Levitico 17

1 INTRODUZIONE A LEVITICO CAPITOLO 17

Dopo la legge riguardante l'espiazione che deve essere fatta per tutto Israele dal sommo sacerdote, nel tabernacolo, con sangue di tori e capri, in questo capitolo abbiamo due proibizioni necessarie per la conservazione dell'onore di quell'espiazione.

I. Che nessun sacrificio dovrebbe essere offerto da nessun altro che dai sacerdoti, né in nessun altro luogo se non alla porta del tabernacolo, e questo sotto pena di morte, Levitico 17:1-9.

II. Che non si mangi sangue, e questo sotto la stessa pena, Levitico 17:10.

Ver. 1. fino alla Ver. 9.

Questo statuto obbligava tutto il popolo d'Israele a portare tutti i suoi sacrifici all'altare di Dio, per essere offerti lì. E su questo argomento dobbiamo considerare:

I. Come era prima.

1. Era permesso a tutti di costruire altari e offrire sacrifici a Dio, dove volevano. Dovunque Abramo aveva una tenda, costruiva un altare, e ogni padrone di famiglia era sacerdote della propria famiglia, Giobbe 1:5.

2. Questa libertà era stata occasione di idolatria. Quando ognuno era sacerdote di se stesso e aveva un altare tutto suo, a poco a poco, man mano che diventavano vani nella loro immaginazione, inventavano dèi propri e offrivano i loro sacrifici ai demoni, Levitico 17:7. La parola significa capre rozze o pelose, perché è probabile che nella forma in cui gli spiriti maligni apparivano spesso a loro, per invitare i loro sacrifici e per significare la loro accettazione di essi. Perché il diavolo, da quando è diventato un ribelle a Dio e un ribelle contro di lui, si è messo in gioco con lui, e ha bramato che gli onori divini gli fossero tributati: ha avuto l'impudenza di sollecitare il nostro benedetto Salvatore a prostrarsi e adorarlo. Gli stessi israeliti avevano imparato in Egitto a sacrificare ai demoni. E alcuni di loro, a quanto pare, lo praticavano anche da quando il Dio d'Israele era apparso così gloriosamente per loro, e con loro. Si dice che si prostituiscano dietro a questi demoni, poiché era una tale violazione del loro patto con Dio come l'adulterio lo è del patto matrimoniale: ed erano altrettanto fortemente dediti alle loro adorazioni idolatriche, e altrettanto difficili da riscattare, come quelli che si sono dati alla fornicazione, per operare ogni impurità con avidità; e quindi è in riferimento a questo che Dio si definisce un Dio geloso.

II. Come questa legge l'ha risolta.

1. Alcuni pensano che ai figli d'Israele fosse proibito da questa legge, mentre erano nel deserto, di uccidere carne di manzo, di montone, di vitello, di agnello o di capra, anche per mangiarla comunemente, ma all' ingresso del tabernacolo, dove il sangue e il grasso dovevano essere offerti a Dio sull'altare, e la carne doveva essere restituita all'offerente per essere mangiata come sacrificio di comunione, secondo la legge. E lo statuto è formulato in modo tale (Levitico 17:3-4) da favorire questa opinione, poiché parla generalmente di uccidere qualsiasi bue, agnello o capra. Il dotto Dr. Cudworth attribuisce questo senso a ciò, e pensa che mentre avevano il loro tabernacolo così vicino a loro in mezzo al loro accampamento non mangiarono altra carne che quella che era stata prima offerta a Dio, ma che quando entrarono in Canaan questa costituzione fu alterata (Deuteronomio 12:21), e fu loro permesso di uccidere le loro bestie del gregge e del gregge a casa, così come il capriolo e il cervo; solo tre volte all'anno dovevano vedere Dio nel suo tabernacolo e mangiare e bere davanti a lui. Ed è probabile che nel deserto non mangiassero molta carne se non quella dei loro sacrifici di comunione, conservando il bestiame che avevano, come razza, contro cui vennero in Canaan; perciò mormoravano per la carne, stanchi della manna; e Mosè in quell'occasione parla come se fossero molto parsimoniosi delle greggi e delle mandrie, Numeri 11:4,22. Eppure è difficile interpretare questa come una legge temporanea, quando si dice espressamente che è una legge per sempre (Levitico 17:7); e quindi,

2. Dovrebbe sembrare piuttosto di proibire solo l'uccisione di bestie per il sacrificio, in qualsiasi luogo se non sull'altare di Dio. Non dovevano offrire sacrifici, come avevano fatto, in campo aperto (Levitico 17:5), no, non al vero Dio, ma dovevano essere portati al sacerdote, per essere offerti sull'altare del Signore: e la solennità a cui avevano recentemente assistito, di consacrare sia i sacerdoti che l'altare, servirebbe per una buona ragione per cui dovrebbero limitarsi a entrambi questi che Dio aveva così significativamente designato e posseduto. Questa legge obbligava non solo gli Israeliti stessi, ma anche i proseliti o gli estranei che erano circoncisi e soggiornavano in mezzo a loro, che correvano il pericolo di mantenere l'affetto per le loro antiche vie di adorazione. Se qualcuno trasgredisce questa legge e offre sacrifici in qualsiasi luogo tranne che nel tabernacolo,

(1.) La colpa era grande: a quell'uomo sarà imputato del sangue; egli ha sparso sangue, Levitico 17:4. Benché non fosse che una bestia che aveva ucciso, tuttavia, uccidendola diversamente da quanto Dio aveva stabilito, era considerato un assassino. È per concessione divina che abbiamo la libertà di uccidere le creature inferiori, al beneficio della quale non abbiamo diritto, a meno che non ci sottomettiamo alle limitazioni di essa, che sono che non sia fatto né con crudeltà né con superstizione, Genesi 9:3-4. Né c'è mai stato un abuso più grande fatto alle creature inferiori di quando sono state rese o falsi dèi o sacrifici a falsi dèi, a cui l'apostolo ha forse un riferimento speciale quando parla della vanità e della schiavitù della corruzione a cui la creatura è stata sottomessa, Romani 8:20-21, e confronta Romani 1:23,25. I sacrifici idolatri erano considerati non solo come adulterio, ma come omicidio: chi li offre è come se avesse ucciso un uomo, Isaia 66:3.

(2.) La punizione dovrebbe essere severa: quell'uomo sarà sterminato di mezzo al suo popolo. O il magistrato doveva farlo se era manifesto e notorio, o, in caso contrario, Dio avrebbe preso l'opera nelle sue mani, e l'offensore sarebbe stato stroncato da un colpo immediato di giustizia divina. Le ragioni per cui Dio ordinò così severamente che tutti i loro sacrifici fossero offerti in un unico luogo erano:

[1.] Per prevenire l'idolatria e la superstizione. Affinché i sacrifici potessero essere offerti a Dio, e secondo la regola, e senza innovazioni, dovevano essere sempre offerti dalle mani dei sacerdoti, che erano servi nella casa di Dio, e sotto l'occhio del sommo sacerdote, che era il capo della casa, e si preoccupava di far sì che ogni cosa fosse fatta secondo l'ordinanza di Dio.

[2.] Per assicurare l'onore del tempio e dell'altare di Dio, la cui dignità peculiare sarebbe messa in pericolo se potessero offrire i loro sacrifici in qualsiasi altro luogo così come là.

[3.] Per conservare l'unità e l'amore fraterno tra gli Israeliti, affinché, riunendosi tutti intorno allo stesso altare, come tutti i figli della famiglia si riuniscono ogni giorno alla stessa mensa, vivano e amino come fratelli, e siano come un solo uomo, con un solo animo nel Signore.

III. Come è stata osservata questa legge.

1. Mentre gli Israeliti mantenevano la loro integrità, avevano un riguardo tenero e molto geloso per questa legge, come appare dal loro zelo contro l'altare che era stato eretto dalle due tribù e mezzo, che non avrebbero affatto lasciato in piedi se non fossero stati soddisfatti che non era mai stato progettato, né mai dovrebbe essere usato, per sacrificio o offerta, Giosuè 22:12, ecc.

2. La violazione di questa legge è stata per molti secoli la scandalosa e incurabile corruzione della chiesa ebraica, testimone di quella lamentela che così spesso si verifica nella storia anche dei buoni re, tuttavia gli alti luoghi non sono stati tolti; ed era un'insenatura per le più grossolane idolatrie.

3. Eppure questa legge è stata, in casi straordinari, dispensata. Il sacrificio di Gedeone (Giudici 6:26), di Manoa (Giudici 13:19), di Samuele (1Samuele 7:9; 9:13; 11:15), di Davide (2Samuele 24:18) e di Elia (1Re 18:23), furono accettati, anche se non offerti nel luogo consueto: ma questi furono tutti ordinati da angeli o offerti da profeti; e alcuni pensano che dopo la desolazione di Silo, e prima della costruzione del tempio, mentre l'arca e l'altare erano instabili, fosse più lecito offrire sacrifici altrove.

IV. Come stanno le cose ora e quale uso dobbiamo fare di questa legge.

1. È certo che i sacrifici spirituali che ora stiamo per offrire non sono limitati a un solo luogo. Il nostro Salvatore lo ha reso chiaro (Giovanni 4:21), e l'apostolo (1Timoteo 2:8), secondo la profezia, che in ogni luogo si dovrebbe offrire incenso, Malachia 1:11. Ora non abbiamo né tempio né altare che santifichi il dono, né l'unità del Vangelo risiede in un solo luogo, ma in un solo cuore, e l' unità dello spirito.

2. Cristo è il nostro altare, e il vero tabernacolo (Ebrei 8:2 ; 13:10); in lui Dio abita in mezzo a noi, ed è in lui che i nostri sacrifici sono graditi a Dio, e in lui solo, 1; Pietro 2:5 . Erigere altri mediatori, o altri altari, o altri sacrifici espiatori, è, in effetti, istituire altri dèi. Egli è il centro dell'unità, nel quale si riunisce tutto l'Israele di Dio.

3. Eppure dobbiamo avere rispetto per l'adorazione pubblica di Dio, non abbandonando le assemblee del suo popolo, Ebrei 10:25. Il Signore ama le porte di Sion più di tutte le dimore di Giacobbe, e così dovremmo fare noi; vedere Ezechiele 20:40. Anche se Dio accetterà benignamente le nostre offerte familiari, non dobbiamo quindi trascurare la porta del tabernacolo.

10 Ver. 10. fino alla Ver. 16.

Abbiamo qui,

I. Una ripetizione e una conferma della legge contro il consumo di sangue. Abbiamo già incontrato questa proibizione due volte nella legge levitica (Levitico 3:17; 7:26), oltre al posto che aveva nei precetti di Noè, Genesi 9:4. Ma qui,

1. La proibizione viene ripetuta più e più volte, e a questo proposito si fa riferimento alle leggi precedenti (Levitico 17:12): Ho detto ai figli d'Israele: Nessuno di voi mangerà sangue; e ancora (Levitico 17:14), Mangerai il sangue di nessuna carne. Su di essa si pone una grande importanza, come una legge che contiene più di quanto si possa pensare a prima vista.

2. Viene reso vincolante, non solo per la casa d'Israele, ma per gli stranieri che soggiornavano in mezzo a loro (Levitico 17:10), che forse era una delle ragioni per cui si ritenne consigliabile, per un certo tempo, proibire il sangue ai convertiti gentili, Atti 15:29.

3. La pena annessa a questa legge è molto severa (Levitico 17:10): volgerò la mia faccia contro quell'anima che mangia sangue, se lo fa con presunzione, e la sterminerò; e di nuovo (Levitico 17:14), sarà sterminato. Nota, l'ira di Dio sarà la rovina del peccatore. Scrivi quell'uomo disfatto, per sempre disfatto, contro il quale Dio volge la sua faccia; poiché quale creatura è in grado di affrontare il Creatore?

4. Viene data una ragione per questa legge (Levitico 17:11): perché è il sangue che fa espiazione per l'anima; e perciò fu stabilito di fare espiazione con, perché la vita della carne è il sangue. Il peccatore meritava di morire, quindi il sacrificio deve morire. Ora, essendo il sangue la vita tale che ordinariamente le bestie venivano uccise per l'uso dell'uomo mediante l'estrazione di tutto il loro sangue, Dio stabilì che l'aspersione o lo spargimento del sangue del sacrificio sull'altare significasse che la vita del sacrificio era stata data a Dio invece della vita del peccatore, e come riscatto o controprezzo per esso; quindi senza spargimento di sangue non c'era remissione, Ebrei 9:22. Per questo motivo non devono mangiare sangue, e,

(1.) Era allora un'ottima ragione; poiché Dio in questo modo avrebbe preservato l'onore di quella via di espiazione che aveva istituito, e avrebbe mantenuto nella mente del popolo un riverente riguardo per essa. Essendo allora il sangue del patto un oggetto sensibile, nessun sangue deve essere né mangiato né calpestato come una cosa comune, poiché non devono avere né unguento né profumo come quello che Dio ha ordinato loro di fare per se stessi. Ma

(2.) Questa ragione è ora superata, che lascia intendere che la legge stessa era cerimoniale, e ora non è più in vigore: il sangue di Cristo che è venuto (e non dobbiamo cercare nessun altro) è l'unico che fa l'espiazione per l'anima, e di cui il sangue dei sacrifici era un tipo imperfetto: L'avvento della sostanza sostituisce l'ombra. Il sangue delle bestie non è più il riscatto, ma solo il sangue di Cristo; e quindi ora non c'è quella ragione per astenersi dal sangue che c'era allora, e non possiamo supporre che fosse volontà di Dio che la legge sopravvivesse alla ragione di essa. Il sangue, purché sia preparato in modo da non essere malsano, è ora concesso per il nutrimento dei nostri corpi, perché non è più destinato a fare espiazione per l'anima.

(3.) Eppure ha ancora un significato utile. La vita è nel sangue; è il veicolo degli spiriti animali, e Dio vuole che il suo popolo consideri anche la vita delle loro bestie, e non sia crudele e duro di cuore, che non si diletti in alcuna cosa che sia barbara. Non devono essere un popolo assetato di sangue. Il sangue allora faceva espiazione figurativamente, ora il sangue di Cristo fa espiazione realmente ed efficacemente; a questo quindi dobbiamo avere un riverente riguardo, e non usarlo come una cosa comune, poiché egli volgerà la sua faccia contro quelli che lo fanno, ed essi saranno stroncati, Ebrei 10:29.

II. Alcuni altri precetti sono qui dati come appendici a questa legge, e si limita ad essa,

1. Devono coprire il sangue di quello che hanno preso a caccia, Levitico 17:13. Non solo non devono mangiarlo, ma devono dargli una sepoltura decente, in segno di qualche mistero che devono credere sia nascosto in questa costituzione. I Giudei considerano questo come un precetto molto importante e stabiliscono che il sangue sia coperto con queste parole: Benedetto colui che ci ha santificati con i suoi precetti e ci ha comandato di coprire il sangue.

2. Non devono mangiare ciò che è morto da sé o è stato sbranato dalle bestie (Levitico 17:15), perché il sangue non è stato estratto affatto, o non regolarmente, da loro. Dio vuole che siano curiosi nella loro dieta, non con la curiosità che gratifica l'appetito sensuale, ma con quella che lo frena e lo frena. Dio non voleva che i suoi figli mangiassero con avidità tutto ciò che incontravano sulla loro strada, ma considerassero diligentemente ciò che avevano davanti, affinché imparassero in altre cose a fare domande per amore della coscienza. Quelli che fuggirono sul bottino peccarono, 1Samuele 14:32-33. Se un uomo, per ignoranza o sconsideratezza, mangiava la carne di una bestia non debitamente uccisa, doveva lavare se stesso e le sue vesti, altrimenti portava la sua iniquità, Levitico 17:15-16. L'inquinamento era cerimoniale, così come la purificazione da esso; ma se un uomo disprezzava il metodo prescritto di purificazione, o non si sottometteva, contraeva con ciò la colpa morale. Vedi la natura di una legge correttiva: chi vi obbedisce ne trae beneficio; Colui che non lo fa, non solo rimane sotto la sua precedente colpa, ma aggiunge a quella colpa di disprezzare le disposizioni prese dalla grazia divina per il suo sollievo, e pecca contro il rimedio.

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