Giobbe 35
1 CAPITOLO 35
Giobbe 35:3-8
Poiché tu hai detto: Che ti gioverà?-
Carattere dell'uomo:
Nulla è così importante per l'uomo come il suo carattere
(I.) Questo egoismo è un male nel carattere dell'uomo. "Poiché tu hai detto: Che vantaggio ti sarà? e: Che giova io, se sono purificato dal mio peccato?" Che Giobbe abbia espresso o meno questa idea egoistica, il linguaggio di Elihu implica che tale idea è un grande male. Non è affatto una cosa rara che gli uomini si dedichino alla religione per motivi puramente egoistici
1.) Ci sono alcuni che lo prendono per mero guadagno mondano
2.) Ci sono alcuni che lo prendono per un guadagno eterno. Il loro obiettivo è fuggire dall'inferno e raggiungere il paradiso. La religione per loro non è il summum bonum, ma un mezzo per un fine egoistico
(II.) Che Dio è indipendente dal carattere dell'uomo "Guardate i cieli e vedete; e guarda le nuvole che sono più alte di te. Se tu pecchi, che cosa fai contro di Lui? o se le tue trasgressioni si moltiplicano, che cosa gli fai?" Stando così le cose, ne consegue che la sovranità deve essere il principio di tutta la Sua condotta con gli uomini
1.) È la ragione di ogni legge. Perché Egli ci chiede di amarLo e di servirLo? Non per il Suo bene, ma per il nostro. Così solo io posso diventare felice
2.) È la fonte della redenzione. Perché ha mandato Suo Figlio nel mondo? Non può esserne avvantaggiato. "Dio ha tanto amato il mondo", ecc
3.) È il terreno delle ricompense. La beatitudine che Egli comunica ai buoni, non è data per motivi di merito, ma di grazia
(III.) Che la società è influenzata dal carattere dell'uomo. Il carattere di un uomo si riproduce in un altro. La rettitudine di uno deve giovare alla società. Tre cose danno ad ogni uomo una certa influenza sulla sua razza
1.) Relazione
2.) Dipendenza
3.) Affetto. Se siamo giusti, siamo fonti di vita, da cui i fiumi per irrigare, purificare e abbellire il mondo scorreranno nel corso dei secoli. (Omilestico.)
6 CAPITOLO 35
Giobbe 35:6-8
Se tu pecchi, che cosa fai contro di Lui?-
L'uomo influenza Dio?-
Eliu, con queste parole, mette in evidenza le sue opinioni su Dio sotto forma di domande, che sono di carattere epicureo. Egli considera Dio come un essere talmente superiore alle preoccupazioni e alla condotta umana da non esserne influenzato. Ora c'è chi ha simpatia per questi sentimenti. Dicono che Dio è troppo alto e troppo grande per essere influenzato dal peccato o dalla giustizia dell'uomo. La dottrina della Bibbia è che la condotta dell'uomo influenza Dio così come l'uomo
(I.) Rispondi alle due domande che Elihu, nel suo scetticismo, propone
1.) "Se pecchi, che cosa fai contro di Lui? o se le tue trasgressioni si moltiplicano, che cosa gli fai?" Un uomo che vive nel peccato e moltiplica le sue trasgressioni,
(1) Sfida Dio come suo Sovrano Governante
(2) Viola le Sue leggi
(3) Rivaleggia con Dio
(4) Si oppone alla natura di Dio
(5) Getta via la sua paura e trattiene la preghiera
(6) Rifiuta la Sua misericordia, grazia, verità e amore. Se Dio fosse un Dio epicureo, i peccati dell'uomo potrebbero non influenzarLo; ma tutte le Sue rivelazioni di Se stesso a noi vanno a dimostrare che Egli è nostro Padre, Sovrano, Salvatore; che odia il peccato; che Egli ama il peccatore. Quindi i nostri peccati Lo influenzano. La Bibbia abbonda di illustrazioni di questi particolari
2.) Se sei giusto, che cosa Gli dai? o che cosa riceve dalla tua mano? Un uomo giusto (veramente tale nel senso delle Scritture) dona all'Onnipotente:
(1) Lode per ciò che Egli è
(2) Grazie per quello che fa
(3) Obbedienza alle Sue leggi
(4) Sottomissione alla Sua volontà
(5) Egli stesso un sacrificio vivente Romani 12:1
(6) Amore per amore. "Lo amiamo perché Lui ci ha amati per primo".
(7) La sua testimonianza. Egli è il Suo testimone. Numerose illustrazioni di questi particolari possono essere facilmente raccolte anche dall'Antico e dal Nuovo Testamento. Elihu non ha dubbi sulla seconda parte di questo testo. Né lo hanno fatto quegli scettici dei nostri giorni, che simpatizzano con lui nei suoi antichi sentimenti
1.) "La tua malvagità può ferire o ferire un uomo come te". Quanto al male che la tua malvagità può fare al tuo prossimo, può dipendere molto dalla natura della malvagità e dal carattere, dai rapporti e dalle circostanze del tuo prossimo. Una forma di malvagità colpisce un uomo in un modo, e un'altra in un modo diverso. Ad esempio, mentire farà male dove imprecare potrebbe non farlo; e l'ubriachezza dove la disonestà non può. Questo pensiero si applica più particolarmente all'esempio. Ma guardate il particolare nella sua applicazione generale. La tua calunnia può ferire il carattere di un altro uomo. La tua falsa accusa può ferire i suoi sentimenti e la sua reputazione. Il tuo furto o la tua disonestà possono danneggiare la sua proprietà o le sue circostanze. La tua calunnia o denigrazione può danneggiare per sempre la sua influenza sugli altri. L'umanità è un solo corpo, una sola famiglia, una sola società; ed è impossibile per un membro agire malvagiamente senza influenzare in un modo o nell'altro, in un modo o nell'altro, gli altri
2.) "La tua giustizia giovi al figlio dell'uomo". Sulla base dello stesso principio secondo cui la malvagità danneggia i nostri simili, la giustizia è un beneficio per loro. Se il termine giustizia qui è inteso in senso lato, come fare il bene secondo l'istinto morale, è vantaggioso per l'uomo in un mondo come questo, dove la natura umana è così incline a fare il male. Se il termine è inteso come la giustizia che è mediante la fede in Gesù Cristo, come ricevuta da Lui nella giustificazione e come compiuta in Lui nelle buone opere, secondo il Suo Spirito, è ancora più vantaggiosa per l'uomo. Questo può essere dimostrato dai termini usati per designare tale: la "luce del mondo". La luce è buona e utile nelle tenebre, il "sale della terra". Il sale è buono e redditizio in molti modi. La rettitudine implica la veridicità, l'onestà, la bontà, la purezza, l'umiltà, la benevolenza, la temperanza, la bontà fraterna, la carità; e ciascuno di questi è proficuo nella sua influenza sui nostri simili. Come il grano, la frutta, i fiori, le verdure, ecc., nel mondo naturale sono utili all'uomo; lo sono anche i frutti e i fiori della rettitudine nel mondo morale. Imparare-
1.) La tua responsabilità nei confronti degli individui e della società in relazione alla tua condotta nei loro confronti
2.) La tua responsabilità verso Dio per quanto riguarda la condotta malvagia o giusta davanti a Lui
3.) La necessità di avere una nuova natura dentro di sé per vivere rettamente davanti a Dio e all'uomo. (J. Bate.)
10 CAPITOLO 35
Giobbe 35:10-11
Ma nessuno dice: "Dov'è Dio, il mio creatore?".-
Domande che dovrebbero essere poste:
Eliu si accorse che i grandi della terra opprimevano i bisognosi, e fece risalire la loro tirannia dominante al loro oblio di Dio. "Nessuno disse: Dov'è Dio mio Creatore?" Certo, se avessero pensato a Dio, non avrebbero potuto agire in modo così ingiusto. Peggio ancora, se ho capito bene Elihu, egli si lamentava che anche tra gli oppressi c'era la stessa dipartita di cuore dal Signore: essi gridavano a motivo del braccio dei potenti, ma infelicemente non gridavano a Dio loro Creatore, sebbene Egli aspetti di essere clemente verso tutti costoro e applichi la giustizia e il giudizio per tutti gli oppressi
(I.) Rifletti su queste domande trascurate
1.) Dov'è Dio? Il Papa ha detto: "Il giusto studio dell'umanità è l'uomo"; ma è molto più vero che lo studio appropriato dell'umanità è Dio. Che l'uomo studi l'uomo in secondo luogo, ma Dio per primo. Alcuni uomini hanno un posto per tutto il resto, ma non c'è posto nel loro cuore per Dio. Sono molto precisi nell'adempimento di altri doveri relativi, eppure dimenticano il loro Dio
2.) Dov'è Dio il tuo Creatore? Oh! uomo irriflessivo, Dio ti ha creato. Non pensi mai al tuo Creatore? Non hai alcun pensiero per Colui senza il quale non potresti pensare affatto?
3.) Dov'è Dio il nostro Consolatore? "Chi canta di notte?" Anche se avete avuto prove molto dure, siete sempre stati sostenuti in esse quando Dio vi è stato vicino. Sarà molto triste se noi poveri sofferenti dimenticheremo il nostro Dio, il nostro Consolatore, il nostro Datore di canzoni.
4.) Dov'è Dio il nostro Istruttore? Chi "ci ammaestra più delle bestie della terra e ci rende più saggi degli uccelli del cielo?" Dio ci ha dato l'intelletto. Non è per caso, ma per il Suo dono, che ci distinguiamo dalle bestie e dagli uccelli. Se gli animali non si rivolgono a Dio, non ci meravigliamo, ma l'uomo dimenticherà? Perché, o uomo, con le tue doti superiori, sei tu l'unico ribelle, l'unica creatura di stampo terreno che dimentica il Signore creatore e istruitore?
(II.) Ci sono domande che Dio ti porrà. Adamo udì la voce gridare: "Dove sei?" Una voce del genere giungerà a te se hai trascurato Dio. Anche se vi nascondete in cima al Carmelo, o vi tuffate con il serpente storto nelle profondità del mare, sentirete quella voce, e sarete costretti a rispondere. Di lì a poco sentirete una seconda domanda: "Perché hai vissuto e sei morto senza di Me?" Domande come queste ti verranno addosso: "Che cosa ho fatto perché tu Mi disprezzassi? Non vi ho forse fatto innumerevoli misericordie? Perché non hai mai pensato a Me?" Non avrai risposta a queste domande. Poi verrà un'altra domanda: "Come scamperemo se trascuriamo una salvezza così grande?"
(III.) Dare le risposte alle gravi domande del testo. Dov'è Dio? Lui è ovunque. Dov'è Dio il tuo Creatore? È a portata di mano di te. Tu non puoi vederlo, ma Lui vede te. Dov'è il tuo Consolatore? È pronto con "canzoni nella notte". Dov'è il tuo istruttore? Egli attende di rendervi saggi per la salvezza. "Dove posso allora incontrarlo?", dice uno. Non puoi incontrarlo, non devi tentarlo, se non attraverso il Mediatore. Se vieni a Gesù, sei venuto a Dio. Credi in Gesù Cristo e il tuo Dio è con te. (C. H. Spurgeon.)
Trascurare Dio nei momenti di bisogno:
(I.) Che le stagioni dell'afflizione inducano gli uomini a cercare Dio
1.) Tutti gli uomini sono esposti ai problemi
(1) Visite temporali del dispiacere divino. Quando Dio visita una nazione con la guerra, la fainina o la pestilenza, allora è un tempo di oscurità. Quando le famiglie o gli individui sono soggetti alla povertà, alla delusione nei loro progetti, speranze, ecc. Beati coloro che hanno allora il Dio della luce per loro rifugio
(2) Le afflizioni corporali e mentali possono essere paragonate alla notte
(3) La stagione della tentazione è una stagione oscura 1Pietro 1:6
(4) Le declinazioni e le traviamenti conducono alle tenebre Apocalisse 2:4, 5
(5) La morte è paragonata alla notte Giovanni 9:4
2.) È dovere di tutti indagare su Dio. "Dov'è Dio, il mio Creatore?"
(1) La convinzione che Egli è la fonte di tutto ciò che è buono ed eccellente, e che senza un interesse per Lui l'anima sarà rovinata per sempre
(2) Indagine del Suo carattere alla luce della rivelazione
(3) Una profonda convinzione del nostro stato di alienazione da Lui, che induce al pentimento, alla tristezza secondo Dio, ecc
(4) La conoscenza di Cristo come Mediatore, la via verso il Padre, l'accoglienza cordiale dei Suoi termini di riconciliazione e l'esercizio della fede nel sacrificio del Redentore
(5) Pregare frequentemente a Lui, specialmente nei periodi di oscurità, credendo che in Lui solo si trova il nostro aiuto
(II.) Che Dio può e vuole offrire sollievo nelle stagioni più buie. "Che canta canzoni nella notte". Egli può dare liberazione, concedere sostegno e consolazione e santificare tutte le prove del Suo popolo, il che lo farà emettere canti di gioia e di lode
1.) È evidente dalla Sua potenza. "Chi ha un braccio simile a Dio?" &c. Salmi 66:3; 46:1, ecc.; Deuteronomio 33:27. Il Salmista potrebbe benissimo cantare della Sua potenza Salmi 21:13
2.) È evidente dal Suo amore. Egli ama come un padre, e li difenderà, e li salverà
3.) È evidente dalle Sue promesse
4.) È evidente da ciò che ha fatto. "Richiamo alla memoria dei giorni passati".
(1) Ha dato canti nella notte dell'allarme spirituale Atti 16:34
(2) Egli ha dato canti nel tempo della privazione e della miseria (Ab. 3:17-19; 1Corinzi 5:11 ; eppure gli apostoli hanno pronunciato canti di trionfo 2Corinzi 1:3, 4
(3) Ha dato canti nelle afflizioni corporali 2Corinzi 12:7-10
(4) Ha cantato canti nel tempo della persecuzione Romani 8:36, 37, ecc.; 2Timoteo 1:12; Matteo 5:10
(5) Ha dato canti nell'ora della tentazione 1Corinzi 10:13; Giacomo 1:12; 1Pietro 1:6
(6) Ha dato canti nella notte della morte Salmi 23:4; Atti 21:13; 1Corinzi 15:55
(III.) Perché così pochi stanno indagando su Dio
1.) Perché l'uomo odia naturalmente Dio Romani 8:7
2.) Dalla mancanza di percezione spirituale 1Corinzi 2:14
3.) Perché sono inebriati dai vani piaceri della terra
4.) Anche l'orgoglio glielo impedisce Salmi 10:4
5.) Perché sono prigionieri di Satana. Essi sono i suoi servi, a lui obbediscono Efesini 2:2. Applicazione-
1.) La felicità di coloro che indagano su Dio
2.) La miseria presente e futura dei malvagi
3.) Cerca il Signore mentre può essere trovato. (Aiuta per il pulpito.)
Indagine su Dio:
È il colmo dell'ingratitudine dimenticare Dio nel giorno della prosperità. Considerando, tuttavia, la profonda corruzione della natura decaduta dell'uomo, c'è poco in tale ingratitudine, per quanto colpevole, per suscitare la nostra sorpresa. Il grande argomento di meraviglia è che, mentre Dio si è rivelato come il rifugio degli oppressi, un amico nel giorno della calamità, un Salvatore dalla colpa, dal peccato e dall'inferno, un consolatore nelle tenebre e un liberatore nell'angoscia, Egli dovrebbe essere trascurato in circostanze e tempi in cui nessun altro essere e nessun altro oggetto può rallegrare il cuore, o interporre qualsiasi sollievo efficace. Non c'è carenza di lamentela nell'ora dell'afflizione, da qualunque fonte provenga. L'accusa del testo è quella di una criminalità profonda. Implica un'affettazione di indipendenza da Dio; argomenta l'ingratitudine; dimostra tutta la temerarietà della ribellione; è l'espressione del disprezzo. Perché è dovere, e dovrebbe essere considerato il piacere dell'anima razionale, interrogare Dio, salire l'ascesa verso una conoscenza intima e una stretta comunione con Lui, che è il Padre dei nostri spiriti e il Dio della gloria. Ma perché è necessario indagare su Dio? Da dove viene questo linguaggio che comporta difficoltà, un linguaggio che suppone l'assenza di Dio nostro Creatore? Non c'è alcuna distanza locale da separare tra l'anima di qualsiasi essere vivente e Lui, il primo. L'unica assenza di Dio dagli uomini è quella del riserbo, della manifestazione contenuta: è la fredda distanza dell'offesa creata dalla colpa umana; poiché lo abbiamo costretto a stare in disparte; Lo abbiamo insultato nella manifestazione della Sua gloria. Perciò è necessario cercare Dio e dire: "Dov'è Dio, il mio creatore?" Sollecitare non la Sua presenza, perché necessariamente riempie il cielo e la terra, ma la Sua presenza favorevole, l'unione spirituale delle nostre anime con Lui. Dobbiamo cercarlo così com'è "in Cristo, riconciliando a sé il mondo". Quali sono i motivi che dovrebbero spingere tutti a chiedersi: "Dov'è Dio, il mio Creatore?" e a cercarlo mentre si rivela in Cristo Gesù?
1.) La Sua gloria, affinché possiamo rendergli l'adorazione dovuta al Suo nome e alla Sua maestà
2.) Affinché possiamo esprimere la nostra gratitudine
3.) Affinché possiamo ottenere la certezza del Suo favore
4.) Affinché possiamo imparare la Sua volontà
5.) Affinché possiamo assicurarci il Suo aiuto
Ma l'accusa è aggravata. Se Dio fosse un essere indipendentemente dal culto, dalle miserie e dai disagi delle Sue creature, anche se tale negligenza non potrebbe allora essere giustificata, tuttavia sembrerebbe essere in una certa misura attenuata. Ma quando Dio è una forza per i poveri, quando è nel corso ordinario del Suo governo guarire i cuori spezzati, la negligenza è grandemente aggravata. La notte è un simbolo generale di ciò che è malinconico e doloroso; come il giorno, illuminato dallo splendore del sole, è l'immagine della gioia e dell'euforia. Qualunque sia l'oscurità che contempliamo, troveremo che per quel "tempo notturno" Dio ha provveduto consolazioni, ha dato canti per rallegrare il cuore del credente. La vita stessa è un tempo di oscurità. È una scena di peccato, di prova e di tentazione. Ci sono stagioni di notte cupa per gli individui, così come per il mondo. Le stagioni della tentazione, dell'afflizione e della morte sono tempi di oscurità, in cui Cristo sorge come luce. Allora lascia che la ragione la faccia dominare, e tu interrogherai di Dio, tuo Creatore. Diventerete credenti penitenti e umili in Cristo. Diventerete nuove creature. (T. Kennion, M.A.)
Uomini che non chiedono Dio:
"Nessuno dice: Dov'è Dio, mio creatore, che canta canti nella notte?" Essi non si rivolgono a Dio così rivelato per consolarsi nelle loro prove. Ci sono alcuni che non chiedono affatto Dio, speculativi o pratici, atei che, nel timore cosciente della santità, della giustizia e della verità divine, si prefiggono risolutamente di non credere nell'esistenza divina e, stranamente, scelgono di essere creature del caso e schiavi di un destino inesorabile, piuttosto che creature di un Dio personale, i figli di un Padre Celeste. Così, invece di chiedere di Dio, vanno a brancolare tra le vecchie rovine geologiche alla ricerca di un sostituto dell'Eterno, gridando in ogni scheletro e spettro: "Dov'è questa cosa mostruosa, 'forza' o 'legge', che si nasconde nella notte?" E in questo riferimento c'è un'ironia involontaria ma pungente nella precedente confessione di Giobbe: "Ho detto alla corruzione: Tu sei mio padre, e al verme: Tu sei mia madre e mia sorella". E lasciamo l'intera scuola all'estasi di una tale fratellanza e sorellanza, a tutta la consolazione, nelle prove future, della promessa a coloro che "onorano un tale padre e una tale madre", di riempire tutte le caverne della morte dell'incredulità con la sibilante ispirata da una tale genesi. Ma sia nostro benedetto privilegio onorare una stirpe più nobile, custodire speranze più sante e ricordi più elevati, e andare avanti in mezzo alle tenebre presenti gridando: "Dov'è Dio, il mio Creatore, che dà canti nella notte?" (C. Wadsworth, D.D.)
Canto nella notte del dolore:
Il compianto Sir Arthur Sullivan aveva ammirato a lungo le parole de "L'accordo perduto" e aveva deciso di metterle in musica. Riferendo le circostanze della composizione del più noto assolo sacro dell'epoca, Sir Arthur disse: "Una notte mi trovavo nella stanza accanto a quella in cui mio fratello giaceva morente. Ero rimasto a guardare al suo capezzale, ed ero completamente stanco e affaticato. Mi capitò di sedermi nella stanza e lì le nobili parole erano davanti a me. Non mi sono alzato dalla sedia finché non ho composto la musica". Le deliziose melodie furono composte nell'ora del dolore. La notte buia ha dato vita al dolce canto! Forse non sappiamo cosa stiamo producendo quando percorriamo la strada accidentata: siamo consapevoli solo dei dolori, e non dei prodotti. Ma possiamo essere certi che il nostro Padre conosce il ministero di ogni circostanza attraverso la quale ci fa passare. (J. H. Jowett, M.A.)
La negligenza degli uomini nei confronti di Dio:
(I.) Che cosa si intende per interrogare Dio nostro Creatore?
1.) Quando indaghiamo sull'importante domanda: Esiste una Divinità? quali nozioni dobbiamo farci della Sua natura, delle Sue perfezioni e della Sua provvidenza?
2.) Quando ci rivolgiamo a Lui nell'esercizio del dovere religioso, in particolare della preghiera Giobbe 8:5; Isaia 55:6
3.) Quando siamo solleciti a scoprire la Sua volontà riguardo al nostro dovere e privilegio, come esseri morali e ragionevoli Romani 12:2; 1Tessalonicesi 4:3
4.) Quando aneliamo ardentemente alla Sua approvazione, e non ci concediamo riposo finché non la otteniamo, attraverso il pentimento per il peccato, e la fede nell'espiazione del Figlio di Dio Romani 3:25, 26
5.) Quando abbiamo sete di quel paese migliore, dove Dio è goduto, e dove le nostre ricerche su di Lui incontreranno ampio successo. Lì avremo le idee più giuste e più luminose di Lui, la più gloriosa somiglianza della Sua natura santa e benevola 1Giovanni 3:2
(II.) Perché così pochi stanno facendo questa indagine?
1.) Perché l'umanità è così impegnata nelle cose visibili: queste colpiscono i sensi più delle cose di natura spirituale e invisibile; e sembrano essere le uniche cose che attirano la loro attenzione
2.) Dissipazione. Non hanno gusto se non per il gioco e il divertimento, una scena di svago dopo l'altra; le ore che dovrebbero essere trascorse in rapporto con il cielo, sono prostituite alla follia, alla vanità e all'ozio
3.) Fanno di questo mondo un Dio, ponendo su di esso i loro affetti supremo Giacomo 4:4 ; il suo oro e il suo argento, l'onore, la fama, il potere, il dominio, l'applauso popolare
4.) Sono sensuali, fanno un Dio del piacere, della sensualità, delle gratificazioni lascive. Come può un'anima, così incatenata alla terra, elevarsi per interrogare Dio suo Creatore? non più di quanto un uccello possa salire senza ali
5.) Alcuni vivono in modo così criminale, che Dio è l'oggetto del loro terrore: vorrebbero che Dio non ci fosse; sono lieti di sentire la religione contraria; sarebbero felici di sentire confutare le sue verità, se potessero; Avrebbero cancellato la dottrina della provvidenza e l'immortalità dell'anima
(III.) Considera l'amabile racconto di Dio qui dato. "Egli canta canti nella notte"; o questione di canzoni, ecc
1.) Esibendo quei globi luminosi che riempiono la distesa del cielo Salmi 8:3, 4
2.) La notte può essere presa in senso figurato. Il giorno è messo per la prosperità, il successo, la gioia e il comfort. Notte per avversità, calamità, dolore e vessazione. Dio rallegra il cuore di chi è in lutto, conforta il Suo popolo nella notte dell'avversità, concede sostegno, sollievo inaspettato Salmi 66:19
3.) Egli dà canti nella notte della morte, di lode e di ringraziamento, di vittoria 1Corinzi 15:55; 4:7. Miglioramento-
1.) Rallegriamoci in Colui che alza le mani cadenti e canta canti di lode nelle avversità
2.) Adoriamo la sapienza della Provvidenza, nelle cui dispensazioni il giorno e la notte, il bene e il male, si mescolano così stagionalmente, godiamo del bene con gratitudine, soffriamo il male con rassegnazione
3.) Fortifichiamoci in ogni calamità guardando avanti. (T. Hannam.)
Le intenzioni apparenti della saggezza divina:
Indagare su Dio, nostro Creatore, con l'obiettivo di comprendere, per quanto ne siamo capaci, i Suoi disegni, e di conformarci alla Sua volontà, è la nostra saggezza più alta. Ma che cosa siamo in grado di sapere di Lui? Siamo forse in grado di non ottenere alcuna conoscenza di Lui? Ciò significherebbe negare la nostra ragione e degradarci al livello delle creature brute. Dio ci ha distinti con una natura razionale al di sopra di loro. È quindi nostro privilegio e dovere chiedere: Dove e che cosa è Dio nostro Creatore? La sua infinita e imperscrutabile perfezione non deve scoraggiare le nostre umili e sincere ricerche; ma è una considerazione appropriata solo per smorzare quell'orgoglio, la presunzione e l'autosufficienza che ostacolerebbero le nostre ricerche e impedirebbero il nostro raggiungimento della vera conoscenza. Tutte le sue opere scoprono qualcosa di Lui; e siamo completamente ignoranti di noi stessi e del mondo che ci circonda, se non sappiamo nulla di Dio. L'apprensione di una Divinità deriva immediatamente dalla coscienza stessa della nostra esistenza. Ogni creatura intorno a noi indica un Creatore. L'acquisizione della conoscenza era un'intenzione dell'Onnipotente Creatore. Tutta l'istruzione viene da Dio, la fonte originale della sapienza e della conoscenza. L'intenzione divina colpirà le nostre menti, se prestiamo attenzione al processo graduale attraverso il quale gli uomini arrivano a quella parte di conoscenza di cui sono singolarmente in possesso. All'inizio della vita l'anima umana sussiste con poche idee, secondo la sua minuta capacità. Ma si moltiplicano rapidamente; La curiosità curiosa si adatta e si gratifica con un continuo arricchimento di nuovi oggetti. Quando il patrimonio di idee è sufficientemente aumentato, la facoltà di confrontare e giudicare comincia ad operare. Qui inizia la ragione, e d'ora in poi è continuamente impiegata a disporre l'arredamento intellettuale della mente, sistemando ogni cosa nel posto e nell'ordine dovuti. Non c'è forse un disegno di saggezza creativa in questo mirabile ed evidente processo della natura? Dio non ha forse inteso rivelarci le sue opere e, di conseguenza, condurci allo studio e alla contemplazione di se stesso? La prima branca del sapere è quella che rispetta noi stessi e l'uomo che ci circonda, le relazioni, le dipendenze, le connessioni, gli interessi, le inclinazioni, i costumi e le leggi della società umana. Questo mi qualifica a vivere nella società e a comportarmi come sudditi della legge e del governo, e in modo appropriato agli obblighi interni e nazionali. Il secondo ramo della conoscenza è quello di un Essere Supremo, come il creatore e il disponente di tutte le cose, il Governatore onnisciente di tutto il mondo, il giusto Giudice dell'umanità e l'Autore originale di ogni bene. Questa conoscenza è costantemente insegnata dall'eloquenza immobile della natura universale. Questi due tipi di conoscenza, così importanti e così benefiche, sono comuni all'umanità in generale. Riflessioni-
1.) Spetta a noi riconoscere con tutta gratitudine la liberalità e la gentilezza del nostro Creatore, nel formarci e progettarci per l'acquisizione di tale conoscenza eccellente e preziosa, e nel portarci al possesso di essa
2.) Osserviamo e perseguiamo l'intenzione divina, attraverso un diligente miglioramento dei nostri vantaggi
3.) La conoscenza di Dio e delle intenzioni visibili della Sua sapienza e bontà nel quadro del nostro mondo, nelle facoltà della nostra mente e nell'ordine della società, è la migliore preparazione per comprendere e abbracciare il Vangelo del nostro Salvatore. Dobbiamo credere in Dio, prima di poter avere fede in Cristo; dobbiamo prima ascoltare e conoscere il Padre Onnipotente, prima di venire a Cristo debitamente qualificati per le Sue istruzioni. Se miglioriamo saggiamente i vantaggi presenti, c'è una gloriosa costituzione eterna, che Dio ha stabilito in Cristo Gesù, nostro Signore, per farci risuscitare dai morti per godere l'immortalità. (E. Bown.)
Che canta canzoni nella notte.
Canzoni nella notte:
(I.) Quale stagione della nostra vita è descritta sotto l'immagine della notte? La notte è il tempo delle tenebre e della cupezza; quando non possiamo vedere nulla e non possiamo fare nulla, come possiamo fare nella luce luminosa e allegra del giorno. Come tale rappresenta appropriatamente un tempo di ignoranza, incredulità e peccato. Rappresenta anche un tempo di avversità e di afflizione, sia di natura pubblica che privata. Il periodo della sofferenza è, per la persona non convertita, un periodo di tristezza e di pesantezza. Quanto è triste la camera della malattia per gli occhi e per il cuore di un sofferente non santificato!
(II.) Qual è lo spirito, il temperamento e la condizione del vero cristiano in questi periodi bui di sofferenza? Cantare rivela uno stato d'animo facile, contento e felice. Raramente, se non mai, sentiamo cantare una persona che è molto infelice. Ma questo eccellente dono e facoltà può essere e spesso viene abusato. Ci sono diversi tipi di canzoni, e diversi personaggi che le cantano. Non dovremmo intendere la parola "canzoni" nel nostro testo, ma solo nel suo significato letterale. Rappresenta anche quello spirito dolce, composto e rassegnato che il cristiano sofferente sperimenta interiormente quando tutte le cose esteriori sono oscure intorno a lui. "Songs in the night" descrive quello stato d'animo e di anima pacifico e composto di cui gode il cristiano sofferente nella sua notte più buia di sofferenza o di dolore
(III.) Chi ci darà questo spirito, questo temperamento e questa condizione cristiana? sì, il Signore, il nostro Creatore, il nostro Preservatore, il Salvatore e il Consolatore. Una mente e uno spirito celesti possono procedere solo dal cielo. "Se uno è in Cristo, è una nuova creatura"; e come tale riceve una nuova natura, e un nuovo spirito, e canta una nuova canzone. Vede tutto con occhi diversi; riceve tutto con uno spirito diverso; sopporta tutto con un temperamento diverso; Non guarda più a se stesso, o alla sua condizione in questo mondo, come una volta. Non è più il suo riposo; è una scuola in cui egli deve imparare lezioni di sapienza celeste; una guerra, in cui egli deve combattere il buon combattimento della fede. (Robert Grant, B.C.L.)
Canzoni nella notte:
Eliu suggerisce una possibile ragione per cui il grido degli afflitti non viene più spesso respinto. La ragione suggerita è che si tratta di un grido senza Dio. "Certo, Dio non udrà vanità". Ma se il sofferente si rivolgesse a Dio con uno spirito umile, penitente e credente, le tenebre potrebbero essere dissipate più facilmente. Dio, il nostro Creatore, dà canti nella notte, canti in un momento insolito, melodie quando meno te lo aspetti. Ecco allora che abbiamo un contrasto forzato ed efficace. Una verità sempre utile è questa, che quando il grido di profonda inquietudine e di grande inquietudine si muta in preghiera, quando assume la forma di una fede intelligente e paziente, perde nell'atto la sua lamentela e diventa trionfante. Non è più il lamento della disperazione, è l'alleluia del ringraziamento
1.) Young ha queste righe:
"La terra, allontanandosi dal sole, porta la notte all'uomo;
L'uomo, allontanandosi dal suo Dio, porta la notte senza fine".
E non abbiamo un'immagine più adatta della notte per l'occasione dei nostri guai più gravi. Che cappa porterà il peccato sulle nostre anime! Stiamo tutti imparando dall'esperienza. I nostri umori non sono spesso di carattere cupo? Non possiamo sempre controllare gli stati d'animo della nostra anima. Non è facile cantare il canto della fede quando la voce si rifiuta di cantare il canto dell'amore lieto e felice. Ma lascia che la vera anima attenda Dio, e i canti verranno. Piangi per primo, e canterai subito
2.) Allo stesso modo, anche la fede può perdere la sua sicurezza. Potrebbe volere alcuni dei collegamenti che danno perfezione e continuità a una fiducia personale. Le sfumature dell'incredulità, o di una fede che ha perso le sue luci più chiare, a volte prendono il posto di una fiducia ben dimostrata. Se mai dovesse venire il momento di perdere la tua fiducia iniziale, non lasciare che il tuo grido perda nulla della sua devozione; non perdere la tua presa su Dio; ancora aggrappati a Lui. Egli è ancora con te in tutti questi seri interrogatori; ed Egli vi darà canti anche in quella notte oscura, se griderete a Lui
3.) "A mezzanotte Paolo e Sila pregarono e cantarono lodi a Dio". Era un posto strano per la voce di ringraziamento, per la melodia della lode. Quella notte sembrava un'immagine calzante delle loro circostanze, abbastanza oscura in tutta verità. Non molto, a quanto pare umano, che potesse ispirare canzoni; tutto per generare paura e allarme. Forse stai pensando non più delle circostanze di qualcuno che conosci, forse le tue. Poco esteriormente per rallegrare la tua vita, molto per deprimerla. Eppure anche tu puoi avere canzoni di fiducia e di amorevole fiducia; canti di speranza, e trionfare in quella speranza. Non dobbiamo passare il tempo della nostra prova a lamentarci inutilmente. Assediiamo il cielo con i nostri toni supplichevoli
4.) Ma penso che sarebbe più facile morire per Cristo che vivere la vita ordinaria di migliaia di cristiani moderni, che devono bere l'acqua dell'afflizione, e mangiare il pane dell'avversità, eppure essere simili a Cristo. Sì, vivere così, e mantenere ancora la propria presa su Dio, e di conseguenza elevare un inno di lieta gratitudine o di paziente speranza, non è ancora più difficile? Lo penso spesso
5.) Che cos'è la vita aggregata della Chiesa, con tutti i suoi frutti benedetti di amore, gioia e pace, se non un "canto nella notte"? Se dunque Dio ha dato a qualcuno di noi "canti nella notte"; canzoni di amore felice, canzoni di quieta speranza, canzoni di profonda fiducia, canzoni di vera gratitudine, nessuna notte durerà per sempre. (G. J. Proctor.)
Canzoni nella notte:
C'è abbastanza nel nostro Dio per dare ad ogni santo un canto anche durante la sua notte più buia di dolore
1.) La nostra sufficienza in Dio non è in alcun modo influenzata dalle nostre circostanze esteriori. Non vi siete mai rallegrati dei propositi del vostro Dio? Un altro pozzo di conforto si trova nell'amore di Dio. Il pensiero che Dio ci abbia perdonati è una fonte di gioia. Non vi siete spesso rallegrati nell'attesa del cielo? Qual è la tua notte? Forse è una prospettiva cambiata; o di salute cambiata; o è una notte di lutto; o, forse, di depressione spirituale
2.) Alcuni dei canti che Dio dà ai Suoi santi. Il canto della fede; speranza; tranquillità; simpatia per Gesù; un'anticipazione celeste. (Archibald G. Brown.)
Canzoni nella notte:
Il mondo ha la sua notte. Sembra necessario che ne abbia uno. La notte è una delle più grandi benedizioni di cui l'uomo gode. Eppure la notte è per molti una stagione cupa. Eppure anche la notte ha i suoi canti. Anche l'uomo, come il grande mondo in cui vive, deve avere la sua notte. E molte notti ne abbiamo, notti di dolore, di persecuzione, di dubbio, di smarrimento, di ansia, di oppressione, di ignoranza, notti di ogni genere, che premono sul nostro spirito e terrorizzano le nostre anime
(I.) Chi è l'autore di queste "canzoni nella notte"? Dio nostro Creatore. Qualsiasi sciocco può cantare durante il giorno. È abbastanza facile per un'arpa eolica sussurrare musica quando soffia il vento; La difficoltà è che la musica arrivi quando non soffia il vento. Che cosa significa il testo, quando afferma che Dio dà canti nella notte? Due risposte
1.) Di solito nella notte dell'esperienza di un cristiano Dio è il suo unico canto. Possiamo sacrificare a noi stessi alla luce del giorno, ci sacrifichiamo a Dio solo di notte
2.) È l'unico che ispira le canzoni nella notte. È meraviglioso come una dolce parola di Dio trasformi interi canti per i cristiani
(II.) Qual è generalmente l'argomento contenuto in una canzone nella notte? Di cosa cantiamo? Del ieri che è finito; oppure della notte stessa; oppure del domani che deve venire
(III.) Quali sono le eccellenze delle canzoni nella notte rispetto a tutte le altre canzoni? Una canzone nella notte dei guai sarà sicuramente calorosa. Le canzoni che cantiamo di notte dureranno nel tempo. Saranno quelli che mostreranno una vera fede in Dio. Queste canzoni dimostrano che abbiamo vero coraggio e vero amore per Cristo
(IV.) Mostrate l'uso di tali canzoni. È utile cantare nella notte delle nostre tribolazioni, perché così possiamo rallegrarci: perché Dio ama sentire cantare il suo popolo. Perché rallegrerà i tuoi compagni. Perché è uno dei migliori argomenti a favore della tua religione. (C. H. Spurgeon.)
Canzoni nella notte:
Per quanto riguarda i rapporti di Dio con la nostra razza, c'è una disposizione quasi universale a guardare dal lato oscuro, e non da quello luminoso; come se non ci fosse motivo di meraviglia se non che un Dio di amore infinito permettesse tanta miseria in qualsiasi parte della Sua creazione intelligente. Non possiamo negare che, se ci limitiamo a considerare la terra così com'è, la mostra è una di quelle la cui oscurità è difficilmente possibile sovraccaricare. Ma quando si cerca di dedurre dalla condizione del mondo il carattere del suo Governatore, si è costretti a considerare non ciò che il mondo è, ma ciò che sarebbe, se tutto ciò che quel Governatore ha fatto per suo conto fosse permesso di produrre il suo effetto legittimo. Quando vi mettete a calcolare l'ammontare di quella che può essere chiamata miseria inevitabile - quella miseria che dovrebbe ugualmente rimanere, se il cristianesimo possedesse un'influenza illimitata - non trovereste motivo di meravigliarvi, che Dio abbia lasciato la terra gravata da un così grande peso di dolore, ma solo di lode, che ha provveduto così ampiamente alla felicità dei caduti. La maggior parte della miseria che esiste sorge nonostante le benevole disposizioni di Dio, e sarebbe evitata se gli uomini non fossero inclini a scegliere il male e a rifiutare il bene. Ci deve essere dolore sulla terra, finché c'è la morte; ma, se questo fosse tutto, la speranza certa della risurrezione e dell'immortalità asciugherebbe ogni lacrima, o almeno farebbe sì che il trionfo si mescoli così tanto con il lamento, che chi è in lutto si perderebbe quasi nel credente. Per fini saggi, una certa parte della sofferenza è stata resa inevitabile. Quando arriviamo a spiegare le ragioni per cui si trova un così vasto accumulo di miseria in ogni distretto del globo, non possiamo assegnare la volontà e la nomina di Dio; attribuiamo il tutto all'oblio di Dio da parte dell'uomo; sul suo disprezzo o negligenza dei rimedi e delle attenuazioni divinamente provviste; Sì, offriamo come spiegazione le parole del nostro testo: "Nessuno dice: Dov'è Dio, il mio Creatore, che dà canti nella notte?" Eliu lo rappresenta come una cosa molto strana e criminale, che, sebbene il nostro Creatore pronunci canti nella notte, non sia interrogato da coloro su cui preme la calamità
1.) Che aggravamento è la colpa degli uomini che dimenticano il loro Creatore, che Egli è un Dio che dà "canti nella notte". È un bellissimo esempio dell'adattamento della rivelazione alle nostre circostanze, che la cosa principale che essa si sforza di esporre è l'amore del nostro Creatore. La teologia naturale, qualunque sia il suo successo nel delineare gli attributi di Dio, non avrebbe mai potuto dimostrare che il peccato non ci avesse esclusi da ogni partecipazione al Suo favore. La rivelazione, che sola può giovarci, deve essere una rivelazione di misericordia, una rivelazione che porta Dio davanti a noi come non reso inconciliabile dalle nostre molteplici offese. Questo è il carattere della rivelazione con la quale siamo stati favoriti. Ma se Dio si è rivelato in tal modo nel modo più adatto alle circostanze della sofferenza, il carattere della rivelazione non aggrava forse enormemente la peccaminosità di coloro dai quali Dio non è cercato?
2.) Con quanta verità e adeguatezza questa toccante descrizione può essere applicata al nostro Creatore. Prendete i casi di morte in una famiglia, o i momenti di dolore che un ministro incontra. E quanto è accurata la descrizione, se riferita in generale ai rapporti spirituali di Dio con la nostra razza. Chi non crederebbe in Cristo? quando tali sono i privilegi della rettitudine, i privilegi della vita, i privilegi della morte, la meraviglia è che tutti non siano ansiosi di concludere con le offerte del Vangelo e di fare propri questi privilegi. (Henry Melvill, B.D.)
14 CAPITOLO 35
Giobbe 35:14
Perciò confida in Lui.
Il consiglio di Elihu agli scoraggiati:
Non c'è parola che gli adoratori di Dio abbiano bisogno di sussurrare ai loro cuori più frequentemente di questa: "Confida in Lui". Siamo in un mondo, e sotto un sistema di eventi, meravigliosamente adattati a mettere alla prova la nostra fede
(I.) Se senza fede è impossibile piacere a Dio, potremmo dedurre che la fede è eminentemente gradita. Nella Scrittura non c'è un elenco di coloro che si sono distinti per zelo, umiltà o speranza; ma l'undicesimo degli Ebrei decora i nomi di uomini e donne che per mezzo della fede hanno fatto cose meravigliose. La fede è il coronamento del carattere cristiano
(II.) Uno dei principali disegni dell'Antico Testamento è quello di insegnarci la fede. Una meravigliosa illustrazione in relazione al testo. Dio intendeva insegnare all'umanità con questo libro, che il grande compito dell'uomo in questo mondo è quello di confidare in Dio. "In tutto questo Giobbe non peccò, né accusò Dio stoltamente".
(III.) Il consiglio di Elihu nel testo è utile per un cuore che affonda. Il significato è: "Anche se dici che non lo vedrai mai apparire per te, tuttavia Egli eserciterà il giudizio quando lo farà; perciò confida in Lui". Ci sono momenti in cui un'oscura provvidenza si è posata come una nuvola sulle nostre prospettive. È accaduto qualcosa che è la cosa peggiore che ci sembra Dio avrebbe potuto scegliere con cui affliggerci. Non c'è spiegazione, nessuna attenuante, nessuna prospettiva allegra. Gli amici si sbagliano se ci dicono di non piangere. La natura trova conforto nelle grida, nei gemiti, nelle lacrime. Non serve a nulla discutere, diciamo, Dio una volta era mio amico, ora mi ha posto come Suo marchio. A tali anime afflitte la Parola di Dio dice: "Anche se dici che non Lo vedrai, tuttavia il giudizio è davanti a Lui". Pensi che non vedrai mai il Suo disegno di compiere il bene in te e per mezzo di te in questa afflizione. Ti sembra senza piano, confuso, sconsiderato. Ma il giudizio è per Lui, ogni volta che un Suo figlio soffre; la freccia che ci trafigge ferisce il suo cuore prima di raggiungere il nostro
(IV.) Il nostro dovere nelle ore buie è qui reso chiaro. "Perciò confida in lui". Questo si fa rivolgendosi a Dio con la parola a Dio. Alzarsi e mettersi in ginocchio implica una seria determinazione a cercare Dio, e l'atto di inquadrare il nostro discorso dimostra che siamo seri. Avendo affidato la nostra preghiera a Dio, dichiarando la nostra fiducia in Lui, dobbiamo mostrare la nostra sincerità con una calma d'animo che, ricordiamolo, non è in contrasto con l'importunità. Non dovremmo mai abbandonarci al dolore nelle ore più buie. Dio si compiace di coloro che, contro ogni speranza, credono nella speranza, partecipando con Dio insistendo sul fatto che Egli è in grado di fare molto più di tutto ciò che chiediamo o pensiamo. Se solo lo sapessimo, Dio sta corteggiando coloro che sta affliggendo. "Egli flagella ogni figlio che riceve". Siate dunque coraggiosi, anime scoraggiate. Sottomettetevi alla Sua verga. Infine, tutto ciò che è stato detto sulla fiducia in Dio nei momenti di sconforto è eminentemente vero per la fede nel Salvatore. (N. Adams, D.D.)
Un Dio che si nasconde:
1.) Queste parole suppongono che ci siano stagioni e situazioni in cui le vie del cielo sembrano sconcertanti e inspiegabili. Questo è abbondantemente evidente a qualsiasi dipartimento del governo divino volgiamo lo sguardo. Se guardiamo al mondo naturale, non troveremo sempre il Dio della natura. Se esaminiamo il dipartimento sociale, anche qui, troveremo le Sue vie misteriose. Ci sono momenti in cui la protezione della Sua provvidenza sembrerebbe essere ritirata dalla società. I suoi interessi appaiono soggetti ai capricci della fortuna e alle passioni degli uomini. Se rivolgiamo la nostra attenzione al reparto normale, anche qui, troveremo eventi che ci stupiranno e ci confonderanno. L'afflizione mantiene un dominio potente e oppressivo tra i figli degli uomini. Non di rado i giusti toccano ai giusti portare i fardelli più pesanti e affrontare le prove più dure della vita. Nella gestione dei loro appezzamenti, le vie della Divinità sono imperscrutabili. Quando confrontiamo i terrori della natura con la Sua benevolenza che governa i suoi movimenti; quando confrontiamo i trionfi dell'iniquità nel mondo, con la Sua potenza e santità da cui è governato; quando combiniamo le afflizioni dei virtuosi e le prove della Chiesa con il Suo amore a cui sono devoti: bisogna confessare che ci sono stagioni in cui colui la cui fede è più fermamente fissa, può essere pronto ad esclamare con il profeta stupito: "In verità, Tu sei un Dio che si nasconde, o Dio d'Israele, il Salvatore!" Di questo, però, possiamo essere certi. Il Suo governo deve essere puro, giusto e benevolo come la Sua natura; e di conseguenza, giusto in ogni sua misura; cercando incessantemente la manifestazione della giustizia, il miglioramento e la felicità della creatura. "Il Signore è giusto in tutte le sue vie e santo in tutte le sue opere". Dobbiamo mantenere, in ogni situazione in cui la Sua provvidenza ci pone, una fiducia incrollabile nella Sua bontà e l'obbedienza alla Sua volontà. Nulla più frequentemente angoscia i sentimenti e turba i princìpi degli uomini dell'imperscrutabilità delle azioni di Dio. Ma le misure del Suo governo sono sbagliate, perché non coincidono con le nostre opinioni parziali? I metodi della Sua provvidenza devono essere condannati, perché non possono essere compresi dalle nostre limitate comprensioni? Il fatto che le Sue vie siano misteriose dovrebbe riempirci di umiltà. Dovrebbe ispirarci riverenza e santo timore; ma non dovrebbe suscitare la nostra sorpresa. La ragione e la Scrittura ci assicurano che il Suo governo è infinitamente e uniformemente giusto. Nel dono di Suo Figlio per la nostra salvezza, Egli ci ha offerto la più grande promessa che siamo capaci di ricevere, che il Suo scopo, il Suo desiderio, la Sua costante cura è la preservazione e la felicità della Sua progenie. Negli uomini sicuri della perfezione di un governatore, e dei principi secondo i quali agisce, è assurdo essere insoddisfatti di misure che possono vedere solo in parte. Le dispense più afflittive e inspiegabili possono spesso essere le molle delle operazioni più importanti e felici. Impariamo, da ciò che è stato detto, a conservare in ogni situazione un'incrollabile fiducia nell'amore dell'Onnipotente e una salda obbedienza alla Sua volontà. (Vescovo Dehon.)
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