Giudici 1

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PULPIT COMMENTARY

VERSIONE ITALIANA DEI GIUDICI

TESTO TRADOTTO DA

ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

IL LIBRO dei Giudici, chiamato in ebraico μyfKwç, nella Settanta ΚΡΙΤΑΙ, e nella Vulgata LIBER JUDICUM, o JUDICES, prende il suo nome, come gli altri libri storici: i cinque libri di Mosè, il libro di Giosuè, il libro di Ruth, i libri di Samuele e dei Re, i libri di Esdra e Neemia e il libro di Ester, dal suo contenuto, cioè la storia di certe transazioni che ebbero luogo in Israele sotto i giudici. I giudici erano quegli straordinari governanti civili e militari che governarono Israele nell'intervallo tra la morte di Giosuè e la fondazione del regno di Israele; se non fosse che il giudizio di Samuele era una sorta di anello di congiunzione tra i due: Samuele stesso era un giudice, anche se di carattere diverso da quelli che lo avevano preceduto, e il suo governo si fondeva nell'ultima parte di esso nel regno di Saul; così che i tempi di Samuele occupano un posto intermedio tra i giudici e i re, appartenendo in parte a entrambi, ma interamente a nessuno dei due

L'età del mondo in cui avvennero le transazioni registrate nel Libro dei Giudici era compresa tra il 1500 e il 1000 a.C. Era un crepuscolo fioco della storia; ma, per quanto possiamo giudicare da quei racconti mitologici che precedono l'esistenza della vera storia, fu un periodo di grande movimento, della nascita di personaggi eroici e dell'incipiente formazione di quelle nazioni che erano destinate ad essere le prime tra le nazioni della terra. Le mitologie della Grecia raccontano di imprese di eroi che implicano tempi instabili e inquieti, scontri di razza con razza, lotte feroci per il possesso delle terre, terribili conflitti per il dominio o l'esistenza. E nella misura in cui tali mitologiche contengono, come senza dubbio contengono, alcuni brandelli di verità storica, e riflettono qualcosa del carattere degli uomini del periodo, sono in accordo con il quadro contenuto nel Libro dei Giudici dei tempi che erano più o meno contemporanei. Invece di un confronto tra le mitologie greche che porta alla conclusione che anche la storia del Libro dei Giudici è mitologica, essa fornisce piuttosto una preziosa conferma di quel carattere storico che l'evidenza interna del libro rivendica così abbondantemente per esso. Le caratteristiche che sono comuni alle mitologie greche e alla storia ebraica, le guerre dei nuovi coloni con i vecchi abitanti, l'incoscienza della vita umana, la feroce crudeltà sotto l'eccitazione, le gesta eroiche e le avventure selvagge di alcuni grandi capi, il gusto per gli indovinelli, l'abitudine di fare voti, l'interferenza degli dei e degli angeli negli affari umani,Le frequenti consultazioni degli oracoli, e così via, sono il prodotto della stessa condizione generale della società umana nella stessa epoca del mondo. La differenza tra i due è che le tradizioni greche sono passate per le mani di innumerevoli poeti e cantastorie, che nel corso delle generazioni hanno alterato, aggiunto, abbellito, confuso, distorto e inventato, secondo la loro fertile fantasia e la loro immaginazione creativa; mentre i documenti ebraici, per la speciale provvidenza di Dio, sono stati preservati per circa 3000 anni e oltre incorrotti e immutati

CRONOLOGIA

La prima cosa che si cerca in una storia scientifica è una cronologia attenta e accurata. Ma questo manca del tutto nel Libro dei Giudici, per la ragione che non è una storia scientifica, ma una raccolta di narrazioni aventi uno scopo morale e religioso; illustrativo, cioè, del male dell'idolatria, del provvidenziale governo di Dio sul mondo e del suo speciale dominio sulla razza eletta di Israele. Siamo quindi obbligati a costruire la nostra cronologia a partire dalle indicazioni che ogni vera storia contiene in sé sulla sequenza e la connessione degli eventi. Ma questi sono necessariamente inesatti, e non possono sempre essere fatti per determinare il tempo entro un secolo o più, specialmente quando non c'è una storia contemporanea accurata. Ci sono anche circostanze speciali che aumentano la difficoltà nel caso dei giudici. La data della morte di Giosuè, che è il terminus a quo del libro, è incerta di circa 200 anni. Allora il tempo occupato dagli anziani che sopravvissero a Giosuè, che intervennero prima che iniziasse l'azione del libro, è indefinito; Può significare dieci anni, o può significare trenta o quarant'anni. Ancora una volta, il punto di congiunzione della chiusura del libro con 1; Samuele che lo segue è incerto; non sappiamo con certezza fino a che punto gli ultimi avvenimenti del giudizio di Sansone si siano scontrati con i giudici di Eli e Samuele. Ma c'è un altro elemento di incertezza che influenza in gran parte la cronologia del Libro dei Giudici. La storia non è la storia di un regno o di una confederazione, ma di diverse tribù quasi separate e indipendenti. Tranne che in grandi occasioni, come il raduno nazionale a Mizpa (e che avvenne poco dopo la morte di Giosuè), Galaad, cioè le tribù a est del Giordano, avevano poche comunicazioni con l'Israele occidentale; e anche a ovest del Giordano, Efraim e le tribù settentrionali erano divise da Giuda e Simeone e Dan a sud. La grande tribù di Giuda non è menzionata nemmeno nell'enumerazione delle tribù che combatterono sotto Barac, né nelle vittorie di Gedeone. Quindi è evidente che è almeno molto probabile che alcuni degli eventi narrati possano essere non consecutivi, ma sincroni; che le guerre potrebbero essere in corso in una parte di Israele mentre un'altra parte era a riposo; e che potremmo forse essere indotti a un grande errore cronologico sommando tutte le diverse servitù e riposi, come lo sarebbe un lettore di storia inglese se rendesse i regni dei re anglosassoni dell'eptarchia consecutivi invece che simultanei

E c'è ancora un'altra causa di incertezza riguardo alla cronologia. Lunghi periodi di ottanta e quarant'anni sono nominati senza che vi sia registrato un solo evento. Ora è noto che i numeri sono particolarmente soggetti ad essere corrotti nei manoscritti ebraici, come, ad esempio, nell'esempio familiare di 1Samuele 6:19 ; così che quei numeri sono molto incerti, e non ci si può fidare

Per tutti questi motivi, una cronologia accurata e certa è, allo stato attuale delle nostre conoscenze, impossibile. C'è, tuttavia, una fonte, anche se non nel Libro dei Giudici stesso, da cui possiamo ragionevolmente cercare un aiuto più certo, ed è da quelle genealogie che abbracciano il tempo occupato da questa storia. La principale di queste è la genealogia di Davide allegata al Libro di Rut, ripetuta nel Primo Libro delle Cronache, e di nuovo riprodotta nei Vangeli di San Matteo e San Luca. Questa genealogia dà tre generazioni tra Salmon, che era un giovane al tempo dell'occupazione di Canaan, e Davide. Questi tre sono, comunque, circa equivalenti a cinque, se prendiamo in considerazione l'età di Boaz al momento del suo matrimonio con Rut, e la probabile età di Iesse alla nascita di Davide. Potrebbero anche ammettere qualche ulteriore estensione, se Salmon, di cui non conosciamo l'età esatta all'ingresso di Canaan, non generò Boaz che dieci o più anni dopo, e se Jesse era un figlio minore di Obed. Calcolando, tuttavia, le generazioni come cinque, e considerando trentatré anni per una generazione, otteniamo 5 × 33 = 165 come la lunghezza approssimativa del periodo dall'ingresso in Canaan alla nascita di Davide; e, sottraendo trent'anni per il tempo di Giosuè e degli edredoni, 135 anni dall'inizio dei tempi dei giudici alla nascita di Davide. Ma questo è probabilmente un po' troppo breve, perché, se ci rivolgiamo ad altre genealogie che coprono lo stesso periodo, troviamo che le generazioni tra coloro che erano uomini adulti all'ingresso in Canaan e coloro che erano contemporanei di Davide erano sei o sette, come nella genealogia dei sommi sacerdoti data in 1Cronache 6,dove ci sono sette generazioni tra Fineas e Zadoc figlio di Ahitub. Ancora, l'elenco dei re edomiti in Genesi 36 e 1Cronache 1:43, ecc., indica otto re che avevano regnato prima che Saul fosse re d'Israele, l'ultimo dei quali era contemporaneo di Saul, e uno di loro era re al tempo dell'esodo. Se fosse stato il primo re, ciò avrebbe dato sei tra l'ingresso in Canaan e Davide. La genealogia di Zabad

1Cronache 2:36, ecc

dà sei o sette tra l'ingresso in Canaan e Davide

E si può dire nel complesso che di nove genealogie, otto concordano nel richiedere l'aggiunta di una o due generazioni alle cinque indicate da quella di Davide, mentre nessuna richiede un numero maggiore. La genealogia di Saul è della stessa lunghezza di quella di Davide. Se sei è il numero vero, abbiamo un periodo di 198 anni tra l'ingresso in Canaan e la nascita di Davide. Se sette è il numero vero, otteniamo 221 anni. Deducendo trent'anni per Giosuè e gli anziani, e (diciamo) dieci anni per l'intervallo tra la fine dei tempi dei giudici e la nascita di Davide, otteniamo nel primo caso 158 anni come tempo dei giudici (198-40), e nel secondo 191 (23140). Ma il consenso di tutte le genealogie sembra precludere la possibilità di periodi così lunghi come i 400, 500, 600 e anche 700 anni, che alcuni cronologi assegnano all'intervallo tra l'ingresso in Canaan e la costruzione del tempio di Salomone

Per quanto riguarda l'epoca della storia del mondo a cui appartengono gli eventi del Libro dei Giudici, ci arriviamo facendo un calcolo a ritroso dalla nascita di Davide. Questo può essere attribuito con una certa sicurezza all'incirca all'anno 1083 a.C. Se quindi supponiamo che siano trascorsi dieci anni tra la fine del periodo dei giudici e la nascita di Davide, otteniamo l'anno 1093 a.C. come data della fine del periodo dei giudici; e se poi assumiamo 158 anni come durata dei tempi dei giudici, otteniamo 1093 + 158 = 1251 come data di inizio dei tempi dei giudici; e se poi aggiungiamo trent'anni per Giosuè e gli anziani, e quarant'anni per il soggiorno nel deserto, otteniamo (1251 + 30 + 40) = 1321 per la data dell'esodo, che è entro otto anni dalla data tradizionale ebraica del 1313 a.C., e ci porta al regno di Menefte, o Menefte, che è il Faraone più probabile dell'esodo che è stato proposto. Questo è un notevole supporto al sistema di cronologia qui sostenuto

STRUTTURA E CONTENUTI DEL LIBRO

È già stato osservato che la storia non è quella di un popolo unito, ma di diverse tribù separate. La verità di questa osservazione apparirà se consideriamo la grande lunghezza e il dettaglio di alcune delle narrazioni, del tutto sproporzionate rispetto alla loro importanza rispetto all'intera nazione israelita, ma del tutto naturali quando le consideriamo come parti degli annali di particolari tribù. La conservazione della magnifica ode di Debora, tutti i dettagli della storia di Gedeone, la lunga storia del regno di Abimelec, l'interessantissima narrazione della nascita e delle avventure di Sansone, i racconti parziali della spedizione dei Daniti e della caduta della tribù di Beniamino, che chiudono il libro, sono probabilmente tutti dovuti al fatto che sono stati presi dai documenti esistenti delle diverse tribù. Tutto ciò fu portato all'armonia e all'unità di intenti dal compilatore, che scelse (sotto la guida dello Spirito Santo) quelle parti che avevano il suo scopo principale, che era quello di denunciare l'idolatria, di confermare gli Israeliti nel servizio del Signore, il Dio dei loro padri, e di illustrare la fedeltà, la misericordia,e la potenza del loro patto, Dio. E certamente, se c'era qualcosa che poteva confermare un popolo volubile nella sua fede e ubbidienza al vivente e vero Dio, l'esibizione di liberazioni come quelle delle invasioni cananee, madianite e ammonite, e di esempi di fede e costanza come quelli di Barac, Gedeone e Iefte, erano ben calcolati per far sì che ciò avvenisse

E questo ci porta ad osservare una caratteristica molto importante che il Libro dei Giudici ha in comune con i libri storici successivi, cioè l'unione di narrazioni e documenti contemporanei con una redazione tarda. Sembra che il metodo degli scrittori storici ebrei sia stato quello di incorporare nel loro lavoro gran parte dei materiali antichi senza alterarli, aggiungendo solo occasionali osservazioni proprie. Il metodo degli storici moderni è stato di solito quello di leggere da soli tutte le autorità antiche, e poi di dare il risultato con parole proprie. Le informazioni ottenute da una varietà di autori sono tutte saldate insieme, i dettagli non importanti sono omessi e un insieme armonioso, che riflette la mente dell'autore forse tanto quanto quella delle autorità originali, viene presentato al lettore. Ma il metodo ebraico era diverso. Gli antichi annali, il Libro delle guerre del Signore, il Libro di Jasher, le Cronache del regno, le visioni di Iddo il Veggente, il Libro degli Atti di Salomone, le Cronache dei re di Giuda, e così via, furono esaminati, e tutto ciò che era necessario per lo scopo dell'autore fu inserito fisicamente nella sua opera. Quindi nel Libro dei Re gli episodi allungati riguardanti Elia ed Eliseo, la grande lunghezza con cui il regno di Davide è dato nei Libri di Samuele, e così via. Questo stesso metodo è molto evidente nel Libro dei Giudici. Sembra poco aperto al dubbio che la massa del libro consista negli annali originali contemporanei delle diverse tribù. I dettagli minuziosi e grafici delle narrazioni, il canto di Debora, la favola di Iotam, il messaggio di Iefte al re di Ammon, l'esatta descrizione del grande Parlamento di Mizpe, e molte altre parti simili del libro, devono essere documenti contemporanei. Poi, ancora, la storia di Sansone il Danita, e quella della spedizione Danita a Lais, indicano fortemente gli annali della tribù di Dan come loro fonte comune; mentre l'importanza attribuita a Galaad nei capitoli 10, 11 e 12. indica gli annali di Galaad. Ma allo stesso tempo la presenza di un compilatore e di un editore di questi vari documenti è distintamente visibile in quelle osservazioni preliminari contenute in Giudici 2:10-19; 3:1-7, che passano, per così dire, in rassegna tutta la narrazione successiva, così come nelle osservazioni casuali gettate di tanto in tanto, come Giudici 17:6; 18:1; 19:1; 20:27,28; 21:25,e nella disposizione generale dei materiali

Questo schizzo della struttura e del contenuto del Libro dei Giudici non deve concludersi senza menzionare la luce gettata sulla condizione delle nazioni vicine, le tribù cananee, la Mesopotamia, i Filistei, i Moabiti e gli Ammoniti, gli Amalechiti, i Madianiti e i Sidoni. Né si deve omettere un breve riferimento alle ripetute angelofanie, come in Giudici 2:1; 6:11-23; 13:3, ecc. Di nuovo, troviamo la grande istituzione della profezia esistente, come in Giudici 4:4; 6:8, e, in un certo senso, ovunque lo Spirito del Signore sia sceso su un giudice, come Giudici 3:10; 6:34; 11:29, ecc. In altri passaggi in cui la parola di Dio giunge agli uomini non è chiaro se sia attraverso i profeti, attraverso un efod, o per opera diretta dello Spirito Santo.

vedi Giudici 2:20; 6:25; 10:11 ; and so on

È anche degno di nota il fatto che in questo libro ci sono molti riferimenti diretti alla legge e ai libri di Mosè. La domanda del Signore;

Giudici 1:1 20:27

la menzione dei comandamenti "che Dio diede per mano di Mosè";

Giudici 3:4

l'allusione all'esodo e alle parole stesse di Esodo 20:2 ;

Giudici 6:8,13

il congedo da parte di Gedeone di tutti quelli che avevano paura, secondo

Giudici 7:3

il riferimento prolungato alla storia in Numeri e Deuteronomio;

Giudici 11:15-26

l'istituzione dei Nazirei;

Giudici 13:5 16:17

la menzione del tabernacolo e dell'arca;

Giudici 18:31 20:27,28

il riferimento al sommo sacerdote e ai leviti come ministri di Dio,

Giudici 17:13 19:18 20:28

sono tra le molte prove che la legge di Mosè era nota allo scrittore o al compilatore del Libro dei Giudici

Dobbiamo quindi considerare qualche altra causa per il singolare silenzio in questa storia riguardo ai servizi del tabernacolo, e dei sommi sacerdoti dopo Fineas, e quel cambiamento nella linea dei sommi sacerdoti che deve aver avuto luogo al tempo dei giudici tra Fineas della linea di Eleazaro ed Eli della linea di Itamar. Con ogni probabilità tra Fineas ed Eli dovevano esserci stati due o tre sommi sacerdoti, i cui nomi non sono registrati, almeno non come sommi sacerdoti. Giuseppe Flavio, però, dice che Abisuè (il cui nome è da lui corrotto in Giosepo) fu sommo sacerdote dopo Fineas, e che Eli succedette a Ioseo, essendo il primo sommo sacerdote della casa di Itamar, e che gli altri discendenti di Fineas nominati nella genealogia dei sommi sacerdoti

1Cronache 6:4-8

rimase a vita privata fino a quando Zadoc fu nominato sommo sacerdote da Davide. Comunque sia, è certamente strano che in tutto il libro non ricorra una sola allusione a un sommo sacerdote, tranne quella in Giudici 20:28, quando Fineas era ancora in vita. Forse la spiegazione è che nel decentramento di Israele di cui sopra si è parlato il culto centrale a Sciloh perse la sua influenza (come fece Gerusalemme dopo che le dieci tribù si erano ribellate alla casa di Davide); che nei tempi turbolenti che seguirono ogni tribù o gruppo di tribù stabilì il proprio culto, ed ebbe il proprio sacerdote ed efod; e che i discendenti di Fineas erano uomini deboli che non potevano far rispettare il sacerdozio, o anche solo mantenerlo nelle loro famiglie. A queste considerazioni si aggiunga che le narrazioni sono tutte tratte da annali tribali; che apparentemente non ne è tratto uno dagli annali della tribù di Efraim (in cui si trovava Silo), visto che in essi tutta la grande tribù di Efraim sembra svantaggiata; e, infine, che in questo libro non abbiamo una storia regolare di Israele, ma una raccolta di narrazioni selezionate a causa della loro attinenza con il disegno principale dell'autore, e abbiamo forse una spiegazione sufficiente di ciò che a prima vista sembra strano, vale a dire, l'assenza di ogni menzione dei sommi sacerdoti nel corpo del libro

Il libro si compone di tre parti: la prefazione, da Giudici 1 a Giudici 3:6 ; il corpo principale della narrazione, da Giudici 3:7 alla fine di Giudici 16 ; l'appendice, che contiene le narrazioni separate e isolate riguardanti l'insediamento dei Daniti e la guerra civile con Beniamino, e che appartiene cronologicamente all'inizio della narrazione, poco dopo la morte di Giosuè. La prefazione si incastra in modo straordinario nel Libro di Giosuè, che il compilatore, o i materiali da cui è stato composto, deve aver avuto davanti a sé, e probabilmente anche in 1; Samuele

DATA DI COMPILAZIONE

Non c'è nulla di peculiare nella lingua

tranne alcuni strani termini architettonici in Giudici 3 nella parte relativa a Eud, e alcune parole rare nel canto di Debora, in Giudici 5

da cui raccogliere la data di compilazione. Ma dalla frase in Giudici 18:31, "tutto il tempo che la casa di Dio fu a Silo", e che in Giudici 20:27, "l'arca del patto di Dio era là in quei giorni", e dalla descrizione della situazione di Silo,

Giudici 21:19

è abbastanza certo che sia stato realizzato dopo la rimozione dell'arca da Silo. Dalla frase ripetuta

Giudici 17:6 18:1 19:1 21:25

che "in quei giorni non c'era re in Israele", sembra altrettanto certo che sia stato fatto dopo la fondazione del regno da parte di Saul; mentre la menzione dei Gebusei in Giudici 1:21 come dimoranti a Gerusalemme "fino a questo giorno" indica un tempo precedente a Davide. D'altra parte, la frase

Giudici 18:30

"fino al giorno della cattività del paese" renderebbe probabile che sia stato scritto dopo la deportazione delle dieci tribù, quando è probabile che l'insediamento di Dan sia stato distrutto dal conquistatore assiro. Questo potrebbe avvenire durante il regno di Iotam o di Acaz. Non sembra esserci nessun altro segno speciale del tempo nel libro stesso

Ma, d'altra parte, si deve tener conto delle allusioni al Libro dei Giudici, o agli eventi che in esso sono registrati, in altri libri dell'Antico Testamento. In 1Samuele 12:9-11 non ci sono solo allusioni agli eventi che formano il soggetto di Giudici 3,4,6,7,8; 10:7,10; 11, macitazioni verbali che rendono moralmente certo che lo scrittore di 1; Samuele aveva davanti a sé le stesse parole che ora leggiamo in Giudici 3:7,8; 4:2; 10:10,15, e probabilmente tutte le narrazioni come sono ora contenute in Giudici. Ne consegue necessariamente che o il Libro dei Giudici era già stato compilato quando Samuele pronunciò queste parole, o che Samuele aveva accesso agli identici documenti che il compilatore dei Giudici incorporò in seguito nel suo libro. Lo stesso argomento si applica a 2Samuele 11:21, dove la citazione verbale è esatta. In Isaia 9:4; 10:26, pronunciato durante il regno di Acaz, il riferimento è più generale, sebbene nell'ultimo passaggio ci sia la produzione di tre parole da Giudici 7:25 - su, o presso (Ebrei b), la roccia Oreb. Ancora, in Salmi 83:9-11 c'è un riferimento distinto alla narrazione in Giudici 7; Giudici 8 ; e in Salmi 78:56, ecc., e Salmi 106:34,45, c'è un riferimento generale ai tempi dei giudici, come a uno la cui storia era ben nota. Tenendo conto, tuttavia, del fatto che tutti e tre i salmi sono di data incerta, non si può addurre alcun argomento molto distinto da essi nella data dei Giudici. Nel complesso, quindi, soddisferebbe tutti i requisiti dei passaggi del Libro dei Giudici (eccetto il riferimento alla cattività delle dieci tribù), e degli altri libri in cui si fa riferimento ai Giudici, se dovessimo assegnare la compilazione al regno di Saul, essendo il contenuto separato del libro noto anche prima; ma bisogna confessare che questa conclusione è incerta, e che c'è molto da dire a favore di una data molto più tarda

Il Libro dei Giudici è sempre stato contenuto nel canone. Si riferisce ad Atti 13:20 e Ebrei 11:32

Nota. - La cronologia indicata in Giudici 11:26 non è stata presa in considerazione per le ragioni addotte nella nota su quel passo; quella in 1Re 6:1 perché è generalmente citata dai critici e dai commentatori come interpolazione, e non è sostenuta dal Libro delle Cronache e da Giuseppe Flavio; e quella dell'A.V di Atti 13:20 perché la vera lettura,"felicemente restaurato da Lachmann dal più antico MSS., A.B.C., e sostenuto dalle versioni latina, copta, armena e sahidica, e da Crisostomo" (Bp. Wordsworth in l.c.), dà un significato del tutto diverso: "divise loro la loro terra a sorte in circa 450 anni" - dal tempo, cioè, in cui fece la promessa ad Abramo

LETTERATURA DEL LIBRO

COMMENTARI AL LIBRO DEI GIUDICI E ALTRI AVVISI

Gli "Scholia" di Rosenmüller, in latino (1835), sono molto utili sia per lo studioso di ebraico, sia in generale per l'esegesi, e per le illustrazioni storiche e di altro tipo. Parla molto bene del Commentario di Sebastian Schmidt. L'"Introduzione all'Antico Testamento" di De Wette (traduzione inglese, 1858) contiene alcune osservazioni preziose, ma deve essere usato con cautela. Si riferisce ai commentari di Schnurrer, Bonfrere, Le Clerc, Maurer e altri. Bertheau, nel Kurtzgefasstes Exegetisches Handbuch (1845), è, come sempre, molto abile, molto colto, e mostra molto acume critico. Il commentario di KEIL e DELITZSCH (traduzione inglese, 1865) è utile, e ortodosso, ma carente di discernimento critico. Differisce spesso da Bertheau. Ha il vantaggio di conoscere le scoperte dei viaggiatori più recenti

Può essere consultato anche HENGSTENBERG («Dissertazione sul Pentateuco»). La sinossi di POOLE fornisce le opinioni dei commentatori precedenti. Tra i commentatori inglesi può essere sufficiente menzionare il vescovo Patrick, il vescovo Wordsworth e il "Commentario dello Speaker". L'elenco del vescovo Wordsworth dei principali commentatori tra i Padri contiene i nomi di Origene, Teodoreto, Agostino Procopio, Isidoro e Beda; e tra i commentatori ebrei quelli di Kimchi, Aben Esdra e Jarchi. Di altri libri più utili in

aiutando a comprendere le scene in cui si svolse la drammatica azione dei Giudici, si possono menzionare specialmente il "Sinai e la Palestina" di Stanley, anche le "Ricerche bibliche" di Robinson e gli articoli geografici nel "Dizionario della Bibbia"; La mappa di Van de Velde, e in particolare la nuova "Grande Mappa della Palestina Occidentale" del Comitato per l'Esplorazione della Palestina, dalla recente indagine, sulla scala di un pollice a un miglio. Ai fini storici, le "Antichità giudaiche" di Giuseppe Flavio dovrebbero essere studiate in ogni sua parte, anche se egli non getta molta luce aggiuntiva sulla narrazione. Le "Lezioni sulla Chiesa ebraica" di Stanley contribuiscono a una descrizione molto vivida e pittoresca delle persone e delle scene, e danno grande realtà e pienezza alla narrazione. Anche gli articoli storici del "Dizionario della Bibbia" possono essere consultati con vantaggio. Il vescovo Lowth, sulla poesia ebraica, ha alcune osservazioni sorprendenti sul canto di Debora, e il "Sansone agonistico" di Milton, oltre alla sua bellezza come poema, è un ottimo commento sulla storia di Sansone. Per la difficilissima cronologia dei tempi dei Giudici il lettore può consultare, oltre ai commentari sopra citati, le Antichità cronologiche di Jackson e l'Analisi della cronologia di Hale e, per il sistema adottato in questo commentario, le Lettere sull'Egitto e l'Etiopia di Lepsius, gli Usi e costumi degli Egiziani di Wilkinson e il capitolo del presente scrittore su La discordanza tra genealogia e cronologia dei giudici. ' nella sua opera sulle genealogie di nostro Signore Gesù Cristo

Dopo la morte di Giosuè. Gli eventi narrati in Giudici 1 e Giudici 2:1-9 sono tutti accaduti prima della morte di Giosuè, come appare da Giudici 2:8,9, e da un confronto tra Giosuè 14:6-15 e Giosuè 15:13-20. Le parole, e avvenne dopo la morte di Giosuè, devono quindi essere intese (se il testo è incorrotto) come l'intestazione di tutto il libro, proprio come il Libro di Giosuè ha per intestazione: "Ora, dopo la morte di Mosè, servo del Signore, avvenne". Chiese il Signore. La stessa frase di Giudici 18:5; 20:18, dove è reso chiesto consiglio di. Cantici anche Numeri 27:21, dove viene data una speciale direttiva a Giosuè di fare domande come quella menzionata in questo versetto davanti al sacerdote Eleazaro, attraverso il giudizio di Urim e Thummim.

Confronta 1Samuele 23:10,12

Una traduzione ancora più comune della frase ebraica nell'A.V è "interrogare Dio".

vedi, ad esempio, Giudici 20:27,28; 1Samuele 22:13,15; 23:2,4; 28:6, e molti altri luoghi

Tali indagini sono state effettuate

(1) da Urim e Thummin,

(2) per la parola del Signore per mezzo di un profeta,

1Samuele 9:9

o

(3) semplicemente con la preghiera,

Genesi 25:22

e impropriamente di falsi dèi,

2Re 1:2,16

di terafim, e sacerdoti semi-idolatri.

Giudici 18:5,14

Versetti 1-7.- Indagine di Dio

Tre lezioni spiccano dalla sezione precedente che faremo bene a considerare nell'ordine in cui si presentano

La prima è che prima di prendere in mano qualsiasi affare importante dovremmo cercare la guida di dio. La diffidenza nella nostra saggezza, i dubbi riguardo alle nostre motivazioni e la sensazione che le questioni di tutti gli eventi siano nelle mani dell'infallibile provvidenza di Dio, dovrebbero sempre spingerci a guardare a Dio per avere una guida. Anche quando lo facciamo, non c'è bisogno di poca attenzione per essere sicuri che le nostre interpretazioni della volontà di Dio non siano influenzate dalle nostre inclinazioni. Leggiamo in Geremia 42 che i capitani delle forze del resto dei Giudei andarono da Geremia dopo la deportazione dei loro connazionali a Babilonia, e gli dissero: «Prega per noi il Signore tuo Dio, perché ci mostri la via per la quale cammineremo e ciò che faremo, " e si impegnarono anche con un giuramento solenne a obbedire alla voce del Signore, e a fare tutto ciò che egli avesse comandato loro per bocca di Geremia. Ma quando, dopo dieci giorni, giunse la risposta di Dio, ordinando loro di rimanere nel paese di Giuda e condannando in termini distinti la condotta su cui erano intenzionati i loro cuori, cioè di scendere in Egitto, accusarono coraggiosamente Geremia di falsità e scesero in Egitto nonostante il suo messaggio profetico. E così è troppo spesso. Gli uomini chiedono la guida di Dio, sperando che la risposta sia in accordo con le loro inclinazioni, e fanno del loro meglio per distorcerla in tale accordo. Ma se questo è impossibile, agiscono sfidandolo audacemente. Nel cercare la guida di Dio, quindi, si dovrebbe prestare particolare attenzione a mortificare la nostra volontà egoistica in modo da poter essere pronti ad agire in base alla risposta di Dio, per quanto contraria possa essere ai dettami del nostro cuore. Questo può essere applicato ai casi in cui la perdita pecuniaria, o il sacrificio di vantaggi o piaceri mondani, o l'autoumiliazione e l'abnegazione, o la mortificazione di inimicizie, risentimento, gelosia, orgoglio, vanità, amore per la lode, e così via, sono coinvolti in una completa obbedienza ai dettami della parola e dello Spirito di Dio dati in risposta alla preghiera. Per quanto riguarda i modi in cui un cristiano può ora "chiedere al Signore" riguardo alla condotta che dovrebbe seguire in una particolare occasione, possiamo dire, seguendo l'analogia delle domande a cui si riferisce il nostro testo, che:

1. Può informarsi o chiedere consiglio sulla Sacra Scrittura. Egli può cercare luce e verità in quella parola che è l'espressione della mente e della volontà di Dio. Non c'è stato di oscurità, o perplessità riguardo al vero sentiero del dovere, al quale la Sacra Scrittura, saggiamente e devotamente interrogata, non porterà una luce soddisfacente; non c'è questione di moralità o di condotta su cui non spargerà il raggio della verità. L'antica superstizione delle sortes Virgilianae applicava alla Bibbia, in modo che la pagina aperta a caso fornisse la risposta richiesta, conteneva così tanta verità, che la Bibbia ha una risposta per ogni domanda di un'anima indagatrice. Ma questa risposta deve essere cercata in uno studio intelligente e devoto, e non come una questione di cieco caso o nella presuntuosa attesa di una risposta miracolosa. La risposta può essere ottenuta sia dall'esempio di qualche eminente santo in circostanze simili a quelle di Abramo che rinunciò al suo diritto per evitare la contesa con Lot,

Genesi 13:8,9

Eliseo rifiutando i doni di Naaman, Giobbe benedicendo Dio nell'estremo della sua afflizione e i numerosi esempi in Luca 6:3, Ebrei 11, Giacomo 5:17, ecc.; o impregnando la mente con l'insegnamento della parola di Dio, come Deuteronomio 6:5, o il Discorso della Montagna, o i precetti in Romani 12; Romani 13; Galati 5:22,23; Efesini 4:22,sqq., e 1; Pietro dappertutto. E in entrambi i casi la risposta sarà sicura se viene cercata fedelmente

2. Un cristiano può interrogare il Signore cercando il consiglio di un amico saggio e onesto, che gli darà un consiglio imparziale. I profeti si distinguevano per la loro fedele franchezza nell'annunciare verità sgradite tanto quanto per la loro conoscenza ispirata. Natan che parla a Davide, Isaia che consiglia Ezechia, Daniele che rimprovera Nabucodonosor o Baldassarre, Geremia che consiglia Sedechia, sono esempi di tale fedeltà. Che dunque il cristiano che è in dubbio o perplessità sulla condotta che deve seguire, cerchi il consiglio di un amico saggio e fedele, la cui mente non sia influenzata da passioni o pregiudizi, e agisca in base ad esso.

3. La guida di Dio può essere cercata con la semplice preghiera. Proprio come Ezechia, nella sua grande perplessità e angoscia, diffuse la lettera di Sennacherib davanti al Signore, e si dedicò alla preghiera sincera, così un uomo cristiano può spiegare davanti a Dio tutte le circostanze particolari del suo caso, e tutti i dubbi e le difficoltà da cui è tormentato, e con sincerità ingenua chiedere a Dio di guidarlo e guidarlo rettamente. E la risposta arriverà senza dubbio, o per mezzo dello Spirito Santo che suggerirà alla sua mente le considerazioni che dovrebbero principalmente influenzarlo, o per rafforzare le deboli convinzioni, e per confermare le opinioni incerte e i ragionamenti esitanti, o per diradare le nubi che oscuravano il suo cammino, o per qualche provvidenziale interferenza che gli impedirà, per così dire, la strada sbagliata e gli spalancherà le porte di quella giusta. L'arrivo opportuno di Rebecca al pozzo, mentre il servo di Abramo era nell'atto stesso di pregare;

Genesi 24:15

l'arrivo dei messaggeri di Cornelio, mentre Pietro era in dubbio sul significato della visione che aveva avuto;

Atti 10:17

il sogno che Gedeone udì il Madianita raccontare al suo compagno, proprio quando stava esitando se dovesse attaccare l'esercito Madianita, sono esempi, ai quali se ne potrebbero aggiungere molti altri, di come le circostanze provvidenziali vengano a dare al servo di Dio la guida che chiede. È ovvio aggiungere che questi tre modi di indagine possono essere combinati

II La seconda lezione è IL VANTAGGIO IN TUTTE LE IMPRESE IMPORTANTI DELLA COOPERAZIONE E DELL'ASSISTENZA RECIPROCA DEGLI AMICI. La risposta di Dio alla domanda: Chi salirà per primo? era arrivato. "Giuda salirà, ecco, io gli ho dato il paese nelle mani". Eppure Giuda disse a Simeone suo fratello: «Sali con me... e similmente andrò con te nella tua sorte". Non basta allora nemmeno avere l'aiuto di Dio: le leggi sotto le quali l'umanità è posta da Dio richiedono che l'uomo abbia anche l'aiuto dell'uomo. "Come il ferro affila il ferro, così il volto dell'uomo è suo amico". Nostro Signore mandò i settanta "a due a due davanti alla sua faccia". "Separatemi, Barnaba e Saulo, per l'opera alla quale li ho chiamati", fu il detto dello Spirito Santo. La forza di due è maggiore della forza di uno. La saggezza di due è migliore della saggezza di uno. Nella cooperazione l'uno può supplire a ciò che manca all'altro. Uno ha coraggio, un altro ha prudenza. Uno ha la conoscenza, l'altro sa come usarla. Uno ha la ricchezza, l'altro ha l'arguzia di usare la ricchezza. Uno ha sapienza, ma è "lento nel parlare"; l'altro "sa parlare bene", ma è stolto nel consigliare.

Esodo 32

Nessun uomo ha tutte le qualità che concorrono a costituire l'azione perfetta, e quindi nessun uomo dovrebbe pensare di fare a meno dell'aiuto del suo prossimo. È uno stato d'animo presuntuoso che fa sembrare un uomo sufficiente a se stesso, e uno stato d'animo poco caritatevole che lo spinge a negare l'aiuto al suo prossimo. Una bella lezione può essere appresa dalla cooperazione dei ciechi con i sordomuti negli istituti in cui vengono formati insieme. Ciò che i ciechi imparano con l'orecchio lo comunicano all'occhio del sordo, e ciò che i sordi imparano con l'occhio lo comunicano all'orecchio del cieco. E così dovrebbe essere in tutto. Un uomo dovrebbe cercare aiuto dal suo prossimo, e dovrebbe essere ugualmente pronto a dargli aiuto in cambio. "Sali con me nella mia sorte... e allo stesso modo andrò con te nella tua sorte", dovrebbe essere la legge della fratellanza umana che attraversa tutte le operazioni della vita umana. Ma non in modo da indebolire la responsabilità individuale, o da distruggere la giusta indipendenza di carattere; ma in modo da dare a ciascuno il pieno aiuto per l'adempimento del dovere che Dio ha provveduto per lui, e nutrire la cura dell'uomo per il suo prossimo ascoltando le richieste di aiuto del suo prossimo

III La terza lezione può essere brevemente enunciata. A PERSONE DIVERSE VENGONO ASSEGNATE PARTI DIVERSE: QUELLE PIÙ APPARISCENTI AD ALCUNI, QUELLE PIÙ UMILI AD ALTRE, MA LA PARTE PIÙ UMILE SIA VERAMENTE UTILE E GRADITA A Dio quanto quella più appariscente. Ad alcuni è assegnato il compito di aiutare semplicemente gli altri a elevarsi all'eminenza che gli è destinata, per poi essere dimenticati. Eppure hanno davvero una parte in tutto ciò che è ben fatto da coloro che hanno contribuito a crescere, e che non sarebbero potuti risorgere senza il loro aiuto. Così Simeone aiutò Giuda a prendere possesso della sua sorte, e da allora in poi Giuda prese sempre il primo posto tra le tribù d'Israele; ma Simeone quasi scompare dalla vista. Allo stesso modo Andrea condusse prima suo fratello Simone da Gesù; ma è Simon Pietro a cui furono date le chiavi del regno dei cieli, e che occupa il primo posto tra i dodici. Barnaba prese Saulo e lo condusse dagli apostoli, poi andò di nuovo a cercarlo a Tarso e lo condusse ad Antiochia; ma il posto occupato da San Paolo nella Chiesa di Dio trascende di gran lunga quello di Barnaba come il posto di Giuda tra le tribù trascende quello di Simeone. Questo dovrebbe incoraggiare coloro il cui lavoro è umile e nascosto alla vista. Il servo di Dio faccia "quello che può". Non invidii i talenti, i doni brillanti, i poteri, la fama, la gloria degli altri. Ma sia contento se con la grazia di Dio può in qualche modo aiutare a far progredire l'opera della Chiesa di Dio sulla terra, anche se il suo nome non è stato menzionato fino a quando non ha ricevuto la sua ricompensa davanti al tribunale di Cristo

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 1, 2.- Trasferimento di competenze

I periodi in cui il potere supremo passa dai governanti ai loro discendenti sono sempre di importanza critica. E' allora che avvengono le più grandi modifiche costituzionali. In parte per le differenze di disposizione e di vedute, in parte per la forza di nuove circostanze, in parte per il fallimento o la creazione di sanzioni e dignità ufficiali particolari, la funzione legislativa o esecutiva raramente rimane del tutto immutata nel passaggio da un detentore all'altro. In questo caso, come la dignità e l'autorità di Mosè non passarono interamente a Giosuè, così l'incarico che quest'ultimo ricoprì dovette essere grandemente modificato con la sua occupazione da parte del numeroso corpo, "i figli d'Israele", o anziani e membri della tribù. Deliberazioni più frequenti, consultazioni di interessi concorrenti, ecc., dovevano precedere qualsiasi azione nazionale contro il nemico comune. Il grande Legislatore era morto, anche il Soldato-Dittatore era stato riunito ai suoi padri, e ora spettava a un'assemblea costituzionale semplicemente nominata, ma sacramentamente autorevole,il compito di attuare i propositi dei loro predecessori. Confrontate con questo l'ascesa dell'influenza parlamentare in Europa, e specialmente in Inghilterra

I LA MODIFICA DEL GOVERNO. A volte questo è improvviso, a volte graduale. Qui non influisce sul principio essenziale della teocrazia. C'è qualcosa di molto patetico nello spettacolo di una nazione orfana che si appella al "Dio dei loro padri". Non si trattò di uno straordinario slancio di riverenza e di umiltà religiosa, ma dell'inizio di una pratica abituale e necessaria. La voce di Geova, per mezzo dei suoi rappresentanti autorizzati, era la legge suprema per Israele

1. È necessario che tutte le nazioni e gli individui chiedano a Dio saggezza e guida, specialmente in tali momenti di transizione. Le mutate condizioni di vita, il trasferimento dell'autorità legislativa, il raggiungimento dell'età matura, l'abbandono di una casa da parte di un giovane, la morte dei genitori, dei tutori, dei governanti, ecc., sono ragioni per un cammino più stretto con Dio e per un'attenzione più attenta alla sua parola

2. La responsabilità viene inevitabilmente trasferita con l'autorità. Una guerra sacra è l'eredità dei padri di Israele ai figli. Se sono disposti a ritardare nel suo avanzamento, gli eventi sfavorevoli li pungono, e il disagio e il disordine aumentano la necessità di agire. "Inquieto giace il capo che porta una corona". Il contadino invidia il re, il bambino il genitore, solo per essere a sua volta guardato con maggiore invidia da coloro che ritiene fortunati e felici. L'autorità tempera e castiga il potere. L'assunzione di quest'ultimo, senza riguardo per i suoi obblighi, è una cosa profana e malvagia, e alla fine deve sconfiggere se stessa. La responsabilità è il lato morale e religioso dell'autorità; dovere di diritto. In nessun caso un governante o un governo deve considerare con leggerezza le responsabilità ereditate. La libertà non è il risultato di cambiamenti violenti, ma "si allarga lentamente di precedente in precedente". Il fatto che non si sia avuto alcun ruolo o scelta nella stipula di un accordo o nell'inaugurazione di una politica non è di per sé motivo di ripudio. Ciò che è sbagliato deve essere riparato e i passi falsi devono essere rivisti; Ma la politica praticabile del presente è generalmente una modifica di quella precedente e tradizionale, piuttosto che un completo allontanamento da essa. L'unità di responsabilità tra passato e presente dovrebbe essere attentamente osservata e riconosciuta anche dove vengono introdotti cambiamenti. Nessuno di noi crea le proprie circostanze. La maggior parte di loro sono ereditati. I nostri doveri nascono spesso prima di noi stessi, ci aspettano nel tempo stabilito

3. I vantaggi e gli svantaggi di una pluralità di governanti sono qui illustrati

(1) Dove ci sono molti o più al potere, c'è una rappresentanza delle opinioni e degli interessi popolari,

(2) il vantaggio della saggezza collettiva e deliberativa, e

(3) stimolo reciproco ed emulazione

D'altra parte

(1) sono soggetti a gelosie e invidie,

(2) è difficile mantenere una buona comprensione,

(3) sono più soggetti al panico popolare, e

(4) è improbabile che prendano un'iniziativa coraggiosa

II IMMUTABILITÀ DELL'AUTORITÀ SUPREMA. In ogni circostanza il governo ideale per Israele deve sempre essere la teocrazia. Mosè, Giosuè, gli anziani, i giudici, i re: questi non sono che i rappresentanti umani dell'assoluto e del Divino; essi non sono altro che gli amministratori di un mistero celeste, che detengono l'autorità dal Supremo e sono responsabili al suo ordine di restaurarlo di nuovo. Paolo

Romani 13:1-5

riassume gli aspetti generali di questo principio: "Che ogni anima sia soggetta ai poteri superiori. Poiché non c'è potenza se non da Dio: le potenze esistenti sono ordinate da Dio. Chiunque dunque resiste al potere, resiste all'ordinanza di. Dio: e coloro che resisteranno riceveranno per sé la dannazione. Poiché egli è il ministro di Dio per il vostro bene, pertanto è necessario che siate sottomessi, non solo per ira, ma anche per amore della coscienza".

1. Questo deve essere riconosciuto dai delegati umani. Gli anziani 'chiesero immediatamente e pubblicamente a Geova'. La forza dell'espressione originale è che non si è perso tempo. Solo come li guidava potevano essere preservati dall'errore

2. Rendere gli uomini soggetti al Supremo deve essere sempre l'obiettivo dei loro sforzi. Tutta la loro politica sarà, quindi, in senso lato evangelica, cioè di portare gli uomini a Dio, di approfondire la loro riverenza per la verità, la giustizia, la purezza, e di incoraggiare un attaccamento personale a Cristo come incarnazione di questi.

Iniziative spirituali

L'unico fatto severo che ogni israelita deve affrontare è il comando di Dio di sradicare il cananeo. Ci deve essere almeno un paese interamente consacrato a Geova e liberato dall'idolatria. La guerra è un'eredità, proprio come lo è la terra. Esiste un obbligo comune di adempiere a questo compito; ma non deve essere fatto separatamente, a casaccio. Essendo l'azione unita difficile a causa della perdita del grande capitano, l'azione rappresentativa è la migliore. Ora su una tribù, ora su un'altra, l'onore di portare la guerra nelle file del nemico. È una specie di coscrizione delle tribù, l'onore del fardello è portato a turno da uno per tutti. In questo caso non si tira a sorte. Geova è il disponente delle forze del suo regno

LA LEADERSHIP SI MANIFESTA ATTRAVERSO LA PREGHIERA E L'INDAGINE. Fino ad allora nessuna tribù aveva un rango di primo piano tra i suoi simili. Dio deve decidere chi salirà per primo. Egli è la fonte dell'onore, e deve essere avvicinato per i viali consueti. Di conseguenza, il sacerdote o il profeta è chiamato ad esercitare le sue funzioni. C'è qualcosa di molto bello e patetico in questa comune richiesta a Geova da parte delle tribù. Dove Dio è riconosciuto come l'Arbitro Supremo, l'armonia prevarrà certamente. È bene che i cristiani sottomettano tutte le loro ansietà al loro Padre divino. Cantici troviamo i primi discepoli che pregavano dopo l'ascensione del loro Maestro. E la Chiesa di Antiochia osservava una regola simile prima di inviare i suoi missionari nella regione al di là. Il lavoro spirituale deve essere sempre preceduto dalla preghiera; e sebbene Dio non possa dichiararne i capi con un'espressione speciale, saranno dati segni che permetteranno loro di essere scoperti

II È RESO OBBLIGATORIO DA UNA "CHIAMATA". Non siamo informati sul modo preciso in cui la volontà di Dio è stata resa nota. Probabilmente furono consultati l'Urim e Thummim. Giosuè non viene mai menzionato mentre lo faceva; come Mosè, riceve direttamente la parola di Dio. I capi d'Israele ricevono la parola di Dio dal sacerdote, e la risposta non è oracolare, ma chiara e definita. Questo vantaggio è stato duplice. Ottenne per l'eletto il riconoscimento dei suoi fratelli e confermò la sua fede. Non è sempre necessaria un'articolata "chiamata" soprannaturale per intraprendere l'opera di Dio, ma abbiamo il diritto di esigere da coloro che assumono la guida nelle cose spirituali che abbiano una prova chiara e inequivocabile di una vocazione. Ed è ovvio che chi sente la "necessità" di fare un certo lavoro spirituale avrà maggiori probabilità di riuscirci

III LA SCELTA DIVINA È GIUSTIFICATA DAL CARATTERE E DALLA CARRIERA PASSATA DEL SUO SOGGETTO, Questo non vuol dire che questi forniscano una ragione per essa. Riguardo a tutta l'opera divina ci si può chiedere: "Chi è sufficiente per queste cose?". Ma spesso l'intuizione e l'esperienza umana giustificano le misure divine, per quanto esse vadano. Fu Giuda a liberare Giuseppe dalla fossa. Confessò i suoi peccati.

Genesi 38:26

Giacobbe affidò Beniamino alle sue cure e lo benedisse con le parole: "I tuoi fratelli ti lodono; lo scettro non si allontanerà da Giuda". La sua tribù divenne la più numerosa e bellicosa;

Numeri 2

e dei commissari nominati per l'assegnazione del paese, il rappresentante di Giuda è menzionato per primo.

Numeri 34:19

Ma soprattutto, furono solo Giuda ed Efraim a fornire le spie che diedero un resoconto fedele del paese: Caleb e Giosuè. Il primo era ancora in vita, capo della tribù di Giuda. Efraim, la tribù di Giosuè, essendo già insediata, il turno di Giuda fu la prossima megera. Vediamo quindi che, sebbene non si possa dire che il merito umano determini le nomine divine, queste ultime si troveranno spesso nella stessa linea.

OMULIE di W.F. Adeney Versetti 1, 2.- La morte dei grandi

Le circostanze che accompagnarono e seguirono la morte di Giosuè sono indicative delle difficoltà comuni che sorgono alla morte di grandi uomini, e la condotta di Israele è un esempio dello spirito giusto con cui affrontare queste difficoltà

GLI UOMINI PIÙ UTILI SONO SPESSO CHIAMATI VIA PRIMA CHE IL LORO LAVORO SIA FINITO. La misura dell'opera che Dio richiede da loro può essere sempre compiuta, poiché egli non si prefigge alcun compito per il quale non fornisca tutti i talenti e le opportunità necessarie. Ma l'opera che un uomo si propone di compiere, che vede che deve essere fatta, che gli uomini confidano che egli realizzi per loro, è comunemente più grande di quanto il suo tempo e le sue forze gli permettano di compiere perfettamente

1. Questo fatto dovrebbe insegnare ai lavoratori più attivi

1. la diligenza, poiché nel migliore dei casi non possono mai superare il loro lavoro, e

2. l'umiltà, nel pensiero del poco che il più abile può realizzare rispetto a ciò a cui mira

2. Questo fatto dovrebbe guidare tutti gli uomini

1. non appoggiarsi troppo su nessun individuo,

2. essere pronti ad accogliere nuovi uomini,

3. Formare i bambini a prendere il posto dei genitori

II LA MORTE DI GRANDI UOMINI DOVREBBE ISPIRARCI IL DESIDERIO DI CONTINUARE LA LORO OPERA INCOMPIUTA

1. È sciocco accontentarsi di oziosi panegirici, come se potessimo vivere per sempre della gloria del passato. La vita non deve essere trascorsa in una contemplazione sognante del tramonto, per quanto brillante possa essere. Mentre guardiamo lo splendore svanisce; Presto scenderà la notte. Dobbiamo alzarci e prepararci per un riparo nell'oscurità e per lavorare in un nuovo giorno

2. È debole sprofondare in meri rimpianti e sconforto. Non onoriamo i morti sprecando le nostre vite in un dolore sterile. Quando i grandi e i buoni se ne saranno andati, il futuro potrà sembrare vuoto e senza speranza; ma Dio è ancora con noi, e provvederà ancora per noi. Perciò dovremmo fare come fece Israele. Non soddisfatto della gloria delle vittorie di Giosuè, né stordito dal colpo della sua morte, il popolo guarda avanti, cerca una guida per il futuro e si sforza di continuare la sua opera incompiuta. L'eredità più ricca che possiamo ricevere dai grandi è il compito incompiuto che cade dalle loro mani morenti. Il monumento più nobile che potremo erigere alla loro memoria sarà il completamento di questo compito; L'epitaffio più onorevole che possiamo scrivere per loro sarà la storia delle buone opere per le quali la loro vita e il loro esempio hanno ispirato i loro successori

III MAN MANO CHE I POSTI DI RESPONSABILITÀ DIVENTANO VACANTI, È SAGGIO CERCARE LA GUIDA DI DIO NELLA SCELTA DI NUOVI UOMINI PER OCCUPARLI. Dopo la morte di Giosuè, Israele consultò "l'Eterno". È una benedizione che la perdita dei nostri amici terreni più fidati ci spinga al rifugio del grande Amico celeste. Nel caso presente, i nuovi leader non sorgono ora per ambizione egoistica, né sono scelti per elezione popolare. La loro selezione è riferita a Dio. Israele riconosce così la sua costituzione come teocrazia. Ogni nazione dovrebbe considerarsi sotto una teocrazia suprema. I leader politici dovrebbero essere scelti da una nazione cristiana solo dopo aver pregato per la guida divina. Molto più evidente è che la scelta degli uomini per il servizio nelle cose spirituali, come ministri, come missionari, ecc., non dovrebbe essere lasciata alla mera inclinazione dell'individuo o al giudizio umano degli altri, ma determinata dopo la più fervida preghiera per la luce divina.

Atti 1:24

Si noti che un tale metodo di elezione implica la volontà che i leader scelti siano chiamati a fare la volontà di Dio, non semplicemente a compiacere il capriccio popolare

QUANDO IGRANDI UOMINI VENGONO PORTATI VIA, ACCADE SPESSO CHE NON SI TROVINO UOMINI DI PARI CAPACITÀ PER SUCCEDERE A LORO. Giosuè non era uguale a Mosè, ma era comunque in grado di prendere il bastone del comando dalla mano del suo padrone. Ma Giosuè non lasciò alcun successore. Nient'altro che l'anarchia si trovava di fronte alla nazione "dopo la morte di Giosuè": sembrava che non ci potesse essere alcun "dopo". Ci sono vantaggi nell'assenza di grandi uomini. La moltitudine può diventare indolente, fidandosi troppo del lavoro di pochi. Quando questi vengono rimossi, gli uomini vengono rigettati sulle proprie risorse; Così il coraggio e l'energia di tutto il popolo vengono messi alla prova. Eppure, nel complesso, dobbiamo sentire che è meglio avere i grandi tra noi. La morte di Giosuè è il segnale della decadenza della nazione dalla sua antica gloria eroica. Preghiamo dunque affinché Dio continui la corsa degli uomini buoni e grandi, e cerchiamo di educarli e scoprirli tra i giovani. Siamo grati che il nostro Giosuè, Cristo, non sarà mai tolto dal suo popolo. - A.

Matteo 28:20

3 Alleanze nella guerra santa

Le sorti di Giuda e Simeone erano strettamente unite. La prerogativa del primo di condurre è quindi condivisa con la tribù più debole, che in ogni cosa è attentamente considerata dal suo "fratello". Era impossibile separare completamente gli interessi di questi due; L'intesa è stata onorevole per entrambe le parti

IO , NELLE IMPRESE SPIRITUALI, IL MAGGIORE DOVREBBE SEMPRE CONSIDERARE IL MINORE. È in questo modo che l'ingiunzione del nostro Salvatore: "Chi vuole essere il capo tra voi sia come colui che serve", è spesso meglio interpretata. L'onere della considerazione fraterna e della costruzione caritatevole è con i più forti a causa del vantaggio che già possiedono. È anche il più da ammirare in essi a causa della rarità del suo esercizio. In questa occasione Giuda non perse nulla, e Simeone si assicurò un potente alleato e un'opportunità di distinzione. Oltre a ciò, i sentimenti più gentili furono incoraggiati da entrambe le parti

II COMINCIANDO CON QUESTO SPIRITO È PIÙ PROBABILE CHE L'ELEVAZIONE MORALE, LA MAGNANIMITÀ E L'AFFETTO FRATERNO SARANNO PRESERVATI PER TUTTO IL TEMPO. La rinuncia alla precedenza personale non è solo aggraziata, ma ha la tendenza a perpetuarsi. Il nostro lavoro futuro prende il suo carattere fin dal primo passo

III È UN ESEMPIO PER I NOSTRI FRATELLI E UNA TESTIMONIANZA DAVANTI AL MONDO DELL'UNITÀ DEL POPOLO DI DIO. Gli uomini spirituali più di tutti gli altri non dovrebbero prima chiedersi: "Qual è il nostro diritto?", ma: "Qual è il nostro obbligo, e come possiamo illustrare al meglio lo spirito del Maestro?" Il tono fu dato a tutte le altre tribù, e la gelosia verso Giuda o l'una contro l'altra fu controllata prima che apparisse. La vera unità era la forza e la sicurezza di Israele. Che le nazioni vicine siano state impressionate dallo spirito di fratellanza e unità in Israele è una prova abbondante. Sentivano di avere a che fare non con un semplice aggregato di numeri, ma con un insieme ispirato dal comune sentimento e dall'entusiasmo religioso. È questo spirito che realizza più perfettamente lo scopo del regno di Cristo, e la sua preghiera "che tutti possano essere uno"; "affinché possano essere resi perfetti in uno". -M

Aiuto reciproco

IO , IN ASSENZA DI UNITÀ DI AUTORITÀ, DOVREMMO CERCARE L'UNIONE DELLA SIMPATIA. Dopo la morte di Giosuè, la perdita della leadership mette in pericolo l'unità nazionale di Israele. Nel testo vediamo come due tribù, non più unite da un governo comune, si uniscano per aiutarsi a vicenda. L'unione della libera attrazione è più nobile di quella della costrizione esterna. La più alta unità della cristianità non si trova nell'organizzazione cattolica romana di un'autorità centrale e nell'uniformità del credo e del culto, ma nella concezione spirituale di simpatie comuni e scopi comuni

II LA GENTILEZZA FRATERNA È UNA GRAZIA PECULIARMENTE CRISTIANA, L'amore per i fratelli è una prova di rigenerazione.

1Giovanni 3:14

La legge di Cristo, in contrasto con la sterile legge levitica delle ordinanze, è tipicamente riassunta nell'obbligo di "portare i pesi gli uni degli altri".

Galati 6:2

1. Ciò implica un aiuto attivo. Simeone e Giuda andarono a combattere per un'eredità. I semplici sentimenti di simpatia sono sentimenti sprecati a meno che non conducano a un servizio attivo e fruttuoso

2. Ciò implica sacrificio. I Simeoniti e gli uomini di Giuda rischiarono la vita per il bene gli uni degli altri. La carità a buon mercato è carità senza valore. La nostra gentilezza fraterna ha poco valore finché non ci costa qualcosa, comporta una perdita, un sacrificio. Cristo è il grande esempio di questo. La nostra missione è quella di seguire Cristo qui, se vogliamo essere i suoi veri discepoli.

Filippesi 2:4-8

3. Ciò implica l'aiuto reciproco. Giuda aiuta Simeone; Simeone, a sua volta, aiuta Giuda. La carità è spesso troppo unilaterale. I poveri e i bisognosi possono spesso ottenere più ritorni di quanto sembri possibile se l'invenzione è stimolata dalla gratitudine. Una miserabile penitente potrebbe lavare i piedi di Cristo con le sue lacrime.

Luca 7:38

III IL LAVORO DELLA VITA È FATTO AL MEGLIO DAL SINDACATO E DALLA COOPERAZIONE DEI LAVORATORI. Giuda e Simeone conquistano i loro due possedimenti per unione. Entrambi avrebbero potuto fallire se avessero agito singolarmente. "L'unione fa la forza." Il vantaggio dell'aiuto reciproco si vede nel commercio, nelle manifatture, nell'istruzione, nel progresso della civiltà in generale. Lo spirito di Caino è fatale per ogni progresso.

Genesi 4:9

Lo stesso vale per l'opera cristiana. Perciò Cristo ha fondato la Chiesa. Sebbene il cristianesimo sia basato sull'individualismo, opera attraverso le agenzie sociali. La società dei cristiani, la famiglia cristiana, trova mezzi di sforzo utile che i cristiani privati non potrebbero mai raggiungere, ad esempio nella scuola domenicale, nelle missioni estere e domestiche, nel lavoro delle società bibliche e dei trattati. Simeone e Giuda si unirono per conquistare le loro diverse sorti in successione. A volte è più saggio per noi unirci e fare insieme un buon lavoro in una sola volta, piuttosto che disperdere le nostre energie divise su un vasto campo di agenti deboli. Il fiume che scorre su un'ampia pianura può essere inghiottito dalle sabbie del deserto, mentre quello che scorre in uno stretto canale è forte e profondo.

5 Bezek. Il sito è sconosciuto; si pensa che sia un luogo diverso dal Bezek di 1Samuele 11:8. Adoni-bezek significa il signore di Bezek. Era il conquistatore di settanta piccoli re

6 Tagliategli i pollici, ecc. Queste mutilazioni crudeli, come quella ancora più crudele di cavare gli occhi,

Giudici 16:21 Numeri 16:14 1Samuele 11:2 2Re 25:7

avevano lo scopo di storpiare il guerriero nella sua velocità, e di inabilitare l'uso dell'arco, o della spada, o della lancia, pur risparmiandogli la vita, sia per misericordia, sia allo scopo di conservare i suoi servigi per il conquistatore

Versetti 6, 7.- Retribuzione

IO C'È UNA LEGGE DI PUNIZIONE

1. Il desiderio di vendetta è istintivo. È una delle idee elementari della giustizia. Per coloro che non hanno alcuna visione di una legge superiore, l'esecuzione di questa non è un crudele crimine di vendetta, ma un retto esercizio della giustizia

2. L'adeguatezza della retribuzione non è influenzata dal motivo di coloro che la compiono. È possibile che gli israeliti ignorassero gli antichi crimini di Adoni-Bezek e si siano resi colpevoli di crudeltà sfrenata nel trattarlo come fecero. Se così fosse, la sua malvagità non era una scusa per la loro barbarie. Ma poi le loro dure intenzioni non intaccarono la giustizia delle sofferenze del re. Dio usa spesso il crimine di un uomo come mezzo per punire il crimine di un altro. Egli non origina né autorizza il crimine retributivo, ma lo annulla, e così volge l'ira dell'uomo alla lode del suo giusto governo. Così Nabucodonosor non fu migliore di un ambizioso tiranno nella sua conquista di Gerusalemme; eppure era l'agente incosciente di un decreto divino di giustizia

3. Il peccato porterà sicuramente retribuzione

(1) Nessun rango ci metterà al sicuro contro questo. Il sofferente in questo caso era un re

(2) Il tempo non consumerà la colpa. È probabile che Adoni-bezek abbia commesso i suoi crimini negli anni passati, poiché si riferiva ad essi in un modo che suggerisce che il ricordo di essi fu improvvisamente risvegliato dalla sua stessa esperienza

1. La punizione spesso assomiglia ai crimini che segue. La lex talionis sembra essere misteriosamente incorporata nella costituzione stessa della natura. Lo schiavo intemperante dei piaceri corporali si procura la malattia del corpo; la crudeltà provoca crudeltà; Il sospetto suscita diffidenza. Come l'uomo semina, così sarà raccolto.

Galati 6:7,8

2. Uno degli elementi più spaventosi della vendetta futura si troverà in un ricordo malvagio. Gli uomini seppelliscono i loro vecchi peccati alla vista. Saranno riesumati in tutta la loro corruzione. La giustizia della retribuzione ne aumenterà allora il pungiglione.

Luca 16:25

II LA LEGGE CRISTIANA SUPERIORE DELL'AMORE. Il cristianesimo non abolisce le terribili leggi naturali della giustizia retributiva, ma rivela principi superiori che possono contrastare gli effetti disastrosi di quelle leggi severe, e un modo più eccellente di quello di sostenerne con zelo l'esecuzione

1. Il cristiano è tenuto a non desiderare vendetta. Egli è chiamato a perdonare i suoi nemici.

Matteo 5:38,39

Se la retribuzione deve cadere, lasciamola al Giudice supremo.

Romani 12:19

2. Lo scopo più alto della punizione è visto consistere nella preservazione e nel ripristino della giustizia, non nel mero equilibrio tra peccato e dolore. La punizione non è fine a se stessa. La vendetta che cerca soddisfazione all'onore oltraggiato nell'umiliazione della sua vittima è tanto indegna del carattere di Dio quanto estranea ai principi del dovere cristiano. La punizione è un mezzo per raggiungere un fine, e quel fine non è la mera vendetta, ma la dissuasione degli altri dal male e, ove possibile, la restaurazione dei caduti.

Ebrei 12:5,6,11

3. Nel vangelo viene offerto il perdono per tutti i peccati. La legge non si sottrae, ma si onora nel sacrificio di Cristo. Ora che ha portato il peccato del mondo, può anche liberare il mondo dai suoi effetti fatali. Perciò, anche se la nube temporalesca della punizione può sembrare più oscura che mai, se solo guardiamo abbastanza in alto vedremo l'arcobaleno della misericordia di Dio al di sopra di esso che promette pace e perdono a tutti coloro che si pentono e confidano nella sua grazia.

Atti 13:38,39

7 Corrispondenza di delitto e contraccolpo

Il crimine di Adoni-bezek non era contro alcuna legge nazionale speciale, ma contro l'umanità. Era un atteggiamento calcolato per creare e promuovere l'indole più crudele, il cui senso morale era reso insensibile dall'abitudine a uno spettacolo di abiezione e di sofferenza che disonora la nostra natura comune. Frequente tra le nazioni pagane dell'Oriente, era tanto più necessario che fosse punito in modo enfatico ed esemplare. "I pollici sono stati tagliati per impedire alla mano di usare l'arco; alluci per rendere incerta l'andatura". La circostanza si presenta qui come un antico "esempio" di una legge eterna, che può essere così espressa:

C 'È UNA STRETTA CONNESSIONE TRA OGNI PECCATO E LA SUA PUNIZIONE. Questa può essere presa come una convinzione più universale nella sua influenza della religione stessa. Eppure non è del tutto riducibile all'esperienza. Essa è radicata nella fede come qualsiasi altro assioma della vita spirituale. Per rafforzarlo abbiamo

(1) quelle che possono essere definite illustrazioni pittoriche di esso. Le tradizioni e le storie del mondo ne sono piene. Neottolemo uccise sull'altare, e sull'altare fu assassinato ('Pausania', 4:17, 3); Faleri arrostì gli uomini in un toro di bronzo, e allo stesso modo fu punito lui stesso (Cesta Romans, 48.). Bajazet portato in giro da Tamerlano in una gabbia di ferro, come aveva intenzione di fare con Tamerlano. Il cardinale Beaton, sul quale le sofferenze di Wishart furono vendicate con una morte violenta, ecc. ecc. Ciò influisce sull'immaginazione popolare più potentemente di qualsiasi prova diretta; e da qui la folla di casi reali o immaginari che sono stati registrati. È probabilmente alla luce di questa concezione che Esodo 18:11 deve essere interpretato

(2) Il principio si rivela, la storia delle nazioni e degli individui. Ismaele è il grande tipo di questo. La storia degli ammutinati del Bounty è ancora fresca nella memoria. E quanti documenti di famiglia mostrerebbero la somiglianza familiare dei peccati e della loro Nemesi, e la naturale connessione e sviluppo dell'uno dall'altro! In Giuda il traditore risplende di tragica grandezza

(3) Le confessioni dei peccatori stessi rafforzano la credenza

II LA GIUSTIZIA DI DIO È FEDELE ED ESATTA. "Quando l'Olimpo", dice Omero, "non punisce rapidamente, lo fa ancora più tardi" ('Iliade', 4:160). «L'Onnipotente non può punire questa settimana o la prossima, mio signor cardinale», disse Anna d'Austria a Richelieu, «ma alla fine punisce». Negli episodi della vita umana ci sembra di vedere gli anelli di una catena quasi invisibile che collega il peccato con il giudizio, come causa ed effetto. E se nei pochi casi in cui sappiamo che la punizione è così finemente, anche drammaticamente, aggiustata, non siamo giustificati a credere che sotto la superficie si osservi un'equivalenza ancora più sottile e inevitabile? È anche qui che abbiamo un'altra prova della superiore influenza morale della dottrina della provvidenza rispetto al destino. Entrambe sono inevitabili, ma la prima lo è razionalmente e retoricamente

III MA RISVEGLIANDO LA RIFLESSIONE E IL PENTIMENTO, LA NOSTRA PUNIZIONE PUÒ DIVENTARE LA NOSTRA SALVEZZA. C'è un barlume di qualcosa di più del fatalismo nella confessione di Adoni-bezek. È solo possibile che tradisca un pentimento non finto. La legge superiore della grazia può intervenire per salvarci dalla legge della vendetta. Molte anime si sono ritirate di fronte all'orribile visione del "peccato quando progredisce". -M

8 Read Combatté contro Gerusalemme, la prese e la sconfisse. È la continuazione della narrazione delle gesta di Giuda e Simeone nella conquista delle rispettive sorti

Versetti 8-20.- Fede

L'episodio principale in questa sezione è la conquista di Hebron da parte di Caleb (vedi nota, Versetto 20), e in essa abbiamo un'illustrazione molto sorprendente

(1) della natura della fede,

(2) del trionfo della fede,

(3) della fedeltà delle promesse di Dio, e

(4) dell'estensione del patto di Dio agli uomini di ogni nazione e tribù

I LA NATURA DELLA FEDE. Quando gli Israeliti si trovarono a Cades, Barnea, vicino ai confini di Canaan, nel secondo anno dell'esodo, fu deciso su loro suggerimento, con la piena approvazione di Mosè, di inviare delle spie a esplorare il paese e a riferire quale strada avrebbero dovuto prendere e in quali città sarebbero arrivati. Fino a quel momento c'era stato solo il dovuto esercizio della saggezza e della cautela umana. Ma quando le spie tornarono dopo quaranta argille, riportarono un rapporto contrastante. Da un lato riferivano che era davvero una bella terra. Il suo terreno fertile, il suo clima favorevole, la sua bellezza e la sua ricchezza, erano attestati dai suoi abbondanti prodotti. Mentre tenevano in mano il pesante grappolo d'uva di Eshcol, un peso che due uomini dovevano portare su un bastone, mentre mostravano loro i deliziosi fichi e i succosi melograni, chi poteva dubitare che fosse una terra degna di essere posseduta? Era ricca anche nei suoi pascoli e nel suo bestiame, e i suoi fiori selvatici erano buoni come il timo dell'Imetto per le api che brulicavano in mezzo a loro. Era una terra dove scorreva latte e miele. Ma qui la loro buona notizia si fermò. Questa buona terra era custodita, dicevano, da un popolo potente. Era una razza gigantesca che lo possedeva, e abitavano in città recintate con mura ciclopiche che si innalzavano verso il cielo. Come potevano i figli d'Israele sperare di strappare loro la loro terra? Sarebbe stata un'impresa vana, e avrebbe potuto finire solo con la loro sconfitta e morte. Quegli uomini di grande statura li avrebbero schiacciati come cavallette sotto i loro piedi. Atti queste parole increduli i cuori di tutta la comunità si sciolsero in loro, e l'ira contro Mosè riempì ogni petto. Il suggerimento correva di bocca in bocca di scegliere un capitano e tornare in Egitto. Le promesse di Dio sono state tutte dimenticate. Le imponenti meraviglie del Mar Rosso, del Sinai, nel deserto, furono perse di vista e i loro cuori sprofondarono nell'incredulità. Allora la fede di Caleb rifulse e parlò in presenza del popolo. "Saliamo subito e prendiamo possesso del paese, poiché siamo ben in grado di vincerlo". "Non temere il popolo del paese; perché essi sono pane per noi, la loro difesa si è allontanata da loro e il Signore è con noi: non li temete". "Se il Signore si compiace di noi, ci introdurrà in questo paese e ce lo darà". Quella era la fede, che si aggrappava alle promesse di Dio e alla Sua onnipotenza, e non teneva conto delle difficoltà apparenti o della debolezza umana. Proprio tale fu la fede di Abramo, che "non vacillò davanti alla promessa di Dio per incredulità, ma fu forte nella fede, dando gloria a Dio, e pienamente persuaso che ciò che aveva promesso poteva anche adempierselo".

Romani 4:20,21

Tale è stata la fede dei santi in ogni tempo, che penetrano attraverso le nebbie e le nuvole del presente e vedono il sole splendente del futuro; disprezzando il visibile perché, come Eliseo a Dotan, vede l'invisibile;

2Re 6:13-17

calcolando veramente, perché tiene conto della potenza e della fedeltà di Dio che sono lasciate fuori dai calcoli degli increduli

II IL TRIONFO DELLA FEDE. E qui vediamo il trionfo della fede. Tutta l'assemblea degli increduli, di coloro che in cuor loro si erano rivolti all'Egitto e non avevano osato affrontare i figli di Anak, erano tutti periti nel deserto. Morirono e furono sepolti, e non videro mai la terra promessa. Ma Caleb era vivo, e nel pieno vigore delle sue forze marciò contro la fortezza degli Anakim, la prese, uccise i figli di Anak nonostante la loro grande statura, e prese possesso della loro città nonostante le sue alte mura, ed essa divenne sua proprietà per l'eVersetto. Questo fu il trionfo della fede,quella fede che non delude e non fa vergognare

III LE PROMESSE FEDELI. Anche qui abbiamo un'eminente illustrazione della fedeltà delle promesse di Dio. Il trionfale possesso di Ebron da parte di Caleb è in esatta armonia con tutti i racconti delle prestazioni di Dioin paragone con le sue promesse. "Egli ha aiutato il suo servo Israele, come aveva promesso ai nostri padri".

Luca 1:54

"Egli si è ricordato della sua misericordia e della sua verità verso la casa d'Israele".

Salmi 98:3

Egli ha visitato e redento il suo popolo, come aveva detto per bocca dei suoi santi profeti... per compiere la misericordia promessa ai nostri padri e per ricordare il suo santo patto; per eseguire il giuramento che fece al nostro antenato Abramo".

Luca 1:68-73, PP. B. Versione

"È 'fedele' colui che ha promesso".

Ebrei 10:23

Beata colei che ha creduto, perché si adempiranno le cose che le sono state dette dal Signore".

Luca 1:45

"Non venne meno nulla di nulla di ciò che il Signore aveva detto al casato d'Israele; tutto è avvenuto".

Giosuè 21:45

Un completo apprezzamento della fedeltà alla sua Parola come uno dei principali attributi di Dio è l'inevitabile risultato di una piena conoscenza delle Scritture, poiché è molto favorevole alla stabilità del carattere cristiano. "Per sempre, o Signore, la tua parola è stabile nei cieli; la tua fedeltà è per tutte le generazioni".

Salmi 119:89,90

IV UNO SGUARDO AL MISTERO. Ma dobbiamo anche notare l'illustrazione qui data del proposito di Dio di estendere il suo patto agli uomini di tutte le nazioni. Caleb non era israelita di nascita. Era un Kenezita, cioè un discendente di Kenaz, il cui nome è una chiara prova dell'origine edomita.

Genesi 36:15,42

E di conseguenza ci viene detto: "A Caleb, figlio di Iefunne, diede una parte tra i figli di Giuda";

Giosuè 15:13

e ancora: "Hebron divenne l'eredità di Caleb, figlio di Iefunne, il Kenezita, perché egli seguiva pienamente il Signore Dio d'Israele",

Giosuè 14:14

che indica chiaramente l'origine straniera di Caleb. Abbiamo qui dunque l'ampiezza della grazia e dell'amore di Dio che irrompono nella ristrettezza della dispensazione ebraica; abbiamo un assaggio del mistero, di cui San Paolo parlò con tanta estasi del fatto che Dio si compiacesse nella dispensazione della pienezza dei tempi di riunire tutte le cose in Cristo in una sola, e che i Gentili fossero coeredi, e dello stesso corpo, e partecipi della sua promessa in Cristo per mezzo del vangelo.

Efesini 1:9,10 3:6

Caleb, che possedeva la sua eredità in mezzo a Giuda perché seguiva pienamente il Signore, l'Iddio d'Israele, fu il precursore di quella grande moltitudine di tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue che staranno davanti all'Agnello vestito di vesti bianche e con le palme nelle loro mani, e siederanno a tavola con Abramo,Isacco e Giacobbe nel regno di Dio

9 La valle, cioè la Shephelah, o pianura, tra le montagne e la costa del Mediterraneo, occupata dai Filistei

10 Hebron:Vedi Numeri 13:22; Giosuè 14:13-15; 15:13-19. Hebron fu il luogo di sepoltura di Abramo e Sara,

Genesi 23:2, ecc.; Genesi 25:9

di Isacco e di Rebecca, di Giacobbe e di Lia,

Genesi 35:27-29 49:31 50:13

e la moschea, all'interno delle cui massicce mura sono ancora conservate con la massima riverenza le tombe di Abramo e delle altre quattro sopra menzionate, è l'oggetto più notevole della città moderna, che è chiamata El-Khalil (l'amico), in onore di Abramo, l' amico di Dio. Un resoconto molto interessante della visita del Principe di Galles alla Moschea di Hebron nel 1862 è riportato nei "Sermoni in Oriente" di Dean Stanley. Davide regnò a Hebron sette anni e sei bocche prima di trasferire la sede del potere a Gerusalemme.

vedi 2Samuele 2:1, ecc.; 2Samuele 5:1-5

11 OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 11-15.- Lo spirito pubblico di Caleb

Offrì sua figlia al soldato che avesse avuto successo nel distruggere gli abitanti di Debar. Era della massima importanza che questa roccaforte fosse presa, se si voleva che il resto del distretto fosse tenuto pacificamente. Ma era necessaria una ricompensa per stimolare l'eroismo dei suoi seguaci ad affrontare l'azzardo e il pericolo dell'impresa. Abbiamo qui allora...

I UN'IDENTIFICAZIONE DI SE STESSO CON GLI INTERESSI DELLA SUA TRIBÙ. Caleb era tutto edomita, e avrebbe potuto godere della sua sorte senza uno sforzo o un sacrificio così speciale. Evidentemente è profondamente interessato al benessere e all'onore della sua tribù adottiva. Questo potrebbe essere definito un segnale illustrativo dello spirito pubblico. Eppure è probabile che Caleb stesso fosse del tutto inconsapevole che c'era qualcosa di singolare nella sua azione. Come le più grandi benedizioni per una nazione derivano dallo spirito pubblico dei suoi cittadini, così le più grandi maledizioni sono spesso implicate dalla mancanza di esso. Come in guerra ogni soldato, per quanto insignificante, ha un'influenza che determina il successo o il fallimento della campagna, così in un governo, con istituzioni rappresentative la cui azione ostacola la nazione e ne misura il progresso, è necessario che ogni cittadino si interessi attivamente all'elezione e al sostegno dell'autorità legislativa. Il libero gioco di una critica pubblica intelligente, generosa ed entusiasta tenderà alla salute di tutto il corpo politico, e viceversa. Ancora più convincente è la necessità di uno spirito pubblico nella chiesa. Il suo onore e il suo disonore sono i nostri, il suo successo o il suo fallimento. E rappresenta interessi della più tremenda importanza. "L'Inghilterra si aspetta che ogni uomo faccia il suo dovere" è una frase di importanza storica. Sebbene non sia chiamato a predicare, o anche a pregare in pubblico, il membro privato della chiesa dovrebbe considerare gli affari del regno di Cristo con entusiasmo, ed essere pronto a fare grandi sacrifici per il suo avanzamento.

LA SUA PROVA DI CIÒ NEL DONARE UNO DEI SUOI BENI PIÙ PREZIOSI. Non sappiamo molto di Acsah, ma probabilmente era molto bella. La sua preveggenza e la sua attenzione sono descritte nel quattordicesimo e nel quindicesimo versetto. Era la sua unica figlia, nata da lui in tarda età.

1Cronache 02 :49

Che fosse cara a suo padre possiamo darlo per scontato. Quanto una figlia possa essere per un padre, la storia lo ha dimostrato frequentemente e in modo sorprendente. Il dolore di Iefte per le conseguenze del suo voto avventato è riportato proprio in questo libro. A parte le attrattive personali di Acsa, l'influenza che si poteva ottenere con i matrimoni misti con la famiglia di Caleb non deve essere ignorata

III ERA UN SACRIFICIO CHE AVEVA IN SÉ LA SICUREZZA PER LA PROPRIA RICOMPENSA. Un'offerta del genere era un appello alla cavalleria della tribù. Suggeriva vividamente ciò per cui il coraggio del guerriero è così necessario. Il soldato che prendeva d'assalto una simile fortezza era sicuro di possedere le qualità nobili e virili e lo zelo religioso calcolato per essere un buon marito. Cantici in questioni politiche e spirituali, offerte generose e sfide fanno appello a ciò che è più nobile nella natura degli uomini, e assicurano una risposta più alta e più eroica.

13 Il fratello minore di Caleb. Vedi nota su Giudici 3:9

14 Lei lo ha spostato, ecc. C'è una certa oscurità in questo versetto, che sembra dirci che Acsa, il giorno delle sue nozze, mentre stava andando a casa di suo marito, lo persuase a chiedere a suo padre il campo, cioè quello in cui si trovavano le sorgenti d'acqua, e che non erano incluse nella sua dote originale; e poi prosegue dicendoci che Acsa stessa fece la richiesta. La Settanta dice: "Otniel la esortò a chiedere il campo a suo padre", e la Vulgata dice: "Suo marito le disse di chiedere a suo padre", e poi segue naturalmente: "E lei si illuminò dal suo asino", ecc. Ma la lettura ebraica può essere corretta, e può darsi che quando suo marito, coraggioso nell'assaltare una città, ma timido nel chiedere un favore, si tirò indietro, lei, con la tenace volontà di una donna, balzò lei stessa dall'asino e preferì con successo la sua richiesta. Dean Stanley identifica (anche se non con assoluta certezza) il "campo così ottenuto da Achsah con una valle insolitamente verde tra le aride e brulle colline del paese meridionale, che si trova a sud o a ovest di Hebron, chiamata Wady Nuukur, attraverso la quale Caleb e Achsah devono aver cavalcato nel loro viaggio da Hebron a Debir, o Kirjath-Sefer. Questa valle si rompe in un burrone precipitoso e ancora più verde, e sia i pascoli superiori che quelli inferiori sono irrigati da un ruscello limpido e gorgogliante, che sale nel prato superiore e scorre fino al fondo del burrone sottostante. Il nome di un villaggio, Dewir, sembra rappresentare l'antica Debir

Versetti 14, 15.- Compensazioni

Della saggezza e della cura di Acsah abbiamo qui abbondanti prove. Erano nobilmente e onorevolmente esercitati. È la figlia di un uomo ricco, e diventa la sposa di un soldato coraggioso che evidentemente aveva poco di cui vantarsi se non la sua spada e la sua reputazione. Lei è gelosa del fatto che lui non venga ricompensato con una semplice distinzione del titolo. Egli è stato nobilmente ignaro delle ricompense materiali, lei vigilerà proporzionalmente sui suoi interessi. Perciò esorta il marito, mentre passa in trionfo a Ebron, a chiedere il campo attraverso il quale marciano. I pensieri dell'eroe non devono essere diretti in un canale così sordido. Ma lei, approfittando dell'occasione per illuminarsi dal culo, chiede al padre con un linguaggio simbolico di risarcirla della povertà in cui l'aveva consegnata. "Mi hai dato una terra del sud (cioè mi hai dato in sposa a un povero figlio più giovane); dammi anche sorgenti d'acqua". A questa ragionevole richiesta Caleb risponde generosamente. "Scivola dal suo culo, all'improvviso, come se cadesse, così che suo padre chiede: 'Che cosa ti succede?' La sua risposta ha un doppio senso: 'Tu mi hai gettato via in una terra arida; dammi anche le molle'" (Cassel)

I UNA BENEDIZIONE CON UN INCONVENIENTE. Sul coraggio di Othniel non c'era dubbio; della sua povertà poteva esserci altrettanto poco. Poteva essere onorevole per lei essere sua moglie, ma avrebbe dovuto soffrire molti sacrifici per lasciare la ricca casa di suo padre, e suo marito avrebbe avuto un ulteriore fardello da sostenere. Le dispensazioni della provvidenza, anche quando le giudichiamo nel complesso come le migliori per noi, non sono spesso misteriosamente qualificate e limitate? Probabilmente a nessun uomo interesserebbe scambiare la propria vita con quella di un altro, ma "c'è un truffatore in ogni lotto". Le benedizioni materialigeneralmente contengono in sé elementi di disciplina e talvolta anche di punizione. Ma sono allo stesso modo il dono di un padre amorevole, e devono essere accettati in spirito di fiducia e affetto

II COMPENSAZIONI. IL DONO del padre di Acsa è esposto a gravi inconvenienti? Non è quindi inalterabile. Si può fare qualcosa per ridurre i suoi inconvenienti, se non per rimuoverli del tutto. Suo padre è ragionevole, e lei fa subito appello al suo senso di ciò che è giusto e appropriato. La sua richiesta viene accolta. Cantici con noi stessi. Il nostro Padre celeste, che ha diviso la nostra sorte, è senz'altro ragionevole e affettuoso come qualsiasi altro uomo terreno. Sta a noi esercitare la stessa saggezza di Acsah e chiedere a Dio di darci tali sollievo per la nostra parte nella vita, o di rivelarci quelli che già esistono. A volte ci sono compensazioni latenti nelle stesse circostanze di cui ci lamentiamo: sorgenti d'acqua per inumidire un terreno arido dal sole. In ogni caso Dio è in grado di concederci più di tutto ciò che possiamo chiedere o pensare.

16 I figli dei Keniti, ecc. Da questo versetto risulta che l'invito fatto da Mosè al suo "suocero", o piuttosto "cognato", Obab, ad accompagnare lui e gli Israeliti nella terra promessa, anche se in un primo momento respinto,

Numeri 10:29,30

è stato infine accettato. Hobab e la sua tribù, un ramo dei Madianiti, chiamati Keniti, da un antenato sconosciuto, Kain, si stabilirono inizialmente nella città delle palme, cioè Gerico;

Deuteronomio 34:3

ma sembra che quando Giuda partì per la sua spedizione con Simeone per conquistare la lode meridionale, i Keniti andarono con lui. Viene menzionata una successiva migrazione di una parte di questa tribù nomade.

Giudici 4:11

Abitava in mezzo al popolo, cioè al popolo di Giuda. Per Arad vedi Numeri 21:1

17 Giuda andò con Simeone. Nel Versetto 3 Simeone andò con Giuda, perché i luoghi che seguono erano tutti in sorte a Giuda; ma ora leggiamo: Giuda andò con Simeone, perché Sofat, o Orma,era in sorte a Simeone.

Giosuè 19:4

Per Hormah, identificato da Robinson (2:181) con Es-sufeh, vedi Numeri 21:3. Il verbo ebraico per "completamente distrutti" è la radice del nome Hormah, cioè distruzione totale

18 Gaza, ecc. Gaza, Askelon ed Ekron erano tutte città dei Filistei. Ma anche se Giuda prese queste città, sembra che non fu in grado di espellere definitivamente gli abitanti

19 Carri di ferro. I carri dei Cananei erano molto formidabili per gli Israeliti, che non avevano mezzi per affrontarli. Così ci viene detto di Iabin, re di Canaan, che regnava in Hazer, che aveva 900 carri di ferro e opprimeva potentemente i figli d'Israele. In seguito furono una parte importante dell'esercito del re Salomone.

1Re 10:26

Vedi anche Giosuè 17:16

L'aiuto divino contro gli ostacoli materiali

L'affermazione di questo versetto lascia perplessi, difficilmente addolcita se rendiamo "non c'era modo di uscire", ecc. Da una parte, a quanto pare, la potenza infinita è dalla parte di Giuda; dall'altro, ci sono limiti ben definiti al suo successo e ragioni singolari per il suo fallimento. (Descrivi gli abitanti della montagna e della valle.) Si potrebbe supporre che se Dio fosse stato veramente con Giuda, i carri di ferro non sarebbero stati né qui né là nella questione. "Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" Ma la difficoltà nasce dal guardare il problema interamente dal lato divino. La stessa difficoltà si presenta a noi oggi. "Ma questa tentazione era così grande!" "Ma il Signore non era con te?" Il potere infinito può essere dalla nostra parte, ma la mancanza di fede può impedirci di farne pieno uso

HO INREALIZZATO IL POTERE SPIRITUALE. Molti dei bruti hanno un potere più grande dell'uomo, ma non possono esercitarlo. L'uomo non è mai altrettanto sfortunato? In che senso la potenza di Dio nel santo può essere non realizzata? Non si tratta di energia sprecata o inattiva, ma semplicemente come un assegno inutilizzato. La nostra natura spirituale non è abbastanza sviluppata

II MOTIVI INSUFFICIENTI PER IL FALLIMENTO O IL SUCCESSO. Questi sorgono dalla stessa causa della precedente. Lo strumento nelle mani di Tyro e maestro. La vera panoplia di una Chiesa è spirituale; e i suoi vantaggi materiali possono talvolta essere come l'armatura di Golia per Davide; e così possano i vantaggi spirituali, se non li realizziamo, mantenerci in continua comunione con loro: e mettere alla prova la loro virtù con continui esercizi di fede

III MODI IN CUI L'UOMO LIMITA DIO. Per mancanza di fede. Trascurando i mezzi della grazia. Con l'empietà personale. "Il braccio di Dio non è accorciato", ecc., "ma voi siete stretti in voi stessi". -M

Versetti 19-21.- Un titolo da bonificare

Ognuno di loro - Giuda, Caleb (della stessa tribù) e Beniamino - aveva ricevuto la sua parte dalle mani del Signore, ma dovevano conquistarla. Giuda ci riuscì in parte, Caleb successe completamente, e Beniamino dovette affrontare un grave inconveniente per il suo successo. Questo è indicativo della beatitudine che i cristiani devono raggiungere

LA PROMESSA È COMPLETA E ASSOLUTA PER OGNI CRISTIANO. "Questa è la vittoria che vince il mondo, anche la vostra fede". Il minimo cristiano è sicuro di questo splendido trionfo

II LA SUA REALIZZAZIONE DIPENDERÀ DALLA MISURA DELLA SUA FEDE, ecc. La tenuta con ipoteca. Giuda aveva già "combattuto contro Gerusalemme" e l'aveva sottomessa, almeno la parte meridionale confinante con i loro confini, o inclusa in essi. Ma non sottomisero la cittadella, che era nella sorte di Beniamino. Questi ultimi, d'altra parte, sono troppo negligenti, non bellicosi o indisposti a far valere il loro possesso.

OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 19.- La presenza di Dio nella battaglia della vita

La circostanza più notevole connessa con le guerre dell'antico Israele è la fede religiosa che guidò e ispirò il popolo per la battaglia. Sotto questo aspetto la condotta di quelle guerre è tipica del metodo cristiano di guerra spirituale

IO , DIO È CON IL SUO POPOLO NELLA BATTAGLIA DELLA VITA. Dio non è solo il Rifugio nell'angoscia e il Padre delle misericordie pacifiche; egli è la Fonte della forza e del coraggio, e l'Ispiratore delle virtù maschili della Chiesa militante: è con noi in battaglia. Dio non concede il suo aiuto a distanza, attraverso messaggeri, ecc.; Egli è presente nell'esercizio attivo del suo potere

1. Quando Dio chiama le persone a qualsiasi compito, le seguirà e le aiuterà in esso. Dio aveva scelto Giuda per l'opera di conquista dei Cananei. Seguì anche Giuda in battaglia. L'elezione divina fu seguita dal potere divino. Dio non si aspetta mai che intraprendiamo un'opera in cui non ci aiuterà. Se ci chiama a un compito difficile, andrà per primo e ci preparerà la strada, e poi ci accompagnerà in essa, come nostra Guida e Protettore

2. Coloro che sono fecondi nel servizio di Dio hanno una ragione particolare per aspettarsi la presenza di Dio. Giuda e Simeone erano uniti e Dio li aiutò nel loro compito comune. Dio non abbandona il solitario: ad esempio,

Genesi 16:13

Giacobbe

Genesi 28:16

Elia.

1Re 19:9

Ma abbiamo un diritto speciale di aspettarci la sua presenza quando collaboriamo in fraterna simpatia. Cristo è presente dove due o tre sono riuniti nel suo nome. Lo Spirito Santo venne il giorno di Pentecoste, quando tutta la Chiesa era riunita.

Atti 2:1

II LA PRESENZA DI DIO È LA PRINCIPALE FONTE DI SUCCESSO NELLA BATTAGLIA DELLA VITA. Dio era con Giuda, perciò ottenne il possesso dei monti. Se Dio è con il suo popolo nel momento della fatica e delle difficoltà, la sua presenza è una garanzia di aiuto attivo. Egli è con noi non solo per approvare, ma anche per aiutare. La vittoria viene da lui. Non tutti coloro che hanno fede e perspicacia spirituale sono in grado di discernere questa verità. Dio non viene con un'ostia visibile e con "carri di ferro", ma la sua presenza e il suo aiuto si fanno sentire nel controllo provvidenziale degli eventi; nell'ispirazione della forza e del coraggio; nell'illuminazione della sapienza divina. Le migliori sicurezze umane per il successo non ci giustificheranno a trascurare l'aiuto di Dio. Simeone e Giuda erano uniti e furono i più forti per la loro unione; eppure non è stata la forza umana così ottenuta, ma la presenza di Dio, che ha portato la vittoria. C'è il pericolo che non ci si fidi troppo dell'imposizione di disposizioni umane, di grandi società, di organizzazioni elaborate, ecc. Il più splendido esercito cristiano sarà miseramente sconfitto se si avventurerà ad entrare in campo senza la guida del "Capitano della salvezza".

III LA PRESENZA DI DIO NON ASSICURERÀ DA SOLA UN SUCCESSO PERFETTO E IMMEDIATO. Benché Dio fosse con Giuda, Giuda non poteva scacciare gli abitanti della valle

1. La presenza e l'aiuto degli ingranaggi non dispensano dallo sforzo umano. È Giuda, non Dio, che fallisce. Possiamo fallire dalla nostra parte dell'opera mentre Dio non manca dalla sua parte.

2. La presenza di Dio non ci rende del tutto indipendenti dalle circostanze terrene. Dio non annientò i carri di ferro. Non dobbiamo aspettarci che Dio operi miracoli così violenti da liberarci da tutti gli inconvenienti della vita

3. La debolezza umana può ancora indugiare su di noi dopo che siamo stati benedetti con l'aiuto della presenza di Dio. Gli Israeliti erano troppo deboli per sopraffare gli abitanti della valle. Forse temevano di affrontare i carri di ferro. La misura dell'aiuto che abbiamo da Dio non è limitata in sé, ma è limitata dalla nostra fede. Se avessimo una fede perfetta, avremmo un successo perfetto. Ma quando distogliamo lo sguardo da Dio per vedere i carri di ferro dei nostri nemici, o, come Pietro, da Cristo per le onde minacciose, possiamo venir meno per paura e debolezza umana, e l'onnipotente potenza di Dio non ci salverà allora dalla sconfitta.

20 Diedero a Hebron, ecc. Caleb, figlio di Iefunne, il Kenezita, una tribù di Edomita, fu una delle spie mandate a spiare il paese, e così facendo giunse a Hebron, e lì vide i giganti, i figli di.

Numeri 13:22

Quando tutte le spie portarono una cattiva notizia del paese, e così facendo suscitarono una ribellione contro Mosè e Aaronne, Caleb il Kenezita, solo con Giosuè, rimase saldo e, come ricompensa della sua fedeltà, ricevette la promessa che lui e la sua discendenza avrebbero posseduto la terra che i suoi piedi avevano calpestato. Di conseguenza Hebron divenne l'eredità di Caleb il Kenezita.

vedi Numeri 13 Numeri 14 Deuteronomio 1:36 Giosuè 14:6-15 15:13,14

21 Questo versetto è identico a Giosuè 15:63, tranne per il fatto che lì si legge "i figli di Giuda" invece di "i figli di Beniamino", come in questo versetto. La linea di confine tra Giuda e Gerusalemme passava attraverso GEBO o IEBU, come anticamente si chiamava Gerusalemme.

vedi Giosuè 15:8 Giudici 19:10,11 1Cronache 11:4,5

Gebo non fu definitivamente tenuto dagli Israeliti fino al tempo di Davide

vedi Giudici 19:10, nota

Versetti 21-36.- Una fede debole produce un'azione debole

Questa sezione, in contrasto con la precedente, ci offre un'immagine istruttiva di una fede debole - non di un'incredulità assoluta che perde l'intera promessa di Dio, ma di una fede debole - che viene meno della pienezza della benedizione del vangelo di Cristo. Abbiamo visto che la fede di Caleb era forte, e quindi il suo successo fu pieno. La fede delle tribù qui elencate era debole, e quindi il loro successo fu solo parziale. Nella carriera di coloro che sono di fede debole o di poca fede possiamo notare le seguenti caratteristiche che di solito appartengono a loro:

HO IL DESIDERIO DI UN ALTO SCOPO. Queste tribù non si elevarono al pieno proposito di Dio di dare loro la terra in loro possesso. Si accontentavano di un possesso parziale. Molti cristiani non mirano alla perfetta obbedienza alla legge di Dio, o a una perfetta conformità alla mente di Cristo, ma si accontentano di un criterio convenzionale di morale cristiana, molto al di sotto della misura della statura della pienezza di Cristo. Non puntano abbastanza in alto nella conoscenza, o nel carattere, o nelle opere, o nella pietà, o nella vittoria sul peccato, o nell'autocontrollo, o nella mentalità celeste

II LA SOPRAVVALUTAZIONE DELLE DIFFICOLTÀ. Queste tribù pensavano che i carri di ferro fossero invincibili, si ritraevano dall'incontrarli nelle valli e sgattaiolavano via tra le colline e le fortezze fuori dalla loro strada. A coloro che hanno poca fede le difficoltà sulla via di una vita completamente devota sembrano insormontabili. Le mode e i costumi del mondo, le opinioni avverse degli uomini, le possibili perdite nel commercio o nei vantaggi mondani, o nelle amicizie utili, il sacrificio di inclinazioni o interessi, non possono essere presi in considerazione. I loro cuori tremano di fronte alle difficoltà e agli ostacoli, e sono sempre di mente timorosa e dubbiosa

III LA DISPOSIZIONE AL COMPROMESSO. Queste tribù non potevano o non volevano scacciare i Cananei, ma li avrebbero resi tributari. Era qualcosa di fatto, se non tutto ciò che doveva essere fatto. Cantici i deboli nella fede scendono a compromessi rispetto ai loro doveri cristiani. Non cedono a un'obbedienza audace e sincera ad ogni costo, ma andranno a metà strada e si fermeranno. Freneranno la carne, ma non la crocifiggeranno; essi fermeranno, ma non distruggeranno, il corpo del peccato; seguiranno le indicazioni di Cristo fino a un certo punto, e poi, come il giovane governante, se ne andranno tristi. E questa mancanza di completezza è tanto fatale per la pace e il conforto del cammino di un cristiano con Dio quanto lo fu il compromesso degli Israeliti per il loro godimento della terra promessa. Nel loro caso, i nemici che non riuscirono a distruggere erano costanti spine nei loro fianchi, che si sollevavano contro di loro ogni volta che erano deboli, sempre pronti a unirsi ai loro nemici, approfittando di ogni opportunità per molestarli e angosciarli. E così nel caso di questi cristiani di poca fede: i peccati che risparmiano, gli affetti con cui scendono a compromessi, le abitudini che non abbandoneranno completamente, e le vittorie incompiute di fronte alle quali si fermano, guastano continuamente la loro pace, e minacciano anche la loro presa sul regno di Dio. E il risultato si vede nella condizione generale della Chiesa di Dio: una condizione di compromesso invece che di padronanza, di vuota tregua invece di vittoria decisiva

IV UNA SOTTOVALUTAZIONE DELLA POTENZA E DELLA GRAZIA DI DIO. Questa è la causa di tutti i mali, ed è l'essenza stessa di una fede debole. Quando la potenza, la bontà e la grazia di Dio vengono sottovalutate, tutto va storto. Obiettivi bassi, paura delle difficoltà, compromessi vili prevarranno sicuramente. Ma con il dovuto senso della grazia che basta tutto va bene. «La mia grazia ti basta», dice il Signore al suo servo credente. "Io posso ogni cosa in Colui che mi fortifica" è la risposta del servo. Facciamo la debita stima della gloriosa grazia di Dio in Cristo Gesù, nostro Signore; così saremo "forti nel Signore e nella potenza della sua potenza".

22 La casa di Giuseppe, cioè Efraim, ma probabilmente, qui indicata come "la casa di Giuseppe perché nel documento originale, da cui sono tratti sia questo capitolo che Giosuè 15:63, e Giosuè 16 Giosuè 17, ricorre la menzione della "sorte dei figli di Giuseppe", abbracciando sia Efraim che Manasse. Si veda Giosuè 16:1 e Giosuè 15:23, con i quali il ventunesimo e il ventiduesimo versetti di questo capitolo sono manifestamente identici

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 22-26.- Un aiuto riluttante della causa di Dio

Non abbiamo bisogno di ficcare il naso nei motivi che lo spinsero. Il principale di tutti era quello grande dell'autoconservazione. È stato onorevole? Era giusto che i soldati di Dio si servissero di un tale strumento? Potrebbero esserci state altre considerazioni che hanno avuto un peso su di lui. Potrebbe essere stato virtuoso resistere all'offerta: era necessariamente vizioso cedere?

Ci sono molti che aiutano la verità per motivi inferiori, che potrebbero farlo da motivi più elevati. Opportunità; benefici pubblici della religione; legami di parentela; reputazione. Quanto sarebbe grande la benedizione per la causa di Cristo se le stesse cose fossero state fatte per motivi più alti!

II SONO BENEDETTI, MA NON COME AVREBBERO POTUTO ESSERE ALTRIMENTI. Un servizio migliore avrebbe assicurato una ricompensa più alta

III NON SI PUÒ FARE AFFIDAMENTO SU DI LORO, E QUINDI NON POSSONO DIVENTARE PARTE DEL POPOLO DI DIO. L'esercito conquistatore non poteva fidarsi del traditore il cui aiuto gli aveva fatto guadagnare la città. Deve andare avanti con il suo rimprovero. Molte chiese contengono elementi di debolezza e di rovina perché non sono riuscite ad esercitare una saggia censura su coloro che sono ammessi alla loro comunione. La vera Chiesa è composta da coloro che servono Dio per i motivi più puri.

23 Betel, ora Beitin. Il nome (casa di Dio) era stato dato da Giacobbe,

Genesi 28:19

ma ovviamente non sarebbe stato probabilmente adottato dagli abitanti cananei, dai quali era chiamato Luz. Appena però gli Efraimiti la conquistarono, reimposero il nome, in memoria del loro padre Giacobbe. Le carte sassoni mostrano un cambiamento analogo in tali transizioni di nome, come quella da Bedericksworth a Bury St. Edmunds, che ebbe luogo dopo il trasferimento del corpo di Sant'Edmondo nella chiesa locale, il vecchio nome continuò per un certo tempo insieme a quello nuovo, ma alla fine scomparve

24 Ti mostreremo misericordia. Paragona la salvezza di Raab in vita, con tutta la sua casa, alla presa di Gerico.

Giosuè 6:23

Questa storia non è conservata nel luogo parallelo in Giosuè 16

28 Misero i Cananei a tributo, o li resero tributari, come in Versetti, 30, 33, cioè imponevano loro il lavoro forzato, poiché i Gabaoniti erano diventati taglialegna e attingitori d'acqua.

Giosuè 9:21.27 ; vedi 1Re 9:21

Saggezza umana contro Divino

Agli israeliti non era lasciata alcuna scelta riguardo al modo in cui dovevano trattare con i cananei. Anche se non fossero stati in grado di sottomettere i cananei a causa della loro debolezza, non sarebbe stato senza colpa; poiché non dovevano sostenerli e dirigerli? Ma il peccato di Israele fu tanto più grande che, quando furono in grado di obbedire alla guida di Dio, la misero da parte a favore di una loro politica. Questa era una disobbedienza diretta, per quanto potesse essere mascherata dal nome di prudenza o convenienza. Alla fine hanno dovuto rimpiangere la loro stessa follia

LE PERSONE IN CIRCOSTANZE PROSPERE SONO SPESSO TENTATE DI SEGUIRE UNA LINEA DI CONDOTTA MONDANA INVECE CHE CELESTE, E DI QUALIFICARE I DETTAMI DEL DOVERE EVIDENTE CON CONSIDERAZIONI CHE SONO PURAMENTE EGOISTICHE E PRESUNTUOSE NELLA LORO NATURA

QUANDO GLI UOMINI SI SOTTRAGGONO IN TAL MODO A UN DOVERE EVIDENTE, LO FANNO A CAUSA DI UN DUPLICE EQUIVOCO:

(1) della loro propria potenza e saggezza, e

(2) del vero carattere di ciò con cui manomettono

III ALLA FINE LA LORO FOLLIA SI MANIFESTERÀ NEL DISASTRO E NELLA ROVINA.

32 Gli Asheriti abitavano tra i Cananei. Nei versetti 29 e 30 si dice che i Cananei abitavano tra gli Israeliti; ma qui leggiamo che gli Asheriti, e in Versetto 33 che Neftali, abitavano tra i Cananei, il che sembra implicare che i Cananei fossero il popolo più numeroso dei due, eppure gli Israeliti erano in grado di tenerli in soggezione

34 Versetti 34, 35.- L'inadempimento di uno un'occasione di inconveniente per l'altro

Giuseppe, forte di aver distrutto gli Amorrei, li rese tributari. Le stesse persone un po' più lontane erano così in grado di affliggere e infastidire una tribù compagna. "Gli Amorrei costrinsero i figli di Dan a salire sul monte", ecc. La causa di Dan avrebbe dovuto essere la causa di Giuseppe. Quest'ultimo era quindi colpevole di un intenso egoismo

I È UN PECCATO PER I CRISTIANI RACCOGLIERE VANTAGGI A SPESE DI PERDITE O INCONVENIENTI PER I LORO FRATELLI

II DIO SPESSO FA DELL'INDEGNITÀ O DELLA COLPA DI UNO DEI SUOI FIGLI UNA DISCIPLINA PER UN ALTRO

III MA QUESTO NON LIBERA QUEST'ULTIMO DALLA RESPONSABILITÀ DI FARE DEL SUO MEGLIO. Dan poteva essere infastidito, e giustamente, per l'aiuto indiretto dato ai suoi oppressori, ma ciò nonostante avrebbe dovuto invocare l'aiuto di Geova e andare a combattere contro di loro. Avrebbe potuto liberarsi dall'inconveniente a cui era soggetto. E così con tutti i mali della vita prodotti indirettamente; una fede eroica è certa di vincerli, o di renderli relativamente innocui.

36 La salita ad Akrabbim. Vedi Giosuè 15:3, Maalehacrabbim. In Numeri 34:4 "l'ascesa di Akrabbim". L'intero nome, tradotto in inglese, è "l'ascesa, o la salita, degli Scorpioni", un passo di montagna così chiamato per l'abbondanza di scorpioni che si trovano in tutta la regione. La località esatta è incerta, ma si pensa che sia il passo El-Safeh, immediatamente a sud del Mar Morto. La vicinanza al Monte Hor e Petra è indicata dalla sua connessione qui con "la roccia", in ebraico has-selah, che è il nome distintivo delle rocce o scogliere su cui Petra è costruita, e il nome di Petra (la roccia) stessa. Parlando in parole povere, una linea tracciata verso ovest da El-Safeh al Mar Mediterraneo, vicino al "fiume d'Egitto", costituiva il confine meridionale di Giuda e degli Amorrei che essi scacciarono. La battaglia con gli Amorrei,

Deuteronomio 1:44

in cui gli Israeliti furono sconfitti e inseguiti, si pensa che sia stato a El-Safeh

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