Luca 23
1 Vers. 1-4. - Il processo davanti a Pilato: primo esame
E tutta la folla si alzò e lo condusse da Pilato. Il Sinedrio aveva ora formalmente condannato Gesù a morte. Tuttavia, le norme romane allora in vigore impedivano loro di eseguire il loro giudizio. Una condanna a morte in Giudea poteva essere inflitta solo a seguito di una decisione del tribunale romano. Il Sinedrio supponeva, e come vedremo giustamente, che il giudizio che avevano pronunciato sarebbe stato rapidamente confermato dal giudice romano. La condanna a morte del Sinedrio era, tuttavia, dal punto di vista ebraico, illegale. Nei casi capitali, la sentenza non poteva essere pronunciata legalmente il giorno del processo. Ma nel caso di Gesù, l'Accusato fu condannato senza l'intervallo legale che avrebbe dovuto essere lasciato tra il processo e la sentenza. Il prigioniero fu quindi immediatamente condotto in fretta davanti al tribunale romano, in modo che la sentenza ebraica potesse essere confermata ed eseguita con tutti gli orrori aggiuntivi che accompagnavano le esecuzioni pubbliche dei Gentili in tali casi di tradimento. Derenbourg Histoire de la Palestine, p. 201 attribuisce l'indebita precipitazione illegale di tutto il procedimento alla schiacciante influenza esercitata nel supremo concilio da Anna e Caifa con i loro amici sadducei, un partito noto per la loro crudeltà e per la loro incredulità. Se i Farisei avessero dominato il Sinedrio in quel frangente, una tale illegalità non avrebbe mai potuto aver luogo. Queste scuse hanno un certo peso, in quanto si basano su fatti storici noti; tuttavia, quando si ricorda l'atteggiamento generale del partito dei Farisei verso Nostro Signore durante la maggior parte del suo ministero pubblico, non si può supporre che l'azione della maggioranza dei Sadducei nel Sinedrio fosse ripugnante, o addirittura contrastata, dall'elemento Fariseo nella grande assemblea. Pilato, Ponzio Pilato, cavaliere romano, doveva la sua alta posizione di Procuratore della Giudea alla sua amicizia con Seiano, il potente ministro dell'imperatore Tiberio, probabilmente apparteneva per nascita o per adozione alla gens dei Ponti. Quando la Giudea divenne formalmente soggetta all'impero con la deposizione di Archelao, Ponzio Pilato, della cui precedente carriera non si sa nulla, per interesse di Seiano, fu nominato a governarla, con il titolo di procuratore, o esattore delle entrate, investito del potere giudiziario. Questo avvenne nel 26 d.C., e mantenne l'incarico per dieci anni, quando fu deposto dal suo ufficio in disgrazia. Sembra che il suo governo della Giudea sia stato singolarmente infelice. Il suo grande mecenate Seiano odiava gli ebrei, e Pilato sembra aver imitato fedelmente il suo potente amico. Sembra che il governatore romano abbia costantemente ferito le suscettibilità del popolo estraneo e infelice su cui era stato posto. Aspre dispute, insulti reciproci derivanti da atti apparentemente inutili di potere arbitrario da parte sua, caratterizzarono il periodo del suo regno. Il suo comportamento nell'unico grande evento della sua vita, quando Gesù fu portato davanti al suo tribunale, illustrerà il suo carattere. Era superstizioso eppure crudele; paura del popolo che voleva disprezzare; infedele allo spirito dell'autorità di cui era legittimamente investito. Nella grande crisi della sua storia, con il misero motivo egoistico di garantire i suoi meschini interessi, lo vediamo abbandonare deliberatamente un Uomo, che sapeva essere innocente, e che sentiva nobile e puro, alla tortura, alla vergogna e alla morte
OMELIE DI W. CLARKSON Vers. 1-3. - Il regno divino.
Profondamente interessante è questo colloquio tra il Nazareno e il Romano, il Prigioniero Ebreo e il Giudice Romano; l'uno allora presentato come un malfattore e ora seduto sul trono del mondo, l'altro allora esaltato sul trono del potere e ora sprofondato nell'abisso della pietà universale, se non del disprezzo universale. «Sei tu un re?» chiede quest'ultimo, con un tono di alta superiorità. «Lo sono», risponde il primo, con un tono di calma e di profonda sicurezza. Che cos'era, dunque, questo regno di cui parlava? Che cos'era quel regno di Dio, quel regno dei cieli, quel "regno della verità" Giovanni 18:37 che egli predisse, che venne in questo mondo e per il quale depose la sua vita? Era la sovranità di Dio su tutte le anime umane. La pretesa di Dio -- che non è fondata sulla prescrizione, né sulla forza, ma sulla giustizia -- è la sua pretesa sulla riverenza, l'affetto, l'obbedienza, di coloro che Egli ha creato, preservato, arricchito, che devono a Lui tutto ciò che Egli esige da loro. Per noi, che ci siamo ribellati al suo dominio, questo significa niente di meno che il ripristino della nostra lealtà, e quindi il nostro ritorno alla sua somiglianza e al suo favore così come al suo dominio. Guardiamo
I L'ORIGINALITÀ DELL'IDEAZIONE. Ci gonfiamo dell'originalità delle nostre idee, delle nostre "creazioni". Ma quando la mente dell'uomo ha lanciato sul mare del pensiero umano una concezione come questo regno di Dio? Gli uomini avevano accarezzato l'idea di fondare con la forza un impero di vasta estensione che avrebbe dovuto ottenere l'omaggio e il tributo esteriore di centinaia di migliaia di uomini, e sarebbe durato per molte generazioni. Ma chi ha mai progettato una creazione come questo glorioso "regno dei cieli", un dominio mondiale che abbraccia tutte le anime viventi, esercitato da un Apocalisse invisibile, in cui il servizio del labbro, e anche quello della vita, non avrebbe alcun valore senza l'omaggio del cuore e la volontaria sottomissione dello spirito, caratterizzati da giustizia universale e coronati da abbondante pace e gioia duratura?
II L'IMMENSITÀ DELL'OPERA DA COMPIERE. Che cosa sarebbe infatti implicato nell'istituzione di un regno come questo? Non solo la formazione e il mantenimento di una nuova religione che dovrebbe tenere alta la testa e mantenere il suo corso in mezzo alle fedi circostanti, ma la totale intolleranza e la completa sovversione di ogni altro credo e culto; Lo svuotamento di tutti i templi e di tutte le sinagoghe in ogni lode; la dissoluzione di tutte le venerabili istituzioni religiose che erano radicate nel pregiudizio, fissate negli affetti, impresse nelle abitudini e nella vita degli uomini; significava l'instaurazione nelle convinzioni e nella coscienza dell'umanità di una fede che si scontrava direttamente con tutto il suo orgoglio intellettuale. con tutto il suo egoismo sociale, con tutte le sue potenti passioni
III LA SUA SUBLIMITÀ COME SCOPO E SPERANZA. Non solo per migliorare le circostanze e le condizioni di un paese, o del mondo in generale. Sarebbe stato un nobile proposito; ma questo sarebbe stato piccolo e piccolo in paragone con lo scopo di Gesù Cristo. Il suo punto di vista era quello di eliminare la fonte di ogni povertà, dolore e morte, di "togliere il peccato mediante il sacrificio di se stesso", di fondare nei cuori e quindi nella vita degli uomini un regno di santità, e quindi di vera e duratura beatitudine, di restituire a Dio la sua legittima eredità nell'amore dei suoi figli, e, allo stesso tempo, restituire agli uomini di ogni luogo la loro alta e gloriosa parte nel favore e nell'amicizia, a somiglianza e gloria di Dio. C'è mai stato un piano, una speranza come questa, così divinamente nuova, così magnificamente grande, così inavvicinabilmente sublime? 1. La via per entrare in questo regno è attraverso una fede umile e viva
2. La via per raggiungere i suoi luoghi più alti è il servizio dell'amore sacrificale. Il sentiero che ci porta alla croce è la via al trono
OMELIE di R.M. edgar Vers. 1-25. - Gesù vendicato dai suoi nemici.
Passiamo ora dalla sfera ecclesiastica a quella secolare. L'accusa avanzata nel Sinedrio è una bestemmia; davanti a Pilato ed Erode l'accusa deve essere di sedizione e tradimento. Eppure, tra i suoi nemici senza scrupoli, è disponibile una testimonianza irreprensibile della sua innocenza
I LA TESTIMONIANZA SUSCITATA DA PILATO. Vers. 1-7; L'accusa mossa a Cristo era duplice:
1 divieto di pagare tributi;
2 assunzione di royalty
Ora, la prima parte dell'accusa era totalmente falsa. Gesù, interrogato sul tributo, aveva espressamente consigliato al popolo di "rendere a Cesare ciò che è di Cesare". Non ci poteva essere alcun conflitto di interessi tra l'imperatore e Cristo per quanto riguardava il tributo. Senza dubbio su questo primo punto Pilato ricevette ampia assicurazione che era infondato, Quando, di nuovo, chiese della regalità di Cristo, gli fu detto che la sua regalità non era terrena, ma spirituale. Anche se Pilato non riusciva a comprenderne l'esatto significato, vide abbastanza per assicurargli che si trovava su un piano diverso da quello di Cesare. Perciò Pilato dichiarò la sua innocenza davanti ai suoi accusatori. A questo punto i capi dei sacerdoti e gli scribi si lamentarono che egli istigava il popolo dalla Galilea alla Giudea. Strano lamento, che Gesù stesse risvegliando i suoi simili! Stava dando fastidio a Israele come aveva fatto Elia. Gli uomini hanno un disperato bisogno di un'accusa quando ricorrono a questa, il che significa semplicemente che l'accusato fa sul serio! Appena Pilato viene a sapere della serietà di Cristo in Galilea, chiede se appartiene alla giurisdizione di Erode ed è lieto di consegnarlo per il processo agli Idumei
II LA TESTIMONIANZA RESA DA ERODE. Vers. 8-12; Dobbiamo poi notare come Erode debba inconsciamente testimoniare l'innocenza di Cristo. L'omicida del Battista pensa, ora che Gesù è portato davanti a lui, che gli basta esprimere il desiderio di un miracolo, e sarà soddisfatto. Con sua grande sorpresa e umiliazione non riceve risposta alle sue numerose domande; né le feroci calunnie degli ebrei suscitano dal mansueto Messia una sola parola di mitigazione o difesa. Il trattamento di Erode fu quello di un silenzioso disprezzo. Il malvagio re non meritava altro destino. E la sua unica vendetta fu quella di deridere Cristo e di metterlo a nulla. Così lo rivestirono di una veste come quella che indossavano i sommi sacerdoti, bianca e lucente, indicando subito ciò che fingeva di essere e quanto fosse innocente in realtà. Erode, rimandandolo indietro in questo modo sprezzante, fece capire chiaramente alla mente di Pilato che non aveva più colpa da rimproverare a lui di quanto ne avesse il governatore romano. Questa fu la seconda testimonianza dell'innocenza di Gesù
III LA TESTIMONIANZA IMPLICITA NELLA RICHIESTA DI BARABBA. Vers. 13-19 In nessun modo più chiaro i capi dei sacerdoti avrebbero potuto mostrare l'assoluta infondatezza della loro prima accusa che nel chiedere Barabba a preferenza di Gesù. Qui c'era un vero ribelle, che aveva commesso un omicidio durante l'insurrezione, ed è diventato l'idolo del popolo ebraico. In questo mostrano la loro simpatia per la sedizione. Essi mostrano chiaramente a Pilato che Gesù deve ostacolare in qualche modo i loro disegni sediziosi, altrimenti non avrebbero chiesto a gran voce il suo sangue con tanta premura. Perciò, invece di sostenere la loro accusa contro Gesù, in realtà formulano un'accusa di tradimento contro se stessi. Erano colpevoli; Era innocente. Erano la classe pericolosa; Gesù occupò una regione del tutto estranea agli interessi di Cesare
IV GESÙ SACRIFICATO AL CLAMORE POPOLARE. Vers. 20-25; Non c'è alcuna dimostrazione di giustizia nel condannare Cristo. Ogni accusa contro di lui fallisce, e tutto ciò che si può fare è metterlo a tacere. Se Gesù non sarà crocifisso, Gerusalemme andrà in rivolta. Un emeute non sarà forse peggio della morte di un individuo? E così il governatore mondano, incaricato da Roma di mantenere la pace nella provincia a tutti i rischi, preferisce consegnare gli innocenti alla volontà dei colpevoli piuttosto che sfidare la loro ira. È il clamore che assicura la sua condanna. Il giudice, che dovrebbe essere il protettore dell'innocente, si unisce al popolo per farlo morire. Ahimé! che gli uomini dovrebbero essere così inclini alla pace da essere pronti a sacrificare gli innocenti per assicurarla! Eppure il carattere di nostro Signore non ha mai brillato di una lucentezza così luminosa come quando si sottomise a tali torti. Egli era veramente mite e modesto di cuore quando sopportava così silenziosamente l'ira degli Ebrei e le politiche di Pilato ed Erode che servivano a tempo. Questa amicizia di Erode e di Pilato, che poggia su una comune indifferenza verso Gesù, è l'emblema di quelle tregue mondane che fanno gli uomini che vogliono godere dell'immunità dalle difficoltà; ma non si vestono bene. - R.M.E
2 Ed essi cominciarono ad accusarlo, dicendo: «Abbiamo trovato costui che perverteva la nazione e proibiva di pagare il tributo a Cesare, dicendo che egli stesso era il Cristo Re». Per comprendere perfettamente questa scena dobbiamo leggere il racconto di San Giovanni nel suo diciottesimo capitolo versetto 28 e seguenti. Dal luogo di riunione del Sinedrio, Gesù fu condotto al palazzo di Pilato, il pretoriano. Il governatore romano era evidentemente preparato al caso; poiché la sera prima gli era stata chiesta la guardia che aveva arrestato Gesù nel Getsemani. San Giovanni ci dice che i delegati del Sinedrio non entrarono nella sala del giudizio, "per non essere contaminati; ma perché mangiassero la Pasqua". Pilato, che conosceva bene per la sua esperienza passata quanto ferocemente questi fanatici si risentissero di qualsiasi offesa offerta ai loro sentimenti religiosi, desiderando per i suoi stessi scopi di conciliarli, uscì. Questi Giudei, prima di mangiare la Pasqua, non entravano in alcuna dimora da cui tutto il lievito non fosse stato accuratamente rimosso; naturalmente, questo non era stato il caso del palazzo di Pilato. Il governatore chiede loro, nel racconto di San Giovanni, quale fosse la loro accusa contro l'Uomo. Hanno risposto che avevano tre accuse:
1 aveva pervertito la nazione;
2 aveva proibito che si pagasse un tributo a Cesare;
3 aveva affermato di essere Cristo Re
3 Pilato lo interrogò, dicendo: «Sei tu il re dei Giudei?». Pilato poi tornò nella sua sala del giudizio, dove aveva lasciato Gesù, ma prima di tornare indietro non poté resistere a rivolgere una parola ironica agli ebrei accusatori: "Prendetelo e giudicatelo secondo la vostra legge", Giovanni 18:31 al che i Sinedristi risposero che non era permesso mettere a morte nessuno, confessando così pubblicamente lo stato di relativa impotenza a cui erano ora ridotti, e rivelando anche il loro proposito mortale nel caso di Gesù. Pilato, entrato di nuovo nella sala del giudizio, procede ad interrogare Gesù. Le prime due accuse le sorvolò, vedendo chiaramente che erano infondate. Il terzo, però, lo colpì. Sei tu, povero, senza amici, impotente, il Apocalisse di cui ho sentito parlare? Ed egli, rispondendogli, gli disse: "Lo dici tu". San Luca dà solo questo scarno riassunto dell'interrogatorio, in cui il prigioniero Gesù risponde semplicemente "Sì", era il Re. San Giovanni Giovanni 18:33-38] ci dà un resoconto più completo e dettagliato. È più che probabile che Giovanni fosse presente durante l'interrogatorio. Nelle sublimi risposte del Signore, le sue parole esplicative della natura del suo regno, che "non è di questo mondo", colpirono Pilato e lo decisero a dare la risposta che troviamo nel versetto successivo
4 Allora Pilato disse ai capi dei sacerdoti e al popolo: «Non trovo alcuna colpa in quest'uomo». Il romano era interessato al povero prigioniero; Forse lo ammirava a malincuore. Era così diverso dai membri di quell'odiata nazione con cui era stato messo in contatto così familiare; del tutto altruista, nobile con una strana nobiltà, che era del tutto sconosciuta ai funzionari e ai politici della scuola di Pilato; ma per quanto riguarda Roma e le sue vedute fanno abbastanza male. meno. Evidentemente il romano era fortemente contrario a che venissero inflitte dure misure a questo Entusiasta sognatore, poco pratico e generoso, come lui lo riteneva.
Vers. 4-12. - La maestà della mansuetudine, ecc
Bella in ultimo grado, come spettacolo morale, è la vista del mite ma potente Salvatore alla presenza del sovrano umano sprezzante. Ma ci sono molte lezioni che possiamo trarre sulla strada per raggiungere quella scena suggestiva
COME PUÒ DIMOSTRARSI PIETOSA L'AUTORITÀ UMANA! Il povero Pilato, che occupa il suo alto seggio di autorità e di potere, è "spinto dal vento e sballottato", come se fosse una foglia per terra. Egli "non trova alcuna colpa in Gesù" versetto 4, ma non osa assolverlo; Ha paura degli uomini che è lì per governare. Cerca una via di fuga; Alla fine trova il misero espediente di spostare la difficoltà su altre spalle. Ci presenta un oggetto molto pietoso come un uomo che siede sulla sedia dell'ufficio e non osa fare il suo dovere lì. L'autorità spogliata di un coraggio virile e tremante per la paura delle conseguenze è una cosa deplorevole
II QUANTO È DEBOLE LA SEMPLICE VEEMENZA APPASSIONATA! Il popolo, guidato dai sacerdoti, era "il più feroce" versetto 5, insistendo che Pilato non dovesse rilasciare il prigioniero della cui innocenza era convinto. Li vediamo, con l'odio che lampeggia dai loro occhi, indulgere in gesti frenetici di deprecazione e incitamento, gridare a gran voce la condanna del Santo. La loro urgenza, in effetti, ha prevalso per il momento, come spesso accade con la veemenza. Ma in quale terribile e terribile errore li condusse! A quale crimine si affrettavano! Quali terribili problemi sarebbero scaturiti dal loro successo! Come seminavano veramente il vento di cui avrebbero raccolto la tempesta! La serietà è sempre ammirevole; L'entusiasmo è spesso un grande potere per il bene; ma la veemenza appassionata non è altro che una rumorosa debolezza. Non è la presenza di un vero potere; È l'assenza di intelligenza e di autocontrollo. Essa conduce gli uomini ad azioni che hanno un successo momentaneo, ma che si concludono con un fallimento duraturo e con una triste disgrazia
III QUANTO È INFRUTTUOSA LA CURIOSITÀ OZIOSA. Vers. 8, 9 Erode si congratulò troppo presto. Contava di avere una curiosità acuta pienamente soddisfatta; pensava di avere questo Profeta in suo potere, e di poter dare sfogo alla sua peculiare facoltà, qualunque cosa potesse dimostrarsi. Ma non voleva arrivare alla verità, o essere in grado di compiere meglio il suo dovere o servire la sua generazione; e Gesù Cristo rifiutò di servire la sua regale fantasia. Era silenzioso e passivo, anche se spinto a parlare e ad agire. Cristo parlerà ai nostri cuori e lavorerà per il nostro beneficio e la nostra benedizione quando ci avvicineremo a lui con spirito riverente e sincero; ma a una curiosità mondana e irriverente non ha nulla da dire. Deve ritirarsi senza gratificazione, e tornare di nuovo di altro umore
IV QUANTO È INCOSTANTE L'AMICIZIA NON SPIRITUALE! Erode aveva ben poco di cui ringraziare Pilato, in questa occasione; Sembra che abbia scambiato un vile tentativo di eludere il dovere per un segno di rispetto personale o per il desiderio di effettuare una riconciliazione Ver. 12. Un'amicizia che doveva essere rinnovata, e che era stata rattoppata in modo così leggero e su un terreno così sbagliato, non sarebbe durata a lungo e valeva ben poco. L'amicizia che non si costruisce su una conoscenza approfondita e sulla stima reciproca è estremamente fragile e di poco conto. È solo l'attaccamento comune agli stessi grandi principi e all'unico Divino Signore che si lega insieme in legami indissolubili. L'identità dell'occupazione, la somiglianza dei gusti, l'esposizione a un pericolo comune o il possesso di una speranza comune: questa non è la roccia su cui l'amicizia starà a lungo; si basa sul carattere, e sul carattere che si forma da un'intimità intima e personale con l'unico vero Amico dell'uomo
V QUANTO È SBAGLIATO E PERSINO MALVAGIO IL DISPREZZO NON ILLUMINATO! Ver. 11 Del tutto inimmaginabili sono le risate fragorose e l'acuto, basso godimento con cui gli attori hanno affrontato questa miserabile baldanza, questa per noi dolorosa presa in giro. Quanto poco pensavano che colui che insultavano senza pietà era il Apocalisse che egli pretendeva to.be, ed era incommensurabilmente superiore al più alto di tutti! Sbagliato e malvagio è il disprezzo umano. Da allora spesso si è fatto beffe della verità e della sapienza, e ha riversato il suo povero scherno sul capo della santità e della vera nobiltà! Non è solo lo "straniero" che può rivelarsi "l'angelo che si è intrattenuto inconsapevolmente", ma è anche l'uomo che non comprendiamo, che possiamo pensare completamente in torto, che siamo tentati di disprezzare. Molti sono gli schernitori che un giorno vorranno ricevere un grazioso perdono dall'oggetto della loro derisione
VI QUANTO È MAESTOSA LA MANSUETUDINE SPIRITUALE! Ver. 11; Sappiamo bene come il nostro Signore ha sopportato questa prova crudele. "Un uomo silenzioso davanti ai suoi nemici" era lui. Capace in ogni momento di portarli alla massima umiliazione, di trasformare lo sguardo beffardo del trionfo in un volto imbiancato da una paura indicibile, e la brutale risata di scherno in un grido di pietà, rimase senza colpo ferire, senza una parola in suo favore, sopportando come uno che vede l'invisibile e l'eterno. Non c'è niente di più maestoso di una calma sopportazione del torto. Accettare senza contraccambiare il forte colpo della crudeltà, accettare senza risposta l'espressione più acuta e penetrante della falsità, perché la quiete o il silenzio faranno avanzare la causa della verità e del regno di Dio, questo significa essere molto "vicini al trono" sul quale è nostra più alta ambizione essere posti; è quello di adempiere, nel modo più accettabile, il comandamento del mite e maestoso Salvatore quando ci dice: "Seguimi!" - C
5 Vers. 5-12. - Pilato manda Gesù ad essere processato da Erode
Ed essi erano più feroci, dicendo: Egli incita il popolo, insegnando in tutto il mondo giudaico, cominciando dalla Galilea fino a questo luogo. Sentendo la dichiarazione del governatore romano che, secondo lui, il Prigioniero era innocente, i Sinedristi divennero più veementi, ripetendo con maggiore violenza la loro accusa che Gesù era stato per lungo tempo un persistente fomentatore di sedizione, non solo qui in città, ma nei distretti settentrionali della Galilea
6 Vers. 6, 7.Quando Pilato sentì parlare della Galilea, chiese se quell'Uomo fosse un Galileo. E appena seppe che apparteneva alla giurisdizione di Erode, lo mandò da Erode, che in quel tempo si trovava anch'egli a Gerusalemme. Ora, Pilato temeva che questi Giudei facessero della sua clemenza verso il prigioniero un motivo di accusa contro di lui a Roma. Pilato aveva dei nemici nella capitale. Il suo mecenate, un tempo potente, Seiano, era appena caduto. Anche il suo passato, ne era ben consapevole, non avrebbe retto a un esame; così, mosso dai suoi vili timori, si astenne dal liberare Gesù secondo ciò che il suo cuore gli diceva essere giusto e retto; eppure non riusciva a convincersi a condannare Colui verso il quale era attratto da un sentimento sconosciuto di riverenza e rispetto. Ma sentendo che Gesù era accusato tra l'altro di fomentare la sedizione in Galilea, pensò di scaricare la responsabilità dell'assoluzione o della condanna sulle spalle di Erode, nella cui giurisdizione si trovava la Galilea. Erode si trovava a Gerusalemme proprio in quel momento, a causa della festa di Pasqua. La sua residenza abituale era Cafarnao
8 Ed Erode, quando vide Gesù, fu grandemente contento, perché desiderava vederlo da molto tempo, perché aveva udito molte cose su di lui, e sperava di vedere qualche miracolo fatto da lui. Si trattava di Erode Antipa, l'uccisore di Giovanni Battista. A quel tempo viveva in aperto incesto con quella principessa Erodiade, riguardo alla quale il Battista aveva inflitto il rimprovero pubblico che aveva portato al suo arresto e alla successiva esecuzione. Godet riassume graficamente la situazione: "Gesù era per Erode Antipa ciò che un giocoliere è per una corte sazia: un oggetto di curiosità. Ma Gesù non si prestò a una parte del genere; non aveva né parole né miracoli per un uomo così disposto, nel quale, inoltre, vedeva con orrore l'assassino di Giovanni Battista. Davanti a questo personaggio, un mostruoso miscuglio di sanguinosa leggerezza e cupa superstizione, mantenne un silenzio che nemmeno l'accusa del Sinedrio ver. 10 poté indurlo a rompere. Erode, ferito e umiliato, si vendicò di questa condotta con disprezzo"
11 Erode con i suoi uomini di guerra lo mise in disprezzo, lo schernì, lo vestì di una veste sontuosa e lo rimandò da Pilato. Lo trattò non come un criminale, ma come un malizioso Entusiasta religioso, degno solo di disprezzo e disprezzo. La "veste sontuosa", più precisamente, "veste luminosa", era un mantello festivo bianco come quello che i re ebrei e i nobili romani indossavano nelle grandi occasioni. Probabilmente era una vecchia veste di stoffa bianca di qualche tipo, ricamata d'argento. Dean Plumptre suggerisce che potremmo azzardarci a rintracciare in questo oltraggio una vendicativa rappresaglia per le parole che il Maestro aveva pronunciato una volta -- con evidente allusione alla corte di Erode -- di coloro che erano vestiti magnificamente. Luca 7:25 Era questo Erode di cui il Signore aveva parlato così recentemente per lui di una rara amarezza: "Va' e di' a quella volpe [letteralmente, 'volpe'] Erode". Luca 13:32
12 E lo stesso giorno Pilato ed Erode divennero amici insieme. Questa unione di due nemici così acerrimi nella loro inimicizia contro Gesù colpì evidentemente la Chiesa primitiva con triste meraviglia. Vi si fa riferimento nel primo inno registrato della Chiesa di Cristo. Atti 4:27 Quante volte la strana e triste scena è stata riprodotta da allora nella storia del mondo! Uomini mondani apparentemente inconciliabili si incontrano in amicizia quando si presenta l'opportunità di ferire Cristo!
13 Vers. 13-25. - Il Signore viene processato di nuovo davanti a Pilato, che vuole liberarlo, ma, troppo persuaso dai Giudei, lo consegna per essere crocifisso
Vers. 13-16. - E Pilato
. disse loro
, ecco, io
. non ho trovato alcuna colpa in quest'uomo
. No, e nemmeno Erode:
. Ecco, nulla di degno di morte gli è stato fatto, ma è stato reso più accuratamente da lui. Questo fu il deliberato giudizio del Romano pronunciato pubblicamente. La decisione allora annunciata, che lo avrebbe flagellato vers. 16, fu singolarmente ingiusta e crudele. Pilato sottopose positivamente un Uomo che aveva dichiarato innocente all'orribile punizione della flagellazione, solo per soddisfare il clamore dei Sinedristi, perché temeva ciò di cui lo avrebbero accusato a Roma, dove sapeva di avere dei nemici! Egli pensò, a torto come si rivelò, che la vista di Gesù dopo aver subito questa terribile e vergognosa punizione avrebbe soddisfatto, forse sciolto in pietà, i cuori di questi suoi irrequieti nemici
16 Compromesso colpevole.
Due volte vedi ver. 22; Pilato fece questa offerta ai Giudei. Avrebbe castigato Gesù e lo avrebbe liberato; li avrebbe così gratificati mettendo l'oggetto del loro odio al dolore e all'umiliazione, e avrebbe soddisfatto la propria coscienza salvando un uomo innocente dall'ultimo estremo. Era un compromesso povero e colpevole quello che proponeva come soluzione. Se Gesù era colpevole come si diceva che fosse, meritava di morire, e Pilato aveva il dovere di condannarlo a morte; Se fosse stato innocente, certamente non avrebbe dovuto essere sottoposto alla denuncia e all'agonia della flagellazione. Era un tentativo codardo e ignobile di salvarsi a spese della giustizia pubblica o individuale. I compromessi sono di natura molto diversa. Ci sono compromessi che sono
HO SOLO, E QUINDI ONOREVOLE. Due uomini d'affari hanno pretese l'uno contro l'altro, e uno non può convincere l'altro con l'argomento; Si propone di regolare le rispettive pretese con un compromesso, acconsentendo ciascuno a rinunciare a qualcosa, la concessione dell'uno è presa come un giusto equivalente a quella dell'altro: questo è onorevole per entrambi. Molto probabilmente il risultato è che ogni uomo ottiene ciò che gli è dovuto, e salva entrambi dalla miseria e dalle spese del contenzioso, e preserva la buona volontà e persino l'amicizia
II SAGGIO, E QUINDI LODEVOLE. Una società -- può essere di carattere distintamente religioso -- è divisa dai suoi membri che hanno opinioni opposte. Alcuni sostengono una strada, altri ne sollecitano un'altra. Si suggerisce l'idea di adottare un terzo corso, che includa alcune caratteristiche dei due; Non c'è alcun principio serio, è solo una questione di procedura, una questione di opportunità. Allora probabilmente si scoprirà che è saggio di quella società accettare il compromesso proposto. Ognuno dei presenti ha il doppio vantaggio di assicurarsi qualcosa che approva, e ciò che è veramente meglio, se solo si potesse realizzare quello di cedere qualcosa ai desideri o alle convinzioni di altre persone
III COLPEVOLE, E QUINDI CONDANNABILE. Tale era quello del testo. Da allora ne sono stati innumerevoli altri. Sono colpevoli tutti coloro che vengono colpiti:
1. A spese della verità. L'insegnante della verità divina può portare la sua dottrina al livello della comprensione dei suoi ascoltatori; Egli può far conoscere le grandi verità della fede "in molte parti" πολυμερως; ma non può, per "piacere agli uomini", distorcere o negare la verità vivente di Dio. Se lo fa, si mostra indegno del suo ufficio e si espone alla severa condanna del suo Divino Maestro
2. A spese della giustizia. Per quanto possiamo essere ansiosi di preservare l'armonia esteriore, non possiamo, per amore della pace, fare torto a nessuno; non può infangare il suo carattere, ferire le sue prospettive, ferire il suo spirito. Piuttosto che farlo, dobbiamo affrontare la tempesta e guidare la nostra corteccia nel miglior modo possibile
3. A scapito del rispetto di sé. Se Pilato fosse stato meno indurito di quanto probabilmente fosse, meno abituato a infliggere dolore e vergogna umana, sarebbe tornato all'interno della sua casa vergognandosi di se stesso, pensando alla scena lacerante che seguì immediatamente quella beffa di un processo. Se non possiamo cedere senza infliggere alla nostra anima una vera ferita spirituale, senza fare o lasciare incompiuta un'azione il cui ricordo non solo ci farà vergognare, ma ci indebolirà, allora non dobbiamo compromettere la questione in discussione. Dobbiamo raccontare la nostra storia, qualunque essa sia; dobbiamo fare la nostra mozione, chiunque possa offendere; dobbiamo camminare dritti sulla strada della rettitudine, sulla via dell'umanità
17 Poiché per necessità deve liberarne uno a loro durante la festa.Probabilmente, però, prima che la flagellazione fosse inflitta, il tentativo di liberare Gesù secondo un'usanza appartenente a quella festa fu fatto da Pilato. Sappiamo che fallì, e un ladro condannato chiamato Barabba fu preferito dal popolo. Le autorità più antiche omettono questo versetto 17. Probabilmente è stato introdotto in un periodo precoce in molti manoscritti di San Luca come marginale. glossa, come dichiarazione esplicativa basata sulle parole di Matteo 27:15 o di Marco 15:6. Come usanza ebraica, non è mai menzionato se non in questo luogo. Tale liberazione era un incidente comune di un Lectisternium latino, o festa in onore degli dei. I Greci avevano un'usanza simile alla Tesmoforia. Probabilmente fu introdotto a Gerusalemme dalla potenza romana
18 Vers. 18, 19.E tutti gridarono, dicendo: Togliti via quest'uomo, e liberaci Barabba che per una certa sedizione fatta in città, e per omicidio, era in prigione . Barabba, la cui liberazione era stata chiesta dal popolo su istigazione degli uomini influenti del Sinedrio, era un notevole leader in uno degli ultimi movimenti insurrezionali così comuni in quel tempo. San Giovanni lo definisce un ladro; questo descrive bene il carattere dell'uomo; un capo bandito che ha portato avanti la sua carriera illegale sotto il velo del patriottismo. ed è stato sostenuto e protetto di conseguenza da molte persone. Il significato del suo nome Bar-Abbas è "Figlio di un padre famoso ", o forse Bar-Rabbas, "Figlio di un famoso rabbino". Una curiosa lettura è allusa da Origene, che inserisce prima di Barabba la parola "Gesù". Tuttavia, non appare in nessuna delle autorità più antiche o più affidabili. Gesù era un nome comune a quel tempo, ed è possibile che "quando Barabba fu condotto fuori, i Romani, con un certo disprezzo, chiesero al popolo chi preferivano: Gesù Bar-Abbas o Gesù che è chiamato Cristo!" Farrar.. Che questa lettura sia esistita in tempi molto antichi è indiscutibile, e Origene, che la nota in modo speciale, approva la sua omissione, non per motivi critici, ma per motivi dogmatici
23 Ed essi si fecero subito a gran voce, chiedendo che egli fosse crocifisso. Il governatore romano scoprì ora che tutti i suoi stratagemmi per liberare Gesù con il consenso e l'approvazione degli ebrei erano infruttuosi. Dopo che il clamore che aveva portato alla liberazione di Barabba fu cessato, il terribile grido: "Crocifiggilo!" si levò tra quella folla volubile. Pilato era deciso a mettere in pratica la sua minaccia di flagellare gli innocenti. Questo potrebbe soddisfarli, forse eccitare la loro pietà. Qualcosa gli sussurrò che sarebbe stato saggio se si fosse astenuto dal macchiare la sua vita con il sangue di quello strano e tranquillo Prigioniero
San Luca omette qui la "flagellazione", il finto omaggio dei soldati, la veste scarlatta e la corona di spine; l'ultimo appello alla pietà quando Pilato produsse il pallido e sanguinante Sofferente con le parole: "Ecce Homo!", l'ultimo solenne colloquio di Pilato e Gesù, riferito da San Giovanni; il prolungato clamore del popolo per il sangue dei senza peccato. "Poi consegnò Gesù alla loro volontà" ver. 25. Vedi Matteo 27, mr 15, e Giovanni 19 , per questi dettagli, omessi in San Luca]
Tra i dettagli omessi, il brano più importante in relazione alle "ultime cose" è la recita di San Giovanni dell'esame di Gesù da parte di Pilato nel Pretorio. Nessuno dei Sinedristi o degli ebrei rigorosi, abbiamo notato, era presente a questi interrogatori. Essi, leggiamo, non entrarono nella sala del giudizio di Pilato, per timore di essere contaminati, e quindi di essere preclusi dal mangiare il banchetto della Pasqua
San Giovanni, tuttavia, che sembra essere stato il più intrepido degli "undici", e che oltre ad aver evidentemente avuto amici tra gli ufficiali del Sinedrio, era chiaramente presente a questi esami. Anche lui, lo sappiamo, aveva mangiato la sua Pasqua la sera prima, e quindi non aveva da temere alcuna contaminazione
Si è già accennato ai primi interrogatori, nel corso dei quali Pilato pose la domanda: "Sei tu re?" e fu fatta la famosa riflessione del romano: "Che cos'è la verità?". Seguì poi l'"invio a Erode", il ritorno del Prigioniero da Erode; l'offerta di liberazione, che si concluse con la scelta da parte del popolo di Barabba. Seguì la flagellazione del prigioniero Gesù
Questa è stata una punizione orribile. Il condannato veniva solitamente spogliato e legato a una colonna o a un palo, e poi flagellato con folle di cuoio con palle di piombo o punte acuminate
Gli effetti, descritti dai Romani e dai cristiani nei "Martiri", furono terribili. Non solo i muscoli della schiena, ma anche il petto, il viso, gli occhi, erano strappati; Le viscere stesse erano messe a nudo, l'anatomia era esposta e il sofferente, in preda alle convulsioni per la tortura, veniva spesso gettato in un mucchio di sangue ai piedi del giudice. Nel caso di nostro Signore questa punizione, sebbene non procedesse alle terribili conseguenze descritte in alcuni dei "Martirologi", deve essere stata molto severa: ciò è evidente dal suo sprofondare sotto la croce, e dal breve tempo trascorso prima della sua morte su di essa. "Recenti indagini a Gerusalemme hanno rivelato quale potrebbe essere stata la scena della punizione. In una camera sotterranea, scoperta dal capitano Warren, su quello che il signor Fergusson ritiene essere il sito di Antonia -- il pretorio di Pilato -- si trova una colonna tronca, che non fa parte della costruzione, perché la camera è a volta sopra il pilastro, ma proprio un pilastro a cui i criminali sarebbero legati per essere flagellati" Dr. Westcott
Dopo la crudele flagellazione vennero le beffe da parte dei soldati romani. Gettarono sulle spalle strappate e maciullate uno di quei mantelli scarlatti indossati dai soldati stessi, una grossolana presa in giro del mantello regale indossato da un generale vittorioso. Premevano sulle sue tempie una corona o una ghirlanda, imitando ciò che probabilmente avevano visto indossare dall'imperatore sotto forma di corona d'alloro: la corona d'alloro di Tiberio era visibile sulle sue braccia Svetonio, 'Tiberio', c. 17. La corona è stata fatta, come vuole un'antica tradizione, con lo Zizyphus Christi, la nucca degli arabi, una pianta che si trova in tutte le zone più calde della Palestina e nei dintorni di Gerusalemme. Le spine sono numerose e affilate, e i ramoscelli flessibili ben adattati allo scopo Tristram, 'Storia naturale della Bibbia', p. 429. "Le rappresentazioni nei grandi quadri dei pittori italiani si avvicinano probabilmente molto alla verità" 'Commento dell'oratore'
Nella sua mano destra gli misero una canna per simulare uno scettro, e davanti a questa triste e triste Figura "piegarono il ginocchio, dicendo: Salve, re, dei Giudei!"
Hase Geschichte Jesu, p. 573 è persino spinto a dire: "C'è un certo conforto nel fatto che, anche in mezzo alla derisione, la verità si è fatta sentire. Erode riconosce la sua innocenza da una veste bianca; i soldati romani hanno dato la sua regalità con lo scettro e la corona di spine, e questa è diventata la più alta di tutte le corone, come si conviene, essendo la più meritoria"
Fu allora e così che Pilato condusse Gesù davanti ai Sinedristi e al popolo, mentre essi gridavano nella loro furia irragionevole: "Crocifiggilo!", mentre il Romano, in parte tristemente, in parte sprezzantemente, in parte pietosamente, mentre indicava il Sofferente silenzioso al suo fianco, pronunciò "Ecce Homo!"
Ma i nemici di Gesù erano spietati. Continuavano a gridare: "Crocifiggilo!" e quando Pilato esitava ancora a portare a termine il loro sanguinario proposito, aggiunsero che "secondo la loro Legge doveva morire, perché si è fatto Figlio di Dio".
Per tutta la durata delle emozionanti scene di quella mattina Pilato aveva visto che qualcosa di strano e misterioso apparteneva a quell'Uomo solitario accusato davanti a lui. Il suo contegno, le sue parole, il suo stesso sguardo, avevano impressionato il romano con un singolare timore reverenziale. Poi arrivò il messaggio di sua moglie, che gli raccontava il suo sogno, avvertendo suo marito di non avere nulla a che fare con quell'Uomo giusto. Tutto sembrava sussurrargli: "Non permettere che quello strano, innocente prigioniero sia fatto a morte: non è quello che sembra". E ora il fatto, apertamente pubblicato dagli ebrei furiosi, che il povero accusato rivendicava un'origine divina, aumentava il timore reverenziale. Chi dunque aveva flagellato?
Pilato ritorna ancora una volta nella sua sala del giudizio e dice a Gesù, stando di nuovo davanti a lui: "Di dove sei?"
Il risultato di quest'ultimo interrogatorio, San Giovanni Giovanni 19:12] si riassume brevemente nelle parole: "Da allora in poi Pilato cercò di liberarlo"
I Sinedristi e i loro strumenti ciechi, la moltitudine volubile e vacillante, quando percepirono l'intenzione del governatore romano di liberare la loro Vittima, cambiarono tattica. Essi rinunciarono più a lungo a sostenere le vecchie accuse di bestemmia e di trasgressione indefinita, e si appellarono solo ai vili timori di Pilato. Il Prigioniero sosteneva di essere un Re. Se il luogotenente dell'imperatore lasciava libero un tale traditore, ebbene, quel luogotenente non era assolutamente amico di Cesare!
Una tale supplica che il Sinedrio usava davanti a un tribunale romano, per chiedere che fosse inflitta la morte a un ebreo perché aveva offeso la maestà di Roma, era una profonda degradazione; ma il Sinedrio conosceva bene il carattere del giudice romano con cui avevano a che fare, e calcolavano giustamente che i suoi timori per se stesso, se adeguatamente suscitati, avrebbero fatto pendere la bilancia e assicurato la condanna di Gesù. Avevano ragione
24 E Pilato pronunciò che fosse come si chiedeva. Questo riassume il risultato dell'ultima carica del Sinedrio. I timori egoistici di Pilato per se stesso sopraffecero ogni senso di riverenza, timore e giustizia. Non ci furono ulteriori discussioni. Bar-Abbas fu liberato e Gesù fu consegnato alla volontà dei suoi nemici
Il personaggio di Pilato.
È vero che l'opinione di Pilato riguardo a Gesù di Nazaret era davvero molto diversa da quella dei suoi accusatori; ma non immaginava che sarebbe stato a quel povero Prigioniero sofferente che avrebbe dovuto tanta immortalità quanto deve godere. Eppure è così; è solo perché siamo discepoli di Gesù Cristo che ci preoccupiamo di chiedere chi e cosa era Pilato. Egli non è altro che l'oro sull'altare. Considerando gli elementi del suo carattere, notiamo:
CHE ERA IN POSSESSO DI ENERGIA E INTRAPRENDENZA. Difficilmente avrebbe raggiunto il posto che occupava, o l'avrebbe mantenuto così a lungo, se non avesse avuto queste due qualità nel suo carattere
II CHE NON ERA PRIVO DI DISCERNIMENTO SPIRITUALE. È chiaro che fu molto colpito da tutto ciò che vide di Gesù. La calma, la pazienza e la nobiltà di nostro Signore suscitarono da Pilato un sincero rispetto. C'era un'ammirazione genuina nel suo cuore quando condusse fuori il Divino Sofferente ed esclamò: "Ecco l'Uomo!" Era colpito, e persino intimorito, dalla grandezza morale di cui era testimone, e può anche essere stato mosso a pietà
III CHE LA SUA MONDANITÀ AVEVA LOGORATO LA SUA FEDE. Probabilmente aveva avuto le sue visioni, in tempi precedenti, della sacralità e della supremazia della verità; Aveva assecondato la sua idea di ciò che era moralmente buono e sano, più desiderabile delle ricchezze, più da perseguire dell'onore o dell'autorità. Ma una vita di mondanità gli aveva fatto male ciò che avrebbe fatto a tutti i suoi devoti: aveva corroso la sua fede iniziale; aveva fatto sciogliere e scomparire le sue idee più belle e i suoi propositi più nobili; Aveva lasciato il suo spirito "nudo ai suoi nemici", senza alcuna fede sicura in nessuno o in nulla. "Rendere testimonianza alla verità". «Che cos'è la verità?», chiede il povero scettico, la cui anima era vuota di ogni fiducia che sostenesse, di ogni speranza nobilitante
IV CHE ERA VENUTO A SUBORDINARE LA GIUSTIZIA ALLA POLITICA. Quel prigioniero tra le mani era innocente: di questo era ben certo. Non lo avrebbe condannato a una morte crudele a meno che non fosse stato costretto a farlo. Ma non deve spingere troppo in là la sua preferenza per la giustizia. Non deve mettere seriamente in pericolo la propria posizione; Non deve mettere un freno al potere dei suoi nemici. No; Piuttosto, questo Puro e Santo dev'essere flagellato, deve anche morire di morte. Mentre il processo procede, sembra che stia suscitando una fortissima ostilità verso se stesso. Lasciate che il pover'uomo vada, dunque, al suo destino; Un altro atto di ingiustizia, per quanto deplorevole in sé, non farà molta differenza. "E Pilato pronunciò che avvenisse come essi chiedevano"
APPLICAZIONE.
1. Le circostanze esteriori dimostrano molto poco. È il giudice che ora compatiamo; è il prigioniero legato e schiaffeggiato, maltrattato e calunniato che ora onoriamo ed emuliamo
2. La vera forza è nella giustizia e nell'amore. L'ingiustizia e l'egoismo, nella persona di Pilato, ricorrevano a cambiamenti e espedienti, e oscillavano continuamente tra l'obbligo e l'interesse personale. L'integrità impeccabile e l'amore abbondante per l'uomo, nella persona di Gesù Cristo, non vacillarono un istante, ma perseguirono il loro santo e grazioso proposito attraverso il dolore e la vergogna. La politica prevale per pochissimo tempo; Torna al suo palazzo, ma la sua fine è l'esilio e il suicidio. La povertà e l'amore attraversano le profonde tenebre della terra fino alla gloria senza ombra dei cieli. - C
26 Vers. 26-32. - Sulla strada per il Calvario. Simone il Cireneo. Le figlie di Gerusalemme
E mentre lo portavano via. Plutarco ci dice che ogni criminale condannato alla crocifissione portava la propria croce. Davanti a lui era portata, o altrimenti appesa al suo collo, una tavoletta bianca, sulla quale era scritto il crimine per il quale aveva sofferto. Forse questo era ciò che fu poi apposto sulla croce stessa. Simone, un cireneo. Cirene era una città importante del Nord Africa, con una grande colonia di ebrei residenti. Questi ebrei cirenei avevano una sinagoga tutta loro a Gerusalemme. È probabile che Simone fosse un pellegrino pasquale. San Marco ci dice che era il padre di "Alessandro e Rufo"; evidentemente, dalla sua menzione di loro, queste erano persone notevoli nella Chiesa cristiana primitiva. Molto probabilmente il loro legame con i seguaci di Gesù risaliva a questo incidente sulla strada per il Calvario. Uscire dal paese. Probabilmente era uno dei pellegrini alloggiati in un villaggio vicino a Gerusalemme, e incontrò la triste processione mentre entrava in città per recarsi al tempio. Su di lui posero la croce. Nostro Signore era indebolito dai problemi e dall'agitazione della notte insonne e, naturalmente, era debole e completamente esausto per gli effetti della terribile flagellazione. La croce utilizzata per questa modalità di esecuzione era
1 o la Cruz decussata X, quella che è solitamente conosciuta come croce di Sant'Andrea; o
2 la Cruz commissa T, la croce di Sant'Antonio; o
3 la croce romana ordinaria †, Cruz immissa. Nostro Signore ha sofferto per la terza descrizione, la croce romana. Questo consisteva di due pezzi, uno perpendicolare staticulum, l'altro orizzontale antenna. Verso la metà del primo era fissato un pezzo di legno sedile, sul quale riposava il condannato. Questo era necessario, altrimenti, durante la lunga tortura, il peso del corpo avrebbe lacerato le mani, e il corpo sarebbe caduto. La croce non era molto alta, appena il doppio dell'altezza di un uomo comune. Chiodi forti venivano conficcati nelle mani e nei piedi. La vittima di solito viveva circa dodici ore, a volte molto di più. Le agonie patite dai crocifissi sono state così riassunte: "La febbre che ben presto si fece sentire produsse una sete ardente. L'aumento dell'infiammazione delle ferite alla schiena, alle mani e ai piedi; la congestione del sangue nella testa, nei polmoni e nel cuore; il gonfiore di ogni vena, un'oppressione indescrivibile, dolori lancinanti alla testa; la rigidità degli arti, causata dalla posizione innaturale del corpo; -questi tutti si unirono per fare la punizione, nel linguaggio di Cicerone 'In Verr.,' 5:64, crudelissimum teterrimumque supplicium. Fin dall'inizio Gesù aveva predetto che quella sarebbe stata la fine della sua vita"
La costrizione e l'invito; i metodi umani e divini.
Qui abbiamo un'illustrazione di
I VIOLENZA UMANA. "Presero" un certo Simone, e "lo costrinsero" Matteo 27:32] a portare la sua croce. Che diritto avevano questi soldati romani di costringere questo straniero al loro servizio? Che diritto avevano su di lui? Con quale legge di rettitudine lo arrestarono mentre entrava in città, e insistettero perché portasse un peso e andasse dove non voleva? Cosa li giustificò a mettergli le mani addosso e a imporre violentemente questo servizio? Assolutamente nessuna; Niente di niente. Era solo un altro esempio della mancanza di scrupoli del potere umano. Così è stato dappertutto e sempre. Lasciate che gli uomini sentano di avere il dominio, che la loro è la mente più potente, la volontà più ferma, la mano più forte, e non chiederanno permesso, non consulteranno alcuna legge, non saranno trattenuti da alcuna considerazione di coscienza. La storia dell'uomo, dove non è stata sotto una speciale direzione divina, è stata la storia dell'affermazione della forza sulla debolezza; Questo è stato il corso della vita nazionale, tribale, familiare, individuale. L'uomo forte, ben armato, ha "afferrato" l'uomo debole e gli ha imposto un peso da portare. Ha praticamente detto: "Posso comandare il tuo lavoro, servimi; Se ti rifiuti di farlo, pagherai una pena di mia scelta". Violenza umana
1 è essenzialmente ingiusto, perché non si basa su alcuna pretesa che possa essere propriamente chiamata così;
2 è stato trovato spudoratamente spietato;
3 è stato gradualmente, anche se lentamente, sottoposto al grande dominio di Cristo; Matteo 7:12
4 è destinato nel tempo a far posto al governo della giustizia
II PERSUASIVITÀ DIVINA. Dio non ci costringe a servirlo. Egli può, infatti, scavalcare tutte le cose in modo così saggio da far sì che la vita deliberatamente negatagli o l'azione diretta contro di lui ad esempio l'atto di tradimento di Giuda contribuiscano alla questione finale; ma non costringe l'anima individuale a servirlo. Gesù Cristo non ci costringe a servirci. È vero che i suoi inviti hanno l'autorità di un comando; ma i suoi comandi hanno la dolcezza degli inviti
1. Ci invita ad avvicinarci a lui e a cercare il suo favore. "Venite a me, voi tutti che lavorate" non è un comandamento severo; È un invito molto cortese. "Chiunque crede in me ha vita eterna" non è un'ingiunzione perentoria; È un annuncio gradito e generoso. E se è vero che Cristo dice: "Seguimi!" è anche vero che non costringe nessuno a entrare in sua compagnia; Egli fa appello alla nostra coscienza e alla nostra convinzione; Non avrà al suo servizio nessuno che non acconsenta liberamente e con tutto il cuore a venire
2. Egli ci influenza benignamente, affinché possiamo vedere e seguire la vera luce. Paolo, infatti, parla di Cristo come di un "catturatore", o che lo afferra. Ma questo si riferiva alla manifestazione molto eccezionale della sua potenza divina, e il linguaggio è fortemente figurativo. Lo Spirito di Dio illumina la nostra comprensione e influisce sul nostro cuore; Ma non ci costringe a decidere senza il consenso della nostra volontà. In ultima istanza dobbiamo "scegliere la vita" o la morte
3. Egli ci chiama a un discepolato completo seguendolo come uno che ha portato una croce. Luca 9:23 ; Matteo 16:24 Egli ci fa sapere che non incontreremo la piena approvazione dell'iride se non porteremo la croce dopo di lui, se non lo seguiremo nel sentiero dell'amore sacrificale. Ma c'è la più vera gentilezza, sia di sostanza che di maniera, in questa sua urgente sfida
4. Egli ci promette qui il riposo interiore, e una grande ricompensa nell'aldilà, se ascoltiamo la sua voce e lo seguiamo così. Tra la costrizione umana e l'invito divino o la costrizione divina, c'è un'ampiezza eccessiva: l'una è una tirannia intollerabile; l'altro è la rettitudine essenziale, e introduce alla vera libertà, al riposo spirituale, alla gioia duratura. - C
Vers. 26-46. - Il misericordioso Salvatore sulla croce
Consegnato alla volontà degli Ebrei dall'indecisione di Pilato, Gesù accetta la croce e procede sotto il suo peso schiacciante verso il Calvario. Ma vedendolo svenire sotto di essa, spingono Simone il Cireneo a prestare servizio, ed egli ha l'eterno onore di portare l'estremità della trave dietro a Gesù. Così è in tutti i fardelli della vita: l'estremità più pesante di essi è portata dal Maestro comprensivo, mentre l'estremità più leggera egli permette al suo popolo di portarla dietro di sé. E qui dobbiamo notare
I LA SUA CONSIDERAZIONE PER LE FIGLIE PIANGENTI DI GERUSALEMME. Vers. 27-31; Vittima della crudeltà di Roma, ha ottenuto la simpatia di molte donne in lacrime. Vedono nella sua morte la partenza del loro migliore Amico terreno. È il momento del loro dolore più profondo. Ma Gesù dice loro di riservare le lacrime per se stessi. Questa sua morte porterà inevitabilmente alla distruzione di Gerusalemme e alle terribili calamità della nazione. Questi saranno molto più deplorevoli di qualsiasi dolore attraverso il quale egli sta per passare. Perché, allora, li invita a piangere? Manifestamente affinché il loro pentimento tempestivo possa garantire loro di sfuggire alle afflizioni che stanno così sicuramente arrivando sulla terra. Ma l' atteggiamento di Gesù che dimentica se stesso è sicuramente molto istruttivo. Non pensa a se stesso, ma al loro caso difficile, anche se nel suo cammino verso la croce. È la più perfetta considerazione per il benessere degli altri, e la più bella dimenticanza del proprio, che egli qui mostra
II FU ANNOVERATO TRA I TRASGRESSORI. Vers. 32, 33; C'era qualcosa di particolarmente sprezzante nella disposizione di Gesù tra due criminali notevoli. Erano ladri, forse erano stati compagni di Barabba. Avevano commesso, molto probabilmente, un omicidio durante l'insurrezione, cosicché la croce era il giusto fine di tali carriere. Ma annoverare Gesù, l'innocente, con loro, fare di lui uno con i più grandi criminali allora disponibili, era diabolico! Eppure non protesta. Anzi, è disposto ad essere identificato in questo modo per poter salvare anche uno solo dei suoi associati. Eppure, questa disposizione, che lo annoverava tra i trasgressori, non è semplicemente l'espressione esteriore del grande fatto che è il fondamento della nostra salvezza?Se Gesù non avesse assunto volontariamente la posizione di sostituto, e non si fosse identificato con i peccatori, non saremmo mai stati redenti
III INTERCESSIONE DALLA CROCE. Ver. 34 È stata l'ignoranza da parte di molti che ha portato a questo grande crimine, ma l'ignoranza colpevole. Avrebbero dovuto saperlo meglio. Avevano bisogno di perdono per questo. Sono loro i soggetti della sua intercessione. Prega. "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno". Non c'era mai stato un tale spirito di perdono manifestato dall'inizio del mondo. Non c'è da meravigliarsi che le scene di morte abbiano assunto sempre una nuova aureola e che i martiri siano stati in grado, nonostante le sofferenze, di perdonare i loro assassini e di intercedere per la loro salvezza! Era la gloria della pazienza che si manifestò sulla croce
IV L'ACCUSA DI AUTO-NEGLIGENZA. Vers. 35-38; Mentre camminano intorno alla croce nel loro egoismo, gli ebrei accusano Gesù di negligenza in se stesso. Aveva salvato gli altri, ma ora non cerca di salvare se stesso. Se solo dimostrasse di sapersi prendere cura del "numero uno", crederebbero in lui. Certamente abbiamo qui l'autorivelazione del mondo. Il mondo crede nei capi egoisti ed egoisti degli uomini. Si crede in un Napoleone o in un Cesare disposto a sacrificare milioni di uomini per soddisfare la sua ambizione, almeno per un po'! Ma Gesù, che si sacrifica, viene deriso. Eppure, alla fine, la regalità del Salvatore che si sacrifica viene riconosciuta. Il vero Apocalisse dei Giudei è colui che ha potuto dare la sua vita per i suoi sudditi, e così redimerli
V IL PRIMO RICONOSCITORE DELLA REGALITÀ DI CRISTO. Vers. 39-43; Uno, nel vasto gruppo, tuttavia, vede sotto la superficie e riconosce la sovranità del sacrificio di sé. All'inizio, insultando Cristo, era arrivato a vedere, sotto l'aspetto mite del Salvatore, il vero spirito regale. Perciò cambia schieramento, comincia a rimproverare l'altro malfattore che continua le sue maledizioni empie, e poi implora silenziosamente il Signore di ricordarsi di lui quando verrà nel suo regno. Il povero ladro, che forse aveva combattuto sotto qualche falso Messia, e sapeva quali fossero le speranze ebraiche, crede che questo mite e sofferente sulla croce accanto a lui verrà ancora nel suo regno. Quando quell'avvento ci sarà, non lo sa. Ma anche in un tempo lontano sarà bene per lui essere ricordato da lui. Così prega, e gli viene esaudito. Ma "A. "Giorno sarai con me in Paradiso", è la benedetta speranza posta davanti a lui. Il paradiso fa parte del suo regno, e il ladro morente sarà con Gesù nei suoi pacifici pergolati quello stesso giorno. Che speranza essere aperta al moribondo! Quale conforto gli ha dato, e che dovrebbe dare a noi!
VI IL COMPIMENTO. Vers. 44-46; Dopo che questi preliminari sono stati risolti, inizia il rapporto di Gesù con il Padre stesso. Era giusto che un velo di tenebre avvolgesse il Figlio sofferente e il Padre giusto. Il Sacerdote e la Vittima, che si sono offerti senza macchia a Dio, dovrebbero passare nelle profonde tenebre attraverso l'atto di un culto senza esempio. Non c'è da meravigliarsi anche che il velo del tempio si sia squarciato in mezzo; perché era proprio questo che la sua morte gli assicurava: una via per entrare nel più sacro attraverso il velo squarciato della sua carne. E poi, quando il grido di desolazione, quel grido forte e amaro: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" aveva lasciato il posto alla quieta rassicurazione, e in mezzo alla luce che tornava l'ultimo grido dalla croce saliva al cielo: "Padre, nelle tue mani! Lodate il mio spirito!" era giusto che egli abbandonasse tranquillamente la sua vita e abbandonasse il fantasma. C'è molto da incoraggiarci e rafforzarci in questa consumazione sulla croce. - R.M.E
27 E lo seguiva una grande folla di popolo e di donne, che anch'esse facevano lamenti e si lamentavano di lui. La grande folla era formata dalla solita schiera di curiosi, di discepoli e di altri che lo avevano ascoltato nei giorni precedenti e che ora venivano con molto orrore a vedere la fine. Le donne particolarmente notate consistevano, senza dubbio, per lo più di sante donne della sua stessa compagnia, come le "Marie", insieme ad alcune di quelle gentili signore di Gerusalemme che avevano l'abitudine di lenire le ultime ore di questi condannati -- sfortunatamente in quei tristi giorni così numerosi -- con narcotici e anodini. A quanto pare le autorità romane non proibivano questi gentili uffici. Questa recita riguardo alle donne è peculiare di San Luca
Vers. 27-31. - Simpatia e sollecitudine.
Prima di raggiungere il Calvario accadde un episodio interessante e istruttivo. Tra la folla tumultuosa che si accalcava intorno ai soldati e alle loro vittime c'erano molte donne. Era meglio allontanarli, siamo disposti a pensare, da una scena così brutale e straziante come questa. Ma crederemo che qualcosa di meglio della curiosità, di quella gratitudine, di quell'affetto, di quella pietà femminile, li abbia attirati, nonostante il loro naturale ritrarsi, a quest'ultima triste fine. Qualunque fosse il motivo che li spinse, furono certamente spinti a una forte compassione quando videro il Profeta di Nazaret, il grande Guaritore e Maestro, condotto a morire. I loro forti lamenti non giunsero all'orecchio di Uno troppo occupato con il proprio imminente destino per ascoltarli e ascoltarli. Nostro Signore rivolse a queste donne piangenti la risposta che è qui riportata, più lunga e più completa di quanto avremmo dovuto supporre che le circostanze avrebbero permesso. Ci suggerisce
CHE L 'ANGOSCIA UMANA NON MANCA MAI DI RAGGIUNGERLO E DI TOCCARLO. Se c'erano momenti nella sua vita in cui poteva essere preoccupato e non notare i suoni del dolore, era quest'ora della sua agonia, quest'ora in cui il peso del peccato del mondo gravava sulla sua anima, quando il grande sacrificio era nell'atto stesso di essere offerto. Eppure anche allora egli udì e si fermò a consolare gli inquieti. Un appello a Gesù Cristo in circostanze di dolore non è mai inopportuno
II CHE TALE SIMPATIA PER GESÙ CRISTO È DEL TUTTO FUORI LUOGO. "Non piangere per me". Alcuni uomini parlano e agiscono come se fosse appropriato esprimere simpatia per il Salvatore a motivo delle sue sofferenze. È davvero impossibile leggere la storia delle sue ultime ore e rendersi conto di ciò che tutto ciò significava, senza che il nostro sentimento di simpatia sia molto acuto; ma Gesù Cristo non chiede che esprimiamo a lui, o l'uno all'altro, la nostra simpatia per lui come Colui che allora soffrì. Queste sofferenze sono passate; lo hanno posto sul trono del mondo; Hanno reso più luminosa che mai la sua corona celeste, più profonda che mai la sua gioia celeste. Per quanto ci riguarda, e per quanto parlano del nostro peccato, possono ben umiliarci; Per quanto lo riguarda, ci rallegriamo con lui che "fu reso perfetto per mezzo della sofferenza"
III CHE UNA SANTA SOLLECITUDINE PER NOI STESSI E PER I NOSTRI È SPESSO IL SENTIMENTO PIÙ APPROPRIATO. "Piangete per voi stessi e per i vostri figli". Sappiamo bene che motivo avessero queste donne ebree, sia come patriote che come madri, di preoccuparsi per la sorte che minacciava il loro paese e le loro case. Nostro Signore certamente non condannerebbe, non denigrerebbe, una simpatia disinteressata. Colui che pianse a Betania, e la cui legge d'amore fu la legge che coprì e ispirò un misericordioso portatore di pesi, Galati 6:2 non poteva assolutamente farlo. In effetti, raramente ci avviciniamo di più al suo fianco di quando "piangiamo con quelli che piangono". Ma ci sono molte volte in cui siamo tentati di essere turbati dalla difficoltà più piccola del nostro fratello invece di preoccuparci della nostra, molto più grande. Non essere cieco di fronte alle pene corporali o alle lotte circostanziali del tuo prossimo; Ma guardate con impazienza e serietà alla lacerazione che si sta aprendo nella vostra reputazione, al divario che è sempre più visibile nella vostra stessa consistenza, al fatto che state chiaramente scendendo il pendio che conduce alla rovina spirituale
IV CHE CI SONO TRISTI ESTREMI DEL MALE QUANDO NON RIMANE ALTRO CHE UN GRIDO SENZA SPERANZA. Ver. 30
V CHE IL PECCATO E LA PUNIZIONE DIVENTANO PIÙ PROFONDI E PIÙ VICINI CON IL PASSARE DEL TEMPO. L'albero verde è esposto al fuoco consumante; Ma col tempo l'albero verde diventa l'arido, e quanto più sicura e feroce sarà la fiamma divorante! La nazione va di male in peggio, di peggio in peggio; dall'oscurità alla colpa più oscura, dalla condanna alla calamità. Lo stesso vale per un'anima umana, non guidata dalla verità celeste e non protetta da santi principi. In ogni momento in pericolo, il suo pericolo diventa sempre più grande man mano che la sua colpa diventa sempre più profonda. Non fare un passo avanti nel corso del peccato, sulla via della mondanità, nel "paese lontano" dell'oblio. Ogni passo è un avvicinamento a un precipizio. Ritorna per la tua strada senza indugiare un attimo. - C
28 Ma Gesù, voltatosi verso di loro, disse: «Figlie di Gerusalemme». Questo discorso rivolto loro dal Signore indica che almeno la maggior parte di questa compagnia di donne simpatizzanti apparteneva alla città santa. Non piangete per me, ma piangete per voi stessi e per i vostri figli. Di nuovo qui, come sulla croce, viene fuori l'assoluta altruismo del Maestro morente. I suoi pensieri nell'ora più buia non erano mai rivolti a se stesso. Qui, a quanto pare, per la prima volta dal suo ultimo interrogatorio davanti a Pilato, nostro Signore rompe il silenzio. Stier la chiama magnificamente la prima parte del sermone della Passione di Cristo. La seconda parte consisteva nelle "sette parole sulla croce". "Piangete", disse qui nostro Signore. È da notare che è l'unica volta nel suo insegnamento pubblico che si dice che abbia detto ai suoi ascoltatori di piangere. "Le stesse labbra, il cui respiro grazioso aveva asciugato tante lacrime, ora gridano sulla via della croce: 'Piangete per voi stessi e per i vostri figli'"
29 Beate le sterili. Una strana beatitudine da dire alle donne d'Israele, che, in tutta la loro storia a scacchi, hanno tanto ardentemente desiderato che questa sterilità non fosse la loro parte!
30 Allora cominceranno a dire ai monti: Cadeteci addosso, e ai monti: Copriteci. L'allusione, in primo luogo, era al terribile assedio di Gerusalemme e alle guai inimmaginabili che l'avrebbero accompagnato; e in secondo luogo, ai secoli di miseria e persecuzione a cui i figli di queste "figlie di Gerusalemme" sarebbero stati sottoposti, in quanto Giudei, in tutti i paesi
31 Infatti, se si fanno queste cose su un albero verde, che cosa si farà sull'asciutto? Bleek e altri interpretano questo detto qui: Il legno verde rappresenta Gesù condannato alla crocifissione come un traditore nonostante la sua invariabile lealtà a Roma e a tutto il legittimo potere dei Gentili. Il legno secco raffigura gli ebrei, i quali, sempre sleali a Roma e a tutta l'autorità della Genesi, attireranno su di sé con ragione molto più forte la terribile vendetta del grande impero conquistatore. Teofilatto, tuttavia, spiega meglio il detto nella sua parafrasi: "Se fanno queste cose in me, fecondi, sempre verdi, immortali per mezzo della Divinità, che cosa faranno a te, infruttuosi e privi di ogni giustizia che dà vita?" Così Farrar, che ben riassume: "Se agiscono così verso di me, l'Innocente e il Santo, quale sarà la sorte di questi, i colpevoli e i falsi?"
32 E ci furono anche altri due malfattori, condotti con lui per essere messi a morte. Molti commentatori suppongono che questi fossero compagni di quel Bar-Abbas, il ladro che era stato appena rilasciato. Non erano ladri comuni, ma appartenevano a quelle schiere di briganti, o di ebrei ribelli, che in quei tempi difficili erano così numerosi in Palestina
33 Vers. 33-49. - La crocifissione
E quando furono giunti al luogo che è chiamato Calvario; letteralmente, fino al luogo che è chiamato il teschio. Il nome familiare "Calvario" ha origine dalla traduzione della Vulgata, Calvarium, un teschio. Il nome "Luogo di un teschio", Golgota propriamente Gulgoltha, una parola aramaica atlgln, corrispondente all'ebraico Gulgoleth, tlglg, che in Giuda 9:53 e 2Re 9:35 è tradotto "teschio", non deriva dal fatto che i teschi dei condannati rimanevano lì giacenti, ma è così chiamato perché era un nudo tumulo arrotondato simile a un teschio nella forma. Dean Plumptre suggerisce che il luogo in questione fu scelto dai governanti ebrei come un insulto deliberato a uno del loro stesso ordine, Giuseppe di Arima-Thaea, il cui giardino, con il suo sepolcro di roccia, giaceva nelle vicinanze. Una leggenda successiva fa derivare il nome dal fatto che era il luogo di sepoltura di Adamo, e che mentre il sangue sgorgava dalle sacre ferite sul suo cranio, la sua anima fu traslata in Paradiso. Una tradizione che risale al IV secolo ha identificato questo luogo con l'edificio noto come Chiesa del Santo Sepolcro. San Cirillo di Gerusalemme allude ripetutamente al luogo. Al tempo di Eusebio non c'erano dubbi sul sito. Il Pellegrino di Bordeaux 333 d.C. scrive così: "Sul lato sinistro della chiesa originale del Santo Sepolcro c'è il poggio monticulus del Golgota, dove il Signore fu crocifisso. Da lì, a circa un tiro di pietra, si trova la cripta dove fu deposto il suo corpo". Ricerche recenti confermano questa tradizione molto antica, e gli studiosi sono ora generalmente d'accordo sul fatto che le prove a sostegno del sito tradizionale sono forti e apparentemente conclusive. E i malfattori, uno a destra e l'altro a sinistra. San Giovanni aggiunge, "e Gesù in mezzo", come se avesse la posizione di preminenza in quella scena di estrema vergogna. Anche nella sofferenza Cristo appare come Re. Westcott commenta quindi il successivo particolare riportato da San Giovanni, Giovanni 19:19 dove l'accurata traduzione è: "E Pilato scrisse anche un titolo ". Questo titolo vedi oltre, vers. 38 fu redatto da Pilato, che lo fece porre sulla croce. Le parole "scrisse anche un titolo" forse implicano che la collocazione del Signore in mezzo fu fatta per ordine di Pilato
34 Allora Gesù disse: «Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno». Queste parole mancano in alcune delle autorità più antiche. Si trovano, tuttavia, nella maggior parte dei manoscritti più antichi e nelle versioni più attendibili delle antiche, e sono senza dubbio autentici. Queste prime delle sette parole della croce sembrano, dalla loro posizione nel racconto, essere state pronunciate molto presto nella terribile scena, probabilmente mentre i chiodi venivano conficcati nelle mani e nei piedi. A differenza degli altri santi moribondi, non aveva bisogno di dire: "Perdonami"
Poi, come sempre, pensando agli altri, pronuncia questa preghiera, pronunciandola anche lui, come osserva bene Stier, con la stessa consapevolezza che era stata espressa in precedenza: "Padre, so che tu mi esaudisci sempre". "La sua intercessione ha questo per fondamento, anche se con mansuetudine non è espresso: 'Padre, voglio che tu li perdoni'. Nella stessa sublime consapevolezza di chi era, poco dopo parla al ladro penitente appeso al suo fianco. Queste parole di Gesù crocifisso furono udite dal povero sofferente a lui vicino; essi, insieme ad altre cose che aveva notato in Colui che è stato crocifisso in mezzo, lo spinsero a quella pietosa preghiera che fu esaudita così rapidamente e così regalmente. San Bernardo commenta così questa prima parola della croce: "Giudeo grida: 'Crocifige! ' Christus clamat, "Ignosce!" Magna illorum iniquitas. sigillo maggiore tun, o Domine, pietas!" E si separarono le sue vesti, e tirarono a sorte. I rozzi soldati trattavano il Maestro come se fosse già morto e si sbarazzavano delle sue vesti, di cui lo avevano spogliato prima di legarlo alla croce. Era appeso lì nudo, esposto al sole e al vento. Parte di questa veste fu fatta a pezzi, una parte fu tirata a sorte per vedere chi doveva indossarla. Le vesti dei crocifissi divennero proprietà dei soldati che eseguivano la sentenza. Ogni croce era sorvegliata da una guardia di quattro soldati. Il mantello, per il quale tirarono a sorte, era, ci dice San Giovanni, senza cuciture. "Crisostomo", che forse scrisse per conoscenza personale, pensa che il dettaglio sia stato aggiunto per mostrare "la povertà delle vesti del Signore, e che nel vestire, come in tutte le altre cose, egli seguiva una moda semplice"
La magnanimità è una conquista.
"Allora Gesù disse: Padre, perdona loro; perché non sanno quello che fanno". Quando
. in quale particolare momento ha detto questo? Si crede comunemente che egli pronunciò questa preghiera molto graziosa proprio al momento della crocifissione vera e propria. Proprio quando i chiodi furono conficcati in quelle mani, le mani che erano state costantemente impiegate in qualche ministero di misericordia; in quei piedi che lo avevano continuamente portato in qualche commissione di gentilezza; o proprio quando la pesante croce, con la sua vittima sofferente attaccata su di essa, era stata conficcata nel terreno con violenza spietata; -Proprio in quel momento, nel momento del dolore più lancinante e di una vergogna intollerabile, aprì le labbra per implorare pietà dei suoi carnefici. Abbiamo qui
SONO UN RARO ESEMPIO DI MAGNANIMITÀ UMANA
1. Consapevole, non solo della perfetta innocenza, ma degli scopi più puri e persino più alti, Gesù Cristo si trovò non solo non ricompensato e non apprezzato, ma incompreso, maltrattato, condannato con un'accusa totalmente falsa, condannato alla morte più crudele e vergognosa che un uomo potesse morire. Che meraviglia se, in quelle condizioni, tutta la gentilezza della sua natura si fosse trasformata in acidità di spirito!
2. In questo stesso momento fu l'oggetto della crudeltà più spietata che l'uomo potesse infliggere, e deve aver sofferto un dolore del corpo e della mente che era letteralmente agonizzante
3. In un tale momento, e sotto tale trattamento, dimentica se stesso per ricordare la colpa di coloro che gli hanno fatto un torto così vergognoso
4. Invece di nutrire alcun sentimento di risentimento, desiderava che potessero essere perdonati per aver fatto il male
5. Non rifiutò con alterigia e disprezzo di condannarli, non li perdonò a malapena e con riluttanza, trovò per loro una generosa attenuante, pregò sinceramente il suo Padre celeste di perdonarli. La magnanimità umana non poteva andare più in là di così
II UN BELL'ESEMPIO DELLA SUA ALTA DOTTRINA. Quando nel suo grande sermone Matteo 5-7 disse: "Amate i vostri nemici
. Pregate per coloro che vi maltrattano e vi perseguitano, affinché siate figli del Padre vostro che è nei cieli", ci esortò ad amare e a illustrare la virtù più alta sui terreni più alti. Questo ora lo esemplificava magnificamente, perfettamente. Stava letteralmente e veramente pregando per coloro che lo stavano usando con disprezzo, come i più grandi generali e capitani hanno orgogliosamente e onorevolmente affermato che "non hanno mai comandato agli uomini di fare ciò che non erano disposti a fare da soli", così questo nostro glorioso Leader, colui che è venuto ad essere il "Leader e Perfezionatore della fede", Ebrei 12:2 : Alford non ha mai desiderato da noi alcuna virtù o grazia che egli non possedesse e non adornasse lui stesso. Egli poté dire ai suoi discepoli, e disse, non solo: "Andate là per la via della giustizia", ma anche: "Seguitemi in ogni sentiero di purezza e di amore". Possiamo benissimo amare i nostri nemici e pregare per coloro che ci usano con disprezzo, affinché possiamo essere i figli del nostro Padre celeste e possiamo essere seguaci del nostro paziente e magnanimo Maestro. Ed è qui, davvero, che abbiamo
III UNA SFIDA PER UNA GRANDE REALIZZAZIONE
1. Pregare sinceramente per coloro che ci fanno torto è uno dei punti più alti, se non addirittura il più alto, della magnanimità umana. Di respingere ogni proposito vendicativo, ogni pensiero risentito; di guardare la procedura del nostro nemico in una luce benevola e di averne una visione generosa, come fece Cristo qui; a nutrire un augurio positivo per il suo bene; di mettere in pratica questo desiderio, in preghiera; -Con queste tappe raggiungiamo l'apice della nobiltà
2. Questa è una conquista che dovremmo perseguire diligentemente e devotamente. Ci sono persone di nobile natura, uomini e donne che Dio dota di uno "spirito eccellentissimo", ai quali ciò può essere chiaro e facile; per loro non è una ripida salita da salire faticosamente, ma un dolce pendio lungo il quale possono camminare senza difficoltà. Ma per la maggior parte degli uomini è una conquista e non una dote. È una conquista che può essere assicurata solo con una coltivazione seria e continua. Ma abbiamo per questo grande fine i mezzi più efficaci:
1 la realizzazione della presenza vicina di Dio e la conoscenza della sua approvazione divina;
2 la sensazione che quando abbiamo successo otteniamo la più grande di tutte le vittorie;
3 l'efficacia della preghiera, la sua influenza soggettiva e l'aiuto che ci porta dall'alto;
4 l'ispirazione dell'esempio di nostro Signore e quello dei suoi seguaci più fedeli. - C. Atti 7:60; 2Tm 4:16
Il peccato è più grande di quanto sembri.
"Non sanno quello che fanno". C'è di più nelle nostre azioni, e quindi nella nostra vita, di quanto sembri a noi stessi vedi "La grandezza della nostra vita", omelia su Luca 10:16. C'è di più del bene; più anche del male. Questi soldati immaginavano di non fare altro che giustiziare un malfattore. Stavano uccidendo un Messia, stavano mettendo a morte il Figlio dell'Uomo, il Salvatore dell'umanità. Non sapevano quello che facevano; Non riconoscevano l'estrema gravità, l'effettiva orrore del crimine che stavano commettendo. Così è costantemente. Supponiamo di fare qualcosa di ben poca importanza; Ma chi conosce le realtà e le questioni di tutte le cose vede nella nostra azione qualcosa di molto più serio di quello che vediamo noi. Non sappiamo cosa facciamo quando ci allontaniamo dalla linea retta della rettitudine morale e spirituale. Non lo sappiamo
IO COME FERIAMO UNO SPIRITO UMANO QUANDO LO FERIAMO. Che si tratti di qualcosa detto o fatto, di uno sguardo, del rifiuto della parola o dell'azione attesa, spesso feriamo più profondamente di quanto pensiamo. Supponiamo di aver causato un'irritazione momentanea. Se sapessimo tutto, sapremmo che abbiamo prodotto un dolore di sentimento, un'acuta delusione, o può essere una profonda angoscia, che ci vorranno settimane o mesi per guarire
Si tratta, ci assicuriamo, di una leggerissima deviazione dalla rettitudine; è una negligenza alla quale possiamo facilmente rimediare un po' più avanti. Ma, in verità, abbiamo iniziato una lenta, costante, discesa spirituale, che ci porterà in fondo. Non sappiamo cosa facciamo quando facciamo il primo passo verso il lassismo morale. Abbiamo iniziato la nostra anima su una condotta malvagia; Ci siamo fatti un torto che non riusciamo affatto a misurare
III COME DANNEGGIAMO IL CARATTERE DI UN ALTRO QUANDO LO FERIAMO. Abbiamo solo indotto il nostro prossimo a fare un passo che gli aprirà gli occhi su ciò che dovrebbe sapere. Così diciamo, e forse pensiamo. Ma, in realtà, abbiamo fatto molto di più. Lo abbiamo indotto a fare ciò che ha ferito la sua coscienza, che ha indebolito il suo rispetto di sé, che ha indebolito il suo carattere. D'ora in poi sarà meno forte nell'ora malvagia della tentazione; Sarà più aperto agli attacchi, meno propenso a resistere e a conquistare il suo avversario. Quando conduciamo alla tentazione e al peccato, "non sappiamo quello che facciamo"
IV QUANTO RATTRISTIAMO IL NOSTRO SALVATORE QUANDO LO DISOBBEDIAMO O LO DISONORIAMO, Non sappiamo quanto egli si aspetti dai suoi discepoli, specialmente da coloro che hanno le opportunità che abbiamo noi di conoscere e fare la sua volontà: quanto attaccamento, quanto forte è l'affetto, quanto è rapida l'obbedienza, quanto piena e paziente è la sottomissione, Ha il diritto di cercare, e aspetta di ricevere. E non conosciamo la pienezza e l'intensità del suo sentimento di delusione e di dolore quando lo deludiamo. I discepoli non sapevano quello che facevano, quanto gravemente mancavano, quando dormivano in quell'ora che avrebbero dovuto vegliare. Quale profondità di commovente, di più tenero pathos sentiamo in queste parole di gentile rimostranza: "Non potreste vegliare con me un'ora?"
V COME OSTACOLIAMO LA CAUSA DI CRISTO quando la screditiamo. Pensiamo, forse, che la cattiva impressione che abbiamo trasmesso con la nostra incoerenza sarà presto dimenticata, persa completamente nella corrente delle vicende umane. Ma viene fatto più male di quanto sappiamo o pensiamo. Alcune anime sono scioccate, scandalizzate, ferite; la loro fede è diminuita, forse trafitta; non conteranno per Cristo quello che avrebbero contato. Si accendono le sorgenti dell'influenza anticristiana: chi dirà dove scorreranno?
VI COME PECCHIAMO CONTRO DIO QUANDO GLI NEGHIAMO NOI STESSI E IL NOSTRO SERVIZIO. Possiamo immaginare che stiamo solo ritardando fino a un momento più adatto o conveniente il dovere che intendiamo adempiere. Ma in realtà stiamo disobbedendo a un comando divino; stiamo rifiutando un invito divino; Continuiamo in aperta ribellione, in un estraniamento non filiale. Stiamo seriamente peccando contro il nostro Padre celeste, il nostro misericordioso Salvatore, il nostro legittimo e giusto Sovrano
1. La nostra ignoranza di "ciò che facciamo" è. in parte una necessità della nostra natura finita; Perché non possiamo assolutamente guardare in profondità nelle cose, né possiamo guardare alle questioni finali. Questo è al di là della portata dei nostri poteri
2. Ma in parte è anche colpa del nostro carattere. Non pensiamo, "non consideriamo", Isaia 1:3 non indaghiamo. Non usiamo come potremmo le nostre facoltà spirituali. Una più paziente e devota considerazione di "ciò che facciamo" ci salverebbe da molti errori, da molti torti, e anche da molti ricordi dolorosi e da molto biasimo. - C
35 E il popolo stava a guardare. Sembra che il silenzio sia calato sulla scena. La folla degli astanti rimase sbalordita quando dapprima guardò in silenzio la forma morente del grande Maestro. Quali ricordi devono essere affiorati nel cuore di molti degli spettatori: i ricordi delle sue parabole, dei suoi potenti miracoli, delle sue parole d'amore; ricordi della resurrezione di Lazzaro e del giorno delle palme! Una contemplazione così silenziosa e sbalordita era pericolosa, sentivano i governanti, così si affrettarono a iniziare la loro derisione, "per sgombrare", come osserva Stier, "l'aria soffocante e assordare la voce che si agitava anche in loro". «Guardate», gridavano, «alla fine dell'Uomo che diceva di poter fare, e fingeva di fare, cose così strane e inaudite!» Sembra che abbiano presto indotto molti a unirsi alle loro grida e ai loro gesti di scherno, e così a rompere l'orribile silenzio
Un triste spettacolo e la visione suprema.
"E il popolo stava a guardare". "Seduti, lo guardavano lì". Matteo 27:36 Invidieremo a quegli spettatori la scena a cui assistettero allora? Desidereremo di essere vissuti quando, con i nostri occhi mortali, avremmo potuto vedere il Salvatore crocifisso in nostro favore? Non credo. Con questa distanza di tempo e di spazio tra di noi, abbiamo un punto di vista migliore e più vero di dove siamo. Senza dubbio perdiamo molto a causa di questa distanza; Ma guadagniamo almeno quanto perdiamo. Per coloro che "stavano a guardare" o che "sedevano e guardavano", c'era
HO UNO SPETTACOLO ESTREMAMENTE TRISTE. Hanno visto:
1. Un essere umano che soffre l'estremo estremo del dolore e della vergogna. Alcuni di quella compagnia potevano guardare quella scena con positivo godimento, altri con stolida indifferenza; ma quelli di cui pensiamo, i discepoli, lo testimonierebbero con un'intensa e penetrante simpatia, con la massima agitazione dello spirito. La sua sofferenza deve essere stata, in larga misura, anche la loro, in proporzione all'amore che gli portavano
2. Un profeta che non era riuscito ad essere apprezzato, ed era ora un martire che moriva nobilmente in attestazione della verità
3. Una causa sacra che perde il suo Capo e Campione; una causa che viene ferita e quasi certamente uccisa nella persona del suo Fondatore ed Esponente. Chi poteva infatti sperare che si trovasse fra i suoi discepoli qualcuno che prendesse dalle sue mani lo stendardo e lo portasse alla vittoria? Per Cristo morire significava per il cristianesimo perire. Tale era lo spettacolo a cui guardavano i suoi discepoli mentre si radunavano intorno alla sua croce. La scena era più vivida, più impressionante, più potentemente commovente, così come si svolgeva davanti ai loro occhi; Ma in realtà vediamo più di loro. Abbiamo davanti a noi
II LA VISIONE SUPREMA su cui possiamo guardare la terra. Vediamo:
1. Colui che una volta ha sofferto ed è morto, ma la cui agonia è finita; il cui dolore e la cui tristezza non sono ora per lui fonti di male, ma, d'altra parte, il terreno e l'occasione della gioia più pura e del più alto onore vedi omelia ai versetti 27-31. Se fossimo stati presenti allora, avremmo dovuto ridurre lo spettacolo che ci si presentava davanti come troppo doloroso perché la sensibilità potesse sopportarlo. Ora possiamo sopportare di soffermarci sulla sua morte e sulla sua morte, perché l'elemento della simpatia travolgente e accecante è felicemente ritirato
2. Una grande vittoria spirituale. Non vediamo nel profeta crocifisso Uno che è stato sconfitto; vediamo Uno che ci ha detto tutto ciò che è venuto a dire, comunicandoci tutta la conoscenza di cui abbiamo bisogno per vivere la nostra vita superiore sulla terra e per prepararci per la vita celeste nell'aldilà; a cui non è stato impedito di consegnare alcuna parte del suo messaggio divino; che ha completato tutto ciò che è venuto a fare; che aveva ampiamente diritto di dire: come fece prima di morire, "È compiuto".
3. Un Divino Redentore che assicura, con la sua morte, il trionfo della sua causa. Se non fosse morto come è morto, se si fosse salvato come era stato schernito e sfidato a fare, se non fosse andato avanti fino a quell'amara fine e non avesse bevuto quel calice amaro fino alla feccia, allora avrebbe fallito. Ma poiché soffrì fino alla morte, trionfò gloriosamente e divenne "l'autore della salvezza eterna per tutti coloro che credono". Questa è la visione suprema delle anime umane. Facciamo bene a guardare la nobiltà come la vediamo illustrata nella vita umana intorno a noi. Facciamo bene a guardare a lungo e con amore alla virtù umana che si manifesta nella vita e nella morte del glorioso esercito dei martiri. Ma non c'è visione così degna della nostra vista; del nostro sguardo frequente, costante, prolungato e intenso, come quello del Salvatore misericordioso e potente che muore per i nostri peccati, che muore in un amore meraviglioso per poterci attirare a sé e ricondurci al nostro Padre e alla nostra casa. Davanti ai nostri occhi Cristo crocifisso è esposto in modo evidente; Galati 3:1 e se vogliamo avere il perdono del peccato, il riposo dell'anima, la dignità dello spirito, la nobiltà della vita, la speranza nella morte, un'immortalità benedetta, dobbiamo rivolgere i nostri occhi a colui che una volta fu "innalzato" per poter essere il Rifugio, l'Amico, il Signore, il Salvatore del mondo fino alla fine dei tempi. Meglio dello spettacolo più triste che l'uomo abbia mai visto è quella visione suprema che è la speranza e la vita di ogni cuore umano che guarda e confida. - C
Vers. 35-37. - Risparmio di sé e sacrificio di sé.
Abbiamo due cose qui, di cui quest'ultima è molto più degna di essere esaminata
I DISUMANITÀ AL SUO LIVELLO PIÙ BASSO. Ci sono molti gradi di disumanità
1. È un male per gli uomini o le donne chiudersi deliberatamente fuori dalla società dei torti e dei miserabili, in modo che, senza distrazioni, possano provvedere al proprio benessere o consultare il proprio benessere
2. È peggio guardare il viaggiatore ferito mentre giace in vista e alla nostra portata, e passargli accanto freddamente "dall'altra parte"
3. È ancora peggio considerare il rovesciamento della grandezza o della prosperità umana con positiva soddisfazione dello spirito, trovare un godimento colpevole nell'umiliazione di un altro
4. È peggio di tutto fare come fecero questi uomini sulla croce: deridere la miseria umana, schernirla nell'ora della sua agonia, aggiungere un altro dolore alle acute sofferenze che già lacerano l'anima. Ahimé! ciò che gli uomini non possono diventare! Quali terribili possibilità di male sono avvolte in ogni anima umana! Quella minuscola mano, così morbida e delicata, così bella, così innocua, quale colpo non potrà forse sferrare, un giorno, contro tutto ciò che è più sacro e più prezioso! Fa tutta la differenza se, sotto i principi cristiani, stiamo costantemente salendo verso ciò che è santo e divino; o se, sotto il dominio delle forze del male, stiamo lentamente scivolando verso tutto ciò che è sbagliato e vile. Che argomento per schierarci, quando siamo ancora giovani, sotto la guida di Gesù Cristo, il Giusto e il Clemente!
II MAGNANIMITÀ AL SUO MASSIMO
1. L'estremo del male a cui nostro Signore si stava allora sottomettendo; il dolore fisico più straziante; l'angoscia mentale più terribile e quasi intollerabile; l'apprensione della morte imminente
2. La potente tentazione che gli si presentò di liberarsi da tutto. Con una sola volontà della sua volontà avrebbe potuto scendere dalla croce, liberando così se stesso e confondendo i suoi nemici. Aveva
1 l'incentivo più forte possibile a fare ciò dagli istinti della natura che aveva assunto;
2 la più forte provocazione possibile a fare questo nelle amare e crudeli provocazioni dei suoi nemici
3. Il suo più magnanimo rifiuto di esercitare il suo potere a proprio favore. Udì quelle grida di scherno, ma non vi diede ascolto. Lasciava che quegli oltraggiatori pensassero che non era in grado di salvare se stesso; sapeva che se si salvava, non poteva salvare gli altri. Così egli continuò volontariamente a sopportare tutte quelle torture del corpo, a portare tutto quel peso di vergogna e di angoscia dello spirito, ad andare avanti e giù nell'ombra sempre più profonda della morte. Sicuramente la nobiltà spirituale non potrebbe mai suonare una nota più alta di quella, non potrebbe mai raggiungere una vetta più alta di quella. Fino a che punto possiamo seguire il nostro Signore lungo questo sentiero verso l'alto? Ci sono stati uomini che, a un certo punto della loro carriera, hanno chiaramente previsto un finale oscuro e mortale, che sono stati supplicati dai loro amici di non andare oltre, di farsi da parte, di "salvarsi" e di non pensare più alla salvezza degli altri. vedi Atti 21:12 Ed è del tutto possibile che, anche se non saremo mai messi in una posizione simile a quella del nostro Maestro, potremmo avere la scelta che ci fu offerta allora: potremmo dover scegliere tra salvare noi stessi e lasciare gli altri al loro destino da un lato, o sacrificare noi stessi e salvare i nostri simili D'altra parte. E' quella scelta che ci dovrebbe essere presentata, cosa dovremmo fare? La risposta dipende molto dalla misura dello spirito di altruismo che stiamo amando e praticando continuamente
1 Davanti a noi c'è una nobile opportunità: quella di insegnare, illuminare, redimere strumentalmente gli uomini; ma
2 Non possiamo sfruttare questa opportunità in alcuna misura senza sacrificarci. Se siamo decisi a "salvare noi stessi", faremo ben poco nell'opera di salvare gli altri
3 Dobbiamo scegliere tra le due: o dobbiamo decidere di risparmiarci spese e sopportazioni, e lasciare che l'opera di elevazione umana prosegua senza il nostro aiuto; o dobbiamo decidere di non risparmiarci, di non risparmiare tempo o denaro, o fatica, o salute, di non risparmiarci atti non congeniali o spiacevoli sopportazioni, affinché gli uomini imparino ciò che non conoscono, vedano ciò al quale sono ancora ciechi, siano condotti dall'esilio nel regno di Dio. Se teniamo bene in vista il nostro Maestro, specialmente se lo vediamo sulla croce che rifiuta di salvarsi anche se sfidato con la massima amarezza a farlo, anche noi faremo la scelta più nobile. - C
36 E anche i soldati lo schernivano, si avvicinarono a lui e gli offrirono dell'aceto. Per tre volte nella scena della Crocifissione troviamo una menzione di questo aceto, o del vino acido del paese, la bevanda comune dei soldati e di altri, che viene offerto al Sofferente
1 Matteo 27:34. Si trattava evidentemente di una bevanda preparata con narcotici e droghe stupefacenti, senza dubbio da alcune di quelle donne compassionevoli a cui si rivolgeva mentre si recava alla croce come "figlie di Gerusalemme", un'opera di misericordia comune a quel tempo, e apparentemente permessa dalle guardie. Questo, ci dice San Matteo, "ne assaggiò", senza dubbio per cortese riconoscimento del gentile scopo dell'atto, ma si rifiutò di fare altro che assaggiarlo. Non avrebbe offuscato il senso di dolore, né offuscato la chiarezza della sua comunione con suo Padre in quell'ultima terribile ora
2 Il secondo, menzionato qui da San Luca, sembra implicare che i soldati si burlassero della sua agonia di sete -- una delle torture indotte dalla crocifissione -- sollevando sulle sue labbra secche e febbricitanti, recipienti contenenti il loro vino acido, e poi strappandoli via in fretta
3 Il terzo Giovanni 19:28-30 narra che qui il Signore, completamente esausto, chiese e ricevette quest'ultimo ristoro, che ravvivò, per un brevissimo periodo, le sue facoltà di venir meno e gli diede forza per le sue ultime parole. I soldati, forse agendo agli ordini del compassionevole centurione al comando, forse toccati da timore reverenziale dalla coraggiosa pazienza e dalla strana dignità del Signore morente, gli fecero quest'ultimo gentile ufficio
38 E su di lui fu scritta una soprascritta in lettere greche, latine ed ebraiche: QUESTO È IL RE DEI GIUDEI. Le autorità più antiche omettono "in lettere di greco, e latino, ed ebraico", ma il fatto è indiscutibile, poiché leggiamo la stessa dichiarazione in Giovanni 19:20, dove nelle autorità più antiche l'ordine dei titoli è: "in ebraico, in latino e in greco". Tali iscrizioni multilingue erano comuni nelle grandi città di provincia dell'impero, dove tante nazionalità erano solite riunirsi. I quattro resoconti delle iscrizioni differiscono leggermente verbalmente, non sostanzialmente. Probabilmente Pilato vedi nota al vers. 33, sull'effetto dell'accurata traduzione di Giovanni 19:19, "e Pilato scrisse anche un titolo" scrisse di suo pugno una bozza, "Rex Ju-daeorum hic est". Uno degli ufficiali tradusse liberamente in ebraico e in greco il memorandum latino del governatore romano su ciò che desiderava fosse scritto in nero sulla tavola bianca imbrattata di gesso da apporre sulla parte superiore del braccio della croce. μydwhyh Ëlm yrxnh wçy Giovanni. Ο βασιλευων Marco. Rex Judaeorum hic est Luca
Il Dr. Farrar suggerisce che il titolo sopra la croce fosse come sopra. San Matteo è una combinazione accurata dei tre, e non era improbabile, come combinazione delle tre iscrizioni, la forma comune riprodotta nel primo Vangelo orale
39 Vers. 39, 40.E uno dei malfattori che erano stati impiccati lo inveì, dicendo: Se tu sei il Cristo, salva te stesso e noi. Ma l'altro, rispondendo, lo rimproverava, dicendo: Non temi tu Dio? Nei primi due sinottici leggiamo come, poco dopo essere stati inchiodati alle loro croci, entrambi i ladroni "insultarono" Gesù. La parola greca, invece, usata dai SS. Matteo e Marco è ωνειδιζον rimproverato. La parola usata da San Luca in questo luogo dell'impenitente è εβλασφημει, "cominciò a usare un linguaggio ingiurioso e offensivo", un termine molto più forte. Farrar suggerisce che all'inizio, durante le prime ore della Crocifissione, nella follia dell'angoscia e della disperazione, entrambi probabilmente si unirono ai rimproveri rivolti da tutte le classi a Colui che poteva sembrare loro di aver gettato via una grande opportunità. Essi, senza dubbio, sapevano qualcosa, forse molto, della carriera di Gesù, e di come egli avesse deliberatamente impedito più di una volta alla folla di proclamarlo Re. Guardandolo mentre pendeva pazientemente sulla sua croce, rompendo il terribile silenzio solo con una preghiera mormorata a bassa voce per i suoi assassini a suo Padre, uno di questi uomini fuorviati cambiò la sua opinione sul suo compagno di sventura, cambiò anche la sua opinione sulla sua carriera passata. Lì, morendo con una preghiera per gli altri sulle labbra, c'era l'esempio del vero eroismo, del vero patriottismo. Se tu sei Cristo. Le autorità più antiche leggono: Non sei tu il Cristo? Ma l'altro. Nel Vangelo apocrifo di Nicodemo i nomi dei due sono dati come Dysmas e Gysmas, e questi nomi appaiono ancora nei Calvari e nelle stazioni nei paesi cattolici romani. Visto che sei nella stessa condanna. Le sue parole potrebbero essere parafrasate: "Come puoi tu, un uomo morente, unirti a questi semplici spettatori della nostra esecuzione e della nostra agonia? Lo stiamo subendo noi stessi. Hai tu paura di Dio? Tra poche ore saremo davanti a lui. Noi abbiamo in ogni caso meritato la nostra condanna, ma non questo Sofferente che voi insultate. Che cosa ha fatto?"
Vers. 39-43. - Vera penitenza.
Questi versetti narrano quello che potremmo chiamare un fatto standard del vangelo di Cristina a cui ci si appellerà sempre, come è sempre stato fatto, in riferimento a un pentimento tardivo. Dobbiamo considerare
LA BREVITÀ CON CUI UNA GRANDE RIVOLUZIONE SPIRITUALE PUÒ ESSERE OPERATA IN UNA MENTE UMANA. Dodici ore prima, quest'uomo era un criminale incallito, abituato a una vita di violenza rapace e omicida; Il suo omologo si trova oggi nelle celle di un istituto di pena. Ed ora, dopo un breve periodo di compagnia con Gesù, dopo averlo sentito parlare e averlo visto soffrire, il suo cuore è purificato e purificato dalla sua iniquità, è un altro uomo, è un figlio di Dio, un erede del cielo. Ci sono grandi capacità in queste nostre anime umane, che non vengono spesso esercitate, ma che sono effettivamente dentro di noi. Parole potenti, pericoli imminenti, grandi emergenze, improvvisa ispirazione da parte di Dio, queste e altre cose li richiameranno alla luce; C'è un lampo brillante di ricordo, o di emozione, o di realizzazione, o di convinzione e risoluzione. E allora ciò che normalmente si fa in molti giorni o mesi si compie in un'ora. I movimenti della nostra mente non sono soggetti ad alcun calcolo orario. Nessun uomo può definire qui il limite delle possibilità. Le grandi rivoluzioni possono essere e sono state compiute quasi momentaneamente. Non faticosamente salendo passo dopo passo, ma più rapidamente del sorgere dell'uccello più forte sull'ala più sfuggita, possa l'anima umana ascendere dalle tenebre della morte al radioso sole della speranza e della vita
II LA COMPLETEZZA DEL CAMBIAMENTO DI QUEST'UOMO, COME DIMOSTRANO LE SUE PAROLE
1. Egli riconosce l'esistenza, la potenza e la provvidenza di Dio ver. 40
2. Ha un senso della turpitudine della propria condotta, un dovuto senso del peccato ver. 41
3. Egli riconosce l'innocenza e l'eccellenza di Gesù Cristo ver. 41
4. Crede nella sua vera regalità, sebbene sia così nascosta alla vista, e sebbene le circostanze siano così terribilmente contrarie ad essa ver. 42
5. Crede nella pietà e nel potere di questo regale Sofferente, e rivolge il suo umile ma non insperabile appello al suo ricordo
6. Fa l'unica cosa che può fare per Cristo mentre sta morendo sulla croce: protesta con il suo compagno di crimine e cerca di mettere a tacere i suoi crudeli scherni. Qui c'è la penitenza, la fede, il servizio, tutto ciò che sgorga e si esercita seriamente in questa breve ora
III UN IMPROVVISO PASSAGGIO DAL CETO PIÙ BASSO A QUELLO PIÙ ALTO. Ver. 43 «Che giornata per quell'uomo morente! Che strano contrasto tra la sua apertura e la sua chiusura, il suo mattino e la sua notte! Il mattino lo vide un colpevole condannato davanti alla sbarra del giudizio terreno; prima che la sera facesse ombra al colle di Sion, egli rimase accolto alla sbarra del cielo. La mattina lo vide condotto fuori attraverso le porte di una città terrena in compagnia di Uno che era fischiato dalla folla che si radunava intorno a lui; prima che scendesse la notte su Gerusalemme, le porte di un'altra città, quella celeste, furono alzate, ed egli le attraversò in compagnia di Colui attorno al quale tutte le schiere del cielo si inchinavano mentre passava per prendere posto accanto al Padre sul suo trono eterno" Hanna. Alla luce di questo fatto molto interessante, raccogliamo due lezioni
1. Uno di speranza. Non è mai troppo tardi per pentirsi; in altre parole, il pentimento, quando è reale, non è mai inefficace. Nessuno poteva essere più innegabilmente impenitente di questo malfattore fino a poche ore dalla sua morte, e la penitenza di nessun uomo poteva essere più decisamente utile della sua. Era reale e completo, e quindi è stato accettato. È una grande cosa per coloro che parlano per Cristo essere giustificati, come lo sono, nell'andare dai moribondi e dai disperati, e dire a questi che se ne vanno, che la vera penitenza, per quanto tardiva, vale a Dio; che il suo orecchio non sia chiuso contro il sospiro del contrito, nemmeno all'ultima ora del giorno; che fino all'ultimo c'è misericordia da parte di coloro che la cercano veramente. Ma c'è un'altra lezione da imparare
2. Uno di avvertimento e di paura. Ci sono tutte le ragioni per sperare che il vero pentimento, anche se tardivo, sia sempre accettato; ma c'è una seria ragione per temere che il pentimento tardivo sia raramente reale e vero. Quante volte l'esperienza dimostra che gli uomini, apparentemente in fin di vita, hanno creduto di essere pentiti, mentre erano solo preoccupati per la rovina imminente! Il timore di avvicinarsi al giudizio è ben lungi dall'essere la stessa cosa del pentimento per la vita. Non l'ultima ora, in cui un terrore egoistico può essere così facilmente scambiato per convinzione spirituale, ma il giorno della salute e della forza, in cui la convinzione può passare all'azione e l'onesta vergogna al servizio fedele, è il momento di abbandonare il peccato e di cercare il volto e il favore del Dio vivente. Nessuno dispera, ma nessuno presume. - C
42 Ed egli disse a Gesù. Signore, ricordati di me quando entrerai nel tuo regno. La maggioranza delle autorità più antiche omette "Signore". La traduzione dovrebbe essere questa: Ed egli disse: Gesù, ricordati di me quando verrai nel tuo regno, dentro, non dentro. Il penitente attendeva con ansia il ritorno di Gesù morente nella sua dignità regale, circondato dalla sua potenza e gloria. Molto commovente è questa fiducia del morente nel Morente che era appeso al suo fianco, il suo ultimo vestito gli è stato tolto; Molto colpisce questa fiducia del povero penitente, che il Signore abbandonato apparirà un giorno di nuovo come Apocalisse nella sua gloria. Egli, e lui solo, in quel terribile giorno lesse bene la soprascritta che Pilato beffardo aveva posto sopra la croce: "Questi è il re dei Giudei". Lesse "con lungimiranza divina in questa notte più profonda" Krum-reacher. Egli non chiede alcun posto speciale in quel regno di cui vede avvicinarsi chiaramente l'avvento; chiede solo al Apocalisse di non dimenticarlo allora. Su questa conoscenza del ladro riguardo al secondo avvento di Cristo, Meyer scrive bene: "Il ladro deve essere venuto a conoscenza delle predizioni di Gesù riguardo alla sua venuta, il che può essere stato molto facilmente il caso a Gerusalemme, e non presuppone direttamente alcuna istruzione da parte di Gesù; anche se potrebbe anche averlo sentito lui stesso, e ricordare ancora ciò che ha sentito. Il carattere straordinario della sua dolorosa posizione di fronte alla morte produsse come conseguenza una straordinaria azione di ferma fede in quelle predizioni"
43 E Gesù gli disse: In verità ti dico: Oggi sarai con me in paradiso. Nessun angelo fortificante avrebbe potuto essere più gradito al Redentore morente di queste parole di intensa penitenza e di forte fede. Molto bene Stier suggerisce che il re crocifisso "non può vedere questi due criminali, non può dirigere il suo sguardo verso quest'ultimo senza aggiungere alla sua agonia il movimento sulla croce. Ma che dimentica, e si rivolge con un impulso di gioia come meglio può all'anima che gli parla, rendendo così le unghie più solide". Con quelle solenni parole: «In verità ti dico», con le quali aveva così spesso iniziato nei tempi antichi i suoi sacri detti, rispose al sofferente al suo fianco. Almeno uno, San Giovanni, dei suoi discepoli avrebbe udito le parole ben note dalla voce ben nota. Quale ricordo non devono aver richiamato in mente quel discepolo che Gesù amava, mentre stava duro presso la croce con la Madre dei dolori! La risposta del Signore fu molto sorprendente: Ricordatevi di lui, che poté invocarlo con tanta fede riverente nel momento della sua più profonda umiliazione! Ricordatelo! Sì; ma non nella lontana "venuta", ma in quello stesso giorno, prima che il sole bruciasse allora i loro corpi torturati; egli non sarebbe stato ricordato solo da lui, ma sarebbe stato in intima compagnia con lui, non, come pregava, in qualche tempo lontano in mezzo al terribile tumulto dell'alba sanguinosa e infuocata dell'avvento del giudizio, ma quasi direttamente nel bel giardino, la tranquilla dimora dei beati, l'oggetto di tutte le speranze ebraiche. Lì sarebbe stato ricordato, e lì, in compagnia del suo Signore, il condannato torturato si sarebbe ritrovato in poche ore. Abbiamo ragione di pensare che non ci fu alcun adempimento delle parole finché la morte non ebbe liberato lo spirito dalla sua schiavitù? Non potrebbe esserci stata anche allora una gioia ineffabile, tale da rendere le fiamme della fornace ardente come un "vento umido e sibilante" Canto dei tre fanciulli, ver. 27, come i martiri hanno conosciuto in mille casi, agendo quasi come un atto di anestetico fisico? Dean Plumptre. "Non parem Paulo veniam require, Gratiam Petri neque posco, sed quam In crucis ligno dederis latroni Sedulus oro."
Questo suggestivo versetto è inciso sulla tomba del grande Copernico e allude a questa preghiera e alla sua risposta. Paradiso. Questo è l'unico esempio che abbiamo in cui il nostro Signore usa questa parola ben nota. Nel linguaggio ordinario usato dagli ebrei, del mondo invisibile, significa il "Giardino dell'Eden", o "seno di Abramo"; rappresentava il luogo in cui le anime dei giusti avrebbero trovato una casa, dopo che la morte aveva separato anima e corpo. Gli scrittori del Nuovo Testamento, Luca, Paolo e Giovanni, lo usano. Atti 2:31 ; 1Corinzi 15:5; 2Corinzi 12:4 ; Per Luca e Paolo, probabilmente, questo era un ricordo della parola pronunciata sulla croce, che solo loro riportano nel loro Vangelo. Potrebbe essere stato raccontato a Luca dalla stessa Madre dei dolori. Giovanni, che la usa nella sua Rivelazione, senza dubbio l'ha sentita lui stesso mentre si trovava ai piedi della croce. Paradeisos deriva dalla parola persiana pardes, che significa parco o giardino
44 Il tempo della Crocifissione.ed era circa la sesta ora. Abbiamo già dato vedi nota a Luca 22:47 le ore approssimative dei vari atti dell'ultima notte e dell'ultimo giorno. Questo versetto ci dà il tempo della durata delle "tenebre": dalla sesta alla nona ora; Questo è nei nostri calcoli, dalle 12 alle 15. Con questa data gli altri due sinottici sono d'accordo. comp. Matteo 27:45; Marco 15:33 Nostro Signore era allora sulla croce da tre ore. vedi Marco 15:25, dove si dice che fu crocifisso nell'ora terza, cioè alle 9 del mattino. Ma mentre i tre sinottici sono in perfetta armonia, nel racconto di san Giovanni ci troviamo di fronte a una grave difficoltà, poiché in Giovanni 19:14 : del suo Vangelo leggiamo che la condanna finale del nostro Signore da parte di Pilato ebbe luogo verso l'ora sesta. A prima vista, tentare qui di armonizzare San Giovanni con i tre sinottici sembrerebbe un compito senza speranza, poiché San Giovanni sembra indicare l'ora della condanna finale da parte di Pilato, che i tre danno come l'ora in cui iniziarono le tenebre, cioè quando il Sofferente era già appeso alla croce da tre ore. Sono state suggerite varie spiegazioni; tra queste la più soddisfacente e probabile è la supposizione che, mentre i tre sinottici seguivano il modo usuale ebraico di calcolare il tempo, San Giovanni, scrivendo circa mezzo secolo dopo in un paese completamente diverso, forse vent'anni dopo che Gerusalemme e il tempio erano stati distrutti, e la politica ebraica era scomparsa, adottò un altro modo di calcolare le ore, seguendo così, probabilmente, una pratica della provincia in cui viveva, e per la quale scriveva particolarmente. Il dott. Westcott, in un'ulteriore nota a Giovanni 19:14, esamina le quattro occasioni in cui San Giovanni menziona un'ora definita del giorno; e giunge alla conclusione che il quarto evangelista generalmente contava le sue ore a partire dalla mezzanotte. I Romani contavano i loro giorni civili a partire dalla mezzanotte, e ci sono tracce di calcolo delle ore a partire dalla mezzanotte in Asia Minore. "Circa la sesta ora" sarebbero quindi circa le sei del mattino. Prima di toccare la strana oscurità che all'ora sesta sembra aver incombente sulla terra come una cappa nera, notiamo che da qualche parte nelle prime tre ore, forse dopo le parole dette al penitente morente, deve essere collocato l'episodio dell'affidamento della vergine madre a San Giovanni. Giovanni 19:25, ss. Non c'è dubbio che in superficie di questa, la sua terza parola dalla croce, c'era il desiderio amorevole di risparmiare a sua madre la vista della sua ultima terribile sofferenza. Da qui il suo comando a Giovanni di vegliare d'ora in poi sulla madre del suo Signore. Possiamo supporre, quindi, che, in obbedienza alla parola del suo Maestro, Giovanni condusse via Maria prima dell'ora sesta. Così Bengel, che qui commenta: "Grande è la fede di Maria nell'essere presente alla croce; Grande fu la sua sottomissione ad andarsene prima della sua morte". E vi furono tenebre su tutta la terra fino all'ora nona. S. Matteo ci fornisce ulteriori particolari riguardo a questo fenomeno. Dice che oltre a queste tenebre ci fu anche un terremoto, e che furono aperte diverse tombe, e i morti durante quelle ore di solenne oscurità apparvero a molti nella città santa. I primi scrittori cristiani di alta autorità, come Tertulliano 'Apol., cap. 21 e Origene 'Contra Cels., 2:33, si appellano a questo strano fenomeno come se fosse attestato da scrittori pagani. Evidentemente non si trattava di un presagio insignificante o immaginario, ma ben noto nei primi anni cristiani. La narrazione non ci obbliga a pensare ad altro che a un'oscurità indescrivibile e opprimente, che come un'immensa coltre nera incombeva sulla terra e sul mare. L'effetto sulla folla derisoria fu subito percepibile. Non sentiamo più grida di scherno e di derisione; solo alla fine delle tre ore oscure il silenzio è rotto dal grido misterioso e terribile del Senza Peccato riferito dai SS. Matteo e Marco: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Il commento di Godet è notevole: "L'oscurità, lo squarcio del velo del tempio, il terremoto e l'apertura di diverse tombe, si spiegano con la profonda connessione esistente da una parte tra Cristo e l'umanità, dall'altra tra l'umanità e la natura. Cristo è l'Anima dell'umanità, come l'umanità è l'anima del mondo esterno". L'oscurità, suggerisce, era forse collegata al terremoto che l'accompagnava, o poteva essere il risultato di una causa atmosferica o cosmica. Il fenomeno non doveva necessariamente estendersi a tutta la terra: probabilmente era limitato alla Palestina e ai paesi adiacenti
Il rifugio dell'oscurità.
Le tenebre che caddero su Gerusalemme a mezzogiorno e avvolsero la scena della Crocifissione fu un fenomeno di cui è impossibile spiegare fisicamente e che non è facile spiegare moralmente. È materia di congetture riverenti, di deduzioni ponderate e devote, di immaginazione sacra e solenne. Siamo su un terreno sicuro quando diciamo che è venuto dal Padre Divino ed è venuto per conto del suo amato Figlio. Non ci azzardiamo molto quando suggeriamo che ciò avvenne in risposta all'appello di quel Figlio in questo oscuro "giorno della sua carne". Possiamo fare bene a considerare quale fu la probabile impressione che fece su coloro che erano coinvolti in quella scena triste e sacra
IO SUI CAPI DEL POPOLO. Sicuramente furono colpiti da costernazione. Si potrebbe supporre che, mentre questi uomini assistevano alle meravigliose opere di Cristo, qualche dubbio sulla giustezza del loro antagonismo verso di lui dovesse essere balenato nelle loro menti, e che sotto il loro atteggiamento di inimicizia fiducioso e provocatorio dovessero esserci alcuni dubbi segreti sulla condotta che stavano prendendo. Probabilmente non erano privi di timori che alla fine sarebbe successo qualcosa che li avrebbe delusi. Ma mentre il giorno passava, e Gesù era effettivamente appeso alla croce, e la sua forza stava certamente scomparendo, e il popolo acconsentiva silenziosamente se non avesse potuto "assistere", tutto sembrava essere soddisfacente, essere veramente trionfante. Quando, ecco! un'oscurità strana e inspiegabile, un'oscurità impenetrabile! Il sole si rifiuta di splendere a mezzogiorno. Nessuno vede il suo prossimo, o lo vede solo nella luce più debole. Il Crocifisso è schermato dalla vista. Gli scherni e le grida vengono messi a tacere, e c'è una terribile quiete e solennità. Cosa può significare? Dio sta parlando nel modo che ha scelto, e sta rimproverando la loro azione colpevole. C'è un tremito nel cuore del fariseo orgoglioso, un tremito nell'anima dello scriba; Non ci sono più scherni dalle loro labbra amare, un terrore indicibile invade anche i loro cuori chiusi, che nessuna casistica può impedire. Hanno dunque versato il sangue del loro Messia?
II SULLA MOLTITUDINE. Come devono essere stati soggiogati dal timore reverenziale, se non agitati da un selvaggio allarme! Come deve essere stato travolgente per le loro menti meno colte un evento così sbalorditivo! "Dove", li sentiamo dire, "ci hanno guidato i nostri governanti? Sicuramente c'è qualcosa di sacro e divino in questo profeta galileo! Il cielo si sta pronunciando in suo favore. Abbiamo crocifisso il nostro Re? Il suo sangue ricadrà su di noi?" e le figlie di Gerusalemme cominciano già a piangere per se stesse e per i loro figli, pensando che una grande calamità incombe
III SUL SOLDATO ROMANO. Addestrato ad affrontare il pericolo e ad essere calmo anche in presenza di una morte che lo incombeva, probabilmente rimase tranquillo e fermo, il meno commosso di tutta la folla. Non c'era nulla da fare, ed egli si appoggiava alla lancia, aspettando l'ordine del centurione quando la luce si fosse accesa; sebbene estremamente stupito e sbalordito, rimaneva al suo posto con determinazione impassibile e paura ben dominata
IV SUI DISCEPOLI. Per loro deve essere stato un sollievo, se non una promessa. Credendo nel loro Signore, meravigliandosi con grande stupore della sua cattura e crocifissione, sentivano che qualsiasi interposizione miracolosa non era improbabile, era del tutto probabile. Innalzò le loro speranze di qualche grado al di sopra della disperazione; possibilmente molti gradi. Se Dio si interponesse fino a questo punto, potrebbe restaurare tutto. Per lo meno, questa accogliente oscurità proteggeva loro, che erano troppo vicini alla croce per sicurezza, sebbene troppo lontani dal loro Padrone per il servizio; Forse calmò la loro paura mentre confortò la loro coscienza
V SUL SALVATORE STESSO. A lui possiamo essere certi che fu un soccorso molto gradito
1. Era un verdetto del cielo che attestava la sua innocenza. Portò confusione ai suoi nemici e conferma a se stesso. Era "un segno dal cielo" distintamente a suo favore. Il sole si rifiutò di splendere su un crimine così colpevole come quello allora perpetrato; l'oscurità che li avvolgeva era l'attestazione di Dio dell'oscurità dell'atto allora in corso
2. Ha efficacemente chiuso la bocca della baldanza e del rimprovero. "Ha fermato ogni testa che scodinzolava, ha messo a tacere ogni lingua che sbuffava". Non possiamo dire quanto fossero dolorose e penetranti per il suo spirito sensibile quelle crudeli beffe; Né possiamo quindi dire quanto sollievo fosse la quiete che veniva con l'oscurità
3. Lo ha protetto dalla vergogna. "Gli uomini avrebbero lasciato morire il Crocifisso esposto nella vergogna e nella nudità, ma una mano invisibile si stendeva per avvolgere intorno a lui il drappeggio delle tenebre e nasconderlo allo sguardo volgare"
4. Gli ha dato la privacy desiderata per il dolore e per la preghiera. Il dolore e la preghiera cercano sempre la solitudine; desiderano stare soli con Dio. Non ci piace che nessun altro, tranne quello che è il più amato, sia testimone dei dolori più profondi, o delle lotte più tristi e più dure della nostra anima. Cerchiamo l'ombra di un po' di Getsemani per esperienze sacre come queste. Quale terribile dolore ora gravava su Cristo, ora agitava la sua anima fino al profondo, potremmo non capirlo mai. Ma sappiamo che il peso che egli ha portato per noi era al suo massimo del suo peso, che il dolore che ha sopportato per noi era al suo punto più estremo proprio in questo momento, perché è culminato in quel terribile grido di desolazione Matteo 27:45,46 che non cerchiamo di scandagliare, che mette a tacere ogni parola e sottomette ogni spirito. Un tale sacro dolore, accompagnato, com'era certamente, dalla più intima comunione e dalla più fervente preghiera, non era per la curiosità di quella folla senza cuore. Aveva bisogno della privacy più perfetta. E così il Divino Padre, in quest'ora suprema della grande opera di suo Figlio e della redenzione dell'umanità, "fece le tenebre e fu notte"; chiuse il Salvatore con le pieghe misericordiose delle fitte tenebre, affinché potesse essere solo con quel Padre alla cui sola presenza il grande sacrificio doveva essere completato. - C
45 E il velo del tempio si squarciò in mezzo. Questo era il velo interiore, che pendeva tra il luogo santo e il santo dei santi. Era ricco di ricami costosi e molto pesante. Prima dell'abbandono volontario della vita di cui si parla nel versetto successivo 46, nostro Signore parlò altre due volte. Queste quinte e seste parole della croce sono conservate da San Giovanni. Giovanni 19:28,30 Il primo di questi, "Ho sete" -- un'espressione di esaurimento fisico, di sofferenza fisica -- fu predetto come parte dell'agonia del Servo di Dio. Il secondo, "È compiuto!" dice che "la vita terrena era stata portata alla sua nascita. Che ogni punto essenziale del ritratto profetico del Messia si era realizzato. L'ultima sofferenza per il peccato era stata sopportata. La fine di tutto era stata raggiunta. Nulla è stato lasciato incompiuto o non sopportato" Westcott
Il velo strappato.
Al tempo in cui Gesù morì è estremamente probabile che ci fossero sacerdoti nel "luogo santo". Era ormai pomeriggio, si avvicinava l'ora del sacrificio della sera; sarebbero stati presenti a prestare il servizio del santuario; sarebbero certamente consapevoli di ciò che stava accadendo appena fuori Gerusalemme, e ne sarebbero fortemente colpiti. Improvvisamente, come se fosse stato afferrato e squarciato da mani invisibili, quel sacro velo che si interponeva tra l'anticamera e la sala di ricevimento di Dio stesso, si squarciò in due, "da cima a fondo". L'incidente è stato innegabilmente miracoloso. Nessun ebreo si sarebbe sognato di osare compiere un atto che sarebbe stato così empio in un uomo. Doveva esserci una mano divina, e quando entrarono nelle tenebre misteriose e sentirono il terremoto, questi sacerdoti non avrebbero dovuto chiedersi se lo squarcio del velo non significasse una nuova epoca nel regno di Dio? La conversione di una "grande schiera di sacerdoti" Atti 6:7 non potrebbe essere in parte spiegata da questo avvenimento sorprendente e significativo? Ma cosa simboleggiava?
CHE DIO AVEVA ADOTTATO UN NUOVO METODO PER AFFERMARE LA SUA SANTITÀ E IMPRIMERLA NELLA MENTE E NEL CUORE DEL MONDO. Quel velo era una parte essenziale di un sistema di approccio graduale a Dio. Divideva il luogo "santo" da quello "santissimo", e al di là di esso non poteva passare nessuno se non il sommo sacerdote, ed egli solo una volta all'anno. Aveva lo scopo di insegnare l'assoluta santità di Dio, che solo quando gli uomini erano preparati e separati dal peccato potevano essere ammessi alla sua presenza. Non fu senza effetto sulla mente ebraica; quella nazione aveva così afferrato l'idea della purezza e della perfezione di Dio. Ma ora il suo carattere era così rivelato che tutto questo simbolismo non era più necessario. La morte di Gesù Cristo suo Figlio, come Sacrificio per il peccato del mondo, fu un'espressione della santità divina incomparabilmente superiore al simbolismo del tempio e per sempre lo sostituì. D'ora in poi, quando gli uomini volevano sapere che cosa Dio provava riguardo al peccato, quanto lo odiava, che cosa pensava valesse la pena di fare e di soffrire per espellerlo, guardavano quella croce al Calvario, e lì leggevano la sua mente e conoscevano la sua volontà. I luoghi santi non erano più necessari
II CHE DIO AVEVA ORA PROVVEDUTO UN'ALTRA E MIGLIORE VIA DI MISERICORDIA PER L'UMANITÀ. Dietro il velo c'era la camera più interna; e di questa camera l' arredamento era l'arca con le due tavole della Legge, e sopra di essa il propiziatorio; Leggiamo di questo compartimento così: "entro il velo davanti al propiziatorio". La misericordia riposava quindi sulla Legge. La misericordia deve sempre essere fondata sulla santità; senza santità non ci può essere misericordia degna di questo nome. E nel grande Giorno dell'Espiazione il sommo sacerdote entrò in questo "santo dei santi" e spruzzò sangue sul propiziatorio per la purificazione dei peccati della nazione. Ma la croce di Gesù Cristo parlava della misericordia divina come nessun arredo del tempio poteva fare; non c'era bisogno di nulla per insegnare la supremazia della misericordia sulla Legge dopo l'amore morente del Redentore dell'umanità, e non c'era più bisogno di spruzzare sangue su un propiziatorio dopo questo grande Giorno di Espiazione, quando "con un solo sacrificio di se stesso per sempre" l'immacolato Agnello di Dio presentò "una propiziazione per i peccati del mondo". I riti del tempio divennero allora obsoleti; i suoi servizi erano passati; non c'è più bisogno di proteggere un luogo sacro da un altro; Che la cortina sacra sia tolta o squarciata in due
III CHE LA VIA VERSO IL SANTO STESSO È ORA APERTA A TUTTA L'UMANITÀ. "Quel velo era uno strumento che non solo isolava, ma escludeva; attraverso di esso nessun occhio poteva osare guardare, nessuna mano intrusa poteva allungare, nessun piede presuntuoso poteva camminare. Superare quel limite significava incorrere nella pena più pesante; "lo Spirito Santo significa questo, che la via per entrare nel più santo di tutti non era ancora stata resa manifesta". Ma ora "il buon Sommo Sacerdote è venuto, supplendo al posto di Aaronne" e avendo offerto l'unico sacrificio più che basta, avendo ottenuto in tal modo la "redenzione eterna", che escludendo il velo è squarciato in due, quella barriera è abbattuta; Non ci sono più limitazioni, non ci sono più distinzioni; c'è accesso per ogni figlio dell'uomo al propiziatorio di Dio, al Santo stesso, per cercare la sua grazia e trovare il suo favore. Ci stiamo avvicinando? Stiamo entrando? Ci stiamo avvalendo di questo inestimabile privilegio, di questo glorioso provvedimento per il bisogno del nostro spirito? Con molte parole e in molti modi Dio ci invita ad avvicinarci a sé: lo ha fatto quando la sua mano invisibile ha squarciato in due quel velo che separava. "Avendo dunque la franchezza di entrare nel luogo santissimo mediante il sangue di Gesù
. Accostiamoci con cuore sincero nella piena certezza della fede". - C
46 E Gesù, dopo aver gridato a gran voce, disse: Questo è reso meglio, e Gesù gridò a gran voce e disse. Il grido a voce alta è il solenne congedo del suo spirito quando lo raccomandò al Padre suo. Lo scopo di ricevere il ristoro dell'aceto -- il vino acido Giovanni 19:30 -- era che le sue forze naturali, indebolite dalla lunga sofferenza, fossero ripristinate abbastanza da rendergli udibili le ultime due parole -- il "È compiuto!" di San Giovanni, e l'affidare la sua anima a suo Padre, di San Luca. Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito. San Giovanni Giovanni 19:30] ha raccontato ora che Gesù aveva già lanciato il grido trionfale: Τετελεσται! "È finita!" Questo fu il suo addio alla terra. San Luca riporta le parole che sembrano quasi immediatamente seguite dal "È compiuto!" Questo raccomandare il suo spirito a suo Padre è stato accuratamente definito il suo saluto d'ingresso in cielo. Questo porre il suo spirito come un deposito nelle mani del Padre è, come dice Stier, un'espressione del più profondo e benedetto riposo dopo la fatica. "E' finita!" ci ha già detto che la lotta e il combattimento erano sigillati e chiusi per sempre. Dottrinalmente è un detto di grande importanza; poiché afferma enfaticamente che l'anima esisterà indipendentemente dal corpo nelle mani di Dio. Questa almeno è la sua casa. Il detto è stato riecheggiato su molti santi letti di morte. Stefano, pieno dello Spirito Santo, nella sua grande agonia ci mostra la forma di questa preghiera benedetta che dovremmo usare correttamente per noi stessi in quell'ora suprema, quando chiese al Signore Gesù di ricevere il suo spirito, e poi si addormentò. Così, venendo al Figlio, veniamo per mezzo di lui al Padre. Huss, mentre si recava al rogo, mentre i suoi nemici consegnavano trionfalmente la sua anima ai diavoli, disse con non minore precisione teologica che con fede sicura e tranquilla: "Ma io affido il mio spirito nella tua mano, o Signore Gesù Cristo, che l'hai redento". E detto questo, abbandonò il fantasma. Questo liberare il suo spirito era un suo atto volontario. Aveva già detto ai suoi discepoli del suo potere indipendente di deporre e riprendere la sua vita. Giovanni 10:17,18 I grandi maestri della Chiesa primitiva evidentemente pongono l'accento sul suo vedi Tertulliano, 'Apol.,' cap. 21. Colpiscono le parole di Agostino: «Quis ita dormit quando voluerit, sicut Jesus mortuus est quando voluit? Quis ita vestem ponit quando voluerit, sieur se came exuit quando writ? Quis ita cum voluerit abit, quomodo tile cure voluit obiit?" e termina con questa conclusione pratica: "Quanta speranda vel timenda potestas est judicantis, si apparuit tanta morientis?" "In queste circostanze", scrive il dottor Westeott, "potrebbe non essere appropriato speculare sulla causa fisica della morte del Signore, ma è stato sostenuto che i sintomi concordano con una rottura del cuore, tale da poter essere prodotta da un'intensa agonia mentale"
Come morire e vivere.
Il nostro testo tratta della morte di nostro Signore. Possiamo distinguere tra morte e morire. Tutti gli uomini muoiono, ma non tutti gli uomini hanno un'esperienza di morte. Coloro che vengono uccisi istantaneamente in guerra o per incidente, coloro che vengono colpiti da apoplessia fatale, coloro che muoiono nel sonno, non hanno tale esperienza. È probabile che dovremo affrontare il fatto che stiamo scomparendo dalla vita, che quando saranno passate ancora qualche ora saremo entrati nel mondo invisibile. È quindi di non poco valore per noi che il nostro grande Esemplare abbia subito non solo la morte, ma l'atto cosciente di morire, e che anche sotto questo aspetto "ci abbia lasciato un esempio affinché seguissimo le sue orme". Guardiamo
IO LA MORTE DI NOSTRO SIGNORE ALLA LUCE DI QUESTE PAROLE. Le parole che pronunciò proprio mentre si avvicinava la sua fine indicano:
1. Profonda serenità dello spirito. Non mostrano nulla di agitazione o di ansia; respirano una calma quiete dell'anima; profumano di pace e tranquillità. Cominciano con quella parola, "Padre", che per tutto il tempo era stata un nome di forza e di pace; evidentemente riposava nella certezza dell'amore dei genitori. E le parole che seguono sono in una tensione di completa compostezza spirituale
2. Fede vera e viva. Gesù stava rassegnando il suo spirito al benevolo comando di Dio, sapendo che nella sua santa e potente custodia sarebbe stato al sicuro e benedetto. Qui c'era la massima fiducia in Dio e nell'immortalità
3. Santa rassegnazione. Come Figlio dell'uomo, Gesù si sentiva ancora soggetto al Padre Divino di tutti; e come era venuto a fare e a portare la sua volontà, e l'aveva fatta e l'aveva sopportata perfettamente in ogni ora e in ogni atto della vita, così ora in quest'ultima volontà si abbandonò a Dio. Così, con un'anima tranquilla fino alle sue profondità più profonde, comprendendo il mondo invisibile ed eterno, rassegnando il suo spirito al Padre Divino, chinò il capo nella morte
II LA NOSTRA PARTENZA. Avendo trovato nella morte di Gesù Cristo ciò che è il fondamento del nostro perdono, della nostra pace, della nostra vita davanti a Dio; aver vissuto nell'amore e nel servizio di un Salvatore un tempo crocifisso e ora sempre vivente; Non c'è motivo di dubitare che moriremo come è morto Lui, respirando lo Spirito che ha respirato, se non usiamo proprio il linguaggio che era sulle sue labbra
1. La nostra partenza sarà tranquilla. Non saremo terrorizzati, allarmati, agitati; il nostro spirito attenderà con calma il momento della partenza da questo mondo e dell'ingresso in un altro. Affronteremo il futuro molto prossimo con un sorriso
2. Poiché saremo sostenuti da una fede viva.
1 Sentiremo che stiamo solo andando alla presenza più vicina di nostro Padre-di colui davanti al quale abbiamo vissuto e nel quale abbiamo gioito; solo passando da una stanza all'altra nella casa di nostro Padre
2 Avremo fede in Gesù Cristo stesso. Che la morte sulla croce lo renda un Divino Salvatore, nel quale ci nascondiamo; e moriremo nella calma certezza che saremo "trovati in lui" e accettati per mezzo di lui. Diremo, con un significato più profondo e pieno di quello che avrebbe potuto fare il salmista: "Nelle tue mani consegno il mio spirito: tu mi hai redento, o Signore Dio di verità".
Salmi 31:5
3 Ci arrenderemo a Dio nello spirito della consacrazione, certi che in quel regno nuovo e sconosciuto in cui stiamo entrando possiamo trascorrere il nostro tempo e le nostre forze, liberati e ampliati, nel suo santo e benedetto servizio: e lo spirito della consacrazione è lo spirito della fiducia e della speranza. E mentre queste parole sono particolarmente appropriate per le labbra morenti, e molto probabilmente suggerivano l'ultima espressione del primo martire cristiano, Atti 7:59] non devono essere tenute in serbo per quell'occasione; esprimono mirabilmente il nostro vero atteggiamento in
III LA NOSTRA VITA QUOTIDIANA. COSÌ Davide evidentemente la pensò, Salmi 31:5 e così possiamo pensare noi. Nella fede e nell'abbandono di noi stessi dovremmo raccomandare continuamente il nostro spirito all'incarico del Nostro Padre Celeste:
1. Quando il giorno è finito ed entriamo nell'oscurità e nell'incoscienza notturne, durante le quali non possiamo prenderci cura di noi stessi
2. Mentre andiamo ogni mattina verso doveri, prove, tentazioni, opportunità, verso le quali la nostra forza non aiutata è del tutto disuguale
3. Se sentiamo che stiamo entrando in una nube oscura di avversità e prove in cui avremo un particolare bisogno del sostegno divino
4. Quando siamo chiamati a nuove sfere e responsabilità più pesanti, in cui saranno richieste altre grazie rispetto a quelle che ci sono state finora richieste. In tutti questi momenti dovremmo, nella fede e nella consacrazione, affidare la custodia delle nostre anime al nostro Padre celeste, per essere protetti nella sua fedeltà, per essere arricchiti dal suo amore e dalla sua potenza. - C
47 Il centurione, veduto ciò che era accaduto, glorificò Dio, dicendo: «Certo, costui era un giusto». Si trattava dell'ufficiale romano che comandava il distaccamento di guardia alle tre croci. San Paolo, il quale, se non ha assolutamente messo insieme il Terzo Vangelo e gli Atti, ha avuto molto a che fare con la compilazione e l'organizzazione di questi scritti, nei suoi numerosi viaggi e frequenti cambi di residenza in diverse parti dell'impero, ha avuto molte opportunità di giudicare il carattere e lo spirito dell'esercito romano, e in diverse occasioni parla favorevolmente di questi ufficiali. Luca 7:2; 23:47; Atti 10:1, 22:26; 27:43 Certo, questo era un uomo giusto. La nobile generosità, la coraggiosa pazienza e la strana maestà del Sofferente, i terribili portenti che per tre ore avevano accompagnato questa scena, portenti che il centurione e molti degli astanti non poterono fare a meno di associare alla crocifissione di colui che gli uomini chiamavano "il re dei Giudei", poi la morte, in cui non appariva alcun terrore, tutto ciò attirò l'esclamazione del Romano. In San Matteo, le parole del centurione che sono riportate sono "il Figlio di Dio". Per due volte in quelle ore solenni il centurione aveva udito il Crocifisso pregare il Padre suo. Questo può aver suggerito le parole "Figlio di Dio", ma questo cambiamento nel successivo Vangelo di San Luca in "un uomo giusto" sembra indicare il senso in cui i Romani usavano l'alto appellativo
Vers. 47-56. - Da venerdì sera a domenica mattina.
"È finita!" Ma ci sono testimoni della solennità del momento e del significato della parola, la cui testimonianza dà peso alla voce della coscienza. Il rombo e il rumore del terremoto si fanno sentire. Quando viene pronunciata "la voce alta", il velo che separa il luogo santissimo dal luogo santo si squarcia in due; un'oscurità minacciosa copre la città; C'è uno schianto come di rocce che lacerano e tombe che si aprono, e strane forme, come di coloro che erano morti, svolazzano davanti alla visione. Tre ore sono segnate da portenti vers. 44, 45, sotto la cui impressione anche l'ufficiale responsabile della milizia romana esclama vers. 47 : "Certamente questo era un uomo giusto. Deve essere stato un Figlio di Dio". E quando, inoltre, la moltitudine, silenziosa e solennizzata, guarda il volto ora calmo e immobile nel riposo della morte, e il ricordo della vita così pura e nobile diventa vivido nella mente, subentra la reazione di un'intensa eccitazione, e vers. 48 battendosi il petto in un dolore inutile, si allontanano furtivamente dalla scena della morte. Rimangono solo due gruppi: i soldati, che devono vegliare fino a quando i crocifissi non sono morti e i loro corpi vengono rimossi; e "la conoscenza di Gesù e le donne che lo avevano seguito dalla Galilea, da lontano, con stupore muto nel vedere queste cose" ver. 49. Tutto ciò che rimane è la sepoltura. Colui la cui croce è stata eretta tra i malfattori è morto. I sacerdoti e gli scribi avevano implorato che l'atto finale della morte per crocifissione, che si chiamava crucifragium - il percuotere o spezzare le gambe - potesse essere affrettato e che i cadaveri fossero rimossi, in modo che nessuna offesa alla decenza potesse essere sentita nel giorno solenne, "il doppio sabato", vicino. Pilato aveva acconsentito alla richiesta; e le forme dei due malfattori erano state colpite. Non la forma di Gesù. Non era rimasta alcuna scintilla di vita, si diceva. Solo, per essere sicuri, una lancia viene conficcata nel fianco; la lancia, fora, ha perforato il pericardio del cuore, o che era già stato rotto; In ogni caso, ne esce un miscuglio di sangue e acqua. San Giovanni è enfatico su questo, senza dubbio per mettere a tacere l'ipotesi che Gesù fosse solo sembrato morire, o che la morte apparente fosse stata solo uno svenimento. [No, dice l'evangelista, Giovanni 19:35 "L'ho visto io stesso." È il significato simbolico di quell'effusione che ci poniamo davanti quando cantiamo: "Che l'acqua e il sangue, dal tuo costato lacerato che scorreva, siano dal peccato la doppia cura, purificami dalla sua colpa e dal suo potere".
Il Signore è sepolto nel sepolcro riservato a coloro che erano stati condannati alla pena capitale? No. Qui si vede il bellissimo e suggestivo episodio riportato nella vers. 50-53. E, in relazione ad esso, ci soffermiamo su una parola che viene usata nell'ora in cui meno ci saremmo aspettati di trovarla. Uno dei Sinedristi, un uomo universalmente stimato per pietà e prudenza, Giuseppe d'Arimatea, non aveva acconsentito ai consigli e alle azioni dei suoi colleghi. Fino a quel momento non aveva mai osato confessare l'attrazione che provava. Perché ora avrebbe dovuto rischiare la sua reputazione, forse la sua vita, con un riconoscimento che aveva negato nei suoi giorni da bugiardo? Ogni dettame della saggezza mondana gli imponeva di tacere completamente. Che cosa leggiamo in Marco 15:43? È la morte di Cristo che dissipa la paura, che alla fine spinge alla decisione. Va baldanzosamente da Pilato e brama il corpo di Gesù. E la richiesta del senatore viene accolta. E mentre porta via la sacra cornice, è raggiunto da un altro, Giovanni 19:39 il Nicodemo di cui leggiamo all'inizio del ministero Giovanni 3 , che porta con sé un'offerta principesca di mirra e aloe. Le mani riverenti e amorevoli così unite avvolgono il corpo vers. 53 nel lino, e lo imbalsamano frettolosamente e parzialmente, deponendolo nella tomba che Giuseppe aveva scavato per sé come suo ultimo luogo di riposo. Che cosa accadde tra questo tempo e il terzo, il giorno stabilito? Chiediamoci, in primo luogo: Che cosa, per quanto riguarda il nostro Signore? in secondo luogo, che cosa, per quanto riguarda i discepoli? e, in terzo luogo, Che cosa, per quanto riguarda il mondo che lo ha crocifisso?
CHE COSA È SUCCESSO PER QUANTO RIGUARDA NOSTRO SIGNORE? Due o tre parole ci danno qualche indizio riguardo a nostro Signore dopo la sua morte e prima della Risurrezione. Primo, la sua stessa assicurazione data a Maria il giorno della risurrezione, Giovanni 20:17 : "Non sono ancora asceso al Padre mio". Il luogo e la condizione in cui passò, morendo, furono intermedi tra la vita sulla terra e la vita nella gloria. Egli non era allora, come l'Uomo Gesù, nella gloria del Padre. E, a proposito di ciò, ricordiamo ulteriormente la promessa al malfattore morente vers. 43. "Signore, ricordati di me", aveva detto, "quando entrerai nel tuo regno". «Oggi», fu la risposta, «sarai con me in Paradiso. Il Paradiso, dunque, ha ricevuto l'anima di Cristo. Lì portò con sé colui che, nella penitenza e nella fede, si era affidato alla sua misericordia. E il Paradiso significava la regione negli inferi dei morti, riservata ai fedeli come loro riposo fino alla risurrezione-una beatitudine reale, anche se incompleta; un giardino con l'albero della vita, ma non il pieno godimento della visione beatifica. Questo è il significato della frase del Credo degli Apostoli: "Scese nell'inferno", cioè nell'Ade, lo stato dei morti. È vero che questa clausola non ha l'antichità che si può rivendicare per altre clausole; ma esprime la convinzione di tutti i tempi che nostro Signore si sottomise alle condizioni dei santi morti, che Egli era veramente e veramente annoverato tra loro. L'anima era in realtà nell'Ades, o Sceol. Quale parte nella grande opera di redenzione fu adempiuta da questa discesa? Ha avuto un ministero in questo breve ma significativo periodo? C'è un passaggio in 1 Pietro troppo oscuro per permettere di essere incalzato come risposta a questa domanda, ma suggestivo di interessanti linee di pensiero. A molti è sembrato che la predicazione agli spiriti in prigione menzionata fosse opera dello stato dell'Ade; che egli proclamasse il suo vangelo a coloro che erano tenuti in prigione, non solo ai giusti, ma anche a coloro che erano disubbidienti, cioè alle generazioni antidiluviane a cui Noè aveva predicato invano. E la deduzione tratta da questa visione del passaggio è sembrata "gettare luce su uno dei più oscuri enigmi della giustizia divina: i casi in cui la condanna finale sembra infinitamente sproporzionata rispetto al fallimento che l'ha causata". Non si può argomentare su un passaggio la cui interpretazione è dubbia; Ma l'esposizione accennata rientra nelle convinzioni che sono state nutrite fin dal tempo degli apostoli. Siamo, in ogni caso, su un solido terreno della Scrittura quando supponiamo che, nel mondo dei morti, il trionfo su colui che aveva il potere della morte, cioè il diavolo, fosse completato. La discesa fu l'inseguimento del nemico nella sua cittadella più interna; era la depreazione dei principati e il potere delle tenebre; fu l'apertura della via attraverso la morte alla vita da parte di colui che ha le chiavi dell'Ades. Il Paradiso non è forse tanto più dolce quanto Cristo vi sia stato? L'eredità non è forse tanto più sicura che con la morte è andato al Padre? Non è forse questo il simbolo della nostra fede e della nostra speranza: che "il Signore ha posto la sua croce in mezzo all'Ade, che è il segno della vittoria che rimarrà per l'eternità"?
II COSA È ACCADUTO PER QUANTO RIGUARDA I DISCEPOLI. Ma che dire di coloro che piangono e si lamentano mentre il mondo gioisce, la compagnia di discepoli afflitta e orfana? Le ultime a lasciare il luogo dove è stato deposto il corpo di Gesù, come le prime ad accorrere al sepolcro quando il sabato è passato, sono le sante donne versetti 55, 56. Li vediamo il venerdì sera mentre guardano la tomba, e osservano come la forma senza vita è stata curata, e poi si affrettano in città, affinché possano preparare gli aromi e gli unguenti per l'imbalsamazione prima dell'inizio del sabato. Il loro amore è più forte della loro fede. Il desiderio del cuore a volte è più grande del crederci. Un sabato molto triste quello che fu per tutti i discepoli. "Si riposarono secondo il comandamento" versetto 56. Un comandamento: riposo, e niente di più. Che conflitti di pensiero e di affetto! Che desolazione dello spirito! Pietro, che strano sabato dev'essere stato per lui! Una sola cosa per tutti. Il senso della relazione con Gesù crocifisso non potrà mai essere cancellato; ma non ha alcun bagliore di speranza, ha solo l'oscurità di un ricordo, l'oscurità di una disperazione. "Si riposarono di sabato; ma" la prima parola del ventiquattresimo capitolo dovrebbe essere "ma" piuttosto che "ora"; Ma la corsa dello spirito, il movimento dell'amore, è solo verso il giardino e il suo sepolcro. Non è forse il tipo di Chiesa, di cristiano, che vuole la potenza dello Spirito Santo? Lavorate per Cristo, leale ma senza allegria, senza vedere la sua gloria, né aspettare la sua venuta: questo è suggerito dalla preparazione degli aromi e degli unguenti, e dall'osservanza del sabato, ma senza il vero sabato spirituale, la gioia del Signore; ordinanze osservate, ma senza alacrità interiore, solo a causa del comandamento. Questo è suggerito dal riposo inquieto in quel settimo giorno. Non c'è ancora l'unzione dello Spirito Santo, il potere della risurrezione
III CIÒ CHE ACCADDE PER QUANTO RIGUARDA IL MONDO CHE LO CROCIFISSE. Non è strano che ciò che era assente dalla fede come speranza fosse presente all'incredulità come paura? Coloro che avevano crocifisso il Signore hanno la loro memoria meravigliosamente vivificata. Essi ricordano Matteo 27:62-64] alcune parole che aveva pronunciato quasi tre anni prima, riguardo a un tempio che avrebbe eretto in tre giorni, e il loro terrore dà forza a queste parole. Per quanto sia sabato, i sommi sacerdoti e i farisei cercano udienza da Pilato e lo pregano di "rendere sicuro il sepolcro fino al terzo giorno, perché i suoi discepoli non vengano di notte, lo rappresentino e dicano al popolo: È risorto dai morti, e così l'ultimo errore sarà peggiore del primo". Viene detto loro di andare per la loro strada e di fare ciò che vogliono; e da qui la sigillatura della grande pietra e l'incastonatura dell'orologio. Non è tutto al sicuro? Non hanno forse dissipato per sempre le illusioni riguardo all'Ingannatore? Così pensavano le autorità ebraiche; Così gli uomini pensano ancora. Gridano sempre che la religione cristiana è infedele, che il Cristo dei cristiani è stato ucciso. "Ci sono ancora cristiani?", si chiedeva qualche anno fa un notevole scettico. O anime cieche! A cosa serve il tuo orologio e sigillo? Colui che tu chiami Ingannatore è ancora vivo; e ci sono rimorsi di cuore, convinzioni di colpa e di cattiva condotta. e bisogni di restaurazione spirituale e di rettitudine interiore, che si affermeranno contro tutte le vostre filosofie! I giorni di Pentecoste non sono mai giorni lontani in cui un potente rimorso rotola nelle menti degli uomini, e il grido che non può mai essere messo a tacere, perché è il grido dell'anima umana nelle sue ore più solenni, e in riferimento ai suoi bisogni più profondi, irrompe attraverso labbra che fremono di una sincera serietà, "Che cosa dobbiamo fare per essere salvati?" In quel sabato il mondo, religioso e irreligioso, riposa. Non può dimenticare del tutto; ma tiene le sue feste pasquali, e si attiene a tutta l'etichetta di queste feste, come se non ci fosse il Calvario, come se Gesù non fosse vissuto e morto. E non è questa la caratteristica di tutti i tempi? Gli uomini non portano avanti i loro progetti ambiziosi, non complottano e faticano, spendono le loro forze e celebrano i loro sabati senza la coscienza vivente del Cristo che è morto per i loro peccati? Non possiamo noi stessi dire: "Io peco; e il cielo e la terra girano come se non fosse stata compiuta alcuna azione orribile, come se il sangue di Cristo non fosse mai sgorgato per impedire il peccato o per espiare"?
Non c'è parola più solenne di quella in cui lo scrittore sacro ci ricorda che se coloro che hanno gustato la Parola di Dio e le potenze del mondo futuro vengono meno, passano dall'ovile della Chiesa alla schiera dei nemici di Cristo, vedendo "crocifiggere di nuovo per sé il Figlio di Dio, e lo hanno esposto a un'aperta vergogna"
Vers. 47-56. - Le conseguenze della morte del nostro Salvatore
Nostro Signore è morto nella luce. La scomparsa dell'oscurità prima della sua morte era un simbolo esteriore della luce e della serenità che attraversavano il suo spirito. La sua dipartita esercitò una potente influenza su tutti coloro che circondavano la croce. Notiamo le conseguenze della morte, come descritto da Luca
IO, IL CENTURIONE ROMANO, ERO CONVINTO DELLA GIUSTIZIA E DELLA FIGLIOLANZA DIVINA DI CRISTO. Ver. 47; In Matteo l'esclamazione del centurione è data come: "Veramente costui era il Figlio di Dio", mentre qui in Luca è: "Certamente questi era un uomo giusto". L'unica conclusione si riferiva al processo romano. La sua morte fu così gloriosa e trionfante da rivendicare il suo carattere da ogni calunnia. Non era un malfattore, ma un benefattore dell'umanità. L'altra conclusione si riferiva al processo ebraico, che era sulla base della sua pretesa di filiazione. Ora, il suo ultimo grido fu alla luce della Filiazione, e "Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito!" fu pronunciato con tanta tenerezza e tuttavia con fermezza da convincere il centurione che la pretesa del Signore era reale. Allo stesso modo, la nostra morte come credenti non dovrebbe costituire una qualche rivendicazione del nostro carattere e delle nostre pretese? Dovrebbe mostrare che la nostra giustizia e la nostra filiazione non erano finzioni, ma gloriose realtà
II IL POPOLO ERA CONVINTO DEL SUO PECCATO NELL'AVER CHIESTO A GRAN VOCE LA SUA CROCIFISSIONE. Ver. 48; La percosse sul petto era un segno di perplessità e di penitenza. Evidentemente erano umiliati di aver trattato in quel modo Uno che poteva morire così nobilmente. Se la convinzione del centurione era una caparra della conversione del mondo pagano, questa era una caparra della conversione dell'ebreo confronta. Lo spirito mite e quieto con cui Cristo morì abbatté la loro durezza di cuore più di quanto avrebbe potuto fare qualsiasi altra condotta; così che il suo effetto fu una preparazione manifesta per i trionfi della Pentecoste. E la morte di un cristiano non dovrebbe mettere in allarme il cuore degli increduli, suggerendo loro la possibilità di non essere in grado di affrontare la morte con divenire coraggio?
IL SUO CONOSCENTE E LE DONNE DI GALILEA SONO PIETRIFICATI DALLO STUPORE. Ver. 49 "Stavano in piedi", ci viene detto, "da lontano". Erano così privi di equipaggio che non potevano avventurarsi vicino. Per loro la morte era inspiegabile. A quanto pare è stata la sconfitta di tutte le loro speranze. È stato un colpo schiacciante. Nessun mistero della provvidenza era mai apparso loro esattamente così. Erano pronti a dire, con Giacobbe: "Tutte queste cose sono contro di noi". Non è questa la posizione del popolo di Dio spesso? Essi hanno nutrito luminose speranze riguardo al Maestro e alla sua causa, ma le hanno trovate appassite come fiori estivi, così che stanno perplessi e lontani davanti alle provvidenze di Dio. Non è forse l'ora buia che precede l'alba? Non è forse l'ora del travaglio prima del giubilo della nascita? I discepoli hanno sperimentato questo, e anche noi. Prima della sconfitta apparente, esclamiamo sempre per fede: "È la vera vittoria"
IV GIUSEPPE D'ARIMATEA È GUIDATO DALLA MORTE DI CRISTO A UNA VERA DECISIONE. Vers. 50-52; Giuseppe, uomo buono e giusto, era stato per qualche tempo, non sappiamo da quanto tempo, un "discepolo segreto" di Gesù. Lui e Nicodemo sembravano appartenere alla stessa categoria, e forse furono indotti alla fede più o meno nello stesso periodo. Nel Sinedrio avevano fatto tutto ciò che gli uomini timidi potevano per prevenire il crimine della Crocifissione; Ma il sentimento popolare era sempre troppo forte per loro. Non avevano ancora fatto il passo audace di professare di appartenere a Cristo. Ma, strano a dirsi, la morte di Gesù, l'apparente sconfitta della sua causa, li determinò entrambi a diventare professori. Giuseppe di conseguenza va e implora coraggiosamente il corpo da Pilato, affinché possa deporlo nella sua nuova tomba, mentre Nicodemo va a procurarsi gli aromi necessari. E qui abbiamo quella che sembra una legge nel regno di Dio. Sembra che i successori portino sempre avanti il suo lavoro. La morte di Cristo induce almeno due persone ad unirsi contemporaneamente alla sua causa. Quando l'apparentemente importante muore, è solo per essere succeduto da altri, e forse da un numero maggiore, per prendere lo stendardo caduto e dimostrare la loro fedeltà. Le calamità apparenti sono splendide prove di carattere: chiamano i coraggiosi!
V IL FUNERALE DI CRISTO NON POTEVA ESSERE CHE UNA SEPOLTURA TEMPORANEA. Vers. 53-56; Era necessario che il corpo fosse deposto prima dell'inizio del sabato. Ora, se moriva poco dopo le tre, c'erano meno di tre ore per completare la sepoltura. Non poteva esserci la consueta imbalsamazione. Tutto ciò che era possibile era avvolgere le care spoglie in un lino con spezie, e poi, se nulla lo impediva, completare l'imbalsamazione il primo giorno della settimana. Fu una sepoltura frettolosa, quindi, e per forza di cose temporanea. Eppure "con i ricchi era la sua tomba". Fu in un sepolcro vergine, per così dire, che giacque per un periodo, proprio come era rimasto nel grembo della Vergine. Era anche così privato che a quanto pare nessuno, tranne gli amici e i conoscenti più stretti, seguì il funerale. Tutte le circostanze si combinarono per rendere il funerale e la sepoltura più singolari. Si sapeva bene dove lo avevano deposto; Si sapeva che intendevano completare l'imbalsamazione il primo giorno della settimana; I suoi nemici avevano quindi ogni opportunità di impedire qualsiasi impostura riguardo alla risurrezione. Tutto era alla luce del sole, come ogni cosa nella vita del nostro Signore. Di conseguenza, nella sepoltura di Gesù fu posto un nobile fondamento per quella suprema speranza di risurrezione. Vedremo che c'era ogni vantaggio offerto a coloro che volevano smascherare la doppiezza della sua resurrezione. Fu la sepoltura più importante e la più disperata, per quanto riguardava le persone in lutto. Essi più di tutti gli altri sembravano ignari di ogni promessa di resurrezione, R.M.E
48 E tutto il popolo che si radunava a quella visione, vedendo le cose che erano avvenute, si percuoteva il petto e tornava. Dobbiamo ricordare che la condanna del Cristo non fu un atto spontaneo della moltitudine. La loro miserabile parte nell'atto fu suggerita loro dai loro governanti. Nella moltitudine subentra molto rapidamente la repulsione dei sentimenti, e spesso rimpiangono il passato con un amaro e inutile rimpianto. L'ondata di dolore che sembra aver travolto quei cuori vacillanti e instabili, che li indusse a battersi il petto in un ozioso rimpianto, era una prova oscura e oscura del potente dolore e della vera penitenza che un giorno, come disse loro il loro profeta, sarà la sorte benedetta del popolo un tempo amato quando "guarderanno a me che hanno trafitto, e faranno cordoglio per lui, come si fa cordoglio per il proprio figlio unigenito". Zac 12:10
Impressioni sacre.
C'era una considerevole compagnia di spettatori alla Crocifissione. Erano attratti non solo dallo spettacolo di una triplice esecuzione, ma, molto di più, dal fatto che il Profeta la cui fama aveva riempito il paese doveva essere portato a morire. Non fu la canaglia di Gerusalemme semplicemente a "vedere le cose che erano state fatte". Il senso di scorrettezza nell'assistere a scene così sanguinose e strazianti è piuttosto moderno. Non prevalse lì per lì. Probabilmente erano presenti i cittadini più importanti: i benestanti, gli istruiti, i raffinati, maschi e femmine. C'erano tutte le classi sociali e tutti i caratteri: i devoti e i profani, i rozzi e i gentili, gli egoisti e i comprensivi. E di quel numeroso gruppo di persone sarebbero stati presenti uomini e donne molto variamente influenzati verso Gesù Cristo. Possiamo dire, senza esitazione, che gli undici erano lì; Sebbene sia più che probabile che, almeno per un po' di tempo, si siano tenuti a distanza, non possiamo dubitare che fossero lì, in attesa e meravigliati; sperando con una debole speranza, temendo con un terrore terribile e dominante. C'erano molti discepoli veri e leali, tra i quali, i più veri tra i veri, c'erano le donne che lo avevano seguito e "servito lui". Matteo 27:55 Oltre a costoro c'era la folla volubile e di mente doppia, che un giorno gridò: "Osanna!" e pochi giorni dopo gridò: "Crocifiggilo!" E al di là di questi, in lontananza spirituale, c'erano i suoi implacabili e acerrimi nemici. Quale possiamo supporre che sia stato l'effetto della Crocifissione sulla mente del "popolo che si riunì a quella vista"?
I EFFETTI IMMEDIATI PROBABILMENTE PRODOTTO
1. C' erano elementi fisici che sicuramente eccitavano la loro immaginazione stupita. Quando un'oscurità innaturale aleggiava su tutta la scena per tre lunghe e spaventose ore, quando la terra tremava, quando il forte grido di morte del Salvatore sofferente squarciava l'aria, c'era una combinazione di strane meraviglie ed esperienze insolite che dovevano scuotere le loro anime e riempirle di un grande timore reverenziale
2. E c'erano elementi morali adatti a toccare i loro cuori. C'era la presenza della morte, la morte, "la grande riconciliatrice", che spegne forti animosità, che risveglia una pietà insolita, che sottomette l'anima indurita a una sorprendente morbidezza. Ci fu la morte di un Uomo ancora giovane, di un Uomo che aveva reso innegabilmente grandi servizi a molti cuori in molte case. C'era la morte che si incontrava con eroica fortezza, subita con una calma, una magnanimità, una grandezza morale, come i loro occhi non avevano mai visto prima. Questi due elementi insieme influenzarono potentemente le persone che attiravano quella vista; e con qualsiasi pensiero nella loro mente "si riunirono", è certo che la stragrande maggioranza di loro tornò a casa stupita, se non vergognata e allarmata; Tornarono "battendosi il petto". Ma cosa erano
II GLI EFFETTI FINALI PRODOTTI?
1. Alcuni effetti sono stati permanentemente buoni. Sicuramente fu in parte, se non in gran parte, il ricordo di ciò che avevano visto, fatto e provato in questo grande giorno che portò alla "puntura del cuore" che provarono quando Pietro parlò così fedelmente, e li condusse al battesimo cristiano. Atti 2:22,23,37; Atti 11 Non era forse il "percuotersi sul petto" più che un antecedente nel tempo a quello che veniva colpito nel cuore quando ascoltavano e rispondevano?
2. Altri, possiamo esserne certi, erano evanescenti e infruttuosi. Sarebbe stato un caso molto singolare se non fossero stati molti quelli che sentirono molta agitazione quel giorno, e il giorno dopo, e, forse, il giorno dopo, ma che presto permisero che le preoccupazioni pressanti o i piaceri passeggeri scacciassero le convinzioni dall'anima. Essi "si percuotevano il petto e tornavano", ma, invece di tornare a Dio, tornarono alla vecchia routine, al vecchio formalismo e alla mancanza di spiritualità. È bene essere influenzati dai fatti della provvidenza di Dio, siano essi semplici e ordinari, o insoliti e sorprendenti. È davvero bene essere influenzati dalla visione della morte di un Salvatore, in modo che la morte possa essere presentata alla nostra anima. Ma che nessuno si accontenti di un'emozione come quella che c'era nel petto del popolo che "si riunì a quello spettacolo". È del tutto indeciso; Se non conduce a qualcosa di migliore di se stesso, non produrrà alcun frutto di vita. Deve passare, e deve passare rapidamente, in una convinzione intelligente del peccato, in una fede reale e vivente in colui che era allora il Crocifisso, e così in novità di vita in lui e per lui. - C
49 Stava in disparte. Discepoli aperti e segreti, amici e conoscenti tra i cittadini di Gerusalemme e i pellegrini galieani con l'eccezione del gruppetto di cui Maria e Giovanni erano il centro fino a quando il Signore morente ordinò loro di lasciarlo, mancavano tutti di coraggio e di devozione, tutti avevano paura di stare accanto al loro Maestro e Amico in quella terribile stagione. Camminava da solo nel torchio. vedi Isaia 63:3 Nessuno possedeva la fede eroica che, attraverso la cupa nube dell'apparente fallimento, poteva vedere la vera gloria del Sole di Giustizia, che così presto sarebbe sorto e splendente
50 Vers. 50-56. - La sepoltura. La sequenza degli eventi che seguì immediatamente la morte di Cristo sembra essere stata la seguente
Nostro Signore è spirato apparentemente poco dopo le 3 del pomeriggio. La "sera" a cui alludevano San Matteo e San Marco iniziava alle 15 e durava fino al tramonto, verso le 18, quando iniziava il sabato. Un po' di tempo, quindi, tra le 15 e le 18. Giuseppe d'Arima-Teaa andò da Pilato per chiedere il corpo di Gesù. Il governatore fu sorpreso, non alla richiesta, ma all'udire che Gesù era già morto, Marco 15:44 e, per assicurarsi del fatto, mandò a chiedere informazioni al centurione di turno alle croci. Alcuni. dove all'incirca alla stessa ora, probabilmente un po' più tardi nella "sera", ma ancora prima delle 18, gli ebrei, cioè i capi del Sinedrio, vennero da Pilato con la richiesta che la morte dei tre crocifissi potesse essere affrettata spezzando le loro gambe, affinché i loro corpi appesi alle croci non contaminassero il giorno sacro che seguì. Sarebbe stato il sabato e il giorno della Pasqua
Questa terribile, ma forse misericordiosa, fine delle torture della croce sembra non essere stata rara nella crocifissione ebraica inflitta dall'autorità romana
La crocifissione con questo e tutti i suoi allusioni fu abolita dal primo imperatore cristiano Costantino nel IV secolo
A quanto pare i due ladri morirono sotto questo trattamento. I soldati, però, quando guardarono la sagoma appesa alla croce centrale, trovarono il Crocifisso, come sappiamo, già morto. Per assicurarsi di ciò, uno dei carnefici conficcò profondamente la sua lancia nel fianco del corpo immobile di Gesù, "e subito ne uscì sangue e acqua". Giovanni 19:33,35 A questo punto, in conformità con il permesso del governatore già ottenuto, il corpo del Signore fu consegnato a Giuseppe d'Arimatea e ai suoi amici
Vers. 50, 51.-Ed ecco, c'era un uomo di nome Giuseppe, un consigliere, ed era un uomo buono e giusto questi non aveva acconsentito al loro consiglio e alle loro azioni, era di Arimatea. Questo Giuseppe era un membro del Sinedrio, un personaggio di grande distinzione a Gerusalemme, ed evidentemente di grande ricchezza. Si dice in particolare che il suo voto nel concilio supremo non fu dato quando fu decisa la morte di Gesù. Nicodemo e la sua costosa offerta di spezie per la sepoltura sono menzionati solo da San Giovanni. Arimatea, il luogo da cui proveniva questo Giuseppe, è famosa nella storia ebraica, essendo identica a Ramathaim Zophim, la "Rama dei vigilanti", la città natale di Samuele. Ogni evangelista parla di Giuseppe in termini alti, e ciascuno a modo suo. "Luca lo definisce 'un consigliere, buono e giusto'; egli è il καλος, l'ideale greco. Marna; lo chiama "un consigliere d'onore", l'ideale romano. Matteo scrive di lui come di 'un uomo ricco': non è questo l'ideale ebraico?" Godet. E san Giovanni, potremmo aggiungere, sceglie un altro titolo per quest'uomo amato, "essere discepolo di Gesù": questo era l'ideale di san Giovanni. In Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo abbiamo esempi di una classe di ebrei seri e devoti, forse non rari a quel tempo, uomini che rispettavano e ammiravano nostro Signore come un Maestro, e credevano in lui come il Messia il Cristo, e tuttavia per molti motivi misti e vari si ritraevano dal confessarlo davanti agli uomini fino a dopo che la croce era stata sopportata. Non è stata solo la risurrezione ad aumentare così enormemente il numero e a elevare il carattere dei seguaci di Gesù. Quando se ne fu andato, gli uomini riflettevano sulla vita inimitabile, sull'insegnamento profondo e penetrante, sulle opere di conferma del potere; e quando giunse la notizia della Resurrezione, il piccolo gruppo di seguaci e ascoltatori vacillanti e tiepidi divenne in pochi mesi un grande esercito, e in pochi anni si era diffuso in tutto il mondo allora civilizzato. C'è una strana ma interessante tradizione che narra come questo Giuseppe d'Arimatea venne in Gran Bretagna verso il 63 d.C., e si stabilì a Glastonbury, e lì eresse un umile oratorio cristiano, il primo in Inghilterra. Si dice che la miracolosa spina di Glastonbury, che per lungo tempo si supponeva germogliasse e fiorisse ogni giorno di Natale, spuntata dal bastone che Joseph conficcò nell'inguine mentre si fermava a riposare sulla cima della collina
53 Ed egli lo tolse e lo avvolse in un lenzuolo. Gli ultimi tristi riti d'amore sembrano essere stati tutti compiuti da mani amiche. Giuseppe e Nicodemo, e quelli che erano con loro, deposero con riverenza il corpo trafitto e sanguinante; poi, dopo la consueta abluzione, il sacro capo veniva coperto con il tovagliolo, il soudarion San Giovanni, e il santo corpo veniva avvolto teneramente e accuratamente in larghe fasce di lino finissimo, coperte con spessi strati della costosa preparazione aromatica di cui Nicodemo aveva messo così abbondante scorta San Giovanni. Questo per preservare le amate spoglie del Maestro da qualsiasi corruzione che potesse instaurarsi prima che potessero procedere con il processo di imbalsamazione, che veniva necessariamente ritardato fino a dopo il sabato e il giorno di Pasqua. San Giovanni aggiunge: "Come è usanza degli ebrei seppellire", probabilmente marcando l'usanza ebraica di imbalsamare e quindi conservare il corpo, in contrasto con il rogo, che era l'uso romano. E lo depose in un sepolcro scavato nella pietra. S. Giovanni ci dice che il sepolcro era in un giardino. Sembra che questa non fosse una pratica insolita per i "grandi" fra gli ebrei. Giuseppe Flavio narra dei re Uzzia e Manasse che furono sepolti nei loro giardini 'Ant.,' 9:10 e 10:3. 2. "Ha fatto la sua tomba con i ricchi". Isaia 53:9 In cui mai prima d'ora era stato deposto un uomo. San Giovanni lo chiama "un nuovo sepolcro". Questi dettagli sono forniti per dimostrare che il sacro corpo del Signore non è stato messo in contatto con la corruzione
54 Quel giorno fu la preparazione e si avvicinò il sabato. Era la preparazione per il sabato, ma soprattutto per la grande festa di Pasqua. San Giovanni, per questo motivo, chiama il prossimo sabato "un giorno alto". Ha attinto; cominciò letteralmente ad albeggiare; Sebbene il sabato iniziasse al tramonto, tutto il tempo delle tenebre era considerato come anticipatore dell'alba. La sera del venerdì era talvolta chiamata anche "l'alba"
55 Vers. 55. 56.-E anche le donne, che erano venute con lui dalla Galilea, lo seguirono e videro il sepolcro e come era stato deposto il suo corpo. Ed essi tornarono, e prepararono aromi e unguenti. Il vero processo dell'imbalsamazione, le donne che erano della compagnia di Gesù - le Marie, Salomè e altre - si proponevano di intraprendere non appena fosse passato il sabato, cioè il primo giorno della settimana successiva-la domenica. Quanto poco anche i suoi amici più vicini e più cari sognavano la risurrezione del corpo! Sembra probabile che essi si aspettassero, almeno alcuni di loro, una gloriosa riapparizione di Gesù, ma quando, ma ma come, evidentemente non si erano formati un'idea definita. Nessuno, tuttavia, sembrava aver pensato alla risurrezione corporale che aveva luogo il primo giorno della settimana, quella domenica mattina. San Matteo Matteo 27:62-66 racconta come, dopo la sepoltura, i capi dei sacerdoti e i farisei andarono da Pilato e chiesero che il sepolcro potesse essere assicurato "fino al terzo giorno"; e come il governatore romano ordinò loro di prendere le precauzioni che sembravano loro buone. Questi, i suoi acerrimi avversari, erano più lungimiranti dei suoi amici. Avevano qualche vago timore di qualcosa che poteva ancora seguire, mentre i suoi discepoli, nel loro dolore senza speranza, pensavano che il nulla fosse finito. E si riposò in giorno di sabato secondo il comandamento. "Era l'ultimo sabato dell'antico patto. Era scrupolosamente rispettato" Godet
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