Levitico 21

1 INTRODUZIONE A LEVITICO CAPITOLO 21

Questo capitolo potrebbe prendere in prestito il suo titolo da Malachia 2:1,

"Ed ora, o sacerdoti, questo comandamento è per voi".

Si tratta di una legge che obbliga i sacerdoti con la massima cura e gelosia a preservare la dignità del loro sacerdozio.

I. I sacerdoti inferiori sono qui accusati sia riguardo al loro lutto che riguardo ai loro matrimoni e ai loro figli, Levitico 21:1-9.

II. Il sommo sacerdote è trattenuto più di tutti loro, Levitico 21:10-15.

III. Né l'uno né l'altro devono avere alcuna macchia, Levitico 21:16.

Ver. 1. fino alla Ver. 9.

Prima era stato stabilito che i sacerdoti insegnassero al popolo gli statuti che Dio aveva dato riguardo alla differenza tra puro e impuro, Levitico 10:10-11. Ora, qui è previsto che essi stessi osservino ciò che dovevano insegnare al popolo. Nota: Coloro il cui ufficio è quello di istruire devono farlo con l'esempio e con il precetto, 1Timoteo 4:12. I sacerdoti dovevano avvicinarsi a Dio più di chiunque altro del popolo e avere una dimestichezza più intima con le cose sacre, e quindi era richiesto loro di tenersi più lontani degli altri da tutto ciò che contaminava e poteva sminuire l'onore del loro sacerdozio.

I. Devono stare attenti a non denigrare se stessi nel loro lutto per i morti. Tutti quelli che piangevano i morti dovevano avvicinarsi al corpo, se non toccarlo: e i Giudei dicono:

"Rendeva un uomo cerimonialmente impuro arrivare a meno di un metro e mezzo da un cadavere morto";

anzi, è dichiarato (Numeri 19:14) che tutti coloro che entreranno nella tenda dove giace il cadavere saranno impuri per sette giorni. Perciò tutti i partecipanti al funerale non poterono fare a meno di contaminarsi, in modo da non essere idonei ad entrare nel santuario per sette giorni: per questo motivo è ordinato:

1. Che i sacerdoti non si mettano mai sotto questa incapacità di entrare nel santuario, a meno che non fosse per uno dei loro parenti più stretti, Levitico 21:1-3. A un sacerdote era permesso di farlo per un genitore o un figlio, per un fratello o una sorella non sposata, e quindi, senza dubbio (anche se questo non è menzionato) per la moglie del suo seno; poiché Ezechiele, un sacerdote, avrebbe pianto per sua moglie se non fosse stato particolarmente proibito, Ezechiele 24:17. Con questa concessione Dio ha dato onore all'affetto naturale, e lo ha favorito fino al punto di fare a meno della presenza dei suoi servi per sette giorni, mentre essi si abbandonavano al loro dolore per la morte dei loro cari parenti; ma, oltre questo periodo, il pianto non deve ostacolare la semina, né l'affetto per i parenti li deve distogliere dal servizio del santuario. Né era affatto permesso per la morte di nessun altro, no, non di un capo del popolo, come alcuni lo leggono, Levitico 21:4. Non devono contaminare se stessi, no, né per il sommo sacerdote stesso, a meno che non siano così simili a loro. Sebbene ci sia un amico che è più vicino di un fratello, tuttavia i sacerdoti non devono prestare questo rispetto al migliore amico che avevano, a meno che non fosse un parente, per timore che, se fosse permesso per uno, gli altri se lo aspettassero, e quindi dovrebbero essere spesso distolti dal loro lavoro: e con ciò si lascia intendere che c'è un particolare affetto da riservare a coloro che sono così vicini a noi; e, quando qualcuno di questi viene rimosso dalla morte, dovremmo esserne colpiti, e prenderlo a cuore, come l'avvicinarsi della morte per noi stessi, e un allarme per noi da preparare a seguire.

2. Che non devono essere stravaganti nelle espressioni del loro lutto, no, non per i loro parenti più cari, Levitico 21:5. Il loro lutto non deve essere neanche,

(1.) Superstiziosi, secondo la maniera dei pagani, che si tagliavano i capelli e versavano il loro sangue, in onore delle divinità immaginarie che presiedevano (come pensavano) nella congregazione dei morti, per poterli impegnare ad essere propizi ai loro amici defunti. Anche i riti superstiziosi usati anticamente ai funerali sono un'indicazione dell'antica credenza dell'immortalità dell'anima e della sua esistenza in uno stato separato: e sebbene i riti stessi fossero proibiti dalla legge divina, perché venivano eseguiti a falsi dèi, tuttavia il rispetto decente che la natura insegna e che la legge permette di tributare alle spoglie dei nostri amici defunti, mostra che non dobbiamo considerarli perduti. Né

(2.) Deve essere passionale o smodato. Notate che i ministri di Dio devono essere esempi per altri di pazienza nell'afflizione, in particolare quella che tocca in una parte molto tenera, la morte dei loro parenti più stretti. Si suppone che conoscano più di altri le ragioni per cui non dobbiamo rattristarci come coloro che non hanno speranza (1; Tessalonicesi 4:13), e quindi dovrebbero essere eminentemente calmi e composti, per poter essere in grado di confortare gli altri con le stesse comodità con cui essi stessi sono confortati da Dio. Al popolo era proibito piangere i morti con riti superstiziosi (Levitico 19:27-28), e ciò che era illecito per loro era molto più illecito per il sacerdote. La ragione addotta per la loro particolare cura di non contaminarsi l'abbiamo (Levitico 21:6): perché offrivano il pane del loro Dio, sì, le offerte del Signore fatte mediante il fuoco, che erano le provviste della casa e della tavola di Dio. Sono altamente onorati, e quindi non devono macchiare il loro onore rendendosi schiavi delle loro passioni; Essi sono continuamente impiegati nel sacro servizio, e quindi non devono essere né distolti né disadattati ai servizi a cui sono stati chiamati. Se si contaminano, profanano il nome del loro Dio al quale assistono: se i servi sono maleducati e di cattiva condotta, è un riflesso sul padrone, come se tenesse una casa dissoluta e disordinata. Nota: Tutti coloro che offrono o mangiano il pane del nostro Dio devono essere santi in ogni sorta di condotta, altrimenti profanano quel nome che pretendono di santificare.

II. Devono stare attenti a non degradarsi nel loro matrimonio, Levitico 21:7. Un sacerdote non deve sposare una donna di cattiva fama, che sia stata colpevole o sospettata di essere stata colpevole di impurità. Non solo non deve sposare una prostituta, anche se molto penitente per le sue precedenti prostituzioni, ma non deve sposare una che sia stata profana, cioè di portamento leggero o di comportamento indecente. No, non doveva sposare una divorziata, perché c'era motivo di pensare che fosse per qualche colpa che lei era divorziata. Ai sacerdoti era proibito di sottovalutarsi con matrimoni come questi, che erano permessi ad altri,

1. Per timore che porti un rimprovero presente sul loro ministero, indurisca i profani nella loro profanità e rattristi i cuori delle persone serie: il Nuovo Testamento dà leggi alle mogli dei ministri (1; Timoteo 3:11), che siano gravi e sobrie, che il ministero non sia biasimato.

2. Per timore che ciò comportasse un biasimo sulle loro famiglie, poiché l'opera e l'onore del sacerdozio dovevano discendere in eredità ai loro figli dopo di loro. Coloro che non si prendono cura di sposare coloro che sono di buona reputazione e di buon carattere non consultano il bene della loro posterità come dovrebbero. Colui che vuole cercare un seme divino (come si dice in Malachia 2:15) deve prima cercare una moglie devota, e stare attento alla corruzione del sangue. Qui è aggiunto (Levitico 21:8): Tu lo santificherai ed egli ti sarà santo.

"Non solo tu, o Mosè, badando che queste leggi siano osservate, ma tu, o Israele, con tutti gli sforzi possibili per mantenere alta la reputazione del sacerdozio, che i sacerdoti stessi non devono fare nulla per smascherare o perdere. Egli è santo al suo Dio (Levitico 21:7), perciò sarà santo a te".

Nota: Dobbiamo onorare coloro che il nostro Dio onora. I ministri del Vangelo secondo questa regola devono essere stimati molto nell'amore per le loro opere (1; Tessalonicesi 5:13), e ogni cristiano deve considerare se stesso come preoccupato di essere il custode del loro onore.

III. I loro figli devono aver paura di fare qualsiasi cosa per denigrarli (Levitico 21:9): Se la figlia di un sacerdote fa la meretrice, il suo crimine è grande; non solo contamina ma si profana: altre donne non hanno quell'onore da perdere che ha lei, che, come una della famiglia di un prete, ha mangiato delle cose sante, e si suppone che sia stato più istruito di altri. No, essa profana suo padre; si rifletta su di lui, e tutti saranno pronti a chiedere:

«Perché non le ha insegnato meglio?»

E i peccatori in Sion insulteranno e diranno:

"Ecco la figlia del tuo prete".

La sua punizione deve essere particolare: sarà bruciata con il fuoco, per terrore per tutte le figlie dei sacerdoti. Nota: I figli dei ministri devono, più di tutti gli altri, stare attenti a fare qualsiasi cosa che sia scandalosa, perché in loro è doppiamente scandalosa, e saranno puniti di conseguenza da colui il cui nome è Geloso.

10 Ver. 10. fino alla Ver. 15.

Da un sacerdote ci si aspettava di più che dagli altri, ma più dal sommo sacerdote che dagli altri sacerdoti, perché sul suo capo veniva versato l'olio dell'unzione, ed egli era consacrato a rivestire le vesti (Levitico 21:10), entrambe tipiche dell'unzione e dell'adorno del Signore Gesù, con tutti i doni e le grazie dello Spirito Santo, che ricevette senza misura. È chiamata la corona dell'olio dell'unzione del suo Dio (Levitico 21:12); perché l'unzione dello Spirito è, per tutti coloro che la possiedono, una corona di gloria e un diadema di bellezza. Il sommo sacerdote essendo così dignitoso,

I. Non deve contaminarsi affatto per i morti, no, né per i suoi parenti più stretti, suo padre o sua madre, tanto meno suo figlio o suo fratello, Levitico 21:11.

1. Non deve usare le comuni espressioni di dolore in quelle occasioni, come scoprire il capo e stracciarsi le vesti (Levitico 21:10), così perfettamente indifferente deve mostrarsi in tutte le croci e le comodità di questa vita: anche il suo affetto naturale deve essere inghiottito dalla compassione per gli ignoranti e dal sentimento delle loro infermità, e una tenera sollecitudine per la casa di Dio, di cui egli fu fatto governante. Quindi, essendo il santo a cui è stato affidato il thummim e l'urim , non deve conoscere né padre né madre, Deuteronomio 33:8,9.

2. Non deve entrare in nessun cadavere, Levitico 21:11. Se qualcuno dei sacerdoti inferiori era sotto una contaminazione cerimoniale, c'erano altri sacerdoti che potevano sostituirli; ma, se il sommo sacerdote fosse contaminato, ci sarebbe una maggiore mancanza di lui. E il proibirlo di andare in qualsiasi casa di lutto, o di partecipare a qualsiasi funerale, sarebbe un'indicazione per il popolo della grandezza di quella dignità alla quale era stato promosso. Nostro Signore Gesù, il grande sommo sacerdote della nostra professione, toccò il corpo morto della figlia di Giairo, la bara del figlio della vedova e la tomba di Lazzaro, per mostrare che era venuto per salire sull'altare dei beni della morte e per togliersene il terrore, spezzandone il potere. Ora che non può distruggere, non contamina.

3. Non deve uscire dal santuario (Levitico 21:12); cioè, ogni volta che frequentava o officiava nel santuario, dove di solito rimaneva nel suo appartamento tutto il giorno, non doveva uscire in nessuna occasione, né interrompere la sua presenza al Dio vivente, no, non per rendere l'ultimo saluto a un parente morente. Era una profanazione del santuario lasciarlo, mentre la sua presenza era richiesta lì, in qualsiasi occasione del genere; poiché in tal modo preferiva qualche altra faccenda al servizio di Dio e all'affare della sua professione, alla quale doveva far sì che ogni altra cosa cedesse il posto. Così nostro Signore Gesù non smise di predicare per parlare con sua madre e i suoi fratelli, Matteo 12:48.

II. Potrebbe non sposare una vedova (come potrebbero fare gli altri sacerdoti), tanto meno una divorziata, o una prostituta, Levitico 21:13,14. La ragione di ciò era quella di mettere una differenza tra lui e gli altri sacerdoti in questa faccenda; e (come alcuni suggeriscono) che potesse essere un tipo di Cristo, al quale la chiesa doveva essere presentata come una casta vergine, 2Corinzi 11:2. Vedere Ezechiele 44:22. Cristo deve avere il nostro primo amore, il nostro amore puro, tutto il nostro amore; così le vergini ti amano (Cantico dei Cantici 1:3), e solo costoro sono adatte a seguire l'Agnello, Apocalisse 14:4.

III. Egli non può profanare la sua discendenza fra il suo popolo, Levitico 21:15. Alcuni lo interpretano come un divieto di sposare qualcuno di rango inferiore, il che sarebbe un disprezzo per la sua famiglia. Jehoiada si sposò davvero della sua stessa tribù, ma poi entrò a far parte della famiglia reale, 2Cronache 22:11. Questo non per insegnargli ad essere orgoglioso, ma per insegnargli ad essere puro e a non fare nulla che non si addice al suo ufficio e al degno nome con cui era stato chiamato. O può essere un avvertimento per lui nel disporre dei suoi figli; Non deve profanare il suo seme sposandoli in modo inappropriato. I figli dei ministri sono profanati se sono inegualmente aggiogati con gli increduli.

16 Ver. 16. fino alla Ver. 24.

Essendo il sacerdozio limitato a una famiglia particolare, e comportato su tutti i discendenti maschili di quella famiglia attraverso le loro generazioni, era molto probabile che alcuni o altri che erano nati al sacerdozio avrebbero avuto difetti e deformità naturali: l'onore del sacerdozio non li avrebbe messi al sicuro da nessuna di quelle calamità che sono comuni agli uomini. Diverse imperfezioni sono qui specificate; alcuni che erano ordinariamente per la vita, come la cecità; altre che potevano essere per un po' di tempo, come una forfora o una crosta, e, quando se ne andavano, l'invalidità cessava. Ora

I. La legge riguardante i sacerdoti che avevano imperfezioni era:

1. Affinché vivano sull'altare (Levitico 21:22): Mangerà dei sacrifici con gli altri sacerdoti, anche le cose santissime, come il pane di presentazione e i sacrifici per il peccato, così come le cose sante, come le decime e le primizie, e la parte dei sacrifici di comunione dei sacerdoti. Le imperfezioni erano tali da non poter aiutare, e quindi, anche se non funzionavano, non dovevano morire di fame. Nota: Nessuno deve essere maltrattato per le proprie infermità naturali. Anche il bambino deforme della famiglia deve avere la sua parte.

2. Eppure non devono servire all'altare, a nessuno degli altari, né essere ammessi ad assistere o assistere gli altri sacerdoti nell'offrire sacrifici o nel bruciare incenso, Levitico 21:17,21,23. I grandi uomini scelgono di avere intorno a sé servitori che sono di buon occhio, ed era giusto che il grande Dio li avesse nella sua casa allora, quando si compiaceva di manifestare la sua gloria con indicazioni esterne di essa. Ma era particolarmente necessario che fossero scelti uomini avvenenti per ministrare sulle cose sante, per il bene del popolo, che era incline a giudicare secondo l'aspetto esteriore, e a pensare meschinamente al servizio, per quanto onorevole fosse fatto dall'istituzione divina, a coloro che lo svolgevano apparivano in modo spregevole o lo facevano goffamente. Dio prese questo provvedimento per conservare la reputazione del suo altare, affinché non cadesse mai sotto disprezzo. Era per il merito del santuario che non vi apparisse nessuno che fosse in qualche modo sfigurato, sia per natura che per incidente.

II. Sotto il vangelo,

1. Coloro che soffrono sotto tali difetti hanno motivo di ringraziare Dio di non essere in tal modo esclusi dall'offrire sacrifici spirituali a Dio; né, se altrimenti qualificato per questo, dall'ufficio del ministero. Ci sono molte anime sane e belle alloggiate in un corpo folle e deforme. Ancora

2. Dovremmo quindi dedurre quanto siano incapaci di servire Dio in modo accettabile coloro le cui menti sono macchiate e deformate da qualsiasi vizio regnante. Sono indegni di essere chiamati cristiani e indegni di essere impiegati come ministri, coloro che sono spiritualmente ciechi, zoppi e tortuosi, i cui peccati li rendono scandalosi e deformi, in modo che le offerte del Signore sono aborrite per causa loro. Le deformità di Ofni e Fineas erano peggiori di qualsiasi delle imperfezioni qui menzionate. Coloro che sono apertamente viziosi siano dunque espulsi dal sacerdozio come persone contaminate; e tutti quelli che sono stati fatti sacerdoti spirituali al nostro Dio siano dinanzi a lui santi e senza macchia, e si consolino con questo, affinché, sebbene in questo stato imperfetto abbiano macchie che sono le macchie dei figli di Dio, tuttavia presto compariranno davanti al trono di Dio senza macchia, né ruga, né alcuna cosa del genere.

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