Giudici 20
1 INTRODUZIONE AI GIUDICI CAPITOLO 20
Nel libro delle guerre del Signore deve essere inserita la storia di questo capitolo, ma sembra triste e scomoda come qualsiasi altro articolo di tutta quella storia; poiché non c'è nulla in esso che appaia minimamente luminoso o piacevole se non il pio zelo d'Israele contro la malvagità degli uomini di Ghibea, che ne fece da parte loro una guerra giusta e santa; ma per il resto l'ostinazione dei Beniaminiti nel proteggere i loro criminali, che era il fondamento della guerra, le enormi perdite che gli Israeliti subirono nel condurre la guerra, e (sebbene la giusta causa alla fine fu vittoriosa) l'inizio della guerra con la quasi totale estirpazione della tribù di Beniamino, ne fanno dal primo all'ultimo, malinconia. Eppure questo accadde subito dopo il glorioso insediamento di Israele nella terra promessa, sulla quale ci si sarebbe aspettati che ogni cosa fosse prospera e serena. In questo capitolo abbiamo,
I La causa del levita fu ascoltata in un congresso generale delle tribù, Giudici 20:1-7.
II. Una risoluzione unanime di vendicare la sua lite sugli uomini di Ghibea, Giudici 20:8-11.
III. I Beniaminiti appaiono in difesa dei malfattori, Giudici 20:12-17.
IV. La sconfitta di Israele nella battaglia del primo e del secondo giorno, Giudici 20:18-25.
V. Umiliarsi davanti a Dio in quell'occasione, Giudici 20:26-28.
VI. La disfatta totale fu data ai Beniaminiti nel terzo scontro, con uno stratagemma, con il quale furono tutti tagliati fuori, tranne 600 uomini, Giudici 20:29-48. E tutto questo è l'effetto delle umiliazioni fatte a un povero levita e a sua moglie; Coloro che commettono l'iniquità considerano così poco quale sarà la sua fine.
Ver. 1. fino alla Ver. 11.
Ecco qui
I Un'assemblea generale di tutta la congregazione d'Israele per esaminare la questione riguardante la concubina del Levita, e per considerare ciò che doveva essere fatto su di essa, Giudici 20:1,2. Non sembra che siano stati convocati dall'autorità di un capo comune, ma si sono riuniti per il consenso e l'accordo, per così dire, di un cuore comune, infiammati da un santo zelo per l'onore di Dio e di Israele.
1. Il luogo del loro incontro era Mizpe; lì si radunarono presso il Signore, perché Mizpa era così vicina a Silo che si poteva benissimo supporre che il loro accampamento si estendesse da Mitspa a Silo. Silo era una piccola città, e perciò, quando c'era un'assemblea generale del popolo per rappresentarsi davanti a Dio, sceglievano Mizpa come loro quartier generale, che era la prossima città adiacente degna di nota, forse perché non erano disposti a dare a Silo quel disturbo che un'assemblea così grande avrebbe causato, essendo la residenza dei sacerdoti che frequentavano il tabernacolo.
2. Le persone che si incontrarono erano tutte Israele, da Dan (la città molto recentemente chiamata, Giudici 18:29) a nord fino a Bersabea a sud, con il paese di Galaad (cioè le tribù dall'altra parte del Giordano), tutti come un solo uomo, tanto erano unanimi nella loro preoccupazione per il bene pubblico. Qui c'era un'assemblea del popolo di Dio, non una convocazione dei Leviti e dei sacerdoti, sebbene un Levita fosse la persona principalmente interessata alla causa, ma un'assemblea del popolo, alla quale il Levita si riferiva con un Appello populum: mi appello al popolo. Il popolo di Dio era composto da 400.000 fanti che estraevano la spada, cioè erano armati e disciplinati, e idonei al servizio, e alcuni di loro forse erano quelli che avevano conosciuto le guerre di Canaan, == Giudici 3:1. In questa assemblea di tutto Israele, i capi (o gli angoli) del popolo (poiché i governanti sono le pietre angolari del popolo, che tengono tutto insieme) si presentarono come i rappresentanti del resto. Si presentarono ai loro rispettivi posti, alla testa delle migliaia e delle centinaia, delle cinquantine e delle decine, che presiedevano; Per tanto ordine e governo, possiamo supporre, almeno, che avessero tra loro, sebbene non avessero né un generale né un comandante in capo. Così che qui c'era,
(1.) Un congresso generale degli stati per il consiglio. I capi del popolo si presentarono per guidare e dirigere in questa faccenda.
(2.) Un raduno generale della milizia per l'azione, tutti coloro che sguainavano la spada ed erano uomini di guerra (Giudici 20:17), non mercenari né uomini pressati, ma i migliori proprietari liberi, che andavano a loro carico. Gli israeliti erano più di 600.000 quando entrarono in Canaan, e abbiamo ragione di pensare che in questo periodo fossero molto aumentati, piuttosto che diminuiti; ma allora tutti tra i venti e i sessanta erano militari, ora possiamo supporre più della metà esentata dal portare le armi per coltivare la terra; così che questi erano come le bande addestrate. Le milizie delle due tribù e mezzo erano 40.000 (Giosuè 4,13), ma le tribù erano molte di più.
II. Avviso dato alla tribù di Beniamino di questo incontro (Giudici 20:3): Hanno udito che i figli d'Israele erano saliti a Mitspa. Probabilmente furono mandati loro una convocazione legale a comparire con i loro fratelli, affinché la causa potesse essere discussa onestamente, prima che venissero prese risoluzioni in merito, e così i guai che seguirono sarebbero stati felicemente evitati; ma l'avviso che ebbero di questa riunione li induriva e li esasperava piuttosto che li risvegliava a pensare alle cose che appartenevano alla loro pace e al loro onore.
III. Esame solenne del crimine di cui sono accusati gli uomini di Ghibea. Una rappresentazione molto orribile di ciò era stata fatta dal rapporto dei messaggeri che erano stati inviati a convocarli, ma era opportuno indagare più da vicino, perché queste cose sono spesso rese peggiori di quanto non fossero in realtà; Perciò fu nominata una commissione per esaminare i testimoni (sotto giuramento, senza dubbio) e per riferire la questione. È solo la testimonianza del Levita stesso che è qui riportata, ma è probabile che il suo servo, e il vecchio, siano stati esaminati, e abbiano dato la loro testimonianza, poiché che più di uno è stato esaminato risulta dall'originale (Giudici 20:3), che è: Diccelo ; e la legge era che nessuno doveva essere messo a morte, tanto meno così tanti, sulla base della testimonianza di un solo testimone. Il Levita dà un particolare resoconto della questione: che egli entrò a Ghibea solo come viaggiatore per alloggiarvi lì, senza dare la minima ombra di sospetto che egli progettasse loro una cattiva sorte (Giudici 20:4), e che gli uomini di Ghibea, anche quelli che erano di sostanza tra loro, avrebbero dovuto essere una protezione per lo straniero entro le loro porte, si scagliò tumultuosamente sulla casa dove alloggiava, e pensò di ucciderlo; non poteva, per vergogna, riferire la richiesta che essi, senza vergogna, fecero, Giudici 19:22. Dichiararono il loro peccato come Sodoma, sì, il peccato di Sodoma, ma la sua modestia non gli permise di ripeterlo; bastava dire che lo avrebbero ucciso, perché avrebbe preferito essere ucciso piuttosto che sottomettersi alla loro malvagità; e, se l'avessero preso nelle loro mani, lo avrebbero maltrattato a morte, testimoniando ciò che avevano fatto alla sua concubina: L'hanno costretta a morire, == Giudici 20:5. E, per suscitare nei suoi connazionali l'indignazione per questa malvagità, aveva inviato pezzi del corpo straziato a tutte le tribù, che li avevano radunati per portare la loro testimonianza contro la dissolutezza e la follia commesse in Israele, == Giudici 20:6. Ogni dissolutezza è stoltezza, ma specialmente la dissolutezza in Israele. Per coloro che contaminano i propri corpi e hanno l'onorevole sigillo dell'alleanza nella loro carne, per coloro che sfidano la vendetta divina ai quali è così chiaramente rivelata dal cielo, Nabal è il loro nome e la stoltezza è con loro. Conclude la sua dichiarazione con un appello alla sentenza della corte (Giudici 20:7): Voi siete tutti figli d'Israele, e quindi conoscete la legge e il giudizio, == Ester 1:13.
"Tu sei un popolo santo a Dio, e hai timore di ogni cosa che disonora Dio e contamina il paese; Voi siete della stessa comunità, membri dello stesso corpo, e quindi è probabile che sentiate i suoi malumori; voi siete figli d'Israele, che dovete avere particolare cura dei Leviti, la tribù di Dio, fra voi, e perciò date il vostro consiglio e consiglio su ciò che si deve fare".
IV. Giunsero alla risoluzione che, essendo ora insieme, non si sarebbero dispersi finché non avessero visto la vendetta presa su questa città malvagia, che era il biasimo e lo scandalo della loro nazione. Osservare
1. Il loro zelo contro la dissolutezza commessa. Non sarebbero tornati alle loro case, per quanto le loro famiglie e i loro affari domestici li desiderassero, finché non avessero rivendicato l'onore di Dio e di Israele, e recuperato con le loro spade, se non si poteva avere altrimenti, quella soddisfazione per il crimine che la giustizia della nazione richiedeva, Giudici 20:8. In questo modo mostrarono di essere davvero figli d'Israele, che preferivano l'interesse pubblico ai loro interessi privati.
2. La loro prudenza nell'inviare un considerevole corpo delle loro forze a prendere provviste per il resto, Giudici 20:9,10. Uno dei dieci, e lui scelto a sorte, 40.000 in tutto, deve andare nei rispettivi paesi, da dove sono venuti, a prendere pane e altri beni necessari per la sussistenza di questo grande esercito; infatti, quando tornarono da casa, portarono con sé solo provviste per un viaggio a Mitspa, non per un accampamento (che poteva durare a lungo) davanti a Ghibea. Questo per evitare che si disperdessero per procurarsi il cibo perché, se l'avessero fatto, sarebbe stato difficile riunirli di nuovo tutti, specialmente tutti di così buona mente. Nota: Quando appare nelle persone un pio zelo per qualsiasi opera buona, è meglio battere il ferro finché è caldo, poiché tale zelo tende a raffreddarsi rapidamente se si ritarda la prosecuzione dell'opera. Non si dica mai che abbiamo lasciato da fare domani quel buon lavoro che avremmo potuto fare anche oggi.
3. La loro unanimità in questi consigli e la loro esecuzione. La risoluzione fu votata, Nemine contradicente, Senza voce dissenziente (Giudici 20:8); era una e tutta; e, quando fu messa in esecuzione, furono uniti insieme come un solo uomo, == Giudici 20:11. Questa era la loro gloria e la loro forza, che le diverse tribù non avevano interessi separati quando si trattava del bene comune.
12 Ver. 12. fino alla Ver. 17.
Ecco qui
I La giusta e giusta richiesta che le tribù d'Israele, ora accampate, inviarono alla tribù di Beniamino, di consegnare i malfattori di Ghibea alla giustizia, Giudici 20:12,13. Se la tribù di Beniamino si fosse presentata, come avrebbe dovuto, all'assemblea e fosse stata d'accordo con loro nella loro risoluzione, non ci sarebbe stato nessuno con cui trattare se non con gli uomini di Ghibea, ma essi, con la loro assenza, prendendo parte con i criminali, bisognava fare domanda a tutti loro. Gli Israeliti erano zelanti contro la malvagità che veniva commessa, eppure erano discreti nel loro zelo, e non pensavano che ciò li avrebbe giustificati a piombare sull'intera tribù di Beniamino a meno che, rifiutando di abbandonare i criminali e proteggendoli dalla giustizia, non si rendessero colpevoli, ex post facto, come accessari dopo il fatto. Vogliono che considerino quanto grande sia stata la malvagità che è stata commessa (Giudici 20:12), e che è stata commessa tra loro: e quanto fosse quindi necessario che punissero essi stessi i malfattori con la morte, secondo la legge di Mosè, o li consegnassero all'assemblea generale, per essere puniti tanto più pubblicamente e solennemente, che il male potesse essere allontanato da Israele, la colpa nazionale rimossa, l'infezione fermata tagliando la parte incancrenita e impediti i giudizi nazionali; poiché il peccato era così simile a quello dei Sodomiti che potevano giustamente temere, se non lo avessero punito, che Dio avrebbe fatto piovere grandine dal cielo su di loro, come aveva fatto, non solo su Sodoma, ma anche sulle città vicine. Se gli israeliti non avessero fatto questa ragionevole richiesta, avrebbero avuto molte più ragioni per lamentarsi delle successive desolazioni di Beniamino. Tutti i metodi di accomodamento devono essere utilizzati prima di andare in guerra o di andare in tribunale. La richiesta era simile a quella di Ioab ad Abele, 2Samuele 20:20,21.
"Consegna solo il traditore e noi deporremo le armi".
In questi termini, e in nessun altro, Dio sarà in pace con noi, che ci separeremo dai nostri peccati, che mortificheremo e crocifiggeremo le nostre concupiscenze, e allora tutto andrà bene; la sua ira si allontanerà.
II. La miserabile ostinazione e perversità degli uomini di Beniamino, che sembrano essere stati unanimi e zelanti nelle loro risoluzioni di stare dalla parte dei criminali come il resto delle tribù lo erano di punirli, tanto poco avevano senso del loro onore, dovere e interesse.
1. Erano così prodigiosamente vili da patrocinare la malvagità che veniva commessa: non avrebbero ascoltato la voce dei loro fratelli (Giudici 20:13), sia perché quelli di quella tribù erano generalmente più viziosi e corrotti in quel momento rispetto al resto delle tribù, e quindi non avrebbero sopportato che in altri fosse punito ciò di cui sapevano di essere colpevoli (alcune delle parti più fruttuose e piacevoli di Canaan caddero alla sorte di questa tribù; la loro terra, come quella di Sodoma, era come il giardino del Signore, il che forse contribuì a rendere gli abitanti, come gli uomini di Sodoma, malvagi e peccatori davanti al Signore in modo straordinario, == Genesi 13:10,13), o perché (come suggerisce il vescovo Patrizio) si sentivano male che le altre tribù si immischiassero nelle loro preoccupazioni; Non avrebbero fatto ciò che sapevano essere il loro dovere perché i loro fratelli glielo ricordavano, dai quali disdegnavano di essere istruiti e controllati. Se c'erano tra loro dei saggi che avrebbero acconsentito alla richiesta fatta, tuttavia furono sopraffatti dalla maggioranza, che così fece proprio il crimine degli uomini di Ghibea. Così abbiamo comunione con le opere infruttuose delle tenebre se diciamo una confederazione con coloro che hanno, e ci rendiamo colpevoli dei peccati degli altri uomini approvandoli e difendendoli. Sembra che non ci sia una causa così grave, ma troverà qualche mecenate, qualche sostenitore, che si presenti; ma guai a coloro che vengono da tali offese. Costoro dovranno rispondere di ciò che ostacola il corso della necessaria giustizia e rafforza le mani degli empi, dicendo: O uomo malvagio, non morirai.
2. Furono così prodigiosamente vanitosi e presuntuosi da affrontare la forza unita di tutto Israele. Mai, certamente, gli uomini furono così miseramente infatuati come quando presero le armi in opposizione,
(1.) Per una causa così buona come quella che aveva Israele. Come potevano aspettarsi di prosperare quando combattevano contro la giustizia, e quindi contro il Dio giusto stesso, contro coloro che avevano il sommo sacerdote e l'oracolo divino dalla loro parte, e quindi agivano in aperta ribellione contro la sacra e suprema autorità della nazione?
(2.) A una forza così grande come quella che aveva Israele. La sproporzione del loro numero era molto maggiore di quella, Luca 14:31.32, dove colui che aveva solo 10.000 non osava affrontare colui che veniva contro di lui con 20.000, e quindi desiderava condizioni di pace. Lì il nemico era solo due a uno, qui sopra i quindici a uno; eppure disprezzavano le condizioni di pace. Tutte le forze che poterono portare sul campo erano solo 26.000 uomini, oltre ai 700 uomini di Ghibea (Giudici 20:15); eppure con questi oseranno affrontare 400.000 uomini d'Israele, Giudici 20:17. Così i peccatori sono infatuati della loro stessa rovina e provocano alla gelosia colui che è infinitamente più forte di loro, 1Corinzi 10:22. Ma dovrebbe sembrare che dipendessero dall'abilità dei loro uomini per compensare ciò che mancava in numero, specialmente un reggimento di frombolieri, 700 uomini, che, sebbene mancini, erano così abili nel lanciare pietre che non sarebbero stati un capello accanto al loro bersaglio, Giudici 20:16. Ma questi bravi tiratori erano molto lontani dal loro scopo quando hanno sposato questa cattiva causa. Beniamino significa il figlio della mano destra, eppure troviamo la sua posterità mancina.
18 Ver. 18. fino alla Ver. 25.
Abbiamo qui la sconfitta degli uomini d'Israele nella loro prima e seconda battaglia contro i Beniaminiti.
I Prima del loro primo scontro chiesero consiglio a Dio riguardo all'ordine della loro battaglia e furono diretti, eppure furono duramente battuti. Non pensavano che fosse giusto chiedere a Dio se dovessero salire contro Beniamino (il caso era abbastanza chiaro, gli uomini di Ghibea dovevano essere puniti per la loro malvagità, e Israele doveva infliggere la punizione o non sarebbe stata fatta), ma
"Chi andrà per primo?"
(Giudici 20:18), cioè,
"Chi sarà il generale del nostro esercito?"
perché, qualunque tribù fosse stata designata per prima, il principe di quella tribù doveva essere considerato come comandante in capo di tutto il corpo. Perché, se lo avessero inteso solo per l'ordine della loro marcia, sarebbe stato il caso di chiedere:
"Chi andrà dopo?"
E poi
"Chi sarà il prossimo?"
Ma se sanno che Giuda deve andare per primo, sanno che tutti devono osservare gli ordini del principe di quella tribù. Questo onore fu fatto a Giuda perché il nostro Signore Gesù doveva nascere da quella tribù, che doveva avere la preminenza in ogni cosa. La tribù che salì per prima ebbe il posto più onorevole, ma anche il più pericoloso, e probabilmente perse la maggior parte nello scontro. Chi si sforzerebbe di avere la precedenza se ne vede il pericolo? Eppure, sebbene Giuda, quella tribù forte e valorosa, salga per primo, e tutte le tribù d'Israele li seguano, il piccolo Beniamino (così viene chiamato, Salmi 68:27), è troppo duro per tutti loro. L'intero esercito pone l'assedio a Ghibea, Giudici 20:19. I Beniaminiti avanzano per togliere l'assedio, e l'esercito si prepara a dare loro una calorosa accoglienza (Giudici 20:20), si rivolge a loro per combatterli, Giudici 20:20 Ma tra i Beniaminiti che li hanno attaccati di fronte con incredibile furia, e gli uomini di Ghibea che hanno fatto una sortita alle loro spalle, sono stati messi in confusione e hanno perso 22.000 uomini, Giudici 20:21. Qui non furono fatti prigionieri, perché non c'era quartiere, ma tutti passati a fil di spada.
II. Prima del loro secondo impegno chiesero di nuovo consiglio a Dio, e più solennemente di prima, perché piansero davanti al Signore fino a sera (Giudici 20:23), lamentando la perdita di tanti uomini coraggiosi, soprattutto perché era un segno del dispiacere di Dio e avrebbe dato occasione ai Beniaminiti di trionfare nel successo della loro malvagità. Anche in questo momento non si chiedeva chi dovesse salire per primo, ma se dovesse salire del tutto. L'intima ragione per cui avrebbero dovuto farsi scrupolo di farlo, specialmente ora che la Provvidenza li aveva disapprovati, perché Beniamino era il loro fratello, e la prontezza a deporre le armi se Dio glielo avesse ordinato. Dio ordinò loro di salire; permise il tentativo, perché, sebbene Benjamin fosse il loro fratello, era un membro del loro corpo in cancrena e doveva essere tagliato fuori. A questo punto si incoraggiarono, forse più con le loro forze che con l'incarico divino, e fecero un secondo tentativo contro le forze dei ribelli, nello stesso luogo in cui era stata combattuta la battaglia precedente (Giudici 20:22), con la speranza di recuperare il loro credito nello stesso punto di terra dove l'avevano perduto, che non avrebbero cambiato superstiziosamente, come se ci fosse qualcosa di sfortunato in quel luogo. Ma questa seconda volta furono respinti, con la perdita di 18.000 uomini, Giudici 20:25. La perdita del giorno precedente ammontava a 40.000, che era solo la decima parte di tutto l'esercito, e lo stesso numero che avevano estratto a sorte per prendere le vettovaglie, Giudici 20:10. Essi si decimarono per quel servizio, e ora Dio li decimò di nuovo per il massacro. Ma che diremo di queste cose, che una causa così giusta e onorevole debba essere così messa al peggio ancora una volta? Non stavano combattendo la battaglia di Dio contro il peccato? Non avevano forse il suo incarico? Che cosa, eppure abortire così!
1. I giudizi di Dio sono un grande abisso, e la sua via è nel mare. Nuvole e tenebre lo circondano spesso , ma il giudizio e la giustizia sono sempre la dimora del suo trono. Possiamo essere sicuri della giustizia, quando non riusciamo a vedere le ragioni, dell'azione di Dio.
2. Dio mostrerebbe a loro, e a noi in loro, che la corsa non è per i veloci né la battaglia per i forti, che non dobbiamo confidare nei numeri, cosa che forse gli Israeliti facevano con troppa sicurezza. Non dobbiamo mai posare il peso su un braccio di carne, che solo la Roccia dei secoli sopporterà.
3. Dio ha progettato con la presente di correggere Israele per i suoi peccati. Hanno fatto bene a mostrare un tale zelo contro la malvagità di Ghibea, ma non c'erano forse con loro, sì, peccati contro il Signore loro Dio? Bisogna far conoscere a coloro che sono in anticipo nel condannare l'iniquità degli altri. Alcuni pensano che fosse un rimprovero per non aver testimoniato contro l'idolatria di Michea e dei Daniti, con la quale la loro religione era corrotta, come facevano ora contro la dissolutezza di Ghibea e dei Beniaminiti, con la quale la pace pubblica era disturbata, sebbene Dio avesse particolarmente ordinato loro di muovere guerra agli idolatri, Deuteronomio 13:12, ecc.
4. Dio ci insegnerebbe quindi a non pensare che sia strano se una buona causa dovesse subire una sconfitta per un po', né a giudicare i meriti di essa dal successo di essa. L'interesse della grazia nel cuore, e della religione nel mondo, può essere sventato, e subire grandi perdite, e sembrare del tutto esaurito, ma il giudizio sarà finalmente portato alla vittoria. Vincimur in praelio, sed non in bello - Siamo sventati in battaglia, ma non in tutta la campagna. Il diritto può cadere, ma sorgerà.
26 Ver. 26. fino alla Ver. 48.
Abbiamo qui un resoconto completo della completa vittoria che gli Israeliti ottennero sui Beniaminiti nel terzo scontro: la giusta causa fu infine vittoriosa, quando i suoi dirigenti ripararono ciò che era stato sbagliato; perché, quando una buona causa soffre, è per mancanza di una buona gestione. Osservate dunque come si ottenne la vittoria e come la si conseguì.
I Come è stata ottenuta la vittoria. Due cose su cui avevano troppo confidato nei precedenti impegni: la bontà della loro causa e la superiorità numerica. Era vero che avevano dalla loro parte il diritto e la forza, il che era un grande vantaggio; ma dipendevano troppo da loro, trascurando quei doveri ai quali ora, questa terza volta, quando vedono il loro errore, si applicano.
1. In precedenza erano così fiduciosi della bontà della loro causa che pensavano che fosse inutile rivolgersi a Dio per la sua presenza e benedizione. Essi davano per scontato che Dio li avrebbe benedetti, anzi, forse conclusero che egli doveva loro il suo favore, e non poteva giustamente negarlo, poiché era in difesa della virtù che essi apparivano e prendevano le armi. Ma avendo Dio mostrato loro che non aveva alcun obbligo di far prosperare la loro impresa, che non aveva bisogno di loro né era legato a loro, che erano più debitori a lui per l'onore di essere ministri della sua giustizia che lui a loro per il servizio, ora divennero umili supplicanti per il successo. Prima si limitava a consultare l'oracolo di Dio: Chi salirà per primo? E, andiamo su? Ma ora imploravano il suo favore, digiunavano e pregavano, e offrivano olocausti e sacrifici di comunione (Giudici 20:26), per fare espiazione per il peccato e un riconoscimento della loro dipendenza da Dio, e come espressione del loro desiderio verso di lui. Non possiamo aspettarci la presenza di Dio con noi, a meno che non la cerchiamo nel modo che Egli ha stabilito. E quando furono in questo luogo, e così cercarono il Signore, egli non solo ordinò loro di salire per la terza volta contro i Beniaminiti, ma promise loro la vittoria: Domani li darò nelle tue mani, == Giudici 20:28.
2. In precedenza erano così sicuri della grandezza della loro forza che pensavano che fosse inutile usare qualsiasi arte, tendere un'imboscata o formare uno stratagemma, non dubitando ma per conquistare solo con una mano forte; ma ora vedevano che era necessario usare una certa politica, come se avessero un nemico da affrontare che era stato superiore in numero; di conseguenza, hanno messo in agguato i bugiardi (Giudici 20:29) e hanno guadagnato il loro punto, come avevano fatto i loro padri prima di Ai (Giosuè 8), stratagemmi di questo tipo che hanno avuto più probabilità di avere effetto dopo una precedente sconfitta, che ha incastrato il nemico e ha reso la finta fuga meno sospetta. La gestione di questo artificio è qui ampiamente descritta. L'assicurazione che Dio aveva dato loro del successo nell'azione di quel giorno, invece di renderli negligenti e presuntuosi, mise tutte le menti e le mani al lavoro per l'attuazione di ciò che Dio aveva promesso.
(1.) Osserva il metodo che hanno adottato. Il corpo dell'esercito si rivolse alla città di Ghibea, come aveva fatto prima, avanzando verso le porte, Giudici 20:30. I Beniaminiti, il cui esercito era ora acquartierato, si lanciarono contro di loro e li caricarono con grande coraggio. Gli assedianti si ritirarono, ritirandosi precipitosamente, come se il loro cuore venisse meno alla vista dei Beniaminiti, cosa che erano disposti a credere, immaginando orgogliosamente che con il loro precedente successo si erano resi molto formidabili. Alcuni danni subirono gli Israeliti in questa fuga contraffatta, una trentina di uomini furono tagliati fuori nelle loro retrovie, Giudici 20:31,39. Ma, quando i Beniaminiti furono tutti tirati fuori dalla città, l'imboscata si impadronì della città (Giudici 20:37), diede un segnale al corpo dell'esercito (Giudici 20:38,40), che immediatamente si rivoltò contro di loro (Giudici 20:41), e, a quanto pare, un altro considerevole gruppo che era appostato a Baaltamar li attaccò nello stesso momento (Giudici 20:33); così che i Beniaminiti furono completamente circondati, il che li mise nella più grande costernazione che potesse esistere. Un senso di colpa ora li scoraggiava, e quanto più alte erano le loro speranze, tanto più grave era questa confusione. Dapprima la battaglia fu dura (Giudici 20:34), i Beniaminiti combatterono con furore; ma, quando videro in quale trappola erano stati trascinati, pensarono che un paio di tacchi (come diciamo noi) valeva due paia di mani, e fecero del loro meglio per andare verso il deserto (Giudici 20:42); ma invano: la battaglia li raggiunse, e, per completare la loro angoscia, quelli che uscivano dalle città d'Israele, che aspettavano di vedere l'evento della battaglia, si unirono ai loro inseguitori e aiutarono a sterminarli. La mano di tutti era contro di loro.
(2.) Osserva in questa storia,
[1.] Che i Beniaminiti, all'inizio della battaglia, erano sicuri che il giorno era loro: Sono percossi davanti a noi, == Giudici 20:32,39. A volte Dio permette che gli uomini malvagi siano innalzati in successi e speranze, affinché la loro caduta sia più dolorosa. Guardate quanto è breve la loro gioia, e il loro trionfo, solo per un momento. Chi si cinge la bardatura non si glori, se non ha motivo di vantarsi in Dio.
[2.] Il male era vicino a loro ed essi non lo sapevano, Giudici 20:34. Ma (Giudici 20:41) videro, quando era troppo tardi per impedirlo, che il male era venuto su di loro. Quali mali possano essere in qualsiasi momento vicino a noi non possiamo dirlo, ma meno si temono e più pesanti cadono. I peccatori non saranno persuasi a vedere il male vicino a loro, ma quanto sarà terribile quando arriverà e non ci sarà scampo! 1Tessalonicesi 5:3.
[3.] Sebbene gli uomini d'Israele abbiano recitato così bene la loro parte in questo scontro, tuttavia la vittoria è attribuita a Dio (Giudici 20:35): Il Signore colpì Beniamino davanti a Israele. La battaglia era sua, e così anche il successo.
[4.] Hanno calpestato gli uomini di Beniamino con facilità quando Dio ha combattuto contro di loro, Giudici 20:43. È facile calpestare coloro che hanno fatto di Dio il loro nemico. Vedere Malachia 4:3.
II. Come la vittoria fu perseguita e migliorata in un'esecuzione militare fatta su questi peccatori contro le loro stesse anime.
1. Ghibea stessa, quel nido di dissolutezza, fu distrutta in primo luogo. L'imboscata che entrò di sorpresa nella città si trascinò, cioè si disperse nelle varie parti di essa, cosa che avrebbero potuto facilmente fare, ora che tutti gli uomini di guerra erano usciti e molto presuntuosamente l'avevano lasciata indifesa; e colpirono di spada tutti quelli che trovarono, anche donne e bambini (Giudici 20:37), e incendiò la città, Giudici 20:40. Il peccato porta la rovina sulle città.
2. L'esercito in campo era completamente sconfitto e tagliato fuori: 18.000 uomini valorosi giacevano morti sul posto, Giudici 20:44.
3. Quelli che fuggirono dal campo furono inseguiti, e stroncati nella loro fuga, fino al numero di 7000, Giudici 20:45. Non serve a nulla pensare di sfuggire alla vendetta divina. Il male perseguita i peccatori e li raggiungerà.
4. Anche coloro che sono rimasti a casa sono stati coinvolti nella rovina. Lasciarono che la loro spada divorasse per sempre, senza considerare che sarebbe stata amarezza alla fine, come Abner supplicò molto tempo dopo, quando era alla testa di un esercito di Beniaminiti, probabilmente con un occhio a questa stessa storia, 2Samuele 2:25,26. Passarono a fil di spada tutti quelli che respiravano e diedero fuoco a tutte le città, == Giudici 20:48. Tanto che di tutta la tribù di Beniamino, per quanto appaia, non rimase in vita altro che 600 uomini che si rifugiarono nella roccia di Rimmon, e vi rimasero vicini per quattro mesi, Giudici 20:47. Ora
(1.) È difficile giustificare questa severità in quanto è stato un atto di Israele. L'intera tribù di Beniamino era colpevole; ma devono quindi essere trattati come devoti cananei? Il fatto che ciò avvenne nel pieno della guerra, che questo fosse il modo di perseguire le vittorie a cui la spada d'Israele era abituata, che gli Israeliti fossero estremamente esasperati contro i Beniaminiti per il massacro che avevano fatto tra loro nei due precedenti scontri, non giustificherà che un po' la crudeltà di questa esecuzione. È vero che avevano giurato che chiunque non fosse salito a Mizpa sarebbe stato messo a morte, == Giudici 21:5. Ma questo, se era un giuramento giustificabile, si estendeva solo agli uomini di guerra; il resto non era previsto che arrivasse. Ancora
(2.) È facile giustificare la mano di Dio in esso. Beniamino aveva peccato contro di lui, e Dio aveva minacciato che, se lo avessero dimenticato, sarebbero periti come perirono le nazioni che erano prima di loro (Deuteronomio 8:20), che erano tutte in questo modo stroncate.
(3.) È facile anche migliorarlo per avvertirlo contro gli inizi del peccato: sono come l'acqua che sgorga, quindi lasciala fuori prima che venga mescolata, perché non sappiamo cosa accadrà alla sua fine. L'eterna rovina delle anime sarà peggiore e più spaventosa di tutte queste desolazioni di una tribù. Questa vicenda di Ghibea è menzionata due volte dal profeta Osea come l'inizio della corruzione di Israele e un modello per tutto ciò che seguì (Osea 9:9): Si sono corrotti profondamente come ai giorni di Ghibea; e (Osea 10:9), Tu hai peccato fin dai giorni di Ghibea; e si aggiunge che la battaglia a Ghibea contro i figli dell'iniquità non li raggiunse (cioè, non li raggiunse all'inizio).
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