Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Giudici 1

1 Il libro dei Giudici è la storia di Israele durante il governo dei Giudici, che furono liberatori occasionali, suscitati da Dio per salvare Israele dai suoi oppressori, per riformare lo stato religioso e per amministrare la giustizia al popolo. Lo stato del popolo di Dio non appare in questo libro così prospero, né il suo carattere così religioso, come ci si sarebbe potuto aspettare; ma c'erano molti credenti tra loro e il servizio del tabernacolo era curato. La storia esemplifica i frequenti avvertimenti e le predizioni di Mosè e dovrebbe essere seguita con attenzione. L'insieme è ricco di importanti insegnamenti.

Capitolo 1

Atti delle tribù di Giuda e Simeone Giudici 1:1-8

Ebron e altre città prese Giudici 1:9-20

I procedimenti di altre tribù Giudici 1:21-36

Versetti 1-8

Gli Israeliti erano convinti che la guerra contro i Cananei doveva essere continuata; ma erano in dubbio sul modo in cui doveva essere portata avanti dopo la morte di Giosuè. A questo proposito si informarono presso il Signore. Dio decide il servizio in base alla forza che ha dato. Da coloro che sono più capaci ci si aspetta il massimo del lavoro. Giuda era il primo per dignità e deve essere il primo per dovere. Il servizio di Giuda non sarà utile se Dio non darà il successo; ma Dio non darà il successo, se Giuda non si applica al servizio. Giuda era la più importante di tutte le tribù e Simeone la più piccola; tuttavia Giuda implora l'amicizia di Simeone e prega di aiutarlo. È da israeliti aiutarsi a vicenda contro i cananei; e tutti i cristiani, anche quelli di tribù diverse, dovrebbero rafforzarsi a vicenda. Coloro che si aiutano l'un l'altro con amore, hanno motivo di sperare che Dio aiuterà benevolmente entrambi. Adoni-Bezek fu fatto prigioniero. Questo principe era stato un severo tiranno. Gli Israeliti, senza dubbio sotto la direzione divina, gli fecero subire ciò che aveva fatto agli altri; e la sua stessa coscienza confessò che era stato trattato giustamente come aveva trattato gli altri. Così il Dio giusto a volte, nella sua provvidenza, fa sì che la punizione risponda al peccato.

9 Versetti 9-20

I Cananei avevano carri di ferro, ma Israele aveva dalla sua parte Dio, i cui carri sono migliaia di angeli (Sal 68:17). Tuttavia, le loro paure prevalsero sulla loro fede. Di Caleb leggiamo in Gios 15:16-19. I Chenei si erano stabiliti nel paese. Israele li lasciò sistemare dove volevano, essendo un popolo tranquillo e contento. Quelli che non molestavano nessuno, non venivano molestati da nessuno. Beati i miti, perché erediteranno la terra.

21 Versetti 21-36

Il popolo d'Israele era molto disattento ai propri doveri e interessi. Per pigrizia e viltà, non si preoccupavano di portare a termine le loro conquiste. La colpa era anche della loro cupidigia: erano disposti a lasciare che i Cananei vivessero in mezzo a loro, per poterne approfittare. Non avevano il timore e la detestazione dell'idolatria che avrebbero dovuto avere. La stessa incredulità che aveva tenuto i loro padri per quarant'anni fuori da Canaan, li teneva ora lontani dal suo pieno possesso. La sfiducia nella potenza e nella promessa di Dio li ha privati dei vantaggi e li ha portati nei guai. Così molti credenti che iniziano bene sono ostacolati. Le sue grazie languono, le sue concupiscenze si ravvivano, Satana lo tenta in modo appropriato, il mondo riprende il sopravvento; porta la colpa nella sua coscienza, l'angoscia nel suo cuore, il discredito sul suo carattere e la riprovazione sul Vangelo. Anche se può essere rimproverato bruscamente e riprendersi a tal punto da non perire, dovrà tuttavia lamentarsi profondamente della sua follia per tutti i giorni che gli restano e, in punto di morte, piangere per le opportunità di glorificare Dio e di servire la Chiesa che ha perso. Non possiamo avere comunione con i nemici di Dio dentro di noi o intorno a noi, se non a nostro danno; perciò la nostra unica saggezza è mantenere una guerra incessante contro di loro.

Commentario del Pulpito:

Giudici 1

1 

PULPIT COMMENTARY

VERSIONE ITALIANA DEI GIUDICI

TESTO TRADOTTO DA

ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

IL LIBRO dei Giudici, chiamato in ebraico μyfKwç, nella Settanta ΚΡΙΤΑΙ, e nella Vulgata LIBER JUDICUM, o JUDICES, prende il suo nome, come gli altri libri storici: i cinque libri di Mosè, il libro di Giosuè, il libro di Ruth, i libri di Samuele e dei Re, i libri di Esdra e Neemia e il libro di Ester, dal suo contenuto, cioè la storia di certe transazioni che ebbero luogo in Israele sotto i giudici. I giudici erano quegli straordinari governanti civili e militari che governarono Israele nell'intervallo tra la morte di Giosuè e la fondazione del regno di Israele; se non fosse che il giudizio di Samuele era una sorta di anello di congiunzione tra i due: Samuele stesso era un giudice, anche se di carattere diverso da quelli che lo avevano preceduto, e il suo governo si fondeva nell'ultima parte di esso nel regno di Saul; così che i tempi di Samuele occupano un posto intermedio tra i giudici e i re, appartenendo in parte a entrambi, ma interamente a nessuno dei due

L'età del mondo in cui avvennero le transazioni registrate nel Libro dei Giudici era compresa tra il 1500 e il 1000 a.C. Era un crepuscolo fioco della storia; ma, per quanto possiamo giudicare da quei racconti mitologici che precedono l'esistenza della vera storia, fu un periodo di grande movimento, della nascita di personaggi eroici e dell'incipiente formazione di quelle nazioni che erano destinate ad essere le prime tra le nazioni della terra. Le mitologie della Grecia raccontano di imprese di eroi che implicano tempi instabili e inquieti, scontri di razza con razza, lotte feroci per il possesso delle terre, terribili conflitti per il dominio o l'esistenza. E nella misura in cui tali mitologiche contengono, come senza dubbio contengono, alcuni brandelli di verità storica, e riflettono qualcosa del carattere degli uomini del periodo, sono in accordo con il quadro contenuto nel Libro dei Giudici dei tempi che erano più o meno contemporanei. Invece di un confronto tra le mitologie greche che porta alla conclusione che anche la storia del Libro dei Giudici è mitologica, essa fornisce piuttosto una preziosa conferma di quel carattere storico che l'evidenza interna del libro rivendica così abbondantemente per esso. Le caratteristiche che sono comuni alle mitologie greche e alla storia ebraica, le guerre dei nuovi coloni con i vecchi abitanti, l'incoscienza della vita umana, la feroce crudeltà sotto l'eccitazione, le gesta eroiche e le avventure selvagge di alcuni grandi capi, il gusto per gli indovinelli, l'abitudine di fare voti, l'interferenza degli dei e degli angeli negli affari umani,Le frequenti consultazioni degli oracoli, e così via, sono il prodotto della stessa condizione generale della società umana nella stessa epoca del mondo. La differenza tra i due è che le tradizioni greche sono passate per le mani di innumerevoli poeti e cantastorie, che nel corso delle generazioni hanno alterato, aggiunto, abbellito, confuso, distorto e inventato, secondo la loro fertile fantasia e la loro immaginazione creativa; mentre i documenti ebraici, per la speciale provvidenza di Dio, sono stati preservati per circa 3000 anni e oltre incorrotti e immutati

CRONOLOGIA

La prima cosa che si cerca in una storia scientifica è una cronologia attenta e accurata. Ma questo manca del tutto nel Libro dei Giudici, per la ragione che non è una storia scientifica, ma una raccolta di narrazioni aventi uno scopo morale e religioso; illustrativo, cioè, del male dell'idolatria, del provvidenziale governo di Dio sul mondo e del suo speciale dominio sulla razza eletta di Israele. Siamo quindi obbligati a costruire la nostra cronologia a partire dalle indicazioni che ogni vera storia contiene in sé sulla sequenza e la connessione degli eventi. Ma questi sono necessariamente inesatti, e non possono sempre essere fatti per determinare il tempo entro un secolo o più, specialmente quando non c'è una storia contemporanea accurata. Ci sono anche circostanze speciali che aumentano la difficoltà nel caso dei giudici. La data della morte di Giosuè, che è il terminus a quo del libro, è incerta di circa 200 anni. Allora il tempo occupato dagli anziani che sopravvissero a Giosuè, che intervennero prima che iniziasse l'azione del libro, è indefinito; Può significare dieci anni, o può significare trenta o quarant'anni. Ancora una volta, il punto di congiunzione della chiusura del libro con 1; Samuele che lo segue è incerto; non sappiamo con certezza fino a che punto gli ultimi avvenimenti del giudizio di Sansone si siano scontrati con i giudici di Eli e Samuele. Ma c'è un altro elemento di incertezza che influenza in gran parte la cronologia del Libro dei Giudici. La storia non è la storia di un regno o di una confederazione, ma di diverse tribù quasi separate e indipendenti. Tranne che in grandi occasioni, come il raduno nazionale a Mizpa (e che avvenne poco dopo la morte di Giosuè), Galaad, cioè le tribù a est del Giordano, avevano poche comunicazioni con l'Israele occidentale; e anche a ovest del Giordano, Efraim e le tribù settentrionali erano divise da Giuda e Simeone e Dan a sud. La grande tribù di Giuda non è menzionata nemmeno nell'enumerazione delle tribù che combatterono sotto Barac, né nelle vittorie di Gedeone. Quindi è evidente che è almeno molto probabile che alcuni degli eventi narrati possano essere non consecutivi, ma sincroni; che le guerre potrebbero essere in corso in una parte di Israele mentre un'altra parte era a riposo; e che potremmo forse essere indotti a un grande errore cronologico sommando tutte le diverse servitù e riposi, come lo sarebbe un lettore di storia inglese se rendesse i regni dei re anglosassoni dell'eptarchia consecutivi invece che simultanei

E c'è ancora un'altra causa di incertezza riguardo alla cronologia. Lunghi periodi di ottanta e quarant'anni sono nominati senza che vi sia registrato un solo evento. Ora è noto che i numeri sono particolarmente soggetti ad essere corrotti nei manoscritti ebraici, come, ad esempio, nell'esempio familiare di 1Samuele 6:19 ; così che quei numeri sono molto incerti, e non ci si può fidare

Per tutti questi motivi, una cronologia accurata e certa è, allo stato attuale delle nostre conoscenze, impossibile. C'è, tuttavia, una fonte, anche se non nel Libro dei Giudici stesso, da cui possiamo ragionevolmente cercare un aiuto più certo, ed è da quelle genealogie che abbracciano il tempo occupato da questa storia. La principale di queste è la genealogia di Davide allegata al Libro di Rut, ripetuta nel Primo Libro delle Cronache, e di nuovo riprodotta nei Vangeli di San Matteo e San Luca. Questa genealogia dà tre generazioni tra Salmon, che era un giovane al tempo dell'occupazione di Canaan, e Davide. Questi tre sono, comunque, circa equivalenti a cinque, se prendiamo in considerazione l'età di Boaz al momento del suo matrimonio con Rut, e la probabile età di Iesse alla nascita di Davide. Potrebbero anche ammettere qualche ulteriore estensione, se Salmon, di cui non conosciamo l'età esatta all'ingresso di Canaan, non generò Boaz che dieci o più anni dopo, e se Jesse era un figlio minore di Obed. Calcolando, tuttavia, le generazioni come cinque, e considerando trentatré anni per una generazione, otteniamo 5 × 33 = 165 come la lunghezza approssimativa del periodo dall'ingresso in Canaan alla nascita di Davide; e, sottraendo trent'anni per il tempo di Giosuè e degli edredoni, 135 anni dall'inizio dei tempi dei giudici alla nascita di Davide. Ma questo è probabilmente un po' troppo breve, perché, se ci rivolgiamo ad altre genealogie che coprono lo stesso periodo, troviamo che le generazioni tra coloro che erano uomini adulti all'ingresso in Canaan e coloro che erano contemporanei di Davide erano sei o sette, come nella genealogia dei sommi sacerdoti data in 1Cronache 6,dove ci sono sette generazioni tra Fineas e Zadoc figlio di Ahitub. Ancora, l'elenco dei re edomiti in Genesi 36 e 1Cronache 1:43, ecc., indica otto re che avevano regnato prima che Saul fosse re d'Israele, l'ultimo dei quali era contemporaneo di Saul, e uno di loro era re al tempo dell'esodo. Se fosse stato il primo re, ciò avrebbe dato sei tra l'ingresso in Canaan e Davide. La genealogia di Zabad

1Cronache 2:36, ecc

dà sei o sette tra l'ingresso in Canaan e Davide

E si può dire nel complesso che di nove genealogie, otto concordano nel richiedere l'aggiunta di una o due generazioni alle cinque indicate da quella di Davide, mentre nessuna richiede un numero maggiore. La genealogia di Saul è della stessa lunghezza di quella di Davide. Se sei è il numero vero, abbiamo un periodo di 198 anni tra l'ingresso in Canaan e la nascita di Davide. Se sette è il numero vero, otteniamo 221 anni. Deducendo trent'anni per Giosuè e gli anziani, e (diciamo) dieci anni per l'intervallo tra la fine dei tempi dei giudici e la nascita di Davide, otteniamo nel primo caso 158 anni come tempo dei giudici (198-40), e nel secondo 191 (23140). Ma il consenso di tutte le genealogie sembra precludere la possibilità di periodi così lunghi come i 400, 500, 600 e anche 700 anni, che alcuni cronologi assegnano all'intervallo tra l'ingresso in Canaan e la costruzione del tempio di Salomone

Per quanto riguarda l'epoca della storia del mondo a cui appartengono gli eventi del Libro dei Giudici, ci arriviamo facendo un calcolo a ritroso dalla nascita di Davide. Questo può essere attribuito con una certa sicurezza all'incirca all'anno 1083 a.C. Se quindi supponiamo che siano trascorsi dieci anni tra la fine del periodo dei giudici e la nascita di Davide, otteniamo l'anno 1093 a.C. come data della fine del periodo dei giudici; e se poi assumiamo 158 anni come durata dei tempi dei giudici, otteniamo 1093 + 158 = 1251 come data di inizio dei tempi dei giudici; e se poi aggiungiamo trent'anni per Giosuè e gli anziani, e quarant'anni per il soggiorno nel deserto, otteniamo (1251 + 30 + 40) = 1321 per la data dell'esodo, che è entro otto anni dalla data tradizionale ebraica del 1313 a.C., e ci porta al regno di Menefte, o Menefte, che è il Faraone più probabile dell'esodo che è stato proposto. Questo è un notevole supporto al sistema di cronologia qui sostenuto

STRUTTURA E CONTENUTI DEL LIBRO

È già stato osservato che la storia non è quella di un popolo unito, ma di diverse tribù separate. La verità di questa osservazione apparirà se consideriamo la grande lunghezza e il dettaglio di alcune delle narrazioni, del tutto sproporzionate rispetto alla loro importanza rispetto all'intera nazione israelita, ma del tutto naturali quando le consideriamo come parti degli annali di particolari tribù. La conservazione della magnifica ode di Debora, tutti i dettagli della storia di Gedeone, la lunga storia del regno di Abimelec, l'interessantissima narrazione della nascita e delle avventure di Sansone, i racconti parziali della spedizione dei Daniti e della caduta della tribù di Beniamino, che chiudono il libro, sono probabilmente tutti dovuti al fatto che sono stati presi dai documenti esistenti delle diverse tribù. Tutto ciò fu portato all'armonia e all'unità di intenti dal compilatore, che scelse (sotto la guida dello Spirito Santo) quelle parti che avevano il suo scopo principale, che era quello di denunciare l'idolatria, di confermare gli Israeliti nel servizio del Signore, il Dio dei loro padri, e di illustrare la fedeltà, la misericordia,e la potenza del loro patto, Dio. E certamente, se c'era qualcosa che poteva confermare un popolo volubile nella sua fede e ubbidienza al vivente e vero Dio, l'esibizione di liberazioni come quelle delle invasioni cananee, madianite e ammonite, e di esempi di fede e costanza come quelli di Barac, Gedeone e Iefte, erano ben calcolati per far sì che ciò avvenisse

E questo ci porta ad osservare una caratteristica molto importante che il Libro dei Giudici ha in comune con i libri storici successivi, cioè l'unione di narrazioni e documenti contemporanei con una redazione tarda. Sembra che il metodo degli scrittori storici ebrei sia stato quello di incorporare nel loro lavoro gran parte dei materiali antichi senza alterarli, aggiungendo solo occasionali osservazioni proprie. Il metodo degli storici moderni è stato di solito quello di leggere da soli tutte le autorità antiche, e poi di dare il risultato con parole proprie. Le informazioni ottenute da una varietà di autori sono tutte saldate insieme, i dettagli non importanti sono omessi e un insieme armonioso, che riflette la mente dell'autore forse tanto quanto quella delle autorità originali, viene presentato al lettore. Ma il metodo ebraico era diverso. Gli antichi annali, il Libro delle guerre del Signore, il Libro di Jasher, le Cronache del regno, le visioni di Iddo il Veggente, il Libro degli Atti di Salomone, le Cronache dei re di Giuda, e così via, furono esaminati, e tutto ciò che era necessario per lo scopo dell'autore fu inserito fisicamente nella sua opera. Quindi nel Libro dei Re gli episodi allungati riguardanti Elia ed Eliseo, la grande lunghezza con cui il regno di Davide è dato nei Libri di Samuele, e così via. Questo stesso metodo è molto evidente nel Libro dei Giudici. Sembra poco aperto al dubbio che la massa del libro consista negli annali originali contemporanei delle diverse tribù. I dettagli minuziosi e grafici delle narrazioni, il canto di Debora, la favola di Iotam, il messaggio di Iefte al re di Ammon, l'esatta descrizione del grande Parlamento di Mizpe, e molte altre parti simili del libro, devono essere documenti contemporanei. Poi, ancora, la storia di Sansone il Danita, e quella della spedizione Danita a Lais, indicano fortemente gli annali della tribù di Dan come loro fonte comune; mentre l'importanza attribuita a Galaad nei capitoli 10, 11 e 12. indica gli annali di Galaad. Ma allo stesso tempo la presenza di un compilatore e di un editore di questi vari documenti è distintamente visibile in quelle osservazioni preliminari contenute in Giudici 2:10-19; 3:1-7, che passano, per così dire, in rassegna tutta la narrazione successiva, così come nelle osservazioni casuali gettate di tanto in tanto, come Giudici 17:6; 18:1; 19:1; 20:27,28; 21:25,e nella disposizione generale dei materiali

Questo schizzo della struttura e del contenuto del Libro dei Giudici non deve concludersi senza menzionare la luce gettata sulla condizione delle nazioni vicine, le tribù cananee, la Mesopotamia, i Filistei, i Moabiti e gli Ammoniti, gli Amalechiti, i Madianiti e i Sidoni. Né si deve omettere un breve riferimento alle ripetute angelofanie, come in Giudici 2:1; 6:11-23; 13:3, ecc. Di nuovo, troviamo la grande istituzione della profezia esistente, come in Giudici 4:4; 6:8, e, in un certo senso, ovunque lo Spirito del Signore sia sceso su un giudice, come Giudici 3:10; 6:34; 11:29, ecc. In altri passaggi in cui la parola di Dio giunge agli uomini non è chiaro se sia attraverso i profeti, attraverso un efod, o per opera diretta dello Spirito Santo.

vedi Giudici 2:20; 6:25; 10:11 ; and so on

È anche degno di nota il fatto che in questo libro ci sono molti riferimenti diretti alla legge e ai libri di Mosè. La domanda del Signore;

Giudici 1:1 20:27

la menzione dei comandamenti "che Dio diede per mano di Mosè";

Giudici 3:4

l'allusione all'esodo e alle parole stesse di Esodo 20:2 ;

Giudici 6:8,13

il congedo da parte di Gedeone di tutti quelli che avevano paura, secondo

Giudici 7:3

il riferimento prolungato alla storia in Numeri e Deuteronomio;

Giudici 11:15-26

l'istituzione dei Nazirei;

Giudici 13:5 16:17

la menzione del tabernacolo e dell'arca;

Giudici 18:31 20:27,28

il riferimento al sommo sacerdote e ai leviti come ministri di Dio,

Giudici 17:13 19:18 20:28

sono tra le molte prove che la legge di Mosè era nota allo scrittore o al compilatore del Libro dei Giudici

Dobbiamo quindi considerare qualche altra causa per il singolare silenzio in questa storia riguardo ai servizi del tabernacolo, e dei sommi sacerdoti dopo Fineas, e quel cambiamento nella linea dei sommi sacerdoti che deve aver avuto luogo al tempo dei giudici tra Fineas della linea di Eleazaro ed Eli della linea di Itamar. Con ogni probabilità tra Fineas ed Eli dovevano esserci stati due o tre sommi sacerdoti, i cui nomi non sono registrati, almeno non come sommi sacerdoti. Giuseppe Flavio, però, dice che Abisuè (il cui nome è da lui corrotto in Giosepo) fu sommo sacerdote dopo Fineas, e che Eli succedette a Ioseo, essendo il primo sommo sacerdote della casa di Itamar, e che gli altri discendenti di Fineas nominati nella genealogia dei sommi sacerdoti

1Cronache 6:4-8

rimase a vita privata fino a quando Zadoc fu nominato sommo sacerdote da Davide. Comunque sia, è certamente strano che in tutto il libro non ricorra una sola allusione a un sommo sacerdote, tranne quella in Giudici 20:28, quando Fineas era ancora in vita. Forse la spiegazione è che nel decentramento di Israele di cui sopra si è parlato il culto centrale a Sciloh perse la sua influenza (come fece Gerusalemme dopo che le dieci tribù si erano ribellate alla casa di Davide); che nei tempi turbolenti che seguirono ogni tribù o gruppo di tribù stabilì il proprio culto, ed ebbe il proprio sacerdote ed efod; e che i discendenti di Fineas erano uomini deboli che non potevano far rispettare il sacerdozio, o anche solo mantenerlo nelle loro famiglie. A queste considerazioni si aggiunga che le narrazioni sono tutte tratte da annali tribali; che apparentemente non ne è tratto uno dagli annali della tribù di Efraim (in cui si trovava Silo), visto che in essi tutta la grande tribù di Efraim sembra svantaggiata; e, infine, che in questo libro non abbiamo una storia regolare di Israele, ma una raccolta di narrazioni selezionate a causa della loro attinenza con il disegno principale dell'autore, e abbiamo forse una spiegazione sufficiente di ciò che a prima vista sembra strano, vale a dire, l'assenza di ogni menzione dei sommi sacerdoti nel corpo del libro

Il libro si compone di tre parti: la prefazione, da Giudici 1 a Giudici 3:6 ; il corpo principale della narrazione, da Giudici 3:7 alla fine di Giudici 16 ; l'appendice, che contiene le narrazioni separate e isolate riguardanti l'insediamento dei Daniti e la guerra civile con Beniamino, e che appartiene cronologicamente all'inizio della narrazione, poco dopo la morte di Giosuè. La prefazione si incastra in modo straordinario nel Libro di Giosuè, che il compilatore, o i materiali da cui è stato composto, deve aver avuto davanti a sé, e probabilmente anche in 1; Samuele

DATA DI COMPILAZIONE

Non c'è nulla di peculiare nella lingua

tranne alcuni strani termini architettonici in Giudici 3 nella parte relativa a Eud, e alcune parole rare nel canto di Debora, in Giudici 5

da cui raccogliere la data di compilazione. Ma dalla frase in Giudici 18:31, "tutto il tempo che la casa di Dio fu a Silo", e che in Giudici 20:27, "l'arca del patto di Dio era là in quei giorni", e dalla descrizione della situazione di Silo,

Giudici 21:19

è abbastanza certo che sia stato realizzato dopo la rimozione dell'arca da Silo. Dalla frase ripetuta

Giudici 17:6 18:1 19:1 21:25

che "in quei giorni non c'era re in Israele", sembra altrettanto certo che sia stato fatto dopo la fondazione del regno da parte di Saul; mentre la menzione dei Gebusei in Giudici 1:21 come dimoranti a Gerusalemme "fino a questo giorno" indica un tempo precedente a Davide. D'altra parte, la frase

Giudici 18:30

"fino al giorno della cattività del paese" renderebbe probabile che sia stato scritto dopo la deportazione delle dieci tribù, quando è probabile che l'insediamento di Dan sia stato distrutto dal conquistatore assiro. Questo potrebbe avvenire durante il regno di Iotam o di Acaz. Non sembra esserci nessun altro segno speciale del tempo nel libro stesso

Ma, d'altra parte, si deve tener conto delle allusioni al Libro dei Giudici, o agli eventi che in esso sono registrati, in altri libri dell'Antico Testamento. In 1Samuele 12:9-11 non ci sono solo allusioni agli eventi che formano il soggetto di Giudici 3,4,6,7,8; 10:7,10; 11, macitazioni verbali che rendono moralmente certo che lo scrittore di 1; Samuele aveva davanti a sé le stesse parole che ora leggiamo in Giudici 3:7,8; 4:2; 10:10,15, e probabilmente tutte le narrazioni come sono ora contenute in Giudici. Ne consegue necessariamente che o il Libro dei Giudici era già stato compilato quando Samuele pronunciò queste parole, o che Samuele aveva accesso agli identici documenti che il compilatore dei Giudici incorporò in seguito nel suo libro. Lo stesso argomento si applica a 2Samuele 11:21, dove la citazione verbale è esatta. In Isaia 9:4; 10:26, pronunciato durante il regno di Acaz, il riferimento è più generale, sebbene nell'ultimo passaggio ci sia la produzione di tre parole da Giudici 7:25 - su, o presso (Ebrei b), la roccia Oreb. Ancora, in Salmi 83:9-11 c'è un riferimento distinto alla narrazione in Giudici 7; Giudici 8 ; e in Salmi 78:56, ecc., e Salmi 106:34,45, c'è un riferimento generale ai tempi dei giudici, come a uno la cui storia era ben nota. Tenendo conto, tuttavia, del fatto che tutti e tre i salmi sono di data incerta, non si può addurre alcun argomento molto distinto da essi nella data dei Giudici. Nel complesso, quindi, soddisferebbe tutti i requisiti dei passaggi del Libro dei Giudici (eccetto il riferimento alla cattività delle dieci tribù), e degli altri libri in cui si fa riferimento ai Giudici, se dovessimo assegnare la compilazione al regno di Saul, essendo il contenuto separato del libro noto anche prima; ma bisogna confessare che questa conclusione è incerta, e che c'è molto da dire a favore di una data molto più tarda

Il Libro dei Giudici è sempre stato contenuto nel canone. Si riferisce ad Atti 13:20 e Ebrei 11:32

Nota. - La cronologia indicata in Giudici 11:26 non è stata presa in considerazione per le ragioni addotte nella nota su quel passo; quella in 1Re 6:1 perché è generalmente citata dai critici e dai commentatori come interpolazione, e non è sostenuta dal Libro delle Cronache e da Giuseppe Flavio; e quella dell'A.V di Atti 13:20 perché la vera lettura,"felicemente restaurato da Lachmann dal più antico MSS., A.B.C., e sostenuto dalle versioni latina, copta, armena e sahidica, e da Crisostomo" (Bp. Wordsworth in l.c.), dà un significato del tutto diverso: "divise loro la loro terra a sorte in circa 450 anni" - dal tempo, cioè, in cui fece la promessa ad Abramo

LETTERATURA DEL LIBRO

COMMENTARI AL LIBRO DEI GIUDICI E ALTRI AVVISI

Gli "Scholia" di Rosenmüller, in latino (1835), sono molto utili sia per lo studioso di ebraico, sia in generale per l'esegesi, e per le illustrazioni storiche e di altro tipo. Parla molto bene del Commentario di Sebastian Schmidt. L'"Introduzione all'Antico Testamento" di De Wette (traduzione inglese, 1858) contiene alcune osservazioni preziose, ma deve essere usato con cautela. Si riferisce ai commentari di Schnurrer, Bonfrere, Le Clerc, Maurer e altri. Bertheau, nel Kurtzgefasstes Exegetisches Handbuch (1845), è, come sempre, molto abile, molto colto, e mostra molto acume critico. Il commentario di KEIL e DELITZSCH (traduzione inglese, 1865) è utile, e ortodosso, ma carente di discernimento critico. Differisce spesso da Bertheau. Ha il vantaggio di conoscere le scoperte dei viaggiatori più recenti

Può essere consultato anche HENGSTENBERG («Dissertazione sul Pentateuco»). La sinossi di POOLE fornisce le opinioni dei commentatori precedenti. Tra i commentatori inglesi può essere sufficiente menzionare il vescovo Patrick, il vescovo Wordsworth e il "Commentario dello Speaker". L'elenco del vescovo Wordsworth dei principali commentatori tra i Padri contiene i nomi di Origene, Teodoreto, Agostino Procopio, Isidoro e Beda; e tra i commentatori ebrei quelli di Kimchi, Aben Esdra e Jarchi. Di altri libri più utili in

aiutando a comprendere le scene in cui si svolse la drammatica azione dei Giudici, si possono menzionare specialmente il "Sinai e la Palestina" di Stanley, anche le "Ricerche bibliche" di Robinson e gli articoli geografici nel "Dizionario della Bibbia"; La mappa di Van de Velde, e in particolare la nuova "Grande Mappa della Palestina Occidentale" del Comitato per l'Esplorazione della Palestina, dalla recente indagine, sulla scala di un pollice a un miglio. Ai fini storici, le "Antichità giudaiche" di Giuseppe Flavio dovrebbero essere studiate in ogni sua parte, anche se egli non getta molta luce aggiuntiva sulla narrazione. Le "Lezioni sulla Chiesa ebraica" di Stanley contribuiscono a una descrizione molto vivida e pittoresca delle persone e delle scene, e danno grande realtà e pienezza alla narrazione. Anche gli articoli storici del "Dizionario della Bibbia" possono essere consultati con vantaggio. Il vescovo Lowth, sulla poesia ebraica, ha alcune osservazioni sorprendenti sul canto di Debora, e il "Sansone agonistico" di Milton, oltre alla sua bellezza come poema, è un ottimo commento sulla storia di Sansone. Per la difficilissima cronologia dei tempi dei Giudici il lettore può consultare, oltre ai commentari sopra citati, le Antichità cronologiche di Jackson e l'Analisi della cronologia di Hale e, per il sistema adottato in questo commentario, le Lettere sull'Egitto e l'Etiopia di Lepsius, gli Usi e costumi degli Egiziani di Wilkinson e il capitolo del presente scrittore su La discordanza tra genealogia e cronologia dei giudici. ' nella sua opera sulle genealogie di nostro Signore Gesù Cristo

Dopo la morte di Giosuè. Gli eventi narrati in Giudici 1 e Giudici 2:1-9 sono tutti accaduti prima della morte di Giosuè, come appare da Giudici 2:8,9, e da un confronto tra Giosuè 14:6-15 e Giosuè 15:13-20. Le parole, e avvenne dopo la morte di Giosuè, devono quindi essere intese (se il testo è incorrotto) come l'intestazione di tutto il libro, proprio come il Libro di Giosuè ha per intestazione: "Ora, dopo la morte di Mosè, servo del Signore, avvenne". Chiese il Signore. La stessa frase di Giudici 18:5; 20:18, dove è reso chiesto consiglio di. Cantici anche Numeri 27:21, dove viene data una speciale direttiva a Giosuè di fare domande come quella menzionata in questo versetto davanti al sacerdote Eleazaro, attraverso il giudizio di Urim e Thummim.

Confronta 1Samuele 23:10,12

Una traduzione ancora più comune della frase ebraica nell'A.V è "interrogare Dio".

vedi, ad esempio, Giudici 20:27,28; 1Samuele 22:13,15; 23:2,4; 28:6, e molti altri luoghi

Tali indagini sono state effettuate

(1) da Urim e Thummin,

(2) per la parola del Signore per mezzo di un profeta,

1Samuele 9:9

o

(3) semplicemente con la preghiera,

Genesi 25:22

e impropriamente di falsi dèi,

2Re 1:2,16

di terafim, e sacerdoti semi-idolatri.

Giudici 18:5,14

Versetti 1-7.- Indagine di Dio

Tre lezioni spiccano dalla sezione precedente che faremo bene a considerare nell'ordine in cui si presentano

La prima è che prima di prendere in mano qualsiasi affare importante dovremmo cercare la guida di dio. La diffidenza nella nostra saggezza, i dubbi riguardo alle nostre motivazioni e la sensazione che le questioni di tutti gli eventi siano nelle mani dell'infallibile provvidenza di Dio, dovrebbero sempre spingerci a guardare a Dio per avere una guida. Anche quando lo facciamo, non c'è bisogno di poca attenzione per essere sicuri che le nostre interpretazioni della volontà di Dio non siano influenzate dalle nostre inclinazioni. Leggiamo in Geremia 42 che i capitani delle forze del resto dei Giudei andarono da Geremia dopo la deportazione dei loro connazionali a Babilonia, e gli dissero: «Prega per noi il Signore tuo Dio, perché ci mostri la via per la quale cammineremo e ciò che faremo, " e si impegnarono anche con un giuramento solenne a obbedire alla voce del Signore, e a fare tutto ciò che egli avesse comandato loro per bocca di Geremia. Ma quando, dopo dieci giorni, giunse la risposta di Dio, ordinando loro di rimanere nel paese di Giuda e condannando in termini distinti la condotta su cui erano intenzionati i loro cuori, cioè di scendere in Egitto, accusarono coraggiosamente Geremia di falsità e scesero in Egitto nonostante il suo messaggio profetico. E così è troppo spesso. Gli uomini chiedono la guida di Dio, sperando che la risposta sia in accordo con le loro inclinazioni, e fanno del loro meglio per distorcerla in tale accordo. Ma se questo è impossibile, agiscono sfidandolo audacemente. Nel cercare la guida di Dio, quindi, si dovrebbe prestare particolare attenzione a mortificare la nostra volontà egoistica in modo da poter essere pronti ad agire in base alla risposta di Dio, per quanto contraria possa essere ai dettami del nostro cuore. Questo può essere applicato ai casi in cui la perdita pecuniaria, o il sacrificio di vantaggi o piaceri mondani, o l'autoumiliazione e l'abnegazione, o la mortificazione di inimicizie, risentimento, gelosia, orgoglio, vanità, amore per la lode, e così via, sono coinvolti in una completa obbedienza ai dettami della parola e dello Spirito di Dio dati in risposta alla preghiera. Per quanto riguarda i modi in cui un cristiano può ora "chiedere al Signore" riguardo alla condotta che dovrebbe seguire in una particolare occasione, possiamo dire, seguendo l'analogia delle domande a cui si riferisce il nostro testo, che:

1. Può informarsi o chiedere consiglio sulla Sacra Scrittura. Egli può cercare luce e verità in quella parola che è l'espressione della mente e della volontà di Dio. Non c'è stato di oscurità, o perplessità riguardo al vero sentiero del dovere, al quale la Sacra Scrittura, saggiamente e devotamente interrogata, non porterà una luce soddisfacente; non c'è questione di moralità o di condotta su cui non spargerà il raggio della verità. L'antica superstizione delle sortes Virgilianae applicava alla Bibbia, in modo che la pagina aperta a caso fornisse la risposta richiesta, conteneva così tanta verità, che la Bibbia ha una risposta per ogni domanda di un'anima indagatrice. Ma questa risposta deve essere cercata in uno studio intelligente e devoto, e non come una questione di cieco caso o nella presuntuosa attesa di una risposta miracolosa. La risposta può essere ottenuta sia dall'esempio di qualche eminente santo in circostanze simili a quelle di Abramo che rinunciò al suo diritto per evitare la contesa con Lot,

Genesi 13:8,9

Eliseo rifiutando i doni di Naaman, Giobbe benedicendo Dio nell'estremo della sua afflizione e i numerosi esempi in Luca 6:3, Ebrei 11, Giacomo 5:17, ecc.; o impregnando la mente con l'insegnamento della parola di Dio, come Deuteronomio 6:5, o il Discorso della Montagna, o i precetti in Romani 12; Romani 13; Galati 5:22,23; Efesini 4:22,sqq., e 1; Pietro dappertutto. E in entrambi i casi la risposta sarà sicura se viene cercata fedelmente

2. Un cristiano può interrogare il Signore cercando il consiglio di un amico saggio e onesto, che gli darà un consiglio imparziale. I profeti si distinguevano per la loro fedele franchezza nell'annunciare verità sgradite tanto quanto per la loro conoscenza ispirata. Natan che parla a Davide, Isaia che consiglia Ezechia, Daniele che rimprovera Nabucodonosor o Baldassarre, Geremia che consiglia Sedechia, sono esempi di tale fedeltà. Che dunque il cristiano che è in dubbio o perplessità sulla condotta che deve seguire, cerchi il consiglio di un amico saggio e fedele, la cui mente non sia influenzata da passioni o pregiudizi, e agisca in base ad esso.

3. La guida di Dio può essere cercata con la semplice preghiera. Proprio come Ezechia, nella sua grande perplessità e angoscia, diffuse la lettera di Sennacherib davanti al Signore, e si dedicò alla preghiera sincera, così un uomo cristiano può spiegare davanti a Dio tutte le circostanze particolari del suo caso, e tutti i dubbi e le difficoltà da cui è tormentato, e con sincerità ingenua chiedere a Dio di guidarlo e guidarlo rettamente. E la risposta arriverà senza dubbio, o per mezzo dello Spirito Santo che suggerirà alla sua mente le considerazioni che dovrebbero principalmente influenzarlo, o per rafforzare le deboli convinzioni, e per confermare le opinioni incerte e i ragionamenti esitanti, o per diradare le nubi che oscuravano il suo cammino, o per qualche provvidenziale interferenza che gli impedirà, per così dire, la strada sbagliata e gli spalancherà le porte di quella giusta. L'arrivo opportuno di Rebecca al pozzo, mentre il servo di Abramo era nell'atto stesso di pregare;

Genesi 24:15

l'arrivo dei messaggeri di Cornelio, mentre Pietro era in dubbio sul significato della visione che aveva avuto;

Atti 10:17

il sogno che Gedeone udì il Madianita raccontare al suo compagno, proprio quando stava esitando se dovesse attaccare l'esercito Madianita, sono esempi, ai quali se ne potrebbero aggiungere molti altri, di come le circostanze provvidenziali vengano a dare al servo di Dio la guida che chiede. È ovvio aggiungere che questi tre modi di indagine possono essere combinati

II La seconda lezione è IL VANTAGGIO IN TUTTE LE IMPRESE IMPORTANTI DELLA COOPERAZIONE E DELL'ASSISTENZA RECIPROCA DEGLI AMICI. La risposta di Dio alla domanda: Chi salirà per primo? era arrivato. "Giuda salirà, ecco, io gli ho dato il paese nelle mani". Eppure Giuda disse a Simeone suo fratello: «Sali con me... e similmente andrò con te nella tua sorte". Non basta allora nemmeno avere l'aiuto di Dio: le leggi sotto le quali l'umanità è posta da Dio richiedono che l'uomo abbia anche l'aiuto dell'uomo. "Come il ferro affila il ferro, così il volto dell'uomo è suo amico". Nostro Signore mandò i settanta "a due a due davanti alla sua faccia". "Separatemi, Barnaba e Saulo, per l'opera alla quale li ho chiamati", fu il detto dello Spirito Santo. La forza di due è maggiore della forza di uno. La saggezza di due è migliore della saggezza di uno. Nella cooperazione l'uno può supplire a ciò che manca all'altro. Uno ha coraggio, un altro ha prudenza. Uno ha la conoscenza, l'altro sa come usarla. Uno ha la ricchezza, l'altro ha l'arguzia di usare la ricchezza. Uno ha sapienza, ma è "lento nel parlare"; l'altro "sa parlare bene", ma è stolto nel consigliare.

Esodo 32

Nessun uomo ha tutte le qualità che concorrono a costituire l'azione perfetta, e quindi nessun uomo dovrebbe pensare di fare a meno dell'aiuto del suo prossimo. È uno stato d'animo presuntuoso che fa sembrare un uomo sufficiente a se stesso, e uno stato d'animo poco caritatevole che lo spinge a negare l'aiuto al suo prossimo. Una bella lezione può essere appresa dalla cooperazione dei ciechi con i sordomuti negli istituti in cui vengono formati insieme. Ciò che i ciechi imparano con l'orecchio lo comunicano all'occhio del sordo, e ciò che i sordi imparano con l'occhio lo comunicano all'orecchio del cieco. E così dovrebbe essere in tutto. Un uomo dovrebbe cercare aiuto dal suo prossimo, e dovrebbe essere ugualmente pronto a dargli aiuto in cambio. "Sali con me nella mia sorte... e allo stesso modo andrò con te nella tua sorte", dovrebbe essere la legge della fratellanza umana che attraversa tutte le operazioni della vita umana. Ma non in modo da indebolire la responsabilità individuale, o da distruggere la giusta indipendenza di carattere; ma in modo da dare a ciascuno il pieno aiuto per l'adempimento del dovere che Dio ha provveduto per lui, e nutrire la cura dell'uomo per il suo prossimo ascoltando le richieste di aiuto del suo prossimo

III La terza lezione può essere brevemente enunciata. A PERSONE DIVERSE VENGONO ASSEGNATE PARTI DIVERSE: QUELLE PIÙ APPARISCENTI AD ALCUNI, QUELLE PIÙ UMILI AD ALTRE, MA LA PARTE PIÙ UMILE SIA VERAMENTE UTILE E GRADITA A Dio quanto quella più appariscente. Ad alcuni è assegnato il compito di aiutare semplicemente gli altri a elevarsi all'eminenza che gli è destinata, per poi essere dimenticati. Eppure hanno davvero una parte in tutto ciò che è ben fatto da coloro che hanno contribuito a crescere, e che non sarebbero potuti risorgere senza il loro aiuto. Così Simeone aiutò Giuda a prendere possesso della sua sorte, e da allora in poi Giuda prese sempre il primo posto tra le tribù d'Israele; ma Simeone quasi scompare dalla vista. Allo stesso modo Andrea condusse prima suo fratello Simone da Gesù; ma è Simon Pietro a cui furono date le chiavi del regno dei cieli, e che occupa il primo posto tra i dodici. Barnaba prese Saulo e lo condusse dagli apostoli, poi andò di nuovo a cercarlo a Tarso e lo condusse ad Antiochia; ma il posto occupato da San Paolo nella Chiesa di Dio trascende di gran lunga quello di Barnaba come il posto di Giuda tra le tribù trascende quello di Simeone. Questo dovrebbe incoraggiare coloro il cui lavoro è umile e nascosto alla vista. Il servo di Dio faccia "quello che può". Non invidii i talenti, i doni brillanti, i poteri, la fama, la gloria degli altri. Ma sia contento se con la grazia di Dio può in qualche modo aiutare a far progredire l'opera della Chiesa di Dio sulla terra, anche se il suo nome non è stato menzionato fino a quando non ha ricevuto la sua ricompensa davanti al tribunale di Cristo

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 1, 2.- Trasferimento di competenze

I periodi in cui il potere supremo passa dai governanti ai loro discendenti sono sempre di importanza critica. E' allora che avvengono le più grandi modifiche costituzionali. In parte per le differenze di disposizione e di vedute, in parte per la forza di nuove circostanze, in parte per il fallimento o la creazione di sanzioni e dignità ufficiali particolari, la funzione legislativa o esecutiva raramente rimane del tutto immutata nel passaggio da un detentore all'altro. In questo caso, come la dignità e l'autorità di Mosè non passarono interamente a Giosuè, così l'incarico che quest'ultimo ricoprì dovette essere grandemente modificato con la sua occupazione da parte del numeroso corpo, "i figli d'Israele", o anziani e membri della tribù. Deliberazioni più frequenti, consultazioni di interessi concorrenti, ecc., dovevano precedere qualsiasi azione nazionale contro il nemico comune. Il grande Legislatore era morto, anche il Soldato-Dittatore era stato riunito ai suoi padri, e ora spettava a un'assemblea costituzionale semplicemente nominata, ma sacramentamente autorevole,il compito di attuare i propositi dei loro predecessori. Confrontate con questo l'ascesa dell'influenza parlamentare in Europa, e specialmente in Inghilterra

I LA MODIFICA DEL GOVERNO. A volte questo è improvviso, a volte graduale. Qui non influisce sul principio essenziale della teocrazia. C'è qualcosa di molto patetico nello spettacolo di una nazione orfana che si appella al "Dio dei loro padri". Non si trattò di uno straordinario slancio di riverenza e di umiltà religiosa, ma dell'inizio di una pratica abituale e necessaria. La voce di Geova, per mezzo dei suoi rappresentanti autorizzati, era la legge suprema per Israele

1. È necessario che tutte le nazioni e gli individui chiedano a Dio saggezza e guida, specialmente in tali momenti di transizione. Le mutate condizioni di vita, il trasferimento dell'autorità legislativa, il raggiungimento dell'età matura, l'abbandono di una casa da parte di un giovane, la morte dei genitori, dei tutori, dei governanti, ecc., sono ragioni per un cammino più stretto con Dio e per un'attenzione più attenta alla sua parola

2. La responsabilità viene inevitabilmente trasferita con l'autorità. Una guerra sacra è l'eredità dei padri di Israele ai figli. Se sono disposti a ritardare nel suo avanzamento, gli eventi sfavorevoli li pungono, e il disagio e il disordine aumentano la necessità di agire. "Inquieto giace il capo che porta una corona". Il contadino invidia il re, il bambino il genitore, solo per essere a sua volta guardato con maggiore invidia da coloro che ritiene fortunati e felici. L'autorità tempera e castiga il potere. L'assunzione di quest'ultimo, senza riguardo per i suoi obblighi, è una cosa profana e malvagia, e alla fine deve sconfiggere se stessa. La responsabilità è il lato morale e religioso dell'autorità; dovere di diritto. In nessun caso un governante o un governo deve considerare con leggerezza le responsabilità ereditate. La libertà non è il risultato di cambiamenti violenti, ma "si allarga lentamente di precedente in precedente". Il fatto che non si sia avuto alcun ruolo o scelta nella stipula di un accordo o nell'inaugurazione di una politica non è di per sé motivo di ripudio. Ciò che è sbagliato deve essere riparato e i passi falsi devono essere rivisti; Ma la politica praticabile del presente è generalmente una modifica di quella precedente e tradizionale, piuttosto che un completo allontanamento da essa. L'unità di responsabilità tra passato e presente dovrebbe essere attentamente osservata e riconosciuta anche dove vengono introdotti cambiamenti. Nessuno di noi crea le proprie circostanze. La maggior parte di loro sono ereditati. I nostri doveri nascono spesso prima di noi stessi, ci aspettano nel tempo stabilito

3. I vantaggi e gli svantaggi di una pluralità di governanti sono qui illustrati

(1) Dove ci sono molti o più al potere, c'è una rappresentanza delle opinioni e degli interessi popolari,

(2) il vantaggio della saggezza collettiva e deliberativa, e

(3) stimolo reciproco ed emulazione

D'altra parte

(1) sono soggetti a gelosie e invidie,

(2) è difficile mantenere una buona comprensione,

(3) sono più soggetti al panico popolare, e

(4) è improbabile che prendano un'iniziativa coraggiosa

II IMMUTABILITÀ DELL'AUTORITÀ SUPREMA. In ogni circostanza il governo ideale per Israele deve sempre essere la teocrazia. Mosè, Giosuè, gli anziani, i giudici, i re: questi non sono che i rappresentanti umani dell'assoluto e del Divino; essi non sono altro che gli amministratori di un mistero celeste, che detengono l'autorità dal Supremo e sono responsabili al suo ordine di restaurarlo di nuovo. Paolo

Romani 13:1-5

riassume gli aspetti generali di questo principio: "Che ogni anima sia soggetta ai poteri superiori. Poiché non c'è potenza se non da Dio: le potenze esistenti sono ordinate da Dio. Chiunque dunque resiste al potere, resiste all'ordinanza di. Dio: e coloro che resisteranno riceveranno per sé la dannazione. Poiché egli è il ministro di Dio per il vostro bene, pertanto è necessario che siate sottomessi, non solo per ira, ma anche per amore della coscienza".

1. Questo deve essere riconosciuto dai delegati umani. Gli anziani 'chiesero immediatamente e pubblicamente a Geova'. La forza dell'espressione originale è che non si è perso tempo. Solo come li guidava potevano essere preservati dall'errore

2. Rendere gli uomini soggetti al Supremo deve essere sempre l'obiettivo dei loro sforzi. Tutta la loro politica sarà, quindi, in senso lato evangelica, cioè di portare gli uomini a Dio, di approfondire la loro riverenza per la verità, la giustizia, la purezza, e di incoraggiare un attaccamento personale a Cristo come incarnazione di questi.

Iniziative spirituali

L'unico fatto severo che ogni israelita deve affrontare è il comando di Dio di sradicare il cananeo. Ci deve essere almeno un paese interamente consacrato a Geova e liberato dall'idolatria. La guerra è un'eredità, proprio come lo è la terra. Esiste un obbligo comune di adempiere a questo compito; ma non deve essere fatto separatamente, a casaccio. Essendo l'azione unita difficile a causa della perdita del grande capitano, l'azione rappresentativa è la migliore. Ora su una tribù, ora su un'altra, l'onore di portare la guerra nelle file del nemico. È una specie di coscrizione delle tribù, l'onore del fardello è portato a turno da uno per tutti. In questo caso non si tira a sorte. Geova è il disponente delle forze del suo regno

LA LEADERSHIP SI MANIFESTA ATTRAVERSO LA PREGHIERA E L'INDAGINE. Fino ad allora nessuna tribù aveva un rango di primo piano tra i suoi simili. Dio deve decidere chi salirà per primo. Egli è la fonte dell'onore, e deve essere avvicinato per i viali consueti. Di conseguenza, il sacerdote o il profeta è chiamato ad esercitare le sue funzioni. C'è qualcosa di molto bello e patetico in questa comune richiesta a Geova da parte delle tribù. Dove Dio è riconosciuto come l'Arbitro Supremo, l'armonia prevarrà certamente. È bene che i cristiani sottomettano tutte le loro ansietà al loro Padre divino. Cantici troviamo i primi discepoli che pregavano dopo l'ascensione del loro Maestro. E la Chiesa di Antiochia osservava una regola simile prima di inviare i suoi missionari nella regione al di là. Il lavoro spirituale deve essere sempre preceduto dalla preghiera; e sebbene Dio non possa dichiararne i capi con un'espressione speciale, saranno dati segni che permetteranno loro di essere scoperti

II È RESO OBBLIGATORIO DA UNA "CHIAMATA". Non siamo informati sul modo preciso in cui la volontà di Dio è stata resa nota. Probabilmente furono consultati l'Urim e Thummim. Giosuè non viene mai menzionato mentre lo faceva; come Mosè, riceve direttamente la parola di Dio. I capi d'Israele ricevono la parola di Dio dal sacerdote, e la risposta non è oracolare, ma chiara e definita. Questo vantaggio è stato duplice. Ottenne per l'eletto il riconoscimento dei suoi fratelli e confermò la sua fede. Non è sempre necessaria un'articolata "chiamata" soprannaturale per intraprendere l'opera di Dio, ma abbiamo il diritto di esigere da coloro che assumono la guida nelle cose spirituali che abbiano una prova chiara e inequivocabile di una vocazione. Ed è ovvio che chi sente la "necessità" di fare un certo lavoro spirituale avrà maggiori probabilità di riuscirci

III LA SCELTA DIVINA È GIUSTIFICATA DAL CARATTERE E DALLA CARRIERA PASSATA DEL SUO SOGGETTO, Questo non vuol dire che questi forniscano una ragione per essa. Riguardo a tutta l'opera divina ci si può chiedere: "Chi è sufficiente per queste cose?". Ma spesso l'intuizione e l'esperienza umana giustificano le misure divine, per quanto esse vadano. Fu Giuda a liberare Giuseppe dalla fossa. Confessò i suoi peccati.

Genesi 38:26

Giacobbe affidò Beniamino alle sue cure e lo benedisse con le parole: "I tuoi fratelli ti lodono; lo scettro non si allontanerà da Giuda". La sua tribù divenne la più numerosa e bellicosa;

Numeri 2

e dei commissari nominati per l'assegnazione del paese, il rappresentante di Giuda è menzionato per primo.

Numeri 34:19

Ma soprattutto, furono solo Giuda ed Efraim a fornire le spie che diedero un resoconto fedele del paese: Caleb e Giosuè. Il primo era ancora in vita, capo della tribù di Giuda. Efraim, la tribù di Giosuè, essendo già insediata, il turno di Giuda fu la prossima megera. Vediamo quindi che, sebbene non si possa dire che il merito umano determini le nomine divine, queste ultime si troveranno spesso nella stessa linea.

OMULIE di W.F. Adeney Versetti 1, 2.- La morte dei grandi

Le circostanze che accompagnarono e seguirono la morte di Giosuè sono indicative delle difficoltà comuni che sorgono alla morte di grandi uomini, e la condotta di Israele è un esempio dello spirito giusto con cui affrontare queste difficoltà

GLI UOMINI PIÙ UTILI SONO SPESSO CHIAMATI VIA PRIMA CHE IL LORO LAVORO SIA FINITO. La misura dell'opera che Dio richiede da loro può essere sempre compiuta, poiché egli non si prefigge alcun compito per il quale non fornisca tutti i talenti e le opportunità necessarie. Ma l'opera che un uomo si propone di compiere, che vede che deve essere fatta, che gli uomini confidano che egli realizzi per loro, è comunemente più grande di quanto il suo tempo e le sue forze gli permettano di compiere perfettamente

1. Questo fatto dovrebbe insegnare ai lavoratori più attivi

1. la diligenza, poiché nel migliore dei casi non possono mai superare il loro lavoro, e

2. l'umiltà, nel pensiero del poco che il più abile può realizzare rispetto a ciò a cui mira

2. Questo fatto dovrebbe guidare tutti gli uomini

1. non appoggiarsi troppo su nessun individuo,

2. essere pronti ad accogliere nuovi uomini,

3. Formare i bambini a prendere il posto dei genitori

II LA MORTE DI GRANDI UOMINI DOVREBBE ISPIRARCI IL DESIDERIO DI CONTINUARE LA LORO OPERA INCOMPIUTA

1. È sciocco accontentarsi di oziosi panegirici, come se potessimo vivere per sempre della gloria del passato. La vita non deve essere trascorsa in una contemplazione sognante del tramonto, per quanto brillante possa essere. Mentre guardiamo lo splendore svanisce; Presto scenderà la notte. Dobbiamo alzarci e prepararci per un riparo nell'oscurità e per lavorare in un nuovo giorno

2. È debole sprofondare in meri rimpianti e sconforto. Non onoriamo i morti sprecando le nostre vite in un dolore sterile. Quando i grandi e i buoni se ne saranno andati, il futuro potrà sembrare vuoto e senza speranza; ma Dio è ancora con noi, e provvederà ancora per noi. Perciò dovremmo fare come fece Israele. Non soddisfatto della gloria delle vittorie di Giosuè, né stordito dal colpo della sua morte, il popolo guarda avanti, cerca una guida per il futuro e si sforza di continuare la sua opera incompiuta. L'eredità più ricca che possiamo ricevere dai grandi è il compito incompiuto che cade dalle loro mani morenti. Il monumento più nobile che potremo erigere alla loro memoria sarà il completamento di questo compito; L'epitaffio più onorevole che possiamo scrivere per loro sarà la storia delle buone opere per le quali la loro vita e il loro esempio hanno ispirato i loro successori

III MAN MANO CHE I POSTI DI RESPONSABILITÀ DIVENTANO VACANTI, È SAGGIO CERCARE LA GUIDA DI DIO NELLA SCELTA DI NUOVI UOMINI PER OCCUPARLI. Dopo la morte di Giosuè, Israele consultò "l'Eterno". È una benedizione che la perdita dei nostri amici terreni più fidati ci spinga al rifugio del grande Amico celeste. Nel caso presente, i nuovi leader non sorgono ora per ambizione egoistica, né sono scelti per elezione popolare. La loro selezione è riferita a Dio. Israele riconosce così la sua costituzione come teocrazia. Ogni nazione dovrebbe considerarsi sotto una teocrazia suprema. I leader politici dovrebbero essere scelti da una nazione cristiana solo dopo aver pregato per la guida divina. Molto più evidente è che la scelta degli uomini per il servizio nelle cose spirituali, come ministri, come missionari, ecc., non dovrebbe essere lasciata alla mera inclinazione dell'individuo o al giudizio umano degli altri, ma determinata dopo la più fervida preghiera per la luce divina.

Atti 1:24

Si noti che un tale metodo di elezione implica la volontà che i leader scelti siano chiamati a fare la volontà di Dio, non semplicemente a compiacere il capriccio popolare

QUANDO IGRANDI UOMINI VENGONO PORTATI VIA, ACCADE SPESSO CHE NON SI TROVINO UOMINI DI PARI CAPACITÀ PER SUCCEDERE A LORO. Giosuè non era uguale a Mosè, ma era comunque in grado di prendere il bastone del comando dalla mano del suo padrone. Ma Giosuè non lasciò alcun successore. Nient'altro che l'anarchia si trovava di fronte alla nazione "dopo la morte di Giosuè": sembrava che non ci potesse essere alcun "dopo". Ci sono vantaggi nell'assenza di grandi uomini. La moltitudine può diventare indolente, fidandosi troppo del lavoro di pochi. Quando questi vengono rimossi, gli uomini vengono rigettati sulle proprie risorse; Così il coraggio e l'energia di tutto il popolo vengono messi alla prova. Eppure, nel complesso, dobbiamo sentire che è meglio avere i grandi tra noi. La morte di Giosuè è il segnale della decadenza della nazione dalla sua antica gloria eroica. Preghiamo dunque affinché Dio continui la corsa degli uomini buoni e grandi, e cerchiamo di educarli e scoprirli tra i giovani. Siamo grati che il nostro Giosuè, Cristo, non sarà mai tolto dal suo popolo. - A.

Matteo 28:20

3 Alleanze nella guerra santa

Le sorti di Giuda e Simeone erano strettamente unite. La prerogativa del primo di condurre è quindi condivisa con la tribù più debole, che in ogni cosa è attentamente considerata dal suo "fratello". Era impossibile separare completamente gli interessi di questi due; L'intesa è stata onorevole per entrambe le parti

IO , NELLE IMPRESE SPIRITUALI, IL MAGGIORE DOVREBBE SEMPRE CONSIDERARE IL MINORE. È in questo modo che l'ingiunzione del nostro Salvatore: "Chi vuole essere il capo tra voi sia come colui che serve", è spesso meglio interpretata. L'onere della considerazione fraterna e della costruzione caritatevole è con i più forti a causa del vantaggio che già possiedono. È anche il più da ammirare in essi a causa della rarità del suo esercizio. In questa occasione Giuda non perse nulla, e Simeone si assicurò un potente alleato e un'opportunità di distinzione. Oltre a ciò, i sentimenti più gentili furono incoraggiati da entrambe le parti

II COMINCIANDO CON QUESTO SPIRITO È PIÙ PROBABILE CHE L'ELEVAZIONE MORALE, LA MAGNANIMITÀ E L'AFFETTO FRATERNO SARANNO PRESERVATI PER TUTTO IL TEMPO. La rinuncia alla precedenza personale non è solo aggraziata, ma ha la tendenza a perpetuarsi. Il nostro lavoro futuro prende il suo carattere fin dal primo passo

III È UN ESEMPIO PER I NOSTRI FRATELLI E UNA TESTIMONIANZA DAVANTI AL MONDO DELL'UNITÀ DEL POPOLO DI DIO. Gli uomini spirituali più di tutti gli altri non dovrebbero prima chiedersi: "Qual è il nostro diritto?", ma: "Qual è il nostro obbligo, e come possiamo illustrare al meglio lo spirito del Maestro?" Il tono fu dato a tutte le altre tribù, e la gelosia verso Giuda o l'una contro l'altra fu controllata prima che apparisse. La vera unità era la forza e la sicurezza di Israele. Che le nazioni vicine siano state impressionate dallo spirito di fratellanza e unità in Israele è una prova abbondante. Sentivano di avere a che fare non con un semplice aggregato di numeri, ma con un insieme ispirato dal comune sentimento e dall'entusiasmo religioso. È questo spirito che realizza più perfettamente lo scopo del regno di Cristo, e la sua preghiera "che tutti possano essere uno"; "affinché possano essere resi perfetti in uno". -M

Aiuto reciproco

IO , IN ASSENZA DI UNITÀ DI AUTORITÀ, DOVREMMO CERCARE L'UNIONE DELLA SIMPATIA. Dopo la morte di Giosuè, la perdita della leadership mette in pericolo l'unità nazionale di Israele. Nel testo vediamo come due tribù, non più unite da un governo comune, si uniscano per aiutarsi a vicenda. L'unione della libera attrazione è più nobile di quella della costrizione esterna. La più alta unità della cristianità non si trova nell'organizzazione cattolica romana di un'autorità centrale e nell'uniformità del credo e del culto, ma nella concezione spirituale di simpatie comuni e scopi comuni

II LA GENTILEZZA FRATERNA È UNA GRAZIA PECULIARMENTE CRISTIANA, L'amore per i fratelli è una prova di rigenerazione.

1Giovanni 3:14

La legge di Cristo, in contrasto con la sterile legge levitica delle ordinanze, è tipicamente riassunta nell'obbligo di "portare i pesi gli uni degli altri".

Galati 6:2

1. Ciò implica un aiuto attivo. Simeone e Giuda andarono a combattere per un'eredità. I semplici sentimenti di simpatia sono sentimenti sprecati a meno che non conducano a un servizio attivo e fruttuoso

2. Ciò implica sacrificio. I Simeoniti e gli uomini di Giuda rischiarono la vita per il bene gli uni degli altri. La carità a buon mercato è carità senza valore. La nostra gentilezza fraterna ha poco valore finché non ci costa qualcosa, comporta una perdita, un sacrificio. Cristo è il grande esempio di questo. La nostra missione è quella di seguire Cristo qui, se vogliamo essere i suoi veri discepoli.

Filippesi 2:4-8

3. Ciò implica l'aiuto reciproco. Giuda aiuta Simeone; Simeone, a sua volta, aiuta Giuda. La carità è spesso troppo unilaterale. I poveri e i bisognosi possono spesso ottenere più ritorni di quanto sembri possibile se l'invenzione è stimolata dalla gratitudine. Una miserabile penitente potrebbe lavare i piedi di Cristo con le sue lacrime.

Luca 7:38

III IL LAVORO DELLA VITA È FATTO AL MEGLIO DAL SINDACATO E DALLA COOPERAZIONE DEI LAVORATORI. Giuda e Simeone conquistano i loro due possedimenti per unione. Entrambi avrebbero potuto fallire se avessero agito singolarmente. "L'unione fa la forza." Il vantaggio dell'aiuto reciproco si vede nel commercio, nelle manifatture, nell'istruzione, nel progresso della civiltà in generale. Lo spirito di Caino è fatale per ogni progresso.

Genesi 4:9

Lo stesso vale per l'opera cristiana. Perciò Cristo ha fondato la Chiesa. Sebbene il cristianesimo sia basato sull'individualismo, opera attraverso le agenzie sociali. La società dei cristiani, la famiglia cristiana, trova mezzi di sforzo utile che i cristiani privati non potrebbero mai raggiungere, ad esempio nella scuola domenicale, nelle missioni estere e domestiche, nel lavoro delle società bibliche e dei trattati. Simeone e Giuda si unirono per conquistare le loro diverse sorti in successione. A volte è più saggio per noi unirci e fare insieme un buon lavoro in una sola volta, piuttosto che disperdere le nostre energie divise su un vasto campo di agenti deboli. Il fiume che scorre su un'ampia pianura può essere inghiottito dalle sabbie del deserto, mentre quello che scorre in uno stretto canale è forte e profondo.

5 Bezek. Il sito è sconosciuto; si pensa che sia un luogo diverso dal Bezek di 1Samuele 11:8. Adoni-bezek significa il signore di Bezek. Era il conquistatore di settanta piccoli re

6 Tagliategli i pollici, ecc. Queste mutilazioni crudeli, come quella ancora più crudele di cavare gli occhi,

Giudici 16:21 Numeri 16:14 1Samuele 11:2 2Re 25:7

avevano lo scopo di storpiare il guerriero nella sua velocità, e di inabilitare l'uso dell'arco, o della spada, o della lancia, pur risparmiandogli la vita, sia per misericordia, sia allo scopo di conservare i suoi servigi per il conquistatore

Versetti 6, 7.- Retribuzione

IO C'È UNA LEGGE DI PUNIZIONE

1. Il desiderio di vendetta è istintivo. È una delle idee elementari della giustizia. Per coloro che non hanno alcuna visione di una legge superiore, l'esecuzione di questa non è un crudele crimine di vendetta, ma un retto esercizio della giustizia

2. L'adeguatezza della retribuzione non è influenzata dal motivo di coloro che la compiono. È possibile che gli israeliti ignorassero gli antichi crimini di Adoni-Bezek e si siano resi colpevoli di crudeltà sfrenata nel trattarlo come fecero. Se così fosse, la sua malvagità non era una scusa per la loro barbarie. Ma poi le loro dure intenzioni non intaccarono la giustizia delle sofferenze del re. Dio usa spesso il crimine di un uomo come mezzo per punire il crimine di un altro. Egli non origina né autorizza il crimine retributivo, ma lo annulla, e così volge l'ira dell'uomo alla lode del suo giusto governo. Così Nabucodonosor non fu migliore di un ambizioso tiranno nella sua conquista di Gerusalemme; eppure era l'agente incosciente di un decreto divino di giustizia

3. Il peccato porterà sicuramente retribuzione

(1) Nessun rango ci metterà al sicuro contro questo. Il sofferente in questo caso era un re

(2) Il tempo non consumerà la colpa. È probabile che Adoni-bezek abbia commesso i suoi crimini negli anni passati, poiché si riferiva ad essi in un modo che suggerisce che il ricordo di essi fu improvvisamente risvegliato dalla sua stessa esperienza

1. La punizione spesso assomiglia ai crimini che segue. La lex talionis sembra essere misteriosamente incorporata nella costituzione stessa della natura. Lo schiavo intemperante dei piaceri corporali si procura la malattia del corpo; la crudeltà provoca crudeltà; Il sospetto suscita diffidenza. Come l'uomo semina, così sarà raccolto.

Galati 6:7,8

2. Uno degli elementi più spaventosi della vendetta futura si troverà in un ricordo malvagio. Gli uomini seppelliscono i loro vecchi peccati alla vista. Saranno riesumati in tutta la loro corruzione. La giustizia della retribuzione ne aumenterà allora il pungiglione.

Luca 16:25

II LA LEGGE CRISTIANA SUPERIORE DELL'AMORE. Il cristianesimo non abolisce le terribili leggi naturali della giustizia retributiva, ma rivela principi superiori che possono contrastare gli effetti disastrosi di quelle leggi severe, e un modo più eccellente di quello di sostenerne con zelo l'esecuzione

1. Il cristiano è tenuto a non desiderare vendetta. Egli è chiamato a perdonare i suoi nemici.

Matteo 5:38,39

Se la retribuzione deve cadere, lasciamola al Giudice supremo.

Romani 12:19

2. Lo scopo più alto della punizione è visto consistere nella preservazione e nel ripristino della giustizia, non nel mero equilibrio tra peccato e dolore. La punizione non è fine a se stessa. La vendetta che cerca soddisfazione all'onore oltraggiato nell'umiliazione della sua vittima è tanto indegna del carattere di Dio quanto estranea ai principi del dovere cristiano. La punizione è un mezzo per raggiungere un fine, e quel fine non è la mera vendetta, ma la dissuasione degli altri dal male e, ove possibile, la restaurazione dei caduti.

Ebrei 12:5,6,11

3. Nel vangelo viene offerto il perdono per tutti i peccati. La legge non si sottrae, ma si onora nel sacrificio di Cristo. Ora che ha portato il peccato del mondo, può anche liberare il mondo dai suoi effetti fatali. Perciò, anche se la nube temporalesca della punizione può sembrare più oscura che mai, se solo guardiamo abbastanza in alto vedremo l'arcobaleno della misericordia di Dio al di sopra di esso che promette pace e perdono a tutti coloro che si pentono e confidano nella sua grazia.

Atti 13:38,39

7 Corrispondenza di delitto e contraccolpo

Il crimine di Adoni-bezek non era contro alcuna legge nazionale speciale, ma contro l'umanità. Era un atteggiamento calcolato per creare e promuovere l'indole più crudele, il cui senso morale era reso insensibile dall'abitudine a uno spettacolo di abiezione e di sofferenza che disonora la nostra natura comune. Frequente tra le nazioni pagane dell'Oriente, era tanto più necessario che fosse punito in modo enfatico ed esemplare. "I pollici sono stati tagliati per impedire alla mano di usare l'arco; alluci per rendere incerta l'andatura". La circostanza si presenta qui come un antico "esempio" di una legge eterna, che può essere così espressa:

C 'È UNA STRETTA CONNESSIONE TRA OGNI PECCATO E LA SUA PUNIZIONE. Questa può essere presa come una convinzione più universale nella sua influenza della religione stessa. Eppure non è del tutto riducibile all'esperienza. Essa è radicata nella fede come qualsiasi altro assioma della vita spirituale. Per rafforzarlo abbiamo

(1) quelle che possono essere definite illustrazioni pittoriche di esso. Le tradizioni e le storie del mondo ne sono piene. Neottolemo uccise sull'altare, e sull'altare fu assassinato ('Pausania', 4:17, 3); Faleri arrostì gli uomini in un toro di bronzo, e allo stesso modo fu punito lui stesso (Cesta Romans, 48.). Bajazet portato in giro da Tamerlano in una gabbia di ferro, come aveva intenzione di fare con Tamerlano. Il cardinale Beaton, sul quale le sofferenze di Wishart furono vendicate con una morte violenta, ecc. ecc. Ciò influisce sull'immaginazione popolare più potentemente di qualsiasi prova diretta; e da qui la folla di casi reali o immaginari che sono stati registrati. È probabilmente alla luce di questa concezione che Esodo 18:11 deve essere interpretato

(2) Il principio si rivela, la storia delle nazioni e degli individui. Ismaele è il grande tipo di questo. La storia degli ammutinati del Bounty è ancora fresca nella memoria. E quanti documenti di famiglia mostrerebbero la somiglianza familiare dei peccati e della loro Nemesi, e la naturale connessione e sviluppo dell'uno dall'altro! In Giuda il traditore risplende di tragica grandezza

(3) Le confessioni dei peccatori stessi rafforzano la credenza

II LA GIUSTIZIA DI DIO È FEDELE ED ESATTA. "Quando l'Olimpo", dice Omero, "non punisce rapidamente, lo fa ancora più tardi" ('Iliade', 4:160). «L'Onnipotente non può punire questa settimana o la prossima, mio signor cardinale», disse Anna d'Austria a Richelieu, «ma alla fine punisce». Negli episodi della vita umana ci sembra di vedere gli anelli di una catena quasi invisibile che collega il peccato con il giudizio, come causa ed effetto. E se nei pochi casi in cui sappiamo che la punizione è così finemente, anche drammaticamente, aggiustata, non siamo giustificati a credere che sotto la superficie si osservi un'equivalenza ancora più sottile e inevitabile? È anche qui che abbiamo un'altra prova della superiore influenza morale della dottrina della provvidenza rispetto al destino. Entrambe sono inevitabili, ma la prima lo è razionalmente e retoricamente

III MA RISVEGLIANDO LA RIFLESSIONE E IL PENTIMENTO, LA NOSTRA PUNIZIONE PUÒ DIVENTARE LA NOSTRA SALVEZZA. C'è un barlume di qualcosa di più del fatalismo nella confessione di Adoni-bezek. È solo possibile che tradisca un pentimento non finto. La legge superiore della grazia può intervenire per salvarci dalla legge della vendetta. Molte anime si sono ritirate di fronte all'orribile visione del "peccato quando progredisce". -M

8 Read Combatté contro Gerusalemme, la prese e la sconfisse. È la continuazione della narrazione delle gesta di Giuda e Simeone nella conquista delle rispettive sorti

Versetti 8-20.- Fede

L'episodio principale in questa sezione è la conquista di Hebron da parte di Caleb (vedi nota, Versetto 20), e in essa abbiamo un'illustrazione molto sorprendente

(1) della natura della fede,

(2) del trionfo della fede,

(3) della fedeltà delle promesse di Dio, e

(4) dell'estensione del patto di Dio agli uomini di ogni nazione e tribù

I LA NATURA DELLA FEDE. Quando gli Israeliti si trovarono a Cades, Barnea, vicino ai confini di Canaan, nel secondo anno dell'esodo, fu deciso su loro suggerimento, con la piena approvazione di Mosè, di inviare delle spie a esplorare il paese e a riferire quale strada avrebbero dovuto prendere e in quali città sarebbero arrivati. Fino a quel momento c'era stato solo il dovuto esercizio della saggezza e della cautela umana. Ma quando le spie tornarono dopo quaranta argille, riportarono un rapporto contrastante. Da un lato riferivano che era davvero una bella terra. Il suo terreno fertile, il suo clima favorevole, la sua bellezza e la sua ricchezza, erano attestati dai suoi abbondanti prodotti. Mentre tenevano in mano il pesante grappolo d'uva di Eshcol, un peso che due uomini dovevano portare su un bastone, mentre mostravano loro i deliziosi fichi e i succosi melograni, chi poteva dubitare che fosse una terra degna di essere posseduta? Era ricca anche nei suoi pascoli e nel suo bestiame, e i suoi fiori selvatici erano buoni come il timo dell'Imetto per le api che brulicavano in mezzo a loro. Era una terra dove scorreva latte e miele. Ma qui la loro buona notizia si fermò. Questa buona terra era custodita, dicevano, da un popolo potente. Era una razza gigantesca che lo possedeva, e abitavano in città recintate con mura ciclopiche che si innalzavano verso il cielo. Come potevano i figli d'Israele sperare di strappare loro la loro terra? Sarebbe stata un'impresa vana, e avrebbe potuto finire solo con la loro sconfitta e morte. Quegli uomini di grande statura li avrebbero schiacciati come cavallette sotto i loro piedi. Atti queste parole increduli i cuori di tutta la comunità si sciolsero in loro, e l'ira contro Mosè riempì ogni petto. Il suggerimento correva di bocca in bocca di scegliere un capitano e tornare in Egitto. Le promesse di Dio sono state tutte dimenticate. Le imponenti meraviglie del Mar Rosso, del Sinai, nel deserto, furono perse di vista e i loro cuori sprofondarono nell'incredulità. Allora la fede di Caleb rifulse e parlò in presenza del popolo. "Saliamo subito e prendiamo possesso del paese, poiché siamo ben in grado di vincerlo". "Non temere il popolo del paese; perché essi sono pane per noi, la loro difesa si è allontanata da loro e il Signore è con noi: non li temete". "Se il Signore si compiace di noi, ci introdurrà in questo paese e ce lo darà". Quella era la fede, che si aggrappava alle promesse di Dio e alla Sua onnipotenza, e non teneva conto delle difficoltà apparenti o della debolezza umana. Proprio tale fu la fede di Abramo, che "non vacillò davanti alla promessa di Dio per incredulità, ma fu forte nella fede, dando gloria a Dio, e pienamente persuaso che ciò che aveva promesso poteva anche adempierselo".

Romani 4:20,21

Tale è stata la fede dei santi in ogni tempo, che penetrano attraverso le nebbie e le nuvole del presente e vedono il sole splendente del futuro; disprezzando il visibile perché, come Eliseo a Dotan, vede l'invisibile;

2Re 6:13-17

calcolando veramente, perché tiene conto della potenza e della fedeltà di Dio che sono lasciate fuori dai calcoli degli increduli

II IL TRIONFO DELLA FEDE. E qui vediamo il trionfo della fede. Tutta l'assemblea degli increduli, di coloro che in cuor loro si erano rivolti all'Egitto e non avevano osato affrontare i figli di Anak, erano tutti periti nel deserto. Morirono e furono sepolti, e non videro mai la terra promessa. Ma Caleb era vivo, e nel pieno vigore delle sue forze marciò contro la fortezza degli Anakim, la prese, uccise i figli di Anak nonostante la loro grande statura, e prese possesso della loro città nonostante le sue alte mura, ed essa divenne sua proprietà per l'eVersetto. Questo fu il trionfo della fede,quella fede che non delude e non fa vergognare

III LE PROMESSE FEDELI. Anche qui abbiamo un'eminente illustrazione della fedeltà delle promesse di Dio. Il trionfale possesso di Ebron da parte di Caleb è in esatta armonia con tutti i racconti delle prestazioni di Dioin paragone con le sue promesse. "Egli ha aiutato il suo servo Israele, come aveva promesso ai nostri padri".

Luca 1:54

"Egli si è ricordato della sua misericordia e della sua verità verso la casa d'Israele".

Salmi 98:3

Egli ha visitato e redento il suo popolo, come aveva detto per bocca dei suoi santi profeti... per compiere la misericordia promessa ai nostri padri e per ricordare il suo santo patto; per eseguire il giuramento che fece al nostro antenato Abramo".

Luca 1:68-73, PP. B. Versione

"È 'fedele' colui che ha promesso".

Ebrei 10:23

Beata colei che ha creduto, perché si adempiranno le cose che le sono state dette dal Signore".

Luca 1:45

"Non venne meno nulla di nulla di ciò che il Signore aveva detto al casato d'Israele; tutto è avvenuto".

Giosuè 21:45

Un completo apprezzamento della fedeltà alla sua Parola come uno dei principali attributi di Dio è l'inevitabile risultato di una piena conoscenza delle Scritture, poiché è molto favorevole alla stabilità del carattere cristiano. "Per sempre, o Signore, la tua parola è stabile nei cieli; la tua fedeltà è per tutte le generazioni".

Salmi 119:89,90

IV UNO SGUARDO AL MISTERO. Ma dobbiamo anche notare l'illustrazione qui data del proposito di Dio di estendere il suo patto agli uomini di tutte le nazioni. Caleb non era israelita di nascita. Era un Kenezita, cioè un discendente di Kenaz, il cui nome è una chiara prova dell'origine edomita.

Genesi 36:15,42

E di conseguenza ci viene detto: "A Caleb, figlio di Iefunne, diede una parte tra i figli di Giuda";

Giosuè 15:13

e ancora: "Hebron divenne l'eredità di Caleb, figlio di Iefunne, il Kenezita, perché egli seguiva pienamente il Signore Dio d'Israele",

Giosuè 14:14

che indica chiaramente l'origine straniera di Caleb. Abbiamo qui dunque l'ampiezza della grazia e dell'amore di Dio che irrompono nella ristrettezza della dispensazione ebraica; abbiamo un assaggio del mistero, di cui San Paolo parlò con tanta estasi del fatto che Dio si compiacesse nella dispensazione della pienezza dei tempi di riunire tutte le cose in Cristo in una sola, e che i Gentili fossero coeredi, e dello stesso corpo, e partecipi della sua promessa in Cristo per mezzo del vangelo.

Efesini 1:9,10 3:6

Caleb, che possedeva la sua eredità in mezzo a Giuda perché seguiva pienamente il Signore, l'Iddio d'Israele, fu il precursore di quella grande moltitudine di tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue che staranno davanti all'Agnello vestito di vesti bianche e con le palme nelle loro mani, e siederanno a tavola con Abramo,Isacco e Giacobbe nel regno di Dio

9 La valle, cioè la Shephelah, o pianura, tra le montagne e la costa del Mediterraneo, occupata dai Filistei

10 Hebron:Vedi Numeri 13:22; Giosuè 14:13-15; 15:13-19. Hebron fu il luogo di sepoltura di Abramo e Sara,

Genesi 23:2, ecc.; Genesi 25:9

di Isacco e di Rebecca, di Giacobbe e di Lia,

Genesi 35:27-29 49:31 50:13

e la moschea, all'interno delle cui massicce mura sono ancora conservate con la massima riverenza le tombe di Abramo e delle altre quattro sopra menzionate, è l'oggetto più notevole della città moderna, che è chiamata El-Khalil (l'amico), in onore di Abramo, l' amico di Dio. Un resoconto molto interessante della visita del Principe di Galles alla Moschea di Hebron nel 1862 è riportato nei "Sermoni in Oriente" di Dean Stanley. Davide regnò a Hebron sette anni e sei bocche prima di trasferire la sede del potere a Gerusalemme.

vedi 2Samuele 2:1, ecc.; 2Samuele 5:1-5

11 OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 11-15.- Lo spirito pubblico di Caleb

Offrì sua figlia al soldato che avesse avuto successo nel distruggere gli abitanti di Debar. Era della massima importanza che questa roccaforte fosse presa, se si voleva che il resto del distretto fosse tenuto pacificamente. Ma era necessaria una ricompensa per stimolare l'eroismo dei suoi seguaci ad affrontare l'azzardo e il pericolo dell'impresa. Abbiamo qui allora...

I UN'IDENTIFICAZIONE DI SE STESSO CON GLI INTERESSI DELLA SUA TRIBÙ. Caleb era tutto edomita, e avrebbe potuto godere della sua sorte senza uno sforzo o un sacrificio così speciale. Evidentemente è profondamente interessato al benessere e all'onore della sua tribù adottiva. Questo potrebbe essere definito un segnale illustrativo dello spirito pubblico. Eppure è probabile che Caleb stesso fosse del tutto inconsapevole che c'era qualcosa di singolare nella sua azione. Come le più grandi benedizioni per una nazione derivano dallo spirito pubblico dei suoi cittadini, così le più grandi maledizioni sono spesso implicate dalla mancanza di esso. Come in guerra ogni soldato, per quanto insignificante, ha un'influenza che determina il successo o il fallimento della campagna, così in un governo, con istituzioni rappresentative la cui azione ostacola la nazione e ne misura il progresso, è necessario che ogni cittadino si interessi attivamente all'elezione e al sostegno dell'autorità legislativa. Il libero gioco di una critica pubblica intelligente, generosa ed entusiasta tenderà alla salute di tutto il corpo politico, e viceversa. Ancora più convincente è la necessità di uno spirito pubblico nella chiesa. Il suo onore e il suo disonore sono i nostri, il suo successo o il suo fallimento. E rappresenta interessi della più tremenda importanza. "L'Inghilterra si aspetta che ogni uomo faccia il suo dovere" è una frase di importanza storica. Sebbene non sia chiamato a predicare, o anche a pregare in pubblico, il membro privato della chiesa dovrebbe considerare gli affari del regno di Cristo con entusiasmo, ed essere pronto a fare grandi sacrifici per il suo avanzamento.

LA SUA PROVA DI CIÒ NEL DONARE UNO DEI SUOI BENI PIÙ PREZIOSI. Non sappiamo molto di Acsah, ma probabilmente era molto bella. La sua preveggenza e la sua attenzione sono descritte nel quattordicesimo e nel quindicesimo versetto. Era la sua unica figlia, nata da lui in tarda età.

1Cronache 02 :49

Che fosse cara a suo padre possiamo darlo per scontato. Quanto una figlia possa essere per un padre, la storia lo ha dimostrato frequentemente e in modo sorprendente. Il dolore di Iefte per le conseguenze del suo voto avventato è riportato proprio in questo libro. A parte le attrattive personali di Acsa, l'influenza che si poteva ottenere con i matrimoni misti con la famiglia di Caleb non deve essere ignorata

III ERA UN SACRIFICIO CHE AVEVA IN SÉ LA SICUREZZA PER LA PROPRIA RICOMPENSA. Un'offerta del genere era un appello alla cavalleria della tribù. Suggeriva vividamente ciò per cui il coraggio del guerriero è così necessario. Il soldato che prendeva d'assalto una simile fortezza era sicuro di possedere le qualità nobili e virili e lo zelo religioso calcolato per essere un buon marito. Cantici in questioni politiche e spirituali, offerte generose e sfide fanno appello a ciò che è più nobile nella natura degli uomini, e assicurano una risposta più alta e più eroica.

13 Il fratello minore di Caleb. Vedi nota su Giudici 3:9

14 Lei lo ha spostato, ecc. C'è una certa oscurità in questo versetto, che sembra dirci che Acsa, il giorno delle sue nozze, mentre stava andando a casa di suo marito, lo persuase a chiedere a suo padre il campo, cioè quello in cui si trovavano le sorgenti d'acqua, e che non erano incluse nella sua dote originale; e poi prosegue dicendoci che Acsa stessa fece la richiesta. La Settanta dice: "Otniel la esortò a chiedere il campo a suo padre", e la Vulgata dice: "Suo marito le disse di chiedere a suo padre", e poi segue naturalmente: "E lei si illuminò dal suo asino", ecc. Ma la lettura ebraica può essere corretta, e può darsi che quando suo marito, coraggioso nell'assaltare una città, ma timido nel chiedere un favore, si tirò indietro, lei, con la tenace volontà di una donna, balzò lei stessa dall'asino e preferì con successo la sua richiesta. Dean Stanley identifica (anche se non con assoluta certezza) il "campo così ottenuto da Achsah con una valle insolitamente verde tra le aride e brulle colline del paese meridionale, che si trova a sud o a ovest di Hebron, chiamata Wady Nuukur, attraverso la quale Caleb e Achsah devono aver cavalcato nel loro viaggio da Hebron a Debir, o Kirjath-Sefer. Questa valle si rompe in un burrone precipitoso e ancora più verde, e sia i pascoli superiori che quelli inferiori sono irrigati da un ruscello limpido e gorgogliante, che sale nel prato superiore e scorre fino al fondo del burrone sottostante. Il nome di un villaggio, Dewir, sembra rappresentare l'antica Debir

Versetti 14, 15.- Compensazioni

Della saggezza e della cura di Acsah abbiamo qui abbondanti prove. Erano nobilmente e onorevolmente esercitati. È la figlia di un uomo ricco, e diventa la sposa di un soldato coraggioso che evidentemente aveva poco di cui vantarsi se non la sua spada e la sua reputazione. Lei è gelosa del fatto che lui non venga ricompensato con una semplice distinzione del titolo. Egli è stato nobilmente ignaro delle ricompense materiali, lei vigilerà proporzionalmente sui suoi interessi. Perciò esorta il marito, mentre passa in trionfo a Ebron, a chiedere il campo attraverso il quale marciano. I pensieri dell'eroe non devono essere diretti in un canale così sordido. Ma lei, approfittando dell'occasione per illuminarsi dal culo, chiede al padre con un linguaggio simbolico di risarcirla della povertà in cui l'aveva consegnata. "Mi hai dato una terra del sud (cioè mi hai dato in sposa a un povero figlio più giovane); dammi anche sorgenti d'acqua". A questa ragionevole richiesta Caleb risponde generosamente. "Scivola dal suo culo, all'improvviso, come se cadesse, così che suo padre chiede: 'Che cosa ti succede?' La sua risposta ha un doppio senso: 'Tu mi hai gettato via in una terra arida; dammi anche le molle'" (Cassel)

I UNA BENEDIZIONE CON UN INCONVENIENTE. Sul coraggio di Othniel non c'era dubbio; della sua povertà poteva esserci altrettanto poco. Poteva essere onorevole per lei essere sua moglie, ma avrebbe dovuto soffrire molti sacrifici per lasciare la ricca casa di suo padre, e suo marito avrebbe avuto un ulteriore fardello da sostenere. Le dispensazioni della provvidenza, anche quando le giudichiamo nel complesso come le migliori per noi, non sono spesso misteriosamente qualificate e limitate? Probabilmente a nessun uomo interesserebbe scambiare la propria vita con quella di un altro, ma "c'è un truffatore in ogni lotto". Le benedizioni materialigeneralmente contengono in sé elementi di disciplina e talvolta anche di punizione. Ma sono allo stesso modo il dono di un padre amorevole, e devono essere accettati in spirito di fiducia e affetto

II COMPENSAZIONI. IL DONO del padre di Acsa è esposto a gravi inconvenienti? Non è quindi inalterabile. Si può fare qualcosa per ridurre i suoi inconvenienti, se non per rimuoverli del tutto. Suo padre è ragionevole, e lei fa subito appello al suo senso di ciò che è giusto e appropriato. La sua richiesta viene accolta. Cantici con noi stessi. Il nostro Padre celeste, che ha diviso la nostra sorte, è senz'altro ragionevole e affettuoso come qualsiasi altro uomo terreno. Sta a noi esercitare la stessa saggezza di Acsah e chiedere a Dio di darci tali sollievo per la nostra parte nella vita, o di rivelarci quelli che già esistono. A volte ci sono compensazioni latenti nelle stesse circostanze di cui ci lamentiamo: sorgenti d'acqua per inumidire un terreno arido dal sole. In ogni caso Dio è in grado di concederci più di tutto ciò che possiamo chiedere o pensare.

16 I figli dei Keniti, ecc. Da questo versetto risulta che l'invito fatto da Mosè al suo "suocero", o piuttosto "cognato", Obab, ad accompagnare lui e gli Israeliti nella terra promessa, anche se in un primo momento respinto,

Numeri 10:29,30

è stato infine accettato. Hobab e la sua tribù, un ramo dei Madianiti, chiamati Keniti, da un antenato sconosciuto, Kain, si stabilirono inizialmente nella città delle palme, cioè Gerico;

Deuteronomio 34:3

ma sembra che quando Giuda partì per la sua spedizione con Simeone per conquistare la lode meridionale, i Keniti andarono con lui. Viene menzionata una successiva migrazione di una parte di questa tribù nomade.

Giudici 4:11

Abitava in mezzo al popolo, cioè al popolo di Giuda. Per Arad vedi Numeri 21:1

17 Giuda andò con Simeone. Nel Versetto 3 Simeone andò con Giuda, perché i luoghi che seguono erano tutti in sorte a Giuda; ma ora leggiamo: Giuda andò con Simeone, perché Sofat, o Orma,era in sorte a Simeone.

Giosuè 19:4

Per Hormah, identificato da Robinson (2:181) con Es-sufeh, vedi Numeri 21:3. Il verbo ebraico per "completamente distrutti" è la radice del nome Hormah, cioè distruzione totale

18 Gaza, ecc. Gaza, Askelon ed Ekron erano tutte città dei Filistei. Ma anche se Giuda prese queste città, sembra che non fu in grado di espellere definitivamente gli abitanti

19 Carri di ferro. I carri dei Cananei erano molto formidabili per gli Israeliti, che non avevano mezzi per affrontarli. Così ci viene detto di Iabin, re di Canaan, che regnava in Hazer, che aveva 900 carri di ferro e opprimeva potentemente i figli d'Israele. In seguito furono una parte importante dell'esercito del re Salomone.

1Re 10:26

Vedi anche Giosuè 17:16

L'aiuto divino contro gli ostacoli materiali

L'affermazione di questo versetto lascia perplessi, difficilmente addolcita se rendiamo "non c'era modo di uscire", ecc. Da una parte, a quanto pare, la potenza infinita è dalla parte di Giuda; dall'altro, ci sono limiti ben definiti al suo successo e ragioni singolari per il suo fallimento. (Descrivi gli abitanti della montagna e della valle.) Si potrebbe supporre che se Dio fosse stato veramente con Giuda, i carri di ferro non sarebbero stati né qui né là nella questione. "Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" Ma la difficoltà nasce dal guardare il problema interamente dal lato divino. La stessa difficoltà si presenta a noi oggi. "Ma questa tentazione era così grande!" "Ma il Signore non era con te?" Il potere infinito può essere dalla nostra parte, ma la mancanza di fede può impedirci di farne pieno uso

HO INREALIZZATO IL POTERE SPIRITUALE. Molti dei bruti hanno un potere più grande dell'uomo, ma non possono esercitarlo. L'uomo non è mai altrettanto sfortunato? In che senso la potenza di Dio nel santo può essere non realizzata? Non si tratta di energia sprecata o inattiva, ma semplicemente come un assegno inutilizzato. La nostra natura spirituale non è abbastanza sviluppata

II MOTIVI INSUFFICIENTI PER IL FALLIMENTO O IL SUCCESSO. Questi sorgono dalla stessa causa della precedente. Lo strumento nelle mani di Tyro e maestro. La vera panoplia di una Chiesa è spirituale; e i suoi vantaggi materiali possono talvolta essere come l'armatura di Golia per Davide; e così possano i vantaggi spirituali, se non li realizziamo, mantenerci in continua comunione con loro: e mettere alla prova la loro virtù con continui esercizi di fede

III MODI IN CUI L'UOMO LIMITA DIO. Per mancanza di fede. Trascurando i mezzi della grazia. Con l'empietà personale. "Il braccio di Dio non è accorciato", ecc., "ma voi siete stretti in voi stessi". -M

Versetti 19-21.- Un titolo da bonificare

Ognuno di loro - Giuda, Caleb (della stessa tribù) e Beniamino - aveva ricevuto la sua parte dalle mani del Signore, ma dovevano conquistarla. Giuda ci riuscì in parte, Caleb successe completamente, e Beniamino dovette affrontare un grave inconveniente per il suo successo. Questo è indicativo della beatitudine che i cristiani devono raggiungere

LA PROMESSA È COMPLETA E ASSOLUTA PER OGNI CRISTIANO. "Questa è la vittoria che vince il mondo, anche la vostra fede". Il minimo cristiano è sicuro di questo splendido trionfo

II LA SUA REALIZZAZIONE DIPENDERÀ DALLA MISURA DELLA SUA FEDE, ecc. La tenuta con ipoteca. Giuda aveva già "combattuto contro Gerusalemme" e l'aveva sottomessa, almeno la parte meridionale confinante con i loro confini, o inclusa in essi. Ma non sottomisero la cittadella, che era nella sorte di Beniamino. Questi ultimi, d'altra parte, sono troppo negligenti, non bellicosi o indisposti a far valere il loro possesso.

OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 19.- La presenza di Dio nella battaglia della vita

La circostanza più notevole connessa con le guerre dell'antico Israele è la fede religiosa che guidò e ispirò il popolo per la battaglia. Sotto questo aspetto la condotta di quelle guerre è tipica del metodo cristiano di guerra spirituale

IO , DIO È CON IL SUO POPOLO NELLA BATTAGLIA DELLA VITA. Dio non è solo il Rifugio nell'angoscia e il Padre delle misericordie pacifiche; egli è la Fonte della forza e del coraggio, e l'Ispiratore delle virtù maschili della Chiesa militante: è con noi in battaglia. Dio non concede il suo aiuto a distanza, attraverso messaggeri, ecc.; Egli è presente nell'esercizio attivo del suo potere

1. Quando Dio chiama le persone a qualsiasi compito, le seguirà e le aiuterà in esso. Dio aveva scelto Giuda per l'opera di conquista dei Cananei. Seguì anche Giuda in battaglia. L'elezione divina fu seguita dal potere divino. Dio non si aspetta mai che intraprendiamo un'opera in cui non ci aiuterà. Se ci chiama a un compito difficile, andrà per primo e ci preparerà la strada, e poi ci accompagnerà in essa, come nostra Guida e Protettore

2. Coloro che sono fecondi nel servizio di Dio hanno una ragione particolare per aspettarsi la presenza di Dio. Giuda e Simeone erano uniti e Dio li aiutò nel loro compito comune. Dio non abbandona il solitario: ad esempio,

Genesi 16:13

Giacobbe

Genesi 28:16

Elia.

1Re 19:9

Ma abbiamo un diritto speciale di aspettarci la sua presenza quando collaboriamo in fraterna simpatia. Cristo è presente dove due o tre sono riuniti nel suo nome. Lo Spirito Santo venne il giorno di Pentecoste, quando tutta la Chiesa era riunita.

Atti 2:1

II LA PRESENZA DI DIO È LA PRINCIPALE FONTE DI SUCCESSO NELLA BATTAGLIA DELLA VITA. Dio era con Giuda, perciò ottenne il possesso dei monti. Se Dio è con il suo popolo nel momento della fatica e delle difficoltà, la sua presenza è una garanzia di aiuto attivo. Egli è con noi non solo per approvare, ma anche per aiutare. La vittoria viene da lui. Non tutti coloro che hanno fede e perspicacia spirituale sono in grado di discernere questa verità. Dio non viene con un'ostia visibile e con "carri di ferro", ma la sua presenza e il suo aiuto si fanno sentire nel controllo provvidenziale degli eventi; nell'ispirazione della forza e del coraggio; nell'illuminazione della sapienza divina. Le migliori sicurezze umane per il successo non ci giustificheranno a trascurare l'aiuto di Dio. Simeone e Giuda erano uniti e furono i più forti per la loro unione; eppure non è stata la forza umana così ottenuta, ma la presenza di Dio, che ha portato la vittoria. C'è il pericolo che non ci si fidi troppo dell'imposizione di disposizioni umane, di grandi società, di organizzazioni elaborate, ecc. Il più splendido esercito cristiano sarà miseramente sconfitto se si avventurerà ad entrare in campo senza la guida del "Capitano della salvezza".

III LA PRESENZA DI DIO NON ASSICURERÀ DA SOLA UN SUCCESSO PERFETTO E IMMEDIATO. Benché Dio fosse con Giuda, Giuda non poteva scacciare gli abitanti della valle

1. La presenza e l'aiuto degli ingranaggi non dispensano dallo sforzo umano. È Giuda, non Dio, che fallisce. Possiamo fallire dalla nostra parte dell'opera mentre Dio non manca dalla sua parte.

2. La presenza di Dio non ci rende del tutto indipendenti dalle circostanze terrene. Dio non annientò i carri di ferro. Non dobbiamo aspettarci che Dio operi miracoli così violenti da liberarci da tutti gli inconvenienti della vita

3. La debolezza umana può ancora indugiare su di noi dopo che siamo stati benedetti con l'aiuto della presenza di Dio. Gli Israeliti erano troppo deboli per sopraffare gli abitanti della valle. Forse temevano di affrontare i carri di ferro. La misura dell'aiuto che abbiamo da Dio non è limitata in sé, ma è limitata dalla nostra fede. Se avessimo una fede perfetta, avremmo un successo perfetto. Ma quando distogliamo lo sguardo da Dio per vedere i carri di ferro dei nostri nemici, o, come Pietro, da Cristo per le onde minacciose, possiamo venir meno per paura e debolezza umana, e l'onnipotente potenza di Dio non ci salverà allora dalla sconfitta.

20 Diedero a Hebron, ecc. Caleb, figlio di Iefunne, il Kenezita, una tribù di Edomita, fu una delle spie mandate a spiare il paese, e così facendo giunse a Hebron, e lì vide i giganti, i figli di.

Numeri 13:22

Quando tutte le spie portarono una cattiva notizia del paese, e così facendo suscitarono una ribellione contro Mosè e Aaronne, Caleb il Kenezita, solo con Giosuè, rimase saldo e, come ricompensa della sua fedeltà, ricevette la promessa che lui e la sua discendenza avrebbero posseduto la terra che i suoi piedi avevano calpestato. Di conseguenza Hebron divenne l'eredità di Caleb il Kenezita.

vedi Numeri 13 Numeri 14 Deuteronomio 1:36 Giosuè 14:6-15 15:13,14

21 Questo versetto è identico a Giosuè 15:63, tranne per il fatto che lì si legge "i figli di Giuda" invece di "i figli di Beniamino", come in questo versetto. La linea di confine tra Giuda e Gerusalemme passava attraverso GEBO o IEBU, come anticamente si chiamava Gerusalemme.

vedi Giosuè 15:8 Giudici 19:10,11 1Cronache 11:4,5

Gebo non fu definitivamente tenuto dagli Israeliti fino al tempo di Davide

vedi Giudici 19:10, nota

Versetti 21-36.- Una fede debole produce un'azione debole

Questa sezione, in contrasto con la precedente, ci offre un'immagine istruttiva di una fede debole - non di un'incredulità assoluta che perde l'intera promessa di Dio, ma di una fede debole - che viene meno della pienezza della benedizione del vangelo di Cristo. Abbiamo visto che la fede di Caleb era forte, e quindi il suo successo fu pieno. La fede delle tribù qui elencate era debole, e quindi il loro successo fu solo parziale. Nella carriera di coloro che sono di fede debole o di poca fede possiamo notare le seguenti caratteristiche che di solito appartengono a loro:

HO IL DESIDERIO DI UN ALTO SCOPO. Queste tribù non si elevarono al pieno proposito di Dio di dare loro la terra in loro possesso. Si accontentavano di un possesso parziale. Molti cristiani non mirano alla perfetta obbedienza alla legge di Dio, o a una perfetta conformità alla mente di Cristo, ma si accontentano di un criterio convenzionale di morale cristiana, molto al di sotto della misura della statura della pienezza di Cristo. Non puntano abbastanza in alto nella conoscenza, o nel carattere, o nelle opere, o nella pietà, o nella vittoria sul peccato, o nell'autocontrollo, o nella mentalità celeste

II LA SOPRAVVALUTAZIONE DELLE DIFFICOLTÀ. Queste tribù pensavano che i carri di ferro fossero invincibili, si ritraevano dall'incontrarli nelle valli e sgattaiolavano via tra le colline e le fortezze fuori dalla loro strada. A coloro che hanno poca fede le difficoltà sulla via di una vita completamente devota sembrano insormontabili. Le mode e i costumi del mondo, le opinioni avverse degli uomini, le possibili perdite nel commercio o nei vantaggi mondani, o nelle amicizie utili, il sacrificio di inclinazioni o interessi, non possono essere presi in considerazione. I loro cuori tremano di fronte alle difficoltà e agli ostacoli, e sono sempre di mente timorosa e dubbiosa

III LA DISPOSIZIONE AL COMPROMESSO. Queste tribù non potevano o non volevano scacciare i Cananei, ma li avrebbero resi tributari. Era qualcosa di fatto, se non tutto ciò che doveva essere fatto. Cantici i deboli nella fede scendono a compromessi rispetto ai loro doveri cristiani. Non cedono a un'obbedienza audace e sincera ad ogni costo, ma andranno a metà strada e si fermeranno. Freneranno la carne, ma non la crocifiggeranno; essi fermeranno, ma non distruggeranno, il corpo del peccato; seguiranno le indicazioni di Cristo fino a un certo punto, e poi, come il giovane governante, se ne andranno tristi. E questa mancanza di completezza è tanto fatale per la pace e il conforto del cammino di un cristiano con Dio quanto lo fu il compromesso degli Israeliti per il loro godimento della terra promessa. Nel loro caso, i nemici che non riuscirono a distruggere erano costanti spine nei loro fianchi, che si sollevavano contro di loro ogni volta che erano deboli, sempre pronti a unirsi ai loro nemici, approfittando di ogni opportunità per molestarli e angosciarli. E così nel caso di questi cristiani di poca fede: i peccati che risparmiano, gli affetti con cui scendono a compromessi, le abitudini che non abbandoneranno completamente, e le vittorie incompiute di fronte alle quali si fermano, guastano continuamente la loro pace, e minacciano anche la loro presa sul regno di Dio. E il risultato si vede nella condizione generale della Chiesa di Dio: una condizione di compromesso invece che di padronanza, di vuota tregua invece di vittoria decisiva

IV UNA SOTTOVALUTAZIONE DELLA POTENZA E DELLA GRAZIA DI DIO. Questa è la causa di tutti i mali, ed è l'essenza stessa di una fede debole. Quando la potenza, la bontà e la grazia di Dio vengono sottovalutate, tutto va storto. Obiettivi bassi, paura delle difficoltà, compromessi vili prevarranno sicuramente. Ma con il dovuto senso della grazia che basta tutto va bene. «La mia grazia ti basta», dice il Signore al suo servo credente. "Io posso ogni cosa in Colui che mi fortifica" è la risposta del servo. Facciamo la debita stima della gloriosa grazia di Dio in Cristo Gesù, nostro Signore; così saremo "forti nel Signore e nella potenza della sua potenza".

22 La casa di Giuseppe, cioè Efraim, ma probabilmente, qui indicata come "la casa di Giuseppe perché nel documento originale, da cui sono tratti sia questo capitolo che Giosuè 15:63, e Giosuè 16 Giosuè 17, ricorre la menzione della "sorte dei figli di Giuseppe", abbracciando sia Efraim che Manasse. Si veda Giosuè 16:1 e Giosuè 15:23, con i quali il ventunesimo e il ventiduesimo versetti di questo capitolo sono manifestamente identici

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 22-26.- Un aiuto riluttante della causa di Dio

Non abbiamo bisogno di ficcare il naso nei motivi che lo spinsero. Il principale di tutti era quello grande dell'autoconservazione. È stato onorevole? Era giusto che i soldati di Dio si servissero di un tale strumento? Potrebbero esserci state altre considerazioni che hanno avuto un peso su di lui. Potrebbe essere stato virtuoso resistere all'offerta: era necessariamente vizioso cedere?

Ci sono molti che aiutano la verità per motivi inferiori, che potrebbero farlo da motivi più elevati. Opportunità; benefici pubblici della religione; legami di parentela; reputazione. Quanto sarebbe grande la benedizione per la causa di Cristo se le stesse cose fossero state fatte per motivi più alti!

II SONO BENEDETTI, MA NON COME AVREBBERO POTUTO ESSERE ALTRIMENTI. Un servizio migliore avrebbe assicurato una ricompensa più alta

III NON SI PUÒ FARE AFFIDAMENTO SU DI LORO, E QUINDI NON POSSONO DIVENTARE PARTE DEL POPOLO DI DIO. L'esercito conquistatore non poteva fidarsi del traditore il cui aiuto gli aveva fatto guadagnare la città. Deve andare avanti con il suo rimprovero. Molte chiese contengono elementi di debolezza e di rovina perché non sono riuscite ad esercitare una saggia censura su coloro che sono ammessi alla loro comunione. La vera Chiesa è composta da coloro che servono Dio per i motivi più puri.

23 Betel, ora Beitin. Il nome (casa di Dio) era stato dato da Giacobbe,

Genesi 28:19

ma ovviamente non sarebbe stato probabilmente adottato dagli abitanti cananei, dai quali era chiamato Luz. Appena però gli Efraimiti la conquistarono, reimposero il nome, in memoria del loro padre Giacobbe. Le carte sassoni mostrano un cambiamento analogo in tali transizioni di nome, come quella da Bedericksworth a Bury St. Edmunds, che ebbe luogo dopo il trasferimento del corpo di Sant'Edmondo nella chiesa locale, il vecchio nome continuò per un certo tempo insieme a quello nuovo, ma alla fine scomparve

24 Ti mostreremo misericordia. Paragona la salvezza di Raab in vita, con tutta la sua casa, alla presa di Gerico.

Giosuè 6:23

Questa storia non è conservata nel luogo parallelo in Giosuè 16

28 Misero i Cananei a tributo, o li resero tributari, come in Versetti, 30, 33, cioè imponevano loro il lavoro forzato, poiché i Gabaoniti erano diventati taglialegna e attingitori d'acqua.

Giosuè 9:21.27 ; vedi 1Re 9:21

Saggezza umana contro Divino

Agli israeliti non era lasciata alcuna scelta riguardo al modo in cui dovevano trattare con i cananei. Anche se non fossero stati in grado di sottomettere i cananei a causa della loro debolezza, non sarebbe stato senza colpa; poiché non dovevano sostenerli e dirigerli? Ma il peccato di Israele fu tanto più grande che, quando furono in grado di obbedire alla guida di Dio, la misero da parte a favore di una loro politica. Questa era una disobbedienza diretta, per quanto potesse essere mascherata dal nome di prudenza o convenienza. Alla fine hanno dovuto rimpiangere la loro stessa follia

LE PERSONE IN CIRCOSTANZE PROSPERE SONO SPESSO TENTATE DI SEGUIRE UNA LINEA DI CONDOTTA MONDANA INVECE CHE CELESTE, E DI QUALIFICARE I DETTAMI DEL DOVERE EVIDENTE CON CONSIDERAZIONI CHE SONO PURAMENTE EGOISTICHE E PRESUNTUOSE NELLA LORO NATURA

QUANDO GLI UOMINI SI SOTTRAGGONO IN TAL MODO A UN DOVERE EVIDENTE, LO FANNO A CAUSA DI UN DUPLICE EQUIVOCO:

(1) della loro propria potenza e saggezza, e

(2) del vero carattere di ciò con cui manomettono

III ALLA FINE LA LORO FOLLIA SI MANIFESTERÀ NEL DISASTRO E NELLA ROVINA.

32 Gli Asheriti abitavano tra i Cananei. Nei versetti 29 e 30 si dice che i Cananei abitavano tra gli Israeliti; ma qui leggiamo che gli Asheriti, e in Versetto 33 che Neftali, abitavano tra i Cananei, il che sembra implicare che i Cananei fossero il popolo più numeroso dei due, eppure gli Israeliti erano in grado di tenerli in soggezione

34 Versetti 34, 35.- L'inadempimento di uno un'occasione di inconveniente per l'altro

Giuseppe, forte di aver distrutto gli Amorrei, li rese tributari. Le stesse persone un po' più lontane erano così in grado di affliggere e infastidire una tribù compagna. "Gli Amorrei costrinsero i figli di Dan a salire sul monte", ecc. La causa di Dan avrebbe dovuto essere la causa di Giuseppe. Quest'ultimo era quindi colpevole di un intenso egoismo

I È UN PECCATO PER I CRISTIANI RACCOGLIERE VANTAGGI A SPESE DI PERDITE O INCONVENIENTI PER I LORO FRATELLI

II DIO SPESSO FA DELL'INDEGNITÀ O DELLA COLPA DI UNO DEI SUOI FIGLI UNA DISCIPLINA PER UN ALTRO

III MA QUESTO NON LIBERA QUEST'ULTIMO DALLA RESPONSABILITÀ DI FARE DEL SUO MEGLIO. Dan poteva essere infastidito, e giustamente, per l'aiuto indiretto dato ai suoi oppressori, ma ciò nonostante avrebbe dovuto invocare l'aiuto di Geova e andare a combattere contro di loro. Avrebbe potuto liberarsi dall'inconveniente a cui era soggetto. E così con tutti i mali della vita prodotti indirettamente; una fede eroica è certa di vincerli, o di renderli relativamente innocui.

36 La salita ad Akrabbim. Vedi Giosuè 15:3, Maalehacrabbim. In Numeri 34:4 "l'ascesa di Akrabbim". L'intero nome, tradotto in inglese, è "l'ascesa, o la salita, degli Scorpioni", un passo di montagna così chiamato per l'abbondanza di scorpioni che si trovano in tutta la regione. La località esatta è incerta, ma si pensa che sia il passo El-Safeh, immediatamente a sud del Mar Morto. La vicinanza al Monte Hor e Petra è indicata dalla sua connessione qui con "la roccia", in ebraico has-selah, che è il nome distintivo delle rocce o scogliere su cui Petra è costruita, e il nome di Petra (la roccia) stessa. Parlando in parole povere, una linea tracciata verso ovest da El-Safeh al Mar Mediterraneo, vicino al "fiume d'Egitto", costituiva il confine meridionale di Giuda e degli Amorrei che essi scacciarono. La battaglia con gli Amorrei,

Deuteronomio 1:44

in cui gli Israeliti furono sconfitti e inseguiti, si pensa che sia stato a El-Safeh

Illustratore biblico:

Giudici 1

1 VERSIONE ITALIANA

DEL COMMENTARIO

“L’ILLUSTRATORE BIBLICO”

TESTO TRADOTTO E DISTRIBUITO GRATUITAMENTE

DA

ANTONIO CONSORTE

MARZO 2025

COMMENTO AL LIBRO

DEI GIUDICI

INTRODUZIONE AL LIBRO DI GIOSUÈ

L'ILLUSTRATORE BIBLICO

GIUDICI

INTRODUZIONE AL LIBRO DEI GIUDICI

Titolo e posto del Libro nel Canone. - Il titolo "Giudici" o "Il Libro dei Giudici", che il libro porta nelle Bibbie ebraiche e cristiane, gli viene dato perché narra le gesta di una successione di capi e campioni israeliti che, nel libro stesso così come in altre parti dell'Antico Testamento, sono chiamati Giudici. Il significato della parola ebraica è, comunque, molto più ampio di quello del greco κριτής, il latino judex, o l'italiano "giudice". Il verbo shaphat non è solo judicare, ma vindicare, sia nel senso di "difendere, liberare" che in quello di "vendicare, punire". Il participio shophet non è solo judex, ma vindex, e non di rado è sinonimo di "liberatore". Ancora, poiché l'amministrazione della giustizia era, in tempo di pace, la funzione più importante del capo o del re, il sostantivo è talvolta equivalente a "governante" e il verbo significa "governare, governare". In questo senso è molto naturale prenderlo negli elenchi dei Giudici minori (ad esempio, Giudici 10:2, 3, Confronta 12:7, 8, 11, 14; 15:20; 1Samuele 4:18; 7:15, Confronta 8:20). Il titolo, "Libro dei Giudici", era con ogni probabilità inteso da coloro che lo anteponevano al libro per corrispondere a quello del Libro dei Re; i giudici erano la successione dei governanti e dei difensori di Israele prima della monarchia ereditaria, come lo furono i re in seguito. Nella Bibbia ebraica il Libro dei Giudici si colloca nella prima divisione dei Profeti, le Storie profetiche (Giosuè, Giudici, Samuele, Re) che narrano continuamente la storia di Israele dall'invasione di Canaan alla caduta di Gerusalemme (586 a.C.). Nella Bibbia greca Rut 6 è aggiunta, a volte sotto un titolo (κριταί), a volte con il proprio nome; e nei manoscritti, il Pentateuco, insieme a Giosuè, Giudici e Rut, forma spesso un codice (Ottateuco). Nella storia di Israele prima dell'esilio, Giudici copre il periodo che va dalla fine del periodo di conquista e occupazione con la morte di Giosuè all'inizio della lotta con i Filistei ai giorni di Eli. Una divisione migliore, dal nostro punto di vista, sarebbe stata l'istituzione del regno di Saul. Ci sono alcune prove che, almeno in una delle storie più antiche che il nostro autore aveva davanti a sé, Eli e Samuele furono annoverati tra i giudici 1Samuele 4:18; 7:15 ; ma poiché Samuele è la figura centrale nella storia della fondazione del regno, non era innaturale iniziare un nuovo libro con la sua nascita. Il carattere delle due opere mostra in modo conclusivo che Giudici non è stato composto dall'autore di Samuele; la peculiare interpretazione religiosa della storia che è impressa così fortemente nei Giudici è quasi del tutto assente in Samuele. (Prof. G. F. Moore.)

Data di compilazione del libro. - La sua paternità - o meglio, la paternità di qualsiasi parte di esso, poiché è tratto da più di una fonte - è sconosciuta, e la sua redazione finale, come è dimostrato dalla presenza di elementi deuteronomici e di altri elementi, non può aver avuto luogo fino a dopo l'esilio. Il suo carattere composito è dimostrato dal fatto che ha due inizi (cfr 1:1 e 2:6). La sezione principale del libro, che va da 2:6 a 16:31, consiste in una narrazione apparentemente consecutiva, raggruppata intorno a sei giudici principali -- Otniel, Eud, Debora, Gedeone, Iefte e Sansone -- gli intervalli sono riempiti con la storia del figlio di Gedeone, Abimelec, e i riferimenti, più o meno brevi, a sei eroi minori -- Samgar, Tola, Iair, Ibzan, Elon e Abdon. Il pragmatismo religioso di questa narrazione è evidente; la storia si articola in cicli in corso, tutti corrispondenti allo schema indicato all'inizio (CAPITOLO 2:11-23). Il carattere apparentemente consecutivo della narrazione scompare quando i suoi dati cronologici vengono analizzati attentamente; da questi troviamo che la cronologia della sezione si basa su due schemi alternativi artificiali, ognuno dei quali, ma non entrambi insieme, può essere riconciliato con il dato in 1Re 6:1. Così la narrazione dei giudici maggiori era originariamente separata da quella dei giudici minori. Il punto di vista religioso di questa sezione principale, insieme ad altri punti di evidenza interna, mostra che in gran parte deve essere stata composta intorno all'VIII secolo a.C. Ci sono segni di redazione deuteronomica, tuttavia; ma, d'altra parte, la sezione contiene elementi che ci portano molto più indietro del secolo citato, come ad esempio il Canto di Debora e la storia di Abimelec. Delle restanti parti del libro, da 1:1 a 2:5 è relativamente antico, più antico del Libro di Giosuè, che si riferisce allo stesso argomento, la conquista di Canaan, ma lo tratta in modo molto più tardo. La sezione conclusiva del libro è composta da due narrazioni scollegate e indipendenti di date molto diverse. La storia di Michea e dei Daniti (da 17:1 a 18:31) è un pezzo di storia molto antica: quella dei Leviti e dei Beniaminiti è considerata da Wellhausen come post-esilica, e in ogni caso deve essere considerata relativamente molto tarda. (Enciclopedia di Chambers.)

L'unica guida alla cronologia si trova nelle genealogie che abbracciano il periodo, poiché non ci sono materiali nel libro stesso da cui costruire una rappresentazione accurata del numero di anni tra la morte di Giosuè e l'inizio del giudizio di Eli. Ci sono dieci genealogie nella Scrittura date con più o meno completezza, che includono l'intervallo di tempo tra l'esodo e Davide

(1) Quella di Davide stesso Rut 4:18-22; 1Cronache 2:10-15; Matteo 1:4-6; Luca 3:31, 32

(2) Quella di Zadoc il sommo sacerdote 1Cronache 6:4-8, 50-53; Esdra 7:2-5

(3) Quella di Abiatar (composta da diverse notizie dei suoi antenati in 1Samuele fino a Eli, e supponendo lo stesso numero di generazioni tra Eli e Ithamar come ce ne sono tra Ieoram, il nonno di Samuele, e Assir, figlio di Core)

(4) Quella di Saul (mettendo insieme 1Samuele 9:1; 1Cronache 7:6-8; 9:35-39

(5) Quella di Heman 1Cronache 6:33

(6) Quella di Ahimoth 1Cronache 6:25

(7) Quella di Asaf 1Cronache 6:39

(8) Quello di Ethan 1Cronache 6:44

(9) Quella di Zabad 1Cronache 2:25-36; 11:41

(10) La successione dei re di Edom Genesi 36:31-38; 1Cronache 1:43-50. Di queste dieci genealogie, di cui quelle di Davide e di Zadoc in particolare hanno l'apparenza di essere state redatte durante le loro rispettive vite, e portano ogni convinzione della loro completezza, e quelle di Saul e dei re Edomiti hanno anche tutte le probabilità di essere complete, solo una, quella di Heman, differisce, anche nell'aspetto, dalle altre in lunghezza; ma questa apparente differenza viene rimossa, e la linea di Eman portata alla stessa lunghezza degli altri nove, quando osserviamo che sette, o piuttosto nove nomi di un'altra genealogia (quella di Ahimoth, vers. 22-25) sono stati apparentemente interpolati corporalmente tra Elcana nel versetto 35 e Cora nel versetto 37. L'evidenza, quindi, di queste dieci genealogie concorda nell'assegnare una media tra le sette e le otto generazioni al periodo che va dall'ingresso in Canaan all'inizio del regno di Davide, che sarebbe stato compreso tra 240 e 260 anni. Deducendo trent'anni per Giosuè, trenta per Samuele e quaranta per il regno di Saul Atti 13:21, in tutti i 100 anni, ci rimangono dai 140 ai 160 anni per gli eventi narrati nel Libro dei Giudici. Questo è un tempo breve, senza dubbio, ma abbastanza sufficiente, se si ricorda che molti dei riposi e delle servitù lì narrate non sono successivi, ma sincronizzati; e che non si può fare grande affidamento sui ricorrenti ottanta, quaranta e vent'anni, ogni volta che non sono in armonia con la probabilità storica. Le narrazioni che hanno l'apparenza più forte di sincronizzazione sono quelle della servitù moabita, ammonita e amalechita Giudici 3:12-30, che durò diciotto anni e fu strettamente connessa con un'invasione filistea (3:31); della servitù ammonita che durò diciotto anni, e fu anche strettamente connessa con un'invasione filistea (10:7, 8); e della servitù madianita e amalechita che durò sette anni (6:1), tutti e tre i quali terminarono con una completa espulsione e distruzione dei loro nemici da parte dei tre capi, Eud, Iefte e Gedeone, a capo rispettivamente dei Beniaminiti, dei Manassiti e delle tribù settentrionali, e delle tribù oltre il Giordano: la condotta degli Efraimiti come narrata nel CAPITOLO 8:1; 12:1, essendo un ulteriore aspetto molto forte della somiglianza nelle due storie di Gedeone e di Iefte. I quarant'anni di servitù filistea menzionati in Giudici 13:1 sembrano aver abbracciato gli ultimi vent'anni del giudizio di Eli e i primi venti di Samuele, e si sono conclusi con la vittoria di Samuele a Ebenezer; e se così fosse, il mandato di Sansone per vent'anni coincise in parte anche con quello di Samuele. I lunghi riposi di quaranta e ottanta anni di cui si parla dopo le vittorie di Otniel, Barak, Eud possono molto probabilmente essere sincronizzati in tutto o in parte. Se i numeri sono corretti, e le pause sono successive, non dovremmo avere meno di 160 anni (40+80+40) senza un singolo incidente registrato in qualsiasi parte delle dodici tribù, il che deve essere considerato improbabile. (Lord Arthur Hervey.)

L'oggetto del libro. - In questa storia sacra ci viene autorevolmente insegnato quali furono le cause morali, negli esempi in essa registrati, che portarono alla caduta e alla risurrezione di Israele. Il libro è un resoconto della giustizia, della fedeltà e della misericordia di Dio. Inoltre, come la preservazione del popolo israelita attraverso questa parte problematica e pericolosa della sua esistenza non fu un incidente, ma una parte dell'eterno piano di Dio per la salvezza dell'umanità, così il racconto di esso, e dei mezzi con cui fu realizzato, è una parte integrante di quelle Sacre Scritture che furono date per ispirazione a Dio. Questo libro mostra la forza meravigliosa che l'uomo acquista dalle opere buone e gloriose quando la sua fede si impadronisce saldamente della fedeltà di Dio. Mostra, inoltre, i terribili pericoli in cui incorrono coloro che cercano sicurezza nell'obbedienza debole e indolente alle esigenze del peccato, invece che in un'adesione audace e intransigente alla legge di Cristo. Ci insegna con esempi commoventi a 'combattere il buon combattimento della fede' e ad 'afferrare la vita eterna'. Ci offre in cifre la potente vittoria di Cristo su tutti i Suoi nemici, e così stimola la nostra speranza di condividere la Sua vittoria, e di essere partecipi del Suo regno, quando tutti i nemici saranno posti sotto i Suoi piedi. (Ibidem)

Contenuto del libro. - Il libro si compone di tre parti:1:1-2:5; 2:6-16:31; 17-21

(1) 1:1-2:5. Un breve resoconto delle conquiste e degli insediamenti delle tribù israelite in Canaan. 1:1-21. Le tribù meridionali: Giuda, Caleb, i Keniti, Simeone, Beniamino, 1:22-29. Le tribù centrali: Giuseppe (Manasse, Efraim). 1:30-33. Le tribù settentrionali: Zabulon, Aser, Neftali. 1:34, 35. L'insediamento di Dan a ovest. 1:36. Il confine meridionale. 1:1-5. L'angelo del Signore rimprovera gli Israeliti per aver risparmiato gli abitanti del paese e ne predice le conseguenze

(2) 2:6-16:31. La storia di Israele ai giorni dei Giudici. 2:6-3:6. Introduzione: L'interpretazione religiosa e il giudizio dell'intero periodo come un ciclo ricorrente di defezione da Yahweh, sottomissione e liberazione -- Le nazioni che Yahweh lasciò in Palestina, 3:6-16:31. Le storie dei Giudici e le loro gesta eroiche, 3:7-11. Otniel libera Israele da Cusan-Rishathaim, re di Aram-naharaim. 3:12-30. Eud uccide Eglon, re di Moab, e libera Israele, 3:31. Samgar uccide seicento Filistei, 4. Debora e Barac liberano Israele dai Cananei; la sconfitta e la morte di Sisera

(5.) Ode trionfale, che celebra questa vittoria. 6-8. Gedeone libera Israele dai Madianiti. 9. Abimelec, figlio di Gedeone, re di Sichem. 10:1-5. Tolah; Jair. 10:6-18. La morale della storia ripetuta e applicata; Prefazione a un nuovo periodo di oppressione, 11:1-12:7. Iefte liberò Galaad dagli Ammoniti; punisce gli Efraimiti. 12:8-15. Ibzan; Elon; Abdon. 13-16. Le avventure di Sansone e i guai che fa ai Filistei

(3) 17-21. Due storie aggiuntive dei tempi dei Giudici. 17; 18. Gli idoli di Michea; la migrazione dei Daniti e la fondazione del santuario di Daniele 19-21. L'oltraggio commesso dagli abitanti di Ghibea contro la concubina del levita. La vendetta degli Israeliti, che si conclude con lo sterminio quasi completo della tribù di Beniamino. (Prof. G. F. Moore.)

CAPITOLO 1

Giudici 1:1-10

I figli d'Israele chiesero al Signore. - Semplicità nella preghiera:

Proprio questo! Come abbiamo modernizzato, complicato e distrutto la preghiera! "I figli d'Israele chiesero al Signore". Quanto semplice, quanto diretto, quanto sensato, quanto probabilità di successo! L'altare può aver perso il suo potere: nessun ateo ha abbattuto l'altare, nessun estraneo ha tolto una pietra dal sacro mucchio; I supplicanti possono aver abbattuto il loro stesso altare. Modernizzeremo, inventeremo, ingrandiremo e ricameremo la semplicità che ci avrebbe salvato. «I figli d'Israele hanno chiesto al Signore», gli sussurrarono, lo salutarono, arrestarono la sua attenzione condiscendente con qualche segno di necessità. Essi sussurravano al Signore, Gli comunicavano chiaramente la condizione in cui si trovavano, e portarono sotto la Sua attenzione l'intero bisogno; volevano leadership, capitano e guida, e dicevano: "Chi farà questo?" Il metodo non è stato modificato; Gesù Cristo non aggiunse nulla a questo vecchio metodo. Egli disse: «Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto". "Se qualcuno manca di sapienza, chieda". Abbiamo cambiato tutto questo; ora corriamo il pericolo di avvicinarci al Signore come se fosse uno Scià infinito, e dobbiamo affrontarlo con lunghe parole e sequenza logica. Parlare con Dio eleva la mente; La preghiera, per quanto breve e tremula, porta il supplicante a un livello più alto di quanto abbia mai raggiunto prima. L'intera idea di religione è intellettualmente elevante; Nessun uomo può essere veramente religioso e meschinamente piccolo; toccare la veste divina anche al suo bordo è elevarsi a una nuova statura e respirare un'aria nuova. Ripeto, quindi, che chiedere a Dio, parlare con Dio, entrare in comunione con Dio, eleva la mente. È l'esercizio spirituale che eleva l'anima; Le parole stesse possono essere povere, possono essere sgrammaticate, possono essere pronunciate con un tono molto incerto e incespicante, ma l'esercizio, spiritualmente compreso, correttamente interpretato, eleva il mondo dell'anima su un mondo di mille mondi più in alto di quanto possa mai essere occupato da un semplice abitante di questo mondo di polvere. Non possiamo guardare Dio in faccia senza cogliere qualcosa della luminosità del Suo sorriso. Si accorgono di noi che siamo stati con la letteratura del giorno, con i giornali del mattino, con i pettegolezzi del tempo? O si accorgono di noi che siamo appena usciti dall'altare, che abbiamo appena visto il Re, che non siamo stati un momento chiusi con Cristo, avendo chiuso la porta, e usciamo dalla camera delle presenze appena nati, appena ordinati, appena coronati con l'approvazione dell'amore divino? Parlare con Dio, chiederLo, esporre l'intero caso davanti a Lui, a volte esporLo senza parole, a volte semplicemente guardandolo in faccia, a volte lasciando che la nostra palpitante e dolorosa miseria guardi nella pace infinita della tranquillità divina, eleverà un uomo a un nuovo status e lo rivestirà di una nuova influenza e lo arricchirà con una benedizione duratura. Lascia che la tua miseria cerchi il volto del Re. Non nascondere nulla a Dio; sai perfettamente che non puoi nascondere nulla alla Sua onniscienza; Non è questo il senso dell'esortazione; il significato è piuttosto: dire tutto a Dio come se non l'avesse mai sentito; andate a dirlo a Gesù. Non chiedete all'uomo che non ha mai pregato di dirvi cosa pensa della preghiera. Le persone sono tentate di commettere un grave errore in questa materia. Stanno per ascoltare una conferenza agnostica sul tema della preghiera! Un uomo senza preghiera non può tenere conferenze su questo tema. Chiedi a un morto di dirti la sua sincera opinione su Beethoven piuttosto che a un uomo senza preghiera di dirti cosa pensa della preghiera. Chiedete all'uomo che non è mai stato a un centimetro dal suo focolare cosa pensa del clima del Polo Nord o del Sud. Consultate le anime sante sul valore della preghiera. "I figli d'Israele chiesero al Signore". Non Gli dettavano legge. La preghiera non è dettatura; La preghiera non è sempre nemmeno una suggestione, e quando la preghiera è suggestione è offerta con respiro incerto e con una fede molto riverente, per timore che una suggestione non sia solo un sofisma ma un'espressione di egoismo. Chiedete a Dio di tutto; si sottovaluta la vita se si pensa che ci sia qualcosa al di sotto della Sua attenzione; la più piccola cosa che ti riguarda riguarda Lui; Ce lo ha detto in molte splendide parabole. Egli dice: "Un passero non può cadere a terra senza che Io me ne accorga". Osservate che le persone in questione erano "i figli d'Israele". Il carattere è implicito; Il carattere non è solo implicito, ma è riconosciuto e presentato come una lezione. Appartengono a un'ostia orante, a una stirpe pattuita, sono stati coinvolti nel battesimo di un giuramento. Non immaginate che un uomo possa uscire dall'ateismo e cominciare a pregare per qualche scopo egoistico, e avere la sua risposta sul posto. Il carattere determina la preghiera; il cuore semplice suggerisce la giusta domanda; lo spirito sincero, pregando sulla Croce e nel nome di Cristo, può solo pregare con effetto duraturo e nobilitante. A questo riguardo c'è qualcosa nell'eredità, c'è qualcosa nel patto, qualcosa nel decreto eterno. Sosteniamo gli ultimi membri fino a questo momento di una grande ascendenza di preghiera. (J. Parker, D.D.)

Chi salirà per primo per noi contro i Cananei per combattere contro di loro?-Capi morti e doveri viventi:-

(I.) Un grande leader è morto e i doveri della vita sono più pressanti che mai

1.) Lasciamo che chi vuole e cosa passerà, il nostro lavoro passa solo con la nostra vita

2.) L'avanzamento del proposito di Dio non dipende da nessuna vita in particolare

3.) A volte le grandi vite vengono rimosse affinché altre vite possano sentire meglio la loro responsabilità e coltivare la loro forza

(II.)La direzione umana viene improvvisamente meno, e la guida divina è particolarmente cercata

1.) La preghiera è suggerita dalla rimozione di una luce familiare da tempo

2.) Preghiera per i comandamenti inosservati

3.) Preghiera provocata da pericoli che si addensano

4.) Preghiera per la nomina da parte di Dio del nostro posto nella vita

5.) Il realismo della preghiera ad ogni supplicante sincero

(III.) Un passato eminentemente fedele che esige un futuro non meno vigoroso. Giuda aveva già fatto bene. Colui che ha fatto bene in passato ha l'obbligo perpetuo di non fare meno bene in futuro. Dio sceglie anche coloro che per i nuovi doveri hanno servito meglio in passato

(IV.)Dio ha scelto appositamente alcuni dei Suoi servi, ma ha lasciato loro la libertà di cercare l'aiuto degli altri

1.) I vantaggi della cooperazione. Ciò che uno non può fare, due possono. Quello che uno può fare solo con difficoltà, due possono farlo facilmente

2.) I limiti della cooperazione. Giuda poteva chiedere aiuto solo ai suoi fratelli, non agli idolatri

(V.)La chiamata del Signore a grandi doveri seguita dalla Sua ricca benedizione su coloro che cercano di adempierli fedelmente. "L'Eterno diede nelle loro mani i Cananei e i Ferezei"

1.) Dio chiama e non manda nessuno dei Suoi servi invano

2.) La benedizione di Dio risponde alla Sua stessa promessa di benedizione

3.) La benedizione di Dio soddisfa le più alte speranze del Suo popolo. (F. G. Marchant.)

Eroi morti mancati:

1.) Poiché questo popolo era ora costretto a guardarsi attorno, e (ora Giosuè era morto) a farlo da solo per la loro pace e tranquillità, cosa che era solito fare per loro, ci viene insegnato che quando le persone speciali vengono portate via, allora coloro che sono rimasti indietro devono darsi da fare e sopportare più dolore di prima. Stando così le cose, gli uomini dovrebbero fare questo uso di tali cambiamenti per fornire e imparare a volere i loro buoni aiuti e amici in anticipo. Dovrebbero anche riconoscere ogni giorno con sincera gratitudine a Dio quale beneficio hanno da loro, mentre ne godono, e fare tutto il bene che possono con il loro aiuto. Cosa che non possono fare, ma devono necessariamente sentire che la loro perdita è molto grande, e vedere che ora devono appoggiare le spalle al fardello. A questo scopo aggiungo questo: oh, con quanta dolcezza e a loro piacimento hanno vissuto molti quando avevano altri che portavano i loro fardelli per loro, come mariti, mogli, sudditi, figli, vicini: non c'è dubbio che (che è il più importante di tutti) hanno con sé, che Dio è anche loro amico. Ma poiché molti dipendono solo da loro in modo carnale e dal fatto che vivono ancora con loro, e non riposano in Dio, perciò i loro sostegni vengono loro a mancare e la loro desolazione si abbatte su di loro come il nemico su un uomo disarmato

2.) Ci viene insegnato qui dal loro esempio, che cercava Dio nei loro dubbi per consigli e risoluzioni, che in tutti i nostri casi dubbi, in parte riguardanti il nostro stato verso Dio, e in parte doveri e azioni particolari delle nostre speciali chiamate e condizioni di vita, mentre rimaniamo qui sulla terra dovremmo consultarci e chiedere consiglio a Dio per la nostra risoluzione, nel modo in cui Egli ci ha insegnato, e in nessun modo per nascondere e seppellire i nostri bisogni e difetti che ci turbano, o passare oltre i peccati che ci affliggono, o altre difficoltà nei nostri affari e affari che ci opprimono, perché così provvediamo al male per noi stessi, fino a vivere nell'ignoranza e nel dolore (con altri inconvenienti annessi) per l'eternità. (R. Rogers.)

E l'Eterno disse: Giuda salirà. - Dio sovrano sui Suoi servi:

Non possiamo fermarci qui per permettere a questa risposta oracolare di penetrare nel cuore? Com'è pieno nel suo molteplice significato! Afferma la sovranità di Dio nel disporre e ordinare il lavoro che i Suoi servi devono compiere. Ci ricorda che non tutti devono tentare tutto; poiché Giuda deve combattere il nemico e le altre tribù devono rimanere a casa. Promette la vittoria, non a ogni soldato ardente che si offrirà volontario per scendere in campo, ma alla tribù a cui il Signore ordinerà di andare in battaglia. Disturba tutti i calcoli del successo della regola del tre in proporzione al numero di agenti che gli uomini possono indurre a mettersi al lavoro; il successo è per coloro che il Signore manderà. Non ammette alcuna obiezione, nessuna supplica di incompetenza, nessuna umiltà ingannevole, da parte del soldato chiamato: "Giuda salirà"; è la parola di un Re. Nasconde l'orgoglio all'uomo, dichiarando che, anche se Giuda avrebbe vinto, sarebbe stato solo attraverso l'ordinazione e l'aiuto divino. (L. H. Wiseman, M.A.)

Adoni-bezek. -- La punizione di Adoni-bezek:

(I.) L'instabilità e l'incertezza della grandezza mondana. Guardate quest'uomo, e guardate in quali luoghi scivolosi Dio pone i potenti e i nobili. Dall'ardore con cui l'umanità persegue le distinzioni della vita, dovremmo concludere non solo che esse erano molto preziose in se stesse, ma che non vi era alcun tipo di precarietà. Ma non si salvi il forte; che l'onorevole non sia vano; I ricchi non siano di mente altera. Che cos'è tutta la storia se non una narrazione dei rovesci a cui sono soggette tutte le cose terrene, per quanto fermamente stabilite una volta sembrassero essere; delle rivoluzioni degli imperi; la distruzione delle città; dei potenti deposti dai loro seggi; di consiglieri portati via viziati, o di politici caduti in disgrazia, di generali banditi e di monarchi messi a morte!

(II.)Il giudizio che raggiunge il peccatore in questa vita. Né Adoni-bezek è un esempio dell'attuale punizione del peccato. Adamo ed Eva cacciati dal paradiso; inondazione; città della pianura; la moglie di Lot; Ghehazi; Anania e Saffira, ss.) Questo, tuttavia, non è sempre il caso. La miseria del peccatore è principalmente riservata a un mondo futuro, e noi siamo ora in uno stato di prova. Ma Dio avrebbe confermato la nostra fede nella Sua adorabile provvidenza. Se qui tutti i peccati fossero puniti, non cercheremmo oltre; se non peccasse, non dovremmo credere facilmente nella potenza, nella santità, nella verità di Dio. Possiamo aggiungere che la punizione del peccato in questo mondo è a volte inevitabile. Se le nazioni vengono punite, devono essere punite in tempo, perché nell'eternità gli uomini esistono solo come individui. Quasi lo stesso si può dire di una famiglia. Sì, l'attuale punizione del peccato è in una certa misura naturale. Quante volte le sofferenze degli uomini derivano dagli stessi peccati che commettono! La stravaganza genera rovina, indolenza, povertà, intemperanza, malattia

(III.) Punizione inflitta dopo un lungo ritardo. Ecco la carriera di questo peccatore! Che lungo corso di iniquità c'è stato qui! "L'avevo fatto così a lungo e così spesso, che pensavo che Dio non avesse visto, o non ricordasse. Ma Lui mi ha scoperto; e vivo abbastanza a lungo da essere un miserabile esempio di questa terribile verità -- che per quanto a lungo la punizione possa essere ritardata, alla fine sarà inflitta -- come ho fatto, così Dio mi ha ricompensato"

(IV.)Una corrispondenza tra peccato e sofferenza: «Quello che ho inflitto agli altri, ora è inflitto a me; e nella mia stessa punizione leggo il mio crimine: come ho fatto, così Dio mi ha ricambiato"

1.) Tra il peccato e la punizione c'è talvolta una relativa conformità. Questo è il caso quando subiamo cose che hanno una certa somiglianza con i nostri crimini

2.) A volte c'è anche tra loro una conformità diretta. Questo è il caso quando soffriamo nello stesso modo e nelle stesse cose in cui pecchiamo

3.) Ma c'è un conformismo futuro ancora più terribile Galati 6:7

(V.)La mano di Dio ha riconosciuto, mentre gli uomini sono solo impiegati: "Dio mi ha ricambiato". Ma chi ha visto qualcosa di Lui? Un uomo buono percepisce la mano di Dio in ogni circostanza, e desidera vederla. Ma è diverso con il peccatore. La sua apprensione per Dio gli è imposta; si libererebbe volentieri della convinzione: per lui è tutto terrore e sgomento, perché sa che Dio è il suo avversario, e che ora potrebbe venire ad afferrarlo; Sa di avere un lungo conto da dare, e questo potrebbe essere il momento della resa dei conti. Di qui l'amarezza dell'afflizione: essa è considerata non solo come una prova, ma come una punizione. Lezioni:

1.) Aborrite la crudeltà. È ugualmente vergognoso per la religione e l'umanità. Ti rende impietosito verso Dio e l'uomo

2.) Migliora il caso degli esempi. Se non fossero particolarmente adatti a farci del bene, la Parola di Dio non ne sarebbe così piena. Depositali nella tua memoria. Spesso rifletti su di loro. E fai uso del terribile così come del piacevole. È necessario che ci svegliamo per fuggire dall'ira a venire. (W. Jay.)

La storia del contraccambio:

(I.) La vita dell'uomo non può sfuggire al giudizio di Dio: "Non v'ingannate, Dio non si fa beffe", ss.) L'uomo può negarlo, può teoricamente ignorarlo, ma non può sfuggirgli! Agisce: il cuore delle cose è lo spirito del giudizio. La vita umana sembra essere confusa, ma davanti all'Onnipotente ha forma, piano e scopo

(II.)Nessuno prenda la legge nelle proprie mani: "La vendetta è mia, io la ripagherò, dice il Signore". Perché abbiamo subito perdite negli affari? Non è forse che abbiamo oppresso i poveri e i bisognosi? Perché i nostri piani vengono ritardati e ostacolati? Probabilmente perché siamo stati ostinati e ostili verso i piani degli altri. Perché siamo tenuti nella disstima o nell'abbandono? Probabilmente a causa del disprezzo con cui abbiamo tenuto i nostri fratelli. Così dobbiamo guardare al funzionamento morale delle cose, e vedere nei risultati che ci vengono imposti, non la meschina ira degli uomini, ma il santo e giusto giudizio di Dio

(III.) Ogni buona azione sarà onorata con un'adeguata ricompensa

1.) Le buone azioni sono la loro stessa ricompensa

2.) Le azioni compiute solo per amore della ricompensa non possono essere buone

(IV.)Anche se la giustizia sarà ritardata a lungo, alla fine sarà rivendicata. (J. Parker, D.D.)

Adoni-bezek, o, giusta retribuzione:

Nell'accompagnamento della guerra, non solo le ferite più terribili sono state inflitte durante le battaglie, ma quando sono sopravvissute le persone dei vinti sono state talvolta sottoposte a tormenti peggiori di quelli che avrebbero potuto sopportare sul campo. Queste azioni sono state spesso difese sulla base del fatto che erano necessarie per l'autodifesa e l'autoconservazione. Ahimé! A volte possono essere spiegati solo con il desiderio depravato nel cuore umano di esercitare un potere arbitrario e crudele. La pratica a cui si fa riferimento in questo capitolo, quella dell'escissione dei pollici dei prigionieri, rientra in questa classe. Probabilmente Adoni-Bezek si dedicò a una pratica così crudele per bollare gli uomini come codardi. Evidentemente si era divertito a praticare quanta più crudeltà possibile. Se egli aveva trattato in questo modo settantadue re, è probabile che avesse maltrattato, o fatto tormentare, molti altri di rango inferiore. Gli israeliti vittoriosi avanzano e Adoni-Bezek deve combattere una battaglia in cui, invece di essere il vincitore, è il prigioniero. Fu preso e condotto, prigioniero, alla presenza di un altro. Non l'aveva mai previsto; tanto meno che avrebbe dovuto soffrire come altri avevano sofferto per causa sua. Con le mani e i piedi che si contorcono per la recente escissione, egli fa questo riconoscimento: "Come ho fatto io, così Dio mi ha ricambiato"

1.) Adoni-bezek nota la notevole corrispondenza tra la barbarie precedente e la sofferenza presente. Lo prende nel senso di una punizione

2.) Il male che cade su di noi può spesso essere la conseguenza delle cattive azioni degli altri. A volte varie circostanze connesse con l'assicurare il reo alla giustizia sono così notevoli, e apparentemente così sensibili al crimine, che sorge nella mente degli altri la convinzione che si tratti di una punizione speciale e imposta da Dio

3.) Il riconoscimento della corrispondenza tra gli atti passati e la sua sventura presente porta Adoni-bezek ad attribuirla a una mano divina: "Dio mi ha ricambiato". Non era un israelita, probabilmente era stato un idolatra, e forse aveva confidato per molto tempo in falsi dèi. Aveva sentito parlare di Dio e di ciò che aveva fatto ad altre nazioni; ora si trova conquistato, ed è portato ad attribuire le sue sofferenze personali al Dio degli Israeliti. Dio ha disposto la legge naturale in modo tale che essa operi in armonia con la giustizia eterna. C'è una sottile connessione tra le nostre azioni e le nostre sofferenze. Potremmo vedere esempi di questo ogni giorno. Un uomo può agire in un certo modo dissoluto e negligente e prepararsi le conseguenze più terribili e inaspettate. Un altro cede alle passioni feroci e incontrollate, e si rende così miserabile. Un altro sceglie di trascorrere il suo tempo solo nella ricerca del piacere e di sperperare il suo denaro in ogni sciocchezza che piace ai suoi occhi; Ben presto si ritrova senza il potere di godere, e senza denaro per procurarselo. Un altro cede il passo al furto, e presto si ritrova congedato, senza carattere. Anche se non è punito dalla legge, è disonorato. Oppure un giovane può avere genitori gentili e avere tutte le opportunità di farsi strada nel mondo, ma cede il passo alle abitudini dissipate, e alla fine, quando il carattere è scomparso e gli amici sono morti, è lieto di guadagnare la somma più insignificante sotto gli uomini che un tempo disprezzava. Una giusta retribuzione in tutti questi casi segue certamente il peccato. Come Adoni-Bezek, costoro devono confessare che Dio "ha ripagato" la trasgressione

4.) Questo riconoscimento circa la giusta ricompensa del peccato avrà sicuramente luogo nell'altro mondo, se non in questo. La mitologia pagana insegnava che i meschini e astuti, nell'altro mondo, assumeranno la forma della lince; i calunniatori, quello del vampiro che si addormenta sempre e succhia il sangue vitale allo stesso tempo; che gli ipocriti saranno come coccodrilli, strisciando nel fango e versando lacrime false; e che i ristretti e i bigotti, timorosi della verità e dell'amore per l'errore, possano essere come gufi, che fischiano tra le tenebre e le rovine, nelle regioni abbandonate e desolate dell'altro mondo. L'uomo disonesto non dovrebbe rabbrividire e nascondersi ancora di più? L'ubriaco non potrebbe avere un desiderio costante, una sete ardente, un cervello straziante? L'uomo ambizioso non potrebbe avere una costante ansia di ottenere il potere, e il tormento di essere sempre soppiantato, o efficacemente controllato, da altri? L'uomo avaro non potrebbe essere in una costante febbre di sospetto? Non potrebbe l'uomo irascibile essere in un continuo vortice di passioni, e rendersi sempre più miserabile? Non possono gli spietati e i crudeli temere il disprezzo delle loro vittime e le grinfie dei loro nemici? Non potrebbe il voluttuario dover sopportare il tormento di un cuore infiammato e di concupiscenze non gratificate? (Fred. Hastings.)

Una vita emozionante e le sue lezioni:

(I.) La vita. Breve biografia. Trono. Successo in guerra. Crudele. Gli atti durano un tiranno sconfitto. Tre scene

1.) Celebrando le sue vittorie

2.) Nutrire i prigionieri reali

3.) La fuga infruttuosa del tiranno sconfitto

(II.)Le lezioni. Nota tre:

1.) A quali abissi di crudeltà è possibile per alcuni sprofondare. Come mai Adoni è diventato un tale tiranno?

(1) Forse, in parte, a causa della negligenza dei genitori

(2) Trascurando l'autodisciplina

2.) Gli uomini onorati a volte cadono dal palazzo alla prigione

3.) "Non lasciarti ingannare; Dio non si prende gioco di Dio; poiché tutto ciò che l'uomo semina, quello pure mieterà". (Recensione omiletica.)

Punizione ritardata:

Dio spesso sopporta e differisce le Sue punizioni. "Come feci molto tempo fa", dice Adoni-Bezek, "sì, ancora e ancora, settanta volte una dopo l'altra, così a lungo e così spesso che pensai che Dio non mi avesse visto o mi avesse completamente dimenticato; eppure ora vedo che mi ricambia". Quanto sia vera questa osservazione, è sufficientemente testimoniato dalla loro esperienza, che vi è inciampato poco meno. Questo indusse Catone, un uomo pagano, a gridare: "Le disposizioni della Divina Provvidenza non sono un po' nuvolose e oscure". Questo indusse Davide, un uomo secondo il cuore di Dio, a confessare e dire: "I miei piedi erano quasi scomparsi, i miei passi erano quasi caduti". Questo fece gridare Geremia dal profondo di un'anima stupita: "Giusto sei tu, o Signore, quando ti supplico; ma permettimi di parlare con Te dei Tuoi giudizi. Perché prospera la via degli empi? Perché sono contenti che trattano in modo molto sleale?" sì, si sentono quei santi martiri Apocalisse 6:10 gridare da sotto l'altare: "Fino a quando?" ss.) Ora, come questi menzionati hanno inciampato nel fatto che Dio ha ritardato i Suoi giudizi, così ci sono altri che sono stati completamente ingannati, credendo in verità che presso Dio ciò che era stato tollerato è stato anche dimenticato. Uno di questi era Adoni-Bezek, il quale, essendo fuggito così a lungo, pensava di essere fuggito per sempre. E tali erano quelli di cui Davide parlò Salmi 10:6. Costui è la grande meretrice di Babilonia, che canta: "Siedo come una regina, e non sono vedova, e non vedrò dolore". Uno di questi era Ferecide Sirio, maestro di Pitagora e famoso filosofo, e si dice che sia stato il primo filosofo che insegnò tra i Greci che l'anima è immortale; eppure, tra tutta la sua conoscenza, non aveva appreso questo principio: "Il timore del Signore è il principio della sapienza". Perché, come riferisce Eliano, tra i suoi studiosi era solito vantarsi della sua irreligione in questo modo, dicendo che non aveva mai offerto sacrifici a nessun dio in tutta la sua vita, eppure aveva vissuto tanto a lungo e allegramente quanto coloro che avevano offerto diverse ecatombe. Ma colui che così empiamente abusò della longanimità di Dio giunse infine a una fine tanto strana quanto insolita era la sua empietà; poiché così riferiscono di lui che fu colpito, come Erode dall'angelo del Signore, da una tale malattia che i serpenti generarono gli umori corrotti del suo corpo, che lo mangiarono e lo consumarono essendo ancora in vita. Ma affinché non possiamo né diffidare delle giuste vie di Dio, né impedire i Suoi imperscrutabili consigli con la nostra attesa troppo affrettata, consideriamo un po' i fini per cui Dio spesso differisce e prolunga i Suoi giudizi

1.) Per amore dei pii, per i quali Dio si serve per sopportare anche moltitudini di peccatori. Così, se ci fossero stati solo dieci giusti a Sodoma, Sodoma non sarebbe mai stata distrutta: "Non la distruggerò per amore di dieci". Perciò, per amore del buon Giosia, Dio differì le piaghe che aveva decretato di mandare su quel popolo 2Re 22:20

2.) Per dare tempo di pentimento e di correzione 2Pietro 3:9. Lo dimostra la parabola del fico Luca 13:7. Centoventi anni il vecchio mondo aveva dato loro prima che arrivasse il diluvio

3.) L'opportunità di dare l'esempio ad altri e di manifestare la Sua gloria. Dio è il Signore dei tempi; e come li ha creati, così Egli solo conosce un tempo adatto per tutte le cose sotto il sole. Colui dunque, che conosce tutte le occasioni, quando vede il momento opportuno perché i suoi giudizi giovino agli altri uomini con l'esempio, e soprattutto espongano la propria gloria, allora li manda e fino ad allora li differirà

4.) Quando Dio, con l'intenzione di un giudizio straordinario, permetterà che i peccati degli uomini crescano fino a una piena maturità, affinché il loro peccato possa essere così evidente al mondo come lo sarà il Suo proposito nella loro punizione. Così Dio non punì i Cananei al tempo di Abramo, ma lo differì fino all'uscita di Israele dall'Egitto; e questo, come Egli stesso testimonia Genesi 15:16 : "Perché l'iniquità degli Amorrei non era ancora piena". E quindi quest'ultimo fine non è da cercare in tutti i ritardi di Dio; ma sembra appropriato per le Sue punizioni straordinarie: quando Dio intende, per così dire, farsi un nome tra gli uomini, allora Dio rimane per avere il peccato pieno, sul quale verserà una coppa piena di ira e indignazione. (Joseph Mede, B.D.)

La confessione di Adoni-bezek:

(I.) La sofferenza della punizione estorce la confessione del peccato. La ragione di ciò è la natura stessa della punizione, che implica sempre qualche offesa, e quindi è un buon ricordo della stessa. Così i fratelli di Giuseppe, quando furono angosciati in Egitto, gridarono: "Siamo veramente colpevoli riguardo al nostro fratello". L'orgoglioso Faraone, quando vide la piaga della grandine e del tuono, disse: "Ora ho peccato; il Signore è giusto, e io e il mio popolo siamo malvagi". Gli stomaci superbi degli Israeliti si abbassarono quando una volta i serpenti infuocati li punsero, e allora andarono da Mosè e dissero: "Abbiamo peccato; perché abbiamo parlato contro il Signore e contro di te". Manasse, che tutte le minacce dei profeti di Dio nello spazio di cinquant'anni non riuscirono mai a smuovere, eppure quando fu legato in ceppi e portato prigioniero a Babilonia, "allora supplicò l'Eterno suo Dio, e umiliò grandemente se stesso davanti all'Iddio dei suoi padri". Chiunque dunque non sente questo frutto e non fa questo uso delle sue afflizioni è peggiore del duro faraone di cuore, peggiore del crudele Adoni-Bezek. Ma se in questo modo arriviamo a vedere e a riconoscere il nostro peccato, allora possiamo dire con Davide: "È bene per me essere stato afflitto", e dare lode al nostro Dio, che è capace da pietre dure come queste di far scorrere le acque salvifiche del pentimento

(II.)Il giudizio di Dio per il peccato è uno dei motivi più forti per far confessare a un ateo che c'è un Dio. Coloro che dicono: "Non c'è Dio", Davide li considera nel numero degli stolti Salmi 53:1. Salomone definisce la punizione il maestro di scuola degli stolti. Se fosse per tutti gli stolti, allora anche per gli stolti atei, affinché essi, sia con i propri propri che con l'esempio delle piaghe di Dio sugli altri, possano essere insegnati a porre da parte la loro follia. Certamente, il non osservare i giudizi di Dio, o i presunti esempi di alcuni che sembrano sfuggire alla mano di Dio nei peccati più gravi, è una delle principali occasioni dell'ateismo. Per questo motivo, quindi, Davide, geloso dell'onore di Dio e sapendo quale forza hanno i giudizi di Dio per impedire all'ateismo di insinuarsi nei cuori degli uomini, desidera Dio Salmi 59:13. Perciò è anche che Dio spesso in Ezechiele afferma chiaramente che questo è il fine dei Suoi giudizi, affinché si potesse sapere che Egli era il Signore. Come in Ezechiele 6:6 così Egli minaccia Israele: "Le tue città saranno devastate e i tuoi alti luoghi saranno desolati", ss.) Versetto 7: "E gli uccisi cadranno in mezzo a te; e voi conoscerete che io sono il Signore". E ancora, vers. 12, 13: "Chi è lontano morirà di peste; e chi sarà vicino cadrà di spada. Allora saprete che io sono il Signore". Ed Ezechiele 25:17, riguardo ai Filistei: "Eseguirò grande vendetta su di loro, dice l'Eterno, con furiosi rimproveri; ed essi sapranno che io sono il Signore quando farò cadere la mia vendetta su di loro". Se dunque le cose stanno così, come avete udito, impariamo da qui un buon preservante contro l'ateismo e tutti i cattivi moti del diavolo e la nostra carne che vi attira; non alla leggera, come fa la maggior parte degli uomini, per passare sopra ai giudizi di Dio sul peccato, ma debitamente e diligentemente per osservarli; se in noi stessi, allora più severamente; se nei nostri vicini, curiosamente ma caritatevolmente

(III.) Come la punizione in generale fa venire in mente il peccato che altrimenti verrebbe dimenticato, così la moda e il tipo di esso ben considerati possono portarci, per così dire per mano, a conoscere il peccato stesso per cui siamo puniti. I giudizi visibili di Dio hanno di solito in sé un marchio di conformità con il peccato per il quale sono inflitti; Infatti, o soffriamo noi stessi la stessa cosa che abbiamo fatto ad altri o qualcosa di simile o simile ad essa, oppure siamo puniti per la stessa cosa in cui era il nostro peccato, o, infine, nel luogo o nel tempo in cui e quando abbiamo peccato. Sono persuaso che non c'è giudizio che Dio mandi per un peccato speciale che non abbia uno di questi segni in esso. Vieni, dunque, ad Adoni-Bezek, e impariamo da lui mediante il marchio di Dio nella nostra punizione per scoprire a quale peccato mira. Se una volta usassimo di leggere questa scrittura di Dio nelle nostre afflizioni, quale sarebbe il motivo per farci lasciare molti peccati in cui il diavolo ci coccola la maggior parte della nostra vita senza senso e sentimento? Infatti, se qualcosa ci spaventasse dal peccato, certo che lo farebbe, sentire dire da Dio stesso per quale sia il peccato per cui Egli ci affligge e così aspramente ci avverte di correggerci. Ogniqualvolta, quindi, una croce o una calamità si abbatta su di noi o su qualcuno dei nostri, sia nel corpo, sia nel nome, sia nel successo di qualsiasi cosa che prendiamo in mano, non ribelliamoci contro Dio con cuore impaziente, né affanniamoci per l'occasione o l'autore della nostra miseria; ma facciamo un giusto resoconto della nostra vita passata, e così ragioniamo con noi stessi: "Questo non è certo altro che il dito stesso di Dio; Io sono stato punito, perciò ho peccato. Sono punito così e così, in questo o in quel genere, in questo o in quello, in questo o quel luogo o tempo; perciò Dio è adirato con me per qualcosa che ho fatto, lo stesso con ciò che soffro, o qualcosa di simile, o perché ho peccato in questa cosa, o in questo tempo, o in questo luogo, quando e dove ora sono punito. 'Come ho fatto io, così certamente Dio mi ha ricompensato.' Perciò non guarderò più a nessun'altra causa o occasione di questa miseria, di questa croce o di questa calamità, ma guarderò al mio peccato e darò gloria a Dio che ha mandato la mano che mi ha fatto tutto questo". (Ibidem)

La legge del castigo:

«La volpe si ritrova finalmente dal pellicciaio», e la sua sorte è tanto più certa a causa della condotta da volpe in cui è stata coinvolta. Dicono che "una cattiva azione non muore mai"; e potrebbero anche dire che la sua vita è vivificata e il suo pungiglione intensificato dall'influenza cumulativa del tempo. "Non può mietere il grano che semina la cicuta"; Il raccolto deve essere abbondantemente velenoso come il seme. Mentre prepariamo, dobbiamo bere; Quindi non possiamo essere troppo prudenti per quanto riguarda la purezza dei materiali o troppo attenti alla miscelazione. "Fai bene, e fai bene; fate del male, e cercate cose simili". "Remember the reckoning" è una vecchia sega incinta che potrebbe benissimo essere sospesa in casa e in ufficio, nella pietra del focolare e sul ciglio della strada; spesso risparmierebbe agli uomini un enorme equilibrio sul lato opposto dei libri mastri, sia del denaro che della morale. Il peccato e la punizione sono come il corpo e l'ombra, mai molto distanti. Chi pecca per il proprio profitto non trarrà profitto dal proprio peccato; Forse non vedrete altro che bene nel suo mandato, non vedrete altro che guai nella sua conclusione. La legge della retribuzione è fissa quanto la legge di gravitazione. C'è un filo di congiunzione tra noi e i nostri misfatti. Ci leghiamo con un filo invisibile e duraturo a ogni azione malvagia che commettiamo. C'è un missile australiano chiamato boomerang, che viene lanciato in modo da descrivere curve singolari, e cade di nuovo ai piedi del lanciatore. Il peccato è quel boomerang che va nello spazio, ma si rivolge di nuovo contro il suo autore e, con forza decuplicata, colpisce colui che lo ha lanciato. (J. Jackson Wray.)

La punizione di Dio riconobbe:

Dicendo: "Dio mi ha ricambiato", si deve notare che egli, un idolatra pagano, poteva arrivare al punto di attribuire a Dio la sua afflizione. Per cui possiamo vedere che uomini molto cattivi riconoscono che Dio li colpisce e li punisce. Ma dove dovrebbe impararlo? perché, sebbene non gli facesse bene riconoscerlo, tuttavia è a ciò che molti battezzati non vengono, ma maledicono e bando, si infuriano e si agitano, nelle loro afflizioni, gridando per la loro sventura, come la chiamano, tanto sono lontani dal riposare nella giustizia di Dio, e dire: "Ha agito bene". Inoltre, come attribuiscono al caso e alla fortuna le loro calamità, così corrono in cerca di aiuto alle streghe e agli stregoni quando ne sono oppressi, il che è molto importante per convincerli. (R. Rogers.)

Inevitabile la punizione:

La gravitazione non è più infallibile della punizione. Emerson ha detto che il peccato e la punizione "crescono da un unico stelo". Il peccato è come il fiore che appare per primo; ma la punizione è il frutto che si nasconde e si gonfia dentro, e destinato ad apparire quando il fiore viene soffiato. (G. A. Sowter, M.A.)

Versetto 11. Kirjath-Sefer. - La Città del Libro:

Si suppone che il nome Kirjath-Sefer, cioè Città del Libro, indichi l'esistenza di una letteratura semi-popolare tra gli abitanti pregiudei di Canaan. Non possiamo costruire con certezza su un nome, ma ci sono altri fatti di una certa importanza. Già i Fenici, i mercanti dell'epoca, alcuni dei quali senza dubbio visitarono Kirjath-Sefer sulla strada per l'Arabia o vi si stabilirono, nei loro rapporti con l'Egitto avevano cominciato a usare quell'alfabeto al quale la maggior parte delle lingue, dall'ebraico e dall'aramaico al greco e al latino fino alla nostra, sono debitrici per l'idea e la forma delle lettere. E non è improbabile che una biblioteca fenicia del vecchio mondo di pelli, foglie di palma o tavolette con iscrizioni abbia distinto questa città che si trovava lontano verso il deserto da Hebron. Le parole scritte erano tenute in una venerazione semi-superstiziosa, e pochissimi documenti avrebbero impressionato molto un distretto popolato principalmente da tribù erranti. Nulla è insignificante nelle pagine della Bibbia, nulla deve essere trascurato che getti la minima luce sulle vicende umane e sulla Divina provvidenza; e qui abbiamo un suggerimento di non poca importanza. L'esistenza di una lingua scritta fra gli ebrei è stata messa in dubbio fino a secoli dopo l'Esodo. È stato negato che la legge possa essere stata scritta da Mosè. Questa difficoltà è ora vista come immaginaria, come molte altre che sono state sollevate. È certo che i Fenici che commerciavano in Egitto al tempo dei re Hyksos avevano insediamenti abbastanza contigui a Goshen. Che cosa c'è di più probabile che gli Ebrei, che parlavano una lingua simile ai Fenici, abbiano condiviso la scoperta delle lettere quasi fin dall'inizio, e praticato l'arte della scrittura nei giorni del loro favore con i monarchi della valle del Nilo? L'oppressione del periodo seguente avrebbe potuto impedire la diffusione delle lettere tra il popolo; ma un uomo come Mosè deve aver visto il loro valore e si è familiarizzato con il loro uso. L'importanza di questa indicazione nello studio della legge e della fede ebraica è molto evidente. Né dovremmo mancare di notare l'interessante connessione tra la legge divina di Mosè e l'invenzione pratica di una razza mondana. Non c'è esclusività nella provvidenza di Dio. L'arte di un popolo, acuto e desideroso, ma privo di spiritualità, non è respinta come profana dall'ispirato capo d'Israele. Gli Egiziani e i Fenici hanno la loro parte nell'origine di quella cultura che mescola il suo flusso con la rivelazione sacra e la religione. Lettere e religione, cultura e fede, devono necessariamente andare di pari passo. (R. A. Watson, M.A.)

12 Giudici 1:12-15

A lui darò Acsah mia figlia. -- Difficoltà e avversità nella vita:

La conquista di questa città è stata più difficile e pericolosa di altre, il che ci insegna che non dobbiamo pensare che sia strano che una parte della nostra vita sia più gravata di altre parti e di altri tempi. L'agricoltore è a volte ostacolato dal tempo piovoso, ma lo è ancora, poiché ha le sue stagioni libere da esso, per fare i suoi affari. L'artefice è preoccupato per il fatto di mettere via le sue merci e di far scendere il prezzo, così che non può sempre trarne vantaggio, come fa ordinariamente, per il mantenimento di se stesso e del suo incarico. Ma Dio cambia quei tempi in modo che non rimangano sempre in una sola volta. In modo più particolare potrei mostrare le delusioni che ogni sorta di persone incontra e ha. E perché metto tutto questo per iscritto sulla questione in questione? ma affinché possiamo vedere la sapienza e la misericordia di Dio in questo, che mescola entrambe insieme, perché se tutta la nostra vita dovesse essere portata avanti senza intoppi e facilmente superata, saremmo resi inadatti al nostro cambiamento, specialmente alle grandi prove, quando verranno; e così, se dovesse essere per la maggior parte noioso e fastidioso, non ci dovrebbe essere altro che stanchezza e disagio. E perciò ogni sorta dovrebbe cercare di essere nel favore di Dio, in modo che possano anche essere sotto il Suo governo in entrambi gli stati. (R. Rogers.)

Tu mi hai dato una terra del sud, dammi anche sorgenti d'acqua. - Le benedizioni date nel Vangelo:

Ad Acsa Caleb diede una terra a sud, un appezzamento di terra con un aspetto meridionale. Non era rivolto verso il nord buio e freddo; ma il sole di mezzogiorno picchiava pieno su di esso. Ma ha ancora una richiesta da fare: la benedizione che le è stata data non è sufficiente. Il testo ci ricorda la benedizione che Dio ci ha dato nel Vangelo. "Una terra del sud". Che splendore di luce, che chiara rivelazione della Sua mente e della Sua volontà! Non si è mai visto nulla al mondo che possa competere con esso! Pensa a questo! Lo splendore della luce del Vangelo, la chiara scoperta della via della nostra salvezza, la visione di una perfetta armonia tra tutti gli attributi di Dio, non meno che tra il bene supremo della creatura e la gloria più alta del Creatore! La nostra è una "terra del sud". La luce non ci arriva rifratta attraverso un'atmosfera di tipi e ombre; ma cade pieno, così che i nostri occhi sono abbagliati e pieni di lacrime; poiché è "la luce della conoscenza della gloria di Dio" vista "nel volto di Gesù Cristo". Che fervore d'amore! C'è luce nella meteora invernale che brilla nel cielo del nord, ma non c'è calore, nulla che possa smuovere l'ottusità dei germi addormentati o dei boccioli piegati, che possa far passare la lama attraverso il terreno o il fiore dell'albero. Ma i raggi del sole contengono calore e luce: hanno un potere vivificante e illuminante. E così il Vangelo è tanto fervente quanto splendido: ci avvicina un Dio di luce e di amore. Questa è la benedizione già data a tutti coloro che sono fedelmente istruiti sul glorioso vangelo. Il testo ci parla di un'altra benedizione ancora da implorare. Vedi il caso di Acsah. Il solo possesso delle terre del sud non le bastava; La luce e il calore del sole di mezzogiorno non erano sufficienti. Il suo retaggio aveva bisogno di un altro tipo di influenza per essere fecondo: quell'influenza che deriva dalle sorgenti d'acqua. Senza questo il sole potrebbe brillare e risplendere invano, anzi, peggio che invano: potrebbe presto diventare una maledizione piuttosto che una benedizione. Quando "i cieli sono come il rame e la terra come il ferro", quella terra che si affaccia al sole del sud se la cava male, ed è senza sorgenti d'acqua. Con quanta naturalezza, quindi, Acsa poté elevare la preghiera: "Tu mi hai dato una terra del sud; dammi anche sorgenti d'acqua". Vedi il nostro caso. Oh, è molto terribile pensarci, ma è chiaramente dichiarato: che la grande benedizione del Vangelo può diventare una maledizione! Se non è "un sapore di vita per la vita", si rivelerà "un sapore di morte fino alla morte". Se non ci rende fecondi per il bene dell'uomo e per la gloria di Dio, non farà altro che indurirci, inaridirci, consumarci. O abitanti della terra del sud, svegliatevi! Svegliatevi e invocate ad alta voce "sorgenti d'acqua". Guarda l'opera dello Spirito Santo. Quell'opera è molto spesso citata nella Sacra Scrittura sotto la figura della pioggia dal cielo: pioggia, che a volte riempie i pozzi e i corsi d'acqua, a volte alimenta le sorgenti segrete. Osservate: non c'è antagonismo tra l'opera di Cristo e l'opera dello Spirito, non più di quanto non lo sia tra il sole e la pioggia. L'uno è il complemento dell'altro; entrambi cooperano armoniosamente insieme per un fine benedetto. (F. Tucker, B.A.)

Achsah chiede un modello di preghiera:

(I.) La sua considerazione della questione prima di andare da suo padre

1.) Naturalmente desiderava che il marito trovasse in quella tenuta tutto ciò che era conveniente e tutto ciò che poteva essere redditizio; e guardandolo dappertutto, vide ciò che si voleva. Prima di pregare, sappi di cosa hai bisogno. "Oh!" dice qualcuno, "pronuncio delle belle parole". Dio vuole le tue parole? Pensate a ciò che state per chiedere prima di iniziare a pregare, e poi pregate come uomini d'affari

2.) Questa donna, prima di andare dal padre con la sua supplica, chiese l'aiuto del marito. Quando andò dal marito "lo spinse a chiedere a suo padre un campo". Spesso è di grande aiuto nella preghiera che due di voi siano d'accordo riguardo alla cosa che riguarda il regno di Cristo. Un cordone di anime oranti attorno al trono della grazia prevarrà sicuramente

3.) Acsa pensò a quest'unica cosa, che stava per presentare la sua richiesta a suo padre. Suppongo che non sarebbe andata a chiedere a nessun altro; ma disse tra sé: «Vieni, Acsa, Caleb è tuo padre. Il dono che sto per chiedere non è a un estraneo, che non mi conosce, ma a un padre, alle cui cure sono stato affidato fin da quando sono nato". Questo pensiero dovrebbe aiutarci nella preghiera, e ci aiuterà quando ci ricorderemo che non andiamo a chiedere a un nemico, né a supplicare un estraneo; ma noi diciamo: "Padre nostro, che sei nei cieli"

4.) Andò umilmente, ma con entusiasmo. Se gli altri non pregano con te, vai da solo; E quando vai, vai con molta riverenza. Tu sei sulla terra e Dio è nei cieli; Non moltiplicare le tue parole come se parlassi ai tuoi pari

(II.)Il suo incoraggiamento. "Caleb le disse: Che vuoi?"

1.) Dovresti sapere cosa vuoi. Potrebbero alcuni cristiani, se Dio dicesse loro: "Che vuoi?" rispondergli? Non pensate che entriamo in un modo così indistinto e indiscriminato di pregare da non sapere bene cosa vogliamo veramente? Se è così per te, non aspettarti di essere ascoltato finché non sai cosa vuoi

2.) Chiedilo. Il modo di Dio di dare è attraverso la nostra domanda. Suppongo che lo faccia per poter donare due volte, perché una preghiera è di per sé una benedizione così come la risposta alla preghiera. Forse a volte ci fa tanto bene pregare per una benedizione quanto per ottenere la benedizione

(III.) La preghiera stessa

1.) Un buon inizio: "Dammi una benedizione". Perché, se il Signore ascolterà quella preghiera da tutti in questo luogo, che compagnia benedetta saremo; e andremo per la nostra strada per essere una benedizione per questa città di Londra al di là di ciò che siamo mai stati prima!

2.) Notate poi come ella mescolò la gratitudine alla sua supplica: "Dammi una benedizione, perché mi hai dato una terra del sud". Torna indietro in lode riconoscente a Dio per ciò che ha fatto per te nei giorni passati, e poi prendi una molla per il tuo salto per una benedizione futura o una benedizione presente. Mescola la gratitudine a tutte le tue preghiere

3.) Non c'era solo gratitudine nella preghiera di questa donna, ma usò i doni precedenti come supplica per averne di più: "Tu mi hai dato una terra del sud; dammi anche", ss.) Oh, sì, questo è un grande argomento con Dio: "Tu mi hai dato; quindi dammene ancora". Ogni benedizione data contiene le uova di altre benedizioni al suo interno. Devi prendere la benedizione, e trovare le uova nascoste, e lasciarle covare con la tua fermezza, e ci sarà un'intera nidiata di benedizioni che scaturiranno da una sola benedizione. Provvedi a questo

4.) Ma questa donna usò questa supplica in un modo particolare: disse: "Mi hai dato una terra del sud; dammi anche sorgenti d'acqua". Quando chiedi a Dio, chiedi chiaramente: "Dammi delle sorgenti d'acqua". Potreste dire: "Dammi il mio pane quotidiano". Potresti gridare: "Dammi il senso del peccato perdonato". Puoi chiedere chiaramente qualsiasi cosa Dio abbia promesso di darti

(IV.)Il suo successo

1.) Suo padre le diede quello che le aveva chiesto. E Dio ci dà ciò che chiediamo quando è saggio farlo. Ma a volte commettiamo errori

2.) Lui le dava in larga misura. Il Signore "può fare molto di più di tutto ciò che chiediamo o pensiamo". Alcuni usano questo passaggio in preghiera e lo citano erroneamente, "al di sopra di ciò che possiamo chiedere o anche solo pensare". Questo non è scritto nella Bibbia, perché puoi chiedere o anche solo pensare tutto ciò che vuoi; Ma è "soprattutto che chiediamo o pensiamo". Il nostro chiedere o il nostro pensare non sono all'altezza; ma il dono di Dio non lo fa mai

3.) Lui glielo diede senza una parola di rimprovero. Ora, possa il Signore concederci di chiederLo con saggezza, e possa Egli non doverci rimproverare, ma darci ogni sorta di benedizioni sia delle sorgenti superiori che di quelle inferiori, sia del cielo che della terra, sia dell'eternità che del tempo, e darle liberamente, e non dire nemmeno una sola parola per rimproverarci! (C. H. Spurgeon.)

Le sorgenti superiori e le sorgenti inferiori:

Ciò che ci viene detto sulla figlia di Caleb è un'illustrazione della vita dell'anima

1.) Ogni cristiano serio, comprendendo la serietà della vita, il significato della sua professione, il destino che gli sta dinanzi, dovrebbe chiedere a Dio un campo; cioè, una vocazione. Dio individualizza i Suoi servi. Egli ha dotato ciascuno di Lui nel Suo modo saggio, e si aspetta che ognuno eserciti la Sua particolare investitura per la gloria del Maestro e Signore. Agisce nello stesso tempo, è anche vero che Egli ci concede una grande libertà nell'adattare le nostre vocazioni alla nostra vita, o forse si dovrebbe piuttosto dire, nell'adattare la nostra vita alle nostre vocazioni. Colui che si crede chiamato al ministero non può intraprendere nessun'altra professione, ma può senza peccato scegliere se dedicarsi al lavoro missionario o al ministero quando si presenta l'opportunità nella vita parrocchiale. Allo stesso modo, le vocazioni meno marcate e banali della vita cristiana quotidiana sono in gran parte plasmate dal discepolo stesso che segue l'inclinazione del proprio entusiasmo, anche se deve essere sempre in ossequio alla volontà di Dio, quando questa è in qualche modo particolarmente manifestata. Anche nei casi in cui sembra non esserci alcuna possibilità di scelta individuale, in cui la propria strada sembra segnata dalle circostanze, e non c'è altro da fare che proseguirla, ci dovrebbe comunque essere un riconoscimento consapevole dell'opportunità di una vocazione accolta volentieri; ci dovrebbe essere la richiesta di un campo da parte dell'anima leale; cioè, la richiesta della grazia per compiere un'opera vera e utile per Dio nelle circostanze che Egli ha preparato per noi

2.) Non ci vuole molto per scoprire che i nostri campi si trovano nella terra del sud: arida, difficile da coltivare, povera di umidità. Tutte le vere vocazioni sono dure e faticose. Lo scopo dell'esistenza del regno dei cieli sulla terra è la conquista e il rovesciamento del regno del male; ciò significa che tutti coloro che presteranno servizio al servizio del Signore dovranno combattere. Accade spesso che, poiché le vocazioni sono molto difficili, il discepolo giunga alla conclusione che ciò che pensava fosse la sua vocazione non lo è veramente, che ha commesso un errore

3.) E allora? L'anima intrepida, si dedica alla preghiera. La vocazione è dura, quasi insopportabile; Non importa, scendi dal culo e prega per una benedizione. Non c'è qui alcun pensiero di rinunciare alla propria vocazione; di dire: "Questa è una cosa troppo difficile per me; portalo via e dammi una sorte più facile nel Tuo servizio". La figlia di Caleb non chiese a suo padre di scambiare l'arido campo con uno fertile e meglio situato; Tuttavia, gli chiese di darle qualcosa in più. Dio ama che sviluppiamo le nostre vocazioni con la preghiera. A questo scopo dobbiamo avere dei momenti speciali e particolari di preghiera, nei quali ci allontaniamo, per così dire, dai nostri doveri quotidiani e rivolgiamo le nostre suppliche all'Altissimo

4.) Caleb rispose alla richiesta di sua figlia? Sì, certamente, ma non più sicuramente di quanto Dio risponda alle preghiere dei Suoi figli che si sforzano di vivere lealmente nelle vocazioni che Egli ha loro assegnato. Chiese sorgenti d'acqua, perché con le sorgenti d'acqua per irrigarla la terra del sud avrebbe potuto essere resa più fertile e redditizia per ogni sorta di buon frutto. Si dice significativamente che le diede sia le sorgenti superiori che quelle inferiori. Per le sorgenti inferiori, cioè i pozzi, integrano le acque delle sorgenti superiori. Questi ultimi scendendo copiosi a torrenti dai monti, guidati dalla mano dell'uomo attraverso i campi, li rendono estremamente fertili, e allora la sovrabbondanza delle loro acque viene immagazzinata, secondo la sapiente disposizione della natura, nei pozzi inferiori, che non si prosciugano con il lungo e prolungato caldo dell'estate, ma rimangono una provvista sempre affidabile e costante. Se Dio ha dato ai suoi figli campi di lavoro duri e aridi, nei quali devono trovare le loro diverse vocazioni, non dobbiamo dimenticare che a coloro che cercano il suo aiuto nella preghiera Egli concede abbondantemente le sorgenti superiori e inferiori

5.) Che cosa sono, dunque, queste sorgenti superiori, le fresche acque fresche dei colli, che scorrono in copiosi ruscelli, per l'uso e il profitto dell'uomo, affinché la terra arida possa essere rinfrescata da esse, e fatta fiorire come la rosa e fecondare di ogni sorta di cose buone? Evidentemente queste sorgenti superiori del dono di Dio sono le acque della grazia soprannaturale, sacramentale; le acque che scendono dai monti deliziosi, la provvista celeste in sovrabbondante abbondanza per la siccità spirituale terrestre. Non siamo mai stati destinati a realizzare le nostre vocazioni senza l'aiuto della grazia. Pensiamo così tanto alla nostra energia, ai nostri doni, al nostro lavoro, al nostro denaro, come se queste cose, applicate con fervore e con tutto il cuore, rendessero fertile l'arida terra meridionale della chiamata di Dio per noi. Stanno tutti molto bene, ma non fanno nulla di più prezioso che scavare le trincee per l'irrigazione che porteranno le acque scintillanti delle sorgenti superiori attraverso la terra asciutta e la renderanno produttiva

6.) E le sorgenti inferiori, i pozzi inferiori, che cosa sono nella vita cristiana? Sono quei benedetti serbatoi della grazia sacramentale che è stata attirata e assimilata dalla corrispondenza di discepoli zelanti, pronti per essere utilizzati nei momenti in cui le sorgenti superiori non sembrano scorrere liberamente, e per rendere fertile il campo del lavoro dell'anima. Esse sono fonti viventi dell'acqua che Dio ci ha dato, che ci sostengono quando l'aiuto speciale dall'alto sembra per il momento ritirato

(1) C'è la sorgente inferiore dell'amore. Come i pozzi nelle pianure sono riempiti dalle sorgenti superiori, così l'amore di Dio, nutrito dalla grazia sacramentale, diventa una fonte vivente di perenne freschezza nell'anima

(2) La vita sacramentale insegna la pazienza; le grazie che sgorgano dalla Santa Comunione riempiono questa fonte profonda, così che non si prosciughi mai

(3) C'è ancora un'altra bella sorgente inferiore di prezioso valore nella devota vita cristiana: la sorgente dell'attesa fiduciosa, la sorgente che unisce fede e speranza in una grande ricchezza di fiducia incrollabile. Anche questo è colmato dalle sorgenti superiori della grazia sacramentale. Si impara dalla propria esperienza nel confessare i propri peccati quanto sia vero e reale il perdono che giunge attraverso il sangue prezioso. Si impara, come risultato delle sue comunioni, quanto sia potente il potere trasformante della vita di Cristo così amorevolmente impartita a noi. Così egli diventa sublimemente sicuro, magnificamente fiducioso, con una sicurezza e una fiducia che non sono in contraddizione con l'autentica umiltà. (Arthur Ritchie.)

17 Giudici 1:17-19

Zefat. Orma. - Sofata e Orma:

Nel mondo del pensiero e del sentimento ci sono molti Sofat, da cui spesso si fa un rapido attacco alla fede e alla speranza degli uomini. Stiamo avanzando verso una fine, superando le difficoltà, lottando con nemici aperti e conosciuti. Resta solo un po' di strada davanti a noi. Ma invisibile tra le complessità dell'esperienza c'è questo nemico in agguato che improvvisamente ci piomba addosso. È un accordo nella fede di Dio che cerchiamo. L'insorgenza è di dubbi che non avevamo immaginato, dubbi di ispirazione, di immortalità, di incarnazione, verità le più vitali. Siamo respinti, spezzati, scoraggiati. Rimane un nuovo viaggio nel deserto finché giungiamo per la via di Moab ai guadi del nostro Giordano e alla terra della nostra eredità. Eppure c'è un modo, sicuro e stabilito. L'anima sconcertata e ferita non deve mai disperare. E quando alla fine l'accordo della fede sarà raggiunto, lo Zefato del dubbio potrà essere assalito dall'altra parte, assalito con successo e preso. L'esperienza di alcune povere vittime di quello che viene stranamente chiamato dubbio filosofico non deve sconcertare nessuno. Per il risoluto ricercatore di Dio c'è sempre una vittoria, che alla fine può rivelarsi così facile, così completa, da stupirlo. Lo Zefat catturato non viene distrutto né abbandonato, ma è tenuto come una fortezza di fede. Diventa Hormah, il consacrato. (R. A. Watson, M.A.)

Giuda . non poteva scacciare gli abitanti della valle. - Che cosa ostacola il vangelo? -

L'Intelligenza Infinita ha un piano con il quale fa tutte le cose. Non lavora mai per impulso o capriccio

1.) Dio fa spesso dell'agire umano la condizione della Sua azione

2.) L'Onnipotente si attiene così completamente a questo piano che, se non viene messo in atto il necessario libero arbitrio, Egli non opererà. Questi "carri di ferro" scoraggiarono e terrorizzarono a tal punto gli Israeliti che non vollero fare la parte che Dio aveva destinato loro di fare; e poiché Dio non avrebbe violato il Suo piano, "non poteva" scacciarli. Il piano di Dio è il migliore ed Egli non può deviare dal migliore. Ora, il piano con cui Egli promuove la circolazione del Vangelo tra gli uomini è rivelato più chiaramente nella Bibbia; Ed è questo: una corretta rappresentazione umana di esso. L'idea divina è di riflettersi sull'uomo attraverso l'uomo. Perché il grande Autore del Vangelo debba procedere su un tale piano è una domanda che, se è corretta, non è necessario determinare. Possiamo anche chiederci perché ha lasciato che la vita del mondo, vegetale e animale, dipendesse dai raggi solari e dalle piogge fertili. Mi basta sapere, in ogni caso le ragioni del suo procedimento, che, poiché la sua natura è l'amore, la ragione ultima di ogni atto è un'idea benevola. L'amore è il genio progettuale dell'universo: tutto incornicia e modella. Né è difficile vedere l'amore nel piano in questione. Quale onore conferisce alla natura umana farne il riflettore e l'esponente delle idee divine! Quale potere benigno, inoltre, c'è nelle disposizioni per stimolare i devoti allo sforzo benevolo e per unire la famiglia umana nei vincoli della gratitudine e della compassione! Tre osservazioni generali possono essere sufficienti a dimostrare che c'è stata una cattiva rappresentazione sufficiente per spiegare la sua attuale limitata influenza

(I.) Che il vangelo considera il cerimoniale come subordinato al dottrinale. Sebbene l'Antico Testamento avesse molti riti, il Nuovo ne ha solo due: il battesimo e la Cena del Signore. Ma i riti dell'Antico e del Nuovo avevano lo scopo di rispondere alle stesse funzioni nell'economia della rivelazione, cioè di adombrare le dottrine

(II.)Che il vangelo considera il dottrinale come asservito all'etico. E se è così, una mera manifestazione teologica è una cattiva rappresentazione. Il cristianesimo si compone principalmente di due elementi: dottrine e precetti: soggetti per la fede e regole per la vita, teologia e morale. Le dottrine e i precetti sono raggi dello stesso sole eterno della verità; i primi, tuttavia, proiettano il loro splendore verso l'alto, rivelando i vasti cieli che ci circondano e impressionandoci con idee di infinito; quest'ultimo scorre sul nostro sentiero terreno e guida i nostri piedi sulla via della vita. A che ci servirebbe il sole se tutti i suoi raggi fluissero verso l'alto, dispiegando l'azzurro sconfinato, e nessuno raggiungesse la nostra sfera terrestre, per mostrarci come agire? La teologia della Bibbia è inutile per l'uomo se non cambia il suo cuore e plasma di nuovo la sua vita. Le dottrine di Cristo non si imparano come le dottrine di Newton o di Euclide, con il mero studio intellettuale; Si imparano con il cuore e con la vita. L'azione da sola traduce le dottrine cristiane in significato

(III.) Che il vangelo considera la vera etica come incarnata nella vita di Cristo. E se è così, una mera e arida manifestazione legale di ciò è una cattiva dichiarazione. Dove si trovano gli elementi etici di cui tutte le dottrine devono servire, l'applicazione e la promozione dell'illustrazione? Si trovano negli statuti dei governi, nelle rubriche delle Chiese o nelle pratiche delle sette religiose? No! Gli uomini hanno spesso subordinato la sana dottrina all'etica corrotta tratta da tali fonti; ma l'etica a cui ogni sana teologia dovrebbe sempre servire è incarnata nella vita di un solo Essere: Cristo. Tutto il nostro dovere è riassunto nel Suo comando: "Seguimi". L'assimilazione a Cristo è la perfezione dell'uomo. Un'altra linea di pensiero può servire ulteriormente a illustrare le varie forme della malrappresentazione e a riassumere le nostre osservazioni su questo tema veramente importante

1.) Poiché le cerimonie del vangelo sono intese solo come simboli delle sue dottrine, un mero ministero ritualistico di esso è una cattiva rappresentazione

2.) Poiché le dottrine del vangelo coincidono con la ragione umana, qualsiasi manifestazione irrazionale di essa è una cattiva rappresentazione

3.) Il significato del vangelo è veramente raggiunto solo dall'esperienza, una mera manifestazione professionale di esso è una cattiva rappresentazione. Il cristianesimo si comprende a fondo solo con il cuore

4.) Essendo il genio del vangelo quello della benevolenza, qualsiasi manifestazione non amorevole di esso è una cattiva rappresentazione. La Chiesa rappresenta l'amore? Amore caloroso, abnegato, mondiale? In caso contrario, non rappresenta il Vangelo

5.) Poiché le disposizioni del Vangelo sono per l'uomo universale, qualsiasi offerta limitata di esse è una cattiva rappresentazione. Lasciate che il bigotto dalla mentalità ristretta predichi che il sole è illuminato per una lezione; o che l'oceano si riversò per una classe; o che il mare d'aria, la cui onda è vita, attraversi il mondo per una classe; e i suoi sermoni saranno fedeli alla natura come quei sermoni lo sono al vangelo, che proclamano che la misericordia di Dio è solo per un "pochi prediletti". La mia conclusione è che la prima cosa da fare per convertire il mondo è riformare la Chiesa. Potreste avere le vostre società missionarie, potreste inviare i vostri emissari, potrete costellare il globo con le vostre stazioni missionarie; ma se la Chiesa non darà il cristianesimo di Cristo nel suo spirito d'amore, sarà fatica perduta. (Omilestico.)

Carri di ferro. - Carri di ferro:

(I.) Il potere del Signore fu creduto e magnificato: "L'Eterno era con Giuda"

1.) Grandi vittorie

2.) Numerose vittorie

3.) Azione fraterna (ver. 3)

4.) Dio diede grandi prove della Sua presenza e della Sua potenza suscitando, qua e là, un uomo in mezzo a loro che compì azioni eroiche. Caleb sarà riunito ai suoi padri, ma Otniel lo seguirà, che sarà coraggioso quanto lui

5.) Il motivo per cui gli uomini di Giuda ebbero successo fu perché avevano piena fiducia in Dio. Il Signore non verrà meno alla misura: non facciamo corto il provvedimento

(II.)Il potere del Signore è stato trattenuto perché diffidente. Gli uomini di Giuda potevano scacciare gli abitanti del monte, ma non potevano scacciare gli abitanti della valle, perché avevano carri di ferro. Fin dove arrivava la loro fede, fino a quel punto Dio si teneva in contatto con loro, ed essi potevano fare qualsiasi cosa; ma quando pensarono scoraggiati di non poter scacciare gli abitanti delle ampie valli, allora fallirono completamente

1.) Conservavano troppa fiducia in se stessi. Se la loro fiducia fosse stata solo in Dio, questi carri di ferro sarebbero stati cifre nel calcolo. Il braccio nudo di Dio è la fonte di ogni potere

2.) Credettero a una promessa di Dio e non credettero a un'altra. Guardatevi dall'essere raccoglitori e selezionatori delle promesse di Dio

3.) C'era un'ulteriore ragione per il fallimento derivante da questa imperfezione della loro fede: non potevano vincere i carri di ferro, perché, in primo luogo, non ci avevano provato. Gli ebrei non dicono che non potevano scacciarli. Ciò che gli ebrei dicono è che non li cacciarono via. Alcune cose non possiamo farle perché non ci proviamo mai. Vorrei che avessimo tra i lavoratori cristiani lo spirito del ragazzo del Suffolk che è stato portato in tribunale per essere esaminato da un avvocato prepotente. L'avvocato gli disse bruscamente: "Hodge, sa leggere il greco?" «Non lo so, signore», disse. "Ebbene, prendi un libro greco," disse l'avvocato, e mostrando al ragazzo un brano, gli disse: "Puoi leggerlo?" "No." «Allora perché non hai detto che non potresti?» «Perché non dico mai che non posso fare una cosa finché non l'ho provata». Se questo spirito fosse nel popolo cristiano realizzeremmo grandi cose; ma noi stabiliamo questa o quella cosa che è manifestamente al di là del nostro potere, e, silenziosamente, sussurriamo a noi stessi: "quindi al di là del potere di Dio", e così lasciamo perdere. Nessun carro di ferro sarà scacciato se non osiamo fare il tentativo

4.) Poi, sospetto che non li abbiano cacciati perché erano inattivi. Se si doveva affrontare la cavalleria, Giuda doveva darsi da fare. Se i carri di ferro dovessero essere sconfitti, dovrebbero intraprendere un'ardua campagna; e così, tenendo conto delle loro paure e del loro ozio, dissero: "Non avventuriamoci nel conflitto". Ci sono molte cose che la Chiesa di Cristo non è in grado di fare perché è troppo pigra

5.) D'altra parte, non erano affatto ansiosi di incontrare gli uomini che guidavano quei carri, perché avevano paura. Questi uomini di Giuda erano codardi in presenza di carri di ferro, e che cosa può fare un codardo? È bravissimo a scappare. Dicono che "potrebbe vivere per combattere un altro giorno". Non lui: vivrà, ma non vivrà per combattere, contate su di esso, non più di oggi

6.) Non c'erano scuse per questo da parte di Giuda, come non c'è davvero nessuna scusa per noi quando pensiamo che una qualsiasi parte dell'opera di Dio sia troppo difficile per noi, perché, ricordate, c'era una promessa speciale fatta riguardo a questo stesso caso santo Deuteronomio 20:1

(III.) Il potere del Signore è stato rivendicato. Potrei parlarvi di donne, malate e inferme, che riescono a malapena a lasciare i loro letti, che fanno un lavoro che, ad alcuni cristiani forti, sembra troppo difficile da tentare. Non ho forse visto dei vecchi fare per il Signore, nella loro debolezza, ciò che i giovani hanno rifiutato? Non potrei forse parlarvi di alcuni dotati di un solo talento che recano una splendida rendita di gloria al loro Signore e Maestro, mentre voi, bravi giovani con dieci talenti, li avete avvolti tutti in un tovagliolo e li avete nascosti nella terra? Vorrei poter svergognare me stesso, e far vergognare ogni lavoratore qui, in imprese che stupirebbero i miscredenti. Dio ci aiuti a fare ciò che sembra impossibile. (C. H. Spurgeon.)

22 Giudici 1:22-26

La casa di Giuseppe. salì contro Betel; e il Signore era con loro. - Successo nell'esecuzione dei comandamenti di Dio:

Quest'opera della casa di Giuseppe, che essi fecero in giro, cioè di prendere questa città Betel, come Dio aveva loro comandato, pone vivamente davanti ai nostri occhi il dovere di tutto il popolo di Dio, vale a dire, di andare in giro e di mettersi all'opera che Dio ha loro affidato, sì, e questo deve essere fatto, qualunque scoraggiamento possa ostacolarli. Non ha egli forse comandato loro? E non è forse in grado di rimuovere questi impedimenti, piuttosto che essi ostacolino la Sua opera nelle mani dei Suoi servitori? Altrimenti, se non guardiamo a Dio per fede, ma a ciò che è sulla strada, e ne siamo impediti, getteremo il comandamento di Dio dietro le nostre spalle e faremo come coloro che osservano il vento, e quindi non seminano; e guarda troppo le nuvole, e quindi non miete; e così, per paura di inconvenienti, lasceremo passare i doveri necessari. Ancora, quando prosperiamo e abbiamo un buon successo, benediciamo Dio e siamo allegri; ma se siamo contrariati, ci malediciamo con l'impazienza. Mentre a noi dovrebbe bastare che Dio l'abbia fatto avverare o così, o in altro modo. E oltre all'autorità che Egli ha su di noi, la Sua generosa ricompensa verso di noi nel Suo servizio dovrebbe incoraggiarci a dedicarci a tutto questo lavoro; e non solo, ma anche di più, visto che Egli comanda e vorrebbe che lo facessimo, come può essere più per la nostra comodità, cioè volentieri, prontamente, allegramente; poiché il Signore ama questo, in tutto il Suo servizio, come ama chi dona allegramente. E sappiamo (da parte nostra) che gli uomini si dedicano a quel lavoro che prendono in mano malvolentieri. Ma vorrei che anche coloro che sono così, facessero ciò che fanno per comandamento di Dio allegramente, e con diletto per amore del Signore; allora dovrebbero essere tagliati via molti escrementi dalle infinite azioni che si compiono nella nostra vita, e con tanto peccato rimosso; Molte piaghe e fastidi dovrebbero essere evitati anche dalla vita degli uomini. (R. Rogers.)

Le spie videro un uomo uscire. Le spie e l'uomo di Betel:

In questo versetto, dove si dice che le spie incontrarono quest'uomo che usciva dalla città, un po' si deve notare per l'occasione dell'uomo e un po' per le spie. Per prima cosa l'uomo, uscendo dalla città nella sua semplicità (sia per salvarsi la vita che in qualche altra occasione necessaria), incontrando queste spie, e cadendo in un tale spavento che o doveva perdere la vita o tradire la città (perché le spie gli dissero: "Mostraci la via per entrare in città e ti mostreremo misericordia"). Possiamo vedere quali ristrettezze e difficoltà incontriamo in questa vita; poiché quel pericolo che non temiamo né a cui non pensiamo una volta, può abbattersi su di noi, fino a mettere a rischio la nostra vita, molto più della nostra rovina, o la perdita delle migliori benedizioni di Dio di cui godiamo, come moglie, figli, beni, ss.) Il figlio della Sunamita andò nel campo nel pozzo della mattina, ma morì a mezzogiorno. Questo dobbiamo imparare dall'occasione dell'uomo. Ora delle spie. Le spie gli offrirono gentilezza, se avesse mostrato loro la strada per entrare in città; in quanto lo trattarono gentilmente, piuttosto che in modo rude e crudele, cercando una questione del genere nelle sue mani, fecero come si conveniva a loro. Ma essendo egli una delle nazioni maledette, come potevano promettergli misericordia? Poiché, sebbene lo avessero già fatto a Raab, tuttavia ella si rivolse alla loro religione; e così i Gabaoniti li servirono come schiavi, e abbracciarono anche la loro religione. Ma di quest'uomo non si può dire nulla di simile, perché egli andò dagli Hittei, tra le sette nazioni maledette, e vi si stabilì. RISPONDO: Dobbiamo interpretare le leggi di Dio contro i Cananei e per quanto riguarda la loro sradicazione, mitigandoli con questa equità, che se hanno fatto la pace con Israele, non dovrebbero sradicarli. E questo appare da ciò che è scritto in Giosuè, che queste nazioni furono sradicate, non vedendo nessuno di loro, tranne i Gabaoniti, fare la pace con gli Ebrei. E stando così le cose, tutti gli uomini si ammaestrano a trattare con benignità anche i cattivi e ad essere inoffensivi verso di loro. E ancora, oh, se potessimo trattare con pietà, gentilezza e amore i miserabili e gli afflitti; e che tutti i mezzi più delicati sono stati usati per riscattare i trasgressori, di cui c'è speranza, come lo era quest'uomo di Betel, in grande angoscia, il che non si fa se non molto raramente, e quindi c'è molta durezza di cuore in coloro ai quali è trascurata, e ostinazione, che li porta a ogni profanazione e impenitenza. (Ibidem)

27 Giudici 1:27, 28

Né Manasse scacciò. - Abbandonando l'opera del Signore:

Manasse ed Efraim, e il resto di queste tribù, non mancarono di portare a termine la loro guerra perché avevano iniziato imprudentemente, ma perché non continuarono a credere. La torre della conquista era incompiuta, non perché non ne avessero calcolato il costo all'inizio, ma perché avevano dimenticato le loro infinite risorse nell'aiuto di Geova

(I.) Uomini che abbandonano un lavoro iniziato dopo una lunga preparazione. Le piaghe d'Egitto, i miracoli del deserto, i doni della manna e di altre provviste, e il lungo periodo di disciplina nel deserto, erano tutti progettati per portare alla piena eredità della terra

(II.)Uomini che abbandonano un'opera che era già stata perseguita con grande energia e a caro prezzo. La Chiesa ha buttato via non poche energie per mancanza di un po' di più

(III.) Uomini che abbandonano un'opera per la quale avevano nutrito ardenti speranze. L'intero viaggio verso l'Egitto era stato un lungo percorso di attesa. Vediamo qui brillanti speranze distrutte per sempre per mancanza di un po' più di fede e di un po' più di servizio. Quante delle nostre visioni un tempo care sono fuggite per lo stesso motivo!

(IV.)Uomini che abbandonano un'opera in cui avevano già ottenuto splendidi trionfi. Il percorso della loro passata prodezza era quasi esplicito contro questa peccaminosa inazione e incredulità

Uomini che abbandonano un'opera alla quale Dio li aveva comandati, in cui Dio li aveva meravigliosamente aiutati, e in cui non meno aspettava di aiutarli ancora. Non "ricordavano gli anni della destra dell'Altissimo". "Hanno dimenticato le sue opere". Non meno dimenticarono i Suoi comandamenti assoluti e le Sue promesse ininterrotte. (F. G. Marchant.)

Un'opera buona abbandonata:

Qui apprendiamo quanto gli uomini siano pronti a partire e ad abbandonare una buona strada, sebbene siano stati a malapena, e con molto impegno, portati ad abbracciarla e ad attaccarla; cosa che ci interessa molto notare. Poiché siamo facilmente ingannati su questo, e pensiamo sia a noi stessi che agli altri, che se cominciamo a disprezzare e ad allontanarci da alcune colpe grossolane e comuni che eravamo soliti commettere, allora il peggio è passato per noi, e che dovremmo giustamente essere annoverati tra i pii; mentre non è così, ma siamo ancora, nonostante tutto, lontani. Poiché è necessaria una questione molto più grande per lo sforzo, l'efficace chiamata al pentimento può essere approvata da Dio, ed essere davvero sana, come dovremmo cercare di indagare in noi stessi, e ora non possiamo stare su questo. Ma sebbene ci fossimo veramente convertiti a Dio e avessimo ubbidito a Dio per un certo tempo con buon cuore, tuttavia dobbiamo temere il pericolo, per quanto riguarda la nostra fragilità e secondo la presente occasione, quando vediamo a che punto sono arrivate queste tribù, poiché tutte hanno seguito lodevolmente il Signore per un certo tempo, cominciando a scacciare le nazioni come era stato loro comandato. E la ragione di ciò, vale a dire, che dovremmo guardare così attentamente a noi stessi, è questa, che siamo riformati solo in parte, e ciò in piccola parte; a questo riguardo tuttavia, poiché abbiamo ricevuto una certa grazia, siamo in grado di desiderare e andare in giro a rendere a Dio un certo servizio, e specialmente in un certo momento, cioè mentre stiamo attenti a tenere sotto controllo le nostre passioni ribelli, assistiti dalla grazia; Ma poi? Poiché abbiamo un mare di corruzione che scorre sempre in noi, e la nostra concupiscenza accanto agli oggetti esterni ci attira in modo contrario; deve essere prosciugato e purificato ogni giorno, a poco a poco, e non essere lasciato solo in noi, per timore che soffochi e anneghi la grazia che abbiamo ricevuto; il che, se lo è, diventiamo a poco a poco impotenti, così che non solo cessiamo di obbedire, ma siamo piuttosto trasportati come con un fiume a qualsiasi male a cui siamo tentati; e cioè, a quella qui menzionata che ha raggiunto queste tribù; cioè, essere stanchi di fare il bene; e tanto più che visto che ci sono così tante lusinghe e occasioni in ogni luogo per provocarci e farci avanzare. E sebbene non siamo senza speranza, né nudi in mezzo a tutte queste tempeste, tuttavia, se non sappiamo queste cose, sì, e se non resistiamo con cura al male di cui ho parlato, né ci sforziamo di alimentare quelle scintille di grazia che si accendono in noi, essendo i nostri cuori rivolti interamente a ciò, come la cosa più importante che dobbiamo affrontare; Che meraviglia è, anche se cadiamo dalla bontà che è stata operata e iniziata in noi, e così diventiamo diversi da prima? (R. Rogers.)

Atteggiamento del mondo verso la Chiesa:

«I Cananei avrebbero abitato in quella terra», dice lo storico, ripetendo le parole usate in riferimento alla stessa tribù e agli stessi luoghi altrove Giosuè 17,12. La parola ebraica tradotta "dimorerebbe" lascia intendere che i cananei desideravano sistemare la cosa in modo piacevole; che fecero amichevoli aperture agli uomini di Manasse per avere il permesso di rimanere, un permesso che fu loro concesso a condizione che pagassero un tributo. Questo è l'atteggiamento che, in questi giorni di lettere, il mondo assume frequentemente nei confronti della Chiesa di Cristo nei Paesi cristiani. È abbastanza disposta a pagare un tributo, sia in oro che in forme esteriori di deferenza, se solo la Chiesa le concederà un alloggio pacifico e si asterrà dall'usare contro di essa la spada dello Spirito. Troppo spesso la Chiesa, come gli uomini di Manasse, ha acconsentito ad accettare il denaro dei tributi, sia dello Stato che dei privati, come prezzo per permettere al mondo di rimanere indisturbato entro i suoi confini; e quante volte ha trovato, nella sua amara esperienza, l'effetto degradante e schiavizzante di tali compromessi, confermando alla lettera la predizione di Giosuè riguardo a tali connessioni profane Giosuè 23:13. (L. H. Wiseman, M.A.)

34 Giudici 1:34-36

Gli Amorrei costrinsero i figli di Dan a salire sul monte. - Una negligenza del dovere dannosa per gli altri:

Così che vediamo che la negligenza delle altre tribù nel permettere che le nazioni proibite rimanessero e si rafforzassero, ha causato a questi loro fratelli di subire un torto e di andare senza il dovuto che Dio aveva loro assegnato. Infatti, se avessero tenuto lontani i loro nemici, ora avrebbero potuto aiutare questa tribù di Dan, la quale, se la casa di Giuseppe non avesse fatto più del resto, sarebbero rimasti quasi senza abitazione. E in questo modo possiamo vedere che i peccati degli uomini non ridondano solo a danno loro, ma anche a danno degli altri. Nessuno invece viene ferito, né loro stessi, da coloro che temono di offendere Dio, e stanno attenti a compiere i loro doveri, ma ne possono trarre grande beneficio. Ma l'altro ha ferito molti e se stessi. Quando vediamo cattivi genitori, quali guai accumulano per i loro figli infelici, come Acab e simili. E quante anime un ministro ignorante, ozioso o scandaloso distrugge e fa perire. (R. Rogers.)

Riferimenti incrociati:

Giudici 1

1 Gios 24:29,30
Giudic 20:18,28; Eso 28:30; Nu 27:21; 1Sa 22:9,10; 23:9,10

2 Ge 49:8-10; Nu 2:3; 7:12; Sal 78:68-70; Eb 7:14; Ap 5:5; 19:11-16

3 Ge 29:33; Gios 19:1
Giudic 1:17; 2Sa 10:11

4 Eso 23:28,29; De 7:2; 9:3; Gios 10:8-10; 11:6-8; 1Sa 14:6,10; 17:46,47; 1Re 22:6,15
1Sa 11:8

7 Eso 21:23-25; Lev 24:19-21; 1Sa 15:33; Is 33:1; Mat 7:1,2; Lu 6:37,38; Rom 2:15; Giac 2:13; Ap 13:10; 16:6

8 Giudic 1:21; Gios 15:63

9 Gios 10:36; 11:21; 15:13-20

10 Gios 14:15
Giudic 1:20; Nu 13:22,33; Gios 15:13,14; Sal 33:16,17; Ec 9:11; Ger 9:23

11 Gios 10:38,39; 15:15

12 Gios 15:16,17; 1Sa 17:25; 18:23

13 Giudic 3:9

14 Gios 15:18,19

15 Ge 33:11; 1Sa 25:18,27; 2Co 9:5; Eb 6:7; 1P 3:9

16 Giudic 4:11,17; Nu 10:29-32; 24:21,22; 1Sa 15:6; 1Cron 2:15; Ger 35:2
Eso 3:1; 4:18; 18:1,7,12,14-17,27; Nu 10:29
Giudic 3:13; De 34:3; 2Cron 28:16
Nu 21:1; Gios 12:14
Nu 10:29-32; 1Sa 15:6

17 Giudic 1:3
2Cron 14:10
Nu 14:45; 21:3; Gios 19:4

18 Giudic 3:3; 16:1,2,21; Eso 23:31
Gios 11:22; 13:3; 15:45-47; 1Sa 6:17

19 Giudic 1:2; 6:12,13; Ge 39:2,21; Gios 1:5,9; 14:12; 2Sa 5:10; 2Re 18:7; Sal 46:7,11; 60:12; Ec 9:11; Is 7:14; 8:10; 41:10,14,15; Mat 1:23; Rom 8:31
Giudic 1:27-32; Gios 7:12; Mat 14:30,31; 17:19,20; Fili 4:13
Eso 14:7-31; Gios 11:1-9; 17:16-18; Sal 46:9

20 Nu 14:24; De 1:36; Gios 14:9-14; 15:13,14; 21:11,12
Giudic 1:10; Nu 13:22

21 Giudic 19:10-12; Gios 15:63; 18:11-28; 2Sa 5:6-9

22 Nu 1:10,32; Gios 14:4; 16:1-4; 1Cron 7:29; Ap 7:8
Giudic 1:19; Ge 49:24; 2Re 18:7

23 Giudic 18:2; Gios 2:1; 7:2
Ge 28:19; 35:6; 48:3

24 Gios 2:12-14; 1Sa 30:15

25 Gios 6:22-25

26 2Re 7:6; 2Cron 1:17

27 Gios 17:11-13
Giudic 5:19; Gios 21:25
Eso 23:32; De 7:2; 1Sa 15:9; Sal 106:34,35; Ger 48:10

29 Gios 16:10; 1Re 9:16

30 Gios 19:15

31 Gios 19:24-30

32 Sal 106:34,35

33 Gios 19:32-38
Giudic 1:32
Giudic 1:30,35; Sal 18:24

34 Giudic 18:1; Gios 19:47

35 Giudic 12:12; Gios 10:12
Gios 19:42; 1Re 4:9

36 Nu 34:4; Gios 15:2

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