Giudici 1
1 VERSIONE ITALIANA
DEL COMMENTARIO
“L’ILLUSTRATORE BIBLICO”
TESTO TRADOTTO E DISTRIBUITO GRATUITAMENTE
DA
ANTONIO CONSORTE
MARZO 2025
COMMENTO AL LIBRO
DEI GIUDICI
INTRODUZIONE AL LIBRO DI GIOSUÈ
L'ILLUSTRATORE BIBLICO
GIUDICI
INTRODUZIONE AL LIBRO DEI GIUDICI
Titolo e posto del Libro nel Canone. - Il titolo "Giudici" o "Il Libro dei Giudici", che il libro porta nelle Bibbie ebraiche e cristiane, gli viene dato perché narra le gesta di una successione di capi e campioni israeliti che, nel libro stesso così come in altre parti dell'Antico Testamento, sono chiamati Giudici. Il significato della parola ebraica è, comunque, molto più ampio di quello del greco κριτής, il latino judex, o l'italiano "giudice". Il verbo shaphat non è solo judicare, ma vindicare, sia nel senso di "difendere, liberare" che in quello di "vendicare, punire". Il participio shophet non è solo judex, ma vindex, e non di rado è sinonimo di "liberatore". Ancora, poiché l'amministrazione della giustizia era, in tempo di pace, la funzione più importante del capo o del re, il sostantivo è talvolta equivalente a "governante" e il verbo significa "governare, governare". In questo senso è molto naturale prenderlo negli elenchi dei Giudici minori (ad esempio, Giudici 10:2, 3, Confronta 12:7, 8, 11, 14; 15:20; 1Samuele 4:18; 7:15, Confronta 8:20). Il titolo, "Libro dei Giudici", era con ogni probabilità inteso da coloro che lo anteponevano al libro per corrispondere a quello del Libro dei Re; i giudici erano la successione dei governanti e dei difensori di Israele prima della monarchia ereditaria, come lo furono i re in seguito. Nella Bibbia ebraica il Libro dei Giudici si colloca nella prima divisione dei Profeti, le Storie profetiche (Giosuè, Giudici, Samuele, Re) che narrano continuamente la storia di Israele dall'invasione di Canaan alla caduta di Gerusalemme (586 a.C.). Nella Bibbia greca Rut 6 è aggiunta, a volte sotto un titolo (κριταί), a volte con il proprio nome; e nei manoscritti, il Pentateuco, insieme a Giosuè, Giudici e Rut, forma spesso un codice (Ottateuco). Nella storia di Israele prima dell'esilio, Giudici copre il periodo che va dalla fine del periodo di conquista e occupazione con la morte di Giosuè all'inizio della lotta con i Filistei ai giorni di Eli. Una divisione migliore, dal nostro punto di vista, sarebbe stata l'istituzione del regno di Saul. Ci sono alcune prove che, almeno in una delle storie più antiche che il nostro autore aveva davanti a sé, Eli e Samuele furono annoverati tra i giudici 1Samuele 4:18; 7:15 ; ma poiché Samuele è la figura centrale nella storia della fondazione del regno, non era innaturale iniziare un nuovo libro con la sua nascita. Il carattere delle due opere mostra in modo conclusivo che Giudici non è stato composto dall'autore di Samuele; la peculiare interpretazione religiosa della storia che è impressa così fortemente nei Giudici è quasi del tutto assente in Samuele. (Prof. G. F. Moore.)
Data di compilazione del libro. - La sua paternità - o meglio, la paternità di qualsiasi parte di esso, poiché è tratto da più di una fonte - è sconosciuta, e la sua redazione finale, come è dimostrato dalla presenza di elementi deuteronomici e di altri elementi, non può aver avuto luogo fino a dopo l'esilio. Il suo carattere composito è dimostrato dal fatto che ha due inizi (cfr 1:1 e 2:6). La sezione principale del libro, che va da 2:6 a 16:31, consiste in una narrazione apparentemente consecutiva, raggruppata intorno a sei giudici principali -- Otniel, Eud, Debora, Gedeone, Iefte e Sansone -- gli intervalli sono riempiti con la storia del figlio di Gedeone, Abimelec, e i riferimenti, più o meno brevi, a sei eroi minori -- Samgar, Tola, Iair, Ibzan, Elon e Abdon. Il pragmatismo religioso di questa narrazione è evidente; la storia si articola in cicli in corso, tutti corrispondenti allo schema indicato all'inizio (CAPITOLO 2:11-23). Il carattere apparentemente consecutivo della narrazione scompare quando i suoi dati cronologici vengono analizzati attentamente; da questi troviamo che la cronologia della sezione si basa su due schemi alternativi artificiali, ognuno dei quali, ma non entrambi insieme, può essere riconciliato con il dato in 1Re 6:1. Così la narrazione dei giudici maggiori era originariamente separata da quella dei giudici minori. Il punto di vista religioso di questa sezione principale, insieme ad altri punti di evidenza interna, mostra che in gran parte deve essere stata composta intorno all'VIII secolo a.C. Ci sono segni di redazione deuteronomica, tuttavia; ma, d'altra parte, la sezione contiene elementi che ci portano molto più indietro del secolo citato, come ad esempio il Canto di Debora e la storia di Abimelec. Delle restanti parti del libro, da 1:1 a 2:5 è relativamente antico, più antico del Libro di Giosuè, che si riferisce allo stesso argomento, la conquista di Canaan, ma lo tratta in modo molto più tardo. La sezione conclusiva del libro è composta da due narrazioni scollegate e indipendenti di date molto diverse. La storia di Michea e dei Daniti (da 17:1 a 18:31) è un pezzo di storia molto antica: quella dei Leviti e dei Beniaminiti è considerata da Wellhausen come post-esilica, e in ogni caso deve essere considerata relativamente molto tarda. (Enciclopedia di Chambers.)
L'unica guida alla cronologia si trova nelle genealogie che abbracciano il periodo, poiché non ci sono materiali nel libro stesso da cui costruire una rappresentazione accurata del numero di anni tra la morte di Giosuè e l'inizio del giudizio di Eli. Ci sono dieci genealogie nella Scrittura date con più o meno completezza, che includono l'intervallo di tempo tra l'esodo e Davide
(1) Quella di Davide stesso Rut 4:18-22; 1Cronache 2:10-15; Matteo 1:4-6; Luca 3:31, 32
(2) Quella di Zadoc il sommo sacerdote 1Cronache 6:4-8, 50-53; Esdra 7:2-5
(3) Quella di Abiatar (composta da diverse notizie dei suoi antenati in 1Samuele fino a Eli, e supponendo lo stesso numero di generazioni tra Eli e Ithamar come ce ne sono tra Ieoram, il nonno di Samuele, e Assir, figlio di Core)
(4) Quella di Saul (mettendo insieme 1Samuele 9:1; 1Cronache 7:6-8; 9:35-39
(5) Quella di Heman 1Cronache 6:33
(6) Quella di Ahimoth 1Cronache 6:25
(7) Quella di Asaf 1Cronache 6:39
(8) Quello di Ethan 1Cronache 6:44
(9) Quella di Zabad 1Cronache 2:25-36; 11:41
(10) La successione dei re di Edom Genesi 36:31-38; 1Cronache 1:43-50. Di queste dieci genealogie, di cui quelle di Davide e di Zadoc in particolare hanno l'apparenza di essere state redatte durante le loro rispettive vite, e portano ogni convinzione della loro completezza, e quelle di Saul e dei re Edomiti hanno anche tutte le probabilità di essere complete, solo una, quella di Heman, differisce, anche nell'aspetto, dalle altre in lunghezza; ma questa apparente differenza viene rimossa, e la linea di Eman portata alla stessa lunghezza degli altri nove, quando osserviamo che sette, o piuttosto nove nomi di un'altra genealogia (quella di Ahimoth, vers. 22-25) sono stati apparentemente interpolati corporalmente tra Elcana nel versetto 35 e Cora nel versetto 37. L'evidenza, quindi, di queste dieci genealogie concorda nell'assegnare una media tra le sette e le otto generazioni al periodo che va dall'ingresso in Canaan all'inizio del regno di Davide, che sarebbe stato compreso tra 240 e 260 anni. Deducendo trent'anni per Giosuè, trenta per Samuele e quaranta per il regno di Saul Atti 13:21, in tutti i 100 anni, ci rimangono dai 140 ai 160 anni per gli eventi narrati nel Libro dei Giudici. Questo è un tempo breve, senza dubbio, ma abbastanza sufficiente, se si ricorda che molti dei riposi e delle servitù lì narrate non sono successivi, ma sincronizzati; e che non si può fare grande affidamento sui ricorrenti ottanta, quaranta e vent'anni, ogni volta che non sono in armonia con la probabilità storica. Le narrazioni che hanno l'apparenza più forte di sincronizzazione sono quelle della servitù moabita, ammonita e amalechita Giudici 3:12-30, che durò diciotto anni e fu strettamente connessa con un'invasione filistea (3:31); della servitù ammonita che durò diciotto anni, e fu anche strettamente connessa con un'invasione filistea (10:7, 8); e della servitù madianita e amalechita che durò sette anni (6:1), tutti e tre i quali terminarono con una completa espulsione e distruzione dei loro nemici da parte dei tre capi, Eud, Iefte e Gedeone, a capo rispettivamente dei Beniaminiti, dei Manassiti e delle tribù settentrionali, e delle tribù oltre il Giordano: la condotta degli Efraimiti come narrata nel CAPITOLO 8:1; 12:1, essendo un ulteriore aspetto molto forte della somiglianza nelle due storie di Gedeone e di Iefte. I quarant'anni di servitù filistea menzionati in Giudici 13:1 sembrano aver abbracciato gli ultimi vent'anni del giudizio di Eli e i primi venti di Samuele, e si sono conclusi con la vittoria di Samuele a Ebenezer; e se così fosse, il mandato di Sansone per vent'anni coincise in parte anche con quello di Samuele. I lunghi riposi di quaranta e ottanta anni di cui si parla dopo le vittorie di Otniel, Barak, Eud possono molto probabilmente essere sincronizzati in tutto o in parte. Se i numeri sono corretti, e le pause sono successive, non dovremmo avere meno di 160 anni (40+80+40) senza un singolo incidente registrato in qualsiasi parte delle dodici tribù, il che deve essere considerato improbabile. (Lord Arthur Hervey.)
L'oggetto del libro. - In questa storia sacra ci viene autorevolmente insegnato quali furono le cause morali, negli esempi in essa registrati, che portarono alla caduta e alla risurrezione di Israele. Il libro è un resoconto della giustizia, della fedeltà e della misericordia di Dio. Inoltre, come la preservazione del popolo israelita attraverso questa parte problematica e pericolosa della sua esistenza non fu un incidente, ma una parte dell'eterno piano di Dio per la salvezza dell'umanità, così il racconto di esso, e dei mezzi con cui fu realizzato, è una parte integrante di quelle Sacre Scritture che furono date per ispirazione a Dio. Questo libro mostra la forza meravigliosa che l'uomo acquista dalle opere buone e gloriose quando la sua fede si impadronisce saldamente della fedeltà di Dio. Mostra, inoltre, i terribili pericoli in cui incorrono coloro che cercano sicurezza nell'obbedienza debole e indolente alle esigenze del peccato, invece che in un'adesione audace e intransigente alla legge di Cristo. Ci insegna con esempi commoventi a 'combattere il buon combattimento della fede' e ad 'afferrare la vita eterna'. Ci offre in cifre la potente vittoria di Cristo su tutti i Suoi nemici, e così stimola la nostra speranza di condividere la Sua vittoria, e di essere partecipi del Suo regno, quando tutti i nemici saranno posti sotto i Suoi piedi. (Ibidem)
Contenuto del libro. - Il libro si compone di tre parti:1:1-2:5; 2:6-16:31; 17-21
(1) 1:1-2:5. Un breve resoconto delle conquiste e degli insediamenti delle tribù israelite in Canaan. 1:1-21. Le tribù meridionali: Giuda, Caleb, i Keniti, Simeone, Beniamino, 1:22-29. Le tribù centrali: Giuseppe (Manasse, Efraim). 1:30-33. Le tribù settentrionali: Zabulon, Aser, Neftali. 1:34, 35. L'insediamento di Dan a ovest. 1:36. Il confine meridionale. 1:1-5. L'angelo del Signore rimprovera gli Israeliti per aver risparmiato gli abitanti del paese e ne predice le conseguenze
(2) 2:6-16:31. La storia di Israele ai giorni dei Giudici. 2:6-3:6. Introduzione: L'interpretazione religiosa e il giudizio dell'intero periodo come un ciclo ricorrente di defezione da Yahweh, sottomissione e liberazione -- Le nazioni che Yahweh lasciò in Palestina, 3:6-16:31. Le storie dei Giudici e le loro gesta eroiche, 3:7-11. Otniel libera Israele da Cusan-Rishathaim, re di Aram-naharaim. 3:12-30. Eud uccide Eglon, re di Moab, e libera Israele, 3:31. Samgar uccide seicento Filistei, 4. Debora e Barac liberano Israele dai Cananei; la sconfitta e la morte di Sisera
(5.) Ode trionfale, che celebra questa vittoria. 6-8. Gedeone libera Israele dai Madianiti. 9. Abimelec, figlio di Gedeone, re di Sichem. 10:1-5. Tolah; Jair. 10:6-18. La morale della storia ripetuta e applicata; Prefazione a un nuovo periodo di oppressione, 11:1-12:7. Iefte liberò Galaad dagli Ammoniti; punisce gli Efraimiti. 12:8-15. Ibzan; Elon; Abdon. 13-16. Le avventure di Sansone e i guai che fa ai Filistei
(3) 17-21. Due storie aggiuntive dei tempi dei Giudici. 17; 18. Gli idoli di Michea; la migrazione dei Daniti e la fondazione del santuario di Daniele 19-21. L'oltraggio commesso dagli abitanti di Ghibea contro la concubina del levita. La vendetta degli Israeliti, che si conclude con lo sterminio quasi completo della tribù di Beniamino. (Prof. G. F. Moore.)
CAPITOLO 1
Giudici 1:1-10
I figli d'Israele chiesero al Signore. - Semplicità nella preghiera:
Proprio questo! Come abbiamo modernizzato, complicato e distrutto la preghiera! "I figli d'Israele chiesero al Signore". Quanto semplice, quanto diretto, quanto sensato, quanto probabilità di successo! L'altare può aver perso il suo potere: nessun ateo ha abbattuto l'altare, nessun estraneo ha tolto una pietra dal sacro mucchio; I supplicanti possono aver abbattuto il loro stesso altare. Modernizzeremo, inventeremo, ingrandiremo e ricameremo la semplicità che ci avrebbe salvato. «I figli d'Israele hanno chiesto al Signore», gli sussurrarono, lo salutarono, arrestarono la sua attenzione condiscendente con qualche segno di necessità. Essi sussurravano al Signore, Gli comunicavano chiaramente la condizione in cui si trovavano, e portarono sotto la Sua attenzione l'intero bisogno; volevano leadership, capitano e guida, e dicevano: "Chi farà questo?" Il metodo non è stato modificato; Gesù Cristo non aggiunse nulla a questo vecchio metodo. Egli disse: «Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto". "Se qualcuno manca di sapienza, chieda". Abbiamo cambiato tutto questo; ora corriamo il pericolo di avvicinarci al Signore come se fosse uno Scià infinito, e dobbiamo affrontarlo con lunghe parole e sequenza logica. Parlare con Dio eleva la mente; La preghiera, per quanto breve e tremula, porta il supplicante a un livello più alto di quanto abbia mai raggiunto prima. L'intera idea di religione è intellettualmente elevante; Nessun uomo può essere veramente religioso e meschinamente piccolo; toccare la veste divina anche al suo bordo è elevarsi a una nuova statura e respirare un'aria nuova. Ripeto, quindi, che chiedere a Dio, parlare con Dio, entrare in comunione con Dio, eleva la mente. È l'esercizio spirituale che eleva l'anima; Le parole stesse possono essere povere, possono essere sgrammaticate, possono essere pronunciate con un tono molto incerto e incespicante, ma l'esercizio, spiritualmente compreso, correttamente interpretato, eleva il mondo dell'anima su un mondo di mille mondi più in alto di quanto possa mai essere occupato da un semplice abitante di questo mondo di polvere. Non possiamo guardare Dio in faccia senza cogliere qualcosa della luminosità del Suo sorriso. Si accorgono di noi che siamo stati con la letteratura del giorno, con i giornali del mattino, con i pettegolezzi del tempo? O si accorgono di noi che siamo appena usciti dall'altare, che abbiamo appena visto il Re, che non siamo stati un momento chiusi con Cristo, avendo chiuso la porta, e usciamo dalla camera delle presenze appena nati, appena ordinati, appena coronati con l'approvazione dell'amore divino? Parlare con Dio, chiederLo, esporre l'intero caso davanti a Lui, a volte esporLo senza parole, a volte semplicemente guardandolo in faccia, a volte lasciando che la nostra palpitante e dolorosa miseria guardi nella pace infinita della tranquillità divina, eleverà un uomo a un nuovo status e lo rivestirà di una nuova influenza e lo arricchirà con una benedizione duratura. Lascia che la tua miseria cerchi il volto del Re. Non nascondere nulla a Dio; sai perfettamente che non puoi nascondere nulla alla Sua onniscienza; Non è questo il senso dell'esortazione; il significato è piuttosto: dire tutto a Dio come se non l'avesse mai sentito; andate a dirlo a Gesù. Non chiedete all'uomo che non ha mai pregato di dirvi cosa pensa della preghiera. Le persone sono tentate di commettere un grave errore in questa materia. Stanno per ascoltare una conferenza agnostica sul tema della preghiera! Un uomo senza preghiera non può tenere conferenze su questo tema. Chiedi a un morto di dirti la sua sincera opinione su Beethoven piuttosto che a un uomo senza preghiera di dirti cosa pensa della preghiera. Chiedete all'uomo che non è mai stato a un centimetro dal suo focolare cosa pensa del clima del Polo Nord o del Sud. Consultate le anime sante sul valore della preghiera. "I figli d'Israele chiesero al Signore". Non Gli dettavano legge. La preghiera non è dettatura; La preghiera non è sempre nemmeno una suggestione, e quando la preghiera è suggestione è offerta con respiro incerto e con una fede molto riverente, per timore che una suggestione non sia solo un sofisma ma un'espressione di egoismo. Chiedete a Dio di tutto; si sottovaluta la vita se si pensa che ci sia qualcosa al di sotto della Sua attenzione; la più piccola cosa che ti riguarda riguarda Lui; Ce lo ha detto in molte splendide parabole. Egli dice: "Un passero non può cadere a terra senza che Io me ne accorga". Osservate che le persone in questione erano "i figli d'Israele". Il carattere è implicito; Il carattere non è solo implicito, ma è riconosciuto e presentato come una lezione. Appartengono a un'ostia orante, a una stirpe pattuita, sono stati coinvolti nel battesimo di un giuramento. Non immaginate che un uomo possa uscire dall'ateismo e cominciare a pregare per qualche scopo egoistico, e avere la sua risposta sul posto. Il carattere determina la preghiera; il cuore semplice suggerisce la giusta domanda; lo spirito sincero, pregando sulla Croce e nel nome di Cristo, può solo pregare con effetto duraturo e nobilitante. A questo riguardo c'è qualcosa nell'eredità, c'è qualcosa nel patto, qualcosa nel decreto eterno. Sosteniamo gli ultimi membri fino a questo momento di una grande ascendenza di preghiera. (J. Parker, D.D.)
Chi salirà per primo per noi contro i Cananei per combattere contro di loro?-Capi morti e doveri viventi:-
(I.) Un grande leader è morto e i doveri della vita sono più pressanti che mai
1.) Lasciamo che chi vuole e cosa passerà, il nostro lavoro passa solo con la nostra vita
2.) L'avanzamento del proposito di Dio non dipende da nessuna vita in particolare
3.) A volte le grandi vite vengono rimosse affinché altre vite possano sentire meglio la loro responsabilità e coltivare la loro forza
(II.)La direzione umana viene improvvisamente meno, e la guida divina è particolarmente cercata
1.) La preghiera è suggerita dalla rimozione di una luce familiare da tempo
2.) Preghiera per i comandamenti inosservati
3.) Preghiera provocata da pericoli che si addensano
4.) Preghiera per la nomina da parte di Dio del nostro posto nella vita
5.) Il realismo della preghiera ad ogni supplicante sincero
(III.) Un passato eminentemente fedele che esige un futuro non meno vigoroso. Giuda aveva già fatto bene. Colui che ha fatto bene in passato ha l'obbligo perpetuo di non fare meno bene in futuro. Dio sceglie anche coloro che per i nuovi doveri hanno servito meglio in passato
(IV.)Dio ha scelto appositamente alcuni dei Suoi servi, ma ha lasciato loro la libertà di cercare l'aiuto degli altri
1.) I vantaggi della cooperazione. Ciò che uno non può fare, due possono. Quello che uno può fare solo con difficoltà, due possono farlo facilmente
2.) I limiti della cooperazione. Giuda poteva chiedere aiuto solo ai suoi fratelli, non agli idolatri
(V.)La chiamata del Signore a grandi doveri seguita dalla Sua ricca benedizione su coloro che cercano di adempierli fedelmente. "L'Eterno diede nelle loro mani i Cananei e i Ferezei"
1.) Dio chiama e non manda nessuno dei Suoi servi invano
2.) La benedizione di Dio risponde alla Sua stessa promessa di benedizione
3.) La benedizione di Dio soddisfa le più alte speranze del Suo popolo. (F. G. Marchant.)
Eroi morti mancati:
1.) Poiché questo popolo era ora costretto a guardarsi attorno, e (ora Giosuè era morto) a farlo da solo per la loro pace e tranquillità, cosa che era solito fare per loro, ci viene insegnato che quando le persone speciali vengono portate via, allora coloro che sono rimasti indietro devono darsi da fare e sopportare più dolore di prima. Stando così le cose, gli uomini dovrebbero fare questo uso di tali cambiamenti per fornire e imparare a volere i loro buoni aiuti e amici in anticipo. Dovrebbero anche riconoscere ogni giorno con sincera gratitudine a Dio quale beneficio hanno da loro, mentre ne godono, e fare tutto il bene che possono con il loro aiuto. Cosa che non possono fare, ma devono necessariamente sentire che la loro perdita è molto grande, e vedere che ora devono appoggiare le spalle al fardello. A questo scopo aggiungo questo: oh, con quanta dolcezza e a loro piacimento hanno vissuto molti quando avevano altri che portavano i loro fardelli per loro, come mariti, mogli, sudditi, figli, vicini: non c'è dubbio che (che è il più importante di tutti) hanno con sé, che Dio è anche loro amico. Ma poiché molti dipendono solo da loro in modo carnale e dal fatto che vivono ancora con loro, e non riposano in Dio, perciò i loro sostegni vengono loro a mancare e la loro desolazione si abbatte su di loro come il nemico su un uomo disarmato
2.) Ci viene insegnato qui dal loro esempio, che cercava Dio nei loro dubbi per consigli e risoluzioni, che in tutti i nostri casi dubbi, in parte riguardanti il nostro stato verso Dio, e in parte doveri e azioni particolari delle nostre speciali chiamate e condizioni di vita, mentre rimaniamo qui sulla terra dovremmo consultarci e chiedere consiglio a Dio per la nostra risoluzione, nel modo in cui Egli ci ha insegnato, e in nessun modo per nascondere e seppellire i nostri bisogni e difetti che ci turbano, o passare oltre i peccati che ci affliggono, o altre difficoltà nei nostri affari e affari che ci opprimono, perché così provvediamo al male per noi stessi, fino a vivere nell'ignoranza e nel dolore (con altri inconvenienti annessi) per l'eternità. (R. Rogers.)
E l'Eterno disse: Giuda salirà. - Dio sovrano sui Suoi servi:
Non possiamo fermarci qui per permettere a questa risposta oracolare di penetrare nel cuore? Com'è pieno nel suo molteplice significato! Afferma la sovranità di Dio nel disporre e ordinare il lavoro che i Suoi servi devono compiere. Ci ricorda che non tutti devono tentare tutto; poiché Giuda deve combattere il nemico e le altre tribù devono rimanere a casa. Promette la vittoria, non a ogni soldato ardente che si offrirà volontario per scendere in campo, ma alla tribù a cui il Signore ordinerà di andare in battaglia. Disturba tutti i calcoli del successo della regola del tre in proporzione al numero di agenti che gli uomini possono indurre a mettersi al lavoro; il successo è per coloro che il Signore manderà. Non ammette alcuna obiezione, nessuna supplica di incompetenza, nessuna umiltà ingannevole, da parte del soldato chiamato: "Giuda salirà"; è la parola di un Re. Nasconde l'orgoglio all'uomo, dichiarando che, anche se Giuda avrebbe vinto, sarebbe stato solo attraverso l'ordinazione e l'aiuto divino. (L. H. Wiseman, M.A.)
Adoni-bezek. -- La punizione di Adoni-bezek:
(I.) L'instabilità e l'incertezza della grandezza mondana. Guardate quest'uomo, e guardate in quali luoghi scivolosi Dio pone i potenti e i nobili. Dall'ardore con cui l'umanità persegue le distinzioni della vita, dovremmo concludere non solo che esse erano molto preziose in se stesse, ma che non vi era alcun tipo di precarietà. Ma non si salvi il forte; che l'onorevole non sia vano; I ricchi non siano di mente altera. Che cos'è tutta la storia se non una narrazione dei rovesci a cui sono soggette tutte le cose terrene, per quanto fermamente stabilite una volta sembrassero essere; delle rivoluzioni degli imperi; la distruzione delle città; dei potenti deposti dai loro seggi; di consiglieri portati via viziati, o di politici caduti in disgrazia, di generali banditi e di monarchi messi a morte!
(II.)Il giudizio che raggiunge il peccatore in questa vita. Né Adoni-bezek è un esempio dell'attuale punizione del peccato. Adamo ed Eva cacciati dal paradiso; inondazione; città della pianura; la moglie di Lot; Ghehazi; Anania e Saffira, ss.) Questo, tuttavia, non è sempre il caso. La miseria del peccatore è principalmente riservata a un mondo futuro, e noi siamo ora in uno stato di prova. Ma Dio avrebbe confermato la nostra fede nella Sua adorabile provvidenza. Se qui tutti i peccati fossero puniti, non cercheremmo oltre; se non peccasse, non dovremmo credere facilmente nella potenza, nella santità, nella verità di Dio. Possiamo aggiungere che la punizione del peccato in questo mondo è a volte inevitabile. Se le nazioni vengono punite, devono essere punite in tempo, perché nell'eternità gli uomini esistono solo come individui. Quasi lo stesso si può dire di una famiglia. Sì, l'attuale punizione del peccato è in una certa misura naturale. Quante volte le sofferenze degli uomini derivano dagli stessi peccati che commettono! La stravaganza genera rovina, indolenza, povertà, intemperanza, malattia
(III.) Punizione inflitta dopo un lungo ritardo. Ecco la carriera di questo peccatore! Che lungo corso di iniquità c'è stato qui! "L'avevo fatto così a lungo e così spesso, che pensavo che Dio non avesse visto, o non ricordasse. Ma Lui mi ha scoperto; e vivo abbastanza a lungo da essere un miserabile esempio di questa terribile verità -- che per quanto a lungo la punizione possa essere ritardata, alla fine sarà inflitta -- come ho fatto, così Dio mi ha ricompensato"
(IV.)Una corrispondenza tra peccato e sofferenza: «Quello che ho inflitto agli altri, ora è inflitto a me; e nella mia stessa punizione leggo il mio crimine: come ho fatto, così Dio mi ha ricambiato"
1.) Tra il peccato e la punizione c'è talvolta una relativa conformità. Questo è il caso quando subiamo cose che hanno una certa somiglianza con i nostri crimini
2.) A volte c'è anche tra loro una conformità diretta. Questo è il caso quando soffriamo nello stesso modo e nelle stesse cose in cui pecchiamo
3.) Ma c'è un conformismo futuro ancora più terribile Galati 6:7
(V.)La mano di Dio ha riconosciuto, mentre gli uomini sono solo impiegati: "Dio mi ha ricambiato". Ma chi ha visto qualcosa di Lui? Un uomo buono percepisce la mano di Dio in ogni circostanza, e desidera vederla. Ma è diverso con il peccatore. La sua apprensione per Dio gli è imposta; si libererebbe volentieri della convinzione: per lui è tutto terrore e sgomento, perché sa che Dio è il suo avversario, e che ora potrebbe venire ad afferrarlo; Sa di avere un lungo conto da dare, e questo potrebbe essere il momento della resa dei conti. Di qui l'amarezza dell'afflizione: essa è considerata non solo come una prova, ma come una punizione. Lezioni:
1.) Aborrite la crudeltà. È ugualmente vergognoso per la religione e l'umanità. Ti rende impietosito verso Dio e l'uomo
2.) Migliora il caso degli esempi. Se non fossero particolarmente adatti a farci del bene, la Parola di Dio non ne sarebbe così piena. Depositali nella tua memoria. Spesso rifletti su di loro. E fai uso del terribile così come del piacevole. È necessario che ci svegliamo per fuggire dall'ira a venire. (W. Jay.)
La storia del contraccambio:
(I.) La vita dell'uomo non può sfuggire al giudizio di Dio: "Non v'ingannate, Dio non si fa beffe", ss.) L'uomo può negarlo, può teoricamente ignorarlo, ma non può sfuggirgli! Agisce: il cuore delle cose è lo spirito del giudizio. La vita umana sembra essere confusa, ma davanti all'Onnipotente ha forma, piano e scopo
(II.)Nessuno prenda la legge nelle proprie mani: "La vendetta è mia, io la ripagherò, dice il Signore". Perché abbiamo subito perdite negli affari? Non è forse che abbiamo oppresso i poveri e i bisognosi? Perché i nostri piani vengono ritardati e ostacolati? Probabilmente perché siamo stati ostinati e ostili verso i piani degli altri. Perché siamo tenuti nella disstima o nell'abbandono? Probabilmente a causa del disprezzo con cui abbiamo tenuto i nostri fratelli. Così dobbiamo guardare al funzionamento morale delle cose, e vedere nei risultati che ci vengono imposti, non la meschina ira degli uomini, ma il santo e giusto giudizio di Dio
(III.) Ogni buona azione sarà onorata con un'adeguata ricompensa
1.) Le buone azioni sono la loro stessa ricompensa
2.) Le azioni compiute solo per amore della ricompensa non possono essere buone
(IV.)Anche se la giustizia sarà ritardata a lungo, alla fine sarà rivendicata. (J. Parker, D.D.)
Adoni-bezek, o, giusta retribuzione:
Nell'accompagnamento della guerra, non solo le ferite più terribili sono state inflitte durante le battaglie, ma quando sono sopravvissute le persone dei vinti sono state talvolta sottoposte a tormenti peggiori di quelli che avrebbero potuto sopportare sul campo. Queste azioni sono state spesso difese sulla base del fatto che erano necessarie per l'autodifesa e l'autoconservazione. Ahimé! A volte possono essere spiegati solo con il desiderio depravato nel cuore umano di esercitare un potere arbitrario e crudele. La pratica a cui si fa riferimento in questo capitolo, quella dell'escissione dei pollici dei prigionieri, rientra in questa classe. Probabilmente Adoni-Bezek si dedicò a una pratica così crudele per bollare gli uomini come codardi. Evidentemente si era divertito a praticare quanta più crudeltà possibile. Se egli aveva trattato in questo modo settantadue re, è probabile che avesse maltrattato, o fatto tormentare, molti altri di rango inferiore. Gli israeliti vittoriosi avanzano e Adoni-Bezek deve combattere una battaglia in cui, invece di essere il vincitore, è il prigioniero. Fu preso e condotto, prigioniero, alla presenza di un altro. Non l'aveva mai previsto; tanto meno che avrebbe dovuto soffrire come altri avevano sofferto per causa sua. Con le mani e i piedi che si contorcono per la recente escissione, egli fa questo riconoscimento: "Come ho fatto io, così Dio mi ha ricambiato"
1.) Adoni-bezek nota la notevole corrispondenza tra la barbarie precedente e la sofferenza presente. Lo prende nel senso di una punizione
2.) Il male che cade su di noi può spesso essere la conseguenza delle cattive azioni degli altri. A volte varie circostanze connesse con l'assicurare il reo alla giustizia sono così notevoli, e apparentemente così sensibili al crimine, che sorge nella mente degli altri la convinzione che si tratti di una punizione speciale e imposta da Dio
3.) Il riconoscimento della corrispondenza tra gli atti passati e la sua sventura presente porta Adoni-bezek ad attribuirla a una mano divina: "Dio mi ha ricambiato". Non era un israelita, probabilmente era stato un idolatra, e forse aveva confidato per molto tempo in falsi dèi. Aveva sentito parlare di Dio e di ciò che aveva fatto ad altre nazioni; ora si trova conquistato, ed è portato ad attribuire le sue sofferenze personali al Dio degli Israeliti. Dio ha disposto la legge naturale in modo tale che essa operi in armonia con la giustizia eterna. C'è una sottile connessione tra le nostre azioni e le nostre sofferenze. Potremmo vedere esempi di questo ogni giorno. Un uomo può agire in un certo modo dissoluto e negligente e prepararsi le conseguenze più terribili e inaspettate. Un altro cede alle passioni feroci e incontrollate, e si rende così miserabile. Un altro sceglie di trascorrere il suo tempo solo nella ricerca del piacere e di sperperare il suo denaro in ogni sciocchezza che piace ai suoi occhi; Ben presto si ritrova senza il potere di godere, e senza denaro per procurarselo. Un altro cede il passo al furto, e presto si ritrova congedato, senza carattere. Anche se non è punito dalla legge, è disonorato. Oppure un giovane può avere genitori gentili e avere tutte le opportunità di farsi strada nel mondo, ma cede il passo alle abitudini dissipate, e alla fine, quando il carattere è scomparso e gli amici sono morti, è lieto di guadagnare la somma più insignificante sotto gli uomini che un tempo disprezzava. Una giusta retribuzione in tutti questi casi segue certamente il peccato. Come Adoni-Bezek, costoro devono confessare che Dio "ha ripagato" la trasgressione
4.) Questo riconoscimento circa la giusta ricompensa del peccato avrà sicuramente luogo nell'altro mondo, se non in questo. La mitologia pagana insegnava che i meschini e astuti, nell'altro mondo, assumeranno la forma della lince; i calunniatori, quello del vampiro che si addormenta sempre e succhia il sangue vitale allo stesso tempo; che gli ipocriti saranno come coccodrilli, strisciando nel fango e versando lacrime false; e che i ristretti e i bigotti, timorosi della verità e dell'amore per l'errore, possano essere come gufi, che fischiano tra le tenebre e le rovine, nelle regioni abbandonate e desolate dell'altro mondo. L'uomo disonesto non dovrebbe rabbrividire e nascondersi ancora di più? L'ubriaco non potrebbe avere un desiderio costante, una sete ardente, un cervello straziante? L'uomo ambizioso non potrebbe avere una costante ansia di ottenere il potere, e il tormento di essere sempre soppiantato, o efficacemente controllato, da altri? L'uomo avaro non potrebbe essere in una costante febbre di sospetto? Non potrebbe l'uomo irascibile essere in un continuo vortice di passioni, e rendersi sempre più miserabile? Non possono gli spietati e i crudeli temere il disprezzo delle loro vittime e le grinfie dei loro nemici? Non potrebbe il voluttuario dover sopportare il tormento di un cuore infiammato e di concupiscenze non gratificate? (Fred. Hastings.)
Una vita emozionante e le sue lezioni:
(I.) La vita. Breve biografia. Trono. Successo in guerra. Crudele. Gli atti durano un tiranno sconfitto. Tre scene
1.) Celebrando le sue vittorie
2.) Nutrire i prigionieri reali
3.) La fuga infruttuosa del tiranno sconfitto
(II.)Le lezioni. Nota tre:
1.) A quali abissi di crudeltà è possibile per alcuni sprofondare. Come mai Adoni è diventato un tale tiranno?
(1) Forse, in parte, a causa della negligenza dei genitori
(2) Trascurando l'autodisciplina
2.) Gli uomini onorati a volte cadono dal palazzo alla prigione
3.) "Non lasciarti ingannare; Dio non si prende gioco di Dio; poiché tutto ciò che l'uomo semina, quello pure mieterà". (Recensione omiletica.)
Punizione ritardata:
Dio spesso sopporta e differisce le Sue punizioni. "Come feci molto tempo fa", dice Adoni-Bezek, "sì, ancora e ancora, settanta volte una dopo l'altra, così a lungo e così spesso che pensai che Dio non mi avesse visto o mi avesse completamente dimenticato; eppure ora vedo che mi ricambia". Quanto sia vera questa osservazione, è sufficientemente testimoniato dalla loro esperienza, che vi è inciampato poco meno. Questo indusse Catone, un uomo pagano, a gridare: "Le disposizioni della Divina Provvidenza non sono un po' nuvolose e oscure". Questo indusse Davide, un uomo secondo il cuore di Dio, a confessare e dire: "I miei piedi erano quasi scomparsi, i miei passi erano quasi caduti". Questo fece gridare Geremia dal profondo di un'anima stupita: "Giusto sei tu, o Signore, quando ti supplico; ma permettimi di parlare con Te dei Tuoi giudizi. Perché prospera la via degli empi? Perché sono contenti che trattano in modo molto sleale?" sì, si sentono quei santi martiri Apocalisse 6:10 gridare da sotto l'altare: "Fino a quando?" ss.) Ora, come questi menzionati hanno inciampato nel fatto che Dio ha ritardato i Suoi giudizi, così ci sono altri che sono stati completamente ingannati, credendo in verità che presso Dio ciò che era stato tollerato è stato anche dimenticato. Uno di questi era Adoni-Bezek, il quale, essendo fuggito così a lungo, pensava di essere fuggito per sempre. E tali erano quelli di cui Davide parlò Salmi 10:6. Costui è la grande meretrice di Babilonia, che canta: "Siedo come una regina, e non sono vedova, e non vedrò dolore". Uno di questi era Ferecide Sirio, maestro di Pitagora e famoso filosofo, e si dice che sia stato il primo filosofo che insegnò tra i Greci che l'anima è immortale; eppure, tra tutta la sua conoscenza, non aveva appreso questo principio: "Il timore del Signore è il principio della sapienza". Perché, come riferisce Eliano, tra i suoi studiosi era solito vantarsi della sua irreligione in questo modo, dicendo che non aveva mai offerto sacrifici a nessun dio in tutta la sua vita, eppure aveva vissuto tanto a lungo e allegramente quanto coloro che avevano offerto diverse ecatombe. Ma colui che così empiamente abusò della longanimità di Dio giunse infine a una fine tanto strana quanto insolita era la sua empietà; poiché così riferiscono di lui che fu colpito, come Erode dall'angelo del Signore, da una tale malattia che i serpenti generarono gli umori corrotti del suo corpo, che lo mangiarono e lo consumarono essendo ancora in vita. Ma affinché non possiamo né diffidare delle giuste vie di Dio, né impedire i Suoi imperscrutabili consigli con la nostra attesa troppo affrettata, consideriamo un po' i fini per cui Dio spesso differisce e prolunga i Suoi giudizi
1.) Per amore dei pii, per i quali Dio si serve per sopportare anche moltitudini di peccatori. Così, se ci fossero stati solo dieci giusti a Sodoma, Sodoma non sarebbe mai stata distrutta: "Non la distruggerò per amore di dieci". Perciò, per amore del buon Giosia, Dio differì le piaghe che aveva decretato di mandare su quel popolo 2Re 22:20
2.) Per dare tempo di pentimento e di correzione 2Pietro 3:9. Lo dimostra la parabola del fico Luca 13:7. Centoventi anni il vecchio mondo aveva dato loro prima che arrivasse il diluvio
3.) L'opportunità di dare l'esempio ad altri e di manifestare la Sua gloria. Dio è il Signore dei tempi; e come li ha creati, così Egli solo conosce un tempo adatto per tutte le cose sotto il sole. Colui dunque, che conosce tutte le occasioni, quando vede il momento opportuno perché i suoi giudizi giovino agli altri uomini con l'esempio, e soprattutto espongano la propria gloria, allora li manda e fino ad allora li differirà
4.) Quando Dio, con l'intenzione di un giudizio straordinario, permetterà che i peccati degli uomini crescano fino a una piena maturità, affinché il loro peccato possa essere così evidente al mondo come lo sarà il Suo proposito nella loro punizione. Così Dio non punì i Cananei al tempo di Abramo, ma lo differì fino all'uscita di Israele dall'Egitto; e questo, come Egli stesso testimonia Genesi 15:16 : "Perché l'iniquità degli Amorrei non era ancora piena". E quindi quest'ultimo fine non è da cercare in tutti i ritardi di Dio; ma sembra appropriato per le Sue punizioni straordinarie: quando Dio intende, per così dire, farsi un nome tra gli uomini, allora Dio rimane per avere il peccato pieno, sul quale verserà una coppa piena di ira e indignazione. (Joseph Mede, B.D.)
La confessione di Adoni-bezek:
(I.) La sofferenza della punizione estorce la confessione del peccato. La ragione di ciò è la natura stessa della punizione, che implica sempre qualche offesa, e quindi è un buon ricordo della stessa. Così i fratelli di Giuseppe, quando furono angosciati in Egitto, gridarono: "Siamo veramente colpevoli riguardo al nostro fratello". L'orgoglioso Faraone, quando vide la piaga della grandine e del tuono, disse: "Ora ho peccato; il Signore è giusto, e io e il mio popolo siamo malvagi". Gli stomaci superbi degli Israeliti si abbassarono quando una volta i serpenti infuocati li punsero, e allora andarono da Mosè e dissero: "Abbiamo peccato; perché abbiamo parlato contro il Signore e contro di te". Manasse, che tutte le minacce dei profeti di Dio nello spazio di cinquant'anni non riuscirono mai a smuovere, eppure quando fu legato in ceppi e portato prigioniero a Babilonia, "allora supplicò l'Eterno suo Dio, e umiliò grandemente se stesso davanti all'Iddio dei suoi padri". Chiunque dunque non sente questo frutto e non fa questo uso delle sue afflizioni è peggiore del duro faraone di cuore, peggiore del crudele Adoni-Bezek. Ma se in questo modo arriviamo a vedere e a riconoscere il nostro peccato, allora possiamo dire con Davide: "È bene per me essere stato afflitto", e dare lode al nostro Dio, che è capace da pietre dure come queste di far scorrere le acque salvifiche del pentimento
(II.)Il giudizio di Dio per il peccato è uno dei motivi più forti per far confessare a un ateo che c'è un Dio. Coloro che dicono: "Non c'è Dio", Davide li considera nel numero degli stolti Salmi 53:1. Salomone definisce la punizione il maestro di scuola degli stolti. Se fosse per tutti gli stolti, allora anche per gli stolti atei, affinché essi, sia con i propri propri che con l'esempio delle piaghe di Dio sugli altri, possano essere insegnati a porre da parte la loro follia. Certamente, il non osservare i giudizi di Dio, o i presunti esempi di alcuni che sembrano sfuggire alla mano di Dio nei peccati più gravi, è una delle principali occasioni dell'ateismo. Per questo motivo, quindi, Davide, geloso dell'onore di Dio e sapendo quale forza hanno i giudizi di Dio per impedire all'ateismo di insinuarsi nei cuori degli uomini, desidera Dio Salmi 59:13. Perciò è anche che Dio spesso in Ezechiele afferma chiaramente che questo è il fine dei Suoi giudizi, affinché si potesse sapere che Egli era il Signore. Come in Ezechiele 6:6 così Egli minaccia Israele: "Le tue città saranno devastate e i tuoi alti luoghi saranno desolati", ss.) Versetto 7: "E gli uccisi cadranno in mezzo a te; e voi conoscerete che io sono il Signore". E ancora, vers. 12, 13: "Chi è lontano morirà di peste; e chi sarà vicino cadrà di spada. Allora saprete che io sono il Signore". Ed Ezechiele 25:17, riguardo ai Filistei: "Eseguirò grande vendetta su di loro, dice l'Eterno, con furiosi rimproveri; ed essi sapranno che io sono il Signore quando farò cadere la mia vendetta su di loro". Se dunque le cose stanno così, come avete udito, impariamo da qui un buon preservante contro l'ateismo e tutti i cattivi moti del diavolo e la nostra carne che vi attira; non alla leggera, come fa la maggior parte degli uomini, per passare sopra ai giudizi di Dio sul peccato, ma debitamente e diligentemente per osservarli; se in noi stessi, allora più severamente; se nei nostri vicini, curiosamente ma caritatevolmente
(III.) Come la punizione in generale fa venire in mente il peccato che altrimenti verrebbe dimenticato, così la moda e il tipo di esso ben considerati possono portarci, per così dire per mano, a conoscere il peccato stesso per cui siamo puniti. I giudizi visibili di Dio hanno di solito in sé un marchio di conformità con il peccato per il quale sono inflitti; Infatti, o soffriamo noi stessi la stessa cosa che abbiamo fatto ad altri o qualcosa di simile o simile ad essa, oppure siamo puniti per la stessa cosa in cui era il nostro peccato, o, infine, nel luogo o nel tempo in cui e quando abbiamo peccato. Sono persuaso che non c'è giudizio che Dio mandi per un peccato speciale che non abbia uno di questi segni in esso. Vieni, dunque, ad Adoni-Bezek, e impariamo da lui mediante il marchio di Dio nella nostra punizione per scoprire a quale peccato mira. Se una volta usassimo di leggere questa scrittura di Dio nelle nostre afflizioni, quale sarebbe il motivo per farci lasciare molti peccati in cui il diavolo ci coccola la maggior parte della nostra vita senza senso e sentimento? Infatti, se qualcosa ci spaventasse dal peccato, certo che lo farebbe, sentire dire da Dio stesso per quale sia il peccato per cui Egli ci affligge e così aspramente ci avverte di correggerci. Ogniqualvolta, quindi, una croce o una calamità si abbatta su di noi o su qualcuno dei nostri, sia nel corpo, sia nel nome, sia nel successo di qualsiasi cosa che prendiamo in mano, non ribelliamoci contro Dio con cuore impaziente, né affanniamoci per l'occasione o l'autore della nostra miseria; ma facciamo un giusto resoconto della nostra vita passata, e così ragioniamo con noi stessi: "Questo non è certo altro che il dito stesso di Dio; Io sono stato punito, perciò ho peccato. Sono punito così e così, in questo o in quel genere, in questo o in quello, in questo o quel luogo o tempo; perciò Dio è adirato con me per qualcosa che ho fatto, lo stesso con ciò che soffro, o qualcosa di simile, o perché ho peccato in questa cosa, o in questo tempo, o in questo luogo, quando e dove ora sono punito. 'Come ho fatto io, così certamente Dio mi ha ricompensato.' Perciò non guarderò più a nessun'altra causa o occasione di questa miseria, di questa croce o di questa calamità, ma guarderò al mio peccato e darò gloria a Dio che ha mandato la mano che mi ha fatto tutto questo". (Ibidem)
La legge del castigo:
«La volpe si ritrova finalmente dal pellicciaio», e la sua sorte è tanto più certa a causa della condotta da volpe in cui è stata coinvolta. Dicono che "una cattiva azione non muore mai"; e potrebbero anche dire che la sua vita è vivificata e il suo pungiglione intensificato dall'influenza cumulativa del tempo. "Non può mietere il grano che semina la cicuta"; Il raccolto deve essere abbondantemente velenoso come il seme. Mentre prepariamo, dobbiamo bere; Quindi non possiamo essere troppo prudenti per quanto riguarda la purezza dei materiali o troppo attenti alla miscelazione. "Fai bene, e fai bene; fate del male, e cercate cose simili". "Remember the reckoning" è una vecchia sega incinta che potrebbe benissimo essere sospesa in casa e in ufficio, nella pietra del focolare e sul ciglio della strada; spesso risparmierebbe agli uomini un enorme equilibrio sul lato opposto dei libri mastri, sia del denaro che della morale. Il peccato e la punizione sono come il corpo e l'ombra, mai molto distanti. Chi pecca per il proprio profitto non trarrà profitto dal proprio peccato; Forse non vedrete altro che bene nel suo mandato, non vedrete altro che guai nella sua conclusione. La legge della retribuzione è fissa quanto la legge di gravitazione. C'è un filo di congiunzione tra noi e i nostri misfatti. Ci leghiamo con un filo invisibile e duraturo a ogni azione malvagia che commettiamo. C'è un missile australiano chiamato boomerang, che viene lanciato in modo da descrivere curve singolari, e cade di nuovo ai piedi del lanciatore. Il peccato è quel boomerang che va nello spazio, ma si rivolge di nuovo contro il suo autore e, con forza decuplicata, colpisce colui che lo ha lanciato. (J. Jackson Wray.)
La punizione di Dio riconobbe:
Dicendo: "Dio mi ha ricambiato", si deve notare che egli, un idolatra pagano, poteva arrivare al punto di attribuire a Dio la sua afflizione. Per cui possiamo vedere che uomini molto cattivi riconoscono che Dio li colpisce e li punisce. Ma dove dovrebbe impararlo? perché, sebbene non gli facesse bene riconoscerlo, tuttavia è a ciò che molti battezzati non vengono, ma maledicono e bando, si infuriano e si agitano, nelle loro afflizioni, gridando per la loro sventura, come la chiamano, tanto sono lontani dal riposare nella giustizia di Dio, e dire: "Ha agito bene". Inoltre, come attribuiscono al caso e alla fortuna le loro calamità, così corrono in cerca di aiuto alle streghe e agli stregoni quando ne sono oppressi, il che è molto importante per convincerli. (R. Rogers.)
Inevitabile la punizione:
La gravitazione non è più infallibile della punizione. Emerson ha detto che il peccato e la punizione "crescono da un unico stelo". Il peccato è come il fiore che appare per primo; ma la punizione è il frutto che si nasconde e si gonfia dentro, e destinato ad apparire quando il fiore viene soffiato. (G. A. Sowter, M.A.)
Versetto 11. Kirjath-Sefer. - La Città del Libro:
Si suppone che il nome Kirjath-Sefer, cioè Città del Libro, indichi l'esistenza di una letteratura semi-popolare tra gli abitanti pregiudei di Canaan. Non possiamo costruire con certezza su un nome, ma ci sono altri fatti di una certa importanza. Già i Fenici, i mercanti dell'epoca, alcuni dei quali senza dubbio visitarono Kirjath-Sefer sulla strada per l'Arabia o vi si stabilirono, nei loro rapporti con l'Egitto avevano cominciato a usare quell'alfabeto al quale la maggior parte delle lingue, dall'ebraico e dall'aramaico al greco e al latino fino alla nostra, sono debitrici per l'idea e la forma delle lettere. E non è improbabile che una biblioteca fenicia del vecchio mondo di pelli, foglie di palma o tavolette con iscrizioni abbia distinto questa città che si trovava lontano verso il deserto da Hebron. Le parole scritte erano tenute in una venerazione semi-superstiziosa, e pochissimi documenti avrebbero impressionato molto un distretto popolato principalmente da tribù erranti. Nulla è insignificante nelle pagine della Bibbia, nulla deve essere trascurato che getti la minima luce sulle vicende umane e sulla Divina provvidenza; e qui abbiamo un suggerimento di non poca importanza. L'esistenza di una lingua scritta fra gli ebrei è stata messa in dubbio fino a secoli dopo l'Esodo. È stato negato che la legge possa essere stata scritta da Mosè. Questa difficoltà è ora vista come immaginaria, come molte altre che sono state sollevate. È certo che i Fenici che commerciavano in Egitto al tempo dei re Hyksos avevano insediamenti abbastanza contigui a Goshen. Che cosa c'è di più probabile che gli Ebrei, che parlavano una lingua simile ai Fenici, abbiano condiviso la scoperta delle lettere quasi fin dall'inizio, e praticato l'arte della scrittura nei giorni del loro favore con i monarchi della valle del Nilo? L'oppressione del periodo seguente avrebbe potuto impedire la diffusione delle lettere tra il popolo; ma un uomo come Mosè deve aver visto il loro valore e si è familiarizzato con il loro uso. L'importanza di questa indicazione nello studio della legge e della fede ebraica è molto evidente. Né dovremmo mancare di notare l'interessante connessione tra la legge divina di Mosè e l'invenzione pratica di una razza mondana. Non c'è esclusività nella provvidenza di Dio. L'arte di un popolo, acuto e desideroso, ma privo di spiritualità, non è respinta come profana dall'ispirato capo d'Israele. Gli Egiziani e i Fenici hanno la loro parte nell'origine di quella cultura che mescola il suo flusso con la rivelazione sacra e la religione. Lettere e religione, cultura e fede, devono necessariamente andare di pari passo. (R. A. Watson, M.A.)
12 Giudici 1:12-15
A lui darò Acsah mia figlia. -- Difficoltà e avversità nella vita:
La conquista di questa città è stata più difficile e pericolosa di altre, il che ci insegna che non dobbiamo pensare che sia strano che una parte della nostra vita sia più gravata di altre parti e di altri tempi. L'agricoltore è a volte ostacolato dal tempo piovoso, ma lo è ancora, poiché ha le sue stagioni libere da esso, per fare i suoi affari. L'artefice è preoccupato per il fatto di mettere via le sue merci e di far scendere il prezzo, così che non può sempre trarne vantaggio, come fa ordinariamente, per il mantenimento di se stesso e del suo incarico. Ma Dio cambia quei tempi in modo che non rimangano sempre in una sola volta. In modo più particolare potrei mostrare le delusioni che ogni sorta di persone incontra e ha. E perché metto tutto questo per iscritto sulla questione in questione? ma affinché possiamo vedere la sapienza e la misericordia di Dio in questo, che mescola entrambe insieme, perché se tutta la nostra vita dovesse essere portata avanti senza intoppi e facilmente superata, saremmo resi inadatti al nostro cambiamento, specialmente alle grandi prove, quando verranno; e così, se dovesse essere per la maggior parte noioso e fastidioso, non ci dovrebbe essere altro che stanchezza e disagio. E perciò ogni sorta dovrebbe cercare di essere nel favore di Dio, in modo che possano anche essere sotto il Suo governo in entrambi gli stati. (R. Rogers.)
Tu mi hai dato una terra del sud, dammi anche sorgenti d'acqua. - Le benedizioni date nel Vangelo:
Ad Acsa Caleb diede una terra a sud, un appezzamento di terra con un aspetto meridionale. Non era rivolto verso il nord buio e freddo; ma il sole di mezzogiorno picchiava pieno su di esso. Ma ha ancora una richiesta da fare: la benedizione che le è stata data non è sufficiente. Il testo ci ricorda la benedizione che Dio ci ha dato nel Vangelo. "Una terra del sud". Che splendore di luce, che chiara rivelazione della Sua mente e della Sua volontà! Non si è mai visto nulla al mondo che possa competere con esso! Pensa a questo! Lo splendore della luce del Vangelo, la chiara scoperta della via della nostra salvezza, la visione di una perfetta armonia tra tutti gli attributi di Dio, non meno che tra il bene supremo della creatura e la gloria più alta del Creatore! La nostra è una "terra del sud". La luce non ci arriva rifratta attraverso un'atmosfera di tipi e ombre; ma cade pieno, così che i nostri occhi sono abbagliati e pieni di lacrime; poiché è "la luce della conoscenza della gloria di Dio" vista "nel volto di Gesù Cristo". Che fervore d'amore! C'è luce nella meteora invernale che brilla nel cielo del nord, ma non c'è calore, nulla che possa smuovere l'ottusità dei germi addormentati o dei boccioli piegati, che possa far passare la lama attraverso il terreno o il fiore dell'albero. Ma i raggi del sole contengono calore e luce: hanno un potere vivificante e illuminante. E così il Vangelo è tanto fervente quanto splendido: ci avvicina un Dio di luce e di amore. Questa è la benedizione già data a tutti coloro che sono fedelmente istruiti sul glorioso vangelo. Il testo ci parla di un'altra benedizione ancora da implorare. Vedi il caso di Acsah. Il solo possesso delle terre del sud non le bastava; La luce e il calore del sole di mezzogiorno non erano sufficienti. Il suo retaggio aveva bisogno di un altro tipo di influenza per essere fecondo: quell'influenza che deriva dalle sorgenti d'acqua. Senza questo il sole potrebbe brillare e risplendere invano, anzi, peggio che invano: potrebbe presto diventare una maledizione piuttosto che una benedizione. Quando "i cieli sono come il rame e la terra come il ferro", quella terra che si affaccia al sole del sud se la cava male, ed è senza sorgenti d'acqua. Con quanta naturalezza, quindi, Acsa poté elevare la preghiera: "Tu mi hai dato una terra del sud; dammi anche sorgenti d'acqua". Vedi il nostro caso. Oh, è molto terribile pensarci, ma è chiaramente dichiarato: che la grande benedizione del Vangelo può diventare una maledizione! Se non è "un sapore di vita per la vita", si rivelerà "un sapore di morte fino alla morte". Se non ci rende fecondi per il bene dell'uomo e per la gloria di Dio, non farà altro che indurirci, inaridirci, consumarci. O abitanti della terra del sud, svegliatevi! Svegliatevi e invocate ad alta voce "sorgenti d'acqua". Guarda l'opera dello Spirito Santo. Quell'opera è molto spesso citata nella Sacra Scrittura sotto la figura della pioggia dal cielo: pioggia, che a volte riempie i pozzi e i corsi d'acqua, a volte alimenta le sorgenti segrete. Osservate: non c'è antagonismo tra l'opera di Cristo e l'opera dello Spirito, non più di quanto non lo sia tra il sole e la pioggia. L'uno è il complemento dell'altro; entrambi cooperano armoniosamente insieme per un fine benedetto. (F. Tucker, B.A.)
Achsah chiede un modello di preghiera:
(I.) La sua considerazione della questione prima di andare da suo padre
1.) Naturalmente desiderava che il marito trovasse in quella tenuta tutto ciò che era conveniente e tutto ciò che poteva essere redditizio; e guardandolo dappertutto, vide ciò che si voleva. Prima di pregare, sappi di cosa hai bisogno. "Oh!" dice qualcuno, "pronuncio delle belle parole". Dio vuole le tue parole? Pensate a ciò che state per chiedere prima di iniziare a pregare, e poi pregate come uomini d'affari
2.) Questa donna, prima di andare dal padre con la sua supplica, chiese l'aiuto del marito. Quando andò dal marito "lo spinse a chiedere a suo padre un campo". Spesso è di grande aiuto nella preghiera che due di voi siano d'accordo riguardo alla cosa che riguarda il regno di Cristo. Un cordone di anime oranti attorno al trono della grazia prevarrà sicuramente
3.) Acsa pensò a quest'unica cosa, che stava per presentare la sua richiesta a suo padre. Suppongo che non sarebbe andata a chiedere a nessun altro; ma disse tra sé: «Vieni, Acsa, Caleb è tuo padre. Il dono che sto per chiedere non è a un estraneo, che non mi conosce, ma a un padre, alle cui cure sono stato affidato fin da quando sono nato". Questo pensiero dovrebbe aiutarci nella preghiera, e ci aiuterà quando ci ricorderemo che non andiamo a chiedere a un nemico, né a supplicare un estraneo; ma noi diciamo: "Padre nostro, che sei nei cieli"
4.) Andò umilmente, ma con entusiasmo. Se gli altri non pregano con te, vai da solo; E quando vai, vai con molta riverenza. Tu sei sulla terra e Dio è nei cieli; Non moltiplicare le tue parole come se parlassi ai tuoi pari
(II.)Il suo incoraggiamento. "Caleb le disse: Che vuoi?"
1.) Dovresti sapere cosa vuoi. Potrebbero alcuni cristiani, se Dio dicesse loro: "Che vuoi?" rispondergli? Non pensate che entriamo in un modo così indistinto e indiscriminato di pregare da non sapere bene cosa vogliamo veramente? Se è così per te, non aspettarti di essere ascoltato finché non sai cosa vuoi
2.) Chiedilo. Il modo di Dio di dare è attraverso la nostra domanda. Suppongo che lo faccia per poter donare due volte, perché una preghiera è di per sé una benedizione così come la risposta alla preghiera. Forse a volte ci fa tanto bene pregare per una benedizione quanto per ottenere la benedizione
(III.) La preghiera stessa
1.) Un buon inizio: "Dammi una benedizione". Perché, se il Signore ascolterà quella preghiera da tutti in questo luogo, che compagnia benedetta saremo; e andremo per la nostra strada per essere una benedizione per questa città di Londra al di là di ciò che siamo mai stati prima!
2.) Notate poi come ella mescolò la gratitudine alla sua supplica: "Dammi una benedizione, perché mi hai dato una terra del sud". Torna indietro in lode riconoscente a Dio per ciò che ha fatto per te nei giorni passati, e poi prendi una molla per il tuo salto per una benedizione futura o una benedizione presente. Mescola la gratitudine a tutte le tue preghiere
3.) Non c'era solo gratitudine nella preghiera di questa donna, ma usò i doni precedenti come supplica per averne di più: "Tu mi hai dato una terra del sud; dammi anche", ss.) Oh, sì, questo è un grande argomento con Dio: "Tu mi hai dato; quindi dammene ancora". Ogni benedizione data contiene le uova di altre benedizioni al suo interno. Devi prendere la benedizione, e trovare le uova nascoste, e lasciarle covare con la tua fermezza, e ci sarà un'intera nidiata di benedizioni che scaturiranno da una sola benedizione. Provvedi a questo
4.) Ma questa donna usò questa supplica in un modo particolare: disse: "Mi hai dato una terra del sud; dammi anche sorgenti d'acqua". Quando chiedi a Dio, chiedi chiaramente: "Dammi delle sorgenti d'acqua". Potreste dire: "Dammi il mio pane quotidiano". Potresti gridare: "Dammi il senso del peccato perdonato". Puoi chiedere chiaramente qualsiasi cosa Dio abbia promesso di darti
(IV.)Il suo successo
1.) Suo padre le diede quello che le aveva chiesto. E Dio ci dà ciò che chiediamo quando è saggio farlo. Ma a volte commettiamo errori
2.) Lui le dava in larga misura. Il Signore "può fare molto di più di tutto ciò che chiediamo o pensiamo". Alcuni usano questo passaggio in preghiera e lo citano erroneamente, "al di sopra di ciò che possiamo chiedere o anche solo pensare". Questo non è scritto nella Bibbia, perché puoi chiedere o anche solo pensare tutto ciò che vuoi; Ma è "soprattutto che chiediamo o pensiamo". Il nostro chiedere o il nostro pensare non sono all'altezza; ma il dono di Dio non lo fa mai
3.) Lui glielo diede senza una parola di rimprovero. Ora, possa il Signore concederci di chiederLo con saggezza, e possa Egli non doverci rimproverare, ma darci ogni sorta di benedizioni sia delle sorgenti superiori che di quelle inferiori, sia del cielo che della terra, sia dell'eternità che del tempo, e darle liberamente, e non dire nemmeno una sola parola per rimproverarci! (C. H. Spurgeon.)
Le sorgenti superiori e le sorgenti inferiori:
Ciò che ci viene detto sulla figlia di Caleb è un'illustrazione della vita dell'anima
1.) Ogni cristiano serio, comprendendo la serietà della vita, il significato della sua professione, il destino che gli sta dinanzi, dovrebbe chiedere a Dio un campo; cioè, una vocazione. Dio individualizza i Suoi servi. Egli ha dotato ciascuno di Lui nel Suo modo saggio, e si aspetta che ognuno eserciti la Sua particolare investitura per la gloria del Maestro e Signore. Agisce nello stesso tempo, è anche vero che Egli ci concede una grande libertà nell'adattare le nostre vocazioni alla nostra vita, o forse si dovrebbe piuttosto dire, nell'adattare la nostra vita alle nostre vocazioni. Colui che si crede chiamato al ministero non può intraprendere nessun'altra professione, ma può senza peccato scegliere se dedicarsi al lavoro missionario o al ministero quando si presenta l'opportunità nella vita parrocchiale. Allo stesso modo, le vocazioni meno marcate e banali della vita cristiana quotidiana sono in gran parte plasmate dal discepolo stesso che segue l'inclinazione del proprio entusiasmo, anche se deve essere sempre in ossequio alla volontà di Dio, quando questa è in qualche modo particolarmente manifestata. Anche nei casi in cui sembra non esserci alcuna possibilità di scelta individuale, in cui la propria strada sembra segnata dalle circostanze, e non c'è altro da fare che proseguirla, ci dovrebbe comunque essere un riconoscimento consapevole dell'opportunità di una vocazione accolta volentieri; ci dovrebbe essere la richiesta di un campo da parte dell'anima leale; cioè, la richiesta della grazia per compiere un'opera vera e utile per Dio nelle circostanze che Egli ha preparato per noi
2.) Non ci vuole molto per scoprire che i nostri campi si trovano nella terra del sud: arida, difficile da coltivare, povera di umidità. Tutte le vere vocazioni sono dure e faticose. Lo scopo dell'esistenza del regno dei cieli sulla terra è la conquista e il rovesciamento del regno del male; ciò significa che tutti coloro che presteranno servizio al servizio del Signore dovranno combattere. Accade spesso che, poiché le vocazioni sono molto difficili, il discepolo giunga alla conclusione che ciò che pensava fosse la sua vocazione non lo è veramente, che ha commesso un errore
3.) E allora? L'anima intrepida, si dedica alla preghiera. La vocazione è dura, quasi insopportabile; Non importa, scendi dal culo e prega per una benedizione. Non c'è qui alcun pensiero di rinunciare alla propria vocazione; di dire: "Questa è una cosa troppo difficile per me; portalo via e dammi una sorte più facile nel Tuo servizio". La figlia di Caleb non chiese a suo padre di scambiare l'arido campo con uno fertile e meglio situato; Tuttavia, gli chiese di darle qualcosa in più. Dio ama che sviluppiamo le nostre vocazioni con la preghiera. A questo scopo dobbiamo avere dei momenti speciali e particolari di preghiera, nei quali ci allontaniamo, per così dire, dai nostri doveri quotidiani e rivolgiamo le nostre suppliche all'Altissimo
4.) Caleb rispose alla richiesta di sua figlia? Sì, certamente, ma non più sicuramente di quanto Dio risponda alle preghiere dei Suoi figli che si sforzano di vivere lealmente nelle vocazioni che Egli ha loro assegnato. Chiese sorgenti d'acqua, perché con le sorgenti d'acqua per irrigarla la terra del sud avrebbe potuto essere resa più fertile e redditizia per ogni sorta di buon frutto. Si dice significativamente che le diede sia le sorgenti superiori che quelle inferiori. Per le sorgenti inferiori, cioè i pozzi, integrano le acque delle sorgenti superiori. Questi ultimi scendendo copiosi a torrenti dai monti, guidati dalla mano dell'uomo attraverso i campi, li rendono estremamente fertili, e allora la sovrabbondanza delle loro acque viene immagazzinata, secondo la sapiente disposizione della natura, nei pozzi inferiori, che non si prosciugano con il lungo e prolungato caldo dell'estate, ma rimangono una provvista sempre affidabile e costante. Se Dio ha dato ai suoi figli campi di lavoro duri e aridi, nei quali devono trovare le loro diverse vocazioni, non dobbiamo dimenticare che a coloro che cercano il suo aiuto nella preghiera Egli concede abbondantemente le sorgenti superiori e inferiori
5.) Che cosa sono, dunque, queste sorgenti superiori, le fresche acque fresche dei colli, che scorrono in copiosi ruscelli, per l'uso e il profitto dell'uomo, affinché la terra arida possa essere rinfrescata da esse, e fatta fiorire come la rosa e fecondare di ogni sorta di cose buone? Evidentemente queste sorgenti superiori del dono di Dio sono le acque della grazia soprannaturale, sacramentale; le acque che scendono dai monti deliziosi, la provvista celeste in sovrabbondante abbondanza per la siccità spirituale terrestre. Non siamo mai stati destinati a realizzare le nostre vocazioni senza l'aiuto della grazia. Pensiamo così tanto alla nostra energia, ai nostri doni, al nostro lavoro, al nostro denaro, come se queste cose, applicate con fervore e con tutto il cuore, rendessero fertile l'arida terra meridionale della chiamata di Dio per noi. Stanno tutti molto bene, ma non fanno nulla di più prezioso che scavare le trincee per l'irrigazione che porteranno le acque scintillanti delle sorgenti superiori attraverso la terra asciutta e la renderanno produttiva
6.) E le sorgenti inferiori, i pozzi inferiori, che cosa sono nella vita cristiana? Sono quei benedetti serbatoi della grazia sacramentale che è stata attirata e assimilata dalla corrispondenza di discepoli zelanti, pronti per essere utilizzati nei momenti in cui le sorgenti superiori non sembrano scorrere liberamente, e per rendere fertile il campo del lavoro dell'anima. Esse sono fonti viventi dell'acqua che Dio ci ha dato, che ci sostengono quando l'aiuto speciale dall'alto sembra per il momento ritirato
(1) C'è la sorgente inferiore dell'amore. Come i pozzi nelle pianure sono riempiti dalle sorgenti superiori, così l'amore di Dio, nutrito dalla grazia sacramentale, diventa una fonte vivente di perenne freschezza nell'anima
(2) La vita sacramentale insegna la pazienza; le grazie che sgorgano dalla Santa Comunione riempiono questa fonte profonda, così che non si prosciughi mai
(3) C'è ancora un'altra bella sorgente inferiore di prezioso valore nella devota vita cristiana: la sorgente dell'attesa fiduciosa, la sorgente che unisce fede e speranza in una grande ricchezza di fiducia incrollabile. Anche questo è colmato dalle sorgenti superiori della grazia sacramentale. Si impara dalla propria esperienza nel confessare i propri peccati quanto sia vero e reale il perdono che giunge attraverso il sangue prezioso. Si impara, come risultato delle sue comunioni, quanto sia potente il potere trasformante della vita di Cristo così amorevolmente impartita a noi. Così egli diventa sublimemente sicuro, magnificamente fiducioso, con una sicurezza e una fiducia che non sono in contraddizione con l'autentica umiltà. (Arthur Ritchie.)
17 Giudici 1:17-19
Zefat. Orma. - Sofata e Orma:
Nel mondo del pensiero e del sentimento ci sono molti Sofat, da cui spesso si fa un rapido attacco alla fede e alla speranza degli uomini. Stiamo avanzando verso una fine, superando le difficoltà, lottando con nemici aperti e conosciuti. Resta solo un po' di strada davanti a noi. Ma invisibile tra le complessità dell'esperienza c'è questo nemico in agguato che improvvisamente ci piomba addosso. È un accordo nella fede di Dio che cerchiamo. L'insorgenza è di dubbi che non avevamo immaginato, dubbi di ispirazione, di immortalità, di incarnazione, verità le più vitali. Siamo respinti, spezzati, scoraggiati. Rimane un nuovo viaggio nel deserto finché giungiamo per la via di Moab ai guadi del nostro Giordano e alla terra della nostra eredità. Eppure c'è un modo, sicuro e stabilito. L'anima sconcertata e ferita non deve mai disperare. E quando alla fine l'accordo della fede sarà raggiunto, lo Zefato del dubbio potrà essere assalito dall'altra parte, assalito con successo e preso. L'esperienza di alcune povere vittime di quello che viene stranamente chiamato dubbio filosofico non deve sconcertare nessuno. Per il risoluto ricercatore di Dio c'è sempre una vittoria, che alla fine può rivelarsi così facile, così completa, da stupirlo. Lo Zefat catturato non viene distrutto né abbandonato, ma è tenuto come una fortezza di fede. Diventa Hormah, il consacrato. (R. A. Watson, M.A.)
Giuda . non poteva scacciare gli abitanti della valle. - Che cosa ostacola il vangelo? -
L'Intelligenza Infinita ha un piano con il quale fa tutte le cose. Non lavora mai per impulso o capriccio
1.) Dio fa spesso dell'agire umano la condizione della Sua azione
2.) L'Onnipotente si attiene così completamente a questo piano che, se non viene messo in atto il necessario libero arbitrio, Egli non opererà. Questi "carri di ferro" scoraggiarono e terrorizzarono a tal punto gli Israeliti che non vollero fare la parte che Dio aveva destinato loro di fare; e poiché Dio non avrebbe violato il Suo piano, "non poteva" scacciarli. Il piano di Dio è il migliore ed Egli non può deviare dal migliore. Ora, il piano con cui Egli promuove la circolazione del Vangelo tra gli uomini è rivelato più chiaramente nella Bibbia; Ed è questo: una corretta rappresentazione umana di esso. L'idea divina è di riflettersi sull'uomo attraverso l'uomo. Perché il grande Autore del Vangelo debba procedere su un tale piano è una domanda che, se è corretta, non è necessario determinare. Possiamo anche chiederci perché ha lasciato che la vita del mondo, vegetale e animale, dipendesse dai raggi solari e dalle piogge fertili. Mi basta sapere, in ogni caso le ragioni del suo procedimento, che, poiché la sua natura è l'amore, la ragione ultima di ogni atto è un'idea benevola. L'amore è il genio progettuale dell'universo: tutto incornicia e modella. Né è difficile vedere l'amore nel piano in questione. Quale onore conferisce alla natura umana farne il riflettore e l'esponente delle idee divine! Quale potere benigno, inoltre, c'è nelle disposizioni per stimolare i devoti allo sforzo benevolo e per unire la famiglia umana nei vincoli della gratitudine e della compassione! Tre osservazioni generali possono essere sufficienti a dimostrare che c'è stata una cattiva rappresentazione sufficiente per spiegare la sua attuale limitata influenza
(I.) Che il vangelo considera il cerimoniale come subordinato al dottrinale. Sebbene l'Antico Testamento avesse molti riti, il Nuovo ne ha solo due: il battesimo e la Cena del Signore. Ma i riti dell'Antico e del Nuovo avevano lo scopo di rispondere alle stesse funzioni nell'economia della rivelazione, cioè di adombrare le dottrine
(II.)Che il vangelo considera il dottrinale come asservito all'etico. E se è così, una mera manifestazione teologica è una cattiva rappresentazione. Il cristianesimo si compone principalmente di due elementi: dottrine e precetti: soggetti per la fede e regole per la vita, teologia e morale. Le dottrine e i precetti sono raggi dello stesso sole eterno della verità; i primi, tuttavia, proiettano il loro splendore verso l'alto, rivelando i vasti cieli che ci circondano e impressionandoci con idee di infinito; quest'ultimo scorre sul nostro sentiero terreno e guida i nostri piedi sulla via della vita. A che ci servirebbe il sole se tutti i suoi raggi fluissero verso l'alto, dispiegando l'azzurro sconfinato, e nessuno raggiungesse la nostra sfera terrestre, per mostrarci come agire? La teologia della Bibbia è inutile per l'uomo se non cambia il suo cuore e plasma di nuovo la sua vita. Le dottrine di Cristo non si imparano come le dottrine di Newton o di Euclide, con il mero studio intellettuale; Si imparano con il cuore e con la vita. L'azione da sola traduce le dottrine cristiane in significato
(III.) Che il vangelo considera la vera etica come incarnata nella vita di Cristo. E se è così, una mera e arida manifestazione legale di ciò è una cattiva dichiarazione. Dove si trovano gli elementi etici di cui tutte le dottrine devono servire, l'applicazione e la promozione dell'illustrazione? Si trovano negli statuti dei governi, nelle rubriche delle Chiese o nelle pratiche delle sette religiose? No! Gli uomini hanno spesso subordinato la sana dottrina all'etica corrotta tratta da tali fonti; ma l'etica a cui ogni sana teologia dovrebbe sempre servire è incarnata nella vita di un solo Essere: Cristo. Tutto il nostro dovere è riassunto nel Suo comando: "Seguimi". L'assimilazione a Cristo è la perfezione dell'uomo. Un'altra linea di pensiero può servire ulteriormente a illustrare le varie forme della malrappresentazione e a riassumere le nostre osservazioni su questo tema veramente importante
1.) Poiché le cerimonie del vangelo sono intese solo come simboli delle sue dottrine, un mero ministero ritualistico di esso è una cattiva rappresentazione
2.) Poiché le dottrine del vangelo coincidono con la ragione umana, qualsiasi manifestazione irrazionale di essa è una cattiva rappresentazione
3.) Il significato del vangelo è veramente raggiunto solo dall'esperienza, una mera manifestazione professionale di esso è una cattiva rappresentazione. Il cristianesimo si comprende a fondo solo con il cuore
4.) Essendo il genio del vangelo quello della benevolenza, qualsiasi manifestazione non amorevole di esso è una cattiva rappresentazione. La Chiesa rappresenta l'amore? Amore caloroso, abnegato, mondiale? In caso contrario, non rappresenta il Vangelo
5.) Poiché le disposizioni del Vangelo sono per l'uomo universale, qualsiasi offerta limitata di esse è una cattiva rappresentazione. Lasciate che il bigotto dalla mentalità ristretta predichi che il sole è illuminato per una lezione; o che l'oceano si riversò per una classe; o che il mare d'aria, la cui onda è vita, attraversi il mondo per una classe; e i suoi sermoni saranno fedeli alla natura come quei sermoni lo sono al vangelo, che proclamano che la misericordia di Dio è solo per un "pochi prediletti". La mia conclusione è che la prima cosa da fare per convertire il mondo è riformare la Chiesa. Potreste avere le vostre società missionarie, potreste inviare i vostri emissari, potrete costellare il globo con le vostre stazioni missionarie; ma se la Chiesa non darà il cristianesimo di Cristo nel suo spirito d'amore, sarà fatica perduta. (Omilestico.)
Carri di ferro. - Carri di ferro:
(I.) Il potere del Signore fu creduto e magnificato: "L'Eterno era con Giuda"
1.) Grandi vittorie
2.) Numerose vittorie
3.) Azione fraterna (ver. 3)
4.) Dio diede grandi prove della Sua presenza e della Sua potenza suscitando, qua e là, un uomo in mezzo a loro che compì azioni eroiche. Caleb sarà riunito ai suoi padri, ma Otniel lo seguirà, che sarà coraggioso quanto lui
5.) Il motivo per cui gli uomini di Giuda ebbero successo fu perché avevano piena fiducia in Dio. Il Signore non verrà meno alla misura: non facciamo corto il provvedimento
(II.)Il potere del Signore è stato trattenuto perché diffidente. Gli uomini di Giuda potevano scacciare gli abitanti del monte, ma non potevano scacciare gli abitanti della valle, perché avevano carri di ferro. Fin dove arrivava la loro fede, fino a quel punto Dio si teneva in contatto con loro, ed essi potevano fare qualsiasi cosa; ma quando pensarono scoraggiati di non poter scacciare gli abitanti delle ampie valli, allora fallirono completamente
1.) Conservavano troppa fiducia in se stessi. Se la loro fiducia fosse stata solo in Dio, questi carri di ferro sarebbero stati cifre nel calcolo. Il braccio nudo di Dio è la fonte di ogni potere
2.) Credettero a una promessa di Dio e non credettero a un'altra. Guardatevi dall'essere raccoglitori e selezionatori delle promesse di Dio
3.) C'era un'ulteriore ragione per il fallimento derivante da questa imperfezione della loro fede: non potevano vincere i carri di ferro, perché, in primo luogo, non ci avevano provato. Gli ebrei non dicono che non potevano scacciarli. Ciò che gli ebrei dicono è che non li cacciarono via. Alcune cose non possiamo farle perché non ci proviamo mai. Vorrei che avessimo tra i lavoratori cristiani lo spirito del ragazzo del Suffolk che è stato portato in tribunale per essere esaminato da un avvocato prepotente. L'avvocato gli disse bruscamente: "Hodge, sa leggere il greco?" «Non lo so, signore», disse. "Ebbene, prendi un libro greco," disse l'avvocato, e mostrando al ragazzo un brano, gli disse: "Puoi leggerlo?" "No." «Allora perché non hai detto che non potresti?» «Perché non dico mai che non posso fare una cosa finché non l'ho provata». Se questo spirito fosse nel popolo cristiano realizzeremmo grandi cose; ma noi stabiliamo questa o quella cosa che è manifestamente al di là del nostro potere, e, silenziosamente, sussurriamo a noi stessi: "quindi al di là del potere di Dio", e così lasciamo perdere. Nessun carro di ferro sarà scacciato se non osiamo fare il tentativo
4.) Poi, sospetto che non li abbiano cacciati perché erano inattivi. Se si doveva affrontare la cavalleria, Giuda doveva darsi da fare. Se i carri di ferro dovessero essere sconfitti, dovrebbero intraprendere un'ardua campagna; e così, tenendo conto delle loro paure e del loro ozio, dissero: "Non avventuriamoci nel conflitto". Ci sono molte cose che la Chiesa di Cristo non è in grado di fare perché è troppo pigra
5.) D'altra parte, non erano affatto ansiosi di incontrare gli uomini che guidavano quei carri, perché avevano paura. Questi uomini di Giuda erano codardi in presenza di carri di ferro, e che cosa può fare un codardo? È bravissimo a scappare. Dicono che "potrebbe vivere per combattere un altro giorno". Non lui: vivrà, ma non vivrà per combattere, contate su di esso, non più di oggi
6.) Non c'erano scuse per questo da parte di Giuda, come non c'è davvero nessuna scusa per noi quando pensiamo che una qualsiasi parte dell'opera di Dio sia troppo difficile per noi, perché, ricordate, c'era una promessa speciale fatta riguardo a questo stesso caso santo Deuteronomio 20:1
(III.) Il potere del Signore è stato rivendicato. Potrei parlarvi di donne, malate e inferme, che riescono a malapena a lasciare i loro letti, che fanno un lavoro che, ad alcuni cristiani forti, sembra troppo difficile da tentare. Non ho forse visto dei vecchi fare per il Signore, nella loro debolezza, ciò che i giovani hanno rifiutato? Non potrei forse parlarvi di alcuni dotati di un solo talento che recano una splendida rendita di gloria al loro Signore e Maestro, mentre voi, bravi giovani con dieci talenti, li avete avvolti tutti in un tovagliolo e li avete nascosti nella terra? Vorrei poter svergognare me stesso, e far vergognare ogni lavoratore qui, in imprese che stupirebbero i miscredenti. Dio ci aiuti a fare ciò che sembra impossibile. (C. H. Spurgeon.)
22 Giudici 1:22-26
La casa di Giuseppe. salì contro Betel; e il Signore era con loro. - Successo nell'esecuzione dei comandamenti di Dio:
Quest'opera della casa di Giuseppe, che essi fecero in giro, cioè di prendere questa città Betel, come Dio aveva loro comandato, pone vivamente davanti ai nostri occhi il dovere di tutto il popolo di Dio, vale a dire, di andare in giro e di mettersi all'opera che Dio ha loro affidato, sì, e questo deve essere fatto, qualunque scoraggiamento possa ostacolarli. Non ha egli forse comandato loro? E non è forse in grado di rimuovere questi impedimenti, piuttosto che essi ostacolino la Sua opera nelle mani dei Suoi servitori? Altrimenti, se non guardiamo a Dio per fede, ma a ciò che è sulla strada, e ne siamo impediti, getteremo il comandamento di Dio dietro le nostre spalle e faremo come coloro che osservano il vento, e quindi non seminano; e guarda troppo le nuvole, e quindi non miete; e così, per paura di inconvenienti, lasceremo passare i doveri necessari. Ancora, quando prosperiamo e abbiamo un buon successo, benediciamo Dio e siamo allegri; ma se siamo contrariati, ci malediciamo con l'impazienza. Mentre a noi dovrebbe bastare che Dio l'abbia fatto avverare o così, o in altro modo. E oltre all'autorità che Egli ha su di noi, la Sua generosa ricompensa verso di noi nel Suo servizio dovrebbe incoraggiarci a dedicarci a tutto questo lavoro; e non solo, ma anche di più, visto che Egli comanda e vorrebbe che lo facessimo, come può essere più per la nostra comodità, cioè volentieri, prontamente, allegramente; poiché il Signore ama questo, in tutto il Suo servizio, come ama chi dona allegramente. E sappiamo (da parte nostra) che gli uomini si dedicano a quel lavoro che prendono in mano malvolentieri. Ma vorrei che anche coloro che sono così, facessero ciò che fanno per comandamento di Dio allegramente, e con diletto per amore del Signore; allora dovrebbero essere tagliati via molti escrementi dalle infinite azioni che si compiono nella nostra vita, e con tanto peccato rimosso; Molte piaghe e fastidi dovrebbero essere evitati anche dalla vita degli uomini. (R. Rogers.)
Le spie videro un uomo uscire. Le spie e l'uomo di Betel:
In questo versetto, dove si dice che le spie incontrarono quest'uomo che usciva dalla città, un po' si deve notare per l'occasione dell'uomo e un po' per le spie. Per prima cosa l'uomo, uscendo dalla città nella sua semplicità (sia per salvarsi la vita che in qualche altra occasione necessaria), incontrando queste spie, e cadendo in un tale spavento che o doveva perdere la vita o tradire la città (perché le spie gli dissero: "Mostraci la via per entrare in città e ti mostreremo misericordia"). Possiamo vedere quali ristrettezze e difficoltà incontriamo in questa vita; poiché quel pericolo che non temiamo né a cui non pensiamo una volta, può abbattersi su di noi, fino a mettere a rischio la nostra vita, molto più della nostra rovina, o la perdita delle migliori benedizioni di Dio di cui godiamo, come moglie, figli, beni, ss.) Il figlio della Sunamita andò nel campo nel pozzo della mattina, ma morì a mezzogiorno. Questo dobbiamo imparare dall'occasione dell'uomo. Ora delle spie. Le spie gli offrirono gentilezza, se avesse mostrato loro la strada per entrare in città; in quanto lo trattarono gentilmente, piuttosto che in modo rude e crudele, cercando una questione del genere nelle sue mani, fecero come si conveniva a loro. Ma essendo egli una delle nazioni maledette, come potevano promettergli misericordia? Poiché, sebbene lo avessero già fatto a Raab, tuttavia ella si rivolse alla loro religione; e così i Gabaoniti li servirono come schiavi, e abbracciarono anche la loro religione. Ma di quest'uomo non si può dire nulla di simile, perché egli andò dagli Hittei, tra le sette nazioni maledette, e vi si stabilì. RISPONDO: Dobbiamo interpretare le leggi di Dio contro i Cananei e per quanto riguarda la loro sradicazione, mitigandoli con questa equità, che se hanno fatto la pace con Israele, non dovrebbero sradicarli. E questo appare da ciò che è scritto in Giosuè, che queste nazioni furono sradicate, non vedendo nessuno di loro, tranne i Gabaoniti, fare la pace con gli Ebrei. E stando così le cose, tutti gli uomini si ammaestrano a trattare con benignità anche i cattivi e ad essere inoffensivi verso di loro. E ancora, oh, se potessimo trattare con pietà, gentilezza e amore i miserabili e gli afflitti; e che tutti i mezzi più delicati sono stati usati per riscattare i trasgressori, di cui c'è speranza, come lo era quest'uomo di Betel, in grande angoscia, il che non si fa se non molto raramente, e quindi c'è molta durezza di cuore in coloro ai quali è trascurata, e ostinazione, che li porta a ogni profanazione e impenitenza. (Ibidem)
27 Giudici 1:27, 28
Né Manasse scacciò. - Abbandonando l'opera del Signore:
Manasse ed Efraim, e il resto di queste tribù, non mancarono di portare a termine la loro guerra perché avevano iniziato imprudentemente, ma perché non continuarono a credere. La torre della conquista era incompiuta, non perché non ne avessero calcolato il costo all'inizio, ma perché avevano dimenticato le loro infinite risorse nell'aiuto di Geova
(I.) Uomini che abbandonano un lavoro iniziato dopo una lunga preparazione. Le piaghe d'Egitto, i miracoli del deserto, i doni della manna e di altre provviste, e il lungo periodo di disciplina nel deserto, erano tutti progettati per portare alla piena eredità della terra
(II.)Uomini che abbandonano un'opera che era già stata perseguita con grande energia e a caro prezzo. La Chiesa ha buttato via non poche energie per mancanza di un po' di più
(III.) Uomini che abbandonano un'opera per la quale avevano nutrito ardenti speranze. L'intero viaggio verso l'Egitto era stato un lungo percorso di attesa. Vediamo qui brillanti speranze distrutte per sempre per mancanza di un po' più di fede e di un po' più di servizio. Quante delle nostre visioni un tempo care sono fuggite per lo stesso motivo!
(IV.)Uomini che abbandonano un'opera in cui avevano già ottenuto splendidi trionfi. Il percorso della loro passata prodezza era quasi esplicito contro questa peccaminosa inazione e incredulità
Uomini che abbandonano un'opera alla quale Dio li aveva comandati, in cui Dio li aveva meravigliosamente aiutati, e in cui non meno aspettava di aiutarli ancora. Non "ricordavano gli anni della destra dell'Altissimo". "Hanno dimenticato le sue opere". Non meno dimenticarono i Suoi comandamenti assoluti e le Sue promesse ininterrotte. (F. G. Marchant.)
Un'opera buona abbandonata:
Qui apprendiamo quanto gli uomini siano pronti a partire e ad abbandonare una buona strada, sebbene siano stati a malapena, e con molto impegno, portati ad abbracciarla e ad attaccarla; cosa che ci interessa molto notare. Poiché siamo facilmente ingannati su questo, e pensiamo sia a noi stessi che agli altri, che se cominciamo a disprezzare e ad allontanarci da alcune colpe grossolane e comuni che eravamo soliti commettere, allora il peggio è passato per noi, e che dovremmo giustamente essere annoverati tra i pii; mentre non è così, ma siamo ancora, nonostante tutto, lontani. Poiché è necessaria una questione molto più grande per lo sforzo, l'efficace chiamata al pentimento può essere approvata da Dio, ed essere davvero sana, come dovremmo cercare di indagare in noi stessi, e ora non possiamo stare su questo. Ma sebbene ci fossimo veramente convertiti a Dio e avessimo ubbidito a Dio per un certo tempo con buon cuore, tuttavia dobbiamo temere il pericolo, per quanto riguarda la nostra fragilità e secondo la presente occasione, quando vediamo a che punto sono arrivate queste tribù, poiché tutte hanno seguito lodevolmente il Signore per un certo tempo, cominciando a scacciare le nazioni come era stato loro comandato. E la ragione di ciò, vale a dire, che dovremmo guardare così attentamente a noi stessi, è questa, che siamo riformati solo in parte, e ciò in piccola parte; a questo riguardo tuttavia, poiché abbiamo ricevuto una certa grazia, siamo in grado di desiderare e andare in giro a rendere a Dio un certo servizio, e specialmente in un certo momento, cioè mentre stiamo attenti a tenere sotto controllo le nostre passioni ribelli, assistiti dalla grazia; Ma poi? Poiché abbiamo un mare di corruzione che scorre sempre in noi, e la nostra concupiscenza accanto agli oggetti esterni ci attira in modo contrario; deve essere prosciugato e purificato ogni giorno, a poco a poco, e non essere lasciato solo in noi, per timore che soffochi e anneghi la grazia che abbiamo ricevuto; il che, se lo è, diventiamo a poco a poco impotenti, così che non solo cessiamo di obbedire, ma siamo piuttosto trasportati come con un fiume a qualsiasi male a cui siamo tentati; e cioè, a quella qui menzionata che ha raggiunto queste tribù; cioè, essere stanchi di fare il bene; e tanto più che visto che ci sono così tante lusinghe e occasioni in ogni luogo per provocarci e farci avanzare. E sebbene non siamo senza speranza, né nudi in mezzo a tutte queste tempeste, tuttavia, se non sappiamo queste cose, sì, e se non resistiamo con cura al male di cui ho parlato, né ci sforziamo di alimentare quelle scintille di grazia che si accendono in noi, essendo i nostri cuori rivolti interamente a ciò, come la cosa più importante che dobbiamo affrontare; Che meraviglia è, anche se cadiamo dalla bontà che è stata operata e iniziata in noi, e così diventiamo diversi da prima? (R. Rogers.)
Atteggiamento del mondo verso la Chiesa:
«I Cananei avrebbero abitato in quella terra», dice lo storico, ripetendo le parole usate in riferimento alla stessa tribù e agli stessi luoghi altrove Giosuè 17,12. La parola ebraica tradotta "dimorerebbe" lascia intendere che i cananei desideravano sistemare la cosa in modo piacevole; che fecero amichevoli aperture agli uomini di Manasse per avere il permesso di rimanere, un permesso che fu loro concesso a condizione che pagassero un tributo. Questo è l'atteggiamento che, in questi giorni di lettere, il mondo assume frequentemente nei confronti della Chiesa di Cristo nei Paesi cristiani. È abbastanza disposta a pagare un tributo, sia in oro che in forme esteriori di deferenza, se solo la Chiesa le concederà un alloggio pacifico e si asterrà dall'usare contro di essa la spada dello Spirito. Troppo spesso la Chiesa, come gli uomini di Manasse, ha acconsentito ad accettare il denaro dei tributi, sia dello Stato che dei privati, come prezzo per permettere al mondo di rimanere indisturbato entro i suoi confini; e quante volte ha trovato, nella sua amara esperienza, l'effetto degradante e schiavizzante di tali compromessi, confermando alla lettera la predizione di Giosuè riguardo a tali connessioni profane Giosuè 23:13. (L. H. Wiseman, M.A.)
34 Giudici 1:34-36
Gli Amorrei costrinsero i figli di Dan a salire sul monte. - Una negligenza del dovere dannosa per gli altri:
Così che vediamo che la negligenza delle altre tribù nel permettere che le nazioni proibite rimanessero e si rafforzassero, ha causato a questi loro fratelli di subire un torto e di andare senza il dovuto che Dio aveva loro assegnato. Infatti, se avessero tenuto lontani i loro nemici, ora avrebbero potuto aiutare questa tribù di Dan, la quale, se la casa di Giuseppe non avesse fatto più del resto, sarebbero rimasti quasi senza abitazione. E in questo modo possiamo vedere che i peccati degli uomini non ridondano solo a danno loro, ma anche a danno degli altri. Nessuno invece viene ferito, né loro stessi, da coloro che temono di offendere Dio, e stanno attenti a compiere i loro doveri, ma ne possono trarre grande beneficio. Ma l'altro ha ferito molti e se stessi. Quando vediamo cattivi genitori, quali guai accumulano per i loro figli infelici, come Acab e simili. E quante anime un ministro ignorante, ozioso o scandaloso distrugge e fa perire. (R. Rogers.)
Dimensione testo:
Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=Giudici1&versioni[]=CommentarioIllustratore
Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=commentary&t1=local%3Acommillustratore&v1=JG1_1