Giobbe 39

1 Sai tu, il tempo in cui le capre selvatiche della roccia partoriscono? - Cioè, la stagione particolare in cui le capre di montagna partoriscono i loro piccoli. Degli animali domestici - la pecora, la capra addomesticata, ecc., le abitudini sarebbero completamente comprese. Ma la domanda qui riguarda gli animali che vagavano in libertà su scogliere inaccessibili; che furono sepolti nelle foreste profonde; che erano lontani dalle abitazioni e dall'osservazione delle persone; e il significato è che c'erano molti fatti riguardo a tali punti della Storia Naturale che Giobbe non poteva spiegare.

Dio conosceva tutti i loro istinti e abitudini, e sulle scogliere inaccessibili, nel profondo della valle, nella foresta oscura, era con loro, ed erano gli oggetti delle sue cure. Egli non solo considerò la condizione degli animali domestici che erano stati portati al servizio dell'uomo, e dove l'uomo forse potrebbe essere disposto ad affermare che dovevano gran parte del loro benessere alle sue cure, ma considerò anche la bestia selvaggia e vagabonda di la montagna, dove tale pretesa non poteva essere avanzata.

La provvidenza di Dio è su di loro; e nei periodi della loro vita in cui sembra che abbiano più bisogno di attenzione, quando ogni pastore e pastore è più sollecito delle sue greggi e armenti, allora Dio è presente e la sua cura si vede nella loro conservazione. Il punto particolare dell'indagine qui è, non per quanto riguarda il momento in cui questi animali hanno prodotto i loro piccoli o il periodo della loro gestazione, che probabilmente si può conoscere, ma per quanto riguarda l'attenzione e la cura che erano necessarie per loro quando erano così lontano dall'osservanza dell'uomo, e non aveva alcun aiuto umano.

Il “caprone selvatico della roccia” qui citato è, senza dubbio, lo stambecco, o capra di montagna, che ha la sua dimora tra le rocce, o in luoghi sassosi. Il termine ebraico è יעל yâ‛êl, da יעל ya‛al, “salire, salire”. Avevano la loro residenza nelle alte rocce delle montagne; Salmi 104:18. “Le alte colline sono un rifugio per le capre selvatiche”.

Ebraico "Per le capre delle rocce" - סלעים יעלים yâ‛êliym sela‛iym. Così in 1 Samuele 24:2 (3), "Saul andò a cercare Davide e i suoi uomini sulle rocce delle capre selvatiche;" cioè, dov'erano le capre selvatiche - היעלים hayâ‛êliym.

Per una descrizione della capra selvatica, vedere Bochart, Hieroz. P. i. Lib. ii. C. xxiii. L'animale qui citato è, senza dubbio, lo stesso che Burckhardt vide sulla vetta del monte Catharine, adiacente al monte Sinai, e che così descrive nei suoi Travels in Syria, p. 571: “Mentre ci avvicinavamo alla vetta del monte (Catharine, adiacente al monte Sinai), vedemmo da lontano un piccolo gregge di capre di montagna che pascolava tra le rocce.

Uno dei nostri arabi ci lasciò, e per una via molto tortuosa si sforzò di raggiungerli sottovento e abbastanza vicino da sparare contro di loro. Ci ordinò di rimanere in vista di loro e di sederci per non allarmarli. Aveva quasi raggiunto un punto favorevole dietro una roccia, quando le capre improvvisamente presero il volo. Non avrebbero potuto vedere l'arabo, ma il vento cambiò e così lo fiutarono. La caccia del beden, come si chiama la capra selvatica, somiglia a quella del camoscio delle Alpi, e richiede altrettanta intraprendenza e pazienza. Gli arabi fanno lunghi giri per sorprenderli, e si sforzano di incontrarli la mattina presto, quando si nutrono.

Le capre hanno un capo che fa la guardia e su qualsiasi odore, suono o oggetto sospetto emette un rumore, che è un segnale al gregge di fuggire. Sono molto diminuiti negli ultimi tempi, se possiamo credere agli arabi; i quali dicono che cinquant'anni fa, se uno sconosciuto veniva in una tenda, e il proprietario non aveva pecore da uccidere, prendeva il fucile e andava in cerca di un letto. Tuttavia, sono ancora più comuni qui che nelle Alpi o nelle montagne a est del Mar Rosso.

Me ne feci portare tre o quattro al convento, che comprai a tre quarti di dollaro l'una. La carne è eccellente e ha quasi lo stesso sapore di quella del cervo. I beduini fanno borse per l'acqua della loro pelle e anelli delle loro corna, che indossano sui pollici. Quando si incontra il beden in pianura, i cani dei cacciatori lo catturano facilmente; ma non possono salire con lui tra le rocce, dove può fare salti di 20 piedi”.

O puoi notare quando le cerve partoriscono? - Il riferimento qui è alla speciale cura e protezione di Dio manifestata per loro. Il significato è che questo animale sembra essere sempre timido e preoccupato del pericolo e che viene prestata una cura speciale a un animale così indifeso nel consentirgli di allevare i suoi piccoli. La parola cerve indica il cervo, il cerbiatto, il più timido e indifeso, forse, di tutti gli animali.

2 Riesci a contare i mesi... - Cioè, mentre vagano nel deserto, vivendo in dirupi inaccessibili e dirupi rocciosi, è impossibile che l'uomo conosca le loro abitudini come può con quelle dei domestici animali.

3 Si inchinano - letteralmente, si curvano o si piegano; cioè, uniscono le loro membra.

Scacciano i loro dolori - Cioè, gettano via la progenie dei loro dolori, oi giovani che causano i loro dolori. L'idea sembra essere che lo facciano senza alcuna cura e attenzione che i pastori sono obbligati a mostrare alle loro greggi in tali stagioni. Lo fanno quando Dio solo li custodisce; quando sono nel deserto o sulle rocce lontano dalle dimore dell'uomo. Il pensiero dominante in tutto questo sembra essere, che la tenera cura di Dio fosse sulle sue creature, nello stato più pericoloso e delicato, e che tutto questo si esercitasse là dove l'uomo non poteva averne accesso, e non poteva neppure osservarle. .

4 I loro piccoli sono in simpatia - in ebraico "sono grassi"; e quindi, significa che sono forti e robusti.

Crescono con il mais - Herder, Gesenius, Noyes, Umbreit e Rosenmuller lo rendono "nel deserto" o "campo". Il significato proprio e usuale della parola qui usata ( בר bâr ) è mais (grano); ma in caldeo ha il senso dei campi aperti, o campagna. La stessa idea si trova in arabo, e questo senso sembra essere richiesto dalla connessione.

L'idea non è che siano nutriti con il grano, che richiederebbe la cura dell'uomo, ma che sono nutriti sotto l'occhio diretto di Dio lontano dalle abitazioni umane, e anche quando si allontanano dalla loro diga e non tornano più a il luogo della loro nascita. Questo è uno dei casi, quindi, in cui la connessione sembra richiederci di adottare un significato che non ricorre altrove nell'ebraico, ma che si trova nelle lingue affini.

Escono e non tornano da loro - Dio li custodisce e li preserva, anche quando si allontanano dalla loro diga e sono lasciati indifesi. Molti dei piccoli di animali richiedono lunghe attenzioni da parte dell'uomo, molti vengono tenuti per un periodo considerevole al fianco della madre, ma qui sembra che l'idea sia che i piccoli della capra selvatica e del cerbiatto vengano gettati presto sul provvidenza di Dio, e da lui solo sono protetti.

La particolare cura della Provvidenza su questi animali sembra essere specificata perché non ce ne sono altri che sono esposti a tanti pericoli nella loro prima infanzia. “Ogni creatura quindi è un nemico formidabile. L'aquila, il falco, il falco pescatore, il lupo, il cane e tutti i rapaci animali del genere felino, sono in continua occupazione per trovare il loro rifugio. Ma ciò che è ancora più innaturale, il cervo stesso è un nemico dichiarato, e lei, la cerva, è obbligata a usare tutte le sue arti per nascondergli i suoi piccoli, come dal più pericoloso dei suoi inseguitori». “Nat dell'orafo. Il suo."

5 Chi ha mandato libero l'asino selvatico? - Per una descrizione dell'asino selvatico, vedere le note a Giobbe 11:12. Sul significato della parola tradotta “libero” ( חפשׁי chophshı̂y ), vedi le note in Isaia 58:6.

Questi animali comunemente “abitano le parti aride e montuose dei deserti della Grande Tartaria, ma non più in alto di circa 48 gradi di latitudine. Sono migratori, e arrivano in vaste truppe per nutrirsi, durante l'estate, dei tratti a nord e ad est del mare di Aral. Verso l'autunno si radunano in branchi di centinaia, e anche migliaia, e dirigono il loro corso a sud verso l'India per godersi un caldo rifugio durante l'inverno.

Ma più di solito si ritirano in Persia, dove si trovano nelle montagne di Casbin; e dove una parte di essi rimane durante tutto l'anno. Si dice anche che penetrino nelle parti meridionali dell'India, nelle montagne del Malabar e del Gelconda. Questi animali si trovavano anticamente in Palestina, Siria, Arabia Deserta, Mesopotamia, Frigia e Licaonia, ma attualmente si trovano raramente in quelle regioni e sembrano essere quasi interamente confinati nella Tartaria, in alcune parti della Persia e dell'India, e Africa. I loro modi assomigliano a quelli del cavallo selvaggio.

Si radunano in truppe sotto la guida di un capo o di una sentinella; e sono estremamente timidi e vigili. Tuttavia, si fermeranno nel mezzo del loro corso e subiranno persino l'avvicinarsi dell'uomo per un istante, e poi schizzeranno via con la massima rapidità. Sono stati sempre celebrati per la loro rapidità. La loro voce assomiglia a quella dell'asino comune, ma è più stridula”. "Rapinare. Calma.” L'onagro o asino selvatico è senza dubbio “il ceppo genitore da cui abbiamo derivato l'utile animale domestico, che sembra essere degenerato quanto più è stato rimosso dalla sua sede madre nell'Asia centrale.

Si distingue molto nello spirito e nella grazia della forma dall'asino domestico. È più alto e più dignitoso; tiene la testa più alta e le gambe sono più elegantemente modellate. Anche la testa, sebbene grande in proporzione al corpo, ha un aspetto più fine, essendo la fronte più arcuata; il collo da cui è sostenuto è molto più lungo e ha una curvatura più aggraziata. Ha una corta criniera di capelli scuri e lanosi; e una striscia di pelo scuro e folto corre anche lungo la cresta della schiena dalla criniera alla coda. Il pelo del corpo è di un grigio argento, tendente al lino in alcune parti, e bianco sotto il ventre.

Il pelo è morbido e setoso, simile nella consistenza a quello del cammello”. - La Bibbia pittorica. È a questo animale, così diverso per spirito, energia, agilità e aspetto, dall'animale domestico di quel nome, che dobbiamo pensare per capire questo passaggio. Dobbiamo pensare a loro veloci come il vento, indomito e ininterrotto, che vaga su vaste pianure in gruppi e branchi, radunati a migliaia sotto un capo o una guida, e balzando con incontrollabile rapidità all'avvicinarsi dell'uomo, se vorremmo sentire la forza del ricorso qui proposto.

Dio chiede a Giobbe se lui - che non poteva nemmeno sottomettere e domare questa creatura selvaggia - avesse ordinato le leggi della sua libertà; l'aveva tenuto prigioniero, e poi l'aveva lasciato libero di esultare su pianure sconfinate nella sua cosciente indipendenza. L'idea è che fosse una delle creature di Dio, senza leggi ma come si era compiaciuto di imporre su di essa, e completamente al di là del governo dell'uomo.

O chi ha sciolto i lacci dell'asino selvatico? - Come se una volta fosse stato prigioniero e poi liberato. L'illustrazione è derivata dal sentimento che accompagna una restaurazione della libertà. La libertà di questo animale sembra produrre euforia come se fosse stato prigioniero o schiavo, e si fosse improvvisamente emancipato.

6 La cui casa ho fatto - Dio aveva stabilito la sua casa nel deserto.

E la terra sterile le sue dimore - Margine, come in ebraico "luoghi di sale". Tali luoghi erano solitamente sterili. Salmi 107:34 , "egli trasforma una terra fertile in sterilità". Ebraico “sale”. Così Virgilio, Gior. ii. 238-240:

Salsa antem tellus, et quae, perhibetur amara.

Frugibus infelix: ea nec mansuescit arando;

Nec Baccho genus, aut pomis sua nomina servat.

Confronta Plinio, Nat. Il suo. 31, 7, Deuteronomio 29:23.

7 Disprezza la moltitudine della città - Cioè, sfida tutto questo; non ne è intimidito. Trova la sua casa lontano dalla città nella selvaggia libertà del deserto.

Né considera il pianto dell'autista - Margin, "esatto". La parola ebraica significa propriamente un esattore di tasse o entrate, e quindi un oppressore e un conduttore di bestiame. L'allusione qui è a un guidatore, e il significato è che non è soggetto a restrizioni, ma gode della libertà più illimitata.

8 La catena dei monti è il suo pascolo - La parola resa “gamma” יתור yâthûr, significa propriamente “ricerca”, e quindi ciò che si ottiene con la ricerca. La parola “range” esprime l'idea con sufficiente esattezza. La solita gamma dell'asino selvatico è la montagna. Pallade, che ha dato una descrizione completa delle abitudini dell'Onagro, o asino selvatico, afferma che ama specialmente le colline desolate come sua dimora. "Atti della Società delle Scienze di Pietroburgo", per l'anno 1777.

9 L'unicorno sarà disposto a servirti? - Nella parte precedente dell'argomento, Dio si era rivolto al leone, al corvo, alle capre della roccia, alla cerva e all'asino selvatico; e l'idea era che negli istinti di ciascuna di queste classi di animali vi fosse qualche prova speciale di saggezza. Si rivolge ora a un'altra classe della creazione animale a prova della propria supremazia e potere, e pone l'argomento nella grande forza e nell'indipendenza dell'animale, e nel fatto che l'uomo non era stato in grado di sottomettere la sua grande forza ai fini dell'allevamento.

Riguardo all'animale qui citato, c'è stata una grande diversità di opinioni tra gli interpreti, né vi è ancora alcun sentimento prevalente. Girolamo lo rende "rinoceronte"; la Settanta, μονόκερως monokerōs, l'"unicorno"; i caldei ei siraici conservano la parola ebraica; Gesenius, Herder, Umbreit e Noyes, lo rendono il "bufalo"; Schultens, “alticornem”; Luther e Coverdale, l'"unicorno"; Rosenmuller, l'“onice”, una grande e feroce specie di antilope; Calmet suppone che il rinoceronte sia destinato; e il prof. Robinson, in un'estesa appendice all'articolo di Calmet (art. Unicorn), si è sforzato di mostrare che il bufalo selvatico è destinato.

Anche Bochart, in una lunga e dotta argomentazione, si è sforzato di mostrare; che il rinoceronte non può essere inteso. Hieroz. P. i. Lib. ii. capitolo XXVI. Sostiene che si faccia riferimento a una specie di antilope, il “cerchio” degli arabi. DeWette (Com. su Salmi 22:21 ) concorda con l'opinione di Gesenius, Robinson e altri, che l'animale a cui si fa riferimento sia il bufalo del continente orientale, il bos bubalus di Linneo, un animale che differisce solo dal bufalo americano dalla forma delle corna e dall'assenza della giogaia.

La parola che ricorre qui, e che è resa "unicorno" ( רים rêym o ראם r ^e 'êm, è usata nelle Scritture solo nei seguenti luoghi, dove al singolare o al plurale è resa uniformemente "unicorno" o " unicorni" - Numeri 23:22; Deuteronomio 33:17; Giobbe 39:9; Salmi 22:21; Salmi 29:6; Salmi 92:10; e Isaia 34:7. Facendo riferimento a questi passaggi, sarà riscontrare che l'animale aveva le seguenti caratteristiche:

(1) Si è distinto per la sua forza; vedi Giobbe 39:11 di questo capitolo. Numeri 23:22 , “egli (cioè Israele, o gli Israeliti) ha per così dire la forza di un unicorno - ראם r ^e 'êm.

In Numeri 24:8 si ripete la stessa dichiarazione. È vero che la parola ebraica in entrambi questi luoghi ( תועפה tô‛âphâh ) può denotare rapidità di movimento, velocità; ma in questo luogo la nozione di forza deve essere principalmente intesa, poiché era della potenza del popolo, e della sua abilità manifestata nel numero delle sue schiere, che Balaam sta parlando.

Bochart, tuttavia (Hieroz. P. i. Lib. iii. c. xxvii.), suppone che la parola significhi non forza o agilità, ma altezza, e che l'idea è che il popolo a cui si riferisce Balaam fosse un persone alte o elevate. Se la parola significa forza, era più appropriato confrontare una vasta schiera di persone con il vigore e la forza di un animale selvaggio indomabile. L'idea della velocità o dell'altezza non si adatta molto bene alla connessione.

(2) Era un animale che non era sottoposto al servizio di aratura del suolo, e che doveva essere incapace di essere così addestrato. Così, nel luogo dinanzi a noi si dice, che non poteva essere tanto addomesticato da rimanere come il bue al presepe; che non poteva essere aggiogato all'aratro; che non poteva essere impiegato e lasciato al sicuro per continuare il lavoro del campo; e che non poteva essere così sottomesso da essere sicuro di tentare di portare a casa il raccolto con il suo aiuto.

Da tutte queste dichiarazioni risulta chiaro che era considerato un animale selvaggio e indomito; un animale che allora non era addomesticato e che non poteva essere impiegato nell'allevamento. Questa caratteristica sarebbe d'accordo con l'antilope, l'onice, il bufalo, il rinoceronte o il presunto unicorno. Con quale di loro si accorda meglio, potremmo essere in grado di determinare quando tutte le sue caratteristiche saranno esaminate.

(3) La forza dell'animale era nelle sue corna. Questa era una delle sue caratteristiche speciali, ed è evidentemente da questa che è destinato a distinguersi. Deuteronomio 33:17 , "la sua gloria è come il primogenito di un giovenco e le sue corna come le corna di unicorni". Salmi 92:10 , “Il mio corno tu esalterà come il corno di un unicorno.

" Salmi 22:21 , "mi hai ascoltato (mi hai salvato) dalle corna degli unicorni". È vero, infatti, come ha rimarcato il prof. Robinson (Calmet, art. “Unicorn”), la parola ראם r ^e 'êm non ha in sé alcun riferimento alle corna, né c'è nell'ebraico un'illusione da qualche parte alla supposizione che l'animale qui citato ha un solo corno.

Ovunque, nelle Scritture, si parla dell'animale con qualche allusione a questo membro, l'espressione è al plurale, "corna". L'unica variazione da questo, anche nella versione comune, è in Salmi 92:10 , dove l'ebraico è semplicemente: "Il mio corno ti esalterà come un unicorno", dove la parola corno, così com'è nella versione inglese, è non espresso.

Vi è, infatti, in questo brano, qualche evidente allusione alle corna di questo animale, ma tutta la forza del paragone sarà conservata se la parola inserita nei puntini di sospensione è al plurale. Il corno o le corna degli ראם r ^e 'êm erano, tuttavia, senza dubbio la sede principale della forza e gli strumenti di assalto e di difesa.

Vedi il passaggio in Deuteronomio 33:17 , "Con loro spingerà insieme il popolo fino alle estremità della terra".

(4) C'era una certa maestà o dignità speciale nelle corna di questo animale che attirava l'attenzione e che le rendeva il simbolo proprio del dominio e dell'autorità regale. Così, in Salmi 92:10 , "Il mio corno esalta come il corno di un unicorno", dove il riferimento sembra essere un'autorità o dominio regale, di cui il corno era un simbolo appropriato.

Queste sono tutte le caratteristiche dell'animale a cui si fa riferimento nelle Scritture, e la domanda è: con quale animale conosciuto corrispondono meglio? I principali animali cui fanno riferimento coloro che hanno esaminato a lungo l'argomento sono l'onice o l'antilope; il bufalo; l'animale comunemente indicato come l'unicorno e il rinoceronte. Si supponeva che la caratteristica principale dell'unicorno fosse quella di avere un corno lungo e sottile che sporgeva dalla fronte; il corno del rinoceronte è sul muso, o sul naso.

I. Per quanto riguarda l'antilope, o “cerchio” degli arabi moderni, supposto da Bochart essere l'animale qui citato, sembra chiaro che ci siano poche caratteristiche in comune tra i due animali. L'onice o l'antilope non si distingue come questo animale lo è per forza, né per il fatto che sia particolarmente indomabile, né che la sua forza sia nelle sue corna, né che sia di tali dimensioni e proporzioni che sarebbe naturale suggerire un confronto tra esso e il bue.

In tutto ciò che si dice dell'animale, si pensa a uno più grande per mole, per forza, per indomabilità, dell'onice; un animale più distinto per conquistare e sottomettere altri animali prima di lui. Bochart ha raccolto molto di favoloso riguardo a questo animale, dai rabbini e dagli scrittori arabi, che non è necessario qui ripetere; vedi lo Hieroz. P. i. Lib. ii. C. XXVII.; o Scheutzer, Physi. Sac. su Numeri 23:22.

II. Le pretese del "bufalo" di essere considerato come l'animale qui citato, sono molto più alte di quelle dell'onice, e l'opinione che questo sia l'animale inteso è intrattenuta da nomi come quelli di Gesenius, DeWette, Robinson, Umbreit e Herder. Ma le obiezioni a questo mi sembrano insuperabili, e gli argomenti non sono tali da convincere. Le principali obiezioni al parere sono:

(1) Che il racconto riguardo alle corna del ראם r ^e 'êm non concorda affatto con il fatto riguardo al bisonte, o bufalo. Il bufalo è un animale del tipo vacca (orafo), e le corna sono corte e storte, e non si distinguono per forza. In effetti non superano sotto questo aspetto le corna di molti altri animali, e non sono quelle che normalmente si presenterebbero come caratteristica preminente nella loro descrizione.

È vero che ci sono casi in cui le corna del bufalo selvatico sono grandi, ma questo non sembra essere il caso ordinario. Il signor Pennant cita un paio di corna al British Museum, che sono lunghe sei piedi e mezzo e la cui cavità contiene cinque quarti. Lobo afferma che alcune delle corna del bufalo in Abissinia conterranno dieci quarti; e Dillon ne vide alcuni in India lunghi dieci piedi. Ma questi erano casi manifestamente straordinari.

(2) L'animale qui citato era evidentemente un animale più forte e più grande del bue selvatico o del bufalo. “Il bufalo orientale sembra essere così strettamente affine al nostro bue comune, che senza un attento esame potrebbe essere facilmente scambiato per una varietà di quell'animale. In quanto a taglia è piuttosto superiore al bue; e dopo un'accurata ispezione, si osserva differire nella forma e nella grandezza della testa, quest'ultima essendo più grande che nel bue.

"Robinson, a Calmet." L'animale qui citato era tale da rendere particolarmente suggestivo il contrasto tra lui e il bue. Quest'ultimo potrebbe essere impiegato per lavoro; il primo, sebbene di gran lunga superiore in forza, non poteva.

(3) L' ראם r ^e 'êm, si supponeva, non poteva essere addomesticato e fatto per servire scopi domestici. Il bufalo, tuttavia, può essere reso utile come il bue, ed è effettivamente addomesticato e impiegato per scopi agricoli. Niebuhr osserva di aver visto bufali non solo in Egitto, ma anche a Bombay, Surat, sull'Eufrate, sul Tigri, sull'Oronte, e in effetti in tutte le regioni paludose e vicino a grandi fiumi.

Sonnini osserva che in Egitto il bufalo, benchè di recente addomesticato, è più numeroso del bue comune, e vi è egualmente domestico, e in Italia si sa che sono comunemente impiegati nelle paludi pontine, dove agisce la natura fatale del clima. sui bovini comuni, ma colpisce meno i bufali. È vero che l'animale è stato addomesticato relativamente di recente, e che era senza dubbio conosciuto al tempo di Giobbe solo come un animale selvaggio, selvaggio e feroce; ma ancora la descrizione qui è quella di un animale non solo che allora non fu addomesticato, ma ovviamente di uno che non poteva benissimo essere impiegato in scopi domestici.

Dobbiamo ricordare che il linguaggio qui è quello di Dio stesso, e che quindi può essere considerato descrittivo di quale fosse la natura essenziale dell'animale, piuttosto che di ciò che avrebbe dovuto essere dalle persone a cui il linguaggio era rivolto . Uno dei principali argomenti addotti per supporre che l'animale qui citato dall' ראם r ^e 'êm fosse il bufalo, è che il rinoceronte era probabilmente sconosciuto nella terra in cui risiedeva Giobbe, e che l'unicorno era nel complesso un animale favoloso. Questa difficoltà sarà considerata nelle osservazioni da fare sulle affermazioni di ciascuno di questi animali.

III. Era una prima opinione, e l'opinione fu probabilmente accolta dagli autori della traduzione dei Settanta, dai traduttori inglesi e da altri, che l'animale a cui si fa riferimento fosse l'unicorno. Questo animale è stato a lungo ritenuto un animale favoloso e solo di recente le prove della sua esistenza sono state confermate. Queste prove sono addotte da Rosenmuller, “Morgenland, ii. P. 269, a seguire", e dal Prof. Robinson, "Calmet, pp. 908, 909." Sono, in sintesi, le seguenti:

(1) Plinio cita tale animale, e ne dà una descrizione, anche se dalla sua epoca per secoli sembra essere stato sconosciuto. "Il suo. Naz. 8, 21”. Il suo linguaggio è Asperrimam autem feram monocerotem reliquo corpore equo similem, capite cervo, pedibus elephanti, cauda apro, mugitu gravi, uno cornu nigro media fronte cubitorum duum eminente. IIanc feram vivam negant capi. “L'unicorno è un animale estremamente feroce, somiglia a un cavallo quanto al resto del suo corpo, ma ha la testa come un cervo, i piedi come un elefante e la coda come un cinghiale; il suo ruggito è forte; e ha un corno nero di circa due cubiti che sporge dal centro della fronte”.

(2) La figura dell'unicorno, in vari atteggiamenti, secondo Niebuhr, è raffigurata su quasi tutte le scale delle rovine di Persepoli. “Reisebeschreib. ii. S.127.”

(3) Nel 1530, Ludovice de Bartema, un patrizio romano, visitò la Mecca sotto il presunto carattere di un musulmano, e tra le altre curiosità che menziona, dice: "Dall'altro lato della caaba c'è un cortile murato, in cui abbiamo visto due unicorni che ci sono stati indicati come una rarità; e sono davvero davvero notevoli. Il più grande dei due è costruito come un puledro di tre anni e ha un corno sulla fronte lungo circa tre ell.

Questo animale ha il colore di un cavallo bruno-giallastro, una testa da cervo, un collo non molto lungo, con una criniera sottile; le zampe sono piccole e snelle come quelle di una cerva o di un capriolo; gli zoccoli delle zampe anteriori sono divisi e assomigliano agli zoccoli di una capra. Rosenmuller. “Alto tu. neue Morgenland, n. 377. Tes ii. S. 271, 272”.

(4) Don Juan Gabriel, colonnello portoghese, che visse diversi anni in Abissinia, ci assicura che nella regione di Agamos, nella provincia abissina di Darners, aveva visto un animale della forma e delle dimensioni di un cavallo di media taglia , di colore bruno scuro, castagna, e con un corno biancastro lungo circa cinque spanne sulla fronte; la criniera e la coda erano nere e le gambe lunghe e sottili. Diversi altri portoghesi, che furono messi in prigione su un'alta montagna nel distretto di Namna, dal re abissino Saghedo, raccontarono di aver visto sulla montagna diversi unicorni che si nutrivano. Questi resoconti sono confermati da Lobe, che visse a lungo come missionario in Abissinia.

(5) Il dottor Sparrman il naturalista svedese, che visitò il Capo di Buona Speranza e le regioni adiacenti nel 1772-1776, dà, nei suoi Viaggi, il seguente resoconto: Jacob Kock un contadino osservatore sul fiume Ippopotamo, che aveva viaggiato su un parte considerevole dell'Africa meridionale, trovata sulla faccia di una roccia perpendicolare, un disegno fatto dagli Ottentotti di un animale con un solo corno. Gli Ottentotti gli dissero che l'animale rappresentato era molto simile al cavallo su cui cavalcava, ma aveva un corno dritto sulla fronte. Aggiunsero che questi animali con una sola corna erano rari; che correvano con grande rapidità, e che erano molto feroci.

(6) Un animale simile è descritto come ucciso da un gruppo di Ottentotti all'inseguimento dei selvaggi Boscimani nel 1791. L'animale somigliava a un cavallo, era di colore grigio chiaro e con strisce bianche sotto la mascella. Aveva un solo corno direttamente davanti, lungo quanto il braccio, e alla base circa altrettanto spesso. Verso il centro il corno era alquanto appiattito, ma aveva una punta acuminata; non era attaccato all'osso della fronte, ma era fissato solo nella pelle. La testa era come quella del cavallo, e le dimensioni più o meno le stesse. Queste autorità sono raccolte da Rosenmuller, “Alte u. nervo Morgenland,” vol. ii. P. 269ff, ed. Lipsia. 1818.

(7) A queste dimostrazioni se ne aggiunge un'altra dal prof. Robinson. È copiato dalla Quarterly Review dell'ottobre 1820 (vol. XXIV, p. 120), in un avviso del Frazer's Tour attraverso le montagne dell'Himalaya. L'informazione è contenuta in una lettera del Magg. Quest'ultimo, comandante del rajah dei territori del Sikkim, nel paese collinare a est del Nepal. Questa lettera afferma che l'unicorno, a lungo considerato un animale favoloso, esiste effettivamente nell'interno del Tibet, dove è ben noto agli abitanti.

"In un manoscritto tibetano", dice il Mag. Quest'ultimo, "contenente i nomi di diversi animali, che ho procurato l'altro giorno dalle colline, l'unicorno è classificato sotto la testa di quelli i cui zoccoli sono divisi: è chiamato l'unico- cornuto “tso'po”. Dopo aver chiesto che tipo di animale fosse, con nostro stupore, la persona che ha portato il manoscritto ha descritto esattamente l'unicorno degli antichi; dicendo che era originario dell'interno del Tibet, grande circa come un tatuaggio (un cavallo alto da dodici a tredici mani), feroce ed estremamente selvaggio; raramente se mai catturato vivo, ma frequentemente fucilato; e che la carne era usata per il cibo. Vanno insieme in branchi, come bufali selvatici, e si incontrano spesso ai margini del grande deserto, in quella parte del paese abitata da tartari erranti».

(8) A queste prove ne aggiungo un'altra, tratta dalla Narrativa del Rev. John Campbell, che così ne parla, nei suoi “Viaggi in Sud Africa”, vol. ii. P. 294. “Mentre nel territorio di Mashow, gli Ottentotti portarono una testa diversa da qualsiasi rinoceronte che era stato precedentemente ucciso. Il rinoceronte africano comune ha un corno storto simile a uno sperone di gallo, che si erge circa nove o dieci pollici sopra il naso e si inclina all'indietro; immediatamente dietro questo c'è un corno corto e spesso.

Ma la testa che ci portarono aveva un corno dritto che sporgeva di tre piedi dalla fronte, circa dieci pollici sopra la punta del naso. La proiezione di questo grande corno somiglia molto a quella del fantasioso unicorno tra le braccia britanniche. Ha una sostanza piccola, spessa, cornea, lunga otto pollici, immediatamente dietro di essa, e che può essere osservata a malapena sull'animale alla distanza di 100 iarde, e sembra essere progettata per tenere fermo ciò che è penetrato dal lungo corno ; cosicché questa specie deve assomigliare all'unicorno (nel senso 'con un corno') quando corre nel campo.

La testa somigliava per grandezza a una botte da nove galloni e misurava tre piedi dalla bocca all'orecchio; ed essendo molto più grande di quello con il corno storto, e che misurava undici piedi di lunghezza, l'animale stesso doveva essere ancora più grande e più temibile. Dal suo peso, e dalla posizione del corno, sembra capace di sopraffare qualsiasi creatura finora conosciuta”. Un frammento del cranio, con il corno, è depositato nel Museo della London Missionary Society.

Queste testimonianze di tanti testimoni provenienti da diverse parti del mondo, che scrivono senza concerto, e tuttavia concorrono quasi interamente nel racconto della grandezza e della figura dell'animale, lasciano poco spazio a dubitare della sua reale esistenza. Che non sia meglio conosciuto, e che la sua esistenza sia stata messa in dubbio, non è meraviglioso. Va ricordato che tutti i resoconti concordano nella rappresentazione che si tratta di un animale la cui residenza è in deserti o montagne, e che gran parte dell'Africa e dell'Asia sono ancora inesplorate. Dobbiamo ricordare, inoltre, che la giraffa è stata scoperta solo nel giro di pochi anni, e che lo stesso vale per lo gnu, che fino a poco tempo fa era ritenuto una favola degli antichi.

Allo stesso tempo, però, che l'esistenza di un animale come quello dell'unicorno è al più alto grado probabile, è chiaro che non è l'animale cui si fa riferimento nel passaggio prima di noi; per

(1) È estremamente improbabile che fosse così ben noto come si suppone nella descrizione qui; e

(2) Le caratteristiche non concordano affatto con il racconto del ראם r ^e 'êm delle Scritture. Né per quanto riguarda la taglia dell'animale, la sua forza o la forza delle sue corna, non coincide con il racconto di quell'animale nella Bibbia.

IV. Se nessuna delle opinioni di cui sopra è corretta, l'unica opinione rimasta che ha peso è che si riferisce al rinoceronte. Oltre alle considerazioni sopra suggerite, si può aggiungere che le caratteristiche dell'animale riportate nelle Scritture concordano tutte con il rinoceronte. In dimensioni, forza, natura selvaggia, indomabilità, potenza e uso del corno, queste caratteristiche concordano perfettamente con il rinoceronte.

L'unico argomento di molto peso contro questa opinione è presentato dal Prof. Robinson nel seguente linguaggio: “Il ראם r ^e 'êm era ovviamente un animale ben noto agli Ebrei, essendo ovunque menzionato con altri animali comuni al paese, mentre il il rinoceronte non è mai stato un abitante del paese, non se ne parla altrove né dagli scrittori sacri, né, secondo Bochart, né da Aristotele nel suo trattato sugli animali, né dagli scrittori arabi”. In risposta a ciò possiamo osservare:

(1) che la ראם r ^e 'êm è menzionata nelle Scritture solo in sette punti (vedi sopra), dimostrando almeno che era probabilmente un animale poco conosciuto in quel paese, o sarebbe stato accennato più spesso ;

(2) non è chiaro che in quei luoghi sia "ovunque menzionato con altri animali comuni a quel paese", poiché nel passaggio che ci precede non c'è allusione ad alcun animale domestico; né c'è in Numeri 23:22; Numeri 24:8; Salmi 92:10.

In Salmi 22:21 , sono menzionati nello stesso versetto con "leoni"; in Salmi 29:6 , in relazione ai “vitelli”; e in Isaia 34:7 , con giovenchi e tori - animali selvatici che abitano Idumea. Ma l'intero racconto è quello di un animale che non era addomesticato e che era evidentemente un animale straniero.

(3) Quali prove ci sono che gli ebrei conoscessero bene, come suppone il prof. Robinson, "il bufalo selvaggio?" Questo animale è un abitante della Palestina? È "altrove" menzionato nelle Scritture? C'è qualche prova nella Bibbia che lo conoscessero più del rinoceronte?

(4) Non si può ragionevolmente supporre che gli Ebrei fossero così ignari del rinoceronte da non potervi essere allusione ad esso nei loro scritti. Questo animale è stato ritrovato in Egitto e nei paesi limitrofi, e chiunque sia stato l'autore del libro di Giobbe, sono frequenti nel libro i riferimenti a ciò che era ben noto in Egitto; e in ogni caso, gli ebrei avevano vissuto troppo a lungo in Egitto, e avevano avuto troppi contatti con gli egiziani, per ignorare del tutto l'esistenza e il carattere generale di un animale ben noto lì, e troviamo infatti altrettanto frequenti menzionarlo come dovremmo su questa supposizione.

Non sembra, quindi, ammettere ragionevoli dubbi che il rinoceronte sia menzionato nel passaggio che ci precede. Questo animale, accanto all'elefante, è il più potente degli animali. Di solito è lungo circa dodici piedi; da sei a sette piedi di altezza; e la circonferenza del suo corpo è quasi uguale alla sua lunghezza.

La sua mole del corpo, quindi, è all'incirca quella dell'elefante. La sua testa è fornita di un corno, che cresce dal muso, a volte lungo tre piedi e mezzo. Questo corno è eretto, e perpendicolare all'osso su cui si trova, e ha così un acquisto o un potere maggiore di quello che potrebbe avere in qualsiasi altra posizione. "Bruce". Occasionalmente si trova con un doppio corno, uno sopra l'altro, sebbene questo non sia comune.

Il corno è interamente solido, formato dalla più dura sostanza ossea, e cresce così saldamente sull'osso mascellare superiore da farne apparentemente solo una parte, e così potente da giustificare tutte le allusioni nelle Scritture al corno del ראם r ^e 'êm. La pelle di questo animale è nuda, ruvida e nodosa, distesa sul corpo in pieghe, e così spessa da girare il bordo di una scimetar, o da resistere a una palla di moschetto.

Le zampe sono corte, forti e spesse e gli zoccoli sono divisi in tre parti, ciascuna rivolta in avanti. È originario dei deserti dell'Asia e dell'Africa e si trova solitamente nelle vaste foreste frequentate dall'elefante e dal leone. Non è mai stato addomesticato; mai impiegato a fini agricoli; e così, oltre che per grandezza e forza, si accorda col racconto che si fa dell'animale nel passo che ci precede. Il taglio seguente fornirà una buona illustrazione di questo animale:

Sii disposto a servirti. - Nell'arare ed erpicare la tua terra, e portare a casa il raccolto, Giobbe 39:12.

O rimani presso la tua culla - Come farà il bue. La parola usata qui ( ילין yālı̂yn ) significa propriamente passare la notte; e poi dimorare, restare, dimorare. C'è proprietà nel mantenere qui il significato originale della parola, e il senso è: Può essere addomesticato o addomesticato? Il rinoceronte non lo è mai stato.

10 Puoi legare l'unicorno con la sua fascia nel solco? - Cioè con le comuni tracce o cordicelle che si adoperano per legare i buoi all'aratro.

O erpicerà le valli dietro di te? - La parola "valli" qui è usata per indicare un terreno che poteva essere arato o erpicato. Colline e montagne non potevano quindi essere coltivate, sebbene la vanga fosse di uso comune per piantarvi la vite e persino per prepararle al seme, Isaia 7:25. La frase “dopo di te” indica che l'usanza di guidare il bestiame all'erpicatura allora era la stessa praticata ora con i buoi, quando la persona che li impiega li precede. Mostra che erano interamente sottomessi, ed è qui implicito che il ראם r ^e 'êm non potesse essere così addomesticato.

11 Ti fiderai di lui? - Come tu fai con il bue. Negli animali domestici si ripone necessariamente grande fiducia, e l'affidamento alla fedeltà del bue e del cavallo non è di solito mal riposto. L'idea qui è che l'unicorno non potrebbe essere così addomesticato da potergli affidare in sicurezza interessi importanti.

Perché la sua forza è grande? - Considererai tu la sua forza come un motivo per affidargli interessi importanti? La forza del bue, del cammello, del cavallo e dell'elefante era una ragione per cui l'uomo cercava il loro aiuto per fare ciò che lui stesso non poteva fare. L'idea è che l'uomo non potrebbe utilizzare la stessa ragione per impiegare il rinoceronte.

Lascerai a lui il tuo lavoro? - O, piuttosto, i frutti del tuo lavoro - il raccolto.

12 Gli crederai? - Cioè, gli affiderai le produzioni del campo? L'idea è che fosse un animale indomito e indomito. Non poteva essere governato, come il cammello o il bue. Se gli venissero addosso i covoni del raccolto, non ci sarebbe la certezza che li condurrà dove il contadino li desiderava.

E raccoglierlo nel tuo fienile? - O meglio, “alla tua aia”, perché così significa la parola qui usata ( גרן gôren ). Non era comune raccogliere un raccolto in un fienile, ma di solito veniva raccolto in un luogo calpestato e lì trebbiato e vagliato. Per l'uso della parola, vedi Rut 3:2; Giudici 6:37; Numeri 18:30; Isaia 21:10.

13 Hai dato le belle ali ai pavoni? - Nei versi precedenti l'appello era stato rivolto agli animali selvaggi e indomabili del deserto. Nella prosecuzione dell'argomento, era naturale alludere alle tribù piumate che vi risiedevano anche, e che si distinguevano per la loro forza o rapidità d'ala, come prova della saggezza e della sovrintendente provvidenza di Dio. L'idea è che questi animali, lontani dalle dimore dell'uomo, dove non si poteva pretendere che l'uomo avesse qualcosa a che fare con la loro formazione, avessero abitudini e istinti speciali per se stessi, che mostravano una grande varietà nei piani divini, e allo stesso tempo consuma la saggezza.

L'appello nei seguenti versetti Giobbe 39:13 è alle notevoli abitudini dello struzzo, come illustrante la sapienza e la sovrintendente provvidenza di Dio. C'è stata una grande varietà nella traduzione di questo verso, ed è importante accertare il suo vero significato, per sapere se qui c'è qualche allusione al pavone, o se si riferisce interamente allo struzzo.

I Settanta non capirono il passaggio, e una parte delle parole si sforzarono di tradurre, ma le altre vengono conservate senza alcun tentativo di spiegarle. La loro versione è, Πτέρυξ τερπομένων νεέλασσα, ἐὰν συλλάβῃ ἀσιδα καὶνέσσα Pterux terpomenōn neelassa, ean sullabē asida kai nessa - l'ala dell'esultante Neelassa se concepisce o comprende l'Asia e Nessa.

"Jerome lo rende" L'ala dello struzzo è come le ali del falco e del falco. Schultens lo rende: “L'ala dello struzzo esulta; ma è l'ala e il piumaggio della cicogna?" Egli enumera non meno di venti diverse interpretazioni del passaggio. Herder lo rende,

“Laggiù si leva un'ala con grido di gioia;

È l'ala e la piuma dello struzzo?"

Umbreit lo rende,

“L'ala dello struzzo, che si alza gioiosa,

Non assomiglia alla coda e alla piuma della cicogna?"

Rosenmuller lo rende,

“L'ala dello struzzo esulta!

Veramente la sua ala e il suo piumaggio sono come quelli della cicogna!»

Il prof. Lee lo rende: “Confiderai nell'esultanza delle ali dello struzzo? O nelle sue piume scelte e nel piumaggio della testa, quando lascia le sue uova alla terra", ecc. Così Coverdale lo rende, "Lo struzzo (le cui piume sono più belle delle ali dello sparviero), quando ha deposto le sue uova sulla terra, le alleva nella polvere e le dimentica». In nessuna di queste versioni, e in nessuna che ho esaminato, tranne quella di Lutero e la comune versione inglese, c'è allusione al pavone; e in mezzo a tutta la varietà della resa ea tutta la difficoltà del passaggio, c'è un sentimento comune che solo lo struzzo sia indicato come il soggetto particolare della descrizione.

Certo è che la descrizione procede con riferimento solo alle abitudini dello struzzo, ed è a mio avviso molto evidente che in tutto il brano non vi è alcuna allusione al pavone.

Né la portata del passaggio, né le parole impiegate, si crede, ammetteranno un tale riferimento. C'è una grande difficoltà nel testo ebraico, che nessuno è stato in grado di spiegare completamente, ma è sufficientemente chiaro per rendere manifesto che lo struzzo, e non il pavone, è l'oggetto del ricorso. La parola che viene reso “pavone,” רננים reneniym, è derivato da רנן Ranan, “dare indietro un suono tremolante e stridulo;” e poi emettere la voce in vibrazioni; scuotere o trillare la voce; e poi, come nel lamento o nella gioia la voce è spesso emessa in quel modo, la parola viene a significare gridare di gioia; Isaia 12:6; Isaia 35:6; e anche grida di lamento o di lutto,Lamentazioni 2:19.

Il senso prevalente della parola nelle Scritture è rallegrarsi; gridare di gioia; esultare. Il nome è qui dato all'uccello a cui si fa riferimento, evidentemente dal suono che emetteva, e probabilmente dal suo grido esultante o gioioso.

La parola non ricorre altrove nelle Scritture come applicabile a un uccello, e non c'è alcun motivo, né dalla sua etimologia, né dalla connessione in cui si trova qui, per supporre che si riferisca al pavone. Un'altra ragione è suggerita da Scheutzer (Phys. Sac. in loc.), per cui il pavone non può essere inteso qui. È che il pavone è originariamente un pollo delle Indie Orientali, e che è stato importato in un periodo relativamente tardo della storia ebraica, ed era senza dubbio sconosciuto al tempo di Giobbe.

In 1 Re 10:22 e 2 Cronache 9:21 , sembra che i pavoni fossero tra le notevoli produzioni di paesi lontani che furono importati per uso o lusso da Salomone, un fatto che non si sarebbe verificato se fossero stati comuni nel patriarcale volte.

A queste ragioni per dimostrare che qui non si fa riferimento al pavone, Bochart, i cui capitoli sull'argomento meritano un'attenta attenzione (Hieroz. P. ii. L. ii. c. xvi. xvii.), ha aggiunto quanto segue:

(1) Che se il pavone fosse stato inteso qui, l'allusione non sarebbe stata così breve. Di un uccello così straordinario ci sarebbe stata una descrizione estesa come quella dello struzzo, dell'unicorno e del cavallo. Se l'allusione è al pavone, è per una semplice menzione del nome e per nessun argomento, come in altri casi, per le abitudini e gli istinti dei polli.

(2) La parola che è usata qui come descrizione dell'uccello a cui si fa riferimento, רננים reneniym, derivata dalle proprietà musicali dell'uccello, non è in alcun modo applicabile al pavone. È di tutti gli uccelli, forse, il meno distinto per la bellezza della voce.

(3) La proprietà attribuita all'uccello qui di "esultare in volo", non è affatto d'accordo con il pavone. La gloria e la bellezza di quell'uccello sono nella coda e non nell'ala. Eppure l'ala è qui, per qualche causa, particolarmente specificata. Bochart ha dimostrato a lungo e con assoluta chiarezza che il pavone era un uccello straniero e che doveva essere sconosciuto in Giudea e in Arabia, come lo era in Grecia e a Roma, in un periodo molto successivo al tempo in cui il si suppone comunemente che sia stato scritto il libro di Giobbe.

La traduzione corretta dell'ebraico qui quindi sarebbe: L'ala degli uccelli esultanti “si muove gioiosamente” - נעלסה ne‛âlasâh. L'attenzione sembra rivolta all'ala, come sollevata, o vibra di rapidità, o trionfa nel suo movimento nell'eludere l'inseguitore. Non è la sua bellezza in particolare ad attirare l'attenzione, ma il suo aspetto esultante, gioioso, trionfante.

O ali e piume allo struzzo? - Margine, "o, le piume della cicogna e dello struzzo". La maggior parte dei commentatori ha disperato di riuscire a dare un senso all'ebraico in questo luogo, e ci sono state quasi tante congetture quanti sono stati gli espositori. L'ebraico è, ונצה חסידה אם־אברה 'im'ebrâh chăsı̂ydâh v ^e nôtsâh.

Una traduzione letterale sarebbe: "È l'ala della cicogna e il piumaggio" o le piume? L'obiettivo sembra essere quello di istituire un qualche tipo di confronto tra lo struzzo e la cicogna. Questo paragone, sembrerebbe, si riferisce in parte alle ali e al piumaggio dei due uccelli, e in parte alle loro abitudini ed istinti; anche se quest'ultimo punto di confronto sembra essere espresso nel mero nome.

Per quanto posso capire il passaggio, il confronto riguarda innanzitutto le ali e il piumaggio. Il punto di vista è quello dell'improvvisa apparizione dello struzzo con l'ala esultante, e l'attenzione è rivolta ad esso come nella velocità vertiginosa dei suoi movimenti quando è in volo rapido.

In questa visione il nome usuale non è dato all'uccello - יענה בנות b ^e nôth ya‛ănâh, Isaia 13:21; Isaia 34:13; Isaia 43:20; Geremia 50:39 , ma semplicemente il nome di uccelli che fanno un suono stridulo o sibilante - reneniym.

Viene quindi posta la domanda se ha l'ala e il piumaggio della cicogna - implicando evidentemente che l'ala della cicogna potrebbe essere adattata a un tale volo, ma che era notevole che senza tali ali lo struzzo fosse in grado di superare anche l'animale più veloce. La domanda ha lo scopo di volgere l'attenzione sul fatto che lo struzzo compie il suo volo in questo modo notevole senza essere dotato di ali come la cicogna, che è capace di sostenere con le sue ali un volo lungo e rapido.

L'altro punto del paragone sembra espresso nel nome dato alla cicogna, e il disegno è quello di contrastare le abitudini dello struzzo con quelle di questo uccello, in particolare in riferimento alla cura per i loro piccoli. Il nome dato alla cicogna è חסידה chăsı̂ydâh, che significa letteralmente “la pia”, nome che le veniva solitamente dato – “avis pia”, per la sua tenerezza verso i suoi piccoli - virtù per la quale era celebrata dagli antichi, Plinio “Hist .

Naz. X;" Eliano “Hist. Un. 3, 23”. Al contrario, gli Arabi chiamano lo struzzo l'uccello empio o empio, a causa della sua negligenza e crudeltà verso i suoi piccoli. Sul fatto che lo struzzo trascuri così i suoi piccoli, si è soffermato nel brano prima di noi Giobbe 39:14 , e sotto questo aspetto è posta in forte contrasto con la cicogna. Il verso quindi, suppongo, può essere reso così:

“Un'ala di uccelli esultanti si muove gioiosamente!

È l'ala e il piumaggio dell'uccello pio?"

Ciò significa che con entrambi (per quanto riguarda l'ala e le abitudini dei due) c'era un forte contrasto, e tuttavia progettando di mostrare che quello che sembra essere un difetto nella dimensione e nel rigore dell'ala, e quello che sembra essere la stupida dimenticanza dell'uccello nei confronti dei suoi piccoli, è prova della saggezza del Creatore, che lo ha fatto in modo da poter superare il cavallo più agile e adattarsi al suo modo di vivere timido e timido nel deserto .

Lo struzzo, le cui caratteristiche principali sono splendidamente e sorprendentemente dettagliate in questo passo di Giobbe, è originario delle torride regioni dell'Arabia e dell'Africa. È la più grande delle tribù piumate ed è l'anello di congiunzione tra quadrupedi e uccelli. Ha le proprietà generali ei contorni di un uccello, eppure conserva molti dei segni del quadrupede. In apparenza, lo struzzo somiglia al cammello ed è quasi altrettanto alto; e in Oriente è chiamato "l'uccello cammello" (Calmet).

È ricoperto da un piumaggio che somiglia più ai capelli che alle piume; e le sue parti interne assomigliano tanto a quelle del quadrupede quanto alla creazione dell'uccello - Goldsmith. Vedi anche “Travels in the Barbary States” di Poiret, come citato da Rosenmuller, “Alte u. neue Morgenland”, n. 770. Vi è data una descrizione completa dell'aspetto e delle abitudini dello struzzo. La sua testa e il suo becco assomigliano a quelli di un'anatra; il collo può essere paragonato a quello del cigno, sebbene sia molto più lungo; le zampe e le cosce somigliano a quelle di una gallina, ma sono carnose e grandi.

L'estremità del piede è divisa in due e ha due dita molto grandi, che come la gamba sono ricoperte di squame. L'altezza dello struzzo è solitamente di sette piedi dalla testa al suolo; ma da dietro sono solo quattro, così che la testa e il collo sono lunghi circa tre piedi. Dalla testa all'estremità della coda, quando il collo è teso in linea retta, la lunghezza è di sette piedi.

Una delle ali con le piume spiegate è lunga tre piedi. All'estremità dell'ala è presente una specie di sperone quasi come la penna di un istrice. È lungo un pollice ed è cavo e di una sostanza ossea. Il piumaggio è generalmente bianco e nero, anche se si dice che alcuni di essi siano grigi. Non ci sono piume ai lati delle cosce, né sotto le ali. Non ha, come la maggior parte degli uccelli, piume di vario genere, ma sono tutte barbute con peli o filamenti staccati, senza consistenza e aderenza reciproca.

Le penne dello struzzo sono soffici quasi quanto il piumino, e sono perciò del tutto inadatte a volare, oa difendere il corpo da lesioni esterne. Le penne degli altri uccelli hanno la tela più larga da un lato che dall'altro, ma quelle dello struzzo hanno l'asta esattamente al centro. In altri uccelli i filamenti che compongono le penne delle ali sono saldamente attaccati l'uno all'altro, ovvero sono “uncinati insieme”, in modo che si adattino a catturare e resistere all'aria; su quelli dello struzzo non si trovano tali attaccamenti.

La conseguenza è che non possono opporre all'aria un'adeguata resistenza, come fanno gli altri uccelli, e quindi sono incapaci di volare, e infatti non montano mai sull'ala. L'ala è usata (vedi le note a Giobbe 39:18 ) solo per bilanciare l'uccello, e per aiutarlo nella corsa. Le grandi dimensioni dell'uccello - del peso di 75 o 80 libbre - richiederebbero un immenso potere dell'ala per elevarlo in aria, e quindi è stato fornito dei mezzi per superare tutti gli altri animali nella rapidità con cui corre , in modo che possa sfuggire ai suoi inseguitori.

Lo struzzo è fatto vivere nel deserto, ed era chiamato dagli antichi "amante dei deserti". È timido e timoroso in misura non comune, ed evita i campi coltivati ​​e le dimore dell'uomo, e si ritira negli ultimi recessi del deserto. In quelle desolate distese la sua sussistenza sono i pochi ciuffi d'erba grossolana che sono sparsi qua e là, ma mangerà quasi tutto ciò che incontra sul suo cammino.

È il più vorace degli animali e divorerà cuoio, vetro, capelli, ferro, pietre o qualsiasi cosa gli venga data. Valisnieri trovò il primo stomaco pieno di una quantità di sostanze incongrue; erba, noci, corde, sassi, vetro, ottone, rame, ferro, stagno, piombo e legno e, tra il resto, un pezzo di pietra che pesava più di un chilo. Sembrerebbe che lo struzzo sia obbligato a riempire la grande capacità del suo stomaco per essere a suo agio; ma che, non essendo presenti sostanze nutritive, si riversa in ciò che è a portata di mano per supplire al vuoto.

La carne dello struzzo era proibita dalle leggi di Mosè da mangiare Levitico 11:13 , ma è mangiata da alcune delle nazioni selvagge dell'Africa, che li cacciano per la loro carne, che considerano prelibata. Il valore principale dello struzzo, tuttavia, e il motivo principale per cui viene cacciato. è nelle lunghe piume che compongono l'ala e la coda, e che sono usate così estesamente per ornamenti, gli antichi usavano queste piume nei loro elmi; le dame, in Oriente, come in Occidente, li usano per decorare le loro persone, e sono stati ampiamente impiegati anche come distintivi di lutto sui carri funebri.

Gli arabi affermano che lo struzzo non beve mai, e il luogo prescelto per la sua abitazione - il deserto sabbioso e desolato - sembra confermare l'affermazione. Poiché lo struzzo, nel brano davanti a noi, è in contrasto con la cicogna, le illustrazioni di accompagnamento serviranno a spiegare il passaggio.

14 Che lascia le sue uova nella terra - Cioè, non costruisce un nido, come fanno la maggior parte degli uccelli, ma deposita le sue uova nella sabbia. Lo struzzo, osserva il dottor Shaw, depone di solito da trenta a cinquanta uova. Le uova sono molto grandi, alcune hanno un diametro superiore a cinque pollici e pesano quindici libbre - Goldsmith. "Non dobbiamo considerare", afferma il dott. Shaw, "questa grande raccolta di uova come se fossero tutte destinate a una covata.

Sono la maggior parte di loro riservata al cibo, che la diga spezza e smaltisce secondo il numero e le voglie dei suoi piccoli”. L'idea che sembra essere trasmessa nella nostra versione comune è che lo struzzo depone le sue uova nella sabbia, e poi le lascia, senza ulteriori cure, per essere covate dal calore del sole. Questa idea, tuttavia, non è necessariamente implicita nell'originale ed è contraria ai fatti.

La verità è che le uova vengono deposte con molta cura, e con tanta attenzione al modo in cui vengono deposte, che una linea tracciata da quelle alle estremità toccherebbe appena le cime di quelle intermedie (vedi Damir, come citato da Bochart, "Hieroz." P. ii. Lib. ii. c. xvii. p. 253), e che si schiudono, come le uova di altri uccelli, in gran parte dal calore impartito dall'incubazione dell'uccello genitore.

È vero che nei climi caldi dove vivono questi uccelli, c'è meno necessità di incubazione costante che alle latitudini più fredde, e che l'uccello genitore è più frequentemente assente; ma è abituata a tornare regolarmente di notte e cova con cura sulle sue uova. Vedi Le Valliant, "Viaggi nell'interno dell'Africa", ii. 209, 305. È vero anche che l'uccello genitore vaga talvolta lontano dal luogo in cui sono deposte le uova, e dimentica il luogo, e in questo caso se si vede un altro nido di uova, non si preoccupa se sono le sue oppure no, perché non è dotata del potere di distinguere tra le proprie uova e quelle di un altro.

Questo fatto sembra aver dato origine a tutte le favole raccontate dagli scrittori arabi sulla stupidità dello struzzo; su lei che lascia le sue uova; e sulla sua disposizione a sedersi sulle uova degli altri. Bochart ha raccolto molte di queste opinioni dagli scrittori arabi, tra cui le seguenti: Alkazuinius dice: “Dicono che nessun uccello è più sciocco dello struzzo, perché mentre abbandona le proprie uova, si siede sulle uova degli altri; dal proverbio: "Ogni animale ama i propri piccoli tranne lo struzzo".

Ottomanus dice: “Ogni animale ama la propria progenie tranne lo struzzo. Ma questo riguarda solo il maschio. Infatti, sebbene il proverbio comune attribuisca follia alla femmina, tuttavia con la sua follia ama i suoi piccoli, li nutre e insegna loro a volare, come gli altri animali”. Damir, uno scrittore arabo, dice: “Quando lo struzzo esce dal suo nido, per cercare cibo, se trova l'uovo di un altro struzzo, si siede su quello e dimentica il suo. E quando viene cacciata dai cacciatori, non ritorna mai; donde è che è descritta come stolta, e che ha avuto origine il proverbio su di lei.

E li riscalda nella polvere - L'idea che era evidentemente nella mente dei traduttori in questo passaggio era che lo struzzo lasciò le sue uova nella polvere per essere covate dal calore del sole. Questo non è corretto, e non è necessariamente implicito nell'ebraico, sebbene indubbiamente il calore della sabbia contribuisca al processo di schiusa dell'uovo e permetta all'uccello genitore di assentarsi dal nido più a lungo rispetto agli uccelli nei climi più freddi . Questo sembra essere tutto ciò che è implicito nel passaggio.

15 E dimentica che il piede può schiacciarli - Depone le sue uova nella sabbia, e non, come fanno la maggior parte degli uccelli, nei nidi fatti sui rami degli alberi, o sui dirupi delle rocce, dove sarebbero inaccessibili, come se fosse dimentico del fatto che la bestia selvaggia potesse passare e schiacciarli. Spesso si allontana da loro, anche, e non sta vicino a loro per proteggerli, come fanno la maggior parte degli uccelli genitori, come se non fosse consapevole del pericolo a cui potrebbero essere esposti quando lei era assente.

L'obiettivo di tutto questo sembra essere quello di richiamare l'attenzione sull'unicità nella storia naturale di questo uccello e di osservare che c'erano leggi e disposizioni al riguardo che sembravano dimostrare che era priva di saggezza, eppure che tutto era ordinato in modo da dimostrare che era sotto la cura dell'Onnipotente. La grande varietà delle leggi relative al regno animale, e soprattutto la loro mancanza di somiglianza con ciò che sarebbe accaduto all'uomo, sembra dare la forza e il punto speciali all'argomento qui usato.

16 È indurita contro i suoi piccoli - Il significato ovvio di questo passaggio, che è una corretta traduzione dell'ebraico, è che lo struzzo è privo di affetto naturale per i suoi piccoli; o che li tratti come se non avesse il solito affetto naturale manifestato nella creazione animale. Questo sentimento ricorre anche in Lamentazioni 4:3 , “La figlia del mio popolo è diventata crudele, come gli struzzi nel deserto.

Questa opinione è smentita da Buffon, ma sembra pienamente sostenuta da coloro che hanno osservato con più attenzione le abitudini dello struzzo. Il dottor Shaw, come citato da Paxton, e in Robinson's Calmet, dice: “Nella minima occasione rumorosa o banale lei abbandona le sue uova oi suoi piccoli, ai quali forse non torna mai; o se lo fa, può essere troppo tardi sia per ridare vita all'uno, sia per preservare la vita degli altri.

"Grazie a questo resoconto", dice Paxton, "gli Arabi incontrano talvolta interi nidi di queste uova indisturbate, alcune delle quali sono dolci e buone, e altre vagano e corrotte; altri hanno ancora i loro piccoli di diversa crescita, a seconda del tempo si può presumere che siano stati abbandonati dalla madre. Incontrano più spesso alcuni dei piccoli, non più grandi di pollastre ben cresciuti, mezzi affamati, sbandati e gemiti come tanti orfani angosciati per le loro madri”.

Il suo lavoro è vano senza paura - Herder rende questo: "Vano è il suo travaglio, ma lei non lo considera". L'idea nel passaggio sembra essere questa; che lo struzzo non ha per i suoi piccoli quell'apprensione o quella previdente cura che hanno gli altri uccelli. Ciò non significa che sia un animale straordinariamente audace e coraggioso, poiché è vero il contrario, ed è, secondo gli scrittori arabi, timida a un proverbio; ma che non ha per i suoi piccoli quella sollecitudine ansiosa che gli altri sembrano avere - il timore che possano essere nel bisogno o in pericolo, che li porta, spesso a rischio della loro stessa vita, a provvedere a loro e a difenderli .

17 Perché Dio l'ha privata della saggezza... - Cioè, non le ha impartito la saggezza che è stata conferita ad altri animali. Il significato è che tutta questa straordinaria disposizione, che distingueva così tanto lo struzzo dagli altri animali, doveva essere ricondotta a Dio. Non era il risultato del caso; non si poteva pretendere che fosse per disposizione umana, ma era il risultato di un appuntamento divino.

Anche in questa apparente indigenza della sapienza, c'erano ragioni che avevano portato a questa nomina, e la cura e la buona provvidenza di Dio si vedevano nella conservazione dell'animale. In particolare, sebbene apparentemente così debole, timido e imprudente, lo struzzo aveva un udito nobile Giobbe 39:18 e, quando eccitato, disprezzava il cavallo più agile nell'inseguimento, e mostrava che si distingueva per le proprietà che erano espressive del bontà di Dio verso di lei e della sua cura per lei.

18 A che ora si eleva in alto - Nei versi precedenti si era fatto riferimento al fatto che sotto alcuni importanti aspetti lo struzzo era inferiore agli altri animali, o aveva leggi speciali riguardo alle sue abitudini e alla sua conservazione. Qui si richiama l'attenzione sul fatto che, nonostante la sua inferiorità per alcuni aspetti, aveva proprietà tali da suscitare la massima ammirazione.

Il suo alto portamento, la rapidità del suo volo e l'orgoglioso disprezzo con cui avrebbe evitato l'inseguimento dei più veloci corsieri, erano tutte cose che mostravano che Dio l'aveva così dotato da fornire prova della sua saggezza. La frase "a che ora si alza" si riferisce al fatto che si alza per il suo volo rapido. Ciò non significa che monterebbe sulle sue ali, per questo lo struzzo non può farlo; ma al fatto che questo uccello timido e codardo, quando il pericolo era vicino, si sarebbe alzato e avrebbe assunto un alto coraggio e portamento.

La parola qui tradotta "solleva" ( תמריא tamâriy' ) significa propriamente " fermentare, frustare", come un cavallo, aumentare la sua velocità, ed è qui supposto da Gesenius per essere usato per indicare che lo struzzo sbattendo le ali si frusta come se fosse al suo corso. Tutte le antiche interpretazioni, però, così come la comune versione inglese, la rendono come se fosse un'altra forma della parola רום rûm, alzarsi, o alzarsi, come se lo struzzo si destasse per il suo volo . Herder lo rende: "Subito si alza e si spinge in avanti". Taylor (in Calmet) lo rende:

“Eppure in quel momento si fa coraggiosamente superba;

Disprezza il cavallo e il suo cavaliere».

L'idea principale è che si desti per sfuggire al suo inseguitore; alza la testa e il corpo, e spiega le ali, e poi sfida qualsiasi cosa per raggiungerla.

Lei disprezza il cavallo e il suo cavaliere - Nell'inseguimento. Cioè, corre più veloce del cavallo più veloce e fugge facilmente. La straordinaria rapidità dello struzzo è sempre stata celebrata, ed è risaputo che può facilmente superare il cavallo più agile. La sua rapidità è menzionata da Senofonte, nella sua Anabasi; poiché, parlando del deserto dell'Arabia, dice che vi si vedono spesso struzzi; che nessuno potesse raggiungerli; e che i cavalieri che li inseguivano dovettero presto arrendersi, “perché fuggirono lontano, servendosi sia dei loro piedi per correre, sia delle loro ali, quando distese, come una vela, per portarli via.

Marmelius, come citato da Bochart (vedi sopra), parlando di un notevole tipo di cavalli, dice, "che in Africa, Egitto e Arabia non c'è che una specie di quel tipo che chiamano arabo, e che quelli sono prodotto solo nei deserti dell'Arabia. La loro velocità è meravigliosa, né c'è prova migliore della loro notevole rapidità, di quella fornita quando inseguono l'uccello cammello.

È un sentimento comune degli arabi, osserva Boehart, che non ci sia animale che possa vincere lo struzzo nel suo corso. Il dottor Shaw dice: “Nonostante la stupidità di questo animale, il suo Creatore ha ampiamente provveduto alla sua sicurezza dotandolo di una straordinaria rapidità e di un apparato sorprendente per sfuggire al suo nemico. «Loro, quando si alzano per fuggire, ridono del cavallo e del suo cavaliere.

Gli danno solo l'opportunità di ammirare da lontano la straordinaria agilità, e anche la maestosità dei loro movimenti, la ricchezza del loro piumaggio e la grande proprietà che c'era nell'attribuire loro un'ala allargata e tremante. Niente, certamente, può essere più divertente di uno spettacolo del genere; le ali, con le loro vibrazioni rapide ma instancabili, servendole ugualmente per le vele e per i remi; mentre i loro piedi, non meno che aiutano a portarli fuori dalla vista, non sono meno insensibili alla fatica.

"Viaggi", 8vo., vol. ii. P. 343, come citato da Noyes. La stessa rappresentazione è confermata dallo scrittore di un viaggio in Senegal, che dice: “Si avvia al galoppo a mano; ma dopo essersi un po' eccitata, allarga le ali, come per prendere il vento, e si abbandona ad una velocità così grande, che sembra non toccare terra.

Sono convinto che lascerebbe molto indietro il corsista inglese più veloce” - Rob. Calma. Buffon ammette anche che lo struzzo corre più veloce del cavallo. Queste ineccepibili testimonianze confermano completamente l'affermazione dell'ispirato scrittore. Le prove e le illustrazioni qui fornite di notevole lunghezza sono destinate a mostrare che le affermazioni qui fatte nel libro di Giobbe sono quelle confermate da tutte le indagini di Storia Naturale dal momento in cui il libro è stato scritto.

Se le affermazioni devono essere considerate come un'indicazione dei progressi compiuti nella scienza della storia naturale all'epoca in cui visse Giobbe, esse dimostrano che le osservazioni su questo animale erano state estese e sorprendentemente accurate. Mostrano che le menti dei saggi in quel tempo erano state rivolte con molto interesse a questo ramo della scienza, e che erano in grado di descrivere le abitudini degli animali con una precisione che farebbe il massimo merito a Plinio oa Buffon.

Se, tuttavia, il racconto qui deve essere considerato come il mero risultato dell'ispirazione, o come il linguaggio di Dio che parla e descrive ciò che aveva fatto, allora il racconto ci fornisce una prova interessante dell'ispirazione del libro. La sua minuziosa accuratezza è confermata da tutte le successive indagini sulle abitudini dell'animale a cui si fa riferimento, e mostra che l'affermazione è basata su semplice verità.

Si può qui fare l'osservazione generale, che tutte le notizie nella Bibbia delle materie scientifiche - che sono infatti per lo più casuali e incidentali - sono tali da essere confermate dalle indagini che la scienza nei vari dipartimenti fa. Di quale altro libro antico se non la Bibbia si può fare questa osservazione?

19 Hai dato forza al cavallo? - L'accenno incidentale al cavallo in confronto allo struzzo nel verso precedente, sembra aver suggerito questa magnifica descrizione di questo nobile animale - descrizione che non è mai stata superata o eguagliata. Il cavallo è un animale così noto, che qui non è necessaria una sua descrizione particolare. L'unica cosa che è richiesta è una spiegazione delle frasi qui usate, e una conferma delle qualità particolari qui attribuite al cavallo da guerra, perché la descrizione qui è evidentemente quella del cavallo come appare in guerra, o come sta per tuffati nel bel mezzo di una battaglia. La descrizione che più si avvicina a questa prima di noi, è quella fornita nel noto e squisito passaggio di Virgilio, Georg. ii. 84 e seguenti:

- Turn, si qua sonum procul arma dedere,

Stare loco nescitedmientauribns, et tremitartus,

Collectumq; premens volvit sub naribusignem.

Densa. iuba, et dextrojuctata recumbat in armo.

Al duplex agitur, per lumbos spina; cavatque

Tellurem, et solidograviter sonat ungulacornu.

“Ma allo scontro delle armi, il suo orecchio lontano

Beve il suono profondo e vibra alla guerra;

Le fiamme da ogni narice rotolano in un flusso raccolto,

Le sue membra tremanti con un movimento irrequieto brillano;

sopra la sua spalla destra, fluttuando piena e bella,

Spazza la sua folta criniera, e allarga la sua sfarzosa chioma;

Swift lavora la sua doppia spina dorsale; e la terra intorno

Suona al suo solido zoccolo che logora il suolo”.

Sotheby

Molte delle circostanze qui elencate hanno una notevole somiglianza con la descrizione di Giobbe. Altre descrizioni e corrispondenze tra questo passaggio e gli scrittori classici possono essere viste ampiamente in Bochart, "Hieroz". P. i. L. ic viii.; in Scheutzer, “Physica Sacra, in loc.;” e nello “Scriptorum variorum Sylloge (Vermischte Schriften”, Goetting. l 82), di Godofr.

Meno. Un resoconto completo delle abitudini del cavallo è fornito anche da Michaelis nella sua "Dissertazione sulla storia più antica dei cavalli e dell'allevamento dei cavalli", ecc. Appendice all'art. clxvi. del Commentario alle leggi di Mosè, vol. ii. Secondo i risultati delle indagini di Michaelis, l'Arabia non era, come comunemente si suppone, la patria del cavallo, ma la sua origine è piuttosto da ricercare in Egitto; e nel racconto che è dato delle ricchezze di Giobbe, Giobbe 1:3; Giobbe 42:12 , è notevole che il cavallo non sia menzionato. È quindi molto probabile che il cavallo non fosse conosciuto ai suoi tempi come animale domestico, e che, almeno nel suo paese, fosse impiegato principalmente in guerra.

Gli hai rivestito il collo di tuoni? - Sembra esserci qualcosa di incongruo nell'idea di fare del tuono la veste del collo di un cavallo, e c'è stata una notevole diversità nell'esposizione del brano. Evidentemente c'è qualche allusione alla criniera, ma esattamente su quale aspetto non si concorda. La Settanta lo rende: "Hai vestito il suo collo di terrore" - φόβον phobon ? Girolamo lo riferisce al “nitito” del cavallo - “aut circumdabis collo ejus hinnitum” Prof.

Lee lo rende: "Rivesti il ​​suo collo di disprezzo?" Pastore, "E rivestì il suo collo con la sua fluente criniera". Umbreit, "Hai rivestito il suo collo di altezza?" Noyes, "Hai vestito il suo collo con la sua criniera tremante?" Schultens, "convestis cervicem ejus tremore alacri" - "con rapido fremito;" e il dottor Good, "con il lampo di tuono". In questa varietà di interpretazioni è facile intuire che l'impressione comune sia stata che la criniera sia in qualche modo riferita, e che l'allusione non sia tanto a un suono quanto a un tuono, quanto a qualche moto della criniera che attirato l'attenzione.

La criniera aggiunge molto alla maestà e alla bellezza del cavallo, e forse era in qualche modo decorata dagli antichi per metterlo in risalto con maggiore bellezza. La parola che è usata qui, e che è resa “tuono” ( רעמה ra‛mâh ), deriva dal verbo רעם râ‛am, che significa infuriare, ruggire, applicato al mare, Salmi 96:11; Salmi 98:7 , e poi tuonare.

Ha anche l'idea di tremare o tremare, Ezechiele 27:35 , e anche di provocare all'ira, 1 Samuele 1:6. Il verbo e il sostantivo sono più comunemente riferiti al tuono che a qualsiasi altra cosa, Giobbe 37:4; Giobbe 40:9 ; 2 Samuele 22:14; 1 Samuele 2:10; 1 Samuele 7:10; Salmi 18:13; Salmi 29:3; Salmi 77:18; Salmi 104:7; Isaia 29:6.

Un'indagine completa sul significato del passaggio può essere vista in Bochart, "Hieroz". P. i. Lib. ii. C. viii. Mi sembra molto difficile determinarne il significato, e nessuna delle spiegazioni fornite è del tutto soddisfacente. La parola usata ci impone di comprendere l'aspetto del collo del cavallo come se avesse qualche somiglianza con il tuono, ma sotto quale aspetto non è così evidente.

Potrebbe essere questo; la descrizione del cavallo da guerra è quella di un animale atto a incutere terrore. È bardato per la battaglia; impaziente di moderazione; precipitarsi in avanti nel più fitto della lotta; strappando la terra; sputando fuoco dalle sue narici; e non era innaturale, quindi, paragonarlo alla tempesta. Il collo maestoso, con la criniera eretta e tremante, è paragonato al tuono della tempesta che tutto scuote, e che dà tanta maestà e pianto alla tempesta in arrivo, e la descrizione sembra essere questa: che il suo stesso collo è adattato per produrre timore e allarme, come il tuono della tempesta.

Siamo quindi tenuti, mi sembra, ad aderire al significato proprio della parola; e sebbene nella freddezza della critica possa sembrare che ci sia qualcosa di incongruo nell'applicazione del tuono al collo del cavallo, tuttavia potrebbe non sembrare così se vedessimo un tale cavallo da guerra - e se il pensiero, non un innaturale, dovrebbe colpirci, che in maestà e furia somigliava molto a una tempesta in arrivo.

20 Puoi farlo spaventare come una cavalletta? - O meglio, “come una locusta” - כארבה kā'arbeh. Questa è la parola che comunemente si applica alla locusta considerata gregaria, ovvero che appare in gran numero (da רבה râbâh, “da moltiplicare”). Sulla varietà delle specie di locuste, vedi Bochart “Hieroz.

” P. ii. Lib. IV. C. 1ff La parola ebraica qui resa "spaventare" ( רעשׁ râ‛ash ) significa propriamente "essere commosso, essere scosso", e quindi, tremare, avere paura. Nell'Hiphil, la forma qui usata, significa far tremare, scuotere; e poi “far saltare”, come un cavallo; e l'idea qui è: puoi far saltare il cavallo, un animale così grande e potente, con l'agilità di una locusta? Vedi Gesenius, “Lex.

L'allusione qui è al balzo o al movimento delle locuste mentre avanzano nell'aspetto di squadroni o truppe; ma il paragone non è tanto quello di un solo cavallo con una sola locusta, quanto di una cavalleria o di una compagnia di cavalli da guerra con un esercito di locuste; ed il punto di paragone volge all'elasticità o agilità del moto della cavalleria che avanza al campo di battaglia.

Il senso è che Dio poteva causare quel movimento rapido e bello in animali così grandi e potenti come il cavallo, ma che era del tutto al di là del potere dell'uomo effettuarlo. È abbastanza comune in Oriente confrontare un cavallo con una locusta, e i viaggiatori hanno parlato della notevole somiglianza tra le teste dei due. Questo paragone ricorre anche nella Bibbia; vedi Gioele 2:4 , “L'aspetto di loro è come l'aspetto dei cavalli; e corrono come cavalieri; Apocalisse 9:7.

Gli italiani, da questa somiglianza, chiamano la locusta “cavaletta”, o cavallino. Sir W. Ouseley dice: “Zakaria Cavini divide le locuste in due classi, come cavalieri e fanti, 'a cavallo e pedoni'. “Niebuhr dice di aver sentito da un beduino vicino a Bassorah, un paragone particolare della locusta con altri animali; ma pensava che fosse una semplice fantasia degli arabi, finché non lo sentì ripetere a Bagdad.

Paragonò la testa di una locusta a quella di un cavallo, il petto a quello di un leone, i piedi a quelli di un cammello, il ventre a quello di un serpente, la coda a quella di uno scorpione e le antenne con capelli di una vergine; vedi la Bibbia Pittorica su Gioele 2:4.

La gloria delle sue narici è terribile: Margine, come in ebraico, "terrore". Cioè, è atto a ispirare terrore o timore reverenziale. Il riferimento è alle narici dilatate e dall'aspetto focoso del cavallo quando è animato e impaziente di agire. Così Lucrezio, L. v.:

Et fremitum patulis sub naribus edit ad arma.

Quindi Virgilio, "Georg". ii. 87:

Collectumque premens voluit sub naribus ignem.

Claudiano, in iv. “Consolato Honorii:”

Narici patulae ignee.

21 Paweth nella valle - Margin, "o, i suoi piedi scavano". La lettura marginale è più conforme all'ebraico. Il riferimento è al fatto ben noto dello “scaldare” il cavallo con i piedi, come se scavasse il terreno. La stessa idea ricorre in Virgilio, come citato sopra:

caavatque

Tellurem, et solido solare graviter ungula cornu.

Anche in Apollonio, L. iii. “Argonautico:”

Ὡς δ ̓ ἀρήΐος ἵππος, ἐελδόμενος πολεμοίο,

Σκαρθμῷ ἐπιχρεμέθων κρούει πέδον.

Hōs d'arēios hippos, eeldomenos polemoio,

Skarthmo epichremethōn krouei pedon.

“Come un cavallo da guerra, impaziente per la battaglia,

Il nitrito batte il suolo con i suoi zoccoli”

Continua per incontrare gli uomini armati - Margin, "armatura". Il margine è in accordo con l'ebraico, ma comunque l'idea è sostanzialmente la stessa. Il cavallo si lancia furiosamente contro le armi da guerra.

22 Si beffa della paura - Ride di ciò che è adatto a intimidire; cioè non ha paura.

Né si sottrae alla spada - Si precipita su di essa senza paura. Del fatto qui affermato, e dell'esattezza della descrizione, non vi possono essere dubbi.

23 La faretra tintinna contro di lui - La faretra era una custodia fatta per contenere le frecce. Di solito era appeso alla spalla, in modo che potesse essere facilmente raggiunto per estrarre una freccia. Guerrieri a cavallo, oltre che a piedi, combattevano con archi e frecce, oltre che con spade e lance; e l'idea qui è che il cavallo da guerra porta su di sé questi strumenti di guerra. Il tintinnio della faretra era causato dal fatto che le frecce venivano lanciate un po' allentate nell'astuccio o faretra, e che nel rapido movimento del guerriero venivano scosse l'una contro l'altra. Così, Virgilio, Eneide ix. 660:

- pharetramque fuga sensere sonantem.

Silio, L. 12:

Plena principio e risonanza pharetra.

E di nuovo:

Turba ruunt stridentque sagittiferi coryti.

Così Omero (“Iliade, a.”), parlando di Apollo:

ὤμοισιν ἔχων, ἀμφηρεφέα τε φαρέτρην

αγξαν δ ̓ ἄῤ ὀΐστοὶ ἐπ ̓ ὤμων χωομένοιο.

Tox́ ōmoisin echōn, amfērefea te faretrēn

Eklangxan d' aŕ oistoi ep' ōmōn chōmenoio.

Vedi “Phys. Sac., in loc.”

24 Ingoia la terra - Sembra come se volesse assorbire la terra. Cioè, vi batte i piedi con tanta ferocia e solleva la polvere nel suo impeto, come se volesse divorarla. Questa cifra è insolita per noi, ma è comune in arabo. Vedi Schultens, " in loc." e Bochart, "Hieroz", P. i. l. ii. C. viii. pp. 143-145. Quindi Stazio:

Stare loco nescit, pereunt vestigia mille

Ante fugam, assentemque ferit gravis ungula campum.

Il corsista impaziente ansima in ogni vena,

E scalpitare sembra battere la lontana pianura;

Colline, valli e fiumi sembrano già attraversate,

E prima che cominci mille passi si perdono.

Papa

Né crede che sia il suono della tromba - Questa traduzione non trasmette in alcun modo il significato dell'originale. Il vero senso è probabilmente espresso da Umbreit. “Non sta fermo quando suona la tromba; “cioè, diventa impaziente; non si confida più nella voce del cavaliere e rimane sottomesso, ma si eccita al clangore marziale, e si precipita in mezzo alla battaglia.

La parola ebraica che viene impiegata ( יאמין ya'âmiyn ) significa propriamente “sostenere, stare, sostenere”; poi “credere, essere fermo, stabile”; ed è ciò che è comunemente usato per denotare un atto di "fede" o come significato di "credere". Ma il senso originario della parola è qui da conservare, e poi si riferisce al fatto che il cavallo impaziente non sta più fermo quando la tromba comincia a suonare per la battaglia.

25 Dice tra le trombe, Ha, ha - Cioè, "Quando suona la tromba, la sua voce si sente "come se" avesse detto, Aha - o ha detto di aver sentito il suono che lo chiamava alla battaglia". Il riferimento è al nitrito impaziente del cavallo da guerra in procinto di precipitarsi nel conflitto.

E fiuta da lontano la battaglia - Cioè, fiuta, per così dire, per il massacro. Il riferimento è all'effetto di un esercito in avvicinamento su un vivace cavallo da guerra, come se percepisse l'avvicinamento con l'olfatto e desiderasse essere nel mezzo della battaglia.

Il tuono dei capitani - letteralmente, "il grido di guerra dei principi". Il riferimento è alle voci forti dei capi dell'esercito che comandano le schiere sotto di loro. Riguardo all'insieme di questa magnifica descrizione del cavallo da guerra, il lettore può consultare Bochart, "Hieroz". P. i. l. ii. C. viii., dove le frasi usate sono considerate e ampiamente illustrate. L'idea guida.

ecco, che il cavallo da guerra ha mostrato la saggezza e la potenza di Dio. La sua maestà, energia, forza, impazienza per la battaglia e spirito erano prove della grandezza di Colui che lo aveva creato, e potevano essere invocate per illustrare le Sue perfezioni. Per quanto le persone ammirino il nobile cavallo, e per quanto si preoccupino di addestrarlo per il tappeto erboso o per la battaglia, quanto raramente si riferiscono ad esso per illustrare la potenza e la grandezza del Creatore; e, si può aggiungere, quanto raramente usano il cavallo come se fosse una delle grandi e nobili opere di Dio!

26 Il falco vola per la tua saggezza - L'appello qui è al falco, perché è tra gli uccelli più rapidi nel suo volo. La cosa particolare specificata è il suo volo, e si suppone che ci fosse qualcosa di speciale in ciò che lo distingueva dagli altri uccelli. Se si trattasse della sua velocità, del suo modo di volare, o delle sue abitudini di volo nelle stagioni periodiche, può davvero essere oggetto di indagine, ma è chiaro che la cosa particolare in questo uccello che era adattata a disegnare l'attenzione, e che manifestava soprattutto la sapienza di Dio, era connessa con il suo volo.

La parola qui resa "falco" ( נץ nêts ) è probabilmente generica e comprende le varie specie della tribù dei falchi o dei falchi, come il falco jet, l'astore, lo sparviero, il falco, il lanario, il sakè, l'hobby , il gheppio e lo smeriglio. Si dice che siano state descritte non meno di centocinquanta specie di falco, ma di queste molte sono poco conosciute, e molte di esse differiscono dalle altre solo per lievissime distinzioni.

Sono uccelli rapaci e, poiché molti di loro sono dotati di una docilità notevole, sono addestrati per i diversivi della falconeria - che è stata una vera scienza tra gli sportivi. Il falco, o falco, si distingue spesso per la sua rapidità. Uno, appartenente a un duca di Cleves, volò dalla Westfalia in Prussia in un giorno; e nella contea di Norfolk (Inghilterra) si sapeva che uno faceva un volo di quasi trenta miglia in un'ora.

Un falco che apparteneva a Enrico IV. di Francia, fuggito da Fontainebleau, fu trovato ventiquattr'ore dopo a Malta, essendo lo spazio percorso non meno di milletrecentocinquanta miglia; essendo una velocità di circa cinquantasette miglia orarie, supponendo che l'uccello fosse in volo per tutto il tempo. È a questa notevole velocità che si fa appello come prova della saggezza divina. Dio chiede a Giobbe se avrebbe potuto formare questi uccelli per il loro volo rapido. La saggezza e l'abilità che hanno fatto questo è evidentemente molto al di sopra di quella posseduta dall'uomo.

E allunga le ali verso sud - Riferendosi al fatto che l'uccello è migratore in determinate stagioni dell'anno. Non è qui semplicemente riferita alla rapidità del suo volo, ma a quel notevole istinto che porta le tribù piumate a cercare climi più congeniali all'approssimarsi dell'inverno. In nessun modo si deve spiegare questo, se non per il fatto che Dio lo ha stabilito in tal modo. Questa grande legge delle tribù alate è una delle prove più chiare della saggezza e del libero arbitrio divini.

27 L'aquila monta al tuo comando? - Margine, come in ebraico, "per bocca". Il significato è che Giobbe non aveva il potere di dirigere o ordinare l'aquila nel suo volo alto. L'aquila è sempre stata celebrata per l'altezza a cui sale. Quando Ramond ebbe raggiunto la vetta del monte Perdu, il più alto dei Pirenei, non vide nessun essere vivente se non un'aquila che passava sopra di lui, volando con inconcepibile rapidità in diretta opposizione a un vento furioso.

“Edin. Enza." “Di tutti gli animali, l'aquila vola più in alto; e da lì gli antichi gli hanno dato l'epiteto di "l'uccello del cielo". "Orafo." Ciò che è particolarmente degno di nota qui è l'accuratezza con cui sono fatte le descrizioni in Giobbe. Se queste sono indicazioni del progresso della conoscenza della Storia Naturale, quella scienza non avrebbe potuto essere allora nella sua infanzia. Si accennano qui proprio alle cose che tutte le ricerche delle epoche successive hanno mostrato caratterizzare le classi della creazione piumata a cui si fa riferimento.

E fai il suo nido in alto - " Il nido dell'aquila è di solito costruito nella scogliera più inaccessibile della roccia, e spesso protetto dalle intemperie da qualche rupe sporgente che lo sovrasta". "Orafo." “Di solito è posto orizzontalmente, nella cavità o fessura, di qualche roccia alta e scoscesa, ed è costruito con bastoncini di cinque o sei piedi di lunghezza, intrecciati con ramoscelli flessibili e coperti con strati di giunchi, erica o muschio. A meno che non venga distrutto da qualche incidente, dovrebbe bastare, con riparazioni occasionali, per la stessa coppia durante la loro vita”. “Edin. Enza."

28 Lei dimora e dimora sulla roccia - “ Raramente lascia le montagne per scendere nelle pianure. Ogni coppia vive in uno stato isolato, stabilendo i propri alloggi su qualche scogliera alta e scoscesa, a rispettosa distanza dagli altri della stessa specie”. “Edin. Enza." Sembrano occupare la stessa rupe, o luogo di dimora, durante la loro vita; e quindi, è che sono rappresentati come aventi una dimora permanente sull'alta roccia.

In Damir si dice che il poeta cieco Besar, figlio di Jazidi, quando gli fu chiesto se Dio gli avrebbe dato la scelta di essere un animale, cosa sarebbe stato, disse che non avrebbe voluto essere nient'altro che un "alokab", una specie dell'aquila, perché abitavano in luoghi ai quali nessun animale selvatico poteva avere accesso. Scheutzer, “Phys. Sac. in loc.” La parola resa "rimanere" significa comunemente "passare la notte", e qui si riferisce al fatto che l'alta roccia era la sua dimora o dimora costante. Di notte come di giorno, l'aquila aveva la sua casa lì.

Sulla rupe della roccia - in ebraico, "Sul dente della roccia" - dalla somiglianza della rupe di una roccia a un dente.

29 Di là cerca la preda, e i suoi occhi vedono da lontano - “ Quando è molto in alto, e non più discernibile dall'occhio umano, tale è l'acutezza meravigliosa della sua vista, che dalla stessa elevazione segnerà una lepre, o anche un animale più piccolo, e sfreccia su di esso con mira infallibile”. “Edin. Enza." “Di tutti gli animali, l'aquila ha l'occhio più veloce; ma il suo olfatto è di gran lunga inferiore a quello dell'avvoltoio. Non insegue mai, quindi, ma in vista”. "Orafo." Questo potere della vista era conosciuto presto ed è celebrato dagli antichi. Così, Omero, r' -. versetto 674.

- ̓ ἀιετός ὄν ῥά τε ασὶν

Ὀξύσατον δέρκεσθαι ὑπουρανίων πετεηνῶν.

- hōst' aietos on ra te fasin

Oxusaton derkesthai hupouraniōn peteēnōn.

“Come l'aquila di cui si dice che goda della più acuta visione di

Tutti gli uccelli sotto il cielo”.

Così Eliano, II. l. io. 32. Anche Orazio "Serma". l. io. Sab. 3:

- tam cernit acutum

Quam aut aquila, aut serpeus Epidauro.

Gli scrittori arabi dicono che l'aquila può vedere "quattrocento parasanghe". "Damir", come citato da Scheutzer. È ormai accertato che gli uccelli rapaci cercano o discernono il loro cibo piuttosto dalla vista che dall'odore. Non appena un cammello cade e muore nelle pianure dell'Arabia, si può vedere nel cielo lontano apparentemente un puntino nero, che presto si scopre essere un avvoltoio che si affretta alla sua preda. Da quella vasta distanza l'uccello, invisibile all'occhio umano, ha visto la preda distesa sulla sabbia e subito incomincia verso di essa il suo rapido volo.

30 Anche i suoi piccoli succhiano sangue - La parola usata qui ( יעלעוּ y ^e ‛âl‛û ) non si trova da nessun'altra parte nelle Scritture. Si suppone che significhi, supplire avidamente; riferendosi al fatto che i giovani dell'aquila divorano voracemente il sangue. Sono troppo deboli per divorare la carne e quindi si nutrono del sangue della vittima.

La forza dell'aquila consiste nel becco, negli artigli e nelle ali; e tale è il loro potere, che sono in grado di trasportare animali di dimensioni considerevoli, vivi, nei loro luoghi di dimora. Spesso partoriscono in questo modo agnelli, capretti e piccoli di gazzella. Sono noti almeno tre casi in cui hanno rapito bambini. Nell'anno 1737, in Norvegia, un bambino dai due anni in su fu rapito da un'aquila agli occhi dei suoi genitori.

Anderson, nella sua storia dell'Islanda, afferma che in quell'isola i bambini di quattro e cinque anni hanno subito la stessa sorte; e Ray menziona che in uno degli Orkhey un bambino di un anno fu afferrato dagli artigli di un'aquila e trasportato per circa quattro miglia al suo nido. “Edin. Enza." Il cibo principale della giovane aquila è il sangue. La prova di questo fatto può essere vista nel “Phys. Sac., in loc.”

E dove sono gli uccisi, c'è lei - ebraica, "l'uccisa"; riferendosi forse principalmente a un campo di battaglia - dove cavalli, cammelli ed esseri umani giacciono in confusione. Non è improbabile che il Salvatore avesse in mente questo passaggio quando disse, parlando dell'imminente distruzione di Gerusalemme: “Poiché dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile; “ Matteo 24:28.

Sul fatto che si riuniscano così, non ci possono essere dubbi. L'“argomento” a prova della saggezza e maestà dell'Onnipotente in questi riferimenti alla creazione animale, deriva dalla loro forza, dai loro istinti e dalle loro abitudini speciali. Possiamo fare due osservazioni, alla luce dell'argomento qui esposto:

(1) Uno riguarda la notevole accuratezza con cui vengono citati. Le affermazioni non sono vaghe e generiche, ma minute e caratteristiche, circa le abitudini e gli istinti degli animali a cui si fa riferimento. Vengono scelte le stesse cose che ora si sa per distinguere quegli animali, e che non si trovano ad esistere nello stesso grado, se non del tutto, in altri. Indagini successive sono servite a confermare l'esattezza di queste descrizioni, e possono ora essere prese come un resoconto corretto anche alla lettera della storia naturale dei diversi animali a cui si fa riferimento. Se dunque, come è già stato detto, questo è da considerarsi come un'indicazione dello stato delle scienze naturali al tempo di Giobbe.

mostra uno stato abbastanza avanzato; se non è un'indicazione dello stato di conoscenza esistente al suo tempo, se non c'era una tale conoscenza della creazione animale come risultato dell'osservazione, allora mostra che queste erano veramente le parole di Dio, e devono essere considerate come ispirazione diretta. In ogni caso, l'affermazione è stata evidentemente fatta sotto l'influenza dell'ispirazione, ed è degna dell'origine che rivendica.

(2) La seconda osservazione è che il progresso della scoperta nella scienza della storia naturale è servito solo a confermare ed espandere l'argomento qui citato. Ogni fatto nuovo riguardo alle abitudini e agli istinti degli animali è una nuova prova della saggezza e della grandezza di Dio e possiamo appellarci ora, con tutte le conoscenze che abbiamo su questi argomenti, con forza incontestabile alle abitudini e agli istinti del le capre selvatiche della roccia, l'asino selvatico, il rinoceronte, lo struzzo, il cavallo, il falco e l'aquila, poiché ognuno fornisce una prova sorprendente e speciale della saggezza, della bontà, della sovrintendente provvidenza e del potere del grande Creatore.

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