Giobbe 5

1 INTRODUZIONE A GIOBBE CAPITOLO 5

Elifaz, nel capitolo precedente, per adempiere alla sua accusa contro Giobbe, aveva emesso una parola dal cielo, lo aveva mandato in visione. In questo capitolo egli si appella a coloro che portano testimonianza sulla terra, ai santi, ai fedeli testimoni della verità di Dio in tutti i tempi, Giobbe 5:1. Essi testimonieranno,

I. Che il peccato dei peccatori è la loro rovina, Giobbe 5:2-5.

II. Eppure l'afflizione è la sorte comune dell'umanità, Giobbe 5:6-7.

III. Che quando siamo nell'afflizione è nostra saggezza e dovere rivolgerci a Dio, poiché egli è capace e pronto ad aiutarci, Giobbe 5:8-16.

IV. Che le afflizioni che si sopportano bene finiscano bene; e Giobbe in particolare, se fosse venuto a un temperamento migliore, avrebbe potuto assicurarsi che Dio aveva in serbo per lui una grande misericordia, Giobbe 5:17-27. In modo da concludere il suo discorso con un umore un po' migliore di come l'aveva iniziato.

Ver. 1. fino alla Ver. 5.

Essendo iniziata una disputa molto accesa tra Giobbe e i suoi amici, Elifaz fa qui una giusta mozione per mettere la questione a un punto di riferimento. In tutti i dibattiti, forse, prima si fa questo, meglio è se i contendenti non riescono a porvi fine tra di loro. Elifaz è così sicuro della bontà della sua causa che spinge Giobbe stesso a scegliere gli arbitri (Giobbe 5:1): Chiama ora, se c'è qualcuno che ti risponderà; Cioè

1. "Se c'è qualcuno che soffre come te. Puoi tu produrre un esempio di qualcuno che sia stato veramente un santo che sia stato ridotto a un tale estremo come sei ora ridotto tu? Dio non ha mai trattato con nessuno che ami il suo nome come si comporta con te, e quindi sicuramente tu non sei nessuno di loro".

2. "Se c'è qualcuno che dice come dici tu. C'è mai stato un uomo buono che ha maledetto il suo giorno come hai fatto tu? O qualcuno dei santi ti giustificherà in questi caldi o passioni, o dirà che queste sono le macchie dei figli di Dio? Non troverai nessuno dei santi che saranno tuoi avvocati o miei antagonisti. A quale dei santi ti volgerai? Volgiti a ciò che vuoi, e scoprirai che sono tutti della mia mente. Ho dalla mia parte il communis sensus fidelium, il voto unanime dei fedeli, che tutti sottoscriveranno ciò che dirò".

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(1.) Le persone buone sono chiamate santi anche nell'Antico Testamento; e quindi non so perché dovremmo, nel linguaggio comune (a meno che non dobbiamo loqui cum vulgo, parlare come i nostri vicini), appropriarci del titolo a quelli del Nuovo Testamento, e non dire S. Abramo, S. Mosè e S. Isaia, così come S. Matteo e S. Marco; e S. Davide il salmista, così come San Davide, vescovo britannico. Aronne è espressamente chiamato il santo del Signore.

(2.) Tutti coloro che sono santi si rivolgeranno a coloro che lo sono, li sceglieranno per i loro amici e parleranno con loro, li sceglieranno per i loro giudici e li consulteranno. Vedi Salmi 119:79. I santi giudicheranno il mondo, == 1Corinzi 6:1-2 == Camminate per la via degli uomini buoni == (Proverbi 2:20), per la via antica, per le orme del gregge. Ognuno sceglie una sorta di persone a cui studia per raccomandarsi, e i cui sentimenti sono per lui la prova dell'onore e del disonore. Ora, tutti i veri santi si sforzano di raccomandarsi a coloro che sono tali e di avere ragione nella loro opinione.

(3.) Ci sono alcune verità così chiare, e così universalmente conosciute e credute, che ci si può azzardare a fare appello a qualsiasi santo riguardo ad esse. Tuttavia ci sono alcune cose su cui discostano sfortunatamente, ce ne sono molte di più, e più considerevoli, in cui sono d'accordo; come il male del peccato, la vanità del mondo, il valore dell'anima, la necessità di una vita santa e simili. Anche se non tutti vivono all'altezza, come dovrebbero, della loro fede in queste verità, tuttavia sono tutti pronti a rendere loro testimonianza.

Ora, ci sono due cose che Elifaz qui sostiene, e sulle quali non dubita ma tutti i santi concordano con lui:

I. Che il peccato dei peccatori tende direttamente alla loro rovina (Giobbe 5:2): l'ira uccide l'uomo stolto, la sua stessa ira, e quindi è stolto per assecondarla; è un fuoco nelle sue ossa, nel suo sangue, abbastanza da metterlo in febbre. L'invidia è il marciume delle ossa, e così uccide lo sciocco che se ne agita.

"Così è di te", dice Elifaz, "mentre litighi con Dio, fai a te stesso il più grande danno; La tua rabbia per i tuoi guai e la tua invidia per la nostra prosperità non fanno che aumentare il tuo dolore e la tua miseria: volgiti ai santi e scoprirai che comprendono meglio il loro interesse".

Giobbe aveva detto a sua moglie che parlava come le donne stolte; ora Elifaz gli dice che si è comportato come gli uomini sciocchi, gli sciocchi. Oppure può essere inteso così:

"Se gli uomini sono rovinati e disfatti, è sempre la loro stessa follia che li rovina e li disfa. Si uccidono con una lussuria o con l'altra; perciò, senza dubbio, Giobbe, tu hai fatto una cosa sciocca, con la quale ti sei portato in questa condizione calamitosa".

Molti lo capiscono dell'ira e della gelosia di Dio. Giobbe non doveva essere inquieto per la prosperità dei malvagi, perché i sorrisi del mondo non potranno mai proteggerli dalle sopracciglia di Dio; Sono sciocchi e sciocchi se pensano di volerlo. L'ira di Dio sarà la morte, la morte eterna, di coloro su cui si fissa. Che cos'è l'inferno se non l'ira di Dio senza mescolanza o punto?

II. Che la loro prosperità è breve e la loro distruzione certa, Giobbe 5:3-5. Sembra qui che egli metta in parallelo il caso di Giobbe con quello che è comunemente il caso delle persone malvagie.

1. Giobbe aveva prosperato per un certo tempo, sembrava confermato ed era sicuro della sua prosperità; ed è comune per gli uomini malvagi stolti farlo: li ho visti mettere radici, piantare e, nell'apprensione propria e altrui, fissarsi e probabilmente continuare. Vedere Geremia 12:2; Salmi 37:35-36. Vediamo uomini mondani mettere radici nella terra; Sulle cose terrene fissano la posizione delle loro speranze, e da esse traggono la linfa delle loro comodità. La condizione esteriore può essere fiorente, ma non può prosperare l'anima che mette radici nella terra.

2. La prosperità di Giobbe era ora alla fine, e così lo è stata rapidamente la prosperità di altre persone malvagie.

(1.) Elifaz previde la loro rovina con occhio di fede. Coloro che guardavano solo alle cose presenti benedicevano la loro abitazione e le ritenevano felici, la benedicevano a lungo e desideravano se stessi nella loro condizione. Ma Elifaz la maledisse, la maledisse all'improvviso, appena li vide cominciare a mettere radici, cioè previde e predisse chiaramente la loro rovina; non che abbia pregato per questo (non ho desiderato il giorno doloroso), ma lo ha pronosticato. Entrò nel santuario, e lì comprese la loro fine e udì la loro condanna (Salmi 73:17-18), che la prosperità degli stolti li distruggerà, == Proverbi 1:32. Coloro che credono alla parola di Dio possono vedere una maledizione nella casa degli empi == (Proverbi 3:33), anche se è costruita così finemente e saldamente, e sempre così piena di ogni cosa buona; e possono prevedere che la maledizione, col tempo, la consumerà infallibilmente con il suo legno e le sue pietre, Zaccaria 5:4.

(2.) Vide, finalmente, ciò che aveva previsto. Non fu deluso dalle sue aspettative nei suoi confronti; L'evento rispose; La sua famiglia fu distrutta e la sua proprietà rovinata. In questi particolari egli riflette in modo chiaro e molto odioso sulle calamità di Giobbe.

[1.] I suoi figli furono schiacciati, Giobbe 5:4. Pensavano di essere al sicuro nella casa del loro fratello maggiore, ma erano lontani dalla salvezza perché erano rimasti schiacciati nel cancello. Forse la porta o il cancello della casa era costruito più in alto, e cadeva più pesantemente su di loro, e non c'era nessuno che li liberasse dal perire tra le rovine. Questo è comunemente inteso per la distruzione delle famiglie degli uomini malvagi, mediante l'esecuzione della giustizia su di loro, per costringerli a restituire ciò che hanno mal ottenuto. Lo lasciano ai loro figli; ma la discendenza non impedirà l'ingresso ai legittimi proprietari, che schiacceranno i loro figli e li cacceranno secondo il dovuto corso della legge (e non ci sarà nessuno che li aiuti), o forse con l'oppressione, Salmi 109:9, ecc.

[2.] La sua proprietà fu saccheggiata, Giobbe 5:5. Quella di Giobbe era così. I ladroni affamati, i Sabei e i Caldei, fuggirono con esso e lo inghiottirono; e questo, dice, l'ho spesso osservato in altri. Ciò che è stato ottenuto con il bottino e la rapina è andato perduto allo stesso modo. L'attento proprietario lo strinse di spine e poi lo ritenne sicuro; ma il recinto si rivelò insignificante contro l'avidità dei saccheggiatori (se la fame irromperà attraverso i muri di pietra, molto di più attraverso le siepi di spine), e contro la maledizione divina, che passerà attraverso le spine e i rovi, e li brucerà insieme, == Isaia 27:4.

6 Ver. 6. fino alla Ver. 16.

Elifaz, avendo toccato Giobbe in una parte molto tenera, menzionando sia la perdita del suo patrimonio che la morte dei suoi figli come la giusta punizione del suo peccato, per non spingerlo alla disperazione, comincia qui a incoraggiarlo, e lo mette in modo da rendersi tranquillo. Ora cambia molto la sua voce (Galati 4:20) e parla con accenti di gentilezza, come se volesse espiare le dure parole che gli aveva dato.

I. Gli ricorda che nessuna afflizione viene per caso, né deve essere attribuita a cause seconde: non esce dalla polvere, né spunta dal suolo, come fa l'erba, Giobbe 5:6. Naturalmente, in certe stagioni dell'anno, non avviene come fanno le produzioni naturali, per una catena di cause seconde. La proporzione tra la prosperità e l'avversità non è osservata dalla Provvidenza così esattamente come quella tra il giorno e la notte, tra l'estate e l'inverno, ma secondo la volontà e il consiglio di Dio, quando e come egli ritiene opportuno. Alcuni lo leggono: Il peccato non viene dalla polvere, né l'iniquità della terra. Se gli uomini sono cattivi, non devono dare la colpa al suolo, al clima o alle stelle, ma a se stessi. Se tu bruci, tu solo lo sopporterai. Non dobbiamo attribuire le nostre afflizioni alla fortuna, perché vengono da Dio, né i nostri peccati al destino, perché vengono da noi stessi; così, qualunque sia il problema in cui ci troviamo, dobbiamo ammettere che Dio ce lo manda e noi ce lo procuriamo: il primo è un motivo per cui dovremmo essere molto pazienti. quest'ultimo è il motivo per cui dovremmo essere molto pentiti, quando siamo afflitti.

II. Gli ricorda che i guai e le afflizioni sono ciò che tutti abbiamo motivo di aspettarci in questo mondo: l'uomo è portato nei guai == (Giobbe 5:7), non come uomo (se avesse mantenuto la sua innocenza sarebbe nato al piacere), ma come uomo peccatore, come nato da una donna == (Giobbe 14:1), che era nella trasgressione. L'uomo è nato nel peccato, e quindi è nato per i guai. Anche coloro che sono nati per l'onore e la condizione sociale sono ancora nati per i guai nella carne. Nel nostro stato decaduto è diventato naturale per noi peccare, e la conseguenza naturale di ciò è l'afflizione, Romani 5:12. Non c'è nulla in questo mondo in cui siamo nati, e che possiamo veramente chiamare nostro, se non il peccato e i guai; Entrambi sono come le scintille che volano verso l'alto. Le trasgressioni reali sono le scintille che volano fuori dalla fornace della corruzione originale; e, essendo chiamati trasgressori fin dal grembo materno, non c'è da meravigliarsi che agiamo molto slealmente, == Isaia 48:8. Tale è anche la fragilità dei nostri corpi e la vanità di tutti i nostri godimenti, che anche i nostri problemi sorgono con la stessa naturalezza con cui le scintille volano verso l'alto: sono così numerose, così dense e così veloci che una si sussegue. Perché allora dovremmo sorprenderci che le nostre afflizioni siano strane, o litigare con esse altrettanto duramente, quando non sono altro che ciò per cui siamo nati? L'uomo è nato per lavorare (quindi è ai margini), è condannato a mangiare il suo pane con il sudore del suo viso, il che dovrebbe abituarlo alla durezza, e fargli sopportare meglio le sue afflizioni.

III. Egli gli guida come comportarsi nella sua afflizione (Giobbe 5:8): Cercherei Dio, certamente lo farei: così è nell'originale. Ecco qui

1. Un tacito rimprovero a Giobbe per non aver cercato Dio, ma per aver litigato con lui:

"Giobbe, se fossi stato nel tuo caso, non sarei stato così irritabile e passionale come te. Avrei acconsentito alla volontà di Dio".

È facile dire cosa faremmo se ci trovassimo nel caso di una persona del genere; ma, quando si tratta del processo, forse non sarà così facile da fare come diciamo.

2. Consigli molto buoni e stagionali per lui, che Eliphaz trasferisce a se stesso in una figura:

"Da parte mia, la via migliore che penserei di percorrere, se fossi nella tua condizione, sarebbe quella di rivolgermi a Dio".

Nota: Non dobbiamo dare ai nostri amici altro consiglio che quello che prenderemmo noi stessi se fossimo nel loro caso, per essere tranquilli nelle nostre afflizioni, per essere buoni con loro e per vedere un buon risultato da loro.

(1.) Con la preghiera dobbiamo attingere a Dio in misericordia e grazia, cercarlo come Padre e amico, anche se contende con noi, come uno che è l'unico in grado di sostenerci e soccorrerci. Dobbiamo cercare il suo favore quando abbiamo perduto tutto ciò che abbiamo al mondo; a Lui dobbiamo rivolgerci come fonte e Padre di ogni bene e di ogni consolazione. C'è forse qualcuno afflitto? Preghi. È la facilità del cuore, un balsamo per ogni piaga. Poiché la miseria non viene dalla terra, né la tribolazione germoglia dalla terra; (Giobbe 5:6)

(2.) Dobbiamo con pazienza riferire noi stessi e la nostra causa a lui: A Dio affiderei la mia causa; avendolo steso davanti a lui, glielo lascerei; dopo averlo deposto ai suoi piedi, lo metterei nella sua mano.

"Eccomi, il Signore faccia di me ciò che gli parrà bene".

Se la nostra causa è davvero una buona causa, non dobbiamo temere di affidarla a Dio, perché egli è giusto e benigno. Coloro che vogliono cercare di affrettarsi devono rivolgersi a Dio.

IV. Lo incoraggia così a cercare Dio e ad affidare la sua causa a lui. Non sarà vano farlo, poiché egli è uno in cui troveremo un aiuto efficace.

1. Egli raccomanda alla sua considerazione l'onnipotente potenza e il sovrano dominio di Dio. In generale, egli fa grandi cose == (Giobbe 5:9), davvero grandi, perché può fare qualsiasi cosa, fa ogni cosa e tutto secondo il consiglio della sua volontà, davvero grande, perché le operazioni della sua potenza sono,

(1.) Imperscrutabile, e tale che non può mai essere scoperto, non può mai essere scoperto dall'inizio alla fine, == Ecclesiaste 3:11. Le opere della natura sono misteriose; Le ricerche più curiose sono ben lontane da scoperte complete e i filosofi più saggi si sono dichiarati in perdita. I disegni della Provvidenza sono molto più profondi e inspiegabili, Romani 11:33.

(2.) Numerosi, e tali che non si possono mai contare. Egli fa grandi cose senza numero; Il suo potere non si esaurisce mai, né tutti i suoi propositi saranno mai adempiuti fino alla fine dei tempi.

(3.) Sono meravigliosi e tali che non possono mai essere ammirati abbastanza; l'eternità stessa sarà abbastanza breve da essere spesa nell'ammirazione di loro. Ora, con la considerazione di ciò, Eliphaz intende:

[1.] Per convincere Giobbe della sua colpa e della sua follia nel litigare con Dio. Non dobbiamo pretendere di esprimere un giudizio sulle sue opere, perché sono imperscrutabili e al di sopra delle nostre indagini; né dobbiamo lottare con il nostro Creatore, perché egli sarà certamente troppo duro per noi, ed è in grado di schiacciarci in un momento.

[2.] Incoraggiare Giobbe a cercare Dio e a riferire a lui la sua causa. Cosa c'è di più incoraggiante che vedere che egli è uno a cui appartiene il potere? Egli può fare grandi cose e meravigliose per il nostro sollievo, quando siamo portati così in basso.

2. Dà alcuni esempi del dominio e della potenza di Dio.

(1.) Dio fa grandi cose nel regno della natura: Egli dà la pioggia sulla terra == Giobbe 5:10, messo qui per tutti i doni della provvidenza comune, per tutte le stagioni fruttuose con le quali riempie i nostri cuori di cibo e gioia, == Atti 14:17. Osservate, quando vuole mostrare quali grandi cose Dio fa, parla della sua pioggia che dà, la quale, poiché è una cosa comune, siamo inclini a considerare come una piccola cosa, ma, se consideriamo debitamente sia come viene prodotta che ciò che viene prodotto da essa, vedremo che è una grande opera sia di potenza che di bontà.

(2.) Egli fa grandi cose negli affari dei figli degli uomini, non solo arricchisce i poveri e conforta i bisognosi, con la pioggia che manda (Giobbe 5:10), ma, per far avanzare coloro che sono bassi, delude le macchinazioni degli astuti; poiché Giobbe 5:11 deve essere unito a Giobbe 5:12. Confronta con Luca 1:51-53. Egli ha disperso i superbi nell'immaginazione del loro cuore, e così ha esaltato quelli di basso rango, e ha riempito il cuore di cose buone. Vedere

[1.] Come frustra i consigli dei superbi e dei politici, Giobbe 5:12-14. C'è un potere supremo che dirige e domina gli uomini che si credono liberi e assoluti, e realizza i propri scopi nonostante i loro progetti. Osservate, in primo luogo, che i perversi, che camminano contro Dio e gli interessi del suo regno, sono spesso molto astuti, perché sono il seme del vecchio serpente che era noto per la sua astuzia. Si credono saggi, ma, alla fine, saranno sciocchi. In secondo luogo, i perversi nemici del regno di Dio hanno i loro stratagemmi, le loro imprese e i loro consigli, contro di esso, e contro i suoi leali e fedeli sudditi. Sono irrequieti e instancabili nei loro progetti, vicini nelle loro consultazioni, pieni di speranze, profondi nella loro politica e strettamente legati nelle loro confederazioni, Salmi 2:1-2 == In terzo luogo, Dio può facilmente, e (per quanto riguarda la sua gloria) certamente lo farà, far saltare e sconfiggere tutti i disegni dei suoi nemici e del suo popolo. Come furono sconcertati i complotti di Ahitofel, Sanballat e Aman! Come furono spezzate le confederazioni di Siria e di Efraim contro Giuda, di Ghebal, di Ammon e di Amalek, contro l'Israele di Dio, i re della terra e i principi contro l'Eterno e contro i suoi unti! Le mani che sono state tese contro Dio e la sua chiesa non hanno compiuto la loro impresa, né le armi tese contro Sion hanno prosperato. Quarto, ciò che i nemici hanno progettato per la rovina della chiesa si è spesso rivolto alla propria rovina (Giobbe 5:13): Egli prende i saggi nella loro astuzia e li intrappola nell'opera delle loro stesse mani, == Salmi 7:15-16 ; 9:15-16. Questo è citato dall'apostolo (1Corinzi 3:19) per mostrare come i dotti dei pagani furono ingannati dalla loro stessa vana filosofia. Quinto, quando Dio infatua gli uomini, essi sono perplessi e smarriti anche in quelle cose che sembrano più chiare e facili (Giobbe 5:14): incontrano le tenebre anche di giorno, anzi (come ai margini), si imbattono nelle tenebre a causa della violenza e della precipitazione dei loro stessi consigli. Vedi Giobbe 12:20,24,25.

[2.] Come favorisce la causa dei poveri e degli umili, e la sposa. In primo luogo, Egli esalta gli umili, Giobbe 5:11. Quelli che gli uomini superbi escogitano di schiacciare, egli li solleva da sotto i loro piedi e li mette in salvo, Salmi 12:5. Avanza i miseri di cuore e gli afflitti, li conforta e li fa abitare in alto, nelle munizioni delle rocce, == Isaia 33:16. Coloro che fanno cordoglio per Sion sono quelli sigillati, segnati per sicurezza, Ezechiele 9:4 == In secondo luogo, Egli libera gli oppressi, Giobbe 5:15. I disegni degli astuti sono di rovinare i poveri. La lingua, la mano, la spada e tutto il resto sono all'opera per questo; ma Dio prende sotto la sua speciale protezione coloro che, essendo poveri e incapaci di aiutarsi, essendo suoi poveri e devoti alla sua lode, si sono affidati a lui. Li salva dalla bocca che dice cose dure contro di loro e dalla mano che fa cose dure contro di loro; perché può, quando vuole, legare la lingua e seccare la mano. L'effetto di questo è (Giobbe 5:16):

1. Che i santi deboli e timorosi siano consolati: Così il povero, che ha cominciato a disperare, ha speranza. Le esperienze di alcuni sono un incoraggiamento per gli altri a sperare il meglio nei momenti peggiori, perché è gloria di Dio mandare aiuto agli indifesi e speranza ai disperati.

2. Che i peccatori audaci e minacciosi siano confusi: l'iniquità le chiude la bocca, sorpresa dalla stranezza della liberazione, vergognata della sua inimicizia contro coloro che sembrano essere i favoriti del Cielo, mortificata dalla delusione e costretta a riconoscere la giustizia dell'azione di Dio, non avendo nulla da obiettare contro di loro. Coloro che hanno dominato i poveri di Dio, che li hanno spaventati, minacciati e falsamente accusati, non avranno una parola da dire contro di loro quando Dio apparirà per loro. Vedere Salmi 76:8-9; Isaia 26:11; Michea 7:16.

17 Ver. 17. fino alla Ver. 27.

Elifaz, in questo paragrafo conclusivo del suo discorso, dà a Giobbe (ciò che egli stesso non sapeva come prendere) una comoda prospettiva della questione delle sue afflizioni, se solo avesse recuperato la calma e si fosse adattato ad esse. Osservare

I. L'opportuna parola di avvertimento e di esortazione che gli dà (Giobbe 5:17):

"Non disprezzare il castigo dell'Onnipotente. Chiamatelo castigo, che proviene dall'amore del padre ed è progettato per il bene del figlio. Chiamatelo il castigo dell'Onnipotente, con il quale è follia contendere, al quale è saggezza e dovere sottomettersi, e che sarà un Dio tutto sufficiente (poiché così significa la parola) a tutti coloro che confidano in lui. Non disprezzarlo ";

È una parola abbondante nell'originale.

1. "Non essere contrario ad esso. Lascia che la grazia vinca l'antipatia che la natura ha per la sofferenza, e riconciliati con la volontà di Dio in essa".

Abbiamo bisogno della verga e ce la meritiamo; e quindi non dovremmo pensare che sia strano o difficile se ne sentiamo l'intelligenza. Non lasciate che il cuore si sollevi contro una pillola o una pozione amara, quando è prescritta per il nostro bene.

2. "Non pensarci male; non toglierlo da te (come ciò che è dannoso o almeno non utile, per il quale non c'è occasione né vantaggio) solo perché per il momento non è gioioso, ma doloroso".

Non dobbiamo mai disdegnare di abbassarci a Dio, né pensare che sia una cosa inferiore a noi venire sotto la sua disciplina, ma riconoscere, al contrario, che Dio magnifica veramente l'uomo quando lo visita e lo mette alla prova, == Giobbe 7:17-18.

3. "Non trascurarlo e trascurarlo, come se fosse solo un caso, e la produzione di cause seconde, ma presta grande attenzione ad esso come voce di Dio e messaggero dal cielo".

Più è implicito di quanto sia espresso:

"Riverisci il castigo del Signore; abbi un umile e terribile riguardo per questa mano che corregge, e trema quando il leone ruggisce, Amos 3:8. Sottomettiti al castigo e studia per rispondere alla chiamata, per rispondere alla fine di essa, e poi la riverisci".

Quando Dio, con un'afflizione, attira su di noi per alcuni degli effetti che ci ha affidato, dobbiamo onorare il suo conto accettandolo e sottoscrivendolo, rassegnandogli il suo quando lo richiede.

II. Le comode parole di incoraggiamento che egli gli dà in tal modo ad adattarsi alla sua condizione, e (come egli stesso aveva espresso) a ricevere il male dalla mano di Dio, e a non disprezzarlo come un dono che non vale la pena di accettare.

1. Se la sua afflizione è stata sopportata così,

(1.) La natura e la proprietà di esso sarebbero alterate. Anche se sembrava la miseria di un uomo, in realtà sarebbe stata la sua beatitudine: felice è l'uomo che Dio corregge se apporta solo un dovuto miglioramento alla correzione. Un uomo buono è felice anche se è afflitto, perché, qualunque cosa abbia perso, non ha perso il suo godimento di Dio né il suo diritto al cielo. No, è felice perché è afflitto; la correzione è una prova della sua figliolanza e un mezzo per la sua santificazione; mortifica le sue corruzioni, svezza il suo cuore dal mondo, lo avvicina a Dio, lo porta alla sua Bibbia, lo mette in ginocchio, lo lavora per, e così lavora per lui, un peso di gloria molto più grande ed eterno. Beato dunque l'uomo che Dio corregge, == Giacomo 1:12.

(2.) Il risultato e le conseguenze di ciò sarebbero molto buone, Giobbe 5:18.

[1.] Sebbene faccia male al corpo con foruncoli doloranti, alla mente con pensieri tristi, tuttavia si fascia allo stesso tempo, come l'abile e tenero chirurgo fascia le ferite che ha avuto occasione di fare con il suo coltello da incisione. Quando Dio fa le piaghe con i rimproveri della sua provvidenza, lo lega con le consolazioni del suo Spirito, che spesso abbondano più come abbondano le afflizioni, e le controbilancia, per l'indicibile soddisfazione dei pazienti sofferenti.

[2.] Anche se ferisce, le sue mani si risanano a suo tempo; come sostiene il suo popolo e lo rende facile nelle sue afflizioni, così a suo tempo lo libera e gli apre una via per fuggire. Tutto va di nuovo bene; e li consola secondo il tempo in cui li ha afflitti. Il metodo abituale di Dio è prima di tutto ferire e poi guarire, prima di convincere e poi di confortare, prima di umiliare e poi di esaltare; e (come osserva il signor Caryl) non fa mai una ferita troppo grande, troppo profonda, per la sua cura. Una eademque manus vulnus opemque tulit- La mano che infligge la ferita applica la cura. Dio sbrana i malvagi e se ne va; che quelli che vogliono, se possono, guariscano (Osea 5:14); ma gli umili e i penitenti possono dire: " Egli ha dilaniato e guarirà noi", == Osea 6:1. Questo è generale, ma,

2. Nei versetti seguenti Elifaz si rivolge direttamente a Giobbe, e gli fa molte preziose promesse di cose grandi e gentili che Dio farebbe per lui se solo si umiliasse sotto la sua mano. Benché allora non avessero Bibbie di cui siamo a conoscenza, tuttavia Elifaz aveva sufficienti garanzie per dare a Giobbe queste assicurazioni, dalle scoperte generali che Dio aveva fatto della sua buona volontà verso il suo popolo. E, sebbene in ogni cosa che gli amici di Giobbe dicevano di non essere guidati dallo Spirito di Dio (poiché parlavano sia di Dio che di Giobbe alcune cose che non erano giuste), tuttavia le dottrine generali che esponevano esprimevano il senso pio dell'età patriarcale, e come San Paolo citò Giobbe 5:13 per la Scrittura canonica: e come il comandamento Giobbe 5:17 è senza dubbio vincolante per noi, così queste promesse qui possono essere, e devono essere, ricevute e applicate come promesse divine, e noi possiamo avere speranza attraverso la pazienza e il conforto di questa parte della Scrittura. Diamo quindi diligenza per assicurarci del nostro interesse per queste promesse, e poi esaminiamo i dettagli di esse e traiamo conforto da esse.

(1.) È qui promesso che, man mano che le afflizioni e le difficoltà si ripresentano, i sostegni e le liberazioni saranno benignamente ripetuti, anche se ogni tanto: in sei difficoltà sarà pronto a liberarti; sì, e in sette, == Giobbe 5:19. Questo suggerisce che, finché siamo qui in questo mondo, dobbiamo aspettarci una successione di problemi, che le nuvole torneranno dopo la pioggia. Dopo sei guai può venire un settimo; dopo molti, cercate di più; ma da tutti loro Dio libererà quelli che sono suoi, 2Timoteo 3:11; Salmi 34:19. Le precedenti liberazioni non sono, come tra gli uomini, scuse per ulteriori liberazioni, ma caparra di esse, Proverbi 19:19.

(2.) Che, qualunque problema possano trovarsi gli uomini buoni, non ci sarà alcun male che li toccherà; non faranno loro alcun male, la loro malignità, il loro pungiglione, sarà tolta, potranno fischiare, ma non potranno nuocere, Salmi 91:10. Il maligno non tocca i figli di Dio, 1Giovanni 5:18. Essendo preservati dal peccato, sono preservati dal male di ogni afflizione.

(3.) Che, quando i giudizi desolanti sono all'estero, saranno presi sotto protezione speciale, Giobbe 5:20. Molti muoiono forse per mancanza dei necessari sostenimenti della vita? Essi saranno forniti.

"Nella carestia egli ti redimerà dalla morte; qualunque cosa accada agli altri, sarai mantenuto in vita, == Salmi 33:19 == In verità, sarai nutrito, anzi, anche nei giorni della carestia sarai soddisfatto, == Salmi 37:3,19. In tempo di guerra, quando migliaia di persone cadranno a destra e a sinistra, egli ti riscatterà dal potere della spada. Se Dio vuole, non ti toccherà, o se ti ha ferito, se ti ha ucciso, non ti farà del male; non può uccidere il corpo, e non ha il potere di farlo, a meno che non gli sia dato dall'alto".

(4.) Che, qualunque cosa si dica maliziosamente contro di loro, non li influenzerà di far loro alcun male, Giobbe 5:21.

"Non solo sarai protetto dalla micidiale spada di guerra, ma sarai nascosto dal flagello della lingua, che, come un flagello, è irritante e doloroso, benché non mortale."

Gli uomini migliori e i più inoffensivi non possono, nemmeno nella loro innocenza, proteggersi dalla calunnia, dal rimprovero e dalla falsa accusa. Da queste l'uomo non può nascondersi, ma Dio può nasconderlo, così che le calunnie più maligne siano così poco ascoltate da lui da non turbare la sua pace, e così poco ascoltate dagli altri da non macchiare la sua reputazione: e il resto dell'ira Dio può e frena, perché è a causa della presa che ha sulla coscienza degli uomini malvagi che è il flagello della lingua non la rovina di tutte le comodità degli uomini buoni in questo mondo.

(5.) Che abbiano una santa sicurezza e serenità di mente, derivanti dalla loro speranza e fiducia in Dio, anche nei momenti peggiori. Quando i pericoli sono più minacciosi, saranno tranquilli, credendosi al sicuro; e non avranno paura della distruzione, no, non quando la vedranno arrivare (Giobbe 5:21), né delle bestie selvatiche quando si scaglieranno su di loro, né di uomini crudeli come bestie; anzi, della distruzione e della carestia riderai == (Giobbe 5:22), non per disprezzare alcuno dei castighi di Dio o per schernire i suoi giudizi, ma per trionfare in Dio, nella sua potenza e bontà, e in ciò trionfare sul mondo e su tutte le sue maledizioni, per essere non solo facile, ma allegro e gioioso, nella tribolazione. Il beato Paolo rise della distruzione quando disse: O morte, dov'è il tuo pungiglione? quando, nel nome di tutti i santi, sfidò tutte le calamità di questo tempo presente per separarci dall'amore di Dio, concludendo che in tutte queste cose siamo più che vincitori, == Romani 8:35, ecc. Vedere Isaia 37:22.

(6.) Che, essendo in pace con Dio, ci sarà un patto di amicizia tra loro e l'intera creazione, Giobbe 5:23.

"Quando camminerai per i tuoi terreni non dovrai temere di inciampare, perché sarai alleato con le pietre del campo, non sbatterai il piede contro nessuna di esse, né sarai in pericolo a causa delle bestie dei campi, perché tutte saranno in pace con te";

confronta Osea 2:18, Io farò un patto per loro con le bestie dei campi. Ciò implica che, mentre l'uomo è in inimicizia con il suo Creatore, le creature inferiori sono in guerra con lui; ma tranquillus Deus tranquillat omnia, un Dio riconciliato riconcilia tutte le cose. Il nostro patto con Dio è un patto con tutte le creature, che non ci faranno alcun male, ma saranno pronte a servirci e a farci del bene.

(7.) Che le loro case e le loro famiglie siano confortevoli per loro, Giobbe 5:24. La pace e la pietà in famiglia lo renderanno tale.

"Tu saprai e avrai la certezza che il tuo tabernacolo è e sarà in pace; puoi essere sicuro sia della sua prosperità presente che di quella futura".

Quella pace è il tuo tabernacolo (così è la parola); la pace è la casa in cui dimorano quelli che dimorano in Dio e dimora in lui.

"Tu visiterai"

(cioè, indagare sugli affari di)

"la tua dimora, e passa in rassegna loro, e non peccare."

[1.] Dio provvederà un insediamento per il suo popolo, forse meschino e mobile, una capanna, un tabernacolo, ma una dimora fissa e tranquilla.

"Non peccherai",

o vagare; cioè, come alcuni lo capiscono,

"Non sarai fuggiasco né vagabondo"

(La maledizione di Caino),

"ma abiterai nel paese, e in verità, non incerto come vagabondi, sarai nutrito".

[2.] Le loro famiglie saranno prese sotto la speciale protezione della divina Provvidenza, e prospereranno per quanto è per il loro bene.

[3.] Avranno la certezza della pace, della sua continuazione e del suo perpetuo.

"Saprai, con tua indicibile soddisfazione, che la pace è certa per te e per i tuoi, avendo per essa la parola di Dio".

La Provvidenza può cambiare, ma la promessa no.

[4.] Avranno la saggezza di governare rettamente le loro famiglie, di ordinare i loro affari con discrezione e di badare bene alle vie della loro casa, che qui si chiama visitare la loro dimora. I padroni di famiglia non devono essere estranei in casa, ma devono avere un occhio vigile su ciò che hanno e su ciò che fanno i loro servitori.

[5.] Avranno la grazia di gestire le preoccupazioni delle loro famiglie secondo un modo divino, e di non peccare nella loro gestione. Chiederanno conto ai loro servi senza passione, superbia, cupidigia, mondanità o simili; Esamineranno i loro affari senza scontento di ciò che è o diffidenza di ciò che sarà. La pietà familiare corona la pace e la prosperità familiare. La più grande benedizione, sia nei nostri impieghi che nei nostri gioiosi, è quella di essere preservati dal peccato in essi. Quando siamo all'estero è comodo sentire che il nostro tabernacolo è in pace; e quando torniamo a casa è comodo visitare la nostra abitazione con soddisfazione per il nostro successo, che non abbiamo fallito nei nostri affari, e con una buona coscienza, che non abbiamo offeso Dio.

(8.) Che la loro posterità sia numerosa e prospera. Giobbe aveva perso tutti i suoi figli;

"ma", dice Elifaz, "se ritorni a Dio, egli edificherà di nuovo la tua famiglia, e la tua discendenza sarà numerosa e grande come sempre, e la tua discendenza crescerà e fiorirà come l'erba della terra == (Giobbe 5:25), e tu lo saprai".

Dio ha in serbo benedizioni per la progenie dei fedeli, che essi avranno se non si troveranno nella loro propria luce e non le perderanno con la loro follia. È un conforto per i genitori vedere la prosperità, specialmente la prosperità spirituale, dei loro figli; Se sono veramente buoni, sono veramente grandi, per quanto piccola possa essere la figura che possono fare nel mondo.

(9.) Che la loro morte sia opportuna e che finiscano il loro corso, finalmente, con gioia e onore, Giobbe 5:26. È una grande misericordia,

[1.] Vivere fino a un'età piena, e non avere il numero dei nostri mesi tagliato in mezzo. Se la provvidenza di Dio non ci dà una lunga vita, tuttavia, se la grazia di Dio ci dà di essere soddisfatti del tempo che ci è stato assegnato, si può dire che siamo giunti a un'età piena. Quell'uomo vive abbastanza a lungo da aver fatto il suo lavoro ed è adatto per un altro mondo.

[2.] Essere disposti a morire, a venire allegramente alla tomba, e a non esservi costretti, come colui la cui anima gli era richiesta.

[3.] Morire stagionalmente, poiché il grano viene tagliato e alloggiato quando è completamente maturo; non prima di allora, ma poi non sopportò di resistere un giorno di più, per timore che perdesse. I nostri tempi sono nelle mani di Dio; È bene che lo siano, perché egli avrà cura che coloro che sono suoi muoiano nel momento migliore: per quanto la loro morte possa sembrarci inopportuna, non sarà trovata inopportuna.

3. Nell'ultimo versetto raccomanda queste promesse a Giobbe:

(1.) Come parole fedeli, di cui potrebbe essere sicuro della verità:

"Ecco, questo lo abbiamo cercato, e così è. In verità abbiamo ricevuto queste cose per tradizione dai nostri padri, ma non le abbiamo prese sulla fiducia; le abbiamo esaminate attentamente, abbiamo confrontato le cose spirituali con quelle spirituali, le abbiamo studiate diligentemente e siamo stati confermati nella nostra credenza in esse dalla nostra osservazione ed esperienza; e siamo tutti d'accordo che è così.

La verità è un tesoro che vale la pena cercare, tuffarsi; E allora sapremo sia come valorizzarla noi stessi che come comunicarla agli altri quando ci saremo presi la briga di cercarla.

(2.) Come degno di ogni accettazione, che potrebbe migliorare a suo grande vantaggio: Ascoltalo e conoscilo per il tuo bene. Non è sufficiente ascoltare e conoscere la verità, ma dobbiamo migliorarla ed essere resi più saggi e migliori da essa, riceverne le impressioni e sottometterci al suo potere di comando. Conoscilo da te stesso (così è la parola), applicandolo a te stesso e al tuo caso; non solo

"Questo è vero", ma "questo è vero riguardo a me".

Ciò che così udiamo e conosciamo da noi stessi, lo udiamo e lo conosciamo per il nostro bene, poiché siamo nutriti dalla carne che digeriamo. Questo è davvero un buon sermone per noi che ci fa bene.

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