Giobbe 38

1 INTRODUZIONE A GIOBBE CAPITOLO 38

Nella maggior parte delle controversie il conflitto è chi avrà l'ultima parola. Gli amici di Giobbe, in questa controversia, l'avevano docilmente ceduta a Giobbe, e poi lui a Elihu. Ma, dopo tutte le dispute dell'avvocato alla sbarra, il giudice in panchina deve avere l'ultima parola; così Dio ha avuto qui, e così avrà in ogni controversia, perché il giudizio di ogni uomo procede da lui e con la sua sentenza definitiva ogni uomo deve stare in piedi o cadere e ogni causa deve essere vinta o perduta. Giobbe si era spesso appellato a Dio e aveva parlato con coraggio di come avrebbe ordinato la sua causa davanti a lui, e come un principe si sarebbe avvicinato a lui; ma, quando Dio salì al trono, Giobbe non ebbe nulla da dire in sua difesa, ma tacque davanti a lui. Non è una questione così facile come alcuni pensano competere con l'Onnipotente. Anche gli amici di Giobbe a volte si erano appellati a Dio: "Oh, se Dio parlasse!" Giobbe 11:7.

E ora, finalmente, Dio parla, quando Giobbe, con gli argomenti chiari e precisi di Elihu, fu un po' ammorbidito, e mortificato, e così preparato ad ascoltare ciò che Dio aveva da dire. È compito dei ministri preparare la via del Signore. Ciò che il grande Dio progetta in questo discorso è di umiliare Giobbe, e di portarlo a pentirsi e a ritrattare le sue appassionate espressioni indecenti riguardo ai provvidenziali rapporti di Dio con lui; e lo fa invocando Giobbe perché paragoni l'eternità di Dio con il suo tempo, l'onniscienza di Dio con la sua ignoranza e l'onnipotenza di Dio con la sua impotenza.

I. Inizia con una sfida e una richiesta di risveglio in generale, Giobbe 38:2-3.

II. Egli procede in diversi casi particolari e prove della totale incapacità di Giobbe di contendere con Dio, a causa della sua ignoranza e debolezza:

1. Non sapeva nulla della fondazione della terra, Giobbe 38:4-7.

2. Nulla della limitazione del mare, Giobbe 38:8-11.

3. Niente della luce del mattino, Giobbe 38:12-15.

4. Nulla degli oscuri recessi del mare e della terra, Giobbe 38:16-21.

5. Nulla delle sorgenti nelle nuvole (Giobbe 38:22-27), né dei consigli segreti da cui sono diretti.

6. Non poteva fare nulla per la produzione della pioggia, o del gelo, o del lampo (Giobbe 38:28-30, 34-35, 37-38), nulla per dirigere le stelle e le loro influenze (Giobbe 38:31-33), nulla per creare la sua propria anima, Giobbe 38:36. E, infine, non poteva provvedere ai leoni e ai corvi, Giobbe 38:39-41. Se, in queste ordinarie opere della natura, Giobbe era perplesso, come osava pretendere di immergersi nei consigli del governo di Dio e di giudicarli? In questo (come osserva il vescovo Patrizio) Dio riprende l'argomento iniziato da Elihu (che si avvicinò di più alla verità) e lo persegue con parole inimitabili, superando il suo, e quello di tutti gli altri uomini, nell'altezza dello stile, tanto quanto il tuono fa un sussurro.

Ver. 1. fino alla Ver. 3.

Osserviamo qui,

1. Chi parla: Il Signore, Geova, non è un angelo creato, ma il Verbo eterno stesso, la seconda persona nella beata Trinità, poiché è lui che i mondi sono stati creati, e che non era altri che il Figlio di Dio. Qui parla lo stesso che in seguito parlò dal Monte Sinai. Qui egli inizia con la creazione del mondo, lì con la redenzione di Israele dall'Egitto, e da entrambi si deduce la necessità della nostra sottomissione a lui. Elihu aveva detto: Dio parla agli uomini ed essi non lo percepiscono == (Giobbe 33:14); ma questo non potevano non percepirlo, eppure abbiamo una parola di profezia più sicura, == 2Pietro 1:19.

2. Quando parlò... Allora. Quando tutti ebbero avuto la loro parola, e tuttavia non ebbero raggiunto il loro punto, allora fu il momento che Dio intervenisse, il cui giudizio è secondo verità. Quando non sappiamo chi ha ragione, e forse dubitiamo che noi stessi lo siamo, questo può soddisfarci, che Dio determinerà presto nella valle della decisione, == Gioele 3:14. Giobbe aveva messo a tacere i suoi tre amici, eppure non era riuscito a convincerli della sua integrità. Eliu aveva messo a tacere Giobbe, eppure non era riuscito a convincerlo a riconoscere la sua cattiva gestione di questa controversia. Ma ora Dio viene, e fa entrambe le cose, convince prima Giobbe del suo parlare sconsiderato e lo fa gridare: Peccavi, ho fatto male; e, dopo averlo umiliato, gli dà onore, convincendo i suoi tre amici che gli avevano fatto torto. Queste due cose Dio farà, prima o poi, per il suo popolo: mostrerà loro le loro colpe, affinché essi stessi si vergognino di loro, e mostrerà agli altri la loro giustizia, e la farà uscire come luce, affinché possano vergognarsi delle loro ingiuste biasime contro di loro.

3. Come parlò: dal turbine, dalla nuvola ondeggiante e avvolgente, di cui Elihu si accorse, Giobbe 37:1-2,9. Un turbine precedette la visione di Ezechiele (Ezechiele 1:4) e quella di Elia, 1Re 19:11. Si dice che Dio ha la sua via nel turbine == (Naum 1:3), e, per mostrare che anche il vento tempestoso adempie la sua parola, qui ne è stato fatto veicolo. Questo dimostra che voce potente è quella di Dio, che non era perduta, ma perfettamente udibile, anche nel rumore di un turbine. Così Dio intendeva spaventare Giobbe e comandare la sua attenzione. A volte Dio risponde al suo popolo con terribili correzioni, come fuori dal turbine, ma sempre con giustizia.

4. A chi parlò: Rispose a Giobbe, gli rivolse il suo discorso, per convincerlo di ciò che non andava, prima di liberarlo dalle ingiuste calunnie gettate su di lui. È Dio solo che può convincere efficacemente del peccato, e saranno umiliati coloro che egli intende esaltare. Coloro che desiderano ascoltare Dio, come fece Giobbe, certamente lo sentiranno a lungo.

5. Cosa ha detto. Possiamo congetturare che Elihu, o qualche altro dell'uditorio, abbia scritto parola per parola ciò che era stato liberato dal turbine, poiché troviamo (Apocalisse 10:4) che, quando i tuoni emettevano le loro voci, Giovanni era pronto a scrivere. O, se non è stato ancora scritto allora, essendo lo scrittore del libro ispirato dallo Spirito Santo, siamo sicuri di avere qui un resoconto molto vero ed esatto di ciò che è stato detto. Lo Spirito (dice Cristo) vi ricorderà, come ha fatto qui, ciò che vi ho detto. La prefazione è molto impegnativa.

(1.) Dio lo accusa di ignoranza e presunzione in ciò che aveva detto (Giobbe 38:2):

"Chi è questo che parla a questo ritmo? È Giobbe? Che cosa! Un uomo? Quella debole, sciocca, spregevole creatura... pretenderà di prescrivermi ciò che devo fare o di litigare con me per ciò che ho fatto? È Giobbe? Che cosa! il mio servo Giobbe, uomo perfetto e retto? Riuscirà a dimenticare se stesso e ad agire in modo diverso da se stesso? Chi è, dove è colui che ottenebra così il consiglio con parole senza conoscenza? Mostri la sua faccia, se ne ha il coraggio, e si attenga a ciò che ha detto".

Nota: oscurare i consigli della saggezza di Dio con la nostra follia è un grande affronto e una grande provocazione per Dio. Riguardo ai consigli di Dio dobbiamo ammettere che siamo privi di conoscenza. Sono un abisso che non possiamo scandagliare; Siamo completamente fuori dal nostro elemento, fuori dal nostro scopo, quando pretendiamo di renderne conto. Eppure siamo troppo inclini a parlarne come se li capissimo, con molta gentilezza e audacia; Ma, ahimè! Non facciamo altro che oscurarli, invece di spiegarli. Confondiamo e confondiamo noi stessi e gli uni gli altri quando discutiamo sull'ordine dei decreti di Dio, e sui disegni, e le ragioni, e i metodi, delle sue operazioni di provvidenza e grazia. Un'umile fede e un'obbedienza sincera vedranno più lontano e meglio nel segreto del Signore di tutta la filosofia delle scuole e delle cosiddette ricerche scientifiche. Questa prima parola che Dio pronunciò è tanto più osservabile perché Giobbe, nel suo pentimento, si attacca ad essa come a ciò che lo fece tacere e umiliare, Giobbe 42:3. Lo ripeté e fece eco come la freccia che gli si conficcò saldamente in lui:

"Io sono lo stolto che ha oscurato il consiglio".

C'era un certo colore che l'avesse rivolta contro Elihu, come se Dio si riferisse a lui, perché egli parlò per ultimo, e stava parlando quando cominciò il turbine; ma Giobbe lo applicò a se stesso, come si conviene a noi quando vengono dati fedeli rimproveri, e non (come fa la maggior parte degli altri) per farli pagare ad altre persone.

(2.) Lo sfida a dare prove della sua conoscenza tali da giustificare le sue indagini sui consigli divini (Giobbe 38:3):

"Cingi ora i tuoi fianchi come un uomo robusto; preparati all'incontro; Ti chiederò, ti farò alcune domande e mi risponderò se puoi, prima che io risponda alle tue".

Coloro che stanno per chiedere conto a Dio devono aspettarsi di essere catechizzati e chiamati a rendere conto loro stessi, per poter essere resi consapevoli della loro ignoranza e arroganza. Dio qui ricorda a Giobbe ciò che aveva detto, Giobbe 13:2 == Chiama, e io ti risponderò.

"Ora rendi buone le tue parole".

4 Ver. 4. fino alla Ver. 11.

Per l'umiliazione di Giobbe, Dio qui gli mostra la sua ignoranza anche riguardo alla terra e al mare. Benché così vicine, sebbene così ingombranti, egli non poteva spiegare la loro origine, tanto meno il cielo in alto o l'inferno in basso, che sono a tanta distanza, o le diverse parti della materia che sono così piccole, e poi, meno di tutto, i consigli divini.

I. Riguardo alla fondazione della terra.

"Se egli ha una così potente intuizione, come finge di avere, nei consigli di Dio, renda conto della terra su cui cammina, che è data ai figlioli degli uomini".

1. Dica dov'era quando fu creato questo mondo inferiore, e se stava consigliando di assistere a quell'opera meravigliosa (Giobbe 38:4):

"Dov'eri tu quando ho gettato le fondamenta della terra? Le tue pretese sono alte; puoi pretendere di farlo? Eri tu presente quando fu fatto il mondo?"

Vedi qui,

(1.) La grandezza e la gloria di Dio: Ho posto le fondamenta della terra. Questo dimostra che egli è l'unico Dio vivente e vero, e un Dio di potenza (Isaia 40:21; Geremia 10:11-12), e ci incoraggia a confidare in lui in ogni momento, Isaia 51:13,16.

(2.) La meschinità e la spregevolezza dell'uomo:

"Dov'eri dunque? Tu che hai fatto una tale figura tra i figli dell'oriente e ti sei eretto a oracolo e giudice dei consigli divini, dov'eri quando furono poste le fondamenta della terra?"

Eravamo così lontani dall'avere una parte nella creazione del mondo, che potesse darci diritto a un dominio su di esso, o tanto da esserne testimoni, attraverso il quale avremmo potuto ottenere una comprensione di esso, che allora non eravamo in essere. Il primo uomo non lo era, tanto meno lo eravamo noi. È l'onore di Cristo che egli era presente quando ciò fu fatto (Proverbi 8:22, ecc., Giovanni 1:1-2); ma noi siamo di ieri e non sappiamo nulla. Non troviamo dunque da ridire sulle opere di Dio, né prescriviamolo. Non ci ha consultati nel fare il mondo, eppure è ben fatto; Perché dovremmo aspettarci allora che Egli prenda da noi le sue misure per governarla?

2. Che descriva come è stato fatto questo mondo, e dia un resoconto particolare del modo in cui questo edificio forte e maestoso è stato formato ed eretto:

"Dichiara, se hai tanta intelligenza quanto credi di avere, quali sono stati i progressi di quell'opera?"

Coloro che pretendono di avere intendimento al di sopra degli altri dovrebbero darne prova. Mostra la tua fede con le tue opere, la tua conoscenza con le tue parole. Se può, Giobbe lo dichiari,

(1.) Come il mondo è venuto ad essere così finemente incorniciato, con così tanta esattezza, e una simmetria e una proporzione così ammirevoli di tutte le parti di esso (Giobbe 38:5):

"Alzati e di' chi ne ha preso le misure e ha steso la corda su di esso".

Sei tu l'architetto che ha formato il modello e poi ha disegnato le dimensioni secondo la regola secondo esso? La stragrande massa della terra viene modellata con la stessa regolarità come se fosse stata fatta con la linea e la misura; Ma chi può descrivere come è stato inserito in questa figura? Chi può determinarne la circonferenza e il diametro, e tutte le linee che vengono tracciate sul globo terrestre? Ancora oggi è una disputa se la terra si fermi o si giri; Come possiamo allora determinare con quali misure si è formata per la prima volta?

(2.) Come è arrivato ad essere così saldamente fissato. Sebbene non sia appeso a nulla, tuttavia è stabilito che non può essere spostato; Ma chi può dire su quali fondamenta sono fissate le sue fondamenta, affinché non affondi con il suo stesso peso, o chi ne abbia posto la pietra angolare, affinché le sue parti non cadano in pezzi? Giobbe 38:6 == Ciò che Dio farà, sarà per sempre == (Ecclesiaste 3:14); e quindi, come non possiamo trovare da ridire sull'opera di Dio, così non dobbiamo temere riguardo ad essa; essa durerà, e risponderà al fine, le opere della sua provvidenza così come l'opera della creazione; le misure di nessuna delle due non possono mai essere infrante; e l'opera della redenzione non è meno ferma, di cui Cristo stesso è sia il fondamento che la pietra angolare. La chiesa si erge salda come la terra.

3. Ripeta, se può, i canti di lode che furono cantati in quella solennità (Giobbe 38:7), quando le stelle del mattino cantavano insieme, gli angeli benedetti (i primogeniti del Padre della luce), che, nel mattino dei tempi, brillavano luminosi come la stella del mattino, andando immediatamente davanti alla luce che Dio ha comandato di far risplendere dalle tenebre sui semi di questo mondo inferiore, la terra, che era informe e vuota. Erano i figli di Dio, che gridavano di gioia quando videro gettate le fondamenta della terra, perché, sebbene non fosse stata fatta per loro, ma per i figli degli uomini, e anche se avrebbe accresciuto la loro opera e il loro servizio, tuttavia sapevano che l'eterna Sapienza e Verbo, che dovevano adorare (Ebrei 1:6), si rallegrerebbe delle parti abitabili della terra, e che gran parte del suo diletto sarebbe nei figli degli uomini, == Proverbi 8:31. Gli angeli sono chiamati figli di Dio perché portano molto della sua immagine, sono con lui nella sua casa di sopra e lo servono come un figlio fa con suo padre. Ora osserva qui,

(1.) La gloria di Dio, come Creatore del mondo, deve essere celebrata con gioia e trionfo da tutte le sue creature ragionevoli; poiché essi sono qualificati e nominati per essere i raccoglitori delle sue lodi dalle creature inferiori, che possono lodarlo semplicemente come oggetti che esemplificano la sua fattura.

(2.) L'opera degli angeli è quella di lodare Dio. Quanto più abbondiamo in lodi sante, umili, grate, gioiose, tanto più facciamo la volontà di Dio come essi la fanno; e, mentre noi siamo così sterili e difettosi nel lodare Dio, è un conforto pensare che lo stanno facendo in modo migliore.

(3.) Erano unanimi nel cantare le lodi di Dio; Cantavano insieme di comune accordo, e non c'era alcun barattolo nella loro armonia. I concerti più dolci sono nella lode a Dio.

(4.) Lo fecero tutti, anche quelli che in seguito caddero e lasciarono il loro primo stato. Anche coloro che hanno lodato Dio possono, per il potere ingannevole del peccato, essere portati a bestemmiarlo, eppure Dio sarà lodato eternamente.

II. Riguardo alla limitazione del mare al luogo ad esso designato, Giobbe 38:8, ecc. Questo si riferisce al lavoro del terzo giorno, quando Dio disse (Genesi 1:9): " Le acque che sono sotto il cielo si raccolgano in un solo luogo", e così fu.

1. Dal grande abisso o caos, in cui la terra e l'acqua erano mescolate, in obbedienza al comando divino le acque sgorgarono come un bambino dal grembo brulicante, == Giobbe 38:8. Allora le acque che avevano coperto l'abisso e si erano erette sopra i monti, si ritirarono con la pioggia. Al rimprovero di Dio fuggirono, == Salmi 104:6-7.

2. Questo neonato è vestito e fasciato, Giobbe 38:9 == La nuvola è fatta l'abito con cui è coperta, e una fitta oscurità (cioè rive molto lontane e distanti l'una dall'altra e completamente buie l'una contro l'altra) è per essa una fascia. Guardate con quanta facilità il grande Dio governa il mare in tempesta; nonostante la violenza delle sue maree e la forza dei suoi flutti, lo fa come la nutrice fa con il bambino in fasce. Non è detto: Egli ha fatto delle rocce e delle montagne le sue fasce, ma le nuvole e le tenebre, qualcosa di cui non siamo consapevoli e che dovremmo ritenere meno probabile per tale scopo.

3. C'è anche una culla per questo bambino: per questo ho rotto il mio posto decretato, == Giobbe 38:10. Furono scavate valli per essa nella terra, abbastanza capiente da accoglierla, e lì viene sepolta; e, se a volte è sballottato dal vento, quello (come osserva il vescovo Patrick) non è che il dondolio della culla, che la fa dormire più velocemente. Come per il mare, così per ognuno di noi, c'è un luogo decretato; poiché colui che ha stabilito i tempi prima stabiliti, ha determinato anche i confini della nostra dimora.

4. Questo bambino è stato reso indisciplinato e pericoloso dal peccato dell'uomo, che è stato l'origine di tutte le inquietudini e i pericoli in questo mondo inferiore, c'è anche una prigione prevista per esso; le sbarre e le porte sono fissate, == Giobbe 38:10. E gli si dice, per frenare la sua insolenza: Fin qui arriverai, ma non oltre. Il mare è di Dio, perché egli l'ha fatto, lo trattiene, gli dice: Qui si fermeranno le tue onde orgogliose, == Giobbe 38:11. Questo può essere considerato come un atto della potenza di Dio sul mare. Sebbene sia un corpo così vasto, e sebbene il suo movimento sia talvolta estremamente violento, tuttavia Dio lo tiene sotto controllo. Le sue onde non salgono più in alto, le sue maree non si agitano più di quanto Dio permetta; e questo è menzionato come una ragione per cui dovremmo avere timore di Dio (Geremia 5:22), e tuttavia perché dovremmo incoraggiarci in lui, perché colui che ferma il rumore del mare, anche il rumore delle sue onde, può, quando vuole, calmare il tumulto del popolo, Salmi 65:7. Deve anche essere considerato come un atto di misericordia di Dio verso il mondo dell'umanità e un esempio della sua pazienza verso quella grazia provocante. Sebbene egli potesse facilmente coprire di nuovo la terra con le acque del mare (e, credo, ogni marea che scorre due volte al giorno ci minaccia, e mostra ciò che il mare potrebbe fare, e farebbe, se Dio glielo permettesse), tuttavia li trattiene, non volendo che alcuno perisca, e avendo riservato il mondo che ora è al fuoco, == 2Pietro 3:7.

12 Ver. 12. fino alla Ver. 24.

Qui il Signore procede a porre a Giobbe molte domande sconcertanti, per convincerlo della sua ignoranza e quindi per farlo vergognare della sua follia nel prescrivere a Dio. Se solo ci metteremo alla prova con interrogatori come questi, saremo presto portati ad ammettere che ciò che sappiamo non è nulla in confronto a ciò che non sappiamo. Giobbe è qui sfidato a rendere conto di sei cose:

I. Delle primavere del mattino, l'alba che viene dall'alto, Giobbe 38:12-15. Come non c'è essere essere visibile di cui possiamo essere più fermamente certi che sia, così non c'è nulla che siamo più perplessi nel descrivere, né più dubbiosi nel determinare che cosa sia, della luce. Diamo il benvenuto al mattino e siamo contenti dell'alba e della primavera; ma

1. Non è comandato dai nostri giorni, ma quello che è era molto prima che nascessimo, così che non è stato né fatto da noi né progettato principalmente per noi, ma lo prendiamo come lo troviamo e come lo hanno avuto le molte generazioni che ci hanno preceduto. Il giorno-primavera ha conosciuto il suo posto prima che noi conoscessimo il nostro, perché noi siamo solo di ieri.

2. Non siamo stati noi, non è stato un uomo che ha comandato la luce del mattino all'inizio, o ha stabilito il luogo del suo sorgere e risplendere, o il tempo di essa. Il susseguirsi costante e regolare del giorno e della notte non era un espediente nostro; è la gloria di Dio che mostra, e il suo lavoro manuale, non il nostro, Salmi 19:1-2.

3. È del tutto fuori dal nostro potere modificare questo corso:

"Hai tu contramandato il mattino dai tuoi giorni? Hai mai alzato la luce del mattino prima del tempo stabilito, per servire al tuo scopo quando hai aspettato il mattino, o hai ordinato l'alba per tua comodità in un luogo diverso dal suo? No, mai. Perché allora pretendi di dirigere i consigli divini, o pretendi che i metodi della Provvidenza siano cambiati in tuo favore?"

Possiamo infrangere il patto del giorno e della notte come qualsiasi parte del patto di Dio con il suo popolo, e in particolare questo, li castigherò con la verga degli uomini.

4. È Dio che ha stabilito l'aurora per visitare la terra, e diffonde la luce del mattino nell'aria, che la riceve con la stessa prontezza con cui l'argilla lo riceve con il sigillo (Giobbe 38:14), ammettendo immediatamente le sue impressioni, in modo da essere all'improvviso illuminato da esso, come il sigillo imprime la sua immagine sulla cera; e stanno come un mantello, o come se fossero vestiti di un mantello. La terra assume ogni mattina un volto nuovo, si veste come noi, si veste di luce come un vestito, e allora si vede.

5. Questo è reso un terrore per i malfattori. Nulla è più confortevole per l'umanità della luce del mattino; è piacevole per gli occhi, è utile alla vita e ai suoi affari, e il suo favore è universalmente esteso, perché si impadronisce dei confini della terra == (Giobbe 38:13), e dovremmo soffermarci, nei nostri inni alla luce, sui suoi vantaggi per la terra. Ma Dio qui osserva quanto sia sgradito a coloro che fanno il male, e quindi odiano la luce. Dio fa della luce un ministro della sua giustizia e della sua misericordia. Ha lo scopo di scuotere i malvagi dalla terra, e a tale scopo ne afferra le estremità, come noi afferriamo le estremità di un indumento per scuotere la polvere e le tarme da esso. Giobbe aveva osservato quanto sia terribile la luce del mattino per i criminali, perché li scopre (Giobbe 24:13, ecc.), e Dio qui asseconda l'osservazione, e gli chiede se il mondo era in debito con lui per quella gentilezza. No, il grande Giudice del mondo manda i raggi della luce del mattino come suoi messaggeri per scoprire i criminali, affinché non solo possano essere sconfitti nei loro propositi e svergognati, ma affinché possano essere portati a una punizione adeguata (Giobbe 38:15), affinché la loro luce possa essere loro negata (cioè, affinché perdano le loro comodità, la loro fiducia, le loro libertà, la loro vita) e che il loro braccio alto, che hanno innalzato contro Dio e contro gli uomini, siano spezzati ed essi privati del loro potere di fare del male. Se ciò che è qui detto della luce del mattino fosse destinato a rappresentare, come in una figura, la luce del vangelo di Cristo, e a darne un tipo, non lo dirò; ma sono sicuro che può servire a farci ricordare gli encomi dati al vangelo proprio al sorgere della sua stella mattutina da Zaccaria nel suo Benedictus == (Luca 1:78, Per la tenera misericordia del nostro Dio l'aurora-sorgente dall'alto ci ha visitati, per dare luce a quelli che giacciono nelle tenebre, i cui cuori sono rivolti ad essa come l'argilla al sigillo, 2Corinzi 4:6), e dalla vergine Maria nel suo Magnificat == (Luca 1:51), mostrando che Dio, nel suo vangelo, ha mostrato forza con il suo braccio, ha disperso i superbi e ha abbassato i potenti, con quella luce con la quale ha progettato di scuotere gli empi, di scuotere la malvagità stessa dalla terra, e spezzare il suo alto braccio.

II. Delle sorgenti del mare (Giobbe 38:16):

"Sei entrato in essi, o hai camminato alla ricerca dell'abisso? Sai tu che cosa c'è in fondo al mare, i tesori che vi sono nascosti nella sabbia? O puoi rendere conto dell'origine e dell'origine delle acque del mare? I vapori vengono continuamente espirati dal mare. Sai tu come vengono allevate le reclute che ne fanno continuamente rifornimento? I fiumi si riversano costantemente nel mare. Sai tu come vengono continuamente scaricati, per non far traboccare la terra? Conosci i passaggi sotterranei segreti attraverso i quali circolano le acque?"

Si dice che la via di Dio nel governo del mondo sia nel mare e nelle grandi acque == (Salmi 77:19), lasciando intendere che è nascosta a noi e non deve essere penetrata da noi.

III. Delle porte della morte: Ti sono state aperte? == Giobbe 38:16. La morte è un grande segreto.

1. Non sappiamo in anticipo quando, e come, e con quali mezzi, noi o gli altri saremo portati alla morte, per quale strada dobbiamo andare per la via da cui non torneremo, quale malattia o quale disastro sarà la porta per farci entrare nella casa designata per tutti i viventi. L'uomo non conosce il suo tempo.

2. Non possiamo descrivere che cosa sia la morte, come si sciolga il nodo tra il corpo e l'anima, né come lo spirito di un uomo salga verso l'alto == (Ecclesiaste 3:21), per essere non sappiamo cosa e vivere non sappiamo come, come esprime il signor Norris; con quale terribile curiosità (egli dice) l'anima si lancia nel vasto oceano dell'eternità e si rassegna a un abisso non provato! Assicuriamoci che le porte del cielo saranno aperte per noi dall'altra parte della morte, e allora non dobbiamo temere l'apertura delle porte della morte, anche se è una via che dobbiamo percorrere solo una volta.

3. Non abbiamo alcuna corrispondenza con anime separate, né alcuna conoscenza del loro stato. È una regione sconosciuta e sconosciuta in cui vengono rimossi; Non possiamo né sentirli né inviarli. Mentre siamo qui, in un mondo di sensi, parliamo del mondo degli spiriti come i ciechi fanno con i colori, e quando vi ci sposteremo saremo stupiti di scoprire quanto ci sbagliamo.

IV. Della larghezza della terra (Giobbe 38:18 - L' hai tu percepito ? La conoscenza di ciò poteva sembrargli più livellata e alla sua portata; Eppure è sfidato a dichiararlo, se può. Noi abbiamo la nostra residenza sulla terra, Dio l'ha data ai figli degli uomini. Ma chi l'ha mai esaminata, o potrebbe dare un resoconto del numero dei suoi acri? Non è che un punto per l'universo? Eppure, per quanto piccolo, non possiamo essere precisi nel dichiararne le dimensioni. Giobbe non aveva mai fatto il giro del mondo, né nessuno prima di lui; Gli uomini conoscevano così poco l'ampiezza della terra che solo pochi secoli fa fu scoperto il vasto continente americano, che da tempo era rimasto nascosto. La perfezione divina è più lunga della terra e più larga del mare; è quindi presunzione per noi, che non percepiamo l'ampiezza della terra, immergerci nella profondità dei consigli di Dio.

V. Del luogo e della via della luce e delle tenebre. Dell'aurora aveva già parlato (Giobbe 38:12) e ritorna a parlarne di nuovo (Giobbe 38:19): Dov'è la via dove abita la luce? E ancora (Giobbe 38:24): Per quale via si divide la luce? Lo sfida a descrivere,

1. Come furono create la luce e le tenebre all'inizio. Quando Dio, all'inizio, sparse per la prima volta le tenebre sulla faccia dell'abisso, e poi comandò alla luce di risplendere dalle tenebre, con quella potente parola: Sia la luce, Giobbe fu testimone dell'ordine, dell'operazione? Può egli dire dove sono le fonti della luce e delle tenebre, e dove quei potenti principi tengono distinte le loro corti, mentre in un mondo governano alternativamente? Sebbene desideriamo tanto lo splendore del mattino o le ombre della sera, non sappiamo dove mandarli o dove andare a prenderli, né possiamo dire i sentieri che conducono alla sua casa, == Giobbe 38:20. Noi non siamo nati allora, né il numero dei nostri giorni è così grande da poter descrivere la nascita di quel primogenito della creazione visibile, Giobbe 38:21. Ci metteremo allora a parlare dei consigli di Dio, che erano dall'eternità, o a scoprire i sentieri per la loro casa, a sollecitare la loro modifica? Dio si glorifica in essa di formare la luce e di creare le tenebre; e se dobbiamo prendere quelli come li troviamo, prendere quelli come vengono, e litigare con nessuno dei due, ma fare il meglio di entrambi, allora dobbiamo, allo stesso modo, adattarci alla pace e al male che Dio ha creato allo stesso modo. Isaia 45:7.

2. Come mantengono ancora i loro turni in modo intercambiabile. È Dio che fa gioire le uscite del mattino e della sera == (Salmo 65:8); perché è il suo ordine, e non il nostro ordine, che viene eseguito dalle uscite della luce del mattino e dalle tenebre della notte. Non possiamo nemmeno dire da dove vengono né dove vanno (Giobbe 38:24): Per quale via si separa la luce al mattino, quando, in un istante, si proietta in tutte le parti dell'aria sopra l'orizzonte, come se la luce del mattino volasse sulle ali di un vento orientale, così rapidamente, È così potente, è trasportato, disperdendo l'oscurità della notte, come il vento orientale fa con le nuvole? Perciò leggiamo delle ali del mattino == (Salmi 139:9), sulle quali la luce è convogliata fino alle estremità del mare, e sparsa come un vento orientale sulla terra. È un cambiamento meraviglioso quello che passa su di noi ogni mattina per il ritorno della luce e ogni sera per il ritorno delle tenebre; ma noi li aspettiamo, e quindi non sono per noi una sorpresa né un disagio. Se, allo stesso modo, dovessimo fare i conti con i cambiamenti nella nostra condizione esteriore, non dovremmo aspettarci né nel mezzogiorno più luminoso il giorno perpetuo né nella più buia mezzanotte disperare del ritorno del mattino. Dio ha contrapposto l'uno all'altro, come il giorno e la notte; e così dobbiamo fare noi, Ecclesiaste 7:14.

VI. Dei tesori della neve e della grandine == (Giobbe 38:22-23):

"Sei entrato in questi e li hai visti?"

Nelle nuvole si generano la neve e la grandine, e da lì vengono in tale abbondanza che si potrebbe pensare che ci siano tesori di esse accumulati in magazzino, mentre in realtà sono prodotti estemporaneamente, improvvisamente, per così dire, e pro re nata, per l'occasione. A volte vengono così opportunamente, per servire gli scopi della Provvidenza, nella lotta di Dio per il suo popolo e contro i suoi e i loro nemici, che si potrebbe pensare che siano stati accumulati come magazzini, o depositi di armi, munizioni e provviste, contro il tempo dell'angoscia, il giorno della battaglia e della guerra, quando Dio contenderà con il mondo in generale (come nel diluvio, quando le cateratte del cielo si aprirono, e le acque furono estratte da questi tesori per annegare un mondo malvagio, che faceva guerra al Cielo) o a qualche persona o partito particolare, come quando Dio da questi tesori trasse grandi chicchi di grandine con cui combattere contro i Cananei, Giosuè 10:11. Vedete quale stoltezza è lottare contro Dio, che è così preparato per la battaglia e la guerra, e quanto ci interessa fare la pace con lui e mantenerci nel suo amore. Dio può combattere con la stessa efficacia con la neve e la grandine, se vuole, come con il tuono e il fulmine o con la spada di un angelo!

25 Ver. 25. fino alla Ver. 41.

Fino a quel momento Dio aveva posto a Giobbe domande che erano appropriate per convincerlo della sua ignoranza e miopia. Ora viene, allo stesso modo, a mostrare la sua impotenza e debolezza. Come è poco ciò che egli sa, e quindi non deve invocare i consigli divini, così è ben poco ciò che può fare, e quindi non deve opporsi al procedimento della Provvidenza. Consideri quali grandi cose fa Dio, e provi se può fare altrettanto, o se si ritiene alla pari con lui.

I. Dio ha al comando il tuono, il fulmine, la pioggia e il gelo, ma Giobbe non l'ha fatto, e quindi non osi paragonarsi a Dio, o contendere con lui. Nulla è più incerto del tempo che abbia, né più fuori dalla nostra portata da stabilire; sarà ciò che piacerà a Dio il tempo, non ciò che piacerà a noi, a meno che, come si conviene a noi, non piaccia a Dio tutto ciò che piace a noi. Riguardo a questa osservazione qui,

1. Quanto è grande Dio.

(1.) Egli ha un dominio sovrano sulle acque, ha stabilito che esse abbiano il loro corso, anche quando sembrano straripare e sono sotto il suo controllo, Giobbe 38:25. Ha diviso un corso d'acqua, dirige la pioggia dove cadere, anche quando la pioggia è più violenta, con la stessa sicurezza con cui se fosse convogliata da canali o condotte. Così si dice che i cuori dei re sono nelle mani di Dio; e come le piogge, quei fiumi di Dio, egli li volge dove vuole. Ogni goccia va come è indicato. Dio ha giurato che le acque di Noè non torneranno più a coprire la terra; e vediamo che egli è in grado di mantenere ciò che ha promesso, poiché ha la pioggia in un corso d'acqua.

(2.) Ha il dominio sui lampi e sui tuoni, che non vanno a caso, ma nel modo in cui li dirige. Sono menzionati qui perché prepara i lampi per la pioggia, == Salmi 135:7. Coloro che temono Dio non abbiano paura del lampo o del tuono, perché non sono proiettili ciechi, ma vanno per la via che Dio stesso, che non intende far loro del male, comanda.

(3.) Nel dirigere il corso della pioggia non trascura il deserto, la terra deserta (Giobbe 38:26-27), dove non c'è uomo.

[1.] Dove non c'è un uomo da impiegare per occuparsi delle produzioni. La provvidenza di Dio va oltre l'operosità dell'uomo. Se non avesse più gentilezza per molte delle creature inferiori di quanta ne abbia l'uomo, le cose andrebbero male per loro. Dio può rendere la terra feconda senza alcuna arte o dolore da parte nostra, Genesi 2:5-6. Quando non c'era un uomo che lavorasse la terra, tuttavia si alzò una nebbia e la innaffiò. Ma non possiamo renderlo fecondo senza Dio; È Lui che dà l'aumento.

[2.] Dove non c'è uomo a cui provvedere e che non possa trarre beneficio dai frutti che si producono. Benché Dio visiti e riguardi l'uomo con un favore del tutto particolare, tuttavia non trascura le creature inferiori, ma fa germogliare il germoglio della tenera erba come cibo per ogni carne, così come per il servizio dell'uomo. Anche gli asini selvatici si disseteranno, Salmi 104:11. Dio ha abbastanza per tutti, e provvede meravigliosamente anche a quelle creature da cui l'uomo non è né serve né provvede.

(4.) Egli è, in un certo senso, il Padre della pioggia, == Giobbe 38:28. Non ha altro padre. Egli lo produce con la sua potenza; Egli la governa e la dirige, e ne fa l'uso che vuole. Anche le piccole gocce di rugiada le distilla sulla terra, come il Dio della natura; e, come il Dio della grazia, egli fa piovere su di noi la giustizia ed è egli stesso come rugiada per Israele. Vedere Osea 14:5-6; Michea 5:7.

(5.) Il ghiaccio e il gelo, con cui le acque sono congelate e la terra incrostata, sono prodotti dalla sua provvidenza, Giobbe 38:29-30. Queste sono cose molto comuni, il che ne riduce la stranezza. Ma, considerando quale grande cambiamento hanno fatto in pochissimo tempo, come le acque sono nascoste come con una pietra, come con una lapide, posata su di loro (così denso, così forte è il ghiaccio che le ricopre), e anche la faccia dell'abisso è talvolta ghiacciata, possiamo ben chiedere:

"Dal grembo di chi è uscito il ghiaccio? Quale potere creato ha potuto produrre un'opera così meravigliosa?"

Nessun potere se non quello del Creatore stesso. Il gelo e la neve provengono da lui, e quindi dovrebbero condurre i nostri pensieri e le nostre meditazioni a colui che fa cose così grandi, oltre la scoperta. E sopporteremo più facilmente gli inconvenienti del clima invernale se impareremo a farne buon uso.

2. Quanto è debole l'uomo. Può fare cose come queste? Poteva Giobbe? No, Giobbe 38:34-35.

(1.) Non può comandare uno scroscio di pioggia per il sollievo di se stesso o dei suoi amici:

"Puoi tu alzare la tua voce verso le nuvole, quegli otri del cielo, affinché l'abbondanza delle acque ti ricopra, per irrigare i tuoi campi quando sono asciutti e aridi?"

Se alziamo la nostra voce a Dio, per pregare per la pioggia, potremmo averla (Zaccaria 10:1); ma se alziamo la nostra voce verso le nuvole, per esigerla, ci diranno presto che non sono ai nostri ordini, e noi andremo senza di essa, Geremia 14:22. I cieli non saranno sulla terra se Dio non li esaudisce, Osea 2:21. Guardate quali povere creature indigenti, dipendenti siamo; Non possiamo fare a meno della pioggia, né possiamo averla quando vogliamo.

(2.) Non può commissionare un solo lampo, se avesse l'intenzione di servirsene per il terrore dei suoi nemici (Giobbe 38:35):

"Puoi tu mandare dei lampi, affinché vadano a compimento del tuo incarico e facciano l'esecuzione che desideri? Verranno essi alla tua chiamata e ti diranno: Eccoci?"

No, i ministri dell'ira di Dio non saranno ministri nostri. Perché dovrebbero, dal momento che l' ira dell'uomo non opera la giustizia di Dio? Vedere Luca 9:55.

II. Dio ha le stelle del cielo sotto il suo comando e la sua conoscenza, ma noi non le abbiamo sotto il nostro. Le nostre meditazioni sono ora per elevarci più in alto, molto al di sopra delle nuvole, verso le gloriose luci lassù. Dio menziona in particolare, non i pianeti, che si muovono in sfere più basse, ma le stelle fisse, che sono molto più alte. Si suppone che abbiano un'influenza su questa terra, nonostante la loro grande distanza, non sulle menti degli uomini o sugli eventi della provvidenza (il destino degli uomini non è determinato dalle loro stelle), ma sul corso ordinario della natura; sono stabiliti per segni e stagioni, per giorni e anni, Genesi 1:14. E se le stelle hanno un tale dominio su questa terra (Giobbe 38:33), sebbene abbiano il loro posto nei cieli e non siano altro che mera materia, molto di più ha colui che è il loro Creatore e il nostro, e che è una Mente Eterna. Ora vediamo quanto siamo deboli.

1. Non possiamo alterare le influenze delle stelle (Giobbe 38:31), non le loro che sono strumentali per produrre i piaceri della primavera: puoi legare le dolci influenze delle Pleiadi?- le sette stelle, quella costellazione che si trova in una bussola così piccola (non di meno), eppure diffonde influenze molto benigne sulla terra. Né possiamo alterare i loro che introducono il rigore dell'inverno: puoi tu sciogliere i legami di Orione?- quella magnifica costellazione che fa una figura così grande (non più grande), e dispensa influenze ruvide e sgradevoli, che non possiamo controllare né respingere. Sia l'estate che l'inverno faranno il loro corso. Dio può cambiarle quando vuole, può rendere fredda la primavera, e così legare le dolci influenze delle Pleiadi, e l'inverno caldo, e così sciogliere i legami di Orione; ma non possiamo.

2. Non è in nostro potere ordinare i movimenti delle stelle, né ci è affidata la loro guida. Dio, che chiama le stelle per nome == (Salmi 147:4), le chiama nelle loro rispettive stagioni, fissando loro il tempo del loro sorgere e tramontare. Ma questa non è la nostra provincia; non possiamo generare Mazzaroth, le stelle nei segni meridionali, né guidare Arturo, quelli settentrionali, Giobbe 38:32. Dio può portare le stelle alla battaglia (come fece quando nelle loro corse combatterono contro Sisera) e guidarle negli attacchi che hanno l'ordine di fare; Ma l'uomo non può farlo.

3. Non solo non ci preoccupiamo del governo delle stelle (il governo a cui sono sottoposte e il governo che è loro affidato, poiché governano e sono governate), ma siamo completamente all'oscuro di esso; non conosciamo le ordinanze del cielo, == Giobbe 38:33. Siamo così lontani dall'essere in grado di cambiarli che non possiamo renderne conto; Sono un segreto per noi. Fingeremo allora di conoscere i consigli di Dio e le loro ragioni? Se ci rimanesse il compito di stabilire il dominio delle stelle sulla terra, ci troveremmo presto in difficoltà. Insegneremo allora a Dio come governare il mondo?

III. Dio è l'autore e il donatore, il padre e la fonte di ogni sapienza e intelligenza, Giobbe 38:36. Le anime degli uomini sono esseri più nobili ed eccellenti delle stesse stelle del cielo, e risplendono più intensamente. I poteri e le facoltà della ragione di cui l'uomo è dotato, e le meravigliose prestazioni del pensiero, lo portano in qualche alleanza con gli angeli benedetti; e da dove viene questa luce, se non dal Padre delle luci? Chi altro ha messo la saggezza nelle parti interiori dell' uomo e ha dato intelligenza al cuore?

1. L'anima razionale stessa, e le sue capacità, provengono da lui come Dio della natura; poiché egli forma in sé lo spirito dell'uomo. Non abbiamo creato le nostre anime, né possiamo descrivere come agiscono, né come sono unite ai nostri corpi. Colui che solo li ha creati li conosce e sa come gestirli. Egli modella i cuori degli uomini in alcune cose allo stesso modo, eppure in altre.

2. La vera sapienza, con il suo arredamento e il suo miglioramento, viene da lui come Dio della grazia e Padre di ogni dono buono e perfetto. Fingeremo di essere più saggi di Dio, quando abbiamo tutta la nostra sapienza da lui? Anzi, pretenderemo di essere saggi al di sopra della nostra sfera e al di là dei limiti che le pone colui che ci ha dato l'intelletto? Egli ha progettato che con esso dovremmo servire Dio e fare il nostro dovere, ma non ha mai inteso che dovremmo con esso stabilire direttori delle stelle o dei fulmini.

IV. Dio ha le nuvole sotto la sua cognizione e il suo governo, ma non l'abbiamo nemmeno noi, Giobbe 38:37. Può un uomo, con tutta la sua saggezza, impegnarsi a contare le nuvole, o (come si può leggere) a dichiarare e descrivere la loro natura? Sebbene siano vicino a noi, nella nostra atmosfera, tuttavia sappiamo poco di più di loro che delle stelle che sono a così grande distanza. E quando le nuvole avranno versato pioggia in abbondanza, così che la polvere si trasformerà in fango solido e le zolle si afflosceranno insieme == (Giobbe 38:38), chi potrà trattenere gli otri del cielo? Chi può fermarli, perché non piova sempre? La potenza e la bontà di Dio devono essere qui riconosciute, che egli dà alla terra abbastanza pioggia, ma non la sovraccarica, la addolcisce, ma non la affoga, la rende adatta all'aratro, ma non inadatta al seme. Come non possiamo comandare una pioggia di pioggia, così non possiamo comandare una bella giornata, senza Dio; La nostra dipendenza da Lui è così necessaria, così costante.

V. Dio provvede il cibo per le creature inferiori, ed è per la sua provvidenza, non per le nostre cure o dolori, che esse vengono nutrite. Il capitolo seguente è interamente occupato dagli esempi della potenza e della bontà di Dio riguardo agli animali, e quindi alcuni vi trasferiscono gli ultimi tre versetti di questo capitolo, che parlano del provvedimento preso:

1. Per i leoni, Giobbe 38:39-40.

"Non pretendi che le nuvole e le stelle dipendano da te, poiché sono al di sopra di te; ma sulla terra ti credi supremo; Proviamo allora: Vuoi cacciare la preda per il leone? Tu ti valuti per i tuoi beni di bestiame di cui un tempo eri proprietario, i buoi, gli asini e i cammelli, che venivano pascolati nella tua greppia; ma vuoi tu occuparti del mantenimento dei leoni e dei leoncelli quando si accovacciano nelle loro tane in attesa di una preda? No, non è necessario che lo facciano, possono cavarsela da soli senza di te: tu non puoi farlo, perché non hai i mezzi per soddisfarli: non osi farlo; Se tu venissi a dar loro da mangiare, si impadronirebbero di te. Ma lo faccio".

Vedete l'onnisufficiente sufficienza della divina provvidenza: essa ha i mezzi per soddisfare il desiderio di ogni essere vivente, anche del più famelico. Guardate la munificenza della divina Provvidenza, che, dovunque ha dato la vita, darà sostentamento, anche a quelle creature che non solo non sono utili, ma pericolose per l'uomo. E vedi la sua sovranità, che permette che alcune creature vengano uccise per il sostentamento di altre creature. Le pecore innocue vengono sbranate, per saziare l'appetito dei leonetti, che tuttavia a volte sono fatti mancare e soffrire la fame, per punirli della loro crudeltà, mentre coloro che temono Dio non vogliono alcun bene.

2. Per i giovani corvi, Giobbe 38:41. Come bestie fameliche, così uccelli famelici, sono nutriti dalla divina Provvidenza. Chi, se non Dio, provvede al corvo il suo cibo? L'uomo no, si prende cura solo di quelle creature che gli sono o possono essergli utili. Ma Dio ha riguardo per tutte le opere delle sue mani, anche le più meschine e le meno preziose. I piccoli dei corvi sono in modo speciale necessari, e Dio li provvede, Salmi 147:9. Il fatto che Dio nutra gli uccelli, specialmente questi uccelli (Matteo 6:26), è un incoraggiamento per noi a confidare in lui per il nostro pane quotidiano. Vedi qui,

(1.) In quale angoscia si trovano spesso i giovani corvi: vagano per mancanza di carne. I vecchi, dicono, li trascurano e non provvedono a loro come gli altri uccelli fanno ai loro piccoli: e in verità quelli che sono famelici agli altri sono comunemente barbari ai loro e innaturali.

(2.) Cosa dovrebbero fare in quell'angoscia: Piangono, perché sono creature rumorose e clamorose, e questo è interpretato come gridare a Dio. Essendo il grido della natura, è considerato come diretto al Dio della natura. Mettere una costruzione così favorevole come questa sulle grida dei giovani corvi può incoraggiarci nelle nostre preghiere, anche se non possiamo che gridare: Abbà, Padre.

(3.) Cosa fa Dio per loro. In un modo o nell'altro provvede a loro, affinché crescano e giungano alla maturità. E colui che si prende cura dei giovani corvi non mancherà certo al suo popolo né al loro. Questo, essendo solo uno dei tanti esempi della compassione divina, può darci l'occasione di pensare a quanto bene fa il nostro Dio, ogni giorno, al di là di ciò di cui siamo consapevoli.

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