Giobbe 4

1 INTRODUZIONE A GIOBBE CAPITOLO 4

Avendo Giobbe dato calorosamente sfogo alla sua passione, e così rotto il ghiaccio, i suoi amici vengono qui seriamente a dare sfogo al loro giudizio sul suo caso, che forse si erano comunicati l'un l'altro separatamente, confrontando note su di esso e discutendone tra loro, e trovarono che erano tutti d'accordo nel loro verdetto, che le afflizioni di Giobbe dimostravano certamente che era un ipocrita; ma non attaccarono Giobbe con questa alta accusa fino a quando con le espressioni del suo malcontento e della sua impazienza, nelle quali pensavano che riflettesse su Dio stesso, li ebbe confermati nella cattiva opinione che avevano precedentemente concepito di lui e del suo carattere. Ora si avventarono su di lui con grande paura. La disputa inizia, e presto diventa feroce. Gli avversari sono i tre amici di Giobbe. Giobbe stesso è l'intervistato. Elihu appare, per primo, come moderatore, e alla fine Dio stesso giudica la controversia e la sua gestione. La questione in discussione è se Giobbe fosse un uomo onesto o no, la stessa questione che era in discussione tra Dio e Satana nei primi due capitoli. Satana l'aveva ceduto, e non osava fingere che la sua maledizione del suo giorno fosse una maledizione costruttiva del suo Dio; no, non può negare che Giobbe mantiene ancora salda la sua integrità; ma gli amici di Giobbe avranno bisogno che, se Giobbe fosse stato un uomo onesto, non sarebbe stato così dolorosamente e così noiosamente afflitto, e quindi lo esorteranno a confessarsi ipocrita nella professione che aveva fatto della religione:

"No", dice Giobbe, "non lo farò mai; Ho offeso Dio, ma il mio cuore è stato retto con lui";

e ancora mantiene saldo il conforto della sua integrità. Elifaz, che, probabilmente, era il più anziano, o della migliore qualità, inizia con lui in questo capitolo, in cui:

I. Egli rivela un ascolto paziente, Giobbe 4:2.

II. Si complimenta con Giobbe riconoscendo l'eminenza e l'utilità della professione di religione che aveva fatto, Giobbe 4:3-4.

III. Lo accusa di ipocrisia nella sua professione, fondando la sua accusa sui suoi problemi attuali e sulla sua condotta sotto di essi, Giobbe 4:5-6.

IV. Per ovviare alla deduzione, egli sostiene che la malvagità dell'uomo è quella che porta sempre i giudizi di Dio, Giobbe 4:7-11.

V. Egli corrobora la sua affermazione con una visione che ha avuto, in cui gli è stata ricordata l'incontestabile purezza e giustizia di Dio, e la meschinità, la debolezza e la peccaminosità dell'uomo, Giobbe 4:12-21. Con tutto ciò egli mira a far crollare lo spirito di Giobbe e a renderlo penitente e paziente nelle sue afflizioni.

Ver. 1. fino alla Ver. 6.

In questi versetti,

I. Elifaz scusa il disturbo che sta per dare a Giobbe con il suo discorso (Giobbe 4:2):

"Se diciamo una parola con te, ti offriamo una parola di rimprovero e di consiglio, ti affliggerai e la prenderai male?"

Abbiamo motivo di temere che tu lo voglia; Ma non c'è rimedio:

"Chi può trattenersi dalle parole?"

Osservare

1. Con quale modestia parla di se stesso e del proprio tentativo. Non si occuperà da solo della gestione della causa, ma molto umilmente si unisce ai suoi amici:

"Comunicheremo con te".

Coloro che perorano la causa di Dio devono essere lieti dell'aiuto, affinché non soffra a causa della loro debolezza. Non promette molto, ma chiede il permesso di provare o tentare, e di provare se può proporre qualcosa che potrebbe essere pertinente e adatto al caso di Giobbe. Nelle questioni difficili spetta a noi non fingere oltre, ma solo tentare ciò che può essere detto o fatto. Molti discorsi eccellenti sono andati sotto il modesto titolo di Saggi.

2. Con quale tenerezza parla di Giobbe e della sua attuale condizione afflitta:

"Se ti diciamo quello che pensiamo, ti rattristerai? Vuoi prendertela male? Vuoi tu attribuirla al tuo cuore come alla tua afflizione o alla nostra accusa come nostra colpa? Saremo forse considerati scortesi e crudeli se ti tratteremo con franchezza e fedeltà? Desideriamo di no; Speriamo di no, e ci dispiacerebbe se ciò dovesse essere mal risentito, il che è ben intenzionato".

Nota: Dovremmo aver paura di affliggere qualcuno, specialmente quelli che sono già afflitti, per non aggiungere afflizione agli afflitti, come i nemici di Davide, Salmi 69:26. Dovremmo mostrarci all'indietro per dire ciò che prevediamo sarà doloroso, anche se sempre così necessario. Dio stesso, anche se affligge giustamente, non affligge volontariamente, Lamentazioni 3:33.

3. Con quale sicurezza egli parla della verità e della pertinenza di ciò che stava per dire: Chi può trattenersi dal parlare? Sicuramente fu un pio zelo per l'onore di Dio e il benessere spirituale di Giobbe che lo mise sotto questa necessità di parlare.

"Chi può trattenersi dal parlare in rivendicazione dell'onore di Dio, che sentiamo riprendere, nell'amore per l'anima tua, che vediamo in pericolo?"

Nota: È stolta pietà non rimproverare i nostri amici, anche i nostri amici nell'afflizione, per ciò che dicono o fanno male, solo per paura di offenderli. Che gli uomini la prendano bene o male, dobbiamo fare il nostro dovere con saggezza e mansuetudine e assolvere una buona coscienza.

II. Egli presenta una duplice accusa contro Giobbe.

1. Per quanto riguarda la sua condotta particolare in questa afflizione. Lo accusa di debolezza e pusillanimità, e per questo articolo della sua accusa c'era troppo terreno, Giobbe 4:3-5. E qui,

(1.) Si accorge della precedente utilità di Giobbe per il conforto degli altri. Egli riconosce che Giobbe aveva istruito molti, non solo i suoi figli e servi, ma molti altri, i suoi vicini e amici, quanti rientravano nella sfera della sua attività. Non solo incoraggiava quelli che erano maestri d'ufficio, li sosteneva e pagava per l'insegnamento di quelli che erano poveri, ma istruiva lui stesso molti. Sebbene fosse un grand'uomo, non lo pensava al di sotto di lui (il re Salomone era un predicatore); Benché fosse un uomo d'affari, trovava il tempo per farlo, andava tra i suoi vicini, parlava loro delle loro anime e dava loro buoni consigli. Oh, se questo esempio di Giobbe fosse imitato dai nostri grandi uomini! Se incontrava coloro che erano pronti a cadere nel peccato o a sprofondare nelle loro difficoltà, le sue parole li sostenevano: aveva una destrezza meravigliosa nell'offrire ciò che era adatto a fortificare le persone contro le tentazioni, a sostenerle sotto i loro fardelli e a confortare le coscienze afflitte. Aveva, e usava, la lingua dei dotti, sapeva come dire una parola a tempo opportuno a coloro che erano stanchi, e si dedicava molto a quel buon lavoro. Con opportuni consigli e conforti egli rafforzò le mani deboli per il lavoro, il servizio e la guerra spirituale, e le ginocchia deboli per sostenere l'uomo nel suo viaggio e sotto il suo carico. Non è solo nostro dovere alzare le nostre mani cadenti, stimolandoci e incoraggiandoci nella via del dovere (Ebrei 12:12), ma dobbiamo anche rafforzare le mani deboli degli altri, quando ce n'è l'occasione, e fare ciò che possiamo per confermare le loro ginocchia fiacche, dicendo a coloro che hanno un cuore pauroso: Sii forte, == Isaia 35:3-4. Le espressioni sembrano essere prese in prestito. Nota: Coloro che hanno abbondanza di ricchezze spirituali dovrebbero abbondare nella carità spirituale. Una buona parola, ben detta e saggiamente, può fare più bene di quanto forse pensiamo. Ma perché Elifaz ne parla qui?

[1.] Forse lo loda così per il bene che ha fatto, per rendere più passabile con lui il rimprovero previsto. La giusta lode è una buona prefazione a un giusto rimprovero, aiuterà a rimuovere i pregiudizi e mostrerà che il rimprovero non viene dalla cattiva volontà. Paolo lodò i Corinzi prima di rimproverarli, 1Corinzi 11:2.

[2.] Ricorda come Giobbe avesse confortato gli altri come motivo per cui poteva giustamente aspettarsi di essere confortato lui stesso; eppure, se la convinzione era necessaria per confortare, dovevano essere scusati se si applicavano prima a questo. Il Consolatore riprenderà, == Giovanni 16:8.

[3.] Dice questo, forse, in modo di pietà, lamentandosi di non poter applicare a se stesso attraverso l'estremo della sua afflizione quelle comodità che prima aveva amministrato agli altri. È più facile dare buoni consigli che accettarli, predicare mansuetudine e pazienza piuttosto che metterli in pratica. Facile omnes, cum valemus, rectum consilium aegrotis damus - Tutti noi troviamo facile, quando siamo in salute, dare buoni consigli ai malati. - Terento.

[4.] La maggior parte pensa che lo menzioni come un aggravamento del suo attuale malcontento, rimproverandolo per la sua conoscenza e per i buoni uffici che aveva fatto per gli altri, come se avesse detto:

"Tu che hai insegnato agli altri, perché non insegni a te stesso? Non è forse questa una prova della tua ipocrisia, il fatto che tu abbia prescritto ad altri quella medicina che ora non vuoi prendere tu stesso, e così contraddica te stesso, e va contro i tuoi stessi principi conosciuti? Tu che insegni a un altro di svenire, vieni meno? Romani 2:21. Medico, guarisci te stesso".

Coloro che hanno rimproverato altri devono aspettarsi di sentirne parlare se essi stessi diventano odiosi al rimprovero.

(2.) Lo rimprovera per la sua attuale bassezza, Giobbe 4:5.

"Ora che è venuto su di te, ora che è il tuo turno di essere afflitto, e il calice amaro che ti gira intorno è messo nella tua mano, ora che ti tocca, sveni, sei turbato".

Qui

[1.] Prende troppo alla leggera le afflizioni di Giobbe:

"Ti tocca ."

La stessa parola che Satana stesso aveva usato, Giobbe 1:11; 2:5. Se Elifaz avesse sentito solo la metà dell'afflizione di Giobbe, avrebbe detto:

"Mi colpisce, mi ferisce";

ma, parlando delle afflizioni di Giobbe, ne fa una sciocchezza:

"Ti tocca e tu non puoi sopportare di essere toccato".

Noli me tangere - Non toccarmi.

[2.] Dà troppo peso ai risentimenti di Giobbe e li aggrava:

"Tu svieni o sei fuori di te; Tu vanifici e non sai quello che dici".

Gli uomini in profonda difficoltà devono avere un granello di tolleranza, e una costruzione favorevole su ciò che dicono; Quando facciamo il peggio di ogni parola, non lo facciamo come vorremmo essere fatti da.

2. Per quanto riguarda il suo carattere generale prima di questa afflizione. Lo accusa di malvagità e falsità di cuore, e questo articolo della sua accusa era del tutto infondato e ingiusto. Con quanta scortesia lo prende in giro e lo rimprovera per la grande professione di religione che ha fatto, come se ora tutto fosse finito nel nulla e si fosse rivelato una farsa (Giobbe 4:6):

Non è questo il tuo timore, la tua fiducia, la tua speranza e la rettitudine delle tue vie? Non sembra ora tutto ciò essere una mera finzione? Poiché, se tu fossi stato sincero in ciò, Dio non ti avrebbe afflitto così, né ti saresti comportato così sotto l'afflizione".

Questa era proprio l'obiettivo di Satana, dimostrare che Giobbe era un ipocrita e confutare il carattere che Dio aveva dato di lui. Quando non poté fare questo a Dio, ma vide e disse: Giobbe è perfetto e retto, allora si sforzò, per mezzo dei suoi amici, di farlo a Giobbe stesso e di persuaderlo a confessarsi ipocrita. Se avesse guadagnato quel punto, avrebbe trionfato. Habes confitentem reum: Dalla tua bocca ti condannerò. Ma, per grazia di Dio, Giobbe fu in grado di mantenere salda la sua integrità e di non rendere falsa testimonianza contro se stesso. Nota: Coloro che emettono censure avventate e poco caritatevoli sui loro fratelli e li condannano come ipocriti, compiono l'opera di Satana e servono i suoi interessi più di quanto siano consapevoli. Non so come sia possibile che questo versetto sia letto in modo diverso in diverse edizioni delle nostre comuni Bibbie inglesi; L'originale e tutte le versioni antiche antepongono la tua speranza alla rettitudine delle tue vie. Così fa la Ginevra, e la maggior parte delle edizioni dell'ultima traduzione, ma trovo che una delle prime, nel 1612, dice: Non è questo il tuo timore, la tua fiducia, la rettitudine delle tue vie e la tua speranza? Sia le Annotazioni dell'Assemblea che quelle di Mr. Pool hanno questa lettura: e un'edizione del 1660 la legge:

"Non è forse il tuo timore la tua fiducia, e la rettitudine delle tue vie la tua speranza? Non sembra ora che tutta la religione, sia della tua devozione che della tua condotta, fosse solo nella speranza e nella fiducia che tu ti saresti arricchito per mezzo di essa? Non era tutto mercenario?"

Proprio quello che Satana ha suggerito. La tua religione non è forse la tua speranza, e le tue vie non sono forse la tua fiducia? così il signor Broughton. O

«Non è vero? Non pensavi che quella sarebbe stata la tua protezione? Ma tu sei stato ingannato". Oppure: "Non sarebbe stato così? Se fosse stato sincero, non ti avrebbe preservato da questa disperazione?"

È vero, se vieni meno nel giorno dell'avversità, la tua forza, la tua grazia, è poca == (Proverbi 24:10); ma non ne consegue che tu non abbia alcuna grazia, nessuna forza. Il carattere di un uomo non deve essere preso da un singolo atto.

7 Ver. 7. fino alla Ver. 11.

Elifaz qui avanza un altro argomento per dimostrare che Giobbe era un ipocrita, e che non solo la sua impazienza sotto le sue afflizioni fosse una prova contro di lui, ma anche le sue stesse afflizioni, essendo così grandi e straordinarie, e non essendoci alcuna prospettiva di una sua liberazione da esse. Per rafforzare la sua argomentazione egli espone qui questi due principi, che sembrano abbastanza plausibili:

I. Che gli uomini buoni non sono mai stati rovinati così. Per la prova di ciò egli si appella all'osservazione di Giobbe stesso (Giobbe 4:7):

"Ricordati, ti prego; Ricorda tutto ciò che hai visto, udito o letto, e dammi un esempio di qualcuno che era innocente e giusto, eppure è perito come hai fatto tu, ed è stato stroncato come te".

Se lo intendiamo di una distruzione finale ed eterna, il suo principio è vero. Nessuno di coloro che sono innocenti e giusti perisca per sempre: solo l'uomo del peccato è figlio della perdizione, == 2Tessalonicesi 2:3. Ma allora è mal applicato a Giobbe; Egli non perì così, né fu sterminato: l'uomo non è mai rovinato finché non è nella Geenna. Ma, se lo intendiamo di una calamità temporale, il suo principio non è vero. I giusti periscono == (Isaia 57:1): c'è un evento sia per i giusti che per gli empi == (Ecclesiaste 9:2), sia nella vita che nella morte; la grande e certa differenza è dopo la morte. Anche prima del tempo di Giobbe (fin dai primi tempi) c'erano esempi sufficienti per contraddire questo principio. Il giusto Abele non perì forse essendo innocente? E non fu egli stroncato all'inizio dei suoi giorni? Il giusto Lot non fu forse bruciato dalla casa e dal porto e costretto a ritirarsi in una caverna malinconica? Il giusto Giacobbe non era forse un Siro pronto a perire? == Deuteronomio 26:5. Altri casi simili, senza dubbio, ci sono stati, che non sono registrati.

II. Che gli uomini malvagi erano spesso rovinati in questo modo. A riprova di ciò, egli garantisce la sua propria osservazione (Giobbe 4:8):

"Come ho visto molte volte, coloro che arano l'iniquità e seminano malvagità, mietono di conseguenza; per il soffio di Dio periscono, == Giobbe 4:9. Ne abbiamo casi quotidiani; e quindi, poiché perisci così e sei consumato, abbiamo ragione di pensare che, qualunque professione di religione tu abbia fatto, hai solo arato l'iniquità e seminato malvagità. Come ho visto negli altri, così vedo in te".

1. Parla dei peccatori in generale, dei peccatori politicamente indaffarati, che si prendono la pena di peccare, perché arano l'iniquità; e si aspettano un guadagno dal peccato, perché seminano malvagità. Coloro che arano arano nella speranza, ma qual è il problema? Raccolgono lo stesso. Essi mieteranno corruzione e rovina dalla carne, Galati 6:7-8. La messe sarà un mucchio nel giorno del dolore e del dolore disperato, == Isaia 17:11. Egli mieterà lo stesso, cioè il giusto prodotto di quella semenza. Ciò che il peccatore semina, non semina il corpo che sarà, ma Dio gli darà un corpo, un corpo di morte, la fine di queste cose, == Romani 6:21. Alcuni, con l'iniquità e la malvagità, comprendono il torto e l'ingiuria fatta ad altri. Coloro che li arano e li seminano mieteranno lo stesso, cioè saranno pagati con la loro propria moneta. Coloro che sono fastidiosi saranno tribolati, 2Tessalonicesi 1:6 ; Giosuè 7:25. I guastatori saranno spogliati == (Isaia 33:1), e quelli che hanno condotto prigionieri andranno prigionieri, == Apocalisse 13:10. Egli descrive ulteriormente la loro distruzione (Giobbe 4:9): Per il soffio di Dio periscono. I progetti in cui si prendono così tanto impegno vengono sconfitti; Dio taglia le corde di quegli aratori, Salmi 129:3-4. Essi stessi sono distrutti, che è la giusta punizione della loro iniquità. Periscono, cioè sono completamente distrutti; si consumano, cioè si distruggono gradualmente, e questo per il soffio e il soffio di Dio, cioè:

(1.) Dalla sua ira. La sua ira è la rovina dei peccatori, che perciò sono chiamati vasi d'ira, e si dice che il suo soffio accenda Tofet, == Isaia 30:33 == Chi conosce il potere della sua rabbia? == Salmi 90:11.

(2.) Con la sua parola. Parla e lo fa, facilmente ed efficacemente. Lo Spirito di Dio, nella parola, consuma i peccatori; con ciò li uccide, Osea 6:5. Dire e fare non sono due cose per Dio. Si dice che l'uomo del peccato sia consumato dal soffio della bocca di Cristo, == 2Tessalonicesi 2:8. Confronta Isaia 11:4; Apocalisse 19:21. Alcuni pensano che, attribuendo la distruzione dei peccatori al soffio di Dio e al soffio delle sue narici, si riferisca al vento che fece cadere la casa sui figli di Giobbe, come se fossero quindi peccatori più di tutti gli uomini perché hanno sofferto tali cose. == Luca 13:2.

2. Parla in particolare di tiranni e crudeli oppressori, a somiglianza di leoni, Giobbe 4:10-11. Osservare

(1.) Come descrive la loro crudeltà e oppressione. La lingua ebraica ha cinque diversi nomi per i leoni, e qui sono tutti usati per indicare il terribile potere di lacerazione, la ferocia e la crudeltà degli orgogliosi oppressori. Essi ruggiscono, si dilaniano e depredano tutto ciò che li circonda, e allevano anche i loro piccoli a fare altrettanto, Ezechiele 19:3. Il diavolo è un leone ruggente; e partecipano della sua natura e fanno le sue concupiscenze. Sono forti come leoni e sottili (Salmi 10:9; 17:12); e, per quanto prevalgano, giacciono tutti desolati intorno a loro.

(2.) Come descrive la loro distruzione, la distruzione sia del loro potere che delle loro persone. Saranno trattenuti dal fare ulteriore male e saranno presi in considerazione per il male che hanno fatto. Deve essere intrapresa una linea di condotta efficace,

[1.] Che non spaventino. La voce del loro ruggito sarà fermata.

[2.] Che non si strappino. Dio li disarmerà, toglierà loro il potere di fare del male: i denti dei giovani leoni sono spezzati. Vedere Salmi 3:7. Così il resto dell'ira sarà trattenuto.

[3.] Che non si arricchiscano con il bottino dei loro vicini. Anche il vecchio leone è affamato e muore per mancanza di preda. Coloro che hanno sfiorato il bottino e la rapina sono forse ridotti a tali difficoltà da morire di fame alla fine.

[4.] Che non lascino, come si promettono, una successione: I robusti cuccioli di leone sono dispersi, per cercare loro stessi il cibo, che i vecchi portavano per loro, Naum 2:12 == Il leone fece a pezzi i suoi cuccioli, ma ora devono arrangiarsi da soli. Forse Elifaz intendeva, in questo, riflettere su Giobbe, come se egli, essendo il più grande di tutti gli uomini dell'oriente, avesse ottenuto il suo patrimonio con il bottino e avesse usato il suo potere per opprimere i suoi vicini, ma ora il suo potere e il suo patrimonio erano scomparsi, e la sua famiglia era dispersa: se così fosse, era un peccato che un uomo che Dio lodava fosse così maltrattato.

12 Ver. 12. fino alla Ver. 21.

Elifaz, dopo essersi impegnato a convincere Giobbe del peccato e della follia del suo malcontento e della sua impazienza, qui garantisce una visione di cui era stato favorito, che riferisce a Giobbe per la sua convinzione. Tutti gli uomini presteranno particolare deferenza a ciò che viene immediatamente da Dio, e Giobbe, senza dubbio, tanto quanto chiunque altro. Alcuni pensano che Elifaz abbia avuto questa visione di recente, da quando è venuto da Giobbe, mettendogli in bocca parole con cui ragionare con lui; e sarebbe stato bene se si fosse attenuto al significato di questa visione, che sarebbe servita come base per rimproverare Giobbe per il suo mormorio, ma non per condannarlo come ipocrita. Altri pensano che l'avesse già avuto ; poiché Dio, in questo modo, comunicò spesso la sua mente ai figli degli uomini in quelle prime ere del mondo, Giobbe 33:15. Probabilmente Dio aveva mandato a Elifaz questo messaggero e questo messaggio una volta o l'altra, quando egli stesso era in uno stato di inquietudine e scontento, per calmarlo e pacificarlo. Nota: Come dobbiamo consolare gli altri con ciò con cui siamo stati consolati (2Corinzi 1:4), così dobbiamo sforzarci di convincere gli altri con ciò che è stato potente per convincere noi. Il popolo di Dio non aveva allora alcuna parola scritta da citare, e quindi Dio a volte gli notificava anche verità comuni attraverso le vie straordinarie della rivelazione. Noi che abbiamo Bibbie abbiamo lì (grazie a Dio) una parola più sicura su cui fare affidamento delle visioni e delle voci, 2Pietro 1:19. Osservare

I. Il modo in cui questo messaggio fu inviato a Elifaz e le circostanze in cui lo trasmise a lui.

1. Gli è stato portato segretamente o di nascosto. Alcune delle più dolci comunicazioni che le anime gentili hanno con Dio è in segreto, dove nessun occhio vede se non quello di colui che è tutto occhio. Dio ha modi per portare convinzione, consiglio e conforto al suo popolo, inosservato dal mondo, con sussurri privati, con la stessa potenza ed efficacia del ministero pubblico. Il suo segreto è con loro, == Salmi 25:14. Come lo spirito maligno spesso ruba le buone parole dal cuore (Matteo 13:19), così lo Spirito buono a volte ruba le buone parole nel cuore, o mai ne siamo consapevoli.

2. Ne ricevette un po', == Giobbe 4:12. Ed è solo un po' della conoscenza divina che i migliori ricevono in questo mondo. Sappiamo poco in confronto a ciò che deve essere conosciuto e a ciò che sapremo quando verremo in cielo. Quanto poco si sente parlare di Dio! == Giobbe 26:14 == Sappiamo, solo in parte, == 1Corinzi 13:12. Guardate la sua umiltà e modestia. Finge di non averlo compreso fino in fondo, ma qualcosa di esso lo ha percepito.

3. Gli fu portato nelle visioni della notte == (Giobbe 4:13), quando si era ritirato dal mondo e dalla fretta di esso, e tutto intorno a lui era composto e tranquillo. Nota: Più siamo ritirati dal mondo e dalle cose di esso, più siamo adatti per la comunione con Dio. Quando siamo in comunione con i nostri cuori, e siamo fermi == (Salmi 4:4), allora è il momento giusto per lo Spirito Santo di comunicare con noi. Quando gli altri dormivano, Elifaz era pronto a ricevere questa visita dal Cielo, e probabilmente, come Davide, meditava su Dio nelle veglie notturne; In mezzo a quei buoni pensieri gli fu portata questa cosa. Sentiremmo di più da Dio se pensassimo di più a lui; eppure alcuni sono sorpresi dalle convinzioni nella notte, Giobbe 33:14-15.

4. Era preceduto da terrori: Lo spavento lo assalì e tremò, == Giobbe 4:14. Dovrebbe sembrare che, prima di udire o vedere qualcosa, sia stato colto da questo tremito, che gli ha scosso le ossa, e forse il letto sotto di lui. Essendo stato colpito nel suo spirito un santo timore e riverenza verso Dio e la sua maestà, egli fu così preparato per una visita divina. Colui che Dio intende onorare, egli prima lo umilia e lo abbassa, e vuole che tutti noi lo serviamo con santo timore e ci rallegriamo con tremore.

II. Il messaggero da cui è stato inviato, uno spirito, uno degli angeli buoni, che sono impiegati non solo come ministri della provvidenza di Dio, ma a volte come ministri della sua parola. Riguardo a questa apparizione che Elifaz vide ci viene detto qui (Giobbe 4:15-16):

1. Che fosse reale, e non un sogno, non una fantasia. Un'immagine era davanti ai suoi occhi, la vedeva chiaramente; dapprima passava e ripassava davanti al suo volto, si muoveva su e giù, ma alla fine si fermò per parlargli. Se alcuni sono stati così furbi da imporre false visioni agli altri, e altri così sciocchi da essere essi stessi imposti, non ne consegue che ci possano essere state apparizioni di spiriti, sia buoni che cattivi.

2. Che era indistinto e un po' confuso. Non riusciva a discernerne la forma, in modo da poterne inquadrare un'idea esatta nella propria mente, e tanto meno da darne una descrizione. La sua coscienza doveva essere risvegliata e informata, non la sua curiosità soddisfatta. Sappiamo poco degli spiriti; Non siamo in grado di conoscerne molto, né è opportuno che dovremmo: tutto a tempo debito; Dobbiamo presto trasferirci nel mondo degli spiriti, e allora li conosceremo meglio.

3. Che lo metta in una grande costernazione, tanto che i suoi capelli si rizzano. Da quando l'uomo ha peccato è stato terribile per lui ricevere un espresso dal cielo, consapevole di non potersi aspettare alcuna buona novella; Le apparizioni quindi, anche di spiriti buoni, hanno sempre fatto profonde impressioni di paura, anche sugli uomini buoni. Com'è bene per noi che Dio ci mandi i suoi messaggi, non per mezzo di spiriti, ma per mezzo di uomini come noi, il cui terrore non ci farà paura! Vedere Daniele 7:28; 10:8-9.

III. Il messaggio stesso. Prima che fosse pronunciata ci fu silenzio, silenzio profondo, Giobbe 4:16. Quando dobbiamo parlare da parte di Dio o a lui, conviene che ci rivolgiamo ad esso con una pausa solenne, e così poniamo dei limiti intorno al monte sul quale Dio deve scendere, e non siamo affrettati a pronunciare alcuna cosa. Fu con una voce dolce e sommessa che il messaggio fu consegnato, e questo fu (Giobbe 4:17):

"L'uomo mortale sarà forse più giusto di Dio, il Dio immortale? Si può pensare che un uomo sia, o pretenda di essere, più puro del suo Creatore? Basta con un pensiero del genere!"

1. Alcuni pensano che con questo Elifaz intenda dimostrare che le grandi afflizioni di Giobbe erano una prova certa del fatto che era un uomo malvagio. Un uomo mortale sarebbe ritenuto ingiusto e molto impuro se correggesse e punisse in tal modo un servo o un suddito, a meno che non si sia reso colpevole di un crimine molto grande:

"Se dunque non ci fossero dei grandi delitti per i quali Dio ti punisce così, l'uomo sarebbe più giusto di Dio, il che non è da immaginare".

2. Penso piuttosto che sia solo un rimprovero ai mormorii e al malcontento di Giobbe:

"Un uomo pretenderà d'essere più giusto e puro di Dio? comprendere più veramente di Dio, e osservare più rigorosamente, le regole e le leggi dell'equità? Enosh, uomo mortale e miserabile, sarà forse così insolente? Anzi, Geber, l'uomo più forte ed eminente, l'uomo al suo miglior rango, pretenderà di paragonarsi a Dio, o di stare in competizione con lui?

Nota: È molto empio e assurdo pensare che gli altri o noi stessi siano più giusti e puri di Dio. Coloro che litigano e trovano da ridire sulle direttive della legge divina, sulle dispensazioni della grazia divina o sulle disposizioni della divina provvidenza, si rendono più giusti e puri di Dio; e coloro che così rimproverano Dio, rispondano. Che cosa! uomo peccatore! (perché non sarebbe stato mortale se non fosse stato peccatore) uomo miope! Pretenderà egli di essere più giusto, più puro di Dio, il quale, essendo il suo Creatore, è il suo Signore e proprietario? L'argilla contenderà con il vasaio? Di quale giustizia e purezza ci sia nell'uomo, Dio ne è l'autore, e quindi è egli stesso più giusto e puro. Vedi Salmi 94:9-10.

IV. Il commento che Elifaz fa su questo, perché così sembra essere; Eppure alcuni ritengono che tutti i versetti seguenti siano stati pronunciati in visione. Si tratta di tutto in uno.

1. Mostra quanto siano piccoli gli angeli stessi in confronto a Dio, Giobbe 4:18. Gli angeli sono servi di Dio, servi in attesa, servi che lavorano; essi sono i suoi ministri (Salmi 104:4); Sono esseri luminosi e benedetti, ma Dio non ha bisogno di loro né ne trae beneficio ed è egli stesso infinitamente al di sopra di loro, e quindi,

(1.) Non ripone alcuna fiducia in loro, non ha riposto fiducia in loro, come noi facciamo in coloro senza i quali non possiamo vivere. Non c'è servizio in cui egli li impieghi ma, se volesse, potrebbe farlo anche senza di loro. Non li fece mai suoi confidenti, o del suo consiglio di gabinetto, Matteo 24:36. Egli non lascia i suoi affari interamente a loro, ma i suoi propri occhi corrono avanti e indietro per la terra, == 2Cronache 16:9. Vedi questa frase, Giobbe 39:11. Alcuni ne danno questo senso:

"La natura angelica è così mutevole che Dio non si fiderebbe degli angeli per la loro stessa integrità; se l'avesse fatto, tutti avrebbero fatto come alcuni hanno fatto, lasciando il loro primo patrimonio; ma egli ritenne necessario dare loro una grazia soprannaturale per confermarli".

(2.) Li accusa di follia, vanità, debolezza, infermità e imperfezione, in confronto a se stesso. Se il mondo fosse lasciato al governo degli angeli, e a loro fosse affidata l'unica gestione degli affari, farebbero passi falsi, e ogni cosa non sarebbe fatta per il meglio, come è ora. Gli angeli sono intelligenze, ma finite. Sebbene non sia accusabile di iniquità, tuttavia di imprudenza. Quest'ultima frase è variamente resa dai critici. Penso che varrebbe questa lettura, ripetendo la negazione, che è molto comune: Egli non riporrà alcuna fiducia nei suoi santi, né si glorierà dei suoi angeli (in angelis suis non ponet gloriationem) né si vanterà di loro, come se le loro lodi, o i loro servizi, gli aggiungessero qualcosa: è la sua gloria che egli è infinitamente felice senza di loro.

2. Da ciò deduce quanto meno l'uomo sia, quanto meno ci si possa fidare o gloriarsi. Se c'è una tale distanza tra Dio e gli angeli, che cosa c'è tra Dio e l'uomo! Guardate come l'uomo è qui rappresentato nella sua meschinità.

(1.) Guarda l'uomo nella sua vita, ed è molto meschino, Giobbe 4:19. Prendete l'uomo nel suo stato migliore, ed è una creatura molto spregevole in confronto ai santi angeli, anche se onorevole se paragonato ai bruti. È vero, gli angeli sono spiriti, e le anime degli uomini sono spiriti; ma

[1.] Gli angeli sono spiriti puri, le anime degli uomini abitano in case di creta: tali sono i corpi degli uomini. Gli angeli sono liberi; le anime umane sono ospitate, e il corpo è una nuvola, un intasamento, per esso; è la sua gabbia; è la sua prigione. È una casa di argilla, meschina e modellata; un vaso di terracotta, presto rotto, come era stato formato per la prima volta, secondo il beneplacito del vasaio. Si tratta di una casetta, non una casa di cedro o una casa d'avorio, ma di argilla, che presto sarebbe in rovina se non fosse tenuta in costante riparazione.

[2.] Gli angeli sono fissi, ma le fondamenta stesse di quella casa di argilla in cui abita l'uomo sono nella polvere. Una casa di argilla, se costruita su una roccia, potrebbe stare in piedi a lungo; ma, se fondata nella polvere, l'incertezza delle fondamenta affretterà la sua caduta e affonderà con il suo stesso peso. Come l'uomo è stato fatto dalla terra, così è sostenuto e sostenuto da ciò che viene dalla terra. Togliete questo, e il suo corpo ritornerà alla sua terra. Noi non siamo che in piedi sulla polvere; Alcuni hanno un mucchio di polvere più alto di altri, ma è comunque la terra che ci tiene in piedi e presto ci inghiottirà.

[3.] Gli angeli sono immortali, ma l'uomo è presto schiacciato; la casa terrena del suo tabernacolo è dissolta; Muore e si consuma, viene schiacciato come una falena tra le dita, con la stessa facilità, con la stessa rapidità; si può uccidere un uomo quasi con la stessa rapidità con cui si uccide una falena. Una piccola cosa distruggerà la sua vita. Egli è schiacciato davanti alla faccia della falena, così è la parola. Se un cimurro persistente, che consuma come una falena, viene incaricato di distruggerlo, egli non può resistervi più di quanto non possa resistere a un cimurro acuto, che gli viene addosso ruggendo come un leone. Vedere Osea 5:12-14. C'è da confidare in una creatura come questa, o ci si può aspettare da lui un servizio da parte di quel Dio che non ripone alcuna fiducia negli angeli stessi?

(2.) Guardalo nella sua morte, e sembra ancora più spregevole e indegno di fiducia. Gli uomini sono mortali e morenti, Giobbe 4:20-21.

[1.] Nella morte essi sono distrutti e periscono per sempre, come in questo mondo; è il periodo finale della loro vita, e di tutti i lavori e i godimenti qui; il loro posto non li conoscerà più.

[2.] Muoiono ogni giorno e si consumano continuamente: distrutti dalla mattina alla sera. La morte sta ancora lavorando in noi, come una talpa che scava la nostra tomba ad ogni rimozione, e noi rimaniamo così continuamente esposti che veniamo uccisi tutto il giorno.

[3.] La loro vita è breve e in poco tempo vengono stroncati. Dura forse solo dalla mattina alla sera. Non è che un giorno (così alcuni lo capiscono); La loro nascita e la loro morte non sono altro che il sorgere e il tramontare del sole dello stesso giorno.

[4.] Nella morte passa tutta la loro eccellenza; La bellezza, la forza, l'erudizione, non solo non possono salvarli dalla morte, ma devono morire con loro, né la loro pompa, la loro ricchezza, o il loro potere, scenderanno dopo di loro.

[5.] La loro sapienza non può salvarli dalla morte: muoiono senza sapienza, muoiono per mancanza di sapienza, con la loro stolta gestione di se stessi, scavandosi le tombe con i denti.

[6.] È una cosa così comune che nessuno vi presta attenzione, né se ne accorge : muoiono senza che nessuno se ne preoccupi, né se ne preoccupi. La morte degli altri è molto oggetto di discorsi comuni, ma poco di seria riflessione. Alcuni pensano che qui si parli della dannazione eterna dei peccatori, così come della loro morte temporale: essi sono distrutti, o fatti a pezzi, dalla morte, dalla mattina alla sera; e, se non si pentono, periscono per sempre (così alcuni lo leggono), Giobbe 4:20. Essi periscono per sempre perché non guardano a Dio e al loro dovere; non considerano il loro ultimo fine, == Lamentazioni 1:9. Non hanno altra eccellenza che quella che la morte toglie, e muoiono, muoiono la seconda morte, per mancanza di sapienza per afferrare la vita eterna. Una creatura così meschina, debole, stolta, peccaminosa e morente come questa pretenderà d'essere più giusta di Dio e più pura del suo Creatore? No, invece di litigare con le sue afflizioni, si meravigli di essere uscito dall'inferno.

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