Giobbe 42

2 So che tu puoi tutto - Lo dice Giobbe in vista di quanto era stato dichiarato dall'Onnipotente nei capitoli precedenti. È un riconoscimento che Dio era onnipotente, e che l'uomo dovrebbe essere sottomesso, sotto l'esercizio del suo potere infinito. Uno dei grandi obiettivi del discorso dell'Onnipotente era convincere Giobbe della sua maestà, e quell'obiettivo fu pienamente raggiunto.

E quel nessun pensiero - Nessun tuo scopo o piano. Dio è stato in grado di eseguire tutti i suoi disegni.

Può essere trattenuto da te - Margine, "o, del tuo può essere impedito". Letteralmente, "tagliare" - בצר bâtsar. La parola, però, significa anche «togliere l'accesso a», e quindi impedire, ostacolare, frenare. Questo è il suo significato qui; così Genesi 11:6 , "Nulla sarà trattenuto ( יבצר yibâtsar ) da loro, che hanno immaginato di fare."

3 Chi è colui che nasconde il consiglio senza sapere? - Questo è ripetuto da Giobbe 38:2. Queste sono le parole dell'Onnipotente, pronunciate come rimprovero di Giobbe per il modo in cui si era impegnato a spiegare i rapporti di Dio; vedere le note a quel verso. Come ripetuto qui da Giobbe, sono un riconoscimento della verità di ciò che è implicito, che "lui" era stato colpevole di nascondere il consiglio in questo modo, e la ripetizione qui è una parte della sua confessione.

Riconosce di "aver" intrattenuto ed espresso visioni di Dio tali da rivestire di oscurità l'intero argomento invece di spiegarlo. Il significato è: “Chi è davvero, come hai detto, che si impegna a giudicare di propositi grandi e profondi senza conoscenza? Sono quell'uomo presuntuoso? Ilgen.”

Perciò ho detto che non capivo - ho espresso un'opinione su argomenti del tutto troppo profondi per la mia comprensione. Questo è il linguaggio della vera umiltà e penitenza, e mostra che Giobbe aveva a cuore una profonda venerazione per Dio, per quanto fosse stato trascinato dalla gravità delle sue sofferenze a dar sfogo a espressioni improprie. Non è raro che anche persone buone siano portate a vedere che hanno parlato presuntuosamente di Dio, e si sono impegnate, in discussioni e si sono azzardate a pronunciare opinioni su questioni relative all'amministrazione divina, che erano del tutto al di là della loro comprensione.

4 Ascolta, ti prego, e parlerò - Questo è il linguaggio dell'umile, docile sottomissione. In precedenti occasioni aveva parlato di Dio con fiducia e audacia; aveva messo in dubbio l'equità dei suoi rapporti con lui; aveva chiesto che gli fosse permesso di portare la sua causa davanti a sé e di discuterla lui stesso; Note, Giobbe 13:3 e note Giobbe 13:20.

Ora è completamente cambiato. Il suo è il linguaggio sottomesso di un bambino docile, e chiede che gli sia permesso di sedersi davanti a Dio e di interrogare umilmente da lui cosa fosse la verità. "Questa è la vera religione".

Ti chiederò - O meglio, "Ti chiederò". La parola "domanda" implica più di quanto non sia necessariamente nella parola originale ( שׁאל shâ'al ). Ciò significa semplicemente "chiedere", e può essere fatto con la più profonda umiltà e desiderio di istruzione. Quello era ora il carattere di Giobbe.

E dichiarami: Giobbe non era ora disposto a discutere la questione, o ad entrare in controversia con Dio. Era disposto a sedersi e ricevere istruzioni da Dio, e desiderava ardentemente che gli avrebbe "insegnato" le sue vie. Va aggiunto che critici molto rispettabili suppongono che in questo versetto Giobbe intenda confessare l'improprietà del suo linguaggio in precedenti occasioni, nel modo presuntuoso e irriverente con cui aveva chiesto un processo di discussione con Dio. Sarebbe quindi necessario tradurlo come una citazione dalle sue stesse parole in precedenza.

“Ho davvero detto ciò che non capivo,

Cose troppo meravigliose per me, che non conosco,

(Quando ho detto) Ascolta ora, parlerò,

Ti chiederò e tu mi insegni”

Questo è adottato da Umbreit e ha molto a suo favore che è plausibile; ma nel complesso la consueta interpretazione sembra la più semplice e corretta.

5 Ho sentito parlare di te dall'udito dell'orecchio - Riferendomi alle opinioni indistinte che abbiamo di qualsiasi cosa semplicemente ascoltandola, rispetto alla chiara apprensione che è fornita dalla vista. Giobbe aveva avuto una visione di Dio come si può ottenere quando gli si parlava di lui; ora aveva le visioni fornite dalla vista. Il significato è che le sue opinioni su Dio prima erano oscure e oscure.

Ma ora il mio occhio ti vede - Non dobbiamo supporre che Giobbe intenda dire che in realtà "vide" Dio, ma che le sue apprensioni su di lui erano chiare e luminose "come se" lo vedesse. Non ci sono prove che Dio sia apparso a Giobbe in una forma visibile. Si dice, infatti, che abbia parlato dal turbine, ma non è menzionata alcuna manifestazione visibile di Yahweh.

6 Perciò io aborro me stesso, vedo che sono un peccatore da detestare e da aborrire. Giobbe, sebbene non pretendesse di essere perfetto, era stato indiscutibilmente esaltato indebitamente con la concezione della propria giustizia, e nello zelo della sua argomentazione, e sotto l'eccitazione dei suoi sentimenti quando rimproverato dai suoi amici, si era lasciato andare a indifendibili lingua nel rispetto della propria integrità. Vedeva ora l'errore e la follia di ciò e desiderava occupare il posto più basso dell'umiliazione.

Paragonato a un Dio puro e santo, vide che era assolutamente vile e ripugnante, e ora non era restio a confessarlo. "E pentiti". Dello spirito che ho manifestato; del linguaggio usato per auto-rivendicarsi; del modo in cui ho parlato di Dio. Dei sentimenti generali che aveva mantenuto riguardo all'amministrazione divina in contrasto con quelli dei suoi amici non ebbe occasione di pentirsi, perché erano corretti Giobbe 42:8 , né ebbe occasione di pentirsi "come se" non avesse mai stato un vero penitente o un uomo pio.

Ma ora vedeva che nello spirito che aveva mostrato sotto le sue afflizioni, e nel suo argomento, c'era molto da rimpiangere; e senza dubbio vide che c'erano state molte cose nella sua vita precedente che avevano fornito l'occasione per portare su di lui queste prove, per le quali ora dovrebbe piangere.

In polvere e cenere - Nel modo più umile e con i simboli più espressivi dell'umiliazione. Era consuetudine nei momenti di dolore, sia in vista del peccato che della calamità, sedersi nella cenere (vedi le note a Giobbe 2:8; confronta Daniele 9:3; Giona 3:6; Matteo 11:21 ); o in tale occasione il sofferente e il penitente si cospargevano di cenere; confronta Isaia 58:5.

La filosofia di questo era - come l'usanza di indossare "nero" per l'abito da lutto - che l'aspetto esterno dovrebbe corrispondere alle emozioni interne e che il profondo dolore sarebbe stato adeguatamente espresso deturpando il più possibile l'aspetto esterno. Il senso qui è che Giobbe intendeva esprimere i più profondi e sinceri sentimenti di penitenza per i suoi peccati. Da questo effetto prodotto sulla sua mente dal discorso dell'Onnipotente, possiamo imparare le seguenti lezioni:

(1) Che una corretta visione del carattere e della presenza di Dio è adatta a produrre umiltà e penitenza; confronta Giobbe 40:4. Questo effetto fu prodotto nella mente di Pietro quando, stupito da un miracolo operato dal Salvatore, che nessuno tranne un essere divino avrebbe potuto fare, disse: "Allontanati da me, perché io sono un peccatore, o Signore"; Luca 5:8.

Lo stesso effetto; fu prodotto nella mente di Isaia dopo aver visto Yahweh degli eserciti nel tempio: “Allora dissi: Wo sono io, poiché sono perduto; perché io sono un uomo dalle labbra impure, e dimoro in mezzo a un popolo dalle labbra impure; poiché i miei occhi hanno visto il re, il Signore degli eserciti». Isaia 6:5. Nessun uomo può avere una visione elevata della propria importanza o purezza, che ha giuste apprensioni della santità del suo Creatore.

(2) Una tale visione della presenza di Dio produrrà ciò che nessun argomento può nel causare penitenza e umiltà. Gli amici di Giobbe avevano ragionato invano con lui per assicurarsi proprio questo stato d'animo; si erano sforzati di convincerlo che era un grande peccatore e che "doveva" esercitare il pentimento. Ma ha incontrato l'argomento con l'argomento; e tutti i loro argomenti, denunce e appelli, non gli fecero alcuna impressione.

Quando però Dio si manifestò a lui, si struggeva in contrizione, ed era pronto a fare la confessione più penitente e umile. Così è adesso. Gli argomenti di un predicatore o di un amico spesso non fanno impressione nella mente di un peccatore. Può proteggersi da loro. Può affrontare una discussione con una discussione, o può tranquillamente distogliere l'orecchio. Ma non ha tale potere per resistere a Dio, e quando "egli" si manifesta all'anima, il cuore è sottomesso, e il non credente orgoglioso e sicuro di sé si umilia e chiede misericordia.

(3) Un uomo buono sarà disposto a confessare di essere vile, quando ha una visione chiara di Dio. Sarà così colpito dal senso della maestà e della santità del suo Creatore, che sarà sopraffatto dal senso della propria indegnità.

(4) Gli uomini santissimi possono avere occasione di pentirsi del loro modo presuntuoso di parlare di Dio. Tutti sbagliamo nello stesso modo in cui lo fece Giobbe. Ragioniamo su Dio con irriverenza; parliamo del suo governo come se potessimo comprenderlo; parliamo di lui come se fosse un pari; e quando arriviamo ad avere una visione giusta di lui, vediamo che c'è stata molta audacia impropria, molta fiducia in se stessi, molta irriverenza di pensiero e modi, nella nostra stima della saggezza e dei piani divini. L'amara esperienza di Giobbe dovrebbe condurci alla massima attenzione nel modo in cui parliamo del nostro Creatore.

7 E fu così che dopo che il Signore ebbe detto queste parole a Giobbe: Se la cosa fosse stata lasciata secondo il resoconto in Giobbe 42:6 , sarebbe stata fatta un'impressione completamente errata. Giobbe fu sopraffatto dalla convinzione della sua colpevolezza, e se non fosse stato detto nulla ai suoi amici, l'impressione sarebbe stata che avesse completamente torto. Era quindi importante, ed era anzi essenziale per il piano del libro, che il giudizio divino fosse pronunciato sulla condotta dei suoi tre amici.

Il Signore disse a Elifaz il temanita: Elifaz era stato uniformemente primo nella discussione con Giobbe, e quindi è qui particolarmente indirizzato. Sembra che fosse il più anziano e rispettabile dei tre amici, e infatti i discorsi degli altri sono spesso solo un'eco dei suoi.

La mia ira è accesa - L' ira, o rabbia, è spesso rappresentata come accesa o ardente.

Poiché non avete detto di me ciò che è giusto, come ha fatto il mio servitore Giobbe - Questo deve essere inteso in modo comparativo. Dio non approvò tutto ciò che Giobbe aveva detto, ma il significato è che le sue opinioni generali sul suo governo erano giuste. La posizione principale che aveva difeso in contrasto con i suoi amici era corretta, perché i suoi argomenti tendevano a rivendicare il carattere divino ea sostenere il governo divino.

Va anche ricordato, come ha osservato Bouiller, che c'era una grande differenza nelle circostanze di Giobbe e dei tre amici - circostanze che modificavano i gradi di colpevolezza imputabili a ciascuno. Giobbe pronunciò infatti alcuni sentimenti impropri riguardo a Dio e al suo governo; si esprimeva con irriverenza e impazienza; usò un linguaggio di audacia e di lamento del tutto improprio, ma ciò fu fatto nell'agonia della sofferenza mentale e fisica, e quando provocato dalle gravi e improprie accuse di ipocrisia mosse dai suoi amici.

Quello che “loro” dicevano, al contrario, non era provocato. Fu quando furono liberi dalla sofferenza, e quando furono spinti ad essa da nessuna severità di prova. Era, inoltre, quando ogni considerazione richiedeva loro di esprimere il linguaggio delle condoglianze e di confortare un amico sofferente.

8 Prendete dunque a voi - O, PER voi stessi.

Sette buoi e sette montoni - Il numero "sette" era un numero comune nell'offerta di animali per il sacrificio; vedi Levitico 23:18; Numeri 29:32. Tuttavia, non era un numero limitato ai sacrifici ebraici, poiché troviamo che Balaam diede l'ordine a Balak, re di Moab, di preparare proprio questo numero per il sacrificio.

“E Balaam disse a Balak: Costruiscimi qui sette altari e preparami qui sette buoi e sette montoni”. Numeri 23:1 , Numeri 23:29. Il numero "sette" è stato inizialmente considerato un numero perfetto, ed è probabilmente in riferimento a questo che è stato selezionato quel numero di vittime, con l'intenzione di offrire un sacrificio che sarebbe stato completo o perfetto.

E vai dal mio servo Giobbe - Un riconoscimento della sua superiorità. Probabilmente si deve anche intendere che Giobbe avrebbe agito come sacerdote officiante nell'offrire il sacrificio. È osservabile che in questo libro non viene fatta alcuna allusione all'ufficio sacerdotale, e la conclusione è ovvia che la scena è posta prima dell'istituzione di quell'ufficio tra i Giudei; confrontare le note a Giobbe 1:5.

E offrite per voi stessi - Cioè, con l'aiuto di Giobbe. Dovevano fare l'offerta, anche se era evidente che Giobbe doveva essere il sacerdote officiante.

Un olocausto - Appunti, Giobbe 1:5.

E il mio servo Giobbe pregherà per te - In connessione con l'offerta, o come sacerdote officiante. Questo è un bellissimo esempio della natura e della proprietà dell'intercessione per gli altri. Giobbe era un uomo santo; le sue preghiere sarebbero state gradite a Dio e ai suoi amici fu permesso di avvalersi della sua potente intercessione in loro favore. È anche un esempio che mostra la natura del culto patriarcale.

Non consisteva semplicemente nell'offrire sacrifici. La preghiera doveva essere collegata ai sacrifici, né c'è alcuna prova che le offerte sanguinose fossero considerate disponibili per assicurarsi l'accettazione con Dio, se non in connessione con la preghiera fervente. È anche un esempio che mostra la natura della "pietà" patriarcale. Si "presupponeva" che Giobbe sarebbe stato pronto a farlo, e non avrebbe esitato così a pregare per i suoi "amici.

Eppure non si poteva dimenticare quanto avessero ferito i suoi sentimenti; quanto erano stati severi i loro rimproveri; né con quanta sicurezza avevano sostenuto che era un uomo eminentemente cattivo. Ma ora si presumeva che Giobbe sarebbe stato pronto a perdonare tutto questo; accogliere i suoi amici a una partecipazione con lui allo stesso atto di culto e pregare per loro affinché i loro peccati siano perdonati. Tale è la religione, sia nell'età patriarcale che sotto il Vangelo, che ci spinge a essere pronti a perdonare coloro che ci hanno addolorato o ferito, e ci rende pronti a pregare che Dio li perdoni e li benedica.

Per lui accetterò - Margine, "la sua faccia" o "persona". Così l'ebreo. Quindi in Genesi 19:21 ("margine") confronta Deuteronomio 28:50. La parola "volto" è quindi usata per indicare la "persona" o l'uomo. Il significato è che Giobbe era così santo e retto che Dio avrebbe considerato le sue preghiere.

Per timore che mi occupi di te dopo la tua follia - Come la loro follia aveva meritato. Si fa qui particolare riferimento ai sentimenti che avevano avanzato riguardo al carattere e al governo divino.

9 Il Signore accettò anche Giobbe - Margine, come in Giobbe 42:8 , "il volto di". Il significato è che ha accettato le sue preghiere e offerte a favore dei suoi amici.

10 E il Carico ha trasformato la prigionia di Giobbe - Lo ha riportato alla sua precedente prosperità. La lingua viene portata dalla restaurazione in campagna e in patria dopo essere stata prigioniera in terra straniera. Questo linguaggio è spesso applicato nelle Scritture al ritorno degli ebrei dalla loro prigionia a Babilonia, e alcuni scrittori ne hanno fatto uso come argomento per dimostrare che Giobbe visse "dopo" quell'evento.

Ma questa conclusione è ingiustificata. Il linguaggio è così generale che potrebbe essere preso dal ritorno da "qualsiasi" prigionia, ed è quello che sarebbe stato naturalmente impiegato nei primi periodi del mondo per indicare la restaurazione dalla calamità. Era comune nelle epoche più antiche trasportare prigionieri in guerra nella terra del conquistatore, e così rendere una terra desolata rimuovendo i suoi abitanti; e sarebbe naturale usare il linguaggio espressivo del loro ritorno per denotare una restaurazione da “qualsiasi” grande calamità ai precedenti privilegi e agi. Tale è senza dubbio il suo significato applicato al caso di Giobbe. È stato riportato dalla sua serie di prove prolungate a uno stato di prosperità.

Quando pregava per i suoi amici - O dopo che aveva pregato per i suoi amici. Non è necessariamente implicito che la sua preghiera per loro abbia avuto un effetto particolare nel ripristinare la sua prosperità.

Inoltre, il Signore diede a Giobbe il doppio di quanto aveva dato prima: Margin, "aggiunse tutto ciò" era stato a "Giobbe al doppio". Il margine è una traduzione letterale, ma il significato è lo stesso. Non si deve intendere che ciò sia avvenuto subito, poiché molte di queste benedizioni sono state elargite gradualmente. Né dobbiamo intenderlo letteralmente sotto ogni aspetto - poiché aveva lo stesso numero di figli e figlie di prima; ma è una dichiarazione generale, ed era vera in tutti gli aspetti essenziali.

11 Poi vennero a lui tutti i suoi fratelli... - Sembra notevole che nessuno di questi amici si sia avvicinato a lui durante le sue afflizioni, e specialmente che le sue “sorelle” non avrebbero dovuto essere con lui per simpatizzare con lui. Ma era una delle amare fonti della sua afflizione, e uno dei motivi della sua lagnanza, che nelle sue prove i suoi parenti si tenevano in disparte da lui; così in Giobbe 19:13 , dice: "Ha allontanato da me i miei fratelli, e i miei conoscenti sono veramente estraniati da me.

I miei parenti hanno fallito e i miei amici familiari mi hanno dimenticato». Non è facile renderne conto. Può essere stato, tuttavia, che una parte sia stata trattenuta dal mostrare alcuna simpatia, in accordo con il fatto generale che ci sono sempre amici dichiarati, e talvolta parenti, che abbandonano un uomo in afflizione; e che una parte lo considerava abbandonato da Dio, e lo abbandonò per questo motivo - da una visione errata di ciò che consideravano come dovere, che avrebbero dovuto abbandonare uno che Dio aveva abbandonato.

Passate però le sue calamità, ed egli godette di nuovo dei pegni del favore divino, tutto tornò a lui pieno di condoglianze e di bontà; parte, probabilmente, perché gli amici si stringono sempre intorno a colui che esce dalla calamità e risorge per onorare, e l'altra parte perché ritenevano che poiché "Dio" ora lo considerava con approvazione, era giusto che "loro" lo facessero anche .

Un uomo che è stato sfortunato, e che è visitato da una prosperità che ritorna, non manca mai di amici. Il sole nascente rivela molti amici che l'oscurità aveva scacciato, o porta alla luce molti - veri o presunti - che erano nascosti a mezzanotte.

E mangiò pane con lui nella sua casa - Un antico segno di amicizia e affetto; confrontare Salmi 41:9; Proverbi 9:5; Proverbi 23:6; Geremia 41:1.

E ogni uomo gli ha anche dato un pezzo di denaro - Questo è probabilmente uno dei primi casi in cui il denaro è menzionato nella storia. È, ovviamente, impossibile ora determinare la forma o il valore della "pezzo di denaro" qui citato. La parola ebraica ( קשׂיטה q ^e śı̂yṭâh ), ricorre solo in questo luogo e in Genesi 33:19 , dove è resa "pezzi di denaro", e in Giosuè 24:32 , dove è resa "pezzi d'argento".

È evidente, quindi, che fu uno dei primi nomi dati alla moneta, e il suo uso qui è un argomento che il libro di Giobbe è di origine molto antica. Se fosse stato composto in un'età successiva, sarebbe stata usata la parola "shekel", o qualche parola di uso comune per indicare il denaro. La Vulgata qui rende la parola “ovem”, una pecora; la Settanta in modo simile, ἀμνάδα amnada, "un agnello"; e così anche il caldeo.

A margine, in entrambi gli altri luoghi dove ricorre la parola Genesi 33:19; Giosuè 24:32 , è anche reso “agnelli”.

Il motivo per cui è così reso è sconosciuto. si potrebbe supporre che in tempi antichi una pecora o un agnello aventi qualcosa come un valore fisso, potesse essere lo standard con cui stimare il valore di altre cose; ma non c'è nulla nell'etimo della parola a sostegno di questa interpretazione. La parola in arabo ( kasat ) significa dividere equamente, misurare; e la parola ebraica probabilmente aveva un tale significato, indicando ciò che veniva misurato o pesato, e quindi divenne il nome di un certo "peso" o "quantità" di denaro.

È del tutto probabile che la prima moneta fosse costituita da una certa quantità di metalli preziosi “pesati”, senza essere in alcun modo “coniati”. Non è un'ipotesi improbabile, tuttavia, che la figura di una pecora o di un agnello sia stata la prima figura impressa sulle monete, e questo potrebbe essere il motivo per cui la parola qui usata era resa in questo modo nelle versioni antiche. Sul significato della parola, si può consultare Bochart, “Hieroz.

” P. i. Lib. C. xliii. pp. 433-437; Rosenmuller su Genesi 33:19; Schultens “ in loc ;” e il successivo lavoro in “Thes. antiquariato Sacro.” Tom. XXVIII, “Otthonis Sperlingii Diss. de nummis non cusis”, pp. 251-253, 298-306. Gli argomenti di Bochart per dimostrare che questa parola denota un pezzo di denaro, e non un agnello, come è reso dalla Vulgata, dalla Settanta, dal siriaco, dall'arabo e da Onkelos, sono brevemente:

(1) Che in più di cento luoghi in cui nelle Scritture si fa riferimento ad un agnello o ad una pecora, questa parola non è usata. Altre parole sono costantemente impiegate.

(2) La testimonianza dei rabbini è uniforme che denota un pezzo di denaro. Akiba dice che quando viaggiò in Africa vi trovò una moneta che chiamarono kesita. Così Rabbi Salomone e Levi Ben Gerson, nei loro commentari, e Kimchi, Pomarius e Tommaso d'Aquino, nei loro Lessici.

(3) L'autorità dei masoreti in relazione alla parola ebraica è la stessa. Secondo Bochart, la parola è la stessa di קשׁט qāshaṭ o קשׁט qosheṭ, cambiando la lettera ebraica שׁ con la lettera ebraica שׂ . La parola significa vero, sincero, Salmi 60:6; Proverbi 22:21. Secondo questo, il nome è stato dato alla moneta perché era fatta di metallo puro - argento o oro puro. Vedi questo argomento a lungo in Bochart.

(4) La forma femminile del sostantivo qui usato mostra che non significa un agnello - essendo del tutto improbabile che gli amici di Giobbe gli mandassero solo pecore.

(5) Nei primi tempi dei patriarchi - già al tempo di Giacobbe - il denaro era di uso comune, e gli affari delle merci erano condotti da questo come un mezzo; Genesi 17:12; Genesi 47:16.

(6) L'affermazione in Atti degli Apostoli 7:16 , porta alla supposizione che "denaro" sia indicato con la parola usata in Genesi 33:19. Se, come si suppone, si fa riferimento all'acquisto dello stesso campo in Genesi 23:16; Genesi 23:19 , allora è chiaro che il denaro è indicato con la parola.

In Genesi 23:16 si dice che Abramo pagò per il campo di Ephron iu Macpelah “quattrocento sicli d'argento, denaro corrente con il mercante”. E se si fa riferimento allo stesso acquisto in entrambi questi luoghi, allora da un confronto dei due, sembra che la kesita fosse più pesante del siclo e contenesse circa quattro sicli. Non è facile, tuttavia, determinarne il valore.

E ognuno un orecchino d'oro - La parola resa “orecchino” ( נזם nezem ) può significare un anello per il naso Genesi 24:47; Isaia 3:21; Proverbi 11:22; Osea 2:13 , così come per l'orecchio, Genesi 35:4.

La parola “anello” esprimerebbe qui meglio il senso senza specificarne l'uso particolare; confrontare Giudici 8:24; Proverbi 25:12. Ornamenti di questo tipo erano molto portati dagli antichi (cfr. Isaia 3; Genesi 24:22 ), e un contributo di questi da parte di ciascuno degli amici di Giobbe costituirebbe un bene prezioso; confronta Esodo 32:2.

Non era raro che gli amici portassero così doni a uno che era stato salvato da una grande calamità. Vedi il caso di Ezechia, 2 Cronache 32:23.

12 Così il Signore benedisse l'ultima fine di Giobbe - Vale a dire, dandogli il doppio di ciò che aveva posseduto prima che le sue calamità lo colpissero; vedi Giobbe 42:10.

Perché aveva quattordicimila pecore... - I beni che sono qui enumerati sono in ogni caso appena il doppio di quelli che possedeva nella prima parte della sua vita. Per quanto riguarda il loro valore, e il rango sociale che indicavano, si vedano le note a Giobbe 1:3. L'unica cosa che qui si omette, e che non si dice raddoppiata, era la sua “famiglia”, o “allevamento” ( Giobbe 1:3 , “margine”), ma è evidente che questa doveva essere aumentata in un modo corrispondente per avergli permesso di mantenere e mantenere tali greggi e armenti. Non dobbiamo supporre che questi gli siano stati concessi subito, ma poiché visse centoquaranta anni dopo le sue afflizioni, ebbe tutto il tempo per accumulare questa proprietà.

13 Aveva anche sette figli e tre figlie - Lo stesso numero che aveva prima delle sue prove. Nulla si dice di sua moglie, né se questi figli furono, o non furono, di un secondo matrimonio. L'ultima menzione che si fa di sua moglie è in Giobbe 19:17 , dove dice che “il suo alito era strano per sua moglie, sebbene la supplicasse per il bene del proprio corpo dei figli.

Il carattere di questa donna non sembra essere stato tale da meritare ulteriore menzione del fatto, che ha contribuito grandemente ad aumentare le calamità del marito. Rientra nel disegno del libro notarla solo sotto questo aspetto, e fatto ciò, lo scrittore sacro non le fa più riferimento. La forte presunzione è che la seconda famiglia di figli sia nata da un secondo matrimonio.

Vedi Prof. Lee on Job, p. 26. Tuttavia, non sarebbe caduto nel modo consueto in cui nelle Scritture si parla di "una moglie", rappresentare il suo allontanamento come "in qualsiasi circostanza" un evento felice, e, come avrebbe potuto essere rappresentato in nessun'altra luce, se fosse realmente avvenuta, viene delicatamente taciuta. Anche in tutte queste circostanze - con un'ex moglie che era empia e insensibile; che servì solo ad aggravare i mali del suo santo e molto afflitto marito; che lo vide passare attraverso le sue prove senza simpatia e compassione - un secondo matrimonio non è menzionato come un evento desiderabile, né è indicato come uno dei motivi per cui Giobbe poté congratularsi con se stesso al suo ritorno alla prosperità.

I bambini sono menzionati; tutto il riferimento al secondo rapporto matrimoniale, se avvenuto, viene delicatamente tralasciato. In nessun caso il sacro pennarello l'avrebbe menzionato come un evento che poneva le basi per la felicitazione.

14 E chiamò il nome del primo, Jemina - È notevole che nel primo racconto della famiglia di Giobbe non siano menzionati i nomi di nessuno dei suoi figli, e in questo racconto siano indicati solo i nomi delle figlie. "Perché" i nomi delle figlie sono qui specificati, non è insinuato. Sono significativi e sono "così" menzionati da mostrare che contribuirono grandemente alla felicità di Giobbe al ritorno della sua prosperità, e furono tra le principali benedizioni che allietarono la sua vecchiaia.

Il nome Jemina ( ימימה y ^e mı̂ymâh ) è reso dalla Vulgata "Diem", e dalla Settanta, Ἡμέραν Hēmeran, "Giorno". Il Caldeo aggiunge questa osservazione: "Le diede il nome Jemima, perché la sua bellezza era come il giorno". La Vulgata, la Settanta e i Caldei, evidentemente, consideravano il nome come derivato da יום yôm, "giorno", e questa è la derivazione più naturale e ovvia.

Il nome così conferito indicherebbe che Giobbe era ormai uscito dalla “notte” dell'afflizione, e che la luce ritornante tornò a splendere sul suo tabernacolo. Nei primi periodi era consuetudine conferire nomi perché significavano un ritorno alla prosperità (vedi Genesi 4:25 ), o perché indicavano la speranza di ciò che sarebbe stato nel loro tempo Genesi 5:29 , o perché erano un pegno di alcuni pegni permanenti del favore divino; vedere le note in Isaia 8:18.

Thomas Roe osserva ("Viaggi", 425) che tra i Persiani è comune dare nomi alle loro figlie derivati ​​da spezie, unguenti, perle e pietre preziose, o qualsiasi cosa che sia considerata bella o preziosa. Vedi Rosenmuller, “Alte u. neue Morgenland”, n. 779.

E il nome della seconda Kezia - Il nome Kezia ( קציעה q ^e tsı̂y‛âh ) significa cassia, una corteccia simile alla cannella, ma meno aromatica. "Gesenius". Cresceva in Arabia ed era usato come profumo. Il parafrasista caldeo spiega questo nel senso che le diede questo nome perché "era preziosa come la cassia". Cassia è menzionata in Salmi 45:8.

come tra i preziosi profumi. "Tutte le tue vesti odorano di mirra, di aloe e di cassia". La gradevolezza o piacevolezza del profumo era il motivo per cui il nome fu scelto per essere dato ad una figlia.

E il nome del terzo, Keren-happuch - Propriamente, "corno di stibium". Lo “stibium” ( פוך pûk ), era una vernice o colorante ricavato originariamente, si suppone, da alghe, e poi da antimonio, con cui le femmine si tingevano le ciglia; vedere le note in Isaia 54:11.

Era stimato come un ornamento di grande bellezza, principalmente perché serviva a far sembrare più grande l'occhio. Gli occhi grandi sono considerati in Oriente come un segno di bellezza e la pittura di bordi neri intorno a loro conferisce loro un aspetto ingrandito. È notevole che questa specie di ornamento fosse conosciuta fin dai tempi di Giobbe, e questo è uno dei casi, che si verificano costantemente in Oriente, che mostra che le mode lì non cambiano.

È anche notevole che il fatto di dipingere in questo modo si sia ritenuto tanto rispettabile da essere incorporato nel nome di una figlia; e questo dimostra che non c'è stato alcun tentativo di “nascondere” l'abito. Ciò si accorda anche con le usanze che prevalgono ancora in Oriente. Da noi, i materiali e gli strumenti dell'ornamento personale sono tenuti in secondo piano, ma gli orientali li impongono costantemente all'attenzione, come oggetti atti a suggerire idee piacevoli.

Il “processo” di dipingere l'occhio è descritto da un recente viaggiatore come questo: “L'occhio è chiuso, e una piccola bacchetta d'ebano spalmata con la composizione è schiacciata tra le palpebre in modo da tingere i bordi con il colore. Si ritiene che ciò aggiunga grandemente alla brillantezza e alla potenza dell'occhio, e approfondisca l'effetto delle lunghe ciglia nere di cui gli orientali sono orgogliosi. Lo stesso farmaco viene impiegato sulle loro sopracciglia; usato così, ha lo scopo di allungare, non di elevare l'arco, in modo che le estremità interne siano solitamente rappresentate come incontro tra gli occhi. Per gli europei l'effetto è dapprima raramente gradito; ma presto lo diventa”. I tagli precedenti danno una rappresentazione dei vasi di stibium ora in uso.

15 E il loro padre diede loro eredità tra i loro fratelli - Questo è menzionato come una prova della sua speciale considerazione, ed è anche registrato perché non era comune. Tra gli Ebrei la figlia ereditava solo nel caso in cui non vi fosse alcun figlio, Numeri 27:8. La proprietà fu divisa equamente tra i figli, con l'eccezione che il maggiore ricevette una doppia porzione; vedi “Bib.

Arco." sezione 168. Questa usanza, prevalente ancora ampiamente in Oriente, sembra esistesse al tempo di Giobbe, ed è menzionato come una circostanza notevole che fece le sue figlie eredi della sua proprietà con i loro fratelli. Sarebbe anche piuttosto implicito nel passaggio prima di noi che fossero uguali eredi.

16 Dopo questo Giobbe visse centoquaranta anni - Poiché la sua età al momento dell'inizio delle sue calamità non è menzionata, è ovviamente impossibile determinare quanti anni avesse quando morì. La Settanta, tuttavia, si è impegnata a determinarlo, ma su quale autorità non è noto. Rendono questo versetto: “E Giobbe visse dopo questa afflizione centosettanta anni: così che tutti gli anni che visse furono duecentoquaranta.

Secondo questo, la sua età sarebbe stata di settant'anni quando le sue afflizioni lo colsero; ma questa è una semplice congettura. Non è noto perché gli autori di quella versione abbiano aggiunto trent'anni al tempo che visse dopo le sue calamità, facendone centosettanta invece di centoquaranta come è nel testo ebraico. La supposizione che avesse circa settant'anni quando le sue calamità si abbatterono su di lui, non è irragionevole.

Aveva una famiglia di dieci figli, ei suoi figli erano cresciuti in modo da avere famiglie proprie, Giobbe 1:4. Va ricordato, inoltre, che ai tempi del patriarcato, quando le persone vivevano in età avanzata, i matrimoni non avvenivano in un periodo così precoce della vita come ora. Anche in questo libro, sebbene l'età di Giobbe non sia menzionata, tuttavia la sua rappresentazione uniforme è quella di un uomo di età matura; di grande esperienza e osservazione estesa; di uno che aveva goduto di grande onore e di una vasta reputazione di saggio e di magistrato; e quando queste circostanze sono prese in considerazione, la supposizione dei traduttori della Settanta, che avesse settant'anni quando cominciarono le sue afflizioni, non è improbabile.

Se è così, la sua età alla sua morte era di duecentodieci anni. L'età in cui visse è menzionata come notevole, ed era evidentemente alquanto straordinaria. Non è corretto, quindi, presumere che questa fosse la normale durata della vita umana a quel tempo, sebbene sarebbe ugualmente improprio supporre che ci fosse qualcosa di simile al miracolo nel caso.

La giusta interpretazione è che abbia raggiunto il periodo della vecchiaia che allora era ritenuto più onorevole; che gli fu permesso di arrivare a quello che allora era considerato il limite estremo della vita umana; e se è così, non è difficile determinare “circa” l'epoca in cui visse. La durata della vita umana, dopo il diluvio, subì un declino alquanto regolare, finché, al tempo di Mosè, fu fissata in circa settant'anni e dieci, Salmi 90:10.

I seguenti esempi mostreranno la regolarità del declino e ci consentiranno, con un certo grado di probabilità, di determinare il periodo del mondo in cui visse Giobbe. Noè visse 950 anni; Sem, suo figlio, 600; Arphaxad, suo figlio, 438 anni; Salah, 433 anni; Eber, 464; Peleg, 239; Reu, 239; Serug, 230; Nahor, 248; Terah, 205; Abramo, 175; Isacco, 180; Giacobbe, 147; Giuseppe, 110; Mosè, 120; Giosuè, 110.

Supponendo, quindi, che l'età di Giobbe sia stata in qualche modo insolita e straordinaria, essa rientrerebbe nel periodo da qualche parte nel tempo tra Terah e Giacobbe; e se è così, fu probabilmente contemporaneo del più illustre dei patriarchi.

E vide i suoi figli,... - Vedere la propria posterità avanzare negli anni e nell'onore, e estendersi sulla terra, era considerato un segno di onore e una prova del favore divino nei primi secoli. Genesi 48:11 , “e Israele disse a Giuseppe, non avevo pensato di vedere la tua faccia; ed ecco, anche Dio mi ha mostrato la tua progenie.

" Proverbi 17:6 , "i figli dei bambini sono la corona dei vecchi". Salmi 128:6 , "sì, vedrai i figli dei tuoi figli;" confrontare Salmi 127:5; Genesi 12:2; Genesi 17:5; Giobbe 5:25; e le note in Isaia 53:10.

17 Così Giobbe morì, essendo vecchio e pieno di giorni - Avendo riempito il termine ordinario della vita umana in quel periodo del mondo. Raggiunse una vecchiaia onorata e quando morì non fu prematuramente abbattuto. Era "considerato" come un vecchio. I traduttori dei Settanta, alla fine della loro versione, fanno la seguente aggiunta: “E sta scritto che risorgerà con quelli che il Signore risusciterà.

"Questo è tradotto da un libro siriano. “Egli dimorò infatti nella terra di Ausite, ai confini dell'Idumea e dell'Arabia. Il suo nome era Jobab; e avendo sposato una donna araba, ebbe da lei un figlio il cui nome era Ennon. Egli stesso era figlio di Zare, uno dei figli di Esaù; e il nome di sua madre era Bosorra; così che era il quinto in discendenza da Abramo. E questi furono i re che regnarono in Edom, paese del quale regnava anche lui.

Il primo era Balak, figlio di Beor, e il nome della sua città era Dannaba. E dopo Balak, Iobab, chiamato Giobbe; e dopo di lui, Asom, che era governatore ( ἡγεμών hēgemōn ) della regione di Thaimanitis; e dopo di lui Adad, figlio di Barad, che sconfisse Madian nella pianura di Moab; e il nome della sua città era Getham. E gli amici che andarono da lui erano Elifaz dei figli di Esaù, re dei Thaimaniti; Bildad, il sovrano ( τύραννος turannos ) dei Saueheani; e Sofer, re dei Manai.

"Qual è l'autorità per questa affermazione è ora del tutto sconosciuta, né si sa da dove sia stata derivata. L'osservazione con cui viene introdotta, che è scritto che sarebbe risorto nella risurrezione, sembra un falso fatto dopo la venuta del Salvatore, e ha molto l'aspetto di un tentativo di sostenere il dottrina della risurrezione dall'autorità di questo antico libro. Si tratta, in ogni caso, di un'aggiunta non autorizzata al libro, poiché nulla di simile si verifica in ebraico.

Osservazioni conclusive

Siamo ora passati all'esposizione del libro più antico del mondo, e il più difficile del volume sacro. Abbiamo visto come gli uomini sagaci ragionano sui misteriosi eventi della Divina Provvidenza, e quanto poca luce possa essere gettata sulle vie di Dio dal pensiero più profondo, o dall'osservazione più acuta. Abbiamo visto un brav'uomo sottoposto a dure prove per la perdita di tutti i suoi beni e figli, per una malattia dolorosa e ripugnante, per acuti dolori mentali, per i rimproveri di sua moglie, per l'allontanamento dei suoi parenti sopravvissuti, e poi per i faticosi sforzi dei suoi amici per dimostrare che era un ipocrita e che tutte le sue calamità erano venute su di lui come una dimostrazione che era in fondo un uomo malvagio.

Abbiamo visto quell'uomo alle prese con quegli argomenti; imbarazzati e perplessi per la loro ingegnosità; torturato dall'intensità dei rimproveri dei suoi amici; e sotto l'eccitazione dei suoi sentimenti, e la pressione dei suoi guai, dava sfogo ad espressioni di impazienza e di riflessione irriverente sul governo di Dio, che in seguito ebbe occasione di rimpiangere abbondantemente. Abbiamo visto quell'uomo portato sano e salvo attraverso tutte le sue prove; mostrando che, dopo tutto quello che “loro” avevano detto e che “lui” aveva detto e sofferto, era un brav'uomo.

Abbiamo visto l'interposizione divina in suo favore al termine della controversia; l'approvazione divina del suo carattere generale e del suo spirito; e la divina bontà gli mostrò nella rimozione delle sue calamità, nella sua restaurazione alla salute, nel conferimento su di lui del doppio dei suoi antichi beni; e nell'allungare i suoi giorni a una vecchiaia onorata. Nei suoi ultimi giorni abbiamo visto i suoi amici tornare intorno a lui con affetto e fiducia ricambiati; e una famiglia felice che cresceva per rallegrarlo nei suoi anni declinanti e per renderlo onorato sulla terra. In considerazione di tutte queste cose, e specialmente delle affermazioni nel capitolo che chiude il libro, possiamo fare le seguenti osservazioni:

(1) I giusti saranno infine onorati da Dio e dall'uomo. Dio può portare loro afflizioni e possono “sembrare” essere oggetto del suo disappunto; ma verrà il tempo in cui mostrerà loro i segni del suo favore. Questo può non essere "sempre", infatti, nella vita presente, ma ci sarà un periodo in cui tutte queste nuvole saranno dissipate, e quando i buoni, i pii, i sinceri amici di Dio, godranno del ritorno dei segni della sua amicizia.

Se la sua approvazione per loro è dichiarata in modo non intelligibile in questa vita, sarà nel giorno del giudizio in modo più sublime anche di quanto sia stato annunciato a Giobbe; se tutta questa vita fosse oscura di tempeste, tuttavia c'è un paradiso dove, per l'eternità, ci sarà giorno puro e senza nuvole. Allo stesso modo, l'onore sarà alla fine mostrato ai buoni e ai giusti dal mondo. Al momento gli amici possono ritirarsi; i nemici possono essere moltiplicati; i sospetti possono essere collegati al nome di un uomo; la calunnia e la calunnia possono venire sulla sua reputazione come una nebbia dall'oceano.

Ma alla fine le cose funzioneranno da sole. Un uomo alla fine avrà tutta la reputazione che dovrebbe avere. Colui che ha un carattere che "dovrebbe" essere amato, onorato e ricordato, sarà amato, onorato e ricordato; e chi ha un carattere tale da dover essere odiato o dimenticato, lo sarà. Può non essere “sempre”, anzi, nella vita presente; ma c'è una corrente di favore e di stima pubblica che tende a un uomo buono mentre è vivo, che gli viene sempre quando è morto.

Il mondo renderà giustizia al suo carattere; e un uomo santo, se calunniato mentre vive, può affidare con sicurezza il suo carattere a Dio e ai "discorsi caritatevoli" ("Bacon") degli uomini, e ai tempi lontani, quando muore. Ma nella maggior parte dei casi, come nel caso di Giobbe, se la vita si allunga, i calunniati, i rimproverati e gli offesi troveranno giustizia prima di morire. Ai rimproveri nella prima o nella mezza età succederà una buona e ampia reputazione nella vecchiaia; la fiducia restituita dagli amici sarà tutto il compenso che questo mondo può fornire per l'offesa fatta, e la sera della vita trascorsa nel godimento dell'amicizia e dell'affetto, non farà che precedere l'ingresso in una vita migliore, da trascorrere in l'eterna amicizia di Dio e di tutti gli esseri santi.

(2) Dobbiamo attenerci alla nostra integrità quando attraversiamo le prove. Possono essere lunghi e severi. La tempesta che si abbatte su di noi può essere molto buia, e il lampo può essere vivido, e il tuono profondo e lungo. I nostri amici possono ritirarsi e rimproverarci; coloro che dovrebbero consolarci possono supplicarci di maledire Dio e morire; un guaio può succedere a un altro in rapida successione, e ogni colpo successivo può essere più pesante dell'ultimo; possono passare anni in cui potremmo non trovare conforto o pace; ma non dobbiamo disperare.

Non dobbiamo rinunciare alla nostra integrità. Non dovremmo incolpare il nostro Creatore. Non dovremmo permettere che il linguaggio della lamentela o dei mormorii esca dalle nostre labbra, né mai dubitare che Dio sia buono e vero. C'è una buona ragione per tutto ciò che fa; ea tempo debito incontreremo la ricompensa delle nostre prove e della nostra fedeltà. Nessun pio e sottomesso sofferente ha mai mancato di ricevere alla fine i segni del favore e dell'amore divini.

(3) Le espressioni del favore e dell'amore divini non sono da aspettarsi nel mezzo di polemiche rabbiose e accesi dibattiti. Né Giobbe né i suoi amici sembrano aver goduto della comunione con Dio, o aver assaporato gran parte della felicità della religione, mentre era in corso la controversia. Erano eccitati dalla discussione; l'argomento era la cosa principale; e da una parte e dall'altra davano sfogo a sentimenti poco coerenti con l'amore regnante di Dio nel cuore, e con il godimento della religione.

C'erano parole alte; recriminazioni e recriminazioni reciproche; forti dubbi espressi sulla sincerità e purezza del carattere dell'altro; e molte cose furono dette da entrambe le parti, come di solito avviene in tali casi, dispregiativo al carattere e al governo di Dio. Fu solo dopo che la discussione fu chiusa e i contendenti furono messi a tacere, che Dio apparve loro misericordioso e impartì loro i segni del suo favore.

I combattenti teologici di solito godono di poca religione. In dibattiti tempestosi e discussioni accese di solito c'è poca comunione con Dio e poco godimento della vera pietà. È raro che tali discussioni vengano portate avanti senza suscitare sentimenti del tutto ostili alla religione; ed è raro che una tale controversia si protragga a lungo, in cui non si dica molto da ambo le parti dannoso a Dio - in cui non si facciano riflessioni severe sul suo governo, e in cui non si avanzano opinioni che danno abbondanti occasioni di amaro rammarico .

In un'accesa discussione un uomo diventa insensibilmente più preoccupato per il successo della sua causa che per l'onore di Dio, e spesso avanzerà sentimenti anche severamente riflettendo sul governo divino, piuttosto che confessare la debolezza della propria causa, e cedere al punto in discussione. In tali tempi non è una cosa inconcepibile che anche le brave persone dovrebbero essere più ansiose di mantenere le proprie opinioni che di rivendicare la causa di Dio, e sarebbero più disposte a esprimere sentimenti duri sul loro Creatore che a riconoscere la propria sconfitta.

(4) Dal capitolo prima di noi Giobbe 42:11 , ci viene presentato un fatto interessante, come spesso accade. È questo: gli amici tornano da noi e diventano estremamente gentili "dopo" che la calamità è passata. I parenti e conoscenti di Giobbe si ritirarono quando le sue afflizioni erano pesanti su di lui; tornarono solo con il ritorno della prosperità.

Quando sono afflitti, hanno perso il loro interesse per lui. Molti di loro, forse, dipendevano da lui, e quando la sua proprietà se ne fu andata, e lui non poté più aiutarli, scomparvero naturalmente. Molti di loro, forse, gli professarono amicizia «perché» era uomo di rango, proprietà e onore; e quando fu ridotto in miseria e miseria, scomparvero anche loro naturalmente. Molti di loro, forse, lo avevano considerato un uomo di pietà; ma quando queste calamità lo colpirono, secondo i comuni sentimenti dell'epoca, lo considerarono un uomo malvagio, e naturalmente si allontanarono anche da lui.

Quando ci furono prove del ritorno della prosperità e del rinnovato favore di Dio, questi amici e conoscenti tornarono di nuovo. Alcuni di loro senza dubbio tornarono “perché” così fu ristabilito. "Gli amici delle rondini, che se ne vanno in inverno, torneranno in primavera, anche se la loro amicizia ha poco valore." "Enrico". Quella parte di loro che era stata sinceramente attaccata a lui come un uomo buono, sebbene la loro fiducia nella sua pietà fosse stata scossa dalle sue calamità, ora tornò, senza dubbio con cuore sincero, e disposta a fargli del bene.

Hanno contribuito ai suoi bisogni; lo aiutarono a ricominciare il mondo furono il mezzo per gettare le basi della sua futura prosperità; e in un momento di reale bisogno il loro aiuto fu prezioso, e fecero tutto il possibile per recare consolazione all'uomo che era stato così gravemente afflitto. Nelle avversità, si dice, un uomo saprà chi sono i suoi veri amici. Se questo è vero, allora questo distinto e santo patriarca aveva pochi amici che gli fossero veramente attaccati, e che non gli fossero legati da qualche considerazione di egoismo. Probabilmente questo è sempre il caso di coloro che occupano situazioni importanti ed elevate nella vita. La vera amicizia si trova più spesso nelle umili passeggiate e nelle umili valli.

(5) Dovremmo superare la scortesia dei nostri amici pregando per loro; vedi Giobbe 42:8 , nota; Giobbe 42:10 , ndr. Questo è il vero modo di affrontare aspri rimproveri e riflessioni poco gentili sul nostro carattere. Qualunque sia la severità con cui siamo trattati dagli altri; qualunque accusa di ipocrisia o malvagità ci possano muovere; per quanto ingegnosi possano essere i loro argomenti per dimostrarlo, o per quanto taglienti siano il loro sarcasmo e le loro repliche, non dovremmo mai rifiutarci di pregare per loro.

Dovremmo essere sempre disposti a cercare la benedizione di Dio su di loro ed essere pronti a portarli nei nostri cuori davanti al trono della misericordia. È dunque uno dei privilegi delle brave persone pregare per i loro calunniatori e calunniatori; e uno dei nostri più alti onori, e può essere la fonte delle nostre più grandi gioie, è quello di essere stati fatti strumenti per invocare la benedizione divina su coloro che ci hanno offeso.

Non è che ci dilettiamo a trionfare su di loro; non è che ora siamo orgogliosi che “noi” abbiamo l'evidenza del favore divino; non è che esultiamo che siano umiliati e che ora siamo esaltati; è che possiamo essere il mezzo di felicità permanente per coloro che ci hanno gravemente ferito.

(6) Gli ultimi giorni di un uomo buono sono non di rado i suoi giorni migliori e più felici. La prima parte della sua vita può essere tormentata da preoccupazioni; il centro può essere riempito di prove; ma la prosperità che ritorna può sorridere alla sua vecchiaia e il suo sole tramontare fuori, una nuvola. Il suo cuore può essere svezzato dal mondo dalle sue prove; i suoi veri amici possono essere stati accertati dalla loro adesione a lui in rovesci di fortuna, e il favore di Dio può coronare così la sera della sua vita, che a lui e a tutti sarà evidente che sta maturando per la gloria.

Spesso Dio si compiace anche di impartire conforti inaspettati ai suoi amici nella loro vecchiaia; e sebbene abbiano sofferto molto e perso molto, e abbiano pensato che non avrebbero mai più "visto il bene", tuttavia spesso delude le aspettative del suo popolo, e i tempi più prosperi vengono quando pensavano che tutte le loro comodità fossero morte. Nelle prove che attraversiamo nella vita, non è improprio aspettarsi giorni più luminosi e migliori, per essere ancora forse la nostra parte in questo mondo; in ogni caso, se siamo amici di Dio, possiamo aspettarci una felicità certa e duratura nel mondo che verrà.

(7) Il libro, attraverso la cui esposizione siamo ora passati, è un argomento bellissimo e inestimabile. Riguarda l'argomento più importante che può presentarsi alla nostra mente: il governo di Dio e i principi su cui è condotta la sua amministrazione. Mostra come questo appariva alle persone riflettenti dei primi tempi. Mostra come le loro menti ne fossero perplesse e quali difficoltà incontrassero il soggetto dopo la più attenta osservazione. Mostra quanto poco si possa fare nel rimuovere quelle difficoltà dal ragionamento umano, e quanto poca luce l'osservazione più attenta e le riflessioni più sagaci possano gettare su questo argomento sconcertante.

Argomenti più belli, illustrazioni più felici, sentimenti più concisi e profondi, e vedute di Dio più vaste e comprensive di quelle che si trovano in questo libro, non si trovano in nessuna opera di filosofia; né la mente umana nei suoi propri sforzi è mai andata oltre i ragionamenti di questi saggi nel gettare luce sulle misteriose vie di Dio. Portarono all'indagine la saggezza raccolta dai loro padri e conservata nei proverbi; hanno portato i risultati della lunga riflessione e osservazione delle loro stesse menti; e tuttavia gettarono appena un raggio di luce sul misterioso argomento che avevano dinanzi a loro, e alla fine delle loro discussioni sentiamo che l'intera questione è come sempre coinvolta nel mistero.

Così ci sentiamo alla fine di tutti gli argomenti dell'uomo senza l'ausilio della rivelazione, sui grandi temi attinenti al governo divino su questo mondo. I ragionamenti della filosofia ora non sono più soddisfacenti di quelli di Elifaz, Zofar e Bildad, e si può dubitare che, da quando questo libro è stato scritto, sia stato fatto il minimo progresso nel rimuovere le perplessità sull'argomento dell'amministrazione divina. , così magnificamente affermato nel libro di Giobbe.

(8) I ragionamenti di questo libro mostrano l'opportunità e il valore della rivelazione. È da ricordare che il posto che i ragionamenti di questo libro dovrebbero essere considerati occupare, è propriamente "prima" che qualsiasi rivelazione fosse data alle persone, o prima che fosse registrata. Se è il libro più antico del mondo, questo è chiaro; e nel volume della verità rivelata dovrebbe essere considerato come occupare il primo posto nell'ordine in cui i libri della rivelazione sono stati dati all'uomo.

Introduttivo all'intero volume della rivelazione, perché così dovrebbe essere considerato, il libro di Giobbe è di inestimabile valore e importanza. Essa mostra quanto “poco” progresso possa fare la mente umana in questioni della più profonda importanza, e quale dolorosa perplessità rimane dopo tutte le indagini che l'uomo può fare. Mostra quali nuvole di oscurità si posano sulla mente, ogni volta che l'uomo da solo si impegna a spiegare e spiegare gli scopi della Divinità.

Mostra quanto poco la filosofia e l'attenta osservazione possano compiere per spiegare i misteri delle trattative divine, e per dare alla mente solida pace nella contemplazione dei vari argomenti che tanto lasciano perplesso l'uomo.

Non c'era modo migliore di dimostrarlo di quello adottato qui. Un uomo grande e buono cade. Tutti i suoi conforti se ne vanno. Sprofonda al più basso grado di miseria. Per spiegare questo, e tutti gli argomenti affini, la sua stessa mente è messa a dura prova e vengono introdotti quattro uomini di notevole sagacia e capacità di osservazione - i rappresentanti della saggezza del mondo - per spiegare il fatto. Adducono tutto ciò che avevano appreso dalla tradizione, e tutto ciò che la loro stessa osservazione aveva suggerito, e tutte le considerazioni che la ragione suggerirebbe loro; ma tutto invano.

Non fanno progressi nella spiegazione, e il soggetto alla fine rimane oscuro come quando hanno cominciato. Un tale effetto, e una tale sequenza di discussioni, sono mirabilmente adatti a preparare la mente ad accogliere gli insegnamenti della rivelazione e ad essere grati per quel volume di verità rivelate che getta una luce così abbondante sulle domande che hanno così perplesso questi antichi saggi. Prima che fosse dato il libro della rivelazione, era bene registrare il risultato dei migliori sforzi che l'uomo poteva fare per spiegare i misteri dell'amministrazione divina.

Come esempio di poesia antica e illustrazione delle prime concezioni della scienza e dello stato dell'arte, di incomparabile bellezza e sublimità, anche questo libro è inestimabile. Sono trascorsi quasi quattromila anni da quando questo patriarca è vissuto e da quando gli argomenti registrati nel libro sono stati fatti e registrati. Da allora gli uomini hanno fatto grandi progressi nella scienza e nelle arti. I più grandi sforzi, probabilmente, di cui è capace la mente umana, sono stati compiuti da allora nel dipartimento di poesia, e sono state prodotte opere destinate certamente a vivere fino alla consumazione di tutte le cose.

Ma la sublimità e la bellezza della poesia in questo libro sono ancora insuperate, senza rivali. Come mero esemplare di composizione, al di là di tutte le questioni della sua portata teologica; come il libro più antico del mondo; come riflettendo i modi, le abitudini e le opinioni di un'antica generazione; poiché illustra più di qualsiasi altro libro esistente lo stato delle scienze, le antiche concezioni dell'astronomia, della geologia, della geografia, della storia naturale e dei progressi compiuti nelle arti, questo libro ha un valore più alto di quello che può essere attribuito a qualsiasi altro documento di passato, e richiede la profonda attenzione di coloro che vogliono familiarizzarsi con la storia della razza.

Il teologo dovrebbe studiarlo come una preziosa introduzione al volume della verità ispirata; l'umile cristiano, per ottenere visioni elevate di Dio; il filosofo, per vedere quanto poco può fare la mente umana sul più importante di tutti i soggetti senza l'aiuto della rivelazione; il figlio del dolore, per imparare la lezione della paziente sottomissione; l'uomo di scienza, per conoscere ciò che si comprendeva nei lontani periodi del passato; l'uomo di gusto, come incomparabile esemplare di poetica bellezza e sublimità.

Insegnerà lezioni inestimabili a ogni generazione che avanza; e fino alla fine dei tempi la vera pietà e il vero gusto troveranno consolazione e piacere nello studio del Libro di Giobbe. Dio conceda che questo sforzo di spiegarlo possa contribuire a questo risultato. A quel Dio che ha inclinato il mio cuore a impegnarsi nel tentativo di spiegare questo antico libro, e che mi ha dato salute, e forza, e i mezzi per proseguire lo studio con vantaggio, dedico ora questa esposizione. Confido che possa fare del bene agli altri; è stato vantaggioso e piacevole per la mia stessa anima.

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