Malachia 4

1 INTRODUZIONE A MALACHIA CAPITOLO 4

Abbiamo qui le istruzioni appropriate che ci sono state date (molto appropriate per chiudere il canone dell'Antico Testamento con):

I. Riguardo allo stato di retribuzione e retribuzione che è davanti a noi, la miseria degli empi e la felicità dei giusti in quello stato, Malachia 4:1-3. E questo ci è rappresentato sotto una profezia della distruzione di Gerusalemme, e con essa dei Giudei increduli, e delle consolazioni e dei trionfi di quelli tra loro che hanno ricevuto il vangelo.

II. Per quanto riguarda lo stato di prova e di preparazione in cui ci troviamo ora, in cui siamo diretti ad avere un occhio rivolto alla rivelazione divina, e a seguirla; devono quindi attenersi alla legge di Mosè (Malachia 4:4) e aspettarsi un'ulteriore scoperta della volontà di Dio da parte del profeta Elia, cioè da parte di Giovanni Battista, il messaggero del Messia, Malachia 4:5-6. L'ultimo capitolo del Nuovo Testamento è molto simile allo stesso significato, ponendo davanti a noi il paradiso e l'inferno nell'altro mondo, e obbligandoci ad aderire alla parola di Dio in questo mondo.

Ver. 1. fino alla Ver. 3.

Qui viene profetizzato il grande e terribile giorno del Signore. Questo, come la colonna di nuvola e di fuoco, avrà un lato oscuro rivolto verso gli Egiziani che combattono contro Dio, e un lato luminoso verso i fedeli Israeliti che lo seguono: Il giorno viene, cioè, il Signore viene, il giorno del Signore; e si riferisce sia alla prima che alla seconda venuta di Gesù Cristo; il giorno di entrambi era fissato, e dovrebbe rispondere al carattere qui dato di esso.

I. In entrambi Cristo è un fuoco divorante per coloro che si ribellano contro di lui. Il giorno della sua venuta arderà come una fornace; sarà un giorno di ira, di ardente indignazione. Questo era stato predetto riguardo al Messia, Salmi 21:9, La tua mano troverà tutti i tuoi nemici, e li farà come una fornace ardente nel tempo della tua ira. Sarà un giorno di terrore e distruzione come l'incendio di una città, o piuttosto di un bosco, i cui alberi sono secchi e secchi, perché a ciò sembra esserci l'allusione, come Isaia 10:17-18, La luce d'Israele sarà come un fuoco, e il suo Santo come una fiamma, e consumerà la gloria della sua foresta e del suo campo fertile. Ora osserva qui,

1. Chi sarà combustibile a questo fuoco: tutti i superbi di cuore, le cui parole sono state forti contro Dio, e il loro collo rigido e inadatto a cedere al giogo dei suoi comandamenti (tutti coloro che nell'orgoglio dei loro volti non cercheranno Dio, né si sottometteranno alla grazia e al governo di Gesù Cristo-tutti coloro che dicono orgogliosamente non avranno Cristo a regnare su di loro), e tutti coloro che fanno malvagiamente nei loro affetti e conversazioni, che volontariamente persistono nel peccato, nel disprezzo e nella contraddizione con la legge di Dio; sono tali che fanno malvagiamente contro il patto, come un altro profeta aveva recentemente espresso, Daniele 11:32. Dio, che ha una perfetta conoscenza del carattere di ognuno, sa chi sono i superbi, e delle azioni di ognuno, sa chi sono coloro che fanno malvagiamente; E saranno come la stoppia a questo fuoco; saranno consumati da esso, facilmente consumati, completamente consumati, ed è interamente dovuto a loro stessi che lo saranno, perché si fanno stoppie, cioè materia combustibile, a questo fuoco. Se non fossero stoppie, non le brucerebbe; poiché il fuoco sarà per ciascuno secondo quanto egli e le sue opere saranno trovate; se sono legno, fieno, e stoppia, saranno consumati; ma se sono oro, argento e pietre preziose, rimarranno nel fuoco e saranno purificati da esso, 1Corinzi 3:13-15. Coloro che con la loro incredulità si oppongono a Cristo, in tal modo si pongono come rovi e spine davanti a un fuoco divorante, = Isaia 27:4-5.

2. Quale sarà la forza e quale il frutto di questo fuoco: Il giorno che verrà li brucerà, li terrorizzerà e li rovinerà, e non lascerà loro né radice né ramo, né figlio né nipote (così la parafrasi caldea): né loro né la loro posterità saranno risparmiati; saranno completamente estirpati e stroncati. Chi conosce il potere dell'ira di Dio? I superbi e coloro che agiscono malvagiamente non lo temeranno, ma sarà fatto loro sentire. Dove sono ora coloro che chiamavano felici i superbi, quando così sono resi completamente infelici, quando non rimane alcun ramo della loro felicità da godere per il momento, né alcuna radice di essa da cui possa germogliare di nuovo? Ora questo si è adempiuto,

(1.) Quando Cristo, nella sua dottrina, pronunciò terrore e condanna ai farisei orgogliosi e agli altri Giudei che agivano malvagiamente, quando mandò quel fuoco sulla terra che bruciò la pula delle tradizioni degli anziani e le glosse corrotte che avevano messo sulla legge di Dio.

(2.) Quando Gerusalemme fu distrutta dai Romani, e la nazione dei Giudei, come nazione, fu completamente cancellata da sotto il cielo, e non furono né radice né ramo a lasciarli. Questo sembra essere principalmente inteso qui; il nostro Salvatore dice che quelli dovrebbero essere i giorni di vendetta, quando tutte le cose che sono state scritte a questo proposito dovrebbero essere adempiute, Luca 21:22. Allora i Giudei increduli furono come stoppia per il fuoco divorante dei giudizi di Dio, che si radunava intorno a loro come le aquile al cadavere.

(3.) È certamente applicabile, e deve essere applicato, al giorno del giudizio, al giudizio particolare alla morte (alcuni dottori ebrei lo riferiscono alla punizione che si impadronisce delle anime dei malvagi immediatamente dopo che sono usciti dal corpo), ma soprattutto al giudizio generale, alla fine dei tempi, quando Cristo sarà rivelato in fuoco fiammeggiante, per eseguire il giudizio su i superbi, e tutti coloro che agiscono malvagiamente. Allora il mondo intero brucerà come un forno, e tutti i figli di questo mondo, che vi porranno il cuore e sceglieranno la loro parte in esso, porteranno con esso la loro rovina, e il fuoco allora acceso non si spegnerà mai.

II. In entrambi Cristo è una luce di gioia per coloro che lo servono fedelmente, per coloro che temono il suo nome e gli danno la gloria dovuta (Malachia 4:2), che hanno timore di quel suo nome che gli empi profanano e calpestano. Qui sono custoditi misericordia e conforto per tutti coloro che temono il Signore e pensano al suo nome. Osservare

1. Donde questa misericordia e conforto fluiranno a loro: A voi che temete il mio nome sorgerà il Sole di giustizia, con la guarigione nelle sue ali. Il giorno che viene, come sarà un giorno tempestoso per gli empi, un giorno in cui Dio farà piovere su di loro fuoco e zolfo, e una terribile tempesta, come fece a Sodoma (Salmi 11:6), un giorno di nuvole e fitte tenebre == (Amos 5:18,20), così sarà un giorno bello e luminoso per coloro che temono Dio, e ravvivandosi come il sole che sorge sulla terra; e si presta particolare attenzione al sorgere del sole su Zoar, quando questo era misericordiosamente distinto dalle città della pianura, che il fuoco consumava; vedi Genesi 19:23. A quelli che temono Dio è dunque detto conforto. Quando i cuori degli altri verranno meno per la paura alzino il capo per la gioia, perché la loro redenzione si avvicina, = Luca 21:28. Ma per il Sole di giustizia qui dobbiamo certamente comprendere Gesù Cristo, che si sarebbe impegnato a mettere in sicurezza il rimanente credente, nel giorno della distruzione generale degli Ebrei, dal cadere con gli altri, e a confortarli in quel giorno di angoscia e perplessità con le sue consolazioni; egli ordinò a coloro che erano in Giudea di fuggire sui monti == (Matteo 24:16), e così fecero, e furono tutti sani e salvi a Pella. Ma deve essere applicato più in generale,

(1.) Alla venuta di Cristo nella carne per cercare e salvare coloro che erano perduti; allora il Sole di giustizia sorse su questo mondo oscuro. Cristo è la luce del mondo, la vera luce, la grande luce che fa il giorno e governa il giorno (Giovanni 8:12), come il sole. Egli è la luce degli uomini == (Giovanni 1:4), è per le anime degli uomini come il sole lo è per il mondo visibile, che senza il sole sarebbe una prigione; così l'umanità sarebbe l'oscurità stessa senza la luce della gloria di Dio che risplende sul volto di Cristo. Cristo è il Sole che ha luce in sé, ed è la fonte della luce (Salmi 19:4-6); egli è il Sole di giustizia, perché egli stesso è un giusto Salvatore. La giustizia è sia la luce che il calore di questo Sole; così è la parola della sua giustizia; guida, istruisce e vivifica; Così è la giustizia eterna che ha introdotto. Egli è fatto da Dio per noi giustizia; egli è il Signore nostra giustizia, e quindi è giustamente chiamato il Sole della giustizia. Per mezzo di lui siamo giustificati e santificati, e così siamo portati a vedere la luce. Questo Sole di giustizia, nella pienezza dei tempi, sorse sul mondo, e con lui luce venne nel mondo == (Giovanni 3:19), una grande luce, = Matteo 4:16. In lui l'aurora-primavera dall'alto ci ha visitati, per illuminare quelli che giacciono nelle tenebre, = Luca 1:78-79. La giustizia a volte significa misericordia o benignità, ed è stato in Cristo che la tenera misericordia del nostro Dio ci ha visitato.

(2.) È applicabile alle grazie e ai conforti dello Spirito Santo, portati nelle anime degli uomini. Grozio capisce che Cristo ha dato lo Spirito a coloro che sono suoi, per risplendere nei loro cuori, ed essere un consolatore per loro, un sole e uno scudo. Coloro che sono posseduti e governati da un santo timore di Dio e da un timore della sua maestà avranno anche il suo amore sparso nei loro cuori dallo Spirito Santo; E allora si può dire che il sole sorga lì, e porti con sé sia una giornata deliziosa che una sorgente feconda.

(3.) La seconda venuta di Cristo sarà un glorioso e gradito sorgere di sole per tutti coloro che temono il suo nome; sarà quella mattina della risurrezione in cui i retti avranno dominio, = Salmi 49:14. Quel giorno che per gli empi brucerà come un forno per i giusti, sarà luminoso come il mattino, ed è ciò che aspettano, più di quelli che aspettano il mattino.

2. Che cosa porterà loro questa misericordia e conforto: Egli sorgerà con la guarigione sotto le sue ali, o nei suoi raggi o raggi, che sono come le ali del sole. Cristo è venuto, come il sole, per portare non solo la luce in un mondo oscuro, ma la salute in un mondo malato e intemperante. Gli ebrei (dice il dottor Pocock) hanno un detto proverbiale: Quando sorge il sole, le infermità diminuiscono; I fiori che sono caduti e languivano tutta la notte rivivono al mattino. Cristo venne nel mondo per essere il grande medico, sì, e anche la grande medicina, sia il balsamo di Galaad che il medico di là. Quando fu sulla terra, andò in giro come il sole nel suo circuito, facendo questo bene; guarì ogni sorta di malattie e infermità tra la gente; Ha guarito all'ingrosso, come fa il sole. Egli sorgerà con la guarigione nelle sue gonne; così alcuni lo leggono, e lo applicano alla storia della donna che toccò l'orlo della sua veste, e fu così guarita, e la sua scoperta che la virtù uscì da lui, = Marco 5:28-30. Ma la sua guarigione dalle malattie corporee era un esempio del suo grande disegno nel venire al mondo per guarire le malattie delle anime degli uomini e per metterli in un buono stato di salute, affinché potessero servire e godere sia di Dio che di se stessi.

3. Quale buon effetto avrà su di loro.

(1) Li renderà vigorosi in se stessi:

"Voi andrete avanti, come coloro che sono guariti vanno all'estero e tornano ai loro affari."

Le anime usciranno dai loro corpi alla morte, e i corpi dalle loro tombe alla risurrezione, come prigionieri dalle loro segrete, e tutti e due per vedere la luce ed essere rimessi in libertà.

"Uscirete come piante dalla terra, quando in primavera tornerà il sole."

Alcuni lo fanno significare l'uscita dei cristiani da Gerusalemme, e la fuga che in tal modo riuscirono a sfuggire alla sua distruzione. E così le anime sulle quali sorge il Sole di giustizia escono dal mondo, escono da Babilonia, come quelle che sono rese libere davvero.

"Anche tu crescerai; essendo ristabilito in salute e libertà, crescerai in conoscenza, grazia e forza spirituale."

Le anime su cui sorge il Sole di giustizia stanno crescendo verso l'uomo perfetto; coloro che per la grazia di Dio sono resi saggi e buoni sono per la stessa grazia resi più saggi e migliori; e il loro cammino, come quello del sole che sorge, risplende sempre di più fino al giorno perfetto, = Proverbi 4:18. La loro crescita è paragonata a quella dei vitelli della stalla, che è una crescita rapida, forte e utile.

"Crescerai non come il fiore del campo, che è snello, debole e di poca utilità, e appassisce subito dopo essere cresciuto, ma come i vitelli della stalla,"

che, come spiega uno dei rabbini, crescono in carne e grasso, con cui sia gli altari di Dio che le tavole degli uomini sono riempiti; così la crescita dei santi, sui quali sorge il Sole di giustizia, onora sia Dio che l'uomo. Alcuni lo leggono, invece di Crescerete, Vi muoverete, o salterete di gioia, saranno allegri come i vitelli della stalla, quando saranno lasciati liberi nel campo aperto; denota la gioia dei santi, che si rallegrano in Cristo Gesù; essi salteranno anche di gioia; sono sempre fatti trionfare.

(2.) Li renderà vittoriosi sui loro nemici (Malachia 4:3): Tu calpesterai gli empi. C'era un tempo in cui i malvagi li calpestavano, dicevano alle loro anime: Inchinatevi, affinché possiamo passare; ma verrà il giorno in cui calpesteranno i malvagi. Gli empi, essendo fatti sgabello dei piedi di Cristo, sono fatti anche loro (Salmi 110:1), e vengono e adorano davanti ai piedi della chiesa, = Apocalisse 3:9. Il maggiore servirà il più giovane. Quando i credenti per fede vincono il mondo, quando sopprimono i loro appetiti e le loro passioni corrotte, quando il Dio della pace schiaccia Satana sotto i loro piedi, allora calpestano i malvagi. Quando giunse il turno dei cristiani di trionfare sugli ebrei che li avevano insultati, allora si adempì questa promessa: Saranno cenere sotto la pianta dei tuoi piedi; non solo saranno calpestati, ma calpestati nella sporcizia. Quando il giorno che verrà li avrà bruciati, essi li calpesteranno come cenere. Quando i giusti risorgeranno alla vita eterna, gli empi si innalzeranno al disprezzo eterno e, anche se non trionferanno su di loro, trionferanno in quel Dio la cui giustizia è glorificata nella loro distruzione. Si dice che ai santi nella gloria sia stato dato loro il potere sulle nazioni, di governarle con una verga di ferro, = Apocalisse 2:26-27. Questo tu farai, nel giorno in cui io farò questo. Nota, I trionfi dei santi sono tutti dovuti alle vittorie di Dio; non sono loro che fanno questo, ma Dio che lo fa per loro, che dice, Vieni a posare i tuoi piedi sul collo di questi re. Alcuni lo leggono,

"Nel giorno che farò, o farà, il grande giorno che renderò notevole, del quale direte con gioia: Questo è il giorno che il Signore ha fatto."

Il giorno della distruzione di Gerusalemme è chiamato il grande e notevole giorno del Signore == (Atti 2:20), e il nostro Salvatore nel predire che la distruzione ha fatto uso di espressioni come, come queste, potrebbero essere applicate allo stesso modo alla fine del mondo e al giudizio finale; perché fu una rivelazione così terribile dell'ira di Dio dal cielo, e causò una tale scena di orrore su questa terra, che potrebbe servire appropriatamente per un tipo di quella gloriosa transazione che sarà uno sbocco per i giorni del tempo e un'insenatura per i giorni dell'eternità. Con l'adempimento di queste profezie nella rovina della nazione ebraica, dovremmo avere la nostra fede confermata nelle assicurazioni che Cristo ci ha dato riguardo alla dissoluzione di tutte le cose. Sicuramente vengo in fretta; così dice Cristo, il Signore degli eserciti, al quale è affidato tutto il potere in cielo e in terra.

4 Ver. 4. fino alla Ver. 6.

Questo è senza dubbio inteso come una conclusione solenne, non solo di questa profezia, ma del canone dell'Antico Testamento, ed è una chiara informazione che essi non dovevano aspettarsi più detti né scritti per ispirazione divina, né più dei dettami dello Spirito di profezia, fino all'inizio del vangelo del Messia, che mette da parte gli Apocrifi come parte delle sacre scritture, e che quindi gli ebrei non hanno mai ricevuto.

Ora che la profezia cessa e sta per essere sigillata, ci sono due cose richieste al popolo di Dio che viveva allora:

I. Devono mantenere una venerazione obbediente per la legge di Mosè (Malachia 4:4): Ricordate la legge di Mosè mio servo, e osservate di mettere in pratica quella legge che Gli ho comandato in Horeb, quella legge di fuoco che era destinata a tutto Israele, con gli statuti e i giudizi, non solo la legge dei Dieci Comandamenti, ma tutte le altre nomine, cerimoniali e giudiziarie, date allora e lì. Osserva qui,

1. La menzione d'onore che viene fatta a Mosè, il primo scrittore dell'Antico Testamento, in Malachia, l'ultimo scrittore. Dio per mezzo di lui lo chiama Mosè mio servo; perché i giusti saranno ricordati in eterno. Guardate come gli scrittori delle Scritture, sebbene vivessero in diverse epoche a grande distanza l'uno dall'altro (erano più di 1200 anni da Mosè a Malachia), concordavano tutti nella stessa cosa, e si sostenevano l'un l'altro, essendo tutti azionati e guidati da un solo e medesimo Spirito.

2. La menzione d'onore che viene fatta della legge di Mosè; era ciò che Dio stesso comandava; lo possiede per la sua legge, e lo ha comandato per tutto Israele, come la legge municipale del loro regno. Così Dio magnificherà la sua legge e la renderà onorevole. Nota, Ci preoccupiamo di osservare la legge perché Dio l'ha comandata e l'ha comandata per noi, perché noi siamo l'Israele spirituale; e, se ci aspettiamo il beneficio del patto con Israele (Ebrei 8:10), dobbiamo osservare i comandi dati a Israele, quelli di essi che erano destinati ad essere di obbligo perpetuo.

3. Il riassunto del nostro dovere, con riferimento alla legge. Dobbiamo ricordarcelo. L'oblio della legge è alla base di tutte le nostre trasgressioni di essa; Se volessimo ricordarcelo correttamente, non potremmo non conformarci ad esso. Dovremmo ricordarcelo quando ne abbiamo l'occasione di usarlo, ricordare sia i comandi stessi che le sanzioni con cui vengono applicati. L'ufficio della coscienza è quello di dirci ricordare la legge. Ma come entra qui questa carica di ricordare la legge di Mosè?

(1.) Questo profeta li aveva rimproverati per molte grossolane corruzioni e irregolarità sia nell'adorazione che nella conversazione, e ora, per la riforma e l'emendamento di ciò che era sbagliato, li incarica solo di ricordare la legge di Mosè:

"Attieniti a questa regola e farai tutto ciò che devi fare".

Egli non imporrà su di loro altro peso oltre a quello che hanno ricevuto; tienilo stretto, = Apocalisse 2:24-25. Nota, le chiese corrotte devono essere riformate dalla parola scritta, e ridotte all'ordine essendo ridotte allo standard della legge e della testimonianza, vedi 1Corinzi 11:23.

(2.) La chiesa aveva goduto a lungo del beneficio dei profeti, straordinari messaggeri di Dio, e ora avevano un intero libro delle loro profezie messo insieme, ed era un pezzo finito; ma non dovevano pensare che con ciò la legge di Mosè fosse stata sostituita, e fosse diventata come un almanacco antiquato, come se ora fossero avanzati a una forma superiore e potessero dimenticarlo. No; I profeti non fanno altro che confermare e applicare la legge, e insistono per l'osservanza di essa; e quindi ancora Ricorda la legge. Nota, Anche quando abbiamo fatto considerevoli progressi nella conoscenza, dobbiamo ancora conservare i primi principi della religione pratica e decidere di rispettarli. Coloro che studiano gli scritti dei profeti e l'apocalisse devono ancora ricordare la legge di Mosè e i quattro vangeli.

(3.) La profezia doveva ora cessare nella chiesa per alcune ere, e lo Spirito di profezia non doveva tornare fino all'inizio del vangelo, e ora viene detto loro di ricordare la legge di Mosè; Lasciate che vivano secondo le regole di questo, e che vivano secondo le promesse di questo. Nota: Non dobbiamo lamentarci per mancanza di visioni e rivelazioni fintanto che abbiamo la parola scritta, e il canone delle Scritture completo, per essere la nostra guida; perché questa è la parola più sicura della profezia, e la pietra di paragone con cui dobbiamo mettere alla prova gli spiriti. Anche se non abbiamo profeti, tuttavia, finché abbiamo Bibbie, possiamo mantenere la nostra comunione con Dio, e mantenerci sulla sua via.

(4.) Dovevano aspettarsi la venuta del Messia, la predicazione del suo vangelo e l'instaurazione del suo regno, e in quell'attesa dovevano ricordare la legge di Mosè, e vivere in obbedienza ad essa, e poi potevano aspettarsi le comodità che il Messia avrebbe portato a i volenterosi e gli obbedienti. Osservino la legge di Mosè e vivano secondo la luce che essa ha dato loro, e allora potranno aspettarsi il beneficio del vangelo di Cristo, perché a colui che ha, e usa bene ciò che ha, sarà dato di più, ed egli avrà abbondanza.

II. Essi devono mantenere un'attesa credente del vangelo di Cristo, e devono cercare il suo inizio nell'apparizione del profeta Elia (Malachia 4:5-6):

"Ecco, io vi mando il profeta Elia. Anche se lo Spirito di profezia cesserà per un certo tempo, e tu avrai solo la legge da consultare, tuttavia rivivrà di nuovo in uno che sarà inviato nello spirito e nella potenza di Elia,"

Luca 1:17. La legge e i profeti sono stati fino a Giovanni == (Luca 16:16); hanno continuato ad essere le uniche luci della chiesa fino a quando è apparsa quella stella del mattino. Notate, Come Dio non si è mai lasciato senza testimoni nel mondo, così nemmeno nella chiesa, ma, quando c'era l'occasione, ha portato la luce della rivelazione divina sempre più lontano fino al giorno perfetto. Avevano ora Mosè e i profeti, e potevano ascoltarli; ma Dio andrà oltre, manderà loro Elia. Osservare

1. Chi è questo profeta che sarà inviato; è Elia. I dottori ebrei vorranno che sia lo stesso Elia che profetizzò in Israele ai giorni di Achab, che tornerà per essere il precursore del Messia; eppure altri di loro dicono non la stessa persona, ma un'altra dello stesso spirito. Dovrebbe sembrare, quei diversi sentimenti che avevano quando chiesero a Giovanni:

"Sei tu Elia, o quel profeta che dovrebbe portare il suo nome?"

Giovanni 1:19-21. Ma noi cristiani sappiamo benissimo che Giovanni Battista era l'Elia che doveva venire, Matteo 17:10-13 ; e molto espressamente, Matteo 11:14, Questo è Elia che doveva venire; e Matteo 17:10, lo stesso di cui è scritto: Ecco, io mando il mio messaggero, = Malachia 3:1. Elia era un uomo di grande austerità e mortificazione, zelante per Dio, audace nel rimproverare il peccato e attivo per ridurre un popolo apostata a Dio e al suo dovere; Giovanni Battista era animato dallo stesso spirito e dalla stessa potenza, e predicava il pentimento e la riforma, come aveva fatto Elia; e tutti lo consideravano un profeta, come fecero con Elia ai suoi giorni, e che il suo battesimo era dal cielo, e non degli uomini. Nota, Quando Dio ha un'opera da fare come quella che doveva essere fatta in precedenza, può suscitare tali uomini per farla come ha suscitato in precedenza, e può mettere in un Giovanni Battista lo spirito di un Elia.

2. Quando sarà mandato, prima dell'apparizione del Messia, che, poiché fu il giudizio di questo mondo, e introdusse la rovina della chiesa e della nazione ebraica, è qui chiamato venuta del grande e terribile giorno del Signore. Giovanni Battista diede loro un giusto avvertimento di ciò quando parlò loro dell'ira a venire (quell'ira fino all'estremo che si stava affrettando su di loro) e li mise in una via d'uscita da essa, e quando parlò loro del ventaglio nella mano di Cristo, con il quale Cristo avrebbe completamente purificato il suo pavimento; vedi Matteo 3:7,10,12. Quel giorno di Cristo, quando venne per primo, fu come quel giorno in cui ritornerà, anche se un grande e gioioso giorno per coloro che lo abbracciano, eppure un grande e terribile giorno per coloro che gli si oppongono. Giovanni Battista fu mandato prima della venuta di questo giorno, per darne notizia al popolo, affinché si preparasse per esso e andasse incontro ad esso.

3. Per quale commissione sarà mandato: Egli volgerà il cuore dei padri verso i loro figli e il cuore dei figli verso i loro padri; cioè,

"Sarà impiegato in questo lavoro; egli ci proverà; la sua dottrina e il suo battesimo avranno una tendenza diretta ad essa, e con molti avranno successo: egli sarà uno strumento nelle mani di Dio per volgere molti alla giustizia, al Signore loro Dio, e così preparare un popolo preparato per lui,"

Luca 1:16-17. Nota: Il volgersi delle anime a Dio e al loro dovere è la migliore preparazione per il grande e terribile giorno del Signore. È promesso riguardo a Giovanni,

(1.) Che darà una svolta alle cose, si opporrà coraggiosamente al forte torrente del peccato e dell'empietà che ha trovato in piena forza tra i figli del suo popolo, e che ha abbattuto tutti coloro che gli si paravano davanti. Questo è chiamato la sua venuta a restaurare tutte le cose == (Matteo 17:11), a rimetterle a posto, affinché possano tornare nel canale giusto.

(2.) Che egli predichi una dottrina che raggiunga i cuori degli uomini, e abbia un'influenza su di loro, e operi un cambiamento in loro. La parola di Dio, nella sua bocca, sarà veloce e potente, e discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore. Molte persone hanno avuto la coscienza risvegliata dal suo ministero che ancora non sono state completamente elaborate, un tale spirito e potenza erano presenti in esso.

(3.) Che egli volga i cuori dei padri con i figli, e dei figli con i padri (poiché così alcuni lo leggono), a Dio e al loro dovere. Egli inviterà giovani e vecchi a pentirsi e non lavorerà invano, perché molti dei padri che se ne vanno e molti dei figli che crescono saranno tormentati dal suo ministero.

(4.) Che così egli sarà uno strumento per ravvivare e confermare l'amore e l'unità tra i parenti, e li avvicinerà e li legherà più strettamente l'uno all'altro, portandoli e legandoli tutti al loro Dio. Egli preparerà la via per quel regno dei cieli che farà di tutti i suoi fedeli sudditi un solo cuore e un'anima == (Atti 4:32), che sarà un regno d'amore, e ucciderà tutte le inimicizie.

4. Con quale prospettiva sarà mandato in questa missione: Per timore che io venga a colpire la terra, cioè la terra d'Israele, il corpo della nazione ebraica (che era della terra terrena), con una maledizione. Essi, con la loro empietà e impenitenza in essa, si erano esposti alla maledizione di Dio, che è una separazione da ogni male. Dio era pronto a colpirli con quella maledizione, a portare su di loro la rovina totale, a colpire a casa, a colpirli a morte, con la maledizione; ma egli li metterà ancora una volta alla prova, se si pentiranno e torneranno, e così lo impedirà; e perciò manda Giovanni Battista a predicare loro il pentimento, affinché la loro conversione possa prevenire la loro confusione; Dio è così riluttante perché alcuno perisca, così disposto che la sua ira si allontani. Se si fossero pentiti e si fossero ravveduti universalmente, il loro pentimento avrebbe avuto l'effetto desiderato; ma, generalmente rigettando il consiglio di Dio nel battesimo di Giovanni, esso si dimostrò contro di loro (Luca 7:30) e la loro terra fu colpita dalla maledizione sotto la quale sia essa che essi giacciono fino ad oggi. Nota, Coloro che devono aspettarsi di essere colpiti con una spada, con una maledizione, che non si rivolgono a colui che li colpisce con una verga, con una croce, Isaia 9:13. Ora la scure è posta alla radice dell'albero, dice Giovanni Battista, ed è pronta per essere colpita, per essere tagliata, con una maledizione; Perciò Portate frutti adatti al pentimento. Alcuni osservano che l'ultima parola dell'Antico Testamento è una maledizione, che minaccia la terra (Zaccaria 5:3), il nostro deserto di cui dobbiamo essere sensibili, per poter dare il benvenuto a Cristo, che viene con una benedizione; ed è con una benedizione, con la più scelta delle benedizioni, che il Nuovo Testamento finisce, e con esso armiamoci, o piuttosto lasciamo che Dio ci armi, contro questa maledizione. La grazia del nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti noi. Amen.

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