Commentario completo di Matthew Henry:

Giudici 9

1 INTRODUZIONE A GIUDICI CAPITOLO 9

L'apostasia di Israele dopo la morte di Gedeone è punita, non come le precedenti apostasie da un'invasione straniera, o dalle oppressioni di qualsiasi potenza vicina, ma da intestini che si agitano tra di loro, di cui in questo capitolo abbiamo la storia; ed è difficile dire se il loro peccato o la loro miseria appaiano maggiormente in esso. È un racconto dell'usurpazione e della tirannia di Abimelec, che era il vile figlio di Gedeone; Perciò dobbiamo chiamarlo, e non più moderatamente il suo figlio naturale: era così diverso da lui. Ci viene qui detto,

I Come si introdusse nel governo di Sichem, la sua stessa città, con sottigliezza e crudeltà, in particolare con l'assassinio di tutti i suoi fratelli, Giudici 9:1-6.

II. Come fu letto il suo destino in una parabola di Iotam, il figlio più giovane di Gedeone, Giudici 9:7-21.

III. Quali lotte ci furono fra Abimelec e i suoi amici i Sichemiti, Giudici 9:22-41.

IV. Come questo finì con la rovina dei Sichemiti (Giudici 9:42-49), e dello stesso Abimelec, Giudici 9:50-57. Di questa meteora, di questo ignis fatuus di un principe, che non fu un protettore ma una piaga per la sua patria, possiamo dire, come una volta si disse di un grande tiranno, che entrò come una volpe, governò come un leone e morì come un cane.

"Per la trasgressione di un paese, tali sono i principi

di conseguenza".

Ver. 1. fino alla Ver. 6.

Qui ci viene detto con quali arti Abimelec è salito al potere e si è fatto grande. Sua madre forse gli aveva instillato nella mente alcuni pensieri ambiziosi e torreggianti, e il nome che suo padre gli aveva dato, che portava in sé la regalità, avrebbe potuto aiutare a far esplodere quelle scintille; e ora che ha seppellito suo padre nulla servirà al suo spirito orgoglioso se non gli succederà nel governo d'Israele, proprio contro la volontà di suo padre, poiché egli aveva dichiarato che nessuno dei suoi figli avrebbe regnato su di loro. Egli non aveva alcuna chiamata da Dio a questo onore come aveva fatto suo padre, né c'era alcuna occasione attuale per un giudice di liberare Israele come c'era quando suo padre era avanzato; ma la sua ambizione deve essere soddisfatta, e la sua gratificazione è tutto ciò a cui mira. Ora osserva qui,

I Con quanta astuzia ha fatto entrare i parenti di sua madre nei suoi interessi. Sichem era una città della tribù di Efraim, di grande rilievo. Giosuè vi aveva tenuto la sua ultima assemblea. Se quella città gli fosse apparsa addosso e lo avesse insediato, pensò che sarebbe andata molto a suo favore. Lì si interessò alla famiglia di cui apparteneva sua madre, e attraverso di loro si interessò agli uomini più importanti della città. Non sembra che qualcuno di loro lo considerasse un uomo di merito, che avesse qualcosa da raccomandare a una simile scelta, ma la mozione venne prima di tutto da lui. Nessuno si sarebbe sognato di fare un re simile, se non l'avesse sognato lui stesso. E guarda qui,

1. Come li ha spinti a scegliere, Giudici 9:2,3. Egli suggerì vilmente che Gedeone, avendo lasciato settanta figli, che facevano una buona figura e avevano un buon interesse, essi progettavano di mantenere nelle loro mani il potere che il loro padre aveva nelle loro mani e, con un'influenza congiunta, di regnare su Israele.

"Adesso,"

dice:

"Fareste meglio ad avere un solo re che più di molti,

di tanti. Gli affari di Stato sono meglio gestiti da un

persona single",

Giudici 9:2. Non abbiamo motivo di pensare che tutti o alcuni dei figli di Gedeone avessero la minima intenzione di regnare su Israele (erano dell'idea del loro padre, che il Signore dovesse regnare su di loro, e non furono chiamati da lui), eppure egli insinua questo per spianare la strada alle sue pretese. Nota, coloro che progettano male sono comunemente più inclini a sospettare che gli altri progettino male. Quanto a se stesso, egli li ricorda solo della sua relazione con loro (verbum sapienti): Ricordati che io sono la tua ossa e la tua carne. La trama ha preso meravigliosamente. I magistrati di Sichem si compiacevano di pensare che la loro città fosse una città regale e la metropoli d'Israele, e perciò propenso a seguirlo, perché dicevano:

"Egli è nostro fratello, e il suo progresso sarà

il nostro vantaggio".

2. Come ottenne da loro del denaro per sostenere le accuse delle sue pretese (Giudici 9:4): Gli diedero settanta pezzi d'argento; Non si dice quale fosse il valore di questi pezzi; tanti sicli sono meno, e tanti talenti in più, di quanto possiamo ben immaginare; perciò si suppone che ciascuno pesasse una libbra: ma diedero questo denaro dalla casa di Baal-Berith, cioè dal tesoro pubblico, che, per rispetto al loro idolo, si depositarono nel suo tempio per essere protetti da lui; o dalle offerte che erano state fatte a quell'idolo, che speravano avrebbe prosperato meglio nelle sue mani per essere stato consacrato al loro dio. Quanto era indegno di regnare su Israele, perché era improbabile che li difendesse, il quale, invece di frenare e punire l'idolatria, si fece così presto pensionato di un idolo!

3. Quali soldati ha arruolato. Assunse al suo servizio persone vanitose e leggere, la feccia e i furfanti del paese, uomini dalla fortuna distrutta, teste stordite e vite dissolute; Nessuno, tranne quelli, lo avrebbe posseduto, ed erano i più adatti a servire il suo scopo. Come leader come seguaci.

II. Con quanta crudeltà ha tolto di mezzo i figli di suo padre.

1. La prima cosa che fece con la marmaglia che capeggiava fu di uccidere tutti i suoi fratelli in una volta, pubblicamente e a sangue freddo, settanta uomini, uno solo in fuga, tutti uccisi su una pietra. Guarda in questa sanguinosa tragedia,

(1.) Il potere dell'ambizione in quali bestie trasformerà gli uomini, come spezzerà tutti i legami dell'affetto naturale e della coscienza naturale, e sacrificherà ciò che è più sacro, caro e prezioso ai suoi disegni. Strano che mai sia entrato nel cuore di un uomo essere così barbaro!

(2.) Il pericolo dell'onore e dell'alta nascita. Il fatto che fossero figli di un uomo così grande come Gedeone li smascherò così e fece sì che Abimelec li rendesse gelosi. Troviamo proprio lo stesso numero di figli di Acab uccisi insieme a Samaria, 2Re 10:1,7. I grandi signori raramente si sono creduti al sicuro, mentre qualcuno dei loro fratelli non è stato strangolato. Nessuno invidi dunque coloro che sono di alto cegno, o si lamenti della propria meschinità e oscurità. Più basso è, più è sicuro.

2. Essendo così aperto il posto all'elezione di Abimelec, gli uomini di Sichem procedettero a sceglierlo re, Giudici 9:6. Dio non fu consultato se dovessero avere un re, e tanto meno chi dovesse essere; qui non c'è consiglio con il sacerdote o con i loro fratelli di qualsiasi altra città o tribù, sebbene fosse stato progettato che egli dovesse regnare su Israele, Giudici 9:22. Ma

(1.) I Sichemiti, come se fossero il popolo e la saggezza dovesse morire con loro, fecero tutto; lo aiutarono e lo favorirono nell'omicidio dei suoi fratelli (Giudici 9:24), e poi lo fecero re. Gli uomini di Sichem (cioè i grandi, i principali magistrati della città) e la casa di Millo (cioè il consiglio comune, la casa piena o casa della pienezza, come significa la parola), quelli che si riunivano nella loro sala delle corporazioni (leggiamo spesso della casa di Millo, o casa di stato a Gerusalemme, o della città di Davide, 2Samuele 5:9; 2Re 12:20), questi si radunarono non per perseguire e punire Abimelec per questo barbaro omicidio, come avrebbero dovuto fare, essendo egli uno dei loro cittadini, ma per farlo re. Pretium sceleris tulit hic diadema - La sua malvagità fu ricompensata con un diadema. Che cosa potevano promettersi da un re che aveva gettato le fondamenta del suo regno nel sangue?

(2.) Il resto degli Israeliti era così ingenuo da starsene seduto indifferente. Non si curarono di dare un freno a questa usurpazione, di proteggere i figli di Gedeone, o di vendicare la loro morte, ma si sottomisero docilmente al sanguinario tiranno, come uomini che con la loro religione avevano perduto la ragione, e ogni senso dell'onore e della libertà, della giustizia e della gratitudine. Con quanta forza i loro padri erano apparsi per vendicare la morte della concubina del levita, eppure ora sono così miseramente degenerati da non tentare di vendicare la morte dei figli di Gedeone; è per questo che sono accusati di ingratitudine (Giudici 8:35): né mostrarono benignità verso la casa di Ierub-Baal.

7 Ver. 7. fino alla Ver. 21.

Abbiamo qui l'unica testimonianza che sembra essere stata resa contro la malvagia confederazione di Abimelec e gli uomini di Sichem. Era un segno che avevano provocato Dio ad allontanarsi da loro, che non era stato inviato alcun profeta né alcun giudizio degno di nota, per risvegliare questo popolo stupido e per fermare il progresso di questa minacciosa malizia. Solo Iotam, il figlio più giovane di Gedeone, che per una speciale provvidenza sfuggì alla rovina comune della sua famiglia (Giudici 9:5), trattò chiaramente i Sichemiti, e il suo discorso, che è qui registrato, mostra che era un uomo di così grande ingegnosità e saggezza, e veramente un gentiluomo così compiuto, che non possiamo fare a meno di lamentarci ancora di più per la caduta dei figli di Gedeone. Iotam non andò in giro a radunare un esercito dalle altre città d'Israele (nelle quali, si potrebbe pensare, avrebbe potuto fare un buon interesse per amore di suo padre), per vendicare la morte dei suoi fratelli, tanto meno per mettersi in competizione con Abimelec, tanto era infondata l'ipotesi dell'usurpatore che i figli di Gedeone miravano al dominio (Giudici 9:2); ma si accontenta di dare un fedele rimprovero ai Sichemiti e di avvertire con equità delle conseguenze fatali. Egli ebbe l'opportunità di parlare loro dalla cima del monte Garizim, il monte delle benedizioni, ai piedi del quale probabilmente i Sichemiti si trovavano, in un'occasione o nell'altra, radunati (dice Giuseppe Flavio, solennizzando una festa), e sembra che fossero disposti ad ascoltare ciò che aveva da dire.

I La sua prefazione è molto seria:

"Ascoltatemi, uomini di Sichem, affinché Dio possa

ascoltatevi, == Giudici 9:7. Come sempre speri di

ottenere il favore di Dio e, per essere accettati da lui, dare

un'udienza paziente e imparziale".

Notate: Coloro che si aspettano che Dio ascolti le loro preghiere devono essere disposti ad ascoltare la ragione, ad udire un fedele rimprovero e ad ascoltare le lamentele e gli appelli dell'innocenza offesa. Se distolgiamo il nostro orecchio dall'ascoltare la legge, la nostra preghiera sarà un abominio, == Proverbi 28:9.

II. La sua parabola è molto ingegnosa: quando gli alberi erano disposti a scegliere un re, il governo fu offerto a quegli alberi preziosi, l'olivo, il fico e la vite, ma essi lo rifiutarono, scegliendo piuttosto di servire che di governare, di fare del bene piuttosto che dominare. Ma la stessa tenerezza fatta al rovo, egli l'accettò con vana gloriosa esultanza. La via dell'istruzione mediante parabole è una via antica, e molto utile, specialmente per dare rabbrividenze.

1. Con la presente egli applaude la generosa modestia di Gedeone, e degli altri giudici che erano prima di lui, e forse dei figli di Gedeone, che avevano rifiutato di accettare lo stato e il potere dei re quando avrebbero potuto averli, e allo stesso modo mostra che in generale è il temperamento di tutti gli uomini saggi e buoni rifiutare la preferenza e scegliere piuttosto di essere utili che di essere grandi.

(1.) Non c'era alcuna occasione per gli alberi di scegliere un re; sono tutti gli alberi del Signore che egli ha piantato (Salmi 104:16) e che quindi proteggerà. Né c'era motivo per Israele di parlare di stabilire un re su di loro; perché l'Eterno era il loro re.

(2.) Quando ebbero in mente di scegliere un re, non offrirono il governo al maestoso cedro, o all'alto pino, che sono solo per l'esposizione e l'ombra, e non altrimenti utili fino a quando non vengono abbattuti, ma per gli alberi da frutto, la vite e l'olivo. Coloro che portano frutto per il bene pubblico sono giustamente rispettati e onorati da tutti coloro che sono saggi più di coloro che si preoccupano di fare una figura. Per un uomo buono e utile alcuni oserebbero persino morire.

(3.) La ragione che tutti questi alberi da frutto adducevano per il loro rifiuto era più o meno la stessa. L'olivo supplica (Giudici 9:9), Dovrei lasciare la mia grassezza? E la vite (Giudici 9:13), Dovrei lasciare il mio vino, con il quale Dio e gli uomini sono serviti e onorati? poiché l'olio e il vino erano usati sia sugli altari di Dio che sulle mense degli uomini. E lascerò io la mia dolcezza, dice il fico, e il mio buon frutto (Giudici 9:11), e andrò ad essere innalzato al di sopra degli alberi? O, come dice il margine, andare su e giù per gli alberi? È intimato,

[1.] Quel governo coinvolge un uomo in una grande quantità sia di fatica che di cura; Colui che viene promosso sopra gli alberi deve andare su e giù per loro, e diventare un perfetto lavoratore per gli affari.

[2.] Che coloro che sono preferiti ai posti di pubblica fiducia e potere devono decidere di rinunciare a tutti i loro interessi e vantaggi privati, e sacrificarli per il bene della comunità. Il fico deve perdere la sua dolcezza, il suo dolce ritiro, il suo dolce riposo, la dolce conversazione e la contemplazione, se va ad essere promosso al di sopra degli alberi, e deve subire una costante fatica.

[3.] Che coloro che sono promossi all'onore e alla dignità corrono un grande pericolo di perdere la loro grassezza e fecondità. La preferenza è atta a rendere gli uomini orgogliosi e indolenti, e quindi a rovinare la loro utilità, con la quale in una sfera inferiore onoravano Dio e l'uomo, per cui coloro che desiderano fare il bene temono di essere troppo grandi.

2. Con la presente espone la ridicola ambizione di Abimelec, che paragona al rovo o al cardo, Giudici 9:14. Egli suppone che gli alberi facciano la loro corte presso di lui: Vieni tu a regnare su di noi, forse perché non sapeva che il primo movimento della preferenza di Abimelec veniva da lui stesso (come abbiamo trovato, Giudici 9:2), ma pensava che i Sichemiti glielo avessero proposto; tuttavia, supponendo che fosse così, la sua follia nell'accettarlo meritava di essere castigato. Il rovo è una pianta senza valore, da non annoverare tra gli alberi, inutile e infruttuosa, anzi, dannosa e vessatoria, che graffia e strappa, e fa danno; È iniziato con la maledizione, e la sua fine è quella di essere bruciata. Costui era Abimelec, eppure scelto al governo dagli alberi, da tutti gli alberi; Questa elezione sembra essere stata più unanime di tutte le altre. Non pensiamo che sia strano se vediamo la stoltezza risiedere in una grande dignità (Ecclesiaste 10:6), e gli uomini più vili esaltati (Salmi 12:8), e gli uomini ciechi al proprio interesse nella scelta delle loro guide. Il rovo, essendo stato scelto per il governo, non si prende il tempo di considerare se dovesse accettarlo o no, ma immediatamente, come se fosse nato e allevato per il dominio, esalta e assicura loro che lo troveranno come lui ha trovato loro. Guardate quali grandi e gonfie parole di vanità egli pronuncia (Giudici 9:15), quali promesse fa ai suoi fedeli sudditi: Vengano e confidino nella mia ombra: una buona ombra in cui confidare! Com'è diverso l'ombra di una grande roccia in una terra stanca, a cui è paragonato un buon magistrato! Isaia 32:2. Abbiate fiducia nella sua ombra! - più probabilità di essere graffiati se si avvicinano a lui - più probabilità di essere feriti da lui che beneficiati. Così gli uomini si vantano di un falso dono. Eppure egli minaccia con la stessa fiducia che promette: Se non sei fedele, lascia che il fuoco esca dal rovo (una cosa molto improbabile che emetta fuoco) e divori i cedri del Libano, più probabile che prendano fuoco e siano essi stessi divorati.

III. La sua applicazione è molto precisa e chiara. In esso

1. Ricorda loro i molti buoni servizi che suo padre aveva reso per loro, Giudici 9:17. Ha combattuto le loro battaglie, a rischio della propria vita e a loro indicibile vantaggio. Era un peccato che avessero bisogno di essere messi a mente di questo.

2. Aggrava la loro scortesia nei confronti della famiglia di suo padre. Non avevano fatto a lui secondo ciò che meritava le sue mani, == Giudici 9:16. I grandi meriti incontrano spesso un pessimo ritorno, specialmente per i posteri, quando il benefattore viene dimenticato, come lo era Giuseppe tra gli Egiziani. Gedeone aveva lasciato molti figli che erano un onore per il suo nome e la sua famiglia, e li aveva barbaramente assassinati; Aveva lasciato un figlio che era la macchia del suo nome e della sua famiglia, perché era il figlio della sua serva, che tutti coloro che avevano un po' di rispetto per l'onore di Gedeone si sforzavano di nascondere, eppure lo fecero loro re. In entrambi essi disprezzarono Gedeone con il massimo disprezzo che si possa immaginare.

3. Lascia all'evento il compito di determinare se hanno fatto bene, per cui presenta l'appello alla divina provvidenza.

(1.) Se avessero prosperato a lungo in questa villania, avrebbe dato loro il permesso di dire che avevano fatto bene, Giudici 9:19.

"Se la tua condotta verso la casa di Gedeone sarà tale

che può essere giustificato da qualsiasi ostacolo alla giustizia, all'onore o

coscienza, vi faccia molto bene con il vostro nuovo

re".

Ma

(2.) Se avevano, come era sicuro che avevano agito vilmente e malvagiamente in questa faccenda, non si aspettino mai di prosperare, Giudici 9:20. Abimelec e i Sichemiti, che si erano rafforzati a vicenda le mani in questa malvagità, sarebbero stati certamente una piaga e si sarebbero rovinati l'un l'altro. Nessuno si aspetti di fare del male e di fare bene.

Iotam, dopo aver dato loro questa ammonizione, fece un passo avanti per salvarsi la vita, Giudici 9:21. O non riuscivano a raggiungerlo o erano così convinti che non avrebbero aggiunto la colpa del suo sangue a tutto il resto. Ma, per paura di Abimelec, visse in esilio, in un luogo remoto e oscuro. Coloro la cui estrazione e istruzione sono sempre così elevate non sanno a quali difficoltà e ristrettezze possono essere ridotte.

22 Ver. 22. fino alla Ver. 49.

Per tre anni Abimelec regnò, in un certo senso, senza alcun disturbo; non si dice che abbia giudicato Israele e non abbia reso alcun servizio al suo paese, ma ha goduto del titolo e della dignità di re, e non solo i Sichemiti, ma molti altri luoghi gli hanno reso omaggio. Dovevano essere affezionati a un re che potesse compiacere se stesso con uno come quello. Ma il trionfo dei malvagi è breve. Entro tre anni, come gli anni di un mercenario, tutta questa gloria sarà disprezzata e gettata nella polvere, Isaia 16:14. La rovina di questi alleati nella malvagità fu per mano giusta del Dio a cui appartiene la vendetta. Mandò uno spirito maligno tra Abimelec e i Sichemiti (Giudici 9:23), cioè divennero gelosi l'uno dell'altro e maltrattati l'uno verso l'altro. Disprezzava coloro che lo insediavano, e forse tollerava altre città che ora cominciavano a interessare più di lui i loro; e allora si sentirono a disagio con il suo governo, incolparono la sua condotta e litigarono con le sue imposizioni. Questo veniva da Dio. Ha permesso al diavolo, quel grande combinatore di guai, di seminare discordia tra loro, ed egli è uno spirito maligno, che Dio non solo tiene sotto il suo controllo, ma a volte serve ai suoi scopi. Le loro concupiscenze erano spiriti maligni; sono diavoli nel cuore degli uomini; Da loro provengono guerre e combattimenti. A questi Dio li ha consegnati, e così si potrebbe dire che mandano gli spiriti maligni tra di loro. Quando il peccato degli uomini è reso la loro punizione, anche se Dio non è l'autore del peccato, tuttavia la punizione viene da lui. La disputa che Dio ebbe con Abimelec e i Sichemiti fu per l'uccisione dei figli di Gedeone (Giudici 9:24): affinché venisse la crudeltà fatta loro e il loro sangue fosse gettato come un peso su Abimelec che li uccise, e sugli uomini di Sichem che lo aiutarono. Nota

1. Prima o poi Dio farà l'inquisizione per il sangue, sangue innocente, e lo restituirà sul capo di coloro che lo spargono, ai quali sarà dato da bere il sangue, perché ne sono degni.

2. Si dovrà tenere conto degli accessari, così come dei mandanti, in questo e in altri peccati. I Sichemiti che approvarono le pretese di Abimelec, lo aiutarono e lo incoraggiarono nel suo sanguinoso progetto, e dichiararono il fatto facendolo re dopo averlo fatto, dovevano cadere con lui, cadere per suo fianco e cadere per primi.

3. Coloro che si uniscono per fare malvagiamente sono giustamente frantumati gli uni contro gli altri. Il sangue non può essere un cemento duraturo per nessun interesse.

I I Sichemiti cominciarono ad affrontare Abimelec, forse non sapevano perché e percome, ma furono portati a cambiare.

1. Lo trattarono slealmente, == Giudici 9:23. Non è detto: Si pentirono del loro peccato possedendolo. Se l'avessero fatto, sarebbe stato lodevole rinnegarlo; ma lo fecero solo per qualche particolare ripicca concepita contro di lui dal loro orgoglio o dalla loro invidia. Coloro che lo insediarono furono i primi ad abbandonarlo e a tentare di detronizzarlo. Non c'è da stupirsi che coloro che erano ingrati a Gedeone fossero infedeli ad Abimelec; poiché che cosa tratterrà coloro che non saranno tenuti dall'obbligo di meriti come quelli di Gedeone? Nota: È giusto presso Dio che coloro che tentano gli altri ad essere una volta perfidi, siano poi essi stessi traditi da coloro a cui hanno insegnato ad essere perfidi.

2. Miravano a catturarlo quando era ad Arumah (Giudici 9:41), la sua residenza di campagna. Aspettandosi che arrivasse in città, lo tennero in agguato (Giudici 9:25), che avrebbero dovuto fare loro prigioniero colui che avevano recentemente fatto loro principe. Coloro che erano stati così appostati, non venendo, colsero l'occasione per derubare i viaggiatori, il che avrebbe contribuito a rendere il popolo sempre più inquieto sotto Abimelec, quando videro che non poteva o non voleva proteggerli dai banditi.

3. Accolsero un certo Gaal e lo eressero a capo di Abimelec, Giudici 9:26. Si dice che questo Gaal sia il figlio di Ebed, che significa un servo, forse denotando la meschinità della sua estrazione. Come Abimelec era dalla parte della madre, così egli dalla parte del padre, figlio di un servo. C'era un rovo che gareggiava con l'altro. Abbiamo motivo di sospettare che questo Gaal fosse un cananeo nativo, perché corteggia i Sichemiti per sottometterli agli uomini di Hamor, che era l'antico signore di questa città al tempo di Giacobbe. Era un uomo audace e ambizioso, serviva mirabilmente al loro scopo quando erano disposti a litigare con Abimelec, e anche loro servivano al suo scopo; Ed egli passò da loro per soffiare i carboni, ed essi riposero in lui la loro fiducia.

4. Hanno fatto tutto il possibile per il nome di Abimelec, Giudici 9:27. Si rallegrarono molto della sua assenza, come quelli che erano contenti che si fosse tolto di mezzo e che, ora che avevano un altro a guidarli, speravano di liberarsi di lui; Anzi, entrarono nella casa del loro Dio per solennizzare la loro festa di raccolta, e quivi mangiarono e bevvero, e maledissero Abimelec, non solo dicendo tutto il male che potevano di lui nei loro discorsi a tavola e nel canto dei loro ubriaconi, ma gli augurarono tutto il male che potevano per i loro sacrifici. pregando il loro idolo di distruggerlo. Bevevano saluti per la sua confusione, e con gli huzza più forti che mai li avevano bevuti per la sua prosperità. Proprio in quel tempio da cui avevano preso il denaro per stabilirlo, ora si riunivano per maledirlo e tramare la sua rovina. Se avessero abbandonato il loro dio-idolo con la loro immagine-re, avrebbero potuto sperare di prosperare; ma, mentre si aggrappano ancora ai primi, i secondi si attaccheranno a loro fino alla loro rovina. In che modo Satana dovrebbe scacciare Satana?

5. Si compiacirono della vantata sfida di Gaal ad Abimelec, Giudici 9:28,29. Amavano sentire quell'impudente parvenu parlare con disprezzo,

(1.) Di Abimelec, pur chiamandolo con disprezzo Sichem, o Sichemita, rifletteva sulla loro stessa città.

(2.) Anche del suo buon padre, Gedeone: Non è egli il figlio di Ierub-Baal? Così lo chiama, forse in un'empia indignazione per il suo nome e la sua memoria per aver gettato l'altare di Baal, rivolgendolo al suo rimprovero che era la sua lode.

(3.) Del suo primo ministro di stato, Zebul suo ufficiale e sovrano della città.

"Possiamo ben vergognarci di servirli, e non c'è bisogno di esserlo.

paura di opporvisi".

Gli uomini di spirito turbolento e ambizioso disprezzano così il dominio e parlano male delle dignità. Gaal non mirava a recuperare la libertà di Sichem, ma solo a cambiare il loro tiranno:

"Oh, se questo popolo fosse sotto la mia mano! Cosa vorrei

fare! Sfiderei Abimelech a provare i titoli per

la corona";

e dovrebbe sembrare che desiderasse che i suoi amici gli mandassero a dire che era pronto a discuterne con lui ogni volta che voleva:

"Aumenta il tuo esercito ed esci. Fai del tuo peggio, lascia che

il punto sia determinato dalla spada".

Ciò piacque ai Sichemiti, che ora erano stanchi di Abimelec come gli erano sempre stati affezionati. Gli uomini senza coscienza saranno uomini senza costanza.

II. Abimelec rivolse su di loro tutte le sue forze e, in poco tempo, li rovinò completamente. Osservate le fasi del loro rovesciamento.

1. I consigli dei Sichemiti furono traditi ad Abimelec da Zebul, suo confidente, il capo della città, che continuò a essere cordiale per lui. La sua ira si accese (Giudici 9:30), e tanto più che Gaal aveva parlato poco di lui (Giudici 9:28), perché forse, se lo avesse fatto un complimento e uno carezze ora che le cose erano in questo fermento, avrebbe potuto guadagnarlo al suo interesse; ma egli, essendo disobbedito, manda a riferire ad Abimelec tutto ciò che è stato detto e fatto a Sichem contro di lui, Giudici 9:31. I traditori sono spesso traditi da alcuni tra di loro, e la maledizione del re è a volte stranamente portata da un uccello dell'aria. Gli consiglia prudentemente di venire immediatamente contro la città e di non perdere tempo, Giudici 9:32,33. Pensa che sia meglio far marciare le sue forze di notte nei dintorni, sorprendere la città al mattino e poi sfruttare al meglio i suoi vantaggi. Come potevano i Sichemiti sperare di affrettare il loro tentativo quando il governante della loro città era nell'interesse del loro nemico? Lo sapevano, eppure non si preoccuparono di metterlo al sicuro.

2. Gaal, che era a capo della loro fazione, essendo stato tradito da Zebul, confidente di Abimelec, fu da lui schernito in modo molto spregevole. Abimelec, secondo il consiglio di Zebul, attirò tutte le sue forze su Sichem di notte, Giudici 9:34. Gaal, la mattina, uscì alla porta (Giudici 9:35) per vedere in che posizione si trovavano le cose, e per chiedere: Quali notizie? Zebul, come sovrano della città, lo incontrò lì come un amico. Abimelec e le sue forze cominciano a muoversi verso la città, Gaal li scopre (Giudici 9:36), si accorge del loro avvicinarsi a Zebul che stava con lui, senza pensare che li aveva mandati a chiamare e che ora li stava aspettando.

"Guarda,"

dice:

"Non vedo un corpo di uomini che scende dal

montagna verso di noi? Laggiù sono,"

indicando il luogo.

"No, no,"

dice Zebul;

"la tua vista ti inganna; non è che l'ombra di

i monti che tu prendi per un esercito".

Con questo intendeva:

(1.) Ridicolizzarlo, come un uomo privo di senno o di spirito, e quindi molto inadatto a ciò che pretendeva di fare, come un uomo che poteva essere facilmente imposto e fatto credere a qualsiasi cosa, e che era così sciocco e così codardo che temeva il pericolo dove non ce n'era, ed era pronto a combattere con un'ombra.

(2.) Per trattenerlo e tenerlo in discussione, mentre le forze di Abimelec stavano avanzando, affinché in tal modo potessero ottenere un vantaggio. Ma quando Gaal, contento di credere che quelle che ora vedeva non fossero altro che l'ombra dei monti (forse i monti di Ebal e di Gherizim, che si trovavano vicino alla città), non fu ingannato dalla scoperta di altre due schiere che marciavano rapidamente verso la città, allora Zebul prese un'altra strada per schernirlo, rimproverandolo per ciò che aveva detto solo un giorno o due prima, in disprezzo di Abimelec (Giudici 9:38): Dov'è ora la tua bocca, quella tua bocca ripugnante, con la quale dicevi: Chi è Abimelec? Nota: Le persone orgogliose e superbe sono spesso costrette a cambiare il loro biglietto in poco tempo e a temere coloro che avevano più disprezzato. Gaal aveva, con spavalderia, sfidato Abimelec ad aumentare il suo esercito e ad uscire; ma ora Zebul, in nome di Abimelec, lo sfida: Esci e combatti con loro, se ne hai il coraggio. Giustamente gli insolenti sono insultati in questo modo.

3. Abimelec sbaragliò le forze di Gaal che uscirono dalla città, Giudici 9:39,40. Gaal, senza dubbio scoraggiato dal fatto che Zebul lo tormentasse, e percependo che il suo interesse era più debole di quanto pensasse, sebbene marciasse contro Abimelec con le poche forze che aveva, fu presto messo in pericolo e costretto a ritirarsi in città con grande precipitazione. In questa azione le perdite dei Sichemiti furono considerevoli: molti furono rovesciati e feriti, effetto comune dei tumulti popolari, in cui la moltitudine sconsiderata è spesso trascinata in un laccio fatale da coloro che promettono loro un glorioso successo.

4. Quella notte Zebul cacciò Gaal e il seguito che aveva portato con sé a Sichem, fuori della città (Giudici 9:41), mandandolo nel luogo da cui era venuto. Infatti, sebbene la maggior parte della città continuasse ad essere ancora avversa ad Abimelec, come appare dal seguito della storia, tuttavia erano disposti a separarsi da Gaal e non si opposero alla sua espulsione, perché, sebbene avesse parlato in grande, sia la sua abilità che il suo coraggio gli erano venuti meno quando se ne era presentata l'occasione. La maggior parte delle persone giudica l'idoneità degli uomini agli affari dal loro successo, e chi non corre bene è concluso che non fa bene. Ebbene, l'interesse di Gaal per Sichem è presto cessato, e colui che aveva parlato di rimuovere Abimelec è stato rimosso a sua volta, né abbiamo mai più sentito parlare di lui. Uscita Gaal - Gaal si ritira.

5. Il giorno dopo Abimelec attaccò la città e la distrusse per i suoi tradimenti nei suoi confronti. Forse Abimelec si accorse che avevano espulso Gaal, che aveva guidato la fazione, cosa di cui pensavano che sarebbe stato soddisfatto, ma il crimine era troppo importante per essere espiato in questo modo, e i suoi risentimenti erano troppo acuti per essere placati da un così piccolo esempio di sottomissione, oltre al fatto che era più un atto di Zebul che il loro; da esso le loro mani furono indebolite, e perciò decise di seguire il suo colpo e di castigare efficacemente il loro tradimento.

(1.) Gli fu portato l'informazione che il popolo di Sichem era uscito nel campo, == Giudici 9:42. Alcuni pensano nel campo degli affari di arare e seminare (avendo recentemente raccolto la loro messe), o di perfezionare la loro messe, poiché era solo la loro vendemmia che avevano finito (Giudici 9:27), e allora lascia intendere che erano al sicuro. E poiché Abimelec si era ritirato (Giudici 9:41), pensavano di non essere in pericolo da lui, e allora l'esito di ciò è un esempio di improvvisa distruzione che si abbatte su coloro che gridano: Pace e sicurezza. Altri pensano che siano andati sul campo di battaglia; Benché Gaal fosse stato cacciato, non vollero deporre le armi, ma si misero in posizione per un altro scontro con Abimelec, nel quale speravano di recuperare ciò che avevano perduto il giorno prima.

(2.) Egli stesso, con un forte distacco, interruppe le comunicazioni tra loro e la città, si fermò all'ingresso della porta (Giudici 9:44), affinché non potessero ritirarsi in città né ricevere alcun soccorso dalla città, e poi mandò due compagnie dei suoi uomini, che erano troppo forti per loro, Ed essi li passarono tutti a fil di spada, si avventarono su quelli che erano nei campi e li uccisero. Quando usciamo per i nostri affari, non siamo sicuri che torneremo a casa; ci sono morti sia in città che nei campi.

(3.) Allora si gettò sulla città stessa e, con una rabbia che saliva fino al cielo, sebbene fosse il luogo della sua nascita, la ridusse in rovina, uccise tutto il popolo, abbatté tutti gli edifici e, in segno del suo desiderio che potesse essere una desolazione perpetua, la seminò con il sale, affinché potesse rimanere un monumento duraturo del castigo della perfidia. Eppure Abimelec non prevalse per rendere perpetue le sue desolazioni; poiché in seguito fu ricostruita, e divenne un luogo così considerevole che tutto Israele vi venne per proclamare re Roboamo, 1Re 12:1. E il luogo si rivelò di cattivo auspicio. Con ciò Abimelec intendeva punire i Sichemiti per averlo servito in precedenza nell'assassinio dei figli di Gedeone. Così, quando Dio si serve degli uomini come strumenti nelle sue mani per compiere la sua opera, egli intende una cosa e loro un'altra, Isaia 10:6,7. Essi progettano di mantenere il loro onore, ma Dio di mantenere il suo.

6. Quelli che si ritirarono in una fortezza del loro tempio idolatrico furono tutti distrutti lì. Questi sono chiamati gli uomini della torre di Sichem (Giudici 9:46.47), un castello che apparteneva alla città, ma si trovava a una certa distanza da essa. Essi, udendo della distruzione della città, si ritirarono nella stretta del tempio, confidando, probabilmente, non tanto nella sua forza quanto nella sua santità; Si mettono sotto la protezione del loro idolo, perché così tutti gli uomini cammineranno nel nome del loro Dio, e non sceglieremo noi di abitare nella casa del Signore tutti i giorni della nostra vita? Poiché nel tempo dell'avversità egli ci nasconderà nel suo padiglione, == Salmi 27:5. Il nome del Signore è una forte torre, == Proverbi 18:10. Ma ciò che speravano sarebbe stato per il loro benessere si rivelò per loro un laccio e una trappola, poiché troveranno certamente coloro che corrono agli idoli per trovare riparo; si rivelerà un rifugio di menzogne. Quando Abimelec li ebbe rinchiusi tutti insieme in quella stiva, non ne volle più. Gli venne subito in mente quel barbaro progetto di appiccare il fuoco alla roccaforte e, per così dire, di bruciare tutti gli uccelli insieme nel nido. Tenne per sé il piano, ma mise tutti i suoi uomini al lavoro per accelerare l'esecuzione di esso, Giudici 9:48,49. Ordinò a tutti di seguirlo e di fare come lui, come suo padre aveva detto ai suoi uomini (Giudici 7:17 : Guardatemi e fa' lo stesso; così dice ai suoi, come si conviene a un generale che non vorrà dare sia la direzione più chiara che il più alto incoraggiamento possa essere ai suoi soldati: Quello che mi avete visto fare, affrettatevi a fare, come ho fatto io. Not Ite illuc - Vai là; ma Venite huc-Vieni qui. Gli ufficiali dell'esercito di Cristo dovrebbero quindi insegnare con il loro esempio, Filippesi 4:9. Lui e loro presero ciascuno di loro un ramo da un bosco non lontano, deposero tutti i loro rami sotto il muro di questa torre, che probabilmente era di legno, diedero fuoco ai loro rami e così bruciarono la loro stiva e tutto ciò che vi si trovava, che era bruciato o soffocato dal fumo. Che invenzioni hanno gli uomini per distruggersi l'un l'altro! Da dove vengono queste guerre e questi combattimenti crudeli, se non dalle loro concupiscenze? Alcuni pensano che gli uomini della torre di Sichem fossero gli stessi della casa di Millo, e allora la giusta imprecazione di Iotam fu risolta nella lettera: Esca del fuoco da Abimelec e divori non solo in generale gli uomini di Sichem, ma in particolare la casa di Millo, Giudici 9:20. Circa 1000 uomini e donne perirono in queste fiamme, molti dei quali, è probabile, non furono in alcun modo coinvolti nella lite tra Abimelec e i Sichemiti, né si intromisero da nessuna delle due parti, eppure, in questa guerra civile, giunsero a questa miserabile fine; poiché gli uomini di spirito fazioso e turbolento non periscono solo nella loro iniquità, ma coinvolgono molti altri, che li seguono nella loro semplicità, nella stessa calamità con loro.

50 Ver. 50. fino alla Ver. 57.

Abbiamo visto la rovina dei Sichemiti completata dalla mano di Abimelec; E ora arriva il suo turno di fare i conti con chi era il loro capo in malvagità. Tebete era una piccola città, probabilmente non lontana da Sichem, dipendente da essa e in alleanza con essa. Ora

I Abimelec tentò la distruzione di questa città (Giudici 9:50), cacciò tutti gli abitanti della città nel castello, o cittadella, Giudici 9:51. Quando li ebbe lì, non dubitò che avrebbe fatto qui la stessa esecuzione che aveva fatto di recente nella roccaforte del tempio di Baal-Berith, non considerando che la torre di un tempio idolatrico era più esposta alla vendetta divina di qualsiasi altra torre. Tentò di appiccare il fuoco a questa torre, almeno di bruciare la porta, e così forzare l'ingresso, Giudici 9:52. Coloro che sono fuggiti e sono riusciti bene in un tentativo disperato sono inclini a pensare che lo stesso tentativo sia un'altra volta non disperato. Questo esempio è stato citato molto tempo dopo per mostrare quanto sia pericoloso avvicinarsi alle mura di una città assediata, 2Samuele 11:20, ecc. Ma Dio infatua quelli che vuole rovinare.

II. Nel tentativo fu lui stesso distrutto, gli fu cavato il cervello con un pezzo di macina da mulino, Giudici 9:57. Senza dubbio quest'uomo era un omicida, che, sebbene fosse sfuggito ai pericoli della guerra con Sichem, tuttavia la vendetta non permise di vivere, == Atti 28:4. Il male perseguita i peccatori, e a volte li raggiunge quando non solo sono sicuri, ma trionfanti. Tebets, possiamo supporre, era un luogo debole e insignificante, in confronto a Sichem. Abimelec, avendo conquistato il maggiore, non dubita di essere padrone del minore senza alcuna difficoltà, specialmente quando aveva preso la città, e aveva solo la torre da affrontare; eppure egli depone le sue ossa per questo, e lì è sepolto tutto il suo onore. Così le cose potenti del mondo sono spesso confuse dai più deboli e da quelle di cui si prende alla leggera. Guardate qui quali rimproveri sono giustamente sottoposti molte volte dalla divina provvidenza che sono irragionevoli nelle loro richieste di soddisfazione per le ingiurie ricevute. Abimelec aveva qualche motivo per castigare i Sichemiti, e lo aveva fatto con un testimone; ma quando porterà avanti le sue vendette, e nulla servirà se non che anche Tebes debba essere sacrificata al suo furore, non solo è deluso, ma distrutto; poiché in verità c'è un Dio che giudica sulla terra. Tre circostanze sono degne di nota nella morte di Abimelec:

1. Che fu ucciso con una pietra, come aveva ucciso tutti i suoi fratelli su una sola pietra.

2. Che gli è stato rotto il cranio. La vendetta mirava a quel capo colpevole che aveva indossato la corona usurpata.

3. Che la pietra gli fu gettata addosso da una donna, Giudici 9:53. Vide arrivare la pietra; Era quindi strano che non lo evitasse, ma, senza dubbio, questo rendeva la mortificazione ancora più grande per lui vedere da quale mano provenisse. Sisera morì per mano di donna e non lo sapeva; ma Abimelec non solo cadde per mano di una donna, ma lo riconobbe, e, quando si trovò pronto a esalare l'ultimo respiro, nulla lo turbò tanto quanto questo, che si dovrebbe dire: Una donna lo uccise. Vedere

(1.) Il suo sciocco orgoglio, nel mettere così tanto a cuore questa piccola circostanza della sua disgrazia. Qui non c'era nessuna cura per la sua preziosa anima, nessuna preoccupazione per ciò che ne sarebbe stato, nessuna preghiera a Dio per la sua misericordia; ma è molto sollecito a ricucire il suo credito distrutto, quando non c'è modo di rattoppare il suo cranio frantumato.

"Oh, non si dica mai che un uomo così potente come

Abimelec è stato ucciso da una donna!"

L'uomo stava morendo, ma il suo orgoglio era vivo e forte, e lo stesso umorismo vanitoso e glorioso che lo aveva sempre governato ora finalmente appare. Come fu la sua vita, tale fu la sua morte. Come Dio punì la sua crudeltà con il modo della sua morte, così punì il suo orgoglio con lo strumento di essa.

(2.) Il suo folle progetto per evitare questa disgrazia; niente di più ridicolo; il suo stesso servo deve trafiggerlo, non per liberarlo il prima possibile dal suo dolore, ma che gli uomini non dicano: Una donna lo ha ucciso. Poteva pensare che questo avrebbe nascosto ciò che la donna aveva fatto, e non piuttosto proclamarlo di più? Anzi, si aggiunse all'infamia della sua morte, perché in tal modo divenne un auto-assassino. Meglio che si dica che una donna lo ha ucciso, piuttosto che dire che il suo servo lo ha ucciso per suo proprio ordine, ma ora si diranno di lui entrambe le cose, per il suo eterno obbrobrio. Ed è osservabile che proprio questa cosa che Abimelec si preoccupò tanto di nascondere sembra essere stata ricordata dai posteri in modo più particolare della maggior parte dei passaggi della sua storia; poiché Ioab ne parla come di ciò che si aspettava che Davide gli avrebbe rimproverato, per essere arrivato così vicino alle mura, == 2Samuele 11:21. L'ignominia che cerchiamo di evitare con il peccato non facciamo altro che perpetuare il ricordo.

III. La questione di tutto è che Abimelec è stato ucciso,

1. La pace d'Israele fu ristabilita e fu posta fine a questa guerra civile, poiché quelli che lo seguirono se ne andarono ciascuno al suo posto, == Giudici 9:55.

2. La giustizia di Dio fu glorificata (Giudici 9:56,57): Così Dio punì la malvagità di Abimelec e degli uomini di Sichem e adempì la maledizione di Iotam, perché non era una maledizione senza causa. Così conservò l'onore del suo governo e avvertì tutte le età di aspettarsi sangue per sangue. Il Signore si riconosce dai giudizi che esegue, quando l'empio è preso al laccio nell'opera delle sue stesse mani. Anche se la malvagità può prosperare per un po', non prospererà sempre.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Giudici 9

1 Capitolo 9

Abimelec uccide i suoi fratelli e viene nominato re Giudici 9:1-6

Iotam rimprovera i Sichemiti Giudici 9:7-21

I Sichemiti cospirano contro Abimelec Giudici 9:22-29

Abimelec distrugge Sichem Giudici 9:30-49

Abimelec ucciso Giudici 9:50-57

Versetti 1-6

Gli uomini di Sichem scelsero Abimelec come re. Dio non fu consultato sul fatto che dovessero avere un re, tanto meno su chi dovesse essere. Se i genitori potessero vedere cosa faranno e cosa subiranno i loro figli, la loro gioia per loro si trasformerebbe spesso in dolore: possiamo essere grati di non poter sapere cosa accadrà. Soprattutto, dobbiamo temere e guardarci dal peccato, perché la nostra cattiva condotta può produrre effetti fatali sulle nostre famiglie, dopo che saremo nella tomba.

7 Versetti 7-21

Non c'era occasione per gli alberi di scegliersi un re: sono tutti alberi del Signore che egli ha piantato. Né vi fu occasione per Israele di scegliere un re su di loro, perché il Signore era il loro re. Coloro che portano frutti per il bene pubblico sono giustamente rispettati e onorati da tutti i saggi, più di coloro che si limitano a fare figuracce. Tutti questi alberi da frutto hanno dato la stessa ragione per il loro rifiuto di essere promossi al di sopra degli alberi; o, come si legge nel margine, di salire e scendere per gli alberi. Governare comporta per un uomo una grande quantità di fatica e di attenzione. Chi viene preferito alla fiducia e al potere pubblico deve rinunciare a tutti gli interessi e i vantaggi privati per il bene degli altri. E coloro che vengono promossi all'onore e alla dignità rischiano di perdere la loro fecondità. Per questo motivo, coloro che desiderano fare del bene, temono di essere troppo grandi. Iotam paragona Abimelec al rovo o al cardo, una pianta inutile, la cui fine è quella di essere bruciata. Tale era Abimelec.

22 Versetti 22-29

Abimelec siede sul trono che suo padre aveva rifiutato. Ma quanto dura questa gloria? Rimani solo tre anni e vedrai il rovo appassire e bruciare. La prosperità dei malvagi è breve e volubile. I Sichemiti non sono tormentati da nessun'altra mano se non quella di Abimelec. L'hanno innalzato al trono ingiustamente; sentono per la prima volta il peso del suo scettro.

30 Versetti 30-49

Abimelec intendeva punire gli Sichemiti per avergli voltato le spalle, ma Dio li punì per averlo servito in passato nell'uccisione dei figli di Gedeone. Quando Dio usa gli uomini come strumenti nelle sue mani per compiere la sua opera, intende una cosa e loro un'altra. Quello che speravano di fare per il loro bene si è rivelato un'insidia e una trappola, come certamente scopriranno coloro che si rifugiano negli idoli, che si riveleranno un rifugio di menzogne.

50 Versetti 50-57

I Sichemiti erano stati rovinati da Abimelec; ora si fa i conti con colui che era il loro capo nella malvagità. Il male insegue i peccatori e a volte li sorpassa, non solo quando sono a loro agio, ma anche quando stanno trionfando. Anche se la malvagità può prosperare per un po', non prospererà sempre. La storia dell'umanità, se raccontata veramente, assomiglierebbe molto a quella di questo capitolo. I resoconti di quelli che vengono chiamati splendidi eventi ci presentano tali contese per il potere. Tali scene, benché elogiate dagli uomini, spiegano pienamente la dottrina della Scrittura sull'inganno e la disperata malvagità del cuore umano, sulla forza della lussuria degli uomini e sull'effetto dell'influenza di Satana. Signore, tu ci hai dato la tua parola di verità e di giustizia, o riversa su di noi il tuo spirito di purezza, di pace e di amore, e scrivi la tua santa legge nei nostri cuori.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Giudici 9

1 Non ci viene detto quanto tempo dopo la morte di Gideon siano avvenuti questi eventi. Ci deve essere stato tempo per l'apostasia e l'instaurazione del culto di Baal, e per lo sviluppo della cattiva volontà tra Abimelec ei suoi fratelli.

2 Gli uomini di Sichem - letteralmente, "i maestri". Confronta Giosuè 24:11; 1 Samuele 23:11.

3 L'orgoglio efraimita si ribellò ai capi abi-ezrei e li inclinò verso uno che era di nascita sichemita. (Confronta lo stesso spirito al tempo di Davide e Roboamo, 2 Samuele 20:1; 1 Re 12:16 ).

5 Tali massacri all'ingrosso sono sempre stati comuni nelle monarchie orientali e sono tra i frutti della poligamia.

6 Millo doveva essere un luogo fortificato vicino, ma separato da Sichem, e forse lo stesso della torre di Sichem menzionata in Giudici 9:46. La costruzione o l'ampliamento del più noto Millo, a Gerusalemme, fu una delle grandi opere di Salomone 1 Re 9:15 , 1 Re 9:24.

La popolazione residente a Millo sebbene forse numericamente ridotta, ebbe grande peso dal possesso della rocca. Il fatto che abbiano conferito ad Abimelec il titolo di re indica la forte influenza cananea a Sichem. Tutti i capi cananei erano chiamati re, ma era un titolo finora sconosciuto in Israele. Questo titolo non era stato nominato da quegli Israeliti che si erano offerti di nominare Gedeone il loro sovrano ereditario Giudici 8:22.

La pianura del pilastro... - Piuttosto “la quercia della guarnigione che è a Sichem”. La quercia in questione era probabilmente chiamata "quercia della guarnigione", da una guarnigione che era di stanza vicino ad essa.

7 La cima del monte Garizim - L'antica Sichem era forse situata lì. Si suppone che la popolazione di Sichem tenesse qualche festa pubblica fuori città quando Jotham si rivolse loro.

8 Questa favola e quella annotata nel riferimento marginale sono le uniche due del genere che si trovano nella Scrittura. Un po' diverse sono le parabole dell'Antico Testamento, 2 Samuele 12:1; 2 Samuele 14:5; 1 Re 20:39.

Giudici 9:9

Onora Dio e l'uomo - Alludendo all'uso costante dell'olio nelle offerte di carne Levitico 2:1 , e Levitico 2:1 santo Esodo 30:24. Allo stesso modo, l'allusione in Giudici 9:13 è alle libazioni di vino.

Vedi Levitico 23:13; Numeri 15:10.

Giudici 9:14

Il rovo - Si dice che sia il Rhamnus Paliurus di Linneo, altrimenti chiamato Spina-Christi, o Spina di Cristo, un arbusto con spine acuminate. L'applicazione è ovvia. Il nobile Gedeone ei suoi degni figli avevano rifiutato il regno offerto. Il vile e vile Abimelec l'aveva accettato, e il suo atto si sarebbe concluso con la reciproca rovina di se stesso e dei suoi sudditi.

Giudici 9:15

Se in verità - cioè coerentemente con verità, onore e rettitudine, come spiegato nell'interpretazione in Giudici 9:16 , Giudici 9:19.

Esca il fuoco... - La proprietà dell'immagine è rigorosamente preservata, perché anche le spine del rovo senza valore potrebbero accendere una fiamma che brucerebbe al suolo i maestosi cedri. Vedi Salmi 58:9.

Giudici 9:16

Questi versi contengono l'interpretazione della favola. In essi Jotham sottolinea la vile ingratitudine del popolo nel sollevare Abimelec sulla rovina della casa di Gedeone, e predice la punizione che sarebbe caduta su entrambe le parti.

22 Aveva regnato - Piuttosto, "aveva governato". Non è la frase usata in Giudici 9:6. Sembra che solo i Sichemiti lo avessero fatto re, e il resto d'Israele si fosse sottomesso al suo dominio, senza concedergli il titolo di re.

26 Non risulta chi fosse Gaal, figlio di Ebed; potrebbe essere stato un ufficiale inviato da Abimelec con una forza per riportare gli uomini di Sichem alla loro fedeltà, ma che ha cercato di volgere la ribellione a proprio favore. Entrò a Sichem con una banda di uomini, "suoi fratelli", incontrastato da Zebul, ufficiale di Abimelec, e presto ottenne la fiducia dei Sichemiti,

27 Atti sediziosi e illegali Giudici 9:25 ora scoppiarono in aperta ribellione. Fu a una festa idolatra nella casa di Baal-Berith, in occasione della vendemmia, e quando furono eccitati dal vino, che la ribellione maturò. I presenti cominciarono a "maledire Abimelec", a parlare di lui in modo offensivo e a insultarlo (confronta Levitico 20:9; 2 Samuele 19:21; Isaia 8:21 ).

Gaal, figlio di Ebed, che stava cogliendo l'occasione, li incitò subito a ribellarsi al dominio di Abimelec, proponendosi come loro capitano; aggiungendo un messaggio di sfida ad Abimelec, rivolto, probabilmente, a Zebul, che era presente ma troppo debole per risentirsi sul posto.

Giudici 9:27

Allegria - La parola tradotta “allegra” ricorre solo qui e in Levitico 19:24. La sua etimologia dà il senso di “lodi”, “ringraziamenti”; e il suo uso in questi due passaggi indica piuttosto che i frutti stessi che venivano portati alla Casa di Dio con canti di lode, e mangiati o ebbri con il servizio religioso, erano così chiamati. Le offerte di ringraziamento sarebbero una parte del vino nuovo dell'annata che avevano appena raccolto.

Giudici 9:28

Sichem è un'altra designazione di Abimelec. Sheehem significa figlio ed erede di Sheehem, essendo la madre di Abimelech una cananea Giudici 9:18.

31 Privato - Vedi il margine. La parola è probabilmente il nome di un luogo in “Tormah”, alcuni pensano lo stesso di “Arumah” Giudici 9:41. Zebul era fedele ad Abimelec, ma dissimulava i suoi sentimenti, dall'essere troppo debole per opporsi a Gaal, finché Abimelec non arrivò con il suo esercito Giudici 9:38.

37 La piana di Meonenim - Traduci “la quercia degli indovini” (vedi a margine). Qualche quercia ben nota, così chiamata, ma che non è menzionata altrove.

42 Dopo l'espulsione di Gaal, "la gente è andata nel campo", sia per completare la vendemmia, sia per qualche altra operazione agricola. “Essi” (Zebul e il suo seguito) ne mandarono notizia ad Abimelec.

44 Questo versetto spiega lo scopo sia della presente sia della precedente divisione delle forze di Abimelec in diverse compagnie, vale a dire, che mentre alcune delle compagnie attaccavano gli uomini di Sichem sul campo, un'altra compagnia, partendo dalla loro imboscata, potesse occupare l'accesso a la porta della città, e così tagliarono la loro ritirata.

45 La seminò con sale - Esprimendo con questa azione il suo odio, e il suo desiderio, che una volta completamente distrutta come città, non potesse nemmeno essere un campo fruttuoso. Il sale è l'emblema della sterilità (vedi i riferimenti marginali).

46 Una presa della casa del dio Berith - Come combinare i vantaggi di un "santuario" (confronta 1 Re 2:28 ) e una fortezza. La parola resa "tenere" ricorre altrove solo in 1 Samuele 13:6 , dove è resa "altura". Il suo significato esatto è incerto.

48 Zalmon - Una collina alta e boscosa, come suggerisce l'etimologia del nome ("ombroso"), nelle immediate vicinanze di Sichem: forse uguale a Ebal. L'incendio della stiva, dove gli uomini di Sichem erano tutti ammassati, con le loro mogli e i loro figli, fu l'adempimento letterale della maledizione di Iotam in Giudici 9:20.

50 Gli uomini di Tebez (l'odierna Tubas) si erano senza dubbio uniti ai Sichemiti nella loro ribellione contro Abimelec.

52 Andò forte alla porta... - cioè andò vicino alla porta. Un atto di evidente pericolo, visto che il tetto era coperto da persone che avrebbero potuto lanciare missili di ogni genere sulla testa dei loro assalitori. Ma l'odio di Abimelec e la sua sete di vendetta gli fecero disprezzare il pericolo.

53 La frase "tutto" è ora obsoleta e significa "abbastanza", "del tutto", come in Chaucer, Spenser e Milton.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Giudici 9

1 INTRODUZIONE AI GIUDICI 9

Questo capitolo contiene un resoconto dell'astuzia e della crudeltà di Abimelec, con la quale si fece fare re dei Sichemiti, Giudici 9:1-6 della parabola di Iotam, il figlio più giovane di Gedeone, riguardo agli alberi, in cui espone la loro follia nel fare re Abimelec, e predice la rovina di entrambi, Giudici 9:7-21 delle contese che sorsero tra Abimelec, e gli uomini di Sichem, aumentati da Gaal figlio di Ebed, Giudici 9:22-29 che fu trascinato in battaglia con Abimelec, e battuto e costretto a fuggire, Giudici 9:30-41 ma la contesa tra Abimelec e gli uomini di Sichem non cessò, ma continuò ancora, che proseguì in tutta la rovina della città e dei suoi abitanti, Giudici 9:42-49 e nella morte dello stesso Abimelec, secondo la maledizione di Iotam, Giudici 9:50-57

Versetto 1. Abimelec, figliuolo di Ierub-Baal, andò a Sichem dai fratelli di sua madre,

Sembra che, sebbene la madre di Abimelec vivesse a Sichem, egli fu preso e allevato nella casa paterna di Ofra, dove si trovava quando morì; e di là venne a Sichem, per fare visita ai suoi zii; se sua madre fosse ora in vita, non è certo:

e comunicò con loro; sulla morte di suo padre, sullo stato della sua famiglia e sul governo di Israele:

e con tutta la famiglia della casa del padre di sua madre; che discendeva da suo nonno, i diversi rami di loro, e della famiglia, i loro capi almeno:

affermando quanto segue

2 Versetto 2. Vi prego, parlate agli orecchi di tutti gli uomini di Sichem,

Che, sebbene il Targum chiami gli abitanti del luogo, Ben Melech lo interpreta meglio i signori di Sichem, come la frase sopporterà di essere tradotta; perché è più probabile che lo facesse prima sussurrare e suggerire agli uomini principali della città, prima che la gente comune lo conoscesse, e anzi per usare la loro influenza su di loro:

Che cosa è meglio per te che tutti i figli di Ierub-Baal, che sono settanta persone, regnino su di te, o che uno solo regni su di te? lasciando intendere che, sebbene Gedeone suo padre avesse rifiutato il governo regale quando gli era stato offerto, era ragionevole che i suoi figli, o qualcuno di loro, fossero processati, se sarebbe stato accettabile per loro; anzi, insinuava che i figli di Gedeone, che erano in numero di settanta, o contendevano tra loro per questo, o escogitavano di dividere il governo tra loro, e quindi desideravano che si potesse prendere in considerazione, se non sarebbe stato più idoneo fissare qualcuno come loro governante, che essere sotto il governo dei settanta; o, in altre parole, se non fosse meglio avere un re piuttosto che settanta re; ma in realtà non c'era bisogno di alcuna consultazione su questa questione, i figli dei giudici non succedettero mai ai loro padri nel governo; né sembra che alcuno dei figli di Gedeone avesse alcun pensiero al riguardo, né alcun desiderio d'essere fatto re, come appare dalla parabola di Iotam; e questa era solo una malvagia insinuazione di quest'uomo, con l'ambizioso obiettivo di ottenere il regno per sé, come segue:

ricordati anche che io sono le tue ossa e la tua carne; era della stessa tribù e città con loro, nato tra loro, sua madre viveva sempre con loro, e ora aveva molti parenti stretti al fianco di sua madre che vi abitavano; e perciò, mentre avevano in considerazione questo affare di governo, egli voleva che pensassero che fosse il loro re, il che sarebbe stato a loro onore e a loro vantaggio, avere sul trono uno così strettamente imparentato con loro, dal quale potevano aspettarsi molti favori

3 Versetto 3. E i fratelli di sua madre dissero di lui agli uomini di Sichem tutte queste parole:

Li radunò in un certo luogo, e pose loro davanti tutto ciò che Abimelec aveva loro suggerito, e parlò loro in suo favore:

e il loro cuore era incline a seguire Abimelec, perché dicevano: "E' nostro fratello"; essendo affezionati al governo regale, come lo erano generalmente gli Israeliti, sembrava loro molto gradito avere un re sopra di loro, e nessuno più gradito di uno così strettamente imparentato con loro, che non dubitavano che, dalla sua alleanza con loro, sarebbe stato pronto a obbligarli in tutte le occasioni

4 Versetto 4. Gli diedero settanta sicli d'argento della casa di Baalbirith,

Il tempio del loro idolo; di questo nome vedi Gill su "Giudici 8:33", dal denaro che era stato dedicato al suo servizio con offerte volontarie, o da una banca che vi depositarono per maggiore sicurezza, e forse per una nozione superstiziosa di essere più prospera e di successo: di quale valore fossero questi pezzi non è certo; da pezzi d'argento, comunemente si intendono gli shekel; ma si ritiene che questi siano di troppo poco valore per essere dati a un uomo con cui radunare un esercito, o portare avanti un piano per avanzare al trono; e i talenti sono giudicati una somma troppo grande perché una tale città possa contribuire con un loro tempio, e che è stato costruito solo di recente, come deve essere dopo la morte di Gedeone; si pensa quindi che siano sterline, come la rende la versione latina della Vulgata; tuttavia, nel numero di essi sembra esserci qualche riferimento al numero dei figli di Gedeone, che dovevano essere distrutti corrompendo gli uomini con questa somma, che era il piano concordato tra Abimelec e gli uomini di Sichem;

con ciò Abimelec assoldò persone vane e leggere, che lo seguirono; forse settanta di loro, dando a ciascuno un pezzo o una libbra d'argento; Erano una specie di vili canaglie, che vivevano in modo ozioso e scandaloso, una specie di filibustieri, che vivevano di ciò che potevano afferrare con la forza e la rapina; uomini di testa leggera e cervello vuoto, le cui tasche erano leggere e vuote come le loro teste, e adatte a impegnarsi in qualsiasi impresa, anche se così barbara, per amore di un po' di denaro

5 Versetto 5. Andò a casa di suo padre a Ofra,

Che, secondo Bunting, era a dieci miglia da Sichem:

e uccise i suoi fratelli, i figli di Ierub-Baal, in totale settanta persone, su una sola pietra, nella quale fu aiutato dai furfanti che aveva assoldato con settanta sicli d'argento, che furono posti uno dopo l'altro su una stessa pietra, per essere usati per l'esecuzione di essi, o per servire da altare sul quale furono sacrificati a Baal, dal cui tempio veniva preso il denaro per assoldare i carnefici. Si dice che fossero settanta che furono uccisi, anche se uno riuscì a fuggire, essendo dato il numero tondo, come in molti altri casi, come in Genesi 46:27 Giovanni 20:24,

ciò nonostante, Iotam, il figlio più giovane di Ierubbaal, era rimasto; o rimase in vita, non per compassione verso la sua giovinezza, ma perché non poteva essere trovato.

perché si nascose; perché senza dubbio Abimelec e il suo equipaggio erano molto ansiosi di afferrare i maggiori e di sacrificarli per primi, come se fossero i più sulla sua strada; questo diede a Iotam, il più giovane, non solo l'avviso del loro piano, ma anche l'opportunità di provvedere alla sua sicurezza, o comunque ai suoi amici; poiché può essere tradotto, come in alcune versioni, "era nascosto", cioè da altre

6 Versetto 6. E tutti gli uomini di Sichem si radunarono,

Al ritorno di Abimelec, dopo che questi con i suoi banditi aveva commesso l'esecrabile omicidio dei suoi fratelli,

e tutta la casa di Millo; che erano o gli uomini di un luogo vicino a Sichem, o della famiglia di suo fratello, o di qualche grande famiglia principale di Sichem; oppure può significare il municipio, dove i principali abitanti si riunivano in piena sala, come Millo significa, in questa occasione:

e andò e nominò re Abimelec; che fu un'azione molto audace e audace; essendo fatto senza chiedere consiglio a Dio, senza il quale nessun re doveva essere costituito sopra Israele, e da una sola città, senza la conoscenza, il consiglio e il consenso del corpo del popolo d'Israele: dalla pianura della colonna che era a Sichem; il luogo in cui si riunirono e fecero questa impresa votando Abimelec a re, era vicino a un luogo dove era stata posta una colonna a Sichem; o presso la quercia della colonna a Sichem, e così può significare la pietra sotto una quercia, che Giosuè pose lì come testimonianza tra Dio e il popolo, Giosuè 24:25-27 e qui, nello stesso luogo dove Giosuè convocò il popolo d'Israele, e fece loro il suo ultimo discorso, fu fatto questo affare

7 Versetto 7. E quando lo riferirono a Iotam,

O quando gli fu detto che Abimelec era stato fatto re a Sichem da alcuni dei suoi amici:

andò e si fermò in cima al monte Garizim; un monte vicino a Sichem; incombeva sulla città, come dice Giuseppe Flavio, e quindi era un luogo molto appropriato per stare e pronunciare un discorso da essa agli abitanti di essa; i quali, come dice lo stesso scrittore, stavano ora celebrando una festa, per cui non dice per quale motivo, forse a Baalberith il loro idolo: di fronte a questo monte ce n'era un altro, chiamato Ebal, e in mezzo a loro una valle; e molto probabilmente erano radunati in questa valle, dove si trovavano i figli d'Israele quando furono pronunciate le benedizioni da Garizim e le maledizioni da Ebal; e se così fosse, Iotam poteva essere udito molto bene dai Sichemiti:

Ed egli alzò la voce e gridò; per essere esaudito da loro.

e disse loro: Ascoltatemi, uomini di Sichem, affinché Dio vi esaudisca; che era un modo molto solenne di rivolgersi a loro, tendente a suscitare l'attenzione, come se avesse qualcosa di importante da dire loro, e suggerisse, che se non lo avessero ascoltato, Dio non li avrebbe ascoltati quando avrebbero gridato a lui, e quindi era necessario che assistessero: è un scongiuro da parte loro di ascoltarlo, o il desiderio che Dio non li ascoltasse se fossero stati disattenti a lui

8 Versetto 8. Gli alberi uscirono di tanto in tanto per ungere un re su di loro,

Questo è un apologo o una favola, e molto bella e bella; è espresso in modo appropriato per rispondere al disegno, e il più antico del genere, essendo stato realizzato settecento anni prima dei tempi di Esopo, così famoso per le sue favole, e supera qualsiasi cosa scritta da lui. Con gli alberi si intende il popolo d'Israele in generale, e i Sichemiti in particolare, che da qualche tempo desideravano molto un re, ma non riuscirono a persuadere nessuno dei loro uomini grandi e buoni ad accettare quell'ufficio:

E dissero all'ulivo: Tu regni su di noi; un emblema appropriato di un uomo buono, dotato di eccellenti virtù e qualifiche per il bene, come Davide re d'Israele, che è paragonato a un tale albero, Salmi 52:8, Jarchi applica questo a Otniel il primo giudice; ma può essere meglio applicato a Gedeone, un eccellente uomo buono, pieno di frutti di giustizia ed eminentemente utile, e al quale fu offerto un governo regale, e fu rifiutato da lui; e gli uomini di Sichem non poterono fare a meno di pensare a lui, e di applicarglielo, mentre Iotam stava raccontando la sua favola

9 Versetto 9. Ma l'ulivo disse loro:

In risposta alla richiesta degli alberi:

se lasciassi la mia grassezza, con la quale onorano Dio e gli uomini; per "grasso" si intende l'olio, spremuto dal frutto dell'olivo, e di cui si faceva molto uso sia nell'accensione delle lampade nel tabernacolo, sia in molti sacrifici, come le offerte di carne e altri, con i quali Dio era onorato; Ed è stato anche usato nell'investitura dei più grandi personaggi con le più alte cariche tra gli uomini, come re, sacerdoti e profeti, così come mangiato con piacere e delizia da ogni sorta di uomini, e anche dai più grandi, e così gli uomini ne sono onorati:

e andare ad essere promosso sopra gli alberi; deserto una stazione così utile, in cui era piantato e fissato, per muoversi avanti e indietro, come significa la parola, e regnare sugli alberi; suggerendo che era irragionevole, almeno non adatto a un brav'uomo, abbandonare una posizione privata nella vita, alla quale era stato chiamato da Dio, e in cui agiva con onore e utilità per gli altri, e assumere su di sé un ufficio pubblico, frequentato con molta cura e fatica, e trascurando gli affari privati, e con la perdita di molta pace e comfort personale

10 Versetto 10. E gli alberi dissero al fico:

Un altro albero utile e fruttifero, e al quale a volte vengono paragonati anche gli uomini buoni, vedi Cantici 2:13 :

Vieni tu e regna su di noi, il che Jarchi si applica a Debora, ma può essere meglio applicato a uno dei figli di Gedeone, il quale, sebbene non avessero un'offerta personale di governo regale, tuttavia fu fatta loro per mezzo del loro padre, e rifiutò, come per lui, così per loro; e se fosse stata offerta a loro, l'avrebbero respinta, come sembra insinuare Iotam con questa parabola

11 Versetto 11. E il fico disse loro:

Respingendo l'offerta formulata:

abbandonerei la mia dolcezza e il mio buon frutto; poiché tale è il frutto del fico, dolce e buono: così Giuliano l'imperatore mostra da vari autori, Aristofane, Erodoto e Omero, che nulla è più dolce dei fichi, tranne il miele, e che nessun tipo di frutto è migliore, e, dove sono, non manca nulla di buono:

e andare a farsi promuovere oltre gli alberi? lo stesso è progettato da questo come il primo

12 Versetto 12. Allora gli alberi dissero alla vite:

Un altro emblema di uomini buoni e utili; e si può osservare che Iotam non si cura di altri alberi se non di quelli fruttiferi finché non arriva al rovo, e solo di quelli che erano ben conosciuti e di massima utilità, nel paese di Giudea, come ulivi, fichi e viti, vedi Deuteronomio 8:8 Habacuc 3:17

vieni tu e regna su di noi; questo Jarchi si applica a Gideon; ma poiché ci sono tre tipi di alberi introdotti nella favola, e quando il regno fu offerto a Gedeone, fu proposto a lui, a suo figlio e al figlio di suo figlio, e rifiutato, si può avere qualche riferimento ad esso in questo apologo. Abarbinel pensa che tre tipi di uomini siano intesi come persone appropriate per governare e governare, come onorevoli, come sono ricchi e ricchi, e anche di buona condotta verso Dio e verso gli uomini, come lo erano i figli di Gedeone; ma Abimelec era tutto il contrario

13 Versetto 13. E la vite disse loro:

A titolo di negazione e rifiuto, come gli altri due:

lascerò il mio vino, che rallegra Dio e gli uomini; il quale, essendo usato nelle libazioni, era gradito a Dio, e di soave sapore a lui, Numeri 15:7 ed essendo bevuto da allora, ravviva, rinfresca e rallegra, quando prima era triste, cadente, debole e stanco, Salmi 104:15 sebbene alcuni da Elohim, abbiano reso Dio, comprendessero grandi personaggi, come uomini di qualità, magistrati, ecc. e dall'uomo la gente comune, e così in Giudici 9:9

e andare a farsi promuovere oltre gli alberi? tutti parlano la stessa lingua, essendo dello stesso sentimento

14 Versetto 14. Allora tutti gli alberi dissero al rovo:

Rendendosi conto di non poter convincere nessuno degli alberi utili e fruttuosi a prenderne il governo, si uniscono in una richiesta di un rovo, che difficilmente può essere chiamato albero, e tuttavia molto sterile e infruttuoso, sì, dannoso e angosciante:

vieni tu e regna su di noi; questo rispetta Abimelec, e lo descrive come una persona meschina, figlio di una concubina, come se non avesse in sé alcuna bontà, non avesse buone qualifiche per raccomandarlo al governo, ma tutto il contrario, crudele, tirannico e oppressivo; e questo mette a nudo la follia dei Sichemiti, e il loro desiderio di avere un re in ogni caso, anche se così meschino e spregevole, inutile e pernicioso

15 Versetto 15. E il rovo disse agli alberi:

Accettando immediatamente la loro offerta:

se mi ungete con fiducia il re su di voi; sospettando che non fossero cordiali e cordiali nella loro scelta e invocando l'autorità regale su di loro:

poi vieni e riponi la tua fiducia nella mia ombra; promettendo loro protezione come suoi sudditi, esigendo la loro fiducia in lui e vantandosi del bene che avrebbero ricevuto da lui, come è comune con i principi malvagi al loro primo ingresso nel loro ufficio; Ma, ahimè! Quale ombra o protezione può esserci in un rovo? Se un uomo tenta di mettersi sotto di essa per ripararsi, troverà che non gli sarà di alcuna utilità, ma dannosa, poiché, più si avvicina e si avvicina ad essa, più sarà graffiato e lacerato da essa:

e se no, esca fuoco dai rovi e divori i cedri del Libano; significando che, se non si fossero sottomessi di cuore al suo governo, e non avessero riposto fiducia in lui, e non gli fossero stati fedeli, avrebbero dovuto saperlo, e sentire la sua ira e la sua vendetta, anche gli uomini più grandi tra loro, paragonabili ai cedri del Libano; perché le spine e i rovi che prendono fuoco, come fanno facilmente, o che vengono messi sul fuoco, per quanto deboli siano, e posti sotto i cedri più alti e più forti, li faranno presto cadere a terra; e le parole del rovo, o Abimelec, si dimostrarono vere per i Sichemiti, è fatto pronunciare in questa parabola

16 Versetto 16. Ora, dunque, se avete agito con verità e sincerità, avendo fatto re Abimelec,

Se avessero fatto questo coscienziosamente e con rettitudine di cuore, prendendo un uomo così vile e omicida, e facendone loro re, cosa di cui Iotam dubitava, e avessero detto loro in questo modo, affinché essi stessi ci pensassero.

se avete agito bene con Ierub-Baal e la sua casa, Se potevano pensarlo, cosa che sicuramente non potevano, quando avevano riflettuto sull'assassinio della sua famiglia, avevano acconsentito:

e gli hanno fatto secondo ciò che merita le sue mani; alla sua memoria e alla sua famiglia, secondo il merito delle sue opere che aveva eseguito per loro conto, di seguito menzionate

17 Versetto 17. perché mio padre ha combattuto per te,

Nella valle di Izreel e a Karkor, dove con trecento uomini sconfisse e distrusse un esercito di 135.000 uomini.

e avventurò la sua vita lontano: il che, secondo la nostra versione, può sembrare avere rispetto al suo andare oltre il Giordano, e seguire i Madianiti, fuggendo nel loro paese, e combattendoli a Karkor, a grande distanza dal suo luogo natale; ma la frase nel testo originale è: "gettò via la sua vita lontano", non ne faceva conto, lo esponeva al pericolo più grande; o, come il Targum,

"Ha consegnato la sua vita per così dire alla distruzione":

e vi liberò dalla mano di Madian; dall'oppressione e dalla schiavitù dei Madianiti, sotto i quali avevano lavorato sette anni

18 Versetto 18. E voi oggi siete insorti, contro la casa del padre mio,

Il che fu un esempio di grande ingratitudine in loro, dopo tali servigi fatti per loro, e favori ricevuti da loro:

e hanno ucciso i suoi figliuoli, settanta persone su una sola pietra; Tranne uno, se stesso, che fu ucciso intenzionalmente, il loro piano era quello di stroncare tutti; ed essendo tutti uccisi tranne uno, viene dato il numero tondo, ed essendo questo così grande, è il piuttosto osservato; e sebbene Abimelec avesse commesso il fatto, gli uomini di Sichem erano complici di esso, gli diedero del denaro, con il quale assunse uomini per aiutarlo in esso, vedi Giudici 9:20 ed è molto probabile che fossero al corrente della sua intenzione, e lo incoraggiarono a farlo; ed è certo che hanno mostrato la loro approvazione per esso, nominando Abimelec re dopo di esso, e quindi ne sono giustamente accusati.

e hanno fatto re degli uomini di Sichem Abimelec, figlio della sua schiava; il che fu a disonore di Gedeone, e della sua famiglia, e anche di se stessi, che un suo vile figlio fosse fatto loro re; quando sarebbe stato più a onore di Gedeone, e della sua famiglia, il fatto che egli avesse vissuto nell'oscurità e non fosse stato conosciuto come un suo figlio; e questo fu per l'obbrobrio degli uomini di Sichem, e specialmente per i suoi capi; poiché, per uomini di Sichem si intendono i signori, e i loro grandi uomini, come osserva Kimchi; e grande disprezzo è gettato sullo stesso Abimelec, che qui è rappresentato come una figura molto povera, essendo per estrazione il figlio di un'ancella, e re solo sugli uomini di Sichem; e che lo ha reso tale per nessun'altra ragione se non questa,

perché è tuo fratello; non perché avesse qualche diritto al regno, o avesse qualche qualifica per esso, ma perché sua madre viveva in mezzo a loro, e la sua famiglia apparteneva a loro, e quindi era imparentato con molti di loro, e speravano per questo di avere da lui la preferenza e i favori

19 Versetto 19. Se dunque avete agito con verità e sincerità verso Ierubbaal e la sua casa oggi,

Se potessero in coscienza pensare e credere di aver fatto bene, e di aver agito la parte fedele e retta per lui e la sua famiglia, che egli lasciò loro per considerare:

allora rallegratevi in Abimelec, e anche lui si rallegri in voi; possiate essere felici in lui come re, ed egli sia felice in voi come suoi sudditi, e vivere pacificamente e comodamente insieme; e questo egli suggerisce come prova della loro condotta precedente, che se questa alleanza tra Abimelec e loro fosse stata accompagnata da felicità, cosa che non poteva credere sarebbe avvenuta, allora sarebbe sembrato che avessero fatto una parte giusta per Gedeone e la sua famiglia; ma se fossero stati infelici insieme, come egli supponeva, allora sarebbe stato chiaro che avevano agito in modo vile e in malafede per la famiglia di suo padre

20 Versetto 20. Ma in caso contrario,

Se risultasse che non hanno agito in modo retto e sincero in questa faccenda:

esca fuoco da Abimelec e divori gli uomini di Sichem e la casa di Millo; Sfoghino da Abimelec come fuoco l'ira, il furore e la distruzione di quelli che lo avevano fatto re, quelli di Sichem e quelli di Millo.

e esca fuoco dagli uomini di Sichem e dalla casa di Millo e divori Abimelec; si adirino contro Abimelec, cerchino la sua rovina e la procurino: il senso è che egli vuole che tra loro sorgano contese, contese e litigi, e si distruggono a vicenda; Le parole sono imprecative del male su entrambi, e che ha avuto il suo esatto adempimento

21 Versetto 21. Iotam fuggì e fuggì,

Dopo aver pronunciato la sua favola e averla applicata, fuggì, avendo il vantaggio di trovarsi sulla cima di un monte, a una certa distanza dalla gente, e forse non sarebbero stati inclini a fargli alcun male:

e andò a Beer; che alcuni ritengono essere lo stesso con Baalathbeer nella tribù di Simeone, Giosuè 19:8 Jerom dice, il villaggio di Bera, dove Jotham fuggì, è a otto miglia da Eleuteropoli a nord; ma il signor Maundrell, che era in quelle parti nel 1697, ce ne dà un resoconto migliore; e, secondo lui, è a circa due ore e mezza di viaggio da Bethel ad essa, e tre ore e un terzo da essa a Gerusalemme; Beer, dice, gode di una posizione molto piacevole, su un facile declivio, rivolto a sud; Ai piedi della collina ha un'abbondante fontana di ottima acqua, da cui ha preso il nome:

e vi si stabilì per timore di Abimelec suo fratello; non è certo per quanto tempo vi dimorò, e non si sa più nulla di lui dopo questo, Giuseppe Flavio dice che rimase nascosto tra le montagne per paura di Abimelec, cosa che forse concluse dai tre anni di regno di Abimelec, come segue

22 Versetto 22. Quando Abimelec ebbe regnato tre anni su Israele.] Il popolo in generale acconsentì a ciò che gli uomini di Sichem avevano fatto, almeno non vi si oppose, essendo tutti desiderosi di un re, e quindi sopportando una persona meschina, piuttosto che non averne nessuno; sebbene sia sorprendente che dovessero farlo, e che non si fossero sollevati come un sol uomo contro Abimelec, e vendicato il sangue dei figli di Gedeone, che erano stati loro così utili e utili; si dice infatti che regnò su tutto Israele, e il suo regno, così com'era, fu molto breve, come spesso accade ai principi malvagi

23 Versetto 23. Allora Dio mandò uno spirito maligno tra Abimelec e gli uomini di Sichem,

Permise, sì, diede l'incarico a Satana, lo spirito maligno, di andare in mezzo a loro, che suscitava sospetti, gelosie, odio e cattiva volontà gli uni verso gli altri, e seminò i semi della discordia e della contesa fra loro; o Dio li abbandonò alle concupiscenze dei loro cuori, per pensare male gli uni degli altri, diventare gelosi e meditare vendetta.

e gli uomini di Sichem agirono slealmente contro Abimelec; non dichiararono apertamente le loro opinioni, ma segretamente cospirarono contro di lui, e consultarono privatamente i modi per trovare il modo di sbarazzarsi di lui, e scrollarsi di dosso il suo governo

24 Versetto 24. perché venisse la crudeltà commessa contro i settanta figli di Ierubbaal,

Che la vendetta potesse venire sugli autori di esso; così le cose furono ordinate nella Provvidenza affinché ciò potesse avvenire:

e il loro sangue sia versato su Abimelec, loro fratello, che li ha uccisi; essere addebitato sul suo conto, e soffre per averlo sparso:

e sugli uomini di Sichem che lo aiutarono a uccidere i suoi fratelli; dandogli denaro per assoldare uomini che andassero con lui a farlo, e forse con parole incoraggiando gli assassini, e che potevano essere della città di Sichem

25 Versetto 25. E gli uomini di Sichem lo tesero in agguato in cima ai monti,

di Ebal e di Garizim, che erano presso Sichem, per la via della quale egli passò quando giunse in quella città, e si stabilirono quivi per ucciderlo, o per afferrare la sua persona e condurlo da loro.

e derubarono tutto quello che passava per quella strada; che apparteneva ad Abimelec e anche ad altri; e questo fecero per mostrare il loro disprezzo per il suo governo, e che non erano più sotto di esso, e ognuno faceva ciò che era giusto ai suoi occhi, come se non avessero un governatore su di loro; sebbene alcuni pensino che ciò sia stato fatto per attirarlo lì per proteggere i suoi sudditi da tali rapine e violenze, affinché potessero avere l'opportunità di afferrarlo, o ciò lo hanno fatto apposta per iniziare una guerra civile:

e fu riferito ad Abimelec; che lo stavano in agguato, e così egli si tenne lontano da loro

26 Versetto 26. E Gaal, il figliuolo o Ebed, venne con i suoi fratelli, e passò a Sichem,

Chi fosse questo Gaal, e chi fossero i suoi fratelli, e da dove venisse, e il luogo che attraversò, sono tutti incerti. Jarchi pensa che fosse un Gentile, e sembra, da alcuni suoi discorsi successivi, che fosse un discendente di Hamor, principe di Sichem, ai tempi di Giacobbe, il quale, dopo l'espulsione dei Cananei, la sua famiglia si era ritirata in alcune parti lontane; ma sentendo una divergenza tra Abimelec e i Sichemiti, Gaal, con alcuni della famiglia, passò, forse oltre il Giordano, per trarne il vantaggio che poteva:

e gli uomini di Sichem riposero la loro fiducia in lui; gli raccontarono liberamente il loro pensiero, la cattiva opinione che avevano di Abimelec e qual era il loro disegno contro di lui; e assicurando loro che avrebbe preso le loro parti e li avrebbe difesi fino all'estremo, essi contavano su di lui, e quindi si occupavano molto tranquillamente dei loro affari nei campi, come segue

27 Versetto 27 E andarono nei campi, e raccolsero le loro vigne,

Prima si trattenevano in città, e non osavano muoversi per radunarsi nella vendemmia, essendo venuto il tempo, per paura delle truppe di Abimelec; poiché gli erano in agguato e gli erano state rese note le ruberie commesse, si era preparato a radunare alcune forze e ad attaccarle, di cui avevano avuto notizia; ma ora, incoraggiati dalla protezione di Gaal, si avventurarono a raccogliere l'uva nelle loro vigne senza paura.

pigiavano l'uva e facevano festa, cantavano canti e danzavano, come era solito quando si raccolgono i frutti della terra e si pigia il torchio, Isaia 16:10 Geremia 48:33 anche se Abendana pensa che questa gioia e questa allegria siano state fatte al loro idolo, al quale hanno dato la lode della loro vendemmia, avrebbero dovuto farlo al vero Dio, e quanto segue può sembrare confermarlo:

Ed essi entrarono nella casa del loro dio; il tempio di Baalberith, Giudici 9:5

e mangiarono e bevvero; nel loro tempio idolatrico, come si usava fare agli idolatri, portando le loro primizie per rallegrarsi e rallegrarsi:

e maledisse Abimelec; desideravano che non l'avessero mai visto e conosciuto, speravano di sbarazzarsi di lui in breve tempo, e che avrebbe incontrato la sua meritata disgrazia e punizione; e questo fecero proprio in quel tempio da cui avevano preso denaro per aiutarlo a far posto al suo governo su di loro; tanto erano volubili e mutevoli

28 Versetto 28. E Gaal, figlio di Ebed, disse:

Mentre allora facevano baldoria, bevevano e facevano baldoria:

chi è Abimelec e chi è Sichem, perché lo serviamo? chi è questo Abimelec il Sichemita? o chi è lui più di Sichem, il vecchio principe di questo luogo, da tempo spodestato di esso? l'uno non è migliore dell'altro, né ha un titolo di governo migliore dell'altro, perché noi lo serviamo; anzi, dei due, i discendenti dell'antica Sichem hanno il titolo migliore:

Non è egli il figlio di Ierub-Baal? che ha difeso contro Baal e ha gettato giù il suo altare, il dio che ora servi.

e Zebul il suo ufficiale? Non l'ha egli costituito sopra di te? non contento di governarti lui stesso, ha stabilito un altro come un ufficiale sopra di te sotto di lui, e così sei come se fossi governato in modo tirannico e oppresso.

servire gli uomini di Hamor, perché dovremmo servire lui? cioè, piuttosto servire loro che Lui; che parlava con molto disprezzo del suo governo, preferendo ad Abimelec i discendenti di Hamor, l'antico principe cananeo, che regnava in questo luogo; e se Gaal era un suo discendente, parlava sul serio, e pensava che questa fosse l'occasione giusta per ottenere il governo della città restituito a lui e alla sua famiglia, poiché la loro antica religione e idolatria erano stabilite tra loro; E se avevano ricevuto l'uno, perché non l'altro?

29 Versetto 29. E volesse Dio che questo popolo fosse sotto la mia mano,

o governo, se io non fossi che il capo della loro città e il generale delle loro forze,

allora rimuoverei Abimelec; dal suo ufficio regale, e sbaragliò Sichem e tutto il paese all'intorno, e lo allontanò dal mondo.

Ed egli disse ad Abimelec: come se fosse presente, in modo inquietante e spaccone; o diceva ciò che segue al suo ufficiale sotto di lui, che lo rappresentava; oppure gli mandò un messaggero a dirgli:

aumenta il tuo esercito e vieni fuori; invitandolo a sfidarlo, sfidandolo a venire in campo aperto e combatterlo, e a portare con sé quante più forze poteva o voleva, non dubitando che sarebbe stato un avversario per lui; e gli uomini di Sichem videro che non avevano nulla da temere da lui, avendo a capo un uomo come Gaal; disse questo per impegnare i Sichemiti a fare di lui il loro sovrano

30 Versetto 30. E quando Zebul, il principe della città,

Colui che Abimelec aveva posto sotto di lui, udì

le parole di Gaal, figlio di Ebed, la sua ira si accese; perché parlava poco di lui e desiderava avere il suo posto; forse prima che Zebul fosse incline a stare dalla parte dei Sichemiti contro Abimelec, o almeno dissimulasse di esserlo; ma ora, adirato per le parole di Gaal, decise di schierarsi dalla parte di Abimelec e fargli sapere come andavano le cose contro di lui

31 Versetto 31. E mandò messaggeri ad Abimelec in segreto,

In modo segreto, all'insaputa di Gaal e degli uomini di Sichem; o "astutamente", come lo interpretano Jarchi e Kimchi, dissimulando ancora, nonostante la sua rabbia, di essere nell'interesse di Gaal e degli uomini di Sichem, come appare in seguito da una dimostrazione di amicizia con Gaal, Giudici 9:36 sebbene, secondo Joseph Kimchi e Ben Gersom, Thormah sia il nome del luogo in cui si trovava Abimelec, lo stesso con Arumah, Giudici 9:41 e il senso è che egli mandò messaggeri ad Abimelec a Thormah o Arumah:

dicendo: "Gaal, figliuolo di Ebal, e i suoi fratelli, venite a Sichem; una famiglia che Abimelec conosceva bene, e se fossero stati della razza degli antichi Cananei, avrebbe facilmente percepito il loro disegno:

ed ecco, fortificano la città contro di te; riparando le sue fortificazioni o aggiungendo nuove opere; o "assediarla" [i], il che, come ciò si fa mettendo un esercito intorno ad essa all'esterno, in modo che nessuno possa uscirne, così mettendo una guardia all'interno, e sulle mura, e alle sue porte, in modo che nessuno possa entrare, che qui si intende; sebbene alcuni lo interpretino come il loro piano di assediare la città di Thormah, dove si trovava Abimelec, di cui gli dà notizia; o piuttosto ti mettono la città contro di te, fanno degli abitanti i tuoi nemici

32 Versetto 32. Ora dunque su di notte,

La notte seguente, affinché non si perdesse tempo:

e il popolo che è con te; le truppe che aveva con sé; non solo aveva per guardie quelle che aveva raccolto, avendo già saputo della rivolta dei Sichemiti da parte sua.

e stanno in agguato nei campi; ritenne molto consigliabile per lui marciare con le forze che aveva, dal luogo in cui si trovava di notte, e meno soggetto ad essere scoperto, e rimanere nei campi di Sichem fino al mattino, e poi piombare sui Sichemiti prima che se ne accorgessero, e sorprenderli

33 Versetto 33. E avverrà che la mattina, appena s'sarà levato il sole, ti alzerai di buon'ora e tramonterai sulla città,

Infatti, essendo con le sue forze avanzate vicino ad essa con una marcia notturna, sarebbe stato in grado con il sorgere del sole di attaccare la città prima che gli abitanti fossero in grado di difenderla, e così sorprenderli:

ed ecco, quando lui e il popolo che è con lui usciranno contro di te; cioè la Gallia, e gli uomini che sono con lui, quanti ne può radunare quanti ne può radunare in caso di sorpresa:

puoi fare loro ciò che troverai l'occasione; come la situazione delle cose lo avrebbe guidato, ed egli, nella sua saggezza, e secondo la sua capacità, e secondo l'opportunità offerta, avrebbe visto chiaramente ciò che era opportuno e giusto fare; Zebul non pretendeva di consigliarlo ulteriormente, ma lasciava il resto alla sua discrezione, come le cose gli dovevano apparire

34 Versetto 34. E Abimelec si alzò e tutta la gente ch'era con lui, di notte,

Secondo il consiglio di Zebul:

e tesero un'imboscata contro Sichem in quattro schiere; Divise il suo esercito in quattro parti, che pose ai quattro lati della città, a una certa distanza da essa, per agire come avessero avuto l'opportunità, per trovare modi e mezzi per entrarvi da una parte e dall'altra

35 Versetto 35. E il Gallio il figlio o Ebed uscì,

Si alzò presto quella mattina, essendo un uomo vigilante e attivo, e forse aveva qualche informazione sui preparativi di Abimelec, sul suo piano contro la città, anche se non si aspettava di essere così vicino:

e si fermò all'ingresso della porta della città; per vedere se le guardie erano in servizio all'interno, e se poteva osservare qualcosa all'esterno, un pericolo imminente:

E Abimelec si alzò, e la gente che era con lui, dall'agguato; uscì dall'imboscata e comparve proprio mentre Gaul era alla porta

36 Versetto 36. E quando Gaal vide il popolo, disse a Zebul:

il quale si alzò di buon'ora e giunse alla porta della città per vedere come andavano le cose, se appariva Abimelec e le sue truppe, e se c'era l'opportunità di lasciarlo entrare in città; e sembra che sia venuto e si sia fermato presso la Gallia, e si sia mostrato amico di lui:

ecco, viene un popolo che scende dalle cime dei monti; i monti di Ebal e di Garizim, che erano vicini a Sichem;

E Zebul gli disse: "Tu vedi l'ombra dei monti, come se fossero uomini; o lo deridevano, come se fosse appena uscito dal suo letto, e i suoi occhi appena aperti, da non poter distinguere le ombre dagli uomini; o piuttosto come di uno spirito così timoroso da aver paura delle ombre; oppure diceva questo, assumendo un'aria seria, come se credesse davvero che fosse così, apposta per ingannarlo e impedirgli di parlare di loro, mentre Abimelec e i suoi uomini facevano ulteriori progressi prima che la Gallia potesse fare i preparativi per affrontarli

37 Versetto 37. E Gaal parlò di nuovo, e disse:

Guardando verso le montagne, e dando un'altra occhiata a ciò che aveva visto prima, per ulteriore soddisfazione:

ecco, la gente scende in mezzo al paese; o nella valle tra le due montagne; o piuttosto quelli che vide per la prima volta sulla cima dei monti erano ora scesi circa in mezzo ad essi, chiamati nel testo ebraico l'ombelico, dalla prominenza dei monti circostanti, o perché l'ombelico è nel mezzo del corpo, poiché questa parte di essi era il mezzo su cui li vide. R. Isaia lo interpreta, tra le due città:

e un'altra compagnia giunse per la pianura di Meonenim; di cui non leggiamo da nessun'altra parte. Montanus lo rende "la quercia di Meonenim"; o degli indovini; le querce erano tenute in grande considerazione dagli idolatri per i loro oracoli e le loro divinazioni; e forse questo era un luogo, sia una quercia che una pianura, dove tali persone erano solite riunirsi per fare le loro divinazioni

38 Versetto 38. Allora Zebul gli disse:

Non potendo più rimandarlo e volendo cogliere l'occasione per rimproverarlo con ciò che aveva detto:

Dov'è ora la tua bocca, con la quale dicevi: Chi è Abimelec, perché lo serviamo? Osi tu dire quello che hai fatto, e pronunciare un linguaggio sprezzante riguardo ad Abimelec, chiedendo chi fosse, per essere servito? Eccolo, parlagli in faccia; Che ne è stato di quelle vanterie e vanterie e di quelle grandi parole gonfie, che cosa faresti se avessi il comando di questa città?

Non è questo il popolo che tu hai disprezzato? come piccolo e insignificante, ordinando ad Abimelec di aumentare il suo esercito, e di uscire a combattere:

vattene, ti prego, e combatti con loro; e mostrati un uomo coraggioso, e non un semplice spaccone, un uomo che sa usare la spada oltre che la lingua

39 Versetto 39. Gaal uscì alla presenza degli uomini di Sichem,

Fa il capo di loro, per incontrare Abimelec, dopo averne radunati quanti più numerosi, e metterli in ordine quanto poteva, e il tempo lo permetteva:

e combatté con Abimelec; senza la città

40 Versetto 40. E Abimelec lo inseguì, ed egli fuggì davanti a lui,

Abimelec ebbe la meglio su di lui nella battaglia, lo costrinse a cedere, e lo inseguì da vicino mentre fuggiva.

e molti furono abbattuti e feriti, fino all'ingresso della porta; o, "caddero molti feriti", o uccisi, come il Targum; cioè, molti furono uccisi e feriti, come nella battaglia, così nell'inseguimento, e rimasero fino all'ingresso della porta della città, alla quale Gaal, e gli uomini di Sichem, si diressero per la loro salvezza, ed entrarono

41 Versetto 41. Abimelec si stabilì ad Arumah,

Chiamato anche Aarima, come dice Girolamo , e al suo tempo chiamato Rematti, che sembra non essere lontano da Sichem, tornò al luogo in cui si trovava prima, vedi Giudici 9:31, contentandosi del vantaggio che aveva ottenuto, e aspettando quando si sarebbe offerta un'altra opportunità, cosa che si fece rapidamente, di vendicarsi dei Sichemiti:

e Zebul cacciò Gaal e i suoi fratelli, perché non abitassero più a Sichem; Sembra che ci siano stati due partiti a Sichem prima, uno che odiava Abimelec e un altro più amichevole per i suoi interessi; in questo modo Zebul, il suo ufficiale, mantenne il suo posto, e Gaal non poté prendere il governo nelle sue mani; e ora con la perdita nell'ultima battaglia, che erano i nemici giurati di Abimelec, e la disgrazia in cui cadde Gaal per essere stato sconfitto, Zebul fu in grado, così in grado di portare avanti il suo punto, da cacciare la Gallia e i suoi fratelli dalla città; anche se non aveva la forza di metterlo a morte, né di prenderlo e consegnarlo nelle mani di Abimelec

42 Versetto 42. E avvenne il giorno dopo,

Il giorno dopo la battaglia:

che il popolo uscì nei campi; alcuni pensano di combattere, e tentare l'evento di un'altra battaglia, per essere liberati da Abimelec, ma ciò non sembra così probabile: piuttosto di finire la loro vendemmia, come Giuseppe Flavio, o di coltivare la loro terra, di arare e seminare, che veniva rapidamente dopo che la vendemmia era finita; trovare questo che potevano fare più sicuramente, poiché Abimelec si era ritirato con le sue forze nel suo luogo di dimora, e così aveva concluso, non sarebbe tornato presto da loro; e piuttosto potevano pensare che sarebbe stato più facile, con allora, dal momento che Gaal era stato cacciato fuori di mezzo a loro:

e lo riferirono ad Abimelec; o fu detto ad Abimelec che il popolo era uscito nei campi, e così gli si offrì l'opportunità di venire a sterminarli, poiché erano disarmati ai loro affari

43 Versetto 43. E prese il popolo,

Cioè, le forze che aveva con sé ad Arumah:

e li divise in tre schiere, ciascuna delle quali aveva un capo separato, e aveva egli stesso il comando di una di esse.

e tesero un'imboscata nel campo; nel campo di Sichem, una compagnia in una parte e l'altra in un'altra parte del campo:

e guardarono, ed ecco che il popolo era uscito dalla città; Li osservava quando lo facevano:

ed egli si levò contro di loro e li colpì; Le compagnie uscirono dall'imboscata, in diverse parti, e li uccisero

44 Versetto 44. Abimelec e la gente ch'era con lui,

Di cui aveva il comando particolare; o "le teste", perché in compagnia con lui, come osserva Kimchi, c'erano grandi uomini; e così la Settanta lo rende, i principi che erano con lui:

si precipitò avanti e si fermò all'ingresso della porta della città; per impedire alle persone che erano sul campo di entrarvi, e a chiunque di uscirne in loro soccorso:

e le altre due schiere si avventarono su tutta la gente che era nei campi e la uccisero; in modo che in questo modo nessuno sfuggisse

45 Versetto 45. E Abimelec combatté contro la città per tutto quel giorno,

Lanciando pietre o frecce al suo interno:

e prese la città; Gli fu consegnata, non potendo resistere alle sue forze:

e uccisero il popolo che vi si trovava; tutti tranne quelli che erano della sua stessa famiglia e dei suoi amici; tutti quelli che avevano preso le armi contro di lui, o avevano mostrato antipatia per il suo governo, ed erano suoi nemici.

e abbattere la città; le case che vi abitavano e le sue mura, sebbene fosse il suo luogo natale.

e lo seminò con sale; non per renderlo sterile, perché avrebbe preferito seminare il campo, anche se ciò non avrebbe avuto alcun effetto di quel tipo, almeno per un certo tempo; ma per mostrare la sua detestazione per esso, a causa del cattivo uso che aveva incontrato, e come segno della sua perpetua distruzione, a cui lo dedicò, decidendo che se fosse stato in suo potere non sarebbe mai stato ricostruito; ma fu in seguito, e divenne di nuovo una città molto fiorente al tempo di Geroboamo. Così l'imperatore Federico Barbarossa, nell'anno 1162, quando prese Milano, non solo la arò, ma la seminò di sale; e in ricordo di essa c'è una strada, ora chiamata "la contrada della Sala": del resto, Abimelec fece questo per dissuadere altre città dal ribellarsi contro di lui; perché, se così usava la sua città, più severamente, se possibile, ne avrebbe usate altre

46 Versetto 46. E quando tutti gli uomini della torre di Sichem udirono ciò,

che la città di Sichem fu presa, che i suoi abitanti furono uccisi, che la città fu abbattuta e seminata di sale; da cui sembra che questa torre non fosse dentro la città, perché allora gli uomini di essa avrebbero visto ciò che era fatto, e non si sarebbe detto solo di sentirlo; sebbene non fosse lontano da esso, e posseduto dai Sichemiti, e dove alcuni dei principali abitanti si fossero ora rifugiati per mettersi in salvo; forse è lo stesso con la casa di Millo, e così quella parte della maledizione di Iotam, che la rispettava, aveva ora il suo compimento, altrimenti non se ne dà alcun conto:

entrarono in una stiva della casa del dio Berith; non credendo di essere abbastanza al sicuro nella torre, si recarono al tempio di Baalberith loro dio, vedi Giudici 9:4; 8:33 che era un luogo fortificato forte, come lo erano spesso i templi; o comunque avevano una forte presa che gli apparteneva, e qui fuggirono, o per la maggiore forza del luogo, o per la sua santità, e immaginando che Abimelec non l'avrebbe distrutto per questo; e piuttosto, a causa delle provviste che ne aveva ricavato, che gli permettevano di elevarsi al governo di Israele

47 Versetto 47. E fu riferito ad Abimelec:

Chi aveva le sue spie in giro, e in particolare per osservare i movimenti degli uomini in questa torre:

che tutti gli uomini della torre di Sichem si erano radunati; nella stiva del tempio di Baalberith

48 Versetto 48. E Abimelec lo condusse sul monte Zalmon,

Una montagna vicino a Sichem, e si pensa che sia lo stesso con il salmone in Salmi 68:14 che sembra aver preso il nome dall'ombra degli alberi che crescevano su di esso:

lui e tutta la gente che era con lui; tutto il suo esercito:

E Abimelec prese in mano una scure, e tagliò un ramo dagli alberi; che cresceva sul monte Zalmon:

e lo prese, e se lo mise sulle spalle; e lo portò con sé:

e disse alla gente che era con lui: "Quello che mi avete visto fare, affrettatevi e fate come ho fatto io; prendi un'ascia, e ognuno taglia un ramo con tutta la fretta possibile, e se lo mette sulla spalla

49 Versetto 49. E tutto il popolo tagliò il ramo ciascuno, e seguì Abimelec,

Con i loro rami sulle spalle, così che erano uomini che sembravano come alberi che camminano:

e li mise nella stiva, e diede fuoco alla presa su di loro; sugli uomini che vi si trovano, o con loro, i rami degli alberi; È probabile che la stiva fosse fatta di legno, e quindi potrebbe essere più facilmente incendiata. Jarchi dice che era un bosco o una foresta, dove piegavano gli alberi, li dividevano tutt'intorno, e ne facevano un recinto; ma difficilmente avrebbero lasciato la torre per un simile rifugio:

così morirono anche tutti gli uomini della torre di Sichem; il fuoco fu messo nella stiva, e vi bruciarono; la versione latina della Vulgata aggiunge, con fuoco e fumo; poiché essendo rami d'alberi appena tagliati, con i quali appiccavano il fuoco alla fortezza, non bruciavano facilmente e chiaramente, ma facevano un fumo prodigioso, con il quale molti potevano soffocare, come altri bruciavano con il fuoco; ed è inspiegabile che Giuseppe Flavio dica che furono prese fascine di legna secca, e con esse fu appiccato il fuoco alla stiva, quando il testo è così esplicito per esso che erano rami di alberi verdi appena tagliati:

circa un migliaio di uomini e donne; ma lo storico di cui sopra fa che siano molti di più; Dice che gli uomini erano circa 1500, e il resto una grande moltitudine; questo adempì letteralmente la maledizione di Iotam

50 Versetto 50. Allora Abimelec andò a Tebes,

Che, secondo Ben Gersom, si era ribellata contro di lui; era vicino a Sichem. Adricomio dice che le rovine, dove pensa sorgesse la città di Tebe, erano a un solo passo da Neapolis o Sichem, dove, a sinistra del pozzo di Giacobbe, si vedevano le rovine di una grande città, pietre di marmo, intere colonne e altri segni di grandi palazzi, e il terreno meravigliosamente fertile; e Girolamo dice , che ai suoi tempi c'era un villaggio chiamato Tebe, ai confini di Neapolis o Sichem, come si va a Scitopoli, a tredici miglia da essa. Doveva essere vicino a Sichem, abitata da Sichemiti, per adempiere la maledizione di Iotam, Giudici 9:20

e si accampò contro Tebe, e la prese: sembra che non abbia resistito a lungo, essendo abbandonata dai suoi abitanti, che fuggirono alla torre, come segue

51 Versetto 51. Ma c'era una forte torre all'interno della città,

La torre di Sichem era fuori della città, ma questo all'interno, come generalmente lo sono le torri:

e qui fuggirono tutti gli uomini e le donne e tutti quelli della città; uomini, donne e bambini, uomini e serve, tutti gli abitanti della città; essendo la torre un luogo grande, avendo non solo molte stanze, ma forse una vasta area in mezzo ad essa, oltre ad avere merli sulla sommità di essa:

e chiudilo a loro; le sue porte, e che senza dubbio sbarrarono e sprangarono con forza, per tenere fuori il nemico.

e li portò in cima alla torre; osservare i movimenti di Abimelec e infastidirlo il più possibile con ciò che portavano con sé, come pietre e cose simili

52 Versetto 52. E Abimelec venne alla torre,

con il suo esercito per assediarla:

e combatté contro di essa; usando tutti i metodi che poteva per costringere coloro che vi si trovavano ad arrendersi:

e si diressero con forza verso la porta della torre per darla fuoco al fuoco; per entrarvi; e forse la torre era costruita in pietra, in modo che nessun'altra parte potesse essere incendiata; e per far questo si avvicinò lui stesso alla porta, poiché con la frase "è andato duro" non si intende altro che avvicinarsi di persona alla porta; rischiando la vita nell'impresa, essendo così deciso a farlo, pensando di fare per quella torre ciò che aveva fatto alla fortezza del tempio di Baalberith

53 Versetto 53. E una donna gettò un pezzo di macina da mulino,

Della macina superiore, come significa la parola, che è osservata da Jarchi e da altri commentatori ebrei; questo con altre pietre che venivano portate in cima alla torre, per fare con esse l'esecuzione che potevano; e una donna, vedendo Abimelec che si avvicinava alla porta della torre, prese questo pezzo di macina e lo gettò a terra

sul capo di Abimelec, e tutto per rompergli il cranio; Lo fece con questa visione, anche se si può anche tradurre, o "lei", o "gli ruppe il cranio"; vi fece una frattura, che era mortale. Abendana osserva, e così altri, che quella era misura per misura, una giusta rappresaglia, che come aveva ucciso settanta dei suoi fratelli su una pietra, sarebbe morto per mezzo di una pietra

54 Versetto 54. Allora chiamò in fretta il giovane suo scudiero:

Rendendosi conto che era un colpo mortale che gli era stato dato, e presto sarebbe spirato; e che il lancio della pietra era per mano di una donna, e quindi egli aveva fretta di far venire il giovane da lui.

e gli disse: Sguaina la spada e uccidimi, perché non si dica di me: Una donna lo ha ucciso; Essendo considerato molto ignominioso e biasimevole morire per mano di una donna, e specialmente di qualsiasi grande personaggio, come re o generale di un esercito, per evitare ciò, scelse piuttosto di essere colpevole di suicidio, o di ciò che non può essere ben scusato da esso, e così morì suicida, il che, aggiunto a tutti gli altri suoi peccati, sembrava non avere alcun senso o pentimento per; e il metodo che usò per nascondere la vergogna della sua morte servì ancora di più a diffonderla; poiché questa circostanza della sua morte non poteva essere data senza la ragione di essa, e che fu ricordata e raccontata puntualmente quasi duecento anni dopo, 2Samuele 11:21

55 Versetto 55. E quando gli uomini d'Israele videro che Abimelec era morto,

Cioè, quelli che erano con lui, gli uomini del suo esercito, che erano tutti Israeliti.

Ognuno se ne andò al suo posto; si sciolsero e andarono ciascuno a casa propria, e così gli abitanti di Tebete sfuggirono alla vendetta di Abimelec

56 Versetto 56. Così Dio rese la malvagità che Abimelec aveva fatto a suo padre,

A disonore del carattere di suo padre e a danno della famiglia di suo padre:

nell'uccidere i suoi settanta fratelli; tranne uno, che era un pezzo di malvagità inaudita, accompagnato dalle più tristi aggravamenti; per spargere tale sangue era necessario spargere di nuovo sangue, e Dio gli diede un giusto giudizio; questo, e il seguente versetto contengono le osservazioni fatte su questa storia dall'autore di essa, che, come abbiamo visto, con ogni probabilità, era il profeta Samuele

57 Versetto 57. e tutta la malvagità degli uomini di Sichem,

aiutando Abimelec a uccidere i suoi fratelli, e facendolo re dopo che un fatto così turpe era stato commesso:

Dio ha forse reso sulle loro teste; permettendo ad Abimelec di abbattere la loro città e di distruggerne gli abitanti, e di bruciare la fortezza in cui si trovavano gli uomini della torre di Sichem e quelli che vi si trovavano.

e su di loro venne la maledizione di Iotam, figlio di Ierub-Baal; sia su Abimelec, sia sugli uomini di Sichem, essendo stati distrutti l'uno dall'altro, come Jotham aveva predetto che avrebbero potuto, vedi Giudici 9:20

Commentario del Pulpito:

Giudici 9

1 Figlio di Ierub-Baal. In tutto questo capitolo si parla di Gedeone con il nome di Ierubbaal. Ci deve essere una qualche causa per questo. La causa più semplice e più probabile è che tutta questa storia di Abimelec sia presa da qualche altra fonte rispetto ai capitoli precedenti. E una notevole differenza nello stile della narrazione, che è più debole e più oscuro, sembra confermare questa deduzione. Andai a Sichem. Questa rivolta della casa di Gedeone a favore di Abimelec sembra partecipare della natura di un Efraimita che si solleva contro la supremazia di Manasse. Senza dubbio era irritante per l'orgoglio della grande tribù di Efraim

Giudici 8:1,2 12:1-6

che Ofra degli Abiezriti fosse la sede del governo e l'efod di Gedeone il centro della religione delle tribù d'Israele. E così sembra che abbiano approfittato della morte di Gedeone, e del legame di Abimelec con Sichem, per stringere un'alleanza con gli abitanti ivvei di Sichem (vedi Versetti. 27, 28) per stabilire Abimelec come re, e per restaurare il culto di Baal, sotto il titolo di Baal-Berith,

Giudici 8:33 9:4,27,46

a Sichem perché tutto Israele vi ricorra

Versetti 1-6.- Auto-esaltazione

Se studiamo i caratteri degli uomini famosi, sia nella storia profana che in quella sacra, in vista non solo della loro capacità, ma del loro valore morale, noteremo una distinzione molto marcata tra loro. Alcuni, i pochi, evidentemente usarono i loro grandi poteri e le loro grandi opportunità con totale disinteresse, con l'unico scopo di promuovere la gloria di Dio e la felicità e il benessere del loro paese, e non in alcun modo per auto-esaltarsi. Uomini come Mosè, Giosuè e Samuele, sebbene esercitassero tutto il potere dello Stato, erano completamente al di sopra della piccolezza dell'egoismo. Ognuno di loro aveva una grande missione, e la portarono a termine al massimo delle loro capacità con incrollabile fedeltà; A ciascuno di loro fu affidato un compito gravoso, che lo eseguì con instancabile perseveranza; ma l'idea di arricchirsi, o di esaltare le proprie famiglie, sembra non essere mai entrata nelle loro teste, o, in ogni caso, non aver mai influenzato la loro condotta. Possiamo dire lo stesso di alcuni grandi nomi della storia profana. Era vero fino a un certo punto per Carlo Magno; era vero soprattutto per Alfredo il Grande; era vero per alcuni dei primi patrioti di Roma, come Scipione l'Africano o Cincinnato; di Washington, di Pitt e del Duca di Wellington. Ma nella maggior parte dei grandi uomini della storia non possiamo fare a meno di vedere che la forza motrice che ha suscitato le loro energie e stimolato le loro forze è stata l'ambizione, la brama di conquista, il desiderio di ricchezza e di grandezza, in una parola, l'auto-esaltazione. La carriera di uomini potenti come Alessandro Magno, Giulio Cesare, Luigi Quatorze, Napoleone Buonaparte, quali che fossero le eminenti qualità della testa o del cuore, dava segni inequivocabili che stavano realmente perseguendo la propria grandezza come fine delle loro prestazioni nel gabinetto o sul campo. Possiamo tracciare la stessa distinzione tra uomini che hanno occupato posti molto meno importanti nel mondo. Confrontate, ad esempio, Dunstan con Wolsey. Il primo, anche se possiamo pensare che si sbagliasse, perseguiva uno scopo disinteressato con energia concentrata; il secondo aveva costantemente in vista il favore reale o il trono papale. Un confronto tra Gedeone e Abimelec presenta lo stesso netto contrasto. Gedeone fu spronato dalla chiamata di Dio a cercare la liberazione del suo paese da un giogo irritante e a restaurare l'adorazione del vero Dio nella sua terra natale. Con l'autodevozione di un Hofer e l'entusiasmo incrollabile di un Lutero, si dedicò al suo duplice compito e lo portò a termine a rischio della sua vita, senza pensare a se stesso o a fini egoistici. Abimelec, cercando il potere per sé, finse di avere in vista l'interesse del popolo e, per assicurarsi il suo favore, restaurò un'abominevole idolatria. Il suo regno, fondato sullo spargimento di sangue, favorito dalla menzogna e alimentato da una politica vile e crudele, non aveva altro fine né motivo se non l'auto-esaltazione. C'è esattamente la stessa differenza nel carattere e nella condotta degli uomini negli affari più comuni della vita quotidiana. Alcuni uomini hanno mire elevate e le perseguono per sentieri retti. Altri hanno fini egoistici e li perseguono in modi senza scrupoli. Sia nostro il compito di tendere a fare la volontà di Dio nelle azioni più comuni e in quelle più grandi della nostra vita. Poniamo costantemente davanti a noi la cosa che è giusta come il fine che dobbiamo cercare. Consideriamo che i nostri poteri, grandi o piccoli che siano, ci sono dati perché nell'esercizio di essi possiamo dare gloria a Dio e fare del bene all'uomo. Senza calcolare interessi egoistici, seguiamo la chiamata di Dio, dedichiamoci a fare il suo beneplacito, cerchiamo il benessere del nostro prossimo e confidiamo nell'amorevole benignità di Dio per ordinare per noi ciò che sembra meglio alla sua sapienza divina. Così facendo saremo degni del regno di Dio

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 1-6.- Usurpazione ambiziosa

Nulla mostra l'estensione e il significato dell'influenza di Gedeone tanto quanto l'anarchia che seguì la sua morte. La presenza di uno può controllare, trattenere, dirigere, ecc. in un grado del tutto inspiegabile fino alla sua rimozione. Il regresso dei popoli: com'è difficile da comprendere! A volte un singolo individuo (al massimo pochi) concentra in sé tutte le tendenze più alte del suo tempo, l'unico originario di ciò che sembra un possesso comune. La debolezza - mentale, spirituale, politica e religiosa - della nazione si rivela ora. Un tempo come quello che seguì il giudizio di Gedeone mette alla prova gli uomini e dichiara i loro veri motivi. Dell'usurpazione ora tentata, si noti...

I L'OBIETTIVO. Gli uomini degni cercano di emulare l'eccellenza morale e intellettuale del grande defunto; indegni, solo di succedere al loro ufficio e di godere dei loro onori. Era una splendida opportunità che ora si presentava per continuare, e per questioni più alte, l'opera iniziata da Gedeone. Invece di questo, l'ingrandimento personale è l'obiettivo che tutto assorbe. Si approfitta senza scrupoli dell'interregno nella magistratura. E il progetto appare più vile, in quanto non si cerca solo ciò di cui Gedeone godeva, ma anche ciò che rifiutava, in quanto si considerava indegno

II LO SPIRITO

1. Irreligioso. Nessuna consacrazione all'oracolo, nessun riconoscimento di Dio come Arbitro Supremo e Giudice

2. Immodesto. L'idoneità personale non è messa in discussione, né viene presa in considerazione la qualifica superiore degli altri

3. Egoista. I diritti degli altri sono calpestati, il sangue umano è versato come acqua e la nazione è considerata solo come un corpus vile per esperimenti politici e scopi ambiziosi

III I MEZZI E I METODI. Argomenti. Falsità e sofismi. Le alternative presentate: "Che cosa è meglio per te, o che tutti i figli di Ierub-Baal, che sono settantadieci persone, regnino su di te, o che uno solo regni su di te?" - non sono reali. Accusare gli altri degli stessi scopi dei propri. Non fa appello al senso del diritto della nazione, ma alla convenienza, alla parentela, ecc.: La sua occasione è la sfortuna e la debolezza degli altri. La sua strumentalità, l'oro sacrifizio e una milizia mercenaria. Il suo metodo, una serie di torti che culminano nell'omicidio

IV IL. SUCCESSO. Apparentemente improvviso, completo, assoluto; veramente vuoto, che comporta costante diffidenza e paura, e sempre nuovi oltraggi, e che ha in sé gli elementi del giudizio finale.

2 Tutti i figli, ... che sono sessanta persone. Marco i mali della poligamia: produrre discordie familiari, estinguere l'affetto naturale, causare lotte civili, moltiplicare i pretendenti e produrre un ignobile e spregevole gregge di principi indifesi

Versetti 2, 3.- Pretese ingiuste di parenti

Una grande forza nell'organizzazione e nella promozione della vita umana. Spesso si avverte l'ingiustizia quando non si può spiegare. Tanto da deprecare nello sforzo di assicurarsi i vantaggi ordinari della vita quanto nella competizione per i suoi grandi premi e onori. Esaminiamo attentamente questa supplica: "Egli è nostro fratello".

È L'ESAGERAZIONE E LA PROSTITUZIONE DI UN AFFETTO NATURALE E PROPRIO. Delle vere pretese del "nostro fratello" quanto si potrebbe dire! Una base per gli obblighi morali, e i diritti, e i doveri raramente riconosciuti in modo equo. Ma per le cose desiderabili del mondo e "alla luce del sole" ci sono molti pretendenti il cui titolo deve essere soppesato. Alla madre affettuosa, desiderosa di tali cose per suo figlio, potrebbe essere chiesto: "Perché tuo figlio, e non quello di un altro?"

II IGNORA E CALPESTA GLI INTERESSI GENERALI IN NOME DEL PROGRESSO INDIVIDUALE. Accanto alla nomina assoluta di Dio, e spesso indicativa di essa, c'è il "maggior bene del maggior numero". Il re o un altro funzionario pubblico è per il popolo, non viceversa. Sebbene a volte si possa rinunciare al diritto assoluto a causa di un vantaggio generale, quando entrambi lo desiderano, la pretesa è debole

III I VERI TITOLI DI PROPRIETÀ PER L'AVANZAMENTO NON SONO RICONOSCIUTI O APPELLATI. Nomina divina; capacità unica; il desiderio per il bene degli altri piuttosto che per il vantaggio di sé; servizio piuttosto che ufficio; dovere che diritto. - M

3 I fratelli di sua madre. Presumibilmente la popolazione ivvea di Sheehem

4 Settanta e dieci d'argento, cioè sicli, che si intende sempre. Pari in valore a circa sette libbre; abbastanza per assoldare una banda di "persone vanitose e leggere", che in seguito si manterrebbero con il saccheggio. Fuori dalla casa di Baal-Berith. L'usanza di raccogliere tesori nel tempio, sia quelli del vero Dio che quelli degli idoli, sia che si trattasse di offerte e doni per il servizio del tempio, sia che si trattasse di tesori depositati lì per sicurezza, era molto generale.

vedi 1Re 15:18, 1Cronache 29:8, Daniele 1:2, ecc

I tesori appartenenti al tempio di Apollo a Delfi erano molto grandi e suscitarono la cupidigia di Serse, che mandò un esercito a saccheggiare il tempio, ma fu sventato nel tentativo. Si dice che i Focesi abbiano sequestrato 10.000 talenti dal tesoro di Delfi, quasi due milioni e mezzo di sterline. Il tempio di Diana a Efeso conteneva considerevoli tesori in denaro, oltre ad altri oggetti di valore. Molte altre notizie sulla ricchezza dei tesori dei templi si trovano negli scrittori classici. Persone vanitose e leggere. Di. Giudici 11:3, 1Samuele 22:2, 2Samuele 15:1, 2Cronache 13:7. Vana, letteralmente, vuota; luce, letteralmente, bollente oVersetto Applicato ai falsi profeti.

Sofonia 3:4

In tedesco, sprudel-kopf è un uomo dalla testa calda e frettoloso

5 Su una pietra. Usato come blocco, su cui le vittime venivano giustiziate una dopo l'altra. Confrontate gli omicidi in massa dei settanta figli di Acab per ordine di Ieu,

2Re 10:7

della stirpe reale di Giuda per mezzo di Atalia,

2Re 11:1

di tutta la casa di Geroboamo, per mezzo di Baasa,

1Re 15:29

di tutta la casa di Baasa per Zimri.

1Re 16:11-12

Si dice che Timour, alla sua conquista della Persia, abbia distrutto l'intera famiglia maschile del re. Atti la conquista di Bagdad si dice che abbia fatto una piramide di 90.000 teste umane. In Persia e in Turchia, nei tempi moderni, è stata una pratica comune per il sovrano uccidere o cavare gli occhi a tutti i suoi fratelli e cugini. Cantici che distruggono l'affetto naturale sono la poligamia, e tanto è crudele il potere

Versetto 5.- Carenze di schemi senza scrupoli

Che ci siano casi di successo apparentemente completo e permanente non può essere negato. Ma i casi in cui l'atto non ha successo sono troppo frequenti e drammaticamente sorprendenti per non essere ponderati

UN GOVERNO MORALE DEL MONDO È TESTIMONIATO

II, SE EVIDENTE IN ALCUNI CASI, NON POTREBBE ESISTERE LA STESSA LEGGE SE NON CHIARAMENTE VISIBILE?

IN CIÒ È ILLUSTRATO IL CARATTERE ESSENZIALMENTE MORALE DELLA RAGIONE SUPREMA. I malvagi lasciano sempre qualcosa di non considerato o non provveduto. Le vite e le trame dei malvagi si basano su falsità. Verità e giustizia coincidono. - M

6 La casa di Millo. Millo doveva essere una postazione fortemente fortificata nelle vicinanze di Sichem, e senza dubbio il luogo in cui si trovava la torre, menzionata in Versetti. 46, 47. Atti di Gerusalemme leggiamo di Millo come parte della città di Davide in 2Samuele 5:9, apparentemente così chiamata dai Gebusei, e il suo rafforzamento fu una delle grandi opere di Salomone.

1Re 9:15,24

È chiamata la casa di Millo in 2Re 12:20, dove è menzionata come la scena dell'assassinio del re Ioas. Qui, quindi, la casa di Millo probabilmente significa la cittadella o il torrione di Sechem, una fortezza analoga a quella di Bala-hissar in relazione a Cabul, anche se forse a una distanza di un miglio o due (ver 46, nota). La frase, tutta la casa di Millo, significa tutti gli uomini che abitavano nella casa di Millo, probabilmente tutti uomini di guerra. Fatto Abimelec re. Ci sembra di vedere la mano della popolazione cananea in questo termine re, che era proprio dei Cananei,

Giosuè 11,jud 12

ma non era ancora addomesticato in Israele. La pianura del pilastro. Questa traduzione è chiaramente sbagliata. La parola tradotta pianura significa una quercia o un albero di terebinto.Si pensa chela parola tradotta pilastro significhi una guarnigione, o una postazione militare, in Isaia 29:3 (tumulo A.V); ma, secondo la sua etimologia e il significato di altre forme della stessa radice, potrebbe ugualmente significare un monumento, o una pietra eretta e questo è probabilmente il significato qui. La traduzione sarà quindi la quercia del monumento, un senso supportato dai nomi moderni della moschea lì, di cui uno è "la Quercia di Moreh" e un altro "il Santo del Pilastro" (vedi Stanley's 'Sermons in. the East,' p. 182). E siamo fortemente portati a questa conclusione dall'ulteriore fatto che c'era una famosa quercia a Sichem, menzionata in Genesi 35:4 come il luogo in cui Giacobbe nascose gli idoli della sua casa; e che Giosuè prese una grossa pietra e "la eresse sotto la quercia che era presso il santuario del Signore" a Sichem.

Giosuè 24:1,25,26

Segna una triste declinazione nella condizione di Israele in questo tempo, rispetto ai giorni di Giosuè, che il shechemita Abimelec dovesse essere fatto re in vista della restaurazione del culto di Baal proprio nel luogo in cui i padri del furto avevano fatto un solenne patto di servire il Signore. È degno di nota il fatto che la narrazione di questo capitolo non ci dia alcun indizio sulle relazioni del resto di Israele con Abimelec

OMELIE DI W.F. ADENEY versetto 6.- Abimelech

Il carattere e la vita di Abimelec ci forniscono un quadro terribile dell'ambizione nella sua cattiva origine, nel suo carattere malvagio, nel suo trionfo temporaneo e nelle sue sorti fatali

IO LA CATTIVA ORIGINE DELL'AMBIZIONE. Ciò è illustrato dalle circostanze che furono associate ai primi giorni di Abimelec

1. Abitudini sociali irregolari. La discendenza di Abimelec sarebbe

(1) suscitano in lui un senso di ingiustizia, e

(2) inclinarlo a una condotta illegale.

Giudici 8:30

La morale dissoluta mina la pace della società. Tutto ciò che profana la santità della casa tende a sconvolgere l'ordine dello Stato

2. Vanità dei genitori. Il nome altisonante di Abimelec è significativo come indice del carattere di sua madre e dei pensieri che lei avrebbe instillato nella sua mente. La vanità del genitore può essere la maledizione del figlio

II IL CARATTERE MALVAGIO DELL'AMBIZIONE. Abimelech mostra alcune delle peggiori caratteristiche dell'ambizione

1. Egoismo. L'ambizioso parvenu non ha alcun pensiero per la prosperità della sua nazione, il suo unico scopo è la propria esaltazione

2. Inganno. Abimelec inganna i suoi fratelli e gli uomini di Sichem. La vera grandezza è semplice e schietta; La grandezza bastarda dell'ambizione è meschina, falsa, traditrice

3. Crudeltà. Il nuovo re presto abusa della fiducia dei suoi fratelli e si trasforma in un tiranno omicida. L'ambizione tende alla crudeltà

(1) perché isola l'uomo ambizioso e distrugge la salvaguardia della simpatia e dell'influenza degli eguali, e

(2) perché crea pericoli dai quali sembra non esserci scampo se non con la violenza

III IL TRIONFO TEMPORANEO DELL'AMBIZIONE. Abimelec raggiunge il trono a cui mira

1. Non dobbiamo sorprenderci del successo temporaneo della malvagità. È più facile per i senza scrupoli ottenere un basso trionfo mondano che per i coscienziosi raggiungere il loro obiettivo più nobile. L'ironia della provvidenza è evidente nel fatto che questi uomini "hanno la loro ricompensa".

Matteo 6:2

2. Non dobbiamo giudicare la condotta dal successo mondano. Il successo è la novindicazione del carattere. La cattiva condotta non deve essere giustificata perché si rivela un espediente. Il servilismo che lusinga l'ambizione trionfante, mentre esecra l'ambizione che fallisce, è una delle caratteristiche più meschine dell'opinione popolare

IV I RISULTATI FATALI DELL'AMBIZIONE

1. Alle persone che lo tollerano vergognosamente porta il disastro. Israele fu il peggiore per aver tollerato Abimelec, e Sichem, che lo accettò e lo incoraggiò, subì le più gravi calamità per mano sua. Invece di assicurare forza e pace, il nuovo trono gettò solo disordine e miseria nella nazione

2. All'uomo ambizioso la sua condotta portò la sconfitta finale, la vergogna e la morte. L'avidità del potere è punita con il trionfo della debolezza. L'orgoglio e la vanità incontrano l'umiliazione e il ridicolo.

7 Sulla cima del monte Garizim. Il monte Garizim sorge sul lato sud-occidentale di Samaria o Sichem come una roccia a strapiombo alta circa 800 piedi, di fronte al monte Ebal, che è separato da esso dalla stretta valle, "larga circa 500 metri", in cui è costruita Samaria, ora Nablus. Fu dal monte Garizim che Giosuè, secondo le istruzioni date da Mosè in Deuteronomio 11:29, fece proclamare le benedizioni della legge, dopo la cattura di At, mentre le maledizioni venivano proclamate dal monte Ebal.

Giosuè 8:33,35

Alcuni spiegano che il nome significhi "il monte dei Gerizziti", o Gérziti;

1Samuele 27:8

Ma l'assenza dell'articolo lo rende dubbio. Alzò la voce. Il che implica che era necessario uno sforzo considerevole per essere ascoltati dalle persone sottostanti. La ristrettezza della valle, tuttavia, e la natura rocciosa delle scogliere aumentano notevolmente il suono. Io stesso ho udito la voce umana pronunciare una parola articolata a una distanza misurata di un miglio, un furlungo e diciassette iarde; ma era in uno stato particolare dell'atmosfera L'esperimento è stato fatto negli ultimi anni, ed è stato dimostrato che la voce di un uomo può essere udita distintamente a Nablus, e anche su Ebal, da Gerizimo Si pensa che Jotham, emerso da una delle vaste caverne, sovrastato da lussureggianti rampicanti,che si trovano sul fianco della montagna, "si ergeva su un'enorme rupe sporgente di Garizim" proprio sopra l'antico sito di Sheehem, e da lì si rivolgeva al popolo che era radunato sotto di lui. La ricca vegetazione di quel luogo ben irrigato, "senza pari in Palestina", forniva i materiali della sua favola; perché l'olivo, il fico, la vite crescono tutti in quella ricca valle; mentre il rovo, che si insinua sul fianco arido del monte, e che è ancora usato per accendere il fuoco per arrostire l'agnello alla Pasqua samaritana, si vedeva lì in abbondanza

Versetti 7-21.- La scritta sul muro

Tra le molte scene drammatiche che investono le pagine della Sacra Scrittura di un interesse così singolare, e danno loro una tale presa sulla mente di tutti coloro che le leggono con intelligenza, forse nessuna è più sorprendente di quella raffigurata nel quinto capitolo del profeta Daniele. Uno spettacolo stupendo si presenta alla nostra vista. Il monarca di una di quelle potenti monarchie orientali, che erano una spaventosa incarnazione dell'irresponsabile potere umano sulla vita e sui destini di milioni di persone, sedeva in alto rango nel palazzo del suo regno; Intorno a lui c'erano mille dei più alti nobili del suo impero; le pareti della sala dei banchetti erano adornate con i simboli del suo potere regale e le immagini emblematiche degli dei babilonesi e assiri. Sulla tavola del re furono posti i vasi d'oro e d'argento che un tempo erano stati usati nel tempio del Signore a Gerusalemme, trofei delle vittorie passate con cui nutrire il suo orgoglio; trofei del trionfo di Bel e Nebo sul Dio degli Ebrei, con cui rendere omaggio agli dèi dell'oro e dell'argento, del bronzo e del ferro, del legno e della pietra. Il vino scintillava nei calici; le sale risuonavano di inni di lode blasfema; L'allegria insolente, il lusso voluttuoso, la sicurezza del potere e l'orgoglio del dominio mantenevano la loro alta baldoria con audace pompa. Tutti i volti erano arrossati dal vino, tutti i cuori battevano alti per la fiducia in se stessi e per il successo arrogante. Si sarebbe potuto pensare che avessero un contratto di locazione del loro potere e del loro piacere per il termine dell'eternità. La baldoria era al culmine, quando all'improvviso, ma senza rumore, apparvero le dita della mano di un uomo, e sul muro proprio di fronte al trono del re, sul quale le lampade gettavano tutto il bagliore della luce, scrissero le parole fatali: Mene, Mene, Tekel, Upharsin. L'agonia che passò sul volto del re, il terrore tumultuoso del suo cuore, il battere le ginocchia tremanti, il grido spaventato per gli astrologi e i maghi, gli onori impotenti al servo del Dio vivente, lo scioglimento della festa, la costernazione della compagnia, non furono che il preludio di ciò che lo scrittore sacro registra con così concisa brevità. "In quella notte fu ucciso Baldassarre, re dei Caldei, e Dario il Mediano prese il regno". Non molto diversa nel suo spirito, anche se vestita in modo così diverso, è la morale della storia nei versetti che formano l'oggetto della nostra presente meditazione. Con il tradimento, con il fratricidio in massa e con l'aiuto dei più vanitosi e leggeri del paese, l'indegno Abimelec era salito a quel posto di potere regale che il suo grande e patriottico padre si era rifiutato di occupare. Aveva cercato e ottenuto la cooperazione del partito idolatrico tra il popolo, si era appellato all'egoismo dei Sichemiti, aveva sparso liberamente tangenti, e con tali mezzi aveva ottenuto il desiderio del suo cuore. Tutto sembrava sicuro e prospero, quando dall'alto del Gherizim una voce di cattivo auspicio - poteva sembrare una voce profetica, certamente una voce grande di verità sgradita - risuonò per le strade di Sichem. I passanti, la folla nella piazza del mercato, i vili seguaci e adulatori del nuovo re, furono sorpresi da quel suono e, alzando gli occhi verso la roccia che sovrastava la loro città, videro Iotam, il figlio più giovane del loro grande benefattore e liberatore Ierub-Baal, di colui che aveva salvato il loro paese dalla schiavitù e il loro popolo dal culto di Baal.e l'unico membro della sua famiglia che era sfuggito alle mani dell'assassino, in piedi sulla sporgenza rocciosa. Con pronta eloquenza egli afferrò il loro orecchio e fissò la loro attenzione, mentre pronunciava il suo tagliente rimprovero e riversava la sua maledizione profetica. Sicuramente il dolce boccone in bocca ai cospiratori di successo deve essersi trasformato in fiele e assenzio, poiché la loro vile ingratitudine e il loro tradimento e la viltà del loro re indegno venivano così infangati davanti ai loro occhi. Sicuramente i loro cuori colpevoli devono essere sprofondati dentro di loro, poiché la sicura conseguenza dei loro misfatti è stata tenuta davanti ai loro occhi con una così meravigliosa forza di convinzione. È questa inevitabile Nemesi, questa certezza che gli uomini raccoglieranno ciò che hanno seminato, questa esposizione della nuda orrore della trasgressione, di questa viltà del peccato, che rompe tutto il luccichio del successo e tutto il bagliore della prosperità, della ricchezza o del potere presenti, in una parola, il giusto giudizio di Dio scritto dal dito di Dio sul muro,o dichiarati dalla voce di Dio dai pulpiti della sua verità, che gli uomini chiudono così ostinatamente le loro orecchie e chiudono gli occhi, ma che la parola di Dio dichiara così risolutamente. È compito dell'insegnante proclamarlo, farlo rispettare, esortarlo, insistere su di esso, sia che gli uomini ascoltino sia che si trattengano dall'altro. Ma ci sono certe verità secondarie connesse con questa centrale dell'esplosione finale della prosperità empia che faremo bene a considerare. Uno è l'assenza di coesione nei vari elementi del male. Non ci può essere una vera amicizia duratura tra uomini cattivi; Sono incapaci di amare. I legami di interesse e di qualche comune scopo malvagio possono legarli insieme per un certo tempo, ma lo spostamento di questi interessi fa esplodere quei legami, e l'odio vero succede all'amore apparente. L'ambizione senza scrupoli può fondersi con la vile ingratitudine, ma è solo per un momento. L'unica unione reale e duratura è quella dell'amore in Gesù Cristo; e qui sta la sicurezza della Chiesa di Dio. I diversi strumenti delle potenze delle tenebre possono coalizzarsi contro di lei e danneggiarla per un momento, ma non hanno in sé alcun principio di coesione. Ma l'amore che unisce i santi gli uni agli altri e a Cristo è indissolubile ed eterno. Così, per esempio, l'infedeltà e la superstizione possono combinarsi per distruggere la fede, ma presto si rivolteranno l'una contro l'altra con odio mortale come nemici esasperati. Coloro che sono la volontà di Cristo saranno uno in Cristo per sempre e la favola ha anche alcuni tocchi di carattere sorprendenti che sono molto istruttivi. La presunzione e la leggerezza della vuota presunzione, l'amore per il potere proprio in proporzione all'incapacità di una persona di esercitarlo, l'assoluta mancanza di scrupoli di un'ambizione egoistica, la meschinità dell'orgoglio personale, la volubilità di uomini che non hanno la zavorra dell'integrità per tenerli fermi; e, d'altra parte, l'umiltà della vera grandezza, la vera dignità di essere utili agli altri piuttosto che di essere esaltati noi stessi, la correttezza della mente che permette a un uomo di discernere il suo giusto posto e di compiere il proprio dovere: questi e molti altri tratti del carattere che è più proficuo discernere provengono solo spontaneamente dall'acuta immagine della favola. Non è una parte trascurabile della religione personale perfezionare il carattere di un uomo sotto questi e simili aspetti. La negligenza delle lezioni della Scrittura in tali dettagli pratici ha tristemente diminuito l'influenza degli uomini religiosi nella società in cui vivono. Ha diminuito la loro utilità e diminuito la loro felicità, mentre ha privato il mondo della piena prova che avrebbe potuto avere che Dio era in loro di una verità

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 7-20.- La favola di Iotam, o l'elezione popolare, i suoi pericoli e i suoi abusi

Il primo esempio nella Scrittura di questa forma letteraria. Propensione della mente orientale all'apologo. Vantaggio di una personificazione vivida e pittoresca dei principi e degli oggetti naturali. L'insegnamento criptico e la suggestione politica possono così essere incarnati. Le parabole di Cristo sono esempi dell'uso più nobile di questo veicolo di pensiero. I seguenti principi sono insegnati da Iotam:

Le nazioni possono essere spinte dal capriccio e dalle false voglie, così come dall'obbligo morale

GLI UOMINI BUONI E DEGNI RIFIUTERANNO DI ESSERE I GIOCATTOLI E GLI STRUMENTI VENALI DEGLI ALTRI

III CI SONO SACRIFICI PER I QUALI L'AVANZAMENTO POLITICO NON COMPENSA E CHE NON GIUSTIFICA IL FATTO

IV IL CARATTERE DI UN POPOLO SI RIFLETTE NEI SUOI RAPPRESENTANTI POLITICI

V L 'ALTA POSIZIONE ESALTA I POTERI DI MALIZIA COME DI BENEDIZIONE

VI LA FIDUCIA CHE È STATA CONQUISTATA CON ATTI INDEGNI SARÀ ALTRETTANTO VILMENTE TRADITA.

8 Gli alberi, ecc. Questo è il primo esempio di favolanelle Scritture, anzi l'unico, tranne quello che si trova in 2Re 14:9. Si nota che nelle favole indiane e greche gli animali sono le dramatis personae, la volpe, il leone, l'asino, ecc.; mentre negli unici due esemplari di favola ebraica che ci sono rimasti, i membri del regno vegetale, l'olivo, il fico, la vite, il rovo, il cedro, il cardo, sono gli attori e gli oratori. La parabola, di cui Isaia 5:1-7 è un bellissimo esempio, è molto diversa nella sua struttura. Come le inimitabili parabole del nostro Salvatore nel Nuovo Testamento, espone la fede divina sotto un'immagine, ma l'immagine e tutte le sue parti sono in stretta conformità con la natura. Nell'allegoria della Scritturale persone reali e le loro azioni prefigurano le azioni e le persone che sono destinate a rappresentare.

vedi Matteo 12:39,40 Galati 4:21-31 Ebrei 11:19

I personaggi allegorici possono, tuttavia, essere fittizi, come nel "Cammino del pellegrino". Il significato generale di questa favola è chiaro. Gli alberi degni di regnare per la loro intrinseca eccellenza rifiutarono uno dopo l'altro il regno offerto. I più vili e i più indegni l'hanno accettata. Il risultato sarebbe stato che un incendio sarebbe scoppiato dallo spregevole rovo e avrebbe dato fuoco all'alto cedro. Così Gedeone rifiutò il regno, e i suoi figli lo avevano praticamente rifiutato allo stesso modo. Il vile Abimelec l'aveva accettata, e il risultato sarebbe stato una lotta mortale, che avrebbe distrutto sia i sudditi ingrati che l'indegno sovrano

OMELIE di W.F. Adeney Versetti 8-15.- La parabola di Iotam

Formulando le sue idee in forma di parabola, Iotam non solo le rende vivide e sorprendenti, ma le esalta alla luce dei principi generali, e così insegna lezioni che sono applicabili in tutte le epoche

GLI UOMINI SONO TROPPO PRONTI A RIFUGIARSI SOTTO L'INFLUENZA E LA RESPONSABILITÀ DI LEADER DI LORO SCELTA. Gli alberi si univano per eleggere un re; ma ciò era contrario alle loro funzioni naturali. Hanno realizzato perfettamente la loro vocazione nella vita individuale e nel portare frutto. Cantici Israel decise di avere un re, anche se in opposizione alla semplice forma di governo che una realizzazione dell'idea della teocrazia avrebbe dimostrato essere la più nobile e la più felice. Gli uomini si fidano troppo dell'organizzazione; ma l'organizzazione è dannosa senza la saggezza e la forza di usarla correttamente. C'è la tentazione comune di gettare sugli altri la responsabilità che dovrebbe essere portata in comune. Così, nel regno di Cristo, la Chiesa è incline a lasciare ai ministri e alle persone ufficiali il lavoro che appartiene a tutti i suoi membri. Gli uomini in genere temono di essere indipendenti, anche se sono orgogliosi della loro libertà vantata. L'abitudine abituale è quella di riposare sotto la guida degli altri. Tale condotta implica l'infedeltà al nostro Re supremo e la negligenza della nostra propria responsabilità

LE POSIZIONI D'ONORE ESIGONO SACRIFICI DA COLORO CHE POSSONO GIUSTAMENTE OCCUPARLE. Ciascuno degli alberi da frutto vede che deve sacrificare i propri vantaggi peculiari nell'intraprendere il dominio della foresta. Il rango e il potere comportano la perdita di opportunità di utilità privata, ansia, pericolo, responsabilità. La vita più tranquilla è la più felice. Tuttavia, sarebbe sbagliato spingere queste considerazioni personali a trascurare il dovere pubblico. Per il bene degli altri dovremmo essere disposti a subire inconvenienti personali. Sarebbe stato meglio se uno degli alberi da frutto avesse accettato la chioma invece di lasciarla cadere sul rovo. L'egoismo che permette che le cariche pubbliche cadano nelle mani di uomini inferiori è un peccato da parte dei più capaci

III L'UTILITÀ È MIGLIORE DELLA BANCA. L'olivo, il fico e la vite sono fecondi. A meno che non ci fosse assolutamente bisogno di loro come re, il mondo sarebbe più povero se abbandonassero le loro utili vocazioni per la gloria della regalità. E' meglio sentire che stiamo facendo del bene, per quanto oscuro, piuttosto che raccogliere sterili onori. Dio è glorificato non dalla nostra fama o dal nostro rango, ma dalla nostra fecondità.

Giovanni 15:8

Per portare buoni frutti dobbiamo essere radicati come l'albero: essere contenti, pazienti, disposti a riempire un piccolo spazio se Dio è glorificato. Non c'è nulla di più fatale per la fecondità cristiana dell'ambizione

IV LE NATURE PIÙ BASSE SONO LE PIÙ AMBIZIOSE. Solo il rovo brama la corona. L'ambizione mira alla grandezza, ma nasce dalla piccolezza. L'ambizione dei grandi uomini è la loro debolezza, la cosa più piccola e più meschina che c'è in loro. La vera grandezza percepirà la vacuità delle ricompense dell'ambizione e la vera gloria del lavoro onesto e fedele in qualsiasi sfera venga svolta. Non dobbiamo quindi essere ingannati nel giudicare l'idoneità di un uomo a qualsiasi incarico dall'entusiasmo con cui lo cerca. Da noi stessi dovremmo imparare che l'egoismo in tutti i suoi rami è un'abitudine di vita bassa e spregevole

V L'ESALTAZIONE DEL MEZZO FINIRÀ IN UN DISASTRO. La debolezza è meglio del potere mal alloggiato. Meglio non avere un re che un re cattivo. Come un buon governo è la prima benedizione di una nazione, così un cattivo governo è la sua più grande maledizione. Coloro che entrano ciecamente in obblighi inutili avranno gli occhi aperti quando questi cominceranno a danneggiarli. È più facile conferire un potere che ritirarlo. C'è un solo Re alla cui ombra tutti possono riposare al sicuro.

Isaia 11:1-5

9 Onorano Dio e l'uomo: Dio, con le frequenti offerte di olio con le oblazioni;

Levitico 2:1-16, ecc

e l'uomo, ad esempio, con la solenne unzione con olio di re, sacerdoti e profeti.

1Samuele 16:12,13 1Re 19:16 Salmi 89:21

Essere promosso, letteralmente, salutare , o spostare, cioè, governare, nel caso di un albero

13 che rallegra Dio e l'uomo. Si dice che il vino rallegra o rallegri Dio, perché la libazione che accompagnava l'offerta di carne consisteva in vino,

Numeri 15:7,10

e Dio si compiacque delle offerte del suo popolo.

Confronta Genesi 8:21 Filippesi 4:18 Ebrei 13:16

L'idea in questo versetto, come nei Versetti, 9 e 11, è che, mentre l'olivo, il fico e la vite erano occupati a sventolare i loro rami sugli altri alberi, in segno della loro superiorità, avrebbero necessariamente trascurato il loro dono e il loro ufficio, che era quello di produrre olio, fichi e uva

14 Il rovo. Un arbusto spinoso; in greco ραμνος, Rhamnus, "l'olivello spinoso" (Gesenins). La stessa pianta menzionata in Salmi 58:9 (spine, A.V) usata per accendere il fuoco (vedi nota al Versetto 7)

15 Se in verità, cioè veramente, come la stessa frase è resa in Versetti. 16, 19, con integrità di intenti e sincerità di cuore. L'inglese sarebbe meno ambiguo se dicesse: "Se mi ungi re su di te in verità". Il discorso del rovo indica i motivi di sospetto già esistenti tra Abimelec e gli uomini di Sichem. Che il fuoco uscisse, ecc., mantenendo la proprietà dell'immagine, poiché la funzione naturale del rovo era quella di accendere un fuoco, e poiché non aveva altra utilità; mostrando, inoltre, come un vile rovo potesse distruggere un nobile cedro, e il vile Abimelec potesse portare la rovina sui signori di Sichem

16 Versetti 16-20.- Ora dunque, ecc. Finita la favola, ora arriva l'applicazione forzata e amara. Il semplice riferimento alle grandi azioni di Gedeone, e la contrapposizione dell'atto vile e sanguinoso in cui i Sichemiti e gli uomini della casa di Millo si erano resi complici scegliendo Abimelec come loro re, costituivano un'accusa a cui non si poteva rispondere. Con alto disprezzo e ironia augura loro ogni bene se avessero agito onorevolmente; ma in caso contrario, egli predice l'inevitabile Nemesi di un'alleanza fondata su spargimenti di sangue, tradimenti e torti, vale a dire, l'odio reciproco e la distruzione delle parti contraenti. Notate come si parla sempre della "casa di Millo" come di una comunità separata dagli "uomini di Sichem".

21 Iotam fuggì. Essendo vicino alla cima della Gherizim, Iotam aveva davanti a sé l'aperta campagna. Gli uomini di Sichem avrebbero impiegato venti minuti per salire sulla collina, quando Iotam sarebbe scomparso dalla vista e avrebbe percorso due o tre miglia. Si pensa che la birra, verso la quale fuggì, sia la stessadi Beeroth, tra le alture della tribù di Beniamino,

Giosuè 9:17

ora El-Birch, "il primo luogo di sosta per le carovane sulla strada settentrionale da Gerusalemme" ('Sinai and Palestine', p. 210); o un luogo chiamato da Eusebio Beta, ora El-Birch, a otto miglia romane da Eleuteropoli (ora Beit Jibrin), e forse lo stesso luogo con lo stesso nome descritto da Maundrell a quattro ore da Gerusalemme e due ore a ovest di Bethel; oppure,come pensa Ewald, Birra oltre la Giordania.

Numeri 21:16

È impossibile decidere quale di questi, o se qualcuno, sia il luogo designato come luogo di rifugio di Iotam

Forza nella debolezza

Come suona ridicolo: "Iotam fuggì!" La presenza corporea e le conquiste esteriori di uomini veramente grandi sono spesso spregevoli. Ma Iotam, come molti altri, non si può valutare dall'esterno

IO , LA COSCIENZA DELLA NAZIONE, È STATA INVOCATA ATTRAVERSO LA SUA IMMAGINAZIONE. Si era mostrato a tutto il popolo. La semplicità letteraria e il fascino della sua favola avrebbero inchiodato l'attenzione degli uomini sul torto essenziale commesso e sulla follia

LE FORZE MORALI DEL MONDO SONO LE PIÙ FORTI, E ALLA FINE PREVARRANNO. Il "caso" era stato rappresentato con un colpo di genio, così che nessun mestiere o sofisma avrebbe mai potuto giustificarlo. La pretesa di Abimelec, ecc., fu spogliata di tutte le sue pretese. Lasciare una questione alla coscienza degli uomini e a Dio è spesso più difficile che contestarla con la forza delle armi. Cristo cedette alla forza fisica e alla pervertita autorità degli Ebrei, ma con il suo comportamento al giudizio e con l'incomparabile chiarezza delle sue dichiarazioni mise i suoi persecutori per sempre in torto, e divenne il più potente Governante che il mondo abbia conosciuto.

22 Aveva regnato. La parola ebraica qui usata è molto diversa da quella di Versetti. 8, 10, 12, 14, e altrove, dove è designato il regno di un re. Significa esercitare il dominio, essere un capo o un capitano su un popolo. L'uso di esso qui suggerisce che, sebbene, come leggiamo nel Versetto 6, gli uomini cananei di Sichem e della casa di Millo lo avessero fatto loro re, tuttavia egli non fu fatto re dalle tribù in generale, ma esercitò solo una sorta di dominio su di loro, o su una parte di esse sufficientemente grande da giustificare il loro nome Israele

Versetti 22-57.- Stai certo che il tuo peccato ti scoprirà

Viviamo sotto il governo di Dio, e sebbene accadano molte cose nel mondo che ci sembrano strane e inspiegabili in base alla teoria del giusto governo di Dio sull'umanità, tuttavia dobbiamo solo essere pazienti e osservare con imparzialità la fine delle cose, per vedere con molte prove infallibili che Dio è buono con coloro che hanno un cuore puro,e che la fine degli empi è che periranno. Né possiamo permetterci di perdere le prove del giusto giudizio di Dio. L'immediato presente riempie uno spazio così ampio ai nostri occhi; L'empia allegria, la malvagità riuscita, la prospera iniquità, l'audace bestemmia, i trionfi del peccato, le ricompense dell'egoismo, l'impunità dei fegati malvagi, si esibiscono così ostentatamente nel mondo, che i gradini della nostra fede in Dio potrebbero facilmente scivolare se non tenessimo costantemente a mente le lezioni insegnateci dalla provvidenza e dalla parola di Dio. Ora si può affermare con sicurezza che l'intero corso di questo mondo presenta all'osservatore imparziale la prova continua che "la via dei trasgressori è dura" e che "non c'è pace per gli empi", mentre, al contrario, "la via della concupiscenza è come la luce splendente, che risplende sempre più fino al giorno perfetto". È verissimo che queste prove sono di tanto in tanto, per così dire, incrociate e frenate nel loro flusso da fenomeni sconcertanti di carattere diverso. Ma proprio come la marea che scende o rifluisce è apparentemente interrotta da singole onde che superano o sono inferiori al loro posto previsto, e tuttavia nonostante ciò si sta costantemente ritirando o avanzando; o come la temperatura della primavera che avanza per un certo tempo diminuisce, o quella dell'autunno che avanza aumenta, e tuttavia si fa un sicuro progresso verso il caldo estivo o il freddo invernale, così avviene con il giusto giudizio di Dio. Sotto di esso, nonostante le apparenti eccezioni e le temporanee deviazioni, i giusti avanzano nella via della pace, e gli empi attirano su di sé una giusta retribuzione. Fissa dunque gli occhi della tua mente su queste verità; Osservali mentre si impegnano nella vita quotidiana degli uomini davanti ai tuoi occhi e nella carriera delle nazioni delineate nella pagina della storia. Osservate come i peccati di un uomo lo scoprono continuamente nei modi più inaspettati e nei momenti più inaspettati. Marco come le azioni malvagie, impunite in quel momento, anzi, apparentemente riuscite, dimenticate da chi le compie e da lui ritenute per sempre passate, eppure tornano da lui, si mettono sulla sua strada, diventano spine nei suoi costi, frustrano le sue speranze, rovinano tutti i suoi propositi, scoppiano in conseguenze mortali, gettano un'ombra oscura sulla sua vita. Guardate la vita delle nazioni. I barbari del Nord che vendicano le abominazioni della Roma imperiale; l'impero turco che si estingue a causa delle sue azioni sanguinarie, delle sue crudeli oppressioni, delle sue detestabili sensualità; l'espulsione degli ebrei; i torti degli indiani; le carneficine dell'Inquisizione, che ancora consumano la vita e il potere della Spagna; la nazione francese, che riceveva in rivoluzioni sanguinose e guerre ancora più sanguinose la giusta ricompensa degli adulteri e dei vizi impassibili dei suoi monarchi e nobili: e, cosa più sorprendente di tutte, la razza ebraica, che soffriva per diciotto secoli di massacri e saccheggi e persecuzioni e vagabondaggi, senza una casa e senza patria, la vendetta che invocava su se stessa per il sangue del Figlio di Dio,che crocifissero e uccisero. O impara la stessa lezione in un altro modo. Osservate come, nella natura stessa delle cose, la tendenza della malvagità è quella di vanificare i propri fini e di recare dolore su coloro che operano la malvagità. La menzogna riuscita, quando viene scoperta, produce diffidenza e sospetto in tutti coloro con cui un uomo ha a che fare. L'atto di violenza e di sangue suscita odio e orrore nel petto di coloro che ne sono consapevoli. L'atto di potere senza scrupoli risveglia la paura, la gelosia e il risentimento negli spettatori. I torti delle donne suscitano vendicatori tra gli uomini. L'avarizia che saccheggia e strappa tesori ai suoi possessori lascia dietro di sé un pungiglione di risentimento; E quando un uomo si è circondato di diffidenza e sospetto, odio e orrore, di invidie e gelosie, di risentimento e di feroce vendetta, che posto c'è rimasto per un felice godimento o per quieti possedimenti? Il suo peccato lo trova proprio nel mezzo del suo successo, ed egli raccoglie secondo ciò che ha seminato; cosicché nell'operazione stessa delle leggi naturali che si collegano al bene e al male vediamo il giusto giudizio di Dio. Nelle meravigliose pagine della Sacra Scrittura queste lezioni naturali sono illustrate, esemplificate e applicate con una chiarezza e un vigore ineguagliati e ineguagliati in qualsiasi scritto dell'uomo. Esse culminano nella dichiarazione dell'attesa del giorno del giudizio, quando Dio ricompenserà ogni uomo secondo le sue opere. Le tendenze osservate del bene e del male saranno allora pienamente confermate. Ogni lavoro avrà allora la sua giusta ricompensa: tutte le disuguaglianze saranno riparate, le eccezioni temporanee scompariranno, la giusta procedura sarà rivendicata al massimo. Nel pieno cortile del cielo e della terra Dio si mostrerà un giudice giusto, quando tutti gli uomini compariranno davanti al tribunale di Cristo. Il diluvio che sommerse il mondo degli empi, il fuoco che bruciò le città della pianura, la fine miserabile del tiranno Abimelec, i cani che leccarono il sangue di Achab presso la vigna di Nabot, le fiamme che divorarono il tempio di Gerusalemme, e i casi che ogni giorno ci portano davanti di vergogna e dolore che scaturiscono dal peccato,non sono che voci profetiche, alle quali faremo bene a prestare attenzione. confermando l'annuncio nella parola di Dio di quel grande e terribile giorno in cui Dio giudicherà i segreti degli uomini per mezzo di Gesù Cristo, e ricompenserà ogni uomo secondo le sue opere

OMELIE DI A.F. MUIR. Versetti 22-57.- La nemesi dell'usurpazione

Il rapido susseguirsi degli eventi dimostra che la situazione politica è di equilibrio instabile. Il movimento degli affari è rapido, come se si stesse preparando il palcoscenico per l'azione reale e importante che sta per seguire

I UN ELEMENTO NATURALE. Gli strumenti di usurpazione mostrano presto il loro carattere inaffidabile e turbolento. Il loro aiuto ad Abimelec era principalmente nell'interesse del disordine. Quando si fece sentire il duro dominio del tiranno (la forza della parola "regnava"), essi divennero irrequieti. L'ingresso nei loro ranghi di Gaal, il capo dei predoni, dà loro lo stimolo necessario per un'aperta ribellione. Cantici col tempo, le gozzoviglie ubriache, le rapine sulle strade di Sichem avanzano irresistibilmente verso l'aperta rivolta e, con la conseguenza, la distruzione travolgente. In questo modo gli autori del colpo di Stato sono resi gli agenti della vendetta divina gli uni sugli altri. Nel punire i ribelli, un apparente incidente fece di Abimelec la vittima della mano di una donna. Sangue per sangue. "Senza spargimento di sangue non c'è remissione". L'elemento tragico della storia umana

II UN ORDINE DIVINO DEGLI EVENTI. Cantici naturale appare lo sviluppo degli eventi, che c'è il pericolo di trascurare la provvidenza dominante di Dio. Ciò che può essere definito la "giustizia poetica" dei movimenti politici dell'epoca e dei loro risultati, rende impossibile attribuire alle forze sublimemente neutre della natura il merito di aver risolto le questioni. Dio ha operato attraverso le forze naturali e le complicazioni della sfera politica. Il suo popolo deve essere guidato in avanti sulla via del progresso nazionale e dell'illuminazione religiosa, quindi tali ostacoli devono essere spazzati via. Eppure tutto ciò è coerente con la libertà morale di coloro le cui azioni e i cui fini sono così promotori del proposito divino. Ciò che è stato fatto in uno sviluppo degli eventi avrebbe potuto essere ugualmente assicurato da un altro. Questo principio che "contribuisce alla giustizia" è evidente a ogni attento e devoto studioso di storia. Può essere rilevata nella vita privata individuale e nella storia di una nazione. Fino a che punto l'evoluzione degli eventi che stimiamo secolari e ciechi sia così informata dal proposito divino non lo scopriremo in questa vita. Ma è messo a nudo abbastanza per incoraggiare i santi e i giusti, e per risvegliare nel petto degli empi "una spaventosa attesa del giudizio e di ardente indignazione, che divorerà gli avversari". -M

23 Versetti 23, 24.- Questi due versetti contengono il riassunto di ciò che è riferito in dettaglio nel resto del capitolo, e ci viene detto che tutto accadde provvidenzialmente, affinché la violenza fatta ai figli di Ierubbaal, e il loro sangue, potessero essere gettati (letteralmente, perché qualcuno lo ponesse) su Abimelec, ecc. Il che lo aiutò, letteralmente, rafforzò le sue mani, dandogli del denaro e incoraggiandolo a farsi strada verso il trono uccidendo i suoi fratelli

25 Gli uomini di Sichem, ecc. La narrazione fornisce ora i dettagli di quel "tradimento" da parte dei Sichemiti di cui si parlava nel grossolano in Versetto 23. La loro disaffezione si manifestò dapprima in atti di brigantaggio "contro la pace del loro signore il re", per usare il linguaggio dei nostri giuristi medievali. La strada per Sichem non era più sicura; Filibustieri senza legge, sfidando l'autorità di Abimelec, fermarono e derubarono tutti i viaggiatori che passavano di lì, probabilmente compresi gli ufficiali e i servitori di Abimelec. Per lui. Forse era loro intenzione anche mettere le mani violente su Abimelec stesso se fosse venuto a Sichem

26 Gaal, figlio di Ebed. Chi fosse, o di quale tribù o razza fossero lui e i suoi fratelli, non abbiamo modo di saperlo; sembra che fosse un avventuriero che cercò di volgere a proprio vantaggio la crescente disaffezione dei Sichemiti offrendosi come capo dei malcontenti. Diversi manoscritti, edizioni e versioni leggono Eber per Ebed

27 E se ne andarono, ecc. Il passo successivo nella ribellione fu fatto al momento della vendemmia, probabilmente quando erano infiammati dal vino; Poiché, dopo aver raccolto e pigiato l'uva, celebravano una grande festa nel tempio di Baal-Berith, in occasione dell'offerta al loro dio del solenne ringraziamento per la vendemmia. E poi, parlando liberamente sotto l'influenza del vino, maledissero Abimelec. Tutto il discorso della compagnia era sui suoi misfatti, e parole sediziose e ribelli venivano pronunciate liberamente da tutte le parti. Fatto festa. Piuttosto, hanno offerto le loro offerte di ringraziamento. La stessa parola è usata in Levitico 19:24 : "Nel quarto anno tutto il suo frutto (cioè quello della vigna) sarà santificato per lodare il Signore con esso" - letteralmente, offerte di lode al Signore. Queste offerte furono fatte dai Sichemiti a Baal invece che a Dio

28 E Gaal, ecc. Gaal vide ora la sua opportunità, e incoraggiò la rivolta. Chi è Abimelec e chi è Sichem, perché noi lo serviamo? Il significato di queste parole, anche se all'inizio un po' oscuro, diventa chiaro se confrontiamo i due passi simili, 1Re 12:16. Nella prima abbiamo la domanda sprezzante: "Chi è Davide?" e nella seconda l'analoga: "Quale parte abbiamo in Davide?", ma in entrambe abbiamo la stessa persona descritta con termini diversi: "Chi è Davide? e chi è il figlio di Iesse?" e: "Che parte abbiamo noi in Davide? né abbiamo eredità nel figlio di Iesse". Qui, quindi, è chiaro che Sichem è semplicemente un altro nome per Abimelec; Ed è facile capire perché. La madre di Abimelec era una schiava cananea, una siechemita; e la supplica per fare re Abimelec fu: "Perché egli è nostro fratello" (Versetti. 2, 3). Sichem, o figlio di Sichem, era quindi una descrizione naturale di Abimelec. Ma, aggiunge Gaal, non è egli il figlio di Ierub-Baal? e (non è) Zebul il suo ufficiale? Cioè, non è un vero Sichemita, è il figlio di Ierub-Baal, e che diritto ha egli di regnare su di voi, Sichemiti? E perché Zebul dovrebbe signoreggiare su di te? Egli non è che l'ufficiale di Abimelec, no; servi gli uomini di Emor, padre di Sichem. Liberatevi dal giogo dello straniero Abi-Ezrita e instaurate un vero governo cananeo dalla vecchia stirpe di Hamor, il vero fondatore e capo di Sichem.

di 1Cronache 2:50-52

29 E volesse Dio, ecc., ad esempio: "Se solo ti fidi di me come tuo capo, presto rimuoverò Abimelec, e allora potrai avere un governo nazionale". Sembra che il popolo chiuse subito con la sua offerta e, così incoraggiato, inviò una sfida ad Abimelec perché uscisse e lo combattesse

30 Versetti 30, 31.E quando Zebul, ecc. Zebul, a quanto pare, era governatore della città sotto Abimelec, e quando gli furono riferite le parole di Gaal, mandò privatamente messaggeri al re per raccontargli lo stato delle cose a Sichem, e lo esortò a venire di persona. Zebul nel frattempo temporeggiava, non essendo abbastanza forte da resistere apertamente a Gaal. Primario. La parola ricorre solo qui. Probabilmente significa un po' di più che segretamente, cioè con sottigliezza o inganno, perché per tutto il tempo ha finto di essere un amico di Gaal. Alcuni ne fanno un nome proprio, "In Rumah", prendendolo per lo stesso luogo di Arumah (Versetto 41)

Versetti 30-33, 36-38.- Un degno servitore di un padrone indegno

Zebul servì fedelmente Abimelec secondo le sue luci. La sua devozione sembra stranamente fuori luogo

DIO RACCONTA LE VITE DEI BUONI E DEI CATTIVI PER FINI SAGGI. "Mai nessuno fu così malato da non avere dei favoriti: Abimelec ha uno Zebul in mezzo a Sichem" (Bp. Hall). Ogni situazione ha le sue complicazioni morali

L 'INDEGNITÀ E L'IMMORALITÀ DI UN SUPERIORE NON ESONERANO DAL RISPETTO ESTERNO E DAL DOVERE FEDELE, A MENO CHE LA SUA AUTORITÀ NON IMPONGA COMPITI INGIUSTI. Gran parte della routine della vita è neutra da un punto di vista morale, altrimenti sarebbe impossibile per i giusti vivere tra gli uomini. Dobbiamo adempiere al nostro vincolo fino a quando la condotta del nostro datore di lavoro non ci renda impossibile servire Dio nel servirlo. Cantici con doveri naturali, come di un bambino verso un genitore

III D 'ALTRA PARTE, LA FEDELTÀ NEI DETTAGLI NON ESPIERÀ SE TRASCURA DI STUDIARE LA DERIVA MORALE DI TUTTA LA SITUAZIONE DI CUI QUESTI DETTAGLI FANNO PARTE. Il giudizio di Abimelec riguarda Zebul. Arriva un momento in cui condividiamo la colpa del padrone nel continuare a servirlo. In tal caso, si dovrebbe cercare subito una rinuncia onorevole: "Il Signore provvederà". Altrimenti saremo coinvolti nello stesso giudizio.

35 E Gaal, ecc. Non sembra certo se Gaal, che, come risulta chiaramente dal Versetto 36, era accompagnato da Zebul, uscì dalla porta della città con i suoi uomini in seguito a qualche notizia dei movimenti di Abimelec, o a qualsiasi allarme o sospetto di pericolo, o semplicemente per qualche altra impresa. Ma qualunque fosse la causa, appena vi si trovò, Abimelec, secondo il consiglio di Zebul nel Versetto 33, aveva cominciato a scendere dai monti nella valle per "attaccare la città". L'occhio veloce di Gaal li riconobbe nella luce del mattino

36 Vide il popolo, cioè i seguaci di Abimelec. Disse a Zebul, che considerava un amico e un complice. Zebul gli disse: ecc. In parte per dare tempo ad Abimelec, e in parte per nascondere la propria complicità nei movimenti di Abimelec, Zebul finse di non vedere gli uomini e spiegò l'aspetto come le ombre delle montagne proiettate davanti al sole nascente

37 Gaal parlò di nuovo, ecc. Naturalmente, man mano che gli uomini si avvicinavano, era impossibile scambiarli per nient'altro che uomini. Gaal poté vedere distintamente due bande, una che scendeva dal fianco della collina, l'altra che marciava lungo la strada della quercia degli indovini. Il centro della terra. La parola resa a metà ricorre solo in Ezechiele 38:12, "in mezzo al paese", A.V È resa in modo tale dalla nozione degli antichi interpreti che era collegata a una parola che significa "l'ombelico". Di solito ora viene spiegato per indicare l'altezza. Potrebbe esserci stata un'altezza particolare nella cresta chiamata Tabbur ha-aretz. La pianura di Meonenim. Piuttosto, la quercia (o albero di terebinto) degli indovini, un grande albero di terebinto o trementina sotto il quale gli indovini erano soliti prendere i loro auguri. Dean Stanley lo identificherebbe con la quercia del pilastro del Versetto 6, dove vedi nota

38 Allora Zebul disse: ecc. Zebul getta via la maschera e sfida Gaal a portare avanti la sua gloria nel Versetto 28

39 Davanti agli uomini di Sichem, cioè alla loro testa, come il loro capo, come significa non di rado la frase.

Genesi 33:3 Esodo 13:21

40 Sono stati rovesciati e feriti. La semplice traduzione dell'ebraico è: e molti caddero uccisi fino all'ingresso della porta, a dimostrazione che gli uomini di Abimelec li inseguirono fino alla porta stessa della città

41 Arumah. Un luogo non altrimenti conosciuto, ma apparentemente (Versetto 42) molto vicino a Sichem, e forse lo stesso luogo di Rumah, il luogo di nascita della regina Zebudah,

2Re 23:36

e, dal suo nome, pare tra le montagne. Zebul cacciato, ecc. Gaal era così indebolito dalla sua sconfitta che Zebul era ora abbastanza forte da espellere lui e il resto dei suoi fratelli dalla città

42 Versetti 42, 43.E avvenne, ecc. I Sichemiti, credendo che Abimelec si fosse ritirato e sperando che sarebbe stato soddisfatto del castigo inflitto loro nella battaglia del giorno prima, lasciarono la protezione delle loro mura il mattino seguente per dedicarsi alle loro solite occupazioni sul campo. Le spie di Abimelec in città, essendo consapevoli delle loro intenzioni, glielo riferirono immediatamente. Al che prese in fretta il suo esercito, lo divise come prima in tre compagnie, si tenne in agguato sul campo finché i Sichemiti non furono ben lontani nel paese, poi attaccò i Sichemiti sul campo con due delle compagnie, e lui stesso alla testa della terza si precipitò alla porta della città per intercettare la loro ritirata

44 L'azienda. L'ebraico ha compagnie, ma il senso richiede il singolare

45 Abimelec combatté contro la città, ecc. Quando tutti i Sichemiti sul campo furono colpiti o dispersi, Abimelec prese d'assalto la città, indebolita com'era dalla precedente perdita di tanti dei suoi difensori. Nonostante ciò, la città si difese ostinatamente, ma fu presa prima di notte e tutti gli abitanti furono passati a fil di spada. Le mura furono poi rase al suolo e il sito fu seminato con sale per esprimere il desiderio che potesse essere spoglio e disabitato per l'Versetto

Confronta Salmi 107:34,ger 17:6

Questa azione della semina con il sale non è menzionata altrove, ma è ben noto che il sale distrugge la vegetazione, ed è usato dai giardinieri proprio per questo scopo. Plinio (citato da Rosenmuller) dice: Omnis locus in quo reperitur sal sterilis est

46 Gli uomini della torre di Sechem. La torre di Sichem è senza dubbio lo stesso edificio fortificato di cui si parlava nei Versetti. 6 e 20 dal nome della casa di Millo (vedi nota al Versetto 6). Un, o meglio, la presa. La parola così resa ricorre altrove solo in 1Samuele 13:6, dove è resa alti luoghi, ed è associata a grotte, boschetti, rocce e fosse, come uno dei nascondigli degli Israeliti dai Filistei. Probabilmente si trattava di una sorta di mastio costruito su un'altura, e il luogo dove era custodito il tesoro del tempio (Versetto 4). Dalla narrazione risulta che la torre di Sichem, o casa di Millo, non faceva effettivamente parte di Sichem, né era immediatamente contigua, poiché la notizia della cattura di Sichem doveva essere portata lì. Il dio Berith. Dovrebbe piuttosto essere Elberith, lo stesso di Baal-berith in Versetto 4 - El, cioè dio, essendo sostituito da Baal

48 Il monte Zalmon, cioè ilmonte ombroso, così chiamato per il fitto bosco che vi cresce sopra. Era nelle vicinanze di Sichem, ed è forse la stessa di quella menzionata in Salmi 68:14 come famosa per le sue tempeste di neve. Un'ascia. L'ebraico ha le asce. Se questo è giusto, la frase nella sua mano deve essere resa con lui, come 1Samuele 14:34 : Ciascuno il suo bue nella sua mano, cioè con lui; Geremia 38:10 : Prendi trenta uomini nelle tue mani, cioè con te; e altrove

49 Incendia la presa, adempiendo così letteralmente alla maledizione di Jotham in Versetti. 15 e 20. Molti pensano che coloro che perirono miseramente per soffocamento e fuoco nella stiva del tempio di Baal-Berit vi si fossero rifugiati, non lo avessero occupato a scopo difensivo

50 Tebez. Un luogo così chiamato esisteva ancora al tempo di Eusebio tra Neapolis (cioè Sichem) e Scitopoli (cioè Bet-Sean), a circa tredici miglia da Sichem. Sopravvive ancora nel grande e bellissimo villaggio di Tubas, che, ci dice Robinson, si trova sulla strada romana tra Nabulo e Beishan. Tebete si era evidentemente unita alla ribellione contro Abimelec

51 Loro della città. In ebraico (baaley) gli uomini della città, cioè i proprietari o cittadini, la stessa frase che viene usata in tutto il capitolo degli uomini di Sichem.

Confronta Giosuè 24:11 1Samuele 23:11,12

Il phrase master inglese, o i miei master, è molto simile. L'A.V lo ha qui parafrasato loro della città, per evitare la ripetizione della parola uomini. La parte superiore: il tetto pianoo il tetto della casa

52 Bruciarla con il fuoco, incoraggiato dal suo successo alla torre di Sichem

53 Una macina. La parola qui usata significa la macina superiore, che cavalca per così dire, o si muove, sopra la pietra inferiore fissa. Tutto per spezzargli il cranio. Questa frase inglese obsoleta è stata oggetto di una recente controversia. Nell'inglese più antico di Chaucer e dei suoi immediati successori composti come to-break, to-burst, ecc. erano molto comuni, ed erano spesso preceduti dall'avverbio all. Quindi, alcuni studiosi inglesi leggerebbero la frase qui, e tutti gli spezzettanoil cranio. È, tuttavia, certo che prima del tempo in cui l'A.V è stato realizzato i composti to-break, to-burst, ecc. era diventato completamente obsoleto ed eraentrato in uso il composto all-to. Il modo giusto, quindi, di leggere la presente frase è, e tutto per spezzargli il cranio, cioè fracassarlo, frantumarlo in pezzi. Il prefisso all-to dà intensità al verbo

OMULIE di W.F. Adeney Versetti 53, 54.- Reputazione

Nel momento della sua morte Abimelec è ansioso di salvare la sua reputazione, che pensa disonorerebbe se si potesse dire che una donna lo ha ucciso

LA REPUTAZIONE TRA GLI UOMINI È TALVOLTA VALUTATA PIÙ DELL'INNOCENZA AGLI OCCHI DI DIO. Abimelec è preoccupato per l'opinione del mondo, non gli importa nulla del giudizio di Dio. Si preoccupa di ciò che si dirà di lui, non si preoccupa di ciò che è veramente. Sta morendo dopo una vita molto malvagia, eppure non ha alcun pensiero per la sua natura malvagia e i suoi vili misfatti, ma solo per l'ansia della sua fama. Cantici vediamo costantemente persone molto più occupate a garantire un aspetto giusto che a vivere una vita vera. Eppure, quanto è vuota questa ricerca I Dopo la nostra morte, non ci importa nulla di ciò che gli uomini possono dire, ma tutto dipende da ciò che Dio farà. Lo stato futuro di un uomo dipenderà non dallo splendore della fama che egli lascia dietro di sé in questo mondo, ma dal carattere della rivelazione che sarà fatta della sua vita nell'altro mondo. Un epitaffio non è un passaporto per il paradiso

LA REPUTAZIONE TRA GLI UOMINI È SPESSO DETERMINATA DA UN FALSO STANDARD DI CARATTERE. Abimelec sa che i suoi misfatti sono stati sparsi in tutto il paese, eppure non si preoccupa del giudizio degli uomini su di essi, ma si preoccupa molto della loro opinione sull'incidente della sua morte. Non vede disonore nella crudeltà e nel tradimento, ma grande disonore nella morte per mano di donna. Il codice d'onore differisce dal codice della legge di Dio. L'opinione pubblica è troppo formata su punti di merito artificiali e apparenze superficiali. Così la vigliaccheria è comunemente sentita come più vergognosa della crudeltà; Eppure è almeno altrettanto brutto non essere giusti e generosi quanto non essere coraggiosi. Gli uomini comunemente pensano più alle eccellenze maschili che alle grazie sante. Entrambi sono buoni, ma il primo obbligo spetta ai più cristiani. Tra i doveri cristiani che una considerazione della reputazione meramente mondana porta gli uomini a trascurare rispetto agli obblighi inferiori, vi sono:

(1) la purezza da parte degli uomini,

(2) umiltà,

(3) il perdono delle offese,

(4) Beneficenza

III L'INFLUENZA DELLA REPUTAZIONE MOSTRA L'IMPORTANZA DI COLTIVARE UN SANO SENTIMENTO PUBBLICO. Mentre così tanti sono governati dall'opinione del mondo, è imperativo che questa venga purificata il più possibile. C'è qualcosa di naturale nel rispetto della reputazione. L'uomo cattivo che ha perso questo dimostra di essere completamente abbandonato. Accanto al timore di Dio, la vergogna davanti agli uomini è la più forte salvaguardia per la coscienza. Un sano clima sociale è un immenso aiuto per il bene. La società della Chiesa è utile per la conservazione della fedeltà del cristiano. Una casa cristiana pura è una sicurezza molto preziosa per il carattere dei suoi membri. È pericoloso stare da soli; quindi, mentre consideriamo prima il diritto e la volontà di Dio, e ci innalziamo al di sopra del timore dell'uomo che porta un laccio, riveriamo il sentimento pubblico cristiano e cerchiamo di mantenerlo puro.

54 Il suo scudiero: un ufficio di fiducia, che comportava molta intimità. Saul amava moltissimo Davide e divenne il suo scudiero.

1Samuele 16:21

Confronta l'episodio simile di Saul e del suo scudiero 1Samuele 31:4-6

55 Gli uomini d'Israele, i seguaci di Abimelec (vedere Versetto 22)

Senza un leader

Nulla è più sorprendente del contrasto tra la condotta dei soldati mercenari o costretti in tali circostanze e quella di uomini ispirati da nobile entusiasmo e grandi principi

CI SONO MOMENTI IN CUI LA MORTE DEI SOVRANI, ecc. APPAIONO COME GIUDIZI NAZIONALI, CHE SCONVOLGONO I CUORI DEGLI UOMINI E INTERROGANO LE LORO COSCIENZE. Il marciume Israele sentiva ora quale folle missione stava svolgendo? Che cosa poteva fare di meglio nella sua irresolutezza e sgomento che ritirarsi nell'intimità, e lì, in penitenza e preghiera, attendere i nuovi dispiegamenti del proposito di Dio?

SOLO UNA GRANDE CAUSA PUÒ TENERE INSIEME COLORO CHE HANNO PERDUTO IL LORO LEGAME NATURALE E LA LORO AUTORITÀ. L'interesse personale, la paura, l'assenza di entusiasmo comune, dispersero l'esercito del morto Abimelec. Cantici sventura e giudizi divini spezzeranno le confederazioni degli empi. "Le stelle nel loro corso hanno combattuto contro Sisera". Ma la Chiesa di Cristo non potrà mai essere senza leader. "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo".

III L'INFLUENZA DEI MALVAGI PRESTO PERISCE. Non c'è talismano nel nome del figlio di Sichem ora che è morto. Il suo corpo viene lasciato ai lupi e agli avvoltoi. Solo "il ricordo dei giusti ha un profumo dolce e fiorisce nella polvere". I santi defunti ci governano dalle loro tombe. Il nome del Crocifisso è una potenza eterna e infinita.

56 cosa che fece a suo padre. È notevole che lo scrittore sacro, nel richiamare l'attenzione sulla giusta vendetta che cadde sul capo di Abimelec, consideri in particolare la condotta di Abimelec come indegna di rispetto a suo padre.

vedi Esodo 21:17; Matteo 15:4 ; Confronta anche Genesi 9:24-26

57 Gli uomini di Sichem. Non qui baaley, ma semplicemente uomini. Ciascuna di queste prove del giusto giudizio di Dio è un presagio del giudizio a venire, e incoraggia la riflessione del Salmista: "In verità c'è una ricompensa per il giusto; senza dubbio c'è un Dio che giudica la terra".

Salmi 58:10, Pr. B. Versetti

Illustratore biblico:

Giudici 9

1 CAPITOLO 9

Giudici 9:1-22

Abimelec, figlio di Ierub-Baal. - L'elezione dell'usurpatore a re:

(I.) Contrasti nella storia del popolo di Dio. Dopo Gedeone, Abimelec!

(II.)Il migliore dei padri può avere il peggiore dei figli

(III.) Servono a scopi utili scrivere la vita di un uomo malvagio nel libro di Dio

1.) Il racconto è dato come una maledizione, e non come una benedizione

2.) Tale storia illustra la verità della testimonianza di Dio riguardo al carattere umano

3.) Mostra con l'esempio pratico la natura spaventosamente malvagia del peccato quando gli si permette di svilupparsi senza controllo

4.) Le azioni malvagie registrate sono fari eretti per avvertirci dalle rocce e dai vortici del peccato

(IV.)Dio può portare accusatori contro i malvagi quando si credono più sicuri. (J. P. Millar.)

Abimelec, l'avventuriero:

Abimelec è l'avventuriero orientale, e usa i metodi di un'altra epoca rispetto alla nostra; eppure noi abbiamo i nostri esempi, e se sono meno scandalosi in qualche modo, se sono al di fuori dello spargimento di sangue e della barbarie, sono ancora sufficientemente difficili per coloro che hanno a cuore la fede della giustizia e della provvidenza divina. Quanti devono vedere con stupore l'avventuriero trionfare per mezzo di settanta pezzi d'argento provenienti dalla casa di Baal o anche da un tesoro più santo. Egli, in un gioco egoistico e crudele, sembra vedersi negare il successo rapido e completo alla causa migliore e più pura. Lottando per la propria mano con durezza malvagia o sprezzante e arrogante presunzione, trova appoggio, applausi, una via aperta. Non essendo un profeta, ha onore nella sua città. Conosce l'arte dell'insinuazione furtiva, della promessa menzognera e del mormorio lusinghiero; Ha l'abilità di fare del favore di una persona di spicco un passo per assicurarsene un'altra. Quando alcune persone importanti sono state ingannate, anche lui diventa importante, e il "successo" è assicurato. La Bibbia, il più onesto dei libri, ci pone francamente davanti questo avventuriero, Abimelec, in mezzo ai giudici d'Israele, un esempio di "successo" tanto basso quanto c'è da cercare; e tracciamo i mezzi ben noti con cui una tale persona viene promossa. "I fratelli di sua madre parlavano di lui", ss.) Che ci fosse poco da dire, che fosse un uomo di nessun carattere, non importava minimamente. L'obiettivo era quello di creare un'impressione, in modo che il piano di Abimelec potesse essere introdotto e forzato. Fin qui sapeva incuriosire e poi, mossi i primi passi, poteva salire. Ma in lui non c'era nulla della potenza mentale che in seguito segnò Ieu, né del fascino che sopravvive con il nome di Assalonne. Era una gelosia, un orgoglio, un'ambizione, lui giocava come il più geloso, orgoglioso e ambizioso; eppure per tre anni gli Ebrei della lega, accecati dal desiderio di avere la loro nazione come gli altri, gli permisero di portare il nome di re. E con questa sovranità gli Israeliti che la riconoscevano furono doppiamente e triplicamente compromessi. Non solo accettavano un uomo senza precedenti, ma credevano in uno che era nemico della religione del suo paese, uno che, quindi, era pronto a calpestare la sua libertà. Questo è davvero l'inizio di un'oppressione peggiore di quella di Iabin o di Madian. Esso mostra da parte degli ebrei in generale, come pure di quelli che si sottomisero docilmente alla signoria di Abimelec, uno stato d'animo molto abietto. (R. A. Watson, M.A.)

L'ambizione distrugge i sentimenti più sottili degli uomini:

L'amore per il potere e la supremazia assorbirono, consumarono Napoleone. Davanti a questo dovere, l'onore, l'amore, l'umanità, caddero prostrati. Giuseppina, ci viene detto, gli era cara; ma la moglie devota, che era rimasta ferma e fedele nel giorno delle sue dubbie fortune, fu rigettata nella sua prosperità per far posto a un estraneo, che poteva essere più asservito al suo potere. Era affettuoso, ci dicono, con i suoi fratelli e con la madre; ma i suoi fratelli, nel momento in cui cessarono di essere i suoi strumenti, caddero in disgrazia; e a sua madre, si dice, non fu permesso di sedersi in presenza del figlio imperiale. A volte si inteneriva, ci viene detto, alla vista del campo di battaglia disseminato di feriti e morti. Ma se il Moloch della sua ambizione reclamava un nuovo mucchio di uccisi domani, non gli fu mai negato. Con tutta la sua sensibilità diede milioni alla spada con il minimo scrupolo con cui avrebbe spazzato via tanti insetti che avevano infestato la sua marcia. (H. E. Channing.)

Gli alberi uscirono. per ungere un re. - La parabola degli alberi:

Questa parabola divina è piena di interesse. È il più antico esempio completo di una parabola che si fonde con la storia letterale. Fu pronunciato da Iotam, il figlio più giovane di Gedeone, per smascherare l'indegna condotta degli Israeliti e per arrestarli mentre erano in carcere. L'olivo, la vite e il fico, nell'applicazione metaforica, sarebbero suo padre, i suoi fratelli e lui stesso, nessuno dei quali sarebbe re. Il rovo sarebbe stato Abimelec, che avrebbe regnato o distrutto, e che alla fine, come insegna la parabola, avrebbe introdotto un sistema così miserabile da comportare per sé e per il popolo la distruzione reciproca. E così è stato. E questa è la legge eterna. Colui il cui trono è raggiunto attraverso la menzogna e il sangue, che non ha alcun fondamento di virtù, diritto e valore su cui riposare, deve continuare a cementare con nuovi delitti l'edificio che ha eretto, e così ad aumentare il fuoco della vendetta che si sta segretamente addensando intorno a lui, finché alla fine un ulteriore colpo rompe la copertura sotto la quale è stato covato sotto la cenere, e si scaglia contro il malvagio tiranno e distrugge, come fu con questo Abimelec, il regno e la vita. Questa è la lezione di questa parabola nella sua lettera, come monito contro quell'ambizione distruttiva che ha così spesso desolato la terra, nei tempi antichi e in quelli moderni. Prima di abbandonare questa parte dell'argomento, permettetemi di richiamare la vostra attenzione sulla differenza tra metafora e corrispondenza. La metafora è una certa somiglianza che viene percepita dalla mente tra due cose naturali, che per altri aspetti non hanno alcun legame tra loro. La corrispondenza è l'analogia che esiste tra due cose, una spirituale e l'altra naturale, che rispondono l'una all'altra in tutti i loro usi e in tutti gli aspetti. Potremmo andare oltre, e tentare di dimostrare che in tutti i casi di corrispondenze vere e complete lo spirituale sta al naturale come la causa all'effetto, l'anima sta al corpo; ma su questo non possiamo ora dilargarci. Ci siamo soffermati sulla parabola come metafora. L'ulivo sta in questo senso per Gedeone. Come lui, era molto prezioso e onorato, e come lui non avrebbe regnato. Per altri aspetti non c'era alcun nesso o relazione tra loro, ed entrambi erano oggetti naturali visibili. Veniamo ora al senso spirituale della parabola, e per metterlo in evidenza dobbiamo impiegare non una metafora, ma una corrispondenza. Le percezioni, o i principi riconosciuti di verità o di errore, crescono nella mente come alberi nel terreno, e rispondono agli alberi in tutto il loro progresso. L'istruzione è come il seme. L'istruzione nelle cose divine è il seme di tutto ciò che è grande e buono nell'anima. "Il seme -- disse il Divin Salvatore -- è la Parola di Dio" Luca 8:11. Se osserviamo la ricezione e la crescita della conoscenza nella mente, fino a quando essa diventa una visione chiara e allargata, e alla fine un principio produttivo, discerneremo l'analogia più vicina alla progressione di un albero dal seme al frutto. Nel nostro testo, tuttavia, non ci viene presentato solo l'argomento degli alberi in generale, ma tre alberi in particolare sono indicati come preziosi, ma in declino per regnare: l'olivo, il fico e la vite, e uno altrettanto inutile deciso a governare o a distruggere: il rovo. Esaminiamoli singolarmente; e prima di tutto, l'olivo. È l'albero più apprezzato nei paesi orientali, e soprattutto in Palestina. Il suo legno produce una gomma preziosa, i suoi frutti sono deliziosi e nutrienti, e il suo olio, che è come l'essenza del frutto spremuto, è usato nel cibo, anche per dare luce, e come olio santo nelle offerte di culto. Come gli alberi corrispondono a verità percepite come principi nella mente, l'albero più degno corrisponderà al principio più prezioso, cioè la saggezza che insegna l'amore al Signore. Questo principio, quando è cresciuto nell'anima e ci ha dato la possibilità di conoscere il vero carattere del nostro Padre celeste, ci mostra che Egli non è solo amorevole, ma amore stesso, un amore infinito indicibilmente tenero, immutabilmente misericordioso, buono verso tutti, la cui tenera misericordia è su tutte le sue opere. Questo è l'ulivo celeste che produce l'olio, onorato sia da Dio che dagli uomini. È dell'olivo che corrisponde alla sapienza interiore che unisce l'anima e il suo Dio, e attraverso la quale discende l'amore santo, che nel nostro testo ci viene detto che ha rifiutato di essere il re degli alberi. La Parola divina ci insegna con ciò che lo spirito di governo si oppone allo spirito di amore. L'amore desidera aiutare, servire, benedire, ma non governare. Se posto in posizioni di governo e di responsabilità, le accetta per poter ministrare, non per regnare. Se entrasse nel desiderio di governare, perderebbe la sua grassezza; o, in altre parole, la sua ricchezza e la sua gioia. Il fico viene poi messo sotto nota. Era uno degli alberi da frutto più comuni in Palestina, che cresceva spesso lungo la strada. Corrisponde quindi a quella percezione naturale che insegna le virtù ordinarie della vita quotidiana. Ma anche le virtù comuni della vita, per essere autentiche, devono essere separate dall'amore per il dominio. Non è sempre così. Ma se non è davvero così, non c'è dolcezza nel fare il bene. Il nostro bene infatti non è buono, ma noi stessi sotto mentite spoglie. A volte una persona sarà liberale nel suo sostegno alle opere di beneficenza. Egli professerà la massima simpatia per i poveri. Sarà generoso nel suo sostegno alle istituzioni pubbliche per l'istruzione e il miglioramento generale. Il suo fico sembra sentire ottimi frutti, eppure è del tutto possibile che l'amore per gli applausi, il desiderio di essere pagato con i suffragi dei suoi concittadini, che gli viene dato per conferirgli il potere politico, possa essere il suo scopo. E se è così, i suoi fichi non hanno dolcezza e non sono buoni frutti. E oh, che cos'è l'applauso degli uomini in confronto alla dolcezza del cielo? Quanto valgono i frutti se sono solo polvere dorata? Geremia 24:8. Tale, dunque, è la lezione che viene trasmessa nella risposta del fico spiritualmente inteso. Dovremmo lasciare la dolcezza della virtù celeste, e la vera bontà delle opere che sopporteranno l'esame dell'eternità, per il vuoto sfarzo del luogo e del potere, cercato solo dall'amore del governo, e che comporta amarezza qui, e miseria nell'aldilà? "Allora gli alberi dissero alla vite: Vieni tu a regnare su di noi". Le viti corrispondono alle verità della fede. La Chiesa, specialmente per quanto riguarda i suoi principi di fede, è comunemente chiamata nelle Scritture una vigna. La ragione è, senza dubbio, che l'influenza dei principi della vera fede è per la mente ciò che il vino è per il corpo: rafforza gli esausti e rallegra gli affaticati. Ce ne sono di più che con noi di tutti quelli che sono contro di noi: perché allora dovremmo venir meno o disperare? Un Dio d'amore ci ha creati e preparati per il nostro lavoro. La Sua creazione consiste di innumerevoli canali, attraverso i quali discende la Sua benevolenza. Ci sono amici amorevoli e un cielo d'amore davanti a noi. Tutte le cose fanno il tifo per noi. Le montagne si riempiono di vino nuovo. La vite, nel nostro testo, parla del suo vino come di un rallegro per Dio e per l'uomo. E quando percepiamo che il vino è l'emblema della verità incoraggiante, apprezziamo la forza delle parole divine. Infatti, quando l'uomo è rallegrato dalla verità e salvato, Dio si rallegra con lui. Ma la vite lascia intendere che, se avesse cercato di essere la sovrana degli alberi, avrebbe lasciato il suo vino. "Dovrei io lasciare il mio vino, che rallegra Dio e gli uomini, e andare ad essere promosso al di sopra degli alberi?" E così è. Se qualcuno, per mezzo della verità celeste, cerca il dominio, la sua verità cessa di essere salvifica. Per lui è veleno, non vino. Veniamo ora, tuttavia, a una pianta di carattere molto diverso, e troverete la risposta molto diversa. "Allora tutti gli alberi dissero al rovo: Vieni tu a regnare su di noi". La risposta dà per scontato che egli sia disposto ed esprime la sua determinazione a governare o a distruggere. Questo rovo è un albero basso e cespuglioso con forti spine, e il cui legno è di natura infuocata facilmente incendiabile. È l'emblema della brama di dominio, che è anche essenzialmente incredula. L'uomo ambizioso non crede in nient'altro che in se stesso e nella sua astuzia. Tutto ciò che contribuirà alla sua esaltazione terrena è il benvenuto; Ma odia ciò che non scenderà al suo livello. Ascoltiamolo. "Se in verità mi ungete re su di voi, venite e confidate nella mia ombra; se no, esca fuoco dai rovi e divori i cedri del Libano". Che invito straordinario fu quello! L'olivo, la vite, il fico, l'alto cedro e tutti i nobili alberi della foresta dovevano venire a mettersi all'ombra di questo spregevole arbusto! Che idea ridicola! Eppure è parallela, sotto tutti gli aspetti, alle esigenze dell'ambizione. Si degnerà di prestare la sua protezione alle cose divine, solo che devono essere sottomesse, e deve essere il capo. Questo principio nei politici rende la religione uno strumento della politica statale; i ministri del culto un tipo superiore di polizia. Ma guai alla religione che vi si abbassa. Perde la sua vita e il suo vigore autoctoni: lascia il suo olio, i suoi fichi e il suo vino. Il principio di un prete ambizioso usa tutte le parvenze di una sincera pietà per raggiungere i suoi fini egoistici. Tuttavia, non gli importa nulla di loro in sé. Ciò che non può piegare al suo dominio egoistico, lo brucia per distruggerlo. Dice, come questa miserabile pianta: "Se no, esca il fuoco dai rovi e divori i cedri del Libano". Brucia della folle rabbia della frenesia contro tutto ciò che non si abbasserà a soddisfare il suo folle capriccio di governare su tutte le cose. Da tutta questa lezione divina possiamo raccogliere le impressioni più preziose. Non possiamo mai essere abbastanza convinti che tutto il cielo respira umiltà e tutto ciò che è celeste è umile. Nel momento in cui un principio sacro viene rivolto a uno scopo egoistico, perde la sua ricchezza, la sua dolcezza, la sua santità e il suo valore. L'amore diventa adulazione, la virtù ipocrisia, la fede inganno. Oh, evitiamo questo peccato orribile, desolante, che distrugge l'anima. E, al contrario, prestiamo attenzione a Colui che è insieme il più umile e il più alto. Ricordate spesso la scena impressionante e bella in cui, circondato dai suoi discepoli, prese un bambino e lo pose in mezzo a loro. Era il giorno successivo a quello della grandiosa scena della Trasfigurazione. (J. Bayley, Ph. D.)

La parabola di Iotam:

(I.) La sua intenzione e il suo successo. Quando William Penn stava conducendo negoziati con gli indiani, era solito guadagnarsi il loro rispetto e la loro attenzione esibendo loro la sua abilità di spadaccino. Questa era un'acquisizione che l'uomo rosso poteva apprezzare. Così Iotam riveste qui le verità che desidera pronunciare sotto forma di parabola, e attira l'attenzione degli uomini di Sichem con il suo abile uso di immagini

(II.)Il contenuto della parabola. In esso abbiamo la vita nazionale di Israele esposta sotto la similitudine della vita naturale dell'albero. Nel regno degli alberi notiamo

1.) L'individualità di ogni albero

2.) Le diversità di dimensioni, forma e valore che si trovano tra loro

3.) L'evidente dipendenza di alcuni alberi da altri

(III.) L'insegnamento che ne è alla base. La parabola implica che in quel tempo c'erano uomini in Israele che possedevano le qualifiche necessarie per un buon governante, esposte nelle eccellenze peculiari degli alberi menzionati. Ma questi uomini, i più adatti a governare, si rifiutarono di farlo perché non c'è onore nel governare dove l'eccellenza è tenuta nel disonore. Si trovavano nel terreno della vita privata, che era congeniale alla loro natura, ed essere trapiantati in un terreno in cui solo un rovo poteva prosperare, avrebbe significato perdere il loro potere di impartire luce e dolcezza. La nazione, la città o la congregazione in cui si tiene in considerazione un rovo non è il terreno in cui piantare un ulivo, una vite o un fico

Lezioni:

1.) L'onore di un leader non dipende dal fatto che sia stato scelto per governare, ma da chi lo sceglie

2.) È l'uomo che dà onore alla posizione, e non la posizione che dà onore all'uomo

3.) Nello scegliere una posizione nel mondo, dovremmo essere molto solleciti per ottenere ciò che sarà favorevole allo sviluppo del nostro carattere, e ciò in cui il carattere sarà apprezzato

4.) Il sovrano di una nazione è uno specchio in cui si riflette il carattere del popolo

5.) I veri leader degli uomini hanno dentro di sé delle risorse, e quindi per gli altri. Questi uomini possono permettersi di rimanere nell'oscurità, la loro mente è per loro un regno, sono la loro società. (Un ministro londinese.)

La parabola degli alberi (ai giovani):

Si suppone che questa parabola di Iotam sia la più antica che esista. Arriviamo qui, in senso letterario, quasi alla fonte della scrittura fittizia. A volte è una domanda che viene posta agli insegnanti di religione: "Avete obiezioni alle opere di narrativa?" Per quanto mi riguarda, posso rispondere subito. «Non lo so.» Se lo facessi, condannerei forse tutti i popoli che sono vissuti, semplici e colti allo stesso modo. Nella capanna di neve dei Lapponi, nella calda casa di legno del contadino norreno, nelle isole assolate del Mare del Sud, e in tutto l'ardente Oriente, il genio si è espresso in questo modo, e gli uomini sono stati compiaciuti e migliorati dai suoi ministeri. Ma interrogami ulteriormente. Chiedetemi se ho da obiettare a gran parte della letteratura sensazionale del giorno, e rispondo: "Lo voglio"; non perché sia fittizio, ma a causa del male in grado più o minore che contiene, e perché è un triste nutrimento per le menti o i cuori umani. Per tornare alla parabola di Iotam. "Gli alberi uscirono un tempo per ungere un re su di loro". Devono esserci state molte chiacchiere tra loro prima di arrivare a questo, molto scodinzolare di lingue arboree, cinguettii di foglie e gemiti di rami. Non avevano bisogno di un re. Ma la processione è iniziata. Dobbiamo seguirlo e farne parte, se vogliamo vedere e ascoltare

(I.) Ora c'è una sosta davanti a un ulivo. E dissero all'ulivo: "Regna su di noi". Una splendida offerta, per essere il re unto su tutto il mondo vegetale! Ascoltiamo per sentire la risposta, espressa nella fraseologia deprecativa e cauta usuale in questi casi. Non viene data alcuna risposta in tal senso; ma un chiaro e netto rifiuto dell'onore offerto. "Dovrei lasciare la mia grassezza?" ss.) Devo strappare le mie radici dal terreno gentile dove ho avuto la mia casa per mille anni, e smettere di ricevere i ministeri segreti ma volenterosi della terra, e chiudere i canali lungo i quali sono venuti? Devo scuotere il duro grano del mio corpo con la locomozione, e vedere le mie foglie appassire in un progresso trionfale, e vedere le mie bacche crescere scarse e avvizzite, e non produrre più olio per Dio o per gli uomini, e tutto questo per poter essere re? Saggio ulivo! Conserva le tue radici dove hanno colpito e si sono diffuse! Costruisci in anelli concentrici, man mano che gli anni vanno e vengono, la dura catasta di legna utile! Conserva la fragranza segreta! Distilla il prezioso olio per molteplici usi! Dona agli uomini il raccolto annuale e a Dio la gloria continua della tua crescita! Possiamo perdere la lezione? L'utilità è meglio dell'onore. L'utilità, se è di tipo superiore, si ottiene attraverso una lunga crescita e un lungo sforzo. Ma quando è raggiunta, quando c'è un'utilità normale e regolata che fluisce costantemente dalla vita di un uomo, quando egli serve Dio e l'uomo dove è e per quello che è, l'offerta di promozione dovrebbe portare con sé alcune imposizioni molto forti e chiare per indurlo a pensare all'accettazione

(II.)Ecco un albero di fico sul ciglio della strada. Appartiene a un'antica e rispettabilissima famiglia. Fa risalire il suo pedigree fino all'Eden. Conduce una vita utile, eppure ha molto meno da rinunciare e lasciare dell'oliva. Ma no! Il fico non ha molto, ma ha qualcosa di sostanziale e di buono. Ha belle foglie di un verde intenso e brillante e, meglio ancora, perché il fico non fa menzione delle sue foglie, ha fichi che portano in sé una meravigliosa dolcezza quando sono completamente maturi. La dolcezza è l'unica qualità che il fico sentiva di possedere. C'è in alcune anime umane una dolcezza che conferisce un sapore di fico a tutta la vita. Quando incontrate qualcuno che possiede questo dono che si muove tra modi e persone rudimentali, considerate che vedete qualcosa di molto più che semplicemente piacevole, qualcosa di valore superiore per il mondo

(III.) "Allora gli alberi dissero alla vite: Vieni tu e regna su di noi". Sicuramente non ci sarà alcun rifiuto ora! La vite non può stare in piedi da sola, ha bisogno di essere puntellata. Salterà all'offerta di un trono, su cui arrampicarsi e su cui appendere i suoi grappoli annuenti. Può fare solo una cosa: può portare grappoli d'uva. Ah! ma quell'unica cosa è abbastanza forte e preziosa da mantenere la vite ferma sotto la tentazione. "Dovrei lasciare il mio vino", ss.) Come ci sono alcune vite umane con la dolcezza come elemento principale, così ce ne sono alcune con questa qualità più luminosa e più vivace, che "rallegra" e anima gli spiriti degli altri. Sii una vite se non puoi essere niente di più; distillare e distribuire il vino della vita

(IV.)Ora, finalmente, andiamo all'incoronazione. Gli alberi hanno trovato un re. "Allora tutti gli alberi dissero al rovo: Vieni tu a regnare su di noi". Accettato non appena offerto! Il rovo non ha bisogno di tempo per riflettere. Accetta subito la corona. Guardate i rovi o le spine appuntite della Palestina con i suoi lunghi rami sparsi. Non ha "grasso" da lasciare, come l'ulivo; nessuna "dolcezza", come il fico; Nessun grappolo, come la vite. Non proietta ombra, come la quercia. Non ha altro che punte acuminate e penetranti, e di queste ne ha in abbondanza; Ogni ramo ne è pieno, eppure ascoltate come parla la creatura meschina! "Se in verità mi ungete re su di voi", come se fosse la cosa più naturale del mondo che lo facciano; come se pensasse ai suoi cesti di frutta matura e ai pellegrini stanchi che aveva ospitato. "Se in verità mi ungete re!" Pensateci, in presenza di tutti loro! Il cedro, che annuisce con le sue piume scure; la quercia, con forza arroccata di fusto e ramo; il faggio, nella sua bellezza silvestre; la palma, con il suo fusto cilindrico e le foglie piumate, e l'abbondante carico di datteri; "e l'abete e il pino e il bosso insieme"; e a coloro che hanno declinato l'onore, a tutti costoro dice: "Venite e confidate nella mia ombra!" L'impudenza illimitata di questo discorso è notevole, e sarebbe divertente se non fosse collegato con il pericolo per l'intero regno arboreo. Il rovo conosce questo pericolo, e ha l'arte di tenerlo a bada con audace minaccia. "In caso contrario, pensaci bene. Sei andato troppo lontano per tornare indietro, ora sei in mio potere; e che il più nobile tra voi si senta il primo, in caso di minima manifestazione di opposizione". La società, in tutte le sue sezioni, è piena di uomini rovi, che lottano per ogni sorta di elevazione e vantaggio personale. Con l'immagine di questa parabola voglio che tu disprezzi i principi in base ai quali agiscono; e di disprezzare gli onori e i vantaggi che ottengono! (A. Raleigh, D.D.)

La parabola di Iotam:

Troviamo istruzioni nella parabola riguardo alle risposte messe nella bocca di questo albero e ciò quando sono invitati a salutare avanti e indietro sugli altri. Ci sono onori che si acquistano a caro prezzo, alte cariche che non possono essere assunte senza rinunciare al vero fine e alla vera fruizione della vita. Uno, per esempio, che sta tranquillamente e con crescente efficienza facendo la sua parte in una sfera alla quale è adattato, deve mettere da parte i guadagni di una lunga disciplina se vuole diventare un leader sociale. Può fare del bene dove si trova. Non è così certo che sarà in grado di servire bene i suoi simili in un ufficio pubblico. Una cosa è godere della deferenza tributata a un leader mentre il primo entusiasmo da parte sua continua, ma un'altra è soddisfare tutte le richieste fatte con il passare degli anni e l'emergere di nuovi bisogni. Quando qualcuno è invitato a prendere una posizione di autorità, è tenuto a considerare attentamente la propria attitudine. Deve anche considerare coloro che devono essere sudditi o costituenti, e assicurarsi che siano del tipo adatto alla sua regola. L'olivo guarda il cedro e il terebinto e la palma. Ammetteranno la sua sovranità a poco a poco, anche se ora votano a favore? Gli uomini sono presi dal candidato che fa una buona impressione enfatizzando ciò che piacerà e sopprimendo le opinioni che possono provocare dissenso. Quando lo conosceranno, come sarà? Quando iniziano le critiche, l'olivo non sarà disprezzato per il suo gambo nodoso, i suoi rami storti e il fogliame scuro? La favola non fa poggiare il rifiuto dell'olivo e del fico e della vite sul comfort di cui godono nel luogo più umile. Sarebbe un motivo meschino e disonorevole per rifiutarsi di prestare servizio. Gli uomini che rifiutano una carica pubblica perché amano una vita facile non trovano qui alcun volto. È per amore della sua grassezza, dell'olio che produce, grato a Dio e all'uomo nel sacrificio e nell'unzione, che l'olivo decade. Il fico ha la sua dolcezza e la vite la sua uva da produrre. E così gli uomini che disprezzano l'autoindulgenza e la comodità possono essere giustificati a mettere da parte una chiamata in ufficio. Il frutto di un carattere personale sviluppato in una vita naturale umile e discreta è visto come migliore dei gruppi più appariscenti costretti dalle richieste pubbliche. Eppure, d'altra parte, se uno non lascia i suoi libri, un altro i suoi hobby scientifici, un terzo il suo focolare, un quarto la sua manifattura, per prendere il suo posto tra i magistrati di una città o i legislatori di un paese, il pericolo della supremazia dei rovi è vicino. Poi apparirà un miserabile Abimelec; E che cosa si può fare se non metterlo in alto e mettergli le redini in mano? Indiscutibilmente le rivendicazioni della Chiesa o della patria meritano la massima ponderazione, e anche se c'è il rischio che il carattere possa perdere la sua tenera fioritura, il sacrificio deve essere fatto in obbedienza a una chiamata urgente. Per un po', almeno, il bisogno della società in generale deve governare la vita leale. La favola di Iotam, nella misura in cui getta sarcasmo contro le persone che desiderano l'eminenza per amore di essa e non per il bene che saranno in grado di fare, è un esempio di quella saggezza che è impopolare ora come non lo è mai stata nella storia umana, e la morale ha bisogno di essere tenuta ogni giorno in vista. È il desiderio di distinzione e di potere, l'opportunità di salutare avanti e indietro sugli alberi, il diritto di usare questa maniglia e quella per i loro nomi, che si troverà a rendere molti ansiosi, non il desiderio distinto di realizzare qualcosa di cui i tempi e il paese hanno bisogno. Coloro che sollecitano una carica pubblica sono troppo spesso egoisti, non rinnegati, e anche nella Chiesa c'è molta vana ambizione. Ma la gente vorrà così. La folla lo segue che è ansioso dei suffragi della folla, e riversa lusinghe e promesse mentre se ne va. Gli uomini vengono sollevati in posti che non possono occupare, e dopo aver tenuto i loro posti instabili per un po' di tempo devono scomparire nell'ignominia. (R. A. Watson, M.A.)

Forme di utilità nella vita:

Quali particolari vantaggi della vita, quali particolari forme di utilità e di comodità, Iotam avesse in mente, se ne aveva, scegliendo questi particolari alberi, non è facile dirlo. Ma è ovvio che egli intendeva in modo generale far notare che ci sono due o tre funzioni, o impieghi, o modi di trascorrere la vita, che vale così tanto per un uomo mentre continua, che è saggio rifiutarsi di abbandonarli per il bene di quella che può sembrare una posizione migliore. È molto desiderabile che gli uomini vedano i vantaggi della propria posizione, perché nulla è più snervante del desiderio di cambiamento, e nulla di più illusorio della fantasia che quasi qualsiasi altra posizione sarebbe migliore della nostra. La "grassezza" a cui l'olivo non era disposto ad abbandonare in cambio di una posizione elevata, può naturalmente essere supposta a simboleggiare l'utilità che appartiene a molte posizioni oscure nella vita. Se stiamo occupando un posto che qualcuno deve occupare, se stiamo facendo un lavoro che qualcun altro deve fare, allora dovremmo essere cauti nel modo in cui cerchiamo il cambiamento. Inoltre, nella vita della maggior parte di noi, l'utilità della nostra occupazione quotidiana non è affatto l'intera misura della nostra utilità. Nella vita siamo immischiati con persone che sono invischiate nelle difficoltà, che sono piene di difetti, che hanno bisogno di aiuto: dovunque andiamo, in qualunque occupazione passiamo il nostro tempo, scopriamo che è così; Ed è un uomo felice che può districare il peccatore dalle maglie del suo peccato e strappare i suoi piedi dalla rete, che può lasciare che una persona tentata abbia l'influenza fortificante della sua società, che può dare consigli che salvano dalla miseria o dalla perdita. Inoltre, molte vite sono inacidite e rese miserabili a tutti coloro che sono legati ad esse, perché non si riconosce che la dolcezza è ciò a cui sono specialmente chiamate. Il fico non pensava che fosse necessario per la vita; non si lusingava: gli uomini non potevano vivere senza fichi; ma era modestamente e ragionevolmente consapevole che portando fichi anno dopo anno aggiungeva un elemento del tipo più desiderabile alla vita dell'uomo. Prendendo la sola parola della favola, la "dolcezza" del fico, ognuno sa quanto sia una benedizione in una casa, anche un solo carattere dolce, un carattere che non si arruffa, che non si offende, che non pensa che tutti gli altri abbiano torto, che non si vanta, ma è quieto, ragionevole, paziente, mite. La perentorietà non sempre equivale all'efficienza. Chiunque abbia cercato di catturare un cavallo sfrenato in un campo sa quanto poco potere persuasivo ci sia nel linguaggio violento. L'assunzione di un tono di autorità o di infallibilità vanifica i fini della persuasione con la stessa certezza con cui l'ammissione di un tono di supplica distrugge l'autorità di chi dovrebbe giustamente comandare. Ma una terza lezione per gli individui nella vita privata, che ricaviamo da questa favola, è quanto sia spregevole l'ostentazione e l'onore mondano, e ciò che viene chiamato stile. Gli uomini non si accontenteranno di vivere comodamente, di essere moderati nelle loro spese, tranquilli nei loro modi; ma devono fare come fanno gli altri, devono commettere le stesse stravaganze, anche se in realtà non ne hanno alcun gusto; devono negarsi i piaceri che preferiscono, per sembrare che si divertano come i loro vicini; si impegnano religiosamente a fare molte cose fastidiose, per nessun'altra ragione se non quella che ci si aspetta da loro. La conseguenza è che lo spirito diventa falso e la vita è consumata da forme inutili e da un lavoro senza senso; I servizi utili che potrebbero essere resi sono trascurati e non si riesce a trovare il tempo per loro. In conclusione, Iotam non avrà detto questa parabola invano per noi se ci allontaniamo dalla sua lettura la ferma convinzione che nella vita c'è qualcosa di meglio del semplice spettacolo o del semplice raggiungimento delle ricompense accordate dal mondo ai suoi uomini di successo. Il vero valore della vita umana non sta in superficie; Le bugie, infatti, sono così profonde che molte persone non le vedono affatto. Ci sono circostanze così afflittive e ristrette, così tormentose e ostacolanti, che siamo inclini a pensare di fare bene se solo non gridiamo e non facciamo sapere a tutto il mondo quanto soffriamo; Ma c'è sempre una cosa migliore da fare, ed è quella di porsi con pazienza e umile autocrocifissione per pensare agli altri e fare del nostro meglio per loro. Nelle peggiori circostanze, in circostanze così sconcertanti che non sappiamo come agire, rimane sempre qualche dovere di cui siamo consapevoli, qualche cosa gentile e amorevole che possiamo fare, e facendo la quale altri doveri diventano più chiari. (Marcus Dods, D.D.)

L'ulivo ha detto. Dovrei lasciare la mia grassezza?-Il rifiuto della leadership:-

(I.) Le varietà che Dio ha fatto tra gli uomini

(II.)Le tentazioni a cui siamo esposti non sono fedeli alla nostra natura e posizione distintiva

(III.) Il male che deriverebbe dal nostro uscire dal nostro vero posto per ottenere un potere volgare

(IV.)La saggia condotta di alcuni nel resistere alle dannose tentazioni loro rivolte

(V.)Coloro che rifiutano il governo formale possono essere re nelle loro sfere nonostante ciò, anzi, tanto più

(VI.)Dopotutto, il re del mondo è spesso il rovo. (W. Morison, D.D.)

L'ulivo fedele:

La favola insegna che le tentazioni verranno a tutti noi, per quanto dolci, utili o fruttuose, proprio come sono arrivate al fico, all'olivo e alla vite. Queste tentazioni possono assumere la forma di onori offerti; se non una corona, tuttavia una qualche forma di preferenza o potere può essere la tangente

(I.) Le promozioni apparenti non devono essere strappate. La domanda è da porsi: "Dovrei?" Non facciamo mai ciò che sarebbe sconveniente, inadatto, imprudente Genesi 39:9. L'accento deve essere posto sull'"io". "Dovrei 'io'?" Se Dio mi ha dato doni particolari o una grazia speciale, mi conviene forse scherzare con questi doni? Dovrei rinunciarvi per guadagnarmi onore? Neemia 6:11. Una posizione più alta può sembrare desiderabile, ma sarebbe giusto guadagnarla con un tale costo? Geremia 45:5. Comporterà doveri e preoccupazioni. "Andare su e giù tra gli alberi" implica che ci sarebbero state cura, sorveglianza, viaggi, ss.) Questi doveri saranno del tutto nuovi per me; poiché, come un ulivo, sono stato finora piantato in un solo luogo. Dovrei incappare in nuove tentazioni, nuove difficoltà, ss.), di mia spontanea volontà? Posso aspettarmi la benedizione di Dio su un'opera così strana? Poniamo la questione nel caso della ricchezza, dell'onore, del potere, che ci vengono posti davanti. Dovremmo aggrapparci a loro a rischio di essere meno in pace, meno santi, meno devoti, meno utili?

(II.)Non si possono prendere in giro i vantaggi reali. "Dovrei lasciare la mia grassezza?" Ho questo grande vantaggio, dovrei perderlo leggermente? È il più grande vantaggio nella vita essere utili sia a Dio che all'uomo: "Per mezzo di me onorano Dio e l'uomo". Dobbiamo apprezzare di cuore questo alto privilegio. Lasciare questo per qualsiasi cosa il mondo possa offrire sarebbe una grande perdita Geremia 18:14; 2:13. Il nostro possesso di grassezza incontra la tentazione di diventare un re. Siamo abbastanza felici in Cristo, nel Suo servizio, con il Suo popolo e nella prospettiva della ricompensa. Non possiamo migliorare noi stessi con questa mossa; Restiamo come siamo. Possiamo anche affrontarla con la riflessione che la prospettiva è sorprendente: "Dovrei lasciare la mia grassezza?" Per un ulivo fare questo sarebbe innaturale: per un credente lasciare una vita santa sarebbe peggio Giovanni 6:68. Che la retrospettiva sarebbe terribile: "lascia la mia grassezza". Che cosa deve essere l'aver lasciato la grazia, la verità, la santità e Cristo? Ricordatevi di Giuda. Che anche un'ora di tale partenza sarebbe stata una perdita. Cosa farebbe un'oliva anche solo per un giorno se lasciasse la sua grassezza? Che tutto sarebbe finito in una delusione; perché nulla poteva compensare l'abbandono del Signore. Tutto il resto è morte Geremia 17:13. Che rimanere fermi e respingere tutte le esche è come i santi, i martiri e il loro Signore; ma preferire l'onore alla grazia è una pura follia di rovi

(III.) La tentazione dovrebbe essere sfruttata. Mettiamo radici più profonde. La sola proposta di lasciare la nostra grassezza dovrebbe farci aggrappare ad essa più velocemente. Stiamo attenti a non perdere la nostra gioia, che è la nostra grassezza. Se non vogliamo lasciarla, non possiamo nemmeno sopportare che essa ci lasci. Diamo più grasso e portiamo più frutto: chi guadagna largamente è tanto più lontano dalla perdita. Più cresciamo in grazia, meno è probabile che la abbandoneremo. Sentiamoci più contenti e parliamo con più amore del nostro stato di grazia, affinché nessuno osi adescarci. (C. H. Spurgeon.)

Il fico ha detto . Dovrei abbandonare la mia dolcezza?-Autorealizzazione:-

Non c'era per il fico un'eccellenza paragonabile a quella di soddisfare adeguatamente i propri fini e di adempiere il proprio scopo innato. Il fico non è stato creato per essere un re tra gli alberi. Non era la parte prescelta o il compito assegnato. La quercia e il cedro potevano essere grandi in forza, il frassino e il salice potevano essere esaltati per bellezza, ma a suo modo il fico aveva una dignità tutta sua; Misurata da ciò che doveva essere e da ciò che doveva fare, poteva riposare, sicura per sempre dell'utilità e dell'onore. La vera misura del successo o del fallimento di ogni vita è completamente ed esattamente la misura della sua autorealizzazione. Secoli dopo un filosofo greco si impadronì di questo stesso principio, e gli diede un'interpretazione più filosofica, un'applicazione più profonda alla vita dell'uomo; ma Aristotele non ne insegnò la lezione più finemente, non la illustrò più felicemente, di quanto fosse stato fatto prima in questo passo. La misura del successo o del fallimento di ogni vita è completamente ed esattamente la misura della sua autorealizzazione. Come per il fico, è l'eccellenza dell'uomo vivere ed essere fecondo in quei poteri che sono distintamente suoi; essere razionale perché solo Lui è veramente razionale; di essere morale perché solo Lui è morale; essere spirituale perché solo lui sulla terra è alitato da un mondo superiore, e ascolta con un udito più profondo una musica e un canto che non sono stati pronunciati, la natura e Dio allo stesso modo chiedono all'uomo non la vita dell'albero o del bruto o dell'angelo, ma la vita dell'uomo in quanto uomo. Per l'uomo abbandonare la cultura di quella vita razionale e morale che gli è distintamente propria, per l'uomo cedere il proprio compito peculiare, per abbandonare le alte eredità della libertà razionale e del fine morale, significa strappare dalla propria esperienza, tagliare dalla propria storia, la giustificazione stessa della sua esistenza nel mondo. Che guardi bene a questo. Non è la sua vita essere semplicemente forte. Quando cerchiamo la forza, non guardiamo a Lui. Non cercheremo la forza dell'uomo, ma le colline profonde e solide incastonate tra le rocce; alle acque impetuose del diluvio mentre battono e urlano nella loro rovina della terra; ai venti del cielo che si abbattono bruscamente sul mare; ai grandi pesci negli abissi; all'enorme bestia all'interno della foresta; a mille cose sulla terra e nel cielo; Ma non cercheremo la forza nell'uomo. Né è nella vita dell'uomo o della donna essere semplicemente bella. Quando cercheremo la bellezza, non guarderemo all'uomo, ma guarderemo lontano, su una profonda quiete azzurra delle colline, sulle glorie che si dispiegano del nuovo giorno, sul dolce splendore di quelle lacrime che la notte morente ha lasciato sui fiori; Guarderemo ai coralli del mare, ai diamanti del mondo sotterraneo, alle ombre ondeggianti della foresta e dei campi. A questi cercheremo la bellezza, ma non l'uomo. Che l'uomo conservi e indossi le grazie che, in quanto uomo, sono sue; che la donna sia dotata di quelle bellezze che sono tutte e peculiarmente sue; Ma lasciamo che muoia in noi quel motivo che non ha altro compito per l'uomo o per la donna se non quei tristi e vuoti servizi della carne, quelle deboli e apparenti manifestazioni di lussuria o agio o ricchezza. Oh, per gli uomini il cui primo e completo compito sarà quello di essere uomini! Oh, per le donne le cui anime e i cui cuori sono profondamente rivolti allo scopo di essere e di servire sotto il nome della donna in quelle cause che sono tutte sue, tra quelle dignità e santità che fanno degli uomini la sua regalità e santità per sempre! Se oggi c'è bisogno di un'umanità che sia umana -- per uomini virili, per donne donne, per bambini simili a bambini -- c'è bisogno anche di una Chiesa ecclesiale. Le istituzioni così come gli individui hanno i loro usi primari e la loro vita distintiva. Anche la Chiesa, se vuole rimanere tra gli uomini, deve agire veramente e profondamente con le proprie forze, deve essere forte nello spirito di una Chiesa, istintiva e desiderosa della missione della Chiesa. La vita della Chiesa può avere il suo aspetto sociale, può avere in un certo senso il suo aspetto commerciale, è stata costretta ad avere in certi ambienti un aspetto puramente politico; Ma la misura dei suoi trionfi esclusivi e speciali lungo linee come queste è esattamente la misura dell'avversione dell'uomo per la sua causa. La Chiesa, per essere la Chiesa, deve essere primariamente ed essenzialmente religiosa. Ci sono Chiese individuali che non hanno successo in nessun senso, ma la Chiesa che ha successo nella vita che Dio la manda a vivere, quella Chiesa che in senso religioso è un successo deve essere un successo in tutti i sensi e per ogni opera saggia e onorevole. (E. G. Murphy.)

Il rovo disse. -- Il governo del rovo; o, il popolo e i suoi capi:

(I.) Che il popolo ha un desiderio consapevole di leader, e non è particolare nella sua scelta di essi

1.) Le persone di ogni epoca hanno avuto bisogno di leader in ogni settore della vita: mercantile, artistico, politico e specialmente religioso. Le masse incolte sono sempre state ignoranti, credulone, servili

2.) E sono consapevoli del loro bisogno. Ciò deriva da

(1) Una fede istintiva che ci sia da qualche parte un bene non posseduto per loro

(2) La consapevolezza di non essere in grado di raggiungerlo da soli

(3) La convinzione che ci sono membri della razza superiori a loro

3.) Che il popolo non sia particolare nella scelta dei leader. In genere non seguono gli uomini più grandi. Gli uomini di capacità inferiori e di natura incolta sono a malapena qualificati per apprezzare la più alta forma di grandezza. Grandi uomini per loro sono padroni che martirizzano

(II.)Che gli uomini inferiori sono spesso più pronti ad assumersi la responsabilità della leadership rispetto a quelli grandi. Quanto più un uomo è grande, tanto meno ha gusto per una grandezza convenzionale, tanto maggiori sono le risorse che ha in se stesso, e più è disposto a lavorare nei gloriosi regni dei principi che in mezzo al frastuono dei partiti sociali. I grandi uomini costruiscono i loro troni e stabiliscono i loro imperi

(III.) Che la leadership nelle mani di uomini inferiori è sempre piena di malizia

1.) I piccoli uomini possono fare grandi guai

2.) Più alto è l'ufficio che raggiungono, maggiore è il danno che possono fare

Imparare-

1.) La triste condizione del mondo

2.) Il valore trascendente del vangelo. Cristo è proprio il leader di cui c'è bisogno. (Omilestico.)

Rovi del pulpito; o, una Chiesa vuota che fa la scelta di un ministro:

1.) La parabola di Iotam è piena di interesse

(1) A causa della sua antichità. Il primo registrato

(2) Lo spirito della sua consegna. Pieno di umorismo

(3) Il sarcasmo che contiene. Il satirico è un dono molto utile per l'insegnante cristiano, quando è guidato dalla mano della saggezza

2.) Il principio contenuto nella parabola è che i posti più alti dovrebbero essere occupati dal migliore degli uomini, e che al popolo dei rovi non dovrebbe mai essere permesso di occupare una posizione di grandezza

3.) Dalla parabola di Iotam vengono suggerite le seguenti osservazioni:

(1) Che è un momento di grande responsabilità per le Chiese quando si tratta di scegliere un ministro. Cristo trascorse una notte in preghiera prima di ordinare i Suoi apostoli

(2) Che le Chiese mostrano talvolta una grande mancanza di accortezza nella scelta di un ministro

(3) Che le Chiese dovrebbero mantenere una visione pratica nel dare una chiamata a un ministro

(4) Che molto spesso troviamo che i ministri più insignificanti sono i più pronti ad accettare inviti da grandi Chiese

(5) Che un ministero dichiarato sia vantaggioso per le Chiese

(6) Che grandi mali seguono nella scelta di ministri inadatti

(7) Che le Chiese non raggiungeranno mai la loro vera posizione mentre i loro pulpiti sono pieni di rovi

Conclusione-

1.) Che la vita ministeriale è una vita di grande sacrificio

2.) Che il più delle volte i rovi ministeriali sono benedetti da appelli unanimi

3.) Che gli uomini di scarso talento, quasi senza eccezione, sono pieni di vanità

4.) Che la grande forza del pulpito di rovi è nella distruzione

5.) Alcune delle nostre grandi Chiese sono state spesso meritatamente punite quando hanno perso il loro vecchio ministro. (Ibidem)

Apocalisse Bramble e i suoi sudditi:

Perché gli alberi erano così disposti a intronizzare "Rovo"? Gli alberi sostenevano: "Se facciamo di Bramble il re, non troverà mai da ridire e non oserà mai rimproverarci per le nostre mancanze: è così gracile e inutile in confronto a noi". Così ragionano gli uomini, in tutto il mondo. Sapete perché gli uomini che possiedono tanto buon senso quanto voi, si aggrappano ancora agli idoli nei paesi pagani? Molti di loro sanno bene quanto noi che i loro idoli sono inutili. Perché tenerli? Perché con questi per gli dei, rendono la religione vile e sensuale quanto desiderano. Ma non abbiamo bisogno di perlustrare le terre pagane. In mezzo a noi ci sono persone che servono Apocalisse Bramble piuttosto che Apocalisse Gesù

(I.) Il rovo dell'intemperanza. Credete che un ragazzo inizi mai la vita con l'intenzione di essere un ubriacone? Colui che cede al minimo grado corre il pericolo di essere sopraffatto e rovinato da questo Apocalisse Rovo

(II.)Rovo di mammona. Quanto basta offre più felicità che troppa

(III.) Il rovo più pericoloso di tutti è l'io. Tutti noi abbiamo bisogno di pregare per la liberazione dal male che è nei nostri cuori. Uno degli espedienti più astuti con cui Satana intrappola gli uomini è quello di farli adorare se stessi piuttosto che Dio. (A. F. Vedder.)

Il rovo:

1.) Com'era orgogliosa la rovo! "Vieni e riponi la tua fiducia nella mia ombra". I ragazzi e le ragazze sono orgogliosi? Credo di sì. Eppure non hanno motivo di essere orgogliosi più dello sciocco rovo. Essi dipendono interamente dalla munificenza di una Provvidenza benevola, ed Egli odia l'orgoglio. Ma perché ne siamo orgogliosi? Non possiamo vantarci dei nostri vestiti: questi ci vengono dati dagli animali. Perché, cosa c'è di più bello della farfalla che svolazza al sole o del piccolo fiore che cresce sul ciglio della strada? Sia l'insetto che il fiore appaiono in cappotti migliori di quelli che abbiamo

2.) Un'altra cosa che possiamo notare riguardo al rovo: la sua insufficienza di riparo. Disse a tutti gli alberi: "Venite, riponete la vostra fiducia nella mia ombra". La lezione da trarre da questa parabola è la follia della falsa fiducia. In molti passi la Bibbia ci mette in guardia contro i falsi trust. Ci mette in guardia dal fidarci di noi stessi. "Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa, e disperatamente malvagio." Chi confida nel proprio cuore è uno stolto". Alcuni confidano nelle ricchezze. Questo non è sicuro. Poiché le ricchezze a volte prendono le ali e volano via; Inoltre, non traggono profitto nel giorno dell'ira. Allora in chi confideremo? Nel Signore, poiché leggiamo: "È meglio confidare nel Signore che confidare nei principi". Dovremmo confidare in Lui per la nostra salvezza. Non c'è nessun altro nome sotto il cielo dato agli uomini per mezzo del quale dobbiamo essere salvati

3.) Poi, la debolezza del rovo ci ricorda la sua insufficienza di difesa. Una tale pianta potrebbe essere facilmente calpestata. Il bue incauto non può schiacciare il cedro, o l'olivo, o il fico con la stessa facilità con cui può schiacciare il rovo. Una difesa indica l'esistenza di nemici. Tu ed io abbiamo dei nemici, ed è necessario che ci guardiamo da loro. Sono intorno a noi, da ogni parte. Gesù Cristo non è solo un rifugio, ma una difesa

4.) Il rovo ci ricorda il peccato. Il peccato è come una spina. Trafigge, irrita, ferisce. (H. Whittaker.)

Auto-giudizi fuorvianti:

Molti sono sviati, perché si giudicano troppo dall'impressione che fanno su coloro che li circondano. Per loro, in questo senso, la vox populi è vox Dei. Se sono popolari nella loro cerchia, hanno un'opinione proporzionalmente buona di se stessi. Ma questo è manifestamente un giudizio empirico. Dipende molto dalla cerchia a cui apparteniamo; sulle conquiste mentali e morali di coloro che vi fanno parte; sull'affetto naturale che nutrono verso di noi, che li predispone a nostro favore; e sull'ideale che hanno generalmente di carattere e di valore. Un solido galleggia in un liquido in proporzione alla sua leggerezza, e il liquido è pesante, galleggiante o affondante a seconda che sia più pesante o più leggero, alla rinfusa per massa, rispetto al liquido in cui si trova. E allo stesso modo possiamo giudicare il peso morale e intellettuale di un uomo dal tipo di società in cui galleggia. La compagnia che sosterrà un uomo non ne sosterrà un altro, e in una società leggera e frivola, un individuo sciocco e vuoto può rimanere con successo in superficie, gonfiato solo dalla propria presunzione. Nel giudicare noi stessi in base alle opinioni di coloro che ci circondano, quindi, chiediamoci quanto valgono le loro opinioni e fino a che punto sono determinate dai principi che decideranno il destino eterno. (A. Rowland, B.A.)

Versetto 23. Dio mandò uno spirito maligno tra Abimelec e gli uomini di Sichem

Non è detto che egli fosse giudice su Israele, perché essi furono risuscitati da Dio, ma egli governò e usurpò, come fanno i tiranni. E cominciare prima con la sua prosperità in quanto Dio gli diede questo breve tempo per godere del suo desiderio, e per dominare come fece, è per insegnarci che Egli concede per un po' di tempo agli uomini malvagi i loro desideri desiderati; eppure non per questo li applaude in esso, ma affinché abbiano il tempo di pentirsi e di pensare a ciò che hanno fatto, e a come si sono messi all'opera, e in quanti modi hanno provocato Dio. Ma per andare avanti: questo spirito maligno che fu mandato tra loro, essendo la prima occasione della loro sconfitta, era il diavolo, dalla cui malizia e sottigliezza si accesero tra loro la malizia e l'odio, e questo, con la rottura della loro promessa, ci mostra chiaramente che la lega e l'amicizia dei malvagi sono presto spezzate. Non ha un buon fondamento. L'uso di ciò è che non facciamo leghe così malvagie e maledette. In secondo luogo, che non ne consideriamo altrimenti dove sono stati fatti, ma come della tela del ragno, presto spazzati giù; e in terzo luogo, lodare Dio quando li vediamo spezzati. E poiché è detto che il Signore mandò uno spirito maligno tra loro, possiamo notare che, sebbene Dio non sia l'autore del male, tuttavia quel peccato che è negli empi, nascosto nei loro cuori, e mai così segreto, Egli lo fa uscire a suo piacimento, e lo lascia scoppiare al suo comando, pronunciare e annullare lo stesso. E coloro che lo nutrono in se stessi, e non lo sfogano con il pentimento, possono sempre giustamente temere, e a volte scoprono troppo sinceramente, che come l'acqua trattenuta sgorga violentemente in un luogo o nell'altro, così il peccato che è nutrito nei cuori degli uomini scoppierà una volta o l'altra a loro vergogna nella loro vita. Ma come il fetore del letamaio non sale dal sole, non viene più il peccato da Dio. Inoltre, da questa divisione tra loro possiamo notare che quando Dio soffre la divisione tra i malvagi, o uno spirito maligno in qualsiasi modo per guidarli, è per punire la loro lasciva comunione, e per vendicare il peccato di entrambe le parti, e per fare l'uno il giustiziere dell'altro. Eppure, oh, che dolce libertà si pensa che sia, godere della comunione con costoro ? E prima, essendo segretamente concepiti rancori, si nutrono di gelosie e sospetti esasperati dalle ingiurie quotidiane, fino a sfociare nell'odio e finire in extremis. Queste cose sono comunemente viste, ma chi vede in esse la giustizia di Dio? O in tal modo gli viene impedito di avere a che fare con tali cose? o resi saggi per gettare una base migliore della loro amicizia e amicizia. Inoltre, con questo, che Dio vuole che il sangue dei figli innocenti di Gedeone sia vendicato su Abimelec e sugli uomini di Sichem, ci insegna che vendicherà la causa degli innocenti. Il Signore benedirà coloro che benediranno i Suoi, e maledirà coloro che malediranno i Suoi. (R. Rogers.)

48 Giudici 9:48, 49

E Abimelec prese in mano un'ascia. - L'assalto al tempio di Berith:

1.) Imparo prima da questo argomento la follia di dipendere da una qualsiasi forma di tattica in qualsiasi cosa dobbiamo fare per questo mondo o per Dio. Dai un'occhiata alle armi dei tempi antichi -- giavellotti, asce da battaglia, habergeon -- e mostrami una sola arma con cui Abimelec e i suoi uomini avrebbero potuto ottenere un trionfo così completo. Non è cosa facile prendere un tempio così armato. Eppure qui Abimelec e il suo esercito salgono, circondano questo tempio e lo conquistano senza la perdita di un solo uomo da parte di Abimelec, anche se suppongo che alcuni degli antichi eroi israeliti abbiano detto ad Abimelec: "Tu stai andando lassù solo per essere fatto a pezzi". Eppure oggi siete disposti a testimoniare che in nessun altro modo, certamente non in modo ordinario, quel tempio avrebbe potuto essere preso così facilmente, così completamente. Ciò che la Chiesa vuole di più imparare, oggi, è che ogni piano è giusto, è lecito, è il migliore, che aiuta a rovesciare il tempio del peccato e a conquistare questo mondo per Dio. Siamo molto inclini ad attenerci ai vecchi modi di attacco. Ci viene in mente la lancia d'acciaio affilata, affilata e scintillante dell'argomento, aspettandoci in quel modo di prendere il castello; ma loro hanno mille lance mentre noi ne abbiamo dieci. E così si erge il castello del peccato. Propongo uno stile di tattica diverso. Ciascuno vada nella foresta della promessa e dell'invito di Dio, tagli un ramo e se lo metta sulla spalla, e tutti noi ci avviciniamo a queste ostinate iniquità, e poi, con questo mucchio, acceso dalle fiamme di un santo zelo e dalle fiamme di una vita consacrata, le bruceremo. Ciò che l'acciaio non può fare, il fuoco può. Vogliamo più cuore nel nostro canto, più cuore nella nostra elemosina, più cuore nelle nostre preghiere, più cuore nella nostra predicazione. Oh, per meno della spada di Abimelec e più della conflagrazione di Abimelec! Il vangelo non è un sillogismo; Non è casistica; Non si tratta di polemiche, o di scienza del battibecco. È un fatto rosso sangue; è un invito caloroso; è saltare, saltare, far volare buone notizie; è efflorescente di ogni luce; è rubinoscente con tutto il bagliore estivo; è arborescente con tutte le sfumature dolci

2.) Ancora di più, imparo da questo argomento il potere dell'esempio. Se Abimelec si fosse seduto sull'erba e avesse detto ai suoi uomini di andare a prendere i rami e di andare a combattere, non sarebbero mai andati, o se l'avessero fatto, sarebbe stato senza alcuno spirito o risultato efficace; ma quando Abimelec va con la sua scure e taglia un ramo, e con il braccio di Abimelec lo mette sulla spalla di Abimelec, e va avanti, allora, dice il mio testo, tutto il popolo fece lo stesso. Com'è stato naturale! Cosa ha reso Garibaldi e Stonewall Jackson i comandanti più magnetici di questo secolo? Hanno sempre cavalcato avanti. Oh, il potere travolgente dell'esempio! Oh, parti oggi per il paradiso, e la tua famiglia verrà dopo di te, e i tuoi soci d'affari verranno dopo di te, e i tuoi amici sociali si uniranno a te. Con un ramo dell'albero della vita come testimone, raduna quanti ne riesci a raccogliere. Oh, l'infinito, il potere semi-onnipotente di un buon o di un cattivo esempio!

3.) Inoltre, da questo argomento traggo il vantaggio di un'azione concertata. Se Abimelec fosse uscito con un ramo d'albero, l'opera non sarebbe stata compiuta, o se dieci, venti o trenta uomini se ne fossero andati; Ma quando tutte le asce sono sollevate, e tutti gli spigoli vivi cadono, e tutti questi uomini portano giù ciascuno il suo ramo d'albero e lo gettano intorno al tempio, la vittoria è ottenuta: il tempio cade. Dove c'è un solo uomo nella Chiesa di Dio in questo giorno che si assume tutto il suo dovere, ce ne sono molti che non sollevano mai un'ascia o non fanno oscillare un ramo. Mi sembra che ci siano dieci fuchi in ogni alveare per un'ape indaffarata. Quale osso spezzato del dolore hai mai sistemato? Non stai facendo nulla? È possibile che un uomo o una donna che ha giurato di essere un seguace del Signore Gesù Cristo non stia facendo nulla?

4.) Ancora di più, imparo da questo argomento il pericolo dei falsi rifugi. Appena questi Sichemiti entrarono nel tempio, pensarono di essere al sicuro. Hanno detto: "Berith si prenderà cura di noi. Abimelec può abbattere tutto il resto; non può abbattere questo tempio dove ora siamo nascosti". Ma ben presto sentirono le travi scricchiolare, e furono soffocati dal fumo, e morirono miseramente. E tu ed io siamo altrettanto tentati di fare falsi rifugi. Lo specchio di questa mattina può averti persuaso che hai una guancia avvenente; Satana può averti detto che sei a posto; ma abbiate pazienza se vi dico che, se non perdonate, avete tutti torto. Suppongo che ogni uomo stia entrando in una sorta di rifugio. Qui si entra nella torre delle buone opere. Voi dite: "Sarò al sicuro qui in questo rifugio". I merli sono ornati; i gradini sono verniciati; Sul muro ci sono le immagini di tutte le sofferenze che hai alleviato, di tutte le scuole che hai fondato e di tutte le belle cose che hai mai fatto. Lassù in quella torre ti senti al sicuro. Ma non senti il calpestio dei tuoi peccati non perdonati tutt'intorno alla torre? Ognuno di loro ha una corrispondenza. Stai accendendo il materiale combustibile. Senti il calore e il soffocamento. Oh! Possa tu fare un salto nel tempo, il Vangelo dichiara: "Per le opere della legge nessuna carne vivente sarà giustificata". Ebbene", dite, "sono stato cacciato da quella torre; dove andrò?" Entrate in questa torre dell'indifferenza. Voi dite: "Se questa torre viene attaccata, ci vorrà molto tempo prima che venga presa". Ci si sente a proprio agio. Ma c'è un Abimelec, con un assalto spietato, che sta arrivando. La morte e le sue forze si stanno radunando intorno. «Ma», dice qualcuno, «voi siete impegnati in un affare molto meschino, che ci spinge da una torre all'altra». Oh no! Voglio parlarvi di una Gibilterra che non è mai stata e non sarà mai presa; di un baluardo che il giudizio terremoti non può smuovere. La Bibbia vi fa riferimento quando dice: "In Dio è il tuo rifugio, e sotto di te sono le braccia eterne". Oh! Gettati in esso. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

Riferimenti incrociati:

Giudici 9

1 Giudic 8:31
Ge 33:18; 34:2; 1Re 12:1
2Sa 15:6; 1Re 12:3,20; Sal 83:2-4; Ger 18:18

2 Giudic 8:30
Ge 29:14; 2Sa 19:13; 1Cron 11:1; Ef 5:30; Eb 2:14

3 Sal 10:3; Prov 1:11-14
Ge 29:15

4 Giudic 9:46-49; 8:33
Giudic 11:3; 1Sa 22:2; 2Cron 13:7; Giob 30:8; Prov 12:11; At 17:5

5 Giudic 6:24
2Re 10:17; 11:1,2; 2Cron 21:4; Mat 2:16,20

6 2Sa 5:9; 2Re 12:20
Gios 24:26; 1Re 12:1,20,25

7 De 11:29; 27:12; Gios 8:33; Giov 4:20
Sal 18:40,41; 50:15-21; Prov 1:28,29; 21:13; 28:9; Is 1:15; 58:6-10; Mat 18:26-34; Giac 2:13

8 2Re 14:9; Ez 17:3-10; Dan 4:10-18
Giudic 8:22,23

9 Eso 29:2,7; 35:14; Lev 2:1; 1Re 19:15,16; Sal 89:20; 104:15; At 4:27; 10:38; 1G 2:20
Giob 1:7; 2:2

11 Lu 13:6,7

13 Nu 15:5,7,10; Sal 104:15; Prov 31:6; Ec 10:19

14 2Re 14:9

15 Is 30:2; Dan 4:12; Os 14:7; Mat 13:32
Giudic 9:20,49; Nu 21:28; Is 1:31; Ez 19:14
2Re 14:9; Sal 104:16; Is 2:13; 37:24; Ez 31:3

16 Giudic 8:35

17 Giudic 7:1-25; 8:4-10
Est 4:16; Rom 5:8; 16:4; Ap 12:11

18 Giudic 9:5,6; 8:35; Sal 109:4
Giudic 9:6,14; 8:31

19 Is 8:6; Fili 3:3; Giac 4:16

20 Giudic 9:15,23,56,57; 7:22; 2Cron 20:22,23; Sal 21:9,10; 28:4; 52:1-5; 120:3,4; 140:10

21 Nu 21:16; Gios 19:8; 2Sa 20:14

23 Giudic 9:15,20; 1Sa 16:14-16; 18:9,10; 1Re 12:15; 22:22,23; 2Cron 10:15; 18:19-22; Is 19:2,14; 2Te 2:11,12
Giudic 9:16; Is 33:1; Mat 7:2

24 1Sa 15:33; 1Re 2:32; Est 9:25; Sal 7:16; Mat 23:34-36

25 Gios 8:4,12,13; Prov 1:11,12

26 Ge 13:8; 19:7

27 Is 16:9,10; 24:7-9; Ger 25:30; Am 6:3-6
Giudic 9:4; 16:23; Eso 32:6,19; Dan 5:1-4,23
Is 22:12-14; Lu 12:19,20; 17:26-29
Lev 24:11; 1Sa 17:43; Sal 109:17

28 1Sa 25:10; 2Sa 20:1; 1Re 12:16
Ge 34:2,6

29 2Sa 15:4; 1Re 20:11; Sal 10:3; Rom 1:30,31
2Sa 2:14-17; 2Re 14:8; 18:23; Is 36:8,9

32 Giob 24:14-17; Sal 36:4; Prov 1:11-16; 4:16; Rom 3:15

33 Lev 25:26; 1Sa 10:7; 25:8; Ec 9:10

35 Giudic 9:44

36 Ez 7:7; Mar 8:24

37 De 18:14

38 Giudic 9:28,29; 2Sa 2:26,27; 2Re 14:8-14; Ger 2:28

40 1Re 20:18-21,30

41 Giudic 9:28,30

44 Giudic 9:15,20; Ga 5:15

45 Giudic 9:20
De 29:23; 1Re 12:25; 2Re 3:25; Sal 107:34; Ez 47:11; Sof 2:9; Giac 2:13

46 Giudic 9:4,27; 8:33; 1Re 8:26; 2Re 1:2-4; Sal 115:8; Is 28:15-18; 37:38

48 Sal 68:14
Giudic 7:17,18; Prov 1:11,12

49 Giudic 9:15,20; Ga 5:15; Giac 3:16

52 Giudic 9:48,49; 2Re 14:10; 15:16

53 Giudic 9:15,20; 2Sa 11:21; 20:21; Giob 31:3; Ger 49:20; 50:45

54 1Sa 31:4,5

55 2Sa 18:16; 20:21,22; 1Re 22:35,36; Prov 22:10

56 Giudic 9:24; Giob 31:3; Sal 9:12; 11:6; 58:10,11; 94:23; Prov 5:22; Mat 7:2; At 28:4; Ga 6:7; Ap 19:20,21

57 Giudic 9:20,45; Gios 6:26; 1Re 16:34

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