Levitico 13

1 CAPITOLO 13

Levitico 13:2-46

La piaga della lebbra.

La purificazione del lebbroso:

I. Lo spettacolo ripugnante e spaventoso di un lebbroso

1. Un lebbroso era estremamente ripugnante nella sua persona. Ma lasciate che vi ricordi che questo, per quanto spaventoso possa sembrare, è un ritratto molto povero della ripugnanza del peccato. Se potessimo sopportare di ascoltare ciò che Dio potrebbe dirci riguardo all'estrema malvagità e impurità del peccato, sono sicuro che moriremmo. Dio nasconde a tutti gli occhi, tranne che ai suoi, l'oscurità del peccato

2. Il lebbroso non solo era ripugnante nella sua persona, ma era contaminato in tutte le sue azioni. Se beveva da un vaso, il vaso era contaminato. Se si sdraiava su un letto, il letto diventava impuro, e chiunque si sedeva sul letto diventava impuro anche in seguito. Tutto ciò che faceva era pieno della stessa ripugnanza di lui stesso. Ora, questa può sembrare una verità molto umiliante, ma la fedeltà ci impone di dirlo, tutte le azioni dell'uomo naturale sono contaminate dal peccato. Sia che mangi, o beva, o qualsiasi altra cosa faccia, continua a peccare contro il suo Dio

3. Essendo quindi il mezzo di contagio e contaminazione ovunque andasse, il Signore esigeva che fosse escluso dalla società di Israele. Vivendo separati dai loro amici più cari, esclusi da tutti i piaceri della società, erano tenuti a non bere mai un ruscello d'acqua corrente di cui altri potessero bere; né potevano sedersi su alcuna pietra sul ciglio della strada su cui era probabile che un'altra persona potesse riposare. Erano, a tutti gli effetti, morti a tutti i piaceri della vita, morti a tutti gli affetti e alla compagnia dei loro amici. Sì, e questo è il caso del peccatore riguardo al popolo di Dio

4. Ancora una volta, il lebbroso non fu assolutamente in grado di salire alla casa di Dio. Altri uomini potevano offrire sacrifici, ma non il lebbroso; altri presero parte al grande sacrificio del sommo sacerdote, e quando egli entrò nel velo apparve per tutti gli altri; ma il lebbroso non ebbe né parte né sorte in questa faccenda. Egli fu escluso da Dio, così come dall'uomo. Egli non partecipava alle cose sacre d'Israele, e tutte le ordinanze del Tabernacolo erano per lui nulla. Pensa a questo, peccatore! Come peccatore pieno di colpa, sei escluso da ogni comunione con Dio. È vero, Egli ti dà la misericordia di questa vita come il lebbroso aveva il suo pane e la sua acqua, ma tu non hai nessuna delle gioie spirituali che Dio offre al Suo popolo

II. Ora condurrò il lebbroso dal sommo sacerdote. Eccolo qui; Il prete gli è venuto incontro. Marco, ogni volta che un lebbroso veniva purificato sotto la legge ebraica, il lebbroso non faceva nulla, il prete faceva tutto. Il mio testo afferma che se si trovava in lui un posto sano, era impuro. Ma quando la lebbra lo ebbe coperto, dovunque il sacerdote guardasse, allora l'uomo divenne un lebbroso puro per diritto di sacrificio. Ora, permettetemi di portare il peccatore davanti al grande Sommo Sacerdote questa mattina. Quanti sono quelli che, quando vengono qui, sono pronti a confessare di aver fatto molte cose sbagliate, ma dicono: "Anche se abbiamo fatto molte cose che non possiamo giustificare, tuttavia ci sono state molte buone azioni che potrebbero quasi controbilanciare il peccato. Non siamo stati caritatevoli con i poveri, non abbiamo cercato di istruire gli ignoranti, di aiutare quelli che sono fuori strada? Abbiamo alcuni peccati che confessiamo; ma c'è molto in fondo che è ancora giusto e buono, e quindi speriamo di essere liberati". Vi metto da parte nel nome di Dio come lebbrosi impuri. Per te non c'è speranza e non c'è alcuna promessa di salvezza. Ecco che arriva un secondo. «Signore, un mese o due fa avrei rivendicato la giustizia con i migliori di loro. Anch'io avrei potuto vantarmi di ciò che ho fatto; ma ora vedo che la mia giustizia è come stracci sporchi, e tutta la mia bontà è come una cosa impura. Per quanto riguarda il futuro, non posso fare alcuna promessa; Ho spesso promesso, e tante volte ho mentito. Signore, se mai sarò guarito, la Tua grazia mi renderà tale".

III. Avendo così condotto l'uomo davanti al sacerdote, rivolgiamo ora brevemente la nostra attenzione alle cerimonie che il sacerdote usava per la purificazione del lebbroso

1. Vedrete, in primo luogo, che il sacerdote andò dal lebbroso, non il lebbroso dal sacerdote. Noi non saliamo in cielo, per primo, finché Cristo non scende dalla gloria di Suo Padre nel luogo in cui noi, come lebbrosi, siamo esclusi da Dio. Tu prendi su di Te la forma dell'uomo. Tu non disdegni il grembo della Vergine; Tu vieni dai peccatori; Tu mangi e bevi con loro!

2. Ma la venuta del sacerdote non era sufficiente, ci doveva essere un sacrificio, e in questa occasione, per esporre i due modi attraverso i quali un peccatore si salva, c'era il sacrificio mescolato alla risurrezione. In primo luogo, c'è stato il sacrificio. Uno degli uccelli fu preso e il suo sangue fu versato in un vaso che era pieno, come dice l'ebraico, di "acqua viva", di acqua che non era stata stagnante, ma che era pulita. Proprio come quando Gesù Cristo fu messo a morte, sangue e acqua sgorgarono dal Suo costato per essere "dal peccato una doppia cura", così nel vaso di terra fu ricevuta, prima, l'"acqua viva" e poi il sangue dell'uccello che era stato appena ucciso. Se il peccato è tolto, deve essere mediante il sangue. Non c'è modo di mettere il peccato davanti alla presenza di Dio se non attraverso i ruscelli che sgorgano dalle vene aperte di Cristo. Il lebbroso fu reso puro mediante il sacrificio e la risurrezione, ma non fu puro finché il sangue non fu spruzzato su di lui. Cristiani, la Croce non ci salva finché il sangue di Cristo non viene spruzzato sulla nostra coscienza. Eppure la salvezza virtuale si compì per tutti gli eletti quando Cristo morì per loro sull'albero

IV. Che dopo che il lebbroso fu purificato, c'erano certe cose che doveva fare. Eppure, finché non sarà purificato, non farà nulla. Il peccatore non può fare nulla per la propria salvezza. Il suo posto è il luogo della morte. Cristo deve essere la sua vita. Il peccatore è così perduto che Cristo deve cominciare, e andare avanti, e finire tutto; Ma quando il peccatore è salvato, allora comincia a lavorare con la giusta serietà. Quando una volta non è più lebbroso, ma lebbroso purificato, allora, per l'amore che porta il nome del suo Maestro, non c'è prova più ardua, nessun servizio troppo duro; ma egli spende tutte le sue forze per magnificare e glorificare il suo Signore. Non vi tratterrò oltre a notare che quest'uomo, prima di poter godere ulteriormente dei privilegi della sua condizione guarita, doveva portare un'offerta, e il sacerdote doveva portarlo proprio alla porta del Tabernacolo. Non ha mai osato venire lì prima, ma potrebbe venire ora. Così l'uomo perdonato può venire fino al propiziatorio di Dio, e può portare l'offerta della santità e delle buone opere. Ora è un uomo perdonato. Mi chiedi come? Non per qualcosa che ha fatto, ma per quello che ha fatto il prete, e solo per questo. C. H. Spurgeon.

La lebbra, un tipo speciale di peccato:

I. In primo luogo, la lebbra è senza dubbio scelta come un tipo speciale di peccato, a causa della sua estrema ripugnanza. Cominciando, infatti, come un punto insignificante, "un luogo luminoso", una semplice squama sulla pelle, continua a progredire di peggio in peggio, finché alla fine un arto cade da un arto all'altro, e rimane solo l'orribile residuo mutilato di quello che una volta era un uomo

II. Ma qualcuno risponderà: sicuramente sarebbe una grossolana esagerazione applicare questo orribile simbolismo al caso di molti che, pur essendo peccatori, non credenti anche in Cristo, tuttavia certamente mostrano caratteri veramente belli e attraenti vedi Marco 10:21. Ma questo fatto rende solo la lebbra il simbolo più appropriato del peccato. Un'altra caratteristica, infatti, è il suo inizio insignificante e spesso impercettibile. Ci viene detto che nel caso di coloro che ereditano la macchia, essa rimane spesso abbastanza dormiente nei primi anni di vita, comparendo solo gradualmente negli anni successivi. Come simboleggia perfettamente il tipo, sotto questo aspetto, il peccato! Non si può giustamente trarre conforto da un confronto compiacente tra i nostri caratteri e quelli di molti, forse di più, che sono molto peggio di noi. Nessuno che sapesse che dai suoi genitori aveva ereditato la macchia della lebbra, o in cui la lebbra apparisse ancora solo come un insignificante punto luminoso, si consolerebbe grandemente osservando che gli altri lebbrosi erano molto peggiori; e che era, per ora, bello e bello da vedere. Anche se la lebbra era in lui appena iniziata, questo sarebbe stato sufficiente a riempirlo di sgomento e costernazione. Così dovrebbe essere per quanto riguarda il peccato

III. E ciò avrebbe colpito un uomo del genere tanto più sicuramente, quando avesse saputo che la malattia, per quanto lieve nei suoi inizi, era certamente progressiva. Questo è uno dei segni infallibili della malattia. E così con il peccato. Nessun uomo può moralmente stare fermo. Il peccato può non svilupparsi in tutti con la stessa rapidità, ma progredisce in ogni uomo naturale, esteriormente o interiormente, con uguale certezza

IV. È un altro segno della lebbra, che prima o poi colpisce tutto l'uomo; E in questo, ancora una volta, appare la triste idoneità della malattia a ergersi a simbolo del peccato. Perché il peccato non è un disordine parziale, che colpisce solo una classe di facoltà, o una parte della nostra natura. Disordina il giudizio; oscura le percezioni morali; o perverte gli affetti o li stimola indebitamente in una direzione, mentre li indebolisce in un'altra; Indurisce e vivifica la volontà del male, mentre paralizza la sua potenza per la volontà di ciò che è santo. E non solo la Scrittura, ma l'osservazione stessa, ci insegna che il peccato, in molti casi, colpisce anche il corpo dell'uomo, indebolendone le forze, e portando, con una legge inesorabile, il dolore, la malattia, la morte

V. Un'altra caratteristica notevole della malattia è che, man mano che progredisce di male in peggio, la vittima diventa sempre più insensibile. Uno scrittore recente dice: "Benché sia un ammasso di corruzione fisica, alla fine incapace di alzarsi dal letto, il lebbroso sembra felice e contento della sua triste condizione". C'è qualcosa di più caratteristico di questo della malattia del peccato? Il peccato che, quando è stato commesso per la prima volta, costa una fitta acuta, dopo, quando è ripetuto frequentemente, non ferisce affatto la coscienza. I giudizi e le misericordie, che nella vita precedente colpivano con profonda emozione, nella vita successiva lasciano il peccatore impenitente impassibile come lo aveva trovato

VI. Un altro elemento della solenne idoneità del tipo si trova nella natura persistentemente ereditaria della lebbra. A volte può davvero sorgere da sé, proprio come il peccato nel caso di alcuni dei santi angeli, e con i nostri progenitori; ma una volta introdotta, nel caso di qualsiasi persona, la terribile infezione scende con infallibile certezza a tutti i suoi discendenti; e mentre, con un'igiene adeguata, è possibile alleviare la sua violenza e ritardarne lo sviluppo, non è possibile sfuggire alla terribile eredità. C'è qualcosa di più uniformemente caratteristico del peccato? I più colti e i più barbari vengono al mondo in modo tale che, del tutto antecedenti a qualsiasi atto di libera scelta da parte loro, sappiamo che non è più certo che mangeranno di quanto, quando cominceranno a esercitare la libertà, useranno erroneamente la loro libertà morale, in una parola peccheranno.

VII. E ancora, troviamo un'altra analogia nel fatto che, tra gli antichi Ebrei, la malattia era considerata incurabile con mezzi umani; e, nonostante gli annunci occasionali ai nostri giorni che è stato scoperto un rimedio per la peste, questo sembra essere il verdetto delle migliori autorità della scienza medica ancora. Che sotto questo aspetto la lebbra rappresenti perfettamente la malattia più dolorosa dell'anima, ognuno ne è testimone. Nessun possibile sforzo di volontà o fermezza di determinazione è mai servito a liberare un uomo dal peccato. Né la cultura, intellettuale o religiosa che sia, è più utile

VIII. Infine, questa legge insegna la lezione suprema, che come per la malattia simbolica del corpo, così per quella dell'anima, il peccato esclude Dio e la comunione dei santi vedere Apocalisse 21:27; 22:15. S. H. Kellogg, D.D.

Disciplina nella Chiesa:

1. Della necessità e della moderazione della disciplina nella Chiesa

2. Che la disciplina della Chiesa sia esercitata con saggezza, non precipitata avventatamente

3. Del potere salutare lasciato alla Chiesa, di legare e sciogliere, e dell'obbedienza da darle

4. La legge dichiara i peccati degli uomini, ma non li guarisce

5. Della diversità delle censure nella Chiesa. A. Willet, D.D.

Il peccato come malattia:

1. Il peccato causa delle malattie

2. Prestare attenzione ai peccati minori

3. I ministri devono rimproverare il peccato

4. Non andare avanti nel peccato

5. Non peccare contro la coscienza

6. Non essere frettolosi nel giudicare gli altri

7. Per evitare la compagnia dei malvagi

8. Contro l'orgoglio per l'abbigliamento. Ibidem

Lebbra:

Il peccato è una malattia corruttrice e disorganizzante, così come una degradazione brutale e un'impurità ereditaria. È una ripugnante putrescenza di tutta la natura. È una malattia di tutta la testa e una debolezza di tutto il cuore. La liberazione da essa è chiamata cura e guarigione, oltre che perdono. Notate i suoi inizi. La lebbra era, per la maggior parte, ereditaria. Dopo aver fatto il suo lavoro nel genitore, era molto probabile che scoppiasse nel bambino. Il peccato cominciò in Adamo e, avendo operato novecento anni in lui, morì; ma la macchia di essa era rimasta in tutti coloro che erano nati da lui. Ma la lebbra non è sempre stata ereditaria. Da qui la necessità di un simbolo speciale sul soggetto della depravazione innata, come quello che abbiamo nel capitolo precedente. Il germe di tutti i peccati umani deriva dalla nostra connessione con una discendenza decaduta. Ma la lebbra, sia essa ereditaria, o contratta per contagio o in altro modo, cominciò molto all'interno. La sua sede si trova all'interno più profondo del corpo. Spesso è nel sistema fino a tre o una dozzina di anni prima che si manifesti. Come descrive esattamente questo il peccato! Nerone e Caligola erano un tempo teneri bambini, apparentemente le personificazioni stesse dell'innocenza. Chi avesse mai visto i loro dolci sonni sul petto delle loro madri avrebbe mai sospettato che in quelle forme gentili c'erano semi latenti che alla fine si svilupparono in sanguinosa carneficina, tirannia e vizio, di cui il mondo per secoli è rimasto stupito! E poco sappiamo di quelle profondità di inganno che portiamo dentro di noi, o a quali enormità di crimine siamo soggetti ogni giorno ad essere spinti. La macchia della lebbra è dentro di sé, e nient'altro che la vigilanza e la grazia possono impedirle di esplodere in tutto il suo potere corrosivo e devastante

1. I primi segni visibili della lebbra sono spesso molto minuti e insignificanti, e non facilmente individuabili. Una piccola pustola o risalita della carne, una piccola macchia rosso vivo come quella provocata da una puntura di uno spillo, un'eruzione molto insignificante, una rientranza o una desquamazione della pelle, o qualche altro sintomo molto lieve, è di solito il primo segno che dà della sua presenza. E da questi piccoli inizi si sviluppa tutta la morte vivente del lebbroso. Com'è vivida l'immagine del fatto che le iniquità peggiori e più oscure possono scaturire dai più piccoli principi! Uno sguardo negli occhi, un desiderio del cuore, un pensiero dell'immaginazione, un tocco della mano, una sola parola di obbedienza, è spesso la porta d'ingresso di Satana e di tutte le truppe dell'inferno

2. Anche la lebbra è graduale nel suo sviluppo. Non scoppia subito in tutta la sua violenza. Le sue prime manifestazioni sono così insignificanti che chi non lo capisse non lo considererebbe affatto nulla. Nessun uomo è un cattivo esplosivo e confermato allo stesso tempo. La gente è scioccata e alza le mani inorridita per i crimini scandalosi; Ma dimenticano che queste sono solo le facili sequenze di piccole indulgenze e peccati di cui non tengono conto. Bisogna dire loro che c'è una stretta fratellanza interiore e coesione tra i peccati, e che colui che ne prende uno a suo favore è subito assediato da tutti gli altri

3. Ancora una volta, la lebbra è di per sé un disturbo estremamente ripugnante e offensivo, una specie di vaiolo perpetuo, solo più profondamente radicato e accompagnato da una maggiore corruzione interiore

4. Ancora una volta, sotto questa legge la lebbra portava con sé una condanna molto malinconica. Un lebbroso ebreo non solo era orribilmente malato, ma anche terribilmente maledetto in conseguenza della sua malattia. Fu dichiarato impuro dalla legge e dai sacerdoti. Tale è il tipo, ed è lo stesso con l'antitipo. Ogni peccatore è condannato come malato, e condannato proprio per il fatto di essere malato. C'è una sentenza di impurità e di esclusione su di lui. Egli non ha alcuna comunione con i santi e non partecipa ai sacri servizi del popolo di Dio. Egli è un emarginato spirituale, un lebbroso morale, impuro e pronto per i regni dell'esilio eterno e della morte

5. Eppure il quadro non è del tutto completo. Resta da dire che non esisteva una cura terrena per la lebbra. Il profeta di Dio, con la sua potenza miracolosa, poteva rimuoverla, ma nessuna potenza o abilità umana poteva. Era al di là della portata di un medico o di un prete. E così è con il peccato. È una consunzione che non può essere curata, un cancro che non può essere estratto, una lebbra che non può essere purificata, se non per il potere diretto della grazia divina. J. A. Seiss, D.D.

Il vangelo della lebbra:

1. È un lavoro difficile e pesante per le persone discernere e giudicare correttamente la propria condizione spirituale. Questo appare da tutte queste regole e direzioni

2. È ufficio del sacerdote giudicare della lebbra. Dio ha dato ai Suoi ministri il potere di ritenere e rimettere i peccati Giovanni 20:23

3. Notate le regole del processo, per mezzo delle quali il sacerdote deve giudicare della lebbra

1 Se è solo superficiale, non è la lebbra, è puro; ma se è più profondo, è impuro vers. 3, 4, 20, 25, 30. Un figlio di Dio può avere macchie sulla sua pelle, fragilità nella sua vita; ma il suo cuore è sano. Ci sono altri peccati radicati nel profondo del cuore, che influenzano gli organi vitali

2 Si ferma o si diffonde sempre di più vers. 5-8, 23, 27, 28, 34, 36, 37? Gli uomini malvagi peggiorano sempre di più, le loro corruzioni si fanno strada su di loro. Ma è un segno che c'è un inizio di guarigione se si ferma. Se il Signore guarisce un peccatore, mortificando le sue concupiscenze, egli è puro

3 Se c'è carne cruda e orgogliosa nell'ascesa, non deve essere rinchiusa nell'incertezza; la cosa è evidente vers. 9-11, 14, 15. L'orgoglio, la presunzione e l'impazienza di rimproverare sono cattivi segni

4 Se tutti diventano bianchi, l'uomo è puro vers. 12, 17, 34

a La ragione naturale. È un segno di una certa forza interiore della natura, che espelle la malattia e la manda nelle parti esterne

b La ragione spirituale. Un umile riconoscimento della corruzione dilagante della nostra natura, e il ricorso a Cristo per chiedere aiuto con una profonda convinzione e senso della nostra totale impurità e inquinamento; Questo è un segno che la piaga è guarita e il lebbroso purificato

5 Nel caso in cui la lebbra sia nella testa, egli è doppiamente impuro ver. 44. Dove il peccato ha prevalso fino ad accecare la mente e l'intelletto, gli uomini sono più incapaci di convertirsi degli altri, perché così lontani dalla convinzione

4. Si notino i dazi imposti al lebbroso vers. 45-47

1 Strappare i vestiti. Segno di dolore e lamento

2 Testa nuda

3 Copri le labbra per esprimere vergogna

4 Avverti gli altri di evitarlo. Un peccatore scandaloso non deve accusare gli altri delle sue mancanze, ma caricare la propria coscienza e portare a casa la sua colpa

5 Abitare da solo. Scomunica. S. Mather.

Evitare falsi sospetti:

Quando leggete il quarto versetto di chiudere le feste per sette giorni, e poi lo rivedete, potete notare con voi stessi quanto Dio odi il giudizio frettoloso, avventato e poco caritatevole. Una cosa con cui molti uomini e donne, altrimenti onesti e buoni, si lasciano trasportare, con loro grande danno, non solo nell'anima, ma anche nella reputazione mondana, e con amaro e pungente disagio di coloro che dovrebbero amare e giudicare bene. Anzi, puoi ragionare ulteriormente con te stesso in questo modo: che se in una questione così soggetta all'occhio, come lo erano queste piaghe, Dio non avrebbe fretta, ma un soggiorno di sette giorni, e più a lungo a seconda delle circostanze, prima che venga dato un giudizio che la parte era impura. Oh, quanto più aborre la fretta e l'amore per l'ozio, nel pronunciare i cuori e i pensieri dei nostri amici e vicini che non sono visti, né soggetti a una facile censura? Bp. Babington.

Il peccato può essere invisibile agli occhi umani:

Una signora, il cui ritratto era stato spesso scattato con successo in precedenza, un giorno fece visita al fotografo allo scopo di farsene scattare uno nuovo. Dopo che si fu seduta nel solito modo, la fotografa si ritirò con la lastra per esaminare l'immagine che la luce del sole vi aveva disegnato, ma mentre le linee si sviluppavano gradualmente nel bagno chimico si rivelò uno strano spettacolo. Nel ritratto il volto della signora appariva coperto da una serie di macchie scure; eppure nessuno che la guardasse quel giorno riusciva a scorgere la minima traccia di essi sul suo viso! Ma il giorno dopo arrivò la spiegazione. Le macchie erano allora diventate distintamente visibili. La signora era malata di vaiolo, di cui morì. Il tenue giallo delle macchie, un po' di tempo prima che gli occhi umani potessero scorgerlo, era stato segnato dalla pura luce del sole, e tracciato in macchie scure in quell'immagine inesorabilmente vera disegnata sulla lastra fotografica, rivelando l'orribile malattia che già, sebbene ancora invisibile agli occhi umani, era lì seduta. Tesoro biblico.

L'importanza di occuparsi della malattia del peccato:

Il peccato è una malattia terribile. Sento la gente dire, con un movimento della testa, e con un modo banale: "Oh, sì, sono un peccatore". Il peccato è una malattia terribile. È la lebbra. È idropisia. È il consumo. Sono tutti i disordini morali in uno. Ora, sapete che c'è una crisi in una malattia. Forse ne avete avuto qualche illustrazione nella vostra famiglia. A volte il medico ha chiamato, ha guardato il paziente e ha detto: "Quel caso era abbastanza semplice; Ma la crisi è passata. Se mi aveste chiamato ieri, o stamattina, avrei potuto curare il paziente. Ormai è troppo tardi; La crisi è passata". Proprio così è nel trattamento spirituale dell'anima: c'è una crisi. Prima di questo, la vita. Dopodiché, la morte. Oh, come ami la tua anima, non lasciare che la crisi passi inosservata. Ci sono alcuni qui che possono ricordare momenti della vita in cui, se avessero acquistato una certa proprietà, sarebbero diventati molto ricchi. Pochi acri che sarebbero costati loro quasi nulla furono offerti. Li hanno rifiutati. In seguito un grande villaggio o una grande città sorse su quegli acri di terreno, e si resero conto dell'errore che avevano commesso a non acquistare la proprietà. C'era l'opportunità di ottenerlo. Non è mai più arrivato. E così è per quanto riguarda la fortuna spirituale ed eterna di un uomo. C'è una possibilità; Se lo lasci andare, forse non tornerà mai più. Certamente quello non torna mai più. H. W. Beecher.

Lebbra e sei ereditarie:

Non dimenticherò mai una visita che feci all'ospedale dei lebbrosi fuori della Porta Orientale di Damasco, che la tradizione dice occupi il sito della casa di Naaman. Una donna stava attraversando il cortile, i cui lineamenti ripugnanti sembravano quasi divorati dalla malattia. Nelle sue mani, le cui dita erano quasi consumate dalla lebbra, teneva un bambino dall'aspetto dolce, il più bello e grazioso che si potesse desiderare di vedere. Il contrasto era molto doloroso. La vita, la salute e l'innocenza sembravano dormire tra le braccia del peccato, della malattia e della morte. Dissi al missionario che mi accompagnava: "Sicuramente la donna non è la madre del bambino?". Lui rispose: "Sì, lo è"; Il bambino non mostra la lebbra ora, ma è nel sangue, e tra non molto probabilmente comparirà; e se il bambino vive abbastanza a lungo, sarà cattivo come la madre". Chi può trarre una cosa pura da un'impura? J. W. Bardsley.

I ministri devono cercare di produrre la convinzione di peccato:

Un ministro devoto narra quanto segue: "Un mio amico era in visita a un carrettiere morente e gli disse: 'Amico mio, ti senti un peccatore?' "Non so di essere," fu la risposta; «Suppongo di essere come gli altri; Non mi sento molto male". «Dobbiamo sistemare questo punto», disse il mio amico. "Lascia che ti faccia alcune domande. Hai mai bevuto troppo?" «Beh, è probabile che i tipi come me, lo sai, lo facciano di tanto in tanto, come siamo noi con qualsiasi tempo.» "Non ti sto chiedendo del tempo, la mia domanda è: l'hai fatto?" «Sì, l'ho fatto.» "Hai mai giurato?" «Ebbene, noi carrettieri siamo un po' rudi, e a volte il carattere di un uomo...» «Fermatevi! ammetti di aver giurato, di aver maledetto e di aver pronunciato il nome di Dio invano. Hai mai infranto il giorno del Signore?' "Ebbene, sarebbe difficile per noi carrettieri, occupati come siamo con i nostri cavalli, osservare il giorno del Signore." "Fermati! qui ci sono tre cose - l'ubriachezza, le parolacce profane e la violazione del sabato - di cui ti dichiari colpevole. Come puoi dire di non essere un peccatore? Devi prendere il tuo posto come peccatore, amico mio; e prima lo fai, meglio è". Lo fece, e trovò misericordia e perdono attraverso il sangue espiatorio di Cristo". Non è di alcuna utilità per gli uomini negare, o cercare di spiegare, il fatto della loro peccaminosità; non prenderanno mai il loro vero posto finché non lo faranno come peccatori agli occhi di Dio

La difficoltà di conoscere correttamente il proprio vero stato spirituale:

Una giovane donna, che era preoccupata per l'anima, disse al dottor Nettleton: "Desidero certamente essere cristiana. Desidero essere santo. Darei tutto il mondo per interessarmi a Cristo". «Quello che dici non reggerà all'esame», disse il dottor Nettleton. Se desideri veramente la religione per quello che è, non c'è nulla che ti impedisca di possederla. Posso fare una rappresentazione che ti mostrerà il tuo cuore, se sei disposto a vederlo". «Lo sono», rispose lei. «Sembrerà molto brutto», disse il dottor N., «ma se siete disposti a vederlo, farò la dichiarazione. Supponiamo che tu sia una giovane donna di ventura; e supponiamo che un certo giovane desideri possedere la tua fortuna e, per questa ragione, decida di porgere i suoi discorsi a te. Ma non si compiace della tua persona. Non ti ama, ma ti odia. E supponi che venga da te e ti dica: "Vorrei davvero poterti amare, ma non lo faccio. Darei tutto il mondo se potessi amarti; ma non posso." Che cosa penseresti di quel giovane?» Possiamo facilmente immaginare la confusione e il silenzio a cui fu condotta, da questa fedele esposizione dell'inganno che aveva praticato su se stessa. Spada e cazzuola.

I peccatori dovrebbero essere disposti a conoscere il loro vero stato:

Una volta un uomo disse al dottor Nettleton: "Desidero sinceramente essere cristiano. Sono andato spesso alla casa di Dio, sperando che qualcosa che doveva essere detto potesse essere rimandato alla mia mente dallo Spirito di Dio, ed essere benedetto per la mia salvezza". «Lei è disposto, allora, non è vero», disse il dottor N., «che io parli con lei, sperando che la mia conversazione possa essere il mezzo per la sua conversione?» «Lo sono», fu la sua risposta. "Se sei disposto a essere cristiano", aggiunse il dottor Nettleton, "sei disposto a svolgere i doveri della religione; poiché questo è ciò che è implicito nell'essere cristiano. Sei disposto a svolgere questi compiti?" «Non lo so, ma lo sono», fu la risposta piuttosto dubbiosa. «Ebbene, allora tu sei il capo di una famiglia. Uno dei doveri della religione è la preghiera familiare. Sei disposto a pregare nella tua famiglia?" "Lo saprei", rispose, "se fossi cristiano; ma non può essere dovere di un uomo come me pregare. Le preghiere degli empi sono un abominio per il Signore". «E non è», disse il dottor Nettleton, «un abominio per il Signore vivere senza preghiera? Ma lascia che ti mostri come ti inganni. Pensi di desiderare veramente di essere convertito. Ma non sei disposto a essere condannato. Non appena menziono un dovere che state trascurando, cominciate a scusarvi e a giustificarvi, di proposito per tenere il vostro peccato lontano dalla vista. Non siete disposti a vedere che è un peccato atroce vivere trascurando la preghiera familiare. Come puoi aspettarti di essere portato al pentimento finché non sei disposto a vedere la tua peccaminosità; e come puoi lusingarti di desiderare veramente di essere cristiano mentre chiudi così gli occhi contro la verità?" Ibidem

Una natura malata:

Non è necessario spaccare il capello in due sulla dottrina del "peccato originale", né inciampare contro le pietre d'inciampo etichettate come "iniquità trasmessa", per arrivare alla conclusione che l'uomo, così com'è in questo mondo, ha bisogno di aiuti morali. È stato detto con forza, a titolo di esempio, che un cucciolo di lupo probabilmente non ha mai ucciso una pecora, ma senza dubbio lo farà se vive e ne ha una possibilità, perché ha la natura del lupo. L'uomo non ha bisogno di guardare fuori dal proprio cuore, se è onesto, per sapere che ha nella sua natura una tendenza a peccare, che ha bisogno di costrizioni intorno a sé e di un nuovo spirito dentro di lui per mantenersi fedele alla vita superiore

Peccato progressivo:

Tra le molte altre malattie di cui il corpo è affetto, ce n'è una che viene chiamata con il nome di cancrena, che colpisce tutte le articolazioni, contro le quali non c'è rimedio se non quello di tagliare quell'articolazione dove si è depositata, altrimenti passerà da un'articolazione all'altra, fino a quando l'intero corpo è in pericolo. Tale è la natura del peccato, che a meno che non venga tagliato fuori nel primo movimento, procede all'azione, dall'azione al diletto, dal diletto all'abitudine, e da ciò all'abitudine, che essendo per così dire una seconda natura, non viene mai, o molto a malapena, rimossa senza molta preghiera e digiuno. J. Spencer.

Il potere di un solo peccato:

Una mattina luminosa, mentre passeggiavo in giardino, una brezza mi fece svolazzare tutti i fiori e le foglie. Ora, questo è il modo in cui parlano i fiori, così ho drizzato le orecchie e ho ascoltato. Di lì a poco un vecchio albero di sambuco disse: "Fiori, scuotetevi di dosso i vostri bruchi". «Perché?» dissero una dozzina in tutto, perché erano come quei bambini che dicono sempre: «Perché?» quando gli viene detto di fare qualcosa. Bambini cattivi, quelli! L'anziano disse: "Se non lo fai, ti divoreranno". Così i fiori cominciarono a tremare, finché i bruchi furono scrollati di dosso. In uno dei letti intermedi c'era una bellissima rosa, che si scrollò di dosso tutte tranne una, e disse tra sé: "Oh, che bellezza! Terrò quello". L'anziano la sentì per caso e gridò: "Un bruco è sufficiente per rovinarti". «Ma», disse la rosa, «guarda la sua pelliccia bruna e cremisi, i suoi begli occhi neri e decine di piedini. Voglio tenerlo. Di sicuro uno non mi farà del male." Qualche mattina dopo passai di nuovo la rosa. Non c'era una foglia intera su di lei; La sua bellezza era scomparsa, era quasi uccisa e aveva solo la vita sufficiente per piangere sulla sua follia, mentre la lacrima si posava come gocce di rugiada sulle sue foglie lacere. "Ahimè! Non pensavo che un bruco mi avrebbe rovinato!"

"Se la piaga si è mutata in bianca, il sacerdote lo dichiarerà puro":

A prima vista sembra strano ordinare che l'uomo debba essere considerato puro se la lebbra si è riversata su di lui e lo ha coperto completamente. La ragione, tuttavia, potrebbe essere...

1. Naturale

2. Morale. Se naturale, allora è perché la lebbra non è così contagiosa quando si è così diffusa sul corpo, la forfora dura e secca non è suscettibile di diffondere l'infezione, mentre l'icore della carne cruda lo farebbe vedi Bagster; oppure, perché in realtà non è una vera lebbra se esce così, è un umore salato scacciato dalla forza della costituzione dell'uomo, e non è profondamente radicato. È piuttosto un sollievo per la costituzione; Come quando il morbillo o il vaiolo vengono alla superficie del corpo, la guarigione è promettente. Se era per una ragione morale, allora sembra che intendesse insegnare che il Signore ha un profondo orrore per una natura corrotta, molto più profondo delle semplici azioni corrotte. Siamo sempre pronti a portare a casa la colpa di azioni malvagie, ma a mitigare la malvagità di un cuore depravato. Ma il Signore capovolge le cose. Il suo giudizio più severo è riservato alla depravazione interiore. E ancora di più. Non è quando un'anima è pienamente consapevole della completa corruzione come Isaia 1:5 che la salvezza è più vicina? Un Salvatore completo per un peccatore completo? Se è apparsa della "carne cruda", allora l'uomo è impuro. Perché questo indica una malattia interiore, non solo superficiale. Sta lavorando nella carne. Ma se la "carne cruda" si trasforma ed è "mutata in bianca", allora è chiaro che la malattia non è andata verso l'interno; sta giocando solo sulla pelle. Rimanga dunque puro. Forse il caso di un uomo graziato può essere riferito di nuovo in questo tipo. La sua iniquità viene tutta sotto gli occhi di tutti, quando viene gettata nella fontana aperta; e la sua fonte interna viene controllata. La sede della corruzione è stata rimossa, ma se, dopo l'apparenza del perdono, l'uomo si è sviato dalla stoltezza se appare la "carne cruda", deve essere considerato impuro. Se, tuttavia, questo allontanamento verso la follia viene frenato, se questo traviamento viene sanato, allora è come la "carne cruda", che si trasforma "in bianca" - dimostra che la sua natura è sana - non è tornata al suo stato di completa depravazione. A. A. Bonar.

Impuro, impuro.

Il lebbroso si ammalò:

Lebbroso, non puoi leggere qui il tuo caso? Figlio di Dio afflitto, esercitato, tentato, abbattuto, non vedi qui il tuo carattere descritto da una penna ispirata?

1. "Il lebbroso in cui è la peste". Il peccato è la tua piaga? Prendi tutte le tue ansietà mondane, legarle in un fascio e mettile sulla bilancia; Ora mettete nell'altra bilancia la piaga del peccato. Quale scala scende? Se sei un lebbroso spirituale, dirai: "Oh, è il peccato, il peccato, che a volte temo sarà una macina da mulino per affogare la mia anima nell'inferno". E puoi trovare questo segno, "il lebbroso in cui è la piaga"? Non è questa un'espressione molto sorprendente, "In chi"? Penso che Paul abbia colto la questione in modo sottiglie; e avrebbe potuto bene, perché scriveva come un uomo che sapeva di cosa scriveva; egli dice: "Il peccato che abita in me". Il peccato non è come un martino che costruisce il suo nido sotto la grondaia, che si attacca alla casa, ma non è in casa. Né il peccato è un inquilino a cui puoi dare un preavviso di una settimana o di un mese per smettere; né puoi chiamare un servo, pagargli il salario mensile e mandarlo a fare i suoi affari. No, no. Il peccato è uno della famiglia che abita in casa, e non sarà cacciato di casa, infesta ogni stanza, si annida in ogni angolo e, come i poveri irlandesi espulsi di cui leggiamo, non lascerà mai il caseggiato mentre un bastone o una pietra sono appesi insieme. Non è questo il tuo caso? Il peccato non abita in te, non opera in te, non ha la concupiscenza in te, non va a letto con te, non si alza con te e tutto il giorno, più o meno, brama, progetta o immagina qualcosa di malvagio? Pensate che il peccato sia una piaga e una peste, come deve esserlo per ogni anima vivente? Non sei tu un po' lebbroso se la peste abita in te?

2. Ma i vestiti del lebbroso dovevano essere strappati

1 Questo era un segno di lutto. Il dolore, il dolore, è la loro parte continua a causa della lejjrosy che è in loro

2 Stendere i vestiti era anche un segno di orrore. Così "il sommo sacerdote si stracciò le vesti, dicendo. Egli ha detto bestemmia", quando il Signore Gesù, in risposta alla sua domanda, disse che Egli era il Figlio di Dio

3 I vestiti strappati, quindi, del lebbroso mostrano la sua avversione e il suo disprezzo di sé. Vedendo la santità e la purezza di Dio, è con lui come con Giobbe. "Ho udito parlare di te per sentito dire dall'orecchio; ma ora il mio occhio ti vede. Perciò mi aborro e mi pento nella polvere e nella cenere".

4 Anche i vestiti strappati erano un figiuro di un cuore lacero e contrito. "Prestate i vostri cuori", dice il profeta, "e non le vostre vesti"; il che implica che, sebbene l'abito strappato fosse un flgur di un cuore lacerato, tuttavia il segno esteriore non era nulla senza il sentimento interiore

3. Ma il lebbroso doveva anche avere la testa scoperta. Non gli fu permesso di ripararsi dall'ira di Dio; A capo scoperto rimase esposto ai venti e alle tempeste del cielo, nudo davanti al lampo del fulmine. E questo non rappresenta forse il povero peccatore senza copertura davanti a Dio; si rende conto di essere suscettibile alla giustizia e all'eterna indignazione di Dio?

4. Ma doveva anche avere una copertura sul labbro superiore. E questo per la stessa ragione per cui copriamo la bocca della tomba: per presentare l'infezione del suo respiro. Se avesse coperto solo il labbro inferiore, il respiro avrebbe potuto uscire. Hai mai pensato e sentito che c'era abbastanza peccato nel tuo cuore da infettare un mondo? che se ogni uomo e ogni donna del mondo fossero perfettamente santi, e tu fossi lasciata libera di dare sfogo a ogni pensiero e immaginazione della tua mente carnale, ci sarebbe abbastanza peccato da contaminare ogni individuo? È così, sentito o no; perché il peccato è di una natura così contagiosa che ce n'è abbastanza nel cuore di un uomo da riempire tutta Londra di orrore. Oh, quando un uomo sa questo, è contento di avere una copertura per il labbro superiore! Non può quindi vantarsi di quanto buon cuore abbia, né di quali buoni propositi abbia preso, né di quali grandi prestazioni intenda compiere. A volte ha in sé un vero Vesuvio e non vuole che nessuno entri nella bocca del cratere. Se un uomo ha una copertura sul labbro superiore, non si vanterà della sua bontà

5. Ma il lebbroso doveva avere un grido in bocca. Quel grido era: "Impuro, impuro". Era un grido d'allarme. Doveva gridare ai passeggeri, se qualcuno si avvicinava: "Impuro, impuro; non avvicinarti a me; Sono un lebbroso; Io vi contaminerò; Guardati dal mio alito, porta con sé l'infezione; non toccarmi; se mi tocchi sarai macchiato dalla stessa malattia; guardati da me; Mantenere le distanze; Stai alla larga!" Sì, ma voi dite: "Vieni; Non sono così male; Sono religioso, santo e coerente. Sono sicuro di non dovermi coprire il labbro superiore e gridare: Impuro, impuro". Oh no; Certo che no. Tu non sei un lebbroso. Anni fa avete avuto una lievitazione, o un foruncolo, e sotto la guida del sacerdote avete lavato le vostre vesti e siete puri. Ma se non ti senti lebbroso, c'è chi lo fa; e costoro gridano, e sempre dovranno gridare: "Impuro, impuro". E se non scoprono tutte le loro piaghe agli uomini, possono farlo a Dio

6. Ma tutti i giorni in cui la piaga era nel lebbroso, egli doveva essere contaminato; era impuro. Tale è un lebbroso spirituale; contaminato dal peccato; inquinata dalla testa ai piedi, finché permane la lebbra

7. Ma quale fu la conseguenza necessaria di ciò? "Egli abiterà solo". Una religione solitaria è generalmente una buona religione. Il popolo provato di Dio non ha molti compagni. Chi è esercitato non può camminare con chi non è stato esercitato; l'inquinato con l'inquinato; i malati con i sani; il lebbroso con il puro; Infatti, "come possono due camminare insieme se non sono d'accordo?" J. C. Philpot.

Malattia e peccato:

Questo grande fatto che una malattia nel corpo fosse tipica di una malattia nell'anima ci ricorda subito che c'era una perfetta armonia tra il corpo e l'anima, tra le cose spirituali e le cose temporali, tra le cose celesti e quelle terrene. C'è ancora abbastanza dell'armonia che sopravvive per mostrare cosa e quanto fosse ricca una volta. L'affermazione storica in questo capitolo è che la lebbra si diffuse in tutto il corpo, fino a diventare, secondo il linguaggio usato da uno dei profeti, "bianca come la neve"; L'intera economia fisica è stata infettata dal suo veleno mortale. E, sotto questo aspetto, era il tipo, ed è infatti indicato nel Nuovo Testamento come il tipo, di quel peccato che ha infettato l'intera anima e il corpo dell'umanità. Prendete una qualsiasi facoltà che è dentro di noi, e troveremo su di essa la grande lebbra, o macchia, o influenza morale del peccato. L'intelletto dell'uomo ha in sé ancora energie che danno segno di ciò che era una volta; ma ha in sé anche difetti, tremori, debolezza e paralisi, che indicano che è oggetto di un grande squilibrio. Non ho bisogno di cercare di dimostrare che anche il cuore è contaminato. Il nostro benedetto Signore dà al cuore il suo carattere fedele quando dice: "Dal cuore escono pensieri malvagi, omicidio, adulterio e simili; e queste sono le cose che contaminano l'uomo". In verità, dunque, e giustamente il Salmista pregò: "Crea in me, o Dio, un cuore puro: rinnova in me uno spirito retto". Ma non solo il cuore e l'intelletto sono colpiti, come vi ho mostrato, ma anche la coscienza ha sofferto ed è avvelenata dalla malattia universale. A volte è traboccante di passioni colpevoli, a volte tace quando dovrebbe rimproverarle; a volte quiescente quando dovrebbe affermare la sua autorità originaria, e talvolta la democrazia delle passioni si alza in feroce schieramento, detronizza il monarca che dovrebbe governarle e spinge l'uomo a seguire la condotta infatuata che conduce alla sua rovina. E nel peggiore dei casi questo potere della coscienza è spesso pervertito dalla parte sbagliata, sanzionando i peccati che dovrebbe aborrire. Quando l'intelletto che discerne, il cuore che ama o odia, e la coscienza che testimonia ciò che è giusto o sbagliato, sono così infettati, possiamo veramente dire con Isaia: "Tutta la testa è malata, tutto il cuore è debole", ecc. Se i segni e le prove dell'affermazione che ho fatto non fossero così evidenti e così numerosi come in realtà sono, si trovano altre prove nell'avaro che fissa il suo cuore sull'oro, nonostante le decisioni dell'intelletto, i migliori impulsi del cuore e i rimproveri della coscienza. Trovate l'ubriacone che si abbandona ancora alle sue coppe, nonostante mille testimonianze dentro e fuori, che sta rovinando l'anima e il corpo. Si trova il Fariseo che saccheggia le case delle vedove e fa lunghe preghiere per fingere. Trovate che la stessa religione dell'amore e della verità si è corrotta nella religione della superstizione, dell'odio e della menzogna. L'uomo è così depravato e decaduto che sembra che, se ne avesse il potere, trasformerebbe la redenzione stessa in una nullità, o in una maledizione. C'è, quindi, da tutte le parti l'evidenza di un grande squilibrio. Non possiamo mai supporre di essere fatti così. La malattia ci sembra naturale, ma è molto innaturale; L'errore, il peccato, l'odio, tutto ci sembra normale e ordinario, ma in realtà è tutto il contrario. Trovando, rintracciando la similitudine tra la malattia che è qui menzionata, troviamo che il lebbroso doveva essere isolato dal resto del mondo, e lasciato solo a liberarsi della malattia che lo separava in tal modo. Così il peccatore, nel governo morale di Dio, deve essere per sempre separato dalla comunione e dalla compagnia del santo, se continua a essere soggetto a questa grande malattia morale: il peccato. Il morbo del lebbroso era così grave che era incurabile con l'uomo. È così con il peccato. Come la lebbra, in secondo luogo, il peccato è contagioso. La malattia caratteristica dell'israelita si diffondeva da persona a persona, di casa in casa e in tutto il paese. E a chi si deve insegnare che "le cattive comunicazioni corrompono le buone maniere"? Chi ha bisogno di imparare che in una parola malvagia, in una condotta tortuosa, c'è un'influenza contagiosa che si distilla su cuori sensibili, sensibili e viventi? Nell'economia antica, la parte a cui il lebbroso si presentava, non era il medico, come nelle altre malattie, ma il sacerdote. E questo dimostra che si trattava di una malattia in qualche forma intimamente associata alla colpa dell'uomo, o al peccato. Un ebreo di un tempo, come un gentile di oggi, se si ammalava, si rivolgeva al medico; Ma quando fu infettato da questa grande malattia tipica, non andò dal medico, ma dal sacerdote. Ma, più di questo, nemmeno il prete poté guarirlo; Il prete non aveva alcuna prescrizione che potesse guarirlo, nessun balsamo che potesse rimuoverlo. Tutto quello che poteva fare era dire: "Sei guarito", o "Non sei guarito", o "Stai avanzando verso la convalescenza", o il contrario. Il sacerdote doveva dichiararlo puro, o dichiararlo impuro. Ma quanto è migliore l'economia in cui viviamo! Il nostro Sommo Sacerdote non solo può dichiararci puri, ma anche renderci puri; Egli non solo può dire che siamo giustificati, ma può giustificarci con la Sua perfetta giustizia, perdonarci con il Suo sangue espiatorio, con il Suo Spirito santificante, attraverso la Sua Parola ispirata. J. Cumming, D.D.

Le influenze separanti del peccato:

Chiunque abbia visitato Gerusalemme può aver visto i lebbrosi che stavano giorno dopo giorno vicino alla Porta di Giaffa a chiedere l'elemosina a coloro che oltrepassavano la soglia della città, alla quale non era permesso entrare. La maggior parte dei viaggiatori che hanno assistito a questo spettacolo doloroso o hanno visitato le case dei lebbrosi alla Porta di Sion devono aver ricordato le parole: "Fuori l'accampamento sarà la sua dimora". Nessun tipo mette in evidenza in modo così evidente le influenze separanti del peccato come quello della lebbra; dicendo al peccatore, senza mezzi termini, che se il suo peccato non sarà perdonato, la sua lebbra purificata, non varcherà mai le porte della città celeste. Howels, in uno dei suoi sermoni, dice finemente che quando Adamo peccò, Dio, avendo chiuso a chiave la porta del Paradiso per impedire l'ingresso degli uomini, gettò la chiave nelle profondità dell'inferno. Lì giaceva, e l'uomo doveva essere stato per sempre escluso - "senza l'accampamento", il luogo della dimora di Dio, sia che fosse tipificato da un giardino, da un accampamento o da una città, la sua abitazione - se il Figlio di Dio, con la volontà e il compiacimento di Suo Padre, non avesse operato la nostra liberazione. Mentre si trovava sull'orlo dell'abisso di fuoco - l'ira di Dio dovuta al peccato dell'uomo - si ritrasse. Di nuovo guardò nel terribile abisso. Poi, con un amore incomprensibile se non fosse divino, si immerse nelle sue profondità, trovò la chiave, ascese in alto, condusse prigioniero la prigioniera, aprì la porta del Paradiso; E ora il regno dei cieli è aperto a tutti i credenti. J. W. Bardsley, M.A.

Lebbrosi emarginati in Inghilterra:

Un signore in visita alla venerabile chiesa di Santa Maria nel villaggio di Minster, vicino a Ramsgate, disse alla guida: "Che cosa significa questo buco nel muro?" «Questo», rispose la guida, «ricorda un fatto pieno di interesse e di pathos. Nel XII secolo c'erano un certo numero di lebbrosi nelle vicinanze. Capirete, naturalmente, che erano obbligati a vivere da soli, e si nutrivano della carità. Presso l'antica abbazia si può ancora vedere il luogo in cui venivano distribuiti loro il pane e altri alimenti. Essendo impuri e afflitti da una malattia orribile e incurabile che era contagiosa, non era permesso loro di entrare in chiesa o di entrare in contatto con persone sane, quindi non avevano modo di prendere parte diretta all'adorazione di Dio. Sia per quanto riguarda l'anima che il corpo, furono cacciati da ogni rapporto con il resto dell'umanità. Eppure molti di loro desideravano ardentemente un suono o una vista che li confortasse nella loro triste, ripugnante e disperata condizione. Avendo pietà delle povere creature, i monaci fecero questo buco nel muro, in modo che, uno alla volta, potessero vedere i sacerdoti che ministravano all'altare, sentire la musica e forse qualche parola della Messa. Poi tornavano alle loro capanne e caverne, confidando che in cielo, se non sulla terra, sarebbero stati liberi dalla terribile maledizione sotto la quale soffrivano. Ecco perché questo buco è chiamato lo strabismo del lebbroso. Poveri emarginati! Il mio cuore soffre al pensiero di loro, anche se sono tutti morti e se ne sono andati in questi settecento anni".

47 Lebbra in un indumento.

La lebbra delle vesti:

Non credo che questa lebbra delle vesti e delle pelli fosse proprio la stessa malattia con quel nome che ha attaccato il sistema umano. Può darsi che lo sia stato; e l'uno può talvolta averlo preso dall'altro; Ma non siamo tenuti ad assumere questo punto di vista. Basta capire che si tratta di un'affezione di tessuti che ha una somiglianza generale con un'affezione lebbrosa del corpo vivente. Come la vita e la bellezza del lebbroso sono turbate dalla sua malattia, così i vestiti e le pelli sono colpiti dall'umidità, dalla muffa o dall'insediamento in essi di animalcul&ae;, che ne privano la forza e la sostanza. Michaelis, che ha studiato molto a fondo l'intero argomento, parla della lana morta, cioè della lana di pecore morte per malattia, come particolarmente soggetta a danni di questo tipo. La sua spiegazione è che perde i suoi punti e genera impurità; e che quando viene trasformato in stoffa e riscaldato dal calore naturale di chi lo indossa, diventa presto nudo e cade in buchi, come se fosse mangiato da qualche parassita invisibile. L'insalubrità e l'insalubrità dei tessuti fatti di tali materiali sono state ritenute così gravi da questo erudito investigatore, che egli sollecita vivamente l'interferenza di promulgazioni legali per proibire l'uso di tale lana nella fabbricazione di tessuti. È evidentemente ad alcuni di questi affetti che Dio si riferisce in queste leggi riguardanti la lebbra delle vesti; non perché fossero così particolarmente nocivi o pericolosi, ma per scopi tipici. La giusta giustificazione di tutte queste norme cerimoniali è il loro vivace significato di idee morali e religiose. Abbiamo visto che la lebbra nel corpo vivente rappresenta il peccato in quanto vive e opera nell'uomo. La lebbra nell'abbigliamento deve quindi riferirsi al disordine e al contagio intorno all'uomo. C'è una malattia che si sta riproducendo in tutto ciò che ci riguarda, così come in noi. Giuda parla della "veste macchiata dalla carne". Cristo loda alcuni nomi di Sardi perché "non avevano contaminato le loro vesti". Il riferimento in questi passaggi e in altri passi simili è chiaramente alla questione del contatto esterno con il mondo, e alla capacità dei cristiani di essere contaminati dal loro ambiente terreno. La fraseologia, tuttavia, è presa in prestito da queste antiche leggi. Contempla le associazioni di un uomo come il suo abbigliamento. Moralmente parlando, lo stato di cose in cui viviamo è il nostro mantello. È ciò che ci viene imposto quando veniamo alla vita, che indossiamo continuamente mentre siamo nel mondo e che ci togliamo quando moriamo. Comprende tutte le circostanze in cui ci troviamo, gli affari in cui ci impegniamo, i sistemi sociali in cui agiamo, le nostre comodità e associazioni nel mondo, e tutti gli eventi quotidiani esteriori che entrano e modellano la nostra esistenza esterna. Noterete che queste leggi non proibiscono, ma piuttosto ingiungono, l'uso dell'abbigliamento. La fatica è buona; e i rapporti familiari sono buoni; e la società in tutte le sue complesse e varie vicende è buona. Non possiamo separarci da nulla che esso ci impone senza interferire con Dio e senza nuocere a noi stessi. Ma mentre tutti questi ambienti naturali sono buoni, sono soggetti a malattie e possono diventare fonti di infezione e male. Possono contaminarsi e quindi contribuire a renderci impuri. La società è capace di corruzione tanto quanto l'individuo; e con questo aumento del male, che reagisce sull'individuo, e può contaminarlo e depravarlo ancora più di quanto sarebbe altrimenti. Il fatto è che i nostri fattori sociali hanno introdotto una grande quantità di lana morta nei tessuti che gli uomini di questo mondo sono costretti a indossare. Prendiamo il tema del governo. Il governo civile è ordinato da Dio. È inteso per il bene. E quando è fondata su principi di rettitudine, la terra non conosce benedizioni più alte. È una difesa per i deboli, un freno alla passione che divampa, un'ancella della dignità sociale, il baluardo della libertà, il grande regolatore del mondo esterno. Eppure, come è diventato spesso lebbroso il governo! Quali maledizioni ha inflitto all'uomo! Ha allevato la lebbra e la peste per seimila anni. E non ultimo tra le sue terribili contaminazioni sono stati i suoi effetti deleteri sulla virtù dell'umanità. Un governo arbitrario e tirannico paralizza e blocca la moralità nel suo stesso germe, spogliando la bontà della sua giusta ricompensa e facendo cedere la giustizia alle tangenti del potere e del guadagno. Fa dell'autorità esteriore o della sordida passione, invece della convinzione interiore e del principio morale, la regola di condotta. Prendiamo le relazioni domestiche. Dio vide che non era bene che l'uomo fosse solo. Egli ha posto l'umanità in famiglie. Ha ordinato la casa e ne ha fatto la sede e il centro delle più potenti influenze che operano nella società. Eppure, quante volte possiamo trovare la peste lebbrosa che si agita nell'ordito e nella trama del tessuto domestico, e forma un'atmosfera morale intorno alle anime plastiche dell'infanzia e della fanciullezza, più terribile delle ombre upas e più desolante degli scirocco libici! Prendiamo gli affari. È necessario impegnarsi in esso. Dio stesso lo comanda. La virtù, la religione e persino le comodità terrene lo richiedono. Ma quanto è probabile che diventino corrotti e semplici strumenti di morte. Il mondo commerciale è un mondo molto difficile per quanto riguarda la salute dell'onore e dell'onestà. Prendi l'istruzione e la letteratura. Dobbiamo avere scuole e libri. Essi sono una parte indispensabile del grande meccanismo del progresso umano. Ma sono inclini a diventare lebbrosi e a diffondere il contagio. Oh, quale potere di malizia è uscito sul mondo dalle scuole e dai libri. Come ha fatto il Genio a scendere dagli altari del Cielo, per accendere la sua fiaccola alle fiamme sottostanti! La lana morta è in gran parte della stoffa che indossa. Prendete anche la Chiesa. Per mezzo di esso la redenzione è trasmessa agli uomini; e al di fuori di essa l'uomo non ha Salvatore né speranza. Eppure è uno di quegli indumenti che ci circondano che sono soggetti alla macchia lebbrosa. Invece di servire come casa di preghiera, a volte è stato un semplice covo di ladri. Invece di essere un vivaio di fede, speranza e carità, è stato spesso un nido di superstizioni pestilenziali, di gretta ipocrisia e di bigottismo intollerante. Ma non ho bisogno di entrare ulteriormente in specifiche di questo tipo. Voi potete vedere chiaramente che nulla intorno a noi in questo mondo è così santo o così buono, ma che può essere pervertito per usi vili, e reso strumento di contaminazione e di esclusione dal campo dei santi di Dio. E finché rimarremo sulla terra, nessuno di noi sarà mai in grado di sfuggire alla responsabilità di diventare lebbroso a causa delle influenze sociali che incombono e ci assediano continuamente. Avendo così esaminato il disordine, rivolgiamo ora la nostra attenzione alle prescrizioni che lo riguardano

1. La prima cosa che noto qui è che Dio ha messo ogni Israelita in guardia per questo. Questo deve necessariamente essere stato l'effetto diretto dell'annuncio di queste leggi. Ogni capo di abbigliamento fu subito gettato sotto sospetto. Ora c'è una sorta di sospetto che non incoraggerei. C'è un affetto che nasce da una cattiva coscienza o da un cuore cattivo, un sentimento molto simile a una brutta gelosia, che diffida di tutto e di tutti. È proprio il contrario di quella carità che "tutto crede, tutto spera". E più ci si può tenere lontani da essa, meglio è per il proprio benessere e per il bene di coloro che lo circondano. Ma c'è una diffidenza che è buona. Si mescola con la pietà più profonda e va di pari passo con la massima utilità. Ma è un sospetto verso se stessi piuttosto che un sospetto verso gli altri. È una gelosia per la propria purezza, una santa paura di fare il male o di essere indotti al male. È una diligente vigilanza su se stessi, un'attenta protezione contro le contaminazioni del male. Si tratta di un sospetto basato sulla chiara evidenza che tutto è soggetto a corruzione e che c'è il pericolo continuo di cadere nella condanna. È un sacro terrore del peccato, il desiderio di un cuore puro di "mantenersi immacolato dal mondo". Mette l'uomo in guardia dai pericoli in tutto il suo ambiente terreno

2. Un secondo particolare di questa legge, sul quale richiamerò la vostra attenzione, è che ogni volta che apparivano sintomi che potevano forse essere lebbrosi, il caso doveva sempre essere immediatamente sottoposto al giudizio del sacerdote. Il sacerdote rappresentava Cristo; e il suo ufficio, l'ufficio di Cristo. E qui giunge alla nostra vista una grande lezione cristiana. Il giudizio umano è debole. Il più saggio degli uomini ha detto: "Chi confida nel proprio cuore è uno stolto". Abbiamo bisogno di luce dal cielo. Gesù è l'unico arbitro affidabile. Ci sono molti casi in cui nulla può guidarci in modo sicuro se non la Sua Parola decisiva. E questa legge indicava il fatto che Cristo è il nostro Maestro e Giudice, che deve essere il nostro autorevole Insegnante, e che per la Sua decisione dobbiamo conoscere ciò che non è puro

3. Un terzo particolare in queste leggi riguarda il trattamento che un indumento dichiarato lebbroso doveva ricevere. Questo variava un po' a seconda della natura dei sintomi. Se l'affetto era attivo e rapido nel suo progresso, l'oggetto doveva essere immediatamente bruciato, "sia in ordito che in trama, in lana o in lino, o qualsiasi cosa di pelle". Non importava quanto fosse prezioso l'articolo, o quanto grande fosse l'inconveniente della sua perdita, che doveva essere distrutto da un incendio. Siamo tenuti, come cristiani, a liberarci per sempre da tutto ciò che è infetto. Se l'affetto, tuttavia, non era attivo e irritante, si dovevano adottare, se possibile, misure correttive per detergere e salvare l'indumento. Doveva essere applicato il rimedio naturale per la contaminazione. E qui entra in gioco l'intero tema della riforma. Questo è il rimedio naturale per tutti i disturbi sociali gestibili. Dico tutti quelli gestibili; Infatti, come alcuni indumenti sono stati così gravemente danneggiati da essere condannati subito a bruciare, così ci sono alcune infezioni nell'ambiente dell'uomo in questo mondo che non possono mai essere guarite. Prendiamo, ad esempio, alcuni dei nostri divertimenti popolari. Nessuno negherà che siano lebbrosi. Che speranza c'è di riformarli? Il loro è "un tasto interiore", e non c'è aiuto per loro. Nessun lavaggio può pulirli. E l'unica alternativa per i cristiani è separarsi completamente da loro. Questi, e simili articoli infetti, sono stati purificati al di là della pulizia. Ma ce ne sono altri in cui la macchia è meno maligna e meno contaminante. Questi sono i soggetti legittimi della riforma cristiana. Ci sono molti abusi nella società che possono essere corretti. A questo scopo, quindi, devono essere dirette le nostre energie. Ma c'è una peculiarità molto importante da osservare in tutte le riforme cristiane. Il lavaggio dell'indumento infetto doveva essere fatto sotto le direttive del sacerdote. "Il sacerdote ordinerà che si lavi la cosa in cui si trova la peste". La Parola di Cristo deve essere la nostra guida per sbarazzarci dei disordini sociali, così come per individuarli. Egli è il nostro Sacerdote e noi dobbiamo condurre i nostri sforzi di purificazione sulla base del Suo vangelo. Infine, insieme al lavaggio di un indumento lebbroso, doveva essere chiuso sette giorni, dopo di che il sacerdote doveva esaminarlo di nuovo; e se i cattivi sintomi erano scomparsi, doveva essere lavato di nuovo, ed era pulito; ma se i sintomi non erano scomparsi, doveva essere infine strappato o bruciato. Un'immagine vivida, questa, dei disegni di Dio con i tessuti sociali di questo mondo. Alcuni, in cui il disordine era grande, sono già stati completamente distrutti. Altri, in cui l'affezione è meno maligna, stanno subendo gli sforzi della purificazione. Essi sono chiusi ora fino a quando il tempo non avrà completato il suo periodo. Il grande Sommo Sacerdote e Giudice uscirà allora per dare loro l'ultima ispezione. E come dunque sono le cose, così sarà la loro parte eterna. J. A. Seiss, D.D.

La diffusione del peccato:

Ci viene detto che un granello di iodio darà colore a settemila volte il suo peso d'acqua, e un granello di letteratura avvelenata darà un colore a tutti i settantadieci anni di vita di un uomo, e al suo carattere e alla sua potenza, non sappiamo fino a che punto. Lord Shaftesbury ne parla come di un veleno. Mi ricorda un incidente accaduto in una città in cui vivevo e lavoravo. Nella fabbricazione di alcune pastiglie, l'arsenico, invece di un composto relativamente innocuo, era stato mescolato, e venivano vendute sul mercato. Fu accertato, nel corso di un giorno o due dopo, ciò che era stato fatto, e tutti coloro che li avevano acquistati furono avvertiti. Molti li avevano comprati e morirono all'epoca, e il panico del dolore si diffuse in tutta la città. Ma ci sono stati alcuni che non sono morti; non li ha uccisi; ma non sono mai vissuti, cioè non c'era vera vita intorno a loro; La stessa fonte del loro sangue vitale era avvelenata, e si capiva dalla guancia pallida, dall'occhio spento, dal cervello debole e dall'esistenza pigra che non era vita. Erano giovani di età, alcuni di loro, ma mezzi paralizzati, deboli e vecchi: erano stati avvelenati. Oh, ci sono uomini e donne che vivono oggi in questa Londra che il veleno della letteratura non ha ucciso del tutto, e ancora non vivono; la stessa fonte della loro vita è avvelenata, ed essi la portano con sé, e portano dentro di sé la sua maledizione; E ancora ovunque tu vada lo vedi. J. P. Chown.

Dimensione testo:

Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=Levitico13&versioni[]=CommentarioIllustratore

Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=commentary&t1=local%3Acommillustratore&v1=LV13_1