Giudici 9

1 Figlio di Ierub-Baal. In tutto questo capitolo si parla di Gedeone con il nome di Ierubbaal. Ci deve essere una qualche causa per questo. La causa più semplice e più probabile è che tutta questa storia di Abimelec sia presa da qualche altra fonte rispetto ai capitoli precedenti. E una notevole differenza nello stile della narrazione, che è più debole e più oscuro, sembra confermare questa deduzione. Andai a Sichem. Questa rivolta della casa di Gedeone a favore di Abimelec sembra partecipare della natura di un Efraimita che si solleva contro la supremazia di Manasse. Senza dubbio era irritante per l'orgoglio della grande tribù di Efraim

Giudici 8:1,2 12:1-6

che Ofra degli Abiezriti fosse la sede del governo e l'efod di Gedeone il centro della religione delle tribù d'Israele. E così sembra che abbiano approfittato della morte di Gedeone, e del legame di Abimelec con Sichem, per stringere un'alleanza con gli abitanti ivvei di Sichem (vedi Versetti. 27, 28) per stabilire Abimelec come re, e per restaurare il culto di Baal, sotto il titolo di Baal-Berith,

Giudici 8:33 9:4,27,46

a Sichem perché tutto Israele vi ricorra

Versetti 1-6.- Auto-esaltazione

Se studiamo i caratteri degli uomini famosi, sia nella storia profana che in quella sacra, in vista non solo della loro capacità, ma del loro valore morale, noteremo una distinzione molto marcata tra loro. Alcuni, i pochi, evidentemente usarono i loro grandi poteri e le loro grandi opportunità con totale disinteresse, con l'unico scopo di promuovere la gloria di Dio e la felicità e il benessere del loro paese, e non in alcun modo per auto-esaltarsi. Uomini come Mosè, Giosuè e Samuele, sebbene esercitassero tutto il potere dello Stato, erano completamente al di sopra della piccolezza dell'egoismo. Ognuno di loro aveva una grande missione, e la portarono a termine al massimo delle loro capacità con incrollabile fedeltà; A ciascuno di loro fu affidato un compito gravoso, che lo eseguì con instancabile perseveranza; ma l'idea di arricchirsi, o di esaltare le proprie famiglie, sembra non essere mai entrata nelle loro teste, o, in ogni caso, non aver mai influenzato la loro condotta. Possiamo dire lo stesso di alcuni grandi nomi della storia profana. Era vero fino a un certo punto per Carlo Magno; era vero soprattutto per Alfredo il Grande; era vero per alcuni dei primi patrioti di Roma, come Scipione l'Africano o Cincinnato; di Washington, di Pitt e del Duca di Wellington. Ma nella maggior parte dei grandi uomini della storia non possiamo fare a meno di vedere che la forza motrice che ha suscitato le loro energie e stimolato le loro forze è stata l'ambizione, la brama di conquista, il desiderio di ricchezza e di grandezza, in una parola, l'auto-esaltazione. La carriera di uomini potenti come Alessandro Magno, Giulio Cesare, Luigi Quatorze, Napoleone Buonaparte, quali che fossero le eminenti qualità della testa o del cuore, dava segni inequivocabili che stavano realmente perseguendo la propria grandezza come fine delle loro prestazioni nel gabinetto o sul campo. Possiamo tracciare la stessa distinzione tra uomini che hanno occupato posti molto meno importanti nel mondo. Confrontate, ad esempio, Dunstan con Wolsey. Il primo, anche se possiamo pensare che si sbagliasse, perseguiva uno scopo disinteressato con energia concentrata; il secondo aveva costantemente in vista il favore reale o il trono papale. Un confronto tra Gedeone e Abimelec presenta lo stesso netto contrasto. Gedeone fu spronato dalla chiamata di Dio a cercare la liberazione del suo paese da un giogo irritante e a restaurare l'adorazione del vero Dio nella sua terra natale. Con l'autodevozione di un Hofer e l'entusiasmo incrollabile di un Lutero, si dedicò al suo duplice compito e lo portò a termine a rischio della sua vita, senza pensare a se stesso o a fini egoistici. Abimelec, cercando il potere per sé, finse di avere in vista l'interesse del popolo e, per assicurarsi il suo favore, restaurò un'abominevole idolatria. Il suo regno, fondato sullo spargimento di sangue, favorito dalla menzogna e alimentato da una politica vile e crudele, non aveva altro fine né motivo se non l'auto-esaltazione. C'è esattamente la stessa differenza nel carattere e nella condotta degli uomini negli affari più comuni della vita quotidiana. Alcuni uomini hanno mire elevate e le perseguono per sentieri retti. Altri hanno fini egoistici e li perseguono in modi senza scrupoli. Sia nostro il compito di tendere a fare la volontà di Dio nelle azioni più comuni e in quelle più grandi della nostra vita. Poniamo costantemente davanti a noi la cosa che è giusta come il fine che dobbiamo cercare. Consideriamo che i nostri poteri, grandi o piccoli che siano, ci sono dati perché nell'esercizio di essi possiamo dare gloria a Dio e fare del bene all'uomo. Senza calcolare interessi egoistici, seguiamo la chiamata di Dio, dedichiamoci a fare il suo beneplacito, cerchiamo il benessere del nostro prossimo e confidiamo nell'amorevole benignità di Dio per ordinare per noi ciò che sembra meglio alla sua sapienza divina. Così facendo saremo degni del regno di Dio

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 1-6.- Usurpazione ambiziosa

Nulla mostra l'estensione e il significato dell'influenza di Gedeone tanto quanto l'anarchia che seguì la sua morte. La presenza di uno può controllare, trattenere, dirigere, ecc. in un grado del tutto inspiegabile fino alla sua rimozione. Il regresso dei popoli: com'è difficile da comprendere! A volte un singolo individuo (al massimo pochi) concentra in sé tutte le tendenze più alte del suo tempo, l'unico originario di ciò che sembra un possesso comune. La debolezza - mentale, spirituale, politica e religiosa - della nazione si rivela ora. Un tempo come quello che seguì il giudizio di Gedeone mette alla prova gli uomini e dichiara i loro veri motivi. Dell'usurpazione ora tentata, si noti...

I L'OBIETTIVO. Gli uomini degni cercano di emulare l'eccellenza morale e intellettuale del grande defunto; indegni, solo di succedere al loro ufficio e di godere dei loro onori. Era una splendida opportunità che ora si presentava per continuare, e per questioni più alte, l'opera iniziata da Gedeone. Invece di questo, l'ingrandimento personale è l'obiettivo che tutto assorbe. Si approfitta senza scrupoli dell'interregno nella magistratura. E il progetto appare più vile, in quanto non si cerca solo ciò di cui Gedeone godeva, ma anche ciò che rifiutava, in quanto si considerava indegno

II LO SPIRITO

1. Irreligioso. Nessuna consacrazione all'oracolo, nessun riconoscimento di Dio come Arbitro Supremo e Giudice

2. Immodesto. L'idoneità personale non è messa in discussione, né viene presa in considerazione la qualifica superiore degli altri

3. Egoista. I diritti degli altri sono calpestati, il sangue umano è versato come acqua e la nazione è considerata solo come un corpus vile per esperimenti politici e scopi ambiziosi

III I MEZZI E I METODI. Argomenti. Falsità e sofismi. Le alternative presentate: "Che cosa è meglio per te, o che tutti i figli di Ierub-Baal, che sono settantadieci persone, regnino su di te, o che uno solo regni su di te?" - non sono reali. Accusare gli altri degli stessi scopi dei propri. Non fa appello al senso del diritto della nazione, ma alla convenienza, alla parentela, ecc.: La sua occasione è la sfortuna e la debolezza degli altri. La sua strumentalità, l'oro sacrifizio e una milizia mercenaria. Il suo metodo, una serie di torti che culminano nell'omicidio

IV IL. SUCCESSO. Apparentemente improvviso, completo, assoluto; veramente vuoto, che comporta costante diffidenza e paura, e sempre nuovi oltraggi, e che ha in sé gli elementi del giudizio finale.

2 Tutti i figli, ... che sono sessanta persone. Marco i mali della poligamia: produrre discordie familiari, estinguere l'affetto naturale, causare lotte civili, moltiplicare i pretendenti e produrre un ignobile e spregevole gregge di principi indifesi

Versetti 2, 3.- Pretese ingiuste di parenti

Una grande forza nell'organizzazione e nella promozione della vita umana. Spesso si avverte l'ingiustizia quando non si può spiegare. Tanto da deprecare nello sforzo di assicurarsi i vantaggi ordinari della vita quanto nella competizione per i suoi grandi premi e onori. Esaminiamo attentamente questa supplica: "Egli è nostro fratello".

È L'ESAGERAZIONE E LA PROSTITUZIONE DI UN AFFETTO NATURALE E PROPRIO. Delle vere pretese del "nostro fratello" quanto si potrebbe dire! Una base per gli obblighi morali, e i diritti, e i doveri raramente riconosciuti in modo equo. Ma per le cose desiderabili del mondo e "alla luce del sole" ci sono molti pretendenti il cui titolo deve essere soppesato. Alla madre affettuosa, desiderosa di tali cose per suo figlio, potrebbe essere chiesto: "Perché tuo figlio, e non quello di un altro?"

II IGNORA E CALPESTA GLI INTERESSI GENERALI IN NOME DEL PROGRESSO INDIVIDUALE. Accanto alla nomina assoluta di Dio, e spesso indicativa di essa, c'è il "maggior bene del maggior numero". Il re o un altro funzionario pubblico è per il popolo, non viceversa. Sebbene a volte si possa rinunciare al diritto assoluto a causa di un vantaggio generale, quando entrambi lo desiderano, la pretesa è debole

III I VERI TITOLI DI PROPRIETÀ PER L'AVANZAMENTO NON SONO RICONOSCIUTI O APPELLATI. Nomina divina; capacità unica; il desiderio per il bene degli altri piuttosto che per il vantaggio di sé; servizio piuttosto che ufficio; dovere che diritto. - M

3 I fratelli di sua madre. Presumibilmente la popolazione ivvea di Sheehem

4 Settanta e dieci d'argento, cioè sicli, che si intende sempre. Pari in valore a circa sette libbre; abbastanza per assoldare una banda di "persone vanitose e leggere", che in seguito si manterrebbero con il saccheggio. Fuori dalla casa di Baal-Berith. L'usanza di raccogliere tesori nel tempio, sia quelli del vero Dio che quelli degli idoli, sia che si trattasse di offerte e doni per il servizio del tempio, sia che si trattasse di tesori depositati lì per sicurezza, era molto generale.

vedi 1Re 15:18, 1Cronache 29:8, Daniele 1:2, ecc

I tesori appartenenti al tempio di Apollo a Delfi erano molto grandi e suscitarono la cupidigia di Serse, che mandò un esercito a saccheggiare il tempio, ma fu sventato nel tentativo. Si dice che i Focesi abbiano sequestrato 10.000 talenti dal tesoro di Delfi, quasi due milioni e mezzo di sterline. Il tempio di Diana a Efeso conteneva considerevoli tesori in denaro, oltre ad altri oggetti di valore. Molte altre notizie sulla ricchezza dei tesori dei templi si trovano negli scrittori classici. Persone vanitose e leggere. Di. Giudici 11:3, 1Samuele 22:2, 2Samuele 15:1, 2Cronache 13:7. Vana, letteralmente, vuota; luce, letteralmente, bollente oVersetto Applicato ai falsi profeti.

Sofonia 3:4

In tedesco, sprudel-kopf è un uomo dalla testa calda e frettoloso

5 Su una pietra. Usato come blocco, su cui le vittime venivano giustiziate una dopo l'altra. Confrontate gli omicidi in massa dei settanta figli di Acab per ordine di Ieu,

2Re 10:7

della stirpe reale di Giuda per mezzo di Atalia,

2Re 11:1

di tutta la casa di Geroboamo, per mezzo di Baasa,

1Re 15:29

di tutta la casa di Baasa per Zimri.

1Re 16:11-12

Si dice che Timour, alla sua conquista della Persia, abbia distrutto l'intera famiglia maschile del re. Atti la conquista di Bagdad si dice che abbia fatto una piramide di 90.000 teste umane. In Persia e in Turchia, nei tempi moderni, è stata una pratica comune per il sovrano uccidere o cavare gli occhi a tutti i suoi fratelli e cugini. Cantici che distruggono l'affetto naturale sono la poligamia, e tanto è crudele il potere

Versetto 5.- Carenze di schemi senza scrupoli

Che ci siano casi di successo apparentemente completo e permanente non può essere negato. Ma i casi in cui l'atto non ha successo sono troppo frequenti e drammaticamente sorprendenti per non essere ponderati

UN GOVERNO MORALE DEL MONDO È TESTIMONIATO

II, SE EVIDENTE IN ALCUNI CASI, NON POTREBBE ESISTERE LA STESSA LEGGE SE NON CHIARAMENTE VISIBILE?

IN CIÒ È ILLUSTRATO IL CARATTERE ESSENZIALMENTE MORALE DELLA RAGIONE SUPREMA. I malvagi lasciano sempre qualcosa di non considerato o non provveduto. Le vite e le trame dei malvagi si basano su falsità. Verità e giustizia coincidono. - M

6 La casa di Millo. Millo doveva essere una postazione fortemente fortificata nelle vicinanze di Sichem, e senza dubbio il luogo in cui si trovava la torre, menzionata in Versetti. 46, 47. Atti di Gerusalemme leggiamo di Millo come parte della città di Davide in 2Samuele 5:9, apparentemente così chiamata dai Gebusei, e il suo rafforzamento fu una delle grandi opere di Salomone.

1Re 9:15,24

È chiamata la casa di Millo in 2Re 12:20, dove è menzionata come la scena dell'assassinio del re Ioas. Qui, quindi, la casa di Millo probabilmente significa la cittadella o il torrione di Sechem, una fortezza analoga a quella di Bala-hissar in relazione a Cabul, anche se forse a una distanza di un miglio o due (ver 46, nota). La frase, tutta la casa di Millo, significa tutti gli uomini che abitavano nella casa di Millo, probabilmente tutti uomini di guerra. Fatto Abimelec re. Ci sembra di vedere la mano della popolazione cananea in questo termine re, che era proprio dei Cananei,

Giosuè 11,jud 12

ma non era ancora addomesticato in Israele. La pianura del pilastro. Questa traduzione è chiaramente sbagliata. La parola tradotta pianura significa una quercia o un albero di terebinto.Si pensa chela parola tradotta pilastro significhi una guarnigione, o una postazione militare, in Isaia 29:3 (tumulo A.V); ma, secondo la sua etimologia e il significato di altre forme della stessa radice, potrebbe ugualmente significare un monumento, o una pietra eretta e questo è probabilmente il significato qui. La traduzione sarà quindi la quercia del monumento, un senso supportato dai nomi moderni della moschea lì, di cui uno è "la Quercia di Moreh" e un altro "il Santo del Pilastro" (vedi Stanley's 'Sermons in. the East,' p. 182). E siamo fortemente portati a questa conclusione dall'ulteriore fatto che c'era una famosa quercia a Sichem, menzionata in Genesi 35:4 come il luogo in cui Giacobbe nascose gli idoli della sua casa; e che Giosuè prese una grossa pietra e "la eresse sotto la quercia che era presso il santuario del Signore" a Sichem.

Giosuè 24:1,25,26

Segna una triste declinazione nella condizione di Israele in questo tempo, rispetto ai giorni di Giosuè, che il shechemita Abimelec dovesse essere fatto re in vista della restaurazione del culto di Baal proprio nel luogo in cui i padri del furto avevano fatto un solenne patto di servire il Signore. È degno di nota il fatto che la narrazione di questo capitolo non ci dia alcun indizio sulle relazioni del resto di Israele con Abimelec

OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 6.- Abimelech

Il carattere e la vita di Abimelec ci forniscono un quadro terribile dell'ambizione nella sua cattiva origine, nel suo carattere malvagio, nel suo trionfo temporaneo e nelle sue sorti fatali

IO LA CATTIVA ORIGINE DELL'AMBIZIONE. Ciò è illustrato dalle circostanze che furono associate ai primi giorni di Abimelec

1. Abitudini sociali irregolari. La discendenza di Abimelec sarebbe

(1) suscitano in lui un senso di ingiustizia, e

(2) inclinarlo a una condotta illegale.

Giudici 8:30

La morale dissoluta mina la pace della società. Tutto ciò che profana la santità della casa tende a sconvolgere l'ordine dello Stato

2. Vanità dei genitori. Il nome altisonante di Abimelec è significativo come indice del carattere di sua madre e dei pensieri che lei avrebbe instillato nella sua mente. La vanità del genitore può essere la maledizione del figlio

II IL CARATTERE MALVAGIO DELL'AMBIZIONE. Abimelech mostra alcune delle peggiori caratteristiche dell'ambizione

1. Egoismo. L'ambizioso parvenu non ha alcun pensiero per la prosperità della sua nazione, il suo unico scopo è la propria esaltazione

2. Inganno. Abimelec inganna i suoi fratelli e gli uomini di Sichem. La vera grandezza è semplice e schietta; La grandezza bastarda dell'ambizione è meschina, falsa, traditrice

3. Crudeltà. Il nuovo re presto abusa della fiducia dei suoi fratelli e si trasforma in un tiranno omicida. L'ambizione tende alla crudeltà

(1) perché isola l'uomo ambizioso e distrugge la salvaguardia della simpatia e dell'influenza degli eguali, e

(2) perché crea pericoli dai quali sembra non esserci scampo se non con la violenza

III IL TRIONFO TEMPORANEO DELL'AMBIZIONE. Abimelec raggiunge il trono a cui mira

1. Non dobbiamo sorprenderci del successo temporaneo della malvagità. È più facile per i senza scrupoli ottenere un basso trionfo mondano che per i coscienziosi raggiungere il loro obiettivo più nobile. L'ironia della provvidenza è evidente nel fatto che questi uomini "hanno la loro ricompensa".

Matteo 6:2

2. Non dobbiamo giudicare la condotta dal successo mondano. Il successo è la novindicazione del carattere. La cattiva condotta non deve essere giustificata perché si rivela un espediente. Il servilismo che lusinga l'ambizione trionfante, mentre esecra l'ambizione che fallisce, è una delle caratteristiche più meschine dell'opinione popolare

IV I RISULTATI FATALI DELL'AMBIZIONE

1. Alle persone che lo tollerano vergognosamente porta il disastro. Israele fu il peggiore per aver tollerato Abimelec, e Sichem, che lo accettò e lo incoraggiò, subì le più gravi calamità per mano sua. Invece di assicurare forza e pace, il nuovo trono gettò solo disordine e miseria nella nazione

2. All'uomo ambizioso la sua condotta portò la sconfitta finale, la vergogna e la morte. L'avidità del potere è punita con il trionfo della debolezza. L'orgoglio e la vanità incontrano l'umiliazione e il ridicolo.

7 Sulla cima del monte Garizim. Il monte Garizim sorge sul lato sud-occidentale di Samaria o Sichem come una roccia a strapiombo alta circa 800 piedi, di fronte al monte Ebal, che è separato da esso dalla stretta valle, "larga circa 500 metri", in cui è costruita Samaria, ora Nablus. Fu dal monte Garizim che Giosuè, secondo le istruzioni date da Mosè in Deuteronomio 11:29, fece proclamare le benedizioni della legge, dopo la cattura di At, mentre le maledizioni venivano proclamate dal monte Ebal.

Giosuè 8:33,35

Alcuni spiegano che il nome significhi "il monte dei Gerizziti", o Gérziti;

1Samuele 27:8

Ma l'assenza dell'articolo lo rende dubbio. Alzò la voce. Il che implica che era necessario uno sforzo considerevole per essere ascoltati dalle persone sottostanti. La ristrettezza della valle, tuttavia, e la natura rocciosa delle scogliere aumentano notevolmente il suono. Io stesso ho udito la voce umana pronunciare una parola articolata a una distanza misurata di un miglio, un furlungo e diciassette iarde; ma era in uno stato particolare dell'atmosfera L'esperimento è stato fatto negli ultimi anni, ed è stato dimostrato che la voce di un uomo può essere udita distintamente a Nablus, e anche su Ebal, da Gerizimo Si pensa che Jotham, emerso da una delle vaste caverne, sovrastato da lussureggianti rampicanti,che si trovano sul fianco della montagna, "si ergeva su un'enorme rupe sporgente di Garizim" proprio sopra l'antico sito di Sheehem, e da lì si rivolgeva al popolo che era radunato sotto di lui. La ricca vegetazione di quel luogo ben irrigato, "senza pari in Palestina", forniva i materiali della sua favola; perché l'olivo, il fico, la vite crescono tutti in quella ricca valle; mentre il rovo, che si insinua sul fianco arido del monte, e che è ancora usato per accendere il fuoco per arrostire l'agnello alla Pasqua samaritana, si vedeva lì in abbondanza

Versetti 7-21.- La scritta sul muro

Tra le molte scene drammatiche che investono le pagine della Sacra Scrittura di un interesse così singolare, e danno loro una tale presa sulla mente di tutti coloro che le leggono con intelligenza, forse nessuna è più sorprendente di quella raffigurata nel quinto capitolo del profeta Daniele. Uno spettacolo stupendo si presenta alla nostra vista. Il monarca di una di quelle potenti monarchie orientali, che erano una spaventosa incarnazione dell'irresponsabile potere umano sulla vita e sui destini di milioni di persone, sedeva in alto rango nel palazzo del suo regno; Intorno a lui c'erano mille dei più alti nobili del suo impero; le pareti della sala dei banchetti erano adornate con i simboli del suo potere regale e le immagini emblematiche degli dei babilonesi e assiri. Sulla tavola del re furono posti i vasi d'oro e d'argento che un tempo erano stati usati nel tempio del Signore a Gerusalemme, trofei delle vittorie passate con cui nutrire il suo orgoglio; trofei del trionfo di Bel e Nebo sul Dio degli Ebrei, con cui rendere omaggio agli dèi dell'oro e dell'argento, del bronzo e del ferro, del legno e della pietra. Il vino scintillava nei calici; le sale risuonavano di inni di lode blasfema; L'allegria insolente, il lusso voluttuoso, la sicurezza del potere e l'orgoglio del dominio mantenevano la loro alta baldoria con audace pompa. Tutti i volti erano arrossati dal vino, tutti i cuori battevano alti per la fiducia in se stessi e per il successo arrogante. Si sarebbe potuto pensare che avessero un contratto di locazione del loro potere e del loro piacere per il termine dell'eternità. La baldoria era al culmine, quando all'improvviso, ma senza rumore, apparvero le dita della mano di un uomo, e sul muro proprio di fronte al trono del re, sul quale le lampade gettavano tutto il bagliore della luce, scrissero le parole fatali: Mene, Mene, Tekel, Upharsin. L'agonia che passò sul volto del re, il terrore tumultuoso del suo cuore, il battere le ginocchia tremanti, il grido spaventato per gli astrologi e i maghi, gli onori impotenti al servo del Dio vivente, lo scioglimento della festa, la costernazione della compagnia, non furono che il preludio di ciò che lo scrittore sacro registra con così concisa brevità. "In quella notte fu ucciso Baldassarre, re dei Caldei, e Dario il Mediano prese il regno". Non molto diversa nel suo spirito, anche se vestita in modo così diverso, è la morale della storia nei versetti che formano l'oggetto della nostra presente meditazione. Con il tradimento, con il fratricidio in massa e con l'aiuto dei più vanitosi e leggeri del paese, l'indegno Abimelec era salito a quel posto di potere regale che il suo grande e patriottico padre si era rifiutato di occupare. Aveva cercato e ottenuto la cooperazione del partito idolatrico tra il popolo, si era appellato all'egoismo dei Sichemiti, aveva sparso liberamente tangenti, e con tali mezzi aveva ottenuto il desiderio del suo cuore. Tutto sembrava sicuro e prospero, quando dall'alto del Gherizim una voce di cattivo auspicio - poteva sembrare una voce profetica, certamente una voce grande di verità sgradita - risuonò per le strade di Sichem. I passanti, la folla nella piazza del mercato, i vili seguaci e adulatori del nuovo re, furono sorpresi da quel suono e, alzando gli occhi verso la roccia che sovrastava la loro città, videro Iotam, il figlio più giovane del loro grande benefattore e liberatore Ierub-Baal, di colui che aveva salvato il loro paese dalla schiavitù e il loro popolo dal culto di Baal.e l'unico membro della sua famiglia che era sfuggito alle mani dell'assassino, in piedi sulla sporgenza rocciosa. Con pronta eloquenza egli afferrò il loro orecchio e fissò la loro attenzione, mentre pronunciava il suo tagliente rimprovero e riversava la sua maledizione profetica. Sicuramente il dolce boccone in bocca ai cospiratori di successo deve essersi trasformato in fiele e assenzio, poiché la loro vile ingratitudine e il loro tradimento e la viltà del loro re indegno venivano così infangati davanti ai loro occhi. Sicuramente i loro cuori colpevoli devono essere sprofondati dentro di loro, poiché la sicura conseguenza dei loro misfatti è stata tenuta davanti ai loro occhi con una così meravigliosa forza di convinzione. È questa inevitabile Nemesi, questa certezza che gli uomini raccoglieranno ciò che hanno seminato, questa esposizione della nuda orrore della trasgressione, di questa viltà del peccato, che rompe tutto il luccichio del successo e tutto il bagliore della prosperità, della ricchezza o del potere presenti, in una parola, il giusto giudizio di Dio scritto dal dito di Dio sul muro,o dichiarati dalla voce di Dio dai pulpiti della sua verità, che gli uomini chiudono così ostinatamente le loro orecchie e chiudono gli occhi, ma che la parola di Dio dichiara così risolutamente. È compito dell'insegnante proclamarlo, farlo rispettare, esortarlo, insistere su di esso, sia che gli uomini ascoltino sia che si trattengano dall'altro. Ma ci sono certe verità secondarie connesse con questa centrale dell'esplosione finale della prosperità empia che faremo bene a considerare. Uno è l'assenza di coesione nei vari elementi del male. Non ci può essere una vera amicizia duratura tra uomini cattivi; Sono incapaci di amare. I legami di interesse e di qualche comune scopo malvagio possono legarli insieme per un certo tempo, ma lo spostamento di questi interessi fa esplodere quei legami, e l'odio vero succede all'amore apparente. L'ambizione senza scrupoli può fondersi con la vile ingratitudine, ma è solo per un momento. L'unica unione reale e duratura è quella dell'amore in Gesù Cristo; e qui sta la sicurezza della Chiesa di Dio. I diversi strumenti delle potenze delle tenebre possono coalizzarsi contro di lei e danneggiarla per un momento, ma non hanno in sé alcun principio di coesione. Ma l'amore che unisce i santi gli uni agli altri e a Cristo è indissolubile ed eterno. Così, per esempio, l'infedeltà e la superstizione possono combinarsi per distruggere la fede, ma presto si rivolteranno l'una contro l'altra con odio mortale come nemici esasperati. Coloro che sono la volontà di Cristo saranno uno in Cristo per sempre e la favola ha anche alcuni tocchi di carattere sorprendenti che sono molto istruttivi. La presunzione e la leggerezza della vuota presunzione, l'amore per il potere proprio in proporzione all'incapacità di una persona di esercitarlo, l'assoluta mancanza di scrupoli di un'ambizione egoistica, la meschinità dell'orgoglio personale, la volubilità di uomini che non hanno la zavorra dell'integrità per tenerli fermi; e, d'altra parte, l'umiltà della vera grandezza, la vera dignità di essere utili agli altri piuttosto che di essere esaltati noi stessi, la correttezza della mente che permette a un uomo di discernere il suo giusto posto e di compiere il proprio dovere: questi e molti altri tratti del carattere che è più proficuo discernere provengono solo spontaneamente dall'acuta immagine della favola. Non è una parte trascurabile della religione personale perfezionare il carattere di un uomo sotto questi e simili aspetti. La negligenza delle lezioni della Scrittura in tali dettagli pratici ha tristemente diminuito l'influenza degli uomini religiosi nella società in cui vivono. Ha diminuito la loro utilità e diminuito la loro felicità, mentre ha privato il mondo della piena prova che avrebbe potuto avere che Dio era in loro di una verità

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 7-20.- La favola di Iotam, o l'elezione popolare, i suoi pericoli e i suoi abusi

Il primo esempio nella Scrittura di questa forma letteraria. Propensione della mente orientale all'apologo. Vantaggio di una personificazione vivida e pittoresca dei principi e degli oggetti naturali. L'insegnamento criptico e la suggestione politica possono così essere incarnati. Le parabole di Cristo sono esempi dell'uso più nobile di questo veicolo di pensiero. I seguenti principi sono insegnati da Iotam:

Le nazioni possono essere spinte dal capriccio e dalle false voglie, così come dall'obbligo morale

GLI UOMINI BUONI E DEGNI RIFIUTERANNO DI ESSERE I GIOCATTOLI E GLI STRUMENTI VENALI DEGLI ALTRI

III CI SONO SACRIFICI PER I QUALI L'AVANZAMENTO POLITICO NON COMPENSA E CHE NON GIUSTIFICA IL FATTO

IV IL CARATTERE DI UN POPOLO SI RIFLETTE NEI SUOI RAPPRESENTANTI POLITICI

V L 'ALTA POSIZIONE ESALTA I POTERI DI MALIZIA COME DI BENEDIZIONE

VI LA FIDUCIA CHE È STATA CONQUISTATA CON ATTI INDEGNI SARÀ ALTRETTANTO VILMENTE TRADITA.

8 Gli alberi, ecc. Questo è il primo esempio di favolanelle Scritture, anzi l'unico, tranne quello che si trova in 2Re 14:9. Si nota che nelle favole indiane e greche gli animali sono le dramatis personae, la volpe, il leone, l'asino, ecc.; mentre negli unici due esemplari di favola ebraica che ci sono rimasti, i membri del regno vegetale, l'olivo, il fico, la vite, il rovo, il cedro, il cardo, sono gli attori e gli oratori. La parabola, di cui Isaia 5:1-7 è un bellissimo esempio, è molto diversa nella sua struttura. Come le inimitabili parabole del nostro Salvatore nel Nuovo Testamento, espone la fede divina sotto un'immagine, ma l'immagine e tutte le sue parti sono in stretta conformità con la natura. Nell'allegoria della Scritturale persone reali e le loro azioni prefigurano le azioni e le persone che sono destinate a rappresentare.

vedi Matteo 12:39,40 Galati 4:21-31 Ebrei 11:19

I personaggi allegorici possono, tuttavia, essere fittizi, come nel "Cammino del pellegrino". Il significato generale di questa favola è chiaro. Gli alberi degni di regnare per la loro intrinseca eccellenza rifiutarono uno dopo l'altro il regno offerto. I più vili e i più indegni l'hanno accettata. Il risultato sarebbe stato che un incendio sarebbe scoppiato dallo spregevole rovo e avrebbe dato fuoco all'alto cedro. Così Gedeone rifiutò il regno, e i suoi figli lo avevano praticamente rifiutato allo stesso modo. Il vile Abimelec l'aveva accettata, e il risultato sarebbe stato una lotta mortale, che avrebbe distrutto sia i sudditi ingrati che l'indegno sovrano

OMELIE di W.F. Adeney Versetti 8-15.- La parabola di Iotam

Formulando le sue idee in forma di parabola, Iotam non solo le rende vivide e sorprendenti, ma le esalta alla luce dei principi generali, e così insegna lezioni che sono applicabili in tutte le epoche

GLI UOMINI SONO TROPPO PRONTI A RIFUGIARSI SOTTO L'INFLUENZA E LA RESPONSABILITÀ DI LEADER DI LORO SCELTA. Gli alberi si univano per eleggere un re; ma ciò era contrario alle loro funzioni naturali. Hanno realizzato perfettamente la loro vocazione nella vita individuale e nel portare frutto. Cantici Israel decise di avere un re, anche se in opposizione alla semplice forma di governo che una realizzazione dell'idea della teocrazia avrebbe dimostrato essere la più nobile e la più felice. Gli uomini si fidano troppo dell'organizzazione; ma l'organizzazione è dannosa senza la saggezza e la forza di usarla correttamente. C'è la tentazione comune di gettare sugli altri la responsabilità che dovrebbe essere portata in comune. Così, nel regno di Cristo, la Chiesa è incline a lasciare ai ministri e alle persone ufficiali il lavoro che appartiene a tutti i suoi membri. Gli uomini in genere temono di essere indipendenti, anche se sono orgogliosi della loro libertà vantata. L'abitudine abituale è quella di riposare sotto la guida degli altri. Tale condotta implica l'infedeltà al nostro Re supremo e la negligenza della nostra propria responsabilità

LE POSIZIONI D'ONORE ESIGONO SACRIFICI DA COLORO CHE POSSONO GIUSTAMENTE OCCUPARLE. Ciascuno degli alberi da frutto vede che deve sacrificare i propri vantaggi peculiari nell'intraprendere il dominio della foresta. Il rango e il potere comportano la perdita di opportunità di utilità privata, ansia, pericolo, responsabilità. La vita più tranquilla è la più felice. Tuttavia, sarebbe sbagliato spingere queste considerazioni personali a trascurare il dovere pubblico. Per il bene degli altri dovremmo essere disposti a subire inconvenienti personali. Sarebbe stato meglio se uno degli alberi da frutto avesse accettato la chioma invece di lasciarla cadere sul rovo. L'egoismo che permette che le cariche pubbliche cadano nelle mani di uomini inferiori è un peccato da parte dei più capaci

III L'UTILITÀ È MIGLIORE DELLA BANCA. L'olivo, il fico e la vite sono fecondi. A meno che non ci fosse assolutamente bisogno di loro come re, il mondo sarebbe più povero se abbandonassero le loro utili vocazioni per la gloria della regalità. E' meglio sentire che stiamo facendo del bene, per quanto oscuro, piuttosto che raccogliere sterili onori. Dio è glorificato non dalla nostra fama o dal nostro rango, ma dalla nostra fecondità.

Giovanni 15:8

Per portare buoni frutti dobbiamo essere radicati come l'albero: essere contenti, pazienti, disposti a riempire un piccolo spazio se Dio è glorificato. Non c'è nulla di più fatale per la fecondità cristiana dell'ambizione

IV LE NATURE PIÙ BASSE SONO LE PIÙ AMBIZIOSE. Solo il rovo brama la corona. L'ambizione mira alla grandezza, ma nasce dalla piccolezza. L'ambizione dei grandi uomini è la loro debolezza, la cosa più piccola e più meschina che c'è in loro. La vera grandezza percepirà la vacuità delle ricompense dell'ambizione e la vera gloria del lavoro onesto e fedele in qualsiasi sfera venga svolta. Non dobbiamo quindi essere ingannati nel giudicare l'idoneità di un uomo a qualsiasi incarico dall'entusiasmo con cui lo cerca. Da noi stessi dovremmo imparare che l'egoismo in tutti i suoi rami è un'abitudine di vita bassa e spregevole

V L'ESALTAZIONE DEL MEZZO FINIRÀ IN UN DISASTRO. La debolezza è meglio del potere mal alloggiato. Meglio non avere un re che un re cattivo. Come un buon governo è la prima benedizione di una nazione, così un cattivo governo è la sua più grande maledizione. Coloro che entrano ciecamente in obblighi inutili avranno gli occhi aperti quando questi cominceranno a danneggiarli. È più facile conferire un potere che ritirarlo. C'è un solo Re alla cui ombra tutti possono riposare al sicuro.

Isaia 11:1-5

9 Onorano Dio e l'uomo: Dio, con le frequenti offerte di olio con le oblazioni;

Levitico 2:1-16, ecc

e l'uomo, ad esempio, con la solenne unzione con olio di re, sacerdoti e profeti.

1Samuele 16:12,13 1Re 19:16 Salmi 89:21

Essere promosso, letteralmente, salutare , o spostare, cioè, governare, nel caso di un albero

13 che rallegra Dio e l'uomo. Si dice che il vino rallegra o rallegri Dio, perché la libazione che accompagnava l'offerta di carne consisteva in vino,

Numeri 15:7,10

e Dio si compiacque delle offerte del suo popolo.

Confronta Genesi 8:21 Filippesi 4:18 Ebrei 13:16

L'idea in questo versetto, come nei Versetti, 9 e 11, è che, mentre l'olivo, il fico e la vite erano occupati a sventolare i loro rami sugli altri alberi, in segno della loro superiorità, avrebbero necessariamente trascurato il loro dono e il loro ufficio, che era quello di produrre olio, fichi e uva

14 Il rovo. Un arbusto spinoso; in greco ραμνος, Rhamnus, "l'olivello spinoso" (Gesenins). La stessa pianta menzionata in Salmi 58:9 (spine, A.V) usata per accendere il fuoco (vedi nota al Versetto 7)

15 Se in verità, cioè veramente, come la stessa frase è resa in Versetti. 16, 19, con integrità di intenti e sincerità di cuore. L'inglese sarebbe meno ambiguo se dicesse: "Se mi ungi re su di te in verità". Il discorso del rovo indica i motivi di sospetto già esistenti tra Abimelec e gli uomini di Sichem. Che il fuoco uscisse, ecc., mantenendo la proprietà dell'immagine, poiché la funzione naturale del rovo era quella di accendere un fuoco, e poiché non aveva altra utilità; mostrando, inoltre, come un vile rovo potesse distruggere un nobile cedro, e il vile Abimelec potesse portare la rovina sui signori di Sichem

16 Versetti 16-20.- Ora dunque, ecc. Finita la favola, ora arriva l'applicazione forzata e amara. Il semplice riferimento alle grandi azioni di Gedeone, e la contrapposizione dell'atto vile e sanguinoso in cui i Sichemiti e gli uomini della casa di Millo si erano resi complici scegliendo Abimelec come loro re, costituivano un'accusa a cui non si poteva rispondere. Con alto disprezzo e ironia augura loro ogni bene se avessero agito onorevolmente; ma in caso contrario, egli predice l'inevitabile Nemesi di un'alleanza fondata su spargimenti di sangue, tradimenti e torti, vale a dire, l'odio reciproco e la distruzione delle parti contraenti. Notate come si parla sempre della "casa di Millo" come di una comunità separata dagli "uomini di Sichem".

21 Iotam fuggì. Essendo vicino alla cima della Gherizim, Iotam aveva davanti a sé l'aperta campagna. Gli uomini di Sichem avrebbero impiegato venti minuti per salire sulla collina, quando Iotam sarebbe scomparso dalla vista e avrebbe percorso due o tre miglia. Si pensa che la birra, verso la quale fuggì, sia la stessadi Beeroth, tra le alture della tribù di Beniamino,

Giosuè 9:17

ora El-Birch, "il primo luogo di sosta per le carovane sulla strada settentrionale da Gerusalemme" ('Sinai and Palestine', p. 210); o un luogo chiamato da Eusebio Beta, ora El-Birch, a otto miglia romane da Eleuteropoli (ora Beit Jibrin), e forse lo stesso luogo con lo stesso nome descritto da Maundrell a quattro ore da Gerusalemme e due ore a ovest di Bethel; oppure,come pensa Ewald, Birra oltre la Giordania.

Numeri 21:16

È impossibile decidere quale di questi, o se qualcuno, sia il luogo designato come luogo di rifugio di Iotam

Forza nella debolezza

Come suona ridicolo: "Iotam fuggì!" La presenza corporea e le conquiste esteriori di uomini veramente grandi sono spesso spregevoli. Ma Iotam, come molti altri, non si può valutare dall'esterno

IO , LA COSCIENZA DELLA NAZIONE, È STATA INVOCATA ATTRAVERSO LA SUA IMMAGINAZIONE. Si era mostrato a tutto il popolo. La semplicità letteraria e il fascino della sua favola avrebbero inchiodato l'attenzione degli uomini sul torto essenziale commesso e sulla follia

LE FORZE MORALI DEL MONDO SONO LE PIÙ FORTI, E ALLA FINE PREVARRANNO. Il "caso" era stato rappresentato con un colpo di genio, così che nessun mestiere o sofisma avrebbe mai potuto giustificarlo. La pretesa di Abimelec, ecc., fu spogliata di tutte le sue pretese. Lasciare una questione alla coscienza degli uomini e a Dio è spesso più difficile che contestarla con la forza delle armi. Cristo cedette alla forza fisica e alla pervertita autorità degli Ebrei, ma con il suo comportamento al giudizio e con l'incomparabile chiarezza delle sue dichiarazioni mise i suoi persecutori per sempre in torto, e divenne il più potente Governante che il mondo abbia conosciuto.

22 Aveva regnato. La parola ebraica qui usata è molto diversa da quella di Versetti. 8, 10, 12, 14, e altrove, dove è designato il regno di un re. Significa esercitare il dominio, essere un capo o un capitano su un popolo. L'uso di esso qui suggerisce che, sebbene, come leggiamo nel Versetto 6, gli uomini cananei di Sichem e della casa di Millo lo avessero fatto loro re, tuttavia egli non fu fatto re dalle tribù in generale, ma esercitò solo una sorta di dominio su di loro, o su una parte di esse sufficientemente grande da giustificare il loro nome Israele

Versetti 22-57.- Stai certo che il tuo peccato ti scoprirà

Viviamo sotto il governo di Dio, e sebbene accadano molte cose nel mondo che ci sembrano strane e inspiegabili in base alla teoria del giusto governo di Dio sull'umanità, tuttavia dobbiamo solo essere pazienti e osservare con imparzialità la fine delle cose, per vedere con molte prove infallibili che Dio è buono con coloro che hanno un cuore puro,e che la fine degli empi è che periranno. Né possiamo permetterci di perdere le prove del giusto giudizio di Dio. L'immediato presente riempie uno spazio così ampio ai nostri occhi; L'empia allegria, la malvagità riuscita, la prospera iniquità, l'audace bestemmia, i trionfi del peccato, le ricompense dell'egoismo, l'impunità dei fegati malvagi, si esibiscono così ostentatamente nel mondo, che i gradini della nostra fede in Dio potrebbero facilmente scivolare se non tenessimo costantemente a mente le lezioni insegnateci dalla provvidenza e dalla parola di Dio. Ora si può affermare con sicurezza che l'intero corso di questo mondo presenta all'osservatore imparziale la prova continua che "la via dei trasgressori è dura" e che "non c'è pace per gli empi", mentre, al contrario, "la via della concupiscenza è come la luce splendente, che risplende sempre più fino al giorno perfetto". È verissimo che queste prove sono di tanto in tanto, per così dire, incrociate e frenate nel loro flusso da fenomeni sconcertanti di carattere diverso. Ma proprio come la marea che scende o rifluisce è apparentemente interrotta da singole onde che superano o sono inferiori al loro posto previsto, e tuttavia nonostante ciò si sta costantemente ritirando o avanzando; o come la temperatura della primavera che avanza per un certo tempo diminuisce, o quella dell'autunno che avanza aumenta, e tuttavia si fa un sicuro progresso verso il caldo estivo o il freddo invernale, così avviene con il giusto giudizio di Dio. Sotto di esso, nonostante le apparenti eccezioni e le temporanee deviazioni, i giusti avanzano nella via della pace, e gli empi attirano su di sé una giusta retribuzione. Fissa dunque gli occhi della tua mente su queste verità; Osservali mentre si impegnano nella vita quotidiana degli uomini davanti ai tuoi occhi e nella carriera delle nazioni delineate nella pagina della storia. Osservate come i peccati di un uomo lo scoprono continuamente nei modi più inaspettati e nei momenti più inaspettati. Marco come le azioni malvagie, impunite in quel momento, anzi, apparentemente riuscite, dimenticate da chi le compie e da lui ritenute per sempre passate, eppure tornano da lui, si mettono sulla sua strada, diventano spine nei suoi costi, frustrano le sue speranze, rovinano tutti i suoi propositi, scoppiano in conseguenze mortali, gettano un'ombra oscura sulla sua vita. Guardate la vita delle nazioni. I barbari del Nord che vendicano le abominazioni della Roma imperiale; l'impero turco che si estingue a causa delle sue azioni sanguinarie, delle sue crudeli oppressioni, delle sue detestabili sensualità; l'espulsione degli ebrei; i torti degli indiani; le carneficine dell'Inquisizione, che ancora consumano la vita e il potere della Spagna; la nazione francese, che riceveva in rivoluzioni sanguinose e guerre ancora più sanguinose la giusta ricompensa degli adulteri e dei vizi impassibili dei suoi monarchi e nobili: e, cosa più sorprendente di tutte, la razza ebraica, che soffriva per diciotto secoli di massacri e saccheggi e persecuzioni e vagabondaggi, senza una casa e senza patria, la vendetta che invocava su se stessa per il sangue del Figlio di Dio,che crocifissero e uccisero. O impara la stessa lezione in un altro modo. Osservate come, nella natura stessa delle cose, la tendenza della malvagità è quella di vanificare i propri fini e di recare dolore su coloro che operano la malvagità. La menzogna riuscita, quando viene scoperta, produce diffidenza e sospetto in tutti coloro con cui un uomo ha a che fare. L'atto di violenza e di sangue suscita odio e orrore nel petto di coloro che ne sono consapevoli. L'atto di potere senza scrupoli risveglia la paura, la gelosia e il risentimento negli spettatori. I torti delle donne suscitano vendicatori tra gli uomini. L'avarizia che saccheggia e strappa tesori ai suoi possessori lascia dietro di sé un pungiglione di risentimento; E quando un uomo si è circondato di diffidenza e sospetto, odio e orrore, di invidie e gelosie, di risentimento e di feroce vendetta, che posto c'è rimasto per un felice godimento o per quieti possedimenti? Il suo peccato lo trova proprio nel mezzo del suo successo, ed egli raccoglie secondo ciò che ha seminato; cosicché nell'operazione stessa delle leggi naturali che si collegano al bene e al male vediamo il giusto giudizio di Dio. Nelle meravigliose pagine della Sacra Scrittura queste lezioni naturali sono illustrate, esemplificate e applicate con una chiarezza e un vigore ineguagliati e ineguagliati in qualsiasi scritto dell'uomo. Esse culminano nella dichiarazione dell'attesa del giorno del giudizio, quando Dio ricompenserà ogni uomo secondo le sue opere. Le tendenze osservate del bene e del male saranno allora pienamente confermate. Ogni lavoro avrà allora la sua giusta ricompensa: tutte le disuguaglianze saranno riparate, le eccezioni temporanee scompariranno, la giusta procedura sarà rivendicata al massimo. Nel pieno cortile del cielo e della terra Dio si mostrerà un giudice giusto, quando tutti gli uomini compariranno davanti al tribunale di Cristo. Il diluvio che sommerse il mondo degli empi, il fuoco che bruciò le città della pianura, la fine miserabile del tiranno Abimelec, i cani che leccarono il sangue di Achab presso la vigna di Nabot, le fiamme che divorarono il tempio di Gerusalemme, e i casi che ogni giorno ci portano davanti di vergogna e dolore che scaturiscono dal peccato,non sono che voci profetiche, alle quali faremo bene a prestare attenzione. confermando l'annuncio nella parola di Dio di quel grande e terribile giorno in cui Dio giudicherà i segreti degli uomini per mezzo di Gesù Cristo, e ricompenserà ogni uomo secondo le sue opere

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 22-57.- La nemesi dell'usurpazione

Il rapido susseguirsi degli eventi dimostra che la situazione politica è di equilibrio instabile. Il movimento degli affari è rapido, come se si stesse preparando il palcoscenico per l'azione reale e importante che sta per seguire

I UN ELEMENTO NATURALE. Gli strumenti di usurpazione mostrano presto il loro carattere inaffidabile e turbolento. Il loro aiuto ad Abimelec era principalmente nell'interesse del disordine. Quando si fece sentire il duro dominio del tiranno (la forza della parola "regnava"), essi divennero irrequieti. L'ingresso nei loro ranghi di Gaal, il capo dei predoni, dà loro lo stimolo necessario per un'aperta ribellione. Cantici col tempo, le gozzoviglie ubriache, le rapine sulle strade di Sichem avanzano irresistibilmente verso l'aperta rivolta e, con la conseguenza, la distruzione travolgente. In questo modo gli autori del colpo di Stato sono resi gli agenti della vendetta divina gli uni sugli altri. Nel punire i ribelli, un apparente incidente fece di Abimelec la vittima della mano di una donna. Sangue per sangue. "Senza spargimento di sangue non c'è remissione". L'elemento tragico della storia umana

II UN ORDINE DIVINO DEGLI EVENTI. Cantici naturale appare lo sviluppo degli eventi, che c'è il pericolo di trascurare la provvidenza dominante di Dio. Ciò che può essere definito la "giustizia poetica" dei movimenti politici dell'epoca e dei loro risultati, rende impossibile attribuire alle forze sublimemente neutre della natura il merito di aver risolto le questioni. Dio ha operato attraverso le forze naturali e le complicazioni della sfera politica. Il suo popolo deve essere guidato in avanti sulla via del progresso nazionale e dell'illuminazione religiosa, quindi tali ostacoli devono essere spazzati via. Eppure tutto ciò è coerente con la libertà morale di coloro le cui azioni e i cui fini sono così promotori del proposito divino. Ciò che è stato fatto in uno sviluppo degli eventi avrebbe potuto essere ugualmente assicurato da un altro. Questo principio che "contribuisce alla giustizia" è evidente a ogni attento e devoto studioso di storia. Può essere rilevata nella vita privata individuale e nella storia di una nazione. Fino a che punto l'evoluzione degli eventi che stimiamo secolari e ciechi sia così informata dal proposito divino non lo scopriremo in questa vita. Ma è messo a nudo abbastanza per incoraggiare i santi e i giusti, e per risvegliare nel petto degli empi "una spaventosa attesa del giudizio e di ardente indignazione, che divorerà gli avversari". -M

23 Versetti 23, 24.- Questi due versetti contengono il riassunto di ciò che è riferito in dettaglio nel resto del capitolo, e ci viene detto che tutto accadde provvidenzialmente, affinché la violenza fatta ai figli di Ierubbaal, e il loro sangue, potessero essere gettati (letteralmente, perché qualcuno lo ponesse) su Abimelec, ecc. Il che lo aiutò, letteralmente, rafforzò le sue mani, dandogli del denaro e incoraggiandolo a farsi strada verso il trono uccidendo i suoi fratelli

25 Gli uomini di Sichem, ecc. La narrazione fornisce ora i dettagli di quel "tradimento" da parte dei Sichemiti di cui si parlava nel grossolano in Versetto 23. La loro disaffezione si manifestò dapprima in atti di brigantaggio "contro la pace del loro signore il re", per usare il linguaggio dei nostri giuristi medievali. La strada per Sichem non era più sicura; Filibustieri senza legge, sfidando l'autorità di Abimelec, fermarono e derubarono tutti i viaggiatori che passavano di lì, probabilmente compresi gli ufficiali e i servitori di Abimelec. Per lui. Forse era loro intenzione anche mettere le mani violente su Abimelec stesso se fosse venuto a Sichem

26 Gaal, figlio di Ebed. Chi fosse, o di quale tribù o razza fossero lui e i suoi fratelli, non abbiamo modo di saperlo; sembra che fosse un avventuriero che cercò di volgere a proprio vantaggio la crescente disaffezione dei Sichemiti offrendosi come capo dei malcontenti. Diversi manoscritti, edizioni e versioni leggono Eber per Ebed

27 E se ne andarono, ecc. Il passo successivo nella ribellione fu fatto al momento della vendemmia, probabilmente quando erano infiammati dal vino; Poiché, dopo aver raccolto e pigiato l'uva, celebravano una grande festa nel tempio di Baal-Berith, in occasione dell'offerta al loro dio del solenne ringraziamento per la vendemmia. E poi, parlando liberamente sotto l'influenza del vino, maledissero Abimelec. Tutto il discorso della compagnia era sui suoi misfatti, e parole sediziose e ribelli venivano pronunciate liberamente da tutte le parti. Fatto festa. Piuttosto, hanno offerto le loro offerte di ringraziamento. La stessa parola è usata in Levitico 19:24 : "Nel quarto anno tutto il suo frutto (cioè quello della vigna) sarà santificato per lodare il Signore con esso" - letteralmente, offerte di lode al Signore. Queste offerte furono fatte dai Sichemiti a Baal invece che a Dio

28 E Gaal, ecc. Gaal vide ora la sua opportunità, e incoraggiò la rivolta. Chi è Abimelec e chi è Sichem, perché noi lo serviamo? Il significato di queste parole, anche se all'inizio un po' oscuro, diventa chiaro se confrontiamo i due passi simili, 1Re 12:16. Nella prima abbiamo la domanda sprezzante: "Chi è Davide?" e nella seconda l'analoga: "Quale parte abbiamo in Davide?", ma in entrambe abbiamo la stessa persona descritta con termini diversi: "Chi è Davide? e chi è il figlio di Iesse?" e: "Che parte abbiamo noi in Davide? né abbiamo eredità nel figlio di Iesse". Qui, quindi, è chiaro che Sichem è semplicemente un altro nome per Abimelec; Ed è facile capire perché. La madre di Abimelec era una schiava cananea, una siechemita; e la supplica per fare re Abimelec fu: "Perché egli è nostro fratello" (Versetti. 2, 3). Sichem, o figlio di Sichem, era quindi una descrizione naturale di Abimelec. Ma, aggiunge Gaal, non è egli il figlio di Ierub-Baal? e (non è) Zebul il suo ufficiale? Cioè, non è un vero Sichemita, è il figlio di Ierub-Baal, e che diritto ha egli di regnare su di voi, Sichemiti? E perché Zebul dovrebbe signoreggiare su di te? Egli non è che l'ufficiale di Abimelec, no; servi gli uomini di Emor, padre di Sichem. Liberatevi dal giogo dello straniero Abi-Ezrita e instaurate un vero governo cananeo dalla vecchia stirpe di Hamor, il vero fondatore e capo di Sichem.

di 1Cronache 2:50-52

29 E volesse Dio, ecc., ad esempio: "Se solo ti fidi di me come tuo capo, presto rimuoverò Abimelec, e allora potrai avere un governo nazionale". Sembra che il popolo chiuse subito con la sua offerta e, così incoraggiato, inviò una sfida ad Abimelec perché uscisse e lo combattesse

30 Versetti 30, 31.E quando Zebul, ecc. Zebul, a quanto pare, era governatore della città sotto Abimelec, e quando gli furono riferite le parole di Gaal, mandò privatamente messaggeri al re per raccontargli lo stato delle cose a Sichem, e lo esortò a venire di persona. Zebul nel frattempo temporeggiava, non essendo abbastanza forte da resistere apertamente a Gaal. Primario. La parola ricorre solo qui. Probabilmente significa un po' di più che segretamente, cioè con sottigliezza o inganno, perché per tutto il tempo ha finto di essere un amico di Gaal. Alcuni ne fanno un nome proprio, "In Rumah", prendendolo per lo stesso luogo di Arumah (Versetto 41)

Versetti 30-33, 36-38.- Un degno servitore di un padrone indegno

Zebul servì fedelmente Abimelec secondo le sue luci. La sua devozione sembra stranamente fuori luogo

DIO RACCONTA LE VITE DEI BUONI E DEI CATTIVI PER FINI SAGGI. "Mai nessuno fu così malato da non avere dei favoriti: Abimelec ha uno Zebul in mezzo a Sichem" (Bp. Hall). Ogni situazione ha le sue complicazioni morali

L 'INDEGNITÀ E L'IMMORALITÀ DI UN SUPERIORE NON ESONERANO DAL RISPETTO ESTERNO E DAL DOVERE FEDELE, A MENO CHE LA SUA AUTORITÀ NON IMPONGA COMPITI INGIUSTI. Gran parte della routine della vita è neutra da un punto di vista morale, altrimenti sarebbe impossibile per i giusti vivere tra gli uomini. Dobbiamo adempiere al nostro vincolo fino a quando la condotta del nostro datore di lavoro non ci renda impossibile servire Dio nel servirlo. Cantici con doveri naturali, come di un bambino verso un genitore

III D 'ALTRA PARTE, LA FEDELTÀ NEI DETTAGLI NON ESPIERÀ SE TRASCURA DI STUDIARE LA DERIVA MORALE DI TUTTA LA SITUAZIONE DI CUI QUESTI DETTAGLI FANNO PARTE. Il giudizio di Abimelec riguarda Zebul. Arriva un momento in cui condividiamo la colpa del padrone nel continuare a servirlo. In tal caso, si dovrebbe cercare subito una rinuncia onorevole: "Il Signore provvederà". Altrimenti saremo coinvolti nello stesso giudizio.

35 E Gaal, ecc. Non sembra certo se Gaal, che, come risulta chiaramente dal Versetto 36, era accompagnato da Zebul, uscì dalla porta della città con i suoi uomini in seguito a qualche notizia dei movimenti di Abimelec, o a qualsiasi allarme o sospetto di pericolo, o semplicemente per qualche altra impresa. Ma qualunque fosse la causa, appena vi si trovò, Abimelec, secondo il consiglio di Zebul nel Versetto 33, aveva cominciato a scendere dai monti nella valle per "attaccare la città". L'occhio veloce di Gaal li riconobbe nella luce del mattino

36 Vide il popolo, cioè i seguaci di Abimelec. Disse a Zebul, che considerava un amico e un complice. Zebul gli disse: ecc. In parte per dare tempo ad Abimelec, e in parte per nascondere la propria complicità nei movimenti di Abimelec, Zebul finse di non vedere gli uomini e spiegò l'aspetto come le ombre delle montagne proiettate davanti al sole nascente

37 Gaal parlò di nuovo, ecc. Naturalmente, man mano che gli uomini si avvicinavano, era impossibile scambiarli per nient'altro che uomini. Gaal poté vedere distintamente due bande, una che scendeva dal fianco della collina, l'altra che marciava lungo la strada della quercia degli indovini. Il centro della terra. La parola resa a metà ricorre solo in Ezechiele 38:12, "in mezzo al paese", A.V È resa in modo tale dalla nozione degli antichi interpreti che era collegata a una parola che significa "l'ombelico". Di solito ora viene spiegato per indicare l'altezza. Potrebbe esserci stata un'altezza particolare nella cresta chiamata Tabbur ha-aretz. La pianura di Meonenim. Piuttosto, la quercia (o albero di terebinto) degli indovini, un grande albero di terebinto o trementina sotto il quale gli indovini erano soliti prendere i loro auguri. Dean Stanley lo identificherebbe con la quercia del pilastro del Versetto 6, dove vedi nota

38 Allora Zebul disse: ecc. Zebul getta via la maschera e sfida Gaal a portare avanti la sua gloria nel Versetto 28

39 Davanti agli uomini di Sichem, cioè alla loro testa, come il loro capo, come significa non di rado la frase.

Genesi 33:3 Esodo 13:21

40 Sono stati rovesciati e feriti. La semplice traduzione dell'ebraico è: e molti caddero uccisi fino all'ingresso della porta, a dimostrazione che gli uomini di Abimelec li inseguirono fino alla porta stessa della città

41 Arumah. Un luogo non altrimenti conosciuto, ma apparentemente (Versetto 42) molto vicino a Sichem, e forse lo stesso luogo di Rumah, il luogo di nascita della regina Zebudah,

2Re 23:36

e, dal suo nome, pare tra le montagne. Zebul cacciato, ecc. Gaal era così indebolito dalla sua sconfitta che Zebul era ora abbastanza forte da espellere lui e il resto dei suoi fratelli dalla città

42 Versetti 42, 43.E avvenne, ecc. I Sichemiti, credendo che Abimelec si fosse ritirato e sperando che sarebbe stato soddisfatto del castigo inflitto loro nella battaglia del giorno prima, lasciarono la protezione delle loro mura il mattino seguente per dedicarsi alle loro solite occupazioni sul campo. Le spie di Abimelec in città, essendo consapevoli delle loro intenzioni, glielo riferirono immediatamente. Al che prese in fretta il suo esercito, lo divise come prima in tre compagnie, si tenne in agguato sul campo finché i Sichemiti non furono ben lontani nel paese, poi attaccò i Sichemiti sul campo con due delle compagnie, e lui stesso alla testa della terza si precipitò alla porta della città per intercettare la loro ritirata

44 L'azienda. L'ebraico ha compagnie, ma il senso richiede il singolare

45 Abimelec combatté contro la città, ecc. Quando tutti i Sichemiti sul campo furono colpiti o dispersi, Abimelec prese d'assalto la città, indebolita com'era dalla precedente perdita di tanti dei suoi difensori. Nonostante ciò, la città si difese ostinatamente, ma fu presa prima di notte e tutti gli abitanti furono passati a fil di spada. Le mura furono poi rase al suolo e il sito fu seminato con sale per esprimere il desiderio che potesse essere spoglio e disabitato per l'Versetto

Confronta Salmi 107:34,ger 17:6

Questa azione della semina con il sale non è menzionata altrove, ma è ben noto che il sale distrugge la vegetazione, ed è usato dai giardinieri proprio per questo scopo. Plinio (citato da Rosenmuller) dice: Omnis locus in quo reperitur sal sterilis est

46 Gli uomini della torre di Sechem. La torre di Sichem è senza dubbio lo stesso edificio fortificato di cui si parlava nei Versetti. 6 e 20 dal nome della casa di Millo (vedi nota al Versetto 6). Un, o meglio, la presa. La parola così resa ricorre altrove solo in 1Samuele 13:6, dove è resa alti luoghi, ed è associata a grotte, boschetti, rocce e fosse, come uno dei nascondigli degli Israeliti dai Filistei. Probabilmente si trattava di una sorta di mastio costruito su un'altura, e il luogo dove era custodito il tesoro del tempio (Versetto 4). Dalla narrazione risulta che la torre di Sichem, o casa di Millo, non faceva effettivamente parte di Sichem, né era immediatamente contigua, poiché la notizia della cattura di Sichem doveva essere portata lì. Il dio Berith. Dovrebbe piuttosto essere Elberith, lo stesso di Baal-berith in Versetto 4 - El, cioè dio, essendo sostituito da Baal

48 Il monte Zalmon, cioè ilmonte ombroso, così chiamato per il fitto bosco che vi cresce sopra. Era nelle vicinanze di Sichem, ed è forse la stessa di quella menzionata in Salmi 68:14 come famosa per le sue tempeste di neve. Un'ascia. L'ebraico ha le asce. Se questo è giusto, la frase nella sua mano deve essere resa con lui, come 1Samuele 14:34 : Ciascuno il suo bue nella sua mano, cioè con lui; Geremia 38:10 : Prendi trenta uomini nelle tue mani, cioè con te; e altrove

49 Incendia la presa, adempiendo così letteralmente alla maledizione di Jotham in Versetti. 15 e 20. Molti pensano che coloro che perirono miseramente per soffocamento e fuoco nella stiva del tempio di Baal-Berit vi si fossero rifugiati, non lo avessero occupato a scopo difensivo

50 Tebez. Un luogo così chiamato esisteva ancora al tempo di Eusebio tra Neapolis (cioè Sichem) e Scitopoli (cioè Bet-Sean), a circa tredici miglia da Sichem. Sopravvive ancora nel grande e bellissimo villaggio di Tubas, che, ci dice Robinson, si trova sulla strada romana tra Nabulo e Beishan. Tebete si era evidentemente unita alla ribellione contro Abimelec

51 Loro della città. In ebraico (baaley) gli uomini della città, cioè i proprietari o cittadini, la stessa frase che viene usata in tutto il capitolo degli uomini di Sichem.

Confronta Giosuè 24:11 1Samuele 23:11,12

Il phrase master inglese, o i miei master, è molto simile. L'A.V lo ha qui parafrasato loro della città, per evitare la ripetizione della parola uomini. La parte superiore: il tetto pianoo il tetto della casa

52 Bruciarla con il fuoco, incoraggiato dal suo successo alla torre di Sichem

53 Una macina. La parola qui usata significa la macina superiore, che cavalca per così dire, o si muove, sopra la pietra inferiore fissa. Tutto per spezzargli il cranio. Questa frase inglese obsoleta è stata oggetto di una recente controversia. Nell'inglese più antico di Chaucer e dei suoi immediati successori composti come to-break, to-burst, ecc. erano molto comuni, ed erano spesso preceduti dall'avverbio all. Quindi, alcuni studiosi inglesi leggerebbero la frase qui, e tutti gli spezzettanoil cranio. È, tuttavia, certo che prima del tempo in cui l'A.V è stato realizzato i composti to-break, to-burst, ecc. era diventato completamente obsoleto ed eraentrato in uso il composto all-to. Il modo giusto, quindi, di leggere la presente frase è, e tutto per spezzargli il cranio, cioè fracassarlo, frantumarlo in pezzi. Il prefisso all-to dà intensità al verbo

OMULIE di W.F. Adeney Versetti 53, 54.- Reputazione

Nel momento della sua morte Abimelec è ansioso di salvare la sua reputazione, che pensa disonorerebbe se si potesse dire che una donna lo ha ucciso

LA REPUTAZIONE TRA GLI UOMINI È TALVOLTA VALUTATA PIÙ DELL'INNOCENZA AGLI OCCHI DI DIO. Abimelec è preoccupato per l'opinione del mondo, non gli importa nulla del giudizio di Dio. Si preoccupa di ciò che si dirà di lui, non si preoccupa di ciò che è veramente. Sta morendo dopo una vita molto malvagia, eppure non ha alcun pensiero per la sua natura malvagia e i suoi vili misfatti, ma solo per l'ansia della sua fama. Cantici vediamo costantemente persone molto più occupate a garantire un aspetto giusto che a vivere una vita vera. Eppure, quanto è vuota questa ricerca I Dopo la nostra morte, non ci importa nulla di ciò che gli uomini possono dire, ma tutto dipende da ciò che Dio farà. Lo stato futuro di un uomo dipenderà non dallo splendore della fama che egli lascia dietro di sé in questo mondo, ma dal carattere della rivelazione che sarà fatta della sua vita nell'altro mondo. Un epitaffio non è un passaporto per il paradiso

LA REPUTAZIONE TRA GLI UOMINI È SPESSO DETERMINATA DA UN FALSO STANDARD DI CARATTERE. Abimelec sa che i suoi misfatti sono stati sparsi in tutto il paese, eppure non si preoccupa del giudizio degli uomini su di essi, ma si preoccupa molto della loro opinione sull'incidente della sua morte. Non vede disonore nella crudeltà e nel tradimento, ma grande disonore nella morte per mano di donna. Il codice d'onore differisce dal codice della legge di Dio. L'opinione pubblica è troppo formata su punti di merito artificiali e apparenze superficiali. Così la vigliaccheria è comunemente sentita come più vergognosa della crudeltà; Eppure è almeno altrettanto brutto non essere giusti e generosi quanto non essere coraggiosi. Gli uomini comunemente pensano più alle eccellenze maschili che alle grazie sante. Entrambi sono buoni, ma il primo obbligo spetta ai più cristiani. Tra i doveri cristiani che una considerazione della reputazione meramente mondana porta gli uomini a trascurare rispetto agli obblighi inferiori, vi sono:

(1) la purezza da parte degli uomini,

(2) umiltà,

(3) il perdono delle offese,

(4) Beneficenza

III L'INFLUENZA DELLA REPUTAZIONE MOSTRA L'IMPORTANZA DI COLTIVARE UN SANO SENTIMENTO PUBBLICO. Mentre così tanti sono governati dall'opinione del mondo, è imperativo che questa venga purificata il più possibile. C'è qualcosa di naturale nel rispetto della reputazione. L'uomo cattivo che ha perso questo dimostra di essere completamente abbandonato. Accanto al timore di Dio, la vergogna davanti agli uomini è la più forte salvaguardia per la coscienza. Un sano clima sociale è un immenso aiuto per il bene. La società della Chiesa è utile per la conservazione della fedeltà del cristiano. Una casa cristiana pura è una sicurezza molto preziosa per il carattere dei suoi membri. È pericoloso stare da soli; quindi, mentre consideriamo prima il diritto e la volontà di Dio, e ci innalziamo al di sopra del timore dell'uomo che porta un laccio, riveriamo il sentimento pubblico cristiano e cerchiamo di mantenerlo puro.

54 Il suo scudiero: un ufficio di fiducia, che comportava molta intimità. Saul amava moltissimo Davide e divenne il suo scudiero.

1Samuele 16:21

Confronta l'episodio simile di Saul e del suo scudiero 1Samuele 31:4-6

55 Gli uomini d'Israele, i seguaci di Abimelec (vedere Versetto 22)

Senza un leader

Nulla è più sorprendente del contrasto tra la condotta dei soldati mercenari o costretti in tali circostanze e quella di uomini ispirati da nobile entusiasmo e grandi principi

CI SONO MOMENTI IN CUI LA MORTE DEI SOVRANI, ecc. APPAIONO COME GIUDIZI NAZIONALI, CHE SCONVOLGONO I CUORI DEGLI UOMINI E INTERROGANO LE LORO COSCIENZE. Il marciume Israele sentiva ora quale folle missione stava svolgendo? Che cosa poteva fare di meglio nella sua irresolutezza e sgomento che ritirarsi nell'intimità, e lì, in penitenza e preghiera, attendere i nuovi dispiegamenti del proposito di Dio?

SOLO UNA GRANDE CAUSA PUÒ TENERE INSIEME COLORO CHE HANNO PERDUTO IL LORO LEGAME NATURALE E LA LORO AUTORITÀ. L'interesse personale, la paura, l'assenza di entusiasmo comune, dispersero l'esercito del morto Abimelec. Cantici sventura e giudizi divini spezzeranno le confederazioni degli empi. "Le stelle nel loro corso hanno combattuto contro Sisera". Ma la Chiesa di Cristo non potrà mai essere senza leader. "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo".

III L'INFLUENZA DEI MALVAGI PRESTO PERISCE. Non c'è talismano nel nome del figlio di Sichem ora che è morto. Il suo corpo viene lasciato ai lupi e agli avvoltoi. Solo "il ricordo dei giusti ha un profumo dolce e fiorisce nella polvere". I santi defunti ci governano dalle loro tombe. Il nome del Crocifisso è una potenza eterna e infinita.

56 cosa che fece a suo padre. È notevole che lo scrittore sacro, nel richiamare l'attenzione sulla giusta vendetta che cadde sul capo di Abimelec, consideri in particolare la condotta di Abimelec come indegna di rispetto a suo padre.

vedi Esodo 21:17; Matteo 15:4 ; Confronta anche Genesi 9:24-26

57 Gli uomini di Sichem. Non qui baaley, ma semplicemente uomini. Ciascuna di queste prove del giusto giudizio di Dio è un presagio del giudizio a venire, e incoraggia la riflessione del Salmista: "In verità c'è una ricompensa per il giusto; senza dubbio c'è un Dio che giudica la terra".

Salmi 58:10, Pr. B. Versetti

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