Commentario completo di Matthew Henry:

Malachia 4

1 INTRODUZIONE A MALACHIA CAPITOLO 4

Abbiamo qui le istruzioni appropriate che ci sono state date (molto appropriate per chiudere il canone dell'Antico Testamento con):

I. Riguardo allo stato di retribuzione e retribuzione che è davanti a noi, la miseria degli empi e la felicità dei giusti in quello stato, Malachia 4:1-3. E questo ci è rappresentato sotto una profezia della distruzione di Gerusalemme, e con essa dei Giudei increduli, e delle consolazioni e dei trionfi di quelli tra loro che hanno ricevuto il vangelo.

II. Per quanto riguarda lo stato di prova e di preparazione in cui ci troviamo ora, in cui siamo diretti ad avere un occhio rivolto alla rivelazione divina, e a seguirla; devono quindi attenersi alla legge di Mosè (Malachia 4:4) e aspettarsi un'ulteriore scoperta della volontà di Dio da parte del profeta Elia, cioè da parte di Giovanni Battista, il messaggero del Messia, Malachia 4:5-6. L'ultimo capitolo del Nuovo Testamento è molto simile allo stesso significato, ponendo davanti a noi il paradiso e l'inferno nell'altro mondo, e obbligandoci ad aderire alla parola di Dio in questo mondo.

Ver. 1. fino alla Ver. 3.

Qui viene profetizzato il grande e terribile giorno del Signore. Questo, come la colonna di nuvola e di fuoco, avrà un lato oscuro rivolto verso gli Egiziani che combattono contro Dio, e un lato luminoso verso i fedeli Israeliti che lo seguono: Il giorno viene, cioè, il Signore viene, il giorno del Signore; e si riferisce sia alla prima che alla seconda venuta di Gesù Cristo; il giorno di entrambi era fissato, e dovrebbe rispondere al carattere qui dato di esso.

I. In entrambi Cristo è un fuoco divorante per coloro che si ribellano contro di lui. Il giorno della sua venuta arderà come una fornace; sarà un giorno di ira, di ardente indignazione. Questo era stato predetto riguardo al Messia, Salmi 21:9, La tua mano troverà tutti i tuoi nemici, e li farà come una fornace ardente nel tempo della tua ira. Sarà un giorno di terrore e distruzione come l'incendio di una città, o piuttosto di un bosco, i cui alberi sono secchi e secchi, perché a ciò sembra esserci l'allusione, come Isaia 10:17-18, La luce d'Israele sarà come un fuoco, e il suo Santo come una fiamma, e consumerà la gloria della sua foresta e del suo campo fertile. Ora osserva qui,

1. Chi sarà combustibile a questo fuoco: tutti i superbi di cuore, le cui parole sono state forti contro Dio, e il loro collo rigido e inadatto a cedere al giogo dei suoi comandamenti (tutti coloro che nell'orgoglio dei loro volti non cercheranno Dio, né si sottometteranno alla grazia e al governo di Gesù Cristo-tutti coloro che dicono orgogliosamente non avranno Cristo a regnare su di loro), e tutti coloro che fanno malvagiamente nei loro affetti e conversazioni, che volontariamente persistono nel peccato, nel disprezzo e nella contraddizione con la legge di Dio; sono tali che fanno malvagiamente contro il patto, come un altro profeta aveva recentemente espresso, Daniele 11:32. Dio, che ha una perfetta conoscenza del carattere di ognuno, sa chi sono i superbi, e delle azioni di ognuno, sa chi sono coloro che fanno malvagiamente; E saranno come la stoppia a questo fuoco; saranno consumati da esso, facilmente consumati, completamente consumati, ed è interamente dovuto a loro stessi che lo saranno, perché si fanno stoppie, cioè materia combustibile, a questo fuoco. Se non fossero stoppie, non le brucerebbe; poiché il fuoco sarà per ciascuno secondo quanto egli e le sue opere saranno trovate; se sono legno, fieno, e stoppia, saranno consumati; ma se sono oro, argento e pietre preziose, rimarranno nel fuoco e saranno purificati da esso, 1Corinzi 3:13-15. Coloro che con la loro incredulità si oppongono a Cristo, in tal modo si pongono come rovi e spine davanti a un fuoco divorante, = Isaia 27:4-5.

2. Quale sarà la forza e quale il frutto di questo fuoco: Il giorno che verrà li brucerà, li terrorizzerà e li rovinerà, e non lascerà loro né radice né ramo, né figlio né nipote (così la parafrasi caldea): né loro né la loro posterità saranno risparmiati; saranno completamente estirpati e stroncati. Chi conosce il potere dell'ira di Dio? I superbi e coloro che agiscono malvagiamente non lo temeranno, ma sarà fatto loro sentire. Dove sono ora coloro che chiamavano felici i superbi, quando così sono resi completamente infelici, quando non rimane alcun ramo della loro felicità da godere per il momento, né alcuna radice di essa da cui possa germogliare di nuovo? Ora questo si è adempiuto,

(1.) Quando Cristo, nella sua dottrina, pronunciò terrore e condanna ai farisei orgogliosi e agli altri Giudei che agivano malvagiamente, quando mandò quel fuoco sulla terra che bruciò la pula delle tradizioni degli anziani e le glosse corrotte che avevano messo sulla legge di Dio.

(2.) Quando Gerusalemme fu distrutta dai Romani, e la nazione dei Giudei, come nazione, fu completamente cancellata da sotto il cielo, e non furono né radice né ramo a lasciarli. Questo sembra essere principalmente inteso qui; il nostro Salvatore dice che quelli dovrebbero essere i giorni di vendetta, quando tutte le cose che sono state scritte a questo proposito dovrebbero essere adempiute, Luca 21:22. Allora i Giudei increduli furono come stoppia per il fuoco divorante dei giudizi di Dio, che si radunava intorno a loro come le aquile al cadavere.

(3.) È certamente applicabile, e deve essere applicato, al giorno del giudizio, al giudizio particolare alla morte (alcuni dottori ebrei lo riferiscono alla punizione che si impadronisce delle anime dei malvagi immediatamente dopo che sono usciti dal corpo), ma soprattutto al giudizio generale, alla fine dei tempi, quando Cristo sarà rivelato in fuoco fiammeggiante, per eseguire il giudizio su i superbi, e tutti coloro che agiscono malvagiamente. Allora il mondo intero brucerà come un forno, e tutti i figli di questo mondo, che vi porranno il cuore e sceglieranno la loro parte in esso, porteranno con esso la loro rovina, e il fuoco allora acceso non si spegnerà mai.

II. In entrambi Cristo è una luce di gioia per coloro che lo servono fedelmente, per coloro che temono il suo nome e gli danno la gloria dovuta (Malachia 4:2), che hanno timore di quel suo nome che gli empi profanano e calpestano. Qui sono custoditi misericordia e conforto per tutti coloro che temono il Signore e pensano al suo nome. Osservare

1. Donde questa misericordia e conforto fluiranno a loro: A voi che temete il mio nome sorgerà il Sole di giustizia, con la guarigione nelle sue ali. Il giorno che viene, come sarà un giorno tempestoso per gli empi, un giorno in cui Dio farà piovere su di loro fuoco e zolfo, e una terribile tempesta, come fece a Sodoma (Salmi 11:6), un giorno di nuvole e fitte tenebre == (Amos 5:18,20), così sarà un giorno bello e luminoso per coloro che temono Dio, e ravvivandosi come il sole che sorge sulla terra; e si presta particolare attenzione al sorgere del sole su Zoar, quando questo era misericordiosamente distinto dalle città della pianura, che il fuoco consumava; vedi Genesi 19:23. A quelli che temono Dio è dunque detto conforto. Quando i cuori degli altri verranno meno per la paura alzino il capo per la gioia, perché la loro redenzione si avvicina, = Luca 21:28. Ma per il Sole di giustizia qui dobbiamo certamente comprendere Gesù Cristo, che si sarebbe impegnato a mettere in sicurezza il rimanente credente, nel giorno della distruzione generale degli Ebrei, dal cadere con gli altri, e a confortarli in quel giorno di angoscia e perplessità con le sue consolazioni; egli ordinò a coloro che erano in Giudea di fuggire sui monti == (Matteo 24:16), e così fecero, e furono tutti sani e salvi a Pella. Ma deve essere applicato più in generale,

(1.) Alla venuta di Cristo nella carne per cercare e salvare coloro che erano perduti; allora il Sole di giustizia sorse su questo mondo oscuro. Cristo è la luce del mondo, la vera luce, la grande luce che fa il giorno e governa il giorno (Giovanni 8:12), come il sole. Egli è la luce degli uomini == (Giovanni 1:4), è per le anime degli uomini come il sole lo è per il mondo visibile, che senza il sole sarebbe una prigione; così l'umanità sarebbe l'oscurità stessa senza la luce della gloria di Dio che risplende sul volto di Cristo. Cristo è il Sole che ha luce in sé, ed è la fonte della luce (Salmi 19:4-6); egli è il Sole di giustizia, perché egli stesso è un giusto Salvatore. La giustizia è sia la luce che il calore di questo Sole; così è la parola della sua giustizia; guida, istruisce e vivifica; Così è la giustizia eterna che ha introdotto. Egli è fatto da Dio per noi giustizia; egli è il Signore nostra giustizia, e quindi è giustamente chiamato il Sole della giustizia. Per mezzo di lui siamo giustificati e santificati, e così siamo portati a vedere la luce. Questo Sole di giustizia, nella pienezza dei tempi, sorse sul mondo, e con lui luce venne nel mondo == (Giovanni 3:19), una grande luce, = Matteo 4:16. In lui l'aurora-primavera dall'alto ci ha visitati, per illuminare quelli che giacciono nelle tenebre, = Luca 1:78-79. La giustizia a volte significa misericordia o benignità, ed è stato in Cristo che la tenera misericordia del nostro Dio ci ha visitato.

(2.) È applicabile alle grazie e ai conforti dello Spirito Santo, portati nelle anime degli uomini. Grozio capisce che Cristo ha dato lo Spirito a coloro che sono suoi, per risplendere nei loro cuori, ed essere un consolatore per loro, un sole e uno scudo. Coloro che sono posseduti e governati da un santo timore di Dio e da un timore della sua maestà avranno anche il suo amore sparso nei loro cuori dallo Spirito Santo; E allora si può dire che il sole sorga lì, e porti con sé sia una giornata deliziosa che una sorgente feconda.

(3.) La seconda venuta di Cristo sarà un glorioso e gradito sorgere di sole per tutti coloro che temono il suo nome; sarà quella mattina della risurrezione in cui i retti avranno dominio, = Salmi 49:14. Quel giorno che per gli empi brucerà come un forno per i giusti, sarà luminoso come il mattino, ed è ciò che aspettano, più di quelli che aspettano il mattino.

2. Che cosa porterà loro questa misericordia e conforto: Egli sorgerà con la guarigione sotto le sue ali, o nei suoi raggi o raggi, che sono come le ali del sole. Cristo è venuto, come il sole, per portare non solo la luce in un mondo oscuro, ma la salute in un mondo malato e intemperante. Gli ebrei (dice il dottor Pocock) hanno un detto proverbiale: Quando sorge il sole, le infermità diminuiscono; I fiori che sono caduti e languivano tutta la notte rivivono al mattino. Cristo venne nel mondo per essere il grande medico, sì, e anche la grande medicina, sia il balsamo di Galaad che il medico di là. Quando fu sulla terra, andò in giro come il sole nel suo circuito, facendo questo bene; guarì ogni sorta di malattie e infermità tra la gente; Ha guarito all'ingrosso, come fa il sole. Egli sorgerà con la guarigione nelle sue gonne; così alcuni lo leggono, e lo applicano alla storia della donna che toccò l'orlo della sua veste, e fu così guarita, e la sua scoperta che la virtù uscì da lui, = Marco 5:28-30. Ma la sua guarigione dalle malattie corporee era un esempio del suo grande disegno nel venire al mondo per guarire le malattie delle anime degli uomini e per metterli in un buono stato di salute, affinché potessero servire e godere sia di Dio che di se stessi.

3. Quale buon effetto avrà su di loro.

(1) Li renderà vigorosi in se stessi:

"Voi andrete avanti, come coloro che sono guariti vanno all'estero e tornano ai loro affari."

Le anime usciranno dai loro corpi alla morte, e i corpi dalle loro tombe alla risurrezione, come prigionieri dalle loro segrete, e tutti e due per vedere la luce ed essere rimessi in libertà.

"Uscirete come piante dalla terra, quando in primavera tornerà il sole."

Alcuni lo fanno significare l'uscita dei cristiani da Gerusalemme, e la fuga che in tal modo riuscirono a sfuggire alla sua distruzione. E così le anime sulle quali sorge il Sole di giustizia escono dal mondo, escono da Babilonia, come quelle che sono rese libere davvero.

"Anche tu crescerai; essendo ristabilito in salute e libertà, crescerai in conoscenza, grazia e forza spirituale."

Le anime su cui sorge il Sole di giustizia stanno crescendo verso l'uomo perfetto; coloro che per la grazia di Dio sono resi saggi e buoni sono per la stessa grazia resi più saggi e migliori; e il loro cammino, come quello del sole che sorge, risplende sempre di più fino al giorno perfetto, = Proverbi 4:18. La loro crescita è paragonata a quella dei vitelli della stalla, che è una crescita rapida, forte e utile.

"Crescerai non come il fiore del campo, che è snello, debole e di poca utilità, e appassisce subito dopo essere cresciuto, ma come i vitelli della stalla,"

che, come spiega uno dei rabbini, crescono in carne e grasso, con cui sia gli altari di Dio che le tavole degli uomini sono riempiti; così la crescita dei santi, sui quali sorge il Sole di giustizia, onora sia Dio che l'uomo. Alcuni lo leggono, invece di Crescerete, Vi muoverete, o salterete di gioia, saranno allegri come i vitelli della stalla, quando saranno lasciati liberi nel campo aperto; denota la gioia dei santi, che si rallegrano in Cristo Gesù; essi salteranno anche di gioia; sono sempre fatti trionfare.

(2.) Li renderà vittoriosi sui loro nemici (Malachia 4:3): Tu calpesterai gli empi. C'era un tempo in cui i malvagi li calpestavano, dicevano alle loro anime: Inchinatevi, affinché possiamo passare; ma verrà il giorno in cui calpesteranno i malvagi. Gli empi, essendo fatti sgabello dei piedi di Cristo, sono fatti anche loro (Salmi 110:1), e vengono e adorano davanti ai piedi della chiesa, = Apocalisse 3:9. Il maggiore servirà il più giovane. Quando i credenti per fede vincono il mondo, quando sopprimono i loro appetiti e le loro passioni corrotte, quando il Dio della pace schiaccia Satana sotto i loro piedi, allora calpestano i malvagi. Quando giunse il turno dei cristiani di trionfare sugli ebrei che li avevano insultati, allora si adempì questa promessa: Saranno cenere sotto la pianta dei tuoi piedi; non solo saranno calpestati, ma calpestati nella sporcizia. Quando il giorno che verrà li avrà bruciati, essi li calpesteranno come cenere. Quando i giusti risorgeranno alla vita eterna, gli empi si innalzeranno al disprezzo eterno e, anche se non trionferanno su di loro, trionferanno in quel Dio la cui giustizia è glorificata nella loro distruzione. Si dice che ai santi nella gloria sia stato dato loro il potere sulle nazioni, di governarle con una verga di ferro, = Apocalisse 2:26-27. Questo tu farai, nel giorno in cui io farò questo. Nota, I trionfi dei santi sono tutti dovuti alle vittorie di Dio; non sono loro che fanno questo, ma Dio che lo fa per loro, che dice, Vieni a posare i tuoi piedi sul collo di questi re. Alcuni lo leggono,

"Nel giorno che farò, o farà, il grande giorno che renderò notevole, del quale direte con gioia: Questo è il giorno che il Signore ha fatto."

Il giorno della distruzione di Gerusalemme è chiamato il grande e notevole giorno del Signore == (Atti 2:20), e il nostro Salvatore nel predire che la distruzione ha fatto uso di espressioni come, come queste, potrebbero essere applicate allo stesso modo alla fine del mondo e al giudizio finale; perché fu una rivelazione così terribile dell'ira di Dio dal cielo, e causò una tale scena di orrore su questa terra, che potrebbe servire appropriatamente per un tipo di quella gloriosa transazione che sarà uno sbocco per i giorni del tempo e un'insenatura per i giorni dell'eternità. Con l'adempimento di queste profezie nella rovina della nazione ebraica, dovremmo avere la nostra fede confermata nelle assicurazioni che Cristo ci ha dato riguardo alla dissoluzione di tutte le cose. Sicuramente vengo in fretta; così dice Cristo, il Signore degli eserciti, al quale è affidato tutto il potere in cielo e in terra.

4 Ver. 4. fino alla Ver. 6.

Questo è senza dubbio inteso come una conclusione solenne, non solo di questa profezia, ma del canone dell'Antico Testamento, ed è una chiara informazione che essi non dovevano aspettarsi più detti né scritti per ispirazione divina, né più dei dettami dello Spirito di profezia, fino all'inizio del vangelo del Messia, che mette da parte gli Apocrifi come parte delle sacre scritture, e che quindi gli ebrei non hanno mai ricevuto.

Ora che la profezia cessa e sta per essere sigillata, ci sono due cose richieste al popolo di Dio che viveva allora:

I. Devono mantenere una venerazione obbediente per la legge di Mosè (Malachia 4:4): Ricordate la legge di Mosè mio servo, e osservate di mettere in pratica quella legge che Gli ho comandato in Horeb, quella legge di fuoco che era destinata a tutto Israele, con gli statuti e i giudizi, non solo la legge dei Dieci Comandamenti, ma tutte le altre nomine, cerimoniali e giudiziarie, date allora e lì. Osserva qui,

1. La menzione d'onore che viene fatta a Mosè, il primo scrittore dell'Antico Testamento, in Malachia, l'ultimo scrittore. Dio per mezzo di lui lo chiama Mosè mio servo; perché i giusti saranno ricordati in eterno. Guardate come gli scrittori delle Scritture, sebbene vivessero in diverse epoche a grande distanza l'uno dall'altro (erano più di 1200 anni da Mosè a Malachia), concordavano tutti nella stessa cosa, e si sostenevano l'un l'altro, essendo tutti azionati e guidati da un solo e medesimo Spirito.

2. La menzione d'onore che viene fatta della legge di Mosè; era ciò che Dio stesso comandava; lo possiede per la sua legge, e lo ha comandato per tutto Israele, come la legge municipale del loro regno. Così Dio magnificherà la sua legge e la renderà onorevole. Nota, Ci preoccupiamo di osservare la legge perché Dio l'ha comandata e l'ha comandata per noi, perché noi siamo l'Israele spirituale; e, se ci aspettiamo il beneficio del patto con Israele (Ebrei 8:10), dobbiamo osservare i comandi dati a Israele, quelli di essi che erano destinati ad essere di obbligo perpetuo.

3. Il riassunto del nostro dovere, con riferimento alla legge. Dobbiamo ricordarcelo. L'oblio della legge è alla base di tutte le nostre trasgressioni di essa; Se volessimo ricordarcelo correttamente, non potremmo non conformarci ad esso. Dovremmo ricordarcelo quando ne abbiamo l'occasione di usarlo, ricordare sia i comandi stessi che le sanzioni con cui vengono applicati. L'ufficio della coscienza è quello di dirci ricordare la legge. Ma come entra qui questa carica di ricordare la legge di Mosè?

(1.) Questo profeta li aveva rimproverati per molte grossolane corruzioni e irregolarità sia nell'adorazione che nella conversazione, e ora, per la riforma e l'emendamento di ciò che era sbagliato, li incarica solo di ricordare la legge di Mosè:

"Attieniti a questa regola e farai tutto ciò che devi fare".

Egli non imporrà su di loro altro peso oltre a quello che hanno ricevuto; tienilo stretto, = Apocalisse 2:24-25. Nota, le chiese corrotte devono essere riformate dalla parola scritta, e ridotte all'ordine essendo ridotte allo standard della legge e della testimonianza, vedi 1Corinzi 11:23.

(2.) La chiesa aveva goduto a lungo del beneficio dei profeti, straordinari messaggeri di Dio, e ora avevano un intero libro delle loro profezie messo insieme, ed era un pezzo finito; ma non dovevano pensare che con ciò la legge di Mosè fosse stata sostituita, e fosse diventata come un almanacco antiquato, come se ora fossero avanzati a una forma superiore e potessero dimenticarlo. No; I profeti non fanno altro che confermare e applicare la legge, e insistono per l'osservanza di essa; e quindi ancora Ricorda la legge. Nota, Anche quando abbiamo fatto considerevoli progressi nella conoscenza, dobbiamo ancora conservare i primi principi della religione pratica e decidere di rispettarli. Coloro che studiano gli scritti dei profeti e l'apocalisse devono ancora ricordare la legge di Mosè e i quattro vangeli.

(3.) La profezia doveva ora cessare nella chiesa per alcune ere, e lo Spirito di profezia non doveva tornare fino all'inizio del vangelo, e ora viene detto loro di ricordare la legge di Mosè; Lasciate che vivano secondo le regole di questo, e che vivano secondo le promesse di questo. Nota: Non dobbiamo lamentarci per mancanza di visioni e rivelazioni fintanto che abbiamo la parola scritta, e il canone delle Scritture completo, per essere la nostra guida; perché questa è la parola più sicura della profezia, e la pietra di paragone con cui dobbiamo mettere alla prova gli spiriti. Anche se non abbiamo profeti, tuttavia, finché abbiamo Bibbie, possiamo mantenere la nostra comunione con Dio, e mantenerci sulla sua via.

(4.) Dovevano aspettarsi la venuta del Messia, la predicazione del suo vangelo e l'instaurazione del suo regno, e in quell'attesa dovevano ricordare la legge di Mosè, e vivere in obbedienza ad essa, e poi potevano aspettarsi le comodità che il Messia avrebbe portato a i volenterosi e gli obbedienti. Osservino la legge di Mosè e vivano secondo la luce che essa ha dato loro, e allora potranno aspettarsi il beneficio del vangelo di Cristo, perché a colui che ha, e usa bene ciò che ha, sarà dato di più, ed egli avrà abbondanza.

II. Essi devono mantenere un'attesa credente del vangelo di Cristo, e devono cercare il suo inizio nell'apparizione del profeta Elia (Malachia 4:5-6):

"Ecco, io vi mando il profeta Elia. Anche se lo Spirito di profezia cesserà per un certo tempo, e tu avrai solo la legge da consultare, tuttavia rivivrà di nuovo in uno che sarà inviato nello spirito e nella potenza di Elia,"

Luca 1:17. La legge e i profeti sono stati fino a Giovanni == (Luca 16:16); hanno continuato ad essere le uniche luci della chiesa fino a quando è apparsa quella stella del mattino. Notate, Come Dio non si è mai lasciato senza testimoni nel mondo, così nemmeno nella chiesa, ma, quando c'era l'occasione, ha portato la luce della rivelazione divina sempre più lontano fino al giorno perfetto. Avevano ora Mosè e i profeti, e potevano ascoltarli; ma Dio andrà oltre, manderà loro Elia. Osservare

1. Chi è questo profeta che sarà inviato; è Elia. I dottori ebrei vorranno che sia lo stesso Elia che profetizzò in Israele ai giorni di Achab, che tornerà per essere il precursore del Messia; eppure altri di loro dicono non la stessa persona, ma un'altra dello stesso spirito. Dovrebbe sembrare, quei diversi sentimenti che avevano quando chiesero a Giovanni:

"Sei tu Elia, o quel profeta che dovrebbe portare il suo nome?"

Giovanni 1:19-21. Ma noi cristiani sappiamo benissimo che Giovanni Battista era l'Elia che doveva venire, Matteo 17:10-13 ; e molto espressamente, Matteo 11:14, Questo è Elia che doveva venire; e Matteo 17:10, lo stesso di cui è scritto: Ecco, io mando il mio messaggero, = Malachia 3:1. Elia era un uomo di grande austerità e mortificazione, zelante per Dio, audace nel rimproverare il peccato e attivo per ridurre un popolo apostata a Dio e al suo dovere; Giovanni Battista era animato dallo stesso spirito e dalla stessa potenza, e predicava il pentimento e la riforma, come aveva fatto Elia; e tutti lo consideravano un profeta, come fecero con Elia ai suoi giorni, e che il suo battesimo era dal cielo, e non degli uomini. Nota, Quando Dio ha un'opera da fare come quella che doveva essere fatta in precedenza, può suscitare tali uomini per farla come ha suscitato in precedenza, e può mettere in un Giovanni Battista lo spirito di un Elia.

2. Quando sarà mandato, prima dell'apparizione del Messia, che, poiché fu il giudizio di questo mondo, e introdusse la rovina della chiesa e della nazione ebraica, è qui chiamato venuta del grande e terribile giorno del Signore. Giovanni Battista diede loro un giusto avvertimento di ciò quando parlò loro dell'ira a venire (quell'ira fino all'estremo che si stava affrettando su di loro) e li mise in una via d'uscita da essa, e quando parlò loro del ventaglio nella mano di Cristo, con il quale Cristo avrebbe completamente purificato il suo pavimento; vedi Matteo 3:7,10,12. Quel giorno di Cristo, quando venne per primo, fu come quel giorno in cui ritornerà, anche se un grande e gioioso giorno per coloro che lo abbracciano, eppure un grande e terribile giorno per coloro che gli si oppongono. Giovanni Battista fu mandato prima della venuta di questo giorno, per darne notizia al popolo, affinché si preparasse per esso e andasse incontro ad esso.

3. Per quale commissione sarà mandato: Egli volgerà il cuore dei padri verso i loro figli e il cuore dei figli verso i loro padri; cioè,

"Sarà impiegato in questo lavoro; egli ci proverà; la sua dottrina e il suo battesimo avranno una tendenza diretta ad essa, e con molti avranno successo: egli sarà uno strumento nelle mani di Dio per volgere molti alla giustizia, al Signore loro Dio, e così preparare un popolo preparato per lui,"

Luca 1:16-17. Nota: Il volgersi delle anime a Dio e al loro dovere è la migliore preparazione per il grande e terribile giorno del Signore. È promesso riguardo a Giovanni,

(1.) Che darà una svolta alle cose, si opporrà coraggiosamente al forte torrente del peccato e dell'empietà che ha trovato in piena forza tra i figli del suo popolo, e che ha abbattuto tutti coloro che gli si paravano davanti. Questo è chiamato la sua venuta a restaurare tutte le cose == (Matteo 17:11), a rimetterle a posto, affinché possano tornare nel canale giusto.

(2.) Che egli predichi una dottrina che raggiunga i cuori degli uomini, e abbia un'influenza su di loro, e operi un cambiamento in loro. La parola di Dio, nella sua bocca, sarà veloce e potente, e discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore. Molte persone hanno avuto la coscienza risvegliata dal suo ministero che ancora non sono state completamente elaborate, un tale spirito e potenza erano presenti in esso.

(3.) Che egli volga i cuori dei padri con i figli, e dei figli con i padri (poiché così alcuni lo leggono), a Dio e al loro dovere. Egli inviterà giovani e vecchi a pentirsi e non lavorerà invano, perché molti dei padri che se ne vanno e molti dei figli che crescono saranno tormentati dal suo ministero.

(4.) Che così egli sarà uno strumento per ravvivare e confermare l'amore e l'unità tra i parenti, e li avvicinerà e li legherà più strettamente l'uno all'altro, portandoli e legandoli tutti al loro Dio. Egli preparerà la via per quel regno dei cieli che farà di tutti i suoi fedeli sudditi un solo cuore e un'anima == (Atti 4:32), che sarà un regno d'amore, e ucciderà tutte le inimicizie.

4. Con quale prospettiva sarà mandato in questa missione: Per timore che io venga a colpire la terra, cioè la terra d'Israele, il corpo della nazione ebraica (che era della terra terrena), con una maledizione. Essi, con la loro empietà e impenitenza in essa, si erano esposti alla maledizione di Dio, che è una separazione da ogni male. Dio era pronto a colpirli con quella maledizione, a portare su di loro la rovina totale, a colpire a casa, a colpirli a morte, con la maledizione; ma egli li metterà ancora una volta alla prova, se si pentiranno e torneranno, e così lo impedirà; e perciò manda Giovanni Battista a predicare loro il pentimento, affinché la loro conversione possa prevenire la loro confusione; Dio è così riluttante perché alcuno perisca, così disposto che la sua ira si allontani. Se si fossero pentiti e si fossero ravveduti universalmente, il loro pentimento avrebbe avuto l'effetto desiderato; ma, generalmente rigettando il consiglio di Dio nel battesimo di Giovanni, esso si dimostrò contro di loro (Luca 7:30) e la loro terra fu colpita dalla maledizione sotto la quale sia essa che essi giacciono fino ad oggi. Nota, Coloro che devono aspettarsi di essere colpiti con una spada, con una maledizione, che non si rivolgono a colui che li colpisce con una verga, con una croce, Isaia 9:13. Ora la scure è posta alla radice dell'albero, dice Giovanni Battista, ed è pronta per essere colpita, per essere tagliata, con una maledizione; Perciò Portate frutti adatti al pentimento. Alcuni osservano che l'ultima parola dell'Antico Testamento è una maledizione, che minaccia la terra (Zaccaria 5:3), il nostro deserto di cui dobbiamo essere sensibili, per poter dare il benvenuto a Cristo, che viene con una benedizione; ed è con una benedizione, con la più scelta delle benedizioni, che il Nuovo Testamento finisce, e con esso armiamoci, o piuttosto lasciamo che Dio ci armi, contro questa maledizione. La grazia del nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti noi. Amen.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Malachia 4

1 Capitolo 4

I giudizi sui malvagi e la felicità dei giusti Mal 4:1-3

Rispetto della legge; Giovanni Battista promesso come precursore del Messia Mal 4:4-6

Versetti 1-3

Qui si fa riferimento alla prima e alla seconda venuta di Cristo: Dio ha fissato il giorno di entrambe. Coloro che fanno il male, che non temono l'ira di Dio, la proveranno. È certamente da applicare al giorno del giudizio, quando Cristo si rivelerà in un fuoco fiammeggiante, per giudicare i superbi e tutti coloro che fanno il male. In entrambi i casi, Cristo è una luce gioiosa per coloro che lo servono fedelmente. Per Sole di giustizia intendiamo Gesù Cristo. Attraverso di lui i credenti sono giustificati e santificati, e quindi sono portati a vedere la luce. I suoi influssi rendono il peccatore santo, gioioso e fecondo. Si applica alle grazie e alle comodità dello Spirito Santo, portate nelle anime degli uomini. Cristo ha dato lo Spirito a coloro che sono suoi, perché risplenda nei loro cuori e sia per loro un Consolatore, un Sole e uno Scudo. Quel giorno che per gli empi brucerà come un forno, per i giusti sarà luminoso come il mattino; è quello che aspettano, più di quelli che aspettano il mattino. Cristo è venuto come il Sole, per portare non solo la luce a un mondo oscuro, ma anche la salute a un mondo malandato. Le anime aumenteranno in conoscenza e forza spirituale. La loro crescita è come quella dei vitelli della stalla, non come il fiore del campo, che è esile e debole e presto appassisce. I trionfi dei santi sono tutti dovuti alle vittorie di Dio; non sono loro a farlo, ma Dio che lo fa per loro. Ecco che sta per arrivare un altro giorno, molto più terribile per tutti gli operatori di malvagità di tutti quelli precedenti. Quanto è grande allora la felicità del credente, quando passa dalle tenebre e dalla miseria di questo mondo, per gioire in eterno nel Signore!

4 Versetti 4-6

Ecco una conclusione solenne, non solo di questa profezia, ma dell'Antico Testamento. La coscienza ci chiede di ricordare la legge. Anche se non abbiamo profeti, finché abbiamo Bibbie, possiamo mantenere la nostra comunione con Dio. Lasciate che altri si vantino dei loro orgogliosi ragionamenti e li chiamino illuminanti, ma noi teniamoci stretti a quella sacra parola, attraverso la quale questo Sole di giustizia risplende sulle anime del suo popolo. Essi devono mantenere un'attesa fiduciosa del Vangelo di Cristo e devono cercarne l'inizio. Giovanni Battista predicò il pentimento e la riforma, come aveva fatto Elia. La conversione delle anime a Dio e al loro dovere è la migliore preparazione per il grande e terribile giorno del Signore. Giovanni predicherà una dottrina che raggiungerà il cuore degli uomini e opererà un cambiamento in loro. In questo modo preparerà la strada per il regno dei cieli. La nazione ebraica, con la sua malvagità, si è esposta alla maledizione. Dio era pronto a portare la rovina su di loro; ma vuole provare ancora una volta se si pentiranno e torneranno indietro; perciò mandò Giovanni Battista a predicare loro il pentimento. Il credente deve aspettare con pazienza la sua liberazione e attendere con gioia il grande giorno in cui Cristo verrà una seconda volta per completare la nostra salvezza. Ma coloro che non si rivolgono a Colui che li colpisce con la verga devono aspettarsi di essere colpiti con una spada, con una maledizione. Nessuno può aspettarsi di sfuggire alla maledizione della legge infranta di Dio, né di godere della felicità del suo popolo eletto e redento, a meno che il suo cuore non sia rivolto dal peccato e dal mondo a Cristo e alla santità. La grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti noi. Amen.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Malachia 4

1 Poiché, ecco, viene il giorno che brucerà come un forno - Egli aveva dichiarato la grande separazione dei timorati di Dio e dei bestemmiatori di Dio, quelli che servivano e quelli che non servivano Dio; il giusto e l'empio; ora dichiara il modo e il tempo della separazione, il Giorno del Giudizio. Daniele aveva descritto il fuoco di quel giorno, Daniele 7:9 , “Il trono (dell'Antico dei giorni) era una fiamma ardente; le sue ruote un fuoco ardente: un fiume di fuoco sgorgava e usciva da lui: il giudizio fu stabilito e i libri furono aperti.

“Si parla sempre di fuoco, come accompagnamento del giudizio Salmi 50:3. “Il nostro Dio verrà e non tacerà, davanti a lui un fuoco divorerà Isaia 66:15. Ecco, il Signore verrà con il fuoco: poiché mediante il fuoco e mediante la spada il Signore parlerà con ogni carne: 1 Corinzi 3:13 l'opera di ogni uomo sarà manifestata, poiché il giorno lo annunzierà, perché sarà rivelato dal fuoco : e il fuoco metterà alla prova il lavoro di ogni uomo, di che genere sia.

Pietro ci dice che il fuoco sarà di questo mondo in fiamme; 2 Pietro 3:7. “i cieli e la terra che sono ora, per la stessa parola sono tenuti in serbo, riservati al fuoco contro il giorno del giudizio e della perdizione degli uomini empi; nella quale i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si scioglieranno in un ardore ardente, e anche la terra e le opere che sono in essa saranno arse».

Il forno, o fornace, raffigura l'intensità del calore, che è bianco per la sua intensità, e saetta, ferocemente, schizzando come un essere vivente, e distruggendo la vita, come la fiamma del fuoco di Nabucodonosor Daniele 3:22 Daniele 3:22 "la fornace ardente uccise quegli uomini che presero Shadrac, Meshac e Abednego". Il mondo intero sarà una fornace ardente.

E tutti gli orgogliosi e tutti quelli che fanno malvagiamente - Tutti coloro che quei lamentosi hanno dichiarato "beati", Malachia 3:15 , sì e tutti coloro che da allora in poi dovrebbero essere come loro (insiste sull'universalità del giudizio), "ogni autore di malvagità”, fino a quel giorno e quelli che dovrebbero esserlo saranno stoppia.

"I superbi e i potenti, che in questa vita erano forti come il ferro e il bronzo, così che nessuno osò resistere loro, ma hanno osato combattere con Dio, questi, nel Giorno del Giudizio, saranno i più impotenti, come la stoppia non può resistere il fuoco, in una morte eterna”.

Ciò non lascerà loro né radice né ramo - “ cioè non avranno alcuna speranza di risorgere alla vita; quella vita, voglio dire, che è degna d'amore, e nella gloria di Dio, nella santità e nella beatitudine. Poiché quando la radice non è stata completamente tagliata, né il germoglio strappato come dal profondo, si conserva qualche speranza, che possa germogliare di nuovo. Perché, come è scritto Giobbe 10:4 :7, 'C'è speranza di un albero, se è tagliato, che germoglierà di nuovo, e che il suo tenero ramo non cesserà.

' Ma se sarà completamente strappato dal basso e dalle sue stesse radici, e i suoi germogli saranno tagliati con ferocia, ogni speranza, che possa di nuovo germogliare alla vita, perirà anche. Così, dice, perirà ogni speranza degli amanti del peccato. Perché così il divino Isaia annuncia chiaramente Isaia 66:24 , "il loro verme non morirà e il loro fuoco non si estinguerà, e saranno un abominio per ogni carne".

2 Ma (e) per voi, che temete il mio nome, sorgerà il sole di giustizia - Si dice di Dio Salmi 84:11 , "Il Signore Dio è un sole e uno scudo, e Isaia 60:19 , Il Signore sarà per te una luce eterna e il tuo Dio la tua gloria; il tuo sole non tramonterà più, perché il Signore sarà la tua luce eterna». e Zaccaria, parlando dell'ufficio di Giovanni Battista con le parole di Malachia, “andrai davanti al volto del Signore per preparargli la via, parla di Luca 1:76 , Luca 1:78.

la tenera misericordia del nostro Dio, per cui l'Aurora dall'alto ci ha visitati, per illuminare quelli che siedono nelle tenebre». “Colui che è spesso chiamato Signore e Dio, e Angelo e Capitano dell'esercito del Signore, e Cristo e sacerdote e Parola e Sapienza di Dio e Immagine, ora è chiamato Sole di Giustizia. Egli, il Padre promette, sorgerà, non per tutti, ma solo per coloro che temono il Suo Nome, donando loro la luce del Sole di Giustizia, come ricompensa della loro paura verso di Lui.

Questo è Dio la Parola che dice: 'Io sono la Luce del mondo', che era 'la Luce di chiunque viene nel mondo'.' Principalmente, Malachia parla della seconda venuta del nostro Signore, quando Ebrei 9:28. “A quelli che lo cercano Egli apparirà una seconda volta per la salvezza”.

Per come, in tanti luoghi (Come Salmi 1:6; Salmi 2:12; Salmi 3:7; Salmi 5:10; Salmi 6:8; Salmi 7:16; Salmi 9:17; Salmi 10:16; Salmi 11:6; Salmi 17:13; Salmi 20:8; Salmi 26:9; Salmi 31:23; Salmi 32:10; Salmi 34:21; Salmi 35:26; Salmi 36:10; Salmi 37:38; Salmi 40:15; Salmi 50:22;Salmi 52:5; Salmi 55:22; Salmi 58:10; Salmi 63:10; Salmi 64:9; Salmi 73:27; Salmi 104:33; Salmi 112:9; Salmi 126:5; Salmi 149:9.

) l'Antico Testamento mostra le sorti opposte dei giusti e degli empi, quindi qui il profeta parla del Giorno del Giudizio, in riferimento alle due classi opposte, di cui aveva parlato prima, i superbi e i malvagi, e i timorosi di Dio. Il titolo, "il Sole di giustizia", ​​appartiene ad entrambe le venute, "nel primo, si trovano raggi diffusi di giustizia, per cui giustifica e giustifica ogni giorno qualsiasi peccatore qualunque, che guarderà a lui, i.

e., credere in Lui e obbedirgli, come il sole impartisce la luce; gioia e vita a tutti coloro che ad essa si volgono”. Nella seconda, la giustizia che Egli ha dato, la possiederà e la esibirà, liberata da tutti i giudizi sbagliati del mondo, davanti agli uomini e agli angeli. Inoltre, la guarigione è, in tutta la Sacra Scrittura, utilizzata dalla rimozione della malattia o dalla cura delle ferite, nell'individuo o nello stato o nella Chiesa, e, per quanto riguarda l'individuo, corporea o spirituale.

Quindi Davide ringrazia Dio, prima per il perdono Salmi 103:3 , "Chi perdona tutte le tue iniquità;" poi per la guarigione della sua anima, "Colui che guarisce tutte le tue malattie"; poi per la salvezza, "Colui che redime la tua vita dalla distruzione"; poi per la corona preparata per lui, "Colui che ti incorona con amorevolezza e tenera misericordia"; poi, con il sostentamento costante e la gioia appagante: “Colui che sazia la tua bocca di cose buone.

La guarigione quindi appartiene principalmente alla vita sottile, in cui siamo ancora circondati da infermità, e anche i suoi eletti ei suoi santi hanno ancora da guarire. La piena e completa guarigione dell'anima, l'integrità di tutti i suoi poteri sarà nella vita a venire. Là ci sarà «comprensione senza errore, memoria senza dimenticanza, pensiero senza distrazione, amore senza simulazione, sensazione senza offesa, soddisfazione senza sazietà, salute universale senza malattia.

"Poiché per il peccato di Adamo l'anima fu ferita nell'intelletto, per l'oscurità e l'ignoranza; nella volontà, per l'inclinazione ai beni perituri; come concupiscente, per infermità e concupiscenza molteplice. In cielo Cristo guarirà tutti questi, donando all'intelletto luce e conoscenza; alla volontà, costanza nel bene; al desiderio, che non debba desiderare altro che ciò che è giusto e buono.

Allora anche la guarigione del sigillo sarà la luce della gloria, la visione e la fruizione di Dio, e le doti gloriose che ne conseguono, traboccando tutte le potenze dell'anima e da lì al corpo”. “Dio ha fatto l'anima di una natura così potente, che dalla sua più piena beatitudine, che alla fine dei tempi è promessa ai santi, traboccherà alla natura inferiore, il corpo, non la beatitudine, che appartiene all'anima intelligente e capace di fruizione, ma la pienezza della salute cioè la vigoria dell'incorruttibilità”.

E uscirai - come da una prigione, dalle miserie di questa vita senza vita, e crescerai, o forse più probabilmente, legato come l'animale, che è stato confinato, esulta nella sua ritrovata libertà, esso stesso pieno di vita ed esuberanza di gioia. Così il Salmista Salmi 149:5 , “I santi esulteranno nella gloria.

E il nostro Signore usa la stessa parola, per quanto riguarda il modo con cui dovrebbero salutare la persecuzione al massimo, per amore del suo nome. La rapidità del movimento è una delle doti del corpo spirituale, dopo la risurrezione; come gli angeli, ai quali saranno simili i giusti, Luca 20:36 , Ezechiele 1:14 corsero e tornarono come l'apparizione di un lampo”.

3 E calpesterete gli empi, perché saranno cenere sotto la pianta dei vostri piedi. Sarà un grande capovolgimento. Chi si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato - Qui i malvagi hanno spesso la preminenza. Questa era la lamentela dei mormoratori fra i giudei; al mattino della Risurrezione Salmi 49:14 , “i giusti li Salmi 49:14.

"I malvagi, aveva detto, saranno come stoppia, e quel giorno Salmi 4:1 , "li brucerà;" ecco, dunque, sono come la cenere, unico residuo della stoppia, come la polvere sotto i piedi. “Gli eletti si rallegreranno di essere sfuggiti, per misericordia, a tale miseria. Perciò saranno inconcepibilmente accesi dall'amore divino e dal più profondo del loro cuore renderanno grazie a Dio.

Ed essendo così unanimi con Dio, e vedendo tutte le cose come Egli vede, si rallegreranno dei suoi giudizi, perché sono suoi. Perché non possono avere una minima velleità, se non la perfetta Volontà di Dio. Così Isaia chiude la sua profezia Isaia 66:24 , "Ed essi Isaia 66:24 e guarderanno i cadaveri degli uomini che hanno trasgredito contro di Me, poiché il loro verme non morirà, né il loro fuoco si estinguerà, ed essi saranno un aborrimento per ogni carne.

Quindi Salmi 58:10. Il giusto si rallegrerà quando vedrà la vendetta». e un altro Salmi 107:42 , “I giusti vedranno e si rallegreranno; e ogni malvagità chiuderà la sua bocca; e Giobbe Giobbe 22:19. I giusti vedono e si rallegrano, e gli innocenti li ridono per disprezzarli”.

4 Ricordatevi della legge di Mosè, mio ​​servitore - Galati 3:24. “La legge è stata il nostro maestro di scuola per condurci a Cristo”. Allora coloro che erano più fedeli alla legge, sarebbero stati più preparati per Cristo. Ma anche per quelli del suo tempo, che erano negligenti sia della legge cerimoniale che di quella morale, dice: "Poiché il giudizio di Dio sarà così terribile, ricordati ora incessantemente e osserva la legge di Dio data da Mosè".

Che ho comandato - ^o

A lui per - (letteralmente su, incombe su) tutto Israele Non Mosè comandò loro, ma Dio per mezzo del Suo servitore Mosè; perciò Egli «avrebbe tenuto rigorosamente conto di ciascuno nel giorno del giudizio, se li avesse o non li avesse osservati. Avrebbe glorificato coloro che hanno obbedito, avrebbe condannato coloro che hanno disobbedito loro”. Avevano chiesto: “Dov'è il Dio del giudizio? Quale profitto, che abbiamo osservato l'ordinanza?" Dice loro del giudizio a venire e li invita a prestare attenzione, che li hanno effettivamente osservati, perché c'era un giorno di resoconto da tenere per tutti.

Gli statuti ei giudizi - Meglio, “statuti e giudizi”, cioè consistenti in essi; sembra aggiunta come spiegazione della parola legge, individuandole. Il dovere si compie, non in un riconoscimento generale della legge, o in una scelta arbitraria di alcuni comandamenti preferiti, che costano meno alla volontà umana; come, al tempo di nostro Signore, osservavano minuziosamente la legge delle decime, ma Matteo 23:23 : “omettevano le cose più gravi della legge, del giudizio, della misericordia e della fede.

È in obbedienza ai comandamenti, uno per uno, uno e tutti. Mosè esortò all'osservanza della legge, con queste stesse parole: Deuteronomio 4:1 , Deuteronomio 4:5 , Deuteronomio 4:8 , Deuteronomio 4:14 , "Ora, dunque ascolta, o Israele, gli statuti e i giudizi che io vi insegno, a farle, affinché possiate vivere.

Non aggiungerete nulla alla parola che vi comando, né la diminuirete. Ecco, io vi ho insegnato statuti e giudizi, proprio come il Signore mio Dio mi ha comandato. Quale nazione così grande, che ha statuti e giudizi, giusti come tutta questa legge, che oggi vi espongo? Il Signore mi ha comandato in quel tempo di insegnarvi statuti e decreti, affinché li mettiate in pratica nel paese dove andrete a prenderne possesso».

5 Ecco io manderò (mando, come futuro, prossimo nella mente del profeta) te Elia il profeta - L'Arcangelo Gabriele interpreta questo per noi, per includere l'invio di Giovanni l'Immersore. Perché non dice solo Luca 1:17. che “andrà davanti” al Signore “nello spirito e potenza di Elia”, ma descrive la sua missione con le parole caratteristiche di Malachia, “per volgere i cuori dei padri verso i figli:” e anche quelle altre parole, “ e i disubbidienti alla sapienza dei giusti", forse rappresentano il seguito in Malachia, "e i cuori dei figli ai padri"; poiché i loro cuori potevano essere così rivolti solo mediante la conversione a Dio, che i padri, i patriarchi ei profeti, conoscevano, amavano e servivano; e che servivano solo di nome.

Giovanni l'immersore, nel negare di essere Elia, Giovanni 1:21 negato solo di essere lui stesso quel grande profeta. Nostro Signore, nel dire Matteo 11:14 , "Questo è Elia, che doveva venire Matteo 17:12 che Elia è già venuto e non lo conoscevano, ma gli hanno fatto tutto ciò che hanno elencato", ha incontrato l'errore del scribi, che non poteva essere il Cristo, perché Elia non era ancora venuto.

Quando dice Matteo 17:11 , "Veramente Elia prima verrà e ristabilirà tutte le cose", implica una venuta di Elia, diversa da quella di Giovanni l'immersore, poiché era già martirizzato e tutte le cose non erano ancora restaurate. Questo deve essere anche l'adempimento più completo. "Per il grande e terribile Giorno del Signore" è il Giorno del Giudizio, di cui tutti i giudizi terreni, per quanto desolanti, (come la distruzione di Gerusalemme) non sono che ombre e fermezza. Prima della venuta di nostro Signore tutte le cose guardavano alla sua prima venuta e, da quella venuta, tutte guardano alla seconda, che è il completamento della prima e di tutte le cose nel tempo.

Le parole di Nostro Signore: "Veramente Elia verrà il primo e ristabilirà tutte le cose", mi sembra che non lascino dubbi, che, come Giovanni l'immersore venne, nello spirito e nella potenza di Elia, prima della sua prima venuta, così, prima della seconda venendo, Elia dovrebbe venire di persona, come si aspettavano ebrei e cristiani. Questa è stata l'aspettativa cristiana fin dall'inizio. Giustino Martire chiese al suo avversario: "Non dovremmo concepire che la Parola di Dio abbia proclamato Elia come il precursore del grande e terribile giorno della Sua seconda venuta?" "Certamente", fu la risposta di Trifone.

Giustino continua: “Nostro Signore stesso ci insegnò nel Suo stesso insegnamento che proprio questo avverrà, quando disse che 'Anche Elia verrà;' e sappiamo che questo si adempirà, quando starà per venire dal cielo nella gloria». Tertulliano dice: “Elia deve tornare, non dopo una partenza dalla vita, ma dopo una traduzione; non essere restituito al corpo, dal quale non fu mai tolto; ma per essere restituito al mondo, dal quale fu traslato; non in via di restaurazione alla vita, ma per il compimento della profezia; uno e lo stesso di nome e di persona”. “Enoc ed Elia furono traslati, e la loro morte non è registrata, come differita; ma sono riservati a morire, per poter vincere l'Anticristo con il loro sangue”.

E, a riprova che la fine non era ancora, «Nessuno ha ancora ricevuto Elia; nessuno è ancora fuggito dall'Anticristo”. E l'antico autore dei versi contro Marcione; , “Elia che non ha ancora gustato il debito della morte, perché deve venire di nuovo nel mondo”. Origene dice semplicemente in un punto, che il Salvatore rispose alla domanda circa l'obiezione degli scribi, "non annullando quanto era stato tramandato riguardo a Elia, ma affermando che vi fu un'altra venuta di Elia prima di Cristo, sconosciuta agli scribi, secondo al che, non conoscendolo, ed essendo in certo modo complici di essere stato gettato in prigione da Erode e ucciso da lui, gli avevano fatto ciò che avevano ordinato.

Ippolito ha affermato: "Come sono state indicate dalle Scritture due venute del nostro Signore e Salvatore, la prima nella carne, nel disonore, affinché Egli potesse essere annullato - la seconda nella gloria, quando verrà dal cielo con il celeste ostia e gloria del Padre - così furono indicati due precursori, il primo, Giovanni, figlio di Zaccaria, e ancora - poiché Egli si manifesta come Giudice alla fine del mondo, devono prima apparire i suoi precursori, come dice per mezzo di Malachia: «Ti manderò Elia il Tisbita prima che venga il giorno grande e terribile del Signore. '"

Ilario, “Gli Apostoli si interrogano con ansia sui tempi di Elia. Al quale risponde che «Elia verrà e ristabilirà ogni cosa», cioè ricorderà alla conoscenza di Dio ciò che troverà di Israele; ma significa che Giovanni venne «con lo spirito e la potenza di Elia», al quale avevano mostrato tutte le azioni severe e dure, affinché, preannunciando la venuta del Signore, potesse essere un precursore della Passione anche con un esempio di torto e molestare.

"Comprendiamo che quegli stessi profeti (Mosè ed Elia) verranno prima della sua venuta, i quali, dice l'Apocalisse di Giovanni, saranno uccisi dall'Anticristo, sebbene ci siano varie opinioni di moltissimi, quanto a Enoc o Geremia, che uno di loro deve morire, come Elia».

Ilario il diacono, 355 d.C., ha sulle parole: "Suppongo che Dio abbia stabilito per ultimi noi gli Apostoli;" “Egli quindi applica questi alla propria persona, perché era sempre nell'angoscia, soffrendo, oltre il resto, persecuzioni e angustie, come soffriranno Enoc ed Elia, che saranno apostoli nell'ultimo tempo. Perché devono essere mandati davanti a Cristo, per preparare il popolo di Dio, e fortificare tutte le Chiese per resistere all'Anticristo, di cui l'Apocalisse attesta, che subiranno persecuzioni e saranno uccisi.

"Quando gli infedeli saranno sicuri del regno del diavolo, i santi, cioè Enoch ed Elia saranno uccisi, si rallegrano della vittoria e 'inviano doni gli uni agli altri' come dice l' Apocalisse 11:10 distruzione improvvisa verrà su di loro. Poiché Cristo, alla sua venuta, li distruggerà tutti». Gregorio di Nissa cita la profezia sotto il titolo, che "prima della seconda venuta di nostro Signore, dovrebbe venire Elia".

Ambrogio , "Poiché il Signore doveva discendere dal cielo e salire al cielo, ha innalzato Elia al cielo, per riportarlo sulla terra nel momento in cui avrebbe voluto". "La bestia, l'Anticristo, ascende dall'abisso per combattere contro Elia, Enoc e Giovanni, che sono stati restaurati sulla terra per la testimonianza del Signore Gesù, come leggiamo nell'Apocalisse di Giovanni".

Girolamo dà qui il significato mistico; «Dio manderà, in Elia (che si interpreta 'Mio Dio' e filo è della città Tisbe, che significa 'conversione' o 'penitenza') tutto il coro dei profeti, «per convertire il cuore dei padri al figli», cioè Abramo, Isacco e Giacobbe e tutti i patriarchi, affinché i loro posteri credano nel Signore Salvatore, nel quale essi stessi credettero: «Perché Abramo vide il giorno del Signore e si rallegrò.

'” Qui, parla della “venuta di Elia davanti al loro unto”, come una supposizione di ebrei ed eretici giudaizzanti. Ma nel commentare le parole di nostro Signore in Matteo, aderisce due volte al significato letterale. Su Matteo 11:14 , “Alcuni pensano che Giovanni si chiami dunque Elia, perché, come, secondo Malachia, alla seconda venuta del Salvatore.

Su Matteo 17:11 , Elia precederà e annuncerà il Giudice a venire, così fece Giovanni alla sua prima venuta, e ciascuno è un messaggero, della prima o della seconda venuta del Signore:” e ancora concisamente, Su Matteo 17:11 , "Colui che deve venire nella seconda coniazione del Salvatore nel corpo attuale, ora viene tramite Giovanni in spirito e potenza;" e parla di Enoc ed Elia come "i due testimoni nell'Apocalisse, poiché, secondo l'Apocalisse di Giovanni, si parla di Enoc ed Elia, che devono morire".

Crisostomo, “Quando dice che Elia “verrà e ristabilirà tutte le cose”, intende Elia stesso, e la conversione dei Giudei, che poi avverrà; ma quando dice: "che doveva venire", chiama Giovanni, Elia, secondo il modo del suo ministero.

Ai tempi di Agostino era la credenza universale. , “Quando egli (Malachia) li aveva ammoniti a ricordare la legge di Mosè, perché prevedeva che per lungo tempo non l'avrebbero ricevuta spiritualmente, come dovrebbe, aggiunse immediatamente; "E ti manderò Elia il Tisbita" ecc. Che quando, per mezzo di questo Elia, il grande e meraviglioso profeta, all'ultimo momento prima del giudizio, sarà loro esposta la legge, i Giudei crederanno nel vero Cristo , io.

e., nel nostro Cristo, è ovunque nella bocca e nel cuore dei fedeli. Perché non senza ragione si spera che venga prima della venuta del Salvatore, come giudice, perché non senza ragione si crede che sia ancora vivo. Poiché è stato portato su un carro di fuoco dalle cose di sotto; che la Scrittura più evidentemente attesta. Quando poi verrà, esponendo spiritualmente la legge, che i Giudei ora comprendono carnalmente, volgerà il cuore dei padri verso i figli”.

Cirillo di Alessandria, il suo antagonista "Teodoreto e Teodoro" di Mopsuestia, che era libero da ogni tradizione, aveva la stessa chiara convinzione. Cirillo; “È una dimostrazione della mitezza e della longanimità di Dio, che anche Elia il Tisbita brillerà su di noi, per preannunciare quando il Giudice verrà a quelli di tutto il mondo. Poiché il Figlio scenderà, come giudice, nella gloria del Padre, assistito dagli angeli, e siederà sul trono della sua gloria, giudicando il mondo con giustizia, e ricompenserà ciascuno secondo le sue opere.

' Ma poiché siamo in molti peccati, bene è per noi, che il divino profeta va davanti a lui, portando tutti quelli che sono sulla terra ad una mente; che tutti, essendo portati all'unità mediante la fede, e cessando da cattive intenzioni, possano adempiere ciò che è buono, e così essere salvati quando il Giudice sarà disceso. Il beato Giovanni Battista venne davanti a Lui “con lo spirito e la potenza di Elia”. Ma, come predicò dicendo: "Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri", così anche il divino Elia proclama il suo essere allora vicino e onnipresente, affinché possa "giudicare il mondo con giustizia".

'” Teodoreto; , “Malachia ci insegna come, quando l'Anticristo avrà presunto queste cose, apparirà il grande Elia, che annunzierà ai Giudei la venuta di Cristo: e convertirà molti, perché questo è il significato di: “volgerà il cuore di i padri ai figli”, cioè i Giudei (per questi chiama padri, essendo più anziani nella conoscenza) a coloro che credevano dai Gentili. Coloro che crederanno mediante la predicazione del grande Elia, e si uniranno ai Gentili che si sono impossessati della salvezza inviata loro, diventeranno una sola chiesa.

Suggerisce come quando queste cose saranno fatte dall'Anticristo, Michele Arcangelo metterà in moto tutto, affinché Elia venga e preannunci la venuta del Signore affinché gli allora ebrei possano ottenere la salvezza”. E su questo luogo: «Sapendo bene che non avrebbero obbedito alla legge, né lo avrebbero ricevuto quando sarebbe venuto, ma lo avrebbero consegnato perché fosse crocifisso, promette loro, nel suo indicibile amore per l'uomo, che manderà di nuovo Elia come un araldo di salvezza, 'Ecco, io ti mando Elia il Tisbita.

' E indicando il tempo, aggiunse: 'Prima che venga il grande e terribile giorno del Signore:' chiamò il Giorno della Sua seconda venuta. Ma ci insegna che cosa farà il grande Elia, quando verrà, 'Chi riporterà il cuore del padre al figlio' ecc. E indicando la fine, per la quale Elia dovrebbe prima venire, 'Non venga e colpire la terra completamente.' Perché, trovandovi tutti increduli, vi mando tutti a quel supplizio senza fine, prima verrà Elia e vi persuaderà, o Giudei, ad unirvi indissolubilmente a coloro che dei Gentili credono in Me, e ad essere uniti alla mia unica Chiesa».

Teodoro di Mopsuestia parafrasava: “Oltre a tutto ciò che ho detto, vi do quest'ultimo comandamento, di ricordare la mia legge, che ho dato a tutto Israele per mezzo di Mosè, dichiarando chiaramente ciò che devono fare in ogni cosa, e come il primo pegno di obbedienza, ricevere il Signore Cristo quando verrà, manifestandosi per la salvezza di tutti gli uomini: che porrà fine alla legge, ma mostrerà la propria perfezione. Sarebbe stato bene se gli aveste creduto subito quando è venuto e l'avete conosciuto, come colui che Mosè e tutti i profeti significavano, colui che avrebbe dovuto porre fine alla legge e rivelare la comune salvezza di tutti gli uomini, affinché fosse essere manifesto a tutti, che questa è la somma e il bene principale di tutta la dispensazione della legge, portare tutti gli uomini al Signore Cristo, il quale, per quei grandi beni, dovrebbe essere manifestato a suo tempo.

Ma poiché, quando Egli si è manifestato, voi avete manifestato la vostra stessa goffaggine, prima della seconda venuta di Cristo, quando verrà dal cielo, vi sarà inviato il beato Elia, per unire coloro che, per religione, sono separati gli uni dagli altri, e, mediante la conoscenza della religione, portare i padri all'unità con i figli, e in una parola, portare tutti gli uomini ad una stessa e medesima armonia, quando quelli, allora trovati nell'empietà, riceveranno da lui la conoscenza della verità nella comunione con i pii che ne deriva”.

“L'autore africano dell'opera sulle promesse e predizioni di Dio”. (tra 450 e 455)

, "Contro l'Anticristo saranno inviati due testimoni, i profeti Enoc ed Elia, contro i quali sorgeranno tre falsi profeti dell'Anticristo".

Isidoro di Siviglia 595 dC; , “Elia, portato su un carro di fuoco, ascese al cielo, per venire secondo il profeta Malachia alla fine del mondo, e per precedere Cristo, per annunciare la sua ultima venuta, con grandi opere e mirabili segni, affinché, anche sulla terra l'Anticristo combatterà contro di lui, sarà contro di lui, o colui che verrà con lui, e li ucciderà; anche i loro corpi giacciono insepolti nelle strade.

Allora, risuscitati dal Signore, colpiranno il regno dell'Anticristo con un gran colpo. Dopo questo, il Signore verrà e ucciderà l'Anticristo con la parola della sua bocca e quelli che l'hanno adorato”. , “Questo avverrà negli ultimi tempi, quando, alla predicazione di Elia, Giuda si convertirà a Cristo”.

Per aggiungere un altro, per i suoi grandi doni, Gregorio Magno. , “È stato promesso che quando Elia verrà, riporterà i cuori dei figli ai loro padri, affinché la dottrina del vecchio, che ora è stata tolta dal cuore dei Giudei, possa, nella misericordia di Dio, , ritorna, quando i figli cominceranno a capire del Signore Dio, ciò che i padri hanno insegnato”. , “Anche se Elia è riferito di essere stato portato in cielo, ha differito, non è sfuggito, alla morte.

Poiché è detto di lui per bocca della Verità stessa: "Elia verrà e ristabilirà ogni cosa". Verrà a 'restaurare ogni cosa'; poiché a questo fine è stato restituito a questo mondo, affinché possa adempiere l'ufficio della predicazione e pagare il debito della carne”. , «La santa Chiesa, sebbene ora perda molti per lo shock della tentazione, tuttavia, alla fine del mondo, riceve il proprio doppio, quando, dopo aver accolto pienamente le genti, anche tutta la Giudea, che sarà poi , accetta di affrettarsi alla sua fede. Perciò sta scritto: «Finché venga la pienezza delle genti, e così tutto Israele sarà salvato».

Perciò nel Vangelo la Verità dice: "Elia verrà e ristabilirà tutte le cose". Per ora la Chiesa ha perso gli Israeliti, che non poteva convertire predicando; ma poi, alla predicazione di Elia, mentre raccoglie tutto ciò che trova, riceve in modo più pieno ciò che ha perduto». , “Si dice che Giovanni venga nello spirito e nella potenza di Elia, perché, come Elia precederà la seconda venuta del Signore, così Giovanni ha preceduto la sua prima.

Perché come verrà Elia, precursore del Giudice, così Giovanni fu fatto precursore del Redentore. Giovanni allora era Elia in spirito; non era Elias in persona. Ciò che dunque possedeva il Signore in quanto a spirito, Giovanni nega quanto a persona».

Se Elia sia uno dei due testimoni di cui si parla nell'Apocalisse, è ovviamente una questione distinta. Dei commentatori dell'Apocalisse, Areta osserva che di Elia vi è una chiara testimonianza dalla Sacra Scrittura, questa di Malachia; ma che, riguardo ad Enoch, abbiamo solo il fatto che è stato liberato dalla morte per traduzione, e la tradizione della Chiesa. Giovanni Damasceno fissò la fede nella Chiesa d'Oriente.

In Occidente, Bede ad esempio, che parla della credenza che i due testimoni fossero Elia ed Enoc, come è stato detto da “alcuni dottori”, prende la dichiarazione di nostro Signore, che Elia ritornerà, nel suo semplice significato. (su Matteo 17:11; Marco 9.) Eppure non era questione di fede. Quando la credenza di un Anticristo personale fu cambiata da Lutero e Calvino, anche la credenza di un precursore personale di Cristo cedette.

6 Ed egli volgerà i cuori dei padri verso i figli - Ora erano diversi, e separati da quella diversità l'uno dall'altro. Eppure non sulla terra, perché sulla terra genitori e figli erano allo stesso modo alienati da Dio e uniti tra loro nella malvagità o nella mondanità. L'amore comune per il mondo o per le occupazioni mondane, o il guadagno o l'esaltazione di sé, o il fare fortuna o assicurarselo, è, finora, un vincolo di interesse comune a quelli di una famiglia, attraverso un comune egoismo, sebbene quell'egoismo è il genitore della discordia generale, della frode, della violenza e di altri misfatti.

Anzi, la conversione dei figli o dei genitori diventa piuttosto una fonte di discordia, amareggiando i non convertiti. Perciò nostro Signore dice: “Non pensare che io Mt 10:34-36. vengo a mandare la pace sulla terra. Non sono venuto per mandare la pace sulla terra, ma una spada. Poiché io sono venuto a mettere in disaccordo l'uomo contro suo padre, e la figlia contro sua madre, e la nuora contro sua suocera: e i nemici dell'uomo saranno quelli della sua stessa casa». profezia che si avvera continuamente nelle prime persecuzioni, fino a quelle altre parole di nostro Signore Matteo 10:21 , “il fratello consegnerà a morte il fratello e il padre il figlio; e i figli si alzeranno contro i loro genitori e li faranno morire».

Si compie anche nell'odio intenso degli ebrei in questo giorno, verso quanti si convertono a Cristo; un odio che sembra non avere paralleli nel mondo. Né le parole sembrano voler dire che padri e figli debbano essere uniti in una comune conversione a Dio, come si dice Ibn Ezra. Gli ebrei, sebbene per lo più d'accordo, che Elia verrà, non sono d'accordo sulla fine della sua venuta. Alcuni lo definiscono un Redentore.

Tanchuma (f. 31.1), “Dio disse a Israele: In questo mondo ho mandato un angelo a est delle nazioni davanti a te, ma in futuro (o, nel mondo a venire, Yalkut Shim'oni f. 98 -29) io stesso ti guiderò e ti manderò il profeta Elia.'” Pesikta rabbathi (in Yalkut Shim'oni ii. f. 32. 4)” Entrambi redissero Israele: Mosè in Egitto, ed Elia in quello che deve venire." (Id. ib. f. 53.

2), "Ti mando un redentore". Midrash Shocher a Ibidem. F. 884, “Israele disse: 'Dalla prima redenzione sta scritto: 'Egli mandò Mosè suo servo, Aaronne che aveva scelto; mandamene due come loro». Dio rispose; 'Ti manderò Elia il profeta: questi è uno, l'altro è colui di cui parla Isaia 42:1.

Ecco, il mio servo che ho scelto'”. “Shemoth Rabba (Sect. 3. col. 108. 2. ad loc.) 'Nella seconda redenzione, sarete guariti e redenti dalla parola io, cioè io Inviare." Oppure, come consolatore: "Ti manderò Elia, verrà a consolarti". Debarim rabba sez. 3. fin. O per pronunciare alcune cose pulite, altre impure. Shir hashirim rabba f. 27. 3. (tutto quanto sopra in Schottgen ad loc.

) Altri, in modi diversi, per stabilirsi, a quale tribù ciascuno appartiene. Kimchi su Ezechiele 47 e questo con diverse spiegazioni sul rigore. (Vedi Edaioth fin. Mishnah T. iv. p. 362. Surenhus.) “Il rabbino Simeone dice: 'Per rimuovere le controversie.' E i saggi e i dottori dicono: Per fare la pace nel mondo, come si dice: “Ecco io mando.

"Il rabbino Abraham ben David spiega che la pace è "dalle nazioni" e aggiunge, "per annunciare loro la venuta del redentore, e questo in un giorno prima della venuta del Messia;" e per "volgere i cuori ecc." spiega “i cuori dei padri e dei figli (su cui la tenerezza era caduta dalla paura, e fuggirono, alcuni qui, alcuni là, dalle loro angustie) in quel giorno torneranno alla loro potenza e gli uni agli altri e si consoleranno ciascuno Altro.

"Abarbanel dice che Elia sarà lo strumento della risurrezione e che, attraverso coloro che risorgeranno, la razza umana sarà diretta nel riconoscimento di Dio e della vera fede". Ibn. Esdra, "che verrà alla raccolta dei prigionieri, come Mosè alla redenzione dell'Egitto, non per la risurrezione". (Questi sono raccolti da Frischmuth de Elite adventu. Thes. Theol. Phil. V.

TT i. pp. 1070ff) R. Tanehum, da Maimonide, dice: “Questa è senza dubbio una promessa dell'apparizione di un profeta in Israele, poco prima della venuta del Messia; e alcuni dei saggi pensano che sia lo stesso Elias il Tisbita, e questo si trova nella maggior parte del Midrashoth, e alcuni pensano che sia un profeta come lui di rango, che occupa il suo posto nella conoscenza di Dio e nel manifestare il Suo Nome e così è chiamato Elia.

E così spiegava il grande Gaon, Rab Mosheh ben Matmon, alla fine del suo grande libro sulla giurisprudenza, chiamato "Mishneh Torah". E, forse lui (la persona inviata) può essere il Messia ben Joseph, come dice ancora - E l'esattezza della cosa in queste promesse sarà conosciuta solo quando appariranno: e nessuno ha in esse alcun conto accreditato, ma ciascuno di loro dice ciò che dice, secondo ciò che gli appare, e ciò che predomina nella sua mente della spiegazione della verità.

"Il volgere il cuore del padre verso i figli", spiega essere, "la restaurazione della religione, fino a quando tutti dovrebbero essere un solo cuore nell'obbedienza a Dio.") "Tutti saranno un solo cuore a cui tornare il Signore, padri e figli”; poiché egli parla anzitutto della loro conversione reciproca l'uno all'altro, non a Dio.

La forma dell'espressione sembra implicare che l'effetto della predicazione di Elia sarà quello di riportare i figli, gli ebrei allora in essere, alla fede e all'amore che avevano i loro padri, i patriarchi; che Giovanni 8:56 “come questi credettero, sperarono, desiderarono grandemente e amarono la venuta di Cristo, così i loro figli dovrebbero credere, sperare, desiderare grandemente e amare Cristo, che era venuto, sì è presente; e così il cuore dei padri, che prima era stato allontanato dai loro figli increduli, dovrebbe rivolgersi a loro, ora credendo, e far sì che i patriarchi possiedano e amino i Giudei che credono in Cristo, come in effetti i loro figli, poiché "tuo padre Abramo si rallegrò per vedere il mio giorno; lo vide e si rallegrò, dice Cristo. '"

Per timore che io venga e colpisca la terra con una maledizione, cioè con una distruzione totale, dalla quale non dovrebbe esserci redenzione. Alla fine, Dio colpirà così la terra, e tutti, non convertiti a Lui. La preghiera e lo zelo di Elia otterranno una tregua, in cui Dio risparmierà il mondo per il raduno dei suoi eletti, la piena conversione dei Giudei, che adempirà le parole dell'Apostolo Romani 11:26 , "Così sarà tutto Israele salvato."

Dopo la buona novella, Malachia, e in lui l'Antico Testamento, termina con parole di soggezione, raccontandoci delle conseguenze dell'ultimo indurimento del cuore; l'eterna separazione, quando si compirà la fine senza fine dell'eterno Vangelo stesso, e il suo ultimo grano sarà raccolto nel granaio del Signore. Gli ebrei, che sarebbero più saggi del profeta, ripetono il versetto precedente, perché Malachia chiude così terribilmente.

Il Creatore del cuore dell'uomo conosceva meglio i cuori che aveva creato e insegnò ai loro autori a concludere i libri di Isaia e di Ecclesiaste con parole di soggezione, dalle quali il cuore dell'uomo tanto lotta per sfuggire. Rivolgersi a Dio qui, o alla distruzione eterna dalla Sua presenza lì, è l'unica scelta che hai a disposizione”. “Pensa a questo, quando la lussuria ti stimola, o l'ambizione ti sollecita, o l'ira ti sconvolge, o la carne ti blandisce, o il mondo ti seduce, o il diavolo mostra la sua ingannevole pompa e seduzione.

Nelle tue mani e nella tua scelta ci sono la vita e la morte, il paradiso e l'inferno, la salvezza e la dannazione, la beatitudine o la miseria eterna. Scegli quale vuoi. Pensa: 'Un momento che delizia, l'eternità che tortura;' d'altra parte, 'un momento che tortura, l'eternità che delizia.'“

“Vedo che tutte le cose finiscono:

Il tuo comandamento è molto ampio».

Salmi 119:96

“Come il cervo anela ai ruscelli d'acqua,

Così l'anima mia anela a te, o Dio».

Salmi 42:1

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Malachia 4

1 INTRODUZIONE A MALACHIA 4

Questo capitolo contiene un racconto della distruzione degli Ebrei malvagi e della felicità dei giusti mediante la venuta del Messia; un'esortazione a considerare la legge di Mosè; e una descrizione di Giovanni Battista e della sua opera. Il giorno della venuta di Cristo, che giunge alla distruzione di Gerusalemme, è paragonato a un forno ardente; i malvagi Giudei alla stoppia, la cui rovina sarebbe stata totale e completa, Malachia 4:1 l'apparizione di Cristo è significata dal risorgere di lui, il sole della giustizia; la maniera, con la guarigione nelle sue ali; i cui effetti sono, l'esercizio nell'esercizio della grazia, e l'adempimento del dovere, e la crescita spirituale e il trionfo sui loro nemici, in cui risiederà la felicità di coloro che temono Dio, Malachia 4:2,3 che sono messi in mente la legge di Mosè sull'Oreb, Malachia 4:4 l'invio di Giovanni Battista sotto il nome di Elia, prima della venuta di Cristo è profetizzato, Malachia 4:5 e la sua opera indicata, con la fine di essa, Malachia 4:6

Versetto 1. Poiché, ecco, viene il giorno che arderà come una fornace,

Non il giorno del giudizio, come pensano Kimchi e altri interpreti, sia ebrei che cristiani; ma il giorno della venuta di Cristo nel suo regno e nella sua potenza, per vendicarsi della nazione giudaica, che ardeva come un forno, sia in senso figurato che letterale; quando l'ira di Dio, che è paragonata al fuoco, si abbatté su quel popolo fino all'estremità; e quando la loro città e il loro tempio furono bruciati intorno ai loro orecchi, ed essi furono circondati dal fuoco, come se fossero stati in una fornace ardente: ed essendo questo così terribile, che difficilmente può essere concepito ed espresso, la parola "ecco" è preceduta da esso, non solo per suscitare l'attenzione, ma l'orrore e il terrore di fronte a una calamità così terribile; il quale, sebbene futuro, quando il profeta scrisse, era certo:

e tutti i superbi, e tutti quelli che agiscono malvagiamente, saranno stoppia; i farisei superbi, che si vantavano della propria giustizia, confidavano in se stessi e disprezzavano gli altri; tutti gli operatori di iniquità, in privato o in pubblico; tutti i rigettatori di Cristo, i disprezzatori del suo Vangelo e delle sue prescrizioni, e i persecutori del suo popolo; così come tali che si erano resi colpevoli dei crimini più flagranti, come la sedizione, la rapina, l'omicidio, ecc. di cui ci furono casi noti durante l'assedio di Gerusalemme; Questi erano tutti come stoppie prima del fuoco divorante, deboli e facilmente distrutti:

e il giorno che verrà li brucerà, dice l'Eterno degli eserciti, il che si ripete per mostrarne la certezza e per applicarla alle persone prima descritte.

che non lascerà loro né radice né ramo, il che significa una distruzione totale e completa, la città e il tempio così completamente distrutti, che non sarà lasciata pietra su pietra, sia i magistrati che i sudditi periranno, sacerdoti e popolo, così che non ci sarà alcuna forma di governo, né civile né ecclesiastico, tribù e famiglie perdute, loro e la loro posterità: e così il Targum,

"che non li lascerà né figlio né nipote":

e, in verità, il numero dei tagli fu così numeroso, e la distruzione così generale, che ci si può meravigliare che ne sia rimasta qualcuna: è un'espressione proverbiale, che esprime la grandezza della calamità; vedi Matteo 3:10,12

2 Versetto 2. Ma a voi che temete il mio nome,

I pochi che erano di questo carattere in quella nazione malvagia; vedi Gill su "Malachia 3:16" :

sorgerà il sole di giustizia; non lo Spirito Santo, che illumina i peccatori, convince della giustizia e dà gioia, pace e conforto ai santi, ma Cristo: e così è interpretato di lui dagli antichi Giudei, in una delle loro Mideruzioni o esposizioni; essi dicono: Mosè non dice che saranno per sempre impegnati, cioè le vesti del prossimo, ma fino a quando verrà il sole, fino a quando verrà il Messia, come è detto: "A voi che temete il mio nome sorgerà il sole di giustizia", ecc.; e Filone l'Ebreo non solo osserva che Dio, figurativamente parlando, è il sole; ma il divino "Logos" o Parola di Dio, l'immagine dell'Essere celeste, è chiamato il sole; che, venendo nel nostro sistema terreno, aiuta i parenti e i seguaci della virtù, e offre loro ampio rifugio e salvezza; riferendosi, come sembra, a questo passaggio: anzi, generalmente lo interpretano del sole, preso letteralmente, che suppongono, alla fine del mondo, avrà effetti diversi sugli uomini buoni e cattivi; dicono,

"nel mondo avvenire, Dio farà uscire il sole dal suo involucro e brucerà gli empi; in base ad essa saranno giudicati e i giusti saranno guariti per mezzo di essa":

Come prova del primo, essi producono le parole nel primo versetto di questo capitolo: "Ecco, viene il giorno che arderà come una fornace"; e del secondo queste parole: "Ma a voi che temete il mio nome, ecc."; e un'idea molto ridicola che hanno, che Abramo loro padre avesse una pietra preziosa o una perla appesa al collo, e ogni malato che lo vedeva ne veniva immediatamente guarito; e, quando si allontanò dal mondo, Dio lo prese e lo fissò sul globo del sole; Da qui il proverbio, Il sole sorge e la malattia diminuisce; e poiché è citato altrove, questo passaggio è aggiunto per confermarlo, poiché è detto: "A voi che temete il mio nome sorgerà il sole della giustizia con la guarigione nelle sue ali": a meno che questa favola non sia intesa a significare, come Abarbinel interpreta che Abramo, mentre era in vita, dimostrò chiaramente l'unità di Dio e le sue perfezioni; e che, dopo la sua morte, la stessa verità fu insegnata dal meraviglioso movimento del sole: ma, sia come sia, hanno senza dubbio ragione coloro che intendono queste parole figurativamente del Messia; che è paragonato al "sole", perché, come il sole è un corpo luminoso, la luce di tutto il mondo, così Cristo è del mondo degli uomini e del mondo dei santi; in particolare dei Gentili, spesso chiamati il mondo; e dello stato della chiesa della Nuova Gerusalemme, e del mondo a venire: e come il sole è la fonte della luce, così Cristo è la fonte della luce naturale e morale, così come della luce della grazia, e della luce della gloria: come il sole comunica la luce a tutti i corpi celesti, così Cristo alla luna, la chiesa; alle stelle, i ministri della parola; alle stelle del mattino, agli angeli: come il sole dissipa le tenebre della notte e fa il giorno, così Cristo ha dissipato le tenebre della legge cerimoniale e ha fatto il giorno del Vangelo; ed egli dissipa le tenebre dell'ignoranza e dell'incredulità, e fa il giorno della grazia; e dissiperà le tenebre dell'imperfezione, e renderà il giorno della gloria; come il sole è un corpo puro, chiaro e lucido, così lo è Cristo, senza la minima macchia di peccato; e così è il suo popolo, che è rivestito della sua giustizia: come il sole è un corpo glorioso, così Cristo è la sua natura, divina e umana; nel suo ufficio di Mediatore; e sarà nella sua seconda venuta: come il sole è superiore a tutti i corpi celesti, così Cristo lo è agli angeli e ai santi: come il sole è uno solo, così c'è un solo Figlio di Dio; un solo Mediatore tra Dio e l'uomo; un solo Salvatore e Redentore; un solo Signore e Capo della Chiesa: le sue proprietà e i suoi effetti sono molteplici; pone le cose aperte e manifeste, che prima erano nascoste; comunica calore e luce; rendere feconda la terra; è molto esilarante; ha le sue risorgioni e i suoi tramonti, e di grande durata: così Cristo dichiara la mente e la volontà del Padre suo, i misteri nascosti della grazia; apre i pensieri dei cuori degli uomini in conversione; e nell'ultimo giorno porterà alla luce le cose nascoste delle tenebre: egli riscalda i cuori del suo popolo con il suo amore, e li fa ardere in loro, mentre ascoltano il suo Vangelo, e li rende ferventi nello spirito mentre servono il Signore; egli li riempie di frutti di giustizia, di gioia ineffabile e piena di gloria; ma non sempre lo si vede, a volte è sotto una nuvola, e si ritira; eppure il suo nome è come il sole davanti al Signore, e rimarrà per eVersetto Egli è chiamato "il sole della giustizia", a causa della gloria della sua giustizia essenziale come Dio; e a causa della purezza e della perfezione della sua giustizia come uomo, che appariva in tutte le sue azioni e nell'amministrazione di tutti i suoi uffici; e a causa della manifestazione della giustizia di Dio in lui, nelle sue sofferenze e morte, in espiazione, perdono e giustificazione per mezzo di lui; e perché egli è l'autore e il portatore della giustizia al suo popolo, la cui gloria supera tutti gli altri, è puro e immacolato come il sole, ed è eterno; si dice che coloro che lo possiedono siano rivestiti di sole, e su di essi risplende nei suoi raggi di amore, grazia e misericordia divini, che a volte significa giustizia; e i suoi raggi di grazia trasformano gli uomini in giustizia e vera santità. Il "sorgere" di questo sole può denotare l'apparizione di Cristo nella nostra natura; Sotto la precedente dispensazione questo sole non era sorto, era allora notte con il mondo; Giovanni Battista era la stella del mattino, il suo precursore: Cristo il sole è ora risorto; l'aurora dall'alto ha visitato l'umanità e ha diffuso la sua luce e il suo calore, i suoi influssi benigni, per mezzo del ministero del Vangelo, la grazia di Dio, che è apparsa e ha risplenduto, sia in Giudea, sia nel mondo dei Gentili, che può essere adattata alla sua apparizione spirituale: questo sole è talvolta sotto una nuvola, o sembra stabilito, il che causa distri, ed è per fini saggi, ma sorgerà e sorgerà di nuovo per coloro che temono il Signore. Il modo è,

con la guarigione nelle sue ali; con ciò si intendono i suoi raggi e raggi, che sono per il sole come le ali per un uccello, con i quali diffonde rapidamente la sua luce e il suo calore; così leggiamo delle ali del mattino, Salmi 139:9. Cristo è venuto come medico, per guarire le malattie degli uomini; egli guarì le malattie corporali degli Ebrei, e guarisce le malattie dell'anima del suo popolo, i loro peccati; la quale guarigione egli ha procurato con il suo sangue e le sue lividure: il perdono dei peccati mediante il sangue di Cristo è inteso con la guarigione, che è universale, infallibile e gratuita, Salmi 103:3 Isaia 33:24 53:5 Osea 14:4 può denotare tutta quella conservazione, protezione, prosperità e felicità, interiore ed esteriore, di cui godevano per mezzo di Cristo coloro che temevano il Signore, quando gli ebrei increduli furono distrutti; e che è ulteriormente espresso da quanto segue:

e voi andrete avanti; non dal mondo, o dalle loro tombe, come alcuni pensano; ma o fuori di Gerusalemme, come fecero i cristiani poco prima della sua distruzione, essendo stati avvertiti di farlo, per mezzo del quale furono preservati da quella calamità; o intende uscire con libertà nell'esercizio della grazia e del dovere, nell'esercizio della fede in Cristo, dell'amore per lui, della speranza in lui, del pentimento, umiltà, abnegazione, ecc.; e in un'allegra obbedienza alla sua volontà; oppure camminando per le sue vie; avere salute e forza, con grande piacere e comfort; e, come dice Aben Esdra, alla luce di questo sole

E crescere come vitelli della stalla; quelli che sono grassi, messi lì a tale scopo; vedi Amos 6:4; 1Samuele 28:24. Bochart ha dimostrato, da molti passaggi del Talmud, che la parola che il Targum qui usa, e risponde a quella nel testo ebraico, che è reso "stalla", significa un giogo o collare, con il quale i buoi o le giovenche erano legati insieme, mentre trebbiavano o calpestavano il grano; così che i vitelli o le giovenche qui menzionate erano tali che non venivano messe in una stalla, ma furono aggiogati insieme e impiegati a pigiare il grano; ora che c'era una legge secondo la quale costoro non dovevano essere messi con la museruola mentre erano così impiegati, ma potevano mangiare del grano sul pavimento liberamente e abbondantemente, Deuteronomio 25:4 questi di solito ingrassavano, e così erano i più scelti e i più desiderabili, a cui l'allusione può essere qui, e in Geremia 46:21 Amos 6:4 e sono un emblema appropriato di santi uniti insieme in santa comunione, camminare insieme in tutti i comandamenti e le ordinanze del Signore; dove ottengono cibo spirituale per le loro anime e si trovano in circostanze prospere; dove si incontrano il grano del cielo, quel grano che rallegra i giovani e quel pane che nutre per la vita eterna. L'apostolo allude all'usanza dei buoi aggiogati insieme, sia nell'aratura, sia nella pigiatura del grano, quando dice, parlando della comunione e della comunione ecclesiastica nelle ordinanze del Vangelo, "non siate inegualmente aggiogati con gli increduli", 2Corinzi 6:14 perché ciò ostacola l'edificazione spirituale, così come la promozione della gloria di Dio; ma dove sono ugualmente aggiogati e vanno mano nella mano nell'opera e nelle vie del Signore, crescono e prosperano; sono comodi nelle loro anime e vivaci nell'esercizio della grazia; e sono i cristiani più prosperi, in generale, che sono in comunione ecclesiastica, e più costantemente frequentano i mezzi della grazia, e si tengono più vicini alla parola e alle ordinanze: perché la metafora qui usata è destinata ad esprimere un aumento spirituale in tutta la grazia, e nella conoscenza di Cristo, e un crescere in lui in tutte le cose, mediante l'uso dei mezzi, della parola e delle ordinanze; per cui i santi diventano grassi e fiorenti, nutrendosi con il latte della parola e con i seni delle ordinanze, e avendo comunione gli uni con gli altri; e, soprattutto, questa crescita spirituale è dovuta alla rugiada della grazia di Dio, allo splendore del Sole di giustizia e alle confortevoli tempeste del vento meridionale dello Spirito di Dio, che fanno defluire gli aromi. La versione dei Settanta, e quelle che la seguono, la rendono "voi salterete" o "salterete come vitelli sciolti dai legami"; come fanno tali creature ben nutrite quando sono in libertà; e può denotare la gioia spirituale dei santi quando sono stati guariti, o a causa della loro proprietà sicura, protetta e prospera: e così la parola è spiegata nel Talmud, essi si diletteranno in essa; e dove i Rabbini interpretano questo e il precedente versetto Malachia 4:1 del sole naturale nel firmamento, che sarà l'inferno nel mondo a venire, e che brucerà gli empi, e guarirà i giusti

3 Versetto 3. E calpesterete gli empi,

Come uva nel torchio, come Cristo fece prima di loro, Isaia 63:2,3 ed essi in virtù di lui; che li rende più che vincitori per se stesso, su tutti i loro nemici, spirituali e temporali:

poiché saranno cenere sotto la pianta dei vostri piedi; questo si riferisce al loro incendio, Malachia 4:1 e può essere letteralmente inteso come il loro essere bruciati con la città e il tempio; quando in seguito, come osserva Grozio, essendo stata in qualche misura ricostruita la città di Gerusalemme e chiamata Aelia, vi era una chiesa cristiana, governata da vescovi, che erano ebrei convertiti; e così si potrebbe letteralmente dire che calpestano le ceneri degli empi, che li avevano perseguitati nei tempi passati, essendo essi proprio nel punto in cui questi uomini furono distrutti dal fuoco:

nel giorno in cui farò [questo], dice l'Eterno degli eserciti, o "nel giorno che io faccio", cioè al sorgere del sole di giustizia, il giorno dell'Evangelo. Il Talmud interpreta questo versetto dei corpi dei malvagi nell'inferno, che dopo dodici mesi saranno consumati, e il vento li disperderà sotto le piante dei piedi dei giusti

4 Versetto 4. Ricordatevi della legge di Mosè, mio servo,

il quale fu fedele come tale nella casa di Dio, nell'impartire ai figli d'Israele la legge che gli era stata data; e che sono chiamati a ricordarlo, i suoi precetti e le sue punizioni, che erano inclini a dimenticare: e in particolare questa esortazione è data ora, perché nessun altro profeta dopo Malachia sarebbe stato mandato da loro, questo è ciò che dovrebbero avere e usare come loro regola e direttorio; e perché quel Cristo, ora profetizzato, sarebbe stato il fine di questa legge; e questo, e i profeti, dovevano essere fino ai giorni di Giovanni Battista, di cui si parla nel versetto successivo Malachia 4:5 ; e piuttosto, perché in questo periodo di tempo, tra Malachia e la venuta di Cristo, furono inventate e ottenute le tradizioni degli anziani, che misero da parte la legge e la resero inefficace:

che gli avevo comandato in Horeb per tutto Israele; poiché sebbene la legge sia venuta per mezzo di Mosè, e per questo sia chiamata sua, tuttavia Dio ne è stato l'autore e la causa efficiente; Mosè era solo un servo e un ministro; e questo fu dato in Horeb, lo stesso con il Sinai: questi sono nomi di un solo e medesimo monte, almeno delle parti di esso; una parte di essa era chiamata Horeb, poiché era un deserto arido e un luogo desolato; e l'altro Sinai, dai suoi cespugli e rovi. Così Jerom dice:

"L'Horeb, il monte di Dio, è nel paese di Madian, presso il monte Sinai, sopra l'Arabia nel deserto, al quale si uniscono il monte e il deserto dei Saraceni, chiamato Farano; ma a me sembra che lo stesso monte sia chiamato con due nomi, a volte Sinai, a volte Horeb";

vedi Esodo 31:18; 32:1,2; 33:6. Piacevolmente ciò che Giuseppe Flavio chiama Horeb, dove Mosè pascolò il suo gregge e vide la visione del roveto ardente, il Monte Sinai, e dice che era il più alto dei monti di quelle parti, molto comodo per il pascolo e ricco di erbe eccellenti. Alcuni dicono che la parte orientale di esso era chiamata Sinai, e la parte occidentale Horeb; è molto probabile che si unissero ai piedi della montagna, e ne fossero le due cime. Questo menzionato mostra che la legge, rigorosamente presa, e non i profeti, è qui designata, poiché nessun'altra è stata comandata, ordinata o consegnata in Horeb; e questo fu per tutti i figli d'Israele nelle epoche successive, fino alla venuta del Messia, e per loro soltanto, quanto al suo ministero per mezzo di Mosè

[Con] gli statuti e le sentenze; le leggi cerimoniali e giudiziarie, che furono date a Mosè, allo stesso tempo la legge del decalogo doveva essere osservata dai figli d'Israele, e che erano ombre delle cose a venire; vale a dire, quelli di loro che erano di natura cerimoniale, e quindi da ricordare e a cui si doveva prestare attenzione come conducente a Cristo, e alle cose del Vangelo

5 Versetto 5. Ecco, io ti manderò il profeta Elia,

Non il Tishbita, come la versione dei Settanta inserisce erroneamente al posto di profeta; non Elia in persona, che visse al tempo di Acab; ma Giovanni il Battista, che doveva venire con la potenza e lo spirito di Elia, Luca 1:17 tra i quali c'era una grande somiglianza nel loro temperamento e nella loro disposizione; nel loro modo di vestire e nel loro modo di vivere austero; nel loro coraggio e integrità nel rimproverare il vizio; e nel loro zelo e utilità nella causa di Dio e della vera religione; e nella loro famosa pietà e santità di vita; e nell'essere entrambi profeti; vedi Matteo 11:11; 14:5 e che egli sia inteso è chiaro da Matteo 17:10-13; Marco 9:12,13. È un'idea degli ebrei, come Kimchi e altri, che lo stesso Elia, lo stesso che visse ai giorni di Achab, verrà di persona prima della venuta del loro Messia che invano aspettano, e spesso parlano di cose difficili da lasciare fino a quando Elia non verrà e le risolverà; ma per una tale nozione non c'è fondamento, né in questo testo né altrove. E altrettanto infondato è quello di alcuni degli antichi padri cristiani, e dei papisti, come Lyra e altri, che Elia con Enoch verrà prima del giorno del giudizio, e restaurerà la chiesa di Dio rovinata dall'anticristo, che essi suppongono sia inteso nella prossima frase

Prima della venuta del grande e terribile giorno del Signore; cioè, prima della venuta di Cristo, figlio di Davide, come gli stessi Giudei possiedono; e che deve essere compreso, non della seconda venuta di Cristo al giudizio, sebbene sia talvolta chiamato il gran giorno, e sarà terribile per i peccatori senza Cristo; ma della prima venuta di Cristo, che giunge alla distruzione di Gerusalemme. Giovanni Battista, il suo precursore, l'Elia di cui si parla qui, venne a proclamare ira e terrore ai peccatori impenitenti; Cristo predisse e denunciò la rovina e la distruzione della nazione, della città e del tempio giudaico; e il tempo della distruzione di Gerusalemme fu davvero un giorno terribile, un tempo di afflizione come non lo era stato dalla creazione, Matteo 24:21 e il Talmud interpreta questo dei dolori del Messia, o che saranno nei giorni del Messia

6 Versetto 6. E volgerà il cuore dei padri verso i figli,

O "con" i bambini, come Kimchi; e Ben Melech osserva, che על è messo per עם, e così nella frase successiva:

e il cuore dei figli verso i loro padri; o "con" i loro padri; cioè, sia padri che figli: il significato è che Giovanni Battista dovrebbe essere uno strumento per convertire molti degli ebrei, sia padri che figli, e portarli alla conoscenza e alla fede del vero Messia; e riconcilia insieme coloro che erano divisi dalle scuole di Hillell e Shammai, e dalle sette dei Sadducei e dei Farisei, e portali ad avere un solo pensiero, giudizio e fede, e ad avere un amore sincero gli uni per gli altri, e per il Signore Cristo; vedi Matteo 3:5,6 vedi Gill su "Luca 1:17". I talmudisti interpretano questo come comporre le differenze e fare la pace

affinché io non venga a colpire la terra con una maledizione; la terra della Giudea; il quale, perché la maggior parte degli abitanti di essa non si convertiva al Signore, non credeva nel Messia, ma lo rigettava, nonostante la predicazione e la testimonianza di Giovanni Battista, e il ministero e i miracoli di Cristo, fu colpito da una maledizione, fu reso desolato e distrutto dagli imperatori romani, Vespasiano e Adriano, come strumenti che fanno ciò che Dio qui ha minacciato di fare; poiché non si intende l'intera terra, come suggeriscono il Targum e l'Abarbinel; ma solo quella terra, e il suo popolo, sono destinati, ai quali fu data la legge di Mosè; e al quale doveva essere inviato Elia, o Giovanni Battista; e al quale fu mandato, e venne; e dal quale fu rigettato, e indicò anche il Messia; per cui quel paese è stato colpito da una maledizione, e rimane sotto di essa fino ad oggi

Commentario del Pulpito:

Malachia 4

1 Vers. 1-3.- 4. La separazione finale dei malvagi dai buoni nel giorno del giudizio

Brucia come un forno (una fornace). Si parla spesso del fuoco in relazione al giorno del giudizio e all'avvento del Giudice. È un simbolo della santità di Dio, che consuma ogni impurità, e rappresenta anche la punizione inflitta agli empi. Salmi 1:3 Isaia 10:17 66:15,16 Daniele 7:9,10 Gioele 2:30 1Corinzi 3:13 2Pietro 3:7 - , ecc. La LXX aggiunge: "E li brucerà". Stoppia; vedi nota su Abdia 1:18 o, forse, pula, come Matteo 3:11,12. Radice né ramo Gli empi sono considerati come un albero che viene dato per essere bruciato in modo che non ne rimanga nulla. La stessa metafora è usata da Giovanni Battista. Matteo 3:10 Amos 2:9 Il testo ebraico include questo capitolo nel cap. 3

OMELIE di R. Tuck versetto 1.- Il fuoco divino

"Verrà il giorno che brucerà come un forno". Il fuoco è una delle figure più familiari dell'opera divina. È una delle forze che l'uomo teme di più quando sfugge al controllo. Ed è la forza su cui l'uomo fa più affidamento per la purificazione del bene e la distruzione del male. Il fuoco del forno è il fuoco nella sua forma più intensa. Si scava una buca nel terreno, vi si accende un fuoco di stoppie; A questo punto viene riscaldata una grossa pietra, e sulla pietra si può cuocere il pane. Malachia ha già affrontato il potere raffinatore del fuoco di Dio. Ciò che è buono viene liberato, purificato e migliorato per mezzo di esso. Il profeta non vede tutti i tratti del giorno di Dio; solo quelli che sono direttamente collegati alla condizione e ai bisogni delle persone del suo tempo. Ogni profeta è unilaterale; e dobbiamo imparare da tutti se vogliamo comprendere tutta la verità, anche riguardo al fuoco divino. Malachia dovette adattare i suoi insegnamenti ad alcuni che erano sinceri ma sbagliavano. Per loro il fuoco divino è disciplinare. "Egli purificherà i figli di Levi e li purificherà come oro e argento". Ma dovette anche adattare i suoi insegnamenti ad alcuni che si sbagliavano intenzionalmente e persistentemente. Per loro il fuoco divino è, in un certo senso, distruttivo e consumante. "I superbi saranno stoppia, e il giorno che verrà li brucerà". Ci sono due cose caratteristiche del fuoco divino, che sono suggerite dalla doppia figura del raffinare e del consumare

L 'operazione del fuoco divino dipende da ciò su cui opera. Questa è una delle peculiarità più marcate del fuoco comune. Disperde acqua; scioglie la cera; distrugge il legno; indurisce l'argilla; Purifica il metallo. Rende l'argento prezioso; Rende le scorie prive di valore. E così con il fuoco divino. L'apostolo si sofferma sulla sua potenza di prova; 1Corinzi 3:13 ma qui è indicato il suo effettivo effetto morale sui diversi caratteri. Prendete le classi di carattere al tempo di Malachia e mostrate i diversi effetti che le azioni divine ebbero su di esse. Prendi ora i tipi di carattere e mostra come i rapporti Divini si ammorbidiscono o si induriscono

II IL FUOCO DIVINO DISTRUGGE LE FORME DELLE COSE, NON LE COSE. La scienza ora spiega che il fuoco comune non distrugge nulla; cambia solo le forme e i rapporti delle cose. Quando lo stato dei malvagi è irrimediabile per qualsiasi forza morale esistente, allora la loro forma e relazione devono essere cambiate. Come al tempo del Diluvio, l'umanità dovette essere messa in nuove condizioni. Le distruzioni del fuoco di Dio danno sempre inizio a un nuovo regime.-R.T

OMELIE di D. THOMAS Versetti 1-3.- Il giorno della retribuzione del mondo

"Poiché, ecco, viene il giorno che arderà come una fornace", ecc. Una rappresentazione grafica di questi versetti è data da Stanley: "Il giorno di cui si parla doveva essere come il glorioso ma terribile sorgere del sole d'Oriente, che avrebbe dovuto far appassire fino alle radici l'insolenza e l'ingiustizia dell'umanità; ma come i suoi raggi si estendevano, come le ali del sole egiziano, Dio, con le sue influenze guaritrici e rinvigorenti, avrebbe dovuto richiamare i buoni dalla loro oscurità, saltellando e saltellando come il giovane bestiame nello scoppio della primavera, e calpestando sotto i loro piedi la polvere e la cenere a cui lo stesso sole splendente aveva bruciato l'intricata boscaglia dell'iniquo commercio". Queste parole ci portano a considerare il giorno della retribuzione del mondo

SARÒ UN GIORNO TERRIBILE PER I MALVAGI. "Ecco, viene il giorno che arderà come una fornace; e tutti i superbi, e tutti quelli che agiscono malvagiamente, saranno stoppia, e il giorno che verrà li brucerà, dice l'Eterno degli eserciti, e non lascerà loro né radice né ramo". Questo può riferirsi principalmente alla distruzione di Gerusalemme, che fu davvero un tempo di giudizio, ma si riferisce a tutto il periodo della retribuzione. Marco due cose

1. Come questo periodo di retribuzione considera i malvagi. Sono "stoppie", senza vita, bellezza o valore, completamente prive di valore. Possono essere ricchi, colti, influenti; eppure non sono altro che "stoppia", privi persino di un chicco di grano morale

2. In che modo questo periodo di retribuzione distruggerà i malvagi

(1) Dolorosamente; con il fuoco. Si contorceranno nelle fiamme ardenti del rimorso morale e dei terribili presentimenti

(2) Completamente. "Non lascerò loro né radice né ramo." Distruggerli alla radice e ai rami non può significare l'estinzione della loro esistenza, ma l'estinzione di tutto ciò che rende l'esistenza tollerabile o degna di essere posseduta. Questo giorno di punizione sta realmente accadendo ora, ma è solo all'alba; il mezzogiorno pieno è nei secoli a venire

II SARÀ UN PERIODO GLORIOSO PER I GIUSTI. "Ma a voi che temete il mio Nome sorgerà il panino di giustizia con la guarigione nelle sue ali; e voi uscirete e crescerete come vitelli della stalla". Questo linguaggio può essere considerato come indicante la benedizione del mondo per un uomo buono

1. È un mondo di luminosità solare. "Il sole della giustizia" sorge all'orizzonte della sua anima. Ci sono anime che sono illuminate dalle scintille della loro stessa legna e dalla fiamma gassosa che scaturisce dalle paludi della depravazione interiore. Tutte queste luci, sia sotto forma di teorie filosofiche che di credi religiosi, sono fioche, parziali, transitorie. L'anima di un uomo buono è illuminata dal sole. Il sole:

(1) Getta i suoi raggi su tutti i cieli

(2) Rivela tutti gli oggetti nei loro veri aspetti e proporzioni

(3) vivifica tutto nella vita e nella bellezza

(4) È il centro, che tiene in ordine l'intero sistema

L'anima dell'uomo buono è illuminata da qualcosa di più delle luci più brillanti del genio umano; qualcosa di più, infatti, della luna e delle stelle; illuminata dal Sole stesso, la Fonte di tutta la luce, il calore e la vita. Cristo è la Luce del bene

2. È un mondo di rettitudine divina. "Sole di giustizia". "Il regno di Dio è dentro di voi". Il diritto eterno è intronizzato. La volontà di Dio è la legge suprema. Il cibo e la bevanda delle anime pie devono fare la volontà del Padre loro che è nei cieli. Un'anima del genere ha ragione:

(1) In relazione a se stesso. Tutti i suoi poteri, passioni e impulsi sono regolati con leggerezza

(2) In relazione all' universo. Rende agli altri ciò che vorrebbe che gli altri rendessero ad esso

(3) In relazione a Dio. L'Essere migliore che ama di più, l'Essere più grande che venera di più, l'Essere più gentile che ringrazia di più

1. È un mondo di influenza curativa. "Con la guarigione nelle sue ali". I raggi del sole sono chiamati nelle Scritture le sue ali. Salmi 139:9 L'anima è malata a causa del peccato, i suoi occhi sono offuscati, i suoi orecchi sono pesanti, le sue membra sono deboli, il suo sangue è avvelenato. Il pio è sotto l'influenza curativa. I raggi del "Sole di Giustizia" agiscono sulla malattia, riparano la costituzione e le permettono di correre senza stancarsi e di camminare senza essere deboli. C'è un proverbio tra gli ebrei che dice che "al sorgere del sole, le infermità diminuiscono". I fiori che pendono e languiscono tutta la notte si rianimano al mattino. Il defunto signor Robinson, di Cambridge, andò a trovare un amico proprio quando aveva ricevuto una lettera da suo figlio, che era chirurgo su una nave che allora si trovava al largo di Smirne. Il figlio menzionava nella sua lettera che ogni mattina verso l'alba una nuova burrasca soffiava dal mare attraverso la terra, e per la sua salubrità e utilità nel purificare l'aria infetta il vento era chiamato "il dottore". Cristo è il Medico delle anime

2. È un mondo di energia vivace. "Uscirete e crescerete come vitelli della stalla". Guardate il vitello che dalla nascita è stato rinchiuso nella stalla, lanciato per la prima volta nei verdi campi di maggio, come è pieno di energia vivace! salta, e si diverte, e si dimena. Questa è la figura qui impiegata per rappresentare la gioia con cui l'anima pia impiega le sue facoltà sotto i raggi geniali del "Sole di Giustizia". -D.T

2 Il sole della giustizia. Il sole che è giustizia, nelle cui ali, cioè i raggi, sono guarigione e salvezza. Questa giustizia divina risplenderà su coloro che temono il Nome di Dio, inondandoli di gioia e luce, guarendo tutte le ferite, commuovendo tutte le miserie, rendendoli incalcolabilmente benedetti. I Padri generalmente applicano il titolo di "Sole di Giustizia" a Cristo, che è la Fonte di ogni giustificazione, illuminazione e felicità, e che è chiamato, Geremia 23:6 "Il Signore nostra Giustizia". Cresci; piuttosto, azzardo; σκιρτησετε (Septuaginta); salietis (Vulgata). "Salterai!" La parola è usata per un cavallo al galoppo. Habacuc 1:8 La felicità dei giusti è illustrata da un'immagine familiare tratta dalle attività pastorali. Erano stati, per così dire, nascosti nel tempo dell'afflizione e della tentazione; Adesso andranno avanti coraggiosi, liberi ed esultanti, come vitelli spinti dalla stalla al pascolo. comp. Salmi 114:4,6 Cantici 2:8,17

Ver. 2.-"Il sole della giustizia".

Nei versetti 1 e 2 ci viene ancora una volta presentato il duplice aspetto di un fatto divino. Vedi le omelie su Malachia 3:2 e Malachia 3:6 "Dies irae, dies ilia". Ma "quel giorno" non deve essere un "giorno d'ira". Può essere memorabile, ammirevole, come il giorno della piena salvezza. Come la prima venuta di Cristo fu per la "risuscita" di alcuni, "affinché quelli che non vedono vedano", Giovanni 9:39 così alla sua seconda venuta, sebbene "rivelato dal cielo in fuoco fiammeggiante", egli sarà "ammirato in tutti quelli che credono", perché porterà loro "riposo" e piena redenzione. 2Tessalonicesi 1:6-10 Il grande e terribile giorno del Signore avrà sia un lato luminoso che uno oscuro, come la nuvola che venne tra gli Egiziani e gli Israeliti. Per "i superbi e tutti quelli che fanno malvagiamente" sarà un giorno di totale distruzione. "Brucerà come un forno", il fuoco brucerà più ferocemente in una fornace che all'aria aperta. I malvagi, essendosi fatti come "l'albero secco", "pronto per essere bruciato", saranno consumati radice e ramo, senza alcuna speranza di una vita rinnovata come quella che potrebbe sopravvivere al colpo dell'ascia del cacciatore. Giobbe 14:7-9 Queste minacce sono applicabili a tutti i tempi del giudizio, quando "il giorno dell'Eterno degli eserciti sarà su chiunque si insuperbisce... e su tutti i cedri del Libano", ecc. Isaia 2:12-17 Possiamo vederne l'adempimento in epoche successive di giudizio, dai tempi tribolanti che seguirono i giorni di Malachia fino alla distruzione di Gerusalemme e al giudizio del gran giorno. Cifre simili di distruzione da incendio giustificano questa applicazione estesa. Salmi 21:9,10; Isaia 5:24; 10:17,18; Naum 1:5; Sofonia 1:18; Matteo 3:12; 2Pietro 3:7-10 Ma questi tempi non devono essere di terrore per i fedeli servi di Dio, perché "per voi che temete il mio nome sorgerà il sole di giustizia con la guarigione nelle sue ali. Come non limitiamo la predizione del giorno del Signore a un solo giorno, così non limitiamo la promessa del "Sole di Giustizia" a una sola persona. Ogni volta che viene mostrata una manifestazione significativa della giustizia di Dio a favore dei suoi servitori, è come il sorgere del sole su una terra buia, fredda e malsana. Ma la manifestazione della giustizia di Dio nella Persona e nell'opera di Cristo supera di gran lunga tutte le altre manifestazioni, tanto che possiamo limitare la nostra ulteriore applicazione delle parole al nostro Signore Gesù Cristo, "affinché egli abbia la preminenza in ogni cosa". Ciò che il sole è per il mondo materiale, il Messia lo è per il mondo morale. La figura suggerisce le seguenti benedizioni

1. Luce dopo l'oscurità. Questo è Cristo per tutti gli uomini, Giovanni 1:4,9 specialmente per i suoi connazionali, Luca 1:78,79 Matteo 4:12 ma in un senso più profondo per tutti coloro che lo seguirono. Giovanni 8:12 Egli portò la luce della verità, Isaia 9:2 perché egli stesso era "la Verità". Dove sorge, come l'aurora, sul viaggiatore ottenebrato e smarrito, egli guida sulla via della pace e della salvezza. La luce della verità ci mostra "i sentieri della giustizia". Salmi 143:8,10

2. Calore dopo il freddo. Salmi 19:6 Cristo non solo dà luce, ma vita. La sua presenza provoca quel calore spirituale che è un potere vivificante. Egli è "uno Spirito vivificante". Giovanni 5:21,25 6:47 - , ecc. C'è una chimica spirituale così come una chimica solare. I raggi del Sole di Rettitudine illuminano, riscaldano e vivificano. 1Corinzi 1:30

3. La salute dopo la malattia. La figura delle "ali" può alludere ai raggi del sole, o forse alla brezza che in molte regioni calde, soprattutto nelle zone degli alisei, inizia a soffiare sulla terra di buon mattino, portando con sé freschezza e salute. (Nelle Indie occidentali e altrove questa brezza mattutina è popolarmente chiamata "il dottore"). Gli ebrei avevano un detto proverbiale: "Al sorgere del sole, le infermità diminuiscono". Cristo, quando era in mezzo a noi, sparse intorno a sé benedizioni di guarigione, sia fisiche che spirituali. Gerico: Atti diede la vista al cieco Bartimeo e la vita al morto Zaccheo. Cantici è là dove sorge, come la luce della vita, sulle anime degli uomini. Salmi 147:3 Isaia 57:19 Ezechiele 47:12 1Giovanni 5:11,12 I termini "giustizia" e "guarigione", essendo molto ampi, ci ricordano le benedizioni portate da Cristo sia alla sua prima che alla sua seconda venuta. Agisce nel primo avvento egli diffuse i raggi della giustizia, per mezzo dei quali giustifica e santifica coloro che si rivolgono a lui, proprio come il sole impartisce luce, vita e gioia a tutti coloro che si volgono verso di esso. Atti secondo, egli riconoscerà la giustizia che ha dato, e la mostrerà, ripulito da tutti gli errori di giudizio del mondo, davanti agli uomini e agli angeli. Con il suo primo avvento egli diede la guarigione spirituale, la giustificazione e tutte le benedizioni che ne derivavano, riassunte nel dono regale della "vita eterna". Atti il suo secondo porterà la piena salvezza, quando, come si è detto, ci sarà "intelligenza senza errore, memoria senza dimenticanza, pensiero senza distrazione, amore senza simulazione, sensazione senza offesa, soddisfazione senza sazietà, salute universale senza malattia". Apocalisse 21:23 22:1-5

L'alba curativa

"Il Sole di Giustizia sorge con la guarigione nelle sue ali." "Come il sole che sorge diffonde luce e calore, così che tutto ciò che è sano in natura ravviva e rialza la testa, mentre le piante che non hanno radici profonde si bruciano e appassiscono, così l'avvento del regno della giustizia, che ricompenserà i buoni e gli empi, ciascuno secondo i suoi meriti, dissiperà tutte le tenebre del dubbio e guarirà tutte le ferite che l'apparente ingiustizia della condotta degli affari ha inflitto ai cuori dei giusti" (W.H. Lowe). La figura della "guarigione nelle sue ali" può essere illustrata dal fatto che, al largo di Smirne, ogni mattina verso l'alba una nuova burrasca d'aria soffia dal mare attraverso la terra, che per la sua salubrità e utilità nel purificare l'aria infetta è sempre chiamata "il dottore".

IL MONDO SOTTO L'OSCURITÀ DEL MALE REGNANTE. Rappresentato da quei giorni bui, deprimenti e malsani in cui non c'è luce nel cielo e le nebbie umide giacciono basse. Poi le piante cadono, i fiori non si preoccupano di aprirsi e le foglie pendono. Gli uccelli canori tacciono e le ore si trascinano stancamente. Per i buoni l'oscurità del sentimento malvagio prevalente, della cattiva opinione, della cattiva pratica, è necessariamente afflittiva. Queste cose creano un'atmosfera innutriente e cattive circostanze. Quando l'oscurità del male prevale in

(1) il mondo intellettuale, o

(2) il mondo morale, o

(3) nel mondo sociale, allora ci saranno sicuramente errori abbondanti, malizie morali, depressione spirituale e malattie vitali

Quando Malachia vide il popolo ai suoi giorni, si trovava nell'oscurità della trionfante ostinazione e non c'era la luce del sole di Dio nel loro cielo. Quel sole era la sua speranza per il futuro

II IL MONDO ALLA LUCE DELLA GIUSTIZIA REGNANTE. E in quel tempo vide sorgere l'alba in cui il Messia sarebbe apparso. La nascita del Bambino di Betlemme fu la forte alba della giustizia. Immaginate l'alba del sole in piena e chiara forza dopo settimane di ottusità, umidità e malattie. Come i raggi del sole asciugano le nebbie, riscaldano la terra fredda, risvegliano la musica degli uccelli, fanno sorridere i fiori e rallegrano il cuore dell'uomo. "Notate questi fiori tutt'intorno a noi, come si volgono sorridenti allo sguardo ardente del sole, si piegano in avanti con apparente riverenza, spalancano le loro graziose coppe e gettano intorno il loro profumo più dolce. Così, quando il Sole della Giustizia splende, tutta la bontà morale risponde con gioia. Il male sgattaiola via nell'ombra. Quando quel Sole risplenderà per tutto il giorno eterno, la bontà dell'uomo potrà fiorire abbondantemente". -R.T

3 Calpesterete gli empi. Michea 4:13 Coloro che un tempo erano oppressi e sopraffatti dalle potenze dell'iniquità, ora si innalzeranno al di sopra di tutti gli ostacoli, e calpesteranno essi stessi gli empi come la cenere sotto i loro piedi, alla quale il fuoco del giudizio li ridurrà. Nel giorno in cui farò questo; piuttosto, come in Malachia 3:17, nel giorno che sto preparando

Il segreto del trionfo sulla malvagità

La figura di "calpestare la cenere" è suggerita dalla precedente figura di "bruciare". Quando i malvagi saranno bruciati nel fuoco di Dio, tutto il loro potere di ferire i buoni scomparirà. Saranno solo come ceneri del forno, ceneri sparse all'esterno, ceneri fatte un sentiero su cui camminare. Il tono del profeta non è quello di gloriarsi per la sorte dei malvagi, ma di rallegrarsi per la rimozione dell'ostacolo che i malvagi hanno sempre posto sulla via dei fedeli servitori di Dio

I LA CATTIVA CONDIZIONE DEL BENE QUANDO TRIONFANO I MALVAGI O GLI EMPI. Questo può essere illustrato in ogni ambito

1. Il Nazionale. Facciamo un esempio dai tempi di Geremia, quando un partito ateo deteneva il potere nello stato, e cercò di forzare un'alleanza egiziana. O dai tempi di Malachia , quando i leviti formalisti e negligenti corrompevano i sentimenti religiosi del popolo. O dallo stato della nazione ebraica al tempo di nostro Signore, quando le fonti dell'autorità religiosa e secolare erano corrotte, e la crocifissione della virtù ideale era una possibilità. Mostra in quale caso malvagio si trovavano in quei momenti le persone buone, che temevano il Signore. Guardate le sofferenze di Geremia e del nostro Divino Signore. Cantici sono tempi nazionali in cui prevale il sentimento malvagio, e i servi di Dio devono "tacere", perché è un "tempo malvagio".

2. L'intellettuale. L'epoca deistica dei nostri nonni era un periodo malvagio per i credenti devoti. Questa nostra epoca critica è un momento di grande tensione per coloro che vogliono preservare la semplicità della fede. La stessa verità può essere illustrata nelle sfere più piccole della famiglia, della scuola o degli affari. Ogni volta che l'autoindulgenza, i cattivi sentimenti o il carattere malvagio hanno potere, coloro che vorrebbero vivere una vita devota, sobria e retta sono messi a dura prova. Anche se per loro questo non deve essere che una disciplina colturale, il calpestare la pianta di camomilla che la fa cede liberamente la sua fragranza

II LA CATTIVA CONDIZIONE DEI MALVAGI QUANDO TRIONFANO I BUONI, O TIMORATI DI DIO. Questo può essere trattato senza che ci si glori indegnamente delle disabilità degli altri. Il punto può essere illustrato in ogni ambito, nazionale, politico, sociale, intellettuale, o negli ambiti più piccoli della famiglia, della scuola, dell'impresa, della Chiesa. Il punto su cui soffermarsi è l'angoscia dei malvagi, non per la sofferenza personale, ma per la loro incapacità di fare del male. Possiamo rallegrarci che i malvagi siano resi impotenti dal trionfo della bontà.

4 Vers. 4-6. - § 5. Ammonimento conclusivo a ricordare la Legge, per non essere soggetti alla maledizione. Per evitare ciò, il Signore, prima della sua venuta, avrebbe mandato Elia a promuovere un mutamento di cuore nella nazione

Se il popolo vuole affrontare il giudizio con fiducia e assicurarsi le benedizioni promesse, deve ricordare e obbedire alla Legge di Mosè. Così l'ultimo dei profeti pose il suo sigillo al Pentateuco, dalla cui obbedienza dipendeva, come nell'antichità, vedi Levitico 26; Deuteronomio 28 così ora, le benedizioni più abbondanti. Il mio servo. Mosè era solo l'agente e l'interprete di Dio. L'origine e l'autorità della Legge erano Divine. Horeb. La menzione della montagna ricorderebbe al popolo le terribili meraviglie che accompagnarono la promulgazione della Legge Esodo 19:16 - , ecc.; Deuteronomio 4:10-15 Per tutto Israele, non solo per il popolo che ha udito la Legge data, ma per la nazione in ogni tempo. Né potevano essere veri israeliti a meno che non avessero osservato i termini del patto stipulato in quel momento. Con gli statuti e le sentenze (pari). Questi termini, che spiegano la parola "Legge", includono tutti gli atti legislativi, legali, morali, cerimoniali. Malachia potrebbe ricordare al popolo il suo dovere, e quindi sostenere Neemia nella sua lotta per conquistarlo all'obbedienza. vedi Neemia 9:38; 10:29 La LXX colloca questo versetto alla fine del capitolo, probabilmente perché la conclusione originale (ver. 6) era ritenuta troppo dura per essere lasciata come la fine dell'Antico Testamento. Gli ebrei avevano l'impressione che i libri della Bibbia dovessero terminare con il nome Geova. Nel caso di Isaia ed Ecclesiaste, essi ripetevano, dopo l'ultimo versetto, il penultimo

Vers. 4-6. - La sufficienza delle successive rivelazioni di Dio

L'introduzione dell'appello nel Versetto 4 tra le previsioni e le promesse dei versetti 2, 3 e 5, 6 ha a prima vista un'apparenza brusca. La promessa di Versetto 5 risiedeva nell'indefinito e, come sappiamo, nel lontano futuro. Malachia dimostrò di essere l'ultimo dei profeti dell'antico patto. Nel lungo intervallo tra Malachia e Giovanni Battista ci furono momenti in cui Israele aspettava e desiderava ardentemente l'ascesa di un nuovo profeta. RAPC 1Ma 9:27; 14:41, anche se a volte questo era solo allo scopo di risolvere questioni molto poco importanti. ad esempio RAPC 1Ma 4:41-46; Ma per tutto il tempo avevano nelle loro mani una rivelazione di Dio che era ampiamente sufficiente per la loro guida attuale, e il cui giusto uso li avrebbe preparati per ulteriori benedizioni e li avrebbe preservati dall'ira avvenire. Ci viene così ricordata la verità della sufficienza delle rivelazioni di Dio per coloro ai quali sono concesse. Possiamo applicare questa verità...

IO ALLE RIVELAZIONI NON SCRITTE DI DIO. Le dichiarazioni della verità di Dio e della sua volontà ad Adamo e ai patriarchi erano meno precise di quando "la Legge venne accanto". Romani 5:14,20 Ma sebbene in un certo senso "eccessivamente" in confronto alle molteplici leggi di Mosè, esse erano sufficienti a produrre una convinzione di peccato, ad esempio Genesi 4:7; 42:21,22, ecc., e quindi del bisogno del perdono, Genesi 4:13 - , margine e per permettere agli uomini di camminare con Dio. Genesi 5:24 6:9 Cantici è tutto con i pagani. Romani 1:20 2:14,15 Le rivelazioni attraverso i mondi della materia e della mente sono sufficienti come regola di vita, anche se non come mezzo di piena salvezza. comp. Atti 10:35 - , "accettevole" (δεκτος) e Atti 4:12

II ALLA LEGGE DI MOSÈ. Questo rispose a tutte le domande necessarie sul carattere e sulla volontà di Dio. Mosè, il primo scrittore della Bibbia, e la sua Legge sono onorevolmente menzionati dall'ultimo scrittore, e questo fatto fornisce una delle molte testimonianze dell'unità della Bibbia. Una testimonianza simile del valore e della sufficienza della Legge di Mosè "per il tempo allora presente" è resa da Cristo. Matteo 5:17-19 Marco 12:28-34 Luca 10:25-28 16:29 Giovanni 5:39 - , ecc I profeti non sono venuti per sostituire ma per esporre la Legge, per far emergere la pienezza della sua moralità e per applicare i suoi insegnamenti fondamentali alle mutevoli scene nazionali. Isaia 8:20 Geremia 34:12-14 - , ecc Mosè e i profeti "non ricevettero la promessa", Ebrei 11:32,39 eppure Cristo poté dire: "La salvezza viene dai Giudei". Giovanni 4:22

III ALLA RIVELAZIONE CRISTIANA. Su di noi "è giunta la fine dei secoli". 1Corinzi 10:12 Eppure c'è un'eternità al di là. Non possiamo credere che Dio abbia pronunciato la sua ultima parola ai figli degli uomini. Ora lo sappiamo in parte. Ci sono tesori di sapienza e di conoscenza ancora nascosti in Cristo. Atti volte che desideriamo avere un accesso più completo ad essi. Dovremmo essere grati se qualche infallibile insegnante vivente potesse spiegarci "il libro" o guidarci sulla via del dovere. Ma ci troviamo tra due grandi epoche, la prima avvento e la seconda. Viviamo in quella che un illustre scrittore ha definito una delle grandi "pause" del mondo. "I miracoli sono cessati. La profezia è cessata. Il Figlio di Dio è asceso. Gli apostoli non sono più costretti ad applicare un giudizio infallibile ad ogni nuova circostanza che si presenta, come San Paolo fece con lo stato della Chiesa di Corinto. La Parola scritta deve essere il nostro appello, e lo Spirito Divino, che guida ogni credente alla verità, deve essere il nostro Interprete. Egli può mostrarci nuove verità nell'antica Parola familiare, proprio come i cristiani dopo la distruzione di Gerusalemme videro un significato più ampio e più pieno nelle predizioni di nostro Signore sulla sua seconda venuta. Ma le rivelazioni della dottrina e del dovere in quella Parola scritta sono tutto ciò di cui abbiamo bisogno ora, e tutto ciò che abbiamo il diritto di aspettarci. Se ci saranno rivelazioni future, esse sono tra "le cose segrete" che "appartengono al Signore nostro Dio"; sono "quelle cose che sono rivelate" che "appartengono a noi e ai nostri figli per sempre, affinché possiamo mettere in pratica tutte le parole" della Legge di Dio. Deuteronomio 29:29 Allora possiamo aspettarci di "vedere cose più grandi di queste". Matteo 13:12 Come l'Antico Testamento si chiude con promesse di benedizioni più grandi (versetti 5, 6), così fa il Nuovo Testamento. Apocalisse 21:1-7,9-27; 22:1-5 Sappiamo che un futuro glorioso attende i figli di Dio. 1Giovanni 3:1,2 Eppure, in mezzo alle promesse più luminose, avvengono terribili minacce. Qui leggiamo del "grande e terribile giorno del Signore" e della "maledizione". Nel Nuovo Testamento troviamo, incorporati nei suoi capitoli finali, parole come Apocalisse 21:8 22:11,15,18,19 (come tracce di un'eruzione vulcanica passata e avvertimenti di una futura tra i fiori e il fogliame di una montagna illuminata dal sole). Questi avvertimenti ci invitano enfaticamente a "ricordarci della Legge", a prestare attenzione a quel vangelo di Cristo che viene a noi con tutta l'autorità di una legge, 1Giovanni 3:23 ed è tutto ciò di cui abbiamo bisogno per la salvezza. Gli ebrei, che sarebbero stati più saggi del profeta, inseriscono di nuovo il quinto versetto, e lo leggono una seconda volta, perché Malachia finisce in modo così terribile. Ma il Creatore dei cuori degli uomini sapeva meglio di chiunque altro come raggiungere i cuori che aveva creato. In un modo in qualche modo simile, alcuni cristiani non porrebbero fine all'attuale rivelazione di Dio dove Egli la termina. Nella descrizione di Cristo dell'"ultimo giorno" che ci viene rivelato, essi, per così dire, dopo Matteo 25:46, leggerebbero Matteo 25:34 e lo applicherebbero a tutti. Interpolerebbero le loro speculazioni su ciò che Dio può fare tra le rivelazioni di ciò che Dio vuole che facciamo. Invece di seguire un percorso così pericoloso, chiediamo agli uomini di "ricordare". Li riportiamo all'unico e immutabile Salvatore e all'inalterabile vangelo, Giovanni 3:18,36 Galati 1:8,9 che è tutto ciò di cui abbiamo bisogno per la salvezza, e "al quale facciamo bene a badare", ecc. 2Pietro 1:19

Lealtà alla volontà rivelata di Dio

Era caratteristico degli esuli restaurati il fatto di sforzarsi di riprodurre esattamente l'antico sistema mosaico, ma il loro sforzo era accompagnato da un grave pericolo. Non potevano riprodurre tutto con precisione. Ci deve essere qualche aggiustamento ai sentimenti e alle relazioni sociali e religiose molto diversi. Ma coloro che pretendevano l'autorità di fare gli aggiustamenti sarebbero quasi sicuri di portare la loro autorità troppo oltre, e pretendere di alterare e modificare le stesse leggi e regole. Con il pretesto della traduzione, dell'adattamento e dell'ampliamento, si affermò la nuova legge dei rabbini; e il male che era diventato al tempo di nostro Signore è evidente nel fatto che in realtà si sovrapponeva alla Legge rivelata di Dio, e faceva della religione di Geova un peso insopportabile. Malachia sembra prevedere la crescita maliziosa di un male che era già iniziato ai suoi tempi, e in questo passaggio conclusivo della sua opera richiama solennemente il popolo all'autorità indiscutibile e ineguagliabile della rivelazione dell'Oreb data a Mosè. È il grande richiamo che è stato ripetutamente trovato necessario nel corso dei secoli. È il richiamo necessario oggi. "Alla Legge e alla testimonianza; Se non parlano secondo questa parola, è perché non c'è luce dentro. Isaia 8:20

SONO IL SEGNO DELLA BONTÀ NEL POPOLO DI DIO. Interesse pratico per la Parola rivelata di Dio. Il vecchio ebreo non aveva nessuna delle difficoltà che l'infedeltà moderna e la critica moderna hanno posto sulla strada dei nostri padri e sulla nostra. I nostri padri erano turbati dal fatto di essere certi che una rivelazione del libro era impossibile. Avrebbero potuto rispondere con sicurezza, ma docilmente: "Ma eccolo qui". Siamo turbati dal sentirci dire che la Bibbia non è affatto ciò che pensiamo che sia, e non è degna di fiducia. Possiamo rispondere con calma: "Qualunque cosa sia, è 'una lampada per i nostri piedi e una luce sul nostro sentiero'". Il trattamento della Parola è la migliore prova della vita divina

II LA PAROLA RIVELATA DI DIO DOVREBBE ESSERE TENUTA A MENTE, è progettata per riempire la nostra vita alle sue fonti di pensiero, conoscenza e sentimento. Perciò il profeta dice: "Ricordatevi della legge di Mosè". Tienilo a mente; rinfrescare continuamente la memoria

III LA PAROLA RIVELATA DI DIO È MEGLIO TENERLA A MENTE MANTENENDOLA NELLA VITA. "Se qualcuno vuole fare la sua volontà, conoscerà la dottrina." L'obbedienza pratica è

(1) il miglior insegnante; e

(2) il nostro migliore e costante rivelatore della necessità dell'insegnamento.

5 Elia il profeta. Questo non è lo stesso personaggio del "messaggero" in Malachia 3:1 ; poiché quest'ultimo viene prima del primo avvento del Signore, il primo appare prima del giorno del giudizio; uno viene a preparare la via del Signore, ed è seguito immediatamente dalla venuta del Messia al suo tempio; l'altro è inviato a convertire il popolo eletto, affinché la terra non sia colpita da una maledizione. Sembra che non ci sia nessuna valida ragione per non ritenere il senso letterale delle parole, e vedere in esse la promessa che il profeta Elia, che fu preso vivo dalla terra, all'ultimo giorno tornerà di nuovo per adempiere i saggi propositi di Dio. Che questo fosse il punto di vista adottato dagli ebrei in tutte le epoche lo vediamo dalla versione dei LXX, che qui ha "Elia il Tisbita"; dall'allusione in Eccl. 48:10; e dalla domanda dei nostri discepoli di Lardo in Matteo 17:10, "Perché dunque dicono gli scribi che prima deve venire Elia". Cristo stesso conferma questa opinione rispondendo: "In verità Elia verrà per primo e ristabilirà tutte le cose". La menzogna non può riferirsi qui a Giovanni Battista, perché usa il tempo futuro; e quando prosegue dicendo che "Elia è già venuto", si riferisce a ciò che era passato, e lui stesso spiega che intende Giovanni, che fu annunciato per venire nello spirito e nella potenza di Elia, Luca 1:17 ma del quale non si poteva dire che "restaurò tutte le cose". La stessa opinione si trova nell'Apocalisse( 11:3,6 dove si suppone molto comunemente che uno dei testimoni sia Elia. Keil, Reinke e altri sostengono che, come la promessa del re Davide in passaggi come Geremia 30:9 Ezechiele 34:23 37:24 Osea 3:5, ecc., non può implicare la risurrezione di Davide e il suo ritorno sulla terra, quindi non possiamo pensare a una vera e propria riapparizione di Elia stesso, ma solo alla venuta di qualche profeta con il suo spirito e la sua potenza. Ma, come sottolinea Knabenbauer, per l'attribuzione del nome Davide al Messia era stata fatta una lunga e attenta preparazione; ad esempio per il fatto che era chiamato "la verga di Iesse", l'occupante del trono di Davide, ecc.; e tutti coloro che udivano l'espressione capivano immediatamente l'applicazione simbolica, specialmente perché si sapeva che Davide era morto e sepolto. Ma quando trovarono Malachia che parlava della riapparizione di "Elia il profeta", il quale, come ben sapevano, non era mai morto, del cui legame con il Messaggero futuro non avevano mai sentito parlare, non poterono evitare la conclusione a cui giunsero, cioè che prima del grande giorno del giudizio Elia avrebbe dovuto visitare di nuovo la terra in persona. Questa profezia riguarda gli ultimi giorni e lascia intendere che prima della consumazione finale, quando l'iniquità abbonderà, Dio manderà questo grande e fedele predicatore di pentimento, la cui missione avrà effetti tali che il proposito di Dio per la salvezza di Israele sarà compiuto. Possiamo quindi supporre che nel vangelo l'appellativo "Elia" stia sia per Giovanni che per Elia stesso; per il messaggero che preparò la via per la prima venuta di Cristo, e per il profeta che doveva convertire gli Israeliti prima del giorno del giudizio; per colui che è venuto in spirito e potenza, e per colui che verrà in presenza corporale. Il grande e terribile giorno. Il giorno del giudizio finale. Nessun'altra crisi potrebbe essere chiamata in questi termini. vedi Gioele 2:31 - , da cui sono tratte le parole

La missione del secondo Elia

Non c'è motivo di dubitare che ci si riferisca a Giovanni Battista. Le allusioni di nostro Signore a Giovanni come adempimento di questa profezia dovrebbero essere sufficienti per risolvere la questione. vedi Marco 9:11-13 - , Versione Riveduta Non ci deve essere alcuna difficoltà nell'ammettere che Giovanni è il secondo Elia, se comprendiamo il carattere figurativo e poetico delle Scritture profetiche. Colui che avrebbe fatto per la sua età un'opera simile a quella che fu fatta da Elia per la sua età sarebbe, nelle Scritture, chiamato un Elia. Non c'è alcun motivo per immaginare che una qualche miracolosa riapparizione di Elia fosse nella mente di Malachia , o una parte del suo messaggio profetico. Gli ebrei insistevano su un'interpretazione letterale, e ancora oggi pregano fervidamente per la venuta di Elia, che, presumono, precederà immediatamente l'apparizione del Messia. Dean Stanley dice: "Elia era il profeta al cui ritorno, negli anni successivi, i suoi connazionali hanno atteso con la più ardente speranza. Era convinzione fissa degli ebrei che egli fosse apparso più e più volte, come mercante arabo, a rabbini saggi e buoni, alle loro preghiere o nei loro viaggi. Gli è ancora posto un seggio per sovrintendere alla circoncisione dei bambini ebrei. Pasqua dopo Pasqua, gli ebrei dei nostri giorni depongono il calice pasquale sulla tavola e spalancano la porta, credendo che quello sia il momento in cui Elia riapparirà. Quando si trovano merci e non arriva nessun proprietario; quando sorgono difficoltà, e non appare alcuna soluzione, la risposta è: 'Mettili da parte finché venga Elia'". Due volte nel suo periodo di decadenza, la Chiesa decaduta ha sentito l'occhio di Elia, sfrecciare dal selvaggio il suo raggio penetrante, ... La stella araldo, la cui torcia vola in lontananza con ombre e uccelli notturni premonitori".(Keble.)

Matthew Henry, in poche sapienti frasi, suggerisce le somiglianze e i contrasti dei due Elia. "Elia era un uomo di grande austerità e mortificazione, zelante per Dio, audace nel rimproverare il peccato e attivo per ridurre un popolo apostata a Dio e al suo dovere. Giovanni Battista era animato dallo stesso spirito e dalla stessa potenza, e predicava il pentimento e la riforma, come aveva fatto Elia; e tutti lo consideravano un profeta, come fecero con Elia ai suoi giorni, e che il suo battesimo veniva dal cielo, e non dagli uomini". Rabbi Eliezer chiude un curioso capitolo sul pentimento con queste parole: "E Israele non farà un grande pentimento finché non verrà Elia, la sua memoria per la benedizione! Per un equo confronto tra i due Elia, è necessario fare un attento confronto dei tempi in cui furono inviati, notando l'essenziale somiglianza sotto le evidenti differenze. Il rabbinismo aveva realmente cacciato la religione spirituale di Geova dalla terra ai giorni di Giovanni, proprio come la forma Astarte del Baalismo aveva cacciato l'adorazione di Geova da Israele ai giorni di Elia. I due uomini possono essere paragonati in relazione a:

I LORO PERSONE. In ogni caso c'era un'apparenza personale sorprendente e un insolito potere di impressione personale. In ogni caso abbiamo un uomo marcatamente diverso dagli uomini che ci circondano. Questo è evidente nell'abito, ma più negli uomini stessi. E la loro missione risiedeva in gran parte nel loro personale. Gli uomini ministrano a Dio per quello che sono nella figura, nel volto e nell'impressione

II LE LORO ABITUDINI. Entrambi erano uomini del deserto, il cui stesso cibo era un rimprovero per il lusso imperante. La loro indifferenza al piacere personale dichiarava il loro assorbimento nel loro lavoro per Dio

III LE LORO MISSIONI. Entrambi furono inviati per essere precursori di un Dio che verrà, in grazia, per il suo popolo. Entrambi furono inviati per chiamare il popolo al pentimento. Volgere il popolo a Dio, era l'opera di entrambi. Entrambi dovettero fare la stessa richiesta improvvisa

IV IL LORO SPIRITO. Entrambi erano assolutamente leali a Geova. Entrambi erano perfettamente impavidi di tutte le conseguenze nel fare il loro lavoro. Entrambi erano severi nel loro tono e vedevano il lato più severo della verità. Entrambi erano umanamente deboli in tempi di tensione inaspettata

V LA LORO INCOMPLETEZZA. Questo caratterizza il lavoro di tutti coloro che hanno un lavoro di preparazione da fare. Né Elia né Giovanni riuscivano a contare i risultati. Per entrambi il lavoro della vita potrebbe sembrare un fallimento. Per Elijah, in uno stato d'animo di depressione, lo fece. Ma nessuna vita è incompleta se non è che un pezzo di un tutto, se, in quanto pezzo, è completa. Questa è una verità confortante per i due Elia, e per noi che ora possiamo avere solo pezzi di lavoro da fare. - R.T

Vers. 5, 6.- Il giorno della manifestazione divina

Il margine della Versione Riveduta dà la traduzione con, come preferibile a , nella frase, "Ed egli volgerà il cuore dei padri verso i figli", ecc. Poi il riferimento è all'opera e all'influenza del secondo Elia su tutte le classi della società, sui cuori sia dei padri che dei figli. Keil, tuttavia, suggerisce una spiegazione più difficile, ma più probabile, del versetto: "I padri sono piuttosto gli antenati della nazione israelita, i patriarchi, e generalmente i pii antenati ... I figli, o figli, sono i discendenti degenerati del tempo di Malachia e delle epoche successive". Il Messia è progettato per essere il vincolo dell'unione per tutti loro. Ciò che attira l'attenzione in questi versetti conclusivi del canone dell'Antico Testamento è che il lato severo della missione del Messia acquista un'importanza esclusiva. Quel lato più severo interessò specialmente i profeti del giudizio dei giorni degenerati d'Israele. Ed era più particolarmente adatto a Malachia , perché la stessa forma di male che doveva ostacolare il Messia stava cominciando ai suoi giorni. Malachia vide il rabbinismo mettere radici

I LA TERRIBILE GIORNATA DEL MESSIA PER LA NAZIONE EBRAICA. Tutti i giorni di Dio, tutte le manifestazioni divine, sono necessariamente a due facce. Hanno a che fare con esseri morali, e i loro risultati devono dipendere dalla risposta degli esseri morali. Ogni giorno di Dio deve essere un "'sapore di vita per vita, o di morte per morte'. Su cosa sia stata la venuta di Cristo per Simeone e Anna, per i discepoli e per la Chiesa di tutti i tempi, ci soffermiamo costantemente. Questo è il lato luminoso e solare della missione del Messia. Ma potremmo chiederci: Che cosa venne il Messia per i funzionari della religione mosaica, e per la nazione giudaica che lo rigettò sotto la guida di quei funzionari? Era la loro ultima opportunità, il loro ultimo test. Ha dimostrato che erano al di là del recupero morale. Ha rimosso l'ultimo assegno, e il loro guaio è arrivato. La loro casa fu lasciata loro desolata".

II LA TERRIBILE VITA DEL GIORNO DI CRISTO PER GLI OSTINATI IN OGNI EPOCA. Poiché la prova di Cristo per la nazione giudaica non ha fatto altro che illustrare la prova che egli è, ovunque e in qualsiasi momento venga. Gli uomini lo rifiutano ancora con un pericolo che raramente riconoscono. C'è il lato severo di un vangelo predicato. Cristo, proclamato come Salvatore, fa per ogni uomo una condizione nuova e schiacciante per la prova del giorno del giudizio.

6 Si volterà, ecc.; cioè, prendendo la preposizione, resa "a", nel senso di "con", egli convertirà tutti e ciascuno, padri e figli, giovani e vecchi, al Signore. Oppure, in accordo con le versioni, ricondurrà gli ebrei allora viventi alla fede dei loro antenati, che si rallegrarono nel vedere il giorno di Cristo; Giovanni 8:56 Allora i patriarchi, che per la loro incredulità li avevano rinnegati, li riconosceranno come veri Israeliti, veri figli di Abramo. Altri spiegano: Egli unirà gli ebrei che sono i nostri padri nella fede a noi cristiani che siamo i loro figli. vedi Luca 1:17 - , dove l'angelo Gabriele cita parte del brano, e lo applica a Giovanni Battista Il cuore. Qui non è la sede delle facoltà intellettuali, ma dell'amore e della fiducia, che conducono all'unione e alla concordia. affinché io non venga a colpire la terra con una maledizione; Oppure, colpisci la terra con il divieto. Si tratta di un'allusione al bando minacciato dalla Legge, che comportava lo sterminio. vedi Levitico 27:29 Deuteronomio 13:16,17 20:16,17 Cantici Elia verrà e predicherà il pentimento, come fece il Battista alla prima venuta di Cristo; e se i Giudei non lo ascolteranno e si convertiranno a Cristo, saranno distrutti, parteciperanno a quell'anatema eterno che cadrà sugli empi nel giorno del giudizio

2

Illustratore biblico:

Malachia 4

1 CAPITOLO 4

Malachia 4:1

Tutto ciò che fa malvagità sarà stoppia.-La distruzione dei malvagi:-

È motivo di allarme e di profondo rammarico che questa terribile dottrina sia predicata così raramente in questi giorni, almeno con chiarezza e fedeltà. Perché? Sicuramente non perché la dottrina non sia espressamente e pienamente insegnata nelle Scritture; non perché non sia stato insegnato da Cristo stesso durante il Suo ministero; né perché non abbia sempre avuto un posto di rilievo nelle fedi della cristianità; né perché sia contraria alla ragione e alla costituzione dell'universo morale. Non c'è speranza per chi è finalmente impenitente. Applicazione-

1.) Poiché la punizione eterna di colui che è finalmente impenitente è chiaramente insegnata dalla rivelazione divina, siamo tenuti ad accettarla, con riverenza, sottomissione e senza critiche, per quanto severo e terribile sia l'aspetto che assume verso i malvagi

2.) Essendo una dottrina essenziale delle Scritture, siamo imperativamente chiamati a darle il posto e l'importanza che le spetta nel ministero del pulpito. Il pulpito che osa ignorarlo, o presume di essere più liberale e misericordioso di Dio nel maneggiarlo, incorre in una tremenda responsabilità

3.) I cristiani sono tenuti ad avere rispetto per essa in tutte le loro preghiere, nella loro vita e nei loro rapporti con coloro che non sono riconciliati con Dio

4.) In vista di una condanna così certa, e così sommamente terribile per ogni peccatore non perdonato, con quanta fervore ogni uomo dovrebbe "operare la sua salvezza con timore e tremore"! (J. M. Sherwood, D.D.)

2 CAPITOLO 4

Malachia 4:2

Sorrà il Sole della Giustizia.-Sorgere del sole:-

C'è un solo sole nel nostro sistema: e c'è un solo Mediatore tra Dio e l'uomo. La vastità del sole è sorprendente, ma Gesù è il Signore di tutto. La sua grandezza è imperscrutabile. La bellezza e la gloria del sole sono tali che non possiamo meravigliarci che sia stato fatto oggetto di adorazione. Ma Egli è più bello dei figli degli uomini. E tutti gli angeli di Dio lo adorano. Considerate l'inestimabile utilità di questo luminare. Come illumina, riscalda, fruttifica, adorna, benedice. Quali cambiamenti produce nel giardino, nel bosco e nel prato! Il sole che ha fatto maturare il grano di Isacco matura il nostro, e sebbene abbia brillato per così tanti secoli, è immutato e più che mai sufficiente. Che immagine di Colui che è lo stesso ieri, oggi e sempre! Chi vede il sole di giustizia e crede in Gesù ha vita eterna. Il sorgere del sole è lo spettacolo più bello della creazione. Ma quando e come sorge il Sole di Giustizia? La sua venuta fu annunciata subito dopo la Caduta. Il suo approccio appariva oscuramente nei tipi e nei servizi della legge cerimoniale. Nelle scoperte più chiare dei profeti, il mattino cominciava a diffondersi sui monti. Atti lunghi Egli è effettivamente risorto: Dio ha mandato Suo Figlio. Egli risorge nella dispensazione del Vangelo, nell'illuminazione spirituale, nelle manifestazioni rinnovate, nelle ordinanze. Ma come risorgerà nelle irradiazioni del cielo! - nel mattino dell'immortalità; rendendo una giornata da sporcare senza nuvole e seguita senza ombra della sera! Allora il loro sole non tramonterà più. (William Jay.)

Il sole della giustizia:

Per quanto riguarda i pii, Egli promette di mandare loro Cristo, portando illuminazione, giustizia, guarigione, protezione, aumento della grazia e gioia nello Spirito Santo

1.) Un carattere infallibile dei veri pii è la loro riverenza e il santo timore (la presunzione è molto contraria alla pietà), e che non solo della giustizia di Dio e dei terribili giudizi, ai quali i malvagi possono tremare, ma anche del Suo nome e di qualsiasi cosa Egli si riveli; La sua parola è sufficiente per farli tremare, e la sua bontà per farli temere

2.) Cristo è la sostanza dell'incoraggiamento dei pii, come essere per la Sua Chiesa e i Suoi figli in modo super-eccellente, ciò che il sole è per questo mondo inferiore, nell'illuminare tutte le loro tenebre, nell'illuminare tutte le luci inferiori che brillano in qualsiasi misura, nel rendere patenti tutte le cose nascoste, nel rallegrarsi, nell'avvertire, nell'amare e nel far maturare tutti i frutti. "A voi che temete il mio nome, sorgerà il sole".

3.) Non solo ogni uomo è per natura e senza Cristo, in una condizione oscura e sconsolata fino a quando non viene da loro, ma la Sua manifestazione di Se stesso sotto la legge era di gran lunga inferiore a quella sotto il Vangelo, che è molto più chiara, gloriosa e confortevole, di quanto non lo fossero le ombre legali: perché dove viene Cristo, "sorge il sole" dopo una notte oscura; e questo si riferisce specialmente alla Sua incarnazione, che è la luce del sole in confronto all'Antico Testamento, che non aveva che la luce della luna

4.) Ciò che rende Cristo particolarmente comodo per i pii è che Egli porta loro una giustizia gloriosa, per cui coloro che non osano apparire davanti a Dio, diventano gloriosi e belli agli occhi del Signore. Egli è per loro il "Sole di giustizia" - la gloriosa giustizia

5.) Come coloro che ottengono il bene da Cristo avranno molte piaghe e saranno fatti sentire le ferite mortali e le malattie che ognuno per natura ha; così Cristo è l'unico Medico per guarire tali piaghe e liberare il Suo popolo da tutte le malattie del peccato e della miseria. "Egli risuscita con la guarigione". (George Hutcheson.)

Il sole della giustizia:

Dalla creatura più gloriosa, "il sole", Egli esprime il gloriosissimo Creatore, "Cristo Gesù", cogliendo l'occasione per aiutare il nostro intelletto nella grazia mediante le cose naturali, e insegnandoci così a fare un doppio uso delle creature, corporale e spirituale. Cristo è paragonato al sole...

1.) Perché, come tutta la luce è stata raccolta nel corpo del sole e da essa è derivata a noi, così è piaciuto a Dio che in lui abitasse la pienezza di tutta l'eccellenza

2.) Come c'è un solo sole, così c'è un solo sole di giustizia

3.) Come il sole è al di sopra del firmamento, così Cristo è innalzato in alto, per trasmettere le Sue grazie e virtù a tutte le Sue creature quaggiù

4.) Come il sole opera largamente in tutte le cose quaggiù, così fa Cristo

5.) Come il sole è la fonte della luce e l'occhio del mondo, così Cristo è la fonte di tutta la luce spirituale

6.) Come il sole ci guida dove andare e da che parte, così Cristo ci insegna ad andare in cielo, e con quali mezzi; quali doveri svolgere, quali cose evitare e quali cose sopportare

7.) Come il sole è piacevole e le tenebre sono terribili, così Cristo è a suo agio; poiché Egli fa pace dove Egli viene; e manda lo Spirito il Consolatore

8.) Dai raggi del sole viene trasmessa l'influenza per far crescere le cose e per distinguere tra i tempi e le stagioni. Così Cristo, con la sua potenza, rallegra tutte le cose, perché vivifica l'anima morta e oscura

9.) Il sole opera questi effetti non scendendo fino a noi, ma per influenza

10.) Come il sole lavora liberamente, attirando vapori per dissolverli in pioggia sulla terra, così fa Cristo. Egli attira liberamente i nostri cuori al cielo

11.) Come il sole splende su tutti, ma non riscalda tutti, così Cristo è offerto a tutti

12.) Come il sole vivifica e dà vita alle creature morte, così Cristo, con la Sua potenza, vivificherà i nostri corpi morti e li risusciterà. Come sapremo se Cristo è per noi un sole o no? Se ci accorgiamo di sentire il calore e il conforto di un cristiano, è un segno che Cristo ha effettivamente risplendere su di noi. Se Cristo ha risplende su qualcuno in modo efficace, essi cammineranno in modo attraente, come figli della luce. Usi di questa dottrina:

(1) Dovremmo avere pietà della loro proprietà che è ancora nelle tenebre

(2) Dovremmo rivolgerci a Lui e concepire Lui come uno che ha eccellenze adatte ai nostri bisogni. Il testo descrive questo Sole come "con la guarigione nelle Sue ali", o raggi. In queste travi c'è una natura curativa. Naturalmente, siamo tutti malati e feriti. Dovremmo prendere nota delle nostre malattie in tempo e andare dal Dio che guarisce. Cristo ha una medicina tutta sua, capace di curare qualsiasi malattia, anche se mai così disperata, qualsiasi persona, anche se mai così malata. Allora perché non siamo guariti? Che cosa significa che siamo soggetti a queste nostre infermità? Alcune delle opere di Cristo sono tutte perfezionate in una volta, e altre per gradi, a poco a poco. Il testo promette anche: "Uscirete e crescerete come vitelli della stalla". "Tu balzerai fuori." Entrambe le espressioni significano un allegro movimento. Abbiamo bisogno di crescere. Quali sono i mezzi per questo?

1.) Purificare e purificare l'anima dalla materia indebolita. Esercita il dovere del pentimento ogni giorno

2.) Vieni al buon cibo. Digerire verità confortevoli

3.) Utilizzare l'esercizio dei sacri doveri. Badate di non stimare con leggerezza l'ordinanza di Dio; ma con riverenza usiamo tutti i mezzi per rafforzare la nostra fede, mediante la Parola, i sacramenti e la preghiera. Come sapremo se siamo cresciuti? Se gustiamo il cibo delle nostre anime, la Parola di Dio; siamo in grado di portare grandi fardelli delle infermità dei nostri fratelli; capace, come Sansone, di spezzare le corde verdi del piacere e del profitto. La nostra crescita nella grazia si vede nell'adempimento dei nostri doveri: se essi sono eseguiti con forza, prontezza e allegria. Il testo dice: "Calpesterete gli empi". Mentre gli ebrei ubbidivano a Dio, erano un terrore per tutta la terra. La Chiesa procede, ecc., per quanto riguarda il vero giudizio e il discernimento delle condizioni dei malvagi. La Chiesa calpesta tutte le cose che governano gli uomini malvagi. La promessa del testo si compie finalmente nel giorno del giudizio. (R. Sibbes.)

Alba:

(I.) Chi è questo Sole di Giustizia?

1.) Gesù Cristo, di cui si parla come di "una luce per illuminare i Gentili".

2.) La luce, un simbolo frequente delle Scritture. Il sole possiede alcune proprietà eccellenti rispetto ad altri apparecchi di illuminazione

3.) Il sole possiede la proprietà di comunicare la luce a tutti gli altri corpi celesti. Tutti gli uomini sono debitori alla "luce del mondo" per tutto ciò che è buono. Gli uomini buoni sono chiamati luci del mondo. Il Sole di Rettitudine è la grande fonte di luce e di calore per l'anima

4.) Effetti simili si producono sul mondo morale al sorgere del Sole di Giustizia, come si producono sulla faccia della terra al sorgere del sole naturale. L'oscurità si disperde, e le nebbie e i vapori cedono il passo davanti ai suoi potenti raggi. Quando Cristo, la vera luce, risplende, le tenebre morali si dissipano e, nella misura in cui la vera luce viene ricevuta, la superstizione, l'errore e l'ignoranza muoiono

(II.) Quando si può dire che questo "Sole di Giustizia" "sorge"?

1.) Quando il profeta dice "sorgerà", non dobbiamo dedurre che Egli non sia mai risorto prima, ma che un raggio più abbondante della Sua luce dovrebbe riflettersi sui fedeli

2.) "Nella pienezza dei tempi, Dio mandò Suo Figlio".

3.) È risorto dai morti

4.) Si può dire che Egli risorga quando visita qualsiasi luogo mediante il Suo Vangelo

5.) Quando Egli visita le anime dei figlioli degli uomini mediante il Suo Spirito

(III.) Il modo in cui si dice che Egli risorga. "Con la guarigione nelle Sue ali".

1.) Solo su coloro che temono il Signore: dai penitenti e dai suoi stessi figli

2.) I penitenti temono Dio e cercano il Suo volto. Essi saranno guariti e salvati dalla colpa e dal potere del peccato

3.) I figli del Signore Lo servono con riverenza e santo timore, e anch'essi saranno salvati dall'inquinamento e dalla presenza del peccato. (B. Bailey.)

Il sole della giustizia:

La natura è piena di tipi, ombre o simboli di cose spirituali. Nostro Signore è chiamato il Sole di Giustizia, perché, sotto molti aspetti, ha con l'universo morale la stessa relazione che il sole mantiene con il sistema solare. In questa immagine, o simbolo, c'è una profondità di significato che non colpisce immediatamente la mente; e che, di epoca in epoca, si approfondisce e si espande continuamente, man mano che la scienza rivela sempre più l'intrinseca grandezza e gloria del sole. Platone dice: "La luce è l'ombra di Dio". La Scrittura dice: "Dio è luce e in lui non ci sono tenebre". Un apostolo dice: "Dio è amore". Eppure lo splendore di questa luce e di questo amore è così velato e oscurato alla visione mortale che la benedizione, non l'esplosione, segue dappertutto la traccia della loro influenza. Più studiamo il simbolismo della Scrittura, più ci perdiamo nell'ammirazione per la sua ricchezza, la sua pienezza, la sua grandezza e la sua bellezza

1.) Il sole è il corpo centrale del nostro sistema, dalla cui influenza attrattiva tutti i mondi planetari sono trattenuti nelle loro orbite, e quindi impediti di vagare nell'oscurità esterna dello spazio infinito. Per mezzo di Cristo, il Sole di Giustizia, tutti i mondi sono mantenuti in società con Dio, la grande luce centrale dell'universo. Per la mente ebraica, questa nostra piccola terra era l'universo, attorno al quale ruotavano il sole, la luna e le stelle come appendici e ornamenti della sua bellezza

2.) Il sole è la vita del mondo naturale. Cancellando il grande luminare, tutte le belle forme della natura, sia nel regno vegetale che in quello animale, sprofonderebbero in un'unica massa di decadimento e morte universale. Il Sole di Rettitudine è la vita del mondo spirituale. "Egli illumina ogni uomo che viene al mondo".

3.) Il sole è l'unico corpo auto-luminoso nel nostro sistema; da cui tutti gli altri traggono la loro luce di vita. Quindi è un simbolo di Colui che è "la luce del mondo", il mondo morale. È dato a Cristo, e a Cristo solo, di avere "luce in se stesso".

4.) Il sole naturale è, come il Sole di Giustizia, limitato negli effetti benefici della sua influenza. Spesso si fa un'obiezione alla religione di Gesù, che non salva tutti gli uomini. La stessa obiezione potrebbe essere sollevata contro il sole naturale. Osservate le aride distese e le rocce brulle, sulle quali i suoi raggi luminosi cadono invano. Così il Sole della Giustizia risplende invano su tutti coloro i cui peccati hanno reso i loro cuori più che duri come la pietra. Ma per tutto questo Egli è la forza vivificante del mondo morale

5.) Il Sole di Giustizia è, come il sole naturale, la fonte, o piuttosto l'occasione, di molti mali incidentali. Il sole naturale, per esempio, agendo sulle corruzioni della terra, genera spesso quei vapori nocivi, o effluvi, che diffondono la pestilenza nell'aria che respiriamo. Ma è colpa del sole o delle corruzioni su cui agisce? È solo in relazione a Cristo che gli uomini incolpano il medico per la malattia che è venuto a curare, e per le passioni malvagie e maligne che è venuto a sradicare o a sottomettere

6.) Per molte epoche stanche, innumerevoli, gli uomini hanno cercato una risposta a questa domanda: Qual è il fondamento della terra? Dopo tutte le loro ricerche, si scoprì che la terra non poggiava sul nulla: era sospesa al sole. Gli uomini hanno cercato il fondamento della società, ma l'eterna e sciocca ricerca è del tutto vana, perché il fondamento del mondo morale non è da nessuna parte. È sospeso dall'alto. Il Sole della Giustizia è il suo unico punto di appoggio e di riposo. Tutti i mondi planetari sono come un magnifico lampadario, sospeso al sole; così sono tutti gli stati sociali, anzi, tutti i mondi morali, sostenuti e sostenuti dal Sole della Giustizia

7.) Il sole è, in virtù del suo potere trasformante, un magnifico tipo o simbolo di Cristo. La potenza divina di Cristo, che opera silenziosamente e invisibile attraverso tutte le epoche, è adeguatamente simboleggiata solo da quegli stupendi agenti che, con tale inconcepibile grandezza, sono sempre all'opera sul magnifico teatro dell'universo materiale

(1) Non è "compito che i soli splendano". Eppure, per la forza pervasiva dei raggi del sole, tutti i possenti cambiamenti della terra sono operati, e tutte le meravigliose armonie sono prodotte

(2) I raggi del sole sono davvero i Suoi angeli ministri, inviati a servire tutte le cose sulla terra

(3) Né il globo solido è esente dal potere trasformatore dei raggi solari. Tutti gli stupendi strati carboniferi del globo non sono altro che altrettanti regni vegetali sepolti del passato, tutti allevati e governati dal potente sole. Non è senza significato che il grande Riformatore, o piuttosto il grande Trasformatore, del mondo morale sia chiamato il Sole della Giustizia

8.) La potenza del sole, per mezzo della quale tutte le cose naturali si sviluppano progressivamente, simboleggia la corrispondente potenza o influenza di Cristo nello sviluppo e nel progresso del mondo morale. Il progresso del cristianesimo è il progresso dell'uomo. Tutto il vero progresso è stato confinato alle nazioni cristiane

9.) Il Sole di Giustizia, come il sole naturale, opera silenziosamente, ma in modo efficiente, nelle profondità del Suo dominio, e agisce secondo le sorgenti segrete o principi della sua vita interiore. E uno sguardo al passato è sufficiente per ispirarci speranza per il futuro. Il regno di Cristo, anche se un tempo era il più piccolo di tutti i semi, ora è il più grande di tutti gli alberi. Affondando le sue radici nella fede, il suo principio vitale è l'amore, i suoi fiori sono speranze immortali e i suoi frutti la vita eterna. (R. Bledsoe.)

Il sorgere del Sole di Giustizia:

(I.) Le persone a cui viene fatta la promessa. Coloro che temono il nome del Signore. Con il "nome" di Dio si intende il "carattere" di Dio. Noi non abbiamo, in noi stessi, alcuna conoscenza della natura e del carattere di Dio, e quindi non possiamo temere il Suo nome fino a quando Egli non manderà lo Spirito di verità nei nostri cuori, per condurci alla verità più totale. Tutte le nozioni che ci formiamo di Lui, prima che lo Spirito di verità sia in noi, sono contrarie al Suo vero carattere come le tenebre lo sono alla luce. Mentre siamo in questo stato di cecità non possiamo avere alcun vero timore di Dio secondo la Sua Parola. La vera paura nasce con la fede, e nasce principalmente dall'anima che crede in qualche parte della Parola di Dio, che lo Spirito Santo porta a casa nella coscienza del peccatore per risvegliarlo. Questo timore sarà contrassegnato da un crescente desiderio di conoscere il vero carattere di Dio. E questo non è un sentimento che passa. Il testo non parla di coloro che hanno temuto il nome di Dio, ma di coloro che lo temono, cioè continuano a farlo. Non è uno spavento passeggero, ma una santa paura duratura. I suoi segni sono un costante senso del peccato, il desiderio di essere istruiti da Dio, scrutando la Parola di Dio per conoscere il Suo nome, o vero carattere, e pregando per l'insegnamento dello Spirito di verità

(II.) La promessa stessa. Il "Sole di Giustizia" sorgerà su di loro "con guarigione nelle Sue ali". Gesù Cristo è per l'anima ciò che il sole naturale è per la terra. Il sole dà luce e calore alla terra, per mezzo della quale i suoi vari frutti vengono prodotti e maturati. Gesù è specialmente il Sole di Giustizia, essendo la fonte di ogni giustizia; di quella perfetta giustizia mediante la quale i credenti sono testimoniati agli occhi di Dio. Gesù adempì tutta la giustizia nella Sua persona quando si manifestò nella carne, e fu perfettamente obbediente alla volontà di Dio, fino alla morte. Questa perfetta giustizia di Cristo è imputata, o imputata ai credenti, attraverso la fede, come se essi stessi l'avessero interamente adempiuta; e così sono giustificati o resi giusti agli occhi di Dio. Gesù è anche la fonte della giustizia della santificazione. Il modo in cui il Sole di Giustizia sorge sull'anima del Suo popolo è quello di riversare in loro sempre più luce dello Spirito Santo, rafforzando la loro fede e permettendogli di vedere che Cristo, con tutte le Sue benedizioni e tutte le Sue promesse, è loro. Così risorge anche lui con la guarigione nelle Sue ali, per guarire i cuori spezzati del Suo popolo

(III.) Il felice effetto dell'adempimento delle promesse. "Cresceranno, come vitelli nella stalla". Il credente è in grado di andare avanti con pace e gioia nel suo cammino verso Sion. L'effetto benedetto si manifesterà sia con la pace riversata nell'anima del credente, sia con la sua crescita in santità. Il sorgere del Sole di Giustizia promuoverà anche grandemente la crescita del credente nella grazia. L'aumento delle dimensioni dei vitelli, quando vengono nutriti nella stalla, è molto grande; così sarà grande la crescita dei credenti. Applicare soggetto a noi stessi. Non ci sono forse troppi tra voi che sono completamente estranei al timore del nome o del carattere di Dio? Forse finora siete stati portati solo a temere Dio e camminate nelle tenebre. Dovreste applicare a voi stessi questo testo: che il Sole di Giustizia sorga sulle vostre anime con la guarigione nelle Sue ali. Se Egli risorge sulla tua anima, avrai pace con Dio. (H. Gipps, LL.D.)

Il sole della giustizia:

Questo passaggio sembra riferirsi principalmente alla seconda venuta di nostro Signore; il testo stesso può essere compreso con sicurezza della Sua prima venuta nella carne. Indica, almeno in primo luogo, i giudizi da portare sugli ebrei increduli e impenitenti

(I.) La venuta di Cristo, come il Sole di Giustizia che sorge sul mondo. L'oggetto più glorioso della creazione è il più adatto a rappresentare il Re della Gloria. Il sole è la grande fonte di calore, di vita e di luce; di tutto ciò che è bello e benefico. Il Sole di Giustizia qui è il Signore e Salvatore Cristo; il Signore e datore di vita ai Suoi servi: una fonte inesauribile di salute spirituale e di conforto per i Suoi servitori. Qualunque cosa sia il sole nel mondo materiale, questo, e molto di più, in senso spirituale, è il Signore per la Sua Chiesa. "Sole di Giustizia" può significare che Egli è perfettamente giusto e retto in Sé, e quindi scopre e rimprovera il peccato, porta alla luce le cose nascoste delle tenebre e del vizio, e offre in Sé un perfetto esempio di luce e virtù, mediante il quale gli altri possono vedere ed evitare i loro errori e le loro mancanze. Oppure può significare che, mediante la Sua giustizia, "Egli giustifica molti". Questo sole è sorto quando nostro Signore è venuto nel mondo. Egli è risorto di nuovo nella Sua risurrezione. Egli risorgerà di nuovo quando verrà in gloria. E si può dire che Egli sorge su ciascuno di noi quando, per fede, Lo riceviamo nella nostra anima

(II.) La salvezza che il Sole di Giustizia porta con Lui. "Con la guarigione nelle Sue ali". Il Figlio di Dio venne sulla terra come Salvatore. Egli mantenne questo carattere nel corso del Suo ministero sulla terra, durante il quale andò in giro facendo del bene. In che modo questo Sole di Giustizia ha portato guarigione nelle Sue ali (o, come dovremmo piuttosto dire, nei Suoi raggi e raggi) al Suo risveglio?

1.) L'interpretazione più naturale è delle guarigioni che Egli ha operato sui corpi degli uomini

2.) Il grande atto di salvezza è stato portare i nostri peccati nel Suo corpo sul legno. "Per le sue lividure noi siamo stati guariti". Questa guarigione ci ha procurato il perdono dei nostri peccati e la grazia dello Spirito di Dio, per permetterci di soddisfare le condizioni che ci sono richieste. Solo unendo questi due può essere considerata completa la salvezza. Notate quanto è grande la Sua misericordia nell'amministrare conforto al penitente

(III.) Le qualifiche richieste a coloro ai quali il Figlio di Dio si dimostrerà un Salvatore. "Voi che temete il mio nome". Il timore religioso di Dio è necessario per qualificare un uomo a ricevere la grazia guaritrice di Cristo. All'anima che non ha paura Cristo non porta guarigione. Questo è lo stato del vero cristiano; in cui i suoi terrori non sono mai così grandi da estinguere le sue speranze, e le sue speranze non prevalgono mai tanto da renderlo fiducioso e sicuro. (T. Bowdler, A.M.)

Sole di Giustizia:

(I.) Illustra il paragone del nostro Signore Gesù Cristo con un sole

1.) La sua inavvicinabile preminenza

2.) La sua influenza benigna

3.) La sua relazione con il mondo intero

(II.) Descrivi la sua efficacia ricostituente o curativa. Nel mondo; in un paese; in un individuo

(III.) Considera le persone a cui la Sua efficacia è limitata. Chi sono? E perché sono gli unici a ricevere la benedizione promessa? Considerate Cristo, come il centro del mondo spirituale; come fonte di luce; come fonte di calore; come oggetto di attrazione. (G. Brooks.)

Parallelo tra Cristo e il sole:

Viene tracciato un parallelo tra Gesù Cristo e il sole naturale

1.) Prima del sorgere del sole naturale c'è l'oscurità; finché Gesù Cristo non risuscita o non viene catturato, ci sono tenebre, tenebre morali e spirituali. Guardate il mondo prima della venuta di Cristo: i pagani; le moltitudini intorno a noi; uno qualsiasi dei non convertiti; il luogo dell'oscurità esterna

2.) Gesù Cristo, come fa il sole naturale, è sorto gradualmente

(1) Egli è risorto nelle Scritture, attraverso le profezie e le promesse, i simboli e i sacrifici, fino a quando, nello sviluppo della provvidenza di Dio, è apparso sopra l'orizzonte

(2) Egli è risorto, nella Sua storia personale, nel completamento della Sua opera, nella Sua risurrezione, nella Sua ascensione, nel dono dello Spirito Santo

(3) Egli risorge nelle anime del suo popolo, sulla terra, in cielo, per sempre

3.) Gesù Cristo, come il sole naturale, rivela o è la fonte della luce

(1) Egli rivela Dio, le perfezioni, i propositi, il passato, il futuro, la creazione, la provvidenza

(2) Egli rivela l'uomo, la legge, la via della salvezza, il Vangelo

(3) Tutti i tempi, l'eternità, i mondi invisibili e i sentieri per raggiungerli

4.) Gesù Cristo, come il sole naturale, è il centro di un sistema. Dell'universo materiale; e l'universo morale e spirituale. Centro e somma della verità rivelata della Chiesa

5.) Gesù Cristo, come il sole naturale, ha la Sua immagine riflessa, sia nell'universo materiale che in quello morale

6.) È la fonte del godimento. Egli ha ogni benedizione; e ammette la sua stessa gioia

7.) È spesso nascosto dalle nuvole

(1) Da una nube di colpa sulla coscienza

(2) Da un urlo di corruzioni

(3) Da una nuvola di travisamenti

8.) Egli dispensa la Sua influenza liberamente. "Senza soldi e senza prezzo".

9.) Egli accelera il processo di decadenza e corruzione. "Una pietra d'inciampo e una roccia di offesa." (James Stewart.)

Il Messia come il sole di giustizia:

Che il Messia promesso debba essere chiamato il Sole di Giustizia può sembrare caratteristico e appropriato. Ma cosa dobbiamo intendere per sole con le ali? Che cosa con quelle ali dotate dei poteri di guarigione? Che cosa intendiamo quando definiamo il Messia Sole di Giustizia, se non che noi, essendo per natura gli eredi della maledizione di Dio, siamo per mezzo di Cristo riconciliati con Colui che avevamo offeso? Che cosa intendiamo noi per le ali del sole? In Egitto un sole con le ali era scolpito sulle porte e sui monumenti. Alcuni considerano il segno con un riferimento ai raggi o ai fasci del corpo luminoso stesso. Altri lo interpretano come la rappresentazione di quel baldacchino sporgente del cielo che si piega, come un arco protettivo sopra questo nostro globo inferiore, meditando su di esso, per così dire, e proteggendolo. Altri spiegano che le ali siano indice della rapidità con cui la luce del sole attraversa lo spazio illimitato. Altri attribuiscono il termine alle brezze rinfrescanti che in Oriente accompagnano l'alba mattutina. Coloro che hanno sperimentato il bagliore e la stanchezza di una giornata orientale possono essere più qualificati della maggior parte di noi per apprezzare quelle prime ore di luce fresca e rinfrescante che sono appropriate per un sano esercizio fisico e il godimento della bellezza della natura. Il periodo in cui celebriamo il sorgere del Sole predetto non può trasmettere una vera e appropriata gioia al cuore di coloro che non nutrono questo castigato e santo timore del nome di Dio. Il versetto che precede il testo è pieno di dolore e di allarme per coloro che disprezzano la Sua amorevole benignità e disobbediscono alle Sue leggi. Per quanto l'immagine del sorgere del sole e del suo progresso nei cieli sia adatta a rappresentare il sorgere del Sole di Giustizia e la Sua crescente influenza mentre va per la Sua strada gioioso, è quando ha raggiunto la Sua altezza che la metafora ci manca del tutto. Lentamente e inesorabilmente il globo materiale sprofonda finalmente nell'oscurità. Qui ci viene insegnata l'infinita inferiorità del segno rispetto a ciò che ne è significato. (T. Ainger, M.A.)

Il sole della giustizia:

Perché Dio permise che il Suo popolo antico fosse sopraffatto da tali calamità inaudite? Abbiamo ragione di credere che sia stato semplicemente perché hanno rifiutato Cristo e le offerte di misericordia e salvezza attraverso di Lui. Ma se Dio si vendicherà degli empi, sarà favorevole ai giusti e li risparmierà nel gran giorno, come un padre risparmia il proprio figlio che lo serve

(I.) Il sole della giustizia. C'è un solo Sole da cui procede la giustizia, e quello deve essere il Figlio di Dio. Come Cristo è la fonte di tutta la vita spirituale e di tutta la luce, così con le Sue sofferenze e la Sua morte Egli ha procurato o meritato la giustizia. Egli è quindi la giustizia giustificante del credente

(II.) La sua ascesa sul popolo di Dio. Il volto di Cristo risplende sul Suo popolo e disperde i suoi dolori, ma il Suo volto è oscuro verso i peccatori, perché è adirato con i malvagi ogni giorno. Nel mondo spirituale, quando Cristo prese su di sé la nostra carne e nacque a Betlemme, allora venne la luce e la gloria del Signore si alzò su di noi! Questo sole splende ancora; Egli risplende ancora, nel Suo Vangelo e nella potenza della Sua Parola

(III.) L'effetto della Sua risurrezione. "Con la guarigione nelle Sue ali". Comprendendo questo letteralmente, possiamo vedere come Cristo, come uomo, è risorto con la guarigione nelle Sue ali. Quanti; sì, quali moltitudini le Sue mani hanno guarito da varie malattie. Questo sole splende ancora. Tutta la nostra luce spirituale viene da Lui. Tutta la nostra guarigione spirituale proviene dal merito delle Sue opere. (R. Horsfall.)

Il nostro sole:

(I.) Il sole. Di tutte le cose che l'occhio può vedere, la più simile a Cristo è il sole, poiché egli è completamente solo nel nostro mondo. Né rivale, né aiutante, né compagno. Abbiamo molte stelle, ma un solo sole. Tutta la luce è dentro e dal sole. Eppure anche questa gloriosa immagine della luce del mondo fallisce in qualche modo; perché il sole ha le sue macchie oscure, ma in Cristo, il nostro sole, non c'è alcuna oscurità. Il sole è il centro di tutti i mondi. Ogni stella è trattenuta al suo posto dal potere attrattivo del sole. Il sole è il grande fiume di questo mondo. I nostri pensieri si scaldano mentre risumiamo tutti i benefìci con cui Egli riempie la nostra terra. Non si possono sopravvalutare. La scienza trova ogni anno nuove meraviglie alla luce del sole. Tutti i tipi di forza provengono dal sole. Come il sole dà secondo una legge che non cambia mai, così Cristo benedice solo in modo giusto

(II.) Il sorgere del sole. L'alba è probabilmente lo spettacolo più grandioso del mondo. In Oriente è così magnifico che quasi per il momento si fa di una persona un Parsee, un adoratore del sole nascente. Malachia era al crepuscolo, e tu sei alla luce del giorno. Per lui il sole era sotto l'orizzonte, sicuro presagio del giorno desiderato. Tu vivi nel giorno del Vangelo

(III.) Le benedizioni che Cristo porta agli uomini. Come il sole distrugge solo le tenebre e la sua odiosa progenie, così Cristo distrugge solo le nostre miserie e ci porta tutte le benedizioni

1.) Guarigione. Gli orientali spesso scolpivano un sole alato sopra le porte dei loro templi. Malachia ha l'occhio acuto di un poeta per le glorie della natura, e forse anche questo era nella sua mente: il sole sorge come un uccello, con ali uguali abbastanza larghe da coprire il mondo. Il significato di Malachia è che come la luce del sole porta salute a un mondo malato e morente, così Cristo porta salute alle nostre anime malate e morenti; E questa guarigione ci giunge con tutta la facilità, la rapidità, la dolcezza e la freschezza del sole del mattino. Questa guarigione porta salute, che si manifesta in un'attività gioiosa. Alla guarigione e alla salute Cristo aggiunge la vittoria. (James Wells, M.A.)

Le benedizioni del Sole di Giustizia:

(I.) La promessa che viene fatta

1.) La metafora con cui si parla della venuta di Cristo. Il sorgere del Sole di Giustizia. Malachia assimila la venuta di Cristo a quella del sole che sorge sulla terra. Non ha egli il diritto di avere questo appellativo?

2.) Il modo in cui Gesù deve venire dai Suoi santi. "Con la guarigione nelle Sue ali". Si tratta di un'audace figura poetica usata dal profeta per i raggi o raggi del sole; e tali figure dipinte in modo audace non sono affatto rare tra gli scrittori orientali

(II.) Le persone a cui viene fatta questa promessa. "A coloro che temono il nome del Signore". Questa espressione è usata nella Scrittura per la religione in generale. Senza un certo miscuglio di timore, prendendo il termine nel suo significato più letterale, nessuna adorazione può essere gradita a Geova. Senza un certo miscuglio di paura, nessuna adorazione può produrre impressioni profonde o durature sull'adoratore stesso, nessun effetto santificante sul suo cuore e sulla sua coscienza. Il termine può, tuttavia, essere limitato e applicato ad alcune particolari classi di santi

1.) A coloro che sono spiritualmente in lutto

2.) A loro perseguitati a causa della religione

3.) A coloro che siedono nelle tenebre pagane

4.) Agli eletti nel giorno del giudizio. Ai giusti in quel giorno Cristo "risorgerà con la guarigione nelle sue ali". A loro verrà con gioia e canti di trionfo. (James Watson.)

Cristo Gesù, il sole di giustizia:

La grande luce che l'Onnipotente Creatore del mondo ha posto in cielo per governare il giorno è l'oggetto più glorioso di tutta la creazione visibile di Dio. L'adorazione del sole, come fu la prima, fu certamente la meno degradante di tutte le idolatrie da cui gli uomini e le nazioni sono stati da allora schiavi. Il sole mostra la gloria di Dio? Che diremo, dunque, di Cristo Gesù, nel quale "dimorò corporalmente tutta la pienezza della Divinità"? Visto come un Dio assoluto, e secondo i lampi della legge del Sinai, il nostro Dio è un fuoco consumante; ma noi abbiamo la luce della conoscenza della Sua gloria salvifica nel volto di Gesù Cristo. "In lui è la luce, e la luce è la vita spirituale ed eterna degli uomini". Risorgendo nell'antica promessa, Egli dissipò l'ignoranza notturna e l'assoluta disperazione delle creature colpevoli; risorgendo nella sua stessa persona e gloriosi atti di grazia, ha scacciato le ombre fioche della legge cerimoniale; risuscitando nelle ordinanze del Vangelo Egli ha abolito la notte dell'errore e dell'illusione; e innalzandosi nelle Sue influenze spirituali sull'anima del credente dice: "Sia la luce, e la luce c'è". Il sole sorge gradualmente sulla terra; e così il Sole di Giustizia ha mostrato la Sua luce salvifica. Il suo primo raggio fu gettato su questa terra decaduta quando la promessa della redenzione fu data all'uomo colpevole in paradiso. La legge e i profeti lo rifletterono con crescente luminosità fino al Suo avvento. Ma è solo quando quell'avvento è fatto spiritualmente e graziosamente a un'anima una volta ottenebrata e morta nei falli e nei peccati che la vera ed efficace luce della salvezza la raggiunge e la rinnova. Su chi, dunque, sorgerà questo Sole luminoso e radioso? Su coloro che "temono il nome" di Dio. Questo timore di Dio è prodotto da quell'opera di rigenerazione che lo Spirito Santo compie. Il timore del Signore è uno stato di grazia e di cielo; non meritoria di alcun bene da parte di Dio, ma una disposizione che meglio serve al Suo grande disegno di innalzare e glorificare le ricchezze del Suo immeritato amore. Chi teme così evangelicamente il Signore è condotto a un serio e solenne esame di coscienza. Se temete Dio, c'è un profondo, serio, ardente, incessante respiro dell'anima per Cristo, un'applicazione costante al Suo sangue come la sua vera Betesda, la sua eterna casa di misericordia, dove l'anima può essere guarita. Notate la benedizione che accompagnerà coloro che temono il Signore. Il peccato è la causa di tutte le tenebre spirituali, perché il peccato è la separazione dell'anima da Dio. Cristo viene con la salute spirituale e con l'abbondanza della pace spirituale: la pace dalla colpa del peccato che sale a condannare, la pace dalle accuse della coscienza, la pace dalla maledizione della legge, la pace con la Trinità benedetta e la pace con tutti coloro che sono uno con Lui. Il peccato materiale è la fonte della fertilità della terra. E quanto è libero, quanto comune, quanto è accessibile il sole del mondo naturale, per tutti coloro che vivono sotto di esso! (R. P. Buddicom, M.A.)

Cristo come un sole:

(I.) Della rappresentazione metaforica di Cristo. Le metafore sono utili. Essi catturano l'attenzione: l'immaginazione è impegnata a scoprirne la bellezza e ad ammirarne l'attitudine, mentre si fissano nella memoria con la forza con cui ci portano a casa il soggetto che intendono illustrare. Per illustrare Cristo come il "Sole di giustizia", considerate lo stato miseramente ottenebbrato in cui si trovava la razza umana nei giorni precedenti la dispensazione del Vangelo. Gesù Cristo, quel "Sole di giustizia", puro e immacolato, è l'autore di tutta la giustizia, sia imputata per la giustificazione che impartita per la santificazione. Quando Cristo risorge nell'anima, illumina, vivifica e conforta

(II.) Cosa si intende per "guarigione nelle Sue ali"? I raggi di questo luminare celeste possono davvero essere percepiti da noi, ma pervadono i nostri cuori e le nostre vite? Temere il nome è venerarlo come Dio e come uomo; partecipare con la fede alle sue sofferenze incarnate; per accompagnarlo sulla scena della sua morte crudele. Ha il suo fondamento in un profondo senso dell'enormità dei peccati e in un'umiliante convinzione della nostra depravazione. (Samuel Crowther.)

Il Sole di Giustizia che sorge con la guarigione nelle Sue ali:

(I.) I personaggi di cui si parla. Il "nome del Signore" significa le perfezioni del glorioso Dio del cielo, la grandezza e la bontà del Signore, Dio Stesso. È il carattere peculiare del popolo di Dio che "teme il Suo nome". È la paura di offendere Dio, la tenerezza del bambino che teme di offendere il genitore. Questa paura è un principio costante, ed è un principio pratico; opera sulla vita

(II.) Il privilegio benedetto di coloro che temono il nome di Dio. Il Sole di Giustizia è l'Emmanuele, Dio con noi. Ed Egli è risorto alla Sua nascita, perché più cospicuo nel Suo ministero; fu eclissato alla Sua morte, risplendette più luminoso dopo la Sua risurrezione e ascensione, e raggiunse il Suo splendore meridiano quando la dispensazione ebraica si chiuse e la dispensazione cristiana fu pienamente stabilita. Ma la promessa del nostro testo sta ricevendo ogni giorno il suo compimento nei cuori del popolo credente di Dio. La promessa del testo, tuttavia, attende ancora il compimento del suo compimento. (Benjamin Maturin, B.A.)

Il sole della giustizia:

(I.) Le persone. Coloro che "temono il nome del Signore". La paura è la passione della nostra natura opposta alla speranza, e con essa l'autore del nostro essere ci protegge dal pericolo. Il "timore del Signore" è il principio più sublime che possa influenzare un'anima. Scaccia tutte le altre paure. Il timore filiale e divino è sempre accompagnato dall'amore

(II.) Le benedizioni. Il Messia dovrebbe essere, per il mondo spirituale, ciò che il sole è per il mondo naturale. In questa visione possiamo considerarlo come la fonte della luce, della fertilità, del conforto e della salute. (Peter Grant.)

Cristo, il sole di giustizia:

Se dovessi aderire alla visione testuale di queste parole, sarei chiuso a considerare che cosa sia stata la venuta di Cristo per coloro che avevano già una certa vera luce, per coloro che già temevano Dio e pensavano al Suo nome, e quindi dovrei principalmente esporre la superiorità del cristianesimo rispetto al giudaismo. Ma non mi scuserò se do a questo titolo "Sole di Giustizia" un'applicazione più ampia, e per considerare non tanto il sorgere di Cristo in quel momento sulla nuvolosità e l'oscurità degli ebrei, quanto piuttosto il Suo sorgere dal primo all'ultimo sulle tenebre totali del nostro mondo decaduto

(I.) La natura della luce di Cristo, o potere illuminante

1.) Questa luce sta risparmiando luce. In molte parti dell'Antico Testamento il termine "giustizia" è usato quasi nello stesso senso di "salvezza". La salvezza di Dio, che si basa sulla perfetta giustizia del Figlio di Dio come sostituto del peccatore, applicata ai credenti in Lui per la giustificazione, e nella sua graziosa operazione, terminata e completata dal loro volontario ritorno alla giustizia personale e alla santità di vita, questo è ciò che qui si intende sotto il nome di "giustizia" (Geremia 23:6). Parliamo nella nostra lingua del "sole della libertà" che sorge su un paese, o del "sole della pace" che lo rivisita. Ma la luce che qui irrompe su un mondo perduto e colpevole è la luce salvifica della giustizia. Annuncia ai condannati la speranza del perdono e indica la via; e rivela con altrettanta chiarezza i mezzi di liberazione dal potere e dalla schiavitù della corruzione. In Cristo è contenuta tutta la salvezza, così come il sole si rivela. In Lui i colpevoli sono giusti nella legge; in Lui, e in quanto soggiogati dalla Sua nascita, essi sono giusti di fatto

2.) Questa luce è la luce originale. La luce del sole non è presa in prestito. È un mistero che la nostra scienza non ha ancora risolto, come viene alimentata questa fontana. Ma relativamente a tutte le fonti di luce che conosciamo, è più elevata e autosufficiente. Questo raffigura la natura della luce di Cristo, in contrasto con tutta la conoscenza delle cose divine che ci viene da altre parti

3.) Questa luce è la luce preminente. L'oggetto più glorioso della natura è il sole. Il mondo antico aveva le sue luci, lo ammettiamo: i suoi poeti, filosofi, moralisti, legislatori. Ma che cosa erano riguardo alla giustizia o alla salvezza? Quanto hanno diffuso della luce della vita? Cristo era anche preminente al di sopra dei profeti ebrei, che avevano conosciuto e rivelato Dio agli uomini. Non erano che luci secondarie. Il loro uso era quello di additarLo. È inutile affermare la preminenza di Cristo sui Suoi apostoli, ministri e popolo

4.) Questa luce è una luce universale. Che benedizione universale è il sole! Che emblema della Luce Superiore che non è meno universale, anche se, per ragioni che non possiamo comprendere, è ancora sotto l'orizzonte in molte vaste regioni della terra. Dove ha brillato, il sole naturale può essere più libero e senza restrizioni?

(II.) La natura dell'influenza guaritrice di Cristo. Per ali il profeta intende i raggi o l'influenza del sole. Oltre all'influenza della luce, dobbiamo ora tener conto di quella del calore, di cui anche il sole è il centro

1.) Il potere di guarigione di Cristo in relazione al peccato. Cosa si vuole moralizzare l'intera comunità? Una sola cosa, l'amore di Cristo nel cuore di ogni uomo

2.) La guarigione di Cristo si estende al dolore. Questo deriva dalla guarigione del peccato. Ogni peccato ha il suo dolore, il suo rimorso, le sue ferite alla mente e al cuore, e spesso anche al corpo e alla condizione

3.) L'influenza del sole di Cristo sulla morte. Il sole naturale illumina tutte le generazioni fino alla tomba. Come è risorto Cristo dai morti, risorto con la guarigione nelle Sue ali per tutti quelli che dormono in Lui! Oh, la gloria di quella vittoria sulla morte, l'ultimo nemico, che la luce del volto immortale di Cristo realizzerà! (Giovanni Cairns, D.D.)

Cristo, il Sole di Giustizia:

Noi, con i primi Padri, consideriamo il nostro Signore come "il Sole di Giustizia". La massa del sole, essendo così enormemente maggiore di quella di tutti i pianeti e satelliti presi insieme, lo costituisce un centro adatto di luce, calore e gravitazione; e quindi un emblema sorprendente di Cristo. Dei molti punti di somiglianza ne esamineremo due. L'oscurità che precede l'alba e la graduale crescita della luce. Questi sono visti...

(I.) Nella crescita del cristianesimo. Atti degli Apostoli agli albori del cristianesimo c'era un'oscurità simile a quella dell'Egitto, "che si poteva sentire". L'oscurità è il simbolo dell'ignoranza e del peccato. La grandezza intellettuale dell'età augustea si vede nei suoi poeti, filosofi, ecc.; ma i fiori crescevano su un terreno paludoso e marcio. Gli scrittori classici confermano la testimonianza di San Paolo in Romani CAPITOLO 1 dell'orribile degrado morale del tempo. L'"alba dall'alto" appare e gradualmente afferma il suo potere sulle tenebre. I maestri cristiani penetrarono dove le legioni romane non avevano mai camminato. La persecuzione non arrestò l'ondata. Quando i barbari del nord travolsero l'Impero Romano, dovettero cedere a un potere più grande del loro: quello della Croce. La gloria del sole meridiano deve riempire la terra

(II.) Nella crescita del cristiano. Prima della conversione i nostri cuori erano "oscuri, vuoti e informi", come il mondo originale. Lo spirito dell'uomo è illuminato dal "Sole di Giustizia" e il caos diventa cosmo. Questa crescita è graduale. Tre tappe della crescita cristiana. Dio chiama, tocca, benedice; che corrisponde in qualche modo all'assenso, all'affiliazione e all'assicurazione. La crescita nella religione è principalmente caratterizzata dal pensiero di noi stessi all'inizio, dalla considerazione per gli altri mentre avanziamo in santità e dal desiderio della gloria di Dio quando siamo più maturi. Cristo sta crescendo in noi? Dobbiamo avanzare o retrocedere. Se Cristo cresce in noi, ne seguiranno certi effetti. La sua luce purificherà e purificherà; e risplendendo da noi, ci darà influenza sugli altri. (J. S. Pilkington, M.A.)

Il sorgere del Sole di Giustizia:

Tutta la natura è posta sotto contribuzione per fornire emblemi di Cristo nella Sua Persona e nei Suoi uffici. Il testo si riferisce al secondo avvento. Ma la gloria del secondo sarà il compimento della grazia del primo avvento. Era il sorgere del Sole di Giustizia quando Cristo apparve come la Luce del Mondo rivelando il perdono, la pace, la libertà e la gioia. Sarà il sorgere in pieno splendore meridiano, quando Egli apparirà per la seconda volta, per completare la salvezza dei Suoi santi e per essere glorificato in essi

1.) Che cosa è il sole per il mondo naturale, che Cristo è nello spirituale, la fonte e il centro della sua luce e vita

2.) Cristo è il Sole di Giustizia. Egli è la Giustizia incarnata, esibita come una realtà vivente. Egli adempì ogni giustizia. Egli rende giusto il Suo popolo. Come la loro giustificazione, e come la loro santificazione e illuminazione. Mediante il Suo Spirito Egli impartisce loro la Sua propria natura, li crea di nuovo nella giustizia e nella vera santità

3.) Cristo risorge "con la guarigione nelle sue ali". La figura ammette un'interpretazione naturale e bella. Su certe coste arriva con il sole nascente una brezza mite che, a causa del suo carattere calmante e salubre, gli abitanti chiamano "la guaritrice". Considerando questo con fantasia poetica come zefiri alati del sole nascente, il profeta parla del Messia che viene come di un sole che sorge con la guarigione nelle sue ali

4.) "Crescete come vitelli" è reso meglio, "legati come vitelli sciolti dalla stalla". La libertà e l'allargamento del cuore, l'esultanza e la leggerezza dello spirito saranno per coloro sui quali sorgerà il Sole di Giustizia. L'espressione "andare avanti" denota la liberazione. Conosciamo l'esuberanza di un giovane animale lasciato libero di pascolare all'aperto. Per coloro che "temono il Suo nome" la risurrezione è con "la guarigione nelle Sue ali". Ma il sole nei cieli può colpire, bruciare e uccidere. Oh, quella terribile insolazione, così fatale in Oriente! La venuta di Cristo può essere per alcuni una rivelazione di fuoco fiammeggiante che si vendica. (A. R. Symonds.)

Il sole della giustizia:

(I.) Le benedizioni che Cristo impartisce, come quelle del sole, sono della massima importanza. Un paesaggio senza sole è meno lugubre di un'anima senza Cristo; mentre un'anima cristiana ha su di sé "una luce che non ha mai brillato sul mare o sulla terra". Le benedizioni del sole naturale e del Cristo sono, sotto molti aspetti, simili

1.) Sono illuminanti. L'alba significa luce del giorno

2.) Sono ricostituenti. "Guaritori", perché l'influenza del sole sul fiore appassito e sul volto appassito della debolezza umana non fa che alludere all'influenza di Cristo sui cuori e sulla vita degli uomini?

(II.) Le benedizioni che Cristo impartisce, come quelle del sole, giungono agli uomini in modo straordinario. L'alba e queste "ali" si combinano per suggerire...

(1) Certezza;

(2) Immobilità;

(3) Gentilezza;

(4) Rapidità. Così Cristo benedice

(III.) Le benedizioni che Cristo imparte, come quelle del sole, portano benefici che, in larga misura, sono universali. Il sole splende sul male e sul bene. Quale macchia di terra non raggiunge e non benedice, direttamente o indirettamente? Tante benedizioni di Cristo benedicono tutti. Non c'è forse per Lui...

(1) Libertà vigilata prolungata per l'intera razza umana?

(2) "Mezzi di grazia" per moltitudini ancora peccatori?

(3) Sante influenze del pensiero e del carattere che trattengono e che tendono ad elevare?

(IV.) Le benedizioni che Cristo impartisce, come quelle del sole, richiedono condizioni speciali per la loro piena appropriazione. Il terreno meglio coltivato utilizzerà al meglio il calore e la luce del sole. Così l'anima che con fede e amore incrollabili si rivolge al Cristo, e con intensi desideri beve tutta la Sua verità e grazia, sarà l'anima su cui saranno più evidenti gli influssi guaritori del grande Sole di Giustizia. (Omileta.)

Un messaggio per i fedeli:

Cambiati, infatti, sono i nostri giorni rispetto a quelli in cui furono scritte le parole del testo. Da allora è sorto il sole di giustizia: il profeta Elia è già venuto e gli hanno fatto tutto quello che avevano ordinato. La legge di Mosè, comandata in Oreb per tutto Israele, è stata sostituita con la voce di Colui che ci parla dal cielo. Eppure le ultime parole di Dio, come qui riportate, sono ancora sostanzialmente le stesse di quelle che Egli ci dice oggi dopo che sono trascorsi più di ventidue secoli

1.) Qual è la grande base, qui posta davanti a noi, di tutta la rivelazione? Ecco, il giorno viene. Tutto tende a un punto; Ogni nostro atto, ogni nostra parola, scorre davanti a noi verso quella grande fine, il giorno della resa dei conti finale. Com'è difficile crederci; Quanto è ancora più difficile agire in base ad esso! Quante volte trionfa il peccato! Arriva il giorno; un giorno rivelato dal fuoco; un fuoco che non purifica ma consuma tutti i superbi, sì, e tutti coloro che agiscono malvagiamente. E c'è bisogno di ricordarvi chi sono? Sono tutti coloro che dicono in cuor loro, non con le labbra, ma con il cuore: Non c'è Dio: tutti quelli che vivono, cioè, come se non ce ne fosse; vivere senza rapporti con Lui; vivere senza riguardo per la Sua volontà e la Sua approvazione. Porta con te nella tua nuova vita questo unico grande principio, sta arrivando un giorno di giudizio

2.) Allora, quale forza e quale interesse darà questa prima verità a ciò che segue. Colui che attende il giudizio avvenire, solo può rallegrarsi nell'udire Colui che gli permetterà di affrontarlo. "A voi che temete il mio nome sorgerà il Sole di Giustizia con la guarigione nelle Sue ali". Il profeta sta parlando di un tempo in cui coloro che hanno servito Dio nella loro generazione scopriranno per il loro eterno conforto di non averlo servito invano. Questa è la grande benedizione del servizio di Dio, che tutte le sue difficoltà e i suoi problemi vengono prima di tutto: giacciono in superficie; assediano il suo primo ingresso; diminuendo comunemente, o reso dall'uso più leggero da sopportare, con l'avanzare della vita; e tutto cessa assolutamente quando questa vita finisce. Il vero cristiano è dalla parte dei vincitori nella grande battaglia. Con quale pazienza, dunque, colui che è chiamato a soffrire qualche volta per la sua fedeltà cristiana dovrebbe considerare coloro che lo trattano in questo modo

3.) Questa per ognuno di noi è la grande lezione, che guardiamo bene al nostro cuore e alla nostra vita, all'opera che Dio ci ha posto per fare, e allo spirito con cui possiamo farla

4.) Rimane ancora una parte di queste ultime parole di Dio per mezzo dei Suoi profeti, che non è meno applicabile ai giorni in cui Egli ci ha già parlato per mezzo di Suo Figlio. "Ecco, io manderò Elia", ecc. La parte profetica di queste parole si è già compiuta. La missione del Battista li ha compiuti. Ma la lezione pratica che contengono è di immutabile importanza. Voi tutti sapete quanto grande sia la parte del vostro dovere legata, per sapiente nomina di Dio, ai vostri genitori. Dio accetta attraverso di loro un'obbedienza che non può ancora essere pagata consapevolmente a Sé. Dio fa di una parte del tuo dovere verso di Lui onorarli e obbedirli. Egli vuole che la loro approvazione sia considerata come la vostra più alta ricompensa terrena; il loro comfort e la loro felicità come il vostro più alto obiettivo terreno. (Dean Vaughan.)

La prima venuta di Cristo:

C'è un pizzico di tristezza nel Libro di Malachia. Le sue sono parole di commiato e mostrano come il popolo di Dio fosse degenerato, avesse perso il suo fervore e si fosse accontentato di un mero servizio esteriore. Malachia rivelò a se stesso lo stato spirituale del popolo, denunciò i suoi peccati e lo avvertì del giudizio a venire. Ma non li lascia senza speranza. È il modo della profezia ebraica di fondere insieme diversi eventi che hanno relazione l'uno con l'altro, e qui abbiamo parole che appartengono a entrambe le venute di Cristo

(I.) La prima venuta di Cristo. Descritto sotto l'immagine del sorgere del sole. Ciò implica che il mondo era in uno stato di oscurità prima dell'Incarnazione. Il titolo che il profeta dà a Cristo, "il Sole di Giustizia", segna un grande scopo della Sua illuminazione dell'avvento. "Guarigione nelle sue ali" si applica all'opera di Cristo, nel corpo e nell'anima. Come i raggi del sole sembrano ali quando si distendono attraverso i cieli, così quest'opera di guarigione di Cristo si estende, per mezzo del Suo corpo mistico, la Chiesa, in lungo e in largo sulle nazioni

(II.) Chi ne trae profitto?

1.) La luce è diffusiva

2.) Ma possiamo chiudere gli occhi contro di esso, o nasconderci da esso

3.) Cristo è il sole per coloro che temono il Suo nome

4.) La luce di Cristo era convincente, oltre che attraente

5.) Anche la prima venuta di nostro Signore è stata, in un certo senso, un atto di giudizio. Lezioni-

1.) Rendersi conto del bisogno di illuminazione spirituale

2.) Chiediamoci fino a che punto ci sono arrivati gli effetti luminosi e curativi della venuta di Cristo, e fino a che punto la nostra vita quotidiana è influenzata dalla Sua presenza

3.) Essere chiari sul fatto che Egli sia un "testimone rapido" contro di noi, o il "Sole di Giustizia", dipende da noi stessi e dal nostro uso della grazia che ci è stata data. (Il Pensatore.)

Ciò che Cristo è fatto per i credenti:

Gesù Cristo è fatto per noi da Dio, un sole che riscalda l'anima, che riscalda l'anima

(I.) Che bisogno abbiamo di queste influenze riscaldanti di Cristo, il Sole di Giustizia? È a causa della freddezza a cui siamo soggetti nelle cose spirituali. Alcuni sono freddi come le chiavi, freddi come la pietra; morti nei falli e nei peccati. Anche coloro che sono spiritualmente vivi, sono soggetti ai loro attacchi di freddo. Le cause di questa freddezza spirituale sono:

1.) Un certo cimurro interiore che prevale nell'anima

2.) Dalla stagione; La notte, e l'inverno, sono periodi di freschezza. Quando Dio si ritira, per l'anima è notte e inverno

3.) Da circostanze di raffreddamento, come la mancanza di ordinanze, l'impegno con le relazioni carnali. Gli effetti della freddezza spirituale sono:

(1) Disagio interiore

2) Inidoneità all'azione

(3) Incapacità di ricevere impressioni, mediante la Parola o mediante la verga

(II.) In che modo il calore e il calore vengono comunicati da Cristo a coloro che temono il Suo nome? In generale, è per le Sue ali. In particolare, Egli è un sole che riscalda per noi...

1.) Per i moti immediati e il conforto del Suo Santo Spirito

2.) Mediante la Sua Parola e le Sue ordinanze, sebbene non senza lo Spirito

3.) Dalla buona società. E Gesù Cristo è fatto un sole celeste, con la "guarigione" nelle Sue ali. La nostra è una condizione di malati e feriti. Stanco della malattia della corruzione naturale; stanco delle ferite del peccato attuale. Questo è...

(1) La sola guarigione

(2) È guarigione totale

(3) È la guarigione a portata di mano. E Gesù Cristo è fatto per noi un sole che favorisce la crescita. "Crescete come vitelli". Un albero o una pianta possono crescere senza calore? E, infine, il Signore Gesù è un sole che porta frutto. (Filippo Enrico.)

Il mondo interiore del bene:

Il "nome del Signore" significa Se Stesso, e temerLo con un'amorevole e filiale riverenza, è vera pietà. Abbiamo qui, infatti, un'immagine del loro mondo interiore

(I.) È un mondo di luminosità solare. Il "Sole di Giustizia" sorge all'orizzonte delle loro anime. Ci sono anime che sono illuminate dalle scintille della loro stessa legna e dalla fiamma gassosa che scaturisce dalle paludi della depravazione interiore. Tutte queste luci, sia sotto forma di teorie filosofiche che di credi religiosi, sono fioche, parziali, transitorie. L'anima di un uomo buono è illuminata dal sole. Il sole...

(1) Getta i suoi raggi su tutti i cieli

(2) Rivela tutti gli oggetti nei loro veri aspetti e proporzioni

(3) vivifica tutto nella vita e nella bellezza

(4) È il centro, tenendo in ordine l'intero sistema. Cristo è la luce del bene

(II.) È un mondo di rettitudine divina. "Sole di giustizia". "Il regno di Dio è dentro". Il diritto eterno è intronizzato. La volontà di Dio è la legge suprema. Il cibo e la bevanda dell'anima pia devono fare la volontà del Padre loro, che è nei cieli. Un'anima così ha ragione...

(1) In relazione a se stesso. Tutti i suoi poteri, passioni e impulsi sono giustamente regolati. Giusto...

(2) In relazione all'universo. Rende agli altri ciò che vorrebbe che gli altri rendessero a lui. Giusto...

(3) In relazione a Dio. L'Essere Migliore che ama di più, l'Essere più Grande che venera di più, l'Essere Più Gentile che ringrazia di più

(III.) È un mondo di influenza riparatrice. "Con la guarigione nelle Sue ali". I raggi del sole sono nella Scrittura chiamati le Sue ali. "Le ali del mattino" (Salmi 139) . L'anima a causa del peccato è malata. I suoi occhi sono offuscati, le sue orecchie sono pesanti, le sue membra sono deboli, il suo stesso sangue è avvelenato. L'uomo pio è sotto l'influenza riparatrice. I raggi del "Sole di Giustizia" agiscono sulla malattia, riparano la costituzione e le permettono di correre senza stancarsi e di camminare senza essere deboli. C'è un proverbio tra gli ebrei che dice che "quando sorge il sole, le infermità diminuiscono". I fiori che sono caduti e languivano tutta la notte, rivivono al mattino. Il defunto signor Robinson, di Cambridge, andò a trovare un amico proprio quando aveva ricevuto una lettera da suo figlio, che era chirurgo su una nave che allora si trovava al largo di Smirne. Il figlio disse al padre che ogni mattina, verso l'alba, una nuova burrasca soffiava dal mare su tutta la terra, e per la sua salubrità e utilità nel ripulire l'aria infetta, questo vento era chiamato il Dottore. Cristo è il Medico delle anime

(IV.) È un mondo di energia vivace. "Uscirete e crescerete come vitelli della stalla". Guardate il vitello, che dalla nascita è stato rinchiuso nella stalla, lanciato per la prima volta nei campi verdi in maggio, come è pieno di energia vivace, salta, si diverte e si agita. Questa è la figura qui impiegata per rappresentare la gioia con cui l'anima pia si diletta sotto i raggi geniali del "Sole di Giustizia". Conclusione: Che bene trascendente è la religione! Quanto è benedetta l'anima che è caduta sotto la sua luminosa, benigna e celeste influenza. (Omileta.)

Progressi nella vita religiosa:

Prima erano nell'oscurità e nella malattia, entrambe confinanti. Ma sorge il Sole di Giustizia, e con la guarigione nelle Sue ali; e così, risplendente la vera luce e ristabilita la salute, diventano liberi e attivi: escono e crescono come vitelli della stalla. Perché anche ora non l'hanno conseguita, non sono già perfetti. Né devono rimanere ciò che sono, ma crescere con tutto l'aumento di Dio. Non dobbiamo negare ciò che Dio ha fatto per le nostre anime. Ma anche se non dobbiamo disprezzare il giorno delle piccole cose, non dobbiamo accontentarci di esso. Un giorno di cose più grandi è raggiungibile: e se non aspiriamo ad esso, abbiamo motivo di sospettare anche della realtà della nostra religione. I principi spirituali possono essere deboli, ma se sono Divini, lo dimostreranno con una tendenza alla crescita. Gli scrittori sacri esprimono questa progressione con ogni tipo di crescita. Dalla crescita umana; crescita vegetale; E qui abbiamo la crescita degli animali. Nessuna creatura, forse, cresce così rapidamente e in modo osservabile come i vitelli, specialmente quando sono ben accuditi e nutriti, e proprio allo scopo di crescere. A volte ci è stata ricordata la verità di questa immagine, dalla realtà spirituale. Abbiamo visto coloro che, in poco tempo, hanno sorpreso tutti intorno a loro, con il loro progresso nella vita divina. Ma molti di noi hanno motivo di esclamare: "La mia magrezza, la mia magrezza!" Quanto poco progresso abbiamo fatto nella conoscenza, nell'esperienza, nella pratica e nell'utilità religiosa, sebbene avessimo posseduto ogni vantaggio e goduto a lungo dei mezzi della grazia. Gli atti presentano, il paragone ci rimprovera. Ma lascia che ecciti e incoraggi. Non solo ci ricorda il nostro dovere, ma anche il nostro privilegio. Questa crescita non è solo comandata, ma promessa. È quindi raggiungibile e conosciamo la strada per le nostre risorse. Gesù è venuto, non solo perché noi potessimo avere la vita, ma l'abbiamo in abbondanza. (William Jay.)

"Il sole è sorto":

I nativi delle isole Samoa, ora completamente cristianizzate, hanno commemorato la venuta del Vangelo in mezzo a loro, e il ricordo del loro amico, Giovanni Williams, che diede la sua vita per loro, erigendo una chiesa nel luogo in cui il missionario sbarcò per la prima volta. Il motto scelto per l'iscrizione sulle pareti è semplice ed espressivo: "Il sole è sorto". (Notizie missionarie.)

Visione speranzosa del futuro del mondo:

Non so se qualcuno dei miei ascoltatori sia mai salito da Riffelburg al Gorner Grat, nelle Alte Alpi, per vedere il sorgere del sole. Ogni montagna cattura la luce secondo l'altezza che le forze sollevatrici che Dio ha messo in moto le hanno dato. In primo luogo, la punta del Monte Rosa è baciata dai raggi del mattino, arrossisce per un momento e subito si stende chiara nella luce. Poi il Bretthorn, e la cupola di Mischabel, e il Cervino, e altre venti grandi montagne, che abbracciano la lontana Jung Frau, ricevono a loro volta i raggi lieti, si crogiolano ciascuno per un breve spazio, e poi rimangono bagnati dalla luce del sole. Nel frattempo le valli in mezzo giacciono oscure e lugubri come la morte. Ma la luce che è sorta è la luce del mattino; e queste ombre stanno diminuendo anche ora, e siamo sicuri che presto scompariranno del tutto. Questa è la visione speranzosa che ho del nostro mondo. "Le tenebre coprirono la terra, e fitte tenebre il popolo; ma la luce di Dio è scoppiata al mattino, e per quelli che sedevano nelle tenebre è sorta una grande luce". Già vedo i punti preferiti illuminati da esso; La Gran Bretagna e le sue colonie in espansione, e la Prussia che estende la sua influenza, e gli Stati Uniti, con il loro vasto territorio e la loro popolazione in rapido aumento, stanno alla luce; e vedo non venti, ma cento punti di luce, che brillano nelle nostre stazioni missionarie sparse, nei vecchi continenti e nelle isole isolate e nei deserti aridi, secondo che la grazia di Dio e l'amore acceso dal cielo dell'uomo li hanno favoriti. E per quanto io sia stato rapito da quella grandiosa scena alpina, e abbia gridato irrefrenabilmente mentre la osservavo, sono ancora più elevato, e mi sento come se potessi gridare forte di gioia, quando sento la luce avanzare da un punto all'altro, e penetrare sempre più in profondità nell'oscurità che siamo sicuri sarà finalmente dissipata, per permettere alla nostra terra di stare limpida alla luce del Sole di Giustizia. (J. M'Cosh.)

Proprietà della luce:

La luce purifica; lascia entrare il sole in una cantina buia, e presto diventa pura. La luce è vivificante; Esponi al sole una pianta appassita da una stanza buia e si colora. La luce è potere; Tutte le fonti di carburante provengono direttamente dal sole, con raggi di luce. La luce è gioiosa; Nulla contribuisce tanto a creare un'assemblea brillante quanto un flusso di luce su di essa. La luce è confortante; Una giornata buia è sempre una giornata uggiosa, ma un'esplosione di sole porta allegria. La luce rafforza; Un bambino gracile può diventare forte se può giocare al sole. Quindi dovreste entrare nella luce che fluisce dal Sole della Giustizia. La sua presenza purifica il cuore, dà energia alla mente, illumina la vita, rallegra gli spiriti e rafforza tutto l'uomo.)

Il sole della giustizia:

(I.) La sua unicità. Nell'universo c'è una varietà infinita e un'abbondante ripetizione. Nel nostro mondo molti fiumi sfociano le loro acque in molti mari; Molte montagne attirano le molte nuvole che nascono da molti abissi. Sopra e intorno a noi ci sono molti mondi; Molte stelle brillano su molti spettatori. Ma c'è per noi un solo Sole, unico per splendore e potenza. C'è un solo Gesù, l'unigenito Figlio di Dio. Non c'è altro nome dato sotto il cielo, né tra gli uomini; un solo Salvatore tutto meritorio

(II.) Centralità. Il nostro sistema solare mantiene il suo posto nel meccanismo dei cieli ruotando in silenziosa grandezza attorno al sole centrale. Quel sole è il perno e il punto attorno al quale, in armoniosa e ininterrotta armonia, i possenti mondi si muovono sempre nel loro corso, collegati e ordinati dalla legge di gravitazione; così Gesù è il vero centro dell'anima. Al di fuori di Lui, l'anima, come una meteora erratica, una stella errante, vola sempre più lontano dal punto centrale della beatitudine, per essere infine perduta e frantumata in una notte terribile. Il vero credente è legato a Gesù dalla legge più potente dell'amore. Intorno a Lui, nell'orbita della luce e del dovere, ruota per sempre, soggetto alla legge della giustizia, e illuminato dai beatifici raggi della grazia

(III.) Luce. La luna, per quanto i suoi raggi siano luminosi e radiosi la sua bellezza, non ha alcun potere illuminante intrinseco. Le stelle che rendono omaggio al loro focoso signore prendono in prestito la loro gloria da questa fonte centrale e gettano un lustro riflesso sul mondo sottostante. Il carbone estratto dal suo letto sotterraneo, e tutte le altre fonti di luce artificiale, hanno tratto le loro risorse da questo serbatoio centrale. Così con Gesù. "Piacque al Padre che in lui abitasse ogni pienezza". "Io sono la luce del mondo." Come il sole scaccia l'oscurità, disperde le nuvole, vince la notte e inonda i mondi con il giorno, così Egli bandisce la notte della natura, le tenebre dell'ignoranza, le nuvole del dubbio e della paura, le cupe ombre della morte

(IV.) Vita. Il sole è il grande acceleratore. L'inverno, fatto dalla sua assenza, è il tempo della morte; l'uccello e la bestia sono pigri e relativamente inerti; l'albero, la pianta e il fiore sono paralizzati da una morsa gelida. Con il ritorno del sole arriva il seme che germoglia, il germoglio che scoppia, la linfa che circola rapidamente, e una meravigliosa attività pervade la creazione. Così Gesù risuscita le anime morte alla vita e vivifica l'anima dell'uomo in una risurrezione sana e fiorente. "Io sono la Vita", dice

(V.) Bellezza. Il sole è il più grande artista. La sua matita magica dona al cielo il suo azzurro ineguagliabile, veste la natura di paramenti di smeraldo, inargenta ogni lago e ruscello e dipinge con le tinte più belle i fiori che gemmano la terra. Il verde della marea primaverile, il rossore dell'estate, l'oro dell'autunno e il bianco dell'inverno, sono tutti figli della sua matita magica, mentre il sole stesso è più glorioso di tutti. Così Gesù Cristo è Stesso il più bello tra diecimila, e del tutto amabile". Egli investe di eccellenza morale e di bellezza spirituale tutto ciò su cui risplende il Suo amore. Egli investe l'anima credente dell'abito della lode e della bellezza della santità

(VI.) Gioia. "Il sole", dice il Salmista, "si rallegra come un uomo forte per correre una corsa". È un tipo di felicità perfetta. Si dice che un volto felice sia un volto "solare"; La gioia è spesso chiamata "raggio di sole". Tutta la natura prorompe in un canto sotto l'influenza del sole; il più piccolo insetto danza nelle sue travi; L'invalido stanco accoglie il primo roseo saluto del mattino. Gesù è il donatore di gioia

(VII.) Perfezione. Il sole è il grande maturatore. Porta tutti i processi della natura alla perfezione. Trova la foglia un embrione imprigionato in guscio e guscio rossicce, e continua ad espandersi e abbellirla fino a quando non svolazza in una crescita perfetta sulla pianta o sull'albero. Tocca il bocciolo verde e non si ferma mai finché non risplende sul fiore perfetto. Nutre il frutto fino a quando non cade maturo e si addolcisce nel grembo di ottobre. Si prende cura della lama verde del granoturco e non cessa mai finché il raccolto d'oro non si piega alla falce del mietitore. Quindi Gesù è il Grande Perfezionatore; e nella natura del credente il buon seme del regno è nutrito e nutrito fino a quando, come dice Giobbe, diventa un "colpo di grano maturo per il granaio". Colui che perdona e Colui che santifica è tutto uno

(VIII.) Pienezza. Le risorse del sole non vengono mai meno. Che generosità liberale ha conferito al mondo! Quali messe ha maturato! Che nevi di montagna ha sciolto in ruscelli di cristallo! Che fiori ha dipinto! Che spiriti ha rallegrato fin dall'inizio della sua missione! eppure il suo occhio non si è offuscato né la sua forza naturale è diminuita! Così con Gesù. "Piacque al Padre che in lui abitasse ogni pienezza!"

IX. Universalità. "La sua uscita è dall'estremità del cielo, e il suo giro fino all'estremità della terra, e non c'è nulla che sia nascosto al suo calore." Abbronza la fronte del rozzo figiano, arrossa la pelle del guerriero indiano, annerisce il viso bruno del e avvolge il mondo nel suo benevolo abbraccio. "Io sono la luce del mondo", dice Gesù. I suoi raggi salvifici hanno benedetto l'umanità in tutte le sue tribù, dagli Esquimali tremanti agli Etiopi soffocanti. Ha gustato la morte per ogni uomo

X. Imparzialità. Il sole non fa scelta. Dove può brillare, lo farà. Abbellisce il giardino e sorride al deserto. Glorifica la rosa e getta un'aureola intorno al cardo. Lampeggia sui laghi cristallini e luccica sulla pozza stagnante. Brilla sulla foglia di quercia più in alto e brilla sulla viola più umile. Brunisce sia la seta che gli stracci. "Chiunque" è anche la parola diffusa di Gesù. "Se qualcuno ha sete", ecc. Il ricco Nicodemo o Giuseppe, il povero Bartimeo o la donna presso il pozzo. Questo Sole di Giustizia, risplende su di te? Egli è il vostro unico centro di vita e di luce; l'unica fonte di letizia, bellezza e perfezione. (J. Jackson Wray.)

4 CAPITOLO 4

Malachia 4:4

Ricordatevi della legge di Mosè.-Mosè si difese:-

Di tutti i libri dell'Antico Testamento, i primi cinque libri sono i più vitali. Il Pentateuco non è un ramo dell'albero della rivelazione; È una delle radici stesse. Se gli obiettori devono attaccare qualche parte dell'Antico Testamento, che attacchino il Libro dei Re, gli scritti di Salomone, le profezie di Daniele, le glorie di Ezechiele, le sublimità del Libro di Giobbe, perché questi, sebbene ispirati, non sono di così vitale importanza; ma delle verità fondamentali della Genesi, diciamo: "Non toccare, non toccare". Se gli scritti di Mosè non sono autentici; se i fatti ivi riportati non sono veritieri; se, infatti, Mosè, nei suoi uffici e nel suo carattere, è una mera finzione del cervello, allora i risultati più straordinari devono necessariamente seguire. Se questo è il caso, allora l'intera rivelazione deve essere cancellata. Se il Pentateuco subisce un'eclissi, il Nuovo Testamento soffre lo stesso. Non è possibile avere un'eclissi parziale. Il Pentateuco e il Nuovo Testamento sono intrecciati insieme in un'unica veste senza cuciture. Se fai uno strappo, distruggi il tutto. Le epistole di San Paolo sono piene di Mosè. Se Mosè cade, San Paolo cade con lui, e con tutti i gloriosi apostoli. Chi rifiuta la legge deve rigettare anche il Vangelo, perché la legge è la nostra maestra per condurci a Cristo. Mosè parlò di Cristo e rese testimonianza di Cristo. L'uomo che rifiuta Mosè deve rigettare il Signore stesso. Abbiamo altre testimonianze dell'autenticità del Pentateuco oltre all'ispirata Parola di Dio. La testimonianza delle rocce del Sinai, ecc. (Alfred Cay, A. K. C.)

La legge, il suo posto e il suo potere:

Nel nostro testo Malachia, l'ultimo dei profeti dell'Antico Testamento, mostra che il timore del Signore implica necessariamente un rispetto reverenziale per la Sua legge. Questa legge è descritta come quella che fu data a Mosè in Horeb, e viene dato l'ordine: "Ricordatevi della legge". Queste parole sigillano la rivelazione dell'Antico Testamento. Il nostro testo esprime un obbligo necessario, universale e perpetuo: "Ricordatevi della legge di Mosè, mio servo, che gli ho comandato in Horeb". In moltissime menti ci sono nozioni molto vaghe in riferimento al rapporto tra l'Antico Testamento e il Nuovo, tra il Mosaico e la dispensazione cristiana, tra la legge e il Vangelo. È vero che ci sono affermazioni nel Nuovo Testamento che indicano che alcune cose vecchie erano passate e che alcune cose nuove erano venute. C'è un senso in cui la rivelazione del Vangelo è in contrasto con quella dell'Antico Testamento, non però il contrasto della contraddizione, ma piuttosto di uno sviluppo più pieno e più chiaro. Dobbiamo ricordare che il termine "legge di Mosè" è usato in due sensi: l'uno che copre l'intera legislazione mosaica, l'altro che si riferisce in particolare a quelli che sono chiamati i "Dieci Comandamenti". C'erano cose nella legislazione di Mosè che erano puramente civili, che potevano applicarsi solo agli ebrei come nazione. C'erano altre cose che erano cerimoniali, appartenenti a una dispensazione simbolica, tipica e preparatoria. Tutte queste cose, nazionali e cerimoniali, scomparvero con l'alba della nuova dispensazione. Ma c'era una parte della rivelazione data da Mosè - e questa era la parte centrale e più importante - chiamata distintamente "la legge", la legge morale, i dieci comandamenti, che è di obbligo universale e perpetuo

(I.) La legge è una gloriosa rivelazione del carattere e della volontà di Dio. Dio è il Creatore e il Governatore dell'universo. Egli ha creato tutti gli esseri e tutte le cose con la Sua potenza onnipotente. Egli li governa secondo la Sua infinita saggezza. Sulle cose materiali e sulle creature irrazionali il Suo controllo è una questione di operazione energica; ma su tutti gli ordini di esseri razionali e responsabili il Suo controllo è un governo morale. Ciò rende necessaria una rivelazione intelligibile. La sua natura morale è allo stesso tempo la fonte e il modello di ogni purezza e bellezza. La legge morale lo rivela come il Dio giusto e santo, indicando la via del dovere ed esigendo obbedienza. Questa legge è perfetta. Rivela il carattere di Dio, dichiara la Sua volontà e rivela i principi fondamentali e inalterabili del Suo governo morale

(II.) La legge è adatta alla natura dell'uomo ed è adatta ad assicurare il suo più alto sviluppo e la sua felicità. L'uomo è un essere morale e responsabile, che è stato creato a immagine e destinato al servizio e alla gloria di Dio

1.) La somiglianza con il carattere divino è essenziale per il vero sviluppo dell'uomo. La legge morale che rivela la purezza e la bellezza di Dio, o che dichiara la Sua santa e giusta volontà, pone davanti agli uomini il modello originale del loro carattere e il modello del loro sviluppo previsto

2.) Così possiamo anche dire che l'obbedienza alla legge di Dio è la giustificazione necessaria dell'esistenza dell'uomo. Il Dio santo e giusto non poteva creare una razza di ribelli con l'intenzione di esistere per essere sleali e disubbidienti. L'uomo, venendo sotto il potere del peccato, attraverso la ribellione e la disobbedienza, ha perso il suo diritto all'esistenza agli occhi di Dio e tra le Sue creature. La legge che dichiara il dovere dell'uomo giustifica la sua sentenza divina di condanna e di morte per i trasgressori

3) Ancora di più, è assolutamente certo che l'armonia con la volontà di Dio è essenziale per la felicità dell'uomo. La santità e la felicità sono per loro natura strettamente e inseparabilmente legate tra loro

(III.) La legge è venuta direttamente da Dio all'uomo. L'uomo non è stato lasciato a scoprirlo o a ragionare da solo. La legge non è una costituzione concordata tra gli uomini per l'autogoverno. Questa stessa legge fu data da Dio a Mosè in Horeb

(IV.) La legge è applicata con le sanzioni più potenti. Ad essa sono collegate promesse di benedizione e ricompensa, e minacce di maledizione e punizione

(V.) La legge ha un'autorità necessaria, universale e perpetua

1.) Necessario. L'obbligo dell'uomo di osservare la legge non dipende dalla sua professione o dalla sua decisione. Alcune persone si scusano in riferimento a una certa dissolutezza di condotta dicendo che non fanno professione di religione, o che hanno opinioni molto liberali. Dicono che è del tutto appropriato e necessario che i cristiani professanti riconoscano l'autorità della legge, ma sostengono che ogni uomo ha il diritto di giudicare da sé. Tutto questo è sbagliato; nessun uomo ha il diritto di contrapporre il suo giudizio o la sua opinione o il suo pregiudizio o la sua ostinazione ai chiari e positivi precetti della legge divina. L'autorità della legge è dovuta alla sua paternità divina

2.) Deve quindi essere evidente che l'obbligo verso la legge morale è universale. Dovunque si trovi la facoltà morale, la legge morale ha autorità

3.) Così anche l'autorità della legge è perpetua. Dio non può cambiare

(VI.) La legge è la base e sarà la corona e la gloria del Vangelo. Il Vangelo non ha distrutto la legge. Non ha abbassato i suoi standard. Non era inteso come una scusa per la sua gravità. Il Vangelo onora e magnifica la legge, dichiarando che è santa, giusta e buona. La legge non poteva perdonare una trasgressione, quindi non poteva dare la vita e la salvezza ai peccatori colpevoli. Ha dato la conoscenza del peccato, ha misurato l'entità della debolezza dell'uomo e la profondità della sua caduta; Così si preparò per l'esibizione della misericordia perdonante e della grazia salvifica, mostrandone la necessità. D'altra parte, la legge determinava il piano di salvezza e le disposizioni necessarie, affinché nell'esercizio della misericordia la giustizia divina potesse essere preservata e dichiarata, affinché Dio potesse essere giusto nel giustificare chiunque crede. Inoltre, la condizione del perdono e della salvezza sotto il Vangelo - che è la fede - è determinata dalla legge. Che cos'è la fede se non il riconoscimento e l'accettazione della verità che Cristo in nostro favore ha dato piena soddisfazione alla legge, ha tolto la nostra colpa e ha annullato la sentenza di condanna con il sacrificio di se stesso? Perciò dobbiamo capire che la legge è la base del Vangelo, che ne determina il piano, le disposizioni e le condizioni di salvezza. Ma c'è dell'altro da raccontare. Per mezzo di Cristo Gesù viene il rinnovamento della natura dell'uomo e il dono della vita e della potenza, così che gli uomini che erano morti nei falli e nei peccati, e sotto la mente carnale, e condotti prigionieri dal diavolo secondo la sua volontà, siano indotti ad amare e a dilettarsi, e siano in grado di obbedire alla legge. La legge è sempre la stessa. I motivi dell'obbedienza sono più alti e il potere più forte, a causa della piena soddisfazione e riconciliazione, e del dono gratuito della vita e della salvezza attraverso la redenzione di Cristo. La corona e la gloria del Vangelo giungono ad ogni uomo quando la legge di Dio è intronizzata nel suo cuore e manifestata nella sua vita e nella sua condotta. Si narra che nell'antichità alcune leggi venissero messe in versi, affinché il popolo imparasse a cantarle. Attraverso la grazia e lo Spirito di Cristo, la legge di Dio diventa poesia per noi e i Suoi statuti un canto. (J. K. Wright, B.D.)

5 CAPITOLO 4

Malachia 4:5-6

Ecco, io vi manderò il profeta Elia.- Le predizioni di Malachia: -

Delle profezie relative al Messia, alcune erano così oscure, e avevano una tale apparenza di incoerenza, se applicate a una stessa persona, che non potevano essere ben comprese, fino a quando l'evento non le riconciliò e le dispiegò; per la quale oscurità sono state assegnate molte buone ragioni. Ma è ragionevole supporre che, man mano che si avvicinava il tempo della venuta di Cristo, le successive predizioni su di Lui sarebbero state più distinte e chiare delle precedenti

(I.) Spiegate le profezie di Malachia relative al Messia. I Giudei, dopo la loro liberazione da Babilonia, erano liberi dall'idolatria, ma sotto altri aspetti erano vili e malvagi; e come le persone instabili passano da un estremo all'altro, avevano scambiato una superstizione pagana con una specie di libertinismo religioso e di fredda indifferenza; e questa nazione, che un tempo aveva adorato ogni idolo, era divenuta negligente nell'adorazione del vero Dio. Malachia rimprovera agli ebrei la loro ingratitudine verso Dio, che così recentemente aveva mostrato loro tanta favore e misericordia. Li accusa di irreligione e di profanità; dice loro che Dio aborriva le loro offerte e avrebbe suscitato a Sé migliori adoratori tra i Gentili. Poi il profeta procede a dichiarare la venuta di una persona molto considerevole. Il passaggio descrive infatti due persone. Il messaggero e un'altra persona che, essendo chiamata il Signore e avendo un profeta che vada davanti a Lui, deve avere la massima dignità. Questa stessa persona è anche chiamata "l'Angelo dell'Alleanza". Egli deve venire all'improvviso e venire al Suo tempio. Egli dovrebbe fare e confermare un patto tra Dio e gli uomini. Chi può resistere il giorno della Sua venuta? Quanti pochi saranno trovati degni di comparire davanti a Lui! Può essere paragonato al fuoco che stenta i metalli e li purifica dalle scorie, e al sapone che purifica le vesti; poiché Egli emetterà un giudizio giusto e imparziale sulla vita e sulle dottrine del Suo popolo, distinguendo le false opinioni dalla Parola di Dio e le false apparenze di santità dalla vera pietà. Egli troverà la religione grandemente corrotta, e i sacerdoti e i leviti cattivi come coloro che dovrebbero istruire; ma Egli correggerà tutto ciò che è difettoso, e riformerà il culto di Dio in modo che sia di nuovo accettevole a Lui. Il giorno della Sua venuta sarà distruttivo per gli empi. Un nuovo Elia doveva preparare la Sua via. Doveva fare convertiti con il suo ministero, ma non produrre un messaggero generale

(II.) Il completamento di queste previsioni. Gesù adempie queste predizioni. Arrivò all'improvviso; venne al Suo tempio; era il messaggero del patto; era il fuoco di un raffinatore; purificò i figli di Levi; ha liberato la legge e il culto di Dio da tutti i difetti e le innovazioni, da tutto ciò che era superfluo, gravoso e temporaneo. Gesù Cristo è risorto come un Sole di Giustizia con la guarigione nelle Sue ali. La Sua venuta fu veramente il grande e terribile giorno del Signore. La profezia della venuta di Elia si è compiuta in Giovanni Battista. Si potrebbe dire, non a torto, che volgesse i cuori del popolo e restaurasse tutte le cose, come faceva tutto ciò che era necessario a tale scopo. Elia in Malachia doveva preparare la via del Signore: volgere i cuori degli uomini e chiamare i Giudei all'emendamento: non causare una conversione generale dei Giudei; per convertirne parecchi e quindi salvarli dalla distruzione. Giovanni Battista era come Elia nel suo ufficio profetico; nel vivere in un'epoca corrotta; con fervente zelo; nel restaurare la religione decaduta; nel rimproverare il vizio; nel subire persecuzioni a causa della giustizia; nell'offendere i principi malvagi rimproverandoli per i loro peccati; nell'austerità della vita, nell'abitudine e nell'abitare in luoghi ritirati. Per il ministero del nostro Signore e dei Suoi apostoli si è adempiuto quel notevole passo di Malachia. "Dal levante del sole fino al suo tramonto, il mio nome sarà grande fra i pagani". (J. Jortin, D.D.)

L'araldo del giorno del Signore:

L'ultimo dei profeti, che annuncia il giorno del Signore, è quello di restaurare la continuità spirituale tra le generazioni del popolo di Dio; deve portare i padri spirituali della razza a riconoscere negli uomini della sua età i loro figli spirituali; Egli accolga gli uomini della sua epoca, con l'affetto dei figli, i loro progenitori spirituali. Egli deve ristabilire la continuità spirituale, "affinché Dio non venga a colpire la terra con una maledizione". Perché le rotture della continuità spirituale, cioè le rivoluzioni religiose, sono quasi sempre disastrose. Ci sono momenti, infatti, in cui Dio ha voluto che le nazioni rompessero con il passato. Ma non abbiamo bisogno di considerare ora questi momenti eccezionali. Le violazioni della continuità religiosa non sono sempre permanenti. L'arrivo di una marea di nuova conoscenza può antiquare le dichiarazioni ricevute dell'attuale insegnamento religioso, e gli uomini della "nuova cultura" possono ribellarsi a quella che sembra una schiavitù intellettuale, eppure, dopo tutto, può sembrare che ciò contro cui si sono ribellati sia stata piuttosto la parodia della loro fede che la loro fede nel suo vero carattere. e si può ancora arrivare a un'armonia tra i combattenti, che è una vittoria della fede, ma non una vittoria per nessuna delle due parti. Ci sono riforme e controriforme; Queste sono rivolte e reazioni. Ci sono "accecamenti in parte" che accadono ai nostri Israele, che possono essere necessari per liberare forze nuove e represse, e che possono portare alla fine alla riconciliazione. Ci sono rivolte che non sono apostasie. Ma non è sempre così. Ci sono brecce che non vengono mai sanate, almeno in questo mondo. E in ogni caso tali perdite di continuità spirituale sono mali terribili. Sempre di più, man mano che andiamo avanti nella vita, sentiamo la responsabilità di trarre il meglio dall'eredità che il passato ci ha lasciato in eredità, l'eredità del credo e del carattere cristiano. In verità, siamo entrati nelle fatiche di altri uomini. Come possiamo far sì che la vecchia religione riconosca gli uomini del nostro tempo? Come possiamo "trasformarli" dall'uno all'altro? Lasciate che un uomo entri nel cuore della religione cristiana, e si renda subito conto che ciò a cui corrisponde quella religione non è nulla di mutevole nella natura umana. La conoscenza cresce e la conoscenza passata viene superata; La critica si sviluppa, e il suo metodo cambia, e una critica passata è una critica passata. Ma sotto tutti questi sviluppi c'è un'umanità che è permanente. L'abito, le circostanze di un'epoca particolare cadono facilmente dal Cristo, ed Egli si rivela il Signore spirituale di tutte le epoche. La coscienza a cui Egli si appella, il bisogno di Dio, il desiderio della Paternità Divina, il senso del peccato, il grido di redenzione, l'esperienza della forza che viene data in risposta all'abbandono di sé della fede, l'unione di uomini di ogni sorta e classe nella comunione dello Spirito Santo, questa coscienza, Questa esperienza, non appartiene a nessuna età o classe. Appartiene a noi ora tanto quanto agli uomini di un tempo. L'impegno che una religione cattolica è possibile risiede nel riconoscimento (solo nei settori morali e spirituali) di un'umanità cattolica, che può essere sopita nelle epoche superficiali e negli uomini, ma che può essere risvegliata ovunque dalle esperienze più profonde della vita o dagli appelli più profondi degli uomini di Dio. Come possiamo allora fare la nostra parte, nel mantenere intatta o nel restaurare la continuità spirituale della nostra epoca con il passato?

1.) Il compito deve essere svolto nel carattere dalla disciplina spirituale. Il cristianesimo trova la sua principale testimonianza nella vita, nel carattere. Nel corso dei secoli è stato il carattere lo strumento principale per la propagazione della verità. Il carattere cristiano è la filiazione; qualcosa che è peculiare del cristianesimo; molto più della semplice moralità, o dell'astinenza dal peccato. È il prodotto diretto di una relazione cosciente con il Padre Divino, di una comunione con il Figlio Divino, di una libertà nello Spirito. La filiazione cristiana è il risultato diretto di motivi cristiani, e la sua prova principale risiede in se stessa. Certamente la principale testimonianza di Cristo nel mondo è la testimonianza della figliolanza cristiana. Ecco allora la tua prima vocazione: realizzare e mostrare il temperamento della filiazione. Essa si sviluppa attraverso la generosa corrispondenza con il movimento dello Spirito di Dio in noi, con costanti avventure di fede e atti di obbedienza: nasce dall'esercizio deliberato e regolare di quelle facoltà dello spirito alle quali Cristo più fa appello, dalla preghiera, dall'autodisciplina, dalla fede, dalla conoscenza di sé, dalla penitenza. L'obbligo di mantenere alta la continuità spirituale delle generazioni preme con particolare forza sui maestri della Chiesa. L'ufficio profetico della Chiesa consiste nella funzione permanente di mantenere una fede antica e immutabile, mostrando la sua capacità di adattarsi a condizioni sempre nuove; È interpretare la vecchia fede alla nuova generazione, con fedeltà alla vecchia e con fiducia nella nuova. I vecchi dogmi sono per molti uomini, e per molti degli uomini migliori, come una lingua sconosciuta. L'ufficio profetico della Chiesa è quello di interpretare la lingua sconosciuta dell'antica dottrina fino a quando non parli nella lingua intelligibile dei bisogni umani sentiti. Come si può fare questo? Conoscendo i desideri. Essendo in contatto con i movimenti. C'è un senso speciale in cui il compito di mantenere la continuità spirituale attraverso le generazioni appartiene allo studente cristiano. Due cose sono necessarie, come per il pastore: la conoscenza del vecchio e l'apprezzamento del nuovo. Lo studente cristiano studierà con riverente cura, indipendentemente dalle esigenze moderne, il genio del cristianesimo storico: mettersi tutt'uno con la religione di Cristo in quella forma in cui si è mostrata nell'esperienza più cattolica, più capace di persistere attraverso cambiamenti radicali, meno il prodotto di una particolare epoca o stato di sentimento. Così, con franchezza e libertà, studierà le condizioni del presente. Per lo più la stessa persona non fa entrambe le cose. C'è molto lavoro davanti a noi per emancipare il cristianesimo dalle catene dell'assolutismo medievale, del calvinismo, della mera reazione protestante, e per riaffermarlo nella sua grandezza, nella sua freschezza e nella sua adattabilità alle nuove conoscenze e ai nuovi movimenti. Viviamo in un'epoca di profonda transizione, socialmente e intellettualmente. Ciò che si vuole è che lo stesso popolo prenda le misure dell'antica fede e discerna i segni dei tempi. (Canonico C. Gore, M.A.)

Il dono della profezia è il bisogno supremo della nostra epoca:

Una figura strana e strana è quella del profeta Elia, il Tishbita. Una persona unica, con una missione unica. Giovanni Battista fu uno dei suoi successori spirituali, e il più grande. Atanasio, forse, era un altro, e Martin Lutero, e forse Giovanni Wesley; o, almeno, questi ultimi sono stati come Eliseo, che ha afferrato il suo mantello, battezzato con una parte del suo spirito. Sono stati gli uomini che hanno compiuto le grandi rivelazioni morali e spirituali del mondo. Uomini rudi, seri, volitivi, la maggior parte di loro, non portati a usare mezzi termini o a stare in cortesia; ma sono stati gli uomini che hanno tenuto viva la fiamma della religione e hanno impedito che si spegnesse. Marco la loro età, per poi confrontare il lavoro dell'uomo con le esigenze della sua età. C'erano giganti sulla terra a quei tempi, e la gente dice che non vedremo mai più giganti. L'individuo cresce meno come il mondo cresce di più. La conoscenza deve essere così diffusa, e gli elementi della vita così molteplici, la società così vasta e complicata, che un Elia che tutti riconoscerebbero come un messaggero di Dio sembra impossibile. L'epoca dei profeti, almeno degli Elia del vecchio tipo, è passata. Eppure, pur non essendo Elia, potrebbe esserci un Eliseo; anche se non è Isaia, ma è un Malachia. San Paolo ci dice che la profezia è il dono più alto concesso da Cristo alla Sua Chiesa; ed è certo che tutti coloro che sentono che la nostra chiamata è quella di proclamare la verità di Dio agli uomini possono ben pregare per essere investiti di una parte di essa. Quali che siano stati i doni spirituali necessari o utili alla Chiesa in altri tempi, sono persuaso che il dono della profezia è il più necessario e proficuo ora. Gli uomini sentivano la differenza tra un Paolo e un Fileto, poiché Paolo parlava "in dimostrazione dello Spirito e della potenza". Un uomo può ben pregare per una parte di questo potere, e per la grazia di usarlo per la causa più nobile. Non è eloquenza, non è popolarità, non è il potere di attirare le folle; È qualcosa di impalpabile, ma molto reale, quando gli uomini piegano la loro volontà, il loro cuore e la loro coscienza davanti alla verità pronunciata. È strano come anche gli uomini istruiti fraintendano i segni dei tempi. Questa epoca vuole ed è pronta a ricevere non il sacerdote, ma il profeta: non l'uomo che pretende di frapporsi tra loro e Dio, e dice: "Non c'è accesso al Padre celeste se non per mezzo mio"; ma l'uomo che può insegnare la verità e aiutarli, nella loro cecità, ostinazione e ignoranza, a discernere la via della pace e della giustizia. Il profeta deve essere serio, altrimenti gli uomini non lo riceveranno come un profeta; deve credere egli stesso al suo messaggio, altrimenti non porterà alcuna convinzione ai suoi ascoltatori. Abbiamo un messaggio capace di suscitare il sentimento più flemmatico, e di risvegliare le coscienze più ottuse, se solo sapessimo come trasmetterlo. Se il nostro cuore ha scoperto il segreto, possiamo parlare della pace e della gioia presenti nel credere, del regno di Dio che sta nella giustizia, della vicinanza di un Padre a noi nei nostri pericoli, difficoltà, afflizioni. Ci sono quelli che possono parlare di queste cose con una forza strana e commovente, e i loro argomenti si solleveranno al di sopra delle nuvole del dubbio e della speculazione, fino a quando sembreranno portarci quasi faccia a faccia con Dio. Tali uomini sono in verità i profeti del Signore; Tali insegnanti costruiscono su un terreno inamovibile il tessuto della fede. Sono guide sicure e affidabili; poiché conducono gli uomini a Dio per mezzo della grazia per le vie della santità; essi stessi hanno viaggiato, o stanno percorrendo ora la strada; ci stanno testimoniando in base alla loro esperienza; Dicono ciò che sanno. È una fede così vivificata, e "la fede viene dall'ascolto", che vivifica i sacramenti, le preghiere e l'adorazione. Senza tale fede, tutte queste cose sono morte; con esso diventano potenze viventi e vivificanti. È dello spirito del profeta, prima di ogni altro dono, che le Chiese hanno bisogno per essere capaci di evangelizzare il mondo. (Il vescovo Fraser.)

Ed Egli volgerà il cuore dei padri verso i figli.-La riconciliazione tra vecchi e giovani:-

(I.) Il profeta stava pensando a quello che può essere giustamente chiamato un periodo di transizione. Il passaggio da una dispensazione, o ordine di cose, a un'altra. Un periodo simile fu quello sotto Mosè, quando il popolo passò da una vita patriarcale a una nazionale. La nascita dell'unigenito Figlio fu l'avvenimento più grande della storia sacra. Tutto ciò che era accaduto prima sembra banale in confronto ad esso. Fu un cambiamento dalla legge alla grazia, da una religione limitata a una nazione a una fede universale, da un sistema di riti e cerimonie a uno di spirito interiore. Ma tutti i tempi di grandi cambiamenti sono pieni di pericoli. Danno grande ansia a tutte le menti riflessive. Il nostro è un tempo di transizione, e il grave pericolo del nostro tempo è la possibilità di allontanamento tra i padri e i figli, cioè tra i vecchi e i giovani. I padri sono disposti ad essere conservatori; Più invecchiamo, più ci sembra difficile ricevere nuovi pensieri o abituarci a nuovi modi. Così, quando i padri vedono i figli intraprendere nuove vie, adottare nuovi metodi, formare nuovi partiti, c'è il pericolo che i loro cuori si allontanino da loro. E d'altra parte, i giovani sono disposti a ciò che è nuovo; Le loro menti sono ricettive e plastiche. Sono tentati di pensare che i modi e i pensieri dei loro padri siano antiquati, di sottovalutare il bene del passato e di lasciarsi alle spalle i loro padri

(II.) Il nostro dovere in un tale momento di transizione. C'è un dovere peculiare di un'epoca del genere. Realizzarlo faceva parte della missione di Giovanni Battista. Egli fece molto per interrompere la brusca transizione da una dispensazione all'altra

1.) Il dovere dei padri verso i figli. Che "i padri riconoscano i nuovi bisogni e i nuovi poteri dei figli".

(1) Non dovremmo reprimere i loro pensieri, anche se possono differire dai nostri. Poche cose sono più dannose per i giovani della repressione. Il dubbio e la difficoltà, chiusi nel cuore, crescono sempre di più. Portateli alla luce dell'amorevole simpatia, e spesso quasi svaniscono

(2) E non condanneremo. La condanna ha spesso trasformato un ricercatore della verità in un eretico determinato

(3) Coltiviamo e incoraggiamo il bene piuttosto che preoccuparci troppo dell'errore. Siamo tutti troppo ansiosi di sradicare le erbacce. Una crescita vigorosa del mais farà molto per indebolire la crescita delle erbacce

2.) Il dovere dei figli verso i padri, dei giovani verso i vecchi. "I figli devono riconoscere il valore delle istituzioni e delle tradizioni che ereditano dai loro padri". Le opinioni dei padri meritano certamente una rispettosa considerazione. L'età dovrebbe farti avere pregiudizi non contro di loro, ma a loro favore. Non essere frettoloso nel rimuovere gli antichi punti di riferimento

(III.) La nostra salvaguardia in un tale momento di transizione. C'è un certo profondo interesse per questa come l'ultima parola dell'Antico Testamento. È pieno della speranza di colui che dovrebbe essere il messaggero dell'Altissimo; ma dietro di esso c'è il pensiero e la speranza di Colui la cui via dovrebbe essere preparata in questo modo. Non pensiamo all'araldo, ma al Re davanti al cui volto è andato. La vera salvaguardia in mezzo ai pericoli dei nostri giorni è in Cristo. I giovani possono superare le forme speciali in cui è stata gettata la Sua dottrina, ma non possono superare il Cristo. Cristo, giustamente considerato, viene incontro alle necessità di vecchi e giovani. È assurdo parlare di una crescita eccessiva di Gesù Cristo. Egli è il vero punto di ritrovo per vecchi e giovani. (W. Garrett Horder.)

Religione in famiglia:

La famiglia è un'organizzazione e un'azione radicale e fondamentale nella società umana. È la fonte originale dell'autorità, del governo, della moralità e della religione. Senza i legami familiari, il governo e la disciplina familiare, la virtù e la pietà familiare, la Chiesa non potrebbe esistere, e la società ricadrebbe rapidamente nell'anarchia e nella barbarie, e cadrebbe a pezzi. Qui ci sono le radici della pietà, dell'autogoverno, del giusto sviluppo. C'è da meravigliarsi, quindi, che Dio custodisca la santità e la vita della famiglia con tanta gelosia, e imponga alle relazioni coniugali e parentali tali solenni sanzioni e obblighi? Non c'è segno dei tempi più allarmante della decadenza della religione familiare. E il decadimento non è superficiale ma radicale, e gli effetti sono di vasta portata, disastrosi e permanenti. Il governo della famiglia è paurosamente rilassato, l'istruzione religiosa familiare è quasi una cosa del passato, le restrizioni dei genitori sono diventate odiose, i figli hanno perso il rispetto per i loro genitori, l'altare domestico, in diecimila famiglie, è crollato, e anche i figli di genitori cristiani crescono senza il timore di Dio, senza educazione e moderazione cristiana, e andare nel mondo, del tutto impreparati a resistere alla tentazione o ad affrontare le responsabilità della vita. Dobbiamo avere un rapido e grandioso risveglio della religione familiare, o siamo condannati. Nient'altro può fermare l'ondata di declino religioso, nella fede e nella pratica, l'ondata di demoralizzazione che minaccia di fare piazza pulita dell'integrità sociale, della legge e dell'ordine, e dell'autogoverno. Dobbiamo prestare attenzione all'avvertimento divino pronunciato da Malachia, altrimenti Dio ci colpirà con una maledizione ancora più spaventosa. (J. M. Sherwood, D.D.)

Il nostro debito verso l'infanzia:

Ci sono spunti incoraggianti che indicano che lo studio dei giovani non è sempre da sottovalutare. Una è l'attenta osservazione della vita infantile che gli uomini di scienza cominciano a fare semplicemente nell'interesse della scienza. Anche i legislatori stanno cominciando a capire che per avere buoni cittadini dobbiamo educare i giovani. La Chiesa ha bisogno di stabilire una tutela precoce dei suoi figli. Nella vecchia casa di riunione del New England tutto era maestoso e sterile, rigido e poco attraente, per i bambini. Notate alcuni vantaggi del metodo moderno di istruzione giovanile del sabato

1.) I bambini imparano di più in compagnia che da soli. È bello vedere la verità attraverso gli occhi degli altri

2.) Ci sono elementi nella Chiesa che vengono messi in evidenza dallo sforzo di estinguere il nostro debito verso i giovani. Qui c'è un campo per l'attività laicale. È un fatto inspiegabile che un insegnante, o qualcuno al di fuori della famiglia, a volte si avvicini al cuore del bambino più del più caro amico di casa. Come possiamo tutti cooperare? Come questo crescente interesse per l'infanzia è la speranza del mondo, così la crescita di questo spirito di aiuto nella vita individuale è la garanzia del sano e felice sviluppo del carattere cristiano. (Jesse B. Thomas, D.D.)

Responsabilità dei genitori:

Malachia, nel suo ultimo capitolo, prepara il popolo al lungo silenzio della rivelazione con due parole, di cui una è una promessa e l'altra un precetto. Il comandamento è di camminare secondo la legge di Mosè. La promessa è che a tempo debito il precursore del Messia, venendo nello spirito e nella potenza di Elia, introdurrà il giorno solenne ma glorioso di Cristo, con il suo ministero preparatorio. Questo doveva essere il prossimo profeta che la Chiesa aveva il diritto di aspettarsi. Ma il suo lavoro doveva essere in primo piano un risveglio della fedeltà genitoriale e della pietà domestica. Il lavoro sui padri e sulle madri doveva essere molto più che l'eliminazione delle alienazioni domestiche. Doveva abbracciare un grande risveglio della pietà genitoriale e filiale, un risveglio dei cuori dei genitori alla salvezza dei loro figli, e la docile ricerca e ricezione dell'istruzione dei genitori da parte dei figli. Questo risveglio della pietà domestica e della fedeltà genitoriale è necessario per evitare che la venuta del Divino Messia sia un dolore invece che una benedizione per gli uomini. Il modo in cui Dio promuove il risveglio non è quello di aumentare l'attività di qualsiasi mezzo pubblico ed esteriore, ma di "volgere il cuore dei genitori verso i figli". Il dovere della fedeltà dei genitori è ugualmente importante in entrambe le dispensazioni. Il vecchio termina con esso, il nuovo si apre con esso. Questo è l'anello di congiunzione tra i due. La fedeltà dei genitori deve implicare la docilità dei figli. I doveri sono reciproci

(I.) L'urgenza della responsabilità genitoriale appare in modo solenne dalla natura stessa della relazione genitoriale. Ovunque ci sia la società umana, c'è un genitore. Ogni esistenza umana inizia in una relazione genitoriale. La gloria della beneficenza divina verso il genere umano appare in questo, che i genitori, senza alienare nulla della propria immortalità, sono in grado di moltiplicare le immortalità in numero sempre più ampio e progressivo. Ecco i due fatti che danno una solennità così indicibile al rapporto del genitore con i suoi figli. Egli ha conferito loro, senza che glielo chiedessero, la dotazione di un'esistenza infinita e responsabile. Egli è stato anche lo strumento per trasmettere a questa nuova esistenza la macchia del peccato e della colpa originali. Può la mente umana concepire un motivo più tenero, più urgente, che spinga un genitore a cercare l'aiuto del grande Medico, per affrontare la malattia spirituale che ha trasmesso?

(II.) Dal carattere unico ed esteso dell'autorità genitoriale. Gli uomini saranno ritenuti responsabili in base all'estensione dei poteri loro affidati. La fiducia è quella delle anime immortali. Riflettiamo sull'estensione del potere legittimo o inevitabile del genitore sui suoi figli. Né la legge divina né quella umana danno al genitore il diritto di forzare la tenerezza del figlio, con persecuzioni, o pene o pene corporali; o di abusarne, con sofismi o falsità, per costringerli ad adottare le sue opinioni. Ma questo potere è conferito dalla legge provvidenziale: il genitore può e deve avvalersi di tutte le influenze dell'opportunità e dell'esempio, della riverenza e dell'affetto filiale, della sua età superiore, della sua conoscenza e della sua sagacia, per rafforzare il potere della verità sulla mente del figlio, e in questo senso buono per pregiudicarlo a favore del credo dei genitori

(III.) Ma questo potere ha controlli e guardie adeguate. Uno si trova nella stretta responsabilità che Dio attribuisce al governante nazionale. Un altro si trova nell'affetto che la natura lega alla relazione genitoriale

(IV.) L'influenza del genitore per il bene e per il male sarà più efficace di qualsiasi altra. Quando i genitori adempiono o trascurano i loro doveri, i figli di solito finiscono nella grazia o nell'empietà. Il genitore ha la prima e più importante opportunità. Applicazione-

1.) L'educazione dei figli a Dio è l'attività più importante che si fa sulla terra

2.) L'appartenenza alla Chiesa dei figli dei credenti può essere ragionevole e scritturale. (R. S. Dabney, D.D.)

Governo della famiglia:

Il vero governo familiare è istituito per il solo beneficio dei governati. "Il vero fine del governo è quello di rendere facile la via della virtù e della moralità, e la via del crimine difficile e piena di pericoli".

(I.) La grande importanza del governo familiare. Di Abramo fu detto: "Egli darà ordini ai suoi figli". La negligenza nel comandare si vede nel fallimento di Eli. Volgendo "il cuore dei padri verso i figli", il testo intende dire che il dovere principale di ogni padre è quello di portare i suoi figli a Dio. In ogni caso in cui è stato imposto il governo familiare, i pii genitori hanno pienamente compreso la verità della gloriosa promessa: "Addestra il fanciullo nella via che deve seguire, e quando sarà vecchio non se ne allontanerà". Possiamo imparare l'importanza del governo della famiglia dagli insegnamenti di tutti i più grandi filosofi e statisti, di tutte le epoche e climi. I Greci e i Romani, i governanti del mondo, e i nostri più grandiosi padri dell'Antico Inglese e dei Puritani, tutti insegnavano e praticavano il governo della famiglia. Ogni pastore sa che i giovani convertiti che non hanno avuto un governo familiare rendono in generale dei membri della Chiesa inutili. L'ultimo argomento sull'importanza del governo della famiglia è la felicità del bambino. Un bambino non governato è un fascio di cattive passioni, un vulcano ribollente di passioni indomite e ingovernabili, che odia tutti e odia tutti

(II.) Come governerò mio figlio? Stabilisci sette regole d'oro

1.) Inizia, continua e termina in preghiera

2.) Inizia presto

3.) Sii tenero

4.) Sii fermo

5.) Non abbiate parzialità tra i vostri figli

6.) Che il padre e la madre siano uniti

7.) Infondi nell'anima di tuo figlio il rispetto per Dio e per il diritto. Un muro forte, e una quarantena sicura, possono essere fatti di quattro grandi leggi. Non c'è cattiva compagnia; nessun tempo di inattività; niente bei vestiti; e rendere felice la casa. (Rufus C. Beveleson, D.D.)

La scuola di casa:

Con questo versetto termina l'Antico Testamento. Malachia era venuto così in basso verso il Messia, che l'Oriente stava già diventando luminoso con la Sua venuta. Egli predice la fine dei sacrifici e l'avvento di un'era più gloriosa. Quali erano le parole che, quando l'ultimo disco fu terminato, sarebbero arrivate con benedette ondulazioni fino al nostro tempo? Vedi il testo. L'istituzione più vicina al cuore della società è la famiglia. L'ufficio più importante nella società è l'ufficio genitoriale. La sfera di ogni famiglia è piccola, ma il numero di queste sfere è incalcolabile. Come ogni goccia è piccola, ma il mare è vasto, lo è anche nella società. Le famiglie sono le molle della società. Si troverà che la declinazione nella religione si accompagna a negligenza in famiglia; e i primi passi della riforma religiosa dovrebbero aver luogo in famiglia. Se tutte le famiglie di una nazione dovessero riformarsi, la nazione sarebbe riformata. Tutta la preparazione per l'opera di Dio dovrebbe iniziare in casa. Molte persone corrono sempre in giro per i risvegli, incuranti della casa, trascurano i bambini e cercano la loro piacevole eccitazione, spesso in una specie di carnevale religioso. Qualsiasi concezione della cultura e della vita religiosa che lasci fuori la famiglia, o che vada a scapito della famiglia, è fondamentalmente sbagliata, e alla fine non può che essere maliziosa. La divinità dei risvegli può essere messa alla prova dal loro effetto sulla famiglia. Se le eccitazioni religiose rendono la casa noiosa, i doveri dei genitori e filiali e le religioni docili e insipide, possono essere sospettate di essere spurie, carnali, mondane

(I.) I genitori sono responsabili verso Dio e verso la società umana per i loro figli. È una responsabilità assunta da ogni genitore prendersi cura del benessere, temporale ed eterno, del proprio figlio

(II.) Questa responsabilità è giusta. Perché Dio ha formato la famiglia in modo che nulla possa superare il vantaggio che i genitori hanno nell'allevare i loro figli. Prendono il bambino prima di tutte le altre influenze. Nessuno ottiene la precedenza sul figlio prima del genitore. Il genitore riceve il bambino in condizioni perfettamente adatte per essere modellato e stampato. Il bambino viene da noi con tutti gli adattamenti naturali per prendere le impronte. È comprensivo, fiducioso e imitativo. Il lavoro più duro che dobbiamo fare in questo mondo è correggere gli errori dei genitori nell'educazione dei loro figli. Il genitore accoglie il figlio in un'atmosfera involontaria di amore, che è quell'estate in cui tutte le buone disposizioni devono crescere. La giustizia e tutti gli altri sentimenti, nella famiglia, agiscono nell'ambito e sotto il controllo dell'amore dei genitori. In nessun altro luogo l'amore è l'elemento predominante. L'amore è la condizione atmosferica in cui dobbiamo plasmare e insegnare al bambino. Inoltre, la famiglia è al riparo dal contatto, dalla tentazione e dall'interruzione. La famiglia è l'unica istituzione in cui si può respingere ogni invasione e ogni dispotismo da parte dello Stato e dei preti impiccioni. Dio ha messo i nostri figli nelle nostre mani con la dichiarazione che sono Suoi; che hanno in loro il germe dell'immortalità, e che Egli li affida al nostro incarico affinché possiamo prepararli per la vita futura che è preparata per loro

(III.) Il destino di un figlio lo rende degno di tutto il cuore, il pensiero e il tempo di un genitore. Vostro figlio vi è dato perché sia allevato nel modo più adatto a qualificarlo per la vita a venire. La vostra supremazia su di essa è assoluta. Con una tale carica vale la pena rimanere a casa. A volte le madri pensano che sia difficile essere chiuse in casa con la cura dei bambini piccoli. Ma colei che si prende cura dei bambini piccoli si prende cura delle grandi eternità

(IV.) Quando un figlio è uscito dalle cure parentali, la negligenza dei genitori non può essere compensata da essa. Ci può essere un po' di sollievo, e un po' di dopo-rifugio, ma non ci può essere un rimedio completo. Non c'è modo di compensare la negligenza nel seminare il seme al momento giusto. L'eredità più preziosa che un genitore può dare a un figlio è che, durante tutta la sua vita successiva, dovrebbe, in connessione con tutto ciò che è saggio, vero, giusto, puro e spirituale, richiamare alla mente il padre e la madre. (H. Ward Beecher.)

Decadimento del potere familiare:

Il testo è sotto forma di previsione. L'oggetto e l'effetto della futura missione di Elia sarà ciò che è esposto nel testo, vale a dire, riformare l'umanità e riportare il mondo a quei principi elementari o istituti ordinati anticamente per il miglioramento e la salvezza umana. La missione speciale di Giovanni Battista fu quella di un riformatore. Egli è venuto per predicare il pentimento. La degenerazione e la corruzione erano così radicate e universali che era necessario cominciare dall'inizio; non con la chiesa o lo stato o la società, ma con la famiglia, fonte dell'influenza morale; e ricostruire la costituzione familiare che l'irreligione e il vizio avevano rovesciato. Abbiamo qui, quindi, il piano divino di riforma e di salvezza dell'umanità. Questo discorso profetico si applica a tutte le epoche e a tutte le nazioni. Il cristianesimo è lo strumento ordinato da Dio per piantare ed estendere il Suo regno sulla terra; e, contrariamente agli insegnamenti delle scuole e alle attese dei sapienti, non lo farà con il potere dello Stato, con la forza della legge, con gli organismi ecclesiastici, con l'influenza delle fraternità, o per mezzo del patrocinio, del sapere e della ricchezza, ma semplicemente riconoscendo e operando i principi elementari originari della società; semplicemente "volgendo il cuore dei padri verso i figli e il cuore dei figli verso i loro padri". Il Vangelo cerca di compiere la missione della vita con il potere della religione familiare, rinvigorendo e purificando la costituzione familiare, avvicinando e santificando i legami dell'affetto domestico e della vita, e se non riesce a fare questo, fallisce il suo fine. L'affetto è il grande legame familiare e l'elemento principale del potere nella vita domestica. E il cristianesimo fa appello con forza agli affetti della nostra natura. C'è una forza potente in esso per eccitare e purificare, per rafforzare ed esaltare la nostra natura. Una famiglia che non è sotto una formazione e un'influenza religiosa è una fonte di corruzione sociale. Qui ci sono le fonti dell'infedeltà, del vizio e del disordine, della declinazione e del rovesciamento sociale, politico e religioso. C'è una diffusa corruzione della morale che pervade la società? Dipende da esso, la causa principale e primaria di tutto ciò può essere rintracciata fino alla famiglia. Questa giustificazione fondamentale, elementare, non viene onorata, ma abusata e pervertita. Ci sono tre agenti fondamentali attraverso i quali la saggezza divina cerca di riformare e salvare il mondo: la famiglia, lo Stato e la Chiesa. Mantengono relazioni più intime l'una con l'altra. Esse sono alla base di ogni bontà, di ogni prosperità, di ogni ordine. La famiglia è più radicale delle altre, e non possono esistere senza di essa. È una disposizione meravigliosa, questa divisione dell'intera famiglia umana in piccole comunità separate, ogni comunità un piccolo governo, un mondo in miniatura a sé stante: il matrimonio è il fondamento, l'amore il legame e l'autorità divina il potere di governo. Una tale disposizione, per quanto semplice, tocca tutti i principi elementari e radicali della natura umana. Il potere della famiglia è la fonte di tutto il potere morale del mondo. Senza un tale agente non vediamo come la religione avrebbe mai potuto prendere piede in esso. Durante tutte le epoche patriarcali, la famiglia da sola conservò la conoscenza e l'adorazione di Dio. Non possiamo stimare l'intero valore di un'agenzia del genere. Non possiamo dire tutti i suoi punti vitali con il regno di Cristo, con il mondo in generale. Dove il potere della famiglia è trascurato o pervertito, la religione non ha nulla su cui costruire. L'unico modo per edificare il regno di Cristo è quello di rendere la famiglia ciò che dovrebbe essere. La casa deve essere santificata. Non c'è agenzia che possa essere sostituita alla famiglia. È una filosofia superficiale e miserabile che la metterebbe da parte, o cercherebbe di migliorarla. Appartiene a tutti i tempi, all'umanità universale. (J. M. Sherwood.)

Riferimenti incrociati:

Malachia 4

1 Mal 4:5; 3:2; Ez 7:10; Gioe 2:1,31; Sof 1:14; Zac 14:1; Lu 19:43; 21:20; 2P 3:7
Sal 21:9,10; Na 1:5,6; Sof 1:18; Mat 3:12; 2Te 1:8
Mal 3:15,18; Eso 15:7; Sal 119:119; Is 2:12-17; 5:24; 40:24; 41:2; 47:14; Abd 1:18; Na 1:10
Giob 18:16; Am 2:9

2 Mal 3:16; Sal 85:9; Is 50:10; 66:1,2; Lu 1:50; At 13:26; Ap 11:18
2Sa 23:4; Sal 67:1; 84:11; Prov 4:18; Is 9:2; 30:26; 49:6; 60:1-3,19,20; Os 6:3; Mat 4:15,16; Lu 1:78; 2:32; Giov 1:4,8,14; 8:12; 9:4; 12:35,36; 12:40; At 13:47; 26:18; Ef 5:8-14; 2P 1:19; 1G 2:8; Ap 2:28; 22:16
Sal 103:3; 147:3; Is 53:5; 57:18,19; Ger 17:14; 33:6; Ez 47:12; Os 6:1; 14:4; Mat 11:5; Ap 22:2
Ru 2:12; Mat 23:37
Sal 92:12-14; Is 49:9,10; 55:12,13; Ger 31:9-14; Os 14:5-7; Giov 15:2-5; 2Te 1:3; 2P 3:18

3 Ge 3:15; Gios 10:24,25; 2Sa 22:43; Giob 40:12; Sal 91:13; Is 25:10; 26:6; 63:3-6; Dan 7:18,27; Mic 5:8; 7:10; Zac 10:5; Rom 16:20; Ap 11:15; 14:20

4 Eso 20:3-21; De 4:5,6; Sal 147:19,20; Is 8:20; 42:21; Mat 5:17-20; 19:16-22; 22:36-40; Mar 12:28-34; Lu 10:25-28; 16:29-31; Giov 5:39-47; Rom 3:31; 13:1-10; Ga 5:13,14,24,25; Giac 2:9-13
De 4:10
Eso 21:1-23:33; Lev 1:1-7:38; Sal 147:19

5 Mal 3:1; Is 40:3; Mat 11:13,14; 17:10-13; 27:47-49; Mar 9:11-13; Lu 1:17; 7:26-28; 9:30; Giov 1:21,25
Mal 4:1; Gioe 2:31; At 2:19,20; Ap 6:17

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