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Giudici 10

1 Capitolo 10

Tola e Iair giudicano Israele Giudici 10:1-5

I Filistei e gli Ammoniti opprimono Israele Giudici 10:6-9

Il pentimento di Israele Giudici 10:10-18

Versetti 1-5

I regni tranquilli e pacifici, sebbene siano i migliori in cui vivere, producono una minore varietà di argomenti di cui parlare. Tali erano i giorni di Tola e Iair. Erano uomini umili, attivi e utili, governanti nominati da Dio.

6 Versetti 6-9

Ora si è adempiuta la minaccia che gli israeliti non avrebbero avuto il potere di stare davanti ai loro nemici, Lev 26:17,37. Con le loro vie e le loro azioni malvagie si erano procurati questo risultato.

10 Versetti 10-18

Dio è in grado di moltiplicare i castighi degli uomini in base al numero dei loro peccati e dei loro idoli. Ma c'è speranza quando i peccatori gridano al Signore per chiedere aiuto e lamentano la loro empietà e le loro trasgressioni più aperte. È necessario, nel vero pentimento, che ci sia la piena convinzione che non possono aiutarci le cose che abbiamo messo in competizione con Dio. Riconoscevano ciò che meritavano, ma pregavano Dio di non trattarli secondo i loro meriti. Dobbiamo sottometterci alla giustizia di Dio, sperando nella sua misericordia. Il vero pentimento non è solo per il peccato, ma dal peccato. Come la disobbedienza e la miseria di un figlio sono un dolore per un padre tenero, così le provocazioni del popolo di Dio sono un dolore per Lui. Da Lui la misericordia non può mai essere cercata invano. Il peccatore tremante e l'indietreggiante quasi disperato smettano quindi di discutere sui propositi segreti di Dio o di aspettarsi di trovare speranza da esperienze precedenti. Si affidino alla misericordia di Dio, nostro Salvatore, si umilino sotto la sua mano, cerchino la liberazione dalle potenze delle tenebre, si separino dal peccato e dalle occasioni che lo provocano, usino diligentemente i mezzi della grazia e attendano i tempi del Signore, e così potranno certamente gioire della sua misericordia.

Commentario del Pulpito:

Giudici 10

1 

Tola, figlio di Pua, figlio di Dodo. Di Tola non si sa nulla di più di ciò che ci è stato qui raccontato, cioè il suo nome, la sua discendenza, la sua dimora, il suo ufficio, il periodo di tempo in cui lo tenne e il luogo della sua sepoltura. Chi fossero i nemici da cui Tola fu suscitato per salvare Israele, non ci viene detto. Probabilmente non ci fu una grande invasione o una grave servitù, ma forse frequenti guerre di confine che richiedevano un capo capace e vigile per mantenere l'indipendenza di Israele. Tola e Puah (altrimenti scritto Puvah) erano entrambi nomi di famiglie di Issacar. {Ge 46:13; Nu 26:23 } Shamir sul monte Efraim, per distinguerlo da Shamir nella regione montuosa di Giuda. {Gsè 15:48 } Entrambi sono altrimenti sconosciuti.

Vers. 1-5.— La pausa

Negli affari delle nazioni, come nella vita degli uomini, ci sono occasionali periodi di quiete tranquilla, quando le tempeste e i venti degli interessi agitati e delle azioni aggressive si placano, e un riposo monotono succede a un cambiamento eccitante. In tali momenti nessun grande personaggio si staglia dalla tela storica, nessuna attività della mente che produca uno scontro di opinioni agita la superficie della società, non sono necessarie grandi misure, nessun incidente eclatante di tipo prospero o avverso diversifica la scena. A volte è così anche nella Chiesa. L'eresia è ancora; la persecuzione è ancora; I movimenti aggressivi dei partiti sono ancora; le polemiche sono messe a tacere; Il cristianesimo piega le ali e non vola in terre lontane; Non ci sono riformatori al lavoro. Il fanatismo è addormentato; L'uniformità del sonno sostituisce le diversità della vita religiosa energica. Tali periodi di quiete possono avere la loro utilità nella Chiesa e nello Stato, ma hanno anche i loro mali. E sono solo temporanee; spesso solo la tregua prima della tempesta. Questi furono i quarantacinque anni dei giudici di Tola e Jair. Ai loro tempi non leggiamo di alcuna invasione dei loro nemici. Nessun Gedeone arriva al fronte con la forte vita di una fede inestinguibile e di un coraggio indomabile. Gli unici eventi raccontati sono le pacifiche cavalcate dei figli di Jair sui puledri dei loro asini in mezzo alle loro città ancestrali. Ma i tempi difficili erano a portata di mano. Era la tregua prima della tempesta. La tempesta avrebbe trovato la gente preparata? Il sequel lo mostrerà. Nel frattempo sorge la riflessione: sia il nostro scopo nei momenti tranquilli di non addormentarci; nei momenti di fermento per non perdere l'equilibrio di una mente sobria e la calma di una fede radicata.

OMELIE DI A.F. MUIR. Vers. 1-5.— La calma dopo la tempesta.

In parte l'esaurimento, in parte la coscienza del giudizio divino, frena lo spirito di Israele. La punizione della sua infedeltà era venuta da dentro di sé, ed era più sentita. Il pendolo ora oscilla lentamente all'indietro.

IO ERA UNA "PACE DI DIO". Si vide la mano di Geova. Anche le coscienze dei malvagi erano state toccate. Così, nella vita degli individui e delle nazioni ci sono momenti dati da Dio dopo i giudizi in cui pentirsi e correggere; e questi non sono di loro creazione, ma il risultato di una graziosa Provvidenza. Ma come ciascuno di essi è una calma dopo una tempesta, così, non essendo migliorati, possono essere solo le pause portentose prima di giudizi più grandi. Il nemico dall'esterno è trattenuto, come a dire che il vero pericolo potrebbe sorgere solo dall'interno.

II IL SUO CARATTERE. Non distinto da grandi imprese individuali; ma mostrando un generale progresso nella civiltà, nelle arti della pace e nel rispetto esterno per il governo e la religione. I solidi monumenti dell'industria e della lungimiranza del popolo (le città del cerchio di Jair, ecc.) rimasero. Una generazione più felice ha vissuto e prosperato sulle ceneri del passato colpevole; e furono fatti alcuni passi verso il tipo di governo più stabile e permanente, la monarchia.

III LA SUA IMPORTANZA. Le punizioni e i giudizi di Dio hanno lo scopo di preparare la pace. Il peccatore non può mai dire di non aver avuto "spazio per il pentimento". Ma questa era solo una pace esterna e temporanea, una tregua con un Cielo non riconciliato. È prezioso, quindi, solo perché fa e simboleggia il regno di Cristo, e la pace dei credenti, che seguono la tempesta e il rovesciamento e i castighi divini, ma conferiscono benedizioni indicibili e rendono felici.

OMULIE di w.f. adeney Vers. 1-5.— Orari di silenzio.

I MIGLIORI UOMINI NON SONO SEMPRE I PIÙ CONOSCIUTI. Non sappiamo nulla di Tola e Iair in confronto a ciò che sappiamo di Abimelec. Eppure il fatto stesso che si parli poco di loro è una prova che erano uomini buoni e onesti. Siamo troppo pronti a confondere la notorietà con la fama ed entrambe con segni di grandezza. Non sono gli uomini più grandi che fanno più rumore del mondo. È qualcosa se questo mondo censorio non può dire male di noi. Cercate di fare bene piuttosto che di attirare l'attenzione.

I TEMPI TRANQUILLI SONO TEMPI FELICI. Israele stava ora sperimentando la felicità del popolo i cui annali sono noiosi. In genere è una cosa miserabile essere il soggetto di una storia interessante; Più la storia è piena di incidenti, più piena di angoscia sarà la persona a cui si riferisce. La felicità generalmente visita le vite private nella loro oscurità e abbandona quelle che si sporgono nel bagliore della curiosità volgare. I giorni più felici di Davide furono trascorsi con le pecore sulle colline di Betlemme. Cristo trovò più felicità a Cafarnao che a Gerusalemme.

III I MOMENTI DI QUIETE SONO SPESSO MOMENTI SALUTARI. C'è una quiete che preannuncia la stagnazione della morte, e c'è una condizione di agio che favorisce l'indolenza, il lusso e il vizio. Ma c'è anche la tranquillità di una vita sana. {Isaia 30:15 I fiori crescono non nella rumorosa tempesta, ma in piogge leggere e in un sole tranquillo. In tempi di quiete una nazione è in grado di apportare miglioramenti legislativi, di aprire le sue risorse interne, di sviluppare il commercio, di coltivare la scienza, l'arte e la letteratura, e di rivolgere la sua attenzione alla promozione del più alto benessere di tutti entro i suoi confini. Nei momenti di quiete, la Chiesa è in grado di approfondire lo studio della verità divina e di svolgere con più energia le imprese missionarie. Nei momenti di quiete, se usati correttamente, l'anima gode della contemplazione di Dio e cresce sotto l'influsso pacifico del suo Spirito. {Sal 72:6 }

I TEMPI DI SILENZIO IV SONO PIÙ FREQUENTI DI QUANTO COMUNEMENTE SI SUPPONGA. La storia rivolge un'attenzione eccessiva alle scene di tumulto, e necessariamente è così. Quindi è probabile che aumenteremo la gamma di questi. In tempo di guerra ci sono vaste zone di pace. Le terribili stagioni che attirano la nostra attenzione sono separate da lunghi intervalli di quiete che passano inosservati. Così è stato

(1) nella storia di Israele, che in realtà non è così oscura come sembra perché così tante generazioni sono state trascorse nell'oscurità pacifica;

(2) nella storia del nostro paese, della Chiesa e del mondo; e

(3) nella nostra vita, poiché comunemente ricordiamo i tempi difficili (che colpiscono in parte solo perché sono anormali), e ignoriamo ingratamente le lunghe e tranquille stagioni di benedizioni ininterrotte.

3 

Jair. Leggiamo di Iair figlio di Segub, figlio della figlia di Machir avuta da Ezron, in 1Cr 2:21-23, e vi si dice che aveva ventitré città nel paese di Galaad (chiamate Havot-Iair), che erano incluse nel territorio dei figli di Machir. La stessa informazione è data in Nu 32:40-42 e in De 3:14,15, in entrambi i passaggi in cui Iair è chiamato figlio di Manasse, e si dice che abbia chiamato le città con il suo nome, Havoth-Iair. Nel presente versetto ci viene anche detto che Iair, il giudice, era un Galaadita, e che aveva trenta figli che avevano trenta città in Galaad chiamate Havoth-Iair. Sorge la domanda: Possono questi due essere la stessa persona? Se lo sono, De 3:14 deve essere un'inserzione parentetica successiva, dato che ha proprio l'aspetto di essere. L'avviso di Nu 32:41 deve anche riferirsi a tempi successivi a quelli di Mosè, e dobbiamo capire l'affermazione di 1Cr 2:22, secondo cui "Segub generò Iair", nel senso che era il suo antenato diretto, proprio come in Mt 1:8 leggiamo che "Ioram generò Ozia", anche se tra loro ci furono tre generazioni. Se, d'altra parte, non sono la stessa cosa, dobbiamo supporre che nel nostro testo Iair fosse un discendente dell'altro Iair, e possiamo confrontare la doppia spiegazione del nome Havothjair con la doppia spiegazione di Beer-Seba data Ge 21:31 Ge 26:31-33; la triplice spiegazione del nome Isacco, Ge 17:17;18:12;21:6; e la doppia spiegazione del proverbio:"È Saul fra i profeti?" riportato in 1Sa 10:11,12; 19:23,24. Il nome ebraico Jair è conservato nel Nuovo Testamento sotto la forma greca di Iairo. {Mr 5:22 }

4 

Trenta puledri da culo. Il numero e la dignità di questi figli cavallereschi di Iair mostra che Iair stesso, come Gedeone, {Giuda 8:30 }assunse lo stato di principe. La parola in ebraico per puledri asini èidentica a quella per le città, come qui indicato, e questo gioco di parole appartiene allo stesso modo di pensare che ha prodotto la favola di Iotam e l'enigma di Sansone. {Giuda 14:14 }

5 

Jair...fu sepolto a Careen. Una città di Galaad secondo Giuseppe Flavio, e probabilità. Polibio menziona un Camoun tra gli altri luoghi transgiordani, ma il suo sito non è stato verificato dalla ricerca moderna. Eusebio e Girolamo la collocano nella pianura di Esdrelon, ma senza probabilità. L'accurata menzione del luogo di sepoltura dei giudici e dei re è notevole, a cominciare da Gedeone. {Giuda 8:32; 10:2,5; 12:9,10,12,15, 16:31; 1Sa 31:12; 2Sa 2:10 , ecc. }

6 

Ho fatto di nuovo il male. Possiamo concludere che Tola e Iair avevano usato la loro influenza per mantenere l'adorazione di Geova; ma alla loro morte l'idolatria scoppiò con più virulenza che mai. Non solo furono onorati i numerosi altari di Baal e di Astoret, come nei tempi passati, ma furono introdotte tra loro nuove forme di adorazione degli idoli, secondo i riti di tutte le nazioni vicine. Gli dèi della Siria, cioè Aram, che di solito non sono nominati, ma della cui adorazione si parla, {2Cr 28:23 } e il cui altare attirò l'attenzione di Acaz, {2Re 16:10 } e uno dei quali era Rimmon; {2Re 5:18 } gli dèi dei Sidoni, Baal e Astoret, probabilmente con riti alquanto diversi da quelli di Canaan; Chemosh, il dio dei Moabiti; Milcom o Moloch, il dio dei figli di Ammon; e Dagon, il dio dei Filistei, tutti erano adorati, mentre il servizio di Geova era messo da parte. {vedi 1Re 11:5-7 }

Vers. 6-18. — La pelle immutata dell'etiope.

Tra le inestimabili lezioni della Sacra Scrittura, non meno preziosa è l'intuizione data dalle sue storie sulla vera natura del cuore umano. "Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa, e disperatamente malvagio", è la descrizione che il profeta fa del cuore dell'uomo, e la storia degli Israeliti è un'illustrazione significativa della sua verità. Siamo inclini a pensare che se avessimo attraversato le acque del Mar Rosso, e avessimo visto il monte Sinai in fiamme, e mangiato la manna dal cielo, e bevuto l'acqua dalla roccia rocciosa, e fossimo stati condotti alla vittoria da un Giosuè, un Barak, una Debora o un Gedeone, non avremmo mai potuto dimenticare tali misericordie,non avrebbe mai potuto essere infedele al loro grazioso Autore, non avrebbe mai potuto preferire i vani idoli dei pagani al Dio vivente. Ancora di più pensiamo che se avessimo visto l'unigenito del Padre, pieno di grazia e di verità, se avessimo udito le sue meravigliose parole e visto le sue opere potenti, o se fossimo stati testimoni della sua croce e della sua passione, e avessimo parlato con lui dopo la sua risurrezione, non saremmo i discepoli mondani e tiepidi che siamo ora, ma ci sbagliamo a pensarlo. L'immagine del cuore umano riflessa nella storia del popolo israelita è più vera e fedele di quella che ci dipinge il nostro stesso amor proprio. E quell'immagine è quella della volontà umana depravata che devia costantemente dalla rettitudine, costantemente distolta dalla verità e dalla pietà dal potere degli affetti egoistici e delle concupiscenze corrotte; di tanto in tanto, per così dire, si rivolgevano a Dio, o per forti influenze dall'esterno, come avvenimenti commoventi, pesanti castighi, sorprendenti liberazioni, potenti esempi, fedeli avvertimenti; o da forti emozioni dall'interno, come la paura, la gratitudine o la speranza; ma non appena queste influenze cominciano a raffreddarsi, tornano regolarmente alla loro vecchia abitudine di pensare e di agire, e ricadono nelle loro vie malvagie. Il tipo particolare di peccati a cui il cuore è più incline varia infatti nelle diverse epoche del mondo e nelle diverse condizioni della società umana. Con gli Israeliti era idolatria. Il fascino degli idoli pagani era incredibilmente forte. Nonostante la ragione, nonostante l'esperienza, spesso del tipo più amaro, erano attratti ai riti del paganesimo dalle più forti simpatie dei loro cuori perversi. Mentre si sottraevano agli alti obblighi del santo servizio di Dio, si abbandonavano con volontà d'animo alla vile servitù degli idoli, acconsentendo alle loro vergognose richieste e gongolando nei loro abominevoli riti. Il desiderio di essere come le nazioni, l'influenza dell'esempio che le circondava, il potere misterioso della superstizione, l'accordo tra i loro cuori sensuali e i riti sensuali dell'idolatria, erano forze che li allontanavano costantemente da Dio e prevalevano costantemente sulle influenze temporanee che di tanto in tanto li avevano spinti al pentimento. Ma è proprio lo stesso con altri tipi di peccato che affondano le loro radici nel profondo del cuore degli uomini, e trovano un pronto consenso nelle condizioni morali malate di quei cuori. Per un momento forse il loro potere può essere indebolito da qualche forza opposta, ma, a meno che la fonte della volontà non sia realmente rinnovata e addolcita dallo Spirito interiore di Dio, si esibirà lo stesso spettacolo, come nel caso degli Israeliti, del carattere che era stato costretto a tornare indietro in modo sicuro e costante alla sua inclinazione naturale; delle antiche influenze dell'orgoglio, dell'egoismo e della lussuria che riprendevano il loro antico dominio, e dei gusti, delle maniere e dei modi di vita precedenti che venivano restituiti alla loro antica supremazia. E si troverà che né la ragione, né l'esperienza, né il buon senso, e nemmeno l'interesse personale, sono in grado di impedirlo. L'etiope non può cambiare la sua pelle, né il leopardo le sue macchie. Non possono più fare il bene coloro che sono abituati a fare il male. {Ger 13:23 } Il male che si muove verso il male sarà sempre verso il male. È la consapevolezza del male che è in noi, e la conseguente sfiducia in noi stessi, che è il primo vero passo verso un cambiamento duraturo. Fino a quando questo male non sarà avvertito sperimentalmente, le due grandi dottrine del Vangelo, l'espiazione dei peccati mediante il sacrificio di Gesù Cristo e la rigenerazione mediante lo Spirito Santo di Dio, non assumeranno un significato e un valore reali ai nostri occhi. Quando è conosciuta e sentita, anche l'inestimabile benedizione del perdono dei peccati è conosciuta e apprezzata. Lo stesso vale per la grazia infinitamente sufficiente dello Spirito Santo. Allora viene anche la vigilanza contro l'inganno e il tradimento del cuore; poi una costante lotta contro il peccato; poi la ferma risoluzione di non aprire il cuore alle sottili influenze del peccato, ma piuttosto di crocifiggere la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze; e così ciò che era impossibile per lanatura senza assistenza diventa una realtà attraverso la grazia di Dio che basta infinitamente. La pelle etiope si trasforma in un candore santo, le macchie del leopardo vengono eliminate, il cuore corrotto si rinnova in santità secondo l'immagine di Dio e l'uomo vecchio diventa una nuova creatura in Cristo Gesù il Signore.

OMELIE DI A.F. MUIR. Ver. 6.— Abitudini ricorrenti del male.

L'esterno. "La pace e l'ordine non rompono l'abitudine del male..." Continuarono a fare il male".

L 'OSSERVANZA DELLE DECENZE ESTERIORI DELLA VITA NON È UNA SALVAGUARDIA CONTRO LA DEPRAVAZIONE INNATA. Solo l'amore e il servizio di Dio. Probabilmente la "prostituzione dietro ad altri dèi" iniziò sotto il mantello di un culto ortodosso. Per un certo periodo la prosperità materiale può consistere nel lassismo religioso.

I PECCATI CHE LI ASSILLANO, DI CUI NON CI SI PENTE, ASSUMONO FASI PIÙ AGGRAVATE. Come l'uomo da cui era stato scacciato il diavolo, che, tornando dai "luoghi aridi" e trovando il suo cuore "vuoto, spazzato e adorno", "porta altri sette diavoli", ecc. Era una confusione idolatrica; Non ci potrebbe essere alcuna logica di questi sistemi, che li armonizzino con la coscienza, o anche tra di loro. Ogni senso di razza ha abbandonato Israele. Si tuffa incurante in un mare di oscurità e di sporcizia.

7 

L'ira del Signore, ecc. Vedi Giuda 2:13,14 . Nelle mani dei Filistei. Probabilmente la stessa dominazione filistea descritta più dettagliatamente nella storia del giudizio di Sansone (capp. 13-16.). Ma ora lo scrittore limita la sua attenzione prima all'oppressione degli Ammoniti.

Vers. 7-10. — Retribuzione immediata ed efficace.

IO , NELLA PUNIZIONE INFLITTA LA CALAMITÀ, ERO CHIARAMENTE CONNESSO CON IL PECCATO.

1. Il peccato commesso è immediatamente seguito dalla punizione.

2. La punizione dura finché la trasgressione non è di cui ci si pente.

3. I seduttori diventano gli strumenti di punizione.

II È STATA SMASCHERATA L'INUTILITÀ DELL'IDOLATRIA. Gli Ammoniti, di cui avevano copiato le pratiche empie, approfittano della loro debolezza e li spogliano e li molestano senza pietà. La tenera misericordia dei malvagi è crudele. Di tutti gli dèi che avevano servito, Baal, Moloch, Astarte, ecc., nessuno poteva liberarli. Solo Geova può udire, e alla fine sono spinti a lui. Persino Galaad, la terra eroica, è resa impotente di fronte al disprezzato Ammon, come per dimostrare che il vero coraggio è una qualità morale. E il vecchio "timore di Israele" che teneva indietro le nazioni pagane era scomparso. Gli Ammoniti si fanno coraggiosi, e attraversano il Giordano fino a Giuda. — M.

Vers. 10-14. — Dio risponde ai trasgressori incalliti.

Sembra che egli respinga la petizione. È capriccioso? Sicuramente non c'è solo una causa per questo, ma uno scopo che lo attraversi.

LO SCOPO DELLA SEVERITÀ È QUELLO DI RISVEGLIARE IL VERO PENTIMENTO. L'inconveniente, il disagio, l'angoscia, l'umiliazione possono essere provati senza un vero pentimento. Quest'ultimo nasce dal dolore e dal peccato come peccato.

II QUESTO È GARANTITO da—

1. Un appello alla memoria di molteplici liberazioni e misericordie.

2. Tenere il peccatore sotto il giogo della sua stessa scelta quando non lo sceglie più .

3. L'orrore temporaneo e la disperazione del rifiuto. "Non ti libererò più". — M.

8 

Quell'anno. Non appare chiaramente a quale anno si riferisca un determinato anno. Jarchi lo spiega come l'anno in cui l'aria è morta. Può significare l'anno stesso in cui furono istituite le idolatrie di cui si parla nel versetto 6, in modo da sottolineare quanto strettamente il castigo di Dio seguì l'apostasia da lui. Essi, cioè i figli di Ammon. Diciotto anni. La stessa lunghezza di quella della servitù moabita. {Giuda 3:18 } Il paese degli Amorei, cioè il territorio di Sihon, re degli Amorrei, e di Og, re di Basan. {Nu 32:33 } In Galaad, nella sua accezione più ampia, includendo, come in De 34:1 Gsè 22:9,13,15 Giuda 20:1 , l'intero paese posseduto dagli Amorrei a est del Giordano, e dato a Ruben, Gad e alla mezza tribù di Manasse. Ma nel suo senso più stretto e più stretto Galaad era delimitata a nord da Basan propriamente detta, e a sud dal Mishor, o pianura di Medeba, che si trovava tra la valle di Esbon e il fiume Arnon, escludendo così quella parte del territorio di Ruben da Galaad. {vedi Gsè 13:9-11 } In origine, come apprendiamo da Giuda 11:13-22 , il territorio delimitato dall'Arnon a sud, dallo Iabbok a nord, dal deserto a est e dal Giordano a ovest, era appartenuto a Moab, ma gli Amorrei lo avevano preso da loro prima della conquista di Sihon da parte degli israeliti.

9 

I figli di Ammon, ecc. Sembra che in quel tempo il re dei figli di Ammon fosse anche re dei Moabiti, poiché rivendicava {Giud 11:13,24}il paese che un tempo era appartenuto a Moab. Se possiamo fidarci dell'affermazione del re degli Ammoniti, lo scopo della guerra era quello di recuperare quel paese, ed egli portò la guerra attraverso il Giordano nel territorio di Giuda ed Efraim per costringere gli Israeliti a rinunciarvi.

OMELIE DI W.F. ADENEY Ver. 10.— Da Dio a Baal.

IO UOMO DEVO AVERE UNA QUALCHE RELIGIONE. Se Dio è abbandonato, Baal è seguito. L'anima non può sopportare il vuoto. Questo tempio deve sempre avere qualche divinità al suo interno. Se la religione superiore viene respinta, una superstizione inferiore prenderà il suo posto. La decadenza della religione nazionale dell'antica Roma fu accompagnata dall'adozione di strani culti orientali e dalla diffusione di una religione magica. Lo scetticismo moderno dà vita a forme straordinarie di superstizione: religioni della natura, dell'umanità, dello spiritismo. Di conseguenza, lo sforzo di raggiungere la libertà sfuggendo alle restrizioni del cristianesimo è un'illusione, e finisce solo nella schiavitù di qualche influenza inferiore. L'anima deve avere un padrone, e se si ribella a Dio servirà Baal, mammona, il mondo, la carne o il diavolo. La vera libertà si trova solo nell'obbedienza volontaria, nella sottomissione dell'amore, nella simpatia per la mente di Dio, nel dilettarsi nella sua legge. La perfetta libertà di volontà nasce dalla perfetta armonia tra la nostra volontà e la volontà di Dio, così che desideriamo volentieri ciò che Egli richiede. {Sal 40:8 }

II IL PECCATO HA DUE CARATTERISTICHE PRINCIPALI, UNA POSITIVA E UNA NEGATIVA. È abbandonare Dio e servire i Baal; omissione e commissione. La tendenza è quella di considerare l'uno di questi due con grande disattenzione dell'altro. Le persone troppo scrupolose sono molto sensibili al più piccolo atto di torto positivo, ma a volte indifferenti riguardo alla negligenza del dovere. Le persone energiche spesso commettono l'errore opposto e mostrano grande ansia di rendere un buon servizio, mentre non sono sufficientemente attente a evitare atti affrettati di carattere discutibile. Questi due lati del peccato sono strettamente connessi. La devozione a Dio è la grande salvaguardia della purezza; Quando questo si raffredda, l'anima è esposta all'attacco della tentazione, che porta alla trasgressione diretta. D'altra parte, il peccato positivo è veleno per la fede religiosa. La commissione di azioni malvagie ci porta all'omissione dei doveri. L'impurità paralizza lo zelo. Non possiamo servire Dio mentre serviamo i Baal.

III LA CONDOTTA TENDE SEMPRE A SCONFINARE NEGLI ESTREMI. Serviamo Dio o i Baal, la luce o le tenebre, il bene o il male. Non c'è via di mezzo. Sembra che ci sia più varietà, gradazione e carattere misto nella vita di quanto sia permesso nelle Scritture. {ad esempio 1Gv 3:8-10 } Ma la vita sta ancora cominciando a svilupparsi, la sua vera natura si vedrà nell'eternità. Due semi possono assomigliarsi molto, e i primi germogli da essi possono non essere molto dissimili, ma il giardiniere che conosce la storia naturale delle piante, a giudicare dalla loro intera crescita, può dichiararle molto diverse. In questa crescita precoce della vita dell'anima sulla terra, la grande domanda è: Quali tendenze mostra? Il crepuscolo dell'alba assomiglia molto al crepuscolo del tramonto, eppure l'uno è la profezia del giorno e l'altro il presagio della notte. Due corsi d'acqua che sgorgano da uno spartiacque sono dapprima vicini l'uno all'altro, ma se uno scorre verso est e l'altro verso ovest, possono alla fine essere divisi da un intero continente e finire in due oceani separati. Dobbiamo muoverci in una o nell'altra delle due direzioni. La domanda è: Andiamo alla luce o dalla luce, a Dio o da Dio? La tendenza determina il carattere della vita, e questo deve essere giustamente valutato in base a tutti i problemi implicati nella tendenza, non alle sue attuali fasi iniziali. Così siamo tutti figli della luce o figli delle tenebre, che maturiamo in santi servitori di Dio o corrotti in miserabili schiavi del peccato. — A.

11 

Non ti ho forse liberato, ecc. Questi riferimenti a precedenti liberazioni sono di grande valore storico, e non da ultimo in quanto alludono a eventi di cui i documenti esistenti non danno alcun resoconto, o sono molto imperfetti. Esse mostrano l'esistenza di una vera storia sullo sfondo di quella che è stata preservata nella Bibbia. {vedi Giuda 8:13 , nota } Dagli Egiziani, come riportato ampiamente nel Libro dell'Esodo; dagli amorrei, come narra Nu 21:21-35; dai figli di Ammon, che erano alleati con i Moabiti sotto Eud, come apprendiamo da Giuda 3:13 ; dai Filistei, come è brevemente riportato in Giuda 3:31 .

12 

Anche i Sidoni. Questa allusione non è chiara; potrebbe significare i sudditi di Jabin re di Canaan, come i Cananei settentrionali sono chiamati Sidonii in Giuda 18:7 ; e questo concorda con l'ordine in cui la liberazione dai Sidoni è qui menzionata, accanto a quella dai Filistei, e sarebbe rafforzata dalla congettura che è stata fatta, che Harosheth {Giuda 4:2 } era la grande officina in cui gli Israeliti tributari lavoravano per tagliare il legname, ecc. per le navi fenicie; Oppure può alludere a qualche oppressione non registrata. Gli Amalechiti, che erano alleati con i Madianiti, {Giuda 6:3,33}come precedentemente con i Moabiti {Giuda 3:13}e con i Cananei, {Giuda 4:14}e la cui significativa sconfitta sembra aver dato il nome al monte degli Amalechiti. {Giuda 12:15 } I Maoniti. Molti pensano che la vera lettura sia quella conservata nella Settanta, cioè i Madianiti, che, essendo il più grande di tutti i nemici di Israele, difficilmente potrebbe essere omessa qui (vedi capp. 6, 7, 8). Se Maoniti o Maon è la vera lettura, sarebbero le stesse persone dei Mehunim, menzionati 2Cr 26:7 (Maon, sing., e Meunim, plur.).

13 

Vers. 13, 14.— La prova dei guai.

IO , TUTTI ABBIAMO BISOGNO DI UN RIFUGIO PER I GUAI. La vita è così confusa che anche per i più felici è piena di delusioni e angosce. Anche se al momento può andare tutto liscio, sappiamo che non può continuare così per sempre. La tempesta deve cadere ad un certo punto su ogni anima che sta compiendo il viaggio della vita. "L'uomo è nato per i guai". {Giobbe 5:7 } La sicurezza di noi stessi che ci basta nella prosperità non sarà sufficiente quando verrà la tribolazione. Un rifugio che ogni anima deve allora cercare.

II IL GRANDE RIFUGIO PER I GUAI È NELLA RELIGIONE. Questa non è l'unica funzione della religione. È anche una luce, un'ispirazione, un'autorità. Ma tutti gli uomini che hanno una religione si rivolgono ad essa come al loro rifugio supremo quando le tempeste si scatenano. Siamo religiosi per natura. Istintivamente guardiamo in alto, se non verso la luce, verso l'oscurità, il mistero, l'ignoto sopra di noi.

III IL VALORE DELLA RELIGIONE È MESSO ALLA PROVA DALLA SUA EFFICACIA COME RIFUGIO NELLE DIFFICOLTÀ. Il frangiflutti è messo alla prova dalla tempesta; l'armatura è messa alla prova dal combattimento; il medicinale è dimostrato dalla malattia; La consolazione è rivelata dall'angoscia. Se la lampada della nostra religione arde solo quando splende il sole della prosperità, e si spegne quando si avvicina la notte dell'avversità, non ha valore. Gli uomini fanno degli dèi i loro piaceri, i loro affari, la loro scienza. Che cosa può fare il guscio dei vecchi piaceri nell'"inverno dell'insoddisfazione", quando nessun nuovo piacere può essere evocato? A che serviranno gli idoli, il denaro, la fama, la conoscenza nell'agonia del naufragio delle speranze di una vita, nel mistero della morte e dell'eternità? Com'è stolto lasciarsi prendere da occupazioni che ci lasceranno indigenti nell'ora del nostro più grande bisogno!

IV SE NON CI SIAMO SOTTOMESSI ALLA VERA RELIGIONE NELLA PROSPERITÀ, NON ABBIAMO IL DIRITTO DI ASPETTARCI DI GODERE DEL SUO RIFUGIO NELLE AVVERSITÀ. Ci sono uomini che rimandano l'attenzione alle richieste di Cristo fino al momento dell'angoscia, e non trovano la via per raggiungerlo quando ne hanno più bisogno. Essi 'faranno pace con Dio' sul letto di morte. Ma questo non è così facile come suppongono. A parte la malvagità e l'insulto a Dio che tale condotta implica, è anche il massimo della follia, e si basa su un completo fraintendimento dei primi elementi della vera religione. È vero che Dio è disposto a riceverci ogni volta che torniamo onestamente a lui in pentimento; ma

(1) il terrore egoistico dell'avvicinarsi della calamità non è il pentimento;

(2) il pentimento autentico, che implica un cambiamento di desiderio, non è facilmente creato dal timore egoistico;

(3) non è bene che gli uomini sfuggano troppo facilmente a tutte le conseguenze dei loro peccati.

15 

Vers. 15, 16.—"Le opere sono adatte al pentimento".

Un meraviglioso riassunto; un'anticipazione evangelica.

IO IN CHE COSA CONSISTONO.

1. Dolore sincero e confessione dei peccati.

2. Abbandono assoluto di se stessi nelle mani di Dio.

3. Abbandonare i peccati che hanno ingannato e distrutto.

4. Serviamo Geova con nuova ubbidienza e zelo.

II Come QUESTI FANNO APPELLO ALLA MENTE DI DIO. "La sua anima fu addolorata per (letteralmente, non sopportò più) la miseria d'Israele". L'indurimento e lo scioglimento alternati dell'anima di Dio, un adattamento alle concezioni e ai sentimenti dell'uomo; ma con una realtà corrispondente ad essi nella natura divina. Hanno un effetto disciplinare e la loro successione è impressionante. Perciò Dio "si pente". Al nostro Padre celeste le prove della nostra sincerità sono una richiesta irresistibile. Egli accoglie i primi segni del vero pentimento e lo conduce alla fede salvifica. I veri pentiti non sono mai stati respinti. Nell'operare questo pentimento nelle loro menti, egli cominciò a rispondere alla loro preghiera anche mentre la respingeva. — M.

Vers. 15, 16.— Il pentimento.

I PENTIMENTO IMPLICA LA CONFESSIONE DEL PECCATO. Il popolo ammette la propria colpa a se stessa e la dichiara francamente a Dio.

1. Dobbiamo confessare il peccato. Non possiamo abbandonare il peccato finché non ne siamo consapevoli. Dio non perdonerà il nostro peccato finché non confesseremo la nostra colpa. Queste due cose, la conoscenza di sé e l'autorivelazione davanti a Dio, che sono implicite nella confessione, devono essere trovate nel vero pentimento. L'orgoglio dimenticherebbe semplicemente il passato, ma questo non può essere dimenticato finché non viene perdonato, né perdonato finché non viene confessato. {1Jo 1:9 }

2. La confessione deve essere a Dio; perché

1. è contro Dio che si commette il peccato;

2. solo lui può perdonare il peccato;

3. non abbiamo alcun diritto per credere che egli deleghi questa prerogativa divina a qualsiasi delegato umano.

II IL PENTIMENTO IMPLICA LA SOTTOMISSIONE A DIO. Nessun pentimento è completo se non implica la rinuncia a se stessi. Ciò è necessario,

(1) perché, poiché il peccato nasce dalla volontà personale e dalla ribellione contro la volontà di Dio, il ritorno dal peccato deve essere contrassegnato da un ritorno all'obbedienza;

(2) perché il penitente è consapevole del suo totale cattivo abbandono, e della sua assoluta dipendenza dalla misericordia di Dio, così che non osa pretendere nulla se non ciò che Dio può ritenere opportuno dargli, e sa che nel peggiore dei casi questo non può essere più difficile di ciò che merita; e

(3) perché il pentimento implica l'ammissione che, mentre siamo stati peccatori e stolti nell'abbandonare Dio, Egli è sempre stato buono con noi, e non farà mai per noi nulla che non sia ciò che è meglio. Il pentimento riconosce così di nuovo la paternità disprezzata di Dio e confida volentieri nella sua grazia.

III IL PENTIMENTO IMPLICA UN EMENDAMENTO PRATICO. I figli d'Israele tolsero di mezzo a loro gli dèi stranieri e servirono il Signore. Se il pentimento è sincero, si manifesterà nella condotta, produrrà frutti. {Mt 3:8 } Questo non implica:

1. Che dobbiamo completare la riforma della nostra vita prima che Dio ci perdoni, perché

1. ciò è impossibile; {Ger 13:23 } e

2. L'obiettivo stesso del Vangelo è fare questo, cioè salvarci dai nostri peccati. {At 3:26 }

2. Né implica che qualsiasi misura di riforma sarà considerata come penitenza, come sacrificio, come un'opera meritoria che assicura il perdono, poiché l'essenza del perdono risiede nella sua gratuità. Ma implica che la genuinità del pentimento deve essere messa alla prova dai suoi effetti. Il pentimento non è un semplice sentimento di dolore; Non è risieduta nelle emozioni, ma nella volontà. È un cambiamento di desiderio e il desiderio di fare meglio. Questo è attivo e deve manifestarsi nella condotta. La condotta sarà duplice:

1. l'abbandono delle vecchie vie malvagie, e

2. l'inizio del servizio di Dio.

IV IL PENTIMENTO È SEGUITO DA SEGNI DELLA MISERICORDIA DI DIO. Quando il popolo si pentì, Dio non poté più sopportare la sua miseria. Non affligge mai volontariamente. {La 3:33 } Egli aspetta solo il nostro pentimento per mostrare la sua compassione. È possibile quindi perché

(1) non c'è più la necessità di un castigo continuo;

(2) il diritto e la giustizia di Dio non richiedono più che Egli ci guardi con ira; e

(3) non saremo feriti dalla benignità che viene meno su di noi nella nostra umiliazione, ma piuttosto guariti e rafforzati per una vita migliore dall'influenza dell'amore di Dio.

16 

E scacciarono gli dèi stranieri. Alla fine qui c'erano "i frutti adatti al pentimento" e "il ritorno al Signore loro Dio", il risultato previsto della severa ma amorevole correzione. {vedi Omiletica, Giuda 6:25-32 } Cfr. Ge 35:2;1Sa 7:3, in cui passi, come qui, l'espressione gli dèi stranieri è la traduzione corretta; non, come a margine, dèi di estranei. La frase ebraica qui resa la sua anima era addolorata si trova in Nu 21:4 Giuda 16:16 Zac 11:2; significa era impaziente, letteralmente, era abbreviato, cioè non poteva sopportarlo più a lungo. Una descrizione in qualche modo simile del cedimento divino è contenuta nel bellissimo passaggio Os 11:7-9.

17 

Questo versetto dovrebbe iniziare il nuovo capitolo. La questione preliminare del peccato di Israele, della loro oppressione da parte degli Ammoniti, del loro pentimento e del loro ritorno al Dio dei loro padri, e dell'accettazione misericordiosa da parte di Dio della loro penitenza e preghiera, si concluse nell'ultimo versetto. La storia della loro liberazione da parte di Iefte inizia qui. E i figli di Ammon, ecc., cioè si accamparono, come avevano fatto durante i precedenti diciassette anni, a Galaad, o per portare via i raccolti o per estorcere tributi al popolo, o in qualche altro modo per opprimerlo, aspettandosi senza dubbio di incontrare una sottomissione docile come prima. Ma fra gli israeliti si suscitò un nuovo spirito. Da qualunque parte il canale l'amaro rimprovero nei vers. 11-14 erano stati trasportati. Probabilmente per lo stesso canale, sia esso un angelo, un profeta o un sommo sacerdote, ricevettero una risposta di pace al loro pentimento, e così furono spronati e incoraggiati a resistere. Come primo passo, si accamparono a Mizpe. {vedi Giuda 11:11,29,34 } Mizpe, o Mizpa di Galaad, è probabilmente la stessa di Mizpa in Galaad, dove Labano e Giacobbe si separarono; {Ge 31:25,49 } come Ramot-Mizpe, {Gsè 13:26 } chiamato semplicemente Ramot in Galaad ; {Jos 20:8; 1Cr 6:80 } e come il luogo ben noto nella successiva storia israelita come Ramot-Galaad, {1Re 4:13;22:3,6 } situato nella tribù di Gad, e un luogo forte di grande importanza. Era il luogo dell'adunanza nazionale di tutta Galaad. Mizpa significa la torre di guardia, e naturalmente sarebbe su un'altura, come mostra anche il nome Ramoth-Mizpeh, le alture di Mizpeh. Conserva quasi sempre il suo significato come appellativo, avendo l'articolo preceduto, ham-mizpah, che è la sua forma abituale; solo una volta ham-mizpeh, {Gsè 15:38 } e Mizpeh, {Gsè 11:18 Giuda 11:29;1Sa 22:3 } e una volta Mizpah. {Os 5:1 } Se Mizpa in Giuda 20:1-3 sia lo stesso sarà considerato nella nota a quel passaggio. Il sito moderno non è identificato con certezza; si pensa che sia es-Salt.

Vers. 17, 18.— La fede che ripristina il coraggio e la potenza.

PROMUOVENDO L'UNITÀ DEL POPOLO DI DIO. L'adorazione di Geova è il principio che unisce e ispira. Tutti gli altri culti disuniscono e si indeboliscono. Il luogo stesso del loro accampamento era l'istinto con solenni associazioni divine.

CHE LI RENDA CAPACI DI AFFRONTARE CON RISOLUTEZZA LE PIÙ GRANDI DIFFICOLTÀ DELLA VITA. Israele è in campo contro Ammon, una circostanza piena di significato. Quando lo Spirito di Dio entra nell'uomo, egli guarda le difficoltà con una nuova determinazione. Gli permette di "prendere le armi contro un mare di problemi e, opponendosi, di porvi fine".

III RENDENDOLI DISPOSTI AD ACCETTARE IL CAPO CHE DIO INDICHERÀ. Non si tratta di desiderare un re ora. L'unico Re è Geova. Ma si cerca un leader e un giudice. Quindi il vero cristiano rispetterà e seguirà tutti coloro che sono ispirati e nominati da Dio. — M.

18 

Galaad. Vedere la nota alla ver. 8. Il popolo e i principi. Non c'è e in ebraico. È forse meglio, quindi, prendere le parole in apposizione, come significato, E l'assemblea dei capi di Galaad. Il primo passo fu quello di trovare un leader competente, e concordarono di nominarlo, se fosse stato possibile trovarlo, come loro capo e capitano permanente.

Riferimenti incrociati:

Giudici 10

1 Giudic 2:16; 3:9
Gios 15:48

3 Ge 31:48; Nu 32:29

4 Giudic 5:10; 12:14
Nu 32:41; De 3:14

6 Giudic 4:1; 6:1; 13:1
Giudic 2:11-14; 3:7; 2Cron 28:23; Sal 106:36
1Re 11:5,7,33; 16:31; 2Re 17:16,29-31; 23:13
Giudic 16:23; 1Sa 5:2; 2Re 1:2,3; Ger 2:13; Ez 16:25,26

7 Giudic 2:14; De 29:20-28; 31:16-18; 32:16-22; Gios 23:15,16; Sal 74:1; Na 1:2,6
Giudic 4:2; 1Sa 12:9,10; Sal 44:12; Is 50:1

8 Giudic 10:5; Is 30:13; 1Te 5:3

9 Giudic 3:12,13; 6:3-5; 2Cron 14:9; 20:1,2
De 28:65; 1Sa 28:15; 2Cron 15:5

10 Giudic 3:9; 1Sa 12:10; Sal 106:43,44; 107:13,19,28

11 Giudic 2:1-3
Eso 14:30; 1Sa 12:8; Ne 9:9-11; Sal 78:51-53; 106:8-11; Eb 11:29
Nu 21:21-25,35; Sal 135:10,11
Giudic 3:11-15
Giudic 3:31

12 Giudic 5:19-31
Giudic 6:3
2Cron 26:6,7; Sal 106:42,43

13 Giudic 2:12; De 32:15; 1Cron 28:9; Ger 2:13; Gion 2:8

14 De 32:26-28,37,38; 1Re 18:27,28; 2Re 3:13; Prov 1:25-27; Is 10:3; Ger 2:28

15 2Sa 12:13; 24:10; Giob 33:27; Prov 28:13; 1G 1:8-10
Gios 9:25; 1Sa 3:18; 2Sa 10:12; 15:26; Gion 2:4; 3:9
2Sa 24:14; Giob 34:31,32

16 2Cron 7:14; 15:8; 33:15; Ger 18:7,8; Ez 18:30-32; Os 14:1-3,8
Ge 6:6; Sal 106:44,45; Is 63:9; Ger 31:20; Os 11:8; Lu 15:20; 19:41; Giov 11:34; Ef 4:32; Eb 3:10; 4:15

17 Giudic 11:11,29; Ge 31:49

18 Giudic 1:1; 11:5-8; Is 3:1-8; 34:12
Giudic 11:11; 12:7; 1Sa 17:25

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