Giobbe 36

1 CAPITOLO 36

Giobbe 36:1-4

Anche Eliu proseguì e disse:

Il ritratto di un vero predicatore:

(I.) La parte che deve prendere. "Devo ancora parlare a nome di Dio". Il peccato è una controversia con Dio. Il vero predicatore deve schierarsi dalla parte di Dio nella discussione

1.) Deve difendere la procedura di Dio. Deve giustificare le vie del cielo

2.) Deve rivendicare il carattere di Dio. Il vero predicatore deve scagionare il suo Creatore da tutte le accuse empie

3.) Deve far rispettare le pretese di Dio. Le sue pretese al loro amore supremo e alla loro costante obbedienza

4.) Deve offrire la redenzione di Dio. Per mostrare la meravigliosa misericordia di Dio in Cristo Gesù

(II.) La conoscenza che deve comunicare. "Andrò a prendere la mia conoscenza da lontano." Letteralmente, il vero predicatore deve prendere la sua "conoscenza da lontano".

1.) "Da lontano" in relazione alle intuizioni degli uomini. I fatti del Vangelo sono ben lontani dai sentimenti innati nell'animo umano

2.) "Da lontano" in relazione alle deduzioni filosofiche degli uomini. La ragione umana non potrebbe mai scoprire le verità essenziali del Vangelo

3.) "Da lontano" in relazione allo spirito naturale degli uomini

(III.) Lo scopo che deve mantenere. "Attribuirò giustizia al mio Creatore". Lo scopo di Elihu sembrava essere quello di dimostrare a Giobbe che Dio era giusto in tutte le Sue vie, e degno della sua fiducia. Con questa convinzione egli mostrerà...

1.) Che nessuna sofferenza ricade su nessuna creatura più di quanto meriti

2.) Che a nessuna creatura è richiesto un lavoro più di quello che può rendere

(IV.) La fedeltà che deve mostrare. "In verità le mie parole non saranno false: chi è perfetto nella conoscenza è con te." (Omilestico.)

5 CAPITOLO 36

Giobbe 36:5

Ecco, Dio è potente e non disprezza nessuno.

La legge della riverenza:

Il disprezzo, sia degli uomini che delle cose, è un sentimento estraneo a Dio. Con Lui non c'è piccolezza; Non disprezza, né disprezza, né trascura. E la ragione è che Egli è così potente

(I.) Dio è grande in intelligenza e non disprezza. Quanto sia grande questa intelligenza, nella sua portata, nella sua presa, nella sua certezza, le Scritture lo tengono continuamente davanti a noi. Colui che adoriamo è l'"Unico Saggio". Dio vede le cose non solo in se stesse, ma nelle loro connessioni, fonti e risultati; li vede con tutti quegli accompagnamenti segreti che rendono davvero significative e importanti questioni apparentemente banali. Perciò, anche se l'uomo può essere negligente, si preoccupa; Ciò che l'uomo tiene alla leggera, lo stima. Noi discutiamo a partire dall'infallibilità del giudizio divino. Abbiamo scoperto la completezza della mente divina. Dio è grande in conoscenza e non disprezza, non disprezzando né persona né cosa

(II.) Dio è grande in santità e non disprezza. Egli stesso è un Essere morale così puro ed elevato, che deve necessariamente tenere tutto ciò che è importante in cui entra l'elemento morale. Prendete la più piccola deviazione morale. Non può pensarci alla leggera. Il peccato è peccato, qualunque sia la sua portata. Non può pensare con leggerezza alla minima aspirazione morale. Il più debole dei nostri desideri, l'allungamento di una mano, il respiro di un sospiro, il gocciolare di una lacrima, sono questioni di interesse e di importanza per Colui il cui regno è un regno di rettitudine, e che anela a quel regno nel cuore e nella vita degli uomini. Il giusto Signore ama la giustizia. La Sua stessa purezza è una garanzia sicura che i desideri e gli sforzi di un cuore stanco del peccato saranno sempre preziosi ai Suoi occhi. Allora guardatevi dal disprezzo. Non sminuire le realtà morali. Non sminuire il peccato. Troppo spesso si affronta il bene con spirito di leggerezza

(III.) Dio è grande nel Suo amore e non disprezza

1.) La grandezza dell'amore di Dio è un pegno che Egli non disprezzerà i discepoli più piccoli o più umili. Non è solo il Dio dei forti, è il Dio dei deboli

2.) La grandezza dell'amore di Dio è un pegno che Egli non disprezza i bisogni più piccoli o più umili

3.) La grandezza dell'amore di Dio è un pegno che Egli non disprezzerà i servizi più piccoli e più umili. Qualunque cosa l'amore offra, l'amore lo apprezzerà, l'amore lo accumulerà e l'amore ricompenserà. Due lezioni pratiche

(1) Osservate la luce che il testo getta sulla dignità della vita quotidiana. Illumina i nostri compiti più domestici. Non pensare con leggerezza alle gentilezze più casalinghe

(2) Il principio getta luce anche sulla vicinanza e la simpatia di Dio. Egli non disprezza le piccole cose, perciò consultatelo sulle piccole cose. (W. A. Gray.)

"Egli non disprezza nessuno":

È un misero risultato di una vasta ricchezza, o di una grande cultura, o di un gusto coltivato, quando un uomo si assume la superiorità e disprezza gli altri. La vera sapienza dovrebbe renderci umili, non superbi. Dio è potente. Eppure la Sua potenza è l'onnipotenza del diritto, della verità e dell'amore. Con essa ha coesistito l'infinita potenza di Dio, l'infinito diritto e l'infinito amore. Questa meravigliosa combinazione nel carattere divino è ora davanti a noi

1.) Osservate questa combinazione negli ordini inferiori della creazione. Gli insetti più piccoli sono ben forniti come il bestiame su mille colline. Che cosa sono in paragone con l'uomo? Eppure Dio non li disprezza

2.) Nella rivelazione della Sua Parola. Tutto il linguaggio esprime male i grandi pensieri di Dio. Eppure Egli accondiscende a tutti i gradi di pensiero. Gli antichi filosofi nascondevano i loro pensieri alla gente comune

3.) Nei soggetti del riguardo divino. Gli uomini corrono il pericolo di disprezzarsi a vicenda. Dio non disprezza nessuno

4.) Nella vita incarnata di Cristo, quanto sembra avvicinarsi agli uomini! Non sarebbe stato difficile fare un'indagine sulla società ebraica e individuare le classi disprezzate: lebbrosi, donne perdute, pubblicani. Gesù si avvicinò molto ai deboli e agli affaticati, agli oltraggiati e ai perseguitati, ed essi trovarono in Lui ristoro e riposo

5.) Negli strumenti che impiega, Dio non passa oltre i Suoi materiali migliori tra gli uomini; ma usa l'umile preghiera di una vedova desolata, o lo sforzo di qualche operaio silenzioso, che dice una parola per il Maestro in luoghi tranquilli della città. Nel mondo morale non c'è bisogno di disprezzare il giorno delle piccole cose

6.) Nell'espiazione sacrificale di Cristo. Il magnete della Croce soddisfa tutte le condizioni degli uomini, tutti i tipi di carattere, tutti i gradi di educazione, tutte le profondità dell'ignoranza, tutte le forze di ribellione e di ostinazione

7.) Nel grande raduno dei redenti. Lì il ricco e il povero, il padrone e il servo, si incontrano. Gesù è Signore e fratello degli uomini. La divinità è legata all'umanità nei segni e nei ricordi della mangiatoia, della casa del falegname e della Croce. Molti che hanno avuto poca misericordia dall'uomo, vi godranno i trionfi della misericordia di Dio in Cristo. (W. M. Statham.)

Nessuno trascurato:

È possibile acquistare set completi di tutti i fiori del distretto alpino presso l'hotel vicino ai piedi del ghiacciaio Rosenlaui, ben pressati e racchiusi in casse. Alcuni dei fiori sono molto comuni, ma devono essere inclusi, altrimenti la fauna non sarebbe completamente rappresentata. Il botanico è tanto attento a vedere che quelli comuni siano lì, quanto a notare che gli esemplari più rari non sono esclusi. Il nostro benedetto Signore sarà sicuro di fare una collezione perfetta di tutti i fiori del Suo campo, e anche il credente ordinario, il lavoratore di tutti i giorni, il convertito comune, non saranno dimenticati. Agli occhi di Gesù, c'è bellezza in tutte le Sue piante, e ognuna di esse è necessaria per perfezionare la fauna del paradiso. Possa io essere trovato tra i Suoi fiori, anche solo come uno tra una miriade di margherite, che con dolce semplicità guarderà in alto e si meraviglierà del Suo amore per sempre. (C. H. Spurgeon.)

La riverenza di Dio per l'uomo:

Nessuno rende un servizio migliore ai suoi simili di colui che li conduce a una vera concezione del carattere e del proposito di Dio. Nessuno è stato così gravemente frainteso, caricaturato e calunniato come Dio. Gli uomini lo hanno guardato con occhi scettici, con occhi malinconici, con occhi danneggiati dal peccato, con occhi pieni di lacrime, e molte delle loro letture sono state grottesche, insoddisfacenti e maliziose. Quanta miseria è risultata dal pensiero che Dio è impersonale, che il trono dell'universo è senza un Re, che siamo nelle mani di un destino spietato, che forze cieche ci stanno sempre più dando forma, che non siamo responsabili di alcuna autorità al di fuori di noi stessi! Quanta miseria è derivata dal pensiero che Dio è crudele! Alcuni hanno immaginato Dio come un mostro spietato, un detective infinito, un severo padrone, un carceriere vendicativo. Quanto male è stato causato dal pensiero che Dio è esclusivo, che solo un numero scelto sono i Suoi figli, che per il resto non ha né amore, né cura, né benedizione! Quanto male è stato causato dal pensiero che Dio è indifferente, che dimora in uno splendido isolamento, troppo assorto in se stesso per prestare attenzione all'angoscia dell'uomo, per alleviare i suoi guai, per riparare i suoi torti! Ecco, dunque, il nostro pensiero: Dio ha una profonda riverenza per l'uomo; e questo è così a causa della Sua ineguagliabile grandezza. Sappiamo che questo è in contrasto con il nostro modo generale di pensare. Pensiamo alla grandezza come all'isolamento, alla separazione, e non all'unione degli uomini. Pensiamo che il disprezzo sia una cosa appropriata, e non capita spesso di vedere grandezza e gentilezza andare insieme. Il nostro grande maestro Giovanni Ruskin dice: "Uno dei segni dell'alta educazione negli uomini in generale sarà la loro gentilezza e misericordia". E Shakespeare dice: "La derisione è il fumo dei cuoricini". Ora, qualunque cosa possiamo trovare negli uomini, vediamo che la grandezza di Dio non è il distacco, non è il disprezzo, non è il disprezzo, ma l'amore infinito, la compassione eterna, la tenerezza onnipotente, la devozione assoluta agli interessi dell'uomo. Ecco, Dio è potente, così potente che ci sentiamo intimoriti quando pensiamo a Lui. Ma Egli non disprezza, perché in Lui la potenza e la misericordia sono combinate. Questa è una nota spesso ricorrente della Bibbia. "Canterò della Tua potenza", dice il Salmista, ma aggiunge: "Sì, canterò ad alta voce la Tua misericordia". E ancora: "Egli dice il numero delle stelle, le chiama tutte per nome". Ma cosa dice il contesto: "Egli guarisce chi ha il cuore rotto; Egli fascia tutte le loro ferite". Oh, bella giustapposizione di potenza e tenerezza, conoscenza e grazia. Dio non disprezza nessuno. Nessuna anima umana è priva di valore agli occhi di Dio; è più di ogni altra cosa per Lui: il gioiello di valore inestimabile, la gemma di valore ineguagliabile. La denigrazione dell'uomo è stata una nota di tutti i tempi, e non ultima della nostra. Il disprezzo dell'uomo per l'uomo trova un'espressione lussureggiante, e tutti i suoi segni sono brutti. A volte vediamo uomini che disprezzano gli altri a causa della loro povertà. Non per questo Dio disprezza gli uomini. Tra gli indigenti ha trovato le sue anime più principesche, i suoi servi più fedeli. Il bando della povertà non è nulla per Lui. A volte vediamo uomini che disprezzano gli altri perché sono luoghi comuni. Il mondo brulica di incolori, di insignificanti, di inetti, di falliti. Non così Dio considera gli uomini. Gli incolori sono pieni di suggerimenti per Lui; tutti i luoghi comuni hanno un posto nel Suo grande cuore. Egli non misura gli uomini superficialmente, ma radicalmente. Prende nota, non dell'accidentale, ma dell'essenziale. Dio è disposto a prendere in mano gli inetti, i non brillanti, i non promettenti, e a portare le loro vite a una gloria e a una grandezza inimmaginabili. A volte vediamo uomini che disprezzano i loro simili a causa della loro peccaminosità. L'uomo non appare mai così meschino e indegno come quando il suo peccato è evidente. Colui per il quale il peccato è più offensivo; Egli, che è costato più di chiunque altro, non disprezza alcun peccatore. Egli ama il peccatore nonostante il suo peccato, perché l'amore vede ciò che nient'altro può vedere. È in Gesù Cristo che vediamo questa verità meglio illustrata. È andato dritto al peggio. Toccò gli emarginati e divenne un abitante del Regno di Dio. Più che confortante è la preziosa verità che nessuna anima è disprezzata da Dio. Chi non disprezza nessuno non disprezza i nostri desideri. Quante volte ci disprezziamo a causa della scarsità dei nostri buoni desideri, oppure a causa della loro debolezza. Ebbene, possiamo sederci in un severo giudizio su noi stessi, ed è bene, forse, che lo facciamo, ma Dio non disprezza alcun desiderio. E Dio non disprezza alcun servizio. A volte denigriamo i nostri servizi. Li riteniamo lievi, imperfetti, oscuri. Dio non trascura mai i lavoratori silenziosi e oscuri. Non disprezzare te stesso. Sei povero? Così sono stati i figli più nobili della terra, così sono stati i pari della pietà. Sei peccatore? Ringrazia Dio per la consapevolezza del tuo peccato; è un trampolino di lancio verso la salvezza. Ricordate, la Chiesa è fatta di fallimenti trasmutati. Dio dà agli uomini una seconda possibilità, e si compiace della misericordia. Non disprezzare i tuoi simili. Inoltre, spetta a noi rendere il più facile possibile il ritorno a casa di ogni figliol prodigo di nostro Padre. Non disprezzate Dio. Lo scongiuro non è inutile. Ahimé! Questa è la colpa fatale degli uomini; disprezzano il loro Creatore, Redentore, Amico. L'Apostolo chiede: "Disprezzi le ricchezze della sua bontà, della sua pazienza e della sua longanimità, non sapendo che la bontà di Dio ti conduce al pentimento?" (J. Pearce.)

9 CAPITOLO 36

Giobbe 36:9

Egli mostra loro l'opera e la trasgressione che hanno superata.

Mostrando le nostre trasgressioni:

(I.) Osservazioni generali sul testo

1.) Il peccato è propriamente attribuibile all'uomo. È "il loro lavoro". Se Dio permette che esista il male morale, non ne è l'autore. Satana può tentare, ma non può costringersi a commettere il peccato. L'intera colpa ricade sul reo. Esiste dapprima come semplice apprensione, poi è approvata e, essendo concepita nel cuore, produce la trasgressione effettiva, fino a quando non è terminata nella morte

2.) È prerogativa di Dio convincere efficacemente gli uomini del peccato; o, "per mostrare loro la loro opera". Nessun uomo ha mai visto la sua peccaminosità in una luce adeguata fino a quando non gli è stata scoperta

3.) Il Signore impartisce frequentemente questa conoscenza in un periodo di afflizione: "allora" mostra agli uomini la loro opera. Fu nelle profonde avversità che Giobbe fu costretto a possedere le iniquità della sua giovinezza, a ricordare ciò che era stato a lungo dimenticato e a sentire il peso della sua colpa

4.) La conoscenza della nostra peccaminosità è necessaria per il vero pentimento e per la nostra fede in Cristo per la vita eterna. Il dolore per il peccato, la confessione e l'abbandono, saranno l'effetto immediato. Un odio inconciliabile per il peccato, e un sincero desiderio di averlo mortificato e sottomesso, saranno la conseguenza necessaria di una vera convinzione della sua natura malvagia

(II.) Sotto quali aspetti si può dire che il Signore "mostra agli uomini le loro trasgressioni".

1.) Egli fa loro conoscere il fatto che sono peccatori e che le loro trasgressioni sono le loro

2.) Il Signore li convince non solo del fatto, ma anche del male del peccato, e li fa pentire di ciò, così come delle sue conseguenze

3.) Quando le persone sono veramente convinte del peccato, il Signore non solo mostra loro la loro opera e la loro trasgressione, ma anche "che hanno ecceduto". A loro viene fatto vedere che hanno peccato con mano alta. Dio impiega vari mezzi e li accompagna con vari effetti. Dio spesso rinnova la scoperta del peccato nella nostra esperienza successiva. (B. Beddome, M.A.)

10 CAPITOLO 36

Giobbe 36:10

Egli apre il loro orecchio alla disciplina.

Disciplina:

1.) Notate la disciplina che Dio usa nella Sua famiglia. Molti di noi sono bambini perversi e hanno bisogno di disciplina. Giobbe ne aveva bisogno, e l'aveva; non ci viene detto perché, se non che Dio intendeva mettere alla prova le sue grazie e metterle in pratica. Paolo era disciplinato, e se non lo fosse stato non sarebbe mai stato uno studioso del genere. Il primo aspetto della disciplina di Dio per la Sua famiglia è ciò che Paolo chiama "catturarli". Una stretta salda sulla coscienza. Gesù ti ha forse catturato? Questo arresto è a volte una disciplina molto severa. La prossima caratteristica della disciplina è la traduzione. Egli traduce il povero peccatore dalle tenebre nel regno del Suo caro Figlio. Ci sarà trasformazione così come traduzione. La disciplina che il nostro Dio esercita nella Sua Chiesa ha lo scopo esplicito di esercitare tutte le grazie che Egli impartisce all'anima. Con la disciplina Geova nutre la Sua stessa vita nell'anima dei Suoi figli. Con questa disciplina, la decisione del carattere è effettuata

2.) L'obbedienza da effettuare. "Egli apre i loro orecchi alla disciplina". Geova apre le orecchie del Suo popolo alla disciplina in modo tale che essi aspetteranno e ascolteranno anche più disciplina, più esercizio della saggezza e della potenza divine, per realizzare i Suoi saggi propositi e disegni. L'insegnamento di Geova continua così beatamente nell'esperienza del Suo popolo: poiché è scritto: "Tutti i tuoi figli saranno ammaestrati dal Signore, e grande sarà la loro pace". (Giuseppe Irons.)

I vantaggi dell'afflizione:

Nel testo si presume che i giusti possano sperimentare cambiamenti dolorosi, gravi afflizioni, grandi calamità possono colpirli. Consideriamo alcuni dei vantaggi di queste afflizioni

1.) Le afflizioni tendono a promuovere la conoscenza di sé portando a un serio e fedele esame di coscienza

2.) Le afflizioni tendono ad ammorbidire e umiliare la mente e ci dispongono a confessarci, a lamentarci e ad abbandonare le nostre trasgressioni

3.) Le afflizioni tendono a promuovere la nostra istruzione nella giustizia

4.) Le afflizioni tendono a promuovere la nostra intera santificazione e, se sopportate pazientemente, si manifesteranno in gloria eterna. Ma le afflizioni non sono necessariamente salutari. A volte non vengono migliorati; E quando non vengono migliorati, invece di essere una benedizione, sono davvero una maledizione. (Robert Alder.)

16 CAPITOLO 36

Giobbe 36:16

Fuori dallo stretto in un ampio luogo.

Un invito alle anime in difficoltà:

Che cos'è letteralmente la ristrettezza? La parola "stretto" significa "stretto". Il luogo tra due monti o due mari è un passaggio stretto o stretto. Uno stretto implica una difficoltà di scelta. «Sono in una situazione di difficoltà tra due». Diciamo di un uomo, quando non può pagare i suoi debiti, che si trova in circostanze ristrette. Altri paesi hanno termini simili. In Scozia si dice "pizzicato" o "ostacolato", in America che "ha una fila dura da zappare", alludendo alla zappatura dello zucchero o del mais. Diciamo che un uomo è in difficoltà quando ha una famiglia numerosa e un piccolo reddito. Come i luoghi stretti sono sgradevoli nelle circostanze temporali, lo sono anche nelle questioni spirituali. Allora pregate: "Portatemi fuori da un luogo stretto stanotte".

1.) Una ragione è che il grande disegno di Cristo possa essere esaudito

2.) Un'altra ragione è che il nostro Padre celeste vuole portarci in un ampio luogo

3.) Il suo desiderio è che noi ci accontentiamo di tutte le nostre circostanze. "La contentezza è un grande guadagno". (J. Caughey.)

18 CAPITOLO 36

Giobbe 36:18

Perché c'è ira.

L'ira di Dio:

Il linguaggio del testo può essere parlato a ogni peccatore impenitente e incredulo della razza umana

(I.) Il reale. "C'è l'ira".

1.) Questa ira è divina. In virtù della perfezione di Dio Egli è in possesso di una natura emotiva, ha l'attributo dell'ira. Invece di essere incompatibile con gli altri attributi di Dio, è assolutamente necessario costituirLo moralmente perfetto. Questa ira è senza dubbio una grande realtà

2.) Questa ira è meritata. Il peccato merita l'ira. Il peccato è l'atto sbagliato di una sostanza morale, una sostanza in possesso del libero arbitrio. In questo atto ci sono ribellione, rapina e ingratitudine. Perciò il peccato merita l'indignazione divina. Quindi, dove c'è peccato c'è anche sofferenza

3.) Questa ira è imparziale. Essa è stata rivelata dal cielo contro gli angeli e contro gli uomini, senza rispetto per la persona. È stato rivelato contro ogni atto peccaminoso di ogni essere peccatore

(II.) Il probabile. Potrebbe esserci distruzione. "Bada che non ti porti via con il suo colpo".

1.) Egli ha il potere di farlo

2.) Ha minacciato di farlo

3.) Alcuni che sono stati salvati quasi quanto te si sono persi

(III.) L'impossibile. Non ci può essere liberazione. "Allora un grande riscatto non può liberarti", letteralmente, "non può sviarti". La liberazione è impossibile...

1.) Con un grande riscatto di ricchezze materiali. Benché potessimo dare miniere di gemme, oceani di perle, mondi d'oro e d'argento, tuttavia un tale prezzo di riscatto non potrebbe liberarci

2.) Con un grande riscatto di vita animale

3.) Per il riscatto dell'Altissimo, Cristo Gesù. "Cristo ha dato se stesso in sacrificio per noi". (Omilestico.)

Ira divina:

1.) C'è "ira" nel governo di Dio

2.) Questa "ira" può raggiungere il peccatore in qualsiasi momento

3.) Quando lo raggiunge in questo modo, non ha mezzi di liberazione. (Ibidem)

Avvertimento solenne:

Che queste parole fossero adatte al caso di Giobbe o no, sono certamente applicabili a tutti i peccatori impenitenti, e contengono:

(I.) Un'affermazione importante. "Perché c'è l'ira". Da questa dichiarazione è evidente che si sa fin dai tempi più remoti che Dio è dispiaciuto del peccato, e ha spesso rivelato la Sua ira contro l'empietà degli uomini

1.) Questa affermazione deve essere spiegata. L'ira, l'odio e l'ira di Dio non sono passioni impure in Lui, come lo sono nell'uomo. Tutti coloro che violano i precetti della Sua legge diventano odiosi alle sue terribili punizioni e giustamente incorrono nell'ira punitiva del Divino Legislatore Romani 2:3-9

2.) Questa affermazione deve essere confermata. Questo è evidente dalle Scritture, che ci assicurano che il Signore è "adirato contro gli empi".

(II.) Un monito affettuoso

1.) L'esercizio della cautela. "Attento!" Considera profondamente il tuo stato e il tuo carattere davanti a Dio, ricorda la tua terribile responsabilità e l'intima connessione che sussiste tra uno stato di prova mortale e la retribuzione eterna Galati 6:7, 8 ; sii saggio e conosci il giorno della tua visita

2.) La ricerca della salvezza. L'apprensione dell'ira divina dovrebbe indurre un uso diligente dei mezzi designati per la nostra liberazione; Questo è l'unico modo per essere salvati dal peccato e dalla rovina

(III.) Un argomento impressionante; "Che non ti porti via", ecc

1.) La punizione del peccatore è inevitabile. "Che non ti porti via con il suo colpo". L'impenitenza incorreggibile conduce alla rovina inevitabile Romani 6:21 ; Il peccato ci troverà sicuramente, "perché gli empi non rimarranno impuniti". Il suo colpo significa un'improvvisa calamità o un terribile giudizio. Tale fu il diluvio, la rovesciata di Sodoma e Gomorra, la punizione di Core, Datan e Abiram, la morte di Erode, Anania e Saffira, ecc. Genesi 7 e 19:27-29; Numeri 16:31-33; Atti 5:1-10 e 12:20-23)

2.) La punizione del peccatore è irrimediabile. "Allora un grande riscatto non può liberarti". Riscattare significa consegnare, sia con il prezzo che con la forza. La vita presente è l'unico giorno di salvezza. Non c'è Redentore per chi è finalmente perduto. Non hanno nulla da offrire per il loro riscatto, né può essere acquistato a un prezzo o un potere che li salvi da una perdizione interminabile. Qual è, allora, il nostro stato attuale? (Schizzi di quattrocento sermoni.)

21 CAPITOLO 36

Giobbe 36:21

Fai attenzione; non considerare l'iniquità; poiché hai scelto questo piuttosto che l'afflizione.

L'afflizione è meglio del peccato:

Elihu rimprovera Giobbe con una dignità che si deve adoperare, per alcuni discorsi avventati e sconsiderati che la severità degli altri suoi amici, e l'acutezza della sua stessa angoscia, gli avevano attirato, e lo mette in particolare in guardia nel passaggio che ci sta davanti. Illustra e dimostra l'affermazione generale, che non ci può essere follia più grande di quella di cercare di sfuggire all'afflizione assecondando le tentazioni del peccato. Che la maggior parte dell'umanità sia sotto l'influenza di un'opinione contraria, può essere troppo giustamente dedotto dalla loro pratica. Quanti ricorrono ai piaceri peccaminosi per alleviare la loro angoscia interiore. Per sfuggire alle sofferenze a causa della giustizia, migliaia di persone fanno naufragio della fede e di una buona coscienza, conformandosi peccaminosamente alle maniere del mondo

1.) Il peccato ci separa da Dio, l'unica fonte della vera felicità. Che l'uomo non sia sufficiente alla propria felicità è una verità confermata dall'esperienza di tutti coloro che hanno prestato candidamente attenzione ai propri sentimenti. Questo fa sì che gli uomini cerchino risorse dall'estero e si precipitino verso piaceri e divertimenti di vario genere, per riempire gli spazi vuoti del tempo e distogliere le loro inquiete riflessioni. Solo Dio può essere la fonte della vera felicità per un'anima immortale. Il peccato priva l'anima dell'uomo di questa sua unica parte. Le afflizioni sono spesso il mezzo per avvicinare l'anima a Lui

2.) L'afflizione può consistere non solo nell'amore di un padre, ma può anche essere il frutto di esso. "Il Signore corregge colui che ama". Un uomo buono può anche gloriarsi nella tribolazione. Ma il peccato è sempre sia malvagio nella sua natura, sia pernicioso nei suoi effetti

3.) Il peccato è un male, che lo sentiamo o no, e peggio quando ne siamo più insensibili. Smettere di sentire, a questo riguardo, è il peggior guaio che possiamo procurarci addosso. L'afflizione, anche se amara, è una medicina salutare. È la disciplina con cui veniamo addestrati alla gloria, all'onore e alla virtù. L'errore più grande in cui possiamo cadere è quello di prendere questo mondo per il luogo del nostro riposo. Per curare questo errore fatale, Dio ci visita con afflizione

4.) Nelle afflizioni siamo comunemente passivi, ma sempre attivi nel peccato. L'uno è lasciato alla nostra scelta, l'altro no. Quando soffriamo per la causa della virtù, siamo nelle mani del nostro amico più fedele ed eterno; ma quando pecchiamo, per evitare di soffrire, ci affidiamo nelle mani di quel nemico malvagio e astuto, che va in giro a cercare chi possa divorare

5.) Il male dell'afflizione è di breve durata, ma quello del peccato perpetuo. (R. Walker.)

Attenzione a non perdere la corona per paura della croce:

Tre cose da osservare nel caso di Giobbe

1.) Giobbe, prima delle sue afflizioni, è chiamato un uomo "perfetto e retto", uno che temeva Dio e fuggiva il male: cioè, sia un uomo morale che un uomo pio. Prima che qualcuno possa supporre che i lamenti di Giobbe siano adatti al suo caso, deve essere chiaro che ha vissuto come Giobbe

2.) Gran parte delle lamentele di Giobbe sono fatte in risposta ai tre amici. Qualunque sia stato il peccato di Giobbe, non fu ipocrisia. Non c'è da stupirsi che, quando fu accusato, Giobbe scoppiò in forti grida di dolore, difendendo la sua innocenza e mantenendo salda la sua integrità

3.) Alcune delle lamentele di Giobbe sono assolutamente peccaminose; Sono mormorii di ipocrisia e ribellione. Giobbe non si sottomise al castigo di Dio. Gli altri tre avevano accusato Giobbe falsamente, ma Eliu lo accusò giustamente. Se qualcuno trova conforto nel leggere queste peccaminose lamentele di Giobbe, e pensa che, poiché Giobbe si è lamentato in quel modo, può fare lo stesso, si sbaglia di grosso. E se qualcuno va oltre e pensa che, perché, come Giobbe, pronuncia lamentele peccaminose, come lui anche lui sarà perdonato e alla fine accettato, si sbaglia di più. A meno che non siano portati, come il patriarca penitente, a vedere e confessare con orrore di sé la peccaminosità dei loro mormorii, quelle lamentele saranno la rovina delle loro anime, anche se possono essere espresse in un linguaggio semplice. Si ammette che è difficile sopportare l'afflizione. Uno spirito ferito è tentato di soffiare dure parole contro Dio. Ma un figlio di Dio non si abbandonerà a un simile temperamento. Ne conoscerà la malvagità. Ci sono molti, però, che non mormorano contro il modo in cui Dio li tratta, che possono ancora essere accusati di aver scelto l'iniquità piuttosto che l'afflizione. In verità, può essere accusato contro tutti gli uomini non convertiti. C'è un'afflizione che tutti coloro che vivono in uno stato di negligenza e di non conversione devono soffrire prima di poter avere una speranza di salvezza. A chiunque la cui coscienza gli dica che non è ancora stato portato al senso dell'estrema peccaminosità del peccato, la parola del Signore è: "Bada". Sarebbe una rappresentazione falsa e non scritturale di Cristo e della religione, far apparire una luce o una cosa facile essere Suoi discepoli. E chi non ne trova una vita di costante lotta e vigilanza, di difficoltà e di abnegazione, può essere certo di sbagliarsi del tutto se pensa di essere credente. Nessuno si lusinghi che la via della gloria sia un sentiero cosparso di fiori, in cui può saziarsi di piacere e indulgere alla sua indolenza. La vera professione del cristianesimo è inseparabile dalla sofferenza. Sarebbe bene per tutti coloro che vivono in sicurezza, che non hanno paura per la sicurezza della loro anima, se esaminassero i motivi della loro fiducia e si chiedessero in che modo portano la loro croce ogni giorno. Quali afflizioni dei giusti toccano loro in sorte? Se scoprono che in realtà non stanno portando la croce; che non soffrono nessuna delle "afflizioni dei giusti", possono essere certi che la loro fiducia non è la certezza della fede, ma la presunzione dell'ignoranza. Generalmente accade che le comodità e le consolazioni spirituali di un credente aumentino in proporzione alle sue prove e ai suoi conflitti. (R. W. Dibdin, M.A.)

22 CAPITOLO 36

Giobbe 36:22

Chi insegna come Lui?-

Come chi? chiedi. Come Colui che è il grande Insegnante e Illuminatore della Chiesa, sì, Dio, lo Spirito Santo. Questa domanda è per noi una sorta di sfida a indicare qualsiasi insegnante uguale al Signore. In quali punti l'insegnamento di Dio, lo Spirito Santo, supera ogni altro insegnamento? Considerare

(I.) La natura delle Sue istruzioni. Ci sono molte cose preziose, senza dubbio, che la saggezza dell'uomo ha da insegnare. Ma guarda...

1.) Agisce la natura sorprendente dei fatti che lo Spirito ci ha rivelato. Questo mistero, che Dio ha tanto amato il mondo da mandare Suo Figlio a versare il Suo sangue per esso; nulla è degno del nome di meraviglia e di gloria in confronto a questo mistero, che Dio si è manifestato nella carne ed è morto per me sulla croce

2.) Chi è come questo glorioso Maestro nella santità delle Sue istruzioni? La Sacra Bibbia è il libro di lezioni dello Spirito. È lì che si incarnano tutti i Suoi gloriosi precetti

3.) E le lezioni dello Spirito Santo sono indispensabili. Le istruzioni che la saggezza dell'uomo dà possono essere utili e importanti a loro modo. Ma possiamo andare in paradiso senza di loro. Lo Spirito ci insegna l'unica via che ci conduce

(II.) Il modo in cui Egli dà queste istruzioni. Notate la varietà di strumenti che Egli impiega e attraverso i quali dà istruzioni al cuore. Il suo strumento principale è la Parola scritta. Qui c'è la dottrina, il rimprovero, la correzione, l'istruzione nella giustizia. Egli insegna anche con le voci vive dei Suoi ministri; e, attraverso di essi, quale molteplicità di argomenti impiega! Ed Egli insegna con la Sua provvidenza; dalle afflizioni; con provvidenze umilianti; con misericordie e amorevoli benignità. Guardano al mondo per la felicità e la soddisfazione? Rende quel mondo così amaro per loro con le sue croci e le sue vessazioni, che sono costretti a imparare la lezione della sua vacuità e vanità. Egli illumina ulteriormente gli occhi della loro comprensione

(III.) I risultati delle Sue istruzioni. Lasciate che lo Spirito Santo predichi, e allora la fede e la pratica dell'uomo sono cambiate. Essi pregano che Dio, lo Spirito Santo, si degni di essere il vostro insegnante e la vostra guida, che illumini gli occhi del vostro intelletto e che riveli Cristo al vostro cuore. (A. Roberts, M.A.)

L'insegnamento di Dio, il nostro esempio:

Il Dio della Bibbia ci viene rappresentato con diversi nomi e punti di vista peculiari. Egli ci viene rappresentato come la fonte e la comprensione di tutta la verità, la bontà, la felicità e la gloria. Quando cerchiamo di ridurre la nostra concezione di Dio a una forma finita, la migliore concezione che possiamo farci di Lui è la più alta combinazione di tutti gli attributi che sono buoni, puri e gloriosi. Ora lo consideriamo il nostro Maestro divino

(I.) Il carattere didattico dell'ordine divino. L'intenzione d'insegnamento si vede dappertutto nell'economia stabilita dell'intera disposizione della costituzione dell'universo. Non si tratta di una disposizione da notare qua e là, ma di una questione di legge e di universalità, immutabile e regolare. L'intera gamma e le leggi della natura, l'intera economia animale - la provvidenza, la rivelazione, il cristianesimo e tutte le opere di Dio come le conosciamo - hanno un mandato di insegnamento. Tutti hanno la loro scienza da far conoscere agli uomini; Tutti hanno la loro influenza nella formazione del carattere umano. Ogni cosa ha il suo messaggio; tutto è sostenuto dalla legge e dall'autorità divina. Quest'ordine ha lo scopo, nel suo potere di insegnare, di guidarci e riunirci con la fonte e il fine della nostra vita, e quindi di realizzare il bene principale del nostro essere

1.) L'ordine supremo di cui siamo soggetti è quello della relazione e della dipendenza universale. Illustrazione: relazione tra genitore e figlio. Uno è fatto per insegnare e l'altro per essere insegnato

2.) Come potere di insegnamento, l'ordine di cui siamo soggetti è quello dell'avanzamento. Il tutto è destinato a progredire. L'ordine di Dio è sempre avanti

3.) L'ordine sotto il quale viviamo è un obbligo universale e senza fine. Una condizione di dipendenza è una condizione di obbligo. Al nostro obbligo non c'è né limite né fine. Tutto ciò che abbiamo sono cose con cui adempiere al nostro obbligo, e il grado del nostro possesso è il limite del nostro obbligo

4.) L'ordine in cui siamo stabiliti è uno scopo utile nelle sue leggi e disposizioni. L'alto disegno è quello di adattare tutte le sue creature dipendenti per il fine del loro essere. L'ordine di Dio intende economizzare tutti i suoi doni e talenti. Nessun talento deve essere sepolto, nessun potere deve rimanere dormiente, nessun appezzamento incolto e nessuna opportunità disoccupata. Tutti sono adatti a se stessi, gli uni agli altri, e tutti a mostrare la lode del grande maestro stesso

5.) L'ordine dell'insegnamento di Dio ha risorse adeguate e sufficienti per soddisfare le sue esigenze e realizzare i suoi disegni. Tutto è un collegamento educativo a uno sviluppo superiore. L'ordine di Dio ha tutto in sé per renderlo completo. Non ha bisogno di alcun elemento estraneo. Ogni ordine perfetto preclude la possibilità di deficienza, o qualsiasi bontà al di fuori di se stessa

(II.) L'insegnamento di Dio è il nostro modello da seguire. Tutti gli uomini hanno bisogno di molto insegnamento a se stessi prima di essere in grado di insegnare agli altri. L'insegnamento è divino

1.) L'insegnamento di Dio è il nostro modello nella gentilezza della sua esecuzione. Non c'è nulla di duro e oppressivo negli insegnamenti di Dio. Egli seduce con le promesse e guida con le corde della tenerezza e dell'amore; dandoci un modello su come insegnare a coloro che sono sotto la nostra cura e la nostra responsabilità

2.) L'insegnamento di Dio è di applicazione ripetuta. Dio ripete le Sue chiamate e le Sue applicazioni. Se un modo e un mezzo non sono efficaci, Egli cerca e usa gli altri

3.) L'insegnamento divino è quello della regola e dell'ordine. Ogni epoca ha il suo lavoro, ogni lavoro ha le sue leggi, e ogni atto ha i suoi risultati certi e adeguati. La costanza è una regola. L'attenzione ai piccoli punti è un'altra. L'azione seria è un'altra. Ogni potenza deve fare la sua parte

4.) L'insegnamento di Dio è un avanzamento graduale. I nostri desideri e le nostre capacità, nell'ordine dell'essere, vanno di pari passo l'uno con l'altro. Quando uno è piccolo, l'altro non è grande; e man mano che l'uno aumenta, l'altro avanza. Dio adatta il Suo insegnamento ai nostri bisogni e alle nostre forze

5.) L'insegnamento di Dio contiene in sé dure lezioni per noi nel nostro stato e condizione attuali

6.) Dio insegna, con mezzi adeguati, a realizzare il fine che ha in vista

(III.) Lo scopo e il fine dell'insegnamento divino. La sapienza è giusta in vista del fine, e i mezzi usati per ottenerla. Uno scopo è: insegnarci l'autosufficienza e la fiducia in Lui. Un altro, per insegnarci il male della disobbedienza e del peccato. Un altro, educare la nostra natura ai suoi poteri più alti, alla sua massima capacità possibile. Che dovremmo comprendere la legge del Suo ordine e rispettarla. Per adattarci al lavoro preciso che dobbiamo svolgere. Per condurci a Lui e per renderci adatti a tutta la Sua volontà e al Suo proposito. Conclusione: L'obbligo da parte nostra che l'amministrazione divina dell'insegnamento comporta. (T. Hughes.)

L'essere e l'agire di Dio:

(I.) Il suo essere, come qui presentato. Elihu richiama la nostra attenzione su tre grandi fatti riguardanti questo Grande Essere

1.) Egli è potente. "Ecco, Dio esalta con la Sua potenza".

2.) È indipendente. "Chi gli ha comandato la sua via?" Egli non è responsabile di nessuno all'infuori di Se Stesso

3.) Egli è giusto. "Chi può dire: Tu hai commesso iniquità?"

4.) È adorabile. "Ricordati che tu magnifichi la Sua opera, che gli uomini contemplano". L'uomo è qui chiamato ad adorarlo nelle sue opere, che sono visibili a tutti

5.) È incomprensibile

(1) Nella Sua natura. Lui è il mistero insondabile

(2) Incomprensibile nella Sua durata. "Né si può cercare il numero dei suoi anni". Avviso-

(II.) Il suo arbitrio come qui presentato. La sua azione sia nel dominio mentale che in quello materiale è qui riferita

1.) Il suo agire nel regno mentale. È un Maestro. "Chi insegna come Lui?" Egli è un Maestro incomparabile

(1) Insegna le migliori lezioni

(2) Insegna le migliori lezioni nel modo migliore

(a) Con simboli. Tutte le opere della natura sono i simboli, i geroglifici che Egli impiega. "I cieli narrano la tua gloria", ecc

(b) Con l'esempio. "Egli piegò i cieli e discese", e recitò le Sue grandi lezioni nella vita di un Uomo meraviglioso, l'Uomo Cristo Gesù

(3) Egli insegna le migliori lezioni nel modo migliore per il miglior scopo. Non insegna come insegnano gli uomini, per fare dei loro allievi artigiani, mercanti, artisti, e per qualificarli a proseguire in questa vita; Egli insegna per renderli uomini, adatti per l'eternità

2.) La sua azione nel regno materiale. Qui vengono suggerite quattro idee riguardo al Suo agente nella natura. È...

(1) Minuto

(2) Imperscrutabile

(3) Morale

(4) Spesso terribile. (Omilestico.)

26 CAPITOLO 36

Giobbe 36:26-27

Dio è grande e noi non lo conosciamo.

La conoscenza di Dio:

Queste parole richiamano le questioni supreme che dividono le filosofie ostili. Anche gli apologeti cristiani hanno sostenuto che Dio è inaccessibile al pensiero umano, e che la nostra più alta conoscenza di Lui può avere solo una verità relativa. Molti di coloro che sono ostili alla fede cristiana sostengono che la conoscenza dell'uomo è necessariamente limitata all'universo dei fenomeni, e che tutti i tentativi di oltrepassarlo sono il risultato di un ambizioso malcontento per le eterne limitazioni del nostro potere intellettuale. Le parole del testo non possono significare che Dio sia assolutamente sconosciuto. Noi conosciamo Dio, e perciò Lo adoriamo; Ma c'è infinitamente di più da sapere. La sua grandezza supera i limiti più ampi, non solo della nostra conoscenza attuale, ma di tutta la conoscenza che ci è possibile. Questa verità ci viene imposta in qualsiasi direzione il pensiero possa viaggiare

1.) I nostri cuori dovrebbero essere pieni di timore reverenziale quando ci incontriamo per adorarLo

2.) Che Dio sia grande, e noi non lo conosciamo, dovrebbe incoraggiare la più grande e più libera fiducia nella Sua capacità e volontà di incontrare e soddisfare tutte le esigenze della nostra vita personale

3.) È l'infinita grandezza di Dio - una grandezza che non può mai essere definita o esaurita dal pensiero creato - che sola ci permette di accettare con calma e senza paura il dono dell'immortalità

4.) Se questa è la forza e la gioia di coloro che sono consapevoli che attraverso la Sua infinita misericordia i loro peccati sono perdonati, ed essi sono restituiti alla luce e alla beatitudine del Suo amore, è pieno di terrore per tutti coloro con i quali Egli non è in pace, e che sono esposti alla Sua eterna condanna. (R. W. Dale, D.D., LL.D.)

Il Dio inconoscibile:

Sconosciuto, inconoscibile, davvero, ma non per questo inutilizzabile e non redditizio. Questa è una distinzione vitale. Il maestro di scienza confessa umilmente di non avere una teoria del magnetismo; Lo ignora dunque o rifiuta di indagare sui suoi usi? Scrive con riverenza il suo nome con una grande M, e scappa da esso, scosso e imbiancato da una grande paura? In verità, non è così sciocco. In realtà usa ciò che non capisce. Accetterò il suo esempio e lo farò pesare sulla vita religiosa. Io, scientificamente, non conosco Dio; Il termine solenne non rientra nell'analisi a mia disposizione; Dio è grande e io non lo conosco; Eppure il termine ha i suoi usi pratici nella vita, e in quegli usi ampi e ovvi tutti gli uomini possono indagare. Che ruolo ha il Dio della Bibbia nella vita dell'uomo che lo accetta e gli obbedisce con tutta l'ispirazione e la diligenza dell'amore? Qualsiasi credo che non scenda facilmente nella vita quotidiana per purificarla e dirigerla, è, di gran lunga, imperfetto e inutile. Non posso leggere la Bibbia senza vedere che Dio (come vi è stato rivelato) ha sempre mosso i Suoi credenti nella direzione del coraggio e del sacrificio. Questi due termini sono molti, coinvolgono altri di qualità affini e si estendono in tutto lo spazio della vita superiore. Nella direzione del coraggio, non del semplice coraggio animale, perché allora l'argomento potrebbe essere eguagliato da molti dèi, eppure pur sempre dèi, anche se i loro nomi sono scritti senza maiuscole; ma il coraggio morale, il nobile eroismo, il feroce rimprovero della corruzione personale e nazionale, il giudizio sublime e patetico di tutto il bene e di tutto il male. L'idea di Dio rese gli uomini meschini dei valorosi soldati-profeti; allargò la voce squillante del timido indagatore nel tuono del maestro e leader nazionale; per il bronzo portava l'oro; e per il ferro, l'argento; e per il legno, ottone; e per le pietre, il ferro; Al posto della spina fece spuntare l'abete e al posto del rovo il mirto, e fece ardere il roveto con il fuoco. Dovunque l'idea di Dio si impadronì completamente della mente, ogni facoltà fu elevata a una nuova capacità e portata a tentativi e conquiste eroiche. I santi che lo ricevettero "soggiogarono regni, operarono giustizia, ottennero promesse, chiusero la bocca ai leoni, spensero la violenza del fuoco; dalla debolezza furono resi forti, divennero valorosi in combattimento, volsero in fuga gli eserciti degli stranieri". Ogni idea che tanto ispira nella vita e nella speranza dell'uomo, deve essere esaminata con riverente cura. La qualità del coraggio determina il suo valore e il valore dell'idea che lo ha emozionato e sostenuto. Ciò che è vero per il coraggio è vero anche per il sacrificio che è sempre seguito all'accettazione dell'idea di Dio. Non il sacrificio appariscente e fanatico di un semplice spargimento di sangue: molti Juggernaut, grandi e piccoli, bevono il sangue dei loro devoti; ma la disciplina spirituale, la rinuncia a se stessi, la stima degli altri migliore di se stessi, una tale soppressione dell'auto-pensiero da equivalere a una cancellazione di ogni motivo e proposito che possa essere misurato da ogni singola personalità-questi sono gli usi pratici dell'idea di Dio. Non è un sentimento sterile. Non è un vapore colorato o un incenso profumato, che culla il cervello in un parziale torpore o lo agita con sogni beffardi; suscita coraggio; richiede sacrificio di sé; tocca l'immaginazione come con il fuoco; dà una prospettiva ampia e solenne a tutta la natura; dà un tono più profondo ad ogni pensiero; santifica l'universo; Rende possibile il Paradiso. Sconosciuto, inconoscibile! Sì; ma non per questo inutilizzabili o non redditizie. Diciamo che questo Dio è stato sognato dal genio umano. Sia così. Fatelo diventare una creatura di fantasia. E allora? L'uomo che ha creato, o sognato, o altrimenti progettato un tale Dio, deve essere l'autore di qualche altra opera di uguale o approssimativa importanza. Producilo! Questa è la risposta sensata a una bestemmia così audace. Singolare se l'uomo ha fatto un Geova, e poi si è dato alla fatica di fare dipinti a olio e poesie a inchiostro, e capanne in cui vivere. Dov'è la congruità? Un uomo dice di aver acceso il sole e, quando gli viene chiesta la prova, accende un fiammifero che il vento spegne! Le prove sono sufficienti? Oppure un uomo dice di aver coperto la terra con tutto il verde e l'oro dell'estate, e quando viene sfidato a dimostrarlo, produce un fiore di cera che si scioglie tra le sue mani! La dimostrazione è convincente? Il Dio della Bibbia richiede la produzione di altri dèi: dèi di legno, dèi di pietra, dèi maleducati, dèi ben modellati e abilmente truccati per usi di mercato: dai Suoi cieli Egli ride di loro, e dal Suo alto trono li tiene in derisione. Non ha paura degli dei competitivi. Cercano di arrampicarsi verso la Sua sublimità e si alzano solo abbastanza da spezzarsi il collo in una brusca caduta. Sempre di nuovo chiedo che il secondo sforzo del genio umano abbia una relazione evidente con il primo. Lo scultore accetta la sfida, così come il pittore, così fa il musicista: perché il sognatore di Geova dovrebbe essere un'eccezione alla regola comune della conferma e della prova? Aspettiamo le prove. Insistiamo per averlo; e per non sprecare il nostro tempo in vana aspettativa, intanto invocheremo Dio, dicendo: "Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà come in cielo così in terra". (Joseph Parker, D.D.)

La grandezza di Dio:

(I.) La grandezza di Dio supera infinitamente la nostra conoscenza di Lui. "Ecco, Dio è grande, e noi non lo conosciamo". Considera quanto sia imperfetta la nostra conoscenza:

1.) Della natura divina. Dobbiamo cercare grandemente nella prima nozione di Dio, che Egli è uno Spirito; allora, che Egli è una Trinità nell'Unità

2.) Dei decreti e dei consigli divini. Dobbiamo congetturare in modo incerto sui Suoi decreti, perché siamo così distanti e così incompetenti in tutte le nostre speculazioni sulla natura divina

3.) Dell'opera divina nella creazione e nella provvidenza

(II.) Inferenze utili

1.) Quale tesoro inestimabile dovrebbero essere da noi stimati le Sacre Scritture

2.) Quanto è ragionevole per noi amarci l'un l'altro in alcune differenze di opinione e di pensiero mentre siamo da questa parte del cielo

3.) Con quanta giustizia la mente saggia e buona può desiderare quello stato in cui la loro conoscenza di Dio può essere avanzata a tali gradi indicibili, in modo appropriato sia alla natura di Dio che alla natura capiente delle nostre anime. (Nathanael Resbury, A.M.)

Poiché Egli rende piccole le gocce d'acqua.

La grandezza di Dio nelle piccole cose:

Perdiamo Dio nella Sua grandezza, ed è bene che ci venga detto che il grande Dio può fare piccole cose, e che le piccole cose sono spesso le illustrazioni della Sua grandezza

(I.) Dio illustra la Sua grandezza nel fare piccole cose. Illustra da parte dello statista, che può trovare il tempo di contribuire alla letteratura del suo paese; il grande costruttore, che si prende cura dell'ornamento minuto. O dall'attenzione di Dio nella creazione ad ogni dettaglio. O dal ritualismo della vecchia dispensazione, che includeva l'elaborato e minuzioso. È ridurre Dio alla nostra piccolezza, supporre che Egli misuri tutte le cose con la nostra scala. Non misura nemmeno il tempo con i nostri calcoli. Grande e piccolo sono termini che non hanno lo stesso significato per Dio e per l'uomo. Come può qualcosa essere grande per Lui se non Se Stesso? Egli regola le increspature sul mare della vita umana, causate da circostanze banali, così come il sollevamento delle inondazioni, quando le onde rabbiose ci minacciano di naufragio. Dio è grande, ed è così grande da essere gentile; Non ci sono mani così forti e nessuna così tenera. Dio fa grandi cose, ma le fa in silenzio. Le forze più grandi operano senza trambusto e rumore. La gentilezza è la perfezione della forza

(II.) Cristo, il Dio manifestato, fa tutte le cose in modo meraviglioso, piccole e grandi. Egli viene, come tutta la razza, per nascita. "Crebbe in sapienza e statura". Nessuno, se non un maestro, "nel quale erano nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza", avrebbe potuto parlare con tanta bella semplicità sui temi più alti. Egli riduce la dottrina della provvidenza alle piccole cose della vita quotidiana. Che Vangelo ci dà in poche parole. La sua condotta verso l'infanzia illustra la singolare bellezza con cui faceva tutto

(III.) La via per la grandezza è fare piccole cose. Gli uomini che hanno raggiunto la grandezza hanno cominciato con l'inizio delle cose. I grandi uomini sono sempre stati uomini di dettaglio: le grandi opere sono fatte con un'attenta attenzione alle piccole cose. Trascurare l'importanza delle piccole cose, significa dimenticare che queste danno vita a grandi cose. La vita, in larga misura, è fatta di piccole cose. È con le piccole cose che costruiamo il carattere. (H. J. Bevis.)

L'incomprensibile grandezza di Dio illustrata da piccole cose:

(I.) L'uomo non può comprenderlo. "Dio è grande, e noi non lo conosciamo, né si può cercare il numero dei suoi anni".

1.) L'uomo non può comprendere la Sua natura. Grande in se stesso. Tutti i Suoi attributi trascendono la nostra comprensione

2.) L'uomo non può comprendere la Sua storia. "Né si può cercare il numero dei suoi anni". Alla presenza della Sua grandezza...

(1) Tutte le glorie dell'umanità si riducono all'insignificanza. Alla presenza della Sua grandezza...

(2) Con quale profonda riverenza dovremmo mai pensare e parlare di Lui

(II.) Piccole cose lo illustrano. "Poiché egli rende piccole le gocce d'acqua"; o, come alcuni lo rendono, "Attinge le gocce d'acqua". Elihu sembra collegare la grandezza di Dio con la Sua attenzione alle gocce d'acqua

1.) La grandezza della Sua saggezza si vede nel piccolo. Prendete il microscopio ed esaminate la vita nella sua forma più minuta, e quale meravigliosa abilità scoprite nell'organizzazione: tanta saggezza quanta ne mostrerà il telescopio tra i mondi ondulati dello spazio

2.) La grandezza della Sua bontà si vede nel piccolo

3.) La grandezza del Suo gusto si vede nel piccolo. Prendi l'ala del più piccolo insetto, o il più piccolo granello di minerale, e quali forme squisite e quali belle combinazioni di colori

4.) La grandezza della Sua potenza si vede nel piccolo (Omileta).

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