Levitico 21
1 I due capitoli rimanenti di questa divisione del libro (capitoli 21, 22) trattano della facilità delle contaminazioni legate al sacerdozio, oltre a quelle che colpiscono altri uomini, siano esse cerimoniali Levitico 21:1-6,10-12; 22:1-9 o morali; Levitico 21:7-9,13-15 con i difetti fisici che squalificano gli uomini della famiglia sacerdotale dal servire all'altare; Levitico 21:16-21 con il privilegio di mangiare delle cose sante; Levitico 22:10-13 terminando con l'ingiunzione che le vittime sacrificali, non meno dei sacerdoti che le hanno sacrificate, dovrebbero essere senza difetto e perfette nel loro genere
Levitico 21:1-6. - Il primo paragrafo si riferisce all'impurità cerimoniale che il sacerdote derivava dai suoi rapporti familiari. Il sacerdote non può prendere parte ad alcun rito funebre che abbia l'effetto di contaminare legalmente, tranne nel caso della morte del padre, della madre, del figlio, della figlia, del fratello e della sorella non sposata. Questi sono tutti quelli che sembrano essere menzionati. Ma che cosa dobbiamo capire, dunque, riguardo a sua moglie? Al sacerdote è stato permesso di partecipare alle cerimonie di lutto per lei o no? Alcuni pensano che il suo caso sia affrontato dal versetto 4, ma egli non si contaminerà, essendo un uomo importante tra il suo popolo, per profanarsi. La traduzione letterale di questo versetto è. Egli non sarà contaminato, un signore (preda) in mezzo al suo popolo. La parola baal, o signore, è comunemente usata nel senso di marito. La clausola, quindi, può essere intesa nel senso che proibisce al sacerdote di piangere per sua moglie, essendo reso: Non si contaminerà come marito (cioè per sua moglie) tra il suo popolo. Questo, tuttavia, è un po' un rendering forzato. Le parole sono meglio comprese nel senso che Egli non si contaminerà come padrone di casa in mezzo al suo popolo; cioè, non può partecipare ai riti funebri degli schiavi o di altri membri della famiglia, che ordinariamente recavano contaminazione al padrone di casa. Allora al sacerdote è proibito di fare cordoglio per sua moglie? Facciamo fatica a credere a questo, quando potrebbe piangere per il padre e la madre, il figlio e la figlia, il fratello e la sorella. Né è necessario assumere questa opinione. Poiché il caso della moglie è coperto dalle parole. Per i suoi parenti, che gli sono vicini.... può essere contaminato. La moglie, essendo così strettamente legata al marito, non è nominata in modo specifico, perché non era necessario, ma è inclusa nell'espressione " suo parente", cioè vicino a lui, proprio come la figlia, la nonna, la nipote e la sorella della moglie sono coperte dall'espressione "parente prossimo", senza essere specificamente nominata nel capitolo 18 (vedere la nota su Levitico 6:18. Anche quando il lutto è permesso, il sacerdote non ne usi forme eccessive, tanto meno quelle che sono state usate dagli idolatri. Non si faranno la calvizie sul capo, non si raderanno l'angolo della barba (vedi Levitico 19:27 e non si faranno alcun taglio nella carne. vedi Levitico 19:28 E la ragione per cui devono evitare l'impurità cerimoniale in alcuni casi, e agire con sobrietà e serietà in tutti, è che sono dedicati a Dio, per offrire le offerte del Signore fatte mediante il fuoco, il pane del loro Dio; cioè i sacrifici che vengono consumati dal fuoco dell'altare che simboleggia l'azione di Dio (vedi nota su Levitico 3:11
OMELIE DI R.M. EDGAR Capitolo 21 - Qualifiche sacerdotali
Ebrei 7:26-28 ; Confronta 1Timoteo 3:1-12. Dalla morale della gente comune dobbiamo ora passare alla morale della classe sacerdotale. In qualità di ufficiali speciali, richiedono qualifiche speciali. Non che ci debbano essere due moralità nella Chiesa di Dio. Questa idea è molto dannosa. Piuttosto, le norme divine contemplano l'ascesa di tutto il popolo verso un ideale, al quale entrambe le classi lottano solo lontanamente. I sacerdoti, conformandosi a certe regole, mostravano realmente al popolo ciò che tutti avrebbero dovuto essere alla fine come popolo di Dio. Tenendo presente questo, possiamo utilmente notare tre requisiti del sacerdozio
I PERFEZIONE FISICA. Dio ordinò che egli fosse servito solo da uomini fisicamente perfetti. Un difetto fisico squalificava un uomo dall' incarico, anche se non dal sostegno. Questo era senz'altro per mostrare che Dio si propone di radunare intorno a sé il perfetto. Non è la discesa né la connessione, ma la perfezione personale che si qualifica per il servizio divino
Ora, in questa vita presente, l'ideale è stato realizzato solo una volta, cioè nella persona del Grande Sommo Sacerdote, Gesù Cristo. Era fisicamente e spiritualmente perfetto. Era "santo, innocuo, immacolato e separato dai peccatori". In lui, quindi, Dio si assicurò un servo perfetto
E anche se i servitori di Dio non si rendono ancora conto di questa idea di perfezione personale, sono sulla buona strada per realizzarla. Questo costituisce il nocciolo della nostra speranza cristiana. La volontà di Dio è la nostra santificazione; cioè, il nostro perfetto adattamento nel corpo, nell'anima e nello spirito per il Suo servizio. Attraverso la grazia di Dio stiamo "andando verso la perfezione", e sta arrivando un tempo in cui saremo presentati "senza macchia, né ruga, o alcuna cosa del genere" davanti a Dio. Quindi noi consideriamo questa perfezione fisica richiesta ai sacerdoti come una promessa di perfezione attraverso la grazia nel tempo stabilito da Dio, affinché tutti possiamo servirlo come sacerdoti nel santuario in alto
II PUREZZA DOMESTICA. I sacerdoti ebrei furono educati in famiglia per il loro lavoro nella Chiesa di Dio. Il celibato e l'isolamento non erano ritenuti favorevoli alla santità del servizio. Il sacerdote doveva essere il capo di una famiglia, particolare nella scelta di una moglie pura e adatta e nel governare bene la sua casa. Si può tranquillamente affermare che è solo in tali circostanze che si può ordinariamente garantire una piena esperienza della natura umana e della società. La famiglia è l'unità divina, la scuola di formazione per la società più ampia, la Chiesa. A meno che i sacerdoti, quindi, non avessero una posizione adeguata in casa e governassero correttamente le loro famiglie, non era probabile che governassero bene nella Chiesa di Dio. Il caso di Eli è sicuramente uno di questi. Essendo un uomo fiacco in patria, mostrò una simile lentezza nella sua amministrazione pubblica, e gli interessi della religione ne risentirono
E proprio come nel primo caso la perfezione fisica indicava la perfezione personale della vita futura che i servitori del Signore devono assicurare, così la purezza domestica del sacerdozio denota la società perfetta in cui il popolo del Signore deve entrare. Vediamo un'analoga descrizione di questo nella direzione del Nuovo Testamento riguardo ai vescovi e ai diaconi che sono mariti di mogli corrette e governano bene le loro famiglie. Il governo nelle famiglie è la preparazione per il governo nella Chiesa di Dio. La ragione è che la Chiesa è la famiglia più grande. E così la Chiesa completata in alto deve essere una famiglia perfetta. Siamo sulla strada verso un circolo familiare e una vita familiare di cui il cerchio di casa sulla terra è l'ombra. Dio darà al suo popolo l'opportunità di servirlo in condizioni sociali perfette
È nel seguire questo pensiero che la Chiesa collettivamente è paragonata a una sposa pura e perfetta: la moglie dell'Agnello. È lo stesso pensiero che paragona il cielo a una dimora eterna. E, in verità, la società, così costituita e assicurata, non è che il risultato di quella natura divina che, come Trinità nell'unità, si è assicurata la società perfetta dall'eternità, e la crea nei gloriosi propositi della grazia
III SPIRITO PUBBLICO. Menzioniamo questo come una terza caratteristica del sacerdozio. Questo era illustrato alla perfezione dal sommo sacerdote, che non doveva permettere che nessun dolore privato interferisse con il suo servizio pubblico. Agli altri sacerdoti fu concessa una maggiore libertà a questo riguardo, sebbene anche la loro avesse limiti ben precisi; Ma l'unico grande principio rafforzato da questi regolamenti era lo spirito pubblico. Il prete doveva sentire che, in quanto pubblico ufficiale, uomo rappresentativo, era suo dovere sacrificare il personale e il privato al bene comune
Ora, è istruttivo osservare che fu questo principio che Gesù mise in pratica per tutto il tempo. La sua vita e la sua morte furono il sacrificio del privato e del personale al bisogno pubblico. Lo stesso spirito è impartito dalla grazia di Dio ed è più o meno fedelmente attuato dal popolo del Signore. Inoltre, siamo sulla via della sua perfetta illustrazione nelle felicità del mondo celeste. Lì nessuno sarà per sé o per un partito, ma tutto per il bene comune. Lord Macaulay rappresenta l'antica Roma come l'incarnazione dello spirito pubblico. "Allora nessuno era per un partito: allora tutti erano per lo Stato; Allora il grande uomo aiutò i poveri. E il povero amava i grandi; Allora le terre furono equamente suddivise; Allora il bottino fu venduto in modo equo: i Romani erano come fratelli nei coraggiosi tempi antichi"
Per quanto fedelmente questo rifletta la condizione delle cose nell'età d'oro di Roma, una cosa è certa, che lo spirito pubblico che indica avrà la sua perfetta incarnazione nella società superiore. La vita pubblica, spogliata di ogni sospetto di egoismo, caratterizzerà i redenti di Dio. Tutti gli interessi personali e privati si fonderanno allora nel bene comune, e mentre i suoi servitori serviranno Dio, vedranno la sua faccia e vivranno il suo spirito pubblico. - R.M.E
OMELIE DI R.A. REDFORD Versetti 1-24.- Legge di santità per i sacerdoti
In tutte le circostanze e in tutte le relazioni della vita, i sacerdoti devono essere un esempio di purezza. Più alto è l'ufficio, più cospicuo è l'esempio, e quindi più solenne è il dovere di preservare sia il corpo che l'anima dalla contaminazione
I L'IRREPRENSIBILITÀ DEL MINISTERO UNA NECESSITÀ DELLA VITA DELLA CHIESA
1. I leader spirituali sono un requisito naturale e una nomina divina. Vogliamo insegnanti sia con le parole che con le azioni. Il sacerdozio della vecchia dispensazione è stato abolito, ma nella nuova ci sono coloro che, sia con la loro superiore conoscenza e pietà che con la loro consacrazione della vita al santuario, diventano i capi responsabili della Chiesa
2. Un sacerdozio impuro è la più grande calamità per la causa della religione. Come il prete, come la gente. Le corruzioni del Medioevo sono riconducibili principalmente alla contaminazione di coloro che avrebbero dovuto essere prima di tutto fedeli alla verità e al dovere. L'ostacolo alla diffusione del cristianesimo ora è in gran parte l'indifferenza, la cecità e la mondanità di coloro che servono il santuario. La vita del rappresentante pubblico della religione dovrebbe essere irreprensibile in tutte le cose
II LA CASA E LA CAUSA DI DIO DOVREBBERO AVERE LE MIGLIORI E MIGLIORI CAPACITÀ UMANE E L'ENERGIA DEDICATE AD ESSA
1. Perché la Chiesa stessa sia edificata e diventi una lode a Dio. La nostra religione esige e soddisfa i nostri sforzi più elevati. La verità della Parola di Dio è cibo inesauribile per la mente e delizia per il cuore. Spazi infiniti per lo sviluppo delle forze umane al servizio di Dio. L'adorazione dovrebbe essere immacolatamente pura, una glorificazione dell'umanità alla luce del favore divino
2. Il mondo si conquista a Dio non nascondendo le grazie del popolo di Dio, ma facendo risplendere la luce davanti agli uomini. Non c'è limite alla richiesta dei talenti e delle energie della Chiesa. Dovremmo esortare coloro che sono naturalmente dotati e superiori a prendere il loro giusto posto. Eppure i difetti naturali possono essere meravigliosamente suppliti da speciali scrofette Divine. Molto lavoro è stato fatto dai fisicamente deboli, e anche da coloro il cui carattere era difettoso
OMELIE DI W. CLARKSON Versetti 1-15.- Distinzioni e gradi in obbligo
Nel regno di Dio non c'è, di regola, che una sola legge per tutti i sudditi. Ciò che vale per l'uno vale per l'altro. Gli stessi principi di rettitudine sono obbligatori per entrambi i sessi, per tutte le classi, condizioni, nazioni, generazioni di uomini. Questo è assolutamente vero; ma è una verità soggetta a certe precisazioni non trascurabili. Di quest'ultimo abbiamo:
I ILLUSTRAZIONI È LA LEGGE MOSAICA
1. Rispetto alla contaminazione cerimoniale sono state fatte alcune distinzioni
La comunità era tenuta ad evitare ogni contaminazione (toccando i morti, ss.), ogni volta che era possibile farlo; ma si prevedeva che sarebbero stati costretti, a volte, a diventare impuri, e di conseguenza furono ingiunte purificazioni legali
(2) Ma i sacerdoti dovevano fare particolare attenzione a non incorrere in questa contaminazione cerimoniale (versetti 1-4). Si teneva conto dei sentimenti umani naturali (versetti 2, 3), ma le occasioni in cui potevano permettersi di diventare impuri erano accuratamente prescritte
(3) E al sommo sacerdote non era permesso di incorrere nella contaminazione "entrando in alcun cadavere" in nessuna circostanza, nemmeno "per suo padre, o per sua madre" (versetto 11)
2. Quindi, rispettando le alleanze matrimoniali:
(1) l'intero popolo era sottoposto a certi severi divieti; Deuteronomio 7:3,4 ma
(2) i sacerdoti erano più circoscritti (versetto 7); e
(3) Il sommo sacerdote era ancora più limitato nella sua scelta (Versetti 13, 14). La nazione ebraica era consacrata al Signore e doveva separarsi dalle azioni dei popoli circostanti; I sacerdoti erano particolarmente santi, e dovevano, quindi, stare particolarmente attenti a camminare in purezza; il sommo sacerdote era, per posizione e funzione, il più santo di tutti, e su di lui era particolarmente doveroso evitare ogni possibile contaminazione, e fare ciò che era più puro e degno agli occhi di Dio. Dobbiamo considerare quali sono
II LE ILLUSTRAZIONI DI QUESTO PRINCIPIO SOTTO IL VANGELO
1. Rispettando l'evitare il male, possiamo dire che
(1) i membri della Chiesa di Cristo sono tenuti ad evitare ogni apparenza di torto. Coloro che portano il Nome del santo Salvatore, sebbene siano i membri più umili della Chiesa più piccola, sono, come suoi seguaci professanti, tenuti a camminare come si conviene al vangelo di Cristo, in tutta purezza di cuore e irreprensibile di vita; ma
(2) I ministri della sua Chiesa, e i loro figli e figlie (Versetti 9, 15), sono particolarmente tenuti a fuggire tutto ciò che potrebbe portare discredito sul santo Nome del Divin Redentore. vedi 1Timoteo 3:2-7; Tito 1:6-9
2. E per quanto riguarda la contrazione delle alleanze intime (specialmente l'alleanza per tutta la vita, il matrimonio), possiamo sostenere che
(1) tutti coloro che sono i seguaci dichiarati di Cristo sono tenuti ad essere circospetti in questa importantissima questione. vedi 1Corinzi 7:39; 2Corinzi 6:14 L'argomento di formare un'alleanza per tutta la vita, attraverso la quale tali gravi conseguenze spirituali devono inevitabilmente seguire a due anime umane, e tali risultati grandi e incommensurabili possono seguire, influenzando un numero di cuori e vite umane, e raggiungendo il tempo più lontano, non deve essere respinto nella regione dell'umorismo innocuo ma impotente, né deve essere lasciato alla direzione di una fantasia negligente o di una politica mondana; Si tratta di esercitare la saggezza più piena, più profonda, più celeste che l'uomo e la donna possano comandare
(2) Di coloro che esercitano il loro ministero nella Chiesa di Cristo, è ancora più urgente che nelle intimità che formano e nelle amicizie che contrattano per tutta la vita, non abbiano riguardo per un capriccio passeggero, né per un vantaggio mondano, ma, prima di tutto, per la gloria di Cristo e il benessere di coloro che vivono per servire
OMELIE di JA MACDONALD Versetti 1-24.- La perfezione del sacerdozio
I sacerdoti, quando officiavano, e in modo eminente il sommo sacerdote, erano tipi di Cristo. Era quindi necessario che fossero santi e senza macchia. Erano anche tipi di cristiani, nella cui capacità devono anche essere santi, poiché i veri cristiani lo sono, sebbene non sempre senza macchia. In ogni caso, allora
IO, I SACERDOTI DEVONO ESSERE SANTI
1. Devono essere santi, come tipi di Cristo
(1) Essi "offrirono il pane del loro Dio". Cantici sono chiamati i "sacrifici fatti mediante il fuoco" (versetto 6). Il fuoco dell'altare del Calvario è la Divinità in cui il corpo di Cristo è diventato un sacrificio su cui la giustizia e la misericordia di Dio possono banchettare. Cristo, come nostro Sacerdote, offre così se stesso a Dio
(2) Essi sono "coronati" con "l' olio dell'unzione del loro Dio" (versetti 10, 12). L'unzione rappresentava lo splendore della grazia dello Spirito Santo. Quando Gesù fu "unto con olio di letizia" sul monte santo, fu "coronato di gloria e di onore", e anche questo "per la sofferenza della morte". comp. Ebrei 2:9; 2Pietro 1:17 Così egli fu "consacrato per indossare le vesti" della sua risurrezione, per entrare nei luoghi santi per noi (versetto 10)
2. Non devono contaminarsi facendo cordoglio per i morti
(1) Se non officiano, possono contaminarsi per parenti di primo grado. Per una madre, un padre, un figlio, una figlia, un fratello e per una sorella che è vergine. Ma non per una sorella sposata. Ella è "una sola carne" con il marito, incorporata in un'altra famiglia
(2) Per sua moglie non farà cordoglio (vedi versetto 4, margine; anche Ezechiele 34:16-18. La moglie del vero Sacerdote è la sua Chiesa; e non potrà mai morire; le porte dell'Ade non possono prevalere contro di lei. Matteo 16:18 Anche le sue membra non soffrono a causa della morte, ma è solo la porta della loro promozione. Giovanni 11:25,26
(3) Non deve fare segni di distrazione: calvizie, quarti della barba, tagli nella carne (versetto 5). Che cosa ha a che fare il tipo di Cristo con le abominazioni dei pagani? Profanando se stessi, profanarono il loro Dio (vedi versetto 6; e confronta Giovanni 1:14
(4) Il sacerdote officiante non faccia cordoglio e non lasci il santuario per contaminarlo. Geova dimora nel santuario del Corpo di Cristo. Il sacerdozio non potrà mai lasciare quel santuario. versetto 12; Ebrei 7:23-28
3. Devono essere santi nel loro matrimonio
(1) Nessun sacerdote deve sposare una meretrice, o una deflorata o divorziata (versetto 7). La meretrice babilonica, quindi, per quanto impudenti e speciose siano le sue pretese, non può essere la Sposa di Cristo. Coloro che vogliono essere uniti a Cristo non devono cercare di unirsi a lei. Apocalisse 17:1-5 18:4
(2) La sposa del sommo sacerdote deve essere una vergine del suo popolo (versetti 13, 14). Le descrizioni della vera Chiesa di Cristo sono molto diverse da quelle della donna della città dei sette colli. vedi 2Corinzi 11:2; Efesini 5:27, Apocalisse 12 e Apocalisse 21
(3) I suoi figli devono essere santi (versetto 14). Essi sono i figli della verità; il seme della fede di Abramo. Se sua figlia fa la puttana, lo contamina; e per purificarsi deve consegnarla perché sia bruciata col fuoco. versetto 9 Genesi 38:24 Tale, di conseguenza, sarà il destino della dama scarlatta. Apocalisse 17:16,17 18:9,10 19:2,3
II I SACERDOTI DEVONO ESSERE SENZA MACCHIA
1. Coloro che hanno tipificato Cristo devono esserlo
(1) Abbiamo un elenco di imperfezioni, ognuna delle quali squalificherebbe per quell'ufficio sacro (versetti 18-20). Senza dubbio Gesù era un essere umano perfetto, sia fisicamente, mentalmente che spiritualmente. Quelle espressioni in Isaia Isaia 52:14; 53:2 si riferivano ovviamente alle sue sofferenze e umiliazioni
(2) Colui che aveva una macchia fra i figli di Aaronne "non deve avvicinarsi per offrire il pane del suo Dio". Se Cristo non fosse stato perfettamente libero dal peccato, non avrebbe potuto espiare per noi. versetto 17; 1Pietro 1:19
(3) "Non entrerà al velo" (versetto 23). Egli non rappresenterà colui che è la Via per il cielo, che è qualificato per santificare il popolo con il suo sangue. Ebrei 7:26-28 13:10
2. I preti con difetti potrebbero rappresentare i cristiani
(1) "Mangiano il pane del loro Dio" (versetto 22). Gli uomini che hanno infermità possono vivere di Cristo; ma colui che rappresenta che il pane deve essere senza macchia
(2) I difettosi possono mangiare delle cose sante, ma gli impuri no. Fra infermità e peccati c'è una grande differenza. Le infermità non escludono gli uomini dalla comunione con Dio, ma i peccati sì. Isaia 59:1,2 Romani 8:35-39 Coloro che mangiano il pane dell'Eucaristia dovrebbero essere santi nella vita, altrimenti profanano il Nome che professano di riverire
(3) Troppo spesso i sacerdoti con difetto hanno rappresentato i ministri del vangelo. Il Nuovo Testamento dà leggi ai ministri e alle loro mogli; e coloro che istruiscono gli altri dovrebbero farlo con l'esempio oltre che con il precetto. 1Timoteo 3:11; 4:12 Non dovrebbero essere "ciechi", cioè al significato della Parola di Dio. Non devono essere "zoppi" in mano o in piedi, ma in grado di dare l'esempio nel lavoro e nel camminare. Non devono avere nulla di superfluo o di mancante. "Non devono essere saggi al di sopra", o saggi al di fuori di "ciò che è scritto". Il sacerdote che era "santo al suo Dio" doveva quindi essere santo al suo popolo (versetti 6-8); e così il ministro del vangelo deve essere stimato per amore della sua opera. - J.A.M. 1Tessalonicesi 5:13
7 Levitico 21:7-9. L'impurità morale o la contaminazione passa al marito e padre una moglie o una figlia immorale, e quindi il sacerdote deve essere particolarmente attento nella scelta di sua moglie; e sua figlia, se conduce una vita licenziosa, deve essere lapidata a morte, e poi bruciata con il fuoco, perché profana suo padre. Confronta 1Samuele 2:17 Con uno spirito simile, San Paolo dà indicazioni riguardo alle famiglie di coloro ai quali è assegnato il ministero dello Spirito. 1Timoteo 3:11 Tito 1:6 Keil unirebbe versetto 4 nel senso con versetti 7-9, e sostiene che non si contaminerà, essendo un uomo capo tra il suo popolo, per profanarsi, si riferisce al tipo di matrimonio che il sacerdote deve fare, ma l'interposizione di versetti 5 e 6 vieta questa spiegazione del versetto 4
Levitico 21:7-9. - Il matrimonio del clero,
secondo la disciplina delle Chiese riformate, è uno dei punti su cui queste ultime hanno una spiccata superiorità rispetto alla Chiesa latina, che proibisce ai suoi vescovi e sacerdoti di sposarsi; e alla Chiesa greca, che esige che i suoi sacerdoti si sposino prima dell'ordinazione, proibisce loro di sposarsi una seconda volta e richiede il celibato nei suoi vescovi
Nell 'Antico Testamento, i sacerdoti avevano la libertà di sposarsi; nel Nuovo Testamento, i vescovi o presbiteri avevano la libertà di sposarsi, e Timoteo e Tito sono istruiti da San Paolo a scegliere uomini sposati per l'ufficio clericale. 1Timoteo 3:2,4; Tito 1:6
II È PIÙ PRIMITIVO. L'errata interpretazione delle parole di San Paolo, "marito di una sola moglie" (che, correttamente interpretate, significano "un uomo fedele a una sola donna"), ha portato in tempi antichi alla disciplina greca; ma la pratica latina, condannata dai Greci nel Concilio di Trullo, non fu applicata a tutta la Chiesa occidentale fino all'XI secolo, né è universale in essa ora
III È PIÙ UMANO. Il tentativo di schiacciare invece di regolare gli istinti dati da Dio, sia da parte di sette filosofiche che di organismi religiosi, ha sempre portato a mali indicibili. Nel caso di specie, essa ha portato a
(1) l'immoralità, come testimoniato dalla storia di ogni paese in cui la pratica è esistita;
(2) la disumanità, come esibita nell'Inquisizione e sul rogo, di cui un clero celibe avrebbe potuto essere colpevole da solo;
(3) la slealtà, che è naturalmente sentita da coloro che, avendo recisi i loro legami naturali con il loro paese, diventano la polizia spirituale di una potenza straniera
IV OBBLIGHI AD ESSO CONNESSI
1. Per ogni singolo ecclesiastico: determinare se il matrimonio "servirà meglio alla pietà" (Art. 32)
2. Scegliere una moglie che sarà "un aiuto adatto a lui". Genesi 2:20
3. Essere "uomo di una sola donna", 1Timoteo 3:2 Tito 1:6 cioè fedele a sua moglie
4. "Governare bene la propria casa, tenendo i figli sottomessi con ogni gravità"; 1Timoteo 3:4 "avere figli fedeli non accusati di dissolutezza o indisciplinati". Tito 1:6
5. "Essere diligente nel formare e modellare se stesso e la sua famiglia secondo la dottrina di Cristo, e fare sia se stesso che essa, per quanto in lui giace, sani esempi e modelli per il gregge di Cristo" (Ordine dei sacerdoti)
6. Per la moglie e la famiglia: seguire i suoi pii moniti e astenersi da divertimenti di dubbia natura o tendenza
V VANTAGGI MINORI AD ESSO COLLEGATI. Dà occasione per far crescere nel clero quelle grazie di carattere che derivano dalla coltivazione e dall'esercizio degli affetti -- amore, allegria, autocontrollo per il bene degli altri, speranze e timori per gli altri -- che sono tutti una prevenzione dell'egoismo. Dà un corpo di assistenti volontari e non retribuiti nel lavoro ministeriale che, sebbene non puramente spirituale, deve ancora essere svolto dal clero. Costituisce un legame naturale tra il sacerdote e i suoi parrocchiani. Assicura l'educazione di una classe considerevole in tutto il paese nei principi della religione. Diffonde le pratiche di una famiglia religiosa a famiglie al di fuori della casa del clero, con gli effetti naturali dei matrimoni misti e dei rapporti amichevoli. Offre una casa sicura a molte ragazze in cerca di servizi domestici. Dissipa la falsa idea che lo stato di celibato sia una condizione più pura e più casta di quella del matrimonio. Offre l'opportunità di apprendere attraverso l'esperienza il lavoro delle menti e dei cuori dei giovani e dei sentimenti delle donne, cosa che, di regola, non può essere raggiunta in modo sicuro dal clero
10 Levitico 21:10-15. -Il sommo sacerdote, sul cui capo è stata versata l'unzione, e che è consacrato per indossare le vesti, simboleggiando nella sua persona il Santo in modo più speciale degli altri sacerdoti, deve mirare tanto più alla santità simbolica. Non potrebbe, quindi. incorreva nell'impurità legale prendendo parte ai riti funebri, anche di suo padre o di sua madre, non essendosi permesso di assentarsi dal santuario, cosa che avrebbe dovuto fare se si fosse contaminato in tal modo cerimonialmente. Né è sufficiente che si astenga dal prendere una moglie immorale o divorziata; egli può sposare solo una vergine e del suo popolo, mentre gli altri sacerdoti possono sposare vedove e figlie di stranieri che abitano tra gli Israeliti. Nelle ordinanze per i sacerdoti date in Ezechiele 44, ai sacerdoti ordinari, così come al sommo sacerdote, è proibito sposare vedove, a meno che non siano vedove di sacerdoti. Ezechiele 44:22
16 Levitico 21:16-24. Essendo la perfezione del corpo tipica della perfezione della mente e di tutto l'uomo, ed essendo richiesta al sacerdote di Dio la perfezione simbolica, nessuno può essere ammesso al sacerdozio con difetti corporali, o escrescenze, o gravi imperfezioni. La traslazione nano, nel versetto 20, è migliore della traduzione marginale "troppo snella", o appassita. Essendo i discendenti di Aronne, questi sacerdoti, per quanto immacolati, dovevano essere sostenuti come lo erano gli altri sacerdoti. Egli mangerà il pane del suo Dio, del santissimo e del santo; cioè, le porzioni dei sacerdoti delle oblazioni, Levitico 2:3,10 6:17 delle offerte per il peccato, Levitico 6:29 delle offerte di riparazione, Levitico 7:1 dei pani della presentazione, Levitico 24:9 che erano santissime, e delle offerte elevate, delle offerte agitate, delle primizie, delle primizie e delle cose consacrate, Numeri 11:11-19 che erano santi. A quanto pare erano anche impiegati nei doveri meno formali e appariscenti dei sacerdoti, come l'esame dei lebbrosi e qualsiasi altra funzione che non li portasse vicino all'altare. Ma non dovevano profanare i santuari di Dio, con i quali si intende il santo dei santi, il luogo santo e il cortile in cui sorgeva l'altare. A nessuno di questi il sacerdote con difetto deve essere ammesso allo scopo di officiare, anche se potrebbe entrare nel cortile e probabilmente nel luogo santo per altri scopi, e potrebbe mangiare le offerte dei sacerdoti nel luogo consueto
Levitico 21:16-24. - Servizio senza macchia
Da questi versetti otteniamo tre verità
I LA VERITÀ PRIMARIA, DESTINATA ALLA NAZIONE EBRAICA. L'istruzione speciale contenuta in questo passaggio è che l'altare di Dio doveva essere onorato in ogni modo possibile; quindi da preservare da tutto ciò che lo porterebbe in disprezzo; e quindi non essere avvicinato da alcun sacerdote che avesse una macchia fisica. Era impossibile per il popolo dissociare l'altare stesso da coloro che vi svolgevano il loro ministero; se, quindi, fosse stata permessa una deturpazione fisica, e a coloro che erano sgradevoli o deformi fosse stato permesso di officiare, le sacre ordinanze di Dio avrebbero sofferto, in una certa misura, dell'associazione del pensiero dell'uomo con la cosa. Il sacerdote con una macchia non poteva "avvicinarsi all'altare... che non profani i miei santuari" (Versetto 23). Possiamo imparare, di passaggio, che è quasi impossibile sopravvalutare l'influenza nel bene o nel male che viene inconsciamente esercitata da coloro che esercitano il loro ministero, in qualsiasi funzione, nella Chiesa di Cristo sulla base della stima popolare del loro ufficio
II LA VERITÀ SECONDARIA, APPLICABILE A TUTTI NOI. In un sistema tipico è necessario che il corpo rappresenti frequentemente l'anima, gli organi dell'uno raffigurano le facoltà dell'altro. L'esigenza di una perfetta corporatura da parte di coloro che "si accostarono per offrire il pane del loro Dio" (versetto 17), suggeriva loro, e ora indica a noi, la verità essenziale ed eterna che la bestia deve essere portata al servizio di Dio: non quella da cui possiamo separarci più facilmente, ma il meglio che possiamo portare
1. Non il servizio poco attraente ("naso piatto", "crostata", ss.), ma quello che è il più bello e invitante possibile nella sua forma
2. Non la mancanza di familiarità con il nostro soggetto ("un cieco"), ma l'acquisizione e la comprensione più complete possibili
3. Non un esempio difettoso, un camminare irregolare (uno "zoppo", un "truffatore"), ma un comportamento retto e onorevole, "camminare nei comandamenti del Signore irreprensibile"
4. Non una consegna debole e vacillante ("con la mano rotta"), ma un facile, abile "maneggiare la Parola di Dio". Possiamo notare, prima di passare, che il Dio che serviamo è in attesa, ma non è sconsiderato. Colui che rifiuta di permettere a un sacerdote con qualsiasi difetto "di avvicinarsi per offrire il pane del suo Dio", ha espressamente voluto che tale sacerdote "mangiasse il pane del suo Dio, sia del santissimo che del santo" (versetto 22); non poteva servire, ma non doveva soffrire, a causa di una disgrazia corporale. Dio richiede da noi che, avvicinandoci a lui, non portiamo la nostra stanchezza ma la nostra freschezza, non la nostra frettolosa ma paziente preparazione, non i nostri rimanenti ma le nostre sostanze, non i nostri averi senza valore ma il nostro più degno io; Allo stesso tempo, Egli tiene conto della nostra debolezza, della nostra infermità, della nostra debolezza e fragilità umana: "Egli conosce la nostra struttura; si ricorda che siamo polvere"
III UN'ULTERIORE VERITÀ, RELATIVA ALLA VITA FUTURA. Non osiamo sperare di rendere a Dio un servizio assolutamente senza macchia qui. "Se diciamo di non avere peccato, inganniamo noi stessi". 1Giovanni 1:8 Qui i nostri servizi più santi sono guastati dall'imperfezione spirituale. Dovrebbe essere il nostro scopo, la nostra preghiera, il nostro sforzo, rendere la nostra adorazione, il nostro lavoro e la nostra vita il meno macchiati possibile; per rendere tutto il nostro servizio il più elevato possibile nello spirito e nel motivo; e facendo questo, possiamo guardare con fiducia e gioia al tempo in cui "i suoi servitori lo serviranno" nella stessa pienezza della loro forza e della loro gioia, e in cui il loro servizio non solo non sarà offuscato da alcuna lacrima che si addensa, ma non macchiato da alcun pensiero crescente di peccato
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