Giobbe 9
1 CAPITOLO 9
Giobbe 9:1-4
Allora Giobbe rispose e disse:
La risposta di Giobbe a Bildad:
Giobbe era completamente all'oscuro delle circostanze in cui stava soffrendo. Se Giobbe avesse saputo che doveva essere d'esempio, che si combatteva una grande battaglia per lui, che i mondi si erano radunati intorno a lui per vedere come avrebbe accettato la perdita dei suoi figli, dei suoi beni e della sua salute, le circostanze sarebbero state viziate e il processo sarebbe stato un semplice aborto. In tali circostanze, Giobbe avrebbe potuto impegnarsi in uno sforzo eroico. Se tutto da noi fosse chiaro e diretto, tutto sarebbe proporzionalmente facile e proporzionalmente inutile. Le prove, le persecuzioni e le prove servono alla cultura della vostra forza, al perfezionamento della vostra pazienza, al consolidamento della vostra speranza e del vostro amore. Dio non ci spiegherà le cause della nostra afflizione, non più di quanto abbia spiegato le cause dell'afflizione di Giobbe al patriarca. Ma la storia viene a fare ciò che Dio stesso si astiene dal fare. Quale corso dice Giobbe che farà? Un punto di partenza è segnato nel decimo capitolo. Ora parla al Cielo. Parlerà nell'amarezza della sua anima. E' vero. Sentiamo cosa ha da dire l'anima di Giobbe. Non siate duri con gli uomini che parlano con una certa indignazione nel momento del dolore. Siamo irritati e contrariati dalle cose che accadono alla nostra vita. Eppure, anche nella nostra stessa franchezza, dovremmo sforzarci almeno di parlare con toni castigati. Giobbe dice che chiederà una ragione. "Mi hai ucciso, perché contendi con me?" Giobbe si appellierà anche alla coscienza divina, se l'espressione è consentita (CAPITOLO 10:3). Dobbiamo avere fiducia nella bontà di Dio. Giobbe allora difende se stesso, la sua stessa fisiologia, la sua costituzione (CAPITOLO 10:8-11). Ciò che gravava così pesantemente su Adamo e su Giobbe, era la limitazione della loro esistenza. Questa vita come la vediamo non è tutto; È un alfabeto che deve essere plasmato in una letteratura, e una letteratura che deve finire in musica. L'immortalità cosciente dell'anima, così come quell'anima è stata modellata secondo il proposito di Dio, ha preservato la razza dalla disperazione. Giobbe disse, se questo fosse tutto ciò che vediamo, vorrebbe essere estinto. Preferirebbe uscire dall'essere piuttosto che vivere sotto un senso di ingiustizia. Questa può essere la nostra convinzione, dalle agonie e dagli spasmi dell'esperienza individuale e dalle convulsioni nazionali, verrà una creazione bella come il mezzogiorno, tranquilla come le stelle silenziose ma radiose! (J. Parker, D.D.)
L'idea di Dio di Giobbe:
(I.) Lo considerava giusto. "So che è così di una verità: ma come dovrebbe l'uomo essere giusto con Dio?" Il Suo linguaggio implica la convinzione che Dio era così giusto da richiedere all'uomo di essere giusto ai Suoi occhi. La ragione lo afferma; l'Infinito non può avere alcun motivo di ingiustizia, nessuna circostanza esteriore che Lo tenti a fare del male. La coscienza lo afferma; Nel profondo del centro del nostro essere morale, c'è la convinzione che il Creatore è giusto. La Bibbia lo dichiara. Giobbe potrebbe chiedersi come può l'uomo essere giusto davanti a Lui? Egli dice, non erigendo una difesa, e supplicando Lui; "se vuole contendere con lui, non può rispondergli uno su mille". Che cosa può implorare un peccatore davanti a Lui?
1.) Può negare il fatto della sua peccaminosità?
2.) Può egli provare di aver peccato per una necessità della sua natura?
3.) Può egli comprendere in modo soddisfacente che, sebbene abbia peccato, il peccato è stato un'eccezione nella sua vita, e che l'intero periodo della sua esistenza è stato buono e di servizio all'universo? Nulla in questo modo può fare; Nessuna supplica risponderà. Deve diventare giusto prima di poter comparire proprio davanti a Dio
(II.) Lo considerava saggio. "Egli è saggio di cuore". Chi dubita della saggezza di Dio? L'intero sistema della natura, le disposizioni della Provvidenza e la mediazione di Cristo, tutto rivela la Sua "multiforme sapienza". Egli è saggio, così che...
1.) Non puoi ingannarlo con le tue falsità; Lui sa tutto di te, vede le profondità più profonde del tuo essere
2.) Non puoi contrastarlo con i tuoi stratagemmi. I suoi propositi devono rimanere
(III.) Come forte. "Potente in forza." Il suo potere si vede nella creazione, nel sostentamento e nel governo dell'universo. La forza di Dio è assoluta, indipendente, illimitata, indeducibile, e sempre dalla parte del diritto e della felicità
(IV.) Lo considerava un retributore. C'è un elemento retributivo nella natura divina: un istinto di giustizia. La punizione nei governanti umani è politica. L'Eterno ripaga il torto a causa della Sua ripugnanza istintiva al torto. Quindi chi sbaglia non può avere successo. Il grande principio è che se un uomo desidera la prosperità, deve conformarsi alle disposizioni di Dio nella Sua provvidenza e grazia; e la saggezza si vede nello studiare queste disposizioni e nel cedere ad esse. (Omilestico.)
Ma come dovrebbe l'uomo essere giusto con Dio?
Sulla giustificazione:
Rispetto al rapporto in cui l'uomo si pone con Dio, due considerazioni sono essenziali: l'una riguardo a noi stessi, l'altra riguardo al nostro Creatore. Noi siamo le Sue creature, e quindi interamente e indistintamente Suoi, e Gli dobbiamo il nostro pieno servizio. Il nostro impiegare qualsiasi parte di noi stessi in qualcosa di contrario al Suo desiderio, è un'ingiustizia verso di Lui; e quindi nessuno che lo fa può essere giusto con Lui in questo. Ma poiché la nostra volontà e i nostri pensieri non sono in nostro potere, qualunque cosa facciamo, è inutile cercare di portare tutto l'uomo al servizio di Dio. Un'obbedienza così perfetta, come confessiamo di dover come creature al nostro Creatore, è assolutamente irraggiungibile. Dobbiamo allora abbassare non i nostri sforzi, ma il nostro standard? Dio si accontenterà di qualcosa di meno della perfezione assoluta? Poiché siamo creature di Dio, Gli dobbiamo un'obbedienza perfetta e senza peccato nei pensieri, nelle parole e nelle azioni. E Dio non può accontentarsi di meno. Se la Sua santità e la Sua giustizia non fossero perfette come la Sua misericordia e il Suo amore, Egli non sarebbe perfetto, o in altre parole non sarebbe Dio
1.) Che l'uomo non possa essere giustificato dalla legge, cioè dalla sua obbedienza alla legge, o dall'adempimento dei suoi doveri, è chiaro dalla sua condizione: "Fa' questo e vivrai". Non fa diminuire la sincerità; non tiene conto dell'infermità. La misericordia è qui inammissibile; chiede solo ciò che gli è dovuto, e offre la ricompensa al momento del pagamento
2.) Né può essere giustificato da una legge attenuata; cioè, essendo abbassato fino a quando non è a portata di mano
3.) Né può ancora essere assolto dal passaggio delle sue trasgressioni attraverso l'oblio (per così dire) di Dio; come se non volesse essere estremo nel notare ciò che è stato fatto di sbagliato
4.) Come dunque l'uomo sarà giusto con Dio? Deve essere in un modo che onori la legge. Cristo ha "magnificato la legge e l'ha resa onorevole" -
(1) mantenendolo integro e ininterrotto; e
(2) Sopportando la sua maledizione, come se l'avesse spezzata, diventando "peccato per noi che non abbiamo conosciuto peccato, affinché fossimo fatti giustizia di Dio in Lui". (George Jeans, M.A.)
Il modo della giustificazione del peccatore davanti a Dio:
In che modo l'uomo è giustificato davanti a Dio? Parliamo dell'uomo come si trova ora nel mondo: caduto, colpevole e contaminato. L'uomo è stato fatto retto all'inizio. La prima azione della sua natura, nelle sue diverse parti, era in armonia con le leggi che si riferiscono a ciascuna, e così per un breve periodo continuò. Quando parlo delle leggi che appartengono a ciascuna parte, intendo quelle della materia e della mente, del corpo, dei sensi e dell'intelletto. Dio gli aveva posto una proibizione, e all'osservanza di ciò aveva promesso il Suo continuo favore, e alla non osservanza attribuiva la perdita di quel favore. La prova qui non era se l'uomo avrebbe ottenuto il favore divino, ma se dovesse mantenerlo. Il pericolo da temere, perché il pericolo è implicato nella nozione stessa di prova, era che Adamo potesse cadere, non che non potesse risorgere, come nel caso di noi, suoi discendenti. Come fu tenuto Adamo, finché rimase in uno stato di accettazione davanti a Dio; cioè, in che modo Adamo fu giustificato, nella misura in cui il termine giustificazione può essere predicato di lui? Continuò nel favore divino finché obbedì alla legge. Era giustificato dalle opere. Non c'è necessariamente nulla di male nell'idea della giustificazione per opere. La coscienza naturalmente non conosce altri modi di giustificazione, e dove ciò è impossibile, abbandona l'offensore alla condanna e alla disperazione. La coscienza non conosce giustificazione se non quella delle opere. Quando è possibile, il primo, l'ovvio e il legittimo, il modo naturale di assicurarsi il favore divino è attraverso una perfetta obbedienza, nella propria persona, ai comandi divini contenuti nella legge morale. Come sono giustificati i posteri di Adamo? Non nello stesso modo in cui lo era lui. Le loro circostanze sono così diverse. Lui era innocente, loro sono colpevoli; Lui era puro, loro sono impuri; Lui era forte, loro sono deboli. Il modo evangelico di giustificazione non può essere per opere. Ma qual è il punto di vista positivo? La conoscenza di questo argomento deve comprendere due cose, vale a dire, ciò che Dio ha fatto a questo fine: rendere possibile la giustificazione; e ciò che l'uomo fa quando è diventato reale. A Dio è piaciuto di salvarci, non arbitrariamente, ma vicariamente. Egli non ha cancellato il nostro peccato, come un uomo potrebbe cancellare l'obbligo di un vicino indebitato, semplicemente disegnando la sua penna sul registro del suo libro mastro. Questo può valere per una creatura in relazione ai suoi simili. Ci viene detto nelle Sacre Scritture che Dio Padre ha dato Suo Figlio perché sia un "riscatto" per noi, un "sacrificio per i nostri peccati", un "mediatore tra Lui e noi", il "solo nome sotto il cielo fra gli uomini per mezzo del quale possiamo essere salvati". Il Padre ha posto nella Sua morte espiatoria il fondamento delle nostre speranze, la «pietra angolare eletta» della nostra salvezza. Per mezzo dello Spirito Santo e per mezzo di quel Figlio, Egli ha anche concesso all'umanità, oltre a un'offerta di perdono, un'offerta di assistenza, sì, assistenza nell'offerta stessa. La mediazione dello Spirito iniziò nel momento in cui il Vangelo fu predicato per la prima volta ad Adamo caduto. Così in verità fece la Mediazione di Cristo, cioè Dio cominciò immediatamente ad avere una prospettiva riguardo alla scena che un giorno sarebbe stata rappresentata sul Calvario. Ma la mediazione dello Spirito non poteva essere differita di un solo momento. Per rendere soggettivamente possibile la salvezza degli uomini, lo Spirito deve essere dato effettivamente e immediatamente. Che cosa è necessario dunque da parte dell'uomo? Questo può sembrare ad alcuni un modo pericoloso di vedere l'argomento. Non sto per stabilire una pretesa di merito da parte dell'uomo. Quando un uomo è giustificato, poiché la giustificazione ha luogo da parte di Dio, ci deve essere qualcosa di correlativo in essa da parte dell'uomo: anche l'uomo deve fare qualcosa. Questo grande atto di Dio deve trovare una qualche risposta nel cuore dell'uomo. Ci devono essere, in una creatura caduta, colpevole e inquinata, emozioni che all'inizio erano sconosciute in Paradiso. A lui si addice una profonda penitenza, un dolore pungente, un amaro rimprovero a se stesso e un totale disprezzo di sé. Se guardiamo all'onore di Dio, o alle esigenze del Suo governo morale, arriviamo alla stessa conclusione. Come il Suo onore esige che l'obbediente continui ad obbedire, così esige che, avendo disobbedito, si pentano e cessino di essere disubbidienti: in verità, è lo stesso spirito in entrambi i casi, adattato solo all'avversità delle circostanze. Se Dio dovrebbe, con misericordia, giustificare gli empi, deve essere in modo tale da non essere in contrasto con questi primi e manifesti princìpi; e il Vangelo, quindi, deve avere qualche espediente con cui gli uomini possano raggiungere la giustificazione senza indebolire il governo divino, o degradare il carattere divino, o avere un'alta opinione di se stessi. Che cos'è allora questo espediente? Non è il modo di lavorare. Ciò che si addice ad Adamo in Paradiso non può andare bene a noi, spinti nel deserto del peccato e della colpa. Noi ci chiediamo: come il correlativo alla giustizia e alla legge da parte di Dio è l'obbedienza da parte dell'uomo, qual è il correlativo alla misericordia e all'espiazione? Non può essere quel sentimento di autocompiacimento che appartiene a colui che ha adempiuto la legge. La sua ubbidienza attuale, per quanto perfetta, non poteva annullare la disubbidienza passata. Il correlativo agli atti divini di giustificazione non può essere l'atto umano in obbedienza alla legge. "Per le opere della legge nessuna carne sarà giustificata." Ma l'uomo non può essere giustificato dall'obbedienza a una legge attenuata? Il Vangelo, dopo tutto, non è forse solo la legge morale, con alcune attenuazioni, destinata a ridurla al livello della nostra infermità? Questa è la supposizione più plausibile e ingannevole che si possa fare. Si adatta perfettamente all'orgoglio naturale dell'uomo, alla sua predilezione per i suoi idoli, e ha insieme un'aria di misto di misericordia e giustizia. Ma, per quanto specioso, è del tutto infondato nella ragione o nella Scrittura. Suppone che la legge, che noi consideriamo come una trascrizione del carattere divino, sia trovata difettosa, e che le sue esigenze siano di conseguenza ridotte al vero livello. Né la violazione della legge, né la sua osservanza nella sua forma originale o attenuata, può essere il fondamento della nostra giustificazione davanti a Dio, nel nostro stato attuale, quale via rimane allora a questo oggetto infinitamente desiderabile? Non siamo forse chiusi alla via della fede? "Essere giustificati mediante la fede". Nulla di ciò che è moralmente buono precede la giustificazione, o ne è contemporaneamente strumentale; tutto il vero bene lo segue. Per fede intendiamo la fiducia in Cristo come nostro sacrificio espiatorio e nel Signore la nostra giustizia, per essere accettati dinanzi a Dio. È la dipendenza da un altro. Qui non c'è fiducia in se stessi o autocompiacimento. Questo principio consulta e provvede a tutti gli interessi coinvolti in una dispensazione di misericordia alle creature cadute tramite un Divino Redentore. Umilia il peccatore. Esalta il Salvatore. La santità è promossa. Se dunque questa è la natura e la tendenza della fede, se essa è l'unico strumento della giustificazione, e se è solo in uno stato di giustificazione che l'uomo può rendere un'obbedienza reale e accettevole, quanto seria e incessante dovrebbe essere la nostra preghiera: "Signore, accresci la nostra fede!" (W. Sparrow, D.D.)
Espiazione e pensiero moderno:
Ciò che estorse a Giobbe questo grido fu la schiacciante coscienza dell'onnipotenza di Dio. Come potrei io, la creatura impotente che sono, alzarmi e affermare la mia innocenza davanti a Lui? Ciò che spinge l'esclamazione ora è qualcosa di molto diverso. Abbiamo perso anche il senso di Giobbe di una relazione personale con Dio. L'idea di un'immediata responsabilità individuale verso di Lui sembra in questa generazione soffrire di eclissi. L'insegnamento moderno prevalente al di fuori del cristianesimo fa dell'uomo il suo centro e lo spinge per motivi di interesse personale a cercare il proprio benessere e il bene del tutto come contributo al proprio. In ultima istanza, egli è una legge a sé stante. Le regole morali che egli trova correnti nel mondo sono solo esperienze registrate delle linee lungo le quali la felicità può essere assicurata. Hanno un certo peso, come i fatti meteorologici accertati hanno peso con i marinai, ma questo è tutto. Egli non ha alcun obbligo in senso strettamente morale. L'insieme è una questione di interesse. Ora riteniamo che tutto questo non sia vero nei fatti. L'obbligo che ci preme dall'esterno stabilisce un'autorità su di noi; e la coscienza, che riconosce l'obbligo, sì, imprimendo all'anima un istintivo autogiudizio, mentre adempie o rifiuta di adempiere agli obblighi: tutto questo ci accompagna ovunque andiamo, a scuola, all'università, agli affari, alle relazioni sociali, al dovere pubblico. Se riconosciamo i nostri obblighi e li rispettiamo coscienziosamente, assicuriamo i nostri interessi più alti. Ma questo non risolve in alcun modo l'obbligo in interesse. Le due posizioni si escludono a vicenda. Se un uomo per mero interesse personale facesse tutte le cose che un altro uomo ha fatto per un senso di obbligo, non sarebbe sua un'ombra della pace e della giusta approvazione di quest'ultimo. L'obiettivo egoistico svuoterebbe gli atti di tutte le loro qualità nobilitanti. Mentre l'uomo coscienzioso troverebbe se stesso a perdere se stesso, l'uomo egoista sarebbe rinchiuso in un freddo isolamento, perdendo se stesso - non avendo alcuna presa reale su nessun'altra anima - perché il suo scopo è sempre stato quello di salvare e servire se stesso. Ma se questa è la vera visione della vita, dobbiamo accettare tutto ciò che ne deriva. Fidiamoci della nostra natura morale come di quella parte della nostra natura che guarda al mondo dei sensi. Se sono veramente sotto obbligo, allora sono libero. L'obbligo non ha il significato che noi attribuiamo ad esso, a meno che non presupponiamo la libertà. Se la morale è più alta in me, se ogni facoltà e interesse di diritto è soggetto al suo dominio, allora per semplice fedeltà ai fatti devo dedurre che l'ordine più alto di questo mondo è un ordine morale. Ma una volta concesso questo, sei subito nella regione della personalità. Nel momento in cui ti senti in dovere ti riconosci come una persona, libera, morale, impacciata. Ti trovi faccia a faccia con un Governatore Morale Divino, nel quale tutti i tuoi obblighi morali inferiori trovano il loro ultimo riposo, da quando Egli li ha istituiti; e che, come tuo autore e sostenitore, ha diritto alla resa totale di tutto il tuo essere. Il significato supremo della vita per te è adempiere ai tuoi obblighi verso il tuo Dio. Essendo stati creati da un Dio di santità, dobbiamo supporre di essere stati chiamati all'esistenza come mezzo per esemplificare e glorificare il diritto. Il diritto è supremo su ogni nostro interesse meramente personale. Esistiamo per il giusto. L'uomo può essere giustificato con se stesso solo se piace a Dio. Con la coscienza della disobbedienza arriva il senso di colpa, la paura, l'estraniamento. Quando si verifica questo sfortunato caso, come è accaduto a tutti, il primo punto è quello di risolvere la questione del diritto tra l'uomo e Dio. Prima di ogni altra cosa nella religione, prima della santificazione, prima ancora di considerare in dettaglio come la nostra vita debba essere portata in unione con Dio, viene la grande questione del nostro incontro e del soddisfacimento delle richieste della legge di Dio. L'espiazione è la nostra prima e più urgente preoccupazione. La Bibbia si impegna in tre affermazioni su di te. Prendi prima l'ultimo. Per le opere della legge, o per le tue azioni, non puoi essere considerato un uomo perfettamente giusto agli occhi di Dio. In secondo luogo, non puoi liberarti dalla colpa per questo risultato. In terzo luogo, vedete che la Bibbia occupa un terreno tutto suo, e dovete giudicarla sul suo stesso terreno. Considerate ora la principale difficoltà di esercitare la mente degli uomini a quest'ora. Viviamo in un'epoca pratica piuttosto che in un'epoca teorica. Noi diciamo: Come può una semplice disposizione, come l'espiazione, rettificare i miei rapporti con Dio, separarmi dal peccato e garantire la mia effettiva conformità alla volontà di Dio? Prendendo la via del Vangelo così com'è, proseguo mostrando quale vera redenzione e restaurazione a tutto tondo conferisce. Dove gli uomini sbagliano è che lasciano fuori dalla vista la grande personalità di Cristo. Dimenticano che la redenzione è in Lui. (Giovanni Smith, M.A.)
La richiesta della natura umana per l'espiazione:
1.) Il nostro argomento è l'espiazione, e i fatti della natura umana che la richiedono. La religione può spiegare tutti i suoi principi e le sue dottrine facendo appello ai fatti del nostro essere. La dottrina della riconciliazione con Dio attraverso la morte espiatoria di Gesù è confessatamente la dottrina principale e, per certi aspetti, la più oscura della religione cristiana. Ciononostante, la fede nelle sue caratteristiche generali è essenziale per qualsiasi onesta accettazione del Vangelo. Senza discutere le oscurità, desidero, in aiuto della fede, semplicemente sottolineare quanto essa sia vera per tutti i fatti della natura umana
2.) "In che modo l'uomo dovrebbe essere giusto con Dio?" Non è una questione che viene sollevata dalla recente cultura etica o dal progresso dell'uomo nello sviluppo morale, come alcuni hanno pensato. È antico quanto l'anima umana, antico come il senso del peccato, universale come l'umanità, e si sente in tutte le religioni. Sotto i cieli infuocati dell'Arabia primordiale, questo potente problema è dibattuto da uno sceicco arabo e dai suoi tre amici. Primo-
(1) Bildad, lo Shuhita, enuncia la premessa incontrovertibile da cui parte la discussione, una premessa fondata sulla coscienza universale e assiomatica nella sua verità: "Ecco, Dio non rigetterà l'uomo perfetto, né aiuterà il malfattore". Vale a dire, Dio fa una distinzione eterna tra il Suo trattamento degli uomini giusti e quelli ingiusti e la Sua differenza nel Suo trattamento
(2) Allora Giobbe parla su: "So che è vero. Ma in che modo l'uomo dovrebbe essere giusto con Dio? Se vuole contendere con Lui, non può rispondergli uno su mille!" "Non c'è nessuno che faccia il bene; No, nemmeno uno".
(3) Scoraggiato, Giobbe continua: "Se Dio non ritirerà la Sua ira, i superbi soccorritori si chineranno sotto di Lui. Quanto meno gli risponderò e sceglierò le mie parole per ragionare con lui?" Vale a dire, tutti i nostri pentimenti e le nostre rettitudini, su cui facciamo tanto affidamento, sono, per la nudità del nostro bisogno, solo stracci sporchi. Il grido di misericordia, invece che di giustizia, deve essere la nostra unica supplica
(4) Allora Giobbe continua di nuovo: "Ho paura di tutti i miei dolori. So che non mi riterrai innocente". "Tutti i miei dolori." C'è il rimorso, l'inferno che c'è in me, il senso di giustizia insoddisfatto, "Ho paura di loro!"
(5) Allora Giobbe riprende ancora una volta: "Non c'è tra noi alcun giorno, che possa posare la mano su entrambi!" Ah, il benedetto Cristo, il Mediatore, il nostro Uomo dei Giorni, che pose una mano sulla Giustizia e l'altra sul nostro capo colpevole, la nostra Espiazione, facendo sì che Dio e l'uomo fossero uniti in pace, Egli non era venuto! "E non c'è alcun giorno tra noi, che Egli possa posare la Sua mano su entrambi!" Capite ora perché Abramo e Giobbe e tutti gli antichi re e profeti desideravano vedere il giorno di Cristo, e quanto fosse difficile per loro morire senza la vista? "Non abbiamo un giornario!" Oh, l'abissale profondità del desiderio in quella parola: "Non abbiamo giorni" e "Come dovrebbe l'uomo essere giusto con Dio?" E poi, per quanto ci è stato detto, quel colloquio nel deserto si fermò lì, nella più totale tristezza e tristezza. Oh, se solo qualcuno di noi fosse stato lì, e avesse potuto colpire e gettare nell'abisso gli anni che intercorsero tra i giorni di Giobbe e quelli di Cristo! Oppure, se avessimo potuto condurre Giovanni Apostolo fino a quella compagnia di Giobbe e dei suoi tre amici, e avremmo potuto ordinare a Giovanni di parlare, con tono chiaro, del loro dibattito, e fargli dire a quegli antichi arabi, come disse a noi: "Se qualcuno ha peccato, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il Giusto. Ed Egli è la propiziazione per i nostri peccati, e non solo per i nostri, ma anche per il mondo intero!" Ma Paolo lo dice di nuovo, nel suo modo esatto e positivo, e insiste su di esso. "Per proclamare, dico, in questo tempo la Sua giustizia, affinché Egli sia giusto e giustifichi colui che crede in Gesù!" E poi sono soddisfatti. Ed ora Giobbe, Bildad, Zofar ed Eliu balzano in piedi sulle sabbie del deserto, e con Giovanni e Paolo alzano gli occhi e le mani al cielo, e gridano con una sola voce: "A Colui che ci ha amati e ci ha lavati dai nostri peccati nel suo sangue, a lui sia gloria, dominio e onore, e il potere, per sempre e per sempre. Amen".
3.) Affermo che, in base all'esperienza cristiana, tutte le caratteristiche e le implicazioni necessarie della dottrina ortodossa dell'espiazione sono vere ai fatti della natura umana. Quando dico il punto di vista ortodosso, intendo quel punto di vista nella forma più alta della sua affermazione, il punto di vista sostitutivo, vale a dire, che la morte di Cristo diventa una soddisfazione effettiva per la giustizia, per quel senso di giustizia che esiste nel nostro seno e nel seno di tutte le creature intelligenti, e che, nella natura delle cose, deve essere una duplicazione del senso di giustizia nel seno di Dio Stesso; che le sofferenze e la morte di Cristo diventino una soddisfazione effettiva per la giustizia per i nostri peccati che sono passati, quando la accettiamo come tale per fede. E la prova che si tratta di una soddisfazione, la prova che ci toglie il senso di demerito, la sensazione di dovere qualcosa alla giustizia, è che ne siamo consapevoli. I filosofi hanno talvolta votato la coscienza contro e fuori a larga maggioranza, ma essa si rifiuta di rimanere in basso e fuori. Ritorna e si afferma. «Un uomo lo sa e basta, signore», disse il dottor Johnson, «e questo è tutto ciò che c'è da sapere sulla questione». Tutto ciò che noi cristiani possiamo fare, tutto ciò che dobbiamo fare, è averne l'esperienza, e poi stare fermi, e magnificamente e imperiosamente dichiarare che lo fa, perché sentiamo che è così. Gli uomini possono dirci che non dovrebbe essere così; Risponderemo che è così. Potrebbero dire che il nostro senso del bene e del male è sviluppato in modo molto imperfetto, oppure non potremmo trarre pace dal pensiero che un Essere innocente ha sofferto al nostro posto. Contro la nostra esperienza, il mondo non può dare alcuna risposta. Affermiamo che l'uomo sente che il suo peccato ha bisogno di propiziazione e che, se vuole, può scoprire che la morte di Cristo soddisfa quel bisogno
4.) Andiamo al di fuori dell'esperienza tipicamente cristiana, e notiamo alcuni fatti nella natura umana che mostrano la sua tendenza verso l'espiazione in Gesù
(1) Affermiamo che il pentimento e la riforma da soli non soddisferanno il senso del diritto nell'uomo. Venticinque anni fa un mio amico, un ragazzo, in circostanze di grande tentazione, rubò, e poi dovette mentire per nascondere il furto. In seguito non ebbe il coraggio di confessarsi e di ristabilirsi. L'opportunità di ammettere il suo peccato e di riparare presto svanì per sempre. Nel giro di pochi anni, mi ha assicurato che il ricordo di quel primo, unico furto, grava ancora pesantemente sulla sua anima, e che non potrà mai sentirsi a suo agio fino a quando la faccenda non sarà in qualche modo sistemata. Sostenendomi a questo fatto sfolgorante nell'esperienza, affermo che il senso morale esige soddisfazione. Il pentimento non è sufficiente: egli si è pentito. La riforma non è abbastanza, da allora non ha mai rubato. Ancora non può rispondere a Dio né a se stesso. Egli non è innocente, e i "superbi soccorritori in effetti si chinano sotto di lui". Era necessaria la propiziazione del suo senso del diritto. Lui e il mio amico vanno a stare accanto a Giobbe nel deserto laggiù, e dicono con lui: "Ho paura dei miei dolori. So che Tu non mi riterrai innocente". Non si ritengono innocenti. Permettetemi di aggiungere qualche altro esemplare dei sentimenti più intimi degli uomini rappresentativi che guardano nella stessa direzione. Byron non era un uomo dedito alla superstizione o alla volubilità. Nel suo "Manfred", è noto per aver detto i fatti del suo cuore colpevole. Lì dice:
"Non c'è potere negli uomini santi,
né incantesimi nella preghiera, né forma purificatrice
di penitenza, né di sguardo esteriore, né di digiuno,
né agonia, né, più grande di tutti,
Le torture innate di quella profonda disperazione
Che è il rimorso senza la paura dell'inferno,
Ma tutto sommato sufficiente di per sé
Renderebbe un inferno del paradiso, potrebbe esorcizzare
Dall'esterno lo spirito illimitato, il senso veloce
Dei propri peccati, sofferenze e vendette
Su se stesso".
Ora, ricordate che questa è poesia. Nella poesia c'è la filosofia più profonda: lì parla il cuore. Non ha voce se non la voce della natura. Byron parla fedelmente alla natura quando dichiara che né la preghiera, né il digiuno, né l'agonia, né il rimorso possono espiare il peccato o soddisfare l'anima. Non c'è forse nella confessione di quello spirito vulcanico un fatto che guarda al bisogno dell'uomo del Calvario? Prendo il mio Shakespeare e lo apro al "Macbeth", la più terribile tragedia della nostra lingua, ineguagliabile in letteratura per la sua descrizione del funzionamento di una coscienza colpevole, da studiare sempre. Lady Macbeth, che è stato assassinato re Duncan, cammina nel sonno attraverso il castello di suo marito di notte portando un cero tra le mani. «Medico: Come è venuta da quella luce? Servo: Ebbene, le stava accanto; ha sempre la luce accanto a sé; è il suo ordine." Mentre cammina, si strofina le mani. Un servitore spiega: "È un'abitudine in lei dare l'impressione di lavarsi così le mani; L'ho conosciuta per continuare in questo un quarto d'ora. Poi Lady Macbeth parla: "Eppure ecco un posto. Che cosa! Queste mani non saranno mai pulite?... Ecco ancora l'odore del sangue; tutti i profumi dell'Arabia non addolciranno questa piccola mano!" Non c'è forse qualcosa che suona come l'eco delle parole di Giobbe nel deserto: "Ho paura di tutti i miei dolori"? Lady Macbeth, che cammina di notte e si pente del suo crimine e si lava le mani in sogno dal sangue di Duncan, non sembra forse che una coscienza accusatrice e il senso di giustizia insoddisfatti possano creare il proprio inferno?
(2) Inoltre, affermo che il senso morale non è mai placato fino a quando non viene in qualche modo fatta l'espiazione. Il colpo espiatorio deve cadere da qualche parte, anche se su di lui, prima che un uomo possa essere in pace con se stesso. Questa è una serie di passaggi profondamente istruttivi, perché profondamente veri, della tragedia di Coleridge del "Rimorso", che espone questo fatto. Il colpevole e colpevole Ordonio viene accoltellato da Alhadra, la moglie dell'assassinato Isadore. Mentre l'acciaio beve il sangue del suo cuore, egli pronuncia una sola parola: 'Espiazione!' Il suo spirito autoaccusatore, che è straziato dai suoi ricordi pieni di rimorso e che il caloroso e cordiale perdono del fratello ferito non è stato in grado di lenire minimamente, in realtà sente il suo primo slancio di sollievo solo quando entra il coltello vendicatore e il crimine incontra la punizione. Ordonio, morendo di lì a poco, spira dicendo:
"Rimasi in silenzio, come uno schiavo davanti a lei,
Che io possa assaggiare l'assenzio e il fiele,
E saziare questo cuore autoaccusatore
Con agonie più amare di quelle che la morte può dare".
Questo sembra dirmi che nulla darà pace all'anima se non l'espiazione di qualche tipo
5.) Penso, quindi, che se poteste portare qui oggi Giobbe e i suoi tre amici, e il mio conoscente che ha rubato in gioventù, e Byron, e Shakespeare, e Coleridge, essi la vedrebbero allo stesso modo, e si metterebbero d'accordo su alcune cose in nome dei fatti della natura umana
(1) Sarebbero d'accordo che il pentimento da solo non rende un uomo in pace. Tutta questa compagnia si era amaramente pentita
(2) Sarebbero d'accordo sul fatto che la riforma non è sufficiente
(3) Sarebbero d'accordo sul fatto che il rimorso dell'anima colpevole, il suo "mordere" su se stessa, era il suo stesso inferno, sufficiente per la sua punizione
(4) Sarebbero d'accordo sul fatto che la mente esige così fermamente che l'espiazione sia fatta, da qualche parte e in qualche modo, che offrirà prima il proprio seno, come fece Ordonio, piuttosto che il proprio senso di giustizia rimanga insoddisfatto
(5) Probabilmente sarebbero d'accordo con Socrate, quando dice a Platone, come alcuni di voi potrebbero aver detto oggi: "Forse Dio può perdonare il peccato, ma non vedo come possa farlo, perché non vedo come dovrebbe". Vale a dire: "Non vedo come l'uomo che ha peccato possa mai essere in pace".
(6) E poi affermo che, se gli anni intermedi potessero essere abbandonati e Paolo potesse unirsi a quella compagnia e dire: "Ecco l'Agnello di Dio, che Dio ha stabilito per essere una propiziazione mediante il Suo sangue, per mostrare la Sua giustizia a causa del passaggio dei peccati commessi anteriormente, affinché Egli stesso possa essere giusto e giustificatore di colui che ha fede in Gesù" - se Paolo potesse dire loro, e che quella schiera potesse accettare Cristo come loro Daysman, trasferendo con sincero pentimento e fede la loro colpa a Lui, e acconsentendo nelle loro menti che Egli avrebbe adempiuto la sua pena con il Suo corpo e il Suo sangue, allora io assero, nel nome di milioni di cristiani, che avrebbero trovato la pace. E affermo che questo sentimento di debito verso la giustizia, che è egualmente nel seno di Dio e nel seno dell'uomo, essendo soddisfatto, Giobbe e i suoi amici, e Byron, e Shakespeare, e Coleridge, e tutti gli uomini peccatori balzerebbero in piedi e direbbero, con Giovanni e Paolo e tutta quell'altra compagnia di salvati in cielo: "A Colui che ci ha amati e lavati dai nostri peccati nel suo sangue, a lui sia gloria, dominio, onore e potenza, nei secoli dei secoli. Amen!" Questi sono alcuni dei fatti nella coscienza degli uomini che una breve rassegna ci permette di notare. La logica della natura umana è Cristo. Nessun Humboldt, né Cuvier, né Darwin, con acuto occhio scientifico, ha mai notato una tale serie di fatti fisici, tutti orientati verso un unico fine nel mondo fisico, come troviamo nel regno morale, tutti tendenti a Gesù. Tertulliano sosteneva che la testimonianza della mente era naturalmente cristiana. La sua affermazione è giusta. Gli uomini possono inveire contro questi fatti con coscienza; possono dichiarare di fare di Dio un Moloch, e che la dottrina dell'espiazione è l'invenzione sanguinaria di uomini dalla mente grossolana, ma i fatti rimangono fermi, e la loro tendenza scientifica e la loro deriva è interamente verso il Beato Uomo del Calvario. Se qualcuno non si sente così ora, è drogato dal peccato; ha assunto oppiacei; non è se stesso. (J. G. Jackson, D.D.)
4 CAPITOLO 9
Giobbe 9:4
Chi si è indurito contro Dio e ha prosperato?-
Indurito contro Dio:
Questo passaggio suggerisce:
(I.) Che gli appelli siano rivolti da Dio agli uomini per portarli alla fedeltà a Lui. La condotta che viene imputata agli uomini è suscettibile di spiegazione solo se si presume l'esistenza di tali appelli
1.) Dio ci ha fatto appello per mezzo della coscienza. La coscienza è la testimonianza del giudizio segreto nella mente di un uomo riguardo alla qualità morale dei suoi pensieri e delle sue azioni. I veri dettami della coscienza sono conformi al principio estensivo della legge divina; e i giudizi dell'uno sono sostanzialmente i giudizi dell'altro
2.) Per lo strumento della provvidenza. Gli eventi che accadono sotto la sovrintendenza di Dio nella sfera temporale, e che influenzano gli interessi temporali dell'uomo, sono destinati a parlare sempre potentemente in suo favore. Questo fatto fu riconosciuto da Giobbe, quando pronunciò la lingua che ci stava davanti
3.) Per lo strumento della verità rivelata. Tutta la Scrittura è utile "per insegnare, per riprendere, per correggere, per istruire" e per ciò che appartiene alla giustizia
(II.) Gli uomini trattano gli appelli di Dio con ostinata resistenza. Il testo prende il caso di uomini che "si induriscono contro Dio", indicando un'abitudine che è odiosa nella sua natura, e che è progressiva nella sua influenza. È enfaticamente la resistenza, l'abbandono del cuore e della vita agli oggetti contro i quali Dio ha perorato, e il mantenimento del cuore e della vita in mezzo alle indulgenze contro le quali Dio ha protestato e che ha condannato. Questa resistenza è introdotta come volontaria. Viene anche introdotto come continuato. Questa continuazione aumenta il senso di colpa. Tale resistenza diventa tanto più odiosa e aggravata quanto più solenni e pesanti sono gli appelli rivolti da Dio. La resistenza è anche progressiva nella sua influenza. Nella misura in cui continua nell'indulgenza, esercita un potere e un'autorità crescenti sull'anima. Diventa più stabile, più stabile, più confermata, in accordo con ciò che sappiamo delle tendenze di tutte le abitudini a rafforzarsi e ad affermarsi
(III.) L'ostinata resistenza agli appelli fatti da Dio espone a conseguenze spaventose e fatali. Nessun essere umano che si ponga in opposizione volontaria e continua contro Dio può sfuggire alla punizione finale e alla rovina. Dio infliggerà a coloro che si induriscono contro di Lui una tristezza temporale; e se la loro resistenza continua fino all'ultimo, la perdita irrimediabile delle loro anime. Ci sarà una proporzione tra la punizione e la colpa. (James Parsons.)
Esito fatale dell'impenitenza finale:
Queste parole implicano che esiste una cosa come l'uomo che si indurisca in modo tale da contendere con Dio
(I.) Indaga in che cosa consiste questa durezza di cuore
1.) La parola significa uno spirito ostinato e incorreggibile
2.) È descrittivo di uno spirito ribelle, che si scopre sotto le varie dispensazioni di Dio, sia in una via di misericordia che di giudizio
3.) C'è anche una durezza giudiziaria a cui sono soggetti i peccatori, in un modo di giusto giudizio per le loro iniquità. Questo non è dovuto a qualche difetto nel Vangelo, o nelle dispensazioni di Dio verso di noi; ma alla depravazione del cuore umano, che perverte i mezzi di salvezza in quelli di distruzione
(II.) Notate alcuni dei casi in cui questo peccato è ancora commesso
1.) Appare nell'indulgere a pensieri duri di Dio, del Suo governo e della Sua santa legge; nello stimarlo come un padrone severo, e nel considerare le propensioni peccaminose come una scusa per azioni peccaminose, sebbene nessuno pensi di scusare l'offesa degli altri contro se stesso sulla base di una tale giustificazione. L'indulgenza di tali pensieri conduce all'impenitenza finale
2.) Si manifesta in un rifiuto o in un'avversione per la via di salvezza di Dio
3.) Persistere in una condotta malvagia, in mezzo a molte convinzioni e paure, è un altro esempio di questo tipo di depravazione. Il faraone sapeva di avere torto, eppure osò insistere
4.) Questa durezza di cuore appare nella resistenza che viene offerta alla mano di Dio nella provvidenza invece di essere umiliati sotto di essa
5.) La presuntuosa tentazione di Dio, tra i mezzi più efficaci di salvezza, è un altro esempio di questa durezza di cuore. Fu così con Israele nel deserto
(III.) La questione fatale dell'impenitenza finale. "Chi si è indurito contro di lui e ha prosperato?"
1.) Più a lungo rimani in questo stato, più diventerai indurito, finché alla fine avrai perso la sensibilità Efesini 4:19
2.) Questo è anche il modo in cui Dio punisce gli uomini per la loro impenitenza ( Isaia 6:8)
3.) La fine di questa impenitenza e durezza di cuore è descritta con timore da un apostolo, e dovrebbe avvertirci del nostro pericolo Romani 2:5-9. (T. Hannam.)
L'uomo si indurisce contro Dio:
Ogni atto di peccato indurisce il cuore dell'uomo, ma il calore della bestemmia si manifesta subito e lo getta all'estremo della durezza. L'uomo si indurisce contro Dio in quattro modi in particolare
1.) Sulla presunzione di misericordia. Molti fanno il male perché sentono che Dio è buono. Essi trasformano la Sua grazia in dissolutezza e sono senza alcun timore del Signore, perché c'è tanta misericordia presso il Signore
2.) La pazienza di Dio, o i Suoi ritardi nel giudizio, induriscono gli altri. Poiché Dio è lento a colpire, essi sono pronti a peccare
3.) La grossolana ignoranza indurisce molti
(1) Ignoranza di se stessi
(2) Ignoranza di Dio. Chi non sa quello che deve fare, non si preoccupa molto di quello che fa. Nessuno è così avventuroso come coloro che non conoscono il pericolo
4.) La durezza del cuore nel peccare è contratta dalla moltitudine di coloro che peccano. Pensano che nessuno soffrirà per quello che fanno in tanti. L'uomo non si indurisce subito, tanto meno nel modo più duro; ma quando una volta comincia a indurirsi, dove finirà, non lo sa. Il primo passo è prendersi del tempo e del lasciare meditare sul peccato, e arrotolarlo su e giù nei pensieri. Un cuore duro lascia che in esso dimorino pensieri vani. Un cuore santo non permetterebbe loro di alloggiare con esso. Un secondo passo è il gusto del piacere e del piacere nel peccato. Si rivela un boccone dolce sotto la sua lingua. Il terzo passo è l'usanza nel peccare. Argomenta spesso è una grande audacia. Con il quarto gradino di durezza egli arriva a difendere e mantenere il suo peccato
5.) Il cuore duro si arrabbia e si appassiona con coloro che danno consigli contro il peccato; è risoluto; e l'uomo che è risoluto sulla sua via si arrabbia se gli si vuole toglierlo di mezzo. Chi è deciso a dormire, ama non essere svegliato
6.) I cuori duri diventano troppo duri per la Parola. Sono a prova di sermone; Possono sedersi sotto il predicatore e ascoltare di giorno in giorno, ma nulla li tocca
7.) Il cuore è così duro che la spada dell'afflizione non lo trafigge; L'uomo è a prova di giudizio. Che Dio lo colpisca nella sua persona o nel suo stato, che Dio dia fuoco al mondo intorno ai suoi orecchi, eppure va avanti. È come l'uomo di cui parla Salomone Proverbi 23:34, che giace addormentato in una tempesta sulla cima dell'albero maestro
8.) Il cuore duro si siede sulla sedia dello schernitore. Egli deride la Parola e si fa beffe dei giudizi di Dio. (J. Caryl.)
Contendenti con Dio:
Alcuni anni fa, per le strade di Liverpool, un signore venne da me e mi raccontò di un incidente avvenuto nel ministero di mio padre, di cui era stato testimone oculare, molti anni prima. «Tuo padre», disse, «predicava in un terreno allora vuoto, vicino a dove ora si trova la St. George's Hall. Proprio di fronte al luogo in cui si trovava, un pubblicano empio, vedendo che i suoi affari erano ostacolati, uscì e cercò di interrompere il procedimento, imitando i modi e i gesti del predicatore e usando un linguaggio molto orribile. "Ricordo," disse il gentiluomo, "con quanta solennità tuo padre si voltò verso di lui e disse: 'Bada bene, amico mio, non sono io, ma il mio padrone che ti prendi gioco di me, e ricordati che non puoi prendere in giro Dio impunemente; bada di non attirare sul tuo capo la Sua giusta vendetta". In seguito annunciò che avrebbe predicato nello stesso luogo la domenica pomeriggio successiva, cosa che fece; e mentre pronunciava il suo testo, potete immaginare il sentimento di timore reverenziale che si abbatté sulla folla quando videro un carro funebre accostarsi alla porta del pub, per portare via il cadavere di quello stesso uomo che una settimana prima aveva sfidato Dio e insultato il Suo messaggero. (W. Hay, M. H. Aitken, M.A.)
5 CAPITOLO 9
Giobbe 9:5-9
Che rimuove le montagne.
Dio nella natura:
(I.) La sua onnipotenza è straordinariamente grandiosa nelle sue manifestazioni. "Rimuove le montagne", ecc. L'intero passaggio impressiona con l'energia illimitata di Dio
1.) La Sua onnipotenza dovrebbe impressionare tutti con il senso della loro totale insignificanza
2.) La sua onnipotenza dovrebbe impressionare il peccatore con la sua empia audacia
(II.) La sua onnipotenza è co-estensiva con l'universo. Giobbe qui tocca ogni parte della natura materiale - la terra, il mare, il cielo - e vede Dio all'opera in tutto
1.) Il Suo agente universale spiega tutti i fenomeni materiali
2.) Il suo agente universale obbliga gli uomini praticamente a riconoscerlo in ogni parte della natura. Egli è la Forza di tutte le forze, il Battito di tutta la vita, lo Spirito di tutte le forme. (Omilestico.)
Interesse religioso per la natura:
Ci sono alcuni che non provano alcun interesse per la natura, altri provano un mero interesse commerciale per essa, altri ancora provano un interesse artistico o scientifico per essa, ma quanti pochi provano un interesse religioso per essa, la considerano come il prodotto, lo specchio, l'organo della Mente Infinita. Se ho paura di un artista, non mi importa dei suoi quadri; se ho paura di un autore, non provo alcun interesse per la sua opera. Se gli uomini amassero, invece di temere Dio, come apparirebbe loro bella la natura. Il dipinto e la poesia di un padre, quanto è interessante per suo figlio! (R. Sfogo.)
10 CAPITOLO 9
Giobbe 9:10-24
Che fa grandi cose oltre a essere scoperto.
L'idea di Giobbe di ciò che Dio è per l'umanità:
Egli considera l'Eterno come...
(I.) Inscrutabile
1.) Nelle Sue opere. "Che fa grandi cose oltre la scoperta." Quanto sono grandi le Sue opere! grandi nella loro natura, minuzia, grandezza, varietà, numero. Chiedete al chimico, all'astronomo, all'entomologo, al fisiologo e all'anatomista; e quanto più accurata e completa è la loro conoscenza dell'opera divina, tanto più saranno pronti a riconoscere che "le sue opere sono inesplorabili e prodigi innumerevoli".
2.) Egli è imperscrutabile nella Sua essenza. "Egli passa accanto a me, e io non lo vedo; Anche lui passa oltre, e io non lo vedo". Vedo le Sue opere, ma non riesco a percepire l'essenza del Lavoratore
(II.) Come irresponsabile. "Ecco, Egli toglie, e chi può impedirglielo? Chi gli dirà: Che fai?"
(III.) Come irresistibile. "Se Dio non ritirerà la Sua ira, gli orgogliosi aiutanti si chineranno sotto di Lui".
1.) Dio è un Essere offensivo. Egli non è un esistente impassibile, seduto a capo dell'universo, del tutto indifferente al carattere morale delle Sue creature
2.) I superbi hanno "aiutanti" e favoreggiatori. Se l'intero universo si armasse contro di Lui, la sua opposizione sarebbe infinitamente inferiore all'opposizione del più piccolo insetto all'aquila o al leone
(IV.) Come inesorabile
1.) Come non influenzato dall'uomo
(1) Non influenzato dai suoi appelli. L'appello alla vendetta non ha alcun potere presso di Lui. "Quanto meno gli risponderò e sceglierò le parole per ragionare con lui? Al quale, quand'anche fossi giusto, non risponderei". Il fascino della preghiera. "Ma io vorrei supplicare il mio giudice. Se l'avessi chiamato e Lui mi avesse risposto, eppure non crederei che Egli abbia dato ascolto alla mia voce". Uno stato d'animo mentale molto malinconico è questo! Il patriaroh lo rappresenta come...
(2) Non influenzato dalle sue sofferenze. "Poiché egli mi infrange con una tempesta e moltiplica le mie piaghe senza motivo. Egli non permetterà che io respiri, ma mi riempirà di amarezza".
2.) Come non avvicinato dall'argomentazione umana
3.) Come troppo santo per incoraggiare qualcuno ad avere fiducia nelle proprie virtù. Se il patriarca fosse anche un uomo "perfetto", egli ritiene che invocare le sue virtù davanti a un Dio così santo non solo sarebbe del tutto inutile, ma empio e pernicioso
(1) Implicherebbe l'autocondanna. Nessuna condanna è così terribile come la condanna dell'io morale di un uomo
(2) Dimostrerebbe l'ignoranza di sé. "Eppure non conoscerei la mia anima." In verità, un uomo che osasse dimostrare i suoi meriti davanti a Dio dimostrerebbe con ciò una totale ignoranza della propria insignificanza e del proprio carattere morale
(3) Garantirebbe il disprezzo di sé. "Disprezzerei la mia vita". Questo sarebbe il problema di tale condotta. L'Onnipotente è qui rappresentato...
4.) Come completamente indipendentemente dalle distinzioni morali della società. "Questa è una cosa, quindi l'ho detta. Egli distrugge i perfetti e gli empi", ecc. (vers. 22-24). Qui Giobbe tocca il punto principale ora in discussione tra lui e i suoi amici. La loro posizione era che Dio trattava gli uomini qui secondo il loro carattere morale, e che Giobbe soffriva perché era malvagio. Il patriarca lo confuta di nuovo, e afferma il fatto generale che i perfetti e i malvagi sono trattati allo stesso modo. Questa non è la scena della punizione, è il dominio della disciplina. (Omilestico.)
11 CAPITOLO 9
Giobbe 9:11
Così Egli passa accanto a me.
Dio che passa:
Questi possenti santi dell'antichità possono aver avuto meno libri da leggere di quanti ne abbiamo noi ai nostri giorni, ma avevano un libro glorioso, il volume della natura, le cui pagine sempre aperte, scritte dentro e fuori dal dito di Dio, erano sparse davanti ai loro occhi meravigliati. E leggevano attentamente e devotamente le grandi verità su Dio che queste pagine insegnavano loro. Dio passava accanto a loro nel grandioso panorama delle Sue opere che i loro occhi vedevano. Abitavano principalmente in tende. Vivevano molto all'aria aperta, sotto il cielo azzurro di quelle belle terre orientali. Vivevano una vita semplice, primitiva, con pochi bisogni e poche preoccupazioni. Avevano molto più tempo di noi per il pensiero santo e la meditazione celeste sulle cose spirituali ed eterne. Molte tradizioni sacre possono aver fluttuato lungo il tranquillo corso del tempo: della rivelazione di Dio fatta all'uomo, della Sua volontà e del Suo proposito riguardo alla razza che si era così tristemente allontanata da Lui. Sapevano che Dio non aveva infine abbandonato il mondo e lo aveva consegnato alla distruzione totale. Seguivano le loro greggi e le loro mandrie tutto il giorno nel deserto selvaggio e senza tracce, o nella fertile pianura. Vivevano per la maggior parte del tempo da soli, e gli uomini che sono molto soli con Dio diventano terribilmente seri. Sono lontani dall'uomo e da tutte le sue piccole vie, e mantengono la comunione con Dio attraverso le Sue opere. Uomini come Mosè, Elia e Giovanni Battista possono essere separati dai loro simili; ma essi sono vicini e godono di meravigliose comunioni con il Dio infinito ed eterno. Dio sta passando accanto a loro in mille modi. Osservano con occhio ansioso ogni variazione delle nuvole e delle stelle. Potevano vedere il glorioso gioco del fulmine biforcuto che brillava, in mille forme fantastiche, sul seno della nuvola temporalesca, posandosi sulle lontane cime delle montagne. Nella tempesta passava Dio, quello stesso Dio le cui origini sono state antiche, dall'eternità. Sapevano, forse, poco delle leggi dell'elettricità o del suono; ma potevano udire nel tuono, che rotolava da una roccia all'altra, o scuoteva la terra da un palo all'altro, la stessa voce di Dio Salmi 29:3-8. Questi potenti santi possono non aver avuto un sistema teologico formulato, in cui Dio era mappato con tutte le Sue perfezioni, con tutta la finezza e la precisione di una figura matematica; ma per loro era il Dio onnipresente. Videro alcuni raggi della Sua gloriosa presenza riflessi da ogni nuvola. Udivano la Sua voce in ogni brezza che passava. Dio stava passando allora. Dio, lo stesso Dio, sta passando accanto a noi ora. Quali che siano i cambiamenti avvenuti o possano ancora avvenire nel Suo universo, Egli Stesso è immutabile. Nel panorama glorioso dei cieli Dio passa accanto a noi. Nel passo silenzioso delle stagioni Dio passa. La primavera e l'estate, il tempo della semina e del raccolto, l'autunno e l'inverno, mentre vanno e vengono silenziosamente, raccontano tutti la stessa storia: "Dio sta passando". Nella successione regolare del giorno e della notte, in ogni sole che sorge e tramonta, in ogni luna crescente e calante, Dio è vicino a noi e ci passa accanto. In ogni benedizione nazionale e in ogni castigo nazionale, Dio sta passando. Quando i ruscelli delle comodità terrene scorrono pieni e forti intorno alla nostra vita, e allo stesso modo quando questi ruscelli si esauriscono o si prosciugano, Dio ci sta passando. Quando la guerra, con tutte le desolazioni che l'accompagnano, la sua miseria, la sua agonia e il suo dolore, sta travolgendo un paese, Dio sta passando. E non meno sicuramente passa per noi nei nostri giorni di pace e nelle nostre notti di quiete. Dio è sempre vicino a noi, anche se non lo vediamo. In ogni battito del nostro polso, in ogni palpito del nostro cuore, in ogni movimento del nostro cervello, Dio è lì. Lui è intorno al nostro letto e intorno al nostro sentiero. Sopra di noi, dietro e davanti, siamo inondati dall'onnipresenza della Divinità come dal sole di mezzogiorno. Ma poiché non lo vediamo con l'occhio del corpo, dimentichiamo che Lui è lì. Anche lui passa oltre, ma noi non lo percepiamo. (James Carmichael, D.D.)
L'ignoranza di Dio da parte dell'uomo:
1.) Che Dio è invisibile nella Sua essenza e incomprensibile in molte delle Sue azioni. L'occhio dell'uomo non può vederLo. L'intelletto dell'uomo non può comprendere ciò che Egli fa
2.) Poiché il Signore nella Sua natura non può essere visto affatto; così (tale è la debolezza dell'uomo, che) non possiamo vederlo pienamente nella Sua Parola o nelle Sue opere. Così vediamo gli uomini, ma raramente vediamo Dio nelle grandi operazioni e nei movimenti dei regni. E noi Lo vediamo meno di tutti nel corso delle cose spirituali, nella Sua opera nei nostri cuori. Dio opera prodigi in noi, e noi non lo percepiamo
3.) L'uomo non è degno di sedere come giudice sulle opere e sulle azioni di Dio. Giudicheremo Dio in base a ciò che fa, quando non possiamo comprendere ciò che fa? Un giudice deve avere piena cognizione della questione che ha davanti, in quale altro modo può emettere una sentenza al riguardo?
4.) Dovrebbe essere motivo di grande umiliazione per noi, che vediamo così poco di Dio. (J. Caryl.)
Presente anche se invisibile:
Ci viene ricordata questa profonda verità spirituale leggendo il seguente resoconto di un avvenimento che illustra un fatto scientifico impressionante che tocca l'invisibile. Fotografie dell'invisibile sono quelle che M. Zenger chiama due immagini che egli scattò verso la mezzanotte del 17 agosto da una finestra che si affaccia sul lago di Ginevra. Essi davano immagini deboli ma distinte del lago e del Monte Bianco, che non si vedevano nell'oscurità. Bertrand osserva che l'invisibilità è un termine relativo, il cui significato dipende dalla potenza dell'occhio dell'osservatore. Le fotografie sono state scattate con una luce di intensità molto piccola, e non rappresentavano un oggetto invisibile. Così le fotografie del cielo, scattate negli osservatori, mostrano stelle che non possono essere distinte dalla visione più penetrante. (Recensione omiletica.)
12 CAPITOLO 9
Giobbe 9:12
Ecco, Egli toglie.
La condotta a cui dovrebbero condurre le dispense avverse:
Giobbe ne soffriva. Dei suoi beni fu privato; dei suoi figli fu in lutto; nella sua stessa persona era gravemente afflitto. Non sarebbe stato strano se Giobbe avesse ceduto ai mormorii e ai lamenti. Non sostenuto e non confortato dall'alto, che altro ci si può aspettare dall'uomo quando si trova in profonda angoscia, se non l'espressione di disagio e di inquietudine? Alcuni, infatti, tentano di resistere alle avversità con l'insensibilità del cuore duro, e altri con un'orgogliosa avversione a lamentarsi. Giobbe sentì ciò che aveva sopportato, e riconobbe ciò che aveva sopportato, ma il suo sentimento e il suo riconoscimento indicavano una calma sottomissione
(I.) La dottrina insegnata: il libero arbitrio di Dio. La sua agenzia nella provvidenza. Da non classificare come caso o incidente. Sarebbe un errore rappresentare Dio come se non esercitasse alcuna provvidenziale sovrintendenza, nessun controllo, nessuna gestione, nessuna regola. Alcuni sostengono che l'arbitrio di Dio sia generale, non particolare, non si preoccupi dei particolari. Ma grandi e piccoli non sono per Dio quello che sono per noi. Ciò che non è stato degradato da Dio creare, non può essere degradato da Dio sovrintendere. Un particolare agente da parte Sua è l'unica nozione intelligibile dell'intervento di Dio nella provvidenza. Il modo in cui l'azione di Dio, nelle varie dispensazioni della provvidenza, è considerata rispettivamente dal credente e dal non credente, costituisce una delle distinzioni più marcate tra i caratteri di queste due classi di persone
(II.) Le lezioni che questa dottrina insegna
1.) La privazione e la perdita sono opera di Colui che non ci fa né può farci alcun torto. Dio non è mai arbitrario, mai capriccioso, mai ingiusto. Egli è essenzialmente giusto. In nessun senso Egli può fare ciò che è ingiusto. Non può farlo per ignoranza, o per disegno
2.) La privazione e la perdita sono opera di Lui, tutte le cui azioni in riferimento a noi sono in accordo con ciò che Egli Stesso è: saggio e misericordioso. Non solo è saggio, ma onnisciente; In realtà, assolutamente, sì, necessariamente in modo onnisciente. La sua comprensione è infinita. È gentile. La sua natura è l'amore. Quale prova di ciò ha fornito nell'ideare un piano mediante il quale i peccatori potessero essere liberati dalle conseguenze penali del peccato
3.) La privazione e la perdita sono opera di Colui che è in grado, e tanto disposto quanto può, di dedurre, nella nostra esperienza, il bene dal male. Fuori dallo stretto in cui siamo coinvolti potrebbe non esserci alcuna via di fuga apparente. Ma è forse irrimediabile per Colui il cui braccio è pieno di potenza, che è all'altezza del nostro sostegno e della nostra liberazione, qualunque sia la nostra condizione? Questo argomento richiede gratitudine; dovrebbe produrre dimissioni; Dovrebbe portarci a prepararci ai cambiamenti. (A. Jack, D.D.)
Chi gli dirà: Che fai?-
Le dispensazioni divine da non mettere in discussione:
Nella tazza della vita ci sono molti ingredienti amari. Dal giorno in cui nasciamo, fino al giorno in cui moriamo, c'è un miscuglio invariabile di gioia e dolore. Il mondo è pieno di incertezze. Le sue migliori soddisfazioni non sono né sostanziali né permanenti. La religione non si accontenta di rivolgere la nostra attenzione alle cause seconde. Ci conduce al di sopra di loro alla Causa Prima di tutte le cose. Ci conduce a Dio; e ce lo presenta sotto l'aspetto mite di un Padre, sempre attento alla nostra felicità; e che ci ha dato tante prove di ciò nella natura, nella provvidenza e nella grazia, da meritare tutta la nostra fiducia e la nostra sottomissione senza riserve. C'è molto nello stato attuale delle cose che rende perplesso l'intelletto, così come che ferisce il cuore. Trovo nella rivelazione che la religione mi ha fatto un altro mondo migliore, dove le mie perplessità saranno risolte e i miei problemi cesseranno. Nei momenti di dolore, la filosofia non ha alcun aiuto efficace per noi. Varie e contraddittorie massime possono essere esortate su di noi, e a tutte dobbiamo rispondere, con l'antico sofferente: "Miserabili consolatori siete tutti voi". Ma non è vano rivolgere i nostri pensieri a Dio; per fare un'oblazione della nostra volontà a Lui. C'è troppa disposizione nell'umanità per ignorare la provvidenza di Dio; di trascurare il Suo libero arbitrio negli avvenimenti della vita. Che ne sarebbe di noi se la nostra vita fosse una porzione non mescolata di bene; Se il nostro giorno non fosse mai stato oscurato dalle nuvole dell'avversità? Le afflizioni sono intese come strumenti di bene per noi. Le afflizioni, giustamente migliorate, sono vere benedizioni. (C. Lowell.)
Sottomissione alla sovranità divina:
Giobbe fu afflitto non più per il proprio beneficio che per il beneficio degli altri. I suoi discorsi con i suoi amici gli diedero una buona opportunità di giustificare la sovranità di Dio, nelle dispensazioni della Sua provvidenza. Gli amici insistevano che Dio trattava ogni uomo secondo il suo vero carattere, nella sua condotta provvidenziale verso di lui; ma Giobbe sosteneva che Dio agiva come un sovrano, senza alcun disegno di distinguere i suoi amici dai suoi nemici, con le sue misericordie e afflizioni esteriori. Nei versetti precedenti, egli dà una descrizione sorprendente della sovranità divina
(I.) È la tendenza naturale delle afflizioni a far sì che gli amici di Dio si rendano conto e si sottomettano alla Sua sovranità. Le afflizioni mostrano sempre la sovranità di Dio. Ogni volta che Dio affligge i Suoi figli, Egli dà una prova pratica e sensata che ha il diritto di disporre di loro contrariamente alle loro opinioni, ai loro desideri e ai loro sentimenti più teneri. Di tutte le afflizioni, quelle che sono chiamate lutti, danno la più chiara dimostrazione della sovranità divina
(II.) Un tale senso di realizzazione della sovranità di Dio nelle afflizioni, ha una tendenza naturale a suscitare la vera sottomissione in ogni cuore pio
1.) Mentre si rendono conto della natura della Sua sovranità, non possono fare a meno di vedere il vero motivo o la ragione della sottomissione
2.) Dio progetta così di portare i Suoi figli alla sottomissione
3.) Ha prodotto così spesso questo effetto desiderabile nei loro cuori. Applicare l'argomento
(1) Se tutte le afflizioni sono progettate e adattate per portare gli uomini a una cordiale sottomissione alla sovranità divina, allora ogni vera sottomissione deve essere per sua natura assoluta e senza riserve
(2) Possiamo supporre che dovremo sottometterci alla sovranità divina nel mondo a venire
(3) La dottrina della sottomissione incondizionata a Dio dovrebbe essere chiaramente insegnata e inculcata
(4) Se le afflizioni sono progettate e adatte a far realizzare agli uomini la sovranità divina, allora essi mettono sempre alla prova i loro cuori, sia che siano amichevoli o ostili a Dio
(5) Le affiliazioni che portano gli uomini alla sottomissione devono fare loro bene. (N. Emmons, D.D.)
Divina provvidenza:
Queste parole parlano di tre verità solenni e pesanti
(I.) Il libero arbitrio sovrano del Signore. Lo vediamo nelle famiglie, lo vediamo nelle province, lo vediamo in intere nazioni. Percepiamo la prosperità o l'avversità - la pace o la discordia - che arrivano sia agli individui che alle comunità a loro insaputa, e spesso senza il loro concorso. La razza umana è soggetta ad altre influenze oltre alla propria. Dalla Bibbia apprendiamo che le cose più piccole, così come le più importanti, sono sotto la supervisione e il controllo di Cristo. Nulla nasce in questo nostro mondo per caso o per caso. La stessa azione sovrana si vede nelle questioni della vita. Le chiavi del mondo invisibile sono affidate alla sola custodia di Cristo. Tutte le cause seconde attuano la volontà sovrana della Grande Causa Prima. È Lui che fissa il momento preciso per la rimozione degli uomini con la morte dalle loro occupazioni occupate
(II.) La sua irresistibile potenza. Questo è il fondamento dell'argomentazione del patriarca nel passaggio che abbiamo davanti. Chi può ostacolarLo? Sarà l'uomo di saggezza? L'amore di un genitore eviterà il colpo minaccioso? Saranno le lacrime di una moglie? Saranno i rimpianti di una nazione ammirata?
(III.) La sua imperscrutabile saggezza. L'Onnipotente fa bene ogni cosa. Da tutta l'eternità il Signore ha avuto certi propositi da realizzare. In alcune questioni la saggezza del modo in cui il Signore agisce è così palpabile che siamo costretti ad acconsentire. Atti altre stagioni siamo tutti al buio. Allora avremo il privilegio di esercitare la fede nella cura paterna e nell'amore inesauribile del nostro Onnipotente Redentore. (C. Clayton, M.A.)
16 CAPITOLO 9
Giobbe 9:16
Eppure non crederei che Egli abbia dato ascolto alla mia voce.
Prerequisiti per credere:
È difficile crederci, una qualche debole serietà di cui non troviamo nell'anima. Un uomo non può credere a fatti che sono in contrasto con le sue affinità e disposizioni istintive. I cacciatori di teste del Borneo tratterebbero necessariamente come favole le mille e una istituzioni umane che sono il prodotto della civiltà cristiana. Una razza di barbari daltonici, se una tale razza esistesse, ridicolizzerebbe l'idea di scoprire gli elementi di cui sono fatte le stelle lontane osservando le bande e le linee di colore rivelate dallo spettroscopio. Ci deve essere l'inizio della visione in noi se vogliamo ricevere le favole del microscopista e dell'astronomo. Dio può essere fatto conoscere a noi solo in questi aspetti in cui desideriamo, per quanto debolmente, essere come Lui. (T. G. Selby.)
20 CAPITOLO 9
Giobbe 9:21
Se mi giustifico...
La follia dell'autogiustificazione:
Uno degli anziani di Apocalisse Murray M'Cheyne rimase nell'oscurità profonda e nell'angoscia per alcune settimane, ma una domenica, dopo la fedele predicazione del pastore, trovò la strada verso il Signore. Atti alla fine del servizio, disse al signor M'Cheyne, che conosceva la sua preoccupazione spirituale, che aveva trovato il Signore. Quando gli fu chiesto di spiegare come fosse avvenuto questo felice cambiamento, disse: "Ho commesso un grande errore. Sono sempre venuto al Signore come qualcosa di migliore di quello che ero, e sono andato alla porta sbagliata per chiedere di essere ammesso; ma questo pomeriggio sono andato alla porta del peccatore, e per la prima volta ho gridato, come il pubblicano: "Signore, abbi pietà di me peccatore"; e, oh, signore, ho ricevuto un tale benvenuto dal Salvatore!" Qualcuno dei nostri lettori è come il fariseo ipocrita? Costoro non hanno posto per il Salvatore; poiché il Signore "non è venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori a ravvedimento".
Se dico che sono perfetto.
Il nostro valore esatto:
Sulla bilancia c'era un ometto sveglio e, ansioso di superare il suo compagno di giochi, gonfiò le guance e si gonfiò come una piccola rana. Ma il compagno di giochi era il ragazzo più saggio. «Oho!» esclamò con disprezzo, «non serve a nulla; Puoi solo pesare quello che sei!" Com'è vero questo per noi figli più grandi, che cerchiamo di imprimerci sul nostro prossimo e sui nostri amici, e anche su noi stessi, e... sì, a volte su Dio Onnipotente, con le virtù che vorremmo avere! Non serve a nulla. Puoi imporre il giudizio del tuo prossimo e fargli dire che sei un bravo ragazzo: nobile, generoso, coraggioso, fedele, amorevole; Ma se non è vero, sei una farsa. "Puoi solo pesare quello che sei".
Non proprio perfetto:
Una volta un editore londinese decise di pubblicare un libro senza un solo errore tipografico. Faceva correggere le bozze dai suoi stessi lettori fino a quando non gli assicuravano che erano impeccabili. Poi inviò bozze alle università e a molte altre case editrici, offrendo un premio di diverse sterline per ogni errore tipografico riscontrato. Alcuni sono stati scoperti e il libro è stato pubblicato. Era considerato un perfetto esemplare dell'arte dello stampatore. Sei o otto mesi dopo la pubblicazione, l'editore riceveva una lettera che richiamava la sua attenzione su un errore in una certa riga di una certa pagina. Poi ne arrivò un'altra e un'altra ancora, finché prima della fine dell'anno furono trovati una mezza dozzina di errori. San Paolo dice che i cristiani sono epistole lette e conosciute da tutti gli uomini; E certamente non è necessario un esame approfondito come questo per scoprire che non siamo esenti da difetti. Dobbiamo attendere con ansia la nuova edizione di noi che uscirà in un altro mondo, rivista e modificata dall'Autore. (Fremo.)
Un colpo all'ipocrisia:
Da quando l'uomo è diventato un peccatore è stato presuntuoso. Quando aveva una giustizia propria non se ne gloriava mai, ma da quando l'ha perduta, ha finto di esserne il possessore
(I.) L'appello all'ipocrisia si contraddice. "Se mi giustifico, la mia propria bocca mi condannerà". Perché la stessa giustificazione è un pezzo di alta e arrogante presunzione. Dio ha detto: Giudeo e Gentile chiuda la sua bocca, e tutto il mondo sia colpevole davanti a Dio. Noi abbiamo l'autorità ispirata, che "non c'è nessun giusto, no, nemmeno uno". D'altronde, non vedi, creatura vana e stolta, che ti sei resa colpevole di orgoglio proprio per la lingua che hai usato? Chi, se non un uomo orgoglioso, si alzerebbe in piedi e loderebbe se stesso? Ma inoltre, l'appello all'ipocrisia è contraddittorio su un altro terreno; poiché tutto ciò per cui un uomo ipocrita supplica, è una rettitudine relativa. "Ebbene", disse, "non sono peggiore dei miei vicini, anzi molto meglio; Non bevo". Proprio così, ma poi tutto ciò che affermi è che sei giusto in confronto agli altri. Non vedi che questa è una supplica molto vana e fatale, perché in realtà ammetti di non essere perfettamente giusto, che c'è qualche peccato in te, solo che affermi che non ce n'è tanto in te quanto in un altro? Supponiamo ora per un momento che venga dato un comando alle bestie della foresta affinché diventino pecore. È del tutto inutile che l'orso si faccia avanti e dichiari di non essere una creatura così velenosa come il serpente; Sarebbe altrettanto assurdo per il lupo dire che, sebbene furtivo, astuto, magro e cupo, tuttavia non era una creatura così grande e brontolone né così brutta come l'orso; e il leone avrebbe potuto sostenere di non avere l'astuzia della volpe. Un Dio santo non può guardare nemmeno al minimo grado di iniquità. Ma inoltre, la supplica dell'uomo presuntuoso è che ha fatto del suo meglio e può rivendicare una giustizia parziale. È vero, se lo tocchi in un luogo tenero, egli riconosce che la sua infanzia e la sua giovinezza sono state macchiate di peccato. Devi avere una giustizia perfetta, altrimenti non sarai mai ammesso a quel banchetto di nozze
(II.) L'uomo che usa questa supplica condanna lui stesso la supplica. Non solo la supplica si taglia la gola, ma l'uomo stesso è consapevole, quando la usa, che è un rifugio malvagio, falso e vano. Ora, questa è una questione di coscienza, e se non dico quello che avete provato voi, allora potete dire che mi sbaglio. Gli uomini sanno di essere colpevoli. La coscienza dell'uomo più orgoglioso, quando le è permesso di parlare, gli dice che merita l'ira di Dio
(III.) Il motivo è di per sé una prova contro il difensore. C'è un uomo non rigenerato qui, che dice: "Amos anch'io sono cieco?" Rispondo con le parole di Gesù: "Ma ora voi dite che vediamo, perciò il vostro peccato rimane". Con la vostra supplica, avete dimostrato in primo luogo di non essere mai stati illuminati dallo Spirito Santo, ma di rimanere in uno stato di ignoranza. Un uomo sordo può dichiarare che la musica non esiste. Un uomo che non ha mai visto le stelle, è molto probabile che dica che non ci sono stelle. Ma cosa dimostra? Dimostra che non ci sono stelle? Egli dimostra solo la sua follia e la sua ignoranza. Quell'uomo che può dire mezza parola sulla propria giustizia non è mai stato illuminato da Dio, lo Spirito Santo. Ma d'altra parte, nella misura in cui dici di non essere colpevole, ciò dimostra che sei impenitente. Ora l'impenitente non può mai venire dove c'è Dio. Oltre a questo, l'uomo ipocrita, nel momento in cui dice di aver fatto qualcosa che può raccomandarlo a Dio, dimostra di non essere un credente. Ora, la salvezza è per i credenti, e solo per i credenti. Gli assetati sono i benvenuti; ma chi si crede buono, non è il benvenuto né al Sinai né al Calvario. Ah! anima, non so chi sei; ma se hai qualche giustizia da parte tua, sei un'anima sgraziata
(IV.) Rovinerà l'arringa per sempre. Lasciate che vi mostri due suicidi. C'è un uomo che ha affilato un pugnale e, cercando la sua occasione, si pugnala al cuore. Chi biasimerà un uomo per la sua morte? Si uccise; il suo sangue ricada sul suo capo. Eccone un altro: è molto malato e malato; riesce a malapena a strisciare per le strade. Un medico lo attende; gli dice: "Signore, la tua malattia è mortale; devi morire; ma conosco un rimedio che certamente ti guarirà. Eccolo; Te lo do gratuitamente. Tutto quello che ti chiedo è che tu lo prenda liberamente". "Signore", dice l'uomo, "mi insultate; Sto bene come non lo sono mai stato in vita mia; Non sono malato". Chi ha ucciso quest'uomo? Il suo sangue ricada sul suo capo; è un suicida vile come l'altro. (C. H. Spurgeon.)
25 CAPITOLO 9
Giobbe 9:26
Ora le mie giornate sono più veloci di un post... come le navi veloci.
Illustrazioni di vita:
(I.) Il testo ci insegna la brevità della vita umana. "I miei giorni sono più veloci di una posta." Sono messaggeri veloci, come corrieri, come mezzi di comunicazione da una provincia all'altra. Sono "più veloci delle navi veloci"; che "l'aquila che si affretta verso la sua preda". Ci sono illustrazioni dalla terra, dal mare e dal cielo. Si parla spesso della brevità della vita; È solo di tanto in tanto che siamo davvero impressionati dal fatto. Le nostre giornate sono brevi come la prefazione di una vita nuova e immortale. Le nostre giornate sono brevi come il periodo per la cultura di tutta la nostra natura. Quanto grande sia la parte della vita presente come introduzione al resto. La nostra natura fisica richiede crescita e sviluppo. Quanto lentamente si aprono le nostre facoltà mentali. La cultura della nostra natura spirituale sembra esigere un periodo più lungo della vita presente, perché è l'educazione di una natura che non muore; che porterà con sé tutto l'addestramento della terra. Le nostre giornate sono brevi, se pensiamo alle realtà solenni con cui hanno a che fare. Le nostre giornate sono brevi, perché da esse dipende il nostro destino. In questi giorni che passano così in fretta, tutto il futuro è sospeso; Questi giorni danno un colore a un'intera eternità
(II.) Il testo ci insegna la natura insoddisfacente della vita. "Non vedono nulla di buono". "Quali ombre siamo e quali ombre inseguiamo".
1.) Le nostre giornate portano con sé la freschezza e la gioia della vita. I nostri giorni ci derubano della freschezza e della bellezza della giovinezza, e quando passano portano con sé tutto ciò che ritenevamo più prezioso: amici, parenti, gioie, speranze
2.) La vita è insoddisfacente, a causa del carattere frammentario e incompiuto della sua opera. La provvidenza di Dio è in forte contrasto con quella dell'uomo
3.) Se il presente è tutto, la vita deve essere molto insoddisfacente, perché non possiamo vedere nulla di buono
(III.) Il nostro testo ci suggerisce l'importanza della vita. Le nostre giornate sono come un post
1.) Portano con sé le registrazioni e le impressioni della nostra mente. I pensieri per il bene o per il male devono vivere, devono vivere per essere una benedizione o una maledizione
2.) Le nostre giornate portano con sé i tesori del nostro cuore. Quali tesori le veloci navi trasportano da una terra all'altra; come arricchiscono un paese con la ricchezza degli altri. I nostri giorni portano con sé la ricchezza, gli affetti inestimabili della nostra natura. (H. J. Bevis.)
La fugacità della vita:
(I.) Come un fatto profetico. Può essere che questa breve vita sia la fine della nostra esistenza?
1.) Lasciamo questa vita con poteri inutilizzati. L'albero cresce fino a quando non esaurisce i suoi poteri latenti, e gli animali non muoiono (a meno che non vengano distrutti) fino a quando non sono esausti. Ma l'uomo deve lasciare questa vita proprio quando alcune delle sue forze cominciano a germogliare, e altre sono senza misura non sviluppate e non vivificate
2.) Lasciamo questa vita con piani non realizzati
(II.) Come un fatto formidabile. Per chi è terribile? A tutti coloro i cui cuori sono centrati in questo mondo
1.) Che la loro ricchezza diventa relativamente meno preziosa per loro ogni giorno
2.) Che l'eternità diventa relativamente più terribile per loro ogni giorno
(III.) Come un fatto incoraggiante. A chi fa il tifo? A coloro che, pur essendo nel mondo, non sono del mondo, coloro che sono nati nel regno divino delle virtù cristiche e delle speranze imperiture. (Omilestico.)
27 CAPITOLO 9
Giobbe 9:35
Se lo dico, dimenticherò il mio lamento.
Riguardo alle sofferenze di Giobbe:
(I.) Come troppo grande per rendere efficace qualsiasi sforzo di autoconsolazione. Vengono suggerite tre cose
1.) Un prezioso potere della mente. Il potere di alleviare le sofferenze. "Se lo dico, dimenticherò la mia lamentela". Qui sta il potere implicito. Tutti ce l'hanno. È una forza riparatrice che il cielo ha messo dentro di noi. Se non riesce a spegnere la fiamma, può raffreddarla; Se non può rotolare via dal carico, con i suoi pensieri può renderlo relativamente leggero. Può entrare in un circolo di idee così avvincente e delizioso da sperimentare trasporti di estasi nel dungeon o tra le fiamme. Che cos'è il dolore se non una sensazione mentale? E dovunque quella sensazione mentale possa ardere, i suoi fuochi possono essere spenti nel fiume dei nobili pensieri e delle alte aspirazioni
2.) Una tendenza naturale della mente. Cos'è? L'esercizio di questo potere mitigante dentro di noi nella sofferenza; uno sforzo per "dimenticare" il "lamento", per "lasciar andare" la "pesantezza", per "confortare". Chi nella sofferenza non tenta questo?
3.) Un triste difetto in mente. "Ho paura di tutti i miei dolori; So che Tu non mi riterrai innocente". Perché i suoi sforzi mentali per consolarsi fallirono? Semplicemente perché non aveva il senso interiore dell'innocenza. Sebbene avesse sempre sostenuto di essere innocente del peccato di ipocrisia di cui i suoi amici lo accusavano, sentiva sempre di essere colpevole davanti al Santo, e in questo stava l'incapacità della sua mente di mitigare il suo dolore. Considera le sue sofferenze...
(II.) Come troppo meritato per giustificare qualsiasi speranza di sollievo
1.) Sente che nessuna purificazione di sé lo servirebbe davanti a Dio. "Se sono malvagio", o, come è giusto che sia, sono malvagio, "perché allora lavoro invano? Se mi lavo con l'acqua della neve e non mi pulisco mai le mani; eppure mi getterai nel fosso, e le mie vesti mi aborriranno".
2.) Sente che non c'è nessuno che faccia da arbitro tra lui e il suo Creatore. "E non c'è tra noi nessun uomo che possa mettere la mano su di noi."
3.) Sente che le sue afflizioni provenivano direttamente da Dio, e fino a quando non sono state rimosse non c'era speranza per lui. "Che mi tolga via la sua verga, e che il suo timore non mi spaventi; allora parlerei e non lo temerei, ma non è così per me". (Omilestico.)
30 CAPITOLO 9
Giobbe 9:32
Se mi lavo con l'acqua della neve.
Una stima della moralità che è priva di pietà:
Agli occhi del puro Dio, l'uomo che ha fatto la più copiosa applicazione del suo potere di acqua di neve alla condotta visibile, può ancora essere oggetto di orrore; e che se Dio entra in giudizio con lui, lo farà apparire come uno immerso nel fosso, la sua giustizia come stracci sporchi, e se stesso come una cosa impura. Ci sono mille cose che, nel linguaggio popolare e compreso, l'uomo può fare. E' opinione generale che egli possa astenersi dal rubare, dalla menzogna e dalla calunnia, che possa dare le sue sostanze ai poveri, e andare in chiesa, e pregare, e leggere la sua Bibbia, e mantenere l'adorazione di Dio nella sua famiglia. Ma, come esempio di distinzione tra ciò che può fare e ciò che non può fare, facciamo l'indubbia affermazione che può mangiare l'assenzio, e poniamo semplicemente la domanda, se può anche gustare l'assenzio. Questa è un'altra faccenda. Posso comandare l'esecuzione; ma non ho una tale padronanza dei miei organi di senso, da imporre una simpatia o un gusto per l'esecuzione. L'illustrazione è familiare; ma è sufficiente per il nostro scopo se è efficace. Posso compiere ciò che Dio comanda; ma non si compiace di Dio stesso. La costrizione forzata della mano può far apparire molti atti visibili di obbedienza; ma il gusto del cuore può rifiutarsi di assecondarlo. L'uomo esteriore può essere tutto in subbuglio riguardo ai comandamenti di Dio; mentre per l'uomo interiore Dio è un'offesa e una stanchezza. I suoi vicini possono guardarlo; e tutto ciò che il loro occhio può raggiungere può essere pulito come l'acqua della neve. Ma l'occhio di Dio va molto più lontano. Egli è colui che discerne i pensieri e gli intenti del cuore; e può vedere la sporcizia dell'idolatria spirituale in ognuno dei suoi ricettacoli. Il povero non ha vinto i suoi affetti ribelli più di quanto non abbia vinto il suo disgusto per l'assenzio. Può temere Dio; può ascoltare Dio; e, nell'azione esteriore, può obbedire a Dio. Ma Dio non ama e non amerà; e mentre si trascina dietro un pesante carico di compiti, doveri e osservanze, vive nella violazione ogni ora del primo e del più grande dei comandamenti. Qualche genitore tra voi conterebbe abbastanza da aver ottenuto un servizio come questo da uno dei vostri figli? Sareste soddisfatti dell'obbedienza della sua mano, mentre sapeste che gli affetti del suo cuore sono totalmente lontani da voi? Il servizio può essere effettuato; ma tutto ciò che può servire la soddisfazione nel principio del servizio, può essergli negato; e sebbene venga reso l'ultimo elemento dell'esecuzione richiesta, ciò non riparerà la deformità del bambino innaturale, né placherà i sentimenti del padre afflitto e mortificato. Dio è il Padre degli spiriti; e la sottomissione volontaria dello spirito è ciò che Egli richiede da noi: "Figlio mio, dammi il tuo cuore"; e se il cuore è trattenuto, Dio dice di tutte le nostre prestazioni visibili: "A che serve la moltitudine dei tuoi sacrifici per Me?" Il cuore è la Sua richiesta; e pieno è davvero il titolo che Egli preferisce ad esso. Ha messo la vita in noi; ed è Lui che ha tracciato intorno a noi un cerchio di piaceri, amicizie e interessi. Tutto ciò di cui proviamo diletto, ci viene amministrato dalla Sua mano. Egli ci riempie ogni momento della Sua gentilezza; e quando alla fine il dono rubò il cuore dell'uomo al Donatore, così che egli divenne un amante del proprio piacere piuttosto che un amante di Dio, anche allora non ci lasciò perire nella colpa della nostra ribellione. L'uomo si è fatto un alieno, ma Dio non ha voluto abbandonarlo; e, piuttosto che perderlo per sempre, escogitò una via d'accesso per corteggiarlo e accoglierlo di nuovo. La via della nostra guarigione è davvero una via su cui si è posto il Suo cuore; e per provarlo, mandò il Suo Figlio Eterno nel mondo, che Lo spogliò di tutte le Sue glorie e si rese privo di reputazione. Se, dopo tutto questo, l'antipatia della natura verso Dio si attacca ancora a noi, se, sotto il potere di questa antipatia, il servizio che rendiamo è il servizio freddo e involontario della costrizione, se, con molte delle visibili opere dell'obbedienza, ci sono anche le lotte di un cuore riluttante a togliere a questa obbedienza tutta la sua allegria, Dio non è forse defraudato della Sua offerta? (T. Chalmers, D.D.)
Lavato fino a una maggiore sporcizia:
Le similitudini del dolore sono qui ammucchiate in mucchi, con quella che un vecchio autore ha definito la "retorica del dolore". Le sofferenze fisiche avevano prodotto una macchia nella mente di Giobbe, che cercò sollievo esprimendo la sua angoscia. Come un prigioniero solitario nel tetro torrione di un vecchio castello, scolpisce sui muri le immagini degli abietti sconforti che lo perseguitano
(I.) Atti all'inizio osserviamo che le anime vivificate sono consapevoli della colpa. Loro lo sanno; lo sentono; e arrossiscono nello scoprire che non hanno scuse per questo. Tutti gli uomini sono peccatori: alla maggior parte degli uomini, tuttavia, il peccato sembra essere una moda dei tempi, una necessità della natura, una follia della giovinezza o un'infermità dell'età, che una piccola scusa basterà a rimuovere. Fino a quando gli uomini non sono vivificati dalla grazia divina sanno veramente di essere peccatori. Com'è possibile? Alcune malattie sono così insidiose che chi ne soffre crede di stare meglio, mentre in realtà si affretta verso la tomba. In questo modo il peccato seduce i figli degli uomini: essi credono di essere salvati quando non sono ancora rinnovati. Com'è possibile, vi chiederete di nuovo? Pochi si prendono la briga di pensare a queste questioni. La nostra è un'epoca in cui il pensiero degli uomini è appassionato di politica e di merci, di scienza pratica e di invenzioni economiche. All'ignoranza naturale possiamo attribuire gran parte dell'ordinaria indifferenza degli uomini alla loro peccaminosità. Vivono in un'epoca ottenebrata. Invano vi vantate dell'illuminismo di questo diciannovesimo secolo: il diciannovesimo secolo non è nemmeno un po' più illuminato del primo secolo sulla depravazione della natura umana. Gli uomini sono ignoranti della piaga dei loro cuori oggi come lo erano quando Paolo si rivolse a loro. Appena un barlume dell'umiliante verità della nostra naturale depravazione sorge nell'ottusa apprensione dei sapienti del mondo, sebbene le anime istruite dall'alto lo sappiano e ne siano inorridite. In diversi modi la scoperta giunge a coloro che il Signore ordina di salvare. A volte un predicatore inviato da Dio lascia entrare la luce terribile. Molti uomini, come il falso profeta Mokanna, nascondono la loro deformità. Si può camminare attraverso una cantina buia senza discernere a occhio nudo che qualcosa di rumoroso è nascosto. Che le persiane siano spalancate! Fai entrare la luce del giorno! Ben presto si percepiscono rane sul freddo e umido selciato, ragnatele sudicie appese alle pareti in lunghi festoni, parassiti ripugnanti che strisciano dappertutto. Sorpreso, allarmato, inorridito, chi non vorrebbe fuggire e trovare un'atmosfera più sana? I raggi del sole non sono, tuttavia, che una debole immagine di quella luce divina sparsa dallo Spirito Santo, che penetra le ombre più spesse della follia e dell'infatuazione umana, e smaschera il tradimento del cuore più profondo
(II.) Passiamo a notare che accade spesso che le anime risvegliate usino molti mezzi inefficaci per ottenere la purificazione. Giobbe descrive se stesso come colui che si lava nell'acqua della neve e non si rende mai le mani così pulite. Le sue espressioni mi ricordano il mio lavoro invano. Con quanti esperimenti ho cercato di purificare la mia anima! Vedere uno scoiattolo in gabbia; Il poveretto sta lavorando, cercando di montare, eppure non si alza mai di un centimetro. Lo stesso vale per il peccatore che cerca di salvarsi con le sue buone opere o con qualsiasi altro mezzo: lavora senza risultato. È stupefacente la pena che gli uomini si prodigano per questa inutile fatica. Nel cercare di ottenere l'assoluzione dei loro peccati, di stabilire una giustizia propria e di assicurarsi la pace della mente, gli uomini mettono a dura prova la loro ingegnosità. Giobbe parla di lavarsi "con l'acqua della neve". Le immagini sono, senza dubbio, pensate per essere istruttive. Perché si sceglie neve-acqua?
1.) Il motivo probabilmente era, in primo luogo, perché era difficile da ottenere. Molto più facile, in genere, procurarsi l'acqua dai ruscelli che scorrono che dalla neve sciolta. Gli uomini attribuiscono un valore elevato a ciò che è difficile da procurare. Le forme di culto che sono costose e difficili sono molto influenzate da molti, come ai tempi di Giobbe si pensava che l'acqua della neve fosse un bagno per i re; ma, dopo tutto, è una moda oziosa, suscettibile di trarre in inganno
2.) Inoltre, l'acqua della neve godeva di una reputazione di purezza. Se si desidera un'acqua filtrata naturale, raccogliere la neve appena caduta e scioglierla. Rimangono ancora tra noi esemplari di pietà più che possibile verso gli uomini, di religiosità al di sopra della portata dei mortali; la quale pietà non è, tuttavia, della grazia di Dio, e di conseguenza è una vana ostentazione. Anche se dovessimo usare le cerimonie più pure, moltiplicare le migliori opere buone e aggiungervi i doni più costosi, tuttavia non saremmo in grado di purificarci davanti a Dio. Puoi lavarti fino a negare l'esistenza di una macchia, eppure puoi essere impuro
3.) Ancora una volta, quest'acqua-neve è probabilmente esaltata perché scende dalle nuvole del cielo, invece di ribollire dalle zolle della terra. La religiosità che può colorarsi di un'apparenza soprannaturale è molto apprezzata da molti. Se "non mi faccio mai pulire le mani", è un'espressione particolarmente audace nell'originale. La parola ebraica ha un'allusione al sapone o al nitrato. Questo era il metodo ordinario e ovvio che chiunque avrebbe adottato per sbiancarsi le mani quando erano sporche. La tradizione narra che certe macchie di sangue si attaccano al pavimento. L'idea è che il sangue umano, versato con l'omicidio, non può mai essere cancellato o raschiato via dalle tavole. Così è certamente con la tintura del peccato. Il sangue delle anime è nei tuoi lembi, è il terribile linguaggio di Geremia (cap. 2:34). Questi inutili esperimenti di purificazione sarebbero finiti una volta per tutte se aveste riguardo alla grande verità del Vangelo: "Senza spargimento di sangue non c'è remissione". "Il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato".
(III.) Ma per quanto le anime vivificate cerchino di ottenere la purezza nel modo sbagliato, Dio le getterà giù nel fosso. Questa è una situazione terribile. Osservando attentamente il passaggio, scopro che significa "testa sopra le orecchie nel fosso". Spesso accade a coloro che cercano di migliorare con le proprie buone opere, che la loro coscienza si risvegli per lo sforzo, e siano più consapevoli che mai del peccato. La parola qui tradotta "fossato" è altrove tradotta "corruzione". Così nel sedicesimo Salmo: "Non permetterai che il tuo Santo veda la corruzione". Il linguaggio non può dipingere l'umiliazione, il rimprovero o l'ignominia in termini più forti. "Mi getterai nel fosso." Non è come se Dio stesso si assumesse l'impresa di far sapere al Suo popolo che con le sue vane abluzioni si rendeva ancora più vile ai Suoi occhi? Non possiamo considerare questa come la disciplina dell'amore del nostro Padre Celeste, anche se quando attraversiamo la prova non la percepiamo come tale? "Io rimprovero e castigo tutti quelli che amo: siate dunque zelanti e pentitevi". Forse l'esperienza che sto cercando di descrivere vi arriverà attraverso la predicazione della Parola. Spesso il nostro grande Signore lascia una povera anima ribelle a mangiare i frutti delle sue vie, e questa è la forma più grave di precipitare nel fosso. Mentre si sforza di perseguire la giustizia in modo errato, l'uomo inciampa nello stesso peccato contro cui ha lottato. La sua vuota presunzione non avrebbe potuto essere rimossa dal suo nascondiglio segreto nella sua natura depravata senza una simile pericolosa caduta. Così, nelle nostre diverse sfere, voliamo da questo a quello, e da quello all'altro. Alcuni sperano di purificare il peccato con un supremo sforzo di abnegazione, o di fede miracolosa. Non giochiamo alla purificazione, né speriamo invano di soddisfare la coscienza con ciò che non dà soddisfazione a Dio. Le persone di indole sensibile e di abitudini sedentarie sono inclini a cercare la rettitudine dei sentimenti interiori. Oh, se potesse passare dal sentimento alla fede; e guarda con fermezza, fuori dalla sua interiorità, all'opera compiuta una volta per tutte dal Signore Gesù!
(IV.) Da un addestramento così severo il risvegliato è portato a guardare solo a Dio per la salvezza, e a trovare la salvezza che cerca. (C. H. Spurgeon.)
33 CAPITOLO 9
Giobbe 9:33
Né c'è nessun giorno a giornata.
Il giornato:
A questo punto della poesia vediamo Giobbe al suo peggio. È diventato disperato sotto le miserie accumulate. In questo capitolo Giobbe risponde a Bildad. Egli ammette che Dio è giusto; ma dalla Sua infinita giustizia, santità e potenza, egli conclude che l'uomo migliore non ha alcuna speranza di essere approvato da Lui. La sua protesta la veste sotto forma di un processo legale. Dio viene in tribunale, prima come querelante, poi come imputato; prima affermando i Suoi diritti, strappando via ciò che ha in mente di rivendicare, poi rispondendo alla citazione dell'uomo che sfida la Sua giustizia. In entrambi i casi la causa dell'uomo è senza speranza. Se l'argomento del Suo potere lo chiama a rendere conto, Egli si presenta alla sbarra, solo per schiacciare il ricorrente e, con la Sua infinita saggezza, per trovare difetti nella sua supplica. Mentre studiamo, certi istinti profondi cominciano a prendere forma in brame di qualcosa che la teologia del giorno non fornisce. Il sofferente comincia a sentire, piuttosto che a vedere, che il problema della sua afflizione ha bisogno per la sua soluzione del fattore aggiuntivo che fu fornito molto tempo dopo nella persona e nell'opera di Gesù Cristo: un mediatore tra Dio e l'uomo. A suo avviso, l'attore e l'imputato non hanno un terreno comune. Dio è un essere diverso per natura e condizione da se stesso. Se ora ci fosse un lato umano di Dio. Se ci fosse solo un uomo di giornata, un arbitro o un mediatore, che potesse mettere la mano su entrambi, comprendere entrambe le nature e entrambe le circostanze, allora tutto andrebbe bene. Questo desiderio di Giobbe è da studiare, non come un mero individuo, ma come un'esperienza umana. Il desiderio di Giobbe di un mediatore è il desiderio dell'umanità. L'anima è stata creata per Dio. Cristo soddisfa un bisogno esistente. La virilità è stata creata per Cristo. Con Cristo se ne va questo fatto della mediazione. C'è un posto per la mediazione nelle relazioni dell'uomo con Dio. C'è un desiderio di mediazione nel cuore umano a cui Giobbe qui dà voce. Basta una moderata conoscenza della storia della religione per vedere come questo istintivo desiderio che qualcuno o qualcosa si frapponga tra l'uomo e Dio si sia affermato nelle istituzioni del culto. Questa richiesta di un mediatore è sostenuta e sollecitata da due grandi fatti interconnessi: il peccato e la sofferenza. La domanda di Giobbe qui è: In che modo l'uomo sarà giusto con Dio? Egli esorta l'uomo così com'è a non poter essere giusto con Dio così com'è. Sia buono quanto può, la sua bontà è l'impurità stessa di fronte all'infinita perfezione dell'Onnipotente. Dio non può ascoltare alcuna supplica dell'uomo basata sulla sua giustizia. Ancora una volta, questo desiderio di un mediatore è risvegliato dall'esperienza umana della sofferenza; un fatto che si intreccia con il fatto del peccato. Abbiamo bisogno, la nostra povera umanità ha bisogno, di un tale uomo di giorni, partecipe di entrambe le nature, quella divina e quella umana, per mostrarci la sofferenza sia dal lato celeste che da quello terreno, e per inondare il suo lato terreno di luce celeste con la rivelazione. In Cristo abbiamo l'esperienza umana del dolore e la sua interpretazione divina. Il desiderio di Giobbe quindi è letteralmente e pienamente soddisfatto. Non disprezzare questo Mediatore. Cercate il Suo intervento. (Marvin R. Vincent, D.D.)
Il giornato:
Questo passaggio è un passaggio la cui difficoltà non nasce dalla rozzezza della traduzione, ma piuttosto dalle sottili sequenze del pensiero mosso dalla passione. Consiste in un lamento per l'assenza di un arbitro, o di un uomo di giornata, tra Dio e l'anima colpita dal peccato, e in un veemente desiderio di un tale arbitro. Nella nozione di arbitro, ci sono tre pensieri generali evidenti all'inizio. C'è un'opposizione profondamente radicata tra le due parti interessate: questa può essere rimossa solo rivendicando il diritto; E il risultato a cui si mira è la riconciliazione. In che misura tale arbitrato differisce dalla mediazione? Si tratta di una mediazione, con l'elemento aggiuntivo di un accordo stipulato tra le parti avverse. Un dayman è un mediatore che è stato nominato o concordato da entrambi. Vediamo come questi pensieri generali si applicano a questo grido di Giobbe
(I.) Sta lavorando sotto un senso di peccato senza speranza. Questo non è meno vero perché non è persistente in tutto il Libro di Giobbe, ma intermittente; a volte leggermente avvertito, altre volte schiacciante. Per questo motivo è solo una dimostrazione più vera del carattere umano. Qui il senso febbrile di esso è al suo massimo
1.) È "immerso nel fosso", nel fango, nella "fogna"; così che le sue "vesti lo aborriscono". Il fango è la sua copertura: è tutto peccato!
2.) In questo stato egli è autocondannato. Non può "rispondere a Dio", non può entrare in giudizio con Lui! Questo è probabilmente il vero significato di queste parole, e non la spiegazione comune, che egli ha paura di rispondere a Dio. Dio non è un uomo; Non gli si deve rispondere. Egli stesso è il giudice; Deve avere ragione. Questo non è sempre stato lo spirito di Giobbe, è vero; ma questo è il suo spirito nel presente passaggio
3.) D'altra parte, non può mettere via il suo inquinamento. Non può rendersi puro. "Se mi lavo nell'acqua della neve e non pulisco mai le mie mani ('puliscile con la liscivia'), tuttavia Tu mi immergerai nel fosso". Lottare per liberarsi mostra solo la propria totale impotenza
4.) E perché si sente così impotente? Che cos'è che gli rivela il suo peccato? È il carattere di Dio! La santità di Dio! La legge di Dio! Non aveva conosciuto il peccato se non per quella legge. L'esigenza di Dio, l'ispezione di Dio sull'anima dopo che ha fatto del suo meglio, sembra "gettarla nel fosso".
(II.) È questo senso di peccato senza speranza che ha insegnato a Giobbe la necessità di un Mediatore
1.) Finora non riesce a trovarne nessuno. Le sue parole non si spingono fino ad affermare che non c'è un uomo a giorni tra Dio e nessun uomo; sono confinati al suo bisogno in questo momento: "Betwixt us!" Per lui non ce n'è, e questo è il suo problema schiacciante
2.) Ma c'è bisogno. Egli desidera ardentemente (più di una delle parole ebraiche fa emergere il desiderio) di un arbitro che dovrebbe mediare tra lui e Dio
3.) Questo mediatore deve essere in grado di "imporre la sua mano su entrambi". Non certo nel senso povero e irriverente (perché è entrambe le cose), affinché con una mano di potere restrittiva potesse controllare l'azione dell'Onnipotente. Il significato è sicuramente quello semplice, che l'arbitro deve essere uno che può raggiungere entrambe le parti
4.) Da una parte dobbiamo rendere giustizia alla santità di Dio. Nella mediazione questo deve essere sacro. Deve uscire dalla prova non meno gloriosa di prima
5.) E d'altra parte, il mediatore deve confessare e affrontare il peccato dell'uomo. Non deve né nasconderlo né scusarlo; ma, ammettendo e misurando correttamente il fatto, deve essere in grado di affrontarlo in modo da soddisfare Dio e salvare l'uomo
(III.) Sono indicati i risultati di tale mediazione. Generalmente c'è la riconciliazione, la rimozione di quello stato di inimicizia esistente tra il peccatore e il suo Dio
1.) In particolare, c'è il perdono. "Che Dio tolga da me la sua verga!" La punizione di Dio, qualunque forma possa assumere, passerà completamente. "Ti siano perdonati i tuoi peccati!" Questo verrebbe da un tale "uomo di giornata".
2.) Poi c'è la pace. "Non lasciare che la Sua paura mi terrorizzi!" Possa io alzare lo sguardo a Dio, l'Onnipotente e il Dio santo, e dire: Non ho paura; poiché io sono stato riconciliato con Lui! Il mediatore ha messo la mano su entrambi, ha raggiunto la santità di Dio e ha raggiunto il mio peccato
3.) Poi la paura passa e arriva la fiducia. "Allora parlerei e non lo temerei". Non ci può essere comunione con Dio fino a quando l'uomo non avrà scacciato la paura che ha tormento. Fino ad allora non posso né parlargli né sentirlo
(IV.) Abbiamo nel Nuovo Testamento l'antitesi di questo grido bramoso di Giobbe. "La legge (dice Paolo, Galati 3:19, 20 fu ordinata per mano di un mediatore. Ora, un mediatore non è un mediatore di uno; ma Dio è uno". E chi è l'altra parte? È l'uomo peccatore. E "Gesù è il Mediatore della nuova alleanza" Ebrei 12:24, "mettendo la mano su entrambi", mediando tra due che sono stati a lungo e dolorosamente in disaccordo; il "giorno tra noi" e Dio, che "intercede come un uomo davanti a Dio, come uno supplica per il suo prossimo" Giobbe 16:21. Il bisogno dunque di un mediatore, come necessità spirituale del peccatore che è venuto a guardare nel proprio cuore e a confrontarlo con la santità di Dio, è uno degli strani insegnamenti del Libro di Giobbe. (J. Elder Cumming, D.D.)
Il bisogno di un giornalista:
Ci sono due attributi di Dio: la Sua potenza e la Sua giustizia. L'uno è un attributo naturale e l'altro un attributo morale. L'uno si è manifestato nella creazione, l'altro è vagamente discernibile nella natura morale, cioè nella coscienza dell'uomo, e tuttavia ha un grande bisogno di una rivelazione per portarla a casa nel cuore dell'uomo con una realtà e un potere terribili. I pensieri di Giobbe erano evidentemente occupati in questo capitolo da entrambi questi attributi. Ma se ci viene chiesto di che cosa si occupa di più, dobbiamo rispondere non con l'altissimo, non tanto con la giustizia, quanto con la potenza di Dio. Questi versetti sembrano mostrare un duplice sentimento nella mente di Giobbe, corrispondente ai due attributi: la giustizia e la potenza di Dio; ma il sentimento predominante era quello dell'irresistibile potenza di Dio. Giobbe desiderava qualcosa che colmasse il terribile abisso tra il Creatore e lui stesso, e non solo per una cosa , ma per una persona vivente, un "uomo di giorni, che avrebbe imposto la sua mano su entrambi". Presa criticamente e storicamente, la parola "dayman" sembra significare un "arbitro". Se Giobbe sentisse "la potenza di Dio" più della Sua giustizia, e la sua debolezza più della Sua colpa, questo è esattamente ciò che vorrebbe. Non poteva, sentiva, contendere con Dio stesso; non poteva stare allo stesso livello del Creatore in questa grande controversia. Sentì, quindi, il bisogno di un arbitro. Ma qual è la differenza tra un "uomo a giornata" così spiegato e un mediatore? La differenza non è grande, ma così com'è, corrisponde alla differenza tra sentire la "potenza" e la "giustizia" di Dio. La sensazione di volere un mediatore è la più alta. La coscienza della colpa e della corruzione interiore è un sentimento più elevato di quello della debolezza; e il desiderio di un "Mediatore" un desiderio più grande di quello di un "uomo a giorni". (George Wagner.)
Un mediatore tra Dio e l'uomo:
Quando nessun uomo poteva redimere il suo prossimo dalla tomba, Dio stesso trovò un riscatto. Quando nessuno degli esseri che Egli aveva formato poteva offrire un'espiazione adeguata, il Signore degli eserciti risvegliò la spada della vendetta contro il Suo prossimo. Quando non c'era nessun messaggero tra gli angeli che circondavano il Suo trono, che potesse proclamare e acquistare la pace per un mondo colpevole, Dio si è manifestato nella carne, è disceso in velata maestà tra i nostri tabernacoli terreni, e ha versato la Sua anima alla morte per noi, e ha acquistato la Chiesa con il Suo stesso sangue, e si è allontanato dalla tomba che non poteva contenerLo, salire al trono del Suo Mediatore nominato; e ora Egli, il primo e l'ultimo, che era morto ed è vivo, e intercede per i trasgressori, "può salvare fino all'ultimo tutti coloro che vengono a Dio per mezzo di Lui"; e, stando sulla breccia tra un Dio santo e i peccatori che lo hanno offeso, Egli si riconcilia e impone la Sua mano su entrambi. Ma non è sufficiente che il Mediatore sia nominato da Dio: deve essere accettato dall'uomo. E per incitare la nostra accettazione Egli sostiene ogni argomento gentile e limitante. Egli getta su tutta la faccia del mondo un'ampia e universale assicurazione di accoglienza. "Chiunque viene a me non sarà gettato fuori". "Venite a me, voi tutti che siete affaticati ed aggravati, e io vi darò riposo". "Dove è abbondato il peccato, molto più è abbondata la grazia". "Qualunque cosa chiederete nel mio nome, la riceverete". La via di accesso a Cristo è aperta e libera da ogni ostacolo, che teneva l'uomo timoroso e colpevole a una distanza impraticabile dal Legislatore geloso e non pacificato. Egli ha messo da parte l'ostacolo e ora sta al suo posto. Andiamo solo sulla via del Vangelo, e non troveremo nulla tra noi e Dio se non l'Autore e il Compitore del Vangelo, il quale, da una parte, invita a Lui l'approccio dell'uomo con ogni segno di verità e di tenerezza; e dall'altra parte difende la nostra causa presso Dio, e riempie la Sua bocca di argomenti, e perora quella stessa espiazione che è stata ideata nell'amore dal Padre, e con l'incenso di cui si è compiaciuto, e reclama, come frutto del travaglio della Sua anima, tutti coloro che hanno riposto la loro fiducia in Lui; e così, ponendo la mano su Dio, lo distoglie completamente dalla ferocia della sua indignazione. Ma Gesù Cristo è qualcosa di più che l'agente della nostra giustificazione: è anche l'agente della nostra santificazione. Stando tra noi e Dio, Egli riceve da Lui quello Spirito che è chiamato "la promessa del Padre"; e la riversa in dispensa libera e generosa su coloro che credono in Lui. Senza questo Spirito ci può essere, in alcuni degli esemplari più buoni della nostra razza, il gioco di ciò che è benevolo nel sentimento costituzionale, e su di noi l'esibizione di ciò che è conveniente in una virtù costituzionale; e l'uomo che sta così sopra di noi in giudizio, può emettere il suo verdetto di approvazione; e tutto ciò che è visibile nelle nostre azioni può essere puro come per l'azione dell'acqua della neve. Ma l'assoluta irreligiosità della nostra natura rimarrà integra e ostinata come sempre. L'alienazione dei nostri desideri da Dio persisterà con vigore indomabile nei nostri petti; e il peccato, nell'essenza stessa del suo principio elementare, continuerà a dominare sull'uomo interiore con tutta la potenza della sua ascendenza originale, fino a quando l'abisso, la ricerca e l'influenza prevalente dell'amore di Dio saranno sparsi nei nostri cuori dallo Spirito Santo. Questa è l'opera del grande Mediatore. Questa è la potenza e il mistero di quella rigenerazione, senza la quale non vedremo mai il regno di Dio. Questo è l'ufficio di Colui al quale è affidato tutto il potere, sia in cielo che in terra, il quale, regnando in cielo e unendo la sua misericordia alla sua giustizia, fa sì che fluiscano sulla terra in un unico flusso di influenza celeste; e regnando sulla terra, e operando potentemente nei cuori del suo popolo, lo rende adatto alla società del cielo, completando così la meravigliosa opera della nostra redenzione, con la quale da una parte Egli porta l'occhio di un Dio santo a guardare con approvazione il peccatore, e dall'altra rende il peccatore adatto alla comunione, e del tutto preparati per il godimento di Dio. Questi sono i grandi elementi della religione di un peccatore. Ma se ti converti dall'uso che ne è prescritto, l'ira di Dio dimora su di te. Se non baci il Figlio mentre è sulla sua strada, provochi la Sua ira; e quando una volta che comincia a bruciare, sono benedetti solo coloro che hanno riposto la loro fiducia in Lui. Se, sulla base della presunta sufficienza di una giustizia priva di pietà, trascuri la grande salvezza, non sfuggirai alle severità di quel giorno in cui l'Essere con cui hai a che fare entrerà con te in giudizio; ed è solo fuggendo verso il Mediatore, come fareste da una tempesta imminente, che si fa la pace tra voi e Dio, e che, santificati dalla fede che è in Gesù, siete fatti abbondare in quei frutti di giustizia che saranno da lodare e gloriare alla fine e alla solenne resa dei conti. (T. Chalmers, D.D.)
Il giornato:
Come è costituito questo uomo di giorni, Gesù Cristo, per ricoprire questo incarico? Giobbe sapeva quali erano i suoi veri bisogni; Egli non sapeva come questi bisogni dovessero essere soddisfatti, eppure ci dà nel contesto l'intera costituzione dell'ufficio di un Giornaliero. Nel profondo del suo dolore, nella valle della sua degradazione, mentre sedeva nella polvere e nella cenere, sospirava: "Se mi lavo con l'acqua della neve e non mi pulisco mai le mani; eppure mi getterai nella fossa, e le mie vesti mi aborriranno. Poiché egli non è un uomo, come lo sono io, perché io gli risponda e noi ci riuniamo in giudizio. E non c'è tra noi nessun giorno che possa mettere la mano su di noi." Marco questo contesto. Qui il patriarca dà voce a un pieno riconoscimento della sua colpa, della sua coscienza dell'ira che era scesa dal cielo su di lui, dell'impossibilità di farsi giusto con Dio. Dimora nel fosso della corruzione ed è aborrito da se stesso; e Dio, che ha offeso, "non è un uomo" perché gli risponda, perché si facciano a faccia, perché ragionino insieme. "Non è un uomo come me". Guardava Dio come lo guardavano i pagani, come un Dio di Maestà, un Dio di santità, un Dio di sublimità e di gloria, inaccessibile all'uomo. Dio non è un uomo perché io mi avvicini a Lui, disse Giobbe, e io non ho nessuno che mi presenti a Lui. Quella era la sua infelicità: "Dio non è un uomo", perché io gli parlassi, e non ho nessuno che si frapponga tra me e Dio per presentarGli la mia preghiera. Patriarca senza speranza, sventurato, miserabile! Ciò che voleva era un uomo di giorno tra i due che posasse la mano su entrambi. Sono venuto qui per dirvi che quell'uomo dei giorni è Cristo, "l'uomo Cristo Gesù". E che cosa dice? "Ecco, io sono secondo il tuo desiderio in luogo di Dio; Anch'io sono formato dall'argilla". Questa è la mia supplica, e questa è la mia gloria, che Dio si sia fatto uomo come me, e io ora posso rispondergli. Ora posso venire a Lui faccia a faccia; Ora posso riempirmi la bocca di argomenti; Ora posso venire, e con il Suo invito ragionare con Lui. Egli è "formato dall'argilla"; così Egli è l'uno tra Dio e l'uomo; e impone la sua mano su di noi due. Questo è Gesù; perciò Egli è costituito Mediatore tra Dio e l'uomo; e questo Egli lo ha ottenuto mediante il Suo sacrificio espiatorio. Espiazione!: Qual è il significato di questa parola? Lo pronunciamo come una sola parola; Ma in realtà sono tre parole, "un'unica cosa", e questo è il suo significato. A causa del nostro peccato, ci sono due parti che si oppongono l'una all'altra; Non c'è alcun elemento di unione, ma ogni elemento di antagonismo che ci separi e ci tenga separati. Cristo è il sacrificio espiatorio e la Sua espiazione è una soddisfazione completa. Questo perché Cristo, il nostro uomo di giorni, è sia Dio che uomo, entrambe le nature in una sola persona. Per essere un mediatore è necessario avere potere e influenza con entrambe le parti. Cristo, come nostro uomo di giorni, ha potere presso Dio, perché Egli stesso è Dio; e per ottenere influenza sull'uomo si è fatto uomo, e si è caricato dei nostri dolori e ha sopportato le nostre pene: è diventato come uno di noi, "solo il peccato eccettuato". Guardate la simpatia di Gesù, partecipe delle nostre sofferenze, partecipe dei nostri dolori e conoscente del nostro dolore. È vero che la maestà di Dio era inavvicinabile; nessuno poteva avvicinarsi ad essa; la gloria immacolata di quella Presenza era troppo abbagliante per essere contemplata da una vista mortale; La sua santità era troppo pura per entrare in contatto con il peccato; L'altezza di quella gloria era al di là di ciò che l'uomo aveva il potere di raggiungere. Poi Dio in Cristo è disceso fino a noi. Oh, che grazia! E poiché la Maestà della Divinità era troppo augusta, la lasciò lì sul trono di Suo Padre, e si avvolse per un po' di tempo nel mantello familiare della nostra umanità; Si è fatto uomo come noi. Poiché l'uomo non poteva avvicinarsi a Dio, Cristo portò la Divinità al livello della nostra umanità, per poter elevare la razza umana dalla morte e dal peccato al godimento della vita di giustizia. Questa è la vera dignità dell'uomo, che Cristo lo ha nobilitato e lo ha elevato alla gloria del Padre suo. "A chi vince concederò di sedere con me sul mio trono, come anch'io ho vinto e mi sono seduto sul trono del Padre mio". Questo è l'Uomo dei Giorni che impone la Sua mano su entrambi. Non si estende questo sull'abisso? Sapete che un ponte, per essere utile e utile, deve poggiare il suo arco molleggiante su una sponda e sull'altra. Fermarsi a metà strada rovina il ponte. La scala che viene sollevata deve toccare il punto in cui ti trovi e il luogo in cui ti troveresti. Così è Cristo l'uomo dei giorni. Egli impone la Sua mano su entrambe le parti. Con una mano Egli afferra Dio, perché Egli Stesso è Dio, e con l'altra si china fino ad afferrare l'uomo peccatore, perché Egli Stesso è uomo; e così ponendo la Sua mano su entrambe le parti, le porta entrambe a uno: Egli effettua un'unificazione, e "Dio è in Cristo che riconcilia a Sé il mondo". Oh, benedetto incontro! Buona riconciliazione! dove la misericordia e la verità si incontravano, e la giustizia e la pace si baciavano! Ancora: un mediatore per il peccato deve soffrire, e con le sue sofferenze deve saziare. Qui, di nuovo, la necessità per questo uomo di oggi di essere sia Dio che uomo. Se fosse stato solo Dio, non avrebbe potuto soffrire, e se fosse stato solo uomo, con tutte le sue sofferenze non avrebbe potuto soddisfare. Egli è Dio ed è l'uomo. Come uomo soffre, e come Dio sazia. Fratelli, che ne pensate di questo? Egli è l'uomo del giorno tra noi. E ora siamo in grado di contemplare Dio, non solo come il legislatore adirato ma, attraverso Cristo, come "misericordioso e clemente, lento all'ira e di grande benignità". Ora siamo nella nostra libertà cristiana, e nell'adozione di figli capaci di guardare Dio, non come vestito di tuono, non come se fosse cinto d'indignazione, non come rivestito di luce abbagliante, a cui nessuno può avvicinarsi, ma io posso guardarlo come un uomo come lo sono io, toccato dal sentimento delle mie infermità - "tentato in ogni cosa come siamo, ma senza peccato". Vedo in Lui non un padrone, ma un fratello; non un nemico, ma un amico; Non un giudice arrabbiato, ma un avvocato comprensivo, che mi difende. E qual è la Sua supplica? La nostra innocenza? No, no, Egli sa che siamo peccatori; Egli ammette il nostro peccato, lo ammette tutto; Non offre una sola parola di scusa o attenuante per la nostra colpa; ma Egli invoca la Sua giustizia, supplica le Sue sofferenze al posto nostro e la Sua morte in nostro favore. Egli è il sostituto, e come tale è l'uomo della giornata tra Dio e l'uomo. Egli impone la Sua mano su entrambi. (Robert Maguire, M.A.)
Il giorniere del peccatore:
Tutto ciò di cui un peccatore ha bisogno lo può trovare nel Salvatore
(I.) Il peccatore ha bisogno di un "uomo della giornata". Nulla, se non un senso di peccato, porterà mai un uomo in realtà a cercare un Salvatore
1.) Marco, la situazione in cui il peccatore si trova davanti al suo Dio: un criminale condannato
2.) Il peccatore non può perorare la propria causa
3.) Non c'è nessuno in giro che faccia amicizia con la sua causa
(II.) Viene fornito un "dayman". Il Vangelo è chiamato il "ministero della riconciliazione". Porta questo nome perché indica Gesù come il "giornato" del peccatore. Egli è adatto al carattere che sostiene, e adempie efficacemente l'ufficio
(III.) L'importanza del nostro interesse per questo "uomo della giornata". Egli non è il nostro "uomo della giornata" a meno che non lo abbiamo cercato. Dobbiamo venire a Lui, e deve essere per fede. L'interesse per Lui dovrebbe sicuramente essere cercato immediatamente. (G. Hadley.)
Il grande caso di arbitrato:
Il patriarca Giobbe, mentre ragionava con il Signore riguardo alla sua grande afflizione, si sentì in svantaggio e declinò la polemica, dicendo: "Non è un uomo, come lo sono io, perché io gli risponda e noi ci riuniamo in giudizio". Eppure, sentendo che i suoi amici stavano crudelmente travisando il suo caso, desiderava ancora diffonderlo davanti al Signore, ma desiderava un mediatore, un intermediario, che fungesse da arbitro e decidesse il caso. Ma ciò che Giobbe desiderava avere, il Signore lo ha provveduto per noi nella persona del suo caro Figlio, Gesù Cristo. C'è una vecchia disputa tra il Dio tre volte santo e i Suoi sudditi peccatori, i figli di Adamo
(I.) Prima di tutto, lasciatemi descrivere quali sono gli elementi essenziali di un arbitro, di un arbitro o di un dayman
1.) Il primo essenziale è che entrambe le parti siano d'accordo nell'accettarlo. Lascia che io venga a te, peccatore, contro il quale Dio ha posto la sua causa, e sottoponga la questione a te. Dio ha accettato Cristo Gesù come Suo arbitro nella Sua disputa. Lo nominò all'ufficio e lo scelse per questo prima di gettare le fondamenta del mondo. Egli è un compagno di Dio, uguale all'Altissimo, e può porre la Sua mano sul Padre Eterno senza timore perché Egli è teneramente amato dal cuore di quel Padre. Ma è anche un uomo come te, peccatore. Un tempo ha sofferto, ha avuto fame, sete e ha conosciuto il significato della povertà e del dolore. Ora, che ne pensi? Dio lo ha accettato; puoi essere d'accordo con Dio in questa faccenda, e accettare di prendere Cristo come tuo uomo di giorni? Vuoi che Egli prenda questo caso nelle Sue mani e faccia da arbitro tra te e Dio? perché se Dio lo accetta, e anche tu lo accetti, allora Egli ha una delle prime qualifiche per essere un uomo di giorni
2.) Ma, in secondo luogo, entrambe le parti devono essere pienamente d'accordo nel lasciare il caso interamente nelle mani dell'arbitro. Se l'arbitro non possiede il potere di risolvere il caso, allora l'arringa davanti a lui è solo un'opportunità per litigare, senza alcuna possibilità di giungere a una soluzione pacifica. Ora Dio ha affidato "ogni potenza" nelle mani di Suo Figlio. Gesù Cristo è il plenipotenziario di Dio ed è stato investito di pieni poteri di ambasciatore. Se il caso è risolto da Lui, il Padre è d'accordo. Ora, peccatore, la grazia muove il tuo cuore a fare lo stesso? Accetterai di mettere il tuo caso nelle mani di Gesù Cristo, il Figlio di Dio e il Figlio dell'Uomo? Ti atterrai alla Sua decisione?
3.) Inoltre, diciamo che per fare un buon arbitro o arbitro, è essenziale che sia una persona adatta. Se il caso fosse tra un re e un mendicante, non sembrerebbe esattamente giusto che un altro re debba essere l'arbitro, né un altro mendicante; Ma se si riusciva a trovare una persona che combinasse le due cose, che fosse sia principe che mendicante, allora un tale uomo poteva essere scelto da entrambi. Il nostro Signore Gesù Cristo soddisfa esattamente il caso. C'è una grandissima disparità tra l'attore e l'imputato, perché quanto è grande l'abisso che esiste tra l'eterno Dio e il povero uomo caduto? Come si può colmare questo problema? Ebbene, da nessuno, se non da uno che è Dio e che allo stesso tempo può diventare uomo. Ora, l'unico essere che può fare questo è Gesù Cristo. Egli può porre la Sua mano su di te, chinandosi su tutta la tua infermità e il tuo dolore, e può porre l'altra mano sull'Eterna Maestà, e pretendere di essere co-uguale con Dio e co-eterno con il Padre. Non vedi, dunque, la Sua idoneità? Non ci può certo essere un uomo di giornata più abile o più giudizioso del nostro benedetto Redentore
4.) Eppure c'è un altro elemento essenziale di un arbitro, e cioè che egli sia una persona desiderosa di portare il caso a una felice risoluzione. Nel grande caso che è pendente tra Dio e il peccatore, il Signore Gesù Cristo ha una sincera preoccupazione sia per la gloria di Suo Padre che per il benessere del peccatore, e che ci sia pace tra le due parti contendenti. La vita e lo scopo di Gesù Cristo sono fare la pace. Egli non si compiace della morte dei peccatori, e non conosce gioia più grande di quella di ricevere i prodighi nel Suo seno e di riportare le pecore perdute all'ovile. Tu vedi dunque, peccatore, come stanno le cose. Evidentemente Dio ha scelto l'arbitro più adatto. Quell'arbitro è disposto ad affrontare il caso, e tu puoi ben riporre tutta la fiducia in Lui: ma se vivrai e morirai senza accettarlo come tuo arbitro, allora, il caso andrà contro di te, non avrai nessuno da incolpare se non te stesso
(II.) E ora vorrò, con il tuo permesso, condurti nel tribunale dove si sta svolgendo il processo, e mostrarti il procedimento legale davanti al grande Daysman. "L'uomo, Cristo Gesù", che è "Dio sopra ogni cosa, benedetto in eterno", apre la Sua corte stabilendo i principi in base ai quali intende emettere il giudizio, e quei principi che ora cercherò di spiegare ed esporre. Esse sono duplici: in primo luogo, la giustizia rigorosa; e in secondo luogo, l'amore fervente. L'arbitro ha stabilito che, qualunque cosa accada, ci sarà piena giustizia, giustizia fino all'estremo, sia a favore che contro l'imputato. Intende prendere la legge nel suo aspetto più severo e severo, e giudicare secondo la sua lettera più severa. Non sarà colpevole di parzialità da nessuna delle due parti. Ma l'arbitro dice anche che giudicherà secondo la seconda regola, quella dell'amore fervente. Egli ama Suo Padre, e perciò non deciderà nulla che possa ottenere il Suo onore o disonorare la Sua corona. Egli ama così tanto Dio, l'Eterno, che permetterà che il cielo e la terra passino prima che ci sia una sola macchia sul carattere dell'Altissimo. D'altra parte, Egli ama così tanto il povero imputato, l'uomo, che sarà disposto a fare qualsiasi cosa piuttosto che infliggergli una punizione a meno che la giustizia non lo richieda assolutamente. Egli ama l'uomo con un amore così grande che nulla lo delizierà di più che decidere in suo favore, e sarà troppo contento se potrà essere il mezzo per stabilire felicemente la pace tra i due. Lasciate che la giustizia e l'amore si uniscano, se possono. Avendo così stabilito i principi del giudizio, l'arbitro invita poi l'attore a esporre il suo caso. Ascoltiamo mentre il grande Creatore parla. "Ascoltate, o cieli, e porgete l'orecchio, o terra, perché il Signore ha parlato, io ho nutrito e allevato figli." L'Eterno Dio ci accusa, e lasciatemi confessare subito, nel modo più giusto e più vero, di aver infranto tutti i Suoi comandamenti, alcuni di essi in azione, alcuni di essi in parole, tutti nel cuore, nel pensiero e nell'immaginazione. Egli ci accusa di aver scelto il male contro la luce e la conoscenza e di aver abbandonato il bene. Tutto questo, con calma e spassionatezza, secondo il grande Libro della legge, è posto sotto la nostra responsabilità davanti al Daysman. Nessuna esagerazione del peccato è portata contro di noi. Essendo stato così esposto il caso dell'attore, il convenuto è chiamato dal Daysman per il suo; e mi sembra di sentirlo mentre inizia. Prima di tutto, l'imputato peccatore tremante supplica: "Confesso l'accusa, ma dico che non potevo farci niente. Ho peccato, è vero, ma la mia natura era tale che non potevo fare altrimenti; Devo addossare tutta la colpa al mio cuore; Il mio cuore era ingannevole e la mia natura malvagia". L'Uomo dei Giorni stabilisce subito che questa non è una scusa qualsiasi, ma un'esasperazione, perché nella misura in cui si ammette che il cuore stesso dell'uomo è inimicizia contro Dio, questa è un'ammissione di malizia ancora più grande e di una ribellione ancora più nera. Poi l'imputato sostiene che, sebbene riconosca i fatti che gli vengono addebitati, tuttavia non è peggiore di altri trasgressori, e che ci sono molti nel mondo che hanno peccato più gravemente di lui. Il peccatore insiste inoltre che, sebbene abbia offeso, e offeso molto grandemente e gravemente, tuttavia ha fatto molte cose buone. È vero che non amava Dio, ma andava sempre in cappella. L'imputato non ha fine alle suppliche, perché il peccatore ha mille scuse; e vedendo che nient'altro va bene, comincia a fare appello alla misericordia del querelante, e dice che per l'avvenire farà meglio. Confessa di essere in debito, ma non farà più pagare le bollette in quel negozio. Che cosa deve fare ora il povero imputato? Questa volta è abbastanza battuto. Cade in ginocchio e con molte lacrime e lamenti grida: "Vedo come stanno le cose; Non ho nulla da eccepire, ma mi appello alla misericordia del querelante; Confesso di aver infranto i Suoi comandamenti; Riconosco di meritare la Sua ira; ma ho udito che Egli è misericordioso, e imploro il perdono libero e pieno". E ora arriva un'altra scena. Il querelante vedendo il peccatore in ginocchio, con gli occhi pieni di lacrime, risponde così: "Sono disposto in ogni momento a trattare con gentilezza e secondo amorevole gentilezza tutte le Mie creature; ma l'arbitro suggerirà per un momento che dovrei danneggiare e rovinare le Mie perfezioni di verità e santità; affinché io smentisca la mia stessa parola; che io metta in pericolo il mio trono; che io faccia sospettare della purezza della giustizia immacolata e faccia scendere la gloria della mia santità immacolata, perché questa creatura Mi ha offeso e ora brama misericordia? Non posso, non risparmierò i colpevoli; Ha offeso e deve morire! 'Com'è vero ch'io vivo, non provo piacere nella morte dell'empio, ma preferirei che egli si convertisse dalla sua malvagità e vivesse.' Tuttavia, questo "preferirei" non deve essere supremo. Io sono misericordioso e risparmierei il peccatore, ma sono giusto e non devo disdire le Mie parole. Ho giurato con un giuramento: 'L'anima che pecca morirà'. L'ho stabilito come una questione di fermo decreto: 'Maledetto chiunque non persevera in tutte le cose che sono scritte nel libro della legge per metterle in pratica'. Questo peccatore è giustamente maledetto, e deve inevitabilmente morire; eppure lo amo". L'arbitro si inchina e dice: "Sì; la giustizia esige che l'offensore muoia, e io non vorrei che Tu fossi ingiusto". L'arbitro, quindi, dopo una pausa per un po', si esprime così: "Sono ansioso che questi due siano riuniti; Io li amo entrambi: non posso, da una parte, raccomandare che mio Padre macchi il suo onore; D'altra parte, non posso sopportare che questo peccatore sia gettato eternamente all'inferno; Io deciderò il caso, e sarà così: pagherò alla giustizia di mio Padre tutto ciò che brama; Mi impegno che nella pienezza dei tempi soffrirò nella mia persona tutto ciò che il peccatore piangente e tremante avrebbe dovuto soffrire. Padre mio, vuoi tu resistere a questo?" L'Eterno Dio accetta l'orribile sacrificio! Sì, peccatore, e fece più che dirlo, perché quando venne la pienezza del tempo, tu conosci la storia. Ecco, quindi, l'arbitrato. Cristo stesso soffre; e ora devo porre la domanda: "Hai accettato Cristo?"
(III.) Diamo ora un'occhiata al successo del Daysman
1.) Per ogni anima che ha ricevuto Cristo, Cristo ha fatto una piena espiazione che Dio Padre ha accettato; e il Suo successo in questa faccenda è da rallegrarsi, prima di tutto, perché la causa è stata risolta in modo definitivo. Abbiamo conosciuto casi che vanno all'arbitrato, eppure le parti hanno litigato in seguito; Hanno detto che l'arbitro non ha deciso in modo giusto, o qualcosa del genere, e quindi l'intera questione è stata sollevata di nuovo. Ma, o diletto, la controversia tra un'anima salvata e Dio è risolta una volta per tutte. Non c'è più coscienza del peccato nel credente
2.) Ancora una volta, il caso è stato risolto secondo i migliori principi, perché, vedete, nessuna delle due parti può assolutamente contestare la decisione. Il peccatore non può, perché è tutta misericordia verso di lui: anche la giustizia eterna non può, perché ha avuto il suo dovuto
3.) Ancora una volta, il caso è stato risolto in modo tale che entrambe le parti sono ben soddisfatte. Non si sente mai un'anima salvata mormorare alla sostituzione del Signore Gesù
4.) E attraverso questo Daysman entrambe le parti sono arrivate ad essere unite nel più forte, più stretto, più caro e più caro vincolo di unione. Questa causa si è conclusa in modo tale che l'attore e l'imputato sono amici per la vita, anzi, amici attraverso la morte e amici per l'eternità. Che cosa meravigliosa è quell'unione tra Dio e il peccatore! Ultimamente abbiamo tutti riflettuto molto sul cavo atlantico. È un tentativo molto interessante di unire due mondi insieme. Quel povero cavo, si sa, ha dovuto essere affondato nelle profondità del mare, nella speranza di stabilire un'unione tra i due mondi, e ora siamo di nuovo delusi. Ma oh! quale meraviglia infinitamente più grande è stata compiuta. Cristo Gesù vide i due mondi divisi e il grande Atlantico della colpa umana che si muoveva in mezzo. Egli sprofondò profondamente nei guai dell'uomo finché tutte le onde e i flutti di Dio furono passati sopra di Lui, affinché Egli potesse essere, per così dire, la grande comunicazione telegrafica tra Dio e la razza apostata, tra il Santissimo e i poveri peccatori. Lascia che ti dica, peccatore, che non c'è stato alcun fallimento nella posa di quel cavo benedetto. (C. H. Spurgeon.)
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