Marco 10
1 Invece delle parole, nelle coste della Giudea dall'altra parte del Giordano, il passaggio, con un cambiamento di lettura da δια του a και. Correrà così: fino alle coste confini della Giudea e oltre il Giordano. Nostro Signore era ora nel suo ultimo cammino verso Gerusalemme. Da San Luca Luca 9:51 sembrerebbe che nella prima parte del suo viaggio abbia toccato la frontiera di Samaria. Mettendo insieme i racconti, concludiamo che, essendo stato rifiutato dai Samaritani, passò verso oriente lungo la loro frontiera, avendo la Galilea alla sua sinistra e la Samaria alla sua destra; e poi attraversò il Giordano, forse a Scitopoli, dove c'era un ponte, e così entrò in Perea. Poiché sia la Giudea che la Galilea si trovavano a ovest del Giordano, questo percorso sopra descritto sarebbe letteralmente arrivato "ai confini della Giudea e oltre il Giordano". Di nuovo le moltitudini accorrevano a lui, ed egli di nuovo insegnava loro. San Matteo 21:1 dice che "li guarì". I suoi miracoli di guarigione e il suo insegnamento andavano di pari passo
Versetti 1-12.- Matrimonio e divorzio
Nostro Signore Gesù è il grande Legislatore morale dell'umanità. Il suo autorevole insegnamento si applica a tutte le classi e a tutti i rapporti dell'umanità. Ed è da notare che egli basa i suoi comandi e i suoi consigli sia su basi di diritto naturale e di ragione, sia sulla Legge mosaica rivelata. Riguardo a quest'ultimo, è osservabile che egli professa non di distruggerlo, ma di adempierlo, di ispirarlo con un nuovo motivo e di dargli una portata più ampia; mentre non concede alcuna autorità alle mere tradizioni e agli usi, ma li tratta semplicemente in base ai loro meriti
SU CIÒ SU CUI NOSTRO SIGNORE BASA LA SANTITÀ DEL MATRIMONIO. Va notato che Gesù risale all'antica Legge mosaica, che era universalmente accettata tra gli ebrei come autorevole norma di condotta
1. C'è un riferimento a ciò che dovremmo chiamare adattamento naturale. Se c'è un disegno in una disposizione o disposizione della natura, c'è certamente un disegno nella divisione dell'umanità come, in verità, di altre razze di esseri viventi in due sessi corrispondenti e complementari. L'uomo è stato fatto per la donna e la donna per l'uomo; e l'uguaglianza numerica tra maschi e femmine è evidentemente una ragione naturale sia per il matrimonio che per la monogamia
2. Si fa riferimento alla base creativa e storica del matrimonio. Viene addotta la narrazione della Genesi, e Gesù ricorda ai farisei che il matrimonio risaliva, di fatto, all'inizio della creazione, che i nostri progenitori vivevano insieme in questa relazione dalla loro prima presentazione fino alla fine della vita
3. Gesù afferma che il matrimonio è un'ordinanza divina. "Dio ha congiunto" marito e moglie. La Legge di Mosè entrò in vigore con le sue disposizioni e sanzioni aggiuntive; ma presupponeva l'esistenza dello stato matrimoniale. Dio, che ordina bene tutte le cose, aveva visto che non sarebbe stato bene per l'uomo essere solo; Di conseguenza istituì la vita coniugale e la santificò
II CIÒ CHE NOSTRO SIGNORE DEDUCE DALLA SANTITÀ DEL MATRIMONIO,
1. Una condanna dell'usanza del divorzio facile. Era pratica comune per gli Ebrei, quando erano insoddisfatti delle loro mogli, mandarle via per motivi molto banali, anche perché non erano contenti di loro, senza che fosse stata commessa alcuna offesa. Erano soliti appellarsi a una disposizione permissiva della loro legge come un mandato per agire in questo modo. Ai nostri giorni, in molti paesi che si professano cristiani, è troppo comune che si provedano norme di grande lassismo riguardo al divorzio. In alcuni paesi anche l'incompatibilità di temperamento è un motivo sufficiente per una separazione permanente. Tali pratiche sono condannate da Gesù come contrarie all'intenzione divina riguardo al matrimonio e come sovversive di ogni sana moralità. Poiché la famiglia è l'unità e la base di tutte le comunità, e di ogni unità morale e benessere, è della massima importanza che la sacralità di questa istituzione divina sia sostenuta, e che tutte le pratiche e i sentimenti che la minano siano ignorati e contrastati. Le opinioni lassiste sul divorzio devono essere represse, in quanto nemiche di tutto il benessere sociale e della concordia domestica
2. Una dichiarazione che tale divorzio favorisce l'adulterio. Nostro Signore non dice che il nuovo matrimonio di persone divorziate sia in tutti i casi adultero; ma, parlando di coloro che sono separati per offese insignificanti e per qualsiasi offesa che non sia la più grave, dichiara che per tali persone risposarsi non è altro che adulterio. Essi non sono realmente e agli occhi di Dio liberati l'uno dall'altro, e una seconda unione è quindi illecita. "Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi".
APPLICAZIONE
1. Impara l'indipendenza di nostro Signore come Maestro etico e spirituale e la sua superiorità rispetto all'autorità tradizionale e persino mosaica
2. Impara il suo interesse per tutte le nostre relazioni umane; egli le consacra con il riguardo della sua grazia e con l'imposizione della sua Legge
3. Che i cristiani ignorino le opinioni e le pratiche lassiste su una questione così vitale per il benessere sociale e nazionale come l'ordinanza del matrimonio
OMELIE di A.F. Muir Versetti 1-12.- L'enunciazione di Cristo della legge divina del matrimonio
È bene notare la sua località in questo momento. Si stava avvicinando al centro del partito giudeo, i cui membri periferici lo incontrarono mentre entrava in Giudea da oltre il Giordano. Tuttavia non osserva più i "consigli di prudenza". Si rivolge liberamente alle folle che si accalcano al suo ministero e affronta i tentativi dei suoi nemici di coglierlo nelle sue parole. Questo abbandono divino è molto nobile e bello, e sostiene che ora egli prevedeva chiaramente tutto ciò che doveva accadere. Ci sono due intenzioni nella risposta di Gesù che è necessario distinguere, cioè quella della difesa e quella dell'insegnamento. Le sue parole devono essere studiate, quindi, come...
I UNA MISURA DI DIFESA. Che i suoi interlocutori volessero fargli del male, non c'è dubbio. La parola "tentare" è usata per "provare", "provare", e ciò in senso malvagio
1. Qual era, dunque, il pericolo che si correva in una domanda del genere? Secondo la sua risposta, essi speravano:
1 Screditarlo presso le classi rispettabili e fondare contro di lui l'accusa di aver rovesciato le istituzioni sociali e religiose del paese. È il rimprovero e la vergogna di quasi tutte le "eresie" religiose che prima o poi tentano di abolire le salvaguardie della società e le antiche usanze dell'ordine sociale. Il matrimonio è una pietra di paragone che tradisce l'ingiustizia e l'impraticabilità insite in gran parte di loro. I suoi nemici speravano su questo punto di schierarlo contro Mosè
2 Per screditarlo presso la gente comune. Era una questione controversa all'epoca nelle scuole rivali di Hillel e Shammai, quest'ultima più severa, la prima più permissiva, nella loro visione della liceità del divorzio. Probabilmente convinti della loro visione del caso, si affidarono alla possibilità di confutare facilmente le sue argomentazioni, e quindi di "mostrarlo" come un impostore e un impostore
2. Ma in questo duplice schema furono sconfitti, Gesù fece dei suoi stessi interrogatori i dichiaranti della Legge che egli accettò e semplicemente interpretò. Appariva, quindi, come un difensore e non un attaccante della Legge. E poi mostrò quanto fosse profonda la base dell'obbligo, e quanto meno rigoroso fosse il "precetto" di Mosè di quanto avrebbe potuto essere, e la causa di ciò
II UNA DOTTRINA PERMANENTE DI RETTITUDINE. Le circostanze storiche dell'epoca in cui il precetto fu formulato furono probabilmente considerate più a lungo di quanto si potesse rappresentare nel racconto di Marco, e la posizione giustificava che si trattasse di un compromesso o di una misura provvisoria resa necessaria dalla "durezza di cuore" degli ebrei, essendo la stesura di un documento formale un freno alle rotture affrettate e appassionate del vincolo matrimoniale. Ha così dimostrato che l'obbligo morale è più profondo e più permanente della convenzione o del diritto esterno. Considerò poi il matrimonio come una legge di natura anteriore alla sanzione sociale, che quindi non crea l'istituzione, ma dovrebbe solo riconoscerla e farla rispettare. A questo scopo egli lo fa risalire allo scopo originale di Dio nella creazione, citando Genesi 1:27 ; e rafforzando la deduzione da ciò con il comando positivo di Genesi 2:24, molto prima del tempo di Mosè. Non spetta all'uomo interferire o modificare una disposizione così manifestamente Divina
L'unico motivo per cui il matrimonio può essere messo da parte è quindi quello dell'una o dell'altra parte del vincolo matrimoniale che lo ha già rotto con un'azione peccaminosa, e quindi lo ha distrutto come una cosa reale. La legge interviene quindi semplicemente per difendere i diritti della parte che è stata lesa, liberandola da ulteriori possibilità di un danno simile. Questa trasgressione del vincolo matrimoniale che equivale al suo annullamento non è dichiarata, ma è chiaramente implicita, cioè l'adulterio. In tal modo il Salvatore dimostra che il suo insegnamento è in armonia con l'insegnamento della natura e con la rivelazione precedente. Ma il vangelo che è proclamato nel suo Nome fa di più. Essa cerca di preparare l'uomo ai più alti doveri sociali e religiosi, purificando e rafforzando il suo essere morale.
OMELIE di R. GREEN Versetti 1-12.- Divorzio
Ancora una volta con bassi motivi, "tentandolo", i farisei pongono la domanda se fosse "lecito all'uomo ripudiare sua moglie". Le opinioni erano divise e il Maestro correva il pericolo di offendere l'una o l'altra parte con la sua risposta. Questa era la trappola "per coinvolgerlo con il tetrarca adultero, nel cui territorio si trovava". Ma egli saggiamente li riferì a Mosè, e il loro pensiero, che era per il male, lo domò al bene; poiché colse l'occasione per mostrare i motivi del "comandamento" di Mosè che era stato per la loro condanna, la loro "durezza di cuore"; e inoltre colse l'occasione per stabilire per tutti i tempi cristiani, per la benedizione della casa cristiana e per la preservazione della morale cristiana, la vera, saggia, benefica legge del matrimonio, fondata sulle condizioni della creazione originale; e definì con autorità e precisione ciò che costituiva "adulterio". Queste parole sono rimaste per condannare il disubbidiente, e rimarranno per "giudicarlo nell'ultimo giorno". Gesù afferma qui il vincolo indissolubile della relazione matrimoniale, e nelle antiche parole, pronunciate "al principio", "i due diverranno una sola carne". Della convenienza, della bontà, della beatitudine di questa legge molti secoli cristiani portano la loro inequivocabile testimonianza. L'istituzione più pura e la migliore, così santificata, così benefica, che promuove al più alto grado la felicità individuale, la pace e la santità della vita familiare, la purezza della morale pubblica; preservare la salute, la stabilità e la grandezza nazionale; guardandosi dalla lussuria selvaggia e da una lunga serie di invidie, gelosie, vendette e altri crimini appassionati; preservare l'onore e la dignità delle donne, l'amore e l'educazione accurata dei bambini; imponendo responsabilità, ma apprezzando la virtù, la pace e la gioia. La vita familiare è il simbolo della comunità celeste; il vincolo matrimoniale è il tipo della relazione del Redentore con il suo popolo, che è "la sposa, la moglie dell'Agnello". È l'ordinazione di Dio, ed è molto sacra; né può essere messo da parte, se non "per amore del regno dei cieli", né può essere spezzato il suo legame, se non per l'unica causa della fornicazione, da cui è la più efficace protezione. I suoi riti erano onorati da Gesù, e la sua "santa condizione adornata e abbellita con la sua presenza e il suo primo miracolo". La legislazione più saggia tende alla conservazione della famiglia, i cui rapporti moltiplicati, la cui dolce fratellanza, il cui interesse unito e i cui beni comuni danno origine all'alta idea della casa. L'affetto coniugale, parentale, filiale, fraterno è caro. L'obbedienza da una parte, la cura e la provvidenza dall'altra; disciplina e saggia autorità; il senso di dipendenza che nasce dal bisogno; responsabilità derivante dal potere di soddisfare tale bisogno; Interessi comuni e scopi comuni, vanno a fare di ogni casa un regno in miniatura. Insegnando a coloro che detengono l'autorità la beneficenza del governo, e a coloro che sono sotto l'autorità le lezioni della sottomissione, la casa pone le basi per una vita nazionale stabile; mentre gli interessi e gli obblighi reciproci insegnano a tutti a rispettare i diritti e le giuste pretese dell'intera comunità; mentre ciascuno impara la sua responsabilità verso il tutto e il suo profondo interesse per il benessere generale. La nazione che onora la casa e la santità della vita familiare è onorata da Dio. L'insegnamento cristiano, ritornando alla condizione delle cose com'era "dal principio della creazione", mostra quanto sia veramente in armonia con la legge naturale, che è l'espressione della volontà divina.
OMULIE di E. JOHNSON Versetti 1-12.- Il diritto del matrimonio
LE INDICAZIONI DELLA SCRITTURA SEGUONO L'ANTICA LEGGE DELLA NATURA
II LA SANTITÀ DEL MATRIMONIO SI FONDA SULLA NATURA
III NEL SUO IDEALE, IL MATRIMONIO È PER LA VITA E INDISSOLUBILE
IV EPPURE LA CONDIZIONE ATTUALE DELLA NATURA UMANA COSTRINGE A UN CERTO RILASSAMENTO
V , MA CIÒ CHE È PERMESSO NON DEVE QUINDI ESSERE APPROVATO O SEGUITO PRATICAMENTE. Il cristianesimo è tutto ideale. Fa appello alla nostra natura superiore. Agisce nello stesso tempo, ammette la difficoltà di mettere in pratica i nostri ideali in modo ineccepibile.
2 E vennero da lui dei Farisei, l'articolo doveva essere omesso, e gli chiesero, si fecero avanti davanti al popolo e lo interrogarono pubblicamente: È lecito a un uomo ripudiare sua moglie? San Matteo 21:3 aggiunge alla domanda le parole: "per ogni causa". C'erano cause per le quali era legittimo. Hanno posto questa domanda a nostro Signore, tentandolo, naturalmente con un'intenzione malvagia. La questione del divorzio era molto agitata al tempo di nostro Signore. Nel secolo prima di Cristo, un dotto rabbino, di nome Hillel, nativo di Babilonia, che in seguito venne a Gerusalemme, studiò la Legge con grande successo, e divenne il capo della scuola principale di quella città. Uno dei suoi discepoli, di nome Shammai, si separò dal suo maestro e fondò un'altra scuola; così che al tempo di nostro Signore gli scribi e i dottori della Legge erano divisi in due partiti, cioè i seguaci di Hillel, i più influenti; e i seguaci di Shammai. Queste due scuole differivano ampiamente sul tema del divorzio. I seguaci di Shammai permisero il divorzio solo in caso di contaminazione morale, mentre i seguaci di Hillel misero la questione interamente in potere del marito. Lo scopo, quindi, di questa abile questione era quello di intrappolare nostro Signore e di metterlo in collisione con l'una o l'altra di queste due parti opposte. Infatti, se avesse detto che non era lecito a un uomo ripudiare la propria moglie, si sarebbe esposto all'ostilità di molte classi ricche, che ripudiano le loro mogli per qualsiasi motivo. Ma se avesse permesso la liceità del divorzio, avrebbero trovato da ridire sulla sua dottrina come imperfetta e carnale, sebbene professasse d'essere un Maestro spirituale di un sistema perfetto, mandato dal cielo
OMULIE di J.J. Given Versetti 2-12. Passaggio parallelo: Matteo 19:3-12. - La dottrina del divorzio
I EVENTI NELL'INTERVALLO. C'è un divario nella narrazione di San Marco tra gli eventi del capitolo precedente e quello di oggi. Non dobbiamo fare altro che intimarli, e questo per la continuità della storia. Essi sono i seguenti:
1. Il suo viaggio a Gerusalemme in occasione della Festa dei Tabernacoli
2. Occorrenze a proposito:
a. Nell'ospitalità di certi villaggi samaritani;
b. rimprovero ai "Figli del Tuono" da parte del Salvatore;
c. il viaggio proseguì attraverso la Samaria anziché per la Perea;
d. purificazione dei dieci lebbrosi mentre passava per Samaria
3. L'invio dei settanta e la sua somiglianza con la precedente missione dei dodici
4. Presenza e predicazione alla Festa dei Tabernacoli
5. Vari discorsi durante quella festa, come riportato nell'ottavo capitolo del Vangelo di San Giovanni, e la fuga da un assalto omicida
6. Ministeri in Giudea, registrati in parte da San Luca 10-13 e in parte da San Giovanni 9-11, tra cui i seguenti:
1 Istruzione di un avvocato, spiegazione del "vicinato" e parabola del buon samaritano;
2 ospitalità della famiglia di Betania, discepoli istruiti a pregare e ritorno dei settanta;
3 la guarigione di un cieco nato, il paragone di se stesso da parte di nostro Signore al Buon Pastore, la celebrazione della Festa della Dedicazione a Gerusalemme, il ritiro a Bethabara oltre il Giordano e la successiva risurrezione di Lazzaro a Betania; anche il suo ritiro a Efraim
7. Il suo viaggio attraverso la Perea, menzionato in Matteo 19:1,2, e Marco 10:1 ; il suo insegnamento durante quel viaggio, registrato da San Luca, Luca 13:22-18:10 include, tra le altre cose,
1 le moltitudini provenienti da tutte le parti nel regno di Dio, la grande festa e l'invito generoso, anche il vero discepolato;
2 parabole della pecora smarrita, della moneta perduta e del figliol prodigo;
3 parabole dell'amministratore ingiusto, Dives e Lazzaro, della vedova importuna, del fariseo e del pubblicano
II UNA NUOVA PARTENZA. I farisei ora cambiano le loro tattiche e adottano un nuovo modo di opposizione. Essi, infatti, fanno una nuova partenza. L'antica ostilità rimane amara come sempre, o forse sta aumentando di intensità, ma il modo in cui si manifesta è nuovo. Fino a questo periodo il loro metodo di attacco consisteva nell'accusare di biasimo, obiettando alla condotta del nostro Signore e dei suoi apostoli, o accusandoli di violazioni della Legge; d'ora in poi consiste nell'interrogare - interrogare capziosamente - allo scopo di suscitare la sua opinione su questioni dubbie o discutibili per coinvolgerlo. Gli argomenti su cui si chiedeva il suo punto di vista erano quelli che gli ebrei di quel tempo discutevano vivacemente, e una risposta non poteva non offendere qualcuno o esporlo a un pericolo da qualche parte. La presente domanda era eminentemente una di questa classe. Era probabile che lo intrappolasse nell'accusa di lassista moralità da un lato, o di mancanza di rispetto per l'autorità di Mosè dall'altro; forse per coinvolgerlo con il tetrarca Erode Antipa, nei cui domini si trovava ora
III LA LEGGE MATRIMONIALE ORIGINALE. Ai tempi di nostro Signore una delle questioni più scottanti era la legge sul divorzio. La scuola di Shammai limitò la legge sul divorzio e la permise solo in caso di adulterio; quello di Hillel affermava la sua legittimità in caso di antipatia, o disobbedienza, o incompatibilità in generale, concedendo così un potere arbitrario o discrezionale in materia. Il fondamento della controversia si trova in un'espressione difficile o oscura in Deuteronomio 24:1,2, dove leggiamo: "Quando un uomo ha preso una moglie e l'ha sposata, ed ella non trova grazia ai suoi occhi, perché egli ha trovato in lei qualche impurità , le scriva un atto di ripudio, glielo diede in mano e la congeda fuori di casa sua. E quando sarà uscita dalla sua casa, potrà andare a diventare la moglie di un altro uomo". La difficoltà o l'oscurità di questo passaggio deriva dalle parole originali ervath davar, rese "una certa impurità" nel testo della nostra versione, e a margine, "materia di nudità", o più esattamente ancora, "nudità di parola o materia". Il punto importante da determinare, e ciò che produceva una tale diversità di opinioni nella sua determinazione, era se l'espressione a cui si faceva riferimento significasse lascivia o semplicemente qualcosa di sgradevole
IV NATURA DELL'ATTO DI DIVORZIO. L'atto di divorzio era chiamato "uno scritto di taglio" sepher kerithuth. Questo atto o scritto di divorzio implicava non solo una semplice separazione dal letto e dal vitto, come alcuni lo limitano, ma una completa rottura del vincolo matrimoniale. Era un certificato di ripudio, e dichiarava o ometteva la causa di tale ripudio. Se la causa era l'adulterio o il sospetto di adulterio, il marito poteva dimostrarsi δικαιος giusto, vedi Matteo 1:19, cioè un rigoroso osservante della Legge nel congedare la moglie colpevole con un atto di divorzio; eppure, non volendo smascherarla, poteva mandarla via privatamente. Se, tuttavia, il colpevole o l'indagato fossero stati apertamente assicurati alla giustizia, e il crimine fosse stato provato, la morte certa era la pena, come è chiaramente affermato in Levitico 20:10 : "L'uomo che commette adulterio con la moglie di un altro, anche colui che commette adulterio con la moglie del suo prossimo, l'adultero e l'adultera saranno certamente messi a morte". Più comunemente, quindi, quando si ricorreva a un atto di divorzio in conformità con il permesso mosaico, era per qualche causa minore o reato minore dell'infedeltà coniugale; e in tali casi serviva alla moglie come certificato di carattere
V MOTIVO DI QUESTO SCRITTO. Nostro Signore, nella sua risposta, procede alla legge matrimoniale originale; prima, però, tenendo conto del regolamento mosaico a cui si fa riferimento. Tale regolamento è considerato da molti come un allentamento della legge; ma difficilmente può essere visto in questa luce, perché sembrerebbe quindi un abbassamento del livello a favore del male. Era piuttosto un rimedio per il duro trattamento delle mogli, derivante da violazioni della Legge; era piuttosto un sollievo per le mogli che soffrivano per la mancanza di gentilezza di mariti crudeli che agivano sfidando la Legge. Era una misura correttiva per controllare i cattivi effetti della loro durezza di cuore; Era a προς che il legislatore aveva rispetto. Si trattava, infatti, di minimizzare i cattivi risultati derivanti dalla loro trasgressione della Legge piuttosto che di un allentamento della Legge stessa. Di due mali era il minore, e anche il minore doveva la sua esistenza alla loro durezza di cuore. Inoltre, non si trattava di un comando esplicito, come sembrano far derivare dai farisei della parola ενετειλατο in Matteo, ma di un'ingiunzione permissiva επετρεψε, come successivamente riconosciuto dagli stessi farisei
VI DIRITTO MATRIMONIALE ORIGINALE. Il Salvatore sostiene la natura indissolubile della legge del matrimonio a partire dall'unità originaria del maschio e della femmina, dall'estrema vicinanza del vincolo matrimoniale che prevale su ogni altra unione, anche quella dei genitori e della filiale; soprattutto, dalla sua origine divina
Il matrimonio era quindi un'ordinanza di Dio; fu istituito in Paradiso in quei pergolati luminosi e soleggiati prima che il peccato avesse guastato la freschezza e l'amabilità del mondo appena creato. Anche allora Dio vide che non era bene che l'uomo fosse solo, e di conseguenza gli diede un aiuto che gli era conveniente, un aiuto che era osso delle sue ossa e carne della sua carne. "Perciò l'uomo lascerà suo padre e sua madre, e si unirà a sua moglie, e saranno una sola carne". Era un'ordinanza di Dio stesso, un'ordinanza quasi coeva alla creazione, un'ordinanza fatta per l'uomo anche nel suo stato di innocenza non decaduta, un'ordinanza che il nostro benedetto Redentore stesso, quando nell'umanità senza peccato calpestò la nostra terra e si segnò in un tabernacolo tra la nostra razza, onorò con la sua presenza, e alla celebrazione della quale si compiaceva benignamente di operare il suo primo miracolo. A Cana di Galilea, al matrimonio al quale erano presenti Gesù, i suoi discepoli e sua madre, Gesù diede inizio ai suoi miracoli trasformando l'acqua in vino, manifestando la sua gloria, "e i suoi discepoli credettero in lui". "Vivendo, non possedeva alcun voto nuziale, nessun pergolato per la fantasia cara: l'amore è se stesso, per lui non c'è bisogno di allattare, sulla terra, il seme celeste: eppure il conforto nei suoi occhi leggiamo per la gioia e il timore nuziale".
La conclusione a cui egli giunge è in armonia con tutto ciò: che un'istituzione creata da Dio all'inizio, coeva alla nostra razza e confermata da tante sanzioni, non può essere né annullata né modificata da alcuna emanazione umana, né messa da parte da alcuna autorità diversa da quella che l'ha creata. "Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi".
VII UN'ECCEZIONE DATA PER SCONTATA. L'infedeltà coniugale, in quanto violazione del voto matrimoniale, è una dissoluzione virtuale del rapporto matrimoniale. Questo è implicito o dato per scontato nel passaggio che abbiamo davanti, sebbene sia espressamente affermato, nel passo parallelo di San Matteo, dove è scritto: "Chiunque ripudia la propria moglie, eccetto che per fornicazione, e ne sposa un'altra, commette adulterio". Per quanto riguarda il matrimonio con la moglie divorziata, c'è una grande e importante diversità di sentimenti. Questa diversità è in un certo modo e in una certa misura connessa con la corretta traduzione della parola απολελυμενην in Matteo 19:9
1. Alcuni lo traducono come se fosse preceduto da την, e quindi equivalente a "colei che è ripudiata" o "la donna divorziata". Così si trova nella versione inglese comune, e si presume che il riferimento alla donna legalmente divorziata, cioè per fornicazione
2. Altri, più precisamente, lo rendono "lei quando è ripudiata", come è tradotto nella Revised Version, il riferimento è quindi a colei che è divorziata illegalmente, cioè divorziata non a causa di adulterio. Questo punto di vista è sostenuto da Stier e Meyer, quest'ultimo lo conferma con il fatto che "sotto la Legge la pena di morte era collegata all'adulterio, ... e di conseguenza, sotto la Legge, il matrimonio di una donna divorziata per adulterio non potrebbe mai avvenire".
3. C'è, tuttavia, un'altra traduzione, cioè "donna divorziata", cioè qualsiasi donna divorziata. Questa è la traduzione sostenuta da Wordsworth, che dice: "In nessun caso il nostro Signore permette a una persona di sposare una donna che è stata divorziata". Questa è la posizione della Chiesa latina, che dichiara illecito in ogni caso il matrimonio con una donna divorziata. Le Chiese orientali e la maggior parte delle Chiese riformate, al contrario, sostengono che, nell'eccezione del caso, sia il marito che la moglie possono contrarre un nuovo matrimonio. Questi sono i due punti di vista estremi; Ma che dire della facilità del divorzio illegittimo, vale a dire quando la moglie ha divorziato per qualche altro reato minore di quello dell'adulterio, o πορνεια, che è di più ampia estensione, comprendendo l'impudicizia pre-nuziale e post-nuziale μοιχεια? Questo è il caso a cui si collega la colpa del matrimonio successivo, perché è quello in cui il vincolo matrimoniale non è stato realmente rotto. Il ritardo connesso con il divorzio o dopo che è stato concesso potrebbe dare il tempo a far prevalere migliori consigli; potrebbero essere preferibili ripensamenti; nel frattempo la passione rabbiosa potrebbe raffreddarsi, e la riconciliazione e il ricongiungimento potrebbero avere luogo. - J.J.G
3 Versetti 3, 4.-Ed egli, rispondendo, disse loro: Che cosa vi ha comandato Mosè? Essi professavano molta riverenza per Mosè, ed egli si appellava al loro grande legislatore. Ed essi dissero: Mosè permise di scrivere un atto di ripudio e di mandarla via. Se ora ci rivolgiamo a San Matteo Matteo 21:4,5 Troveremo che nostro Signore si appella all'istituzione originale del matrimonio. "Non avete letto che colui che li fece da principio, li fece maschio e femmina, e disse: Per questo motivo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie; e i due diventeranno una sola carne? Cantici che non sono più due, ma una sola carne. Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi". Ricorda loro così che il matrimonio è un'istituzione divina; che, poiché Adamo ed Eva erano uniti da lui in un'unione indissolubile, egli intendeva che il vincolo matrimoniale rimanesse per sempre, in modo che la moglie non dovesse mai essere separata dal marito, poiché con il matrimonio diventa una parte stessa del marito. A questo scopo sant'Agostino dice 'Città di Dio', lib. 14:22. Egli "Non era dello spirito che comanda e del corpo che obbedisce, né dell'anima razionale che governa e del desiderio irrazionale che è governato, né della virtù contemplativa che è suprema, e dell'attiva che è soggetta, né della comprensione della mente e del senso del corpo; ma chiaramente dell'unione matrimoniale, per la quale i sessi sono reciprocamente legati, che nostro Signore, quando gli fu chiesto se fosse lecito per qualche motivo ripudiare la propria moglie, rispose come in San Matteo Matteo 21:4,5 È certo, quindi, che fin dal principio furono creati gli uomini come li vediamo e sappiamo che sono ora, di due sessi, maschio e femmina, e che siano chiamati uno, sia a causa dell'unione matrimoniale, sia a causa dell'origine della donna, che è stata creata dal fianco dell'uomo".
5 San Matteo sembra dare il resoconto più completo, di cui San Marco è un'abbreviazione. Se supponiamo che gli scribi qui interpongano la loro domanda: "Perché allora Mosè permise un atto di divorzio?", le due narrazioni combaciano esattamente. Nostro Signore risponde qui alla loro domanda: Per la durezza del tuo cuore ti ha scritto questo comandamento. Egli permise loro non comandò di ripudiare le loro mogli, affinché l'antipatia non si trasformasse in odio. Fin dall'inizio Dio li ha uniti in una curva indissolubile; Ma la natura dell'uomo si è corrotta a causa del peccato, quel peccato ha cambiato e corrotto l'istituzione, e così è stata l'occasione di atti di divorzio e poligamia. La Legge di Mosè poneva un certo freno alla libertà con cui gli uomini avevano fino ad allora ripudiato le loro mogli; da allora in poi, il divorzio non avrebbe potuto aver luogo prima che fossero stati compiuti alcuni passi legali e non fosse stato redatto un regolare strumento; e questo ritardo poteva spesso essere il mezzo per impedire un divorzio che altrimenti avrebbe potuto essere effettuato in un momento di passione. Così questa legislazione fu adattata alla condizione morale imperfetta del popolo, che era ancora del tutto impreparato per un codice morale superiore
10 La discussione con i farisei, narrata nei versetti precedenti, si era svolta in pubblico. Ma ora, in casa, e in privato, i discepoli lo interrogarono di nuovo su questo argomento, tanto che sembra che qui sia stato detto loro in privato. Ma da S. Matteo 21:8 sembrerebbe che nostro Signore l'avesse già detto in pubblico, così che qui proclama una nuova legge, o piuttosto afferma le sanzioni dell'istituzione primitiva, abrogando l'"atto di divorzio" tranne che in un caso di fornicazione, e restituendo il rito del matrimonio al suo carattere primordiale e indissolubile
11 Commette adulterio contro di lei μοιχαται επ αυτην. Questo deve sicuramente significare la moglie che è stata ripudiata. L'adulterio è contro di lei, contro i suoi diritti e interessi
12 Questo versetto dovrebbe essere letto così: E se lei stessa ripudia suo marito, e ne sposa un altro, commette adulterio ̀̀και εα απολυσασα τοση αλλον μοιχαται
Questa lettura è ben supportata. Queste parole indicano che, secondo l'insegnamento del nostro benedetto Signore, le mogli e i mariti hanno uguali diritti in riferimento al divorzio; e così il greco, secondo le migliori autorità, è γαμηση "si sposerà", non γαμηθη "si sposerà". Giuseppe Flavio, però, rende evidente che ai suoi tempi marito e moglie non avevano affatto uguali diritti in queste cose 'Antiq.' 15:7, 10
13 È degno di nota che questo toccante episodio segua qui, così come nel passo parallelo di San Matteo 21:13 Egli subito dopo il discorso sul vincolo matrimoniale. E gli portarono προσεφερον - letteralmente, portavano - bambini piccoli παιδια - San Luca Luca 18:15 li chiama "bambini" βρεφη - perché li toccasse ινα αψηται αυτων. San Luca ha la stessa parola ινα απτηται; ma San Matteo Matteo 21:13 dice "che imponga loro le mani e preghi". L'imposizione delle mani implica una benedizione formale; l'invocazione della grazia divina su di loro, affinché possano crescere fino a diventare uomini e donne saggi e santi. Perché i discepoli li rimproverarono? Forse perché pensavano che non fosse degno di un così grande Profeta, il cui compito era piuttosto quello di istruire coloro che erano in età adulta, dedicare il suo tempo ai bambini piccoli
Versetti 13-16.- Cristo e i bambini
Il fatto che tre degli evangelisti abbiano registrato questo episodio è la prova dell'impressione che fece sui primi cristiani e dell'importanza che vi attribuivano. Il Figlio dell'uomo si interessò di tutte le classi e condizioni dell'umanità; e non è strano che egli sia entrato in rapporti diretti e teneri con i giovanissimi
IO I BAMBINI che sono stati portati a Gesù. Erano molto giovani, perché sono chiamati "bambini", ed erano così piccoli da poter essere presi in braccio. Gesù stesso era stato un bambino ed era passato attraverso le tappe dell'infanzia e della fanciullezza, così che dalla sua esperienza personale poteva simpatizzare con questa età e condizione della vita umana. Questi bambini potrebbero essere stati figli della casa in cui Gesù era stato e dei vicini. Va ricordato che, non molto tempo prima, Gesù aveva preso un bambino e lo aveva usato come esempio di semplicità e umiltà. Possiamo senz'altro imparare da questo episodio che nessun bambino, per quanto giovane o debole, è trascurato dal nostro Signore Gesù. In ognuno di essi vede una natura immortale, data da Dio, capace di comunione con la mente del Creatore e di obbedienza ai suoi comandi
II I GENITORI DEI BAMBINI
1. Essi stessi riverivano e onoravano Gesù, altrimenti non avrebbero agito così. Non avrebbero trattato così un altro rabbino. Deve esserci stato qualcosa in nostro Signore che li ha attratti e li ha indotti a credere che non li avrebbe respinti se avessero chiesto un favore a favore dei loro piccoli
2. Portarono i loro figli a Gesù. I bambini non avevano né la conoscenza né la forza di venire da soli; Ma i loro genitori hanno agito per loro. I genitori devono considerare come loro dovere e privilegio portare i loro figli al Salvatore. Possono fare questo istruendoli su chi e cosa è Gesù, conducendoli nella società del popolo di Cristo
3. Avevano uno scopo preciso nel portare i bambini a Gesù, cioè che egli li toccasse e pregasse per loro. Parlare di Cristo ai nostri figli è, o dovrebbe essere, in vista del loro contatto spirituale personale con lui, e in vista del fatto che godano sia del rispetto della sua amicizia che del beneficio della sua intercessione:
III I DODICI, E IL LORO TRATTAMENTO DEI BAMBINI. È istruttivo osservare che le stesse persone il cui ufficio era quello di far conoscere Gesù agli uomini, e di far conoscere tutti i bisognosi alla sua attenzione, e di raccomandarli al suo aiuto, avrebbero dovuto in questa occasione interferire con l'avvicinarsi di coloro che Gesù avrebbe accolto. I dodici rimproverarono i genitori e proibirono che i bambini fossero portati da Gesù, probabilmente per l'idea sbagliata che il Signore non si sarebbe preoccupato di essere disturbato da quelli così giovani e così indifesi. Com'è importante che i cristiani non si interpongano per impedire ai bambini di cercare Cristo e la comunione del suo popolo!
IV GESÙ, E IL SUO TRATTAMENTO DEI BAMBINI. La narrazione ci offre una visione deliziosa del carattere del Salvatore, come l'Amico dei bambini
1. Cosa ha provato. Un'espressione molto forte è usata per denotare la disapprovazione di nostro Signore per la condotta dei suoi discepoli. Era "mosso da indignazione" dal loro comportamento. Entrambi lo stavano travisando e infliggendo un torto ai richiedenti la benedizione
2. Cosa ha detto. Il suo linguaggio include un riferimento speciale all'occasione e un'affermazione generale di un principio divino. "Lascia che i bambini vengano!" «Non glielo vietate!» Com'è stata una rivelazione benevola della mente e dell'indole del Salvatore, e che lezione istruttiva per il Suo popolo! Il principio generale che enuncia è ancora più prezioso: "Di tali è il regno dei cieli". Il riferimento è senza dubbio alla dipendenza e alla capacità di insegnare dei bambini piccoli. Il regno di Dio è composto da nature infantili. L'orgoglio, l'autosufficiente e la fiducia in se stessi non sono in armonia con una società spirituale che riconosce un Capo Divino ed è governata da leggi divine
3. Cosa ha fatto. Senza dubbio, in queste azioni, Gesù obbediva all'impulso della sua natura affettuosa. Eppure egli intendeva insegnare al mondo quanto è misericordioso il suo cuore, quanto compassionevoli sono i suoi propositi, quanto vaste e estese sono le braccia del suo amore. Li prese tra le braccia, confermando la predizione che lo riguardava come Buon Pastore. Pose le mani su di loro, a significare il suo tenero interesse. Li benedisse, pregando per loro e pronunciando su di loro parole di benedizione divina
APPLICAZIONE
1. Un incoraggiamento per i genitori cristiani a portare i loro figli al Salvatore
2. Un incitamento per i giovani a guardare a Gesù come al Datore della vera benedizione
3. Un esempio per la Chiesa di Cristo riguardo allo spirito con cui il popolo del Signore dovrebbe trattare i giovani, con nature inesperte e immature. L'impazienza o il disprezzo, ma piuttosto la gentilezza e la considerazione, dovrebbero distinguere l'atteggiamento del popolo di Cristo verso gli agnelli del gregge
Versetti 13-16.- Gesù benedice i bambini: un sermone per bambini
Una delle scene della vita del Salvatore che illustrano in modo più forte e meraviglioso il genio del Vangelo. L'immaginazione ama soffermarsi su di essa, e il cuore ne è il miglior interprete. C'è, per così dire, un climax nell'azione
I BAMBINI PICCOLI SONO ATTRATTI DA GESÙ. Ci deve essere stato qualcosa nell'aspetto, ecc. Colui del Salvatore che attirò i piccoli e le loro madri al suo fianco. Il cristianesimo differisce dai sistemi di idolatria per il fatto che ci presenta Colui che istintivamente possiamo amare. Una bambina, quando le fu chiesto perché pensava che Gesù dovesse aver sorriso, disse: "Deve aver sorriso quando ha detto: 'Soffrite i bambini', ecc. Altrimenti non sarebbero mai venuti!" Uno degli obiettivi principali della predicazione e del vivere il Vangelo è quello di esibire questo fascino
II I BAMBINI PICCOLI SONO INVITATI A GESÙ. QUANTE persone non verranno in un posto a meno che non pensino di essere le benvenute, e quindi si aspettano un invito. Ora, quando i discepoli pensarono che il loro Maestro fosse troppo assorto nei pensieri elevati e nelle faccende importanti per occuparsi dei bambini, si presero la responsabilità di mandarli via. Questo non è stato fatto per mancanza di cortesia, ma semplicemente per un errore. Cristo corresse l'errore e invitò deliberatamente i bambini. Ciò dimostra - non è vero? - nel modo più forte che egli intende che vengano da lui. Ma Gesù non si limita a invitare
III I BAMBINI PICCOLI SONO RECLAMATI DA GESÙ. "Poiché di tali è il regno dei cieli". Ciò significa che i bambini piccoli sono già molto vicini a lui. Essi sono realmente nel suo regno, ed egli è il loro Re. Ha quindi un diritto maggiore alla loro obbedienza, al loro servizio e alla loro società, rispetto al padre o alla madre, o al fratello o alla sorella. Quando i bambini piccoli sono buoni e amorevoli, sono con Gesù, ed è solo quando fanno o pensano ciò che è sbagliato che si allontanano da Lui. E tutti coloro che entrano nel suo regno devono entrare come bambini, cioè devono essere come bambini, semplici, amorevoli, fiduciosi e obbedienti
IV I BAMBINI PICCOLI SONO BENEDETTI DA GESÙ. Li prese tra le braccia e li abbracciò. Ma impose loro anche le mani e diede loro la benedizione del Padre suo. Quanto grande era la benedizione per gli ebrei! Cerchiamo di vivere in modo da ottenere finalmente la benedizione che Cristo ha in serbo per noi. Ti piace stare con Gesù? Fai tutto ciò che ti comanda? Allora tu sei suddito del suo regno e figlio della grazia; e d'ora in poi condividerai la sua gloria. - M
Versetti 13-16.- Bambini piccoli
L'ansia dei genitori indusse le donne riflessive a portargli "dei bambini, perché li toccasse", secondo l'usanza che ha la sua approvazione nel cuore di tutte le razze e di tutti i tempi, di presentare i bambini a persone di santità e di età affinché possano invocare una benedizione sulla loro giovane vita. Costoro vengono portati a Gesù, "perché imponga loro le mani e preghi". Toccati, forse, dal ricordo delle umilianti lezioni che la presenza di un bambino deve aver ora suggerito, "i discepoli li rimproveravano". Perché costringere i figli ad attirare l'attenzione di Colui che è così competente per trattare con la sapienza degli adulti? Ma colui che è venuto a correggere l'errore e le false visioni, che ha redento e stabilito le leggi essenziali sul matrimonio, ora eleva la vita infantile al suo giusto posto. «Mosso da sdegno» per l'indiscrezione dei discepoli, disse: «Lasciate che i bambini vengano a me; non glielo impedite, perché di tali è il regno di Dio" - parole che
1 sono incise come su uno stendardo di difesa, che da quell'ora ha sventolato sopra le teste dei "bambini"; parole che
2 sono stati un correttivo ammonitore della vanità e della supposizione personale;
3 hanno esposto lo spirito del regno celeste;
4 aver espresso la qualifica richiesta a tutti coloro che entreranno nei suoi cancelli;
5 sono stati colti come giustificazione per l'ammissione dei bambini nella comunità visibile della Chiesa mediante il sacramento del battesimo; e
6 sono diventati, specialmente in questi ultimi giorni, lo stimolo a uno sforzo diligente per portare i giovani a ricevere un'educazione religiosa e per dare loro i benefici dell'istruzione religiosa. Con questo motivo le parole di verità del Maestro confutarono l'errore dei discepoli e vi trovarono un insegnamento di beneficio illimitato. Così Cristo rese il suo tributo alla preziosità della vita, anche nella sua infanzia e imperfezione, e gettò intorno ad essa lo scudo della sua protezione. In tal modo egli costrinse l'attenzione e lo sforzo della sua Chiesa in tutti i tempi a essere rivolta alla vita giovane, conoscendo la sua suscettibilità e l'importanza del suo giusto trattamento sulla condizione generale della società umana. Il "non vietare loro" si trasforma in un comando al cuore della Chiesa, sempre attenta a cogliere la volontà del Signore, a rimuovere ogni ostacolo sulla via della partecipazione del bambino ai benefici spirituali. E "lasciate che vengano a me" diventa un comandamento altrettanto autorevole per portarli a Lui; Metterli in stretta alleanza lo desidera, e, se con lui, allora con il suo regno. Se infatti egli, il padrone di casa, li riceve, quelli della casa non li respingano; e se li prende tra le braccia, certamente possono entrare nell'abbraccio della sua Chiesa. Se giacciono nel suo seno a capotavola, non può essere loro negato un posto in casa, né può essere negata una parte del suo pane o una misura della sua cura; mentre la loro purezza, impotenza, fiduciosa dipendenza e rintracciabilità formano l'esempio tipico di quello spirito che egli desidera caratterizzerà tutti i sudditi del suo regno, tutti i membri della sua famiglia, in ogni epoca.
Versetti 13-16.- La benedizione dei bambini
I IL CONTRASTO: CIÒ CHE GLI UOMINI RITENGONO IMPORTANTE E CIÒ CHE DIO RICONOSCE COME DI VALORE. I figli sono "figli unici". Spesso sono "d'intralcio". Sono "fuori posto". Devono essere "mandati via di mezzo". Ma l'intelligenza e l'amore divini gettano una luce luminosa sui piccoli. Sono parabole viventi dello spirito cristiano. Devono sempre essere associati a Cristo. L'istruzione, la ricchezza, il rango, tutto si allontana dal nostro vero atteggiamento, anzi tende a falsificare il nostro spirito. È la vista dei bambini che deve riconquistarci
II CRISTIANESIMO LA RELIGIONE DEL RISPETTO PER COLORO CHE SONO SOTTO DI NOI. In essi si trova Dio. "La religione del rispetto per ciò che è al di sopra di noi è la religione etnica. Questo libera dalla paura degradante. La religione del rispetto per ciò che ci circonda è quella filosofica. Il filosofo si pone nel mezzo, e deve attirare su di sé tutto ciò che è inferiore, e su di lui tutto ciò che è superiore. Questa è la religione della saggezza. Il rispetto per ciò che è sotto di noi, questo è cristiano, ed è l'ultimo passo che l'umanità era adatta e destinata a raggiungere" Goethe. Gli umili, gli odiati, i disprezzati, i contraddittori, sono glorificati dall'intuizione e dalla simpatia di Cristo.
Versetti 13-16. Passaggi paralleli: Matteo 19:13-15 Luca 18:15-17.
I FIGLI PORTATI E BENEDETTI
1. L'amore di Nostro Signore per i bambini. Nostro Signore, quando era sulla terra, non aveva favoriti più grandi dei bambini. Li pose in mezzo; impose loro le mani; li benedisse; li invitò alla sua presenza; li accolse nella sua persona; Li strinse amorevolmente tra le sue braccia. Li chiama agnelli del suo gregge; Egli provvede loro un cibo spirituale adatto, e con esso ci ordina di nutrirli. Egli rappresenta per mezzo loro i suoi fedeli seguaci; Egli rimprovera i suoi discepoli quando essi avrebbero impedito loro di entrare in Lui. Egli ricorda a tutti noi che sono preziose agli occhi del nostro Padre celeste, preservate dalla sua provvidenza e protette dalla sua potenza. Egli ci assicura, come abbiamo visto, che "i loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli".
2. Caratteristiche individuali delle tre narrazioni. La richiesta di chi ha portato i bambini, come riporta San Matteo, non è solo che il Salvatore li tocchi, come in San Marco e in San Luca, ma "imponga loro le mani e preghi". In San Marco, ci viene detto che Gesù non solo toccò i bambini, come richiesto, ma "li prese tra le braccia". Ottennero quindi più di quanto avessero chiesto. Questo è di solito il modo con Cristo; Egli fa per noi più di quanto chiediamo o pensiamo. Un'ulteriore caratteristica del racconto, come fornito da San Luca, è che alcuni di questi bambini erano di età molto tenera, semplici neonati
II IL CAMBIAMENTO ATTRAVERSO IL QUALE DIVENTIAMO COME BAMBINI PICCOLI
1. Un passaggio parallelo. Nel Vangelo di S. Matteo 18:3 abbiamo un'affermazione che corrisponde esattamente al quindicesimo versetto di questo decimo capitolo di S. Marco, con questa differenza, però, che il primo passaggio va più indietro, portandoci fino al punto di svolta in cui diventiamo come bambini. Il versetto a cui si fa riferimento recita così: "In verità vi dico: Se non vi convertite e non diventate come i bambini, non entrerete nel regno di Dio"; la Versione Riveduta dice: "Se non vi convertite e non diventate come i bambini, non entrerete in alcun modo nel regno dei cieli". Questa traduzione di εισελθητε nell'ultima frase mette in evidenza il significato con la dovuta enfasi, ed è quindi più accurata di quella della versione comune; La sostituzione di turn con be converted nella prima frase ha lo scopo di spogliare il termine del senso teologico tecnico che alcuni gli attribuiscono. La parola στραφητε secondo aoristo passivo può essere tradotta come passivo, o come medio, poiché gli aoristi passivi hanno spesso un significato medio, equivalente a girare voi stessi, o semplicemente girare intransitivamente, come abbiamo nella Versione Riveduta. Nella sua applicazione, come mostrato dal contesto, esortava coloro a cui si rivolgevano coloro che si rivolgevano ad allontanarsi dalle loro nozioni ambiziose, dall'entusiasmo egoistico e dalla predilezione per la precedenza. Il termine è generale, lo riconosciamo prontamente, e denota un cambiamento come quello a cui si fa riferimento; Ma prima che gli uomini siano capaci di deviare dai percorsi indicati, e di esibire le caratteristiche dei bambini, devono essere diventati soggetti di un cambiamento speciale e più grande, di cui ciò a cui si è immediatamente accennato è una manifestazione. Possiamo leggere l'affermazione di San Marco, che "Chiunque non riceve il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà", o, come è reso più accuratamente nella Versione Riveduta, "non vi entrerà in alcun modo", alla luce che l'affermazione di San Matteo getta su di essa
2. L'arbitrio divino. Abbiamo visto che la parola nel testo strettamente corrispondente è limitata da alcuni, e può anzi essere limitata, al suo senso letterale, e intesa come un allontanamento da tale alterigia di mente come quella che i discepoli avevano mostrato in quell'occasione, un allontanamento da tale superbia di spirito che ha portato alla domanda da loro posta: "Chi è il più grande nel regno dei cieli?" Altri potrebbero essere inclini a prenderlo nel senso di guarigione dall'aposta, di ritorno al Signore dopo qualche passo falso, poiché una forma composta dello stesso verbo è impiegata επιστρεψας nelle parole rivolte a Pietro: "Quando sarai convertito, conferma i fratelli; o, come leggiamo nella Revised Version, "E tu, una volta che ti sarai convertito di nuovo, rendi saldi i tuoi fratelli". Altri potrebbero preferire il senso più ampio e più tecnico della conversione. Ma qualunque sia il senso attribuito a un termine particolare, deve essere presupposto un cambiamento operato dall'azione divina; altrimenti i cambiamenti impliciti nel senso inferiore non possono essere compiuti, né le caratteristiche dell'infanzia pienamente raggiunte. "Chiunque non accoglierà il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà in alcun modo", è l'affermazione di San Marco, e suggerisce la domanda: Che cosa significa ricevere il regno di Dio? Ora, per avere il punto di vista più semplice e chiaro su questa questione, ricevere il regno di Dio è ricevere il vangelo del regno; e ricevere il vangelo del regno significa ricevere colui che è il Soggetto di quel vangelo, e il Sovrano di quel regno-il Re e Capo del Cristiano; E riceverlo, di nuovo, è il punto di svolta nella storia spirituale di un uomo, l'evento più grande e più importante di tutta la sua vita. Questo ricevimento del Salvatore implica la fede nell'opera di Dio, la fede che è il dono di Dio e l'opera dello Spirito nel cuore. Dovunque c'è fede, anche come un granello di senape, Cristo si forma nel cuore. Poco importa quale nome si dia a questo cambiamento, che lo chiamiamo "la nuova nascita", o "rigenerazione", o "conversione"; esserne soggetti è la grande cosa, perché è il principio di ogni retta azione, e la fonte prolifica di tutte le grazie cristiane e di ogni condotta veramente virtuosa
3. Dichiarazione di una differenza. Potremmo notare una differenza che aiuterà a comprendere più chiaramente il cambiamento in questione. La conversione è simile alla rigenerazione; è molto simile, e non può essere separato da esso, eppure non è proprio la stessa cosa. La rigenerazione impianta un nuovo principio nell'anima; La conversione è l'attuazione pratica di questo principio. La rigenerazione impartisce nuova vita all'anima; La conversione è l'esercizio di quella vita. La rigenerazione conferisce nuovo potere; La conversione è la manifestazione di quel potere. Per amor di illustrazione, supponiamo un uomo morto e sepolto. La rigenerazione può essere paragonata alla vita che entra nel sepolcro, aprendo gli occhi che la morte aveva scalato, restituendo il colore sano alle guance e facendo sì che il fluido vitale torni a circolare in tutta l'inquadratura; La conversione può essere rappresentata dallo stesso uomo, dopo essere stato così rianimato, esercitando la forza di vita che ha appena ricevuto, risuscitando dai morti, uscendo dal sepolcro ed entrando nei vari doveri e attività della vita. La conversione e la rigenerazione sono quindi così strettamente legate tra loro come causa ed effetto che spesso rappresentano l'una per l'altra
4. Strumentalità umana. Anche qui la potenza di Dio e l'opera dell'uomo si uniscono; L'azione divina e la strumentalità umana si combinano. La mano dell'uomo può rotolare via la pietra e togliere i teli funebri, come nel caso di Lazzaro; ma solo la potenza di Dio può resuscitare il cadavere sepolto, o dare ai morti la possibilità di dare vita. Così è anche quando i morti nei falli e nei peccati sono vivificati. Per mezzo dell'uomo, la pietra che chiude l'imboccatura del sepolcro può essere tolta e i teli funebri slegati; ma niente di meno che "l'opera della potente potenza di Dio che egli ha operato in Cristo, quando lo ha risuscitato dai morti", può rendere vivente chiunque di noi per mezzo di Cristo Gesù. Possiamo predicare e pregare, ed è nostro dovere combinare entrambe le cose, e il nostro privilegio di impegnarci in entrambe; ma la potenza che risuscita i morti alla vita è la potenza, e non solo la potenza, ma la potente potenza di Dio. Il profeta dell'antichità lo riconobbe, perché dopo aver profetizzato alle ossa secche nella valle della visione, fece seguire alla sua profezia la preghiera, dicendo: "Vieni dai quattro venti, o soffio, e soffia su questi uccisi, affinché possano vivere". Lo stesso si sentiva il salmista quando disse: "Crea in me un cuore puro, o Dio; e rinnova in me uno spirito retto". L'apostolo era dello stesso avviso quando scrisse: "Ma Dio, ricco di misericordia per il suo grande amore con il quale ci ha amati, anche quando eravamo morti per i nostri falli, ci ha vivificati insieme a Cristo per grazia siete stati salvati".
5. I mezzi impiegati e il modo in cui viene effettuato il cambiamento. Dio ci tratta come esseri ragionevoli, fa appello alle facoltà di cui ci ha dotati. Si rivolge a noi come alle sue creature intelligenti e ci sfida a indagare, dicendo: "Giudicate quello che dico". Egli ci parla nella sua Parola e per mezzo dei suoi ambasciatori, e ci supplica persino di essere riconciliati con Dio. Egli dona il suo Spirito, perché senza l'intervento di quello Spirito tutto il resto non sarebbe altro che il rotolare via la pietra e sciogliere i teli funebri di cui si è già parlato
6. La natura del cambiamento. Dopo la creazione dei cieli e della terra, la prima opera di Dio fu la luce. Dio disse: "Sia la luce". Nel cambiamento in questione, che, per comodità, possiamo chiamare conversione, anche la prima opera è leggera; egli illumina la nostra comprensione nella conoscenza di Cristo. La Parola di Dio, in verità, è luce, "una luce ai nostri piedi"; ma mentre non siamo convertiti ci sono delle squame sui nostri occhi, e se mai vediamo, sono solo "uomini come alberi, che camminano". Lo Spirito toglie la bilancia; e vediamo l'adeguatezza e la sufficienza del Salvatore, la completezza della sua opera, la pienezza dei suoi uffici, la gratuità della sua misericordia, le ricchezze della sua grazia, la lunghezza, l'ampiezza, la profondità e l'altezza del suo amore; Vediamo anche i nostri peccati alla luce delle sue sofferenze, e le sue sofferenze sopportate per i nostri peccati ed espianti. Non è tutto; Non basta avere la luce nella testa. C'è spesso la luce naturale, la luce intellettuale, la luce della scienza, persino la luce della speculazione teologica o della dottrina o della controversia; ma tale luce da sola non portò mai un'anima al Salvatore. Di tale luce possiamo dire, è la luce della luna che brilla su un iceberg lontano in un mare ghiacciato; È la luce notturna delle stelle scintillanti, che brillano nel firmamento e spargono il loro splendore tremolante su una montagna lontana ricoperta di neve. In questo grazioso cambiamento c'è un elemento in più. Con la luce nella testa combina l'amore nel cuore. Come la luce e il calore dello stesso fuoco, vanno di pari passo. Il cuore segue la testa, e loro agiscono e reagiscono l'uno sull'altro. La volontà obbedisce all'intelletto, e gli affetti vanno di pari passo con entrambi. Il soggetto di questo benedetto cambiamento può dire con uno dei tempi antichi: "Mentre ero cieco, ora ci vedo", ma va oltre, e può dire con l'apostolo: "L'amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato". L'anima rigenerata può dire: "So a chi ho creduto", ma non si ferma qui; aggiunge: "Chi non avendo visto, io amo". La conversione, se possiamo usare il termine nel suo senso popolare, è l'amore di Cristo che ci costringe; è la Parola di Cristo che ci istruisce; è "la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo"; è l'opera di Cristo che ci rinnova; è lo Spirito di Cristo che ci illumina; è la vita di Cristo che ci è stata impartita: "perché io vivo, vivrete anche voi"; è l'amore di colui "che per primo ci ha amati e ha dato se stesso per noi". Questo amore espelle l'inimicizia della mente carnale, dà una nuova inclinazione alla volontà e una nuova inclinazione ai sentimenti; Si impadronisce degli affetti e influenza tutte le energie del nostro essere, operando contemporaneamente sulle facoltà della mente e sulle membra del corpo. È Dio che ci rende disposti, oltre che benvenuti, ad essere il suo popolo nel giorno della sua potenza
III LE CARATTERISTICHE DELL'INFANZIA
1. Salvezza infantile. Quando si dice che "di tali [cioè figli] è il regno di Dio", può intendere letteralmente figli ; E così molti lo capiscono, e riferiscono il Regno allo stato di beatitudine futura, sostenendo che, quando la maggior parte dell'umanità muore nell'infanzia, e quando viene redenta, i figli costituiranno la maggioranza dei salvati. Ma c'è un'altra interpretazione, che comprende spiritualmente i bambini , cioè quelli che assomigliano ai bambini nel carattere; così san Paolo dice: "Fratelli, non siate figli nell'intelletto; ma nella malizia siate bambini, ma nell'intelligenza siate uomini". Mentre siamo pienamente persuasi che tutti i bambini che muoiono nell'infanzia sono salvati a causa della grazia sovrabbondante di Dio in Cristo Gesù, siamo ben lontani dal supporre che la rigenerazione non sia necessaria nel caso dei bambini così come degli altri. La Parola di Dio, infatti, lo dimostra indispensabile; poiché così dice il salmista: "Sono stato formato nell'iniquità e mia madre mi ha concepito nel peccato; " e ancora: "Ci sviiamo appena nascuti, dicendo menzogne; " e inoltre, il profeta Isaia dice: "Tutti noi siamo sviati come pecore". Diventa quindi nostro dovere cercare, con tutti i mezzi disponibili, di condurre i bambini a Cristo Buon Pastore, che porta gli agnelli nel suo seno, per benedirli e renderli membri del suo gregge. Ci sono, tuttavia, diverse caratteristiche dei bambini che servono bene a illustrare il carattere e la condotta dei figli spirituali di Dio
2. La prima caratteristica è l'umiltà. Quando ci convertiamo a Dio, diventiamo come bambini nell'umiltà. L'orgoglio è la rovina della nostra razza; lo risaliamo fino al Paradiso. Satana l'ha introdotta lì. Fu il grande incentivo dei nostri primogenitori a essere "come dèi, conoscendo il bene e il male". Segniamo le sue acque scure lungo il corso del tempo da allora fino ad oggi. Fu una feconda fonte di disastro per il re Davide. Nell'orgoglio del suo cuore contava il popolo, e gli fu concessa la scelta spaventosamente calamitosa di scegliere tra sette anni di carestia, tre mesi di guerra o tre giorni di pestilenza. Un altro esempio si verifica nel caso di Naaman, comandante in capo dell'esercito di Siria. Lebbroso com'era, e di conseguenza infelice come doveva essere, sentì il suo orgoglio ferito quando il profeta gli ordinò di lavarsi sette volte nel Giordano; egli si voltò furibondo, dicendo: «Abana e Farpar, fiumi di Damasco, non sono forse migliori di tutte le acque d'Israele?». Arriviamo ai tempi del Nuovo Testamento, abbiamo un altro esempio ancora più terribile di orgoglio e della sua punizione. Erode sedeva sul suo trono regale; Fece un'orazione, un discorso da re, e più eloquente, senza dubbio, di quanto non lo siano generalmente i discorsi reali; in ogni caso, il popolo era in estasi con lui e con esso, tanto che gridava: "È la voce di un Dio, e non di un uomo". Era vestito con abiti regali; Era orgoglioso del suo sfarzo, del suo potere e della sua popolarità. Ma l'angelo del Signore lo colpì; "È stato mangiato dai vermi e ha abbandonato il fantasma". La stessa propensione al male dell'umanità decaduta trova migliaia e decine di migliaia di esempi viventi in coloro che la Scrittura chiama "superbi vanagloriosi", "temerari, alteri di mente" e che si classificano con i più vili e i peggiori. Al contrario, la prima prova della conversione a Dio è l'umiltà. Il figlio di un principe, se gli è permesso, si diverte con il figlio di un contadino. Poiché giocano insieme non c'è distinzione di ricchezze o di rango; si incontrano sullo stesso piano comune; Essi si trovano sullo stesso piano dell'uguaglianza. Non siamo livellatori universali; Non elimineremmo le distinzioni di rango che esistono, e forse devono esistere. Troviamo nell'appartenenza al corpo umano che alcuni membri svolgono funzioni onorevoli, altri funzioni meno. Nella gerarchia celeste troviamo vari gradi: troni, domini, principati e potestà. Ma noi elimineremmo volentieri, e il cristianesimo tende a sopprimere, quello spirito orgoglioso che erige le caste e contrappone le classi alle classi, impedendo quella cordiale simpatia che dovrebbe sempre legare insieme tutti i molti membri della grande famiglia dell'uomo. Perché dovremmo essere orgogliosi? Di cosa siamo orgogliosi? È del nostro corpo? Essi sono "fatti in modo spaventoso e meraviglioso", eppure sono polvere, e in polvere devono tornare. È della nostra anima? Dio "soffiò nelle narici dell'uomo un alito di vita, ed egli divenne un'anima vivente". È di ciò che siamo? Siamo solo creature di un giorno e le nostre fondamenta sono nella polvere. È di quello che abbiamo? Non abbiamo nulla, che si tratti di ricchezze terrene, o di doti intellettuali, o di superiorità fisica, o di grazia spirituale, nulla che non abbiamo ricevuto. Siamo pensionati della grazia divina, destinatari quotidiani del favore divino, elemosinieri della liberalità di Dio. La maggior parte di noi ha letto il piccolo libro di Revelation Legh Richmond intitolato "The Dairyman's Daughter" e il testo che, con la benedizione di Dio, divenne il mezzo per convertire quella ragazza un tempo povera e orgogliosa. Quel testo era: "Siate rivestiti di umiltà" εγκομβωσασθε: letteralmente, "avvolgetevi strettamente la vostra umiltà", in allusione a Cristo che si cinge con un asciugamano per lavare i piedi dei suoi discepoli, e con la sua applicazione al suo cuore fu portata a sentire il proprio vuoto e la pienezza di Cristo. Accanto alla veste della giustizia di Cristo, e inseparabilmente connessa con essa, c'è questa veste di umiltà che distingue ogni anima convertita, che ogni figlio di Dio indossa e che ogni cristiano indossa. Di tutte le molte promesse della Scrittura, nessuna è fatta agli orgogliosi. "Dio resiste ai superbi e dà grazia agli umili; " "Il Signore non disprezzerà il cuore umile e contrito".
3. Una seconda caratteristica è la possibilità di insegnare: Cristo era mite e modesto di cuore". Egli ci invita a conoscere Lui. La maggior parte dei bambini sono docili; In ogni caso, l'infanzia e la giovinezza sono le stagioni dell'apprendimento. Sebbene non ci sia età, per quanto avanzata, in cui non dovremmo essere studenti, e non c'è stadio o! un progresso in cui non avremo ancora molto da imparare - perché qui "vediamo solo attraverso uno specchio, oscuramente" - eppure c'è del vero nel vecchio proverbio trito: "Impara giovane, impara bene". Il cristiano, con la sua stessa professione e con la sua pratica, quando si converte veramente a Dio, è un discepolo; e che cos'è questo se non un allievo, uno studioso alla scuola di Cristo? Ci sono tre insegnanti in questa scuola: la Parola di Dio, la provvidenza di Dio e lo Spirito o Dio. L'ingresso in quella Parola dà luce, rende "saggi per la salvezza". Ogni volta che la sentiamo predicare, o la esaminiamo con devozione e riflessione, la luce si illumina e aumenta. È nostro privilegio, e dovrebbe essere nostro piacere, studiare quella Parola ogni giorno e diligentemente, diligentemente e devotamente. Se si meditasse su un solo testo ogni giorno, si otterrebbe una benedizione spirituale. Dobbiamo scrutare questa Parola. C'è un tesoro in esso, e noi dobbiamo scavare per trovare quel tesoro, una perla di grande valore, e dobbiamo cercare quella perla e, se necessario, separarci da tutto il resto piuttosto che perderla. Questo tesoro è Cristo, "nel quale sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della conoscenza". Quella perla è Cristo, una perla di grande valore. Ci sono secche in questa Parola dove un bambino può guadare, e profondità che nessuna linea umana può scandagliare. "Scrutate le Scritture", disse nostro Signore; "Poiché in essi voi credete di avere la vita eterna, ed essi sono coloro che rendono testimonianza di me". La provvidenza di Dio ci insegna in molti modi e ci fornisce molte lezioni. Abbiamo bisogno della grazia per sottolineare queste lezioni e seguire le direttive di quella provvidenza, e in questo modo le dispensazioni più afflittive producono bene, così che c'è occasione di dire: "È un bene per me essere stato afflitto". Lo Spirito di Dio è il grande Maestro, ci guida in tutta la verità, prende delle cose di Cristo e ce le mostra, ci convince del peccato, della giustizia e del giudizio. Preghiamo per una docilità di spirito infantile; veniamo ai tre dottori che abbiamo nominato, e ascoltiamo ciò che Dio Signore dirà alle nostre anime
4. Una terza caratteristica è la fiducia. I bambini si confidano proverbialmente. Quando passiamo dagli anni dell'infanzia diventiamo diffidenti, troppo diffidenti; Cauto, spesso troppo cauto, anche se mai troppo circospetto. Lasciate che un genitore faccia una promessa a suo figlio; Quel bambino non mette mai in discussione la parola di suo padre, non dubita mai della capacità di suo padre di mantenere la sua promessa, non sospetta mai la volontà di suo padre di mantenere ciò che ha detto. Magari tutti noi agissimo così verso il nostro Padre celeste! Se tutti noi lo prendessimo in questo modo infantile e con questa fiducia infantile sulla sua parola! Se tutti noi cercassimo lo Spirito di adozione, mediante il quale potremmo guardare in alto e dire: "Padre nostro che sei nei cieli", e dentro di noi e dire "Abbà, Padre", e dire all'esterno e intorno a noi: "Tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio", le cose belle della terra, del mare e del cielo sono mie, perché il Padre mio le ha fatte tutte. Nella "Vita di Sir Henry Havelock", ci si diverte con un notevole esempio di fiducia infantile da parte di suo figlio che vi è registrato. Sir Henry aveva avuto occasione di recarsi in un ufficio pubblico per affari. Lasciò suo figlio sulla porta ad aspettarlo fuori. Il padre, dopo aver sbrigato l'affare in banda, uscì dall'ufficio per un'altra strada, dimenticando completamente il figlio e l'appuntamento preso con lui. Il ragazzo, tuttavia, aveva una fiducia così perfetta nella promessa di suo padre e nella solita puntualità, che attese, attese, e continuò ad aspettare tutto il giorno, finché le ombre della sera si addensarono. A quel punto era accaduto qualcosa che gli aveva fatto venire in mente suo figlio, quando, recandosi immediatamente sul posto, lo trovò nel punto in cui l'aveva lasciato la mattina. Dio ci ha dato la sua sicura Parola di profezia e di promessa; Egli ci invita ad aspettare, e quella profezia si adempirà e quella promessa si adempirà. Un genitore terreno può fallire o dimenticare; Dio non dimentica mai la sua promessa, né manca di adempierla al suo popolo. Egli non è mai lento riguardo alla sua promessa; al tempo stabilito verrà, e non tarderà. Sta a noi aspettare, vegliare e lavorare, "poiché il giorno della redenzione si avvicina". Spetta a noi esercitare la fiducia filiale e la fiducia di un bambino nel nostro Padre celeste, che "non è un uomo per mentire; né il Figlio dell'uomo, per pentirsi".
5. Una quarta caratteristica. Un'altra caratteristica è la semplicità. Non intendiamo dire che un figlio di Dio debba essere un sempliciotto; Al contrario. Dobbiamo essere "saggi come serpenti e innocui come colombe". Ora, per semplicità cristiana intendiamo l'ingenuità e l'innocuità. Lo prendiamo per denotare l'unità di cuore, di lingua e di occhio; diventa il cristiano, glorifica Dio e impressiona l'uomo. "Dalla bocca dei bambini e dei lattanti Dio ha stabilito la forza". I bambini nel tempio proclamarono: "Osanna nel più alto dei cieli!" Una volta, come abbiamo letto, una bambina di cinque anni era seduta accanto a sua madre. Un signore stava prestando attenzione al bambino. Dopo un po' di tempo, volgendo su di lui i suoi occhi azzurri pieni e pieni, con l'amorevolezza di una bambina e con i suoi semplici accenti, disse: «Tu ami Dio?». Il signore passò la domanda del bambino come meglio poteva. Il pullman raggiunse il luogo di destinazione, il viaggio terminò. Ma le parole di quel bambino lo perseguitavano ancora. La domanda che gli fece era nuova per lui; Non ci aveva mai pensato prima. Non si è mai riposato fino a quando, per grazia di Dio, non è stato in grado di rispondere con l'esperienza vissuta. Il tempo scorreva. Qualche anno dopo, mentre passava per le strade di un paese, vide la madre di quel bambino alla finestra, in preda al lutto. Chiamò per chiedere della sua favorita, ma lei non c'era più; Dio l'aveva portata a casa per la gloria, e per essere per sempre con se stesso
IV CONSEGUENZE
1. Contrasto. Sopra l'ingresso della famosa accademia di Platone ad Atene era scritta la frase: "Non lasciate entrare qui nessuno che non possieda una conoscenza della geometria". Sopra la porta del cielo non è scritta l'orgogliosa massima del filosofo, ma questa chiara affermazione: "Chiunque non riceve il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà in alcun modo".
2. Cosa è implicito nell'esclusione. Non entrare in cielo, cioè l'esclusione dal cielo, implica l'assenza di santità, di speranza e di felicità. Si tratta di non vedere mai il Re nella sua bellezza, di non vedere mai la terra che è lontana, di non godere mai della pace, di non entrare mai nel riposo, di non incontrare mai Dio nella misericordia, di non sedersi mai con Abramo, Isacco e Giacobbe, e di non unirsi mai all'assemblea generale e alla Chiesa dei Primogeniti che sono scritti nei cieli. Ancora di più, l'esclusione impedisce di indossare la corona e di occupare il trono, di occupare la villa, di accordare l'arpa e di gonfiare l'inno di "Degno è l'Agnello che è stato immolato per ricevere la potenza, le ricchezze, la sapienza, la potenza, l'onore, la gloria e la benedizione". Non entrare in cielo significa essere esclusi dalla santa presenza, dalla benedetta comunione dei patriarchi e dei profeti e degli apostoli e dei martiri e dei confessori; essere esclusi dalla vita, dalla luce e dall'amore del santuario superiore; per essere rinchiusi con il diavolo e con i dannati, con gli spiriti perduti, con il fuoco divorante e le fiamme eterne; di essere condannati a "svezzarsi, a lamentarsi e a stridore di denti" e a dimorare per sempre in quella prigione dell'inferno, "dove il loro verme non muore e il fuoco non si spegne". -J.J.G
14 Ma quando Gesù lo vide ιδω ο Ιησους. Il greco mostra che non c'era intervallo tra le azioni dei genitori e quelle dei discepoli, e che il nostro Signore lo vedeva. I genitori portavano i bambini, i discepoli li rimproveravano, Gesù lo percepiva. Era molto dispiaciuto ηγανακτησε; letteralmente, era mosso dall'indignazione. Le sue parole implicano impazienza e serietà: Permetti ai bambini di venire a me, non impedirglielo. Il και copulativo non si trova nelle migliori autorità. L'omissione aggiunge forza e vivacità alle parole. La semplicità, il candore e l'innocenza dei bambini piccoli sono molto attraenti. Questa narrazione mostra con quale cura i bambini dovrebbero essere educati. Poiché di tali è il regno di Dio; cioè, di bambini piccoli come questi. Il regno dei cieli appartiene in modo particolare ai bambini piccoli. Sappiamo per certo che i bambini che sono stati portati a Cristo nel Santo Battesimo, se muoiono prima di essere abbastanza grandi per la responsabilità morale, sono senza dubbio salvati. Passano subito in una posizione più vicina al trono. "Sono senza colpa davanti al trono di Dio".
15 In verità vi dico: chiunque non accoglie il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà affatto. Osservate il "verily" con cui nostro Signore introduce queste parole. Qui aggiunge qualcosa che estende ciò che ha appena detto a coloro che sono, non letteralmente, ma figurativamente, bambini piccoli. Dobbiamo prima ricevere il regno nei nostri affetti prima di potervi entrare veramente. È come se Cristo avesse detto: "Non è indegno della mia dignità prendere in braccio i bambini e benedirli, perché con la mia benedizione diventano adatti per il regno dei cieli. E se voi uomini fatti volete diventare adatti al mio regno, dovete abbandonare i vostri obiettivi ambiziosi e le vostre lotte terrene, e imitare i modi semplici e ultraterreni dei bambini. La semplicità del bambino è il modello e la regola per chiunque desidera, con la grazia di Cristo, ottenere il regno dei cieli. Tutta l'azione di nostro Signore qui è un grande incoraggiamento a ricevere i bambini piccoli mediante il Santo Battesimo in alleanza con Lui
16 Ed egli, presi tra le braccia, li benedisse, imponendo loro le mani. Questo è considerato il vero ordine delle parole, secondo le migliori autorità. La parola tradotta "prendere le braccia" εναγκαλισαμενος ricorre già in questo Vangelo in Marco 9:36 dove vedi la nota. La descrizione qui è molto grafica. Il nostro Salvatore avrebbe abbracciato per primo il bambino. Lo strinse tra le braccia; poi posava la mano destra sul capo del bambino e lo benediceva
17 Questo versetto dovrebbe essere tradotto: E mentre usciva εκπορευομενου αυτου - cioè, proprio mentre usciva di casa - uno corse verso di lui, si inginocchiò davanti a lui e lo interrogò. San Matteo Matteo 21:20 dice che era "un giovane". San Luca Luca 18:18 che era "un governante". A quanto pare stava aspettando il nostro Signore, tenendogli un agguato, anche se con buone intenzioni. Mostrò zelo: appena vide Gesù, corse da lui; Ed egli mostrò riverenza, perché si inginocchiò davanti a lui. Voleva consiglio da colui di cui doveva aver sentito parlare come di un celebre Maestro; e voleva questo consiglio come una questione di grande interesse per lui. Buon Maestro. Questo sarebbe il modo ordinario e cortese di avvicinare una persona che si professa insegnante, in modo da conciliare la sua attenzione e il suo interesse. Che cosa farò per poter ereditare la vita eterna? È come se dicesse: "Rabbì, so che sei buono, sia come uomo che come maestro e profeta, ben capace di insegnarmi perfettamente quelle cose che sono veramente buone e che conducono alla beatitudine nell'aldilà. Dimmi, dunque: Che cosa devo fare?" San Matteo 21:17 dice: "Quale cosa buona τι αγαθοσω farò per ereditare la vita eterna?"
Versetti 17-22.- Amato, ma mancante
Un personaggio interessante questo, che entra nella storia del Vangelo come una meteora uscita dalle tenebre per un breve momento, e poi svanisce di nuovo, per non essere più visto. Si tratta di una conversazione interessante, che getta una luce preziosa sul carattere e le esigenze di Cristo, e sulle aspirazioni e le virtù, le prove e le deficienze della natura umana. Strano che Gesù ami uno che è venuto prima di lui in questa breve intervista; Ancora più strano che, in questa persona amata, egli trovasse una mancanza così grave e persino fatale, che una tale promessa si sarebbe concretizzata in una tale delusione! In questo giovane sovrano abbiamo un tipo di classe di candidati a Cristo
POSSEDEVA MOLTE COSE. Quanto era a favore di questo giovane!
1. La sua posizione mondana. Sebbene giovane, era un sovrano e possedeva grandi ricchezze. Era a suo merito che, quando la sua condizione mondana e le circostanze erano tali, agiva ancora come faceva, dimostrando una mente rivolta a benedizioni più alte di quelle che questo mondo può dare
2. Il suo carattere. Non c'è motivo di non credere alla sua affermazione di aver osservato nella sua vita esteriore la Legge del Decalogo. Cristo non lo accusò di ipocrisia in questa professione; Piuttosto ammetteva la sua verità nel richiedere più che il rispetto. Le regole della morale
3. La sua riverenza per Gesù. Ciò è evidente nel suo gesto e nel suo atteggiamento: "Si inginocchiò sulla strada davanti a Gesù", e nel suo discorso, "Maestro buono", così come nel fatto che chiese con riverenza il giudizio del profeta di Nazaret su una questione molto importante
4. La sua aspirazione alla vita eterna. Era la prova di una nobile insoddisfazione e di un nobile desiderio, questa domanda che il giovane sovrano rivolgeva all'unico Essere che era in grado di rispondere e di risolverla
II EGLI FU AMATO E MESSO ALLA PROVA DA CRISTO
1. Gesù lo amava, senza dubbio vedendo in lui un'indole ingenua, una sete di verità, una riverenza per il bene; senza dubbio guardando indietro a una vita pura e onorevole del passato, e guardando avanti alle luminose possibilità del futuro. Che comprensione otteniamo così della natura veramente umana del Salvatore! E non ci sono forse ora coloro che egli guarda e ama, vedendo in loro tante cose che sono congeniali al suo cuore?
2. Gesù lo mise alla prova. Lo ha fatto con amore, ma con fedeltà. E in tre modi
1 La sua fede in se stesso. Perché chiamarlo "buono"? L'epiteto era troppo onorevole se era un uomo. Il suo discepolo era pronto ad applicarglielo con la chiara comprensione che coinvolgeva la sua Deità?
2 Il suo carattere. Il giovane sovrano si trovò in questa prova; aveva "una coscienza priva di offesa".
3 Il suo amore e la sua devozione. Il giovane sovrano era pronto a rinunciare a tutto per ordine del Maestro? Ciò porta all'osservazione che...
III GLI MANCAVA UNA COSA. Considerare:
1. La richiesta di Cristo
1 Era che egli si separasse dalle sue ricchezze e distribuisse tutto ai poveri. Non che questo sia universalmente obbligatorio o desiderabile. Era la forma della resa completa che in questo caso era la più appropriata. Una dura prova, un requisito severo; eppure molto necessario "per provare la sincerità del suo amore".
2 La promessa. C'era un incentivo di "tesoro in cielo", che avrebbe dovuto più che compensare la sua perdita. Nostro Signore mostra la sua compassione sulla nostra natura umana attirando così al suo fianco
3 La chiamata. Era per il discepolato: "Segui la scogliera Che opportunità si è aperta, in queste parole, davanti a questa mente ardente e aspirante! Chi può dire quale posizione avrebbe potuto occupare nella cerchia degli apostoli, nella memoria della cristianità, se avesse risposto a questa chiamata celeste?
2. Il fallimento del giovane sovrano sotto processo. Il detto era troppo duro, la prova era troppo severa, il mondo era troppo forte! Il suo cuore sprofondò dentro di lui e il suo volto si abbassò. E poi se ne andò addolorato, addolorato di lasciare Cristo, ma sentendo che il dolore sarebbe stato maggiore nel lasciare le ricchezze in cui si dilettava e confidava. Se avesse dato non solo la sua ammirazione, il suo rispetto a Cristo, ma il suo stesso cuore, allora gli sarebbe stato possibile "lasciare tutto e seguirlo". Ma una cosa gli mancava: l'abbandono di sé, della natura spirituale, che avrebbe comportato l'abbandono di tutti
APPLICAZIONE, Cristo si accontenterà di niente di meno che del nostro cuore, del nostro tutto. Possiamo avere molte cose, eppure mancare dello spirito di resa e consacrazione perfette. Il test sarà sicuramente applicato; Come lo sopporteremo?
Versetti 17-22.- La grande inchiesta
Questo sembra un titolo migliore per l'argomento rispetto a "La Grande Decisione", poiché non abbiamo motivo di credere che la decisione a cui si è giunti sia stata definitiva. Ma il riferimento alla "vita eterna" dimostra quanto fosse importante l'occasione per colui che lo interrogava. Un tale momento arriva solo di rado, ma arriva per ogni uomo, quando sente che tutto il resto si riduce all'insignificanza in confronto alla "vita". Per quanto riguarda questa indagine, si noti:
I COME È STATO FATTO
1. Sul serio. La maniera dell'uomo è vividamente raffigurata da San Marco: "correndo, e inginocchiatosi davanti a lui". Questo spirito è un requisito primario. Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, colgete l'occasione passeggera e disprezzate il giudizio degli spettatori
2. In modo intelligente. Ciò che stava cercando era decisamente davanti alla sua mente. La sua formazione precedente lo aveva preparato a pensare più o meno correttamente all'oggetto che cercava. Usò la parola "ereditare", che implicava qualcosa di diverso da "avere" o "possedere" Matteo
3. Con un riconoscimento reale, ma falsamente giustificato, del carattere di Cristo. Questo vago istinto, che egli espresse nel titolo "Buono", doveva essere fondato su una vera apprensione della natura e del carattere di Gesù prima che potesse essere accettato come soddisfacente. Quanto fosse radicale questo malinteso appare quando risponde alla domanda riguardante i comandamenti
II COME È STATA DATA RISPOSTA
1. Con la necessaria correzione alla domanda. È della massima importanza che noi percepiamo chiaramente che cos'è la vera "bontà", e a chi solo può appartenere, prima di cercarla
2. Con un test provvisorio. I comandamenti, forse quelli enfatizzati, che riguardavano più direttamente la sua posizione e le sue circostanze. L'autocontrollo è un primo requisito, e ciò è testimoniato dalla Legge. Ma egli si trova ancora al di fuori della vera concezione della "bontà", perché risponde dal punto di vista convenzionale e non da quello assoluto e spirituale. "La Legge è la nostra maestra per condurci a Cristo", mostrandoci la nostra imperfezione e il bisogno di un Salvatore
3. Con un test finale. "Una cosa ti manca: va', vendi tutto ciò che hai, ecc. Essendo insufficiente l'autocontrollo, l'abnegazione e ciò che corrisponde specialmente alle sue circostanze, è invitato. Questo è stato il test cruciale. Deve essere variato in base alla differenza di gusti individuali, ideali, circostanze, ecc., di persone diverse
4. Con uno sguardo d'amore. Era spontanea, piena di attrazione e, fino a un certo punto, di approvazione; poi di dolore e di preoccupazione struggenti. Tali domande e una tale disposizione non possono mai essere accolte da Cristo con indifferenza
III IN CIÒ CHE HA PORTATO. "Il suo volto cadde", ecc. C'era dolore, delusione, forse anche un po' di risentimento, e anche vergogna interiore. Non decisione; piuttosto indecisione. Testato dal test più alto e trovato carente. Attratti dal tenerissimo amore per il Figlio di Dio, ma non disposti a cedere. Il cuore addolorato può ancora tornare: la sua triste sconsolazione è la sua caratteristica più speranzosa.
OMELIE DI A. ROWLAND Versetti 17-21.- Le eccellenze del giovane sovrano
Troppo spesso gli insegnanti di religione hanno cercato di classificare tutti coloro che sono menzionati nella Bibbia come decisamente buoni o completamente cattivi. Se questi ultimi mostrano qualche eccellenza, viene deprezzato o spiegato; e se i primi hanno dei difetti, li si nasconde con cura. Ma la Bibbia non dà una decisione così definitiva riguardo ad essi. Menziona le colpe dei santi e mostra le eccellenze di coloro il cui carattere e destino sono lasciati in dubbio. Qui, per esempio, si menziona uno che non era quello che avrebbe dovuto essere, del quale si dice coraggiosamente: "Gesù, vedendolo, lo amava". Il sentimento con cui il Signore lo guardava non era il risultato del rispetto per la sua posizione sociale, il che lo portava a nascondere discretamente i suoi difetti. Troppo spesso tra noi uno di dubbia personalità, perché ha ricchezze o brillanti prospettive, è ammesso in ambienti da cui dovrebbe essere escluso; E a un ricco non viene detto dei suoi peccati come lo sarebbe un uomo più povero, così che è più difficile per lui entrare nel regno. Ma presso nostro Signore la stima non si guadagnava per quello che l'uomo aveva, ma per quello che era. Né nostro Signore fu influenzato dalle conoscenze religiose del giovane, poiché egli teneva poco conto delle conoscenze teologiche, come quelle possedute dai dottori della legge e dai farisei. E come la conoscenza non avrebbe conquistato il suo amore, neppure l'ignoranza e l'errore lo impedirono. C'era evidentemente molto in questo giovane sovrano di lodevole e amabile, che trovava la sua fonte in Dio; poiché anche coloro che non sono decisi seguaci di Cristo hanno in sé bagliori di luce celeste, e devono guardarsi dall'estinguere lo Spirito
IO , IL GIOVANE SOVRANO, ERO GENUINO E SEMPLICE. Cristo non rimproverò nulla tanto severamente quanto l'irrealtà. Smascherò i farisei senza pietà, perché fingevano di essere ciò che non erano. Dichiarò che se l'occhio di un uomo fosse stato "singolo" tutto il suo corpo sarebbe stato pieno di luce; affinché colui che era dalla verità che era un vero uomo ascoltasse la sua voce. Tale era quest'uomo. Ha espresso il suo vero desiderio. Sentiva di aver obbedito ai comandamenti, e lo disse francamente; e quando gli fu detto di andare a vendere tutto ciò che aveva, non fece alcuna promessa fallace di farlo. Dovremmo coltivare la grazia della veridicità in tutte le relazioni della vita. Se siamo impegnati in un'occupazione comune, dovremmo essere abbastanza sinceri da non vergognarcene; se nei rapporti ecclesiali, non dovremmo mai ignorarli; se abbiamo commesso un errore, dovremmo confessarlo candidamente a Dio o agli uomini. Nella misura in cui siamo veri, siamo più vicini al regno della verità
II ERA SINGOLARMENTE CORTESE. Si inginocchiò davanti al contadino Maestro di Galilea e si rivolse a lui con riverenza. La cortesia è poca cosa se si identifica con il manierismo esteriore, che osserva un comportamento adeguato e discrimina accuratamente tra coloro che appartengono a diversi ceti sociali. Ma la vera cortesia è considerazione per gli altri, premura per i loro sentimenti, rispetto per la loro età, esperienza e carattere; e questo fu mostrato dal giovane sovrano che Gesù amava. Non c'era maleducazione come quella dei Sadducei e degli Erodiani, né uno scoppio di collera per il sacrificio che gli veniva chiesto
III ERA DI VITA IRREPRENSIBILE. Cantici lontani, almeno, per quanto il giudizio umano potesse determinare. Un giovane le cui passioni non lo avevano ingannato; abbastanza ricco da indulgere alla propensione al male, ma esteriormente puro e senza rimprovero. La morale dei più nobili non vince il cielo, ma è buona in se stessa e nella sua fonte. L'idea che un dissoluto sia più felice dopo la sua conversione a causa della sua esperienza peccaminosa, è completamente falsa. La sua esperienza è più notevole, ma non è così benedetto, né così forte per il servizio cristiano; poiché se i pensieri malvagi macchiano la mente e si indulge alle abitudini peccaminose, queste hanno i loro effetti
IV NON ERA SODDISFATTO DI SÉ. L'autocompiacimento è una delle più grandi misure preventive del bene: per esempio, il ragazzo che può fare a meno del consiglio del padre, la ragazza che disprezza il consiglio della madre, i bambini che si allontanano dalle scuole domenicali per vivere senza Dio e senza speranza nel mondo. Questo è molto pericoloso nelle cose spirituali. Nessuna condanna è più severa di quella della Chiesa che dice: "Non ho bisogno di nulla"; nessuna accoglienza è più amorevole di quella data da nostro Signore ai bambini, che non potevano dargli altro che amore, o al giovane governante che chiedeva malinconicamente: "Che cosa mi manca ancora?". "Riempie di beni l'affamato, ma manda via il ricco a mani vuote". Se il tuo cuore è affamato dell'amore di Dio, il nostro Padre celeste è contento, proprio come lo è un padre terreno, quando sa che suo figlio lo vuole. Se tuo figlio fosse fuggito e fosse stato nascosto per anni, e alla fine fosse stato trovato all'estero, che cosa vorresti sentire? Non che stesse bene, e avesse perso ogni cura per te; ma che, sebbene avesse tutto per renderlo felice, era triste perché desiderava vedere suo padre e ottenere la certezza del suo perdono
V VENNE A CRISTO CON UNA DOMANDA SINCERA. Che cosa farò io non per acquistare ricchezze o fama, ma la vita eterna? Nel Nuovo Testamento la vita non è considerata equivalente all'esistenza, ma significa la vita unita a condizioni che la rendono benedetta, e quindi desiderabile. La vita e la santità sono correlati, così come la morte e il peccato. Cantici un uomo può essere in parte morto e in parte vivo. Una persona colpita da paralisi può giacere per mesi in una morte vivente, incapace di ragionare, parlare o muovere un arto. Il peccato fa questo al nostro essere morale. Paralizza la sensibilità alla presenza di Dio, la forza di parlargli con naturalezza e la capacità di ascoltare la sua voce. È un'esistenza senza fine, con il pieno godimento di questi attributi il cui esercizio costituisce le gioie del cielo. Colui che è coinvolto nell'espressione "vita eterna".
VI EGLI RIVOLSE LA SUA SERIA DOMANDA AL SIGNORE GESÙ. Era una grande cosa da fare per un uomo nella sua posizione. Affrontò il disprezzo dei suoi amici quando corse ansiosamente a Cristo e si inginocchiò umilmente davanti a lui, implorandolo di insegnarlo e guidarlo. "E Gesù, fissandolo, lo amò", come ama tutti quelli che in questo spirito cadono ai suoi piedi. - A.R
Versetti 17-22.- Il giovane ricco sovrano
Mai una domanda più appropriata sfuggì dalle labbra degli uomini come quando «uno corse», «un certo sovrano», «verso di lui» e, inginocchiandosi ai suoi piedi, «gli domandò: Buon Maestro, che cosa farò per ereditare la vita eterna?». Con la calma che lo caratterizzava Gesù lo distolse dal pensiero della sua capacità di fare qualsiasi "cosa buona" e dalla sua domanda riguardo a ciò che è buono. Solo i buoni possono fare cose buone, e "nessuno è buono se non Uno, sì, Dio". Perciò tu non sei buono; perciò non puoi fare nulla, cioè ogni cosa buona. Ma c'è una via per la vita, proprio quella dei comandamenti. "Se", dunque, "vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti". Essi conducono alla vita eterna. Lungo quel sentiero, rispose, "non ho mai camminato. "Tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza". E questo non era un vanto vano, perché "Gesù, guardandolo, lo amava". Ma il pensiero di fare cose buone e di stabilire un diritto alla vita eterna come a un'eredità, riempie ancora i pensieri del giovane sovrano, e l'audace richiesta è pressata al massimo: "Che cosa mi manca ancora?" Ahimé! "Una cosa a te", sì, "ti manca". Poi, esitando, sapendo così bene "ciò che c'era nell'uomo", Gesù offre a questa persona amata la realizzazione più alta: "Se tu volessi essere perfetto", se non ti manchi nulla... Se!... ah, se! Gesù non fu né scortese né severo nella sua richiesta. Il giovane lo incalzò per una risposta, e il premio era alla sua portata. Deve essere dimostrato se egli poteva pagare il prezzo, se era veramente pronto a fare qualsiasi cosa buona, come implicava il "quale cosa buona", se apprezzava la vita eterna così altamente come sembravano indicare le sue parole. "Va', vendi quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo; poi vieni e seguimi". Ahimé! "Il suo volto cadde, ... e se ne andò rattristato, perché era uno che aveva grandi possedimenti". Non era l'unico addolorato. Una nuvola che scendeva doveva essere passata sulla fronte del rabbino stesso. Non è fuori luogo chiedersi: che cosa gli offrì Gesù in cambio delle sue ricchezze; E cosa ha perso a trattenerli? L'offerta comprendeva:
La perfezione del carattere, ciò che può essere ottenuto solo con grandi sacrifici e sforzi, con il ritiro dal mondo, con una tale apprensione dello spirituale da condurre alla resa del materiale; quella fede in Dio che eleva il cuore fiducioso dalla sua fiducia nei "possedimenti" che l'occhio può vedere e le mani maneggiare, e che promettono "molti beni" per "molti anni", a quel "tesoro in cielo" che non appassisce. Per l'uomo imperfetto c'è una perfezione, alla quale sarà condotto se abbandonerà tutto e seguirà Gesù. Da quel sentiero il giovane sovrano in questo momento si allontana, forse per riflettere, per pentirsi, per volgersi di nuovo al Maestro che fu paziente, e infine, da lontano, lotta seriamente per unirsi alla compagnia di coloro che hanno fatto il sacrificio di tutte le cose per amore del regno dei cieli. Di nuovo si dica che colui che abbandona tutto per amore di Cristo "e del Vangelo" entra in un sentiero che conduce alla perfezione
II Una seconda parte dell'offerta fatta al giovane era "TESORO IN CIELO", "nel mondo a venire la vita eterna". Era questo che il giovane desiderava; ma non sapeva che il cuore poteva trovare il suo "tesoro in cielo" solo acconsentendo ad averlo lì solo. Colui che vuole veramente avere "la vita eterna" deve accontentarsi di essere liberato da qualsiasi cosa e di erigere ciò sottrae il cuore da quella vita. I viventi in questo mondo presente ritirano il cuore. Perciò i beni terreni devono essere sacrificati. Il fatto che molti uomini ricchi entrino, anche se "difficilmente", nel regno dei cieli, e vi conservino il loro posto, è un segno della prevalenza della grazia di Cristo. Eppure questi cessano di "confidare nelle ricchezze", altrimenti "l'inganno delle ricchezze" soffocherebbe in loro i semi della vita eterna. Per il momento, almeno, il ricco, ansioso e onorato giovane sovrano non può dire che tutto il suo tesoro è in cielo
Ma Gesù gli offrì anche un posto nella schiera di uomini più onorati che il mondo abbia conosciuto, e una parte nell'opera più onorevole. "Vieni, seguimi." Chi può dire quale potrebbe essere stato l'effetto del suo sacrificio? Il suo esempio avrebbe potuto salvare Giuda. Avrebbe potuto arricchire il mondo con un quinto Vangelo. Potrebbe aver indotto molti dei governanti a credere. Ma per il momento ha perso la sua occasione, e il mondo è il peggio per la sua decisione, come è il peggio per ogni errore degli uomini. Cosa ha guadagnato? I suoi "grandi possedimenti". Ma solo per un po' di tempo, forse è stato un tempo molto breve. E, mentre godeva dei frutti della sua ricchezza, gli veniva sempre in mente il pensiero: "Ho comprato questo con il prezzo della vita eterna; per questo ho rinunciato alla speranza di essere perfetto; questo l'ho scelto piuttosto che seguire il buon Maestro'"? Chi abbandona tutto per Cristo trova tutto in Cristo; ma chi possiede un possesso a cui non rinuncerebbe, nemmeno per la vita eterna, perde sia la vita che il possesso. Ben si possa nutrire la speranza che costui su cui si posò lo sguardo amorevole, se non il bacio amorevole, di Cristo, si volse di nuovo, e depose tutto ai suoi piedi, sì, "e anche la sua stessa vita", o si unì a coloro che "possedevano terre o case", e che "le vendettero, e portarono il prezzo delle cose che erano vendute, e li deposero ai piedi degli apostoli". Così Gesù insegnò gentilmente al ricco governante che con tutte le sue ricchezze gli mancava almeno "una cosa". Colui che vuole avere la vita eterna in eredità deve dimostrare il suo diritto, e tale diritto deve essere irreprensibile. Un difetto è sufficiente per invalidare tale affermazione. Inoltre, il Signore insegnò che la vita eterna è nostra, non per questo titolo di eredità, ma è un dono di Dio.
Versetti 17-23.- La tentazione del ricco
IO , IL RICCO, SENTO IL BISOGNO DELLA SALVEZZA. "Il denaro risponde a tutte le cose", ma solo in una sfera limitata, dopo tutto. Le ricchezze legano e liberano; Chiudi certe porte allo Spirito, così come aprile ad altri. Il povero conosce "ristrettezze" di un tipo, il ricco di un altro. Avrebbe potuto unire i vantaggi della ricchezza con la libertà e la gioia dello spirito!
II LA SALVEZZA È POSSIBILE PER L'UOMO RICCO. Ma le condizioni pratiche possono essere diverse da quelle di altri casi. È un'idea, una fantasia, un orgoglio, o un terrore, o una lussuria, che ogni uomo ha bisogno di espellere dalla sua mente per la salvezza. In qualche modo l'idea delle sue ricchezze ostacolava la beatitudine di quest'uomo. Ma gli fu indicata la via della salvezza. Sarebbe sbagliato generalizzare la direzione del Salvatore. Tutto ciò che si può dire è che ci sono senza dubbio casi in cui la rinuncia totale può essere indispensabile per la salvezza. Il principio è: la falsa opinione di noi stessi deve essere abbandonata, e il nostro essere deve essere fondato sulla verità, se vogliamo "entrare nella vita".
III È UNA DELLE COSE PIÙ DIFFICILI AL MONDO RINUNCIARE ALLE RICCHEZZE. Quanto sono rari i casi in cui ciò viene fatto! Perché il denaro rappresenta la nostra radice nella terra. Confessiamo, senza affettazione o ipocrisia, che è così. Potere, servizio e stima degli altri, una lusinghiera autorappresentazione: ecco cosa significano le ricchezze. Essere cresciuti in questo circolo di idee, e sentirsi chiedere all'improvviso di spezzarle, è uno strappo, come separarsi dalla vita stessa. Ma non esageriamo in nessun particolare. La rinuncia a qualsiasi oggetto con cui si intreccia l'immaginazione nel suo gioco più caro, è difficile. Può essere difficile per alcuni rinunciare al ritiro in un'umile casa per amore di Cristo, come per altri rinunciare alla posizione e allo splendore.
Versetti 17-31. Passaggi paralleli: Matteo 19:16-30 Luca 18:18-30. - 1. Il grande rifiuto del giovane ricco
I LA SUA DOMANDA
1. La posizione di quest'uomo. In questa sezione abbiamo una narrazione molto interessante. Il soggetto era un giovane, nel fiore degli anni e della luce, come ci dice san Matteo; un capo della sinagoga, come ci informa san Luca; un uomo estremamente ricco, come raccontano tutti e tre i sinottici; perché san Luca ci dice che era molto ricco, e san Matteo e san Marco che aveva grandi possedimenti. Oltre a ciò, era una persona estremamente interessante: schietto, sincero, amabile; Possedeva quindi molte qualità vincenti e accattivanti. E non era tutto; era esteriormente morale, esteriormente osservante della Legge di Dio, e quindi non lontano dal regno dei cieli
2. Il suo modo di avvicinarsi al Salvatore. Il suo approccio era tutto ciò che si poteva desiderare. Era caratterizzato da completa serietà e sincerità. Nostro Signore stava andando per la via, o per la sua strada, iniziando, a quanto pare, il suo ultimo viaggio dalla Perea oltre il Giordano a Betania, la città di Maria e di sua sorella Marta e Lazzaro. Questo giovane sovrano, in fretta e furia per timore di perdere l'opportunità prima che il Salvatore se ne andasse, si avvicinò di corsa e cadde in ginocchio davanti a lui. Anche il modo in cui pose la sua domanda fu molto rispettoso, e persino reverenziale, come appare dalle parole con cui si rivolse a lui. Con il titolo di "Buon Maestro" riconobbe la sua autorità di maestro e la sua gentilezza di cuore, avendo appena assistito alla grazia e alla benevolenza con cui aveva ricevuto i bambini e li aveva stretti tra le braccia. Nostro Signore sembra rimproverarlo in modo gentile sulla base di questo titolo, e specialmente rigettare il termine "buono", così applicato a lui; A quanto pare si rifiuta di accettarla come una mera espressione convenzionale, applicata con leggerezza e sconsideratezza. Ma, esaminando l'argomento più da vicino, sarà evidente che nostro Signore desiderava elevare l'idea dei giovani governanti di se stesso come Messia, ed elevare i suoi pensieri a Dio. Desiderava dare a questo giovane un indizio che era solo un normale insegnante in Israele, che era più di un semplice insegnante che possedeva una grande eccellenza di carattere e bontà di cuore; che era un Maestro mandato da Dio, e quindi investito della massima autorità, e che deteneva un incarico divino, sì, e lui stesso divino. A tal fine egli richiede al governante di riflettere su quale base ha applicato il termine "buono", ricordandogli che non c'era nessuno assolutamente buono all'infuori di Dio, e sottintendendo l'incoerenza della sua posizione, e l'ingiustificabilità del suo chiamarlo "buono" quando non lo considerava come Divino. Nostro Signore lascia intendere, in modo oscuro, che, pur rifiutando il termine nel senso in cui lo intendeva il sovrano, come un semplice omaggio reso a un rabbino eminente, e considerandolo inapplicabile da quel punto di vista, egli può accettarlo solo in combinazione con l'unico che è buono, cioè Dio. Ma, poiché il sovrano non l'ha applicata in quel senso, nostro Signore coglie l'occasione per elevare i suoi pensieri all'Unico assolutamente buono; come se dicesse: "Perché mi interroghi riguardo a ciò che è buono? C'è uno solo che è buono; " e, "Perché mi chiami buono?" e, Perché chiedere del bene a un semplice insegnante umano la cui bontà di testa e di cuore, per quanto grande, è necessariamente difettosa? Perché non andare subito da Colui che è l'unico veramente e assolutamente buono, e la Fonte di ogni bontà, e la cui volontà è la regola e lo standard di ciò che è buono; mentre la rivelazione della sua mente sull'argomento è resa nota nei comandamenti?
3. Il motivo per cui è venuto. Con tutti i vantaggi di questo giovane, sentiva il bisogno di qualcosa di meglio, aveva voglia di qualcosa di più alto. La sua ricchezza, con tutte le facilitazioni che offriva, e tutti i profitti che implicava, e tutti i piaceri che procurava, non soddisfaceva i suoi desideri né soddisfaceva i suoi bisogni spirituali. I suoi desideri di qualcosa di meglio di quello che la terra o il buon senso potevano fornire rimasero insoddisfatti; c'era ancora un vuoto dentro il quale il mondo non poteva riempire; Provava un desiderio irrefrenabile di immortalità. Aveva udito la promessa di un regno fatta ai bambini che credevano, o piuttosto a tutti coloro che possedevano il loro spirito di bambino. Egli stesso era entrato da poco in eredità di molte ricchezze e di grandi possedimenti, e quindi è spinto a porre la domanda molto naturale date le circostanze: "Che cosa farò per poter ereditare la vita eterna"? Era vivo al valore della sua anima; Sentiva l'importanza suprema della vita eterna. La sua domanda, quindi, non era suggerita da semplice curiosità, né era un'indagine fredda o negligente; era decisamente serio; Era una questione di vita o di morte per lui
II LA SUA INDAGINE AUTOSUFFICIENTE
1. Natura dell'indagine. La domanda è quella registrata da San Matteo: "Che cosa mi manca ancora?", alla quale la risposta di nostro Signore è quella riportata da San Marco con le parole: "Una cosa che ti manca". Dobbiamo prima considerare la questione stessa. Questa era una seconda domanda; la prima era: "Che cosa farò per ereditare la vita eterna?" e conteneva l'essenza stessa del fariseismo, che faceva consistere la religione nel fare, nell'attenersi scrupolosamente alle regole esteriori di condotta. L'errore di questo giovane fu quello della parte migliore della sua nazione; poiché "Israele, che seguì la Legge di giustizia, non raggiunse la Legge di giustizia. Per quale scopo? Perché non l'hanno cercata per fede, ma per così dire per mezzo delle opere della Legge".
2. Il suo fariseismo. La prima domanda di questo giovane mostra che egli si aspettava di avere diritto alla vita eterna facendo molte grandi cose, o qualche cosa di bene speciale, poiché la domanda nel Vangelo di San Matteo è: "Che cosa farò di buono per poter ereditare la vita eterna?" A questo nostro Signore rispose: "Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti". Con questa risposta intendeva convincerlo
1 che "per le opere della Legge nessuna carne sarà giustificata davanti a lui di Dio, perché per mezzo della Legge è la conoscenza del peccato"; e
2 per portarlo alla conclusione che "la giustizia di Dio senza la Legge si manifesta, essendo testimoniata dalla Legge e dai profeti; sì, la giustizia di Dio che è mediante la fede in Gesù Cristo verso tutti e su tutti quelli che credono".
3. La sua sorpresa. Il giovane sovrano fu un po' sorpreso dalla natura banale della risposta e, per timore di fraintenderla o di averla fraintesa, procedette a chiedere ulteriormente: "Quali" o, più precisamente, "Che tipo di comandamenti?" Evidentemente si aspettava che qualche nuovo comandamento sarebbe stato annunciato dal grande Maestro, o che sarebbe stata emanata qualche regola recondita della Legge orale, o che certi minuziosi regolamenti cerimoniali gli sarebbero stati resi noti. Ma no; i comandamenti più chiari, più semplici, più ampi del Decalogo furono ripetuti al suo orecchio. A prima vista la cosa appare così chiara, la direzione così banale e le risposte così banali, che il sovrano, mezzo perplesso da questa stessa semplicità e sorpreso dalla semplicità dell'istruzione di Colui che considerava un distinto maestro pubblico, se non qualcosa di più, esclama stupito: Di che tipo? A quali comandamenti ti riferisci? Sono forse quei dieci pronunciati con voce udibile sul Sinai, tra tuoni e lampi e altre circostanze di splendore e solennità? Sono quei dieci che sono stati consegnati alla nostra nazione in mezzo a scene di tale pubblicità e grandezza senza pari? Sono quelle dieci parole, come sono splendidamente chiamate nell'originale, che ora sono canute con l'antichità dei lunghi anni passati, che reclamano il rispetto di tutta la repubblica ebraica e alle quali ogni membro rispettabile della comunità rende un'obbedienza esteriore? Sono questi i dieci comandamenti a cui si riferisce la tua direzione, comandamenti ai quali l'osservanza è imposta anche da un giudice terreno e la cui trasgressione è punita con pene dalla legge comune?
4. La ripetizione dei comandamenti da parte di nostro Signore. In risposta a questa ulteriore domanda del giovane sovrano, nostro Signore specifica i comandamenti della seconda tavola nel seguente ordine, secondo San Marco: il settimo, il sesto, l'ottavo, il nono, il decimo e il quinto. L'espressione "Non frodare" è assunta da alcuni
1 come ripetizione dell'ottavo;
2 da altri come riassunto dei quattro comandamenti che lo hanno preceduto, o del quinto che è seguito e ciò a titolo di anticipazione; o
3 È una forma peculiare della decima, che consideriamo come l'opinione più naturale e corretta. Citò questi comandamenti dalla seconda tavola come i più ovvi; aggiungendo un principio generale che abbracciava tutti questi comandamenti e comprendeva sommariamente l'intera seconda tavola della Legge. Quel principio era l'amore, l'amore per il fratello uomo, e un amore che doveva essere uguale per intensità ed estensione all'amore di sé, come si aggiunge: "Amerai il tuo prossimo come te stesso".
5. L'obiettivo di nostro Signore in questo. Vide che questo giovane stimabile per molti aspetti dipendeva dalle sue opere per la vita eterna, e gli ricordò che in quel caso doveva osservare i comandamenti, e osservarli perfettamente. Il Salvatore intendeva mostrargli che non era stato così. Intendeva mostrargli che era un peccatore, e come tale aveva bisogno di un Salvatore; intendeva mostrargli che, per quanto riguarda la Legge, ogni bocca deve essere chiusa e tutto il mondo deve diventare colpevole davanti a Dio. Anche se un uomo di un certo punto, un periodo precoce della vita, osservasse tutte le esigenze della Legge di Dio in ogni tempo e in ogni modo, cosa espierebbe i peccati precedenti o eliminerebbe la colpa originale?
6. La legge, un maestro di scuola. Intendeva mostrargli che aveva "peccato e non aveva raggiunto la gloria di Dio"; che, in realtà, era stato molto lontano dal raggiungere l'obbedienza universale, perfetta e costante; che, in assenza di tale obbedienza, tutti erano finiti sotto il peccato, e che non c'era eccezione. In questo modo di solito si prepara la strada: si strappano gli stracci sporchi dell'ipocrisia; gli uomini sono portati ad abbandonare la loro propria giustizia come motivo di perdono e di accettazione davanti a Dio, e a riposare su una giustizia migliore, anche quella "giustizia eterna", che Daniele e altri profeti molto tempo prima avevano predetto che sarebbe stata realizzata e introdotta dal Messia. di cui leggiamo nel terzo capitolo di Zaccaria, quando le vesti sporche furono tolte a Giosuè il sommo sacerdote; e quando gli fu posta sul capo una bella mitra, e fu vestito con abiti di ricambio, come è scritto lì: "Ecco, io ho fatto passare da te la tua iniquità, e ti rivestirò di abiti diversi". Tale è il significato del contrasto tra la giustizia della Legge e la giustizia della fede nel decimo capitolo dell'Epistola ai Romani: "Poiché Mosè descrive la giustizia che viene dalla Legge, che l'uomo che fa queste cose vivrà per esse... Se nel tuo mese confesserai il Signore Gesù e crederai in cuor tuo che Dio lo ha risuscitato, tu sarai salvato. Poiché con il cuore l'uomo crede alla giustizia; e con la bocca si fa la confessione per la salvezza".
7. Vera obbedienza interiore e spirituale. Quando il giovane ebbe udito la risposta di nostro Signore, considerò l'intera faccenda come una cosa molto semplice, e forse si trovava più in alto nella sua stima di quanto non avesse fatto prima, se fosse stato possibile. Sembrava dire: Se questi sono i comandamenti che includi nella tua direzione, e se questi sono tutti, allora ho obbedito ad essi, a ciascuno di essi, dalla mia giovinezza in su, anzi, dall'infanzia fino all'ora presente; Sono stati la regola della mia vita. C'è ancora qualcosa che manca? Avete qualche nuovo comandamento da aggiungere? C'è forse qualcosa di necessario per integrare ciò che ho appreso da lungo tempo dalla Legge e ai quali mi sono debitamente conformato fin dai primi albori della ragione? E sebbene tu abbia trascurato le tradizioni degli anziani, io non le ho né dimenticate né trascurate, ma le ho osservate con la massima scrupolosità. Cosa resta allora? Cosa mi manca ancora? Ah, quanto poco quel giovane sapeva del proprio cuore! quanto poco della spiritualità della Legge di Dio! Quanto poco dell'eccessiva ampiezza del comandamento! Nella Legge di Dio, come nell'amore di Dio, ci sono una lunghezza e una larghezza e una profondità e un'altezza a cui questo sovrano era completamente estraneo, non era, ne siamo certi, uno dei presenti quando nostro Signore predicò il suo sermone sul monte; o, se l'aveva fatto, doveva aver mancato completamente di comprendere la spiegazione della Legge contenuta in quel sermone. Agisce in tutti gli eventi, rimase apparentemente ignorante che la Legge nelle sue esigenze si estende al cuore così come alla vita; ai principi così come alla pratica; ai sentimenti così come ai fatti; alle passioni interne così come agli atti esterni; ai pensieri più intimi così come alle azioni esteriori. Questo giovane, non dubitiamo, aveva mantenuto un carattere immacolato davanti agli occhi degli uomini; era stato innocente di quei peccati che sono pubblici e comuni nel mondo, e libero da tutti i vizi notori; aveva osservato la Legge nella lettera e come proibizione degli atti esteriori di peccato; poiché il Salvatore non mette in dubbio la sua affermazione. Inoltre, se non fosse stato un giovane di condotta irreprensibile e di talenti promettenti, non avrebbe potuto raggiungere, e in tenera età, la sua onorevole posizione come uno dei governanti di una sinagoga locale, o forse un membro del Sinedrio, o grande consiglio della nazione
8. La carenza del giovane nel proprio dipartimento di morale. "Che cosa mi manca ancora?" può essere preso come un vanto piuttosto che una domanda di informazioni o una domanda sul futuro dovere. Gli mancava molto, ne siamo certi, anche sul terreno basso della moralità; per aver preso la Legge nel suo senso spirituale, e come Cristo l'aveva spiegata, senza dubbio aveva offeso molte volte e in molti modi; "perché in molte cose noi offendiamo tutti". Invece dell'affermazione ipocrita e autosufficiente: "Tutte queste cose le ho conservate fin dalla mia giovinezza", se si fosse guardato dentro avrebbe potuto, anzi, avrebbe trovato motivo di dire: "Tutte queste cose le ho infrante", poiché l'abbiamo sull'autorità della stessa Parola di Dio, che "ogni immaginazione dei pensieri del cuore dell'uomo non è altro che male in ogni tempo". Il primo comandamento che nostro Signore ha specificato, secondo l'ordine comune dato da San Matteo, è: "Non uccidere uccidere". Il giovane sovrano si giudicò innocente di qualsiasi violazione di questo comandamento, perché le sue mani erano state libere dal sangue, dimenticando che la colpa del sangue si attacca al cuore così come alla mano, alla lingua così come al braccio che brandisce l'arma mortale. I denti, come apprendiamo dal salmo cinquantasettesimo, possono essere micidiali come "lance e frecce", e la lingua può ferire mortalmente come "una spada affilata", mentre "dal cuore", come ha dichiarato nostro Signore stesso, "procedono omicidi". "Tutte queste cose le ho conservate fin dalla mia giovinezza". E non ti sei mai arrabbiato con tuo fratello senza motivo, quando non è stata offerta alcuna vera offesa e nessun insulto intenzionale? Non hai mai assecondato il sentimento di rabbia finché non si è formato nell'espressione sprezzante? Non hai mai detto a tuo fratello: "Raca"? Non hai mai permesso alla tua ira di andare ancora oltre, finché non si è sfogata nei termini della più profonda colpa? Non hai mai detto a tuo fratello: "Stolto"? Se è così, se il tuo cuore è così puro, la tua lingua innocente e la tua mano senza macchia del sangue di tuo fratello, allora riguardo a questo comandamento puoi dire: "Che cosa mi manca ancora?" Ma possiamo fare un altro esempio. "Non commettere adulterio". Questo è un altro requisito della Legge di Dio e un altro ramo del dovere verso l'uomo. Qui il giovane sovrano dichiara di nuovo la sua innocenza: "Anche questo l'ho conservato". Anche qui dobbiamo richiamarlo all'ordine e catechizzarlo. È, o giovane, l'atto esteriore di cui ti dichiari non colpevole, o includi ciò che include la Legge di Dio, il pensiero impuro e l'immaginazione sfrenata? Includi il desiderio segreto del cuore, lo sguardo lascivo dell'occhio e l'espressione indelicata delle labbra? O non avete mai letto di "occhi pieni di adulterio", di malvagia concupiscenza e di turpida comunicazione che esce dalla bocca? Non avete mai ascoltato o preso parte al canto osceno, o all'aneddoto volgare, o all'allusione equivoca, o all'espressione di un doppio significato? Avete mai considerato la vendetta del Cielo come dovuta a ogni affetto sfrenato, a ogni desiderio impuro, a ogni sguardo errante, a ogni sguardo lussurioso, a ogni gesto lascivo e a ogni parola impura? La vostra osservanza di questo requisito è sempre stata così severa, rigorosa e spirituale? Se è così, allora puoi dire anche riguardo a questo comandamento: "Che cosa mi manca ancora?"
9. La norma di moralità della Scrittura. Oh, quanto sono ampi e profondi, puri e spirituali i comandamenti di un Dio infinitamente puro e santo! Ai suoi occhi il cielo luminoso e bello sopra di noi non è puro, e alla sua presenza gli angeli stessi, quegli spiriti puri la cui natura è simile a una fiamma di fuoco e che amministrano gli alti ordini dell'Eterno, non sono irreprensibili con la follia. La moralità dell'azione esteriore è altamente lodevole, e può passare corrente agli occhi di uomini come noi; ma che può vantarsi della sua obbedienza, sia interiore che esteriore, a tutti i comandamenti di Dio, agli occhi di quel Dio che il profeta in visione vide seduto su un trono alto ed innalzato, davanti al quale le sante intelligenze serafiche velavano i loro volti con il più profondo omaggio e la più santa riverenza, mentre il peso del canto di quei serafini era un giusto riconoscimento della sua infinita santità, dicendo: "Santo, santo, santo, è il Signore degli eserciti: tutta la terra è piena della sua gloria"? Chi, agli occhi di quel Dio che "scruta tutti i cuori e comprende tutte le immaginazioni dei pensieri", può, come questo giovane sovrano, chiedere con orgoglio, o anche con vanagloria: "Che cosa mi manca ancora?"
III LA SUA IMPERFEZIONE SI DIMOSTRÒ
Il grande difetto. "Una cosa ti manca" fu la dichiarazione di nostro Signore. Ma quella cosa era la più importante, la più necessaria e la più indispensabile di tutte. Era esteriormente morale, ma estraneo alla religione spirituale; aveva una forma di pietà, ma voleva il potere. L'unica cosa che gli mancava era l'amore, e l'amore che si manifesta in tutto l'abbandono a Dio e nell'abnegazione per l'uomo. Dopo che il Signore gli ebbe ricordato i comandamenti e i doveri richiesti dalla Legge di Dio, enunciò un principio generale che li includeva tutti, dicendo, come riporta San Matteo: "Ama il tuo prossimo come te stesso". Infatti, l'intera Legge, compresi i comandamenti di entrambe le mense, si adempie in quell'unica parola "amore": amore per Dio e amore per l'uomo; perché "l'amore è l'adempimento della Legge". E ora mette alla prova il principio appena enunciato e mette alla prova il giovane sovrano. "Una cosa ti manca", una cosa, senza la quale nessuna obbedienza può essere veramente bella davanti agli uomini o veramente accettevole a Dio; una cosa, senza la quale l'obbedienza non è né reale né affidabile, né permanente né eseguita in modo coerente ed efficiente; Una cosa, senza la quale l'obbedienza è meramente meccanica, e nient'altro che uno sbiancamento dell'esterno del sepolcro, mentre l'interno sono ossa di uomini morti e ogni impurità. Quell'unica cosa era il principio dell'amore, che è la molla motrice di tutta l'obbedienza al Vangelo. Questo principio d'amore è il grande impulso a tutta la vera moralità; è l'elemento essenziale di ogni santità. Con questo principio nostro Signore mise alla prova il giovane governante, e in questo modo pratico: Tu professi piena obbedienza alla Legge di Dio; ora, la somma e la sostanza di quella legge è l'amore, l'amore per Dio e l'amore per l'uomo, e questo amore deve essere supremo. Devi amare il Signore tuo Dio con tutta la tua mente, con tutta la tua anima, con tutta la tua forza e con tutto il tuo cuore; e il tuo prossimo come te stesso. Va', dunque, e metti in pratica questo grande principio vendendo tutto ciò che possiedi e distribuendolo per alleviare le necessità dei tuoi fratelli più poveri dell'umanità e per mantenere e promuovere il servizio di Dio. La prova fu ritenuta troppo severa per la moralità del giovane; Il suo amore era più per l'osservanza esteriore che per l'obbedienza spirituale, più per la professione che per la pratica, più per le labbra che per la vita. Non era preparato a subordinare tutto, a cedere tutto, a sacrificare tutto e a soffrire tutto, se necessario, in adempimento di quella Legge, che è tutta contenuta in quell'unica parola "amore". Quest'unica cosa gli mancava; pesato sulla bilancia, fu trovato mancante. Aveva bisogno di un altro che adempisse la Legge al suo posto; Aveva bisogno di una giustizia migliore della sua
IV APPLICAZIONE DEL SOGGETTO
1. In relazione agli irreligiosi. Gli uomini possono avere fama e ricchezza, possono avere doti intellettuali e ricchezze terrene, possono avere ogni comodità e comodità terrena, possono avere amici gentili, case felici e relazioni familiari piacevoli, possono avere tutto ciò che il cuore può desiderare. Ma, se vogliono la religione, allora manca loro l'unica cosa che può rendere gli uomini veramente prosperi-benedetti nel tempo e felici per l'eternità
2. Per quanto riguarda gli amabili e le persone che possiedono certe buone qualità. Le persone possono essere amabili, possono essere franche, affabili e servizievoli, possono essere generose e liberali, ospitali e di buon cuore, possono essere rette nei loro rapporti e onorevoli in tutte le faccende della vita, possono avere un forte affetto naturale nelle loro varie relazioni, come figli o mariti o genitori; possono essere tutto questo, e avere tutte queste buone qualità naturali, senza possedere o professare la religione. Possiamo ammirarli e persino amarli per la loro amabilità e altre eccellenze naturali, perché gli uomini differiscono molto per natura così come per grazia; ma, volendo la religione, una cosa manca loro, e quell'unica cosa è l'unica cosa necessaria
3. Per quanto riguarda i professori di religione. Gli uomini possono professare di essere dalla parte del Signore, possono essere ascoltatori, lettori e studiosi della Parola di Dio, possono attraverso lo studio familiarizzarsi con le sue preziose verità: le sue dottrine e i suoi doveri, i suoi precetti e le sue promesse, le sue suppliche ed esortazioni, i suoi avvertimenti e i suoi rimproveri, possono avere rispetto per le Scritture, per il sabato, per il santuario e i suoi servizi; possono unirsi al popolo di Dio nella preghiera, nella lode, nei sacramenti e in altri esercizi di religione; -e dopo tutto questo, e nonostante tutto ciò, il loro cuore potrebbe non essere retto verso Dio; Una cosa manca loro e, continuando a mancare, alla fine devono perire. Oh, com'è terribile pensare che alla fine costoro si trovino dalla parte degli apertamente irreligiosi, dei dissoluti e dei profani! E come si rallegreranno di quei professori di religione quando scenderanno alla dimora dei perduti e diranno esultanti: "Siete diventati anche voi come noi? Sei diventato come noi?" Voi, che professavate la religione, che offrivate preghiere, che cantavate lodi e vi compiacevate della vostra superiorità rispetto ai dissoluti come noi; Voi, che avete fatto tanto e siete andati così lontano, siete diventati compagni di miseria, nostri compagni di angoscia? Oh, possiamo immaginare la diabolica gioia con cui saranno derisi i professori falsi o decaduti, quando sprofonderanno in società con i completamente abbandonati nel luogo della distruzione e nella regione della disperazione!
4. Con riferimento a noi stessi, e per evitare l'autoinganno. Il giovane sovrano stava praticando l'autoinganno, senza saperlo. Egli non si rese conto della sua mancanza fino a quando il Salvatore non lo portò alla severa prova pratica che ci si presentò. Ecco una lezione salutare e un solenne avvertimento a guardarsi dall'inganno nella nostra stima di noi stessi. Anche noi, anche noi, possiamo riposare su una morale vuota e difettosa; possiamo immaginarci religiosi, mentre il nostro cuore non è retto verso Dio e non ha vero amore per l'uomo. Possiamo confondere l'entusiasmo, o l'eccitazione dell'occasione, o il potere della simpatia, specialmente in tempi di risveglio, per amore a Cristo e alla sua causa. Possiamo iscrivere i nostri nomi tra i seguaci dell'Agnello e professare la nostra prontezza a seguirlo ovunque egli ci conduca, con cattiva e buona notizia; Possiamo adorare con un certo grado di devozione nel santuario, partecipare ai sacramenti, indossare la cosiddetta "livrea della religione" e praticare una rigorosa moralità esteriore. Tutto questo è giusto e appropriato, tutto questo dovremmo fare; eppure, nonostante tutto ciò, potremmo non possedere l'amore supremo per il Salvatore; e così quest'unica cosa ci manca, e quindi siamo privi della cosa principale, della cosa principale, dell'unica cosa più essenzialmente necessaria, e assolutamente indispensabile per il nostro benessere presente ed eterno
5. Come non siamo ingannati. Possiamo essere ignoranti della nostra deficienza fino a quando il Salvatore non ci chiama alla rinuncia a noi stessi in una forma o nell'altra, fino a quando non ci chiama ad abbandonare qualche peccato assillante o a mortificare qualche amata concupiscenza, a tagliare una mano destra o un piede destro o a cavarci un occhio destro, a prendere la nostra croce in qualche modo e a seguirLo. Egli può chiederci di contribuire più generosamente alle rivendicazioni della sua religione, di dare più generosamente alla sua causa, di lavorare più vigorosamente e di pregare più seriamente per l'estensione del suo regno; O, forse, esige una consacrazione più libera del nostro tempo, o dei nostri talenti, o della nostra influenza, o dell'esempio, o dell'eloquenza, o della ricchezza, o di qualsiasi altra cosa abbiamo da dare e possiamo dare. Il nostro rifiuto o la nostra riluttanza a conformarci in uno qualsiasi dei casi supposti, prova che una cosa ci manca, e la mancanza di essa prova la completa assenza o imperfezione di quell'amore che è la base del dovere e il principio della religione
6. Prova del nostro possesso di quell'amore che opera per fede. Se abbiamo vero amore per il Signore Gesù, la nostra resa al suo servizio sarà completa; daremo in tutte le occasioni appropriate e nella debita proporzione alla sua causa; in una parola, faremo e oseremo e moriremo, se necessario, per amor suo. Metteremo in pratica quel principio dell'amore altruistico che il Signore esige e che è pronto a dare tutto e a fare tutto e a soffrire tutto per Colui che ci ha amato e ha dato se stesso per noi. Dovunque c'è un vero affetto, sia per un amico che per un simile o per la patria, quell'affetto può essere modificato dal carattere nazionale o dal temperamento naturale, ma sarà sicuro di manifestarsi in qualche forma e svilupparsi in qualche modo; libererà i piedi, scioglierà le mani e le metterà al lavoro, darà voce alla lingua e impartirà attività alla vita. Troviamo un esempio di ciò in quella notevole impresa militare, "La ritirata dei diecimila greci" dal cuore dell'impero persiano. Avevano attraversato fiumi profondi e scalato alte montagne; avevano superato difficoltà quasi incredibili, e incontrato pericoli di ogni genere; riuscirono a ritirarsi di fronte e nonostante tutti gli artifici e le armi della Persia. A distanza di pochi anni raggiunsero la cima di una collina chiamata Theches ora Tekeh, tra Erzeroum e Trebisond; e quando, dall'alto di quell'alto colle, quei valorosi Greci, molti dei quali erano isolani e tutti avvezzi al mare, scorsero in lontananza le acque scure dell'Eussino, levarono un forte e prolungato applauso. "Il mare! il mare!" fu il grido di tutte le lingue. Il mare ricordava loro le loro acque natie e le loro case sull'isola; e la marea dell'affetto saliva nei loro petti, alta come le maree ridenti che "bagnano quegli Eden dell'onda orientale". Così, dovunque esiste il vero affetto, non ha bisogno che dell'occasione per suscitarlo, qualcosa che susciti la memoria, e si sfoga spontaneamente con una pienezza traboccante.
18 Perché mi chiami buono? Secondo le migliori autorità, le parole di San Matteo 21:17 suonano così: "Perché mi interroghi riguardo a ciò che è buono? C'è uno che è buono". La parola "buono" è il perno su cui ruota la risposta di nostro Signore, sia in San Matteo che qui. La domanda è senza dubbio posta alla prova della fede del giovane sovrano. Se, come si può supporre, il giovane usò il termine "buon Maestro" come una semplice espressione convenzionale, non era l'epiteto appropriato da applicare a nostro Signore, che trasferisce subito la lode e la bontà a Dio, per insegnarci a fare lo stesso. Questo sovrano, con il suo modo di avvicinarsi a nostro Signore, dimostrò di non avere ancora una giusta fede in lui, di non credere nella sua Divinità. Nostro Signore, quindi, desiderava svegliarlo ed elevarlo a una fede più alta. Sembra che gli dica: "Se mi chiami buono, credi che io sono Dio; perché nessuno è buono, intrinsecamente buono, se non Dio. Solo Dio è essenzialmente buono, saggio, potente e santo. È da lui che gli angeli e gli uomini traggono qualche goccia, o piuttosto qualche flebile ombra, della sua bontà. Non c'è nessuno essenzialmente, interamente, assolutamente buono, ma uno, cioè Dio. Perciò cercatelo, amatelo, imitatelo. Solo Lui può soddisfare i tuoi desideri bramosi, come in questa vita con la sua grazia, così nella vita futura con la sua gloria; Sì, con se stesso. Egli infatti si è manifestato in cielo come sommo bene, per essere gustato e gustato dai beati nei secoli dei secoli".
19 In San Matteo Matteo 21:17, ecc. il resoconto della conversazione di nostro Signore con il giovane sovrano è più completo; e dovrebbe essere letto fianco a fianco con il racconto più condensato di San Marco. Si osserverà che è sui comandamenti della seconda tavola che nostro Signore pone qui l'accento. Perché l'amore di Dio produce l'amore del nostro prossimo; e chi non ama il suo fratello che vede, come può amare Dio che non vede?
20 Maestro, tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza εφυλαξαμην letteralmente, le ho conservate, le ho custodite. San Matteo aggiunge qui Matteo 19:20 : "Che cosa mi manca ancora?" "Che cosa manca ancora in me, affinché io possa ereditare la vita futura nella sua pienezza di gloria e beatitudine? Sembra che Tu sia, buon Maestro, come Maestro celeste, che tu indichi una via più alta e più eccellente di quella indicata dai nostri scribi e farisei. Dimmi qual è questo modo. Dimmi una cosa! ancora carenti; poiché desidero ardentemente andare avanti nella retta via che conduce alla vita eterna".
21 E Gesù, fissatolo, lo amò. εμβλεψας αυτω ηγαπησεν αυτον Questo è un altro dei tocchi grafici di San Marco: uno squisito pezzo di pittura di parole, probabilmente fornitogli da San Pietro. Le parole esprimono nel modo più vivido uno sguardo serio, tenero, indagatore. Sembrano, se si può dire con riverenza, che combinino la penetrazione divina con la simpatia e la compassione umana. Il consiglio di nostro Signore che segue non era un comandamento generale, ma un precetto particolare, di cui il giovane sovrano aveva particolarmente bisogno. Una cosa ti manca. In San Matteo Matteo 19:21 le parole sono: "Se tu volessi essere perfetto". Ma le parole di nostro Signore qui, "Una cosa che ti manca", si adattano perfettamente alla domanda del giovane sovrano data poco prima in San Matteo, "Che cosa mi manca ancora?", mostrando una sostanziale unità nella narrazione, con proprio quella varietà che dovremmo aspettarci nel racconto dello stesso incidente dato da due testimoni indipendenti ma ugualmente degni di fiducia. "L'unica cosa che ti manca" di San Marco, e "se sei perfetto di San Matteo, puntano entrambi alla stessa conclusione: che l'obiettivo di nostro Signore era quello di rivelare questo giovane a se stesso. Il suo ostacolo era la sua ricchezza; e così il nostro Salvatore trafigge subito il suo tormentato peccato di cupidigia. Il precetto era un consiglio speciale per lui; lo indirizzava a fare qualcosa che, come nostro Signore vide, era nel suo caso necessario alla sua salvezza. Egli non poteva seguire Cristo senza separarsi da questo peccato, e da ciò che lo serviva. Questa era la sua particolare difficoltà spirituale
"Una cosa ti manca."
Questo episodio accadde durante un viaggio a Gerusalemme, che nostro Signore intraprese tra la Festa della Dedicazione, in cui gli Ebrei cercarono di lapidarlo, e la Pasqua, durante la quale fu crocifisso. L'ostilità, quindi, era sia davanti che dietro di lui, ma la sua serenità non era turbata, né la sua volontà di benedire era indebolita. Non c'è mai stato in lui un segno del giudizio indiscriminato che ci porta a condannare un'intera nazione o setta come al di fuori dei limiti della carità cristiana. Egli era, ed è tuttora, misericordioso con un cercatore, anche se abita tra i pagani; e ascolta qualsiasi preghiera, anche se sale da una casa empia. Notiamo qui anche la libertà di nostro Signore dall' assecondare la passione popolare, che è stata spesso l'insidia dell'arte di governo, e talvolta della Chiesa cristiana. Naturalmente ci pieghiamo di fronte a una corrente di opinione avversa e consideriamo una buona politica trattenere la difesa delle nostre opinioni per un certo periodo. Ma qui c'era una crisi nel ministero di Cristo che avrebbe portato alla sua accoglienza o al suo rifiuto, quando la decisione di ciascuno avrebbe avuto un peso sulla bilancia del giudizio popolare. Una copertura giudiziosa in quel momento potrebbe evitare l'odio o fare proseliti. Ecco un capo della sinagoga, un uomo ricco, di posizione e di buona reputazione, che era disposto a diventare un discepolo; ma fu accolto con parole di scoraggiamento, e il grande Maestro gli presentò le sue pretese nella forma più forte. Il fatto è che pensava più al supplicante che a se stesso. Preferirebbe portarlo a un profondo pentimento piuttosto che avere il suo appariscente seguito. Con tutte le sue stimabili qualità, il giovane sovrano aveva deficienze spirituali, che furono viste da Colui che scruta i cuori e rivelate a se stesso dalla prova che gli fu applicata. Quali erano questi?
LUI SI SBAGLIAVA SULLA NATURA DELLA "BONTÀ". "Buon padrone, che cosa devo fare di buono?" chiese. Cristo lo mise subito sulla strada per scoprire il suo errore, rispondendo: "Perché mi chiami buono?" ecc. Non rifiutava l'appellativo, ma lo respingeva quando veniva usato in questo senso superficiale. Voleva che pesasse le sue parole, che sapesse che cosa implicavano, che dicesse esattamente ciò che intendeva; E questo Egli esige da noi. Gli ricordò che Dio era la Fonte di ogni bontà, perché non voleva che considerasse una buona azione o una persona buona come isolata o indipendente, ma in connessione con il Dio della bontà. Lui stesso era "buono", ma perché? Perché era uno con Dio. Il giovane poteva fare una "cosa buona"; Ma come? Non come un atto isolato, ma amando Dio sommamente e vivendo in Lui. Enumerava i comandamenti come dichiarazioni della volontà e del carattere del buono, che potevano essere obbediti solo in pienezza quando l'amore supremo per Dio era la passione maestra dell'anima; i doveri verso i suoi simili erano menzionati perché questi costituivano la più facile prova di obbedienza
II LA SUA GRANDE DEFICIENZA ERA L'ASSENZA DI UNA COMPLETA RESA DI SÉ. Quando gli fu detto di vendere tutto ciò che aveva, questa non era la speciale "cosa buona" che avrebbe ottenuto la vita eterna; ma il comando fu dato perché il tentativo di obbedire ad esso avrebbe rivelato il fatto che egli non amava il Signore con tutto il cuore, l'anima e la forza. Questa è l'unica cosa importante che tante volte manca, senza la quale tanti si fermano, ma che è essenziale per raddrizzare la vita. Se mettiamo al clown una serie di nulla, potremmo dire che vogliono solo una figura per farli milioni; Ma quella cifra è importantissima. Cantici è con "l'unica cosa" che manca a molti della vita morale, cioè la consacrazione a Dio, di cui la preghiera è l'espressione naturale
III SI È ROTTO SOTTO IL TEST APPLICATO. Il comando: "Vendi tutto ciò che hai" doveva essere obbedito letteralmente da lui, ma non da tutti. Cristo venne in contatto con altri uomini ricchi, e non li chiamò a fare questo. Ma era la cosa migliore insegnare a quest'uomo la lezione speciale di cui aveva bisogno. La prova che nostro Signore applica a coloro che vengono a Lui varia notevolmente, ma in qualche forma arriva a tutti loro. Può sembrare una cosa così insignificante come l'abbandono di un divertimento o di un'attività, o una cosa così strana che a nessuno è stato chiesto di farlo in precedenza. Ma è la prova del carattere per quello, e la sciocchezza è irta di destino futuro. Ciò che non è fonte di pericolo per alcuni può essere disastroso per altri. In alcune circostanze una benedizione può rivelarsi una maledizione in altre. La candela accesa, utile in casa, può essere un distruttore in una mina. Tutto ciò che sembra fonte di pericolo deve essere abiurato per amore di Cristo. Il giovane sovrano non fece il sacrificio richiesto quando fu richiesto. Se ne andò triste; e se se ne andò per sempre, fu con una tristezza molto più profonda, poiché lasciò il Salvatore del mondo, il Re del cielo. Dante dice che nel suo viaggio attraverso l'inferno vide colui "che con spirito ignobile fece il grande rifiuto". Ma il rifiuto è stato definitivo? Emoriamo a crederci. Speriamo che questo ricercatore, che era così sincero, serio e umile, se ne sia andato solo per considerare la questione, non nell'eccitazione del momento, ma da solo, in ginocchio, e che in quel momento si sia dato per essere il servitore consacrato di Cristo per sempre.
22 Ma il suo volto cadde al detto ο δε στυγνασας επι τω λογω. La stessa parola è usata in San Matteo Matteo 16:3 per un "cielo che si abbassa", "che si acciglia" ουρανοζων. E se ne andò addolorato απηλθε λυπουμενος - letteralmente, perché era uno che aveva ην γα - grandi possedimenti
Versetti 22-31. Passaggi paralleli: Matteo 19:22-30 Luca 18:23-30. - 2. Le ricchezze e il loro rapporto con il regno
I RIFLESSIONI A CUI L'INCIDENTE HA DATO ORIGINE
1. Effetto sul giovane sovrano. Se ne andò addolorato. Ora è portato a capire che non può obbedire a due padroni; non può servire Dio e mammona. "Era triste per quel detto". La parola στυγνασας qui usata è peculiare. In un altro luogo è applicato all'aspetto del cielo, e tradotto abbassamento; E così una nuvola scese sulla fronte del giovane. Nostro Signore lo stimava ηγαπησεν, perché senza dubbio manifestava diversi tratti di carattere affettuoso: era sincero, ardente ed evidentemente aspirava a qualcosa di eroico nella religione. Per il momento, però, se ne andò
2. Domanda sul suo ritorno. Se questo giovane fosse Lazzaro, come alcuni hanno ipotizzato da una certa somiglianza di episodi, come "Una cosa è necessaria" rispetto a "Una cosa che ti manca", è ovviamente incerto, così come lo è la probabilità che in seguito ritorni dal Salvatore. "Aveva ην εχων grandi possedimenti", è una frase un po' sorprendente, e denota sia il possesso abituale che quello effettivo, La sua preferenza era data alle cose mondane per il momento, ed era chiamato da Dante "il grande rifiuto". Una cosa è certa, che quei possedimenti tornarono presto ad altri; e sia che fosse la forza, o la frode, o la causalità, o la morte che alla fine gliene privò, furono portati via; e se avesse continuato ad aggrapparsi a loro, e a preferirli all'eredità celeste, allora non avrebbe potuto contare su nessuna inversione nei cieli, nessuna parte della quale si potesse dire: "non gli sarà tolta"
3. La difficoltà del ricco. "È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio". Viene dichiarata la difficoltà del suo ingresso nel regno dei cieli
1 proverbialmente. Questo proverbio è del tutto in armonia con lo stile orientale dell'esagerazione, o espressione iperbolica. Alcuni hanno letto
2 ̀̀καμιλον, una corda, invece di καμηλον, un cammello, ma senza un'adeguata autorità. Alcuni, ancora una volta, lo interpretano nel senso di
3 lo stretto cancello laterale per i passeggeri a piedi accanto ai grandi cancelli delle città orientali. Questa, tuttavia, è piuttosto una concezione moderna per spiegare un'idea antica. La difficoltà è connessa con la fiducia nelle ricchezze e nasce dalle tentazioni a cui le ricchezze espongono i loro possessori. L'amore per le ricchezze è la radice del male. Un ricco può starsene libero di godere delle ricchezze che possiede, mentre un povero può porre il suo cuore sulla ricchezza a cui aspira. Lo stupore degli apostoli fu causato in parte dalle estreme difficoltà poste sulla via dei ricchi dalle tentazioni inseparabilmente connesse con le ricchezze; e in parte da tentazioni di altro genere che sentivano come difficoltà sulla via della salvezza, specialmente, forse, tra queste, il bisogno di quella giustizia soggettiva interiore che deve essere realizzata, e che, sebbene non sia il titolo, è l'incontro per l'eredità celeste. Il desiderio universale di ricchezze e le loro stesse segrete aspettative sulle ricche ricompense di un regno terreno, tutte riprovate dalle parole di nostro Signore, aumentarono la difficoltà prevista e intensificarono il loro stupore
4. La pretesa preferita da Pietro a nome suo e degli altri discepoli. Il rifiuto del governante di prendere la sua croce e seguire Cristo suggerisce un paragone. Pietro è il portavoce, come al solito, e dà voce ai suoi pensieri e a quelli non detti dei suoi compagni apostoli. "Ecco", dice, "abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito"; egli attira l'attenzione speciale sul fatto con un "Lo", o "Ecco". Altri, poco dopo, fecero lo stesso, e misero letteralmente in pratica la richiesta che nostro Signore proponeva al governante come prova pratica di quel principio dell'amore di abnegazione e di sacrificio di sé che è la sorgente della vera obbedienza; poiché in Atti 4:34,35, leggiamo: "Tutti quelli che possedevano terre o case le vendettero, portarono il prezzo delle cose che erano state vendute e le deposero ai piedi degli apostoli, e la distribuzione fu fatta a ciascuno secondo il suo bisogno". Pietro, tuttavia, completa la sua affermazione di fatto con l'indagine: "Che cosa avremo dunque?", come ci informa San Matteo. Pietro conta su una ricompensa, calcola su un quid pro quo; e fin qui dimostra di aver fallito nello spirito del requisito, sebbene l'abbia adempiuto alla lettera. Un regno terreno con le sue attraenti ricompense si profilava ancora davanti agli occhi di quegli uomini parzialmente illuminati
5. Il risarcimento promesso. Nella ricompensa compensativa gli equivalenti di "padre" e "moglie" sono omessi. La ragione non è lontana da cercare; non abbiamo molti padri in Cristo. Come scrive l'apostolo ai Corinzi: "Quand'anche avevate diecimila maestri in Cristo, non avete molti padri", ma al contrario possiamo avere molte madri spirituali, così come fratelli e sorelle. Così Paolo annovera tra le sue madri spirituali la madre di Rufo, quando dice: Romani 16:13 "sua madre e mia". Lo scherno di Giuliano, rispetto a una molteplicità di mogli, è riferito da Teofilatto nei seguenti termini: "Avrà dunque anche lui cento mogli? Sì. Anche se il maledetto Giuliano si è preso gioco di questo". Teofilatto procede poi a spiegare il ministero delle sante donne che provvedevano cibo e vesti, e sollevavano i discepoli dalla cura di tutte queste cose. Il risarcimento del centuplo per tutto ciò che abbandoniamo o perdiamo per amore di Cristo deve essere inteso in senso figurato e spirituale, in senso figurato per quanto riguarda la proporzione quantitativa, spiritualmente per quanto riguarda la qualità o il genere. Gli apostoli godevano al massimo dell'adempimento di questa promessa alla presenza e alla compagnia del loro Signore e Maestro, delle sue istruzioni, della sua guida e della sua grazia. Non c'è nessuno che farà un sacrificio simile per amore del suo nome, secondo san Matteo - cioè, come letto alla luce degli altri evangelisti, per amore di Cristo e della sua causa, o di Cristo e del suo regno, non a causa di un calcolo di ricompensa - che non guadagnerà ciò che è cento volte più prezioso di tutto ciò che sacrificano: Grazia divina, perdono dei peccati, purezza di cuore, pace di coscienza, consolazioni spirituali, amici in Gesù; e tutto questo non solo nella presente dispensazione, ma nella presente stagione καιρω; mentre nella dispensazione futura avremo la vita eterna; Vale a dire, di ogni benedizione di cui abbiamo bisogno in questo mondo e della benedizione eterna nel mondo a venire. Uno degli elementi qui elencati è generalmente inteso come una limitazione; ma μετα διωγμν non denota
1 dopo le persecuzioni, che richiederebbero l'accusativo, né
2 in mezzo alle persecuzioni, ma
3 con persecuzioni,
il che implica che le persecuzioni hanno un posto tra le benedizioni elencate, proprio come nel sermone sul monte leggiamo: "Beati coloro che sono stati perseguitati a causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli". Dovremmo anche confrontare con questa promessa del Salvatore l'inventario dei possedimenti del cristiano, come calcolato dall'apostolo in 1Corinzi 3:22,23. Inoltre, le benedizioni strettamente temporali non sono escluse, ma incluse direttamente o indirettamente. La pietà ci permette in un certo senso di trarre il meglio da entrambi i mondi, essendo proficui per tutte le cose e "avendo la promessa della vita che è ora, così come di quella futura". La benedizione del Signore arricchisce; poiché con 'la sua benedizione e il godimento del suo favore gli uomini coltivano quelle virtù e abitudini che tendono al benessere temporale e spirituale, come l'industria, la parsimonia, la temperanza, la salute, la purezza, la gestione prudente, la corretta economia e il conseguente credito, che influiscono direttamente sulla ricchezza mondana e sulla felicità presente. - J.J.G
23 E Gesù, guardandosi attorno, disse ai suoi discepoli και περιβλεψαμενος ο Ιησους λεγει. San Marco usa spesso questa parola περιβλεπω. Nostro Signore si voltò dal giovane, che se ne stava andando, e si guardò attorno, senza dubbio con uno sguardo triste e deluso, e disse ai suoi discepoli: Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio! Perché? In parte perché l'amore per le ricchezze tenta gli uomini ad accumularle, lecitamente o illegalmente. In parte perché l'amore per le ricchezze lega l'anima alla terra, in modo che sia meno probabile che ci pensi, in parte perché le ricchezze sono un incentivo all'orgoglio, al lusso e ad altri peccati. Il poeta pagano Ovidio poteva parlare di ricchezze "irritamenta malorum". La povertà e il disprezzo delle ricchezze aprono spesso quel cielo che la ricchezza e la cupidigia chiudono
Versetti 23-31.- Cristo deve essere tutto
A volte nostro Signore ha dato voce al paradosso. Certamente è stato così in questa occasione. Qualsiasi osservatore ordinario avrebbe dichiarato beato il giovane ricco sovrano, e avrebbe avuto pietà dei poveri pescatori che trascuravano il loro meschino mestiere e seguivano il rabbino di Nazareth senza casa e senza un soldo. Ma le vie di Dio non sono le nostre vie. Gesù guardò sotto la superficie. Per lui il caso dei favoriti della fortuna e degli ammirati della società era un caso triste, e la scelta dei dodici era la scelta della parte buona, che nessuno può togliere
I GLI SVANTAGGI SPIRITUALI E I PERICOLI DELLA RICCHEZZA. Questa non è una lezione popolare o accettabile; e la maggior parte delle persone sarebbe disposta ad accettare, senza un mormorio, la posizione di pericolo e di tentazione occupata dai ricchi. Tuttavia, gli avvertimenti del Maestro sono pienamente confermati dall'esperienza di coloro che hanno osservato il funzionamento della natura umana sotto l'influenza della ricchezza
1. Avere ricchezza significa correre il rischio di confidare nella ricchezza
2. Confidare nella ricchezza non favorisce l'umiltà, la penitenza e la fede, le disposizioni particolarmente adatte a coloro che vorrebbero essere salvati
3. Mancare di queste disposizioni significa essere squalificati per il regno di Dio
4. Ma la grazia di Dio, con il quale tutto è possibile, è capace di superare difficoltà e tentazioni grandi come queste
II LA BEATITUDINE DI DARE TUTTO PER CRISTO
1. Realmente e veramente il cristiano cede tutto ciò che ha al suo Signore. Che il Signore gli restituisca, per così dire, ciò che era suo, ma anche quando viene usato per se stesso, è consacrato, ed è ancora del Signore
1 I cristiani possono essere invitati a rinunciare ai possedimenti terreni. Questo il giovane ricco sovrano avrebbe dovuto fare, ma non lo fece; Pietro e il resto dei dodici fecero effettivamente. È stato spesso osservato che gli apostoli non hanno rinunciato a molto per diventare discepoli di Gesù. Ma la risposta è giusta: a quello che avevano l'hanno rinunciato; era il loro tutto. Quando è chiaramente chiamato a separarsi dalla proprietà, come, ad esempio, in tempi di persecuzione, o per amore della carità, il popolo di Cristo compie volontariamente il sacrificio richiesto. La proprietà così persa è veramente guadagnata
2 I cristiani possono dover rinunciare alle mete e alle prospettive terrene. Quante volte succede ancora! Il convertito si sente costretto a staccarsi dalle vecchie associazioni, che potrebbero benissimo essere il trampolino di lancio verso l'onore, la posizione, l'emolumento; e sacrificando ciò che il mondo vorrebbe, egli raccoglie una ricca ricompensa nell'approvazione della sua coscienza, nel progresso che fa nella vita divina, nelle accresciute opportunità di utilità di cui gode. Questi sono i primi nell'invitare i loro simili sulla via migliore...» Venite, imparate, cessando le vostre follie, che il guadagno di questo mondo è una perdita; Al suo mite governo sottomettetevi Chi ha partorito per voi! la croce".
3 Rinunciano ai piaceri e agli applausi del mondo. Il loro scopo è quello di abbandonare i piaceri del peccato; guardano con indifferenza alla lode degli uomini; poiché "hanno lasciato tutto".
4 Tutta questa rinuncia ha valore spirituale nella misura in cui esprime la rinuncia alla propria volontà e l'accettazione della volontà di Cristo. Io considero ogni cosa solo perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, il Signore".
2. Così facendo il cristiano raccoglie una ricca ricompensa. Questo è duplice
1 C'è una ricompensa in questa vita. Seguire Gesù è di per sé un onore e una felicità. Chi lo ama non condividerebbe volentieri la sua sorte? Arrendi tutto ciò che hai a Cristo, e Cristo ti concederà tutto ciò che ha. Egli non solo conferisce al suo popolo il favore del suo cuore, ma gli dà di godere dell'approvazione di una buona coscienza. E Gesù fa notare il provvedimento preso dalla bontà di Dio per molti dei suoi fedeli seguaci. Avvenne, come egli aveva predetto, che molti dei discepoli perseguitati sperimentarono meravigliose interposizioni e un sollievo inaspettato; che la loro confessione di Cristo era l'occasione dell'attaccamento e dell'affetto, dei ministeri e dei doni, di coloro che testimoniavano e ammiravano la loro fedeltà
2 C'è una ricompensa ancora più ricca nell'aldilà. In modo semplice e grandioso Gesù assicura al suo popolo che avrà "nel mondo a venire la vita eterna". Era un'assicurazione che fu ripetuta dagli ispirati apostoli di Cristo, che fu rivolta dal trono della sua gloria dal trionfante Redentore ai suoi soldati che lottavano sulla terra. "Sii fedele fino alla morte, e! ti darà una corona di vita". Molti fedeli testimoni e guerrieri sono stati animati dalla gloriosa prospettiva, e hanno imparato con gioia a faticare e a sopportare pazientemente, con la benedetta speranza del futuro davanti ai loro occhi. Le afflizioni leggere sono leggere, perché introducono il peso eccessivo ed eterno della gloria. "Quando la spiaggia sarà finalmente conquistata, chi conterà i flutti passati?"
Versetti 23-27.- Le ricchezze sono uno svantaggio spirituale
Avere un esempio reale, per la morale come per l'insegnante scientifico o artistico, è prezioso avere un esempio reale: uno studio tratto dalla vita. Eppure non è dato a molti di cogliere i punti salienti e analizzare il carattere come ha fatto Cristo. Lo ha fatto, anche, nel modo più naturale
I IL DETTO DI CRISTO. "Quanto è difficile che scià coloro che hanno ricchezze entrino nel regno di Dio!" Non è un proverbio raccolto, dalle pagine del passato. ma evidentemente la sua morale istintiva e penetrante, da ciò che aveva appena visto, gli era evidente "quanto difficilmente", cioè con quale difficoltà, una cosa del genere potesse accadere. Conosceva per esperienza personale il prezzo che si sarebbe dovuto pagare per la realizzazione di quel regno, e quale sarebbe stata la sua natura, una volta realizzata; ma lui solo. Come frutto della sua esperienza interiore, fu una scoperta distinta nella morale. I discepoli, che non conoscevano molto bene la natura interiore del regno, rimasero stupiti. Era l'esatto opposto della loro idea. Pensavano che sarebbe stato assolutamente necessario guadagnare tali discepoli se il regno doveva mai essere realizzato. Era impossibile per loro concepire il potere spirituale al di fuori dei mezzi materiali e dell'influenza. Non riuscivano a liberarsi, inoltre, del sogno che una forma politica avrebbe prima o poi abituato il pensiero del mondo antico. I benestanti avevano non solo il vantaggio materiale delle loro ricchezze, ma un certo onore rifiutato come colui che godeva della benedizione teocratica sull'osservanza dei comandamenti. E nel caso del sovrano, questa eccellenza morale non era solo un tratto ancestrale, ma una caratteristica personale. Il greco che chiamava i ricchi e i potenti della sua nazione "αγαθοι, o καλοι, e i poveri οι κακοι, era rappresentativo della sua epoca; Confrontate i latini optimates, i buoni uomini sassoni contrapposti a gente lasciva, vili cerve. i francesi prudhommes. E la mente moderna non si è ancora liberata del colpo di scena. C'è una gentilezza superficiale nei modi, nella raffinatezza e nell'onore, identificata, da lungo tempo, con le "classi migliori", che viene facilmente scambiata per un principio morale più profondo. Né possiamo ignorare le "moralità minori", le convenienze convenzionali e le rispettabilità che la ricchezza generalmente porta con sé. È solo quando l' accento è posto sul carattere che questi vengono valutati al loro giusto valore. Pertanto, la necessità di...
II LA GIUSTIFICAZIONE DEL DETTO. Viene fatto in uno spirito di tenera e condiscendente simpatia: "bambini".
1. Viene dichiarata la difficoltà generale che accompagna l'ingresso nel regno la clausola, "per coloro che confidano nelle ricchezze", probabilmente non è autentica. La ragione di questa difficoltà non è, tuttavia, dichiarata. Avrebbe dovuto essere ricordato. "Prendere la sua croce" era la condizione imposta ad ogni aspirante "discepolo".
2. Una figura retorica viene impiegata in relazione ai ricchi. La tradizione che identifica la "cruna dell'ago" con una certa porta di Gerusalemme non è sufficientemente supportata per essere affidabile. Probabilmente non fu che un'iperbole improvvisata che balenò dalla mente di Cristo. Ma ricorderebbe l'insegnamento della "porta stretta". Καμιλος, una corda, può, tuttavia, essere la vera lettura. Tutto ciò che esagera e coccola "l'io" ostacola la vita migliore. I discepoli avevano in parte imparato quella lezione versetto 28. ma non sarebbero arrivati alla sua importanza assoluta e alla sua realizzazione spirituale finché il loro Maestro non se ne fosse andato. Il loro stupore non è, quindi, diminuito, ma piuttosto accresciuto, dalla ripetuta affermazione; Ed essi risposero: «Allora, chi può essere salvato?». Una domanda che sembrava implicare: "Se i ricchi non possono essere salvati senza difficoltà, i poveri avranno ancora meno possibilità". Le tentazioni della povertà erano probabilmente in primo piano nelle loro menti. Dal punto di vista umano questa sembrerebbe essere una giusta osservazione; Perciò egli qualificò la sua dichiarazione e, a certe condizioni, dichiarò:
III IL DETTO È STATO SOSTITUITO. "Agli uomini è impossibile, ma non a Dio, perché a Dio ogni cosa è possibile". C'è qui un doppio accenno, cioè all'opera oggettiva che egli stesso doveva compiere per gli uomini, e all'aiuto spirituale che sarebbe stato sperimentato negli uomini dall'avvento dello Spirito Santo. La difficoltà è tutta dalla parte umana. La salvezza è così rivendicata come una conquista soprannaturale, una grazia divina e non una virtù umana.
Versetti 23-31.- L'ingresso dei ricchi nel regno dei cieli
Cantici una scena impressionante come quella a cui si era appena assistito necessitava di qualche spiegazione, e ben si prestava ad essere la base di un insegnamento importante. Con molto significato, quindi, "Gesù si guardò attorno" e, attirando l'attenzione dei suoi discepoli, insegnò loro ulteriormente riguardo all'ingresso dei ricchi nel regno di Dio
IO È DIFFICILE. È difficile per i ricchi entrare nel regno! Ma questa difficoltà non sta semplicemente nel possesso delle ricchezze, come pensavano i discepoli, ma nella propensione degli uomini ad amare le ricchezze. E quanto è breve il passo dall'avere ricchezze all'amarle! Solo con lo sforzo, solo con la penosità dell'abnegazione, rinunciando alla fiducia nelle ricchezze e alla loro predilezione, i ricchi possono entrare nel Regno dei Cieli. Quanto è difficile questo per coloro che hanno abbondanza! Come sembra facile a coloro che possiedono poco! A colui che conosceva tutti gli uomini, sembrava difficile che l'illustrazione parabolica non avesse stravaganza, sebbene ai discepoli escludesse ogni speranza, e giustamente dal loro punto di vista, come confermò la parola del Maestro, resa più impressionante dal suo sguardo tenero: "Agli uomini è impossibile". Fortunatamente, però, ci sono per gli uomini sorgenti di speranza diverse da quelle che sorgono tra di loro. "Le cose che sono impossibili agli uomini sono possibili a Dio". Cantici avviene che, riguardo all'ingresso dei ricchi nel regno dei cieli, si possa proclamare:
II È POSSIBILE. Sì, è "possibile presso Dio", senza il quale, in realtà, nulla è possibile. L'incapacità umana di effettuare la salvezza è in diretto contrasto con l'efficienza della grazia divina. Molte cose ostacolano la salvezza degli uomini; Ma pochi hanno più potere dell'"inganno delle ricchezze", che attirano alla sicurezza e all'autoindulgenza, che portano gli uomini a pensare di essere migliori degli altri uomini e di non essere nello stesso pericolo o bisogno. La voce delle ricchezze è una voce di sirena; La presa delle ricchezze sul cuore è salda come una morsa mortale. Le ricchezze impediscono l'umiltà, il sentimento infantile di totale nullità, di timidezza fiduciosa, di debolezza docile. Ispirano un falso senso di forza, sicurezza, abbondanza e superiorità. Spesso sono i banconi del diavolo con cui compra le anime degli uomini. Ma "con Dio" i potenti possono sentirsi deboli, i ricchi veramente poveri. Grande è la fiducia riposta; grande la difficoltà della fedeltà. Ma anche "con Dio" si può fare questo. E ai nostri giorni, come è stato felicemente in tutti i giorni della Chiesa di Cristo, gli uomini hanno imparato ad abbandonare tutto, anche quando tutto era molto, per seguire Cristo nell'umile umiltà, nella povertà dell'abbassamento di sé. Sappia ai poveri che se mancano dell'ostacolo che le ricchezze gettano sulla loro strada, hanno anche bisogno dell'aiuto di Dio; Se si alzeranno e lo accetteranno, quell'aiuto sarà dato gratuitamente. E fate sapere ai ricchi che l'aiuto li attende; se si chineranno umilmente e chiederanno, non sarà loro negato. Allora "il fratello di basso rango si glorierà della sua alta condizione, e il ricco in ciò è umiliato". Tutti noi siamo poveri davanti a Dio; Tutti per mezzo di lui, e per mezzo di lui solo, possono essere arricchiti. Nella misura in cui i ricchi diventano poveri saranno veramente arricchiti; e sarà dimostrato che coloro che si spingono attraverso le difficoltà con forza come il passaggio di un cammello attraverso la cruna di un ago, non sono lasciati senza corrisposta. Dell'ingresso dei ricchi nel regno dei cieli si può dire ancora:
III VIENE PREMIATO. Con quanta dolcezza il Signore di tutti avvertì i suoi discepoli dei giorni di povertà e di perdita che si abbattevano su di loro, quando entrambi volontariamente, nella pienezza del loro amore, avrebbero venduto "i loro possedimenti e i loro beni, e li avrebbero divisi a tutti secondo il bisogno di ciascuno", e quando con mani spietate tutti sarebbero stati allontanati da loro; quando le "case" e le "terre" sarebbero state confiscate; Quando si allontanavano dalla comunione dei fratelli e delle sorelle, della madre e del padre, e persino dai loro stessi figli, venivano separati «per amore del Vangelo»! Ma con quanta grazia li assicurò del "centuplo" che sarebbe stato loro ripagato "ora in questo tempo", anche se "con persecuzioni", e della grande ricompensa che sarebbe stata loro nell'aldilà, "nel mondo a venire la vita eterna". Chi, tra i molti discepoli di quei primi tempi di sofferenze e persecuzioni, non era ricco di "casa, o fratelli, o sorelle, o madre, o padre, o figli, o campi"? E chi che "ha lasciato" queste cose per amore del suo "e per amore del Vangelo" non ha trovato - non trova e non troverà mai - nell'amore e nella comunione immortali della grande comunità spirituale, e nelle ricchezze eterne dell'eredità celeste, più del "centuplo"? Eppure non ci sarà preminenza, ma una vera uguaglianza; poiché "i primi saranno ultimi e gli ultimi primi". -G
24 E i discepoli rimasero stupiti εθαμβουντο - letteralmente, furono stupiti dalle sue parole. La parola greca qui implica selvaggietà. Viene riutilizzato qui sotto al Versetto 32. Lo troviamo anche in Marco 1:27. Questa dottrina di nostro Signore era così nuova e strana per loro. Erano stati abituati a pensare poco al pericolo e molto all'avanzamento della ricchezza. Ma Gesù, rispondendo di nuovo, disse loro: Figli, quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio!
Egli è l'espressione duratura dei "bambini" τεκνα. Egli e toglie un po' del bordo dei settanta dell'espressione, cambiandone la forma nelle parole: "Quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio!" C'è una certa autorità per omettere le parole. "per quelli che trottano nelle ricchezze", per ridurre la frase alla forma semplice: "Quanto è difficile entrare nel regno di Dio!" Tale è la lettura nei due grandi manoscritti onciali, il Sinaitico e il Vaticano. Ma nel complesso l'equilibrio delle prove è a favore di ciò che è stato adottato nella Versione Autorizzata, ed è stato mantenuto dai Revisori del 1881; ed è ragionevole credere che nostro Signore abbia qualificato la prima espressione, al fine di alleviare le menti dei suoi discepoli stupiti
Versetti 24-27.- Impossibilità morali,
" impossibilità morale" è una frase dell'esperienza umana. Come tutte queste frasi, seghe e proverbi, rappresenta il lato della verità che è ovvio e rivolto alla visione generale. Essendo gli uomini ciò che sono, certi cambiamenti nel carattere e nella condotta non sono probabili, sono scarsamente probabili o possibili. Cantici discutiamo, e giustamente. Cantici Gesù parla, usando una figura retorica molto forte
II LE "IMPOSSIBILITÀ MORALI" POSSONO TUTTAVIA ESSERE SUPERATE. Come Napoleone, nella sfera fisica, cancellò la parola "impossibile" dal suo dizionario, così si insegna a fare al cristiano nella sfera morale. Da un certo punto di vista, sembra improbabile che qualcuno possa essere salvato, considerando il potere del peccato, il "peso" e l'"assedio" e l'apparente mancanza di energia morale. Ma nulla di ciò che è concepibile è impossibile. Non ci si può aspettare che nulla di ciò che è moralmente desiderabile non si realizzi
1. Siamo inclini allo scetticismo riguardo alla nostra stessa natura, che dovremmo superare. Non è giustificabile, alla luce dei fatti della storia, dell'esperienza personale, della potenza e dell'amore di Dio
2. Una profonda fede nelle possibilità della natura umana è ispirata dall'amore di Dio. L'amore è la molla del meccanismo umano, il lievito che lavora nella sua massa, la forza che lotta contro immensi svantaggi, ma destinata alla vittoria finale. "Tutto è possibile a Dio!" -J
25 È più facile per un cammello passare attraverso la cruna di un ago, ecc. Questa è una forte espressione proverbiale iperbolica per rappresentare tutto ciò che è molto difficile da fare. Dr. John Lightfoot, nelle sue esercitazioni ebraiche sul Vangelo di San Matteo vol. 2 p. 219. Egli cita esempi dagli scritti biblici di una frase molto simile intesa a rappresentare qualcosa che è possibile. Ad esempio, cita un rabbino che disputa con un altro, che dice: "Forse tu sei uno di quelli che possono far passare un elefante attraverso la cruna di un ago; cioè, "che dicono cose che sono impossibili". San Girolamo dice: "Non è l'assoluta impossibilità della cosa che viene esposta, ma la sua infrequenza".
26 Ed essi rimasero estremamente stupiti περισσως εξεπλησσοντο. dicendo tra di loro - secondo la migliore lettura le parole sono, dicendo a lui προν - Allora chi può essere salvato?
27 Gesù che li guarda εμβλεψας δε αυτοις. Il verbo greco implica uno sguardo serio e intenso su di loro; evidentemente narrato da uno che, come Pietro, aveva osservato il suo volto. San Crisostomo dice che li guardava in questo modo per mitigare e calmare gli animi timidi e ansiosi dei suoi discepoli. È come se nostro Signore dicesse: "È impossibile per un ricco, imbarazzato e impigliato nelle sue ricchezze, ottenere la salvezza con la sua forza naturale; perché questa è una benedizione soprannaturale, che non possiamo ottenere senza gli stessi aiuti soprannaturali della grazia. Ma con Dio tutte le cose sono possibili, perché Dio è l'Autore e la Fonte, come dalla natura, così dalla grazia e dalla gloria. Ed egli ci permette, con la sua grazia, di trionfare su tutte le difficoltà e gli impedimenti della natura; affinché i ricchi non siano ostacolati dalle loro ricchezze; ma, essendo fedeli nell'ingiusta mammona, ne faranno il mezzo per essere ricevuti al 'tabernacolo eterno'".
28 Pietro cominciò a dirgli: Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito. Pietro cominciò a dirgli. Aveva pensato a se stesso e ai suoi compagni, agli altri discepoli... Egli in riferimento a queste ultime parole di nostro Signore. È probabile che il sacrificio che Pietro e il resto dei discepoli avevano fatto quando divennero suoi seguaci, fosse piccolo, in confronto al sacrificio che nostro Signore esigeva dal giovane ricco. Tuttavia abbandonarono tutto, qualunque cosa fosse. Avevano abbandonato le loro barche e le loro reti. Avevano abbandonato i loro mezzi di sussistenza. Avevano abbandonato le cose che, sebbene non fossero molto in sé, erano tuttavia tali cose che avrebbero voluto conservare. Cornelins a Lapide dice: "Coloro che seguono Cristo abbandonano le cose che possono essere desiderate da coloro che non lo seguono". Sant'Agostino dice: "San Pietro non solo ha abbandonato ciò che aveva, ma anche ciò che desiderava avere. Ma chi non desidera aumentare ogni giorno ciò che ha? Quel desiderio è reciso. Pietro abbandonò il mondo intero e ricevette in cambio il mondo intero. Erano come coloro che non avevano nulla, eppure possedevano ogni cosa".
Versetti 28-31.- Il centuplo
VALE LA PENA SACRIFICARSI CRISTIANAMENTE?
1. Una domanda posta in modo ricollocato, dai mondani e dagli stessi cristiani: dai primi perché non comprendono o percepiscono le cose di Dio, e dai secondi da un'esperienza imperfetta e da una coscienza spirituale imperfettamente matura
2. Abbastanza ragionevolmente. La privazione a cui il cristianesimo espone gli uomini è talvolta estrema. Essi sono chiamati a rinunciare, virtualmente o effettivamente, a tutte le cose. Pietro non deve essere accusato di sordidezza, di desiderio di "trarre il meglio da entrambi i mondi". La vita e le cose della vita sono doni preziosi dai quali non dovremmo separarci con leggerezza o senza meta; e non ci si può aspettare che il neofita della vita cristiana abbia tutti i suoi scopi perfettamente spirituali. Il cristianesimo è un mezzo per elevare gli uomini dal carnale allo spirituale, e lo fa spiritualizzando gradualmente i desideri e gli interessi dell'anima. È un istinto del nostro essere non separarci da un bene reale, tangibile, se non in cambio di un altro di valore uguale o superiore, anche se non necessariamente stimato da un punto di vista egoistico o egoistico
3. È solo dal punto di vista più alto e dall'esperienza più avanzata che si può rispondere in modo appropriato e adeguato a questa domanda
C'è, quindi, un'idoneità divina in Gesù, il nostro esempio, che è il Rispondente e il Giudice. Tuttavia, tra l'esperienza più imperfetta della vita divina, se quell'esperienza fosse interpretata correttamente, la risposta sarebbe ancora soddisfacente e giustificante
II LE CONSIDERAZIONI IN BASE ALLE QUALI VIENE RISOLTA LA QUESTIONE
1. La misura della ricompensa. "Cento volte tanto": una stima che non deve essere interpretata letteralmente. Ha lo scopo di esprimere "in modo schiacciante di più"". Nel versetto precedente il connettivo tra gli elementi è o; qui è e. C'è una grande correttezza nello scambio, perché qui il Salvatore sta dando, per così dire, un inventario della pienezza divina della benedizione, nella misura in cui è disponibile per il più ampio risarcimento di coloro che hanno subito una perdita. E c'è, inoltre, nella sfera spirituale delle cose una sorta di mutua involuzione di relazioni benedette; la somma totale di tutti appartiene ad ogni vero discepolo" Morison
2. Il modo in cui lo ha fatto. Deve corrispondere alle cose a cui si rinuncia, anche se non necessariamente simili in natura. "Con le persecuzioni": un'aggiunta che sembra strana, ma è giustificata nell'esperienza del cristiano; come ciò che è perduto è guadagno Confronta Matteo 5:10 Filippesi 1:29 1Pietro 3:14 Egli, così ciò che è sopportato per amore di Cristo, è una nuova occasione e fattore di beatitudine. Adatto alle diverse condizioni di questa vita e di quella che verrà. Qui c'è varietà, oggettività, incarnazione materiale; c'è una grande ricompensa, soggettiva, spirituale, cioè la vita eterna. E la posizione relativa dei cristiani sarà molto diversa da quella che occupano qui. L'onore e la beatitudine conferiti dipenderanno non dal caso della nascita o dalla fortuna, ma dal valore intrinseco e dalla diretta nomina divina.
29 San Matteo 19:28 qui introduce la grande promessa, che si adempirà nella rigenerazione, cioè alla seconda venuta di Cristo, alla seconda nascita del mondo a uno stato nuovo e glorioso. Può darsi che San Matteo sia stato guidato a metterlo per iscritto, in quanto il suo Vangelo è stato scritto per gli ebrei. La sua omissione da parte di San Marco e San Luca può essere spiegata dal fatto che scrivevano, l'uno ai Romani, e l'altro ai Gentili in generale. Tralasciando qui ulteriore cenno a questa grande promessa riportata solo da san Matteo, le parole di san Marco sembrano generali, comuni a tutti i fedeli cristiani. Questa partenza della casa, o dei fratelli, o delle sorelle, ecc., potrebbe essere resa necessaria da varie cause. Ma sono tutti coperti da quell'unica espressione, per il mio bene e per il Vangelo
30 Ma ora riceverà il centuplo in questo tempo εκατονταπλασιονα. San Luca Luca 18:30 dice πολλαπλασιονα "molto di più": un aumento indefinito, per mostrare la grandezza e la moltitudine della ricompensa. Colui che abbandona i suoi per amore di Cristo troverà altri, molti di numero, che gli daranno l'amore dei fratelli e delle sorelle, con affetto ancora maggiore; così che sembrerà che non abbia perduto o abbandonato i suoi, ma li abbia ricevuti di nuovo con interesse. Perché gli affetti spirituali sono molto più profondi del naturale; e il suo amore è più forte chi arde dell'amore celeste che Dio ha acceso, di colui che è influenzato solo dall'amore terreno, che solo la natura ha piantato. Ma nel senso più pieno, chi abbandona queste cose terrene per amore di Cristo, riceve invece Dio stesso. Per quelli che abbandonano tutto per lui, egli è egli stesso padre, fratello, sorella e ogni cosa. Cantici che avrà possedimenti molto più ricchi di quelli che la terra può fornire; solo con le persecuzioni μετα διωγμων. Questa è un'aggiunta molto sorprendente. Nostro Signore qui include le "persecuzioni" nel numero delle benedizioni del cristiano. E senza dubbio c'è un senso nobile in cui le persecuzioni sono davvero tra le benedizioni del belieVersetto "Se siete vituperati per il Nome di Cristo, beati voi; perché lo spirito della gloria e di Dio riposa su di voi" 1Pietro 4:14 San Pietro, che deve aver avuto in mente le "persecuzioni" del Signore nostro quando scrisse queste parole, mostra qui che la beatitudine del cristiano quando soffre la persecuzione è questa, che egli ha un senso speciale della presenza permanente dello Spirito di Dio, portando con sé la certezza della gloria futura. "Rallegratevi ed esultate: la vostra ricompensa è molto grande nei cieli". Le parole sono anche, naturalmente, un avvertimento per i discepoli riguardo alle persecuzioni che li attendevano. E nel mondo a venire la vita eterna. Questa è quella splendida eredità in cui i beati saranno eredi di Dio e coeredi di Cristo; e così possederà non solo il cielo e la terra, e tutte le cose che sono in essi, ma anche Dio stesso, e tutto l'onore, tutta la gloria, tutta la gioia, non solo come occupanti, ma come eredi per sempre; finché sarà Dio stesso, che è lui stesso "l'eterno Dio".
31 Ma molti dei primi saranno ultimi e gli ultimi primi. Molto appropriatamente nostro Signore aggiunge questa frase pesante a ciò che è appena accaduto prima. Poiché così pone se stesso, la sua grazia e il suo vangelo in diretta opposizione all'insegnamento corrotto degli scribi e dei farisei. Forse i discepoli pensarono tra loro: "Come può accadere che noi, poveri, ignoranti, disprezzati, dobbiamo sedere su troni a giudicare le dodici tribù d'Israele, tra le quali ci sono uomini di gran lunga superiori a noi per condizione, cultura e autorità, come lo sono gli scribi e i farisei, e quel giovane ricco di cui abbiamo appena parlato". Nostro Signore insegna loro che il futuro rivelerà grandi cambiamenti, che alcuni che sono i primi qui saranno gli ultimi là, e alcuni che sembrano ultimi qui saranno i primi là. I discepoli, e altri come loro, che, avendo abbandonato tutto e seguito Cristo, sembravano essere gli ultimi in questo mondo, saranno i primi nel mondo a venire, i più cari a Cristo, il Re del Cielo, nella loro vita; i più simili a lui nel loro zelo per la sua causa
Il regno di Dio è una rivoluzione dell'ordine mondiale
IO PERCHÉ LA RICOMPENSA SARÀ SECONDO IL CARATTERE E L'OPERA,
II NON SARÀ DI DESERTO, MA DI GRAZIA,
III OGNI SANTO RICEVERÀ CIÒ CHE È ESSENZIALE PER LA SUA FELICITÀ, UTILITÀ E PROGRESSO SPIRITUALE,
IV MA CI SARANNO GRADI NELLA GLORIA E NELLA BEATITUDINE DEI REDENTI
1. Riflettendo la multiforme gloria di Dio
2. Correggere e compensare le disuguaglianze temporali
3. Stimolante per un conseguimento più nobile.-M
32 Stavano salendo da Gerico a Gerusalemme, salendo con Cristo alla sua croce e alla sua morte. Egli li precedeva, aprendo la strada ai suoi discepoli timidi, che cominciavano ora a rendersi conto di ciò che stava per accadere, e che egli sarebbe stato condannato e crocifisso. Perciò l'evangelista aggiunge: "Rimasero stupiti greco: εθαμβουντο; la stessa parola che si usa nel Versetto 24. Le parole dell'originale, secondo la migliore lettura, fanno una distinzione tra l'assoluto stupore dei discepoli e la paura degli altri che seguivano οι δε ακολουθουντες εφοβουντο. San Marco fa una distinzione tra i discepoli, che lo seguivano, anche se a poca distanza, e la compagnia mista, che lo seguiva a loro volta, anche se a una distanza maggiore. Tutta la scena è davanti a noi. Il nostro benedetto Signore, con una terribile maestà sul volto e un'ardente risoluzione nei suoi modi, si spinge avanti verso la sua croce. "Come sono in difficoltà finché non sarà compiuto!" I suoi discepoli lo seguono, stupiti e smarriti; e anche la folla eterogenea, che senza dubbio lo guardava con vivo interesse come il grande "Profeta che doveva venire nel mondo", sentiva che qualcosa stava per accadere, sebbene non sapessero cosa: qualcosa di molto terribile; e anch'essi ebbero paura. Nel caso dei discepoli, Beda dice che la causa principale del loro stupore era la loro imminente paura della morte. Erano stupiti che il loro Maestro si affrettasse con tanta prontezza verso la sua croce, e temevano di dover soffrire anche loro con lui. Prese di nuovo i dodici e impresse ancora una volta in loro la terribile realtà che lo attendeva. Erano ancora lenti a preoccuparsi; Avevano bisogno di essere raccontati ancora e ancora
Versetti 32-34.- La previsione reiterata
Questa fu la terza occasione in cui Gesù fece espressamente e formalmente intendere ai suoi seguaci l'avvicinarsi della fine del suo ministero e della sua vita. L'occasione fu l'ultimo grande viaggio fino a Gerusalemme. Desiderava che i discepoli comprendessero in che cosa consistesse il loro discepolato, in quali scene stessero per seguirlo; affinché, avvertiti, potessero essere salvati. Osservare.
I LA PREPARAZIONE DELLA PRESENTE COMUNICAZIONE. Marco, in poche parole, ritrae graficamente e vividamente la scena. Un insolito stato di eccitazione pervade l'azienda. L'atteggiamento del Maestro e l'espressione del volto dei discepoli mostrano la prevalenza dell'emozione comune. Gesù va avanti, assorto nella contemplazione delle sue sofferenze che si avvicinano; Il gruppo di discepoli è stupito dalla prospettiva che si apre loro nelle parole di avvertimento che hanno appena udito; e la gente intorno tace con terrore e timore reverenziale!
II GESÙ PREDICE IL LUOGO DELLE SUE SOFFERENZE. Stanno salendo a Gerusalemme. La città, nella quale egli ha spesso predicato e compiuto le sue opere potenti, sta per respingerlo. La metropoli è in questo atto per adempiere i consigli della nazione. "Egli venne tra i suoi, e i suoi non lo accolsero". "Non può essere che un profeta perisca fuori di Gerusalemme".
III È PREDETTO CHI SARÀ L'ISTIGATORE DEL MARTIRIO. I capi dei sacerdoti e gli scribi gli si sono opposti in ogni punto; hanno contestato con lui, lo hanno calunniato, hanno incitato il popolo contro di lui. E ora è nelle loro mani che egli dev'essere liberato, ed essi devono prendere l'iniziativa nella sua distruzione. I capi della sua nazione devono affrontare la fine violenta di colui che è la Gloria e il Redentore di quella nazione
IV È PREDETTO CHI SARANNO GLI AGENTI DEL SUO MARTIRIO. È una prova della lungimiranza profetica di nostro Signore, il fatto che egli predice che lo strumento con cui i capi degli ebrei realizzeranno il loro scopo non è un agente nativo, ma un agente straniero. Egli venne "una luce per illuminare i Gentili e la gloria del popolo di Dio Israele", e gli fu permesso che fosse "disprezzato e rigettato dagli uomini" e che entrambe le sezioni della razza umana cospirassero e concorressero al suo martirio
V GESÙ PREDICE GLI INSULTI E LE UMILIAZIONI CHE PRECEDERANNO LA SUA MORTE. Il modo circostanziato in cui il grande Sofferente descrive in anticipo il trattamento crudele e inumano che dovrà affrontare, è patetico e istruttivo. Egli legge il cuore stesso dei suoi nemici e nota la loro malignità e bassezza, la loro ostilità verso se stesso e verso tutto ciò che è buono. La morte è formidabile, ma la prospettiva di una morte come questa risveglia l'orrore
VI LA RISURREZIONE È PREDETTA COME IL COMPLETAMENTO DEL MARTIRIO. La morte di Cristo non è stata semplicemente un martirio; È stato un sacrificio. Il suo scopo non sarebbe stato esaudito se non fosse stato dimostrato che era impossibile che egli fosse trattenuto dalla morte. Così fu data al mondo l'assicurazione dal Cielo che questi era davvero il Cristo, dichiarato essere il Figlio di Dio con potenza. E per amore dei discepoli stessi, il Signore Gesù predice la sua prossima vittoria sulla tomba, affinché i loro cuori possano essere rallegrati e le loro speranze ispirate, affinché possano imparare a temerlo più sinceramente e a confidare più ardentemente in lui
Versetti 32-34.- Cf. Marco 9,30-32 -M
Versetti 32-34.- La coincidenza degli opposti
Ancora una volta la previsione della vergogna e della morte
GLI UOMINI VOLANO CONTRO I LORO INTERESSI E TRATTANO I LORO BENEFATTORI COME NEMICI. Cristo previde che il partito al potere si sarebbe adirato con lui "perché aveva detto loro la verità". E noi partecipiamo di questa colpa. Siamo ciechi di fronte all'amore sotto mentite spoglie. Odiamo ciò che ci rimprovera. È un errore dell'intelletto e del cuore
LA PROVVIDENZA TRAE IL BENE DAL NOSTRO MALE E FAVORISCE LA NOSTRA SALVEZZA NOSTRO MALGRADO. Cantici limited è il potere della passione, non ha che una fine momentanea. Il patriota o il traditore cade per mano dell'assassino o dell'assassino giudiziario; e il suo principio mette radici più profonde, innaffiate dal suo sangue. La risurrezione di Cristo è il tipo eterno di tutte le vittorie morali.
Versetti 32-34. Passi paralleli: Matteo 20:17-19 Luca 18:31-34.- Una terza predizione di nostro Signore della sua passione e risurrezione
RIPETEI LE PREVISIONI SU QUESTI ARGOMENTI. I discepoli chiesero una riga su una riga su questo argomento; erano così lenti ad afferrarlo e così restii a intrattenerlo. Sembrava loro inconcepibile e incredibile. Quando fu annunciata per la prima volta in modo diretto e definitivo, Pietro la deprecò nei termini più forti, e si dimenticò a tal punto che osò rimproverare il suo Maestro, il che attirò su di lui a sua volta quel severo e aspro rimprovero: "Vattene via da me, Satana", come se Satana si fosse servito di Pietro come suo emissario, e di compiere la sua opera in quell'occasione tentando il nostro Signore a rifuggire dalle sofferenze che aveva predetto. Invece di offrire al nostro Signore quel sostegno e quella simpatia, quella forza e quell'incoraggiamento che, in vista dell'imminente prova, la sua natura umana bramava, i suoi servi che egli amava e che lo amavano così bene, anche se non sempre saggiamente, caddero nel suggerimento di Satana stesso alla tentazione del Salvatore, di cercare la corona senza la croce. Perché non dare prova della sua messianicità e assumere il suo regno sulle nazioni senza tali sofferenze e dolori, senza l'asprezza della morte e l'ombra del sepolcro?
II PREPARAZIONE PRECEDENTE. Si potrebbe pensare che la precedente formazione che i discepoli avevano ricevuto dal Signore sarebbe stata sufficiente per dissuadere le loro menti dai pregiudizi della loro razza e della nazione a cui erano così inclini . Anche dopo che erano stati convinti della sua messianicità, e dopo la notevole e nobile confessione di Pietro, avevano bisogno di essere ripetutamente ricordati della necessità della sua sofferenza e della sua morte per il completamento della sua opera, e di essere istruiti ripetutamente sulla necessità della sua risurrezione per dimostrare la divinità della sua missione, e che egli aveva il potere di deporre la sua vita e il potere di riprenderla di nuovo, come anche che, consegnato per le nostre offese, doveva essere risuscitato per la nostra giustificazione. La nozione di un regno temporale era così saldamente fissata nelle loro menti, e intrecciata con tutte le loro speranze e aspettative messianiche, che era quasi impossibile sradicarla. Eppure, in un primo periodo del suo ministero, e quasi immediatamente dopo aver proclamato l'avvicinarsi del regno dei cieli, egli espose i principi, le leggi e la natura spirituale di quel regno. Così, nel discorso della montagna, spiegò l'oggetto e chiarì le regole di quel regno nel quinto capitolo di san Matteo; poi interpretò, secondo le regole del regno, quegli esercizi religiosi in cui si impegnano i sudditi del regno, nel sesto capitolo dello stesso Vangelo; mentre nel settimo stabilisce i doveri reciproci dei membri, con altri compiti di carattere più generale ma pratico. Nelle sue parabole sul mare, ancora, come riportato nel tredicesimo capitolo dello stesso Vangelo, egli traccia il progresso graduale, lo sviluppo costante nonostante tutti gli ostacoli, e il successo finale di quel regno. Quando fu così preparato per questo, proclamò loro più e più volte, e ora la terza volta, in termini distinti, definiti e decisi, la sua passione, morte e risurrezione
III UN'ULTERIORE CARATTERISTICA DI QUESTA PREVISIONE. In questa terza predizione diretta viene introdotto un nuovo elemento, i Gentili sono menzionati per la prima volta in relazione alla morte di nostro Signore. "Il Figlio dell'uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani". Eppure, strano, sì, strano per il passato, "capivano", come ci dice san Luca, "nessuna di queste cose". È probabile che essi comprendessero il suo linguaggio come figurativo ed espressivo delle grandi difficoltà da superare e dei formidabili ostacoli che avrebbe dovuto incontrare per raggiungere il suo trono messianico. Fu per questo che rimasero stupiti della sua prontezza, mentre li precedeva e li guidava mentre salivano verso la capitale. Questo, almeno, dovevano sapere che presto avrebbe affrontato i suoi più acerrimi nemici; Dovevano avere qualche presentimento del rischio che stava per correre e dei pericoli a cui si stava per esponere. Di conseguenza rimasero stupiti dell'energia più che abituale con cui egli si spingeva verso il luogo del pericolo e la scena della sofferenza; e sebbene, come un capo intrepido e un intrepido generale fedele alla capanna, marciasse alla loro testa, precedendoli e guidandoli avanti, essi caddero timorosamente indietro, timorosi di seguirlo nel pericoloso sentiero che stava perseguendo. Possiamo qui ricordare che la prima predizione diretta della sua morte fu nelle vicinanze di Cesarea di Filippo, subito dopo la confessione di Pietro; il secondo poco dopo, mentre tornavano a Cafarnao; e ora, sulla strada verso Gerusalemme, egli espone i particolari più pienamente e chiaramente che mai. Lo "sputo" è qui menzionato sia da San Marco che da San Luca, la condanna del Sinedrio ebraico è citata da San Matteo e San Marco; l'esecuzione da parte dei Gentili è registrata da tutti e tre i sinottici; mentre il modo della morte per crocifissione è menzionato solo da San Matteo. - J.J.G
35 E gli si avvicinarono Giacomo e Giovanni, figliuoli di Zebedeo, e gli dissero: Maestro, noi vogliamo che tu faccia per noi tutto quello che ti chiederemo. San Matteo Luca 20:20 ci informa che questa richiesta fu fatta da Salomè, "la madre dei figli di Zebedeo". I due racconti sono facilmente riconciliabili se si considera che la richiesta è stata fatta da Salomè e dai suoi figli, e da lei in loro favore. Questa richiesta fu fatta da loro non molto tempo dopo aver udito la grande promessa di nostro Signore che i suoi apostoli "nella rigenerazione" avrebbero "seduto su troni", giudicando le dodici tribù d'Israele" Matteo 19:28 Egli e poco dopo ebbero udito il suo ripetuto annuncio delle sue sofferenze e della sua morte. Ma il pensiero della gloria che doveva seguire inghiottì il pensiero della sofferenza che l'avrebbe preceduta; E così questi due discepoli furono subito incoraggiati a chiedere posizioni di rilievo tra i troni. San Crisostomo trova una scusa per l'imperfezione della loro fede. Egli dice: "Il mistero della croce non era ancora compiuto; né ancora la grazia dello Spirito Santo fu riversata nei loro cuori. Pertanto, se desiderate conoscere la forza della loro fede, considerate ciò che divennero dopo essere stati rivestiti di potere dall'alto".
Versetti 35-45.- Il vero ministero è la vera dignità
Alcune delle lezioni più sacre e preziose che il Signore Gesù ha insegnato all'umanità sono state suggerite da episodi accaduti durante il suo ministero. Questo è vero, sia per le lezioni riguardanti la sua grazia, sia per le lezioni riguardanti il nostro dovere e la nostra vita. La sua mano trasforma tutto ciò che tocca in oro. Chi avrebbe mai pensato che la richiesta egoistica e sconsiderata di una madre e dei suoi figli avrebbe potuto portare a una delle dichiarazioni più profonde riguardanti la missione del Salvatore e alla pubblicazione di una delle leggi più nuove e potenti che dovevano governare i sudditi del regno del Salvatore? Eppure è così
I LA RICHIESTA DELL'AMBIZIONE. C'è spazio in ogni posizione della vita umana per la manifestazione di questo principio della natura umana. Il desiderio di essere più saggi, migliori e più influenti per il bene di noi è da lodare; ma il desiderio di avere più potere e onore dei nostri simili è cattivo, a meno che non sia coltivato in vista del loro vantaggio. Esiste una cosa come l'ambizione religiosa, come la storia della Chiesa in tutti i tempi mostra abbondantemente. E il passaggio della storia del Vangelo che abbiamo davanti mostra l'azione di questo principio nel petto di alcuni dei primi seguaci e apostoli del nostro Signore. Osservare:
1. Da chi è stata preferita questa richiesta. Salomè era la moglie di Zebedeo, il proprietario di barche da pesca sul lago di Galilea. Come sorella di Maria, la madre di Gesù, può naturalmente aver pensato di avere qualche diritto sul Fondatore del nuovo regno. I suoi figli, Giacomo e Giovanni, si unirono a lei in questa petizione per la preminenza, così che con ogni probabilità fu discussa e concordata in anticipo. È notevole che questi ambiziosi discepoli di Gesù, che in ciò mostravano così poco dello spirito del Maestro, fossero, insieme a Pietro, i suoi amici più intimi e fidati, che si sarebbe potuto supporre gli assomigliassero di più per indole e carattere. Un avvertimento che nessuno dovrebbe trascurare, sulla possibilità che anche eminenti cristiani cadano in questa trappola
2. In quale occasione è stata presentata questa petizione? È osservabile che, poco prima, Gesù aveva promesso ai suoi discepoli onore e dignità; infatti, troni di dominio e di giudizio nel regno che doveva essere. Ancora più recentemente, tuttavia, egli aveva stupito i suoi discepoli informandoli di eventi che egli aveva chiaramente previsto-la sua persecuzione imminente, le sue sofferenze e la sua morte. La fine era davvero vicina, e sembra che Gesù ne abbia predetto l'accompagnamento tanto più chiaramente quanto più si avvicinava il tempo. È singolare che l'ambizione dei fratelli, invece di essere soggiogata dalla triste prospettiva, sia stata infiammata dalla gloriosa promessa. Pensavano ai loro troni più che alla sua croce
3. C'era qualcosa di buono in questa richiesta. Riconobbe l'autorità di Cristo, poiché la richiesta fu rivolta a lui come a un Re che era in grado di esaudirla. Dimostrava fiducia nel suo carattere e nel suo futuro; perché, se il regno non fosse stato per loro una cosa reale, non avrebbero cercato di partecipare alle sue glorie. Non solo gli hanno riferito la nomina; Evidentemente desideravano più di ogni cosa regnare, non solo sotto di lui, ma con lui
4. Eppure c'era ancora più manifestamente ciò che c'era di male nella richiesta. Il loro grande errore è stato quello di aver trascurato la sublime verità, che la comunione è spirituale e non circostanziale. Essere di Cristo, sia su un trono, sia in un tugurio, sia in una prigione: questa è l'aspirazione del cuore del vero cristiano; L'aspirazione a partecipare alla sua gloria esteriore come se fosse la migliore è meschina e spregevole. Che concezione carnale era la loro del regno! Si impadronirono dell'emblema, ma la verità e la realtà sottostanti sfuggirono loro del tutto. Eppure, ancora una volta, discerniamo nella richiesta un desiderio egoistico di ingrandimento personale. Pensavano a se stessi quando avrebbero dovuto pensare al loro Signore. Avrebbero dovuto chiedere: "Come, Signore, possiamo servirti, o soffrire con te, e così piacerti e glorificarti?" Invece stavano tramando ciò che avrebbero potuto ottenere da Cristo, e come un legame con lui avrebbe potuto essere sfruttato al meglio a loro vantaggio
II IL RIMPROVERO DELL'AMBIZIONE. Nostro Signore dovette in diverse occasioni rimproverare l'orgoglio, la vanagloria e la lotta per la preminenza che scoppiavano di tanto in tanto anche nella schiera eletta dei dodici. Lo fece con atti simbolici, come quando pose il bambino in mezzo al bambino e lo esortò a uno spirito simile a quello di un bambino; e di nuovo, quando lavò loro i piedi, esortando loro a seguire il suo esempio di condiscendenza e umiltà. Nell'occasione che abbiamo davanti, nostro Signore censurò la condotta dei fratelli con una solennità particolare e memorabile
1. Osserva ciò che ha rifiutato. I posti richiesti non li avrebbe concessi. Ha fatto capire loro che l'elusione degli onori nel regno di Cristo non è una questione, per così dire, di favoritismo, di sentimento privato e personale. È governato da grandi leggi morali. È il risultato della loro azione nel cuore e nella società. Non c'è nulla di arbitrario o capriccioso in esso. È l'espressione della sapienza del Padre. Il futuro rivelerà ciò che per il presente è nascosto a tutti
2. Osserva ciò che Gesù ha promesso. All'inizio lo pone loro sotto forma di domanda, ma molto gentilmente passa dall'interrogatorio alla rassicurazione e alla promessa. A questi due uomini che chiesero troni fu promesso... cosa? Il calice del dolore e il battesimo della sofferenza. Ma doveva essere il suo calice, il suo battesimo. Non siamo in grado di decidere cosa volesse dire Gesù. Il calice lo bevve nell'orto del Getsemani; il battesimo lo travolse quasi sulla croce del Calvario. Di tutto questo dovrebbero sapere qualcosa per amara, ma benedetta, esperienza. Essi ebbero un certo assaggio della loro parte quando videro il loro Maestro nella sua umiliazione e nella sua morte. Dopo anni hanno ampliato la loro esperienza. Giacomo cadde vittima della spada del persecutore; Giovanni visse una lunga vita di testimonianza, sia lavorando per Cristo che con costanza nella sofferenza per Cristo. Entrambi furono fedeli fino alla morte. Entrambi persero ogni macchia di ambizione terrena e conobbero la comunione della croce e della passione del loro Signore
3. Considerate quanto fosse contraria alle loro aspettative questa rivelazione del modo in cui i discepoli di Cristo dovevano condividere con lui. Il modo in cui il Signore li trattò mostrava allo stesso modo la sua conoscenza della natura umana e il suo abituale potere di simpatia spirituale. Com'era adatto il modo in cui li trattava per far emergere e incoraggiare i loro sentimenti migliori! Quanto più alta e più nobile era questa visione della natura umana, delle sue possibilità e dei suoi destini! E lo fece in modo tale da non scoraggiare coloro che tuttavia sentiva il bisogno di rimproverare; in modo tale da preparare i suoi amici a dare, a tempo debito, la prova convincente che la loro amicizia era sincera, comprensiva e altruistica
III IL RIMEDIO PER L'AMBIZIONE. Qui, come dappertutto, il cristianesimo è Cristo. Gesù non ci dice mai semplicemente ciò che vuole che siamo; egli prima ce lo mostra nella sua Persona, e poi ci fornisce il motivo divino e più che basta nel suo ministero e nel suo sacrificio. "Poiché in verità il Figlio dell'uomo non è venuto all'esistenza", ecc
1. Non che Gesù abbia assolutamente e sempre rifiutato di essere servito. Nella sua infanzia sua madre lo ha nutrito; Durante il suo ministero i suoi amici soddisfacevano i suoi bisogni e lo accoglievano nelle loro case. Con grazia e grazia accettò il loro servizio gentile e affettuoso
2. Ma che il suo scopo principale nella sua vita terrena era quello di servire gli uomini. Osservava e compativa coloro che veniva a salvare e benedire, perché i loro bisogni erano molti e le loro sofferenze erano grandi. Ha provveduto alle loro necessità corporali, ha alleviato le loro privazioni corporali, ha guarito le loro malattie corporali; Egli simpatizzava con loro nei loro dolori e portava salute e consolazione nei loro cuori. I loro bisogni spirituali suscitarono la sua più profonda commiserazione. Egli insegnò agli ignoranti, destò nei peccatori la coscienza del peccato, portò il perdono al penitente, la speranza agli abbattuti e la salvezza a tutti coloro che erano preparati a riceverlo. La sua carriera sulla terra è stata un lungo ministero di saggezza, fedeltà, amore e potenza
3. E la sua morte fu sacrificio volontario e servizio, nella forma più alta. Lo scopo della venuta del nostro Signore era lo scopo di "obbedienza fino alla morte, sì, alla morte di croce". Non c'è stato nulla di accidentale o imprevisto nella fine della carriera terrena di nostro Signore. Ha dato consapevolmente e volontariamente la sua vita. Ciò che gli altri apprezzavano, lui lo abbandonava; Ciò che gli altri si sforzavano di salvare, lui era contento di perdere. Un sublime spettacolo di abnegazione! Ma c'era uno scopo in questo atto di Gesù. Fu per poter pagare un riscatto che si degnò di morire. Egli è il Redentore e la redenzione è stata la sua grande opera. Dalla schiavitù e dal potere, dalla punizione e dalla maledizione del peccato, è morto per liberarci. Ann osserva l'espansiva benevolenza che ha caratterizzato il suo lavoro di redenzione. Morì per riscattare molti . Non per esaltare se stesso soltanto, come era lo scopo carnale dei suoi seguaci semi-addestrati, ma per salvare moltitudini, per redimere l'umanità
IV LA CURA DELL'AMBIZIONE. Non dobbiamo perdere di vista lo stretto legame tra la dichiarazione del nostro Salvatore riguardo a se stesso, al suo ministero e alla morte, e il suo linguaggio rivolto ai dodici, specialmente ai fratelli ambiziosi. Osservare:
1. Come funziona il rimedio. Per quanto sia difficile spiegare l'influenza della redenzione del nostro Salvatore sul carattere e sul governo divini, c'è poca difficoltà a spiegare la sua influenza sul carattere e sulla vita umana. L'anima che, per fede, si aggrappa al Redentore e accetta la redenzione come provvista della grazia gratuita di Dio, viene sotto un nuovo impulso e motivo. La gratitudine e l'amore verso colui che ha dato se stesso per noi portano, sia naturalmente che di proposito, alla devozione, all'obbedienza e all'assimilazione del carattere. Lo Spirito Santo applica tali motivi alla natura, e così supera la tendenza innata all'egoismo e all'orgoglio peccaminoso. Il cristiano sente che Gesù è vissuto ed è morto per redimere da ogni male, e certamente da questa colpa e follia prevalente. Il nostro Salvatore è sia il Modello che il Motivo del nostro nuovo servizio. Egli stesso è l'esempio più alto di umiltà e di benevolenza, fornisce nella sua croce la forza che ci ispira a combattere con il peccato e ci incoraggia a sperare nella vittoria. È la sapienza divina che ha ideato il piano, e la grazia divina che lo ha eseguito, e i risultati sono degni di colui al quale li dobbiamo
2. Da quali segni si manifesta l'efficacia del rimedio. Nostro Signore vide chiaramente quanto la legge del suo regno sia contraria a quella che prevale nella società terrena. Osservò come gli uomini mirino alla preminenza e al dominio; e, invece di qualificare questa pratica, la condanna; Invece di tagliare i rami, colpisce la radice dell'albero. "Non è così tra voi". Al contrario, egli dispiega la nuova legge: "Primo nel servizio, primo nel regno, in casa". Di conseguenza, se volete sapere se un individuo, una comunità, è veramente di Cristo, applicate questo test. Non chiedetevi: Il credo è ortodosso? Le devozioni sono splendide o ferventi? La professione è rumorosa e ampia? Ma chiedetevi: Lo Spirito di Gesù è manifesto? La legge di Gesù è osservata? Perché "se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi". Sono veramente cristiani che, invece di chiedersi: Come possiamo gioire? Come possiamo elevarci? chiedi, al contrario: Come possiamo vivere come ministri gli uni degli altri e come servitori di tutti? Nella famiglia, nella Chiesa, nel mondo, abbiamo circoli sempre più ampi all'interno dei quali la nostra influenza può estendersi. Promuovere il benessere fisico, sociale, educativo, morale e spirituale dei nostri simili: questo è uno scopo degno di ogni adozione, e uno scopo che fornirà una risposta sufficiente e conclusiva alla domanda un po' sciocca del giorno: "Vale la pena vivere la vita?" Lavorare per gli altri e lavorare per Cristo: questo è ciò che il Signore si aspetta dal suo popolo. E questo è il modo di vivere morale che porta alla sua approvazione; Questo è il sentiero verso le stelle
APPLICAZIONE
1. Adorare la compassione e l'umiltà del Redentore
2. Accetta la liberazione che egli ha operato pagando il tuo riscatto
3. Controlla lo spirito crescente di egoismo e ambizione
4. Vivete come ministri di benedizione per coloro che vi circondano. "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date".
Versetti 35-45.- Cfr Marco 9,33-37 -M
Versetti 35-45.- La richiesta dei figli di Zebedeo
Mentre leggiamo la storia dei rapporti del nostro Signore con i Suoi discepoli, rimaniamo stupiti dalla Sua incrollabile pazienza. Avevano teorie preconcette sul suo regno che, nonostante il suo insegnamento, mantennero salda fino a dopo la sua morte e risurrezione. Si aspettavano costantemente che assumesse il potere temporale. Perché avesse tardato non lo sapevano; la ragione della sua attuale oscurità non riuscivano a concepire; ma a tutte le sue allusioni alla sofferenza diedero, e furono decisi a dare, un'interpretazione figurata. Con tutto questo persistente malinteso nostro Signore fu paziente. In questo ci ha lasciato un esempio della pazienza che dobbiamo avere verso coloro che, come pensiamo, fraintendono la verità. Giacomo e Giovanni, i figli di Zebedeo, erano due del triumvirato favorito, e la loro madre, Salomè, era una parente stretta della Vergine Maria. Fu lei che espresse la richiesta dei suoi figli, chiedendo per prima una promessa incondizionata, come quella che farebbe un Erode, ma nostro Signore neVersetto La controparte dell'Antico Testamento di questa scena è la venuta di Rebecca, con suo figlio Giacobbe, per ottenere la benedizione del primogenito
I LA RICHIESTA DEI DISCEPOLI
1. Era la progenie dell'ignoranza. Essi non sapevano che cosa sarebbe stato stare alla destra e alla sinistra del loro Signore nel giorno in cui si sarebbe adempiuta la parola: «Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me». Avrebbe potuto ben dire: "Voi non sapete quello che chiedete". Spesso rivolgiamo i nostri desideri a qualche oggetto che è vano o sbagliato. "Non sappiamo per che cosa dovremmo pregare come dovremmo", e a volte impariamo da un'amara esperienza che è meglio mettersi fiduciosi nelle mani di Dio. Lot lo trovò così. Anche degli Israeliti è detto: "Dio ha dato loro la loro richiesta, ma ha mandato la magrezza nella loro anima".
2. Era il dettame dell'ambizione. L'ambizione è uno stimolo salutare, se solo è libera dall'egoismo. Un insegnante può fare poco con un bambino che è sempre soddisfatto della posizione più bassa della classe. Se la tua ambizione è lecita, non ti permetterà di sottrarti alle difficoltà, o di superare un ostacolo con un espediente dubbio, ma ti condurrà a fare pazientemente e fedelmente ciò che la tua mano trova da fare. Andrete più in alto, mentre adempite fedelmente ai doveri della sfera inferiore. Chiediti se l'obiettivo a cui miri è degno di un cristiano; se il tempo speso nel suo perseguimento potrebbe essere impiegato meglio; se Dio o l'io sono supremi nei motivi che spingono allo sforzo, ecc. L'ambizione può e deve essere messa alla prova. Alcune persone sono come pietre preziose, luccicanti, ma non produttive; altri sono come le più semplici macine che, con un lavoro costante, distribuiscono cibo agli affamati e ricchezza alla nazione
3. È stato il risultato dell'egoismo. Una delle migliori prove che abbiamo della liceità dell'ambizione è questa domanda: In che modo influisce sui miei sentimenti verso gli altri? C'è motivo di temere che l'idea di questi discepoli fosse che i posti principali nel regno dovessero essere assegnati a loro, indipendentemente dalle pretese dei loro fratelli. Non c'è da meravigliarsi, dunque, che siano stati rimproverati dal loro Signore e che, quando i dieci l'hanno udito, abbiano avuto una grande indignazione. L'egoismo tende sempre a separare gli amici e a suscitare discordia nella Chiesa cristiana. L'egoismo è la radice dell'indolenza che disonora i discepoli di Cristo; è la causa dei dissensi civili; è la primavera delle guerre sanguinose che desolano il mondo; e quando si afferma nel settarismo frena l'avanzata del regno di Cristo, e porta sulla Chiesa la paralisi e la morte. Contro di essa Cristo Gesù dichiarò una guerra spietata. Dichiarò che gli uomini dovevano rinnegare se stessi se volevano seguirlo; Ci ha insegnato ad amare i nostri nemici, e ancor più il nostro prossimo, e ha detto che se un uomo vuole essere veramente grande, deve servire gli altri per amor suo
II LA RISPOSTA DI NOSTRO SIGNORE. Sottolineò la distinzione tra la grandezza reale e la grandezza apparente, e dichiarò che la dignità nel suo regno era conferita secondo una certa legge: la legge dell'idoneità morale. Una legge simile si afferma dappertutto nell'economia di Dio. Ogni pianta e ogni animale hanno il loro habitat, e per il loro benessere siamo costretti a studiare quelle condizioni che il Creatore ha progettato per loro. I discepoli supponevano che l'onore fosse a disposizione arbitraria del Signore sulla base del favore personale. Lo stesso valeva per le cariche ricoperte sotto il governo romano. Il favore di un imperatore poteva nominare un Ponzio Pilato Procuratore della Giudea, in completo disprezzo del carattere e dell'idoneità. Non doveva essere così nella Chiesa di Cristo, né sulla terra né in cielo. Ci sarebbero distinzioni di rango e di onore, ma sarebbero date da Dio a coloro che sono degni di dignità e adatti ad essa. Nel regno della giustizia nulla sarebbe arbitrario o dipendente dal capriccio. In una certa misura questo è vero nel raggiungimento della conoscenza. La conoscenza non può essere data da un insegnante perché un allievo è il favorito, o perché un alunno desidera essere il primo tra i concorrenti; ma è la ricompensa del lavoro individuale e della conseguente forma fisica. E la grandezza in cielo non consisterà in tanti piaceri o dignità, ma nel godimento di tanta vita, negli sviluppi del potere e nelle possibilità di servizio. Questi, dunque, sono alcuni dei principi esposti nella risposta di nostro Signore:
1. I luoghi preparati sono per persone preparate. versetto 40
2. L'umile ministero è la fonte della più alta esaltazione. Versetti 43, 44
3. La missione di Cristo è il modello del servizio cristiano. versetto 45 - A.R
Versetti 35-45.- Il posto d'onore
Quanto presto le parole del Maestro vengono fraintese! Giacomo e Giovanni, riguardo ai quali è scritto che alla chiamata di Gesù "lasciarono subito la barca e il loro padre, e lo seguirono", vengono ora apparentemente per assicurarsi la ricompensa promessa. Con parole caute, e con l'aiuto della loro madre, la richiesta è rivolta a quel buon Maestro sulle cui labbra ci sono sempre le parole gentili: "Che cosa vorreste che io facessi per voi?" Vorremmo "sedere, uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra, nella tua gloria". Ah! Il vecchio lievito non è ancora completamente purificato. L'egoismo, l'amore per la supremazia, il posto e l'onore sono ancora in agguato dentro di noi. La pula si mescola al chicco puro. Colui che tiene il ventaglio è a portata di mano; e con parole decise ma gentili, pesantemente appesantite dal loro triste significato, corregge il loro errore. Di recente aveva detto loro "sulla strada" "le cose che gli dovevano accadere". Tremende furono le parole: "Il Figlio dell'uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani, si faranno beffe di lui, gli sputeranno addosso, lo flagelleranno e lo uccideranno; e dopo tre giorni risusciterà". Ma queste parole avrebbero potuto avere poca influenza, perché "non capirono nessuna di queste cose". Forse allora non capirono "il calice che io bevo", o "il battesimo con cui sono battezzato", o non c'era stata una risposta così pronta: "Noi ne siamo capaci". Con occhi profetici il Maestro vede il futuro di questi fratelli e dichiara: «Il calice che io berrò voi berrete; e con il battesimo con il quale io sono battezzato sarete battezzati voi. Senza dubbio anche "questa parola" "fu loro nascosta" fino all'ora stessa in cui quel calice toccò le loro labbra, o le acque di quel battesimo caddero su di loro. Ma anche questo non poteva dare loro diritto all'alto posto che desideravano; certamente non per il motivo che desideravano, quello della selezione arbitraria. Viene dato a coloro "per i quali è stato preparato". Da tutto ciò nasce la lezione...
I CHE I POSTI DI VERO ONORE NON SI OTTENGONO CON UN SEMPLICE FAVORE O CON UN'ASSEGNAZIONE ARBITRARIA. Tutte queste investiture, sia nel regno dei cieli che tra gli uomini, priverebbero istantaneamente la distinzione di ogni dignità e la renderebbero una finzione. L'incidente presenta un esempio di quel tipo di falsa stima dell'onore che suppone che possa essere conferito senza riguardo per l'idoneità di colui che lo cerca. È vero che le medaglie possono essere poste sul petto di chi non ha mai combattuto, e il nastro può adornare chi non ha mai compiuto un solo atto di distinzione; ma una tale decorazione è un inganno o un titolo vuoto, un semplice nastro che un bambino potrebbe indossare. Nessuna semplice volontà del governante può rendere una vita onorevole e degna. I segni di una sovrana beneficenza possono essere accumulati sui favoriti, ma non aggiungono lustro al carattere di colui che è adornato o arricchito. E i posti d'onore nel più alto di tutti i regni non sono assegnati arbitrariamente ai favoriti. Come il regno è aperto a tutti, lo sono anche i suoi posti d'onore. Ognuno riceve secondo i suoi meriti, "secondo la sua opera".
II Cantici ha imparato una seconda lezione come la prima: TUTTO IL VERO ONORE STA NEL SERVIZIO E NEL MERITO, NON NEL SUO RICONOSCIMENTO. QUANTE volte gli uomini sono attratti dalla ricompensa! Essi stimano l'onore che si attribuisce alle conquiste, alla posizione, alla ricchezza, all'apprendimento o alle azioni coraggiose. L'occhio è sulla medaglia. Raramente fanno qualcosa che sia degno di nota, o si rendono veramente grandi. L'uomo che lavora per lode e per i premi è egoista e piccolo, e il mondo nel profondo del suo cuore odia entrambi. Ha la sua ricompensa. Altri fanno costantemente il loro dovere, non distolti dall'ansia riguardo all'onore; questi finalmente raggiungono una vera distinzione. Cantici è in tutti i regni
III NEL REGNO SPIRITUALE L'ONORE VIENE A COLUI CHE È DEGNO DI ESSO. Cristo non ha favoriti da elevare all'emolumento e alla dignità. Colui che vuole raggiungere il luogo più alto deve arrampicarsi su di esso. Ma quanti desiderano veramente e saggiamente stare bene nel regno dei cieli? Desiderano una felice libertà dal male, tanto tra i santificati! Va bene. Eppure le parole del grande Signore tornano a costoro "Voi non sapete quello che chiedete". Sareste spiritualmente grandi? Otterreste alti conseguimenti nella conoscenza spirituale? Fareste opere buone nel regno spirituale? Quanto abnegazione, quanto lavoro paziente, correzione disciplinare - «il castigo del Signore», che non dovremmo «considerare alla leggera» - quanta perseveranza sacrificale è necessaria! Quante ore di tranquilla comunione devono essere trascorse con il Redentore se vogliamo cogliere il suo spirito! Quanto digiuno e preghiera, e diligente autocultura, e paziente auto-negazione! Quanti forti atti di fede! Quale battesimo di fuoco, quale amarezza del calice, è necessario per rendere il discepolo simile al suo Maestro! Ma dopo tutto, un altro spirito deve prevalere. I discepoli di Cristo sono esortati a non mirare alla superiorità di posizione, al rango e all'ordine. Lasciate che i Gentili "signoreggino" gli uni gli altri. "Non è così tra voi". Il più grande è il meno veramente. Il ministro, il servitore di tutti, è il capo e il primo. La vera lezione è: "Nel mio regno non c'è né primo né ultimo, né alto né più basso, vicino e lontano. Respingi l'idea del primato. Non cercate le alte sfere. Non ce ne sono nel mio regno. Cerca i posti di servizio. Fissa il tuo sguardo sul tuo ministero e ricorda che il Signore di tutti è venuto a dare tutto, sì, 'la sua vita in riscatto per molti'" - G
Versetti 35-45.- Ambizione
È l'ambizione per il posto e il potere che è qui illustrata
È NATURALE NEL SENSO IN CUI TUTTI GLI ISTINTI UMANI SONO NATURALI
1. Essere privi di ambizioni di qualche tipo è un difetto di organizzazione; un negativo, non un positivo; una debolezza, non una virtù. L'uomo è uomo perché aspira. Cessa dal suo valore quando si accontenta di rimanere ciò che è. Milton parla dell'ultima "infermità delle menti nobili". È un'infermità di cui un uomo si vergognerà di vergognarsi, anche se cercherà di nasconderla sotto questo nome agli altri. Shakespeare fa esclamare a uno dei suoi personaggi: "Se è un peccato desiderare l'onore, io sono l'anima più offensiva del mondo".
2. Questa passione rivela la nostra natura sociale. Ci dilettiamo nell'immagine del rispetto, dell'amore, dell'obbedienza, della stima degli altri. Tali immagini ci spingono alle nostre azioni più nobili
3. Il vizio non risiede nella passione in sé, ma nella direzione sbagliata della volontà, nell'errore dei nostri oggetti. Abbiamo l'ambizione di governare quando siamo adatti solo a servire; insegnare quando dovremmo ancora imparare; agire quando abbiamo bisogno di agire; essere artisti quando siamo fatti solo per l'argilla, per essere plasmati dall'Artista Divino; essere assessori di Cristo quando la nostra iniziazione alle vie del regno è appena iniziata
II LA CORREZIONE DELL'AMBIZIONE DA PARTE DI CRISTO
1. Mostrando la sua ignoranza dei suoi oggetti propri. C'è una condizione legata a ogni distinzione. Il prezzo deve essere pagato. Abbiamo contato il costo? Un'illusione è che nel nostro pensiero separiamo il piacere dai mezzi per raggiungerlo. Un altro è che rappresentiamo a noi stessi cose incompatibili, ad esempio un luogo elevato con una soddisfazione che si ottiene solo lavorando da un luogo basso. Crabb Robinson diceva che l'aver letto, da giovane, il saggio della signora Barbauld sulla vanità delle aspettative incoerenti, lo aveva guarito per tutta la vita dai desideri oziosi
2. Mostrandone l'impossibilità. I posti sono riservati a Providence per coloro che sono idonei a riempirli. Nel regno di Dio non c'è modo di mettere uomini sbagliati in posti sbagliati. Il principio della selezione spirituale prevale infallibilmente nel regno, e "i più adatti sopravvivono". La via dell'abnegazione e della sofferenza è aperta a tutti. Coincide in molti punti con quello del dovere per tutti; E potrebbe essere del tutto coincidente per alcuni. Porta alla benedizione, ma quella benedizione è interna. Se confondiamo la benedizione interiore con il luogo esteriore, inganniamo noi stessi. Se Dio ci dà il più alto, non invidiamo coloro ai quali Egli si compiace di assegnare il più basso
III LA DENUNCIA DA PARTE DI CRISTO DEL CARATTERE ASOCIALE DELL'AMBIZIONE
1. Gli altri discepoli si indignarono quando furono portate alla luce le mancanze dei fratelli. I nostri vizi segreti non sembrano mai così orribili come quando li vediamo riflessi in un altro. Perché allora l'illusione dell'amor proprio è svanita, e ci troviamo di fronte al fatto nudo e brutto
2. Desiderare di essere al di sopra degli altri non è cristiano. Dominare ed esigere è l'opposto del temperamento cristiano. Fa di se stesso il centro attorno al quale ruota il mondo. Servire, essere utili, è l'indole cristiana; ciò fa del bene umano il centro di ogni sfera della vita: la famiglia, la Chiesa, la nazione
3. L'esempio di Cristo è la luce eterna per la condotta. La sua gloria nasce dal servizio, come in un passo immortale san Paolo insegna a Filippesi 2 Senza metodo non c'è nulla di sonoro. Abbiamo bisogno di un metodo di pensiero e di vita, di mettere il primo prima del secondo. Il tutto è prima della parte, l'umanità più dell'individuo; ci deve essere il dare per ricevere; e per gli obiettivi più alti possibili della nostra aspirazione non deve essere pagato niente di meno che l'intera vita.
Versetti 35-45. Passaggio parallelo: Matteo 20:20-28.- L'ambizione degli apostoli: i figli di Zebedeo
PROBABILE . ORIGINE. Pietro, Giacomo e Giovanni godevano certamente di una sorta di precedenza sugli altri apostoli; Essi erano almeno primi inter pares , e costituivano una cerchia ristretta tra i membri dell'Ufficio Apostolico. Non solo furono i primi chiamati a seguire Cristo e a svolgere un servizio speciale per la sua causa; avevano avuto il privilegio della sua più stretta fiducia; e furono ammessi come suoi unici assistenti, come abbiamo già visto, in tre occasioni molto notevoli. Fu poco dopo una di queste occasioni, quella della Trasfigurazione, che si verificò la disputa sulla precedenza, durante il loro viaggio verso Cafarnao. La deduzione naturale sembra essere che la preminenza assegnata a questi tre apostoli prediletti abbia suscitato la gelosia degli altri, e abbia causato la disputa a cui si è fatto riferimento. E ora di nuovo due di questi aspiranti uomini, avendo il cuore ancora fisso su un regno terreno e secolare, videro la loro ambizione accesa dalla menzione di dodici troni da parte di nostro Signore, come riportato da San Matteo, e dagli apostoli seduti su di essi, nella rigenerazione, quel secondo compleanno del nostro mondo, in cui le attuali sofferenze e dolori dei travagli della terra alla fine usciranno. Di conseguenza, vergognandosi forse di presentare essi stessi la domanda, inducono la madre Salomè, secondo il racconto di san Matteo, a presentarla per loro, "desiderando da lui una certa cosa"; e secondo il principio, Quod facit per alterum facit per se. Cercano quindi con una sorta di trucco, se così possiamo dire, di assicurarsi del consenso di nostro Signore prima di specificare la natura di questa irragionevole richiesta
II IL CALICE E IL BATTESIMO. Per "coppa" si intende la sorte o il destino, sia esso buono o cattivo, soprattutto quest'ultimo. Così, "Tu fai traboccare il mio calice", dove la sorte è abbondante; e le parole, spogliate della figura, sono quasi equivalenti a: Tu mi dai una provvista abbondante come mia sorte. Ancora, sta per la vendetta assegnata agli empi, come è detto di Gerusalemme: "Tu hai bevuto dalla mano dell'Eterno il calice del suo furore; tu hai bevuto la feccia del calice del tremito e l'hai strizzata; " e in Salmi 75:8, è il calice dell'ira, o la porzione dell'indignazione divina e meritata distribuita agli empi, poiché lì è scritto: "Nella mano del Signore c'è un calice, e il vino è rosso; è pieno di miscela; E ne versa fuori, ma tutti gli empi della terra ne strizzeranno la feccia e li berranno". Il battesimo, ancora, ha tre diversi significati, o piuttosto applicazioni, nella Scrittura. C'è il battesimo con acqua, un sacramento cristiano; c'è il battesimo per opera dello Spirito Santo, o rigenerazione, che è quel cambiamento mediante il quale diventiamo veramente cristiani; E c'è il battesimo nel senso di sofferenza, che qui è il suo significato
III UNA TRADUZIONE ERRATA. "Ma non sta a me dare il sedere alla mia destra e alla mia sinistra, ma sarà dato a coloro per i quali è stato preparato dal Padre mio". Questo versetto, così com'è nella nostra versione, sembra limitare il potere del Salvatore e essere in disaccordo con la sua stessa affermazione in Luca 22:29, dove dice: "Io vi costituisco un regno, come il Padre mio mi ha stabilito; affinché mangiate e beviate alla mia mensa nel mio regno e sediate su troni a giudicare le dodici tribù d'Israele". Sembra anche che sia in netto contraddizione! promessa del nostro Signore riportata in Apocalisse 2:21 : "A chi vince concederò di sedere con me sul mio trono". Si è fatto ricorso a vari metodi di rettifica. La Vulgata latina taglia il nodo inserendo vobis a voi, e rendendo così la frase in questione: "Non è mio da dare a voi, ma a coloro per i quali è stato preparato dal Padre mio". Ma poiché questa aggiunta non è supportata da alcuna autorità manoscritta, deve essere respinta come arbitraria. Ancora più ingiustificata è la spiegazione di alcuni, che intendono la risposta di nostro Signore come riferita solo al tempo precedente alle sue sofferenze, come se significasse: "Non è mio di dare se non dopo che avrò sofferto; allora tutto il potere sarà investito nelle mie mani". Ora, la difficoltà è in gran parte creata dalle parole fornite nella nostra versione, e quindi segnate in corsivo come sopra. I puntini di sospensione così indicati sono troppo piccoli o troppo grandi. Deve essere esteso o eliminato del tutto. Potremmo allargare i puntini di sospensione, e prendere la frase per significare: "Non è mio dare per una questione di favoritismo, ma è mio dare sulla base dell'idoneità a coloro per i quali è stato preparato dal Padre mio". È molto meglio, tuttavia, omettere completamente le parole fornite. Questo elimina immediatamente la difficoltà e rimuove l'apparente contraddizione, mentre il senso dell'originale diventa così chiaro e chiaro. Di conseguenza, leggeremmo l'ultima parte del versetto così: "Non è mio da dare, ma [salvare] a coloro per i quali è stato preparato". La preparazione di chi li riceve, non il potere del Salvatore, è l'unico limite del conferimento in questione. Questo potere, ancora, viene esercitato in conformità con il proposito divino, mentre in Romani 8:29,30 abbiamo una dichiarazione completa di tale proposito: "Colui che egli ha preconosciuto, lo ha anche predestinato ad essere conforme all'immagine di suo Figlio. E quelli che aveva predestinati, li aveva anche chiamati, e quelli che aveva chiamati, li aveva anche giustificati; e quelli che egli giustificava, li glorificava anche". Il punto di vista che adottiamo in questo modo corrisponde alla traduzione dell'antico siriaco, che traduce la parte del versetto che abbiamo davanti senza fornire alcuna parola
È confermato dalla traduzione tedesca di Lutero. Ha l'approvazione di diverse altre importanti versioni, sia antiche che moderne. L'unica obiezione a ciò, cioè che αλλα ha con ciò il senso di ειμη, viene messa da parte confrontando Matteo 17:8 con Marco 9:8, dove, nel registrare lo stesso fatto, quasi con le stesse parole, san Matteo usa ει μη, mentre san Marco esprime lo stesso senso con αλλα. Anche nel capitolo immediatamente precedente, Matteo 19 αλλα è impiegato quasi nello stesso significato all'undicesimo versetto: "Tutti gli uomini non possono ricevere questa parola, se non αλλα coloro ai quali è data". Sebbene non siano identici, si avvicinano da vicino, poiché "res eodem recidit sire oppositione sive exceptione" Se un'ellissi è del tutto ammissibile nel versetto che stiamo considerando, allora le parole suggerite da Alford, "Non è mio da dare, ma sarà dato da me", o quelle fornite da Deuteronomio Wette, "Sondern denen wird es verhehen, " o anche quelli forniti nella Versione Riveduta, "Non è mio da dare: ma è per coloro per i quali è stato preparato, sono senza dubbio preferibili a quelli forniti nella nostra versione comune, ed esprimono il senso molto meglio. Tuttavia, anche le parole introdotte in questo modo per capire il significato dell'originale sembrano goffe e inutili. - J.J.G
38 Si osserverà che in San Matteo Luca 20:20 Mentre Salomè è rappresentata come la persona che fa la richiesta, la risposta è data, non a lei, ma ai suoi figli. Voi non sapete quello che chiedete
Nostro Signore sapeva che i figli avevano parlato nella madre e per mezzo della madre. Non sapevano cosa chiedevano
1 perché il suo regno era spirituale e celeste, non carnale e terreno, come supponevano;
2 perché hanno cercato la gloria prima di aver ottenuto la vittoria;
3 perché forse pensavano che questo regno fosse dato per diritto di parentela naturale erano suoi cugini, mentre non è dato se non a coloro che lo meritano e lo prendono con la forza. Siete voi capaci di bere il calice che bevo io? O di essere battezzati con il battesimo con cui sono battezzato io? È come se dicesse: "È per la mia croce e la mia passione che devo raggiungere il regno; perciò la stessa via deve essere percorsa da voi che cercate lo stesso fine". Nostro Signore qui descrive la sua passione come il suo calice. Il "calice" ovunque nella Sacra Scrittura, così come negli scrittori profani, significa la porzione di un uomo, che è determinata per lui da Dio, e a lui inviata. La figura deriva dall'antica usanza delle feste, con la quale il sovrano della festa temperava il vino secondo la propria volontà, e assegnava a ciascun ospite la propria porzione, che era suo dovere bere. Nostro Signore procede poi a descrivere la sua passione, di cui aveva già parlato come del suo calice, come del suo battesimo. Usa questa immagine perché sarebbe totalmente sepolto, immerso, per così dire, nella sua passione. Ma sembra probabile che l'idea della purificazione sia entrata in questa immagine. Fu un battesimo di fuoco in cui fu immerso e dal quale uscì vittorioso. Il fuoco della sua amara passione e della morte lo mise alla prova. Era il suo "salare col fuoco". Piacque così a Dio di "rendere perfetto il Capitano della nostra salvezza per mezzo delle sofferenze". Nostro Signore chiede a questi discepoli ambiziosi se potevano bere il suo calice di sofferenza ed essere battezzati con il suo battesimo di fuoco
39 Giacomo e Giovanni sembrano aver capito il significato del calice; e forse anche del battesimo. Entrambi bevvero la coppa, anche se in modi diversi. San Giacomo, predicando Cristo con più audacia e fervore, divenne un martire precoce, essendo stato ucciso dalla spada di Erode Atti 12:2 Anche San Giovanni bevve da questo calice, e fu battezzato con questo battesimo, quando, se possiamo confidare nell'autorità di Tertulliano ' Deuteronomio Prescript.' c. 36.. Fu gettato per ordine di Domiziano in un calderone di olio bollente, davanti alla Porta Latina di Roma, sebbene l'olio non avesse il potere di fargli del male. Un'altra leggenda afferma che bevve una tazza di veleno e non si fece male. Per questo motivo è spesso rappresentato con una coppa in mano
40 Ma non è mio dare il sedere alla mia destra o alla mia sinistra, ma è per coloro per i quali è stato preparato. Gli ariani ne dedussero che nostro Signore non era della stessa sostanza del Padre. Ma questo è nato da un fraintendimento delle parole. Perché l'antitesi non è qui tra Cristo e il Padre; ma tra Giacomo e Giovanni da una parte che ambiziosamente cercano la preminenza, e coloro che dall'altra parte dovrebbero essere di diritto dette. San Girolamo dice saggiamente: "Nostro Signore non dice: 'Non sederete', per non svergognare questi due. E non dice: "Voi sederete", perché gli altri non siano invidiosi. Ma porgendo il premio a tutti, egli incita tutti a contendere per esso". Nostro Signore è anche attento a sottolineare che chi si umilia sarà esaltato. Ma Cristo è il Donatore, non certo per favore a chi lo chiede, ma secondo i principi eterni e inalterabili stabiliti dal Padre. Che Cristo sia il Donatore è chiaro da San Luca Luca 22:29 : "Io vi costituisco un regno, come il Padre mio ha stabilito per me".
41 E quando i dieci udirono ciò, cominciarono a essere mossi da indignazione riguardo a Giacomo e Giovanni. Come l'hanno sentito? È molto probabile che Salomè e i suoi due figli abbiano cercato segretamente questo favore da Cristo, per timore di suscitare l'invidia degli eteri. Ma loro, i dieci, devono aver notato l'avvicinarsi di Giacomo e Giovanni con la loro madre a nostro Signore. Essi vennero in modo formale, adorandolo prima, e poi facendo la loro richiesta vedi Matteo 20:20 I dieci naturalmente desideravano conoscere la natura di questo colloquio; e quando fu loro spiegato, cominciarono a mostrare indignazione. Nostro Signore percepì che stavano disputando; Ed egli li chiamò a sé e si rivolse a tutto il corpo. Perché vedeva che tutti lavoravano sotto questa malattia dell'ambizione; e volle applicare subito il rimedio a tutti, come vediamo dalle parole che seguono
42 In queste parole nostro Signore non trova da ridire su quel potere o autorità, sia civile che ecclesiastica, che è esercitata dai principi o dai vescovi; poiché ciò è necessario in ogni Stato, e quindi è sancito dalla legge divina e umana. Ciò che egli condanna è l'esercizio arbitrario e tirannico di tale potere, a cui i principi dei Gentili erano abituati
43 Versetti 43, 44.Con queste parole nostro Signore ingiunge a colui che è elevato al di sopra degli altri di comportarsi con modestia e umiltà, in modo da non signoreggiare su coloro che sono sotto di lui, ma di considerare per loro e di consultare la loro sicurezza e felicità, e di comportarsi in modo da poter apparire piuttosto il loro ministro e servo che il loro signore, ricordando sempre la regola d'oro, "Tutte le cose che volete che gli uomini facciano a voi, fatele anche a loro". Agisce nello stesso tempo, nostro Signore insegna qui a tutti, superiori o inferiori, per quale via dobbiamo sforzarci di raggiungere il cielo, in modo da sederci alla destra o alla sinistra di Cristo nel suo regno, cioè per la via dell'umiltà. Perché coloro che sono i più umili e i più umili qui, là saranno i più grandi e i più eccelsi
45 Un riscatto per molti λυτρον αντι πολλων; da λυω. sciogliere, o liberare. Non che Cristo sia morto solo per gli eletti. Cristo infatti è morto per tutti; e ha ottenuto per tutti i mezzi necessari e sufficienti per la loro salvezza. Ma il frutto della sua morte e della sua piena salvezza giunge solo a coloro che perseverano fino alla fine. Quando nostro Signore dice che è venuto "per dare la sua vita in riscatto per molti", si rivolge alla grande moltitudine di coloro che sono inclusi nei suoi propositi di misericordia. Egli "è il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono".
La grandezza del Figlio dell'uomo
IO COME SI È MOSTRATO. In un quasi-occultamento: capovolgimento dell'ordine e del metodo della grandezza mondana. I grandi di questo mondo esercitano l'autorità per la maggior parte e generalmente a proprio vantaggio, e per la perdita e la denudazione degli altri. Questo precedente è menzionato solo perché possa essere condannato. La grandezza del Figlio dell'uomo si è manifestata in:
1. Servizio. Tipicamente esposto nella lavanda dei piedi dei discepoli, Giovanni 13:4 realizzò:
1 Nella sua posizione. Incarnato: nato nel dolore e nella vergogna dell'umanità peccatrice. In umili circostanze sociali; abituati al lavoro e all'obbedienza all'autorità
2 Nel suo lavoro. Tutta la sua vita, con il suo esempio, il suo insegnamento e i suoi miracoli, è stata un ministero. Ciò di cui gli uomini avevano bisogno era aiuto, e lui lo diede. E affinché il suo fare ciò non possa essere considerato come accidentale, egli lo dichiara come lo scopo della sua venuta nel mondo. E nei confronti di Dio, nelle esigenze della sua Legge, egli fu ubbidiente, adempiendo ogni giustizia".
2. Sacrificio. Il culmine e il sigillo del servizio. "Dare la vita" "indica il culmine del servizio in cui era impegnato comp. Filippesi 2:6 : obbediente, obbediente fino alla morte di croce Il termine ministero esprime lo spirito della vita di Cristo. Le sue sofferenze e la sua morte illustrarono e mostrarono la sottomissione di tutto il suo corso; gettano la luce più completa sull'oggetto della sua vita" Lange
II COSA SI TRATTAVA DI OTTENERE. Non doveva essere uno spettacolo sterile, o semplicemente una gloria personale, ma doveva esercitare un'influenza pratica sulla condizione di coloro tra i quali egli veniva. Il tipo di lavoro che doveva svolgere corrispondeva ai bisogni dell'uomo. Era per gli uomini che il Figlio dell'uomo viveva. E poiché si trovavano in uno stato di miseria e di pericolo, si impegnò a salvarli. Rispetto a questo scopo la morte di Cristo è valsa per:
1. Redenzione. La sua vita fu data come riscatto. "È la prima espressione distinta, possiamo notare, del piano e del metodo del suo lavoro. Aveva già parlato di "salvare" i perduti; Matteo 18:11 ora dichiara che l'opera della 'salvezza' doveva essere anche un'opera di redenzione. Poteva essere realizzato solo con il pagamento di un prezzo, e quel prezzo era la sua stessa vita" Plumptre. Lo stato naturale degli uomini è quello della schiavitù al peccato. Un "riscatto" è l'equivalente della vita o del servizio di un uomo Confronta Esodo 21:30 Levitico 25:50 Proverbi 13:8 Questo prezzo il nostro Salvatore ha dato "invece di" "per" gli uomini, come loro Rappresentante davanti a Dio, in un certo senso come loro Sostituto Confronta Matteo 17:27 Ebrei 12:16 Romani 3:24 1Corinzi 6:20 1Pietro 1:19
2. La redenzione di molti. "L'espressione 'molti' non intende indicare una minoranza esclusiva, o un numero più piccolo rispetto a tutti, poiché quest'ultima espressione ricorre in Romani 5:18 1Timoteo 2:4. Il termine è inteso piuttosto in antitesi a colui la cui vita è stata il riscatto di molti" Lange. La sua efficacia doveva essere sentita ben oltre la personalità in cui si era svolta per la prima volta. Siamo invitati ad avere una visione ampia e completa dell'opera di Cristo. E non c'è nulla nel linguaggio della Scrittura che porti a supporre che solo alcuni possano essere salvati. Ciò che vale per uno sarà utile per tutti coloro che scelgono di conformarsi alla condizione della salvezza, cioè la fede nella morte del Signore Gesù Cristo come sacrificio espiatorio per il peccato. L'assenza di peccato e la perfetta obbedienza di Cristo sono la sua qualifica per quest'opera
III IN CHE MODO DOVREBBE ESSERE RICONOSCIUTO. Il versetto inizia con "per", una parola che lo collega ai versetti precedenti, ai quali è aggiunto come ragione di ciò che vi è ingiunto. Il nostro dovere, quindi, per quanto riguarda il servizio e il sacrificio che ha reso è:
1. Accettarli per noi stessi. Credendo nell'opera redentrice di Cristo onoriamo lui e il Padre dal quale è stato mandato
2. Imitare il suo spirito. Il suo regno è basato sul servizio, e le sue dignità e autorità sono il risultato dell'affetto spontaneo che ne è derivato. Il servizio e l'autoumiliazione non sono solo mezzi per il raggiungimento della grandezza futura; Loro sono già quella grandezza. Gli uffici nella Chiesa non sono per questo aboliti; Esse sono interpretate solo come funzioni dell'amore: tutta la dignità e l'autorità altrimenti derivate sono sminuite e condannate come usurpazioni
3. Proclamare la sua opera tra gli uomini. Così facendo lo glorificheremo veramente ed estenderemo il suo regno fino alle estremità della terra.
46 E giungono a Gerico. Gerico, situata in mezzo a un paese fertile e ben irrigato, famoso per le sue palme, era situata a circa diciassette miglia inglesi a est-nord-est di Gerusalemme, e a circa sei miglia dalla più vicina ansa del fiume Giordano. Al tempo di nostro Signore era una delle città più importanti vicino a Gerusalemme. Ora è conosciuta con il nome di Richa o Ericha, ed è quasi deserta. Il viaggio dal Giordano a Gerico avviene attraverso un paese di fiat; ma quello da Gerico a Gerusalemme è molto collinoso. Si suppone che sia stata sulle alture rocciose che sovrastano questa città che la tentazione di nostro Signore ha avuto luogo. Gerico deriva il suo nome, vuoi dalla "luna", vuoi dagli odori fragranti della pianta del "balsamo", che era ampiamente coltivata nelle vicinanze. I suoi palmeti e giardini di balsamo furono donati da Antonio a Cleopatra, da cui Erode il Grande li acquistò. Fu qui che morì Erode il Grande. Ora è uno dei luoghi più sporchi e trascurati della Palestina. In questo luogo venne il nostro Signore; e San Luca 18 e 19 dà un resoconto completo della sua accoglienza lì. San Matteo parla di due ciechi; ma è d'accordo con San Marco nel dire che la guarigione avvenne mentre usciva da Gerico. San Luca ne cita solo uno; ma pone la cura al momento dell'ingresso di nostro Signore a Gerico. Come possiamo conciliare il racconto di San Marco di un solo, chiamato in modo speciale, Bartimeo, figlio di Timeo? Sant'Agostino dice che c'erano due ciechi; ma che l'uno, più noto, metteva in ombra l'altro. Dice anche che Bartimeo era un personaggio ben noto, e che era abituato a sedersi sul ciglio della strada, non solo cieco, ma come un mendicante. E' naturalmente possibile che San Luca possa riferirsi a un'altra facilità. Ma d'altra parte, con l'eccezione che ne menziona solo una, e che pone la cura al momento dell'ingresso a Gerico, e non al momento della partenza, tutte le altre circostanze sono identiche. Quest'ultima discrepanza non potrebbe essere riconciliata così? - il cieco può aver cercato una guarigione da Cristo al suo primo ingresso in città; ma potrebbe non essere stato in grado di essere ascoltato a causa della folla. O forse il Signore gli è passato accanto in un primo momento, per stimolare la sua fede e la sua speranza. Cantici il giorno dopo, forse si pose alla porta della città, vicino a dove Cristo sarebbe passato; e lì di nuovo può aver insistito la sua richiesta, e così ha ottenuto la guarigione. Il Dr. John Lightfoot p. 348 dice che l'accurata descrizione di Bartimeo sembrerebbe implicare che suo padre potesse essere una persona di una certa nota. Il dottor Lightfoot aggiunge che è possibile che Timeo, o "Thimai", possa essere lo stesso con Simais, cieco, dall'uso della lettera thau di samech, comune tra i Caldei; così che Bartimeo potrebbe significare nient'altro che "figlio cieco di un padre cieco".
Versetti 46-52.- Bartimeo cieco
Non è senza uno scopo che gli evangelisti hanno messo per iscritto così tanti miracoli compiuti da nostro Signore a favore dei ciechi. In tutti questi miracoli il "segno" è preminente, la lezione morale è istruttiva, impressionante e incoraggiante
Riconosciamo , nella privazione di Bartimeo, UN EMBLEMA DELLO STATO DEL PECCATORE. Per:
1. Il peccatore è privo di conoscenza spirituale. I ciechi sono necessariamente, a causa della loro privazione del più alto dei sensi, tagliati fuori da molta conoscenza del mondo esterno e delle proprietà della materia, e di conseguenza dagli appelli del Creatore alla mente e al cuore dell'uomo
2. Il peccatore è estraneo a molti piaceri puri ed elevanti. I piaceri dei ciechi sono gravemente limitati. Il devoto del peccato ha sì i suoi piaceri, ma sono impuri, degradanti e insoddisfacenti
3. Il peccatore non ha una vera guida. Proprio come il cieco dipende dagli altri per guidarlo, e se non viene aiutato si smarrisce, così i non illuminati sono condannati a vagare nei labirinti dell'errore e del peccato
4. Il peccatore non ha alcuna garanzia, perché non ha mezzi di sicurezza. Come i ciechi cadono in pericolo per mancanza di vista, così coloro la cui mente è oscura non sanno nulla della vera sicurezza spirituale e non hanno alcuna speranza ben fondata
II Qui abbiamo un ESEMPIO DEL GRIDO DELLA FEDE NASCENTE
1. Si presume un senso di privazione, di miseria, di bisogno. Ciò si esprime quando l'opportunità invita l'espressione
2. Osserviamo il riconoscimento del potere e della volontà di Cristo di aiutare e salvare. Quando Bartimeo seppe che era Gesù che si stava avvicinando, gridò ad alta voce per chiedere aiuto, avendo senza dubbio udito da qualche parte credibile la consueta compassione e i poteri miracolosi del profeta di Nazaret
3. Ciò si configura in un preciso appello alla misericordia
4. E questo appello si distingue per la perseveranza e la perseveranza. Gli ostacoli e le dissuasioni non servono a nulla; incitano solo il richiedente a suppliche più sincere. L'anima che sente veramente il suo bisogno, e ha colto un vero scorcio di Gesù, non deve essere dissuasa dalle suppliche per la grazia e l'aiuto. Gli ostacoli possono ostacolare gli indifferenti; Esse ravvivano lo zelo di coloro che sono sinceri
III UN ESEMPIO DELL'INTERESSE COMPASSIONEVOLE DI CRISTO. Quando il mendicante cieco grida forte, Gesù ascolta; fa una pausa per consentire un'intervista; Ordina che il supplicante gli sia condotto. È sempre così. Nulla è più gradito al Salvatore della supplica e dell'appello del penitente e del peccatore credente. Nessuna voce è inascoltata, nessuna miseria non sentita, nessun candidato respinto, da lui. Il bisogno del peccatore è la sua preoccupazione; Il grido del peccatore spinge la sua interposizione
IV UN'INDICAZIONE DELLA MISSIONE PROPRIA DELLA CHIESA Il popolo, attento a Cristo e amico del sofferente, chiama il cieco, suscita le sue speranze, incoraggia il suo avvicinamento. Questa condotta è esattamente quella dei fedeli ministri del nostro Signore e di tutti i suoi veri discepoli. La Chiesa non può salvare, ma il suo privilegio e il suo dovere è quello di indicare a colui che può salvare. La vocazione della Chiesa è quella di raccontare Gesù, di indicare Gesù, di condurre a Gesù. Questo è il vero ministero, che umilia e nobilita allo stesso tempo; perché, mentre presume l'impotenza spirituale dell'uomo, offre alla benevolenza umana un campo d'azione abbondante e la assimila alla pietà del cuore misericordioso del Salvatore
V UN'ILLUSTRAZIONE DI SERIETÀ CHE RISPONDE ALL'INVITO DI CRISTO. Con quanta pittoresca dicitura Marco questo cieco, gettato via il mantello, "si alzò e si avvicinò a Cristo"! Il suggerimento che colui che ascolta il Vangelo dovrebbe allontanare da sé tutti i suoi dubbi, abbandonare i suoi compagni malvagi e il peccato che lo assale così facilmente, abbandonare le sue vie e i suoi pensieri malvagi, e così avvicinarsi a Cristo
VI IL MODO CARATTERISTICO IN CUI CRISTO IMPARTÌ LA BENEDIZIONE RICHIESTA. Il dialogo tra Gesù e Bartimeo fu breve, e andò "dritto al punto". Domande, risposte e rassicurazioni finali sono state tutte soddisfacenti. Il punto su cui si pone l'accento principalmente è la fede che rende integri. È l'unica condizione. Quando questo è rispettato, tutto è possibile; I ciechi vedono, la preghiera è esaudita, l'anima è salvata
VII IL GRATO RICONOSCIMENTO DEL DONO CONFERITO È UNA LEZIONE PER TUTTI COLORO CHE SONO BENEDETTI DA CRISTO. Come Bartimeo seguì Gesù sulla via, senza dubbio per testimoniare la pietà e la potenza del Redentore, per glorificare il suo Liberatore e per invitare gli altri a esaltarlo e lodarlo; così conviene a tutti coloro ai quali Cristo ha aperto gli occhi di testimoniare il Divino Guaritore, e di dire senza paura alla presenza di tutti gli uomini: "Egli ha aperto i miei occhi"; "Mentre ero cieco, ora ci vedo".
Versetti 46-52.- Bartimeo cieco
I IL COMPORTAMENTO DI COLORO CHE SONO SERI RIGUARDO AD ESSERE SALVATI. Lo faranno:
1. Cogli ogni opportunità che si presenta
2. Sfruttalo al meglio,
a. mettendo alla prova tutte le loro conoscenze, e
b. esercitando tutte le loro forze per attirare l'attenzione e aiutare
3. Non scoraggiarti facilmente
4. Affrettatevi a fare ciò che Gesù comanda
II LO SPIRITO CHE I SERVI DI CRISTO DEVONO MOSTRARE A COLORO CHE CERCANO LA SALVEZZA. Due norme di condotta da esse osservate, cioè la dignità e la gloria del loro Padrone e il bene degli uomini. L'errore è stato quello di enfatizzare eccessivamente l'uno o l'altro di questi, o di divorziare da essi. In realtà non sono che le due facce di una stessa cosa. La gloria di Cristo è quella di un Salvatore, cioè nel salvare dalla miseria e dal peccato
1. Cristo corregge ciò che è difettoso nel loro atteggiamento
2. Li impiega per promuovere il suo proposito di misericordia
3. Infonde il suo spirito di gentilezza e amore. "Sii di buon animo, alzati, egli ti chiama", è l'espressione dello spirito del Vangelo come dovrebbe essere proclamato al mondo
III CRISTO SI DIMOSTRA SALVATORE DEGLI UOMINI
1. Dalla sua simpatia per l'angoscia. Udì il grido del mendicante nonostante il tumulto e i pensieri che agitavano la sua mente. Era naturale per lui rimandare tutto per rispondere a un simile grido
2. Ispirando gli altri con il suo stesso spirito e impiegandoli per promuovere il suo scopo
3. Suscitando ed esercitando il principio della fede nei soggetti della sua misericordia
4. Liberando liberamente e completamente dall'angoscia, dal dolore e dal peccato.
Versetti 46-52.- Bartimeo cieco: la pubblicità dei miracoli di Cristo
Nostro Signore si trovava faccia a faccia con gli uomini. Disse con verità: "Ho parlato apertamente al mondo, e in segreto l'ho fatto! non ha detto nulla". La sua vita è stata trascorsa sotto i riflettori della pubblicità. I suoi miracoli non furono compiuti tra testimoni scelti, che potevano essere interessati alla propagazione di ciò che era falso; né nel segreto di qualche convento o ritiro. Furono lavorati sul fianco della montagna, sotto gli occhi di cinquemila uomini, oltre a donne e bambini; in una sinagoga piena di fedeli ostili alle sue pretese; o su una strada pubblica, affollata di pellegrini diretti al Passo Versetto. Questo non solo rafforzava l'evidenza del soprannaturale, ma era un segno che le benedizioni significate da tali prodigi non erano destinate a una classe, ma a una razza. Perciò dobbiamo stare attenti a non dire, con un'azione o una parola, a qualsiasi ricercatore sincero, ciò che la folla disse a Bartimeo: "Taci!" Con la nostra freddezza possiamo tacitamente rimproverare l'entusiasmo, e con le nostre incoerenze possiamo distruggere i desideri dei contriti. Cristo può salvarci da questo. Egli può con una parola trasformarci, come ha trasformato quella folla, così che coloro che avevano appena detto: "Taci", si preparassero a dire: "Sii di buon conforto, alzati; egli ti chiama". Oggetto: In questo miracolo ci vengono ricordate alcune caratteristiche del nostro Signore
I LA POTENZA DI GESÙ. La sua esemplificazione fuori Gerico era appropriata sia alla bellezza della città che ai suoi ricordi. Gerico era un'oasi nel deserto. Lì fiorivano le palme e crescevano le rose. Sia che vi si avvicinasse dalla strada infestata dai ladri da Gerusalemme, sia che si trovasse dalla valle del Mar Morto, era significativo del Paradiso che Cristo era venuto a restaurare, che sarebbe stato bello con i fiori della sua grazia e fragrante con la dolcezza del suo amore. E qui Giosuè, il Gesù dell'Antico Testamento, aveva dimostrato la potenza che era sua perché il Signore era con lui. L'angelo dell'alleanza che gli apparve era un precursore del potente Conquistatore che veniva ora. Come le gigantesche mura della città erano cadute con i mezzi più semplici, così ora l'oscurità era vinta dalla luce attraverso una sola parola
1. Questo potere si manifesta se si considera la condizione del sofferente. La cecità allora era comune, non alleviata, incurabile. Non c'è da stupirsi che sia stato usato come emblema di insensibilità verso i fatti e le cose spirituali. C'è una sfera di pensiero, speranza e desiderio che molti non conoscono mai. Intelligenti e attivi, chiedono: "Siamo forse ciechi anche noi?" e il Signore risponde: "Poiché essendo ciechi dici: Noi vediamo, perciò rimane il tuo peccato". Poiché non c'è alcun senso di bisogno, non c'è grido per una benedizione, e poiché non c'è tale grido, la luce non è data. "Il dio di questo mondo ha accecato le menti di coloro che non credono." I test possono essere applicati alla condizione spirituale per quanto riguarda la malattia fisica che la rappresenta. Un oculista non si accontenta di una domanda casuale; egli prova pazientemente e variamente l'organo, presentando gli oggetti e chiedendo uno dopo l'altro: "Riesci a vedere questo?" Possiamo metterci alla prova vedendo che cos'è il peccato, e che cosa Dio è per noi
2. Questo potere appare più grande quando lo si confronta con la debolezza degli uomini. Come quelli della folla, possiamo vedere il Signore e udire la Sua voce, e per quanto riguarda la simpatia e la preghiera possono condurre gli altri a Lui. Ma dopo tutto, la questione principale sta tra ogni uomo e Cristo. Se non c'è contatto spirituale, egli viene lasciato nell'oscurità. A volte vengono scelti i più improbabili. Un pubblicano come Zaccheo viene visitato in una città di preti, e un mendicante cieco sulla strada viene invitato a unirsi alla processione festiva
3. Questo potere appare nell'esercizio della sua libertà divina. Bartimeo non fu trattato come lo furono quelli di cui aveva sentito parlare. Al cieco nato era stato detto di lavarsi nella piscina di Siloe, e a quello di Betsaida fu condotto fuori della città senza essere guarito. Eppure nessuno metterebbe in discussione la realtà del cambiamento nell'altro. Ognuno potrebbe dire: "Mentre ero cieco, ora ci vedo". Non aspettiamoci le stesse esperienze, ma solo gli stessi effetti del contatto divino con Cristo. Egli è disposto a condurci verso la luce, ma ognuno di noi a modo suo
II LA PIETÀ DI GESÙ. Descrivi la condizione pietosa di Bartimeo. È già abbastanza triste per un ricco essere cieco, ma è un terribile aggravamento della privazione quando colui che la sopporta deve mendicare il suo pane quotidiano. Né Bartimeo conosceva, come noi, l'amore di Dio in Cristo. Non aveva la certezza che "tutte le cose cooperano al bene". Non aveva visto la croce che santifica la tristezza a ciascuno. Nelle sue tenebre gridò alla Luce del mondo, e non invano. La pietà del Signore superò sempre infinitamente quella di coloro che lo circondavano. I discepoli rimproveravano i bambini, ma Gesù disse: «Lasciateli venire». Simone il fariseo condannò la peccatrice ma Gesù le permise di bagnare i suoi piedi con le sue lacrime. Giuda biasimò lo spreco dell'unguento, ma il Signore disse: «Ella ha fatto su di me un'opera buona». La folla disse: «Taci», ma il Signore disse: «Che vuoi che io ti faccia?».
III LA PRESENZA DI GESÙ. Era arrivata una crisi nella vita di Bartimeo, in cui una sola decisione avrebbe fatto la differenza per il suo futuro. Gesù stava "passando", e quindi era a portata di mano; ma stava "passando", e quindi presto sarebbe stato irraggiungibile. Tali crisi ci appaiono inaspettate; ma chi conosce il cuore vede che non è proprio così. Bartimeo aveva già sentito parlare delle parole e delle opere di Gesù e, chiuso nei propri pensieri, le aveva meditate nell'oscurità; perciò era pronto ora a salutare Gesù come "il Figlio di Davide". Una preparazione simile è in corso nel vostro cuore. Un guaio ha solennizzato i tuoi pensieri; un tocco tenero in casa ha suscitato nuova sensibilità; Una parola ti ha fatto sobbalzare a riflettere; e ora sei più vicino a Cristo di prima. "Gesù sta passando". Invisibile, come da Bartimeo, eppure capace di ascoltare la preghiera credente per la misericordia. Fate in modo che il "taci!" del mondo non soffochi il grido di aiuto. - A.R
Versetti 46-52.- Bartimeo
Sul ciglio della strada, vicino a Gerico, sedeva un mendicante cieco, che rivolgeva i suoi appelli ai pellegrini che passavano fino a Gerusalemme per assistere alla festa. "Una grande moltitudine" accompagnò Gesù quando lasciò Gerico per recarsi nella città santa. Il calpestio di molti piedi e il ronzio di molte voci giunsero all'orecchio acuto del sofferente, che «chiese che cosa significasse». Sapendo che si trattava di "Gesù di Nazaret", egli, avendo evidentemente una certa conoscenza del grande Guaritore, gridò ad alta voce: "Gesù, tu Figlio di Davide, abbi pietà di me!" Così il cieco sofferente di quel giorno formulò un grido, una preghiera per tutti i sofferenti e i peccatori di tutte le epoche successive; un grido che salirà al cielo finché la sofferenza rattristerà la storia della nostra razza. La folla che lo ostacolava e si sforzava di mettere a tacere il grido. Ma proprio l'impedimento alla sua serietà non faceva che darle maggiore intensità, e "gridava sempre di più" le stesse parole pietose. Come ogni preghiera sincera e fervente, questa giunse alle orecchie del Signore di Sabaoth, senza il quale non cade nemmeno un passero, e che più volte aveva posto l'accento sull'attenzione sui singoli sofferenti e peccatori. Rimanendo fermo, perché un grido di bisogno lo arrestava, mise a tacere le loro parole sgarbate e ostili: "Chiamatelo". Allora lo stesso spirito egoista si volge verso il favorito, e loro lo acclamano e lo invitano ad alzarsi. Gettata via la sua veste sciolta, balzò in piedi e venne da Gesù". Breve e bello è il colloquio, nella sua dolce e semplice fretta. "Che vuoi?" "La mia vista." "Vai... la tua fede" te l'ha portata. Subito riacquista la vista e segue la via. Per quanto breve sia questa narrazione, contiene molti insegnamenti
I SUL VERO METODO DI PREGHIERA
II OH LO SPIRITO DI COLUI AL QUALE È RIVOLTA LA PREGHIERA. La preghiera scaturisce dal senso del bisogno e deve esprimere il desiderio sincero di chi prega. Le parole gettate in forma di petizione non costituiscono di per sé la preghiera; senza il cuore di colui che le pronuncia sono morti, essendo soli. Chi chiede con le labbra soltanto non può aspettarsi chi guarda nel cuore. La preghiera deve necessariamente essere offerta a Colui al quale, si crede, è in grado di rispondere. Gesù stabilì la regola chiara e definita nella sua richiesta: «Credete che io possa fare questo?». "La preghiera della fede" è la vera preghiera, anche se il Signore paziente "perdonerà" anche l'"incredulità" della timidezza. Ciononostante, il Signore dichiara la causa immediata della guarigione che risponde in questo caso: "La tua fede ti ha guarito". La preghiera deve essere pronta a farsi strada attraverso lo scoraggiamento e l'opposizione che la circondano; né eccederà la decenza se implorerà con maggior fervore quanto è ostacolato e impedito. La preghiera deve, inoltre, avere rispetto per gli oggetti propri. Qui un'imperfezione nella vita ha suscitato l'unica domanda: quando il "Che vuoi che io faccia?" spalancò il permesso di chiedere molte cose. Sicuramente per colui che è venuto a redimere la vita, era un argomento di richiesta perfettamente giusto: "Affinché io possa riacquistare la vista". Così impariamo che per liberare la vita dai mali che incombono, e per qualsiasi cosa conduca quella vita alla perfezione, possiamo chiedere, e chiedere con la piena certezza della fede, nella prontezza e nella capacità del Signore della vita di ascoltare e di rispondere. Felice l'uomo che ha imparato a pregare così. - G
Versetti 46-52.- Bartimeo cieco
Visto dal lato di Cristo, l'incidente può insegnare:
L 'APERTURA DEGLI OCCHI AI CIECHI È LA MISSIONE DEL CRISTIANESIMO. Se il dono fisico è grande, lascia che esprima per noi il dono spirituale di gran lunga più grande. L'ignoranza è dolorosamente sentita da un gran numero di persone. Pochi che non hanno ricevuto una buona educazione ma ne sentono amaramente la mancanza in un momento o nell'altro della loro vita. Nel diffondere liberamente la conoscenza seguiamo l'esempio di Cristo
II LA MISSIONE DEL CRISTIANESIMO È PECULIARMENTE PER GLI UMILI E I MESCHINI. È più facile essere gentili con i nostri inferiori che evitare la gelosia tra i nostri pari. I doni che benedicono di più sia chi dona che chi riceve valgono molto, anche se costano poco. Dal lato di Bartimeo possiamo riflettere:
III UNA LUNGA SEDUTA NELLE TENEBRE PUÒ PREPARARE PER ACCOGLIERE LA LUCE. Eppure, nelle tenebre, la lampada della speranza può essere mantenuta accesa, come fece Bartimeo. "Nei nostri dolori troviamo sollievo". Come ogni notte cede il posto al mattino, così la costituzione stessa della natura profetizza la liberazione dell'umanità e dell'individuo. I ricordi delle ore buie della vita si mescolano alle gioie raggiunte. La vita non avrebbe il suo pieno significato senza questi fili mescolati nella trama
IV LA PERSEVERANZA È SEMPRE RICOMPENSATA. La fede si manifesta con la costanza, ed è infatti la perseveranza di tutto l'uomo verso la sua speranza, la realizzazione della sua vita in Dio. Nel cambiamento degli eventi, le cose cambieranno in meglio per colui che persevera. "Tutte le cose tornano a chi aspetta". "Ancora un poco, e chi è in cammino verrà". L'indugio di Dio è nella nostra immaginazione. Ottenere una sola vista, vedere Dio e il mondo in Dio, questo compensa un'epoca di attesa e di vigilanza, di sofferenza e di fatica dello spirito.
Versetti 46-52. Passaggi paralleli: Matteo 20,29-34 Luca 18,35-43- La guarigione di due ciechi a Gerico
I BARTIMEO CIECO
1. La sua condizione era cieca; Era privato di quel preziosissimo senso della vista. Era estraneo alle bellezze della natura. "La luce è dolce, ed è una cosa vegetale per gli occhi vedere il sole; " ma quel sole, quella luce, quelle bellezze, quei colori vivaci del cielo o della terra o del mare; Quelle belle forme che appaiono nel cielo lassù, nella terra in basso e nelle acque intorno alla terra: tutto, tutto era per lui un vuoto. Non sappiamo nulla della famiglia o degli amici di questo cieco, ma dal patronimico, "Figlio di Timeo", possiamo dedurre che suo padre o la sua famiglia erano stati di una certa importanza; ma il primo aveva fatto la fine di tutta la terra e il secondo era caduto in rovina. Quella mattina, tuttavia, per mano di un parente, di un amico o di un vicino, fu condotto al suo posto abituale sul ciglio della strada. Poteva sentire il suono delle voci intorno a lui, ma non poteva vedere le persone che parlavano; Poteva sentirli se entravano in contatto con lui, ma non poteva vederli. Di tutto ciò che passava per quella strada, poteva giudicare solo dalla voce o dal suono. L'espressione del loro volto, la loro forma o figura, i loro sorrisi o le loro lacrime, i loro occhi luminosi o i loro sguardi tristi, i loro dolci o imbronciati, erano per lui sconosciuti e da lui invisibili. Nostro Signore, dopo aver proseguito il suo viaggio attraverso la Perea, attraversò il Giordano di fronte a Gerico, e giunse in quella città un tempo famosa, a più di cinque o sei miglia a ovest del fiume, e miglia in linea retta a est di Gerusalemme. Questo luogo antico, attorno al quale si riuniscono tante associazioni, come la sua conquista da parte di Giosuè, la sua ricostruzione da parte di Hiel il Bethelita durante il regno di Achab, nonostante la maledizione; la sua menzione nella storia dei profeti Elia ed Eliseo, la sua stretta connessione in un periodo antico con gli antenati di nostro Signore, era celebrata per le sue palme e i suoi balsami. La sua sorgente fertilizzante contribuì alla sua ricchezza e importanza. Fu abbellita da Erode il Grande; successivamente distrutto, ma ricostruito da Archelao; celebrato dallo storico Giuseppe Flavio come un luogo popoloso e prospero ai suoi tempi. Ma la sua gloria è passata molto tempo fa. Ora è un miserabile villaggio chiamato Riha. Atti al tempo della visita di nostro Signore, tuttavia, era una città fiorente, e aveva diritto alla sua antica designazione di "città delle palme", o "città del profumo", come il nome derivato dal verbo ruach importa. Fiori profumati e arbusti aromatici profumavano l'aria; Il paesaggio intorno era fresco e incantevole; mentre ogni prospettiva era piacevole, e "l'uomo solo era vile". La mattina del giorno in cui nostro Signore arrivò a Gerico, i giardini intorno alla città fiorirono di bellezza, come al solito, e incantarono l'occhio di chi guardava; la palma piumata sollevava la testa in aria o ondeggiava nella brezza mattutina; la valle del Giordano si estendeva in lontananza. Era primavera, inoltre, perché moltitudini erano in cammino per la grande festa primaverile della Pasqua a Gerusalemme, e la primavera aveva rivestito il paesaggio di bellezze primaverili. Su tutta la bellezza della terra si stendeva l'azzurro limpido di un cielo giudeo, mentre su tutto il sole glorioso spargeva i suoi raggi luminosi, illuminando il tutto con splendore e bellezza. Ma che cosa erano tutte queste belle visioni e scene luminose per il cieco Bartimeo? Per quanto lo riguardava, avrebbero potuto benissimo essere buie e lugubri, vuote e nere, come una notte senza luna e senza stelle, con le sue tenebre fitte come nel paese d'Egitto, anche "tenebre che si potrebbero sentire".
2. Le sue circostanze. Era povero. Incapace di qualsiasi chiamata mondana, dipendeva dalla carità degli altri; si ridusse a chiedere l'elemosina al viaggiatore di passaggio. Così non era solo cieco, ma anche un mendicante. I guai amano un treno: raramente un guaio arriva da solo. La cecità di Bartimeo era aggravata dalla sua povertà, e la sua povertà non aveva né sollievo né rimedio se non l'elemosina. La sua cecità era stata la visita di Dio; la sua povertà e l'accattonaggio furono disgrazie conseguenti. Era da compatire per entrambi, per nessuno dei due da biasimare. Non c'era alcun peccato speciale nella sua cecità, e quindi non c'era nel suo chiedere l'elemosina. Quale complicazione di miseria era toccata a questo pover'uomo nella vita! Viene quasi da immaginare di vedere Bartimeo seduto quel giorno sul ciglio della strada, con il viso pallido, la testa nuda, forse calvo per l'età; mentre quei lineamenti placidi, come sempre i lineamenti dei ciechi, e quegli occhi ciechi potrebbero muovere a pietà il cuore più duro. Il cieco sente i passi dei viandanti che vanno per la loro strada; Ascolta la conversazione seria dei passanti, ansiosamente dediti agli affari o al piacere. Molte volte l'orgoglioso prete è andato da quella parte, ma è passato dall'altra parte; o il superbo levita ha solo gettato un'occhiata di curiosità al cieco; Farisei bigotti, con ampi filatteri, hanno guardato con disprezzo il povero mendicante. Molte volte le voci allegre di uomini e donne sono risuonate nelle sue orecchie, e molte volte ha ascoltato il suono dei divertimenti e degli scherzi dell'infanzia. Giorno dopo giorno, mentre quei suoni si ripetevano al suo orecchio e gli si avvicinavano, tutto doveva sembrargli vivace, tutto allegro e tutto felice tranne lui stesso, il povero mendicante cieco, condannato a una malinconica oscurità. In questo giorno, tuttavia, egli ode l'impeto di molti piedi, il passo come di una folla numerosa, le grida come di una potente moltitudine. Si chiede cosa significhi il suono di quei tanti passi, cosa possa essere l'ondata di quelle voci. Ascolta finché la folla si avvicina, e la sente parlare in lode, alcuni, forse, in biasimo del Profeta di Nazareth
3. Lo stato corrispondente dei non convertiti. Molti, nello stato d'animo, assomigliano a quel povero mendicante cieco. Le Scritture parlano di ciechi che hanno occhi: "hanno occhi, ma non vedono"; la loro intelligenza è ottenebrata, essendo alienati dalla vita di Dio a causa dell'ignoranza che è in loro a causa della cecità del loro cuore. Satana, il principe delle tenebre, acceca le menti di coloro che non credono. I suoi seguaci sono della notte e delle tenebre, e alla fine, se lo seguiranno fino alla fine, saranno a est nelle tenebre di fuori. Per natura gli uomini sono spiritualmente ciechi. Si trovano faccia a faccia con grandi realtà - Dio, il cielo e l'eternità - ma non le vedono. Sono sull'orlo di un grande precipizio, sono vicini a un grande pericolo, ma non lo vedono. Come un cieco sull'orlo di un abisso spaventoso, eppure sembra sicuro solo perché è cieco al pericolo. Esse sono l'una accanto all'altra con le grandi verità, ma, non vedendole, ne negano l'esistenza, come se un cieco negasse l'esistenza delle montagne e dei fiumi, del grande mare e del sole splendente, perché non li vede. Ci sono grandi bellezze proprio accanto a loro: bellezze di santità, di grazia, di gloria, di Cristo e di Dio; ma essi sono ciechi alle bellezze spirituali come un cieco a tutte le multiformi bellezze di questo mondo amabile, un mondo così bello nonostante la piaga del peccato. I ciechi spirituali non vedono alcuna bellezza in Cristo da desiderarlo, nessuna gloria nel Vangelo da abbracciarlo, nessuna preziosità nella salvezza da ricercarlo, nessuna bellezza nella santità da praticarlo. Né vedono alcun terrore nelle minacce di Dio, né molto, se non nessuno, peccaminosità nel peccato; nulla da attirare nelle promesse del vangelo, e nulla da terrorizzare nelle maledizioni di una Legge infranta. Peccatore, tu sei cieco, anche se non lo sai! Il peccatore è povero e cieco. Non ha pace in questo mondo, nessuna prospettiva per l'altro; Non ha alcuna vera soddisfazione sulla terra e nessuna sicura speranza del cielo. Non ha alcun riparo dalla tempesta dell'ira divina, e nessun rifugio nel giorno del pericolo. Egli non ha né parte né sorte con il popolo di Dio, né alcun interesse nel patto della promessa, né alcun titolo all'eredità celeste e nessuna convenienza per essa. Egli è privo del solo sangue che può purificare dal peccato, dell'unica giustizia che può giustificare un peccatore, dell'unico Spirito che può santificare l'anima. In una parola, è senza Cristo, e senza Dio, e senza speranza. Questa è sicuramente la povertà, la povertà spirituale, la più profonda e la peggiore. Questo è il triste stato di tutte le persone non rigenerate. Sono, nelle parole della Scrittura, "miserabili, miserabili, poveri, ciechi e nudi". Sono ciechi nell'anima come Bartimeo nel corpo, poveri nelle cose spirituali come lo erano in temporali. Eppure a costoro è rivolto il consiglio: "Ti consiglio di comprare da me dell'oro provato nel fuoco, affinché tu possa essere ricco; e vesti bianche, affinché tu possa vestirti, e non appaia la vergogna della tua nudità; e ungi i tuoi occhi con il collirio,
II L'APPLICAZIONE DI BARTIMEO A GESÙ
1. La sua indagine. Il primo passo qui è stata l'indagine. Sentendo il rumore della folla che si avvicinava e le voci della folla che passava, egli chiese che cosa significasse, e la risposta alla sua domanda fu "che Gesù di Nazaret passa". Questa era una buona notizia per il povero mendicante cieco. Bartimeo aveva senza dubbio sentito parlare di Gesù, delle sue opere di prodigio e dei suoi miracoli di misericordia. Qualche notizia potrebbe, anzi, deve essergli giunta riguardo ai lebbrosi purificati, agli indemoniati guariti, ai malati guariti, ai sordi a cui furono aperte le orecchie, ai muti a cui fu sciolta la lingua, persino ai morti risuscitati e, ciò che gli venne più vicino a casa, ai ciechi i cui occhi furono aperti. Bartimeo potrebbe, molto probabilmente, sentire tutto questo; ma come avrebbe potuto raggiungere il Profeta? Dove avrebbe potuto trovarlo? Come poteva lui, un povero mendicante cieco, fare un cammino così lungo e faticoso? A meno che Gesù non fosse venuto nelle vicinanze di Gerico, non poteva aspettarsi di essere benedetto e beneficiato. Ora, però, ciò che non si sarebbe mai aspettato si è avverato. Gesù è al suo fianco, passa; e ora Bartimeo sente che è la sua opportunità, un'opportunità preziosissima, troppo preziosa per essere perduta. Quando la sua condizione gli aveva reso impossibile andare dal Salvatore, il Salvatore è venuto da lui. Immediatamente ed energicamente si avvale di questa benedetta opportunità. Ora o mai più, pensa con se stesso. Non perde un attimo; non può permetterselo, perché non sa che l'occasione può essere perduta, perché eVersetto Bartimeo pensa a tutto questo, ragionando così: - È venuto da me; Non potevo andare da lui; E ora si tratta di fare o morire. Se perdo questa opportunità, potrei non averne mai un'altra. La marea presto diminuirà; Devo prenderlo alla corrente. Il piroscafo partirà presto; Devo entrarci o se ne andrà senza di me. La campana sta suonando e il treno partirà presto; se non prendo subito il mio posto, rimango indietro, e forse per eVersetto In qualche modo ragionava così il povero mendicante cieco, se ci è permesso di tradurre le sue parole, o piuttosto di esprimere i suoi pensieri, nel linguaggio moderno
2. Il suo appello sincero. E così "si mise a gridare e a dire: Gesù, figlio di Davide, abbi pietà di me". Gli avvenimenti precedenti avevano preparato a questo: Cristo passava per quella via; Bartimeo fu informato del suo avvicinamento; sentiva il suo bisogno, e l'Amico dei peccatori era vicino. Così le varie fasi erano l'indagine, l'informazione, la necessità sentita e la presenza del Salvatore. Il suo appello fu sincero e immediato. Gridò, ed era un grido forte e forte. Molte cose avrebbero potuto impedire il suo appello, ma non lo fecero; Molti impedimenti si frapponevano sulla sua strada, ma egli non permise loro di trattenerlo. La folla non lo scoraggiò, perché era serio e non si curava di ciò che la folla diceva o pensava. Il fatto che ci fossero così tanti estranei intorno a lui non lo fermava, perché la loro presenza non era nulla per lui, ed era troppo ansioso di sollievo per provare una falsa vergogna. La circostanza della sua povertà non glielo impedì; al contrario, lo spinse ancora di più. È vero, non aveva nessuno che presentasse il profeta della Galilea, nessuno che facesse conoscere la sua situazione o spiegasse le sue circostanze infelici e che rivelasse il favore del Salvatore per lui. Sperava tuttavia che il suo sincero appello avrebbe trovato un'eco nel petto dell'illustre Straniero. Non aveva alcun merito, lo sapeva, di raccomandarlo, e non aveva particolari pretese sulla clemenza di quello straniero; eppure era deciso a cercare se la sua sfortuna non potesse risvegliare la sua simpatia
3. Una lezione per noi stessi. Gesù passa, è vicino a noi e la sua presenza è vicina. In questo senso egli passa ogni volta che sorge un sabato su di noi, e ogni volta che vediamo la luce del sole del sabato? Egli passa, cioè è presente, ogni volta che entriamo nel santuario e ci raduniamo con il popolo di Dio. Egli passa e noi veniamo informati della sua presenza, ogni volta che abbiamo il privilegio di ascoltare un sermone evangelico. Egli passa accanto a noi ogni volta che leggiamo la sua Parola, o cantiamo la sua lode, o invochiamo il nome di Dio in preghiera. Egli passa accanto a noi ogni volta che prendiamo il sacramento della Cena e si fa conoscere da noi nello spezzare il pane. Oh, quante volte in tali occasioni "il nostro cuore ardeva dentro di noi mentre ci parlava per via, e ci rivelava le Scritture"! Egli passa accanto a noi ogni volta che il suo Spirito Santo si scontra con noi o esercita su di noi la sua influenza misericordiosa. Egli passa e ci fa sentire la sua presenza, i tempi e i modi al di là delle specificazioni e dei conti. Ce lo assicura; Non ha egli egli detto: «Ecco, io sto alla porta e busso; se qualcuno ode la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui, cenerò con lui ed egli con me?». Gesù si è avvicinato sempre di più a ciascuno di noi. Ha assunto la nostra natura ed è diventato nostro parente. Ci ha visti nel nostro sangue, gettati in campo aperto il giorno in cui siamo nati; Ha avuto pietà di noi e ci ha ignorato, e il suo tempo è stato un tempo d'amore. Egli è venuto da noi, o noi non saremmo mai dovuti andare da lui; Lui ci ha cercati, o noi non avremmo mai dovuto cercarlo. Egli ci ha oltrepassato e ci ha fatto conoscere la sua misericordia. Egli ha adempiuto la sua parola: "Io avvicino la mia giustizia; non sarà lontana e la mia salvezza non tarderà". Né è una semplice visita frettolosa e fugace quella che ci fa. Egli è rimasto alla porta del nostro cuore finché la sua testa non si è bagnata di rugiada e le sue ciocche bagnate dalle gocce della notte. Ma non resisterà per sempre. Egli passa; e mentre comprendiamo questa dichiarazione della Sua presenza, e di quella presenza manifestata alle nostre anime, della Sua presenza misericordiosa nelle Sue ordinanze, e del Suo Spirito Santo che si agita nei nostri cuori, tuttavia non dobbiamo commettere l'errore fatale di supporre che ciò durerà per sempre. Nella natura stessa delle cose non può continuare. La vita stessa è incerta e il tempo è breve. Inoltre, il giorno della grazia non tarderà sempre; come il Salvatore stesso, passa. Gesù non visitò mai più Gerico, né passò mai più per quella via. Cantici con noi stessi. Ci ha visitato spesso; Chi può dire quando o quale sarà la sua ultima visita? Oh, dunque, per la serietà e l'entusiasmo che Bartimeo mostrò da parte di tutti coloro che ascoltano il vangelo! Gesù è passato vicino a noi molte volte, eppure alcuni di noi, fino al momento presente, non si preoccupano di nessuna di queste cose. Non abbiamo mai invocato aiuto come avremmo dovuto, né chiesto pietà come avremmo dovuto; Non abbiamo mai cercato ardentemente la Sua grazia, né implorato ardentemente il perdono. Siamo stati tiepidi, né freddi né caldi. In tal caso, stiamo attenti a non essere vomitati dalla sua bocca come i Laodicesi. Forse ci siamo sentiti a nostro agio a Sion, e come il vino si è depositato sui lieviti, dimentico dei guai che si sono abbattuti su di essi. Quanto poco della serietà di questo mendicante cieco mostriamo nelle cose di Dio! Eppure, se come lui sentivamo il nostro bisogno, non potevamo che essere seri ed energici. L'affamato mendicherà per il pane; l'uomo assetato riparerà alla sorgente limpida e fresca; il bambino affamato, per l'istinto stesso della sua natura, piangerà per essere nutrito; Anche gli animali muti hanno il modo di far conoscere i loro bisogni e di cercare un approvvigionamento: e saremo così indifferenti alle necessità spirituali e agli interessi eterni?
4. Caratteristica del discepolato. Bartimeo mostrò diverse caratteristiche del vero discepolato, caratteristiche che tutti dovrebbero cercare di possedere. Era pronto. C'è bisogno di prontezza, perché la longanimità di Dio ha i suoi limiti. Può aspettare a lungo, ma non aspetterà sempre. Egli passa oltre, garantendo la sua presenza per un po' di tempo, ma ritirandola quando lo ritiene opportuno. Era umile, poiché la sua supplica era di misericordia: "Abbi pietà di me". Era consapevole della totale assenza di ogni merito. Venne subito, e venne com'era: nella sua cecità, nella sua povertà e nella sua mendicità. Cantici dovrebbe essere con noi stessi. Dobbiamo venire secondo lo spirito delle semplici righe... "Proprio come sono... senza una sola supplica se non che il tuo sangue è stato versato per me, e che tu mi hai ordinato di venire a te, o Agnello di Dio, io vengo!" Così come sono, povero, miserabile, cieco, vista, ricchezza, guarigione della mente, sì, tutto ciò di cui ho bisogno, in te per trovare, o Agnello di Dio, vengo!"
La sua fede era notevole, era pienamente al passo con i suoi tempi nella conoscenza teologica, era abbastanza avanti alla folla nella sua conoscenza del Salvatore. Lo informarono che era Gesù di Nazaret che passava di lì. Lo rappresentavano correttamente, per quanto andavano; ma la loro rappresentazione era tristemente imperfetta e vergognosamente incompleta. Lo consideravano un profeta, ma un profeta di un luogo disprezzato e di una provincia disprezzata. La sua città natale e la sua provincia natale erano entrambe di scarsa reputazione, o piuttosto di cattiva reputazione. «Può venire qualcosa di buono», chiese Natanaele, «da Nazaret?» I farisei dissero con disprezzo a Nicodemo: «Cercate e guardate, perché dalla Galilea non sorge alcun profeta». Bartimeo lo sapeva bene. Cieco com'era, e quindi tagliato fuori dai libri come fonte di conoscenza; povero com'era, e così privo dei mezzi per acquisire informazioni, si era fatto conoscere in un modo o in un modo in qualche modo la discendenza e la dignità del Messia. Perciò egli si avvicinò a lui, non come Gesù di Nazaret, ma gli si rivolse: "Gesù, tu Figlio di Davide". In ogni caso, lo Spirito di Dio era stato il suo insegnante. Così, anche noi dobbiamo venire a Gesù con una giusta comprensione del suo carattere e delle sue pretese, della sua misericordia e della sua potenza, così come della nostra indegnità e impotenza. Sentendoci peccatori, la nostra domanda individuale deve essere: "Che cosa devo fare per essere salvato?" Accettando la risposta fornita dalla Parola di Dio, dobbiamo "credere nel Signore Gesù Cristo, e saremo salvati". Sentendoci perduti, siamo incoraggiati dalla benevola rassicurazione del Salvatore che Egli "è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto". Sentendoci profondamente nel pozzo del peccato, in questa condizione bassa e perduta, siamo rincuorati dalla dichiarazione che il suo incarico nel nostro mondo era quello di salvare i peccatori, anche i principali. Per quanto ciechi siano gli occhi, Cristo può aprirli; per quanto duro sia il cuore, egli può ammorbidirlo; per quanto oscura sia la macchia del nostro peccato, il suo sangue può lavarla via; per quanto disperato sia il nostro caso, la Sua grazia può affrontarlo; Per quanto tristi e desolati siano i nostri spiriti, Egli può calmarli e confortarli. Anche la sua perseveranza è stata notevole. Il suo ardore non doveva essere represso, la sua serietà non doveva essere controllata. Avendo trovato il Liberatore a lungo atteso, era deciso a non separarsi da lui; avendo raggiunto la convinzione, una convinzione che cresceva rapidamente e maturava rapidamente, di essere ora alla portata di Colui che poteva convertire l'anima così come guarire il corpo, continuò a gridare a lui, e non smise finché il suo grido non fu udito e risposto. La folla voleva fargli tacere, ma egli perseverò; la folla lo rimproverava, perché tacesse, ma egli "gridava di più", dice San Matteo; "Più è molto", dice San Marco; "Tanto di più", dice San Luca. Protestarono contro il suo appello, e molti - non uno, o due, o tre, ma molti di loro - lo invitarono a tacere. Il suo grido apparve loro, senza dubbio, così forte, così chiassoso, così scortese, che fecero del loro meglio per reprimerlo; ma egli rifiutò di desistere. Alcuni lo ritenevano troppo spregevole per meritare di essere notato, o per ritardare la processione; sentiva o fingeva preoccupazione per il Maestro, come forse troppi oggetti di altri sollecitudini sul suo spirito, e troppi e troppo pesanti fardelli sulle sue spalle; ma nonostante tutti questi ostacoli, e di fronte a tutta questa opposizione, Bartimeo persistette, e alla fine ebbe successo. Tale era questo povero mendicante, questo coraggioso cieco! Quando i peccatori si mettono alla ricerca di Dio, possono aspettarsi un simile ostruzionismo, e rimproveri altrettanto spietati e crudeli. Satana susciterà sicuramente l'opposizione di qualche parte. Il mondo li lusingherà o li costringerà a desistere; gli amici diranno parole di pietà o li convinceranno ad abbandonare il compito che si sono imposti; I formalisti possono scuotere la testa e parlare di fanatismo, entusiasmo o mancanza di saggezza. Ma le anime sincere, come Bartimeo, non vogliono, non devono, rinunciare o dare oVersetto Una volta che hanno messo mano all'aratro, non possono tornare indietro; una volta che hanno rivolto la faccia verso Sion, non devono voltarsi dall'altra parte o deviare. Il linguaggio del Salmo ventisettesimo sarà sulle loro labbra e si metterà in pratica nella loro vita, come dice il salmista: "Quand'anche un esercito si accampasse contro di me, il mio cuore non temerà; quand'anche si levasse guerra contro di me, in questo sarò fiducioso. Una cosa ho chiesto al Signore, che cercherò... Ascolta, Signore, quando grido con la mia voce: abbi pietà di me e rispondimi". Sperando così nel Signore, saranno in grado di mantenere il loro cammino; sperando nel Signore, saranno fortificati; aspettando nel Signore, sperimenteranno quel sostegno misericordioso, di cui si parla ventisei volte nel salmo che registra le prove e i trionfi di Israele, "perché la sua misericordia dura in eterno".
III IL SUCCESSO CHE HA CORONATO LA DOMANDA
1. "Gesù si fermò." Cantici dice San Matteo, così dice San Marco, così dice San Luca; Tutti e tre gli evangelisti sono d'accordo nel riportare questo fatto. Era nel suo ultimo viaggio a Gerusalemme; egli si affrettava a bere e a scolare il calice dell'amarezza e ad essere battezzato con il battesimo di sangue; egli si affrettava ad avanzare con passi ansiosi per portare i peccati del suo popolo nel suo corpo sul legno, per soddisfare la giustizia divina con il sacrificio di se stesso, per rivendicare la verità di Dio, esprimere il Suo amore e magnificare la Legge di Dio, per mantenere la gloria degli attributi divini e assicurare la salvezza di innumerevoli anime umane. Non c'è mai stato un viaggio così importante, mai una commissione è stata così profondamente interessante, e mai c'è stata un'altra ambasciata che abbia comportato conseguenze così gravi e vaste preoccupazioni. Il cielo, la terra e l'inferno furono tutti influenzati da quel viaggio; la gloria di Dio era collegata ad esso; e da essa dipendeva la redenzione dell'uomo. Eppure, nonostante tutte le urgenze di quel viaggio, e tutto l'ardore, anche al limite dell'impazienza, con cui nostro Signore si affrettava in quel viaggio, il grido di angoscia lo arrestò; La preghiera di un mendicante cieco lo fermò! E così è ancora, perché la preghiera del penitente ha una potenza a cui la misericordia divina non resiste mai e non respinge. Le onde del mare si fermarono, e le acque del fiume si fermarono, nell'interesse del popolo di Dio, e affinché potessero passare; il sole e la luna si fermarono al grido di Giosuè, e affinché le schiere d'Israele prolungassero la loro vittoria; l'ombra si fermò, o piuttosto tornò indietro, sul quadrante del tempo alle preghiere del buon re Ezechia, e per assicurargli un addio di quindici anni al limite della sua vita. Ma che cosa sono le acque del mare, o i luminari del cielo, o l'elemento del tempo per colui che solcò il canale per l'uno e fissò il posto dell'altro, e che egli stesso riempie tutto lo spazio con la sua presenza e tutto il tempo con la sua pienezza? Eppure egli rimase fermo quando quella crisi, la più grande di tutta la storia di questo mondo, si stava avvicinando rapidamente: che il Messia fosse sterminato, che il peccato fosse posto come fine e che fosse introdotta la giustizia eterna; e tutto questo in risposta alle fervide suppliche di Bartimeo, e per ridare la vista ai suoi occhi ciechi e impartire la vita alla sua anima morta
2. Cosa ha fatto stando fermo. Abbiamo tre resoconti anche di questo, ma, sebbene identici nel complesso, mostrano la stessa cosa sotto aspetti diversi. "Egli chiamò" è l'affermazione di San Matteo; "gli ordinò di essere chiamato" è la versione di San Marco; "comandò che gli fosse portato" nell'aggiunta di San Luca. Nel primo abbiamo la sovranità di Dio, che ci chiama con la sua grazia, ci calma dalle tenebre verso una luce meravigliosa. Nella seconda abbiamo il ministero dell'uomo. "Il Signore diede la Parola - leggiamo - grande fu la moltitudine di coloro che la pubblicarono". Nel terzo abbiamo l'intervento dello Spirito Santo. Dio, per la sua grazia sovrana e per il suo semplice beneplacito, ci chiama, come ci assicura San Pietro, "alla sua gloria eterna per mezzo di Cristo Gesù"; e così, come affermato in altre Scritture, è una "alta chiamata", una "santa chiamata" e una "chiamata celeste". Agli uomini, come suoi ambasciatori, è affidato il ministero della riconciliazione; sono impiegati per spiegare la chiamata divina, per farla rispettare e ripeterla. L'azione dello Spirito Santo deve accompagnare il messaggio del ministro, per portarlo a casa con potenza, dimostrazione e sicurezza, convincendo del peccato, della rettitudine e del giudizio. Così siamo resi disponibili nel giorno della sua potenza; e così, al suo comando, siamo condotti a lui. Le lezioni della sua Parola, le dispensazioni della sua provvidenza, le ordinanze della religione, i movimenti del suo Spirito Santo sui nostri cuori, sono tutti impiegati per attirarci a Cristo per la salvezza delle nostre anime
3. Una domanda strana. Vediamo quasi il cieco alzarsi in fretta alla parola di comando, che ora gli viene ripetuta dalla folla, con l'incoraggiante "Siate di buon conforto" e, in obbedienza alla chiamata del Salvatore, precipitarsi avanti, "gettando via la sua veste", nella sua fretta ansiosa e sincera. Quasi sentiamo il Salvatore rispondere al pensiero inespresso del cuore del cieco, quando gli disse: «Che vuoi che io ti faccia?» C'era poco bisogno di una simile indagine, si potrebbe pensare, da parte di nostro Signore. Non c'era nessuno in tutta quella folla che non potesse indovinare, e indovinare correttamente, la risposta; il Salvatore conosceva il pensiero che era al primo posto nel cuore del cieco, poiché sapeva cosa c'era nell'uomo. Perché, allora, pone la domanda? Solo per dargli l'opportunità di presentare la sua petizione e di far conoscere i suoi desideri con le sue stesse parole
1 Cantici nel nostro caso veniamo a Gesù per suo comando e per il suo grazioso invito; tale comando è espresso in molte forme, come ad esempio: "Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati; " "Vieni, compra vino e latte senza denaro e senza prezzo". I suoi inviti si moltiplicano
2 Nel venire dobbiamo mettere da parte ogni peso e il peccato che più facilmente ci assalirebbe, proprio come Bartimseo ha gettato via il suo mantello, per essere liberi da ogni groviglio che potrebbe ritardare o impedire del tutto il nostro raggiungerlo. Il giovane governante, come abbiamo visto, andò da Gesù; desiderava Gesù e Gesù lo stimava; anelava alla vita eterna, ma non riusciva a separarsi dalle cose di questa vita presente; non gettò via la sua veste
3 Dobbiamo venire con la preghiera. Una volta che il desiderio di grazia è formato nel nostro cuore dallo Spirito di grazia, presto si formerà nella preghiera, perché lo Spirito di grazia è anche lo spirito di supplica. Sebbene egli conosca i nostri desideri meglio di noi stessi, e prima che glielo chiediamo, e persino la nostra ignoranza nel chiedere; eppure Egli ci farà esprimere nella preghiera, così che "Ecco, egli prega!" indica la prima uscita della vita spirituale. Dio concede alle nostre richieste più deboli ciò che non darà senza di esse. La preghiera ci rende adatti a ricevere la benedizione; ci mette nella posizione giusta, quella dell'umile dipendenza; esalta il Donatore senza degradare in alcun modo il ricevente; ci porta a conformarci al piano stesso di Dio. Fisso, come l'alternarsi del giorno e della notte, o come la successione delle stagioni, o come l'ordine dell'universo stesso, è il proposito di Dio che dobbiamo chiedere per ricevere, cercare per trovare, e bussare per poter essere aperto. Quando la nostra necessità è più grande, andiamo da lui con la preghiera, ed egli la soddisferà; quando la prova è più dura, andiamo a lui in preghiera, ed egli la allevierà o la rimuoverà completamente; Quando il fardello è più pesante, andiamo da Lui in preghiera, ed Egli ce lo solleverà completamente dalle spalle o almeno ci permetterà di portarlo
4 Un'altra ragione per la domanda era quella di suggerire la grande liberalità e la grande generosità del Salvatore; c'è una gloriosa pienezza nella domanda: "Che vuoi?" C'è una graziosa libertà in esso, allo stesso tempo. C'è un anello reale nella domanda; C'è una munificenza regale. Ci ricorda, anche se supera, sia in realtà che in ricchezza, la domanda del re Assuero alla sua regina: "Qual è la tua domanda? e ti sarà concesso; e qual è la tua richiesta? fino alla metà del regno sarà eseguito". Cantici a Bartimeo il Salvatore disse: Che vuoi che io ti faccia?» e ciò avrà; devi solo fare la tua scelta; Devi solo menzionare ciò che vuoi. Io non ti limito; Se è in difficoltà, è dentro e attraverso te stesso. Cantici al supplicante ancora Cristo dice: "Che vuoi che io ti faccia?" -La ricchezza dei mondi è mia; il potere dell'onnipotenza è mio; i tesori della sapienza e della scienza sono miei; chiedi, e riceverai ciò che vuoi, quanto vuoi, sì, tutto ciò che vuoi, purché sia veramente utile per te, favorevole alla gloria divina e coerente con il benessere del tuo prossimo
4. La risposta diretta del cieco. Bartimeo, ne siamo certi da tutte le circostanze conosciute del caso, desiderava molte cose: un vestito migliore, un cibo più sano, un luogo di dimora più confortevole, più del necessario per la vita in generale; alcune delle sue semplici comodità non avrebbero potuto rovinare questo povero mendicante, che aveva sofferto così a lungo per le privazioni, struggendosi nella povertà e pizzicati dal bisogno. Bartimeo non si riferisce a nessuna di queste cose, o a cose come queste; arriva direttamente al punto; nomina subito la cosa di cui ha più bisogno; Menziona l'unica cosa necessaria per alleviare la sua più grande necessità. Disse: «Signore, che io possa ricupinare la vista». Allo stesso modo, sia che ci dedichiamo alla supplica pubblica, o all'adorazione familiare, o alle devozioni private, dovremmo avere davanti alla nostra mente le nostre necessità più urgenti, discriminarle correttamente, sentirle realmente, ed esprimerle con acuta serietà e semplice schiettezza di parola; Dovremmo avere un bisogno sentito, una necessità reale, una petizione effettiva per prevenire o un caloroso ringraziamento da rendere
5. La cura. Fu immediato: "subito riacquistò la vista". Fu un meraviglioso cambiamento per questo povero cieco; È stata un'esperienza nuova e benedetta; era come un trasferimento in un mondo nuovo e bello; In realtà, non possiamo rendercene conto, e le parole non riescono ad esprimerlo. Altrettanto nuova, e graziosa, e meravigliosa, e benedetta è la traslazione dal regno delle tenebre al regno della luce, dal regno di Satana al regno di Dio, che avviene nella rigenerazione, quando gli occhi dell'intelletto sono aperti e la luce della conoscenza della gloria di Dio risplende nell'anima
6. I mezzi impiegati. Il tocco gentile della mano di Gesù era lo strumento esteriore. Amorevolmente, teneramente, passò la mano sui bulbi oculari ciechi. Che tocco emozionante è stato! Che condiscendenza con essa! Quanto aiutava chi soffriva a sperare per il meglio e ad avere fede nel potere del Salvatore! Il mezzo interiore era la fede: "La tua fede ti ha salvato". Né è detto: "La tua prontezza ti ha salvato", sebbene la sua prontezza fosse lodevole; né "La tua umiltà", sebbene ciò si addiceva molto; né "La tua perseveranza", sebbene ciò fosse lodevole; né "la Tua conoscenza scritturale in relazione alle speranze messianiche della nazione", sebbene fosse di un tipo superiore; ma "La tua fede". Fede e salvezza vanno di pari passo; Dio si è unito a loro; Dio li ha sposati e l'uomo non li separi
7. Come la fede salva. Salva, non per un merito in sé, non per una virtù propria, salva mettendoci in contatto con Cristo. È lo strumento che estrae la virtù dalla grazia di Cristo; è il legame d'oro che ci unisce e ci lega a Cristo; è il braccio che indossa il mantello della giustizia di Cristo, e quello è il mantello della salvezza; È la mano tesa per ricevere i doni che la grazia elargisce . "Chi crederà sarà salvato, chi non crederà sarà dannato".
IV COME BARTIMEO DIMOSTRÒ LA SUA GRATITUDINE
1. Ha seguito Cristo. La sua fede, come al solito, è operata dall'amore; e l'amore si avvicina e si compiace della presenza dell'oggetto amato. Cantici con tutti coloro che amano il Signore; Lo seguono. Appena gli occhi si illuminano per vedere la sua bellezza e la sua eccellenza, lo seguiamo; non appena il cuore comincia a ardere dentro di noi per il suo insegnamento, lo seguiamo; se siamo veri discepoli, lo seguiamo; se pecore del Buon Pastore, lo seguiamo. "Le mie pecore ascoltano la mia voce, e io le conosco, ed esse mi seguono". Sia nell'Antico Testamento che ai tempi del Nuovo Testamento, era così per tutti coloro che amavano il Signore. Così è scritto in onore e ridondante per la salvezza di Caleb e Giosuè che essi "seguirono pienamente il Signore". Il salmista racconta la sua esperienza personale con le parole: "L'anima mia ti segue". I figli di Dio in entrambi i Testamenti hanno seguito il Signore come monumenti della sua misericordia, come trofei della sua grazia, come testimoni viventi della potenza del suo amore e come testimoni della sua verità. Bartimeo lo seguì "per la via". Leggiamo che in un'occasione gli israeliti, nei loro viaggi, furono dolorosamente "scoraggiati a causa della via". Può essere così per noi stessi, ma dobbiamo seguire il Salvatore ovunque Egli ci conduca; sia che si tratti di salire sulla collina della difficoltà, sia che si tratti di scendere dalla collina nella valle dell'umiliazione; sia che si tratti di un modo di fatica e di prova, di pericolo e di angoscia, o in verdi pascoli e presso acque tranquille; prendendo la nostra croce, lo seguiremo, con il suo benevolo aiuto; Lo seguiremo attraverso la cattiva e la buona notizia. Anche quando la sua via, come spesso accade, sarà nel mare, e la sua strada nelle grandi acque, e le sue orme non saranno conosciute, noi lo seguiremo. Ma come possiamo assicurarci che sia la strada, la strada giusta? Egli stesso ha tracciato la via nella sua Parola, e ci ha detto: "Questa è la via, camminate per essa; " la sua provvidenza ha eretto dei cartelli lungo la via, in modo che "un viandante, benché stolto, non abbia bisogno di errare in essa" o di allontanarsi da essa; il suo Spirito ci guida sulla via e ci conforta lungo la strada. Così istruiti nella sua Parola, guidati dalla sua provvidenza e guidati dal suo Spirito, noi lo seguiremo sulla via che, per quanto a volte ruvida, dolorosa e persino penosa, conduce alla fine alla gloria, all'onore e all'immortalità
2. Ha glorificato Dio. "Glorificare Dio", dice San Luca. E lo faremo anche noi. Abbiamo sempre ammirato questa dichiarazione iniziale in uno degli standard di Westminster, che dice: "Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderne per sempre"; contiene allo stesso tempo l'intero dovere dell'uomo e la principale benedizione dell'uomo. Glorifichiamo Dio con una profonda e sentita gratitudine; Lo glorifichiamo quando lodiamo il suo nome e difendiamo la sua causa; Lo glorifichiamo con la dedizione della nostra vita e la nostra consacrazione al suo servizio. Così, con l'omaggio del cuore, con il frutto delle labbra, con l'assenza di peccato e la fedeltà della vita, lo glorifichiamo. Abbiamo buone ragioni per glorificare Dio per il suo dono ineffabile: il Figlio del suo amore e il nostro amato Salvatore. Glorifichiamo Dio per aver suscitato "un corno di salvezza per noi nella casa del suo servo Davide", per la perfezione della sua persona, la purezza della sua vita, l'adeguatezza dei suoi uffici, l'efficacia della sua morte, la prevalenza della sua intercessione; per "la sua agonia e il suo sudore sanguinante, per la sua croce e passione, per la sua preziosa morte e sepoltura, per la sua gloriosa risurrezione e ascensione, e per la venuta dello Spirito Santo; " per tutto ciò che ha fatto per noi, per tutto ciò che sta facendo e per tutto ciò che ha promesso di fare
3. La felice influenza esercitata sugli altri. "Tutto il popolo", dice San Luca, "quando vide ciò, rese lode a Dio". C'è una santa contagiosità in questo lavoro. Quando uno ottiene del bene per la propria anima, non può tenerlo per sé, non può nasconderlo; La gratitudine è così profonda, la gioia è così grande, che egli deve dichiararlo ad alta voce e a tutti intorno, proprio come il salmista, dicendo: "Tutti quelli che temono Dio, venite, ascoltate; Dirò cosa ha fatto per la mia anima". O ancora...» Dio benedirò sempre; la sua lode la mia bocca esprimerà ancora. Esaltate il Signore con me, esaltiamo insieme il suo nome".
4. Conclusione. Riassumeremmo il nostro studio del caso di questo povero mendicante cieco nei versetti ora un po' banali, ma ancora commoventi e teneri, di un poeta recentemente scomparso: "Il cieco Bartimeo alle porte di Gerico nelle tenebre aspetta; Sente la folla; -sente un soffio dire: 'È il Cristo di Nazareth!' E chiama, in tono di agonia, ̀@̀̀Ιησου ελεησον με Le moltitudini affollate aumentano; "Cieco Bartimeo, taci!" Ma ancora, al di sopra della folla rumorosa, il grido del mendicante è acuto e forte; Finché dicono: 'Ti chiama! Θαρσει εγειραι φωνει σε Allora il Cristo, mentre la folla tace in piedi, disse: "Che vuoi dalle mie mani?" E lui risponde: 'Oh, dammi la luce! Rabbì, restituisci la vista al cieco! E Gesù risponde: Υπαγε Η πιστις σου σεσωκε σε "Voi che avete occhi, ma non potete vedere, nelle tenebre e nella miseria, ricordate quelle tre voci potenti, Ιησου ελεησον με Θαρσει εγειραι υπαγε Η πιστις σου σεσωκε σε Possiamo qui aggiungere, in pochissime parole, la soluzione comune di due apparenti discrepanze della narrazione degli evangelisti: Cioè, nostro Signore guarì insieme due ciechi in questa occasione; ma Bartimeo era più conosciuto, o in precedenza, come già accennato, in riferimento al patronimico, o successivamente come un "monumento del miracolo del Signore"; mentre in riferimento al luogo o al tempo della guarigione, uno dei due aveva fatto la sua richiesta a nostro Signore mentre si avvicinava o entrava a Gerico, eppure non fu guarito in quel tempo, ma in compagnia del secondo, mentre nostro Signore lasciava la città.
48 Molti lo rimproveravano, perché tacesse. Lo rimproverarono, forse, per riverenza e riguardo verso Cristo, che forse in quel momento avrebbe potuto predicare al popolo, e quindi avrebbe potuto essere disturbato dall'appello rumoroso e rumoroso del cieco. Ma il rimprovero della folla diede ulteriore energia alle sue suppliche; e gridava sempre più forte, affinché la sua voce potesse essere udita al di sopra di tutti. Era serio e non si sarebbe fatto trattenere. Una lezione utile è quella suggerita a tutti. Colui che desidera servire Dio deve superare ogni vergogna e paura terrena; perché, in verità, questo sentimento indegno trattiene molti da Cristo
49 E Gesù si fermò στα - letteralmente, Gesù si alzò - e disse: Chiamatelo. San Girolamo dice che nostro Signore si fermò a causa dell'infermità dell'uomo. C'erano molte mura a Gerico; c'erano luoghi difficili; C'erano rocce e precipizi su cui poteva inciampare. Perciò il Signore si fermò, dove c'era un sentiero pianeggiante per il quale il cieco poteva avvicinarsi a lui. La folla mostra la sua simpatia. C'è qualcosa di molto genuino e commovente nelle loro parole: Sii di buon animo: alzati, egli ti chiama
50 Ed egli, gettata via la veste, si alzò - la parola in greco è αναπηδησας. letteralmente, balzò in piedi - e venne da Gesù. Gettò via la sua "veste", cioè l'ampio mantello che copriva la sua tunica. Aveva fretta e desiderava liberarsi da ogni ira-fronte, nella sua ansia di avvicinarsi a Gesù. Sembra che qui abbiamo la descrizione di un testimone oculare acuto, come lo sarebbe San Pietro
51 Versetti 51, 52.Nostro Signore sapeva bene ciò che voleva, ma era necessario che lui e coloro che lo circondavano ascoltassero dalle labbra del cieco la confessione del suo bisogno e della sua fede nel potere che era presente per guarirlo. E il cieco gli disse : "Rabboni, che io ricuperi la vista". "Rabboni", o "Rabbuni", significa letteralmente, il mio Maestro. Era un modo di rivolgersi più rispettoso rispetto alla forma più semplice "Rabbi". Questa espressione mostra che Bartimeo aveva ancora molto da imparare sul carattere divino di nostro Signore. Ma la sua fede è accettata; e mostrò che era genuino fin dove andava avanti, seguendo immediatamente Gesù nella via. Ci sono state sei occasioni in cui nostro Signore è ricordato per aver guarito i ciechi: San Matteo; Matteo 9:27 12:22 21:14 San Marco; Marco 8:24 10:46 San Giovanni Giovanni 9:1 San Crisostomo dice di Bartimeo che, come prima di questo dono di guarigione mostrò perseveranza, così dopo di esso mostrò gratitudine
52 "Fede salvifica".
NON SONO UNO DEI DIVERSI TIPI DI FEDE, MA SEMPLICEMENTE UNA FEDE CORRETTAMENTE DIRETTA E CHE PRATICAMENTE SI AVVALE DELLA POTENZA DI CRISTO. C'è molta confusione su questo argomento. I teologi hanno parlato di diversi tipi di fede, speculativa, pratica, storica, realizzatrice e salvifica. C'è una sola fede, una facoltà dell'anima. Ciò di cui c'è bisogno non è la facoltà, che già esiste, ma la direzione o la destinazione appropriata di essa. Questa è una vera fede mediante la quale vedo e mi approprio della verità; quella fede salvifica mediante la quale la salvezza è vista e ricevuta
LA FEDE NON SALVA ATTRAVERSO LA PROPRIA VIRTÙ O POTENZA, MA METTENDO L'ANIMA IN CONTATTO CON LA VIRTÙ E LA POTENZA, LA SALVEZZA DI CRISTO. Non è la causa della salvezza, ma la condizione. L'unico Salvatore è Cristo, ma Egli ci salva attraverso la nostra fede verso di Lui. Con la nostra fede in Cristo, ciò che è suo diventa nostro; Entriamo in unione e comunione con Lui. La sua vita, la sua giustizia, il suo spirito, diventano nostri; e noi ci identifichiamo con lui nel suo sacrificio per il peccato
III COSÌ ANCHE LA NOSTRA FEDE È LA MISURA DELLA GRAZIA CHE RICEVIAMO. San Matteo lo dice così: "Sia di voi secondo la vostra fede". La fede di Bartimeo era forte e concreta, e lo salvò, unendolo alla potenza e alla santità di Cristo. Una fede debole comporterà sempre debolezza spirituale. Per essere "guariti" dobbiamo credere con tutto il nostro cuore. - M
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