potere, non della decadenza. Che ci siano giorni e segni di giovinezza nel tempo della vendemmia e della vendemmia della vita tutti possono testimoniarlo. I campi autunnali sono "felici" con i fiori che raccontano la primavera, con il ricordo di giorni che non ci sono più. È vero, infatti, il croco autunnale non è lo stesso fiore del croco primaverile. Ha sfumature più profonde e intense. Parla di cambiamento e decadimento. Così le gioie della nostra prima infanzia, che ricordiamo negli ultimi anni, non sono le stesse di quando hanno suscitato il nostro giovane sangue; Li coloriamo con le tonalità più profonde e tenere del nostro spirito. Nella sfera fisica dell'uomo ci sono numerosi esempi di croco primaverile che rifiorisce in autunno. Il taglio di nuovi denti e la crescita di giovani capelli, in età avanzata, non sono affatto così rari come potremmo supporre. Il potere dell'aquila di auto-rinnovarsi è stato manifestato da molte forme invecchiate. Nella sfera mentale la crescita del croco autunnale è molto più comune che in quella fisica, e molto più preziosa e bella. Quanti e splendidi sono gli esempi dell'intelletto che rivela i suoi poteri più pieni alla fine della vita! Da vecchio Catone imparò il greco. Goethe aveva ottant'anni quando completò la seconda parte del Faust. I letterati hanno spesso registrato la particolare gioia con cui nei loro ultimi anni sono tornati agli studi della loro giovinezza. I cinesi incoraggiano i loro studenti a perseverare nelle loro attività mentali fino all'estrema vecchiaia, conferendo il bottone d'oro del candidato prescelto a un uomo quando ha ottant'anni, anche se ha fallito in tutti i suoi esami precedenti. Ma è nella sfera dell'anima che il croco autunnale fiorisce più magnificamente. Il ringiovanimento dell'anima, il rinnovamento della vita spirituale, possono essere l'esperienza di tutti. Questa vittoria giovanile - l'uomo interiore che si rinnova sempre di più mentre l'uomo esteriore decade - è la gloria della vecchiaia di ogni vero cristiano. Solo il fuoco che scende dal cielo può conservare la giovinezza dello spirito in mezzo a tutti i cambiamenti e i dolori della vita. La religione realmente vissuta mantiene il cuore sempre giovane, sempre tenero. Ci insegna che nulla di bello o di buono una volta posseduto è completamente perduto per noi; che c'è una verità più profonda nelle parole: "Una cosa bella è una gioia per sempre", di quanto persino il suo poeta conoscesse. (Hugh Macmillan, D.D.)

27 CAPITOLO 33

Giobbe 33:27-28

Egli guarda gli uomini.

Uno spirito penitenziale:

Il testo...

(I.) Ci presenta l'estensione dell'ispezione divina. "Egli guarda gli uomini". L'onniscienza di Dio dovrebbe farci adorare e tremare. Egli veglia sulle azioni degli uomini, e non c'è oscurità o ombra di morte dove gli operatori di iniquità possano nascondersi ai Suoi occhi. Egli guarda gli uomini universalmente. Li vede tutti in un solo sguardo, in un solo sguardo

(II.) Dispiega il linguaggio del pentimento non finto. Qui Dio fissa i Suoi occhi su uno che dice: "Ho peccato". L'uomo che fa una confessione come questa è di gran lunga migliore agli occhi di Dio di colui che dice di non avere peccato, e inganna se stesso. Ecco che...

1.) Una confessione di aver offeso Dio con il peccato. Dovunque lo Spirito di Dio ha cominciato a lavorare sull'anima, ci sarà questo senso di indegnità, questa convinzione di peccato

2.) Una confessione di aver abusato della migliore delle benedizioni. "Ho pervertito ciò che era giusto". Cioè, la Tua santa provvidenza mi ha dato molti e particolari favori, che ho impiegato per un cattivo scopo, o ho completamente trascurato

3.) Una confessione di aver sperimentato la delusione nelle vie del peccato. "Ho fatto tutto questo, e non mi giova". Ogni penitente può testimoniare che la via dei trasgressori è dura

(III.) Scopre il trionfo della grazia regnante. Questo umile penitente che guarda al Redentore, ottiene la grazia ai suoi occhi; per il Signore...

1.) Impedisce alla sua anima di sopportare la perdizione eterna

2.) Lo eleva al godimento eterno dell'illuminazione divina. Imparare-

(1) La ricchezza della misericordia perdonante di Dio, che si estende fino ai peccati di perversità

(2) La follia dei peccatori impenitenti; essi devono essere banditi nella fossa, per non vedere mai la luce

(3) L'importanza di implorare quotidianamente uno spirito penitenziale. Pecchiamo ogni giorno; perciò implora sempre misericordia. (T. Spencer.)

Pentimento:

Tre punti emersi dal testo

(I.) Il fatto che Dio guarda l'uomo. Questa è la dottrina dell'onniscienza di Dio. Andiamo dove possiamo, sia in mezzo alla folla che in solitudine, non potremo mai sfuggire all'occhio di Dio. Egli vede i pensieri stessi del nostro cuore; Egli legge i motivi da cui scaturiscono le azioni. Questa è una verità molto meravigliosa, quasi confonde la nostra comprensione. L'occhio di Dio non è solo su di noi, è su tutto l'universo. Questo deve essere un attributo necessario di Dio. Come potrebbe Dio governare il mondo se non fosse in grado di esaminare con un solo sguardo i pensieri e le azioni di tutta l'umanità?

(II.) Il carattere di un vero penitente. Ciò include:

1.) La coscienza personale del peccato. Il peccato portato a casa all'individuo, il peccato riconosciuto, il peccato confessato come un fardello che grava sull'individuo stesso; non solo un fardello condiviso con gli altri

2.) L'assenza di ogni scusa di sé. "Ho pervertito ciò che era giusto". Un penitente insincero cercherà sempre piuttosto di attenuare la sua colpa che altrimenti; per attenuare la sua trasgressione. Il vero penitente è piuttosto pronto ad aggravare che ad attenuare i peccati di cui è cosciente

3.) Insoddisfazione senza speranza. "Non mi giova". Ogni trasgressore di Dio deve essere indotto, in un momento o nell'altro, ad esclamare: "Non mi giova". Il peccato arriva sempre con l'offerta di profitto. La tentazione di trasgredire cadrebbe impotente se non fosse accompagnata dalla corruzione di qualche vantaggio prospettico

(III.) Gli effetti benedetti che seguono il vero pentimento. Due cose...

1.) Liberazione dalla condanna "Egli libererà la sua anima dall'entrare nella fossa". Questo parla di perdono pieno e completo

2.) Traduzione in ricompensa. "La sua vita vedrà la luce". Egli sarà traslato alla vita eterna. (Vescovo Boyd Carpenter.)

Dio guarda gli uomini:

Sia che Dio visiti con l'afflizione, con l'avversità o con la prosperità, tuttavia tutte queste cose opera spesso Dio con l'uomo, per riportare la sua anima dalla fossa, per essere illuminata dalla luce dei viventi

(I.) Egli guarda l'uomo. Come creatore. Come il Governatore del mondo. Come un Essere santo. Come il Giudice degli uomini. Come un genitore compassionevole guarda la sua famiglia

(II.) L'uomo penitente che guarda a Dio

1.) "Ho peccato". Ciò suppone la riflessione. "Ho pensato alla mia strada". Questo suppone l'auto-ripugnanza. "Guai a me, perché sono distrutto". Questo suppone la tristezza secondo Dio, la tristezza per il peccato. Ho peccato. Il mio peccato mi ha portato su di me miseria e male, e mi ha esposto a future punizioni

2.) "E ha pervertito ciò che era giusto". Queste parole possono essere considerate in riferimento alle dispensazioni della provvidenza, siano esse prospere o avverse. Sono pervertiti dall'uomo. L'uomo perverte la sua via quanto all'opinione; per quanto riguarda la pratica morale; per interesse o guadagno, così come per piacere

(III.) La misericordiosa determinazione di Dio a favore del penitente. "Egli libererà la sua anima dal discendere nella fossa, e la sua vita vedrà la luce". Queste espressioni sono talvolta usate per la liberazione dalla morte naturale alla vita e alla salute. A volte queste espressioni sono usate in senso figurato per la liberazione dall'angoscia e il ristabilimento della felicità. Dio ascolterà il nostro grido e ci libererà da tutte le nostre tribolazioni. (J. Walker, D.D.)

Il penitente perdonò:

Il vero pentimento inizia con la convinzione, risveglia la contrizione, conduce alla confessione e termina con la conversione. Ai peccatori vengono dati molti incoraggiamenti a pentirsi

(I.) Dio vede la condotta dei peccatori penitenti

1.) Dio guarda gli uomini universalmente. Il nostro potere di visione è limitato. Dio vede tutte le cose

2.) Dio guarda gli uomini individualmente. Nessun uomo può nascondersi da Dio

(II.) Dio ascolta la confessione dei peccatori penitenti. Molti hanno peccato che non ammettono la loro peccaminosità; Molti confessano i loro peccati se non li abbandonano

1.) Il vero penitente confessa i suoi peccati. La confessione del penitente è piena, libera e sincera

2.) Il vero penitente riconosce la sua follia. Abbiamo pervertito le nostre benedizioni spirituali

3.) Il vero penitente ammette la sua delusione. Il peccato è un grande errore. Non c'è soddisfazione nel peccato

(III.) Dio libera l'anima dei peccatori penitenti. Dio conosce l'arretratezza del penitente tremante e cerca di incoraggiarlo con la più piena certezza del perdono

1.) Dio salva il penitente dalla morte eterna

2.) Dio ricompensa il penitente con la vita eterna. (J. T. Woodhouse.)

Il credo del penitente:

C'è tutta la filosofia della penitenza nel testo

(I.) Il credo della penitenza

1.) Un bene e un male assoluti, giusto e sbagliato. Ci sono quelli ai cui occhi il peso di una coscienza sporca non è che una cattiva forma di ipocondria. Finché durerà il mondo, il credo del penitente esprimerà la convinzione e i sentimenti dell'umanità

2.) Ho pervertito ciò che è giusto. Questo è il secondo articolo della confessione di fede del penitente. Nessuno sa che cosa significhi "io", se non l'uomo che si è sentito isolato da Dio a causa della trasgressione. Secondo la filosofia panteistica, in senso stretto non esiste una cosa come il peccato. L'uomo pecca come un cane imbronciato, o un cavallo feroce

3.) E non mi giovò. "Il salario del peccato è la morte". Se a lungo andare per un peccatore fosse possibile qualsiasi altra confessione oltre a questa del testo, e dopo la piena esperienza di una via malvagia, significherebbe semplicemente che il Dio giusto ha cessato di essere il sovrano del mondo

(II.) La confessione della penitenza. "Se qualcuno dice: Ho peccato". Ciò implica fondamentalmente che il male non viene da Dio. Dio ha creato un essere capace di peccare, ma Dio non ha fatto il peccato. Dire a Dio: "Ho peccato" è essenziale per il perdono completo; Su quale base di ragione poggia questa necessità? Se un uomo è convinto, non è sufficiente? Dio esige la confessione

1.) Solo la confessione rende completa la penitenza

2.) Solo la confessione ristabilisce quel rapporto filiale, senza il quale la penitenza non può avere frutti duraturi

(III.) I frutti della confessione attraverso l'abbondanza della misericordia e dell'amore di Dio. I frutti qui esposti sono duplici. Egli libererà la sua anima dall'entrare nella fossa e la sua vita vedrà la luce. Una gloria indorerà il suo cammino, anche attraverso questo stanco deserto di disciplina. (J. Baldwin Brown, B.A.)

Lo sguardo d'amore di Geova:

(I.) Il riguardo misericordioso di Dio verso l'uomo. "Egli guarda l'uomo". L'uomo che guarda non è di tipo generale; è espressivo di quella gentile, benigna attenzione che ha un rispetto immediato per il benessere dei suoi oggetti. Non è lo sguardo scrutatore di un maestro duro e rigoroso, che prova piacere nello scoprire un difetto; è lo sguardo di un Padre che, sebbene quando vede il male non può e non può permetterlo di passare inosservato, non desidera vedere altro che ciò che è giusto, e fissa affettuosamente i suoi occhi sul minimo segno di natura favorevole nella condotta di suo figlio

(II.) Cosa Dio si aspetta dall'uomo. Cerca di scoprire uno stato di cuore umile e penitente. Tutta la morale, e tutto ciò che si chiama religione, che non è fondato su un senso di colpa, e che non nasce dall'umiliazione per il peccato, non è che una splendida illusione, una mera forma, un'ombra e una beffa della pietà. Ci deve essere il pieno, aperto, franco riconoscimento della colpa. La confessione è il primo, appropriato, linguaggio naturale del pentimento. Quando la vostra mente sarà profondamente umiliata, non solo confesserete di aver peccato, ma sentirete e riconoscerete anche che "non vi è servito alcun giovamento".

(III.) Le benedizioni che Dio impartisce a coloro che soddisfano questa richiesta. "Egli libererà la sua anima dallo scendere nella fossa, e la sua vita vedrà la luce". Non è certo che Eliu intendesse qualcosa di più che l'umiliazione davanti a Dio sarebbe stata il mezzo per preservare la vita di Giobbe e per riportarlo alla sua pace e prosperità di un tempo. Non possiamo avere difficoltà a dare alla lingua un significato molto più ampio e generale. Al di là della tomba c'è una fossa più profonda e più terribile. Ma ora non c'è più condanna per il penitente umile e credente. (Stephen Bridge, M.A.)

Dio in attesa di scoprire il pentimento e di accettare il penitente:

1.) L'occhio di Dio è fisso su ogni individuo della famiglia dell'uomo. Il sentimento opposto, la negazione di questa verità, è stato sostenuto da alcuni dei più eminenti filosofi pagani. Le loro nozioni della Deità erano tali che li portavano a concepire che Egli potesse in qualche modo occuparsi delle cose di questo nostro mondo

2.) Ciò che Dio cerca in modo speciale è una piena confessione del peccato

(1) Un riconoscimento della colpa essenziale del peccato, come una perversione di ciò che è giusto

(2) Confessione del fatto effettivo del peccato

(3) Riconoscimento della sua deludente e ingannevole follia

3.) Tale confessione penitente si volgerà a nostro ineffabile vantaggio. Impara allora a considerare la confessione dei peccati come un dovere di primaria importanza. Il linguaggio della confessione nel nostro testo ogni essere vivente ha motivo di fare suo. (Robert Eden, M.A.)

L'inutilità del peccato in questa vita è un argomento per il pentimento:

La grande follia e perversità della natura umana non è in nulla di più evidente che in questo, che quando in tutte le altre cose gli uomini sono generalmente guidati e governati dai loro interessi, e difficilmente possono essere imposti da qualsiasi arte, o persuasi da qualsiasi sollecitazione, ad agire chiaramente in contrasto con essa; eppure, per quanto riguarda il loro peccato e il loro dovere, hanno poco o nessun riguardo per esso. Di questo ogni peccatore, quando torna in sé e considera ciò che ha fatto, è abbondantemente convinto. In queste parole c'è una grande benedizione e un beneficio promesso da parte di Dio, e una condizione richiesta da parte nostra

1.) Una confessione penitente dei nostri peccati a Dio

2.) Una vera contrizione per il nostro peccato; non solo per paura delle perniciose conseguenze del peccato, ma per un giusto senso della natura malvagia del peccato, e della colpa e dell'offesa di esso contro Dio

3.) Ecco una descrizione della natura malvagia del peccato: è una perversione di ciò che è giusto. Il peccato è una perversione della costituzione e della nomina di Dio, e della natura e dell'ordine delle cose. Quando facciamo ciò che è giusto, agiamo in modo conforme al disegno e alla struttura del nostro essere; facciamo ciò che ci conviene; ma il peccato perverte la natura delle cose e le mette fuori rotta

4.) Un riconoscimento delle conseguenze dannose e perniciose del peccato. Questo non è vero solo per quanto riguarda la questione finale e l'evento di una condotta malvagia nell'altro mondo, ma anche per quanto riguarda questo mondo e la vita presente, la pratica di alcuni peccati è chiaramente dannosa per gli interessi temporali degli uomini; che gli altri sono del tutto inutili. Riflessioni-

1.) Ciò che è stato detto su questo argomento dovrebbe commuovere in modo particolare coloro che hanno una così grande considerazione di questa vita presente, e della felicità temporale di essa, che la pratica di tutte le virtù è amica del loro benessere temporale così come eterno, e ogni vizio è nemico di entrambi

2.) Questo toglie anche ogni sorta di scusa dal peccato e dal vizio. Finge di non servire l'anima e di giovare alla nostra futura felicità in un altro mondo; e se è un nemico anche del nostro attuale benessere in questo mondo, che cosa c'è da dire per esso?

3.) Tutti gli argomenti usati per convincere gli uomini della follia di una condotta malvagia, sono altrettante ragioni forti e inconfutabili per il pentimento. Gli uomini commettono errori riguardo al pentimento. Alcuni fanno consistere la grande forza e la virtù di essa, non tanto nella risoluzione del penitente, quanto nell'assoluzione del sacerdote. Alcuni fanno consistere il pentimento nella mera risoluzione dell'emendamento, anche se non ha mai il suo effetto. (J. Tillotson, D.D.)

29 CAPITOLO 33

Giobbe 33:29-30

Ecco, tutte queste cose opera spesso Dio con l'uomo.

Divina provvidenza:

Colui che crede nell'essere di un Dio, deve logicamente credere nella dottrina della Divina provvidenza. Che la provvidenza sia al di sopra di tutte le cose - una provvidenza generale - deve implicare una provvidenza particolare, perché tutti i generali sono fatti di particolari. E per Dio nulla può essere grande o piccolo. Non possiamo comprendere i misteri della Divina Provvidenza, così come non possiamo comprendere perfettamente i misteri dell'opera della creazione. Il governo di Dio è veramente paterno. Egli si prende cura dei Suoi figli e, più in particolare, dei loro interessi superiori. Nulla può accaderci per caso, perché tutto è ordinato e regolato dalla Sua sapienza, potenza e bontà. In vari modi la disciplina della Divina provvidenza può essere esercitata su di noi, e possiamo raccogliere illustrazioni del suo scopo da varie fonti

1.) Percepiamo lo scopo morale della Divina provvidenza nell'annullare la maledizione originale. Ciò che è caduto su tutta la nostra razza come una nube oscura portata su di noi dal peccato, ha ancora i suoi bordi orlati di luce argentea, e impariamo che c'è speranza per gli uomini anche in mezzo alla maledizione

2.) Nelle consuete conseguenze del vizio e della virtù, della santità e del peccato. Ogni osservazione e testimonianza rende chiaro che Dio è dalla parte della virtù e contro il vizio; che nessun crimine passi inosservato ai Suoi occhi. Sebbene non ci siano conseguenze così uniformi in seguito alla trasgressione o alla virtù da farci pensare che in questa vita l'intero giudizio sia completo, tuttavia c'è abbastanza per dirci che c'è veramente un Dio che giudica sulla terra; che mentre c'è ancora molto di sbagliato, verrà un giorno in cui Dio giudicherà gli uomini secondo il Vangelo. I peccati della carne sono puniti nella carne. I peccati dello spirito sono puniti nello spirito. Dove c'è una riforma, le conseguenze immediate dei peccati degli uomini non sono evitate in ogni caso, eppure è un passo nella giusta direzione

3.) Questa disposizione della Divina Provvidenza è fortemente marcata nella vanità intrinseca che è impressa su ogni bene terreno. Perché non inseguo ciò che svolazza davanti a me e sfugge alla mia presa come un'ombra? Questo ha lo scopo di insegnare all'uomo questa grande lezione, che per Dio stesso l'uomo non sarà felice; Nessun bene terreno può essere il fine e il riposo dell'uomo

4.) Un altro esempio può essere trovato nelle dispense speciali della Divina provvidenza. Dio ha riserve di sapienza, di bontà e di severità. Imparate da questa visione della provvidenza di Dio che le provvidenze sono paterne, morali e correttive. Ma l'intero schema della provvidenza di Dio si basa sullo schema della redenzione e della misericordia di Dio. (Francesco A. Ovest.)

L'opera di Dio con l'uomo:

Il riassunto e l'applicazione pratica della difesa di Eliu del carattere di Giobbe e la rivendicazione dei rapporti di Dio con lui. Passando da Giobbe a tutta la razza, dice; "Ecco, tutti questi..."

(I.) L'oggetto delle operazioni divine. "Amico."

1.) Un essere intelligente. Dio può lavorare con lui e spendere su di lui le risorse della Sua saggezza, del Suo amore e della Sua potenza Giobbe 32:8

2.) Caduto e depravato. L'uomo ha bisogno delle operazioni divine e senza di esse deve perire Genesi 1:16; 6:5; Romani 8:7

3.) Redento. Dio opera per la guarigione dell'uomo attraverso Cristo Giovanni 5:17, ma non sostituisce la necessità dello sforzo umano Filippesi 2:12, 13

(II.) I mezzi delle operazioni divine. "Ecco, tutti questi..."

1.) Sogni e visioni della notte (ver. 15) . Gli effetti di alcuni sogni provano che l'anima ha ascoltato la voce di Dio

2.) Le ispirazioni segrete e silenziose dello spirito (ver. 16) . Il sogno porta all'allarme e all'indagine, allora lo spirito apre le vie dell'anima, si riversa nella luce e si produce un'impressione permanente

3.) Afflizioni (vers. 19-22) . Un'immagine triste, una correzione per prevenire la distruzione (Cron. 33:12, 13; Salmi 119:67

4.) Sforzi degli amici (vers. 23, 24) . Il genitore, il ministro, l'amico, che come "interprete" mandato da Dio conduce gli afflitti al favore di Dio è stimato come "uno dei mille".

5.) La frequenza delle operazioni Divine. "Spesso". Quando un mezzo fallisce, Dio ne impiega un altro

(III.) Il disegno delle operazioni divine (ver. 30)

1.) Per salvare "dalla fossa". Le metafore insegnano la verità. L'inferno è una terribile realtà. I non salvati sono in cammino verso di essa. Dio guardò dentro di sé e "trovò un riscatto" affinché l'uomo non potesse "scendere nella fossa"; e tutti i mezzi che il Suo amore può escogitare sono adottati per garantire questo scopo

2.) Per rendere la vita luminosa e felice. "Illuminati dalla luce dei viventi", si legge dal versetto 25. (Samuel Wesley.)

Prove inviate da Dio per salvare l'anima:

Tutti conoscono la storia di Giobbe. I diversi gradini della scala dei propositi di Dio appaiono come segue:

1.) Le preoccupazioni terrene sono benedizioni celesti, non maledizioni. Venendo dal libro più antico della Bibbia, vediamo in Giobbe 50 'uomo rappresentativo della tribolazione. Il fatto che le afflizioni fossero state mandate su di lui, prova solo che Dio non lo aveva ancora lasciato andare. L'oscurità non era che una prova di luce, proprio come l'ombra sulla meridiana prova l'esistenza del sole. Questi disordini dei nostri tempi dimostrano solo che Dio si preoccupa di ciò che accade di noi. Il miglior amico che l'alpinista possa avere è la guida fedele, che lo risveglia dalla sonnolenza fatale con colpi, aspri e dolorosi

2.) Il secondo passo è che la regola di Dio nel far ricadere i dolori su di noi è lo scopo, non semplicemente il permesso. Egli non si limita a permettere che i problemi si abbattano su di noi, ma li manda. Qualsiasi altra idea implica che qualcuno sia più forte di Dio. Se qualcuno ci castiga, sia il nostro Padre Celeste

3.) Dio opera. I pagani hanno un dio, Brahma, che riposa in un sonno eterno. Abbiamo un Dio che opera. Egli ci salva come chirurgo, con un lavoro serio e risoluto, tagliando un arto o togliendo un occhio. Presi nella morsa della provvidenza, non possiamo dire nulla. La fontana non può essere costruita senza demolire molto di bello; L'erba, il terreno sollevato, i detriti antiestetici, sono tutti processi di lavoro necessari. Gli atti durano tutto viene rimesso a posto, il terreno verde viene ripristinato e il risultato è una fontana. Così è con la fontana della nuova vita

4.) La portata dell'occhio onnipotente è su tutto il mondo in una sola volta. Egli ci sottomette con processi concertati e persistenti. "Avrei potuto farmi male", dice uno, "ma essere completamente rovesciato è più di quanto meritassi", il che mostra il cuore ancora in ribellione

5.) Il quinto passo indica che l'obiettivo di Dio è la piena redenzione dell'uomo. È dalla fossa che lo salva. Dio fa sul serio; Egli intende a qualunque costo salvare le anime

6.) Abbiamo la promessa di Dio di dare la luce perfetta dalle tenebre, la speranza invece dell'incredulità, il Cielo invece della fossa. A poco a poco ci rendiamo conto che dopo tutto è meglio che le cose siano come sono, che l'intelligenza guidi l'universo. Alla luce di ciò, una delle due cose che puoi fare...

1.) Puoi resistere a questo scopo. Ma nessun uomo ha mai prosperato se ha resistito alla volontà di Dio; o

2.) Accetti questa volontà e adegui i tuoi scopi di conseguenza. Se cedi, Egli cesserà i Suoi castighi. E questo è naturale, facile e corretto. (C. S. Robinson, D.D.)

Una conversione all'antica:

(I.) Si tratta di confrontare una conversione antiquata con quelle del tempo presente, e la prima nota che toccheremo è questa: è abbastanza certo dalla descrizione data in questo trentatreesimo capitolo di Giobbe che i soggetti della conversione erano simili, e gli uomini nei secoli lontani erano esattamente come gli uomini di questi tempi. Rileggendo il brano, scopriamo che gli uomini in quei tempi avevano bisogno di convertirsi; perché erano sordi alla voce di Dio (ver. 14) ; Erano ostinati nei propositi malvagi (Ver. 17) e gonfi di orgoglio. Avevano bisogno di castigo per risvegliarli alla riflessione, e avevano bisogno di una dolorosa angoscia per farli invocare misericordia (versetti 19-22). Erano molto restii a dire: "Ho peccato" e non erano affatto inclini alla preghiera. La salvezza fu operata solo dalle benevole influenze dello Spirito di Dio ai tempi di Giobbe, e si compie solo in questo modo in quest'ora presente. L'uomo non ha superato i suoi peccati

(II.) La seconda nota che toccheremo è questa, che in quei tempi antichi l'operatore di conversione era lo stesso: "tutte queste cose Dio opera". L'intero processo è attribuito da Elihu a Dio, e ogni cristiano può testimoniare che il Signore è il grande lavoratore ora; Egli ci trasforma, e noi siamo trasformati

(III.) Il punto più interessante per te sarà probabilmente il terzo: i mezzi usati per operare la conversione in quelle epoche lontane erano molto simili a quelli impiegati oggi. C'erano differenze nelle agenzie esterne, ma il modus operandi interno era lo stesso. C'era una differenza negli strumenti, ma il modo di lavorare era lo stesso. Si prega di andare al capitolo, al quindicesimo versetto; Vi trovate che Dio prima di tutto parlò agli uomini, ma essi non Lo considerarono, e poi parlò loro efficacemente per mezzo di un sogno: "In un sogno, in una visione notturna, quando un sonno profondo cade sugli uomini, nel sonno sul letto". Ora, questo era uno straordinario mezzo di grazia, raramente usato oggi. È molto più vantaggioso per voi avere la parola nelle vostre case che potete leggere in ogni momento, e avere ministri di Dio che proclamino chiaramente il vangelo di Gesù, piuttosto che dipendere dalle visioni della notte. I mezzi, quindi, esteriormente, possono essere cambiati, ma ancora, che si tratti del sogno notturno o del sermone del sabato, il potere è esattamente lo stesso: vale a dire, nella parola di Dio. Dio parla agli uomini in sogno; se è così, non dice a tutti loro niente di più e nulla di diverso da ciò che dice nella parola scritta. Ora, osservate che, oltre alla venuta esterna della parola, dal capitolo che ci precede, nel sedicesimo versetto, sembra che gli uomini si siano convertiti avendo le loro orecchie aperte da Dio. Notate la frase successiva: Egli "sigilla la loro istruzione". Questo era il mezzo di conversione nei tempi antichi. Dio ha fatto scendere la verità sull'anima come si preme un sigillo sulla cera: si porta sul sigillo per fare l'impronta, e anche così la potenza di Dio ha insistito sulla parola. Per sigillare a volte si intende anche conservare e mettere da parte, come sigilliamo documenti o tesori di grande valore, affinché possano essere messi al sicuro. In questo senso il Vangelo ha bisogno di essere sigillato nei nostri cuori. Dimentichiamo ciò che ascoltiamo fino a quando Dio, lo Spirito Santo, non lo sigilla nell'anima, e allora viene meditato e custodito nel cuore: diventa per noi una perla buona, un segreto divino, un'eredità particolare. Questa sigillatura è un punto fondamentale nella conversione. Sembra anche che il Signore, in quei giorni, si servisse della provvidenza come aiuto per la conversione, e che la provvidenza fosse spesso di tipo molto gentile, perché preservava gli uomini dalla morte. Leggete il diciottesimo versetto: "Egli trattiene la sua anima dalla fossa e la sua vita dal perire di spada". Molti uomini hanno avuto il corso della loro vita completamente cambiato da una fuga da un pericolo imminente. Ma inoltre, sembra che, come dice Elihu, la malattia fosse un risveglio ancora più efficace nella serie comune dei casi. Osservate il diciannovesimo versetto: "Egli è castigato con dolore sul suo letto, e la moltitudine delle sue ossa con forte dolore, così che la sua vita aborre il pane, e la sua anima cibo prelibato". Oltre a questa malattia, la persona che Dio salvò fu persino portata ad essere preoccupata per la morte: "Sì, la sua anima si avvicina alla tomba e la sua vita ai distruttori". Sarebbe meglio per te essere salvato così, come con il fuoco, piuttosto che non essere salvato affatto. Ma ora, notate che tutto ciò non ha portato la persona al comfort; sebbene fosse impressionato dal sogno e dalla malattia, e così via, tuttavia gli mancava il ministero di un ambasciatore inviato da Dio. "Se c'è un messaggero presso di lui", cioè un uomo mandato da Dio, "un interprete", uno che può aprire cose oscure e tradurre la mente di Dio nel linguaggio dell'uomo, "uno tra mille", perché un vero predicatore, esperto nel trattare con le anime, è una persona rara "che mostra all'uomo la sua rettitudine, allora gli è misericordioso". Dio potrebbe salvare le anime senza ministri, ma non lo fa spesso

(IV.) In quarto luogo, gli obiettivi a cui si mirava nelle vecchie conversioni erano esattamente gli stessi a cui si mira oggi. Volete gentilmente dare un'occhiata al diciassettesimo versetto. La prima cosa che Dio dovette fare con l'uomo fu di distoglierlo dal suo proposito. Lo trova deciso nel peccato, nella ribellione. L'obiettivo successivo dell'opera divina fu quello di nascondere l'orgoglio all'uomo, poiché l'uomo si atterrà all'ipocrisia finché potrà. Un altro grande obiettivo della conversione è quello di condurre l'uomo alla confessione del suo peccato. Perciò troviamo detto nel versetto ventisette: "Egli guarda l'uomo, e se qualcuno dice: Ho peccato e pervertito ciò che era giusto, e non mi è giovato, egli libererà la sua anima dall'entrare nella fossa". L'uomo odia la confessione al suo Dio; Intendo una confessione umile, personale, cordiale

(V.) In quinto luogo, il processo di conversione nei tempi passati assomigliava esattamente a quello che si compie in noi ora per quanto riguarda le sue sfumature. Il lato oscuro indossava le stesse tonalità cupe di adesso. Prima di tutto, l'uomo si rifiutò di ascoltare; Dio parlò una volta, sì, due volte, e l'uomo non Lo guardò: qui c'era un'ostinata ribellione

(VI.) Ma ora, in sesto luogo, le luci sono le stesse, così come le ombre erano le stesse. Noterete nella descrizione di Eliu che la grande fonte di tutta la luce era questa: "Liberalo dal scendere nella fossa, poiché ho trovato un riscatto". Non c'è un barlume di luce in questo caso finché non si arriva a quella parola divina, e non è forse così ora? Poi, quando questo prezioso vangelo viene annunciato al peccatore, il conforto di esso entra nella sua anima nell'esercizio della preghiera: "Egli pregherà Dio, ed Egli gli sarà favorevole". Poi, sembra che l'anima ottenga conforto perché Dio le ha dato la Sua giustizia, "poiché Egli renderà all'uomo la Sua giustizia". E poi l'uomo viene condotto a una piena confessione del suo peccato nel ventisettesimo versetto, l'ultima nuvola sul suo spirito viene spazzata via, ed egli è in perfetta pace. Dio fu misericordioso verso l'uomo descritto da Elihu. Dio stesso divenne la sua luce e la sua salvezza, ed egli uscì nella gioia e nella libertà. Non c'è niente di più pieno di freschezza e sorpresa della gioia di un nuovo convertito

(VII.) E infine, che è il settimo punto, i risultati sono gli stessi, perché penso di conoscere a malapena una descrizione migliore del risultato della rigenerazione di quella che viene data nel versetto venticinquesimo: "La sua carne sarà più fresca di quella di un bambino: egli tornerà ai giorni della sua giovinezza". "Le cose vecchie sono passate, ecco, tutte le cose sono diventate nuove!" E con questo cambiamento torna la gioia. Vedi il ventiseiesimo versetto: "Egli vedrà il suo volto con gioia; poiché Egli renderà all'uomo la Sua giustizia"; e il trentesimo versetto: "Per far uscire la sua anima dalla fossa, per essere illuminata dalla luce dei viventi". (C. H. Spurgeon.)

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