Giudici 3
1 CAPITOLO 3
Giudici 3:1-5
LE nazioni che il Signore ha lasciato, per mettere alla prova Israele per mezzo di esse. - La prova e il castigo di un popolo infedele
(I.) Fu il pensiero stesso di Dio a metterli alla prova
1.) Ben diverso era il pensiero delle nazioni
(1) Quando Israele era forte, i loro pensieri erano rivolti alle alleanze
(2) Quando Israele si indebolì, i suoi pensieri erano di conquista e vendetta
2.) Le nazioni non potevano fare nulla senza il permesso di Dio
3.) Questa prova di carattere fu fatta per rispetto al Suo patto
(1) Dio ha agito per principio e non per impulso temporaneo
(2) Egli agì secondo il Suo modo stabilito di trattare i peccati del Suo popolo
(3) Provvedimento per questo mediante l'intervento del Messia che viene, il vero Mediatore del patto
4.) Dio mette il Suo popolo sotto disciplina per servire fini saggi e santi
(1) Né il danno reale è mai intenzionale
(2) La verga non è mai senza qualche graziosa istruzione: "Ascoltate la verga e Colui che la designa"
5.) Dio stesso determina il tempo, il modo e la severità della prova
(II.)Era necessario mettere Israele alla prova
1.) La loro fedeltà al loro Dio deve essere accertata
(1) La gelosia di Dio lo richiedeva
(2) Senza fedeltà il popolo non era in uno stato adatto a ricevere le benedizioni divine
(3) I modi e i mezzi erano facili dove c'era fedeltà
2.) Ci si può ben poco fidare delle proteste umane di obbedienza
(III.) Questa prova di carattere è stata fatta in amore, non in rabbia
1.) Tutti i rapporti di Dio con il Suo popolo dell'alleanza sono necessariamente nell'amore. Questo è lo spirito stesso del Suo patto: "Il tuo Dio" -- "Dio è per te" -- sempre al tuo fianco
2.) Era l'amore per impedire una violazione del patto
3.) Era l'amore per insegnare al cuore l'amarezza del peccato
4.) È amore insegnare la conoscenza di sé e l'umiltà
5.) È l'amore dove esiste un carattere falso che la sua scoperta sia resa nota in tempo utile
(IV.)L'obbedienza è presso Dio il requisito più importante
1.) L'obbedienza è l'indice che mostra che il cuore è retto con Dio
2.) L'obbedienza scaturisce naturalmente dal timore e dall'amore di Dio
3.) Nel Vangelo l'obbedienza deve scaturire dall'amore
4.) L'obbedienza nel Vangelo è l'obbedienza dei bambini
5.) L'obbedienza deve essere mostrata di fronte all'opposizione. (J. P. Millar.)
Prove e castighi:
(I.) Il lavoro da fare
1.) Castigo e processo
2.) Un segno speciale viene posto sul motivo di questo modo di trattare (CAPITOLO 2:20-23)
(II.)La scelta degli strumenti da parte di Dio
1.) Dio designa il Suo libero arbitrio per compiere la Sua opera
2.) Dio sceglie i Suoi strumenti dal campo dei Suoi nemici allo stesso modo dei Suoi amici
3.) Un popolo peccatore spesso fornisce i mezzi per la propria correzione
4.) Dio può trasformare le persone più improbabili in strumenti adatti a compiere la Sua opera
(III.) La tendenza del popolo dell'alleanza ad apostatare dal suo Dio
1.) È ciò che ci si sarebbe aspettati meno
2.) La causa principale risiede nella depravazione del cuore umano
3.) La negligenza nell'educazione dei genitori è una delle cause immediate
(IV.)Ogni nuova generazione ha bisogno in qualche misura di essere istruita da un'esperienza propria
1.) La strana incapacità del cuore umano di ricevere le lezioni divine
2.) L'esperienza personale è il metodo di insegnamento più efficace
(1) Si fa un'impressione più vivida
(2) Gli interessi personali sono toccati più profondamente
3.) Ogni generazione deve avere un carattere proprio e rispondere di se stessa. (Ibidem)
Per insegnare loro la guerra
Era volontà di Dio, quindi, era una necessità per gli Israeliti, che essi "imparassero la guerra". Nel loro caso, "imparare la guerra" significava imparare che Dio solo poteva combattere per loro. Non rimangono forse ancora i Cananei dell'incredulità, dell'eresia e della mondanità? E il male della loro presenza rimanente non è forse annullato per un duplice bene: quello di insegnare alla Sua Chiesa come fare la guerra e di dimostrare la loro fedeltà verso di Lui? (L. H. Wiseman, M.A.)
6 Giudici 3:6, 7
Hanno servito i loro dei . dimenticò il Signore e servì Baalm e gli idoli sacri. - Il corso discendente del peccato: -
(I.) La forma del loro peccato. Uno di omissione (CAPITOLO 2:2)
1.) Nessun peccato di omissione è mai piccolo
(1) Disprezza l'autorità di Dio
(2) Implica l'alienazione del cuore da Dio
(3) Non c'è timore di Dio davanti agli occhi
2.) I peccati di omissione possono diventare indefinitamente grandi
(II.)La tendenza del peccato a moltiplicarsi
1.) Nessun peccato è isolato
2.) Il peccato radice qui è stato il fallimento nello sterminio dei Cananei
3.) Li condusse a dimorare tra gli idolatri
4.) Il loro matrimonio con gli empi
5.) La loro adorazione di falsi dèi
6.) La facilità con cui hanno effettuato il cambiamento
(III.) La deplorevole fine a cui ha condotto la loro cattiva condotta
1.) C'è stato un completo abbandono di Dio come loro Dio. Il peccato è un grande
(1) Spoiler;
(2) Follia
2.) C'era un abbassamento al livello del culto pagano e delle pratiche pagane. (J. P. Millar.)
Versetto 8. Li vendette nelle mani di Chushan-Rishathaim, re di Mesopotamia. - Israele in servitù:
1.) Questa fu la prima servitù degli Israeliti da quando uscirono dalla loro casa di schiavitù in Egitto; poiché ora in Israele si trovava un'apostasia così detestabile di cui il cielo e la terra avevano fatto vergognare Geremia 2:12, 13 ; perciò è fatto schiavo e servo (ver. 14). Coloro che non vogliono servire il Signore nell'abbondanza di tutte le cose con gioia, serviranno con tristezza i loro nemici nella mancanza di ogni cosa Deuteronomio 28:47, 48 ; perciò Dio li abbandonò, affinché potessero conoscere il valore del Suo servizio dalla mancanza di esso in mezzo a dolorose miserie 2Cronache 12:8
2.) Come questa fu la prima oppressione che Israele subì dopo la sua uscita dall'Egitto, così questo re di Siria fu il loro oppressore. Questo re aveva l'incarico di Dio di opprimere Israele, poiché Dio li vendette nelle mani di questo re, eppure non era che un affittuario; Il suo possesso era in virtù di un contratto di locazione, e questo solo un contratto di locazione limitato a otto anni. Sicuramente sembrava molto lungo per quei "figli della luce" camminare in un tale luogo di oscurità per otto anni insieme; In tal caso, il tempo della loro sofferenza è in debita proporzione con il tempo del loro peccato
3.) La meravigliosa proporzione che Dio osservò nel proporzionare la sofferenza di Israele alla proporzione dei suoi peccati. Man mano che il peccato di Israele aumentava di grandezza, così la loro sofferenza aumentava in moltitudine, ogni termine della loro schiavitù aumentava sempre di più. Servirono questo Chushan otto anni, e, poiché non furono migliorati da ciò, servirono Eglon diciotto anni (ver. 14) e poi Jabin vent'anni (CAPITOLO 4:3, ss.)). Con l'inverso, Dio agirà in modo perverso" Salmi 18:26. Quando correzioni minori non riuscirono a trattenerli dal peccato, Dio impose loro punizioni più pesanti e li punì sette volte di più; sì, e sette volte di più, e ancora sette volte di più, come aveva minacciato Levitico 26:18, 21, 24, 28. Dio non smetterà di punire fino a quando gli uomini non smetteranno di peccare
4.) Il redentore che il Signore suscitò per redimere Israele dalla loro prima schiavitù fu Othniel (versetto 9), che Dio non avrebbe ancora fatto per loro fino a quando non si fossero umiliati, quando Dio, videro, avrebbe avuto la meglio su di loro. E questo liberatore, che Dio mandò per redimere Israele, quando fu venduto nelle mani di questo terribile tiranno, era un tipo del nostro Redentore, il Signore Gesù, che fu mandato da Dio per redimerci, e così tutti gli altri giudici sono tipi di Cristo, sebbene alcuni siano più eminenti di altri. Qui lo Spirito del Signore scese su Otniel, gli diede prudenza, prodezza e magnanimità per far guerra a questo tirannico oppressore, e dopo averlo sconfitto in battaglia, ristabilì il riposo nell'Israele di Dio, governando il suo popolo in pace e nella professione e pratica della vera religione di Dio secondo la Sua legge. (C. Ness.)
9 Giudici 3:9-11
Otniel, figlio di Kenaz . e lo Spirito del Signore scese su di lui. - L'uomo dominante:
È l'anima personale che è alla base di ogni azione. La tua macchina è senz'anima, e il vero guidatore, dopo tutto, è l'uomo con la mano sull'acceleratore. Inventi e moltiplichi movimenti, azioni e operazioni abili; Ma non si può mai fare a meno del cervello, della mente e del cuore dell'uomo che lo controlla. Allo stesso modo, tutti i movimenti su questa terra devono dirigersi verso l'alto nelle anime personali. Dio mette un uomo a capo della macchina, e mentre le stelle e i soli ruotano nei loro cicli, mentre gli eventi della razza umana accadono e vengono svuotati, essi ottengono la loro spiegazione solo dalle anime personali che sono state nei movimenti. Quando il tempo della Riforma era vicino, Lutero si scuote nella cella laggiù e ne esce. Quando le fitte nebbie dell'oscurità papista stavano per allontanarsi dalla Scozia, apparve Giovanni Knox. E' lo stesso in tutti i secoli: gli uomini, le anime personali, sono chiamati a condurre gli eventi verso la loro destinazione e il loro proposito di Dio. Gli eventi hanno bisogno di uomini. Così con Dio! Quando venne il momento, Dio trovò la Persona che avrebbe intrapreso questo grande proposito di amore redentore, che avrebbe espiato per l'uomo e sofferto sulla Croce. (Giovanni Robertson.)
Othniel:
Othniel, il primo dei giudici, sembra uno dei migliori. Non è un uomo di semplice forza rude e intraprendente; Né è uno che corre il rischio di un'improvvisa elevazione del potere, che pochi possono sopportare. Persona di riconosciuto onore e sagacia, vede il problema del tempo e fa del suo meglio per risolverlo. È quasi unico in questo, che appare senza offesa, senza vergogna. E il suo ruolo di giudice è onorevole per Israele. Indica un livello di pensiero più elevato e una maggiore serietà tra le tribù rispetto al secolo in cui Iefte e Sansone erano gli eroi riconosciuti. La nazione non aveva perso la sua riverenza per i grandi nomi e le speranze dell'Esodo quando obbedì a Otniel e lo seguì in battaglia. (R. A. Watson, M.A.)
Leadership politica:
Nei tempi moderni sembrerebbe che non ci sia quasi nessuna comprensione del fatto che nessun uomo può rendere un vero servizio come leader politico a meno che non sia timorato di Dio, uno che ami la giustizia più della patria e serva l'Eterno prima di qualsiasi elettorato. A volte una nazione abbastanza bassa di moralità è stata così consapevole dei suoi bisogni e dei suoi pericoli da dare il timone, almeno per un po', a un servitore della verità e della rettitudine e di seguire dove egli conduce. Ma più comunemente accade che i leader politici siano scelti ovunque piuttosto che tra i ranghi di coloro che sono spiritualmente seri. È ora l'inganno oratorio, e ora l'astuzia dell'intrigante, o il potere del rango e della ricchezza, che cattura il favore popolare ed esalta un uomo nello Stato. I membri del parlamento, i ministri del gabinetto, gli alti funzionari non devono avere devozione, serietà spirituale o intuizione. Una nazione generalmente non cerca tale carattere nei suoi legislatori, e spesso si accontenta di una moralità non decente. C'è quindi da meravigliarsi che la politica sia arida e i governi una serie di errori? Abbiamo bisogno di uomini che abbiano la vera idea di libertà e che mettano le nazioni nominalmente cristiane sulla via dell'adempimento della loro missione nel mondo. Quando il popolo vorrà un leader spirituale, egli apparirà; Quando saranno pronti a seguirlo, uno di temperamento elevato e puro, egli si alzerà e mostrerà la via. Ma la pura verità è che i nostri capi nello Stato, nella società e negli affari devono essere gli uomini che rappresentano l'opinione generale, lo scopo generale. Finché saremo per lo più un popolo mondano, alle migliori guide, quelle di mente spirituale, non sarà mai permesso di portare avanti i loro piani. E così torniamo alla lezione principale di tutta la storia, che solo se ogni cittadino è premuroso verso Dio e verso il dovere, redento dall'egoismo e dal mondo, può esserci una vera ricchezza comune, un governo onorevole, una civiltà benefica. (Ibidem)
La preghiera è utile per la leadership:
Voi potete essere tanto diversi da un guerriero, quanto diversi da uno dei Fianchi di Ferro del Signore Gesù Cristo, eppure avete molto a che fare con la loro fabbricazione, la loro formazione e il loro invio. Riuscite a sentire i guai di Israele? Riuscirai a versare lacrime per lei? Hai un cuore grande e comprensivo? E, riassumendo tutto in una parola, si può piangere? Sai pregare? "Quando i figlioli d'Israele gridarono all'Eterno", l'Eterno mandò questo potente Otniel, sul quale venne lo Spirito dell'Eterno. Ah! Penso che siamo deboli lì. Avremmo più grandi predicatori, avremmo più movimenti di risveglio, nel senso più ampio della parola risveglio -- non solo il raduno dei peccatori, ma l'edificazione e l'illuminazione dei santi -- se avessimo più persone che sospirano e piangono per la triste condizione dell'eredità di Dio. "Voi che menzionate il Signore, non tacete". Rigirandoti spesso su un letto di malattia, o di debolezza, o di dolore, sospiri e piangi? Allora Dio preparerà i Suoi Otniel, Eud e Samgar. (Giovanni McNeill.)
Il dono dello "Spirito del Signore":
Questo ci insegna chiaramente che tutti i doni dello Spirito, e tutti i loro eccellenti effetti, non sono nostri, sono del Signore; Egli li dà e li distribuisce a Suo piacimento, come vediamo qui che fu lo Spirito del Signore che scese su Othniel, per mezzo del quale fece avverare le grandi cose che fece. E tutto ciò che è di qualche importanza nell'uomo per prezzo ed eccellenza, è tutto da Dio, e proviene dalla Sua semplice munificenza. Ahimé! non c'è uccello spogliato delle sue piume più nudo e nudo di quanto l'uomo in se stesso sia privo di bontà; poiché che cosa ha chi non ha ricevuto? Nella misura in cui tutto ciò di cui si vanta è il suo peccato, una verità santissima e approvata, che dà a Dio ciò che gli è dovuto, e presenta l'uomo nei suoi colori, che egli non è nient'altro, se non deruba Dio del Suo onore e non si fa beffe dei suoi doni, non è altro che nudo, povero e specchio di miseria. (R. Rogers.)
Giudizio, poi liberazione:
Il giudizio e poi la liberazione, il giudizio sugli errori e sui peccati che gli uomini hanno commesso, mettendosi così nei guai, la convinzione del peccato e della giustizia, la guida e l'aiuto che possono essere posati su una roccia e che i loro passi siano stabiliti: questa è la giusta sequenza. Che Dio aiuti i superbi, gli autosufficienti a uscire dai loro guai in modo che possano andare avanti nell'orgoglio e nella vana gloria, o che salvi i viziosi dalle conseguenze del loro vizio e li lasci persistere nella loro iniquità, non sarebbe opera divina. La nuova mente e lo spirito giusto devono essere messi negli uomini, essi devono sopportare la loro condanna, metterla a cuore e pentirsi, ci deve essere prima un risveglio del santo proposito e dell'aspirazione. Allora gli oppressori saranno cacciati dalla terra, il peso dell'afflizione sollevato dall'anima. (R. A. Watson, M.A.)
La creazione di un eroe:
Questo è un libro di eroi, di uomini forti, e anche di donne forti, che, in un momento di tempesta e di stress, hanno salvato le loro anime e anche le anime di coloro che li circondavano. Ti rinforzierà, ti rinvigorirà e ti ispirerà. Si dice di Pitt che abbia instillato il suo spirito nobile nel suo paese. «Nessun uomo», disse un soldato dell'epoca, «è mai entrato nella stanza del signor Pitt che non si sentisse un uomo più coraggioso quando ne uscì di quando entrò». E nessun uomo può leggere questo libro con simpatia senza essere spinto all'emulazione delle anime potenti che si muovono attraverso le sue pagine. Ci racconta molto brevemente, ma in modo suggestivo, la storia di dodici persone che hanno contribuito a creare Israele, e di questi il primo, e per certi aspetti anche il migliore, è Otniel, il figlio di Kenaz. Molti di questi "salvatori", come vengono chiamati, erano ben lungi dall'essere personaggi perfetti. Ma nella vita di Othniel, così come l'abbiamo noi, non c'è traccia di nulla che offenda né il gusto né la coscienza. Il suo nome significa Leone di Dio; e per tutto il tempo sembra essere stato un uomo coraggioso, puro, nobile. Eppure l'epoca in cui visse era molto corrotta. Il suo ambiente era molto sfavorevole alla crescita del carattere. Non c'era un re o un capo in Israele, ognuno faceva ciò che era giusto ai suoi occhi. L'idolatria e la dissolutezza abbondavano. E il compito che vi è stato affidato, giovani uomini e donne, non è molto diverso da quello che ha affrontato Othniel. Dovete prima salvare voi stessi, dovete, con l'aiuto di Dio, salvare le vostre anime. Dovete anche aiutare Dio a salvare il mondo. Questo è il vostro compito e il vostro privilegio, sia quello di essere salvati che di essere salvatori. Ma come ha fatto Othniel a diventare un eroe e un salvatore del suo popolo?
(I.) "Caleb disse: 'A chi percuote Kiriat-Sefer e la prende, io darò in moglie Acsa mia figlia'. E Otniel, figlio di Kenaz, la prese". Questo è il primo fatto che ci viene dato dalla vita di Othniel, e questo è tutto ciò che si dice al riguardo: Otniel lo prese, prese la fortezza dei potenti figli di Anak, la città dell'oracolo dell'idolatria davanti alla quale persino Caleb tremava. Othniel lo prese. Ma molte cose concorrono alla realizzazione di un atto come questo
1.) Prima, ovviamente, viene il coraggio. Fu un'impresa piena di difficoltà disperate. Ciò di cui c'era bisogno non era tanto il coraggio fisico quanto quello morale. Il coraggio di seguire è abbastanza comune; È il coraggio di guidare che è raro. Othniel aveva questa qualità dell'anima. Fece strada e prese la città. Ebbene, se voi giovani siete decisi a salvarvi dal male che è nel mondo, anche voi dovete avere e dovete esercitare questo coraggio dell'anima. Spesso ci vuole più coraggio per maneggiare la bacchetta da cortile che la spada, per essere un uomo d'affari che per essere un soldato. La vita quotidiana, tutta monotonia come sembra, ha le sue maratone, le sue Waterloo e le sue Almas; i suoi Seicento che cavalcano nelle fauci della morte
2.) Ma il coraggio, che cos'è? Come si fa a farsi coraggio? Ebbene, se diamo un'altra occhiata a Othniel, vedremo che il leone che è in lui non era nato il giorno in cui Debir fu preso. Era già forte, maturo, completamente sviluppato. Nata molto tempo prima nel deserto, era stata nutrita da azioni quotidiane di valore non ricompensato. Atteggiamenti come questo impiegano anni per crescere. Per tutta la vita si era inconsciamente preparato a questo. Sì, questa è la storia di tutto il coraggio. Dio ce lo dà come ci dà tutte le cose in forma di seme. Ogni cuore è pieno di germi, tra cui il coraggio. Se coltiviamo un germe, esso cresce e porta frutto; Se lo trascuriamo, muore. Se vuoi il coraggio, devi farlo crescere da un seme, cioè devi praticare quel poco che hai
3.) Ancora una volta: questo atto di Otniel ci mette a nudo il segreto centrale di ogni vero potere: la fede. Conoscete grandi fatti che Othniel non ha mai nemmeno sognato. Ma la tua salvezza non dipende da quante credenze porti con te, ma da quanto credi in ognuna di esse. Ogni verità diventa una verità salvifica per l'anima che si fida di essa e attraverso di essa si fida di Dio. Così questa piccola frase, per quanto poco promettente possa sembrare, ci dà tre cose che contribuiscono alla formazione di un eroe: il coraggio, l'abitudine, la fede, e la più grande di queste è la fede
(II.)" Ed egli (Caleb) gli diede in moglie Acsa sua figlia, e quando ella venne da lui, lo spinse a chiedere un campo a suo padre". Questo, il secondo dei tre fatti della storia di Othniel, ci introduce in una serie di circostanze molto diverse, in un diverso clima di vita in effetti
1.) Debir è preso; Caleb ha mantenuto la parola; La sposa sta arrivando nella sua nuova casa. Gli applausi non sono molto per una giovane coppia di cui vivere; Così, in mezzo all'eccitazione e alla gioia, questa bella figlia del deserto teneva gli occhi aperti e il senno su di sé. Ha notato la situazione in cui si trovava la sua nuova casa. Era la terra del sud. Non aveva acqua. Spinse il marito a chiedere del campo dove c'erano le sorgenti d'acqua. Ma Othniel è più bravo a combattere che a chiedere. Il suo umorismo, il suo senso e il suo tatto squisito portavano tutto davanti a loro. Caleb le diede "le sorgenti superiori e le sorgenti inferiori"
2.) Ma cosa ha a che fare questo con la creazione di un eroe? Molto in ogni modo. Othniel era abbastanza coraggioso, ma aveva molto da imparare. Aveva preso Debir con la sua spada, ma qui alla sua porta si trova di fronte a una situazione in cui la sua spada è inutile. Evidentemente deve imparare l'uso di altre armi. Deve padroneggiare l'arte della parola gentile. Deve acquistare tatto. Ci sono nodi che non serve tagliare, devono essere pazientemente sciolti da dita sapienti. Egli deve contribuire a creare un popolo che non diventerà mai formidabile come potenza militare, che non produrrà mai un Alessandro o un Cesare, che alla fine perderà tutte le sue spade, perderà ogni centimetro del suo territorio e ogni pietra delle sue cittadelle, e tuttavia sconfiggerà i suoi nemici con la sola forza del carattere. Affinché potesse fare questo, Dio lo mandò alla scuola domestica e alla scuola della fattoria per imparare quelle virtù casalinghe del buon senso, della pazienza e del tatto, senza le quali la forza e il coraggio erano di scarsa utilità
3.) Ebbene, anche voi, giovani, non dovete disprezzare queste
(III.) "I figlioli d'Israele fecero ciò che è male agli occhi dell'Eterno . i figli d'Israele servirono Cusan-Rishathaim otto anni . i figli d'Israele gridarono al Signore". Sono passati molti anni -- quaranta, forse, o anche di più -- da quando Othniel e Achsah presero possesso della loro nuova casa, e ci troviamo di fronte a una situazione nuova e dolorosa. Il popolo del Signore "dimenticò il Signore e servì i Baal": questo era il loro peccato! "Servirono Cusan, re di Mesopotamia": questa era la loro punizione, l'Egitto e il faraone non erano così lontani come pensavano. L'Egitto, la terra di schiavitù, è ovunque sia il peccato, e il Faraone segue l'iniquità come la notte il giorno. "E l'Eterno risuscitò un salvatore . Otniel, e lo Spirito del Signore scese su di lui". Lo ha innalzato a questa gloriosa altezza di virilità soffiando in lui il Suo stesso soffio di amore e di vita. C'erano molte ragioni per cui Othniel non avrebbe dovuto fare nulla. Il capo, forse, era che a quanto pare non poteva fare nulla. Forse Achsah era un'altra, e la fattoria una terza. Sì, fidatevi, c'erano molte voci, sia all'interno che all'esterno, che ordinavano a Othniel di guardarsi dall'immischiarsi in cose al di là del suo potere. Ma la voce dolce e sommessa chiamò. Pose se stesso, tutto ciò che era, tutto ciò che aveva, sull'altare, "e giudicò Israele". Egli richiamò le persone che avevano sbagliato alla verità e al dovere. Guidato dallo spirito di Dio, cominciò da lì, con il peccato del popolo al primo posto. Poi "uscì in guerra . e la sua mano prevalse su Cusan, e la terra ebbe riposo quarant'anni". Così Otniel, proprio Otniel, divenne un salvatore del suo popolo, e l'uomo di guerra simile a un leone, sotto l'influenza dello spirito di Dio, fu trasformato in una profezia vivente dell'Agnello di Dio, il Salvatore del mondo. "E Otniel, figlio di Kenaz, morì", avendo nobilmente sostenuto, in un'età rude e dura, il carattere del Guerriero Felice. La fase "Othniel, un salvatore" è allo stesso tempo il suo epitaffio e il suo elogio. Ebbene, anche così si fanno ancora vite nobili. La fede, la pazienza, la saggezza e il soffio di Dio sono i grandi poteri che edificano la vita. La salvezza è la fine di tutte le vie di Dio in un'anima. Rende forti alcuni uomini perché aiutino i deboli. Egli dà sapienza ad alcuni affinché in tal modo guidino gli stolti. Egli rende santi gli uomini affinché possano convertire gli empi dall'errore della loro via. Ora, giovani, sarete resi forti nel Signore e nella forza della Sua potenza? Intorno a te, in numero che Othniel non si è mai sognato, ci sono uomini che "servono i Baalim e servono Cushan", che peccano e soffrono per il loro peccato nella mente, nel corpo e nella condizione. Aiuterai a salvarli? (J. M. Gibbon.)
12 Giudici 3:12-30
Il Signore rafforzò Egon, re di Moab, contro Israele. - Il peccato - la sofferenza; la penitenza e la liberazione ripetute:
(I.) Nuovo peccato aggiunto: "Di nuovo"
1.) Una dolorosa sorpresa
2.) Senso di colpa più profondo. Mostrava più deliberazione nell'atto di ribellione, più ostinazione di volontà e maggiore sfida all'autorità divina. Implicava anche la pesante colpa di disprezzare tutti gli argomenti implicati nel rapporto intimo e fedele che Dio aveva avuto con loro, nei terribili castighi che aveva già fatto cadere sul loro capo
3.) Un problema sconcertante da risolvere. Perché i figli di uomini santi come Abraamo, Isacco e Giacobbe dovrebbero diventare dei ribelli così incorreggibili? Questo è l'enigma che ci incontra ovunque nella storia dell'Israele di Dio
(1) Il popolo aveva perso il suo capo
(2) L'apostasia era dovuta in parte al cattivo esempio universale
(3) L'idolatria era il loro peccato facilmente assediante
(4) Era sorta una nuova generazione
(5) L'inveterata depravazione del cuore umano
(II.)Nuovo castigo inflitto
1.) Il Signore castiga nella fedeltà
2.) Fa uso di una nuova verga
3.) Egli invia un segno più severo del Suo disappunto. Non sappiamo, infatti, che l'oppressione dei Moabiti fosse più pesante di quella delle orde mesopotamiche. Probabilmente non c'era molto da scegliere tra loro. Ma è stato certamente continuato molto più a lungo. Ora sono diciotto anni di servitù, mentre prima erano solo otto anni. Sotto questo aspetto, il flagello era molto più grave, non solo perché la frusta era più lunga, ma anche perché Dio mostrò che il Suo orecchio era più pesante per ascoltare la loro preghiera. Era anche un'umiliazione più profonda essere calpestato da un popolo che fino ad allora aveva disprezzato, fin dalla nascita, e che era stato abituato per più di tre generazioni a tremare al nome e alla menzione del Dio d'Israele
4.) Aiuta i Suoi nemici contro il Suo stesso popolo
(III.) Nuove espressioni di penitenza
1.) Nell'angoscia fuggono verso il rifugio universale
2.) Avevano una supplica speciale con Dio come figli del patto
3.) La loro temporanea apostasia non li escludeva dal privilegio della preghiera
(1) Avevano un mediatore che intercedeva per loro nel loro sacerdozio, e i continui sacrifici erano deposti sull'altare, come mezzo di propiziazione
(2) La loro apostasia non fu permessa dal Dio del loro patto di diventare permanente
(IV.)Nuove liberazioni sperimentate
1.) Questa liberazione giunse in risposta alla preghiera
2.) È stato realizzato con uno strumento adatto. (J. P. Millar.)
Ehud, figlio di Gera. - Il salotto estivo:
(I.) Un uomo in gravi svantaggi fisici può compiere meraviglie. Eud era mancino; e l'originale implica qualche grave difetto nella mano destra. Così è stato spesso. Tra i poeti, i tre più grandi di tutti i tempi erano completamente ciechi, vale a dire: Omero, Ossiano e Milton. Tra gli scultori: Gambassio non riusciva a vedere né il marmo né lo scalpello. Tra gli autori: il Papa, il poeta, era un miserabile invalido. Tra i predicatori: Robert Hall, Richard Baxter, Edward Payson, Samuel Rutherford e il dottor McAll erano tutti invalidi. Questi uomini nella battaglia della vita hanno combattuto con la mano destra legata dietro di loro; ma avevano qualcosa di meglio, cioè lo spirito di consacrazione a una vita giusta e nobile
(II.)Eud ci insegna a fare un lavoro completo su ciò che appartiene alla nostra liberazione dal peccato. Alcuni si accontentano di abbattere i peccati che possono essere classificati come re, principi e capitani, ma Eud uccise anche i soldati comuni. È a lavorare nel modo più accurato che ognuno di noi è chiamato. Non è un lavoro facile. Ma il paradiso non può essere raggiunto da persone accomodanti
(III.) Dio prepara in un certo senso ogni strumento di morte, ed è il sovrano disponente di tutti gli eventi. Ci sono tre regni: della Natura, della Provvidenza e della Grazia. Di tutti e di tutti Geova è Re. Nel regno della Provvidenza, alcuni degli strumenti di morte sono le malattie comuni, le epidemie, gli incidenti nella costruzione di case, gli incidenti in mare, gli incidenti sul treno ferroviario. Non sono incidenti! Dio ha il pieno diritto di uccidere un uomo sia per la malaria che per mezzo dell'uomo. Lui solo ha le chiavi della tomba
(IV.)Nessuno esce dalla vita come si aspetta. Così accadde al re di Moab. La morte per lui fu una grande sorpresa. C'era solo un passo tra lui e la morte; ma lui non lo sapeva. «L'inaspettato è il probabile!» Il modo in cui usciamo dalla vita è preminentemente inaspettato. Se è così, facciamo una deduzione: Preparati! Siate pronti! Il momento accettato è adesso! (W. F. Vescovo.)
Ho un messaggio da parte di Dio per te. - Un messaggio da parte di Dio:
(I.) Prima di procedere alla consegna di questo messaggio, insisterei sul fatto qui dichiarato, vale a dire, che vengo a voi, come un messaggero "da Dio". Una delle ragioni principali per cui gli uomini ascoltano con tanta indifferenza e con così poco effetto su se stessi, è semplicemente che non riescono a riconoscere che colui che parla loro in questo modo viene da Dio. Supponiamo, tuttavia, che laggiù il cielo si apra, e che giù attraverso le "porte eterne" e lungo i campi dell'aria venga un angelo ardente di gloria celeste e si fermi improvvisamente in mezzo a voi. Le vostre menti non si eleverebbero all'istante a un'attenzione fissa e riverente? Non vi sembrerebbe quasi di udire nei toni e nelle parole del messaggero celeste la voce stessa del Potente dal quale fu mandato? Ma io sostengo di essere veramente "da Dio"
(II.)Passiamo quindi alla consegna di questo messaggio. È un messaggio di Dio; Non c'è posto per le discussioni. È un messaggio per un'anima in imminente pericolo di distruzione; Non c'è spazio per il gioco dell'immaginazione
1.) Uomo di mondo, assorto nelle occupazioni di questa vita presente, qualunque siano queste occupazioni, "Ho un messaggio da parte di Dio per te". "Ricchezze e onori", Egli dichiara, "vengono da Me solo". "Le ricchezze -- afferma -- certamente prendono le ali, volano via come un'aquila verso il cielo". "Le ricchezze", vi avverte, "non giovano nel giorno dell'ira". Dio vi dichiara che, se permettete a mammona di avere un posto più alto nei vostri cuori di Lui stesso e del Suo servizio, non dovete aspettarvi nient'altro se non che Egli vi spoglierà di tutti i vostri guadagni quando forse meno ve lo aspettate, e renderà tutto il vostro lavoro inutile. Ti ricorda che "non puoi togliere nulla" da questo mondo. E mi ordina di ricordarti che dopo la morte c'è un giudizio
2.) Giovane uomo e giovane donna che stanno entrando nella vita: "Ho un messaggio da Dio per te". Dio mi ordina di dirti che sei in tuo possesso un tesoro inestimabile che Egli ha affidato a te per essere usato per la Sua gloria, e per il quale ti chiederà d'ora in poi un rigoroso conto. Tu sei in possesso di sensibilità non ancora morte all'influenza della Sua grazia. Egli vi ha offerto una perfetta conoscenza della Sua volontà e, inoltre, ha esercitato sul vostro cuore la potenza del Suo Spirito. Ti dice che potresti sperperare e perdere tutti i vantaggi che ora possiedi, ma ti avverte del risultato
3.) Cristiano tiepido: "Ho un messaggio da parte di Dio per te". Dio mi ordina di dirti, in poche parole, cosa significa la tua religione e quanto vale. Tu professi con le tue labbra di servire Dio, mentre tracci nel tuo cuore come puoi servire Dio e il mondo. Ma Dio ti dice che mentre immagini di ingannarLo, Lui vede attraverso la doppiezza, la meschinità della tua condotta
4.) Uomo audace e impenitente, tu che puoi violare la legge di Dio senza un sentimento di allarme o di rimorso: "Ho un messaggio da parte di Dio per te". Hai viaggiato lontano. Se mai vi pentirete ora, per salvare la vostra anima, sarà con una lotta dura e terribile. Avete scherzato con la misericordia di Dio, ma la Sua giustizia non è diminuita di un solo briciolo di severità. Dio, tuttavia, mi manda ancora una volta per dirti che se anche ora metterai tutte le tue forze per spezzare le corde con cui il peccato ti ha legato, Egli si degnerà ancora di assisterti e di benedirti nei tuoi sforzi. Ma se sei sordo a questo messaggio, se continuerai ad andare avanti nell'impenitenza e nel peccare se rifiuti di riconciliarti con Lui, Egli ti informa che Egli "riserva l'ira ai Suoi nemici". (W. Rudder, D.D.)
Il messaggio del vangelo:
(I.) Le notizie che porto oggi sono molto diverse da quelle che Eud portò al re di Moab, e il mio proposito nel trasmetterle è molto opposto al suo. Era venuto, evidentemente, con un'intenzione ostile e nascondeva, sotto la veste, un'arma mortale. Il messaggio che portò era un messaggio di vendetta e, sebbene abilmente camuffato, si rivelò fatale per il re di Moab. Ma il messaggio che porto è un messaggio di pace e di buona volontà per gli uomini, e la mia intenzione nel consegnarlo è la più gentile e amichevole
1.) In primo luogo, lascia che ti supplichi di svegliarti da quel torpore e da quell'insensibilità in cui, forse, sei rimasto troppo a lungo. Se foste appesi sull'orlo di un precipizio, non vi affrettereste a rifugiarvi in un luogo sicuro?
2.) Un secondo messaggio che ho da parte di Dio per voi è quello di supplicare voi di riconciliarvi con Lui. Persisterai nella tua inimicizia verso Dio quando Egli sarà disposto a diventare tuo amico?
3.) Un terzo messaggio che ho ricevuto da Dio per te è quello di supplicarti di baciare il Figlio; cioè, onorate, amate e obbedite al Figlio affinché egli non si adiri e voi non periate lungo la strada. Era il grande scopo del ministero del nostro benedetto Signore raccomandarsi all'affetto degli uomini e persuaderli a venire a Lui
4.) Un quarto messaggio che ho da parte di Dio per voi è che siate preparati ad incontrarlo
5.) Un quinto messaggio che ho ricevuto da Dio per voi è che mettete in ordine i vostri cuori e la vostra casa, perché dovete morire e non vivere
(II.)Proseguo esortandovi ad aderire al messaggio del Vangelo, con alcuni motivi e argomenti
1.) Riflettere prima sull'autorità della Persona che invia il messaggio
2.) Un secondo argomento per persuaderti a conformarti al messaggio del vangelo è la sua grande importanza. Non è di natura insignificante, come una notizia oziosa, che puoi ascoltare o meno a tuo piacimento. È il più interessante che sia mai stato pubblicato per l'umanità. Che cos'è la storia di tutte le arti e di tutte le scienze, se paragonata alla vita e alla dottrina, alle sofferenze e alla morte, alla risurrezione e alla gloria del Figlio di Dio? Non sono forse semplici racconti infantili? E preferiremo ciò che tende a divertirci e a divertirci, a ciò che contribuisce a illuminarci e a salvarci?
3.) Un terzo argomento che vi spinge a rispettare il messaggio del Vangelo sono le incoraggianti e preziose promesse in esso contenute. È adatto alla nostra colpa e depravazione come peccatori, e alla nostra debolezza e imperfezione come creature
4.) Un altro argomento per impegnarti a rispettare il messaggio del vangelo è che la tua rovina è certa e inevitabile se non la fai. Forse il messaggio che ti ho ora consegnato potrebbe essere l'ultimo che riceverai mai; E non è questo un argomento forte per rispettarlo? (D. Johnston, D.D.)
Ho un messaggio da parte di Dio per te:
E forse sei pronto a dire: Se fossimo certi che l'hai fatto, dovremmo tenerti sulle labbra con la massima attenzione. Avete mai avuto alcuna comunicazione immediata dal cielo riguardo a noi? No. Avete qualche nuova rivelazione da consegnarci? No: eppure: "Ho un messaggio da parte di Dio per voi": quel messaggio è in questo libro, questo libro che molti di voi trascurano e disprezzano. "Ho un messaggio da parte di Dio per voi". A voi interessa tutti allo stesso modo
(I.) Ai giovani. Può darsi che tu rimanga stupito che io cominci con te. Pensate che dovrei iniziare con gli anziani che stanno appena entrando nella tomba. Ma come fai a sapere che sono più vicini alla morte di te?
(II.)Ho un messaggio da parte di Dio per voi che siete nel meridiano della vita. Voi che siete impegnati nella sua attività attiva, voi mercanti, voi commercianti, ho un messaggio di Dio per voi: "Non state attenti a nulla", ss.) "Cercate prima il regno di Dio", ss.) "Che gioverà all'uomo, se dovesse guadagnare", ecc
(III.) Ho un messaggio per i vecchi e i capelli grigi: "La testa canuta è una corona di gloria, se si trova sulla via della giustizia". È questo onore il tuo? "Anche se cammini per la valle", ss.) Ma tu sei un vecchio peccatore, un canuto sciocco, che si fa beffe dell'eternità, con un piede nella tomba? Ahimé! ahimé! Ho un messaggio da parte di Dio per voi: "Il giudice sta alla porta". "Ecco, io vengo presto", ecc
(IV.)Ho un messaggio da parte di Dio per i ricchi. Ho un messaggio di avvertimento: "Fate pagare a coloro che sono ricchi in questo mondo", ss.) È un messaggio di avvertimento: "Quanto difficilmente avranno coloro che hanno ricchezze", ss.) È un messaggio di ammonimento. Che cosa dice il saggio: "Volgerai tu gli occhi su ciò che non è?" "Le ricchezze si fanno le ali", ss.) Le ricchezze sono il terreno giusto per la pietà? No, ma l'ostacolo più formidabile alla sua crescita
(V.)Ho un messaggio per i poveri. Sei povero e pio? Allora tuo è il regno dei cieli. "Ai poveri è predicato il Vangelo". Le promesse della Scrittura sono principalmente applicabili ai poveri
(VI.)Qualcuno di voi è scettico? Ho un messaggio da parte di Dio per voi. Sei sincero? Volete davvero accertare la verità? Ho un messaggio da parte di Dio per voi: "Se uno vuol fare la Sua volontà", ss.), quello è l'uomo che accerterà la verità, e sarà emancipato dalla sua libertà. Ma non è l'uomo che viene a speculare, che viene a soddisfare una curiosità oziosa, che viene a nutrire l'amore del peccato; che non è l'uomo che conoscerà la verità
(VII.)La tua mente è deistica? Volete più prove per dimostrare che questo libro sacro è la Parola di Dio. Vuoi una dimostrazione matematica? Sarebbe una follia chiederlo su un argomento morale. Quali prove vuoi? È la prova di una testimonianza? Ce l'hai; e, mi permetto di dire, ci sono più prove delle Scritture che di qualsiasi altra storia sulla faccia della terra. Quali prove vuoi? È l'evidenza della profezia? Ce l'hai. Gli Ebrei, al giorno d'oggi, sono un argomento vivente e potente a prova della verità delle Scritture. Quali prove vuoi? È la prova di miracoli? Questa prova è stata data nei primi tempi del cristianesimo, al fine di stabilire l'autorità divina del sistema cristiano, e, dopo averla realizzata, è stata abolita; Infatti, se i miracoli fossero continuati fino all'ora presente, avrebbero cessato di operare in modo miracolo. Ci sono prove sufficienti per giustificare le vie di Dio agli uomini nella tua condanna, se, dopo tutte queste prove, Lo rifiuti
(VIII.)Parlo con qualcuno che è scoraggiato e penitenziale? Che cambiamento improvviso! Che delizioso contrasto! "Ho un messaggio da parte di Dio per voi". "Vieni, e discutiamo insieme", ss.) (T. Raffles, D.D.)
Il messaggio del vangelo:
(I.) I ministri del vangelo sono i messaggeri di Dio
(II.)I ministri del Vangelo devono essere fedeli nel trasmettere il loro messaggio
(III.) Se gli uomini si rifiutano di prestare attenzione al messaggio così consegnato loro, è a loro rischio e pericolo
(IV.)Un'applicazione più diretta del testo: "Ho un messaggio da parte di Dio per te"
1.) Alla persona negligente, sconsiderata
2.) Agli empi e ai profani
3.) A chi è umile e serio e indaga la verità divina Ebrei 10:38; Apocalisse 2:5
4.) A coloro che, avendo conosciuto una volta la via della giustizia, si sono allontanati dal santo comandamento loro consegnato
5.) A colui il cui cuore ora soffre sotto il senso del peccato; il quale, essendo portato a vedere la sua colpa e il suo pericolo, è pieno di paura e trema per le conseguenze. Come potrà egli sfuggire alla condanna della Sua giusta legge? Che cosa farà egli per essere salvato? "Credi nel Signore Gesù Cristo", ecc
6.) Al cristiano stabilito; l'uomo che, rifugiatosi a Cristo dalla colpa e dal potere del peccato, ha trovato pace e gioia nel credere; ed essendo ora professato devoto al servizio del Signore, vive nella speranza della gloria che sarà rivelata. "Sii fedele fino alla morte", ss.) "Non stancarti di fare il bene". "Cresci nella grazia" e "Faccia apparire il tuo profitto a tutti gli uomini". (E. Cooper, M.A.)
I messaggi di Dio:
(I.) I messaggi di Dio sono di diversi tipi
1.) Riconciliazione
2.) Pentimento
3.) Fede
4.) Vita e salvezza
5.) Privilegi del Vangelo
6.) Segni speciali del favore divino
7.) Liberazioni
8.) Avvertimento e minaccia
9.) Chiamate al dovere
10.) Comandi
11. Incoraggiamento
12. Condannare
(II.)Ogni uomo ha messaggi Divini inviati a lui personalmente. Nel vangelo, nella provvidenza ordinaria di Dio e nell'opera della sua coscienza
1.) Dio individualizza ogni uomo
2.) La cosa saggia per ogni uomo è agire come se fosse l'unica persona a cui si rivolge
3.) I messaggi sono inquadrati in modo da avere sempre un'applicazione individuale
(III.) I messaggi di Dio devono essere sempre accolti con riverenza
(IV.)È pericoloso fare orecchie da mercante ai messaggi di Dio
(V.)Messaggi di bene per i giusti e di male per i malvagi spesso si uniscono
(VI.)Dio manda messaggi di misericordia prima di inviare messaggi di giudizio
(VII.)È nostro dovere e nostra saggezza essere sempre pronti a ricevere i messaggi del Signore. La maggior parte degli uomini non è pronta quando arriva il messaggio Luca 17:27-30; 12:20; 16:19, con 23; Matteo 25:5; 1Tessalonicesi 5:3; 1Re 22:26, 27, con 34-37; Proverbi 14:32; Matteo 7:13; 2Samuele 18:9. Alcuni sono pronti Luca 2:29, 30; 2Timoteo 4:6-8; Atti 7:59, 60; Ebrei 11:13-16; 2Corinzi 5:2, 9; 2Samuele 15:26 ; Capitolo 23:5; 1Samuele 3:18. (J. P. Millar.)
Un messaggio distinto:
Può esserci una persona a cui Dio non ha mai inviato un messaggio? È Lui il tuo Creatore? E ti ha fatto andare alla deriva nel mare tempestoso della vita in solitudine, senza bussola né guida?
(I.) Messaggi da Dio. Questa Bibbia è nella casa di ogni inglese. È "un messaggio di Dio per te". Altri messaggeri li hai avuti. La gentilezza e la compassione che vi sono state mostrate dalla provvidenza non avrebbero dovuto indurvi a dire: "Come posso rattristare un simile Dio?" Altri messaggi ti sono arrivati drappeggiati di nero. Si può dimenticare la stagione in cui la vita tremava sulla bilancia e il medico non sapeva da che parte sarebbe girata? Un altro messaggero oscuro è venuto da voi. La morte ti ha privato di amici e compagni. Ci sono forse coloro che hai preso in trappola e che hanno percorso la loro strada prima di te per sentire il loro terribile rimorso? Lascia che il loro ricordo ti faccia fermare e pensare e volgerti dai tuoi peccati al Dio vivente e vero
(II.)Il vangelo della grazia di Dio è in se stesso un messaggio di Dio a voi. Siate certi di questo, qualunque sia il nostro caso, il vangelo predicato è un messaggio di Dio alle nostre anime. L'ipocrita non può occuparsi a lungo dei mezzi della grazia senza scoprire che le sue dottrine sono molto approfondite. Trafiggono i suoi pensieri; Gli tengono una candela davanti e, se solo volesse guardare, esporrebbero la sua condizione disperata. I formalisti, gli uomini che si dilettano nelle cerimonie, non possono frequentare a lungo i sacri tribunali di Dio, dove i Suoi veri ministri proclamano il Suo nome, senza percepire che c'è un messaggio di Dio per loro. Lo spirito più sbadato troverà nella Parola uno specchio rivolto verso il suo volto in cui può vedere un riflesso di se stesso
(III.) Se c'è un messaggio come questo da parte di Dio per noi, come dovremmo trattarlo? (C. H. Spurgeon.)
Il ministro cristiano che porta un messaggio di Dio all'uomo:
(I.) I portatori del messaggio
(II.)La natura del messaggio. Ehud
(III.) Il pericolo di trascurare questo messaggio. (H. S. Plumptre, M.A.)
Un messaggio da Dio:
(I.) È un messaggio di verità
(II.)È un messaggio d'amore
(III.) È un messaggio di pace
(IV.)È un messaggio di riconciliazione
(V.)Ti serve. Questo da solo è il messaggio di cui l'umanità ha bisogno; solo essa soddisfa l'ampiezza, la profondità e la moltitudine delle sue necessità. La luce della natura è l'oscurità cimmeria. Rivela il tuo pericolo, ma non rivela alcun mezzo di salvezza
(VI.)È adatto a te
1.) È adatto alla vostra ignoranza, "rendendo saggi per la salvezza"
2.) Essa si addice al peccato dell'uomo, espiando la sua colpa con il sangue della Croce
3.) È adatto alla miseria dell'uomo
(VII.)Ti basta. Non c'è bisogno nel nostro essere che esso non possa soddisfare, non c'è moltitudine a cui non possa servire
(VIII.)Ti è stato inviato. (J. Cumming, D.D.)
Un messaggio da Dio:
Pensate, prima di tutto, ai sentimenti con cui dovremmo aspettarci che un tale messaggio venga accolto. Considerate infatti la scena da cui proviene questo messaggio: dal trono di Dio in alto dei cieli. E considerate la Presenza da cui emana quel messaggio, anche dal nostro Creatore, il nostro Preservatore, alla cui presenza possiamo in qualsiasi momento essere chiamati a stare. E pensate poi agli effetti che dovremmo aspettarci dalla consegna di un tale messaggio: profonda attenzione, profonda gratitudine, perfetta obbedienza. "Un messaggio da Dio!" È possibile una cosa del genere? È mai giunto sulla terra, e a noi uomini, un messaggio da parte di Dio? Certamente. Il mondo intero è pieno di voci di Dio. La notte svanisce, la luce grigia si fa furtiva. E la dolce alba del primo giorno dice: "Ho un messaggio da Dio per te". Ai malati: "Ho un messaggio per te". "Non ci sarà né cordoglio, né grido . né ci sarà più dolore". A chi è in lutto: "Ho un messaggio per te". "Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi". Al peccatore segreto: "Ho un messaggio da Dio per te". "Dio porterà in giudizio ogni opera, con ogni cosa segreta, sia essa buona o cattiva." Il giorno continua, un orologio batte. "Ho un messaggio da parte di Dio per te", dice: "Per te, o negligente. Le sabbie si stanno esaurendo rapidamente: fai attenzione a come perdi tempo." Gli uomini lavorano nei campi. All'improvviso giunge un suono rimbombante, portato verso di loro dalla brezza: "Ascolta! Questa è la campana del passaggio". "Ho un messaggio da Dio" - "È stabilito che gli uomini muoiano una sola volta; e dopo questo, il giudizio!" (J. B. C. Murphy, B.A.)
Applicazione della verità:
D. L. Moody fu risvegliato per la prima volta da un interesse per le cose spirituali mentre sedeva assonnato nella chiesa del dottor Kirk a Boston, da qualcuno che improvvisamente lo svegliò e gli disse che il sermone "significava lui"
Ehud . ha preso il pugnale . e glielo ficcò nel ventre. - Eud: mancinismo:
Secondo la Settanta, Eud era un ambidestro; cioè, un uomo che poteva usare entrambe le mani con la stessa facilità. Ettore si vantava: "Molti Greci hanno sanguinato per me, e io posso spostare il mio scudo da destra a sinistra". Dei figli di Beniamino leggiamo (CAPITOLO 20:16). Platone raccomandava a tutti i soldati di acquisire la stessa facilità nell'uso di entrambe le mani. E' evidente da tutto ciò, così come da ciò che si sa tra noi, che il mancinismo è sempre stato considerato peculiare, altrimenti non sarebbe stato indicato come una caratteristica in ogni caso. Non diciamo mai di un uomo che è destrorso, ma osserviamo qualsiasi uomo che vediamo usare la mano sinistra per scopi che di solito sono assegnati alla destra
(I.) Molti uomini possono dipendere da un solo uomo
1.) Un uomo può essere in una posizione migliore dei molti, e questo può spiegare la sua influenza. Prendete il caso di una città assediata: un uomo fuori dalle mura può operare la liberazione di tutto, ecc
2.) Un uomo può essere in grado di muoversi più rapidamente dei molti. Le folle non possono essere spinte ad agire in modo saggio. Ben presto si perdono nella confusione. Hanno bisogno di una leadership per dare unità e precisione ai loro movimenti
3.) Specialmente un uomo buono è più di tutte le schiere dei cattivi. Per amore dell'unico, Dio preserva i molti
(II.)Gli strumenti scelti da Dio possono spesso sorprendere e deludere gli uomini. Dio mandò un mancino per liberare Israele! Sembrava una presa in giro. Alla luce di questa apparente eccentricità del metodo divino, dovremmo ricordare:
1.) Un uomo non è un grande uomo solo perché è mancino. Bunyan era un riparatore, ma non ne consegue che ogni riparatore sia un Bunyan. George Whitefield era strabico, ma non ne consegue che strizzare gli occhi sia una condizione per una buona predicazione
2.) Nessun uomo dovrebbe essere condannato solo perché non afferra le cose nel modo comune. Dona ad ogni uomo l'opportunità di mettersi alla prova
(III.) Si può fare buon uso delle qualifiche più improbabili. Molti si lamentano segretamente di qualche peculiarità del temperamento, di qualche difetto del corpo o di qualche circostanza che sembra escluderli dalla schiera generale dei lavoratori. Lasciate che queste persone guardino il testo e si facciano coraggio di nuovo! (J. Parker, D.D.)
Lezioni dalla morte di Eglon:
(I.) Il potere dei mancini. Ci sono alcuni uomini che, per l'organizzazione fisica, hanno tanta forza nella mano sinistra quanto nella destra; ma c'è qualcosa in questo testo che implica che Eud avesse qualche difetto nella mano destra che lo costrinse a usare la sinistra. Oh, il potere dei mancini! Il genio è spesso attento a se stesso, attento a se stesso, non dedito a molto lavoro, che accresce la propria gloria, mentre molti uomini privi di doti naturali, in realtà difettosi nell'organizzazione fisica e mentale, hanno una serietà per il giusto, un'industria paziente, una perseveranza che consuma tutto, che realizza meraviglie per il regno di Cristo. Anche se mancini, come Eud, possono abbattere un peccato grande e imperiale come Eglon. Ma non credo che Eud, la prima volta che prese una fionda nella mano sinistra, potesse lanciare una pietra a un capello di distanza e non mancare. Suppongo che sia stata la pratica a dargli la meravigliosa destrezza. Andate avanti verso le vostre sfere di dovere, e non scoraggiatevi se nei vostri primi tentativi mancate il bersaglio. C'era un oculista che eseguiva un'operazione molto difficile sull'occhio umano. Un giovane medico si fermò e disse: «Con quanta facilità lo fa, sembra che non ti causi alcun problema». «Ah», disse il vecchio oculista, «ora è molto facile, ma ho rovinato un cappello pieno di occhi per impararlo». Non stupitevi se ci vuole un po' di pratica prima di poter aiutare gli uomini a raggiungere una vista morale e portarli a una visione della Croce. Uomini mancini, al lavoro! Prendete l'evangelo come una fionda, e la fede e il pentimento come la pietra liscia del ruscello. Prendi la mira, Dio dirige l'arma e grandi Golia cadranno davanti a te
(II.)Il pericolo delle elevazioni mondane. Questo Eglon era quello che il mondo chiamava un grande uomo. C'erano centinaia di persone che avrebbero considerato il più grande onore della loro vita solo a sentirlo parlare con loro; eppure, benché sia così in alto nella posizione mondana, non è al di fuori della portata del pugnale di Eud. Vedo tanta gente che cerca di scalare la posizione sociale, avendo l'idea che ci sia un posto sicuro da qualche parte molto più in alto, senza sapere che la montagna della fama ha una cima come il Monte Bianco, coperta di nevi perenne. Oh, accontentatevi di una posizione come quella in cui Dio vi ha messo. Non si può dire di noi: "Era un grande generale", o "Era un capo onorato", o "Era potente nelle conquiste mondane"; ma questa cosa si può dire di te e di me: "Era un buon cittadino, un cristiano fedele, un amico di Gesù". E che nell'ultimo giorno sarà il più alto di tutti gli elogi
(III.) La morte arriva nella casa estiva. Eglon non si aspettava di morire in quel bel posto. In mezzo a tutte le foglie di fiori che scivolavano come neve estiva nella finestra; nel tintinnio e nello scroscio delle fontane; nel suono di mille foglie che svolazzano su un ramo d'albero; Nella brezza fresca che saliva a scuotere i problemi febbrili dalle serrature del re . non c'era nulla che parlasse di morte, ma lì morì! D'inverno, quando la neve è un sudario e quando il vento è un canto funebre, è facile pensare alla nostra mortalità. Eppure il mio testo insegna che a volte la morte arriva nella casa estiva. È cieco e non può vedere le foglie. È sordo e non può sentire le fontane. Raccogliamo intorno a noi ciò che vogliamo di comfort e di lusso, quando arriva il pallido messaggero non si ferma a guardare l'architettura della casa prima di entrare; né, entrando, aspetta di esaminare i quadri che abbiamo raccolto sul muro. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)
Pericoli inaspettati:
1.) Oserei dire che tu pensi che sia stata una cosa avventata da parte di Eglon ricevere Eud in privato, quando sapeva benissimo che l'uomo che aveva chiesto di vederlo faceva parte di un popolo che lo odiava e desiderava liberarsi dalla sua oppressione. E ciò che è più straordinario nella sua temerarietà è che permette che Eud venga da lui con quel grande pugnale lungo un cubito sulla coscia. È vero che Eud aveva un mantello, ma non credo che potesse nascondere del tutto l'arma. Credo che il motivo per cui Eglon era facile da pensare fosse questo, Ehud aveva messo il pugnale dalla parte sbagliata. Lasciò il fatto che Eud fosse mancino completamente fuori dai suoi calcoli, e quella fu la sua rovina
2.) "Chi pensa di stare in piedi stia attento a non cadere". Abbiamo nemici, tentazioni fuori e dentro, da cui guardare. È proprio quando, dove e come meno ci si aspetta il pericolo, che può arrivare una caduta. Stammi bene! Sii sobrio! Siate vigilanti! (S. Baring-Gould, M.A.)
Predicatori efficaci rispetto a Eud:
Quando vedi un uomo con un dono nella mano destra e il pugnale nascosto dove solo la sua mano sinistra poteva arrivare, quell'uomo vale la pena di essere guardato. Non c'è predicatore al mondo degno di questo nome che non sia così. Come Eud, riempi la mano destra con il dono, con l'offerta del vangelo e presenta, se vuoi, ma per amore di Dio, e per amore di tutto, colpisci duramente con la sinistra! La predicazione che fa del bene è tipificata in Eud. Il dono, e il dono nella mano migliore, e il dono messo al primo posto; Ma fai attenzione a sinistra, fai attenzione al colpo. Non si tratta solo di coccolare, piagnucolare, lusingare e supplicare: "Oh!" e "Ah!" e "Non vuoi venire?" Ci deve essere la legge, il terrore, gli scontri ravvicinati, le parole che sono pugnali, e i pugnali spinti a casa, e questo inaspettatamente. Perché questo è un altro elemento di Eud. Eud è quello che potremmo chiamare un uomo che fa il suo lavoro a modo suo, e quindi abbonda in ciò che potrei chiamare "sorpresa". Nella Chiesa, in tutti i nostri pulpiti, in tutte le nostre operazioni attive per Dio in patria e all'estero, avremmo avuto più sorpresa; Accadono cose più inaspettate. Più uomini che possono lavorare con la mano sinistra quando la mano destra si stanca. E quando Dio ci manda un uomo a sorpresa, non voltatevi e non trovate da ridire su quell'uomo. Incoraggialo; Fate il tifo per lui. Non fa come te, fa, forse, il contrario; Non trovo difetti nei suoi metodi. La prova di tutti gli stili di predicazione è: colpiscono? Tornano a casa? Minimizzano l'uomo e magnificano Dio? Allora sono a posto. (Giovanni McNeill.)
Presero una chiave. - Un sermone sulle chiavi:
Ci sono molti tipi diversi di chiavi nel mondo, ma penso che potremmo sceglierne una o due, e provare, se riusciamo a farne delle chiavi, per aprire la nostra comprensione. Inizieremo, quindi, con una chiave piccola ma molto importante, e cioè:
(I.) La chiave dell'orologio. Il cuore dell'orologio è la molla motrice. L'orologio non andrà a meno che la molla motrice non sia corretta
(II.)La chiave "sicura". Due ladri hanno cercato per ore di scassinare la cassaforte di un commerciante. Atti per ultimi, si arrendono come senza speranza e scappano. A tempo debito il mercante apre la bottega e tira fuori dalla tasca una piccola chiave, e in meno di un minuto, e come per magia, le pesanti porte di ferro si spalancano. Poi tira fuori l'oro, l'argento e altri oggetti di valore che solo lui può raggiungere. La Bibbia è la "cassaforte" del cristiano. Molte persone lo guardano, ma solo pochi possiedono la chiave e sono in grado di raggiungere i tesori. Alcune persone sono così stolte da negare che ci siano tesori nella Parola di Dio perché non riescono a trovarli
(III.) La chiave della casa. Essere presentati con la chiave di una casa significa avere la libertà di entrare e uscire da quella casa. Cristo parla di una casa di cui Lui è la porta Giovanni 10:9. La fede è la chiave per aprirla, perché ce lo dice di nuovo Giovanni 3:19. Tutti coloro che sono in Cristo sono al sicuro dai molti pericoli che rovinano le anime degli uomini. All'interno dell'ovile c'è il pascolo per le pecore. Quindi in Cristo c'è un pascolo ristoratore e soddisfacente. Nient'altro può soddisfarci. (Giovanni Mitchell.)
Versetto 31. Shamgar figlio di Anath. - Shamgar:
Questa è una delle battaglie più singolari e sorprendenti della storia del mondo. Se Shamgar fosse stato di stanza in alcune Termopili, dove il nemico poteva arrivare solo uno o due alla volta, non sarebbe stato così meraviglioso; ma lui era in campo aperto, letteralmente circondato da seicento disperati, decisi a saccheggiare e morire. Ci dà un'idea di cosa può fare il coraggio per un uomo quando è acceso dall'amore per la casa e la patria. A mio avviso, c'è qualcosa di meraviglioso, quasi miracoloso, in questa strana battaglia e in questa vittoria senza precedenti. Mi chiedo, prima di tutto, come abbia potuto trovare il coraggio di affrontare così tante persone, e come abbia fatto a fuggire quando era circondato da una tale moltitudine. Mi meraviglio anche che, quando i Filistei videro che venivano massacrati ad ogni colpo e che non avevano il potere di ferire il loro misterioso antagonista, continuarono a combattere e resistettero fino all'uccisione dell'ultimo uomo. Mostra solo che gli uomini possono avere coraggio nel combattere dalla parte del male senza una particella di verità o di rettitudine che li ispiri; che sacrificheranno la loro vita sull'altare di una cattiva causa così come di una buona causa
(I.) Gli uomini determinano il loro futuro dal modo in cui affrontano i doveri e le provocazioni del presente. Dio non sceglie mai un uomo pigro e ozioso, quando sta per scegliere una persona per svolgere un lavoro nobile. Non promuove altro che uomini indaffarati. Samgar stava arando quando i Filistei lo raggiunsero. Parla bene per lui il fatto che avesse il cuore di arare in un momento simile, perché l'intero paese era gettato in grande paura e scoraggiamento. Pochi uomini, sono incline a pensare, avevano abbastanza coraggio proprio allora per arare. Questi uomini sono un'ispirazione e una benedizione per qualsiasi comunità. Per quanto possiamo accertare, Shamgar era un uomo umile e lavoratore. Eppure la sua condotta eroica in questa occasione lo fece notare e lo innalzò ad essere uno dei giudici d'Israele. Il mondo è alla ricerca di uomini che possano portare a compimento le cose. Le azioni nobili sono la scala che conduce alla grandezza e all'onore. Se vuoi essere fidato di te, prima impara ad essere onesto: se vuoi governare, prima impara a obbedire; se vuoi elevarti a una posizione più importante, riempi il posto in cui sei traboccante di te stesso, e Dio ti chiamerà presto a una sfera più ampia
(II.)In assenza di successo, è poco logico dare la colpa ai nostri strumenti o all'ambiente circostante. L'operaio è più dei suoi strumenti. Lo spirito e l'abilità dell'operaio sovrastano l'ambiente circostante e danno valore e significato agli strumenti che maneggia. Samgar combatté questa battaglia con un pungolo di bue. Per quanto scoraggianti siano le tue circostanze, se ti doni completamente a Dio e cammini in tutti gli onori della rettitudine davanti a Lui, il grande Capitano della nostra salvezza non solo ti darà benedetti assaggi del "riposo che rimane per il popolo di Dio", ma ti permetterà anche di aprirti la strada verso la vittoria attraverso tutti i Filistei spirituali che potrebbero affrontarti, anche se i tuoi strumenti possono essere insignificanti come quelli di Shamgar
(III.) Nel lavoro della nostra vita dovremmo essere naturali e usare gli strumenti che sappiamo meglio come maneggiare. Samgar combatté con il pungolo del bue. Sapeva come maneggiarla così bene che, a distanza ravvicinata, era un'arma terribile con cui entrare in contatto. Poteva uccidere più uomini in mezzo alla folla che con la spada o il moschetto. Conosceva la molla e la sensazione di essa così perfettamente che ogni colpo faceva cadere a terra due o tre Filistei. Ciò che vogliamo per la nostra massima efficienza possibile non è il modo di fare di qualcun altro, ma il nostro, addestrato e santificato dalla grazia di Dio. Non esistono due persone esattamente uguali; e così ci sono fasi del lavoro che ogni individuo è costituzionalmente adatto a fare che nessun'altra persona potrà mai fare altrettanto bene
(IV.)I nuovi strumenti non dovrebbero essere condannati semplicemente perché sono nuovi e fuori dall'ordine regolare, ma dovrebbero essere giudicati e valutati in base ai loro risultati. Come arma di distruzione il pungolo del bue era sconosciuto fino a quel momento; ma, a giudicare dai suoi risultati, era degno di grande apprezzamento. Può darsi che, in passato, la Chiesa sia stata un po' troppo conservatrice in materia di nuova agenzia; che è stata troppo incline a condannare qualsiasi agenzia che non sia stata ufficialmente sanzionata o tecnicamente approvata. Non c'è nulla che porti convinzione come la logica dei fatti, e nulla ha successo come il successo. Pensate a un uomo contro seicento, con in mano nient'altro che un pungolo di bue. Potresti non essere qualificato per il lavoro come altri; ma Dio ha ancora un'opera da farti fare, e ti aiuterà a farla se farai del tuo meglio e avrai fiducia in Lui. Può darsi che la vostra sfera sia umile e oscura, ma potete vivere una vita nobile e compiere un grande lavoro nell'oscurità. Alcuni dei più grandi evangelisti dei nostri giorni ci insegnano due lezioni:
1.) Quell'individualità santificata è la condizione dell'utilità e della grande indigenza dei tempi
2.) Che la stragrande maggioranza dei cristiani ha abbastanza talento per diventare ciascuno un potente potere, nelle mani di Dio, per affrettare la gloria millenaria del futuro. (T. Kelly.)
Un uomo per il tempo:
Da questo che tutti i veri patrioti prendano coraggio: con l'ora e il pericolo arriva l'uomo necessario
(I.) L'apparente incompatibilità e insufficienza del liberatore e della sua arma. Un mandriano che porta un pungolo, un brutto attrezzo lungo circa otto o dieci piedi, e ferrato di ferro. Rozzo, senza l'addestramento militare che la scienza dei tempi poteva dare, privo di quelle armi che i Filistei avrebbero probabilmente temuto. Poteva essere visto solo come un leader improvvisato con un armamento improvvisato. Di fronte a lui c'era un esercito guidato da capi ereditari. Ora, come sempre, gli oppositori filistei di Cristo e della verità sorridono stupidamente alla disfatta della plebaglia, come ritengono che sia l'esercito del Signore. Essi si fanno beffe della Parola, anche se portano molte cicatrici inflitte da quella vecchia lama di Damasco. Ridono delle preghiere, della predicazione e del lavoro degli "uomini ignoranti e ignoranti" che il Signore ha chiamato a compiere la Sua opera
(II.)L'efficacia trionfante di entrambi. Il comando di Shamgar, il braccio forte, l'orribile pungolo di bue, si dimostrarono non da ridere. L'anima di un patriota, il genio di un leader, l'abilità di uno stratega, erano tutti in lui. Né il diavolo, né i signori, né l'esercito ebbero molto tempo per sogghignare quando Shamgar li raggiunse. Avevano confuso l'uomo, lo strumento e il Dio dietro a tutto. La storia si ripete e si spiritualizza. Perché, ci chiediamo, in che cosa è l'auspicio, da dove viene il successo della nostra guerra cristiana, condotta contro i nemici di Dio e dell'uomo? In numeri, efficienza letteraria, abilità dialettica, teologia scientifica? Non è così; Satana può sconfiggerci in ognuno di questi. Lo fa costantemente. Non tutti i tamburi, gli striscioni e le grida delle nostre conferenze e dimostrazioni lo spaventano mai. Ma il suo destino è segnato quando uno Shamgar pieno di Cristo lo guida. Quell'uomo che in ginocchio supplica e aspetta di sapere: "Signore, che cosa vuoi che io faccia?" Questi sono gli uomini che vogliamo, gli uomini per cui dovremmo pregare, gli uomini che dovremmo essere. Il fatto che siamo cristiani dovrebbe essere un certificato che siamo arresi, uomini ripieni di Cristo, o la nostra professione è una menzogna. Magari fosse così. Oh, che tutto possa diventare così! Qualunque sia il sacrificio che comporta, non c'è vita più felice e, alla sua fine, non può esserci epitaffio più glorioso di "egli salvò Israele!" (James Dann.)
Shamgar: mezzi strumenti:
1.) Com'è assurdo per un uomo incolpare i suoi strumenti per un cattivo lavoro. Samgar usava un pungolo da bue; Sansone brandiva la mascella di un asino; Davide non aveva che una fionda e una pietra. A volte pensiamo a quali meraviglie potremmo fare se avessimo strumenti migliori
2.) Quanto è importante che gli uomini usino quegli strumenti che possono maneggiare con maggiore abilità. Samgar sapeva come usare il pungolo e Davide sapeva come usare la fionda e la pietra
3.) Quanto sarebbe sciocco ridicolizzare gli strumenti quando i risultati sono così evidentemente buoni. Guardate i seicento morti! Guarda il gigante ucciso! Guardate le mura prostrate di Gerico! La regola si applica a tutti i settori della vita. Si applica alla predicazione. Si applica alle missioni estere. Si applica ad ogni sforzo cristiano
4.) Come a volte si ottengono vittorie di fronte alle più grandi improbabilità. Un uomo contro seicento! Alcuni uomini avrebbero ceduto alla sola pressione del numero, ma Shamgar combatté la folla. Non biasimiamo gli uomini per aver lavorato con strumenti che non sono stati ufficialmente o tecnicamente approvati. L'unico grande obiettivo è fare il bene. Quale strumento più cattivo della Croce? (J. Parker, D.D.)
Il pungolo di Samgar:
Samgar non si prese in considerazione se fosse attrezzato per attaccare i Filistei, ma si rivolse contro di loro dall'aratro, con il sangue che gli scorreva dentro con rapida indignazione. Lo strumento del suo assalto non era stato fatto per l'uso che ne era stato fatto: il potere risiedeva nel braccio che brandiva il pungolo e nell'intrepida volontà dell'uomo che colpiva per il suo diritto di nascita, la libertà, per il diritto di nascita di Israele, di non essere il servitore di nessun'altra razza. Senza dubbio è bene che in ogni sforzo fatto per la Chiesa o per la società gli uomini considerino come devono agire e si preparino nel modo migliore per l'opera che deve essere fatta. Nessun corredo di conoscenza, abilità, esperienza, è da disprezzare. Un uomo non serve il mondo meglio nell'ignoranza che nell'apprendimento, nella schiettezza che nella raffinatezza. Ma il grave pericolo per un'epoca come la nostra è che le forze possano essere sprecate e lo zelo speso nella semplice preparazione delle armi, nel semplice esercizio prima dell'inizio della guerra. I punti importanti in discussione rischiano di essere persi di vista, e le distinzioni vitali su cui ruota l'intera battaglia svaniscono in un'atmosfera di compromesso. (R. A. Watson, M.A.)
Il pungolo di Samgar:
Il pungolo non era un granché, ma Samgar con il pungolo era lo spettacolo da vedere. Forse non sai lavorare con il pungolo per buoi. Andava bene a Samgar, e lui si adattava; ma, dopo tutto, era l'uomo. È l'uomo. Ho letto i sermoni di Wesley, quei sermoni che hanno sconfitto i Filistei di cento anni fa e hanno liberato Israele su tutta questa Inghilterra; Ho letto quei sermoni di Wesley e Whitefield, e, dico, cosa c'è dentro? Ti stancheresti di loro da parte mia. Perché? Vedete la risposta ovvia. Guardi quel pungolo e dici: "Non c'è molto in questo"; né c'è. Era l'uomo, e Dio nell'uomo. Uno fu portato a vedere una famosa spada che era appartenuta a un famoso spadaccino, e quando la vide disse: "Non vedo molto in quella spada", e arrivò l'ovvia risposta: "No, ma avresti dovuto vedere il braccio che la brandiva". La mano di Samgar crebbe fino a diventare l'elsa di quel pungolo da bue, che divenne parte di lui. Il pungolo e Samgar, di nuovo, divennero parte del braccio del Signore Dio Onnipotente. C'era tutto questo, e questo potrebbe essere in te e in me, Dio che prende la nostra individualità e la consacra e la usa per la Sua gloria eterna. Ora, sii te stesso, che tu sia all'aratro o alla scrivania; Dio può compiere la Sua opera con il pungolo per buoi; Può farlo con la penna; Può farlo con qualsiasi cosa se si trova vicino alla Sua mano. E, infine, quale menzione d'onore riceve questo contadino: "Ha anche liberato Israele". Il potente Giosuè non fece più! (Giovanni McNeill.)
Grandi risultati con strumenti imperfetti:
Molte delle scoperte in astronomia, chimica, matematica, navigazione e scienze in generale, sono state fatte con strumenti molto imperfetti. La notevole abilità chirurgica del dottor Valentine Mott è la più onorevole a causa dei suoi strumenti relativamente scadenti. Il vero genio si manifesta nel raggiungere grandi risultati con strumenti imperfetti. Rittenhouse, il cui nome è sinonimo di meravigliose conquiste scientifiche, lavorò da ragazzo nella fattoria di suo padre, e calcolava eclissi su manici di aratri e recinzioni; e, sebbene studiasse da solo, divenne padrone dei "Principia" di Newton e scoprì da solo il metodo delle flussioni quando aveva diciannove anni. Non c'è da meravigliarsi che quando osservò il transito di Venere (3 giugno 1769), mentre si trovava nel suo osservatorio privato a Norriton, svenne per l'eccitazione al momento dell'apparente contatto. Benjamin West, il pittore anglo-americano, realizzò i suoi primi colori da foglie e bacche, e i suoi primi pennelli furono presi dalla coda di un gatto. Così autodidatta, all'età di sedici anni praticò la ritrattistica nei villaggi vicino a Filadelfia, il suo primo quadro storico fu "La morte di Socrate". Humphry Davy ebbe ben poche opportunità di acquisire conoscenze scientifiche, ma fece in modo che vecchie pentole, bollitori e bottiglie contribuissero al suo successo mentre faceva esperimenti nella soffitta della farmacia in cui era impiegato. In una stalla a Londra viveva Michael Faraday, un ragazzo povero che si guadagnava da vivere portando giornali ai clienti. Mentre era apprendista presso un rilegatore di libri e impegnato a rilegare l'"Encyclop&ae;dia Britannica", i suoi occhi caddero sull'articolo sull'elettricità. Aveva solo una fiala di vetro, una vecchia padella e pochi altri oggetti con cui fare esperimenti. Un amico lo portò ad ascoltare una lezione di chimica di Sir Humphry Davy. Più tardi il grande Davy chiamò l'umile Michael. Gli anni passano, e Tyndall disse di Faraday: "È il più grande filosofo sperimentale che il mondo abbia mai visto"
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