Levitico 17

CAPITOLO 17

Levitico 17:2-16

Questa è la cosa che il Signore ha comandato.

Leggi per una vita santa:

Dal capitolo 17 al capitolo 23 tutto si riferisce ai doveri, alle qualità e alle associazioni degli individui nella vita privata. Questo fatto, che avviene subito dopo il grande Giorno di Espiazione, è molto suggestivo. Indica che Dio contempla molto di più riguardo per noi che il semplice perdono dei nostri peccati; che la giustificazione non è l'intero intento dei servizi di redenzione del Salvatore; e che ci deve essere una rettitudine e una purificazione personale che si basa sui nostri sforzi. "In lui era la vita", e la sua "vita è la luce degli uomini". Senza un certo grado di conformità a Lui, la nostra religione non è che un'ombra e un nome. Così infatti sta scritto: "Se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi". Permettetemi di invitare l'attenzione, quindi, più specificamente sui mezzi e sugli elementi di una vita buona e santa, così come sono adombrati nei capitoli che ci precedono

I. La principale, e, forse, l'unica disposizione permanente contenuta in questo capitolo, è quella che rispetta il modo di trattare il sangue. Non importa come o da quale animale provenisse, doveva sempre essere considerato con considerazione. L'uso del sangue non era proibito perché era impuro, ma perché era sacro. Rappresenta la vita. È ciò per cui la vita è stata redenta. Ora, è facile capire come una legge di questo tipo possa contribuire a solennizzare, frenare e intenerire il cuore di un ebreo coscienzioso. Avrebbe tenuto l'espiazione solenne davanti a sé ovunque fosse andato. Lo stesso cacciatore lo avrebbe incontrato nei profondi recessi della foresta. E se desideriamo imparare ciò che costituisce l'essenza più profonda di una vita cristiana, qui lo abbiamo rappresentato nel modo più bello. Dobbiamo tenere presente il sangue dell'espiazione. È il nostro chiaro e continuo riconoscimento di ciò che Gesù ha fatto per noi che indebolisce la tentazione, ci rende disponibili al dovere e ci spinge alle opere di rettitudine. Ricordo di essermi imbattuto in un piccolo incidente commovente nella storia romana legato alla morte di Manlio Capitolino, un rinomato console e generale, che un tempo era stato orgogliosamente salutato come il salvatore di Roma. Accadde una notte, quando i Galli minacciarono di travolgere il Campidoglio, che egli si fermò coraggiosamente sulle mura dove erano venuti con il loro attacco, e lì combatté da solo finché non li ebbe respinti, salvando così la città dalla distruzione. Accadde così che quest'uomo distinto fu in seguito accusato di una grande colpa pubblica e processato per la sua vita. Ma proprio mentre i giudici stavano per emettere la sentenza contro di lui, alzò gli occhi verso le mura del Campidoglio, che torreggiavano in vista, e con le lacrime agli occhi indicò il luogo in cui aveva combattuto per i suoi accusatori e aveva messo in pericolo la sua vita per la loro sicurezza. La gente si ricordò dell'eroica impresa e pianse. Nessuno ebbe il coraggio di dire nulla contro di lui, e i giudici furono costretti a trattenersi. Di nuovo fu processato, e con lo stesso risultato. Né poteva essere condannato fino a quando il suo processo non fosse stato trasferito in un punto basso e lontano, da cui il Campidoglio era invisibile. E così, mentre il Calvario è in piena vista, invano la terra e l'inferno cercheranno di portare il cristiano alla condanna. Basta uno sguardo serio alla Croce e all'amore che lì, solo e senza aiuto, quando tutto era buio e perduto, si interpose per la nostra salvezza, basta a spezzare subito la forza della passione e a colpire a morte ogni procedimento colpevole

II. Passando al capitolo 18, troviamo varie leggi, ma tutte relative a due punti generali. La prima riguarda le usanze degli Egiziani, tra i quali provenivano gli Ebrei, e dei Cananei, di cui dovevano ereditare la terra. Israele doveva essere una nazione santa, e quindi non doveva seguire le vie degli impuri. Il pericolo più grande di un uomo purificato deriva dalle sue vecchie abitudini e compagnie. Non è facile far uscire un ruscello dal canale in cui scorre da secoli. È un'opera potente rivoluzionare un carattere che si è formato per anni, o strappare completamente da una routine lunga e continua, che include tutti i nostri ricordi dell'infanzia, e in cui la nostra vita ha preso le sue principali attrattive. La scrofa che è stata lavata, ha ancora forti affezioni per il fango. Il secondo grande elemento di una buona vita cristiana, quindi, è una riforma completa e approfondita riguardo alle vecchie abitudini. Se siamo stati in stretta intimità con i vili, dobbiamo ritirarci dalla loro comunione e tenerci lontani dalle loro vie malvagie. Se abbiamo ceduto alle cattive passioni, dobbiamo tagliarci fuori dalle occasioni delle nostre trasgressioni, e guardarci dal metterci in circostanze che invitano alla tentazione

III. Le altre specificazioni del capitolo 18 si riferiscono tutte alla purezza sessuale. In genere si riferiscono alla necessità di un adeguato governo degli affetti. Possiamo amare, ma dobbiamo amare virtuosamente. Possiamo nutrire i più teneri riguardi, ma non devono poggiare su speranze criminali. I nostri sentimenti più calorosi possono essere arruolati e assecondati, ma dobbiamo stare attenti che non ci tradiscano nel peccato e nella vergogna. Anche il pensiero segreto dell'impudicizia, il desiderio incontinente nascosto, il desiderio impuro, la nutrita speranza di gratificazioni impure, devono essere respinti e crocifissi come criminali davanti a Dio, e schiacciati come nemici della pace e del bene della società. Il cuore deve essere custodito con ogni diligenza, poiché da esso scaturiscono le questioni della vita. È Dio che dice: "Non contaminatevi in nessuna di queste cose".

IV. Veniamo ora al capitolo 19. Qui abbiamo un bel elenco di precetti morali, che stabiliscono un ampio codice di giustizia cristiana. Le disposizioni del capitolo precedente erano negative; Questi sono per lo più positivi. Nell'unico Dio ci mostra come dobbiamo "cessare di fare il male"; nell'altro ci insegna come "fare bene".

V. Un'osservazione o due, ora, sul capitolo 20. Abbiamo contemplato le leggi della vita santa. In questo capitolo abbiamo le minacce di Dio contro coloro che le violano. È un capitolo di penalità. Dio non è solo il nostro consigliere, ma il nostro Signore e Giudice. I suoi comandi non sono solo consigli gentili, ma leggi autorevoli. Il Vangelo è davvero una buona novella, una buona novella di grande gioia. È un appello di misericordia dal cielo ai sofferenti e ai perduti. Ma è una chiamata alla santità. E mentre è un glorioso sapore di vita per coloro che vi si arrendono e camminano nella sua luce, è un terribile profumo di morte per la morte per coloro che la disprezzano o la disobbediscono. J. A. Seiss, D.D.

Varie norme nei capitoli 17-22:

In primo luogo, per quanto riguarda quei passi che mettono in guardia il popolo contro vizi di particolare enormità, dobbiamo ricordare che stavano per essere insediati in pericolosa vicinanza a popoli che erano completamente corrotti da questi stessi vizi, e quindi le cautele non erano affatto inutili. Abituati come la maggior parte di noi all'aria pura della società cristiana, in cui, nonostante tutti gli egoismi e i peccati che ancora abbondano, vizi come questi "non sono nemmeno nominati", e la possibilità stessa di essi sembra fuori questione, è difficile per noi immaginare quanto fosse diversa la condizione della società prima che queste influenze purificatrici fossero esercitate su di essa. che usciva prima dal monte Sinai, e poi dalla riva di Gennesaret e dal "luogo chiamato Calvario". E quando troviamo tali avvertimenti nel Libro del Levitico, dovremmo in primo luogo sentirci umiliati al pensiero dei limiti spaventosi a cui il peccato non frenato dalla grazia divina porterà la sua miserabile vittima; e, in secondo luogo, elevare i nostri cuori in gratitudine a Dio, perché in questi ultimi giorni, sebbene il male abbondi ancora, siamo tuttavia protetti da tali oltraggi alla nostra natura morale e spirituale come quelli a cui anche il popolo eletto era esposto nei tempi antichi. D'altra parte, è piacevole trovare in questi capitoli la prova che la Legge mosaica si avvicinava per molti aspetti alla moralità del Nuovo Testamento più di quanto la maggior parte delle persone sia disposta ad ammettere vedere i capitoli 19:9, 10, 32-34. Infine, è interessante notare in questi regolamenti, e in tutta la legge, la cura che viene posta per mantenere la religione e la morale strettamente sposate e saldate. "Io sono il Signore tuo Dio" viene continuamente presentato, non come un articolo di credo, ma come un argomento inconfutabile per la più stretta obbedienza e la più scrupolosa integrità. I rapporti di privilegio di cui il popolo godeva sono continuamente presentati come crescenti la loro responsabilità. "A chi molto è dato, molto sarà richiesto", è un principio dato per scontato in tutto il tempo. J. M. Gibson, D.D.

Davanti al Tabernacolo del Signore.

Il grande principio della retta azione: Dio in ogni cosa:

Il principio che sta alla base di questa legge rigorosa, come pure la ragione che ne viene data, è di costante applicazione nella vita moderna. Non c'era nulla di sbagliato in sé nell'uccidere un animale in un luogo piuttosto che in un altro. Era astrattamente possibile - come, probabilmente, molti Israeliti potrebbero aver detto a se stessi - che un uomo potesse veramente "mangiare al Signore" se avesse macellato e mangiato il suo animale nei campi, come in qualsiasi altro luogo. Tuttavia, ciò era proibito sotto le pene più pesanti. Ci insegna che colui che vuole essere santo non solo deve astenersi da ciò che in sé è sempre sbagliato, ma deve accuratamente astenersi dal fare anche le cose lecite o necessarie in modo tale, o in tali associazioni e circostanze, che possano compromettere esteriormente la sua posizione cristiana, o che possano essere provate dall'esperienza per avere una tendenza quasi inevitabile al peccato. Il lassismo in tali questioni che prevale nel cosiddetto "mondo cristiano" argomenta poco a favore del tono della vita spirituale ai nostri giorni in coloro che vi si abbandonano, o lo permettono, o se ne scusano. Può essere abbastanza vero, in un certo senso, che, come molti dicono, non c'è nulla di male in questo o in quello. Forse no; Ma che dire se l'esperienza ha dimostrato che, sebbene in sé non peccaminosa, una certa associazione o divertimento tende quasi sempre alla mondanità, che è una forma di idolatria? O, per usare l'illustrazione dell'apostolo, che cosa accadrebbe se si vedesse, benché senza alcuna intenzione di sbagliare, "sedere a tavola nel tempio di un idolo", e colui la cui coscienza è debole fosse in tal modo incoraggiato a fare ciò che per lui è peccato? C'è solo un principio sicuro, ora come ai tempi di Mosè: tutto deve essere portato "davanti al Signore", usato come da Lui e per Lui, e quindi usato secondo le limitazioni e le restrizioni imposte dalla Sua legge saggia e santa. Solo così saremo al sicuro; solo così dimoriamo in comunione vivente con Dio. S. H. Kellogg, D.D.

Offerte di comunione al Signore.

Dedicazione del cibo a Dio:

Molto bella e istruttiva era l'indicazione che l'Israelita, nei casi specificati, doveva fare del suo cibo quotidiano un'offerta di pace. Ciò comportava la dedizione del cibo quotidiano al Signore; e nel riceverlo di nuovo dalla mano di Dio, la verità era visibilmente rappresentata che il nostro cibo quotidiano viene da Dio; mentre anche, negli atti sacrificali che precedevano il mangiare, all'Israelita veniva continuamente ricordato che era sulla base di un'espiazione accettata che anche queste misericordie quotidiane venivano ricevute. Tale dovrebbe essere anche, in spirito, la preghiera spesso trascurata prima di ciascuno dei nostri pasti quotidiani. Dovrebbe essere sempre offerto con il ricordo del sangue prezioso che ha acquistato per noi anche le più comuni misericordie; e dovremmo quindi riconoscere sinceramente ciò che, nella confusa complessità delle seconde cause attraverso le quali riceviamo il nostro cibo quotidiano, dimentichiamo così facilmente che il Padre Nostro non è una semplice forma di parole quando diciamo: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano"; ma che opera dietro, e dentro, e con, tutte queste seconde cause, è la benevola provvidenza di Dio, che, aprendo la Sua mano, supplisce al bisogno di ogni cosa vivente. E così, mangiando in grata, amorevole comunione con il nostro Padre celeste ciò che la Sua munificenza ci dà, alla Sua gloria, ogni pasto diventerà, per così dire, un ricordo sacramentale del Signore. Forse ci siamo meravigliati di ciò che abbiamo letto dell'usanza mondiale del maomettano, il quale, ogni volta che il coltello della macellazione viene alzato contro una bestia per il cibo, pronuncia il suo "Bism Allàh" "Nel nome del Dio misericordiosissimo"; e non altrimenti considererà il suo cibo come reso halal o "lecito"; e senza dubbio in tutto questo, come in molte preghiere cristiane, ci può essere spesso poco cuore. Ma il pensiero in questa cerimonia è anche questo del Levitico, e facciamo bene a farlo nostro, mangiando anche il nostro cibo quotidiano "nel nome del Dio misericordiosissimo", e elevando il cuore in una grata adorazione verso di Lui. Ibidem

Poiché la vita della carne è nel sangue.

La dottrina scritturale del sangue:

"Sangue" è una delle parole caratteristiche e reggenti della Scrittura, che ricorre in essa più di quattrocento volte. Una parola così ricorrente deve significare qualcosa di fondamentale. Infatti, è il sangue di Cristo che è la base del cristianesimo, il perno stesso della religione cristiana

1. Prima di tutto, meditiamo su quella che, alla luce della fisiologia moderna, è certamente una Scrittura notevole. Mosè, proibendo di mangiare sangue, attribuisce alla sua proibizione la seguente ragione: "Poiché la vita della carne è nel sangue; e ve l'ho data sull'altare, per fare l'espiazione per le anime vostre; poiché è il sangue che fa l'espiazione per l'anima" ver. 11

1. Il fatto affermava: "La vita l'anima della carne è nel sangue".

1 Questa è, infatti, una delle credenze istintive dell'umanità; e l'istinto è spesso profetico, e contiene una storia latente. Quanto profondamente l'idea che il sangue sia la sede della vita si sia impossessata della razza è evidente da modi di dire istintivi come questi: "spargitore di sangue", "uomo di sangue", "imbrue nel sangue", "sanguinario", "assetato di sangue", "vendicatore del sangue", "colpevole di sangue", "sangue freddo", "principe del sangue reale", "stirpe di sangue", "parente di sangue", "prossimo di sangue", "consanguineità", "sanguigno di successo", "temperamento sanguigno, " &c., &c. Così quel meraviglioso indovino e formulatore degli istinti umani, Shakespeare, la parola "sangue" ricorre settecentotrentuno volte nelle sue commedie, per esempio:

"Tutto il grande oceano di Nettuno laverà questo sangue

Pulire dalla mia mano? No; questa la mia mano preferirà

I mari si incarnano,

Rendendo rosso quello verde".

"Macbeth", II. ii.

Di nuovo...

"Ha scacciato la sua anima innocente attraverso fiumi di sangue:

Il cui sangue, come il sacrificio di Abele, grida,

Anche dalle caverne senza lingua della terra,

A me, per la giustizia e il duro castigo".

"Re Riccardo II.", I. i.

Così il poeta laureato d'Inghilterra...

"Difetti del dubbio e macchie di sangue".

"In Memoriam", liii.

Di nuovo

"Attraverso tutti gli anni del sangue di aprile".

"In Memoriam", cviii.

Così Virgilio...

"Egli riversa la sua vita purpurea purpuream animam".

"Eneide", ix. 349.

Così Omero, e molto spesso, così...

"L'anima viene fluttuando in una marea di sangue".

"Iliade", iv. 537.

Di nuovo...

"Singhiozza la sua anima nello scroscio del sangue".

"Iliade", xvi. 419.

Ancora una volta...

"E l'anima uscì nel diluvio di porpora".

"Iliade", xvi. 624.

Così gli scrittori delle Scritture; per esempio: "La voce del sangue di tuo fratello grida a me dalla terra"; "Terra, non coprire il mio sangue"; "Liberami dalla colpa di sangue, o Dio"; "Il loro sangue sarà prezioso ai suoi occhi"; "Tutto il sangue giusto sparso sulla terra, dal sangue del giusto Abele fino al sangue di Zaccaria, figlio di Barachia"; "Ho peccato perché ho tradito il sangue innocente". "Fino a quando, o Signore, santo e verace, non giudichi e vendichi il nostro sangue su coloro che abitano sulla terra?" Essendo così istintivamente concepito il sangue come la sede della vita, e quindi il rappresentante dell'anima o della persona, non c'è da meravigliarsi che il sangue sia sempre stato considerato come una cosa sacra. Ecco il segreto della proibizione mosaica di mangiare sangue, una proibizione frequentemente ripetuta, e nei vers. 10-14 con solenne minuzia dei dettagli. Essendo il sangue considerato il simbolo e la dimora della personalità, mangiarlo significava rendersi colpevoli di cannibalismo sacrilego. Ecco la chiave di quell'incidente cavalleresco e patetico nella vita di Davide: "Lungi da me, o Signore, che io faccia questo; Non è forse questo il sangue degli uomini che hanno messo in pericolo la loro vita?" 2Samuele 23:15-17. Ma la proibizione divina non era peculiare degli ebrei. Un millennio prima di Mosè, quando la nuova stirpe dell'umanità, appena scampata al Diluvio, era ancora giovane, Dio comandò a Noè, dicendo: "Ogni cosa che si muove e che vive sarà cibo per te... Ma non mangerete la carne con la sua vita, che è il suo sangue" Genesi 9:1-4. Come la proibizione precedette la Dispensazione mosaica, così la postdatarono. Una ventina d'anni dopo che Cristo fu crocifisso, sorse una controversia nella Chiesa di Antiochia riguardo alla sottomissione dei Gentili convertiti alla circoncisione e alle istituzioni mosaiche in generale Atti 15:1-35. Questo per quanto riguarda la convinzione istintiva che la vita, o anima, della carne sia nel sangue

2 E la scienza moderna conferma notevolmente questa credenza istintiva. Il sangue, per quanto riguarda la sua composizione, consiste di due parti principali: un plasma liquido e innumerevoli corpuscoli microscopici, o dischi sanguigni, che galleggiano in esso, di gran lunga la maggior parte dei quali sono rossi e il resto incolore. L'ufficio dei corpuscoli incolori, chiamati "leucociti", non è ancora chiaramente compreso. Di loro, tuttavia, si deve dire questo: Quando il sangue viene prelevato dal sistema vivente, questi leucociti, o globuli bianchi, se mantenuti a qualcosa di simile alla loro temperatura normale, presentano per qualche tempo notevoli fenomeni simili alla vita; sporgono e si ritraggono numerose braccia o processi, e si muovono persino da un luogo all'altro, come se fossero cose della vita; infatti, i movimenti di questi corpuscoli assomigliano così tanto ai cambiamenti proteiformi nella figura e nei movimenti del microscopico Rizopode chiamato "Ameba", che hanno ricevuto il nome di movimenti ameboidi. I globuli rossi costituiscono quasi la metà della massa del sangue, tingendolo così profondamente da dargli il suo colore rosso. L'ufficio di questi globuli rossi, o dischi sanguigni, è, in linea di massima, quello di servire come portatori di ossigeno. Per usare le parole del Prof. Flint, i globuli rossi "sono organi respiratori; prendendo la maggior parte dell'ossigeno che viene assorbito dal sangue nel suo passaggio attraverso i polmoni, e trasportandolo ai tessuti, dove viene ceduto, e il suo posto viene fornito dall'acido carbonico". Un'altra osservazione deve essere fatta su questi dischi di sangue rosso. Sebbene la diagnosi delle macchie di sangue non sia ancora sufficientemente avanzata da permetterci in tutti i casi di discriminare con assoluta certezza tra i globuli sanguigni dell'uomo e quelli di tutti i mammiferi, tuttavia è abbastanza avanzata da consentire all'esperto microscopico di pronunciarsi, in certi casi, con precisione sul carattere delle macchie di sangue nei processi per omicidio; trasformando così questi minuscoli globuli, aventi un diametro di solo un pollice, in testimoni solenni e irresistibili. Il malinconico danese ha ragione:

"L'omicidio, anche se non ha lingua, parlerà,

Con l'organo più miracoloso".

"Amleto", II. ii.

Sì, "il sangue lo dirà". Così il sangue è in senso eminente la sede e l'organo della vita. Il linguaggio di Hervey, il dimostratore almeno, se non lo scopritore, della circolazione del sangue, è impressionante: il sangue è la "parte primigenia e principale, perché in esso e da esso deriva la fonte del movimento e della pulsazione; anche perché il calore animale o spirito vitale viene prima radicato e impiantato, e l'anima prende il suo palazzo in esso. Il sangue è la parte genitale, la fonte della vita, primum vivens, ultimum moriens". È una cosa solenne osservare la sistole ritmica e la diastole del cuore, specialmente come viene registrata da quello strumento delicato che è lo sfigmografo. Il sangue è un vero e proprio fiume di vita, i sistemi di circolazione arteriosa e venosa costituiscono un'intricata rete di canali, rendendo il corpo una Amsterdam corporea o una Venezia umana. Ogni corpuscolo è una chiatta, che si muove con varie velocità in diverse parti del corpo, faticando attraverso i capillari alla velocità di due pollici al minuto, correndo attraverso le arterie alla velocità di dodici o venti piedi al secondo, svolgendo incessantemente le funzioni organiche del corpo attraverso lo scambio perpetuo di merci, depositando nel deposito di questo e quel tessuto l'ossigeno e assorbendo acido carbonico. Ciò che il denaro è per la società, che il sangue è per il sistema corporeo; È il mezzo di scambio, o il mezzo di circolazione. L'esattezza scientifica dell'asserzione, "la vita della carne è nel sangue", è dimostrata in modo sorprendente da fatti come il salasso, lo strangolamento, lo svenimento, la piemia, o l'avvelenamento del sangue, e specialmente la trasfusione, un'operazione chirurgica a volte benefica, in cui il sangue di una persona forte e sana, o di uno degli animali inferiori, viene iniettato nelle vene di un paziente debole o anemico. La vita o l'anima della carne è nel sangue. Così la Bibbia della Scrittura e la Bibbia della Natura sono una cosa sola; La Scrittura che annuncia una verità, la Natura che le fa eco

2. Il rito stabilito: "E ve l'ho dato sull'altare per fare espiazione per le anime vostre".

1 "Te l'ho dato sull'altare". Il sangue è enfaticamente la cosa caratteristica del rituale levitico, la base stessa dell'antica economia sacrificale. Questo è particolarmente vero per i riti eminentemente sacri dell'agnello pasquale, del sacrificio per il peccato, del giorno di espiazione e del propiziatorio; Tutto il significato di queste elaborate cerimonie ruotava intorno all'elemento del sangue. Infatti, l'autore della lettera agli Ebrei, riassumendo l'Antico Patto rispetto al rituale, dice espressamente: "Quasi tutte le cose sono purificate con sangue dalla legge; e senza spargimento di sangue non c'è remissione" Ebrei 9:22. L'Antico Testamento è in verità una dispensazione scarlatta

2 "Per espiare per le vostre anime". Epiare; letteralmente, coprire, nascondere, riparare. Ma in che senso espiare? Certamente non nel senso pagano di placare come con i doni, o di espiare come offrendo un quid pro quo; ma nel senso grazioso di riconciliare con l'intercettazione sacrificale e vicaria

3. La ragione attribuita: "Poiché è il sangue che fa espiazione", cioè mediante la sua vita, in virtù dell'anima che è in esso

1 "È il sangue che fa l'espiazione". Non espia, naturalmente, assolutamente; perché non è possibile che il sangue dei tori e dei capri tolga la coscienza dei peccati. Ma il sangue espia, per così dire, in modo costruttivo, pittorico, profetico

2 "Poiché la vita o anima della carne è nel sangue." E questo in base al principio che il sangue, in quanto sede della vita, è il rappresentante della persona. Vita per vita, anima per anima; Questo è il significato dell'antico rituale sacrificale. Ed è tutto basato sul principio fisiologico ammesso: la vita della carne è nel sangue

II. E ora abbiamo la chiave della dottrina scritturale del sangue

1. È il sangue di Gesù Cristo che è l'antitipo o il compimento del sangue delle vittime levitiche. Dimostrare ciò costituisce una grande parte dell'argomento dell'Epistola agli Ebrei. Prendete il capitolo 9, versetti 13, 14, come un tipico esempio dell'argomento

2. Il sangue di Gesù Cristo è l'antitipico, la vera espiazione per le nostre anime in base allo stesso principio che valeva sotto l'Antica Dispensazione: il principio della rappresentanza vicaria. Vale a dire, il sangue di Cristo, in quanto veicolo e rappresentante della Sua personalità, fu versato per procura; e in questo modo divenne la propiziazione per i peccati di tutto il mondo. Questa, dunque, è la dottrina scritturale del sangue. Si basa sull'antica affermazione mosaica e sulla moderna osservazione scientifica: "La vita della carne è nel sangue". Quanto sono significative ora le allusioni del Nuovo Testamento all'efficacia del sangue di Cristo. Ad esempio: "Acquistato con il Suo stesso sangue"; "Esposto come propiziazione mediante la fede nel suo sangue"; "Giustificati per il Suo sangue"; "Redenzione per mezzo del suo sangue"; "Ha fatto la pace per mezzo del sangue della sua croce"; "La franchezza di entrare nel luogo santissimo per mezzo del sangue di Gesù"; "Il sangue dell'aspersione che dice cose migliori di quello di Abele"; "Il sangue dell'Alleanza eterna"; "Il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato"; "Lavarono le loro vesti e le resero bianche nel sangue dell'Agnello", ecc. Così il sangue è il filo scarlatto che si snoda attraverso entrambi i Patti, la loro rubrica cremisi. Questa, quindi, è la conclusione di tutta la questione: il sangue è la base naturale e fisiologica della dottrina scritturale dell'Espiazione. La "scienza" ci tiene inesorabilmente all'"ortodossia" nell'articolo principale e cardine della religione cristiana. G. D. Boardman, D.D.

Mangerete il sangue di nessuna carne.

Restrizioni relative all'uso del sangue:

A quanto pare lo scopo morale e spirituale di questa legge riguardo all'uso del sangue era duplice. In primo luogo, aveva lo scopo di educare il popolo al rispetto per la vita, e di purificarlo da quella tendenza alla sete di sangue che ha così spesso contraddistinto le nazioni pagane, e specialmente quelle con le quali Israele doveva essere messo in stretto contatto. Ma, in secondo luogo, e principalmente, si intendeva tenere sempre presente alla mente la sacralità del sangue come mezzo designato per l'espiazione del peccato, dato da Dio sull'altare per fare espiazione per l'anima del peccatore, "a causa della vita" o dell'anima con cui si trovava in così immediata relazione. Perciò non solo dovevano astenersi dal sangue degli animali che potevano essere offerti sull'altare, ma anche da quello di quelli che non potevano essere offerti. Così il sangue doveva ricordare loro, ogni volta che mangiavano carne, la solennissima verità che senza spargimento di sangue non c'era remissione dei peccati. L'Israelita non deve mai dimenticarlo, anche nella foga e nell'eccitazione della caccia; egli deve fermarsi e scolare con cura il sangue dalla creatura che ha ucciso, e coprirlo con riverenza di polvere: un atto simbolico che dovrebbe sempre fargli ricordare l'ordinanza divina: che il sangue, la vita, di una vittima innocente devono essere dati per il perdono dei peccati. Qui ci viene da imparare che riguarda la sacralità di tutto ciò che è associato alle cose sacre. Tutto ciò che è connesso con Dio e con la Sua adorazione, specialmente tutto ciò che è connesso con la Sua rivelazione di Se Stesso per la nostra salvezza, deve essere trattato con la più profonda riverenza. S. H. Kellogg, D.D.

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