La Sacra Bibbia

Giudici 2

Spesso è estremamente difficile distinguere la sequenza di una narrazione ebraica, in cui il narratore torna indietro e viaggia sullo stesso terreno rispetto al tempo che aveva già attraversato, al fine di introdurre alcune circostanze che erano state omesse (vedi Giudici 7:25 , nota, e Giudici 7:4 , nota). Questa sembra essere la facilità con questa sezione. La menzione di Ghilgal in Versetto 1 sembra indicare distintamente il primo tempo dell'ingresso in Canaan sotto Giosuè, perché fu proprio all'inizio dell'occupazione israelita che l'accampamento era a Ghilgal, e fu lì che l'angelo del Signore parlò a Giosuè.

Giosuè 5:9,10,13-15

Troviamo l'accampamento ancora a Ghilgal in Giosuè 10:9,43 , e fu dall'accampamento di Ghilgal che Caleb partì per la sua conquista,

Giosuè 14:6

e anche che Efraim e Manasse uscirono per prendere la loro eredità;

Giudici 16 Giudici 17

Giosuè 18:1,9,10 troviamo Silo, nella regione montuosa di Efraim, il luogo del raduno nazionale dell'"ostia", e il tabernacolo lì piantato; e lo stesso in Giosuè 19:51, 21:2, 22:9,12 . Giuseppe Flavio ci dice che Giosuè trasferì il suo accampamento da Ghilgal a Silo, nella regione montuosa, alla fine del quinto anno ('G.A.' 5. 1:19). Questa ascesa dell'angelo da Ghilgal nelle pianure di Gerico a Bochim nella regione montuosa sembrerebbe, quindi, essere avvenuta verso l'inizio del sesto anno dell'occupazione di Canaan, e il rimprovero in essa contenuto si applica principalmente a Efraim e Manasse, sebbene in parte anche a Giuda. La collocazione di questa sezione cronologicamente sarebbe tra il Versetto 29 e il Versetto 30 del cap. 1. Va notato anche che questa sezione è strettamente collegata con Giosuè 24 ; perché, primo, Giudici 2:6 è identico a Giosuè 24:28 , e i versetti che Giudici 2:6 sono identici anche a quelli che seguono Giosuè 24:28 . È probabile, quindi, che ciò che precede immediatamente Giudici 2:6 sia strettamente connesso con ciò che precede immediatamente Giosuè 24:28 , e si riferisca allo stesso tempo. Ora il discorso di Giosuè

Giosuè 24:1-15

è solo un'espansione del breve discorso dell'angelo in Giudici 2:1-3 . L'esposizione sugli dèi stranieri in Giosuè 24:14,23 , è in esatto accordo con la lamentela dell'angelo in Giudici 2:2 ; e l'accesa protesta del popolo: "Serviremo il Signore", in Giosuè 24,18.21,24 , è in pieno accordo con quanto si dice Giudici 2,4 : "Il popolo alzò la voce e pianse". Ancora, la menzione in Giosuè 24:1 del popolo che si presenta "davanti a Dio" e del "santuario del Signore" (Versetto 26), concorda con ciò che è Giudici 2:5 : "Lì sacrificavano al Signore". E infine, le parole un po' misteriose di Giosuè 24:27 , "Questa pietra... ha udito tutte le parole del Signore che ci ha detto", avrebbe una soluzione facile se il messaggio dell'angelo

Giudici 2:1-8

era stato pronunciato prima di esso. Se ne deduce che l'indirizzo di Giosuè in Giosuè 24 sia stato consegnato immediatamente dopo la transazione registrata in questa sezione

Un angelo del Signore. Piuttosto, l'angelo del Signore, cioè l'angelo della sua presenza, il cui messaggio viene quindi trasmesso come se il Signore stesso stesse parlando.

vedi Genesi 16:7,9,11 , ecc

Un buon esempio della differenza tra un messaggio consegnato da un profeta e uno consegnato dall'angelo del Signore può essere visto confrontando Giudici 6:8 con Giudici 6:11-16 . Bochim, cioè piangenti (Versetti. 4, 5). Il sito è sconosciuto, ma probabilmente era vicino a Shiloh. La frase "è salito" denota che era nella regione collinare

Versetti 1-6.— L'esposizione

Abbiamo qui un messaggero straordinario, l'angelo del Signore, ma il messaggio è uno di quelli che nel suo spirito potrebbe essere indirizzato agli uomini in qualsiasi tempo e in qualsiasi luogo. Parla infatti della misericordia che scorre di Dio arrestata dalla testardaggine dell'uomo. "Ti ho fatto salire dall'Egitto, ti ho fatto entrare nella terra promessa. Io ho fedelmente osservato il mio patto, ma tu hai completamente mancato di fare la tua parte. Voi non avete ubbidito alla mia voce". L'unica richiesta di Dio che, quando avessero preso possesso del paese, non avrebbero dovuto fare alleanza con i suoi abitanti, ma avrebbero dovuto abbattere i loro abominevoli altari, avevano trascurato di adempiere. Avevano pensato al proprio interesse e alla propria convenienza, e non all'onore di Dio. Avevano preso i doni terreni di Dio, ma avevano rigettato la sua parola. Mostrarono di essere egoisti, avidi, carnali e dimentichi di colui da cui avevano tutto. Era la vecchia storia di se stessi che scivolavano al posto di Dio: se stessi come il presunto donatore e se stessi come la persona per la cui gloria il dono doveva essere usato. "Il mio potere e la potenza del mio bagno mi hanno procurato questa ricchezza", e quindi la userò per i miei scopi. "Non è questa la grande Babilonia che io ho edificato per la casa del regno, con la potenza della mia potenza e per l'onore della mia maestà?" Questo è lo spirito che si insinua costantemente, in grado maggiore o minore, anche nella Chiesa di Dio. e frustrando gli scopi della sua grazia illimitata. Perché è proprio come nel caso di Israele. Quando usarono il dono di Canaan non per i propositi di Dio ma per i propri, che erano del tutto contrari a quelli di Dio, poiché il proposito di Dio era l'estirpazione dell'idolatria; Il loro scopo era il godimento delle vigne che non avevano piantato e dei pozzi che avevano piantato. non avevano scavato, chiusero subito la fonte della grazia di Dio. "Non li scaccerò d'innanzi a te; saranno come spine nel tuo costato, e i loro dèi saranno per te un laccio". E la loro storia futura era la storia del compimento di questa minaccia. Cantici è stato nella storia della Chiesa. La grazia di Dio elargita in così grande abbondanza alla Chiesa primitiva alla Pentecoste e dopo, affinché coloro che nominarono il nome di Cristo potessero essere modelli per un mondo malvagio di amore, purezza e servizio disinteressato, fu presto fermata e frenata da lotte e discordie, da ambizioni mondane, da compromessi con il peccato e dalla comunione con le corruzioni del paganesimo. Cantici lo è anche con i singoli cristiani. Controlliamo la grazia di Dio non usandola appieno; noi ostacoliamo la sua misericordia non appropriandoci di essa e non apprezzandola; noi fermiamo il flusso della sua buona volontà verso di noi stabilendo gli oggetti dei nostri desideri carnali e perseguendoli, mentre trascuriamo le cose che contribuiscono alla gloria di Dio. E proprio come l'intera conquista dei Cananei non fu fermata da alcuna mancanza di potenza in Dio Onnipotente, né da alcuna mancanza di amore o fedeltà da parte sua, ma semplicemente dal peccato d'Israele, così ora possiamo essere tranquilli; sicuro che c'è un'infinita pienezza di grazia in Cristo Gesù per tutti i bisogni della Chiesa e per tutti i bisogni spirituali di ogni singolo discepolo, se solo si togliessero gli ostacoli della disobbedienza egoistica dell'uomo, e si mantenesse un canale aperto affinché la libera misericordia di Dio fluisse senza ostacoli nel suo corso di grazia. Ma, sia sempre ricordato, la disobbedienza alla parola di Dio, qualunque essa sia, deve essere tolta. Non è sufficiente alzare la voce e piangere sulle conseguenze del peccato passato; non è sufficiente sacrificare al Signore nella speranza di evitare le sue punizioni minacciate; ci deve essere un completo ritorno al sentiero dell'obbedienza, per camminare con tutto il cuore nella via dei comandamenti di Dio e per obbedire alla sua voce. Perché questo è il fine per il quale Dio concede la sua grazia: "Eletti all'ubbidienza e all'aspersione del sangue di Gesù Cristo". Che la Chiesa, che il singolo discepolo, si gettino senza riserve in questo cammino di obbedienza, e Dio adempirà in loro tutto il beneplacito della sua bontà, e la loro pace scorrerà come un fiume

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 1-5.— Bochim

Chi fosse questo "angelo del Signore" non lo sappiamo, probabilmente non era destinato. Potrebbe essere stato Fineas, lo stesso che, secondo gli interpreti rabbinici, fu il portavoce di Geova dopo la morte di Giosuè (Versetto 1). Ma le probabilità sono decisamente contrarie a tale supposizione. È "un angelo", o messaggero. In ogni caso, la personalità del messaggero (sicuramente nessun visitatore celeste, altrimenti perché il viaggio e il discorso apparentemente pubblico?) è tenuta in secondo piano. Egli non è nulla, una semplice "voce", ma una voce che esprime la coscienza di Israele riguardo all'offesa, e si rivolge ad essa e la suscita. Il solo fatto che provenisse da Ghilgal, il primo luogo toccato da Israele in Canaan, dava significato al suo messaggio. Bochim era probabilmente a Shiloh, il luogo di riunione designato delle tribù

UN LUOGO DI SOLENNE RACCOGLIMENTO E RIAFFERMAZIONE. Silo, il luogo dell'adorazione e del sacrificio di Israele, è anche il luogo del pentimento di Israele. Gli viene dato un nome, Bochim. "Hanno chiamato il luogo con le loro lacrime". Cantici, la casa di Dio, diventa il monumento e la memoria delle nostre esperienze religiose più profonde. Nessuna nuova rivelazione viene fatta qui. Vengono recitati i semplici fatti della liberazione divina del popolo, la sua perfidia e infedeltà; in contrasto con il quale si parla della fermezza di Dio. Viene ripetuto l'articolo fondamentale del patto e viene posta la domanda: "Perché avete fatto questo?" E poi viene stabilita la connessione della loro punizione con il loro peccato

II UN LUOGO DI INDAGINE, DI RIMOSTRANZA E DI DOLOROSO APPELLO. Il tono di questo discorso è comprensivo e tuttavia severo. La domanda: "Perché avete fatto questo?" suggerisce al popolo quanto sia stata stolta e inutile la loro condotta. Quanto sarebbe appropriata una domanda del genere per molti peccatori di oggi. Anche noi abbiamo infranto chiari precetti e peccato contro la luce della verità. Che ragione c'è stata nella condotta di Dio, nella natura dei doveri trascurati, o nei vantaggi che supponevamo di dover ottenere? Un appello alla coscienza come questo ha un valore infinitamente maggiore di una disquisizione speculativa. È un vero angelo che porta un tale messaggio

III UN LUOGO DI PENTIMENTO. Israele è invitato a cambiare idea. Dio è sollecito per il suo pentimento. Egli ha mandato "un angelo" per produrre questo risultato. Le lacrime che scorrono così liberamente sono preziose ai suoi occhi e possono servire, se seguite, a recuperare il suo favore e a reintegrarle nei loro beni perduti. Quanto fu grande questo privilegio, non perché fosse solo un luogo di lacrime, ma perché potesse diventare un luogo di pentimento, un punto di svolta nella storia di Israele. Esaù non lo trovò, sebbene lo cercasse attentamente con le lacrime. Sia dunque preso come un beato auspicio che Dio non voglia la morte di un peccatore, ma che tutti gli uomini possano volgersi a lui e vivere. Tali esperienze non devono essere prodotte artificialmente. Un fedele ricordo dei veri rapporti di Dio con noi nel passato dovrebbe far sgorgare le lacrime dal più incallito dei peccatori. Ma che si faccia il passo successivo, e al di là delle lacrime, anche al di là dell'ostentato sacrificio, che la riforma cominci subito con il suo aiuto e la sua benedizione. Allora avremo motivo di ricordare le nostre lacrime con gratitudine quando scopriremo che il nostro pentimento non è da pentire.

OMELIE di W.F. Adeney Versetti 1-5.— La predicazione del pentimento

I LA MISSIONE

1. Un messaggero speciale viene inviato per predicare il pentimento. Ci sono uomini i cui doni e la cui posizione peculiari li contraddistinguono come chiamati a questo difficile lavoro, ad esempio Elia, Giovanni Battista, Savonarola, Giovanni Knox

1. Quest'uomo è stato mandato da Dio. Ha bisogno di una chiamata e di un'ispirazione divina per parlare correttamente agli uomini dei loro peccati e per predicare il vangelo della pace. Colui che è così chiamato non deve rifuggire dalla paura o dalla falsa gentilezza verso gli uomini

2. Il predicatore è semplicemente incaricato di trasmettere un messaggio da parte di Dio. La voce è di un uomo, ma le parole sono di Dio. Il vero predicatore deve sempre considerare se stesso come il messaggero di Dio, non libero di indulgere nelle proprie speculazioni, o di rivendicare l'autorità per il proprio giudizio, ma semplicemente di dichiarare, interpretare e applicare la verità che Dio gli ha affidato.

1Timoteo 1:11

3. Il predicatore porta il messaggio al popolo. Non aspetta che un pubblico si riunisca intorno a lui; Non attende un pentimento spontaneo. Viaggia da Ghilgal a Bochim. Coloro che hanno più bisogno del predicatore hanno meno probabilità di venire ad ascoltarlo. Perciò deve andare dietro a loro. Il visitatore, il missionario cittadino, ecc., hanno qui un lavoro speciale per raggiungere coloro che non entreranno mai in chiesa, ma tutti i predicatori di pentimento devono imparare a cercare i loro ascoltatori

II IL MESSAGGIO

1. Questo inizia con una revisione della bontà e della fedeltà di Dio. Se siamo stati peccatori, egli è stato comunque misericordioso con noi. Egli ha mantenuto la sua parte del grande patto, così che se ne perdiamo i buoni frutti ciò deve essere dovuto al fatto che abbiamo fallito dalla nostra parte. È bene richiamare l'attenzione su questi fatti prima di sottolineare il peccato degli uomini,

(1) perché ciò si senta più profondamente in contrasto con la bontà di Dio,

(2) che lo scopo di Dio nel chiamare al pentimento possa essere riconosciuto come misericordioso, non vendicativo.

Romani 2:4

2. Il messaggio contiene una precisa accusa di peccato. Questo deve essere definito per essere efficace. Tutti ammettono di essere imperfetti. Il difficile e delicato compito del rimprovero consiste nel far vedere agli uomini la loro particolare colpa riguardo a peccati particolari

a. Nel caso in esame il peccato consiste nella tolleranza colpevole del male. La religione dovrebbe essere aggressiva. La Chiesa è chiamata a separarsi dalla.

1Corinzi 5:11

b. La radice del peccato è la disobbedienza. Ogni peccato è la disobbedienza alla legge scritta, o alla legge nei nostri cuori; è l'istituzione della nostra volontà contro la volontà di Dio

3. Il messaggio si chiude con un avvertimento di punizione. Questa punizione doveva essere una conseguenza diretta della loro tolleranza al male. La punizione è un frutto naturale del peccato

III I RISULTATI. Vediamo che la predicazione del pentimento produce i risultati più vari. Alcuni fanno orecchie da mercante; alcuni lo ascoltano e se ne risentono; alcuni ascoltano e approvano, ma applicano il messaggio ad altri; alcuni odono e ammettono la verità del rimprovero, ma non ne sentono il pungiglione; Alcuni provano dolore sotto il rimprovero, ma non si elevano al pentimento attivo della volontà. In questo caso il popolo ascoltò docilmente, umilmente e penitentemente, e la parola portò frutto in un genuino pentimento e riforma

1. Piangevano. Il dolore per il peccato passato è naturale e utile per l'emendamento futuro, anche se lasciato a se stesso sarà un sentimento sterile

2. Si sono sacrificati. Così riconobbero la colpa, cercarono il perdono nella misericordia di Dio e si riconsacrarono al suo servizio. Non è il pentimento, ma la fede in Cristo, il sacrificio per il peccato, che ne consegue, che ci assicura la misericordia di Dio che perdona

3. Hanno servito il Signore. Questo è il risultato finale e la prova certa di un vero pentimento. La profondità del nostro pentimento deve essere misurata non dal numero di lacrime che versiamo, ma dalla completezza del nostro emendamento di vita e dalla fedeltà del nostro successivo servizio a Dio.

Luca 3:11

Ho detto, cioè ora vi dichiaro la mia decisione. Era questo che faceva piangere la gente. Spine nei tuoi fianchi. Non si tratta di una traduzione del testo ebraico, che ha solo "per schieramenti", ma di un parziale adattamento di Giosuè 23,13 , dove la frase è "flagelli nei tuoi fianchi e spine nei tuoi occhi". O le parole per "flagelli" sono cadute dal testo, o la parola qui tradotta "schieramenti" dovrebbe essere tradotta, come alcuni pensano, "nemici". Una trappola. Vedi Giudici 8:27 , nota

Si sono sacrificati. Un chiaro indizio che erano vicino a Silo, dove si trovava il tabernacolo

E quando Giosuè, ecc. Le stesse parole di Giosuè 22:6 , che segnano l'identità del tempo

OMELIE DI J.F. MUIR. Versetti 6-13.— La forza della testimonianza personale e dell'influenza

Questi versetti sono una spiegazione di come si sono verificati i mali che Israele ha deplorato a Bochim. Spiegano anche il fatto che l'idolatria non aveva ancora fatto molta strada tra il popolo. "Essi descrivevano tutto il periodo in cui il popolo era sottomesso alla parola di Dio, anche se lontano dalla guida diretta di Giosuè. Il popolo era fedele quando fu lasciato a se stesso da Giosuè, fedele dopo la sua morte, fedele ancora ai giorni degli anziani che sopravvissero a Giosuè. Tutta quella generazione che aveva visto le gesta potenti che accompagnarono la conquista di Canaan rimase ferma. Il nostro passo dice: "perché avevano visto", mentre Giosuè 24:31 dice: "avevano saputo."Vedere" è semplicemente definitivo che "conoscere". I fatti della storia possono essere conosciuti come atti di Dio senza essere testimoniati e vissuti. Ma questa generazione si era trovata in mezzoagli eventi; i movimenti del conflitto e le sue conseguenze erano ancora presenti nella loro memoria" (Cassel). Sorge una nuova generazione che "non conosce Geova, né le opere che egli ha fatto". Gli "anziani" — Giosuè e i suoi contemporanei — resero questo servizio; non solo essi stessi erano fedeli a Dio, ma mantenevano vivo il ricordo delle sue opere potenti e della pietà nazionale di Israele

LA TESTIMONIANZA È DI MAGGIORE EFFICACIA QUANDO È QUELLA DI COLORO CHE HANNO VISTO E CONOSCIUTO. San Giovanni fa questa affermazione per se stesso e per i suoi compagni apostoli:

1Giovanni 1:1

e anche San Paolo dichiara che Cristo si è manifestato a lui anche come a uno che è nato fuori del tempo stabilito. È una legge della nostra natura su cui si procede. Più siamo vicini alla nostra esperienza personale, a parità di altre condizioni, più siamo impressionati dalla realtà degli eventi. Era come se il popolo stesso avesse visto i miracoli dell'esodo quando aveva ancora tra sé Giosuè e gli anziani. Questo vantaggio può essere compreso dai cristiani di oggi. I fatti del Vangelo devono diventare un'esperienza reale nel cuore di colui che cerca di influenzare gli altri. Per fede può essere così. Anche noi possiamo vedere il nostro Salvatore faccia a faccia. La vivida realizzazione del soprannaturale e del divino da parte del predicatore esercita spesso un effetto travolgente sull'ascoltatore; mentre, d'altra parte, parlare del nostro Salvatore e delle sue opere come se stessimo raccontando una favola oziosa significa esporsi a un fallimento certo. Una Chiesa che potesse rivivere gli eroismi della croce sarebbe irresistibile

II RICEVE NUOVE CONFERME NEL COMPORTAMENTO DEI TESTIMONI. Erano uomini santi. Vivevano nel costante ricordo di quelle scene maestose. Questo era il modopiù efficace per trasmettere agli altri la propria impressione e il proprio entusiasmo. Una testimonianza come questa è alla portata di tutti, e non richiede erudizione per renderla possibile

LA MORTE E IL TEMPO SONO I GRANDI INDEBOLITORI DI QUESTA INFLUENZA. Con ogni brav'uomo che muore scompare un testimone. Più ci allontaniamo negli anni dalle scene reali di potere miracoloso, minore è l'effetto che si calcola che esse producano. Ma la parola di Dio vive e dura in eterno, e Dio ripete spiritualmente i sigma e gli atti potenti della sua salvezza nell'esperienza di ogni vero credente.

E le persone servite, ecc. Questo versetto è l'epitome della storia religiosa di Israele dal tempo dell'esposizione dell'angelo fino alla morte di tutti coloro che erano stati anziani al tempo di Giosuè. Probabilmente comprende circa quaranta o cinquant'anni dall'ingresso in Canaan, cioè circa trent'anni della vita di Giosuè, e dieci, quindici o vent'anni dopo la morte di Giosuè. Il racconto della continuazione del popolo al servizio del Signore si collega con la promessa fatta da loro in Giosuè 24:21.24 . Tutte le grandi opere, ecc. A malapena quelle precedenti all'attraversamento del Giordano, anche se alcuni potrebbero ricordare alcuni degli eventi nel deserto quando erano solo bambini,

Numeri 14:31

ma le vittorie in Canaan

Versetti 7-9.— Questi tre versetti sono identici a Giosuè 24,29-31 , tranne per il fatto che l'ordine è leggermente variato

Versetti 7-13.— Influenza

Giosuè occupa un posto distinto tra i degni dell'Antico Testamento. Come fedele ministro di Mosè, come servo di Dio, come spia audace e credente, come successore di Mosè, come capo degli eserciti d'Israele, come conquistatore di Canaan, come tipo del Signore Gesù, di cui portava il nome, egli si trova almeno al secondo posto tra i grandi uomini della storia sacra. Ma in nulla egli è più cospicuamente grande che nell'influenza che esercitava sugli altri con la sua autorità e il suo esempio. In questa sezione apprendiamo che il suo peso e la sua influenza sulla nazione israelita erano tali che per un periodo di non molto meno di mezzo secolo furono sufficienti a mantenere saldo il volubile popolo nella sua fedeltà all'Iddio dei loro padri. Con la sua influenza mentre era in vita, e dopo la sua morte con l'influenza di coloro che aveva addestrato durante la sua vita, il contagio dell'idolatria fu fermato e il servizio di Dio mantenuto. Non tutti i grandi uomini hanno questa facoltà di influenzare gli altri, ma è una facoltà molto inestimabile

LE QUALITÀ CHE SEMBRANO NECESSARIE PER DARGLI SONO...

(1) Forza di carattere. Ci deve essere una volontà ferma e costante, che si muova sempre nell'orbita del dovere, e spinta da principi inflessibili, in coloro che devono influenzare gli altri

(2) Ci deve essere anche un discernimento rapido, un giudizio sano che commette pochi o nessun errore, e un'alta gamma di moralità e di intelletto

(3) Ci deve essere un grande coraggio per affrontare le difficoltà senza batter ciglio, per ispirare fiducia e per abbattere gli ostacoli

(4) Ci deve essere altruismo e un proposito nobile e generoso che si elevi al di sopra dei meschini oggetti mondani, in modo da non provocare rivalità e non suscitare sospetti

Ci devono essere le qualità che attendono gli uomini: gentilezza, genialità di carattere, equità, considerazione, amore; e le qualità che suscitano ammirazione, e rendono un piacere e un onore seguirecolui che le possiede

(6) Ci deve essere un'assenza di vanità e presunzione e amore per la lode, e una genuina semplicità di scopo

(7) E soprattutto, per rendere forte e duratura l'influenza di un uomo, ci deve essere in lui il vero timore e amore di Dio, e lo sforzo cosciente di promuovere la sua gloria in ogni cosa. Sembra che Giosuè possedesse tutte queste cose in alto grado, e la sua influenza era in proporzione. Che egli non solo possedesse, ma esercitasse attivamente questa influenza per il bene, lo vediamo dal suo discorso al popolo registrato in Giosuè 24 . E questo forse dovrebbe farci aggiungere,

(8) come un'altra qualità necessaria in coloro che devono influenzare grandemente gli altri, quel coraggio morale che fa sì che un uomo dica con coraggio ciò che sa essere vero con l'esplicito scopo di persuadere e guidare gli altri

Mentre, tuttavia,l'influenza sulla scala in cui Giosuè la esercitò può essere posseduta da pochi, OGNI UOMO O DONNA CRISTIANA, qualunque sia la sua condizione, PUÒ E DEVE ESERCITARE UNA SANA INFLUENZA NELLA PROPRIA CERCHIA RISTRETTA. La luce di un'autentica vita cristiana è una luce che si farà vedere ovunque risplenda. Nella casa, sia essa un palazzo o una casetta, nella strada del villaggio, nel cortile della città, nel negozio, nella fabbrica, nel campo, nella nave, nella cerchia sociale, sia essa umile o esaltata, sia essa scortese o raffinata, sia essa illetterata o letteraria e scientifica, l'influenza di un puro,la vita cristiana umile, vigorosa, devota deve essere sentita. Deve essere una potenza ovunque si trovi. Lo scopo di queste osservazioni è di stimolare il lettore a desiderare e a sforzarsi di esercitare una tale influenza per il bene, e di fornire un motivo per controllare qualsiasi azione, o linea di condotta, che possa indebolire o impedire tale influenza. Un'ira irascibile, un singolo attaccamento o un'azione senza scrupoli, un solo passo sul sentiero dell'egoismo o un disprezzo poco caritatevole per i sentimenti o gli interessi altrui, possono annullare l'effetto di molte buone parole e buone opere. Il coscienzioso desiderio di influenzare altri per il loro bene e per la gloria di Dio fornirà un valido motivo per vigilare e stare attenti a non offendere in nulla

III Ma questa sezione fornisce un avvertimento importante a coloro che ne sono influenzati. Quando Giosuè e gli anziani furono morti, i figli d'Israele fecero ciò che è male agli occhi del Signore. NON AVEVANO selbstandigkeit, NESSUNA FORZA INDIPENDENTE, NESSUNA FORZA PER RIMANERE SALDI DA SOLI. La loro religione, la loro buona condotta, dipendeva da un'altra. Era il contrafforte che li sosteneva; Quando il contrafforte fu tolto, caddero. Da qui l'avvertimento di non confidare nella mera influenza, ma di guardare bene ai fondamenti della propria fede. L'influenza di un altro uomo non può sostituire un cuore convertito e la solidità nella fede e nell'amore. San Paolo conosceva bene la differenza tra alcuni dei suoi seguaci quando era presente e quando era assente, e quindi voleva che la loro fede non fosse nella sapienza degli uomini, ma nella potenza di Dio. Spetta a tutti noi prenderci cura dei nostri veri principi di azione, esaminare noi stessi, provare noi stessi, se siamo nella fede, se Cristo è veramente formato in noi, se stiamo cercando solo di piacere a coloro che hanno influenza su di noi, o di piacere a Dio. Altrimenti ci accadrà quello che accadde agli Israeliti, il nostro retto cammino cristiano durerà finché avremo il sostegno dei buoni e dei forti, e non più. Serviremo il Signore solo per un po' di tempo, e finiremo servendo Baalim e Ashtaroth. La sobria vita cristiana sarà scambiata con la follia e la dissipazione, e il puro credo degenererà in superstizione o incredulità

Centodieci anni. Caleb aveva ottantacinque anni, ci dice,

Giosuè 14:10

quando andò a prendere possesso di Ebron, quarantacinque anni dopo che le spie avevano perquisito Canaan da Cades-Barnea, e di conseguenza nel settimo anno dell'ingresso in Canaan. Giosuè era probabilmente nel giro di un anno o due suo contemporaneo

Timnath-heres. Probabilmente, anche se non certamente, la moderna Tibneh, a sei miglia da Jifna. In Giosuè 19:50 e Giosuè 24:30 è chiamato Timnath-serah, le cui lettere sono identiche, ma l'ordine è invertito. Timnath-heres è probabilmente la forma giusta. Significa "La parte del Sole". Abbiamo il Monte Heres in Giudici 1:35 , vicino ad Ajalon. Ir-shemesh (città del sole) e Beth-shemesh (casa del sole) sono altri esempi di luoghi chiamati dal sole. Alcuni hanno supposto una qualche connessione tra il nome Timnath. heres, come eredità di Giosuè, e il miracolo del sole che si fermò su Gabaon alla parola di Giosuè.

Giosuè 10:12,13

Il quartiere di Timnath-heres ad Ajalon

Giudici 1:35

potrebbe dare un certo senso di approvazione a questo. La collina Gaash è menzionata solo altrove come il luogo di nascita di Hiddai o Hurai,

2Samuele 23:30;1Cronache 11:32

ma il sito esatto è sconosciuto

che non conoscono il Signore, ecc. Il ricordo delle grandi opere di Dio svanì a poco a poco, e con questo ricordo la loro influenza sul cuore del popolo. Le seduzioni dell'idolatria e l'influenza dell'esempio pagano erano sempre fresche e potenti. Se il popolo avesse obbedito alla voce del Signore, l'idolatria e gli idolatri sarebbero stati tolti di mezzo. A proposito, possiamo notare il valore per la Chiesa del sacramento della Cena del Signore nel mantenere viva una memoria perpetua della preziosa morte di Cristo fino alla sua venuta

OMULIE di W.F. Adeney Versetti 11-13.– L'apostasia di Israele

La ripetuta apostasia di Israele e le conseguenze di essa forniscono il tema sempre ricorrente delle pagine più oscure del Libro dei Giudici. Può quindi essere bene considerare l'argomento in generale, a parte casi speciali

I LA NATURA DELL'APOSTASIA

1. Consisteva nell' abbandonare Dio. Ogni peccato inizia qui, perché mentre viviamo vicino a Lui è impossibile per noi amare e seguire il male. Se non possiamo servire Dio e mammona, finché saremo fedeli a Dio saremo al sicuro dall'idolatria della mondanità. La colpa di aver abbandonato Dio è grande perché comporta

1. la disobbedienza al Padre nostro,

2. ingratitudine verso il nostro Benefattore,

3. la caduta dalla devozione all'Altissimo alle occupazioni inferiori

2. Questa apostasia consisteva nell 'adorazione di altri dei. Il santuario del cuore non può essere vuoto a lungo. L'uomo è un essere religioso, e avrà una certa religione; se non la più alta e la più pura, allora una qualche forma inferiore di adorazione. Dobbiamo avere un padrone, un Dio

3. Non c'era nulladi inventivo nell'apostasia di Israele. La gente adorava solo le antiche divinità della popolazione nativa. Coloro che abbandonano il cristianesimo per presunte nuove forme di religione generalmente si trovano finiti in qualche superstizione del vecchio mondo

4. La colpa dell'apostasia fu aggravata dal carattere del culto in cui cadde il popolo. Questo è stato

(1) falso: l'adorazione di presunti dèi che non possedevano alcun potere divino;

(2) materialistico: l'adorazione di idoli al posto dell'invisibile Dio spirituale; e

(3) immorale: l'adorazione di divinità impure con riti impuri

II LE CAUSE DELL'APOSTASIA

1. Educazione difettosa. Cantici, finché Giosuè e i suoi anziani contemporanei vissero, il popolo rimase fedele. L'apostasia sorse in una nuova "generazione che non conosceva il Signore, né le opere che egli aveva fatto per Israele". Ma se la generazione precedente avesse educato bene i suoi figli, non sarebbe stata così ignorante. La Chiesa deve sentire l'importanza suprema dell'educazione religiosa dei giovani. La sua sopravvivenza dipende da questo. I figli non ereditano la religione del padre per successione naturale. Devono essere addestrati in esso

2. Circostanze di agio. Mentre il popolo era circondato dai pericoli della natura selvaggia, mostrava un eroismo morale che si scioglieva sotto il sole della prosperità pacifica. Le comodità mondane sono un grande incentivo alla negligenza religiosa

3. Tolleranza del male. La generazione precedente non era riuscita a estirpare l'idolatria di Canaan, e ora questo diventa un laccio per la generazione successiva. L'indifferenza e l'indolenza nei confronti della malvagità che ci circonda apriranno sicuramente la porta della tentazione ai nostri figli, se non a noi stessi

4. Le attrazioni mondane della vita inferiore. Il servizio di Dio comporta alti sforzi spirituali, purezza di vita, sacrificio di sé e compiti difficili.

Giosuè 24:19

Il servizio del mondo è più gradito ai piaceri del senso e dell'egoismo. Considerato dal basso livello dei sensi e con la scarsa visione della sapienza mondana, è più facile adorare Baal che adorare l'Eterno.

Abbandonarono il Signore, ecc. Anche qui c'è una manifesta allusione a Giosuè 24:16,17

Baal e Ashtaroth. Ashtaroth è il plurale di Ashtoreth, la dea degli Zidoni,

1Re 11:5,33

proprio come Baalim (Versetto 11) è il plurale di Baal. Le molte immagini di Baal e Astoret sono, secondo l'opinione di alcuni, indicate con il plurale; Ma altri pensano che siano indicate diverse modifiche o imitazioni del dio e della dea. Così leggiamo di Baal-Berith, il dio che presiede ai patti; Baalzebul, o Zebub, il dio che presiede alle mosche, che poteva inviare o rimuovere una piaga di mosche, e così via. "Baal (signore o padrone) era la divinità maschile suprema delle nazioni fenicie e cananee, come Ashtoreth (forse la stella, il pianeta Venere) era la loro divinità femminile suprema. Baal e Astoret sono spesso accoppiati insieme. Molti nomi fenici — Annibale, Asdrubale, Aderbale, Belo, ecc. — derivano da Baal.

Versetti 14, 15.—L'ira del Signore, ecc. Questi versetti contengono una visione terribile dell'ira di Dio eccitata dal peccato volontario, e sono un'illustrazione pratica di Esodo 20:5 : "Io sono un Dio geloso". Confronta Salmi 79:5 , che mostra quanto siano strettamente affini le nozioni di rabbia e gelosia in ebraico. Li ha venduti. Un'espressione forzata, che implica la consegna del popolo nelle mani dei suoi nemici, come se Dio non avesse più alcuna proprietà su di lui o preoccupazione per lui; come se dicesse: "Voi non siete il mio popolo e io non sono il vostro Dio", come se dicesse ai pagani: "Prendeteli e fate di loro quello che volete; sono tuoi, non miei" (vedi Levitico 26 e Deuteronomio 28 ). Come il Signore aveva giurato, ecc., dimostrando che Dio ha adempiuto le sue minacce e le sue promesse

Versetti 14-23.— La bontà e la severità di Dio

Conoscere Dio come è relativamente all'uomo, non come l'assoluto, che è impossibile da conoscere, ma come lo è in relazione all'uomo, è la più alta di tutte le conoscenze che l'uomo possa raggiungere, e la più importante che egli possa possedere. Di conseguenza, uno degli scopi principali della rivelazione è quello di darci tale conoscenza. E questo è dato in due modi. Uno è attraverso le descrizioni del carattere di Dio, come, ad esempio, quello in Esodo 34:6,7 : "Il Signore Dio, misericordioso e pietoso, longanime e abbondante in bontà e verità, che conserva la misericordia per migliaia di persone, perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato, e ciò non libererà in alcun modo il colpevole; che punirà l'iniquità dei padri sui figli", ecc. L'altro è attraverso l'autentica registrazione degli atti di Dio, specialmente nel dono del suo unigenito Figlio di essere il Salvatore del mondo, e nell'opera del Salvatore come narrata nei Vangeli, e anche in generale nei suoi rapporti provvidenziali con il suo popolo Israele, come esposto nell'Antico Testamento. Di quest'ultimo metodo il Libro dei Giudici, di cui questa sezione è un'epitome, è un esempio sorprendente e istruttivo. In esso ci siamo rappresentati con colori vividi due tratti caratteristici della mente di Dio

L 'ODIO DI DIO PER IL PECCATO. Con il consueto antropomorfismo della Sacra Scrittura, ci viene detto che quando i figli d'Israele fecero ciò che è male agli occhi del Signore, "provocarono il Signore ad ira". "L'ira del Signore era accesa "contro di loro", si ripete due volte, e "la sua mano era contro di loro per il male". Qui, quindi, vediamo l'odio di Dio per il peccato. E se Dio è infinitamente buono e santo, e se conosce la piena miseria che il peccato ha portato nella sua creazione, con quale altro sentimento può considerare il peccato se non con quello dell'odio e dell'indignazione? Il peccato suscita una santa ira nella sua mente, e la sua mano deve essere stesa per punire e per controllare. Se riflettiamo con calma, dobbiamo renderci conto che entrambe le cose sono inevitabili. Dio deve guardare al peccato con dispiacere, e deve AGIRE in base a quel dispiacere. Il male deve suscitare dispiacere in chi è perfettamente buono; e nel Governatore morale dell'universo tale dispiacere non può essere quiescente e impotente, deve essere attivo ed efficace. La ragione ce lo insegna, e la rivelazione sancisce, amplia e fa rispettare la lezione

II LA GRANDISSIMA E TENERA MISERICORDIA DI DIO. Per usare lo stesso antropomorfismo di prima, vediamo Dio sempre cedere, sempre anelare alle miserie del suo popolo, sempre pentirsi del male che aveva portato su di loro, quando sentiva i loro gemiti, sempre dimenticando le loro provocazioni e offese, e facendosi avanti per liberarli. È impossibile avere la misericordia, il perdono, la benevolenza e l'amore, raffigurati con colori più vividi. È impossibile concepire qualcosa di più lontano dall'idea di una natura vendicativa, dura, spietata. E quando proseguiamo a indagare quali siano le condizioni nell'uomo che, per così dire, fanno emergere questi lati non opposti, ma diversi del carattere divino, troviamo che è contro il peccato persistente che arde l'ira di Dio, e su cui la sua mano pesante cade per colpire; e che è ai contriti e ai penitenti che abbandonano i loro peccati che si estende la sua misericordia rapida e volontaria. E poi un po' più avanti sembra mostrare che, proprio come in natura si trovano forze diverse che alla fine si risolvono in una forza comune, così questi due attributi di Dio, l'odio per il peccato e la misericordia, possono davvero essere espressi con un unico termine: bontà o amore. La bontà o l'amore rispetto al peccato persistente è una giusta punizione; Relativamente al dolore penitente è misericordia e perdono. E la ragione di ciò è chiara. Il peccato comporta la miseria di tutti coloro che sono soggetti ad esso, e di tutta la creazione di Dio, se si permette che continui e cresca in esso. Deve quindi essere parte di un Dio buono e amorevole estirpare il peccato, e questo è senza dubbio lo scopo della punizione, che è solo un altro modo per dire che la punizione è riparatrice: rimedia, se possibile, all'essere punito, cioè, se lo porta al pentimento; ma in ogni caso riparatore alla creazione, che nella continua punizione dell'impenitente vede il male del peccato, e lo evita. L'ulteriore dottrina dell'Espiazione non sorge qui, ma si può semplicemente osservare come essa concordi completamente con ciò che vediamo qui del carattere di Dio, poiché in essa, come fatto dalla morte dell'unigenito Figlio sulla croce, i due attributi dell'odio per il peccato e dell'ineffabile misericordia risaltano con meravigliosa forza e luminosità. Concludiamo quindi che, mentre la misericordia è la bontà che agisce verso coloro che non sono al di fuori della portata della bontà, la severità è la bontà che agisce in vista della felicità dell'intera creazione, per quanto possibile. E vediamo nell'espiazione una provvidenza di saggezza infinita, mediante la quale il rischio di offendere i molti a causa della misericordia verso i pochi è rimosso ed eliminato, e mediante il quale la severità e la misericordia si accrescono e si magnificano infinitamente a vicenda. Il peccato, quando è finito, genera la morte. Altre importanti lezioni sul FRUTTO MORTALE DEL PECCATO, e sull'inveterata perversità dell'uomo, che ricorre al peccato ancora e ancora, nonostante l'amara esperienza, come una falena che vola nella candela, e sulle BARRIERE che l'ostinata disobbedienza dell'uomo pone contro l'avvento di tutte le buone cose che l'amore di Dio aveva preparato per lui,fluiscono spontaneamente dalla narrazione in questa sezione. Cantici fa anche la lezione dell'uso dei problemi come LA PROVA DELLA FEDE

1Pietro 1:7

e la prova dell'obbedienza. Essa infatti apre un ampio e ampio capitolo sul governo provvidenziale della Chiesa e del mondo

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 14-18.— La misericordia è in mezzo al giudizio

Mentre il peccato di Israele continua e si moltiplica, l'ira del Signore si infiamma. Mentre la miseria del suo popolo si fa più profonda, le sue compassioni non vengono meno. Non c'è contraddizione in questo. La misericordia di Dio non è una debolezza, è il ministro e l'onoratore della sua legge. I giudici, che rappresentavano la misericordia di Dio, dal quale furono risuscitati in tempi infedeli, erano anche testimoni della sua giustizia e incarnazioni viventi del suo regno tra gli uomini

LA MISERICORDIA DI DIO NON CONSISTE NEL MODIFICARE LE LEGGI DEL SUO REGNO, MA NEL CONDURRE GLI UOMINI A CONFORMARSI PIÙ PERFETTAMENTE AD ESSE. L'alleanza è ancora sentita come una forza vivente anche quando viene ignorata. I mali predetti si avverano, e con forza sempre crescente. Ma Dio persegue un piano di restaurazione. Questo piano non è mai di distruzione o di rovesciamento. Non c'è bisogno di passare un solo iota o apice della legge affinché il vangelo possa avere effetto. Dio cerca di cambiare il cuore dei suoi figli che sbagliano, e con l'azione punitiva delle leggi del suo regno di renderli sudditi leali. La legge che maledice si troverà anche, se osservata, per benedire. I giudici erano una continua testimonianza della giustizia e della protesta contro il peccato, e con il prestigio dei loro atti potenti e l'influenza costante della loro vita riconducevano gli uomini a Dio e alla bontà. Erano le incarnazioni della sua misericordia

II LE VITTORIE DEL PECCATO NON SONO MAI CONSIDERATE DA LUI COME IRREVERSIBILI. Si diceva in lode dei soldati inglesi che non sapevano nulla quando venivano picchiati. Quanto è più vero questo di Dio e del suo popolo! L'apostasia più spaventosa non ha scoraggiato il nostro Padre Celeste, né lo ha allontanato completamente dal Suo mondo. "Dove abbondò il peccato, abbondò molta più grazia". Alcune delle migliori dottrine degli uomini e delle più confortanti sono nate in epoche di oscurità spirituale. Non si è mai lasciato senza un testimone. Il corso della rivelazione non si ferma mai. La successione dei profeti, degli apostoli e dei martiri non si interrompe mai. I servi di Dio ai tempi dell'Antico Testamento potevano essere scacciati o distrutti, ma, essendo morti, parlano ancora, e nella pienezza dei tempi egli manda suo Figlio; anche lui può essere crocifisso, ma ciò nonostante il Padre manderà il Consolatore nel suo nome. E così nella vita individuale si troverà che questa legge opera. La coscienza più oscura non è stata priva della sua luce

III NEL COMPLESSO I GUADAGNI SPIRITUALI SU QUELLI CARNALI NEL PROGRESSO DEL REGNO DI DIO TRA GLI UOMINI. Un giudice muore e un altro risorge. Le apostasie che devono correggere possono diventare più oscure e più terribili; Ma azioni più grandi sono imminenti. La testimonianza è sempre più enfatica. I princìpi del regno di Dio sono illustrati e onorati, e Israele si emancipa gradualmente dalla sua ignoranza e inesperienza.

Ha innalzato i giudici. Da qui il nome di questo libro, che recita i nomi e le gesta di coloro che Dio ha suscitato per liberarli dalla mano dei loro nemici. Il titolo di Giudici (ebraico, shophetim) è, come è noto, identico ai suffetescartaginesi.Marco le ricchezze della misericordia di Dio

OMULIE di W.F. Adeney Versetti 21, 22.— Provato dalla tentazione

Le nazioni pagane di Canaan erano una fonte costante di tentazione all'idolatria e all'immoralità. Se fossero rimasti nel paese, la fedeltà di Israele sarebbe stata messa alla prova dal modo in cui questa tentazione è stata accolta

La tentazione non è immediatamente mandata da Dio, Israele aveva ricevuto l'ordine di espellere i Cananei; fu a causa dell'indolenza e della debolezza degli invasori che la loro opera non fu completata. Avendo fallito dalla loro parte, ora scoprono che Dio non assicurerà più loro la vittoria sui loro nemici. La tentazione che risultò così dalla presenza dei pagani in mezzo a loro derivò dalla loro stessa condotta. Dio non ci tenta mai.

Giacomo 1:13

La tentazione nasce spesso dalla negligenza, dall'indolenza, dal piacere inutile, dalla presunzione volontaria. È vano pregare: "Non ci indurre in tentazione", mentre creiamo tentazioni per noi stessi

II LA TENTAZIONE DEVE SPESSO ESSERE CONSIDERATA ALLA LUCE DI UNA PUNIZIONE

1. Spesso viene come conseguenza del peccato precedente. Il ricordo del peccato, l'abitudine contratta di peccare, le associazioni di peccato e la debolezza derivante dal peccato sono tutte fonti di nuove tentazioni

2. La tentazione è una delleconseguenze più dolorose del peccato. Se abbiamo un po' di amore per il bene, uno dei risultati più tristi del nostro peccato deve essere la consapevolezza delle nuove tentazioni a cui esso ci rende soggetti. Per un uomo buono soffrire la tentazione è soffrire il dolore

3. Dobbiamo quindi eludere che tutte le tentazioni che incontriamo non sono inevitabili e necessarie. Li portiamo noi stessi, avremmo potuto scamparli, sono calamità pericolose che dobbiamo deplorare. Non abbiamo bisogno di essere processati. Se la tentazione è spesso una punizione, è meglio riposare umilmente ignorando la nostra debolezza piuttosto che davanti a un processo giudiziario che ne rivelerà l'estensione

III LA TENTAZIONE È USATA DA DIO COME PROVA DI FEDELTÀ. Il popolo d'Israele sarebbe stato messo alla prova dalla tentazione derivante dalla presenza di idolatri immorali in mezzo a loro

1. La fedeltà consiste

(1) con cura e fermezza, -"per osservare la via del Signore'", e

(2) con diligenza e attività progressiva, " per camminare in esso".

2. Questa fedeltà è messa alla prova dalle attrattive delle vie malvagie. Non si può dire che manteniamo la via semplicemente perché ci troviamo in essa. Ma quando la via sarà battuta, o si aprirà una strada più piacevole vicino ad essa, la forza della nostra fedeltà sarà messa alla prova. Alcuni uomini hanno bisogno della prova della tentazione più di altri. Se hanno già mostrato debolezza, la punizione che si presenta sotto forma di tentazione può essere un utile mezzo di autorivelazione. Questo bisogno di prove, tuttavia, è un'umiliazione. È meglio essere così chiaramente veri da non invocare la punizione della tentazione né richiedere la prova che essa offre.

Camminarci dentro. L'ebraico ha in loro. Probabilmente per modo dovremmo leggere modi, come Deuteronomio 8:6;10:12 , ecc. Questo versetto non sembra far parte di ciò che il Signore ha detto, ma essere il commento dello scrittore. L'A.V. - per mezzo di essi posso dimostrare - inserisce una I che non è nell'originale. Il versetto 22 dipende dal versetto 23. La traduzione letterale è: Per il bene di provare Israele, ecc ... il Signore lasciò quelle nazioni. Lo scrittore, dopo aver ripetuto la ragione per cui il Signore non completò l'estirpazione delle nazioni dopo la morte di Giosuè, aggiunge ulteriori informazioni sul perché non erano state consegnate nelle mani di Giosuè durante la sua vita.

Confronta Giosuè 3:1,4

In Esodo 23:29,30 Deuteronomio 7:22 , viene data un'ulteriore ragione per la graduale estirpazione dei Cananei: "per timore che le bestie dei campi si moltifichino su di te".

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