Commentario completo di Matthew Henry:

Marco 10

1 INTRODUZIONE A MARCO CAPITOLO 10

In questo capitolo, abbiamo,

La disputa di Cristo con i farisei riguardo al divorzio, Marco 10:1-12.

II. Il gentile intrattenimento che dava ai bambini che gli venivano portati per essere benedetti, Marco 10:13-16.

III. Il suo processo al ricco che gli chiedeva cosa dovesse fare per andare in cielo, Marco 10:17-22.

IV. Il suo discorso con i suoi discepoli, in quell'occasione, riguardo al pericolo delle ricchezze (Marco 10:23-27), e al vantaggio di essere povero per amor suo, Marco 10:28-31.

V. L'avviso ripetuto che diede ai suoi discepoli delle sue sofferenze e della morte che si avvicinava, Marco 10:32-34.

VI. Il consiglio che diede a Giacomo e Giovanni, di pensare a soffrire con lui, piuttosto che a regnare con lui, Marco 10:15-45.

VII. La guarigione di Bartimeo, un povero cieco, Marco 10:46-52. Tutti passaggi della storia di cui avevamo la sostanza prima, Matteo 19 e 20.

Ver. 1. fino alla Ver. 12.

Nostro Signore Gesù era un predicatore itinerante, non rimase a lungo in un luogo, perché l'intera terra di Canaan era la sua parrocchia, o diocesi, e quindi ne visitava ogni parte e dava istruzioni a coloro che si trovavano negli angoli più remoti di essa. Qui lo troviamo sulle coste della Giudea, al di là del Giordano a oriente, poiché lo abbiamo trovato, non molto tempo fa, all'estremo confine a occidente, vicino a Tiro e Sidone. Così il suo circuito era simile a quello del sole, alla cui luce e calore nulla è nascosto. Ora eccolo qui,

I. A cui ricorre il popolo, Marco 10:1. Dovunque egli fosse, gli accorrevano in folla; Essi vennero di nuovo da lui , come avevano fatto quando era stato in precedenza da quelle parti, e, come era solito, egli li istruì di nuovo. Notate, la predicazione era la pratica costante di Cristo; era ciò a cui era abituato, e, ovunque andasse, faceva come era solito. In Matteo è detto: Li guarì; qui si dice: Egli li insegnò: le sue guarigioni dovevano confermare la sua dottrina, e raccomandarla, e la sua dottrina era spiegare le sue guarigioni, e illustrarle. Il suo insegnamento era la guarigione delle povere anime. Insegnò loro di nuovo. Nota: Anche coloro che Cristo ha insegnato hanno bisogno di essere istruiti di nuovo. Tale è la pienezza della dottrina cristiana, che c'è ancora molto da imparare, e tale è la nostra dimenticanza, che abbiamo bisogno che ci venga ricordato ciò che sappiamo.

II. Abbiamo conteso con lui i Farisei, che invidiavano il progresso delle sue braccia spirituali e facevano tutto il possibile per ostacolarlo e opporvisi, per distrarlo, per confonderlo e per pregiudicare il popolo contro di lui.

Ecco qui

1. Una domanda che hanno iniziato riguardo al divorzio (Marco 10:2); È lecito per un uomo ripudiare sua moglie? Questa era una buona domanda, se fosse stata ben posta, e con l'umile desiderio di conoscere la mente di Dio in questa faccenda; ma la posero tentando, tentandolo, cercando un'occasione contro di lui, e un'opportunità per smascherarlo, da che parte dovesse prendere la questione. I ministri devono stare in guardia, per timore di essere presi in trappola, con il pretesto di essere consigliati.

2. La risposta di Cristo con una domanda (Marco 10:3); Che cosa ti ha comandato Mosè? Chiese loro questo, per testimoniare il suo rispetto per la legge di Mosè, e per mostrare che non era venuto per distruggerla, e per impegnarli a un rispetto universale e imparziale per gli scritti di Mosè e a confrontare una parte di essi con l'altra.

3. Il giusto resoconto che hanno dato di ciò che hanno trovato nella legge di Mosè, espressamente riguardo al divorzio, Marco 10:4. Cristo chiese: «Che cosa ti ha comandato Mosè?». Essi ammettono che Mosè ha solo permesso, o permesso, a un uomo di scrivere a sua moglie un atto di divorzio, e di mandarla via, Deuteronomio 24:1.

"Se lo farai , devi farlo per iscritto, consegnato di suo pugno, e così fare a modo suo, e non tornare mai più da lei".

4. La risposta che Cristo diede alla loro domanda, in cui si attiene alla dottrina che aveva precedentemente esposto in questo caso (Matteo 5:32), che chiunque ripudia sua moglie, eccetto che per fornicazione, la induce a commettere adulterio. E per chiarire questo egli qui mostra,

(1.) Che la ragione per cui Mosè, nella sua legge, permise il divorzio, era tale che non dovevano fare uso di quel permesso; perché era solo per la durezza dei loro cuori (Marco 10:5), per timore che, se non fosse stato permesso loro di divorziare dalle loro mogli, le avrebbero uccise; così che nessuno deve ripudiare le loro mogli se non quelle che sono disposte ad ammettere che i loro cuori erano così duri da averne bisogno permesso.

(2.) Che il racconto che Mosè, in questa storia, dà dell'istituzione del matrimonio, fornisce una ragione tale contro il divorzio, che equivale a proibirne la proibizione. Così, se la domanda è: Che cosa comandò Mosè? (Marco 10:3), bisogna rispondere,

"Benché con una clausola temporanea egli permise il divorzio agli Ebrei, tuttavia per un'eterna ragione lo proibì a tutti i figli di Adamo ed Eva, e questo è ciò a cui dobbiamo attenerci."

Mosè ci dice:

[1.] Che Dio creò l'uomo maschio e femmina, un solo maschio e una femmina, così che Adamo non poteva ripudiare sua moglie e prenderne un'altra, perché non c'era nessun altro da prendere, il che era un avvertimento per tutti i suoi figli, che non dovevano.

[2.] Quando questo maschio e questa femmina furono, per ordine di Dio, uniti in santo matrimonio, la legge era: "L'uomo deve lasciare suo padre e sua madre e unirsi a sua moglie (Marco 10:7); il che suggerisce non solo la vicinanza della relazione, ma la sua perpetuità; egli deve aderire a sua moglie in modo da non essere separato da lei.

[3.] Il risultato della relazione è: "Benché siano due, tuttavia sono uno, sono una sola carne", Marco 10:8. L'unione tra loro è la più intima che possa essere e, come dice il dottor Hammond, una cosa sacra che non deve essere violata.

[4.] Dio stesso li congiunse; egli non solo, come Creatore, li ha preparati ad essere conforti e aiuti l'uno per l'altro, ma ha, in sapienza e bontà, destinato a coloro che sono così uniti insieme, a vivere insieme nell'amore finché la morte non li separi. Il matrimonio non è un'invenzione degli uomini, ma un'istituzione divina, e quindi deve essere osservato religiosamente, e tanto più che è una figura dell'unione mistica e inscindibile tra Cristo e la sua Chiesa.

Ora, da tutto ciò egli deduce che gli uomini non devono separare le loro mogli da quelle che Dio ha posto così vicino a loro. Il legame che Dio stesso ha legato, non deve essere sciolto alla leggera. Coloro che divorziano dalle loro mogli per ogni offesa, farebbero bene a considerare che cosa ne sarebbe di loro, se Dio si comportasse allo stesso modo con loro. Isaia 50:1; Geremia 3:1.

5. Il discorso di Cristo con i suoi discepoli, in privato, su questo argomento, Marco 10:10-12. Era un vantaggio per loro avere l'opportunità di conversare personalmente con Cristo, non solo sui misteri del Vangelo, ma anche sui doveri morali, per un'ulteriore soddisfazione. Di questo colloquio privato non si narra qui altro che la legge che Cristo stabilì in questo caso: che è adulterio per un uomo ripudiare sua moglie e sposarne un'altra; è adulterio contro la moglie che ripudia, è un torto per lei, una violazione del suo contratto con lei, Marco 10:11. E aggiunge: Se una donna ripudia il marito, cioè fugge da lui, lo lascia di comune accordo e si sposa con un altro, commette adulterio (Marco 10:12), e non sarà affatto una scusa per lei dire che è stato con il consenso del marito. La sapienza e la grazia, la santità e l'amore, che regnano nel cuore, renderanno facili quei comandi che per la mente carnale possono essere come un giogo pesante.

13 Ver. 13. fino alla Ver. 16.

È considerato l'indicazione di una disposizione gentile e tenera a prestare attenzione ai bambini piccoli, e questo era notevole in nostro Signore Gesù, che è un incoraggiamento non solo per i bambini piccoli ad applicarsi a Cristo quando sono molto giovani, ma per le persone adulte, che sono consapevoli di se stesse della debolezza e dell'infantilismo, e di essere, a causa di molteplici infermità, indifesi e inutili, come bambini piccoli. Qui abbiamo,

I. Bambini piccoli portati a Cristo, Marco 10:13. I loro genitori, o chiunque essi fossero, li portava da lui, perché li toccasse, in segno del suo comando e della benedizione che aveva dato loro. Non sembra che avessero bisogno di alcuna cura corporale , né fossero in grado di essere istruiti: ma sembra,

1. Che avessero cura di loro riguardava soprattutto le loro anime, la loro parte migliore, che dovrebbe essere la cura principale di tutti i genitori per i loro figli; poiché questa è la parte principale, ed è bene per loro, se è bene per le loro anime.

2. Credevano che la benedizione di Cristo avrebbe fatto bene alle loro anime; e perciò le portarono a lui, perché le toccasse, sapendo che poteva toccare i loro cuori, quando nulla di ciò che i loro genitori potevano dire loro, o fare per loro, li avrebbe raggiunti. Possiamo presentare i nostri figli a Cristo, ora che egli è in cielo, perché da lì può raggiungerli con la sua benedizione, e in ciò possiamo agire con fede sulla pienezza e l'estensione della sua grazia, sulle gentili indicazioni che ha sempre dato di favore alla progenie dei fedeli, sul tenore del patto con Abramo, e la promessa a noi e ai nostri figli, specialmente quella grande promessa di riversare il suo Spirito sulla nostra progenie, e la sua benedizione sulla nostra progenie, Isaia 44:3.

II. Lo scoraggiamento che i discepoli davano per portare i figli a Cristo; Essi rimproveravano coloro che li portavano; come se fossero stati sicuri di conoscere il pensiero del loro Padrone in questa faccenda, mentre ultimamente li aveva avvertiti di non disprezzare i piccoli.

III. L' incoraggiamento che Cristo gli ha dato.

1. Prese molto male che i suoi discepoli li tenessero lontani; Quando lo vide, ne fu molto dispiaciuto, Marco 10:14.

"Che cosa vuoi dire? Mi impedirai di fare il bene, di fare del bene alla generazione nascente, agli agnelli del gregge?"

Cristo è molto adirato con i suoi stessi discepoli, se essi non tengono conto di venire a lui stessi, o di portare i loro figli a lui.

2. Ordinò che fossero condotti da lui, e nulla fu detto o fatto per impedirglielo; lasciate che i bambini, appena ne sono capaci, vengano da me, mi offrano le loro suppliche e ricevano istruzioni da me. I bambini piccoli sono i benvenuti di tanto in tanto al trono della grazia con i loro Osanna.

3. Li possedeva come membri della sua chiesa, come lo erano stati della chiesa ebraica. Egli venne per stabilire il regno di Dio tra gli uomini, e colse l'occasione per dichiarare che quel regno ammetteva i bambini come suoi sudditi, e dava loro il titolo ai privilegi di sudditi. Anzi, il regno di Dio deve essere mantenuto da costoro che devono essere accolti quando sono bambini, affinché siano assicurati per l'aldilà, per portare il nome di Cristo.

4. Che ci deve essere qualcosa del temperamento e della disposizione dei bambini piccoli che si trova in tutto ciò che Cristo possederà e benedirà. Dobbiamo ricevere il regno di Dio come bambini piccoli (Marco 10:15); cioè, dobbiamo essere affezionati a Cristo e alla sua grazia come i bambini piccoli fanno con i loro genitori, nutrici e insegnanti. Dobbiamo essere curiosi, come i bambini, dobbiamo imparare come i bambini (questa è l'età dell'apprendimento), e nell'apprendimento dobbiamo credere, Oportet discentem credere. La mente di un bambino è un foglio bianco (tabula rasa), puoi scriverci sopra quello che vuoi; tale deve essere la nostra mente alla penna dello Spirito benedetto. I bambini sono sotto il governo; così dobbiamo essere noi. Signore, che vuoi che io faccia? Dobbiamo ricevere il regno di Dio come fece il fanciullo Samuele: Parla, Signore, perché il tuo servo ascolta. I bambini piccoli dipendono dalla saggezza e dalla cura dei loro genitori, sono portati in braccio, vanno dove li mandano e prendono ciò che provvedono per loro; e così dobbiamo ricevere il regno di Dio, con un'umile rassegnazione di noi stessi a Gesù Cristo, e una facile dipendenza da lui, sia per la forza che per la giustizia, per l'istruzione, disposizione, e una parte.

5. Accolse i bambini e diede loro ciò che desiderava (Marco 10:16); Li prese tra le braccia, in segno della sua affettuosa sollecitudine per loro; impose loro le mani, come si desiderava, e li benedisse. Guardate come ha superato i desideri di questi genitori; essi lo imploravano di toccarli, ma lui ha fatto di più.

(1.) Li prese tra le sue braccia. Ora si è adempiuta la Scrittura (Isaia 40:11): Egli raccoglierà gli agnelli tra le sue braccia e li porterà nel suo seno. C'è stato un tempo in cui Cristo stesso fu preso tra le braccia del vecchio Simeone, Luca 2:28. Ed ora prese questi bambini, non lamentandosi del peso (come fece Mosè, quando gli fu chiesto di portare Israele, quel bambino irritabile, nel suo seno, come un padre che allatta porta il bambino che allatta, Numeri 11:12), ma ne fu contento. Se in modo giusto portiamo i nostri figli a Cristo, egli li prenderà non solo tra le braccia della sua potenza e provvidenza, ma anche tra le braccia della sua pietà e della sua grazia (come Ezechiele 16:8); sotto di loro ci sono le braccia eterne.

(2.) Egli pose le sue mani su di loro, denotando l'effusione del suo Spirito su di loro (poiché quella è la mano del Signore), e il suo appartamento per sé.

(3.) Li benedisse con le benedizioni spirituali che era venuto a dare. I nostri figli sono felici, se non hanno che la benedizione del Mediatore per la loro parte. È vero, non leggiamo che egli battezzò questi bambini, il battesimo non fu completamente stabilito come porta di ammissione nella chiesa fino a dopo la risurrezione di Cristo; Ma egli affermò la loro visibile appartenenza alla chiesa, e con un altro segno conferì loro quelle benedizioni, che ora sono designate per essere trasmesse e conferite mediante il battesimo, il sigillo della promessa, che è per noi e per i nostri figli.

17 Ver. 17. fino alla Ver. 31.

I. Ecco un incontro pieno di speranza tra Cristo e un giovane; tale è detto che sia (Matteo 19:20,22), e un governante (Luca 18:18), una persona di qualità. Ci sono alcune circostanze che non abbiamo avuto in Matteo, il che rende il suo discorso a Cristo molto promettente.

1. Venne correndo a Cristo, il che era indice della sua umiltà; quando venne a Cristo, depose la gravità e la grandezza di un governante: così manifestò anche la sua serietà e la sua importunità; corse come uno in fretta e in tono bramoso di essere in conversazione con Cristo. Aveva ora l'opportunità di consultare questo grande Profeta sulle cose che appartenevano alla sua pace, e non si sarebbe lasciato sfuggire l'opportunità.

2. Venne da lui quando era in viaggio, in mezzo alla folla: non insistette per un colloquio privato con lui di notte, come fece Nicodemo, sebbene fosse un sovrano come lui, ma quando lo troverà fuori, coglierà l'opportunità di consigliarsi con lui e non si vergognerà, Cantico dei Cantici 8:1.

3. Si inginocchiò davanti a lui, in segno del grande valore e venerazione che aveva per lui, come un maestro venuto da Dio, e del suo sincero desiderio di essere istruito da lui. Egli piegò il ginocchio davanti al Signore Gesù, come uno che non solo gli avrebbe reso omaggio ora, ma gli avrebbe obbedito sempre; piegò il ginocchio, come uno che intendeva inchinare l'anima a lui.

4. Il suo discorso a lui era serio e ponderato; Maestro buono, che cosa devo fare per ereditare la vita eterna? La vita eterna era un articolo del suo credo, anche se allora negata dai Sadducei, un partito prevalente: egli pensa che sia una cosa possibile, per poter ereditare la vita eterna, considerandola non solo come posta davanti a noi, ma come offerta a noi; chiede: Che cosa farà ora per essere felice per sempre. La maggior parte degli uomini chiede che ci sia del bene in questo mondo (Salmi 4:6), qualsiasi bene; egli chiede che si faccia il bene in questo mondo, per godere del bene più grande nell'altro mondo; non: Chi ci farà vedere il bene? Ma

"Chi ci farà fare il bene?"

Indaga la felicità sulla via del dovere; il summum bonum - il bene principale che Salomone stava cercando, era quel bene per i figli degli uomini che essi dovevano fare, Ecclesiaste 2:3. Ora questo era,

(1.) Una domanda molto seria in sé; riguardava le cose eterne, e il suo interesse per quelle cose. Notate, Allora comincia ad esserci qualche speranza nelle persone, quando cominciano a chiedere sollecitudine, che cosa faranno per arrivare in cielo.

(2.) Fu proposto a una persona giusta, una persona che era in ogni modo adatta a rispondere, essendo egli stesso la Via, la Verità e la Vita, la vera via per la vita, per la vita eterna; che è venuto dal cielo di proposito, prima per aprirsi a noi, e poi per aprirsi a noi; Prima per aprire, e poi per far conoscere, la via per il cielo. Nota: Coloro che vogliono sapere ciò che devono fare per essere salvati, devono applicarsi a Cristo, e interrogare da lui; è peculiare della religione cristiana, sia mostrare la vita eterna, sia mostrare la via per raggiungerla.

(3.) È stato proposto con un buon design: essere istruito. Troviamo questa stessa domanda posta da un dottore della legge, che non si inginocchia, ma si alza in piedi (Luca 10:25), con un cattivo disegno, per litigare con lui; lo tentò, dicendo: Maestro, che devo fare? Non sono tanto le buone parole, quanto la buona intenzione di esse che Cristo guarda.

5. Cristo ha incoraggiato questo discorso,

(1.) Aiutando la sua fede, Marco 10:18. Lo chiamava buon Maestro; Cristo voleva che volesse dire con ciò che lo considerava Dio, poiché non c'è nessuno buono se non uno solo, cioè Dio, che è uno e il suo nome uno, Zaccaria 14:9. La nostra parola italiana Dio ha senza dubbio affinità con il bene; come gli Ebrei chiamano Dio con la sua potenza, Elohim, il Dio forte; così noi per la sua bontà, il buon Dio.

(2.) Dirigendo la sua pratica (Marco 10:19); Osservare i comandamenti; e tu sai quali sono. Menziona i sei comandamenti della seconda tavola, che prescrivono il nostro dovere verso il nostro prossimo; Inverte l'ordine, anteponendo il settimo comandamento al sesto, per far capire che l'adulterio è un peccato non meno atroce dell'omicidio stesso. Il quinto comandamento è qui messo per ultimo, come quello che dovrebbe essere ricordato e osservato in modo particolare, per tenerci a tutti gli altri. Invece del decimo comandamento, Non concupire, dice qui il nostro Salvatore, Non frodare. μη αποστερησης - cioè, dice il dottor Hammond,

"Riposerai contento del tuo e non cercherai di accrescerlo diminuendo quello degli altri".

È una regola di giustizia non avanzare o arricchirsi facendo torto o offesa a qualcun altro.

6. Il giovane fece un'offerta giusta per il cielo, essendo stato libero da qualsiasi aperta e grossolana violazione dei comandamenti divini. Finora è stato in grado di fare lo stesso in una certa misura (Marco 10:20), Maestro, tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza. Pensava di averlo fatto, e lo pensavano anche i suoi vicini. Notate, l'ignoranza dell'estensione e della natura spirituale della legge divina, fa sì che le persone pensino di essere in una condizione migliore di quella in cui sono realmente. Paolo viveva senza la legge. Ma quando vide che era spirituale, vide se stesso carnale, Romani 7:9,14. Tuttavia, colui che poteva dire di essere libero dal peccato scandaloso, andò più lontano di molti sulla via della vita eterna. Ma anche se non sappiamo nulla da noi stessi, tuttavia non siamo giustificati per questo. 1Corinzi 4:4.

7. Cristo ebbe una bontà per lui; Gesù, guardandolo, lo amò, Marco 10:21. Era contento di scoprire di aver vissuto in modo inoffensivo, e contento di vedere che era curioso di sapere come vivere meglio di così. Cristo ama particolarmente vedere i giovani, e i ricchi, che chiedono la via del cielo, con il volto rivolto verso di esso.

II. Ecco una dolorosa separazione tra Cristo e questo giovane.

1. Cristo gli diede un comando di prova, dal quale sarebbe apparso se avesse sinceramente mirato alla vita eterna, e spinto verso di essa: sembrava che avesse molto il suo cuore su di esso, e se così fosse, è ciò che dovrebbe essere; Ma ha egli il cuore su di esso? Portalo alla pietra di paragone.

(1.) Può egli trovare nel suo cuore di separarsi dalle sue ricchezze per il servizio di Cristo? Egli ha un buon patrimonio, e ora, tra breve, alla prima fondazione della chiesa cristiana, la necessità del caso richiederà che coloro che hanno terre, le vendano e depongano il denaro ai piedi degli apostoli; E come farà a farne a meno? Atti 4:34-35. Dopo un po' di tempo, sorgeranno tribolazione e persecuzione, a causa della parola; e deve essere costretto a vendere la sua proprietà, o gliela toglie, e come gli piacerà? Fagli sapere il peggio ora; se non si conformerà a questi termini, abbandoni le sue pretese; buono come il primo, come finalmente.

"Vendi tutto ciò che hai oltre a ciò che è necessario per il tuo sostentamento";

Probabilmente, non aveva una famiglia a cui provvedere; sia dunque un padre per i poveri, e ne faccia i suoi eredi. Ogni uomo, secondo le sue capacità, deve soccorrere i poveri e accontentarsi, quando ce n'è l'occasione, di sforzarsi di farlo. La ricchezza mondana ci è data, non solo come sostentamento per portare i nostri oneri in questo mondo, secondo il nostro posto in esso, ma come un talento, da usare e impiegare per la gloria del nostro grande Maestro nel mondo, che l'ha ordinato, in modo che i poveri li abbiamo sempre con noi come suoi destinatari.

(2.) Può egli trovare nel suo cuore il coraggio di svolgere i servizi più duri e costosi a cui può essere chiamato come discepolo di Cristo, e di dipendere da lui per una ricompensa in cielo? Egli chiede a Cristo che cosa dovrebbe fare di più di quanto abbia fatto per ottenere la vita eterna, e Cristo glielo chiede, se ha davvero quella ferma convinzione della vita eterna e quell'alto valore per la vita eterna che sembra avere. Crede davvero che ci sia un tesoro in cielo sufficiente a costituire tutto ciò che può lasciare, o perdere, o sborsare, per Cristo? È disposto a trattare con Cristo sulla base della fiducia? Può dargli credito per tutto ciò che vale, ed essere disposto a portare una croce presente, in attesa di una futura corona?

2. A questo punto volò via (Marco 10:22); Era triste a quelle parole; era dispiaciuto di non poter essere un seguace di Cristo a condizioni più facili che lasciare che tutti lo seguissero; di non poter afferrare la vita eterna, e anche di mantenere i suoi possedimenti temporali. Ma poiché non poteva venire fino ai termini del discepolato, era così giusto da non fingere di farlo; Se ne andò addolorato. Qui apparve la verità di ciò (Matteo 6:24): Non potete servire Dio e mammona; mentre si teneva a mammona, in effetti disprezzava Cristo, come fanno tutti coloro che preferiscono il mondo davanti a lui. Fa un'offerta per ciò che gli è venuto in mente sul mercato, ma se ne va rattristato e lo lascia, perché non può averlo al suo prezzo. Due parole per un affare. Le mozioni non sono matrimoni. Ciò che ha rovinato questo giovane è stato che aveva grandi beni: così la prosperità degli stolti li distrugge, e coloro che passano i loro giorni nella ricchezza sono tentati di dire a Dio: Allontanati da noi; o ai loro cuori: Allontanatevi da Dio.

III. Ecco il discorso di Cristo con i suoi discepoli. Siamo tentati di desiderare che Cristo abbia addolcito quella parola che spaventava questo giovane gentiluomo dal seguirlo, e con una spiegazione ne abbia tolto la durezza: ma egli conosceva il cuore di tutti gli uomini; non lo avrebbe corteggiato per essere suo seguace, perché era un uomo ricco e un governante; ma, se vuole andare, Lascialo andare. Cristo non manterrà nessuno contro la sua volontà; e quindi non troviamo che Cristo lo abbia richiamato, ma abbia colto questa occasione per istruire i suoi discepoli in due cose.

1. La difficoltà della salvezza di coloro che hanno abbondanza di questo mondo; perché sono pochi quelli che hanno un affare da lasciare, che possono essere persuasi a lasciarlo per Cristo, o a metterlo a disposizione nel fare il bene.

(1.) Cristo lo afferma qui; Guardò i suoi discepoli, perché voleva che tutti prendessero nota di ciò che diceva, affinché per mezzo di esso fossero rettamente informati i loro giudizi e corretti i loro errori riguardo alle ricchezze mondane, che erano inclini a sopravvalutare; Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio! Marco 10:23. Hanno molte tentazioni da affrontare e molte difficoltà da superare, che non si trovano sulla strada della povera gente. Ma egli stesso spiega, Marco 10:24, dove chiama i discepoli figli, perché come tali dovrebbero essere istruiti da lui, e da lui divisi con cose migliori di quelle a cui questo giovane ha lasciato che Cristo si attenesse; e mentre aveva detto: Quanto difficilmente quelli che hanno ricchezze andranno in cielo; Qui egli dice loro che il pericolo non derivava tanto dal fatto che avevano ricchezze, quanto dal fatto che confidavano in loro, e riponevano in loro la loro fiducia, aspettandosi da loro protezione, provviste e una parte, dicendo che al loro oro, che dovevano dire solo al loro Dio: Tu sei la mia speranza, Giobbe 31:24. Hanno un valore come questo per la ricchezza del mondo, non saranno mai portati a dare un giusto valore a Cristo e alla sua grazia. Coloro che hanno sempre tante ricchezze, ma non confidano in esse, che vedono la loro vanità e la loro totale insufficienza per rendere felice un'anima, hanno superato la difficoltà e possono facilmente separarsene per Cristo: ma hanno sempre così poco, se rivolgono il loro cuore su quel poco e vi ripongono la loro felicità, li preserverà da Cristo. Egli rafforza questa affermazione con, Marco 10:25 : È più facile per un cammello passare per la cruna di un ago, che per un ricco, che confida nelle ricchezze, o è incline a farlo, entrare nel regno di Dio. La sproporzione qui sembra così grande (anche se più lo è, più risponde all'intenzione), che alcuni si sono sforzati di avvicinare un po' di più il cammello e la cruna dell'ago.

[1.] Alcuni immaginano che ci possa essere una qualche porta di Gerusalemme, comunemente conosciuta con il nome di cruna dell'ago, per la sua ristrettezza, attraverso la quale un cammello non potrebbe essere fatto passare, a meno che non fosse scaricato e fatto inginocchiare, come quei cammelli, Genesi 24:11. Così un uomo ricco non può andare in cielo, a meno che non sia disposto a separarsi dal peso delle sue ricchezze mondane, e a piegarsi ai doveri di un'umile religione, e così entrare dalla porta stretta.

[2.] Altri suggeriscono che la parola che traduciamo cammello, a volte significhi una fune, che, sebbene non possa passare attraverso la cruna di un ago, tuttavia ha una grande affinità con essa. Un ricco, in confronto al povero, è come un cavo a un solo filo, più forte, ma non così flessibile, e non passerà attraverso la cruna dell'ago, a meno che non sia attorcigliato. Così il ricco deve essere sciolto e districato dalle sue ricchezze, e allora c'è qualche speranza in lui, che filo dopo filo possa passare attraverso la cruna dell'ago, altrimenti non è buono a nulla se non a gettare l'ancora nella terra.

(2.) Questa verità fu molto sorprendente per i discepoli; Erano stupiti dalle sue parole, Marco 10:24. Erano stupiti oltre misura e dicevano tra loro: Chi dunque può essere salvato? Essi conoscevano quali fossero generalmente i sentimenti dei dottori ebrei, i quali affermavano che lo Spirito di Dio sceglie di risiedere nei ricchi; anzi, sapevano quanto abbondanza di promesse ci fossero, nell'Antico Testamento, delle cose buone temporali; sapevano anche che tutti o sono ricchi, o vorrebbero esserlo, e che coloro che sono ricchi, hanno molte più grandi opportunità di fare del bene, e quindi sono rimasti stupiti nel sentire che dovrebbe essere così difficile per i ricchi andare in paradiso.

(3.) Cristo li riconciliò con essa, riferendola all'onnipotente potenza di Dio, per aiutare anche i ricchi a superare le difficoltà che si trovano sulla via della loro salvezza (Marco 10:27); Li guardò , per attirare la loro attenzione, e disse:

"Con gli uomini è impossibile; i ricchi non possono superare queste difficoltà con la loro abilità o risolutezza, ma la grazia di Dio può farlo, perché a lui ogni cosa è possibile".

Se i giusti si salvano a malapena, molto di più possiamo dire lo stesso dei ricchi; e perciò, quando qualcuno arriva in cielo, deve dare tutta la gloria a Dio, che opera in loro sia per volere che per agire.

2. La grandezza della salvezza di coloro che hanno solo un po' di questo mondo, e lo lasciano a Cristo. Di questo egli parla, in occasione del fatto che Pietro menziona ciò che lui e il resto dei discepoli avevano lasciato per seguirlo; Ecco, (egli dice), noi abbiamo lasciato tutto per seguirti, Marco 10:28.

"Hai fatto bene,"

dice Cristo:

"e alla fine dimostrerà che avete fatto bene a voi stessi; sarete abbondantemente ricompensati, e non solo voi che avete lasciato solo un po', ma anche coloro che hanno tanto tempo, anche se fosse tanto quanto questo giovane, che non ha potuto persuadersi a lasciarlo per Cristo, ma avranno molto più di un equivalente in cambio.

(1.) Si suppone che la perdita sia molto grande; egli specifica,

[1.] Ricchezza mondana; Qui le case sono messe al primo posto e le terre all'ultimo: se un uomo lascia la sua casa, che dovrebbe essere per la sua abitazione, e la sua terra, che dovrebbe essere per il suo mantenimento, e così si rende un mendicante e un emarginato. Questa è stata la scelta dei santi sofferenti; Addio case e terre, anche se sempre così convenienti e desiderabili, attraverso l'eredità dei padri, per la casa che viene dal cielo, e l'eredità dei santi nella luce, dove sono molte dimore.

[2.] Cari parenti. Padre e madre, moglie e figli, fratelli e sorelle. In questi, come in ogni benedizione temporale, è legato il conforto della vita; senza di essi il mondo sarebbe un deserto; tuttavia, quando dobbiamo abbandonare questi o Cristo, dobbiamo ricordare che siamo in relazione più stretta con Cristo di quanto non lo siamo con qualsiasi creatura; e quindi rimanere in contatto con lui, dobbiamo accontentarci di rompere con tutto il mondo e di dire al padre e alla madre, come ha fatto Levi: Non vi ho conosciuti. La prova più grande della costanza di un uomo buono è quando il suo amore per Cristo viene a competere con un amore che è lecito, anzi, questo è il suo dovere. È facile per un tale abbandonare la concupiscenza per Cristo, perché ha dentro di sé ciò che si solleva contro di essa; ma abbandonare un padre, un fratello, una moglie, per Cristo, cioè abbandonare coloro che sa di dover amare, è difficile. Eppure deve farlo, piuttosto che rinnegare o rinnegare Cristo. Così grande dovrebbe essere la perdita; ma è per amore di Cristo, affinché egli possa essere onorato, e il vangelo, affinché possa essere promosso e propagato. Non è la sofferenza, ma la causa, che fa il martire. E quindi,

(2.) Il vantaggio sarà grande.

[1.] In questo tempo riceveranno il centuplo, le case, i fratelli e le sorelle; non in specie, ma in ciò che è equivalente. Avrà abbondanza di comodità mentre vive, sufficiente a compensare tutte le sue perdite; la sua relazione con Cristo, la sua comunione con i santi e il suo diritto alla vita eterna saranno per lui fratelli, sorelle, case e tutto il resto. La provvidenza di Dio diede a Giobbe il doppio di quello che aveva avuto, ma i cristiani sofferenti avranno il centuplo delle comodità dello Spirito che addolcisce le loro comodità di creatura. Ma osservate: È aggiunto qui in Marco, con le persecuzioni. Anche quando guadagnano per mezzo di Cristo, aspettino ancora di soffrire per lui, e di non essere fuori dalla portata della persecuzione, finché non vengano in cielo. Anzi, sembra che le persecuzioni entrino qui tra coloro che ricevono in questo tempo presente, perché a voi è dato non solo di credere in Cristo, ma anche di soffrire per il suo nome; ma non è tutto,

[2.] Essi avranno la vita eterna nel mondo a venire. Se in questo mondo ricevono il centuplo, si potrebbe pensare che non dovrebbero essere incoraggiati ad aspettarsi di più. Eppure, come se si trattasse di una cosa da poco, avranno in cambio la vita eterna, che è più di diecimila, diecimila volte raccontata, per tutte le loro perdite. Ma poiché parlavano tanto, e in realtà più di quanto si conveniva a loro, di lasciare tutto per Cristo, egli dice loro, sebbene fossero stati chiamati per primi, che vi fossero dei discepoli chiamati dopo di loro, che fossero i preferiti prima di loro, come san Paolo, che era nato fuori del tempo e tuttavia ha lavorato più abbondantemente di tutti gli altri apostoli, 1Corinzi 15:10. Poi i primi erano gli ultimi, e gli ultimi i primi.

32 Ver. Marco 10:32-45

Ecco qui

I. La predizione di Cristo delle proprie sofferenze; Su questa corda suonava molto, anche se alle orecchie dei suoi discepoli suonava molto aspra e sgradevole.

1. Guardate qui quanto era audace; mentre salivano a Gerusalemme, Gesù andava davanti a loro, come il capitano della nostra salvezza, che ora doveva essere resa perfetta attraverso le sofferenze, Marco 10:32. Così si mostrò pronto a portare avanti la sua impresa, anche quando giunse alla parte più difficile. Ora che il tempo era vicino, disse: Ecco , io vengo; Era così lontano dal tirarsi indietro, che ora, più che mai, si spingeva avanti. Gesù li precedeva ed essi erano stupiti. Cominciarono ora a considerare in quale pericolo imminente si trovarono quando andarono a Gerusalemme, quanto fosse malvagio il Sinedrio che vi sedeva contro il loro Maestro e contro di loro, ed erano pronti a tremare al solo pensiero. Per rincuorarli, dunque, Cristo li precedeva.

"Vieni,"

Disse:

"sicuramente ti avventurerai dove si avventura il tuo Maestro."

Nota: Quando vediamo noi stessi entrare nelle sofferenze, è incoraggiante vedere il nostro Maestro andare davanti a noi. Oppure, Egli andava davanti a loro, e perciò erano stupiti; Ammiravano vedere con quanta allegria e alacrità continuava, sebbene sapesse che avrebbe sofferto e sarebbe morto. Si noti che il coraggio e la costanza di Cristo nel portare avanti la sua impresa per la nostra salvezza, sono, e saranno, la meraviglia di tutti i suoi discepoli.

2. Guarda qui quanto erano timorosi e pusillanime i suoi discepoli; Mentre lo seguivano, avevano paura, temevano per se stessi, come se temessero il proprio pericolo; e giustamente potevano vergognarsi di essere così spaventati. Il coraggio del loro Maestro avrebbe dovuto infondere in loro lo spirito.

3. Guarda qui quale metodo ha adottato per mettere a tacere le loro paure. Non andò in giro a migliorare la cosa di quanto non fosse, né a nutrirli con la speranza di poter sfuggire alla tempesta, ma raccontò loro di nuovo ciò che aveva detto loro più volte in precedenza, le cose che gli sarebbero accadute. Conosceva il peggio, e quindi è andato avanti con tanta audacia, e farà loro sapere il peggio. Vieni, non temere; per

(1.) Non c'è rimedio, la questione è determinata e non può essere evitata.

(2.) Solo il Figlio dell'uomo soffrirà, il loro tempo di sofferenza era ormai vicino, egli provvederà ora alla loro sicurezza.

(3.) Egli risorgerà; la questione delle sue sofferenze sarà gloriosa per lui e vantaggiosa per tutti quelli che sono suoi, Marco 10:33-34. Il metodo e i particolari delle sofferenze di Cristo sono qui predetti più ampiamente che in qualsiasi altra delle predizioni: che egli sarà prima consegnato da Giuda ai capi sacerdoti e agli scribi; che lo condanneranno a morte, ma, non avendo il potere di metterlo a morte, lo consegneranno alle genti, alle potenze romane, e lo scherniranno, lo flagelleranno, gli sputeranno addosso e lo uccideranno. Cristo ebbe una perfetta preveggenza, non solo della sua morte, ma di tutte le circostanze aggravanti di essa; eppure andò così incontro ad essa.

II. L'assegno lo diede a due dei suoi discepoli per la loro ambiziosa richiesta. Questa storia è più o meno la stessa di Matteo 20:20. Solo lì si dice che abbiano fatto la loro richiesta dalla madre, qui si dice che la facciano da soli; Li presentò e presentò la loro petizione, poi essi la assecondarono e acconsentirono.

Nota

1. Come, da una parte, ci sono alcuni che non usano, così, dall'altra, ci sono alcuni che abusano dei grandi incoraggiamenti che Cristo ci ha dato nella preghiera. Egli ha detto: Chiedete e vi sarà dato; ed è una fede lodevole chiedere le grandi cose che ha promesso; ma era una presunzione colpevole in questi discepoli fare una richiesta così illimitata al loro Maestro; Vorremmo che tu facessi per noi tutto ciò che desideriamo. Faremmo meglio a lasciare a lui il compito di fare per noi ciò che ritiene opportuno, e farà più di quanto possiamo desiderare, Efesini 3:20.

2. Dobbiamo essere cauti nel modo in cui facciamo promesse generali. Cristo non si sarebbe impegnato a fare per loro tutto ciò che desideravano, ma avrebbe saputo da loro ciò che desideravano; Che cosa vorreste che io facessi per voi? Voleva che continuassero con la loro causa, perché se ne vergognassero.

3. Molti sono stati indotti in trappola da false nozioni del regno di Cristo, come se fosse di questo mondo, e come i regni dei potentati di questo mondo. Giacomo e Giovanni concludono: Se Cristo risuscita , deve essere un re, e se è un re, i suoi apostoli devono essere pari, e uno di questi sarebbe volentieri il Primus par regni, il primo pari del regno, e l'altro dopo di lui, come Giuseppe alla corte del Faraone, o Daniele a quella di Dario.

4. L'onore mondano è una cosa scintillante, con la quale gli occhi degli stessi discepoli di Cristo sono stati molte volte abbagliati. Mentre essere buoni dovrebbe essere più una nostra preoccupazione che avere un bell'aspetto, o avere la preminenza.

5. La nostra debolezza e miopia appaiono tanto nelle nostre preghiere quanto in qualsiasi altra cosa. Non possiamo ordinare il nostro linguaggio, quando parliamo a Dio, a causa delle tenebre, sia riguardo a lui che riguardo a noi stessi. È follia prescrivere a Dio, e saggezza sottoscrivere.

6. È volontà di Cristo che ci prepariamo alle sofferenze e lasciamo a lui il compito di ricompensarcene. Non ha bisogno di ricordarsi, come fece Assuero, dei servizi del suo popolo, né può dimenticare la loro opera di fede e la loro opera d'amore. La nostra cura deve essere quella di poter avere la saggezza e la grazia di sapere come soffrire con lui, e allora possiamo confidare in lui per provvedere nel modo migliore a come regneremo con lui, e quando, e dove, e quali saranno i gradi della nostra gloria.

III. L'assegno lo diede al resto dei discepoli, per il loro disagio. Cominciarono ad essere molto dispiaciuti, ad avere indignazione per Giacomo e Giovanni, Marco 10:41. Erano adirati con loro perché avevano la precedenza, non perché fosse così male convenire ai discepoli di Cristo, ma perché ciascuno di loro sperava di averla egli stesso. Quando il Cinico calpestò la tela dei piedi di Alessandro, con Calco fastum Alexandri - Ora calpesto l'orgoglio di Alessandro, egli fu opportunamente controllato con Sed majori fastu - Ma con un orgoglio più grande del tuo. Così questi scoprirono la loro propria ambizione, nel loro dispiacere per l'ambizione di Giacomo e Giovanni; e Cristo colse questa occasione per metterli in guardia contro di essa, e tutti i loro successori nel ministero del vangelo, Marco 10:42-44. Li chiamò a sé in un modo familiare, per dare loro un esempio di condiscendenza, quando allora rimproverava la loro ambizione, e per insegnare loro a non chiedere mai ai loro discepoli di tenersi a distanza. Mostra loro:

1. Quel dominio era generalmente abusato nel mondo (Marco 10:42); Che sembrassero governare sui Gentili, che hanno il nome e il titolo di governanti, esercitano la signoria su di loro, questo è tutto ciò che studiano e a cui mirano, non tanto per proteggerli e provvedere al loro benessere, quanto per esercitare autorità su di loro; Saranno obbediti, mireranno ad essere arbitrari e ad avere la loro volontà in ogni cosa. Sic volo, sic jubeo, stat pro ratione voluntas-Così voglio, così comando; Il mio beneplacito è la mia legge. La loro preoccupazione è ciò che otterranno dai loro sudditi per sostenere il loro sfarzo e la loro grandezza, non ciò che faranno per loro.

2. Che quindi non dovrebbe essere ammesso nella chiesa;

"Non sarà così fra voi; Quelli che saranno posti sotto la tua custodia dovranno essere come pecore sotto la custodia del pastore, che le pascerà e le pascerà, e sarà loro servo, non come cavalli sotto il comando del conducente, che le lavora e le batte, e ne ricava il suo denaro. Colui che pretende di essere grande e principale, che si spinge in una dignità e in un dominio secolari, sarà servo di tutti, sarà meschino e spregevole agli occhi di tutti coloro che sono saggi e buoni; chi si esalta sarà abbassato".

O meglio,

"Colui che vuole essere veramente grande e capo, deve mettersi in gioco per fare del bene a tutti, deve abbassarsi ai servizi più meschini e lavorare nei servizi più duri. Coloro che non solo saranno onorati in futuro, ma sono anche i più onorevoli ora, quelli che sono più utili".

Per convincerli di ciò, pone loro davanti il proprio esempio (Marco 10:45);

"Il Figlio dell'uomo si sottomette prima alle più grandi avversità e pericoli, e poi entra nella sua gloria, e voi potete aspettarvi di giungervi in qualsiasi altro modo; o di avere più agio e onore di lui?"

(1.) Egli prende su di sé la forma di un servo, non viene per essere servito e servito, ma per servire e aspettare di essere misericordioso.

(2.) Egli diventa obbediente alla morte e al suo dominio, poiché dà la sua vita in riscatto per molti; È morto per il bene delle brave persone, e non studieremo noi per vivere per il loro beneficio?

46 Ver. 46. fino alla Ver. 52.

Questo passaggio della storia concorda con ciò, Matteo 20:29, ecc. Solo che lì ci è stato detto di due ciechi, qui, e Luca 18:35, di uno solo ; ma se erano due, ce n'era uno. Costui è nominato qui, essendo un mendicante cieco di cui si parlava molto; era chiamato Bartimeo, cioè il figlio di Timeo; che, secondo alcuni, significa il figlio di un cieco; era il figlio cieco di un padre cieco, il che rendeva la situazione peggiore, e la cura più meravigliosa, e la più appropriata per simboleggiare le guarigioni spirituali operate dalla grazia di Cristo, su coloro che non solo sono nati ciechi, ma sono nati da coloro che sono ciechi.

I. Questo cieco sedeva a mendicare; come fanno con noi. Nota: Coloro che per la provvidenza di Dio sono incapaci di guadagnarsi da vivere con il proprio lavoro, e non hanno altro modo di sussistare, sono gli oggetti più appropriati della carità; e bisogna prenderne particolare cura.

II. Egli gridò al Signore Gesù per avere misericordia; Abbi pietà di me, Signore, Figlio di Davide. La miseria è l'oggetto della misericordia, il suo miserabile caso lo raccomanda alla compassione del Figlio di Davide, del quale era stato predetto che, quando sarebbe venuto a salvarci, gli occhi dei ciechi sarebbero stati aperti, Isaia 35:5. Nel venire a Cristo per ricevere aiuto e guarigione, dovremmo avere un occhio rivolto a lui come al Messia promesso, al Depositario della misericordia e della grazia.

III. Cristo lo incoraggiò a sperare che avrebbe trovato misericordia; egli infatti si fermò e ordinò che fosse chiamato. Non dobbiamo mai considerare un ostacolo per noi nel nostro cammino, stare fermi, quando si tratta di fare un buon lavoro. Coloro che lo circondavano, che all'inizio lo avevano scoraggiato, forse ora erano le persone che gli indicavano la graziosa chiamata di Cristo;

"Sii di buon conforto, alzati, egli ti chiama; e se chiama

Ti guarirà".

Notate, I graziosi inviti che Cristo ci dà a venire a lui, sono grandi incoraggiamenti per la nostra speranza, che saremo ben veloci se veniamo a lui, e avremo ciò per cui veniamo. Che i colpevoli, i vuoti, i tentati, gli affamati, gli ignudi, siano di buon conforto, perché Egli li chiama ad essere perdonati, ad essere suppliti, ad essere soccorsi, ad essere saziati, ad essere vestiti, a fare tutto ciò che è fatto per loro, che il loro caso richiede.

IV. Il pover'uomo, d'ora in poi, fece del suo meglio per arrivare a Cristo; Gettò via il mantello sciolto e venne da Gesù (Marco 10:50); gettò via tutto ciò che poteva essere in pericolo di abbatterlo, o che poteva in qualche modo impedirgli di venire a Cristo, o ritardare il suo movimento. Coloro che vogliono andare a Gesù, devono gettare via l'abito della loro sufficienza, devono spogliarsi di ogni presunzione di ciò, e devono liberarsi da ogni peso, e dal peccato che, come le lunghe vesti, li assedia più facilmente, Ebrei 12:1.

V. Il favore particolare che implorava era che i suoi occhi potessero essere aperti; affinché fosse in grado di lavorare per vivere e non fosse più di peso agli altri. È una cosa molto desiderabile essere in grado di guadagnarsi il pane; e dove Dio ha dato agli uomini le loro membra e i loro sensi, è una vergogna per gli uomini con la loro stoltezza e pigrizia rendersi, in effetti, ciechi e zoppi.

VI. Questo favore lo ricevette; i suoi occhi si aprirono (Marco 10:52); e due cose che qui Marco aggiunge, che intimano,

1. Come Cristo gliene fece un doppio favore, attribuendone l'onore alla sua fede;

"La tua fede ti ha guarito; fede in Cristo come

figlio di Davide, e nella sua pietà e potenza; non il tuo

importunità, ma la tua fede, che mette Cristo all'opera, o

piuttosto Cristo mette la tua fede all'opera".

Quelle provviste sono le più comode, quelle che vengono recuperate dalla nostra fede.

2. Come ne fece un doppio favore a se stesso; Quando ebbe riacquistato la vista, seguì Gesù per la via. Con ciò fece sembrare di essere completamente guarito, di non aver più bisogno di qualcuno che lo guidasse, ma di poter andare lui stesso; e con ciò dimostrò il senso grato che aveva della bontà di Cristo verso di lui, che, quando ebbe la vista, ne fece questo uso. Non è sufficiente venire a Cristo per la guarigione spirituale, ma, quando siamo guariti, dobbiamo continuare a seguirlo, per potergli rendere onore e ricevere istruzioni da lui. Coloro che hanno la vista spirituale, vedono quella bellezza in Cristo, che li attirerà efficacemente a correre dietro a lui.

Commentario del Nuovo Testamento:

Marco 10

1 CAPO 10 - ANALISI

1. Viaggio di Gesù Cristo in Perea. Questa visita alla Perea, o regione oltre il Giordano, abitate un tempo dalle tribù di Ruben, di Oad e dalla mezza tribù di Manasse, Gesù la fece dopo aver condotto a termine il suo ministerio in Galilea e mentre era in viaggio, per l'ultima volta, verso Gerusalemme. È probabile che durano per alcune settimane, fors'anco per qualche mese. (Vedi Analisi, I., Matteo 19:1).

2. Capziose domande dei Farisei sulla legge del divorzio. La legge cristiana intorno al divorzio. In risposta alla domanda se fosse lecito ad un uomo di mandar via la moglie, Gesù dapprima rimanda gli interrogatori suoi alla legge di Mosè; e quando essi ebbero specificati i passi da farsi in tali casi secondo la legge, dichiara che per la durezza dei loro cuori, Mosè era stato costretto a riconoscere e circondare di cautele legislative una pratica già esistente ed anteriore alla legge; ma che quel divorzio che essi praticavano, era al tutto contrario alla legge che Dio diede originariamente all'uomo subito dopo la creazione, e che deve sempre essere in vigore nella razza umana: "Ciò adunque che Iddio ha congiunto l'uomo nol separi". Poi quando si fu ritirato coi discepoli nella casa ove alloggiavano, egli spiegò loro la legge del suo regno su tale argomento, cioè che il divorato com'era praticato tra i Giudei, per mero capriccio, era proibito assolutamente; poiché, nel caso di successivo matrimonio, implicherebbe adulterio per tutte le parti interessate. Marco par che si contenti di attestare come il Salvatore condannasse con forza l'uso licenzioso e crudele che i Giudei facevano della legge del divorzio; ma, secondo Matteo Gesù stabilì espressamente questa legge pel suo popolo che cioè non è lecito al marito o alla moglie di far divorzio per altra causa o pretesto che l'infedeltà coniugale Marco 10:2-12.

3. Gesù riceve i piccoli fanciulli e li benedice. Durante, quel viaggio attraverso alla Perea, furono condotti a Gesù, dai loro genitori od altri parenti, dei piccoli fanciulli perché li benedicesse, dando con questo evidentemente a conoscere che lo riverivano qual profeta se non qual Messia, e che erano convinti che "molto può l'orazione del giusto fatta con efficacia" Giacomo 5:16. I discepoli mossi da falsi riguardi alla comodità del Maestro ne mossero rimprovero a quelle persone; ma non ci deve sorprendere che quel Gesù che avea così spesso preso i piccoli fanciulli, come esempio, affine descrivere le interne disposizioni dei veri suoi seguaci, ora riprenda il falso zelo dei suoi discepoli, e si rechi i fanciulli in braccio e li benedica. Benigno incoraggiamento è questo per tutti i genitori, perché sempre presentino i loro figliuoli a Cristo nella preghiera! Marco 10:13-16.

4. Visita del giovane ricco a Gesù. Tutto quanto è narrato in questo capitolo, eccetto l'ultimo incidente Marco 10:46-52, ebbe luogo in Perea; ma sembrerebbe dal modo in cui è introdotta la visita di questo giovine rettore, che non avvenisse contemporaneamente alla benedizione dei piccoli fanciulli, né nello stesso luogo. Questo giovane, conscio della sua costante e rigorosa osservanza dei precetti della legge di Mosè e orgoglioso della propria giustizia, pregò Cristo di assegnargli una qualche opera, facendo la quale ei potesse dimostrare ancor più manifestamente come e quanto ei meritasse la vita eterna. Egli avea bisogno d'imparare che non era così perfetto come si credeva di essere; e Gesù dopo avere enumerati i comandamenti della seconda tavola della legge (come quelli di più facile applicazione, siccome riferentisi all'uomo), e aver avuto in risposta, ch'ei li aveva tutti osservati fin dalla sua giovinezza, comandogli di compiere la somma di questi comandamenti; vendendo tutto quel che aveva e dandolo ai poveri. Un tal sacrifizio avrebbe provato davvero "ch'egli amava il prossimo come sé stesso"; ma la cupidigia del suo cuore non sostenne tale prova, ed ei "se ne andò dolente, perciocché avea di gran beni". Seguì da ciò una conversazione tra Cristo e i discepoli intorno ai pericoli che accompagnano le ricchezza e agli impedimenti alla salute provenienti dalle medesime; ed anche, in risposta ad una domanda di Pietro, intorno alla ricompensa che avrebbero ricevuto essi per tutto quello a cui avean rinunciato per amor suo Marco 10:17-31.

5. Terzo, e più completo annunzio della sua passione, morte risurrezione. Fino a qual punto i discepoli cominciassero ad intendere che il loro Signore dovea morire fra pochi giorni a Gerusalemme, non si vede chiaro; ma una cosa li colpì di profondo stupore, cioè il risoluto proposito con cui, dopo tale annunzio, Gesù rivolse francamente il viso a Gerusalemme, e la fretta con cui moveva incontro al proprio fato, come se provasse impazienza pel lento camminare dei suoi discepoli Marco 10:32-34.

6. Ambiziosa richiesta dei figliuoli di Zebedeo e risposta alla medesima. La riprensione fatta ai discepoli per la loro ambizione a Capernaum pare andasse perduta per Giacomo e Giovanni, i quali non cessavano di ambire gli impieghi ed onori più alti in quel regno temporale che le loro immaginazioni assegnavano al Messia, ed alle proprie modeste domande aggiunsero le sollecitazioni della madre perché nel regno suo l'un d'essi sedesse alla sua destra e l'altro alla sua sinistra. Il Signore dichiarò che avrebbero parte bensì nel suoi patimenti, né in guisa alcuna sarebbero defraudati della loro ricompensa; ma in quanto a quell'onore particolare, che essi ambivano, non stare a lui il darlo, ma esser serbato a coloro che il Padre suo aveva a ciò prescelti. Più non ci voleva ad eccitar tosto la gelosia degli altri discepoli; ma Gesù rimproverò di nuovo e condannò questa ambizione carnale, prevalente sì nelle corti dei re, ma del tutto estranea al suo regno spirituale, e pose davanti a loro il suo stesso esempio qual modello d'umiltà Marco 10:35-45.

7. Il cieco Bartimeo guarito a Gerico. Gesù e i suoi discepoli avean passato di nuovo il Giordano laddove è guadabile sotto Gerico, ed entravano in quella città, quando questo cieco che stava seduto sulla via, chiedendo l'elemosina, udendo chi era colui che passava, lo supplicò di restituirgli la vista; e sebbene la moltitudine gl'intimasse di tacere, continuò a gridare, supplicando Gesù, finché questi comandò che gli fosse menato e lo fece lieto concedendogli la grazia, dopo di che ei tenne dietro a Gesù Marco 10:46-53.

Marco 10:1-12. PARTENZA DEFINITIVA DALLA GALILEA. MINISTERO IN PEREA. DOMANDA INTORNO AL DIVORZIO Matteo 19:1-12; Luca 9:51

Per l'esposizione Vedi Matteo 19:1-12.

13 Marco 10:13-16. GESÙ RICEVE I PICCOLI FANCIULLI E LI BENEDICE Matteo 19:13-15; Luca 18:15-17

Per l'esposizione Vedi Luca 18:15-17.

17 Marco 10:17-31. RICORSO DEL RICCO GIOVANE A CRISTO. DISCORSO SUGGERITO DALLA DI LUI CONDOTTA E DALLA DOMANDA DI PIETRO INTORNO ALLA RICOMPENSA CHE SAREBBE DATA A COLORO CHE L'AVEANO SEGUITO Matteo 19:16-50; Luca 18:18-30

17. Or, come egli usciva fuori, per mettersi in cammino, un tale corse a lui;

Luca lo chiama un certo dei rettoti il che può significare un rettore della sinagoga, un membro del Sinedrio, un magistrato civile, o semplicemente un uomo distintissimo per censo e per rango. Non abbiamo quì più chiari indizi ad intendere chi fosse costui o qual fosse la sua condizione che non ce ne dia l'aggettivo eccellentissimo, ad intendere il rango e la posizione sociale di Teofilo Luca 1:8. Egli non viene più ricordato nei racconti evangelici, né altro sappiamo di lui se non che era ricchissimo. Probabilmente era uno dei capi o rettori di una sinagoga in Perea.

e, inginocchiatosi davanti a lui, lo domandò. maestro buono, che farò per ereditare la vita eterna?

Matteo "che bene farò io per aver la vita eterna?" Relativamente a quest'uomo son menzionate in questo versetto parecchie circostanze che sembrano promettere assai bene di lui, e che (se non fosse quel che viene in seguito) ci farebbero concludere ch'ei, non era lontano dal regno di Dio. Ei corse incontro a Gesù come se temesse di perdere l'occasione di consultarlo durante la sua visita da quelle parti. Giunto che fu a Gesù, tosto s'inginocchiò; non già, è vero, che lo riconoscesse per quel Messia, davanti a cui era predetto doversi "piegare ogni ginocchio" Isaia 45:23, ma in segno di ossequio, riverenza e umiltà verso il rinomato profeta di Nazaret. Arrogi che quest'omaggio lo offerse a Gesù non già in un segreto convegno, ma apertamente, davanti alla moltitudine. Egli s'inginocchiò sulla strada maestra, mostrando così di non avere né timore né vergogna di andare a lui. Il titolo che egli diede a Gesù, Maestro buono, se non era soddisfacente sotto il punto di vista dottrinale, pur non mancava di certa cortesia; mentre l'argomento sul quale procedette a consultare Cristo era il più importante che possa occupare i pensieri dell'uomo, cioè "la vita eterna", e provava esser egli dei credenti nelle grandi realtà di una gloriosa futura esistenza, e non già un incredulo come i Sadducei, che dicevano "che non vi è risurrezione, né angelo, né spirito" Atti 23:8. Ma per quanto bene promettano questi preliminari, il modo in cui è formulata la domanda (specialmente secondo l'esposto di Matteo), prendendolo in connessione con la susseguente sua dichiarazione di stima di sé stesso, dimostra chiaramente che questo ricorso fu fatto in uno spirito mondano, di fiducia nella propria giustizia e d'attaccamento al proprio volere. Il senso della domanda era questo: "Io finora ho prestato e continuerò a prestare una così minuta obbedienza alla legge in ogni cosa, che, secondo la mia intima persuasione, non potrei proprio far nulla di più per assicurare la mia eredità della vita eterna; ma se tu sai suggerirmi un qualche altro straordinario, splendido atto di virtù, non più udita, che possa esercitarsi da un mortale, ti sarò tenuto se mel dirai perché io possa compierlo tostamente".

PASSI PARALLELI

Matteo 19:16-30; Luca 18:18-30

Marco 9:25; Matteo 28:8; Giovanni 20:2-4

Marco 1:40; Daniele 6:10; Matteo 17:14

Marco 12:14; Giovanni 3:2

Giovanni 6:28; Atti 2:37; 9:6; 16:30; Romani 10:2-4

Giovanni 5:39; 6:27,40; Romani 2:7; 6:23; 1Giovanni 2:25

18 18. E Gesù gli disse: Perché mi chiami buono? niuno è buono ne non un solo cioè Iddio.

Basta un'occhiata a ciascuno dei sinottici per vedere che la risposta interrogativa fatta dal nostro Salvatore è identica in tutti. Sennonché alcuni dei critici moderni hanno sostituito al textus receptus in Matteo, le parole seguenti: Perché mi chiedi intorno a ciò che è buono? Uno solo è il buono. Questo cangiamento non può tacciarsi d'arbitrario, perché è sostenuto dall'autorità del Codice Vaticano, del Sinaitico e d'altri due MSS. unciali (D e L), nonché di tre MSS. corsivi, come pure dall'antica versione Italica, dalla Volgata, e dalla Menfitica. Ma anche ammesso il peso di queste autorità, la prova esterna in favore del testo di Matteo, così come sta, e come corrisponde col testo indubbiamente genuino di Marco e di Luca, è più che contrabbilanciata da altre prove; poiché quantunque l'unico altro MS. di data antichissima (A) manchi di questo passo, lo hanno il Codex Ephraemi rescriptus (C), e tutti gli altri MSS. noti degli Evangeli, come pure lo hanno le traduzioni Pesheita, Filossenica, e Tebana, le quali risalgono ad una grande antichità. La prova interna in suo favore poi è affatto decisiva, imperocché l'altra lezione: "Perché mi chiedi intorno a ciò che è buono? Uno solo è il buono", evidentemente non risponde punto alla domanda: "Che bene qual cosa buona, farò?" o se risponde, rispondo esser inutile il domandare quali cose buone possano fare gli uomini, imperocché un solo è buono, cioè Iddio; eppure Gesù si fa tosto ad enumerare quali siano queste cose buone! Di più non c'è mai stato dubbio alcuno intorno alla genuinità del testo di Marco e Luca. Qual fu lo scopo del Signore in questa sua domanda: "Perché mi chiami buono?" ecc. Intendeva egli forse mettere in dubbio il diritto suo di esser chiamato buono? Giovanni 10:11, ovvero insegnare che in nessun senso una tal parola può applicarsi ad altri che a Dio? Certissimamente no Matteo 12:35; 25:21; Atti 11:24. Questo giovane, benché s'inginocchiasse davanti a Gesù, non avea nemmen la più lontana idea ch'egli fosse il Messia, e si fu nell'intento di risvegliare l'attenzione di lui su questo punto, che, prima di rispondere alla sua domanda, Gesù gli chiese in qual senso egli lo chiamasse buono, poiché niuno è assolutamente buono eccetto solo Iddio. Come un semplice complimento egli la rifiutava; il giovine rettore la usava ei dunque nel senso in cui veramente era appropriata per Gesù? Lungi dal prestare alcun appoggio all'errore sociniano, nostro Signore, con tale domanda, segnatamente lo riprova, come riprova qualunque altro sistema che neghi la sua Divinità. Viene a dire insomma a quel giovine che egli ricusa d'esser meno a pari con gli altri maestri terreni e con gli altri tutti a cui il mondo dà il titolo di buoni; e siccome non resta altra specie di bontà che la bontà suprema la quale appartiene a Dio, Gesù evidentemente dichiara di possedere anche questa poiché non respinge un tale epiteto. Avendogli porto così il filo che riflettendovi sopra potea condurlo a riconoscere il vero suo carattere, Gesù passa tosto a rispondere alla domanda del giovane. (Il Professore Alexander però suppone che nostro Signore abbia di mira la doppia applicazione della parola buono che trovasi nelle parole a lui rivolte dal giovane, e dice: "Il senso della risposta può esser allora quel che segue. 'Voi chiedete che bene abbiate a fare, e venite a me come ad uno che insegna che cosa è bene, ed è in grado d'informarvene; ma in tal caso, perché non andate a dirittura a Dio? Egli solo è assolutamente buono, la volontà sua è la regola del bene per tutte le sue creature, e tale volontà è espressa nei suoi comandamenti'. Su questi comandamenti Gesù richiama più espressamente l'attenzione del rettore nel versetto che segue. La bontà di nostro Signore medesimo e la sua divinità non entrano per nulla, in quella risposta, la quale per conseguenza non le afferma né le nega").

PASSI PARALLELI

Matteo 19:17; Luca 18:19; Giovanni 5:41-44; Romani 3:12

1Samuele 2:2; Salmi 36:7-8; 86:5; 119:68; Giacomo 1:17; 1Giovanni 4:8,16

19 19. Tu sai i comandamenti:

Matteo: "Ora, se tu vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti. Colui gli disse: Quali? E Gesù disse: Questi. Non uccidere", ecc.

Non commettere adulterio. Non uccidere. Non furare. Non dir falsa testimonianza. Non far danno ad alcuno.

non defraudare 1Corinzi 6:8; 7:5. Alcuni han creduto trovare in quell'ultimo inciso una citazione del Levitico 19:13; ma il fatto stesso, che Gesù stava enumerando i dieci comandamenti (o almeno quelli contenuti in una delle tavole di pietra), basta a confutare una tale teoria. Le parole: Non defraudare, dànno in compendio il decimo comandamento, imperocché il concupire sta alla radice del defraudare, e seguendo immediatamente l'ottavo e il nono comandamento, completano il contenuto della seconda tavola. Luca non comprende il decimo comadamento nella sua enumerazione, e Matteo l'esprime nella sua forma positiva e universale con le parole "Ama il tuo prossimo come te stesso" cioè "tu non sentirai o agirai inverso il tuo prossimo egoisticamente o in guisa alcuna in cui non vorresti che il tuo prossimo agisse e sentisse inverso te".

Onora tuo padre, e tua madre.

L'ordine del Decalogo non è osservato da Cristo nel citare questi comandamenti, altrimenti qualcuno dei sinottici l'avrebbe certamente conservato, laddove invece nemmeno si accordano l'uno con l'altro nell'ordine che seguono. Merita attenzione il fatto che Gesù non si riferisce punto alla prima tavola della legge, e che non cita nemmen uno dei quattro primi comandamenti che trattano dei doveri e del culto che dobbiamo rendere a Dio, ma solo a quelli che riguardano i nostri doveri verso il prossimo. E la ragione facilmente s'intende. I primi non si sarebbero prestati all'esame di coscienza in modo così decisivo come questi ultimi, poiché uno può facilmente illudersi immaginandosi di temere e amare Iddio; ma non può immaginarsi di amare il prossimo, se gli ruba, o l'uccide, o dice falsa testimonianza contro di lui. Inoltre, nostro Signore, con questa scelta, usò il metodo più sicuro e adatto al caso di quel giovane, in quanto che questi par che fondasse in modo speciale la propria speranza di salvazione sulla cura che metteva ad osservare i comandamenti della seconda tavola della legge; sicché quando fosse stato convinto di deficienza anche in questi, non ci voleva meno della più strana illusione per continuare a lusingarsi di adempiere perfettamente ai più alti doveri inverso Dio.

PASSI PARALLELI

Marco 12:28-34; Isaia 8:20; Matteo 5:17-20; 19:17-19; Luca 10:26-28; 18:20

Romani 3:20; Galati 4:21

Esodo 20:12-17; Deuteronomio 5:16-24; Romani 13:9; Galati 5:14; Giacomo 2:11

1Corinzi 6:7-9; 1Tessalonicesi 4:6

20 20. Ed egli, rispondendo, gli disse: maestro, tutte queste cose ho osservato fin dalla mia giovinezza.

Il giovane rettore era perfettamente sincero in questa dichiarazione. L'osservanza esteriore di questi comandamenti che inculcavano i dottori farisaici ei l'avea certamente praticata, e nulla meno abbiamo in lui un esempio notevolissimo d'inganno di se stesso e una conferma della dichiarazione di Paolo: "Or l'uomo animale non comprende le cose dello Spirito di Dio, perciocché gli sono pazzia, e non le può conoscere, conciossiaché si giudichino spiritualmente" 1Corinzi 2:14. Ei mostrò così di conoscer della legge nulla più della lettera di quella, e di non sapere che la perfetta e perpetua ubbidienza, da essa richiesta, si estende ai pensieri, alle disposizioni e agli affetti, non meno che alle azioni esterne. Purtroppo, anche ai nostri giorni, non v'è penuria di sedicenti Cristiani che, al pari di questo giovane rettore, ignorano l'estensione e la spiritualità della legge morale! Secondo Matteo, egli aggiunse: "Che mi manca egli ancora?" le quali parole sembrano tradire un sospetto, latente nel segreto dell'animo suo, che cioè questa sua osservanza della legge fosse un modo troppo facile di arrivare al cielo, e che per ciò si richiedesse qualche opera di più, la quale Gesù fosse in grado di suggerirgli.

PASSI PARALLELI

Isaia 58:2; Ezechiele 5:14; 33:31-32; Malachia 3:8; Matteo 19:20; Luca 10:29; 18:11-12

Romani 7:9; Filippesi 3:6; 2Timoteo 3:5

21 21. E Gesù, riguardatolo in viso, l'amò;

Che senso dobbiamo noi dare a questa notevolissima dichiarazione? C'è un amore d'approvazione e di compiacimento con cui Gesù riguarda i suoi redenti, i suoi rigenerati; c'è un amore di benevolenza ch'egli porta, anche prima che si convertano, a quelli che gli son dati dal Padre per esser salvati a suo tempo; e c'è un amore di compassione che porta ai miseri e a quelli che sono perduti. L'amore che Gesù sentì per questo giovane fu senza dubbio di quest'ultima specie, misto anche a quell'amor naturale, umano, che dovea destare la di lui sincerità e franchezza, la ma moralità, e l'interessamento sincero (così diverso dalla ipocrisia dei Farisei), che manifesta per le cose divine, sebbene infine si ritraesse dal Redentore. "È questa una lezione", dice Brown, "per coloro che non sanno veder nulla di amabile fuorché nei rigenerati!" "Si può supporre", dice Scott, "che Gesù sentisse per lui quel tenero riguardo che provano i pii ministri, del vangelo inverso taluni delle loro congregazioni i quali si dimostrano d'indole amabile, morale e benevola, e tuttavia destituiti della vera religione".

e gli disse: Una cosa ti manca;

Gesù non intese già dichiarare che gli mancava una sola cosa per essere perfetto, ma parla secondo le idee del suo interlocutore. Un meno savio maestro avrebbe cercato di mostrargli l'error suo, sviluppando la spiritualità della legge e accusandolo di non averla veramente osservata; ma il Salvatore ebbe ricorso ad un metodo del tutto diverso e infinitamente più saggio, per fargli conoscere lo stato suo colpevole e la sua debolezza. L'insegnamento, migliore e più abile (sia morale o spirituale che intellettuale), è quello che non dice espressamente al discepolo quanto questi ha bisogno di sapere, ma sì lo aiuta a trovarlo da sé. Matteo ci ricorda un'altra parola di Cristo che si adatta esattamente a quelle che precedono: "Se tu vuoi esser perfetto". Non si deve intendere qui una perfezione assoluta, che fa sì che l'uomo sia senza peccato. Paolo usa costantemente la medesima parola per denotare una pietà progredita, maturata, in contrasto con quella dei "bambini in Cristo" Ebrei 6:1; vedi pure Nota Matteo 5:48.

va, vendi tutto ciò che tu hai, e dallo ai poveri; e tu avrai un tesoro nel cielo; poi vieni, e, tolta la tua croce, seguitami.

Il comando in questo vers. si divide in due parti, che si possono considerare separatamente, ma che sono inseparabili quando si tratta della salute d'un peccatore. Il "vendere tutto quanto uno possiede e darlo al poveri", è prova sufficiente di sincerità; ma è soltanto col venire a Gesù e prender la croce e seguirlo, che l'uomo può esser salvato. Il rinunziare a tutto per amor di Cristo e al comando di Cristo, non era che la condizione e il primo passo per essere ammesso tra i suoi discepoli Matteo 10:38; Luca 14:26-27. Gli uomini sono generalmente troppo proclivi a non badare a questo, a dar soverchia importanza alla prima parte del comandamento e troppo poca alla seconda. L'unica via che, in quei tempi, fosse aperta ad un pio Ebreo di dedicare i suoi beni al servigio di Dio, oltre la proporzione richiesta pel servigio del tempio e pei Leviti, era il distribuirli ai poveri. La Chiesa cristiana e le Missioni cristiane non avean per anco aperti quei vasti e profondi canali in cui possono ora versarsi i nostri doni al Signore. Non siamo d'accordo con lo Stier, secondo il quale, nostro Signore, affin di mettere a più dura prova il giovane rettore, passerebbe con queste parole ad esaminarlo sull'osservanza della prima tavola della legge (che si riassume nel primo e gran comandamento: "Amerai il Signor Iddio tuo con tutto il tuo cuore, ecc." Matteo 22:37-38), comandandogli di sacrificare i suoi idoli, cioè le sue ricchezze, e di dimostrare che non le amava più di Dio. Quando uno è pronto a fare un tal sacrifizio ad un semplice cenno di Cristo, è prova evidente che, per la grazia divina, è stato già impiantato nel suo onore l'amor supremo di Dio. Ciò è incontrastabile. Ma chi consideri questo comando semplicemente come destinato ad aprire gli occhi del rettore e fargli, conoscere come miseramente egli ingannasse se medesimo, non saprebbe vedere perché nostro Signore dovesse passare dalla seconda tavola della legge, alla prima; al contrario, secondo noi, un tal cangiamento parrebbe indicare che nostro Signore confermasse in certa guisa l'orgogliosa stima che quel giovane facea di se stesso riguardo all'osservanza dei comandamenti ch'erano stati citati da Cristo; mentre invece il rifiuto di "vendere tutto quanto possedeva e darlo al poveri" dovea convincerlo di mancamento in ciò stesso intorno a che più si confidava imperocché il sommario della seconda tavola della legge è questo: "Ama il tuo prossimo come te stesso" Matteo 22:39. La promessa: "Tu avrai un tesoro in cielo", annessa al comando: "Va e vendi tutto ciò che tu hai", fu da alcuni interpretata in scusa favorevole alla dottrina che l'uomo si salvi pei propri meriti; ma erroneamente, poiché equivale al dire: "Va e vendi tutto ciò che hai, non aspettando nulla in contraccambio o in compenso, nella vita presente, ma solo nella futura", cosa che invece di diminuire, accresce il rigore del comando. L'ultima parte di esso: "Poi vieni, e tolta la tua croce, seguitami", è la continuazione della prova a cui Cristo mette il giovine rettore, e ne differisce solo in quanto alla forma. Nel primo inciso la prova è presentata come un rinunziare alle ricchezze e agli agi della terra, onde far del bene agli altri; in questo, la prova consiste nel soffrire gli stenti e le persecuzioni che incontra il discepolo di Cristo, per la sua causa. Questo soffrire ci è presentato sotto la figura del portare la sua croce, figura che ci è divenuta cotanto familiare negli scritti degli Apostoli, come quella che significa patimenti, abnegazione e sacrifizio per amore di Cristo. In una parola, il Signore mettendo, per dir così, la mano sulle sue ricchezze e dicendogli: "Ridalle a me", rivelò a quel giovane la cupidità del suo cuore.

PASSI PARALLELI

Marco 6:20,26; Matteo 19:22; 27:3,24-26; Luca 18:23; 2Corinzi 7:10; 2Timoteo 4:10

Genesi 13:5-11; Deuteronomio 6:10-12; 8:11-14; Giobbe 21:7-15; Ezechiele 33:31; Matteo 13:22

Luca 12:15; Efesini 5:5; 1Timoteo 6:9-10; 1Giovanni 2:15-16

22 22. Ma egli, attristato di quella parola, ne andò dolente; perciocché avea di gran beni.

Si trattava per lui di decidere se era pronto ad accettare Cristo come sua "vita", sua "porzione", sua "smisuratamente grande ricompensa!" L'amor suo per Gesù, il suo desiderio della vita eterna eran talmente forti ch'ei fosse pronto a farsi povero come un mendico, al suo comando? E la risposta del suo cuore fu almeno sincera, sebbene purtroppo negativa. La parola del Salvatore gli avea trapassata come una freccia la coscienza. Si rannuvolò in volto, e, senza altre parole, si ritrasse afflitto, ma incapace di rinunziare alle sue ricchezze e si suoi beni, anche per salvare l'anima sua. Triste spettacolo, che troppo spesso si ripete, un uomo che scientemente fa naufragio in quanto all'anima, per amor delle fuggevoli ricchezze con cui lo tenta il mondo!

PASSI PARALLELI

Marco 6:20,26; Matteo 19:22; 27:3,24-26; Luca 18:23; 2Corinzi 7:10; 2Timoteo 4:10

Genesi 13:5-11; Deuteronomio 6:10-12; 8:11-14; Giobbe 21:7-15; Ezechiele 33:31; Matteo 13:22

Luca 12:15; Efesini 5:5; 1Timoteo 6:9-10; 1Giovanni 2:15-16

23 23. E Gesù, riguardatosi attorno, disse ai suoi discepoli: Quanto malagevolmente, coloro che hanno delle ricchezze entreranno nel regno di Dio! 24. E i discepoli sbigottirono per le sue parole. E Gesù da capo replicò, e disse loro: Figliuoli, quanto malagevole cosa è, che coloro che si confidano nelle ricchezze ne entrino nel regno di Dio.

Marco narra questo fatto più circostanziatamente di Matteo o Luca, sebbene entrambi questi due ci dian la sostanza di quanto disse il Signore. Rivolgendo gli occhi dal giovane che si allontanava, Gesù volse intorno lo sguardo ai discepoli, e vestì in parole il pensiero che avea in mente, esser cioè assai malagevole per coloro che son ricchi l'entrare nel regno di Dio. A questa dichiarazione, i discepoli furon compresi d'un sentimento di poco grata sorpresa e probabilmente lasciarono travedere sul loro viso il dubbio, lo sgomento e l'incredulità. Nostro Signore adunque si fece tosto a spiegare che questa difficoltà pei ricchi d'entrare in cielo, non nasceva già dal semplice possesso delle ricchezze, ma dal confidarsi in esse, cioè dal porvi compiacimento come valevoli a procurare ogni sorta di godimenti; o dall'esser fatto schiavo dall'amore di esse, come se costituissero il sommo bene dell'uomo. Il buon uso delle ricchezze, ben lungi dal mettere ostacolo all'entrata dei ricchi in cielo, può servire ad assicurar loro colassù una grande ricompensa Luca 16:9; ma l'amore disordinato delle ricchezze, e la cupidigia di esse è, pur anco nei più poveri, una insormontabile barriera all'entrare in cielo. Paolo fa la stessa distinzione che fa quì il suo Maestro tra il posseder denaro e l'idolatrarlo: "Ma coloro che vogliono arricchire, caggiono in tentazione, ed in laccio, ed in molte concupiscenze insensate, e nocive, le quali affondano gli uomini in distruzione, e perdizione. Perciocché la radice di tutti i mali è l'avarizia (letteralmente l'amore del denaro); alla quale alcuni datisi, si sono smarriti dalla fede, e si sono fitti in molte doglie" 1Timoteo 6:9-10. Ora le parole dei Signore: Coloro che confidano nelle ricchezze (ver. 24), considerate insieme con quelle di Paolo: "l'amore del denaro", e "cupidi di arricchire", indicano così chiaramente l'idolatria del cuore per le ricchezze, che non occorre far altro che additare un tale stato dell'animo or giustificare la dichiarazione di nostro Signore: "quanto malagevol cosa è che coloro entrino nel regno di Dio". Soltanto a conferma di quanto fa detto, si meditino le seguenti parole di Paolo: "L'avarizia che è idolatria" Colossesi 3:5; "Non v'ingannate; né i fornicatori, né gli idolatri non erederanno il regno di Dio" 1Corinzi 6:9-10. Ma anche laddove questo amore della ricchezze non assume la forma dell'idolatria, metto pur sempre molti ostacoli nella via della salute a quelli che le posseggono. Così, per esempio, anche solo a spenderle (se pur si spendono), l'animo rimane, troppo spesso con grave pregiudizio, occupato e distratto; anche solo ad accumularle (qualora si accumulino), il cuore si contrae ed indurisce: forniscono esse innumerevoli occasioni e tentazioni al lusso e ad ogni maniera di sensuali godimenti; circondano l'uomo di adulatori e non lo lasciano avvicinare liberamente da coloro che più potrebbero giovargli; tendono a renderlo contento di quaggiù e a fargli cercare il suo riposo e la sua porzione la questa vita; accrescon lusinghe ad un mondo già troppo lusinghiero addossano una gravissima responsabilità al loro possessore e aiutano a gonfiarlo d'orgoglio e di falsa fiducia in sé stesso, per cui più non sente vivo bisogno d'altra cosa per esser felice. Nostro Signore specifica "L'inganno delle ricchezze" tra "le spine" che soffocano la parola del vangelo quando essa è stata seminata nel cuore, Vedi Nota Marco 4:19.

PASSI PARALLELI

Marco 3:5; 5:32

Matteo 19:23-26; Luca 18:24; 1Corinzi 1:26; Giacomo 2:5; 4:4

Marco 10:15; Matteo 18:3; Giovanni 3:5; 2Pietro 1:11

Matteo 19:25; Luca 18:26-27; Giovanni 6:60

Giovanni 13:33; 21:5; Galati 4:19; 1Giovanni 2:1; 4:4; 5:21

Giobbe 31:24-25; Salmi 17:14; 49:6-7; 52:7; 62:10; Proverbi 11:28; 18:11; 23:5

Geremia 9:23; Ezechiele 28:4-5; Habacuc 2:9; Sofonia 1:18; Luca 12:16-21; 16:14

1Timoteo 6:17; Giacomo 5:1-3; Apocalisse 3:17

25 25. agli è più agevole che un cammello passi per la cruna d'un ago, che un ricco entri nel regno di Dio.

Un cammello che passa per la cruna d'un ago, era proverbio usitatissimo tra gli Ebrei, per significare una cosa assai difficile o totalmente impossibile. Ughtfoot (citato da Foote), Kitto, ecc. ne somministrano delle prove assai concludenti, come per esempio: "Niuno ha mai veduto fiorire una palma d'oro, o un cammello passar per la cruna di un ago" ed anche: "Tu sei forse uno della Pombeditha (scuola giudaica in Babilonia), che sai far passare un elefante per la cruna d'un ago". Quel proverbio si trova nelle stesse parole nel Corano (cap. 7:87), ed anche oggidì è comune in Oriente. Teofilatto, e dietro a lui alcuni commentatori greci, sostituiscono la parola funis nauticus, gomena di nave, a cammello, supponendo esser quest'ultima parola uno sbaglio; ma non si può addurre autorità alcuna a sostegno di tale sostituzione, la quale fu lasciata da lungo tempo in abbandono, Vedi Nota Matteo 7:13. Avendo spiegato ai suoi discepoli nel vers. precedente chi dovevano intendere per i "ricchi", Gesù dichiara loro, una seconda volta, con questo proverbio così espressivo, la difficoltà estrema, anzi la quasi impossibilità che tali persone entrino nel regno di Dio.

PASSI PARALLELI

Geremia 13:23; Matteo 7:3-5; 19:24-25; 23:24; Luca 18:25

26 26. Ed essi vie più stupivano, dicendo fra loro: Chi può adunque esser salvato?

Matteo "sbigottirono forte". Questa domanda i discepoli non la rivolsero a Cristo, ma, l'uno all'altro, mostrando così di riconoscersi personalmente interessati in quel che avea detto allora il Maestro. Non dicono: Qual ricco può esser salvato (che ciò non sarebbe altro che un insulso eco delle parole del loro Signore), ma bensì: qual uomo, ricco o povero, ch'egli sia? Forse sentivano (come suggerisce lo Stier) che l'amor del mondo e il desiderio di arricchire può trovarsi in fondo al cuore anche dei più poveri, e da questo proveniva forse la difficoltà che provavano ad accettare la dichiarazione di Cristo. Non è improbabile che la coscienza li accusasse di ambire i primi posti, le ricchezze e gli onori nell'immaginario regno temporale del Messia, e li spingesse a domandarsi gli uni agli altri, qual profitto ne verrebbe loro dal possedere tutte queste cose, se avean bene intese le parole del loro Maestro? Ma l'idea che diè origine a questa esclamazione è più probabilmente questa: "Se la salute eterna è affare così malagevole, impossibile pei ricchi, per chi dunque è possibile?" i discepoli con le loro idee giudaiche intorno al merito delle elemosine e dei sacrifizi, e al carattere terreno del regno messianico, dovean supporre naturalmente che fosse più facile al ricco, al sicuro dalle tentazioni della povertà e provvisto di tali mezzi di fare il bene, d'entrar nel regno, che non al povero.

PASSI PARALLELI

Marco 6:51; 7:37; 2Corinzi 11:23

Luca 13:23; 18:26; Atti 16:31; Romani 10:9-13

27 27. E Gesù, riguardatili, disse: Appo gli uomini è impossibile, ma non appo Dio; perciocché ogni cosa è possibile appo Dio.

Matteo "Questo è impossibile appo gli uomini" ecc. La risposta di nostro Signore si riferisce in modo speciale alla salute di cui avean pur dinanzi discorso gli apostoli. Son è in potere dell'uomo l'operare in sé stesso, o produrre in un altro, quel cangiamento del cuore che ci dispone ad accettare Cristo come nostro unico tesoro, e ad abbandonare ogni cosa per lui; quella "nuova creazione" è sublime e gloriosa prerogativa di Dio Giovanni 1:12,18; Efesini 2:8. Fra tutti i vizi, l'avarizia è quello che più fortemente si abbarbica al cuore, che più lo allontana da Dio e ne distrugge tutti i migliori sentimenti, assoggettandolo ad abbietta idolatria, e nondimeno, anche un tal cuore può esser rinnovato dalla grazia e dalla potenza di Dio, quando piaccia così a Colui che è "potente a salvare". "Ogni cosa è possibile appo Dio!" Giobbe 42:2; Geremia 32:17; Luca 1:37. Qual conforto in ogni tribolazione! Quale incoraggiamento a pregare per coloro la cui salvazione è il desiderio angoscioso dei nostri cuori!

PASSI PARALLELI

Genesi 18:13-14; Numeri 11:21-23; 2Re 7:2; Zaccaria 8:6; Matteo 19:26; Luca 18:27

Giobbe 42:2; Geremia 32:17,27; Luca 1:37; Filippesi 3:21; Ebrei 7:25; 11:19

28 28. E Pietro prese a dirgli: Ecco, noi abbiamo lasciata ogni cosa, e ti abbiam seguitato.

Matteo ci dà la domanda con cui Pietro conclude questa osservazione: "Che ne avrem dunque?" Con quell'acume intellettuale per cui distinguevasi fra tutti gli altri apostoli, Pietro comprende tosto che se quelle grandi ricompense doveano ottenersi, non già coll'ambire ricchezze ed onori (come avean fatto sino allora), bensì col rinunziare a tutto e seguir Gesù, allora, tanto lui che gli altri discepoli, avean adempiuto alle condizioni richieste; epperciò con quella ruvida franchezza che gli è abituale, non esita punto a chiedere: "Che ne avrem mi dunque?". Altri, dal modo con cui il Signore rispose alla domanda, concludono che fosse fatta in tutta semplicità. Checché ne sia, la cosa enunciata era un fatto incontrovertibile; gli Apostoli, nella loro povertà, non avean molto da lasciare; i battelli, le reti, i salarii le case e le famiglie, eran "ogni cosa" per loro, e tutte queste avean lasciato per seguir Gesù. Se non era tutto amore per lui che li avea mossi da principio, se v'eran misti dei calcoli terreni, il Signore ebbe compassione della presente loro debolezza e di ciò non li riprese. Il "Consolatore", venuto che fosse, li avrebbe purificati d'ogni bassa lega terrena.

PASSI PARALLELI

Marco 1:16-20; Matteo 19:27-30; Luca 14:33; 18:28-30; Filippesi 3:7-9

29 29. E Gesù rispondendo, disse: Io vi dico in verità, che non vi è alcuno che abbia lasciata casa, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, e moglie, o figliuoli, e possessioni, per amor di me, e dell'evangelo; 30. Che ora, in questo tempo, non ne riceva cento cotanti, case, e fratelli, e sorelle e madre, e figliuoli, e possessioni, con persecuzioni; e, nel secolo a venire, la vita eterna.

Questi versetti meritano bene d'esser studiati seriamente. Si osservi che nostro Signore non redarguisce come impertinente la domanda di Pietro; egli è prontissimo a rispondere in modo tale che valga a consolare ed invigorire non solo i dodici, ma tutto il suo popolo fino alla fine dei tempi, in mezzo a tutti i sacrifizii che possono esser chiamati a fare per amor suo. "Non vi è alcuno che abbia lasciato" ecc. Si osservi che questo annunzio è preceduto dalla solita forma solenne asseverativa, che lo dichiara immutabile, come lo stesso Figliuol di Dio: "Io vi dico in verità!" Si osservi altresì che la specificazione è completa al punto da comprendere ogni maniera di sacrifizio che l'uomo possa esser chiamato a fare, come sarebbero case, terre, l'amore dei parenti più prossimi e più cari; e Gesù, nella sua bontà, dichiara che nessun tale sacrifizio sarà senza la sua ricompensa. Finalmente si osservi che non è promesso semplicemente un sostegno nelle afflizioni ed una liberazione finale nella vita eterna, ma è promesso un compenso di "cento cotanti, ora, in questo tempo", e "la vita eterna nel secolo a venire". In relazione a quanto potrebbero aver da lasciare i discepoli di Cristo, il Lange fa la seguente distinzione, la quale è più ingegnosa che solida: "La menzione dei gradi di parentela trovasi fra quella delle case e quella delle possessioni, e per conseguenza la parola casa non indica, in questo passo, possessione, ma discendenza genealogica, nazionalità, patria o fede avita. Abbiamo così nel testo tre classi di sacrifizi: il primo dei quali è il più difficile, cioè quello della casa, nel senso più esteso della parola; poi quello dei congiunti; e finalmente quello delle possessioni". Il miglior commento del lasciare i parenti, per amor del vangelo, si trova nella dichiarazione fatta da nostro Signore medesimo Matteo 10:21-23,34-37, intorno all'inimicizia che produrrebbero le dottrine del vangelo nei cuori sì dei Giudei che dei pagani, contro i loro più prossimi congiunti che le avessero abbracciate. La stessa inimicizia si manifesta sovente anche al giorno d'oggi, sciogliendo i più stretti legami di affetto e risvegliando nei cuori non convertiti lo sprezzo e l'odio contro i congiunti, non per altra cagione che Cristo e il vangelo! Ma anche laddove l'affetto è più sincero, si può esser costretto, dall'appello del dovere, a lasciare i parenti più prossimi, la patria, la professione, per andar missionario tra i gentili; ovvero, in paesi papisti si può essere imprigionati, o esiliati per aver osato circolare la Bibbia o predicare Cristo quale unica giustizia dei peccatori. Ma ogni qual volta si sian così lasciati i possedimenti o gli amici, semplicemente per amore del regno di Dio e non per capriccio, passione o spirito irrequieto; ogni qual volta si sia fatto il sacrifizio di siffatti beni solo perché non possono ritenersi in buona coscienza; ogni qual volta si rinunzi, non già all'adempimento dei doveri verso i parenti, ma alle gioie domestiche, per non tradire i nostri doveri inverso Cristo, è certo che sarà adempita la misericordiosa sua promessa del ver. 30. Tale promessa è chiaro che non può sempre esser presa alla lettera, come se promettesse cento case invece di una, o cento madri, sorelle ecc. per una a cui si è rinunciato (sebbene il caso di Giobbe 42:10-17 non sia un caso affatto eccezionale); ma si ha da intendere che, anche nel tempo presente e in mezzo alle persecuzioni da sopportarsi per Cristo, questi compenserà a cento doppi, con beni temporali o spirituali, i segnaci suoi, per quanto avranno perduto. Questo compenso può consistere nella restituzione di quello che era stato lor tolto con violenza, o nel ritrovare l'affetto dei congiunti e degli amici, divenuti anch'essi discepoli di Gesù, ed in conseguenza doppiamente cari, poiché alla parentela secondo la carne si è aggiunto il legame potente della fratellanza in Cristo; può consistere anche nel suscitar loro altri amici che li assistano e li confortino: in ogni caso, poi, la promessa è adempita nella pace che prova la coscienza nella comunione colla gloriosa Trinità; nella perfetta fiducia nella di lui provvidenza per riguardo a tutti i bisogni temporali; nella liberazione dalle ansiose cure, e nell'affetto e simpatia di tutti quelli che amano i servitori per amor del loro Signore. Nota il Conder che questa promessa del Signore "fu adempiuta dallo spirito d'amore che unì la Chiesa primitiva a guisa di una vasta famiglia, e ai miseri cristiani perseguitati diede e fratelli e sorelle e casa ovunque si trovavano altri cristiani; e dalla vigile provvidenza di Dio che non mancò mai di sopperire al loro bisogni", Confr. Atti 28:10; Romani 16:2,13; Filippesi 4:16,18; 1Timoteo 4:8. Secondo Marco, nostro Signore aggiunge "con persecuzioni"; il che non vuol dire che queste persecuzioni siano inevitabili risultanze dei benefizi resi a cento doppi, ma che, in mezzo alle persecuzioni ed alle perdite che ogni vero cristiano ha da soffrire in questo mondo per la causa di Cristo, questi benefizi son da lui largiti quali compensi ed equivalenti. Tutto poi queste promesse di benedizioni in questa vita, comunque preziose, sono ecclissate dalla gran promessa della "vita eterna", con tutte le ricchezze di gloria e felicità che comprende. Paolo fa un breve ma eccellente commento di questa dichiarazione di Cristo laddove dice: "La pietà è utile ad ogni cosa, avendo la promessa della vita presente e della futura" 1Timoteo 4:8. Marco e Luca han ricordata la promessa del Signore solo nella sua forma generale, com'è applicabile a tutti i suoi veri credenti fino alla fine dei secoli; ma Matteo, che era presente ed aveva un interesse personale nella domanda di Pietro, non ha tralasciato di ricordare, inoltre, la risposta del Signore in quanto riferivasi personalmente ai dodici: "Io vi dico in verità, che nella nuova creazione, quando il Figliuol dell'uomo sederà sopra il trono della sua gloria, voi ancora, che mi avete seguitato, sederete sopra dodici troni, giudicando le dodici tribù d'Israele". L'ordine delle parole nel testo Greco è: voi che mi avete seguitato nella nuova creazione quando il Figliuol, ecc. La parola palingenesia, nuova creazione si può applicare tanto a quel che precede quanto a quel che segue, ma la virgola collocata prima o dopo, porta una differenza notevole nel senso. Ilario tra i Padri, ed Erasmo e Calvino in tempi a noi più vicini, uniscono tale parola a quel che precede, e secondo quella lezione, il senso sarebbe questo: "Voi che foste con me durante il mio pubblico ministero, mentre che io introducevo sulla terra il mio regno spirituale o la nuova dispensazione (palingenesia), sederete sopra troni quando il Figliuol dell'uomo sederà" ecc. Ma la gran maggioranza degl'interpreti (e Diodati con loro) uniscono (a ragione secondo noi) la parola palingenesia a quel che segue, e allora il senso delle parole è questo: Nella rigenerazione, quando il Figliuol dell'uomo sederà sul trono della sua gloria, voi pure che mi avete ora seguito (come Pietro lo avea dichiarato), sederete, ecc. La parola palenginesia s'incontra solo un'altra volta nel Nuovo Testamento Tito 3:5, ed ivi si riferisce al gran cambiamento spirituale prodotto nel peccatore dallo Spirito Santo, il quale cambiamento si chiama "una nuova creazione" ossia "esser nato di nuovo"; ma qui sembra equivalente a i tempi del ristoramento Atti 3:21; a "la liberazione dalla servitù della corruzione nella libertà della gloria dei figliuoli di Dio" Romani 8:21, ed a nel secolo avvenire Marco 10:30. Non è difficile ritrovare il nesso tra questi due sensi della parola. Il rinnovamento interno non è che il principio d'un procedimento che deve estendersi dappertutto e diffondersi con potenza rigeneratrice, in tutti i rapporti della vita sociale; che ha da trasfigurare lo stesso frale corporeo in condegna abirazione d'uno spirito immortale; che deve anzi abbracciare tutto quanto il dominio della natura esteriore, e rivestirla della gloria incorruttibile di una nuova creazione. In connessione a questa palingenesia ossia "nuova creazione", la promessa del Signore ai suoi discepoli è che "sederanno sopra dodici troni" (mostrando così che non sarà lasciato vacante il posto di Giuda, sebbene questi abbia ad esser reietto), "giudicando (o governando), le dodici tribù d'Israele", per la quale denominazione, tolta in prestanza dal patto levitico, vuolsi intendere tutta la Chiesa cristiana. Ora per noi che crediamo questa nuova creazione esser cominciata con l'effusione dello Spirito Santo nel giorno della Pentecoste, è verità indubitata, che da quel tempo in poi, gli Apostoli, per mezzo dei loro scritti e delle loro istituzioni, hanno governata tutta la Chiesa di Cristo, e continueranno a governarla finché rimane militante sulla terra, e in questo senso fu avverata la promessa. Ma, oltre a ciò, nostro Signore parla d'un onore ancor più alto, che ad essi è serbato nel mondo glorioso dell'oltretomba, imperocché "la rigenerazione" di cui parla qui, corrisponde al tempo "quando Il Figliuol dell'uomo sederà sopra il trono della sua gloria", cioè al tempo del giudizio universale alla fine del mondo, ed alla dispensazione di gloria che verrà allora instaurata. Alcuni, appoggiandosi al 1Corinzi 6:2, suppongono che gli Apostoli saranno, nel giudizio finale, assunti ad assessori del gran Giudice di tutti; ma siccome Gesù non si degnò di darci una spiegazione intorno a ciò, così è presuntuoso non meno che inutile l'andar speculando in che abbia a consistere un tale onore. Ci basti sapere che dopo tutti gli onori che Cristo ha loro concessi dinanzi alla Chiesa sulla terra, onori ancor più grandi son loro apparecchiati nella Chiesa in cielo.

PASSI PARALLELI

Genesi 12:1-3; 45:20; Deuteronomio 33:9-11; Luca 22:28-30; Ebrei 11:24-26

Marco 8:35; Matteo 5:10-11; 10:18; 1Corinzi 9:23; Apocalisse 2:3

2Cronache 25:9; Salmi 84:11; Proverbi 3:9-10; 16:16; Malachia 3:10; Matteo 13:44-46

Luca 18:30; 2Corinzi 6:10; 9:8-11; Filippesi 3:8; 2Tessalonicesi 2:16; 1Timoteo 6:6; 1Giovanni 3:1

Apocalisse 2:9; 3:18

Matteo 5:11-12; Giovanni 16:22-23; Atti 5:41; 16:25; Romani 5:3; Giacomo 1:2-4,12; 5:11

1Pietro 4:12-16

Giovanni 10:23; Romani 6:23; 1Giovanni 2:25

31 31. Ma molti primi saranno ultimi, e molti ultimi saranno primi.

Può darsi che nel concludere questa conversazione nostro Signore avesse in vista il caso del giovane rettore da cui era cominciata, il quale, sebbene paresse così vicino al regno, di Dio, si era ritratto, tornando indietro alle lusinghe del mondo. Ma, in ogni caso questo versetto contiene un'ammonizione a tutti i discepoli di Cristo che, non già secondo l'estensione o l'ostentazione dei loro sacrifizi per Cristo, ma bensì secondo l'intensità di essi, saranno da lui retribuiti i compensi e i premii, Vedi Nota Matteo 19:30.

PASSI PARALLELI

Matteo 8:11-12; 19:30; 20:16; 21:31; Luca 7:29-30,40-47; 13:30; 18:11-14

Atti 13:46-48; Romani 9:30-33

RIFLESSIONI

1. Il caso del giovane rettore contiene per noi un importante ammaestramento, che possono cioè esistere naturali attrattive ed eccellenze senza che il cuore abbia subito verun cangiamento salutare. È cosa dolorosa il pensare che le grazie naturali e la grazia che è soprannaturale non vanno sempre di conserva. È rattristante il trovare la grazia di Dio associata in alcuni ad un carattere scortese, acerbo, severo e burbero. Vi è in tale congiunzione una grande incongruità, ed è, per usar le parole di Salomone, come "un monile d'oro nel grifo d'un porco" Proverbi 11:22. D'altra parte, è triste il veder completamente stranieri alla grazia di Dio coloro che si raccomandano per grazie naturali. La nostra natura, sebbene non santificata, presenta bei saggi dell'umanità in genitori affettuosi, dolci figliuoli, amorosi fratelli, ed amici fedeli nell'ora del pericolo. Non dobbiamo far poco conto di tali grazie naturali in coloro che non sono convertiti, e tanto meno disprezzarlo; ma le grazie naturali non si devono confondere con la nuova nascita, né possono, per quanto grandi, compensarne la mancanza Giovanni 3:8.

2. La cecità di spirito e l'orgoglio del cuor carnale si dimostrano in ogni età col voler l'uomo guadagnarsi il cielo coi suoi proprii meriti. Questo rettore conosceva, per familiare usanza, i sacrifizi simbolici propiziatorii coi quali Jehova insegnava alla antica Chiesa che "senza spargimento di sangue non si fa remissione dei peccati" Ebrei 9:22, e non può aversi l'accesso al cielo; pur nondimeno, quasiché ignorane completamente tutte queste cose, cerca ottenere la vita eterna con la propria ubbidienza al comandamenti di Dio, e financo col fare opere supererogatorie. L'insegnamento della Chiesa di Roma conduce naturalmente tutti i suoi seguaci in questo stesso errore. Ma che dire, di coloro che fin dalla fanciullezza hanno avuto per le mani la Parola di Dio; ai quali Cristo fu sempre presentato quale unica propiziazione pel peccato; che hanno intima cognizione intellettuale di quella solenne dichiarazione di Paolo: "Perciocché niuna carne sarà giustificata dinanzi a lui per l'opera della legge; conciossiaché per la legge sia data conoscenza del peccato" Romani 3:20; eppure, mettendo da parte tutto queste cose, si confidano nella loro propria giustizia per eredare la vita eterna?

3. Quale sia la benevolenza del cuore naturale verso, il prossimo si vede pure spiccatamente dalla stima che questo rettore faceva delle obbligazioni della legge morale. Secondo la cognizione che avea della legge, egli potea dire con tutta sincerità: "Tutte queste cose ho osservate fin dalla mia giovinezza", essendogli stato insegnato a considerare l'ubbidienza alla legge come ristretta alla mera osservanza della lettera dei comandamenti. Egli non aveva alcuna idea che si estendesse ai pensieri e agli intenti del cuore; che la legge contro l'omicidio includesse gl'irosi sentimenti del cuore; che la legge contro l'adulterio comprendesse gli sguardi lascivi Matteo 5:28; che la legge contro il furto vietasse anche la cupida brama delle cose altrui Romani 7:7. Paolo confessa tale essere stato il concetto, che anch'egli faceasi della legge, infino a che lo Spirito di Dio gli aperse gli occhi dell'anima: "E tempo fu, che io senza la legge, era vivente; ma essendo venuto il comandamento, il peccato rivisse ed io morii" Romani 7:9. Si è perché gli uomini non guardano anche in oggi che alla lettera della legge, e ignorano completamente come essa si estenda ai pensieri dell'animo e ai sentimenti del cuore, che si illudono nell'idea che, pur che si mettano seriamente a volerla osservare, son sicuri di meritare il cielo. Si provino coloro che son sinceri, anche per un solo giorno, ad applicare lealmente e senza alcuna eccezione i dieci comandamenti a tutti i lor pensieri e sentimenti, non meno che a tutte le loro azioni, e svanirà in essi completamente ogni speranza di giustizia per l'osservanza della legge.

4. Iddio mette alla prova gli uomini così nel dar loro le ricchezze, come assegnando loro in sorte un'estrema povertà. Del sicuro nelle ricchezze non mancano lacci insidiosi come pur non ne mancano in tutte le altre condizioni della vita; pur vi furono e vi sono moltissimi che per la grazia di Dio hanno imparato, ad usarle senza abusarne, amministrandolo quali fattori che sanno di doverne render conto a Dio, per la sua gloria e pel bene dei loro simili. Non si deve concludere dal comando che Cristo diede a questo giovane che il cristianesimo miri a togliere ogni distinzione di stati e condizioni della vita, come vorrebbero darci a credere taluni, imperocché il Nuovo Testamento contiene molte esortazioni ai ricchi come ai poveri intorno ai loro doveri nei loro stati rispettivi 1Timoteo 6:17-19. Si è l'amore delle ricchezze, l'idolatrarle nel cuore, che costituisce il loro vero pericolo, esponendoci ad essere esclusi dal cielo; e i poveri che agognano avidamente le ricchezze che non hanno, sono esposti a questo pericolo non meno di quelli che nacquero in seno all'opulenza. Facciam nostra la preghiera di Agur: "Allontana da me vanità e parole di bugia; non mandarmi povertà né ricchezze; cibami, del mio pane quotidiano, che talora io non mi satolli e ti rinneghi e dica: Chi è il Signore? che talora altresì io non impoverisca e rubi, e usi indegnamente il nome dell'Iddio mio" Proverbi 30:8-9.

5. Impariamo dal giovane rettore che anche un solo idolo che si serbi in cuore può rovinare un'anima per sempre. Nostro Signore, che sa quel che è nell'intimo dell'uomo, mostra alfine al suo interrogatore il peccato di cui è schiavo. Quella stessa voce scrutatrice che disse alla donna samaritana. "Va e chiama tuo marito" Giovanni 4:16, dice al giovane rettore, "Va e vendi tutto ciò che tu hai e dallo ai poveri". Tal comando scuopre il punto debole del suo carattere, ed è manifesto che, con tutto le sue brame di vita eterna, c'era una cosa ch'egli amava più dell'anima sua, e quella era il suo denaro. Ecco una prova di più della verità che "l'amor del denaro è la radice d'ogni male!" 1Timoteo 6:10. Questo giovane dobbiamo rammemorarlo, ponendolo allato a Giuda, Anania, Saffira e Dema, ed imparare a guardarci dalla cupidità. Oimè! è uno scoglio su cui migliaia e migliaia fanno naufragio continuamente. Proviamo adunque noi stessi, meditando questo passo. Siamo noi onesti e sinceri nel professare di voler essere veri Cristiani? Abbiamo noi rinunziato a tutti i nostri idoli? Non c'è alcun peccato occulto a cui ci teniamo stretti in segreto e a cui ricusiamo di rinunziare? Non c'è cosa o persona alcuna che in cuor nostro amiamo più di Cristo e delle anime nostre? La vera spiegazione dello stato così poco soddisfacente di molti uditori del vangelo è nella loro spirituale idolatria. Quanto è necessaria l'ammonizione di Giovanni: "Guardatevi dagl'idoli!" 1Giovanni 5:21.

6. C'è qualche cosa di molto incoraggiante nella promessa che Cristo fa d'una piena ricompensa a tutti quelli che fanno dei sacrifizi per amor suo. Da pochi è richiesto, al giorno d'oggi, se si eccettuino quelli che si convertono tra i pagani, di abbandonare case, congiunti e possessioni a motivo della loro religione. Eppure son pochi i veri Cristiani che non abbiano a passare per molte prove, più o meno dolorose, se sono veramente fedeli al loro Signore. Lo scandalo della Croce non è cessato ancora. Le derisioni, il ridicolo, le beffe, e le persecuzioni in famiglia sono bene spesso quel che tocca ai credenti. Chi voglia attenersi coscienziosamente ai precetti del vangelo di Cristo si vede spesso venir meno il favore del mondo, e pericolare il posto o l'impiego. Quanti sono esposti a prove di tal fatta si confortino nella promessa contenuta in questi versetti. Gesù previde il loro bisogno e volle che in queste parola trovassero consolazione. Egli può suscitarci degli amici i quali ci siano più che compenso per quelli che perdiamo. Cristo può aprirci dei cuori assai più caldi e delle case assai più ospitali di quelli che chiudonsi a noi. Soprattutto Cristo può dare pace alla coscienza, interna gioia, fulgide speranze e contentezze tali che sopravanzino di gran lunga a qualunque gradito oggetto terreno di cui abbiamo fatto getto per amore di lui. Egli ha impegnata la sua parola reale che così sarà e niuno mai trovò in fallo quella parola. Fidiamo adunque in essa, e sgombriamo ogni timore.

32 Marco 10:32-34. TERZO ANNUNZIO DEI PATIMENTI, DELLA MORTE E DELLA RISURREZIONE DI CRISTO Matteo 20:17-19; Luca 18:31-34

32. Or essi erano per cammino, salendo in Gerusalemme; e Gesù andava innanzi a loro, ed essi erano spaventati, e le seguitavano con timore.

Questo annunzio ebbe luogo in Perea poco prima che passarono il Giordano. Gli altri sinottici lo ricordano, ma Marco è il solo che ci riveli in queste parole lo zelo e la fermezza di proposito con cui Gesù, apprestandosi la Pasqua, si rimise in cammino verso Gerusalemme. Salivano con loro a Gerusalemme le turbe Matteo 20:31, e probabilmente i discepoli camminavano di conserva colla carovana che progrediva lentamente verso la santa città; ma Gesù andava innanzi ad essi, come se fosse impaziente di tale indugio. C'era in quel suo camminare e nel suo aspetto, qualche cosa che mostrava aver egli la mente preoccupata dei prossimi eventi e indicava con quanto ardore anelasse di giungere sulla scena della sua passione. Quella preoccupazione e quell'ardore li esprime Luca 12:50, con queste parole: "Ora io ho ad essere battezzato d'un battesimo; e come sono lo distretto finché sia compiuto!" Sapendo che il Sinedrio era risoluto di torgli la vita, e fors'anche ricordandosi delle precedenti dichiarazioni del loro Maestro medesimo, che egli doveva essere arrestato dagli stessi suoi concittadini e messo a morte, i suoi discepoli furon prima compresi di "stupore" per quella sua impazienza d'andare a Gerusalemme e poscia di "timore" o penosa apprensione di pericolo sia per lui che per loro medesimi. C'è qualche cosa di sublime nel quadro che abbiamo qui del Salvatore che si affretta verso la morte mentre gli Apostoli osano appena seguirlo.

Ed egli, tratti di nuovo da parte i dodici, prese a dir loro le cose che gli avverrebbero,

Le parole "da parte" si riferiscono alla moltitudine, dalla quale voleva per un certo tempo appartare i suoi discepoli; mentre le parole "di nuovo" riferisconsi alle occasioni precedenti in cui Cristo, qual profeta, avea già predetta la sua morte ai suoi Apostoli Marco 8:31; 9:31.

PASSI PARALLELI

Matteo 20:17-19; Luca 18:31-34

Zaccaria 3:8; Luca 9:51; Giovanni 11:8,16

Marco 4:34; Matteo 11:25; 13:11; Luca 10:23

33 33. Dicendo: Ecco, noi sagliamo in Gerusalemme

Luca: "e tutte le cose scritte dai profeti intorno al Figliuol dell'uomo saranno adempiute".

e il Figliuol dell'uomo sarà dato nelle mani dei principali sacerdoti, e degli Scribi; ed essi lo condanneranno a morte, e la metteranno nelle mani dei Gentili;

Questa predizione esprime, più distintamente delle precedenti, che Gesù sarebbe fatto morire in seguito ad una condanna giudiziale, e contiene, per la prima volta, la circostanza espressa che i gentili si sarebbero alleati coi Giudei contro di lui; in altre parole, che le due gran divisioni della razza umana che egli veniva a salvare con la sua morte, avrebber parte ciascuna nello effettuarla. Dal racconto degli Evangelisti noi sappiamo che questa predizione fu compita alla lettera.

PASSI PARALLELI

Atti 20:22

Marco 8:31; 9:31; Matteo 16:21; 17:22-23; 20:17-19; Luca 9:22; 18:31-33

Luca 24:6-7

Marco 14:64; Matteo 26:66; Atti 13:27; Giacomo 5:6

Marco 15:1; Matteo 27:2; Luca 23:1-2,21; Giovanni 18:28; 19:11; Atti 3:13-14

34 34. I quali lo scherniranno, e lo flagelleranno, e gli sputeranno addosso, e l'uccideranno; ma nel terzo giorno egli risusciterà;

Vedi Marco 15:15-20,23; 16:6,9. Sembra impossibile che gli Apostoli non dovessero intendere queste parole, eppure Luca 18:34 dichiara: "Essi non compresero nulla di queste cose, anzi questo ragionamento era loro occulto, e non intendevano le cose ch'eran loro dette". Questa mancanza d'intendimento non nasceva da difficoltà alcuna che presentasse il senso letterale delle parole, ma dalla interpretazione che essi ne facevano. Se essi davano a queste parole un senso puramente mistico o figurato, la loro perfetta chiarezza non giovava a niente; e questa è probabilmente la vera spiegazione, imperocché, tenendo per certo che Gesù dovesse avere un regno terreno, come mai avrebbero potuto accettarle nel senso letterale? Che essi fossero così tenacemente attaccati all'idea popolare di un Messia, esente dal patire può sorprenderci, ma cresce oltre ogni dire il peso della testimonianza che resero poscia a colui che qual Salvatore morì in croce per noi.

PASSI PARALLELI

Marco 14:65; 15:17-20,29-31; Salmi 22:6-8,13; Isaia 53:3; Matteo 27:27-44

Luca 22:63-65; 23:11,35-39; Giovanni 19:2-3

Marco 14:63; Giobbe 30:10; Isaia 50:6; Matteo 26:67

Salmi 16:10; Osea 6:2; Giovanni 1:17; 2:10; Matteo 12:39-40; 1Corinzi 15:4

RIFLESSIONI

1. Notiamo che Gesù ebbe fin dal principio chiara prescienza della sua passione. Egli ne descrisse ai discepoli le principali circostanze, fin da quando era in Perea, e se fossero stati in grado di sostenere l'annunzio, avrebbe potuto farlo, con precisione eguale, anche quando parlò loro, per la prima volta in Galilea, di quel che avrebbe a patire. Non ci fa nulla d'involontario e d'impreveduto nella morte di nostro Signore, la quale fu il risultato della sua scelta libera, determinata e ponderata; e la forza dell'amor suo che ci redense, si mostrò in questo, che mai non rifuggì da essa né cercò dilazionarla, quantunque sapesse la maledizione che aveva a subire. Fin dal principio del suo ministero terreno, si vide davanti la croce e le andò incontro volenteroso. Sapeva la sua morte dover essere il prezzo del riscatto dell'uomo. Tale pagamento egli avea pattuito e s'era impegnato ad eseguire al prezzo del proprio sangue. E così, quando venne il tempo stabilito, come fedele mallevadore mantenne la sua parola e morì pei nostri peccati sul Calvario. Sia sempre da noi benedetto Iddio che nel vangelo ci offre un Salvatore così fedele ai termini del patto, così pronto a patire, così volenteroso d'esser "fatto peccato e maledizione in vece nostra" 2Corinzi 5:21; Galati 3:13. Non dubitiamo che quegli che adempì all'impegno suo di patire, adempirà anche al suo impegno di salvare tutti quelli che vengono a lui. Accettiamolo dunque lietamente per nostro Redentore ed Avvocato, e doniamo noi stessi e tutto quanto abbiamo pel servigio suo. Del sicuro, se Gesù fu contento di morire per noi, non è troppo pretendere da un Cristiano che egli viva per lui!

35 Marco 10:35-45. RICHIESTA AMBIZIOSA DEI FIGLIUOLI DI ZEBEDEO. RISPOSTA DI CRISTO Matteo 20:20-28

35. E Giacomo, e Giovanni, figliuoli di Zebedeo, si accostarono a lui, dicendo: Maestro, noi desideriamo che tu ci faccia ciò che chiederemo. 36. Ed egli disse loro: Che volete che io vi faccia?

Matteo: "Allora la madre dei figliuoli di Zebedeo si accostò a lui coi suoi figliuoli, adorandolo e chiedendogli qualche cosa". Non c'è difficoltà alcuna a porre d'accordo i due Evangelisti su questo punto. La presenza di Salome si spiega naturalmente, sia con l'ipotesi ch'ella fosse con le turbe che venivano dalla Galilea per celebrare la Pasqua in Gerusalemme, le quali aveano ora raggiunta la piccola compagnia di Gesù e dei suoi Apostoli sulla strada all'E. del Giordano; ovverosia con l'altra, ancor più probabile, che quella eletta di pie donne che ministravano alle necessità del Salvatore in Galilea (del numero delle quali era anch'ella) l'avesse, a tale oggetto, seguito anche in Perea. Salome era il nome della moglie di Zebedeo (Confr. Marco 15:40; 16:l; Matteo 27:56); ella era, secondo noi sorella di Maria, la madre di nostro Signore (Vedi Nota Matteo 13:55); e la prossima parentela, secondo la carne, in cui così si trovava con Gesù, toglie all'incidente che vien quì narrato, quella apparenza di presunzione e indelicatezza, che, ignorando questo, il più dei lettori son disposti ad attribuire a Salome. Credendo che il di lei nipote, secondo la carne, fosse il Messia, quel re potentissimo che dovea far risorgere dalle sue ruine il trono di Davide, e innalzarlo a gloria ancor maggiore dell'antica, ben s'intende come l'affetto materno dovesse farle concludere che, per ragione di consanguineità col sovrano, i posti primarii nel suo regno appartenessero di diritto ai di lei figliuoli; laonde, senza veruna esitanza, acconsentisse ad accompagnarli alla presenza di Cristo, e lo richiedesse di voler dare ascolto alla domanda che i suoi figliuoli bramavano di fargli, ma ch'essi, dopo il rimprovero che Gesù avea mosso, non molto prima, ai discepoli perché disputavano intorno a terrene preminenze, non avrebbero osato proporre essi stessi. Uno studio attento dei racconti di Matteo e di Marco lascia supporre che Salome si limitasse a schiudere la via ai figliuoli suoi, dichiarando che aveano una domanda da fare; quantunque Marco, con la sua solita brevità, metta in bocca a lei tutto il discorso. Che se anche non voglia menarsi buona questa ragione, pur sempre, la differenza tra i due racconti non è maggiore di quelle che perpetuamente si riscontrano nelle narrazioni di uno stesso evento, riferendosi, bene spesso, come fatto da taluno per se, ciò che invece, parlando accuratamente, egli fece per alterum. In ogni caso, entrambi gli Evangelisti ci dicono che la risposta del Signore fu diretta non già alla madre ma ai figli. Giacomo e Giovanni, temendo un rifiuto, cercano di legare anticipatamente Gesù per mezzo di una promessa, ma più cauto che non fossero Salomone 1Re 2:20, ed Erode Marco 6:23, in analoga circostanza, e sapendo perfettamente qual sarebbe l'oggetto della loro domanda, il Signore insistè perché l'esponessero chiaramente, prima di dar loro alcuna risposta, e ciò per loro convincimento e correzione.

PASSI PARALLELI

Marco 1:19-20; 5:37; 9:2; 14:33

Matteo 20:20-28

2Samuele 14:4-11; 1Re 2:16,20; 1Re 3:5-15; Giovanni 15:7

37 37. Ed essi gli dissero: Concedici che, nella tua gloria,

Matteo "nel tuo regno", evidentemente quel glorioso regno temporale del Messia, che essi pur sempre sognavano.

noi seggiamo, l'uno alla tua destra, l'altro alla tua sinistra.

Può darsi che la promessa data poco prima da nostro Signore, in risposta a Pietro Matteo 19:28, suggerisse loro di fare questa domanda; tuttavia sembra inesplicabile che la facessero subito dopo l'ultimo annunzio, così circostanziato, dei suoi patimenti e della sua morte, a meno che non si ammetta, come più sopra fu accennato, che intendessero un tale annunzio in senso figurato, e non già letteralmente. Alcuni cercano la ragione di questa richiesta nell'onore che Gesù conferì a Giacomo ed a Giovanni, collocando questi a tavola, il più vicino alla sua persona Giovanni 13:23,25; 21:20, e trattando quelli come uno dei tre discepoli prediletti; ma, secondo il nostro modo di vedere, c'era una ragione assai più probabile nella loro consanguineità con Cristo. Quel che ambivano così ardentemente, pensando avervi diritto più degli altri discepoli, erano le cariche le più alte nel regno temporale del Messia, affinché su di essi cadesse un riflesso della sua gloria. Era l'espressione per parte di questi discepoli di ambizione baldanzosa e di egoismo presuntuoso.

PASSI PARALLELI

Marco 16:19; 1Re 22:19; Salmi 45:9; 110:1

Marco 8:38; Matteo 25:31; Luca 24:26; 1Pietro 1:11

38 38. E Gesù disse loro: voi non sapete ciò che vi chieggiate;

Dopo una risposta così mansueta e misericordiosa, i due apostoli avrebbero potuto dire con Paolo: "Ma misericordia mi è stata fatta, perciocché io lo feci ignorantemente, non avendo fede!" 1Timoteo 1:13. "Invece delle distinzioni e degli onori che ambite, voi chiedete in realtà dolori e martirii, che tali cose s'aspettano maggiormente a chi m'è più vicino".

potete voi bere il calice il quale io berrò, ed esser battezzati del battesimo del quale io sarò battezzato?

Il calice, col suo contenuto, è una figura d'uso frequentissimo nella Sacra Scrittura per denotare talvolta la sorte felice, ma più frequentemente l'avvenire doloroso che aspetta, per volere di Dio, gli individui, le nazioni o chiese (Vedi Salmi 11:6; 16:5; 73:10; 75:9; 116:13; Isaia 51:17; Geremia 25:15; Ezechiele 23:31; Apocalisse 14:20). Altrove, nostro Signore usa questa figura a denotare i patimenti e l'angoscia a cui stava per sottoporsi egli stesso, in ubbidienza al suo Padre celeste, qual propiziazione per noi Marco 14:36; Luca 22:42, e nella presente occasione i fratelli intendessero benissimo che, servendosene, alludeva ai patimenti che egli tra breve avrebbe incontrati, sebbene non avessero la più lontana idea della vera natura di essi. La medesima idea di patimenti è contenuta pure nell'altra figura di un battesimo od immersione che il Signore congiunse alla prima, e che altrove egli applica espressamente alla propria passione Luca 12:50. Quantunque la parola battesimo non sia impiegata nell'Ant. Test. per denotare afflizioni o dolori, è in stretta relazione con la figura usitatissima d'esser "inondati", "sommersi dalle acque", "immersi in gorghi profondi" Salmi 42:8; 69:2; 124:4-5; Isaia 43:2; Lamentazioni 3:54, ond'è puerile lo asserire, come alcuni fanno, che allorquando, senza esitanza alcuna, risposero di sì, questi discepoli intendessero quelle parole del Maestro nel senso di bere alla stessa tazza del re e usare del bagno o bacino regio. Né par maggiormente fondata la teoria di alcuni teologi ritualisti, che cioè le parole del Signore accennino misteriosamente alla Santa Cena e al Battesimo. Non sembra necessario definire specificamente che sorta di patimenti sian rappresentati dal calice e quali dal battesimo, ma se vi fosse chi n'avesse vaghezza, la spiegazione suggerita da Alford sembra la migliore. "Il calice par che qui significhi più propriamente l'amarezza interiore e spirituale, somigliante all'agonia del Signore medesimo; il battesimo invece le persecuzioni e le prove che vengono dal di fuori, per mezzo delle quali ci convien passare, per giungere al regno di Dio".

Ed essi gli dissero: Sì, lo possiamo.

Ben avrebbe potuto il Signore ripeter loro con compassione: "Voi non sapete ciò che promettete". Erano ignoranti e temerarii, ma perfettamente sinceri. Fa certamente onore alla loro fedeltà ed al loro coraggio il fatto che non si tirano indietro a tal domanda, né cercano di andare esenti dai patimenti che aspettavano il loro Maestro, quantunque non sapessero bene figurarsi in che dovessero consistere. Non è impossibile che si aspettassero di dover combattere per la causa che aveano sposata. Quanto amaramente dovette Giovanni ricordarsi della sua ambiziosa richiesta, e della promessa temeraria che la seguì allorquando mirava il suo Signore crocifisso, fra due ladroni!

PASSI PARALLELI

1Re 2:22; Geremia 45:5; Matteo 20:21-22; Romani 8:26; Giacomo 4:3

Marco 14:36; Salmi 75:8; Isaia 51:22; Geremia 25:15; Matteo 26:39; Luca 22:42; Giovanni 18:11

Luca 12:50

39 39. E Gesù disse loro: Voi certo berrete il calice che io berrò, e sarete battezzati del battesimo del quale io sarà battezzato;

Il Signore accetta l'ardente lor desiderio di seguirlo, ovunque chiamati li avesse, riservandosi d'insegnar loro in seguito, come dovessero riporre in lui solo ogni speranza di soccorso, e promette loro che, per quanto si riferisce al partecipare dei suoi patimenti, tutti e due gli sarebbero vicini ed occuperebbero un posto eminente nel suo regno spirituale. Questa promessa fu compiuta. Giacomo fu il primo martire tra gli Apostoli, essendo stato ucciso con la spada da Erode Agrippa Atti 12:1; e Giovanni, dopo esser passato per tutte le persecuzioni a cui fu esposta la Chiesa nascente da parte dei Giudei e dei pagani, visse tanto, da esser vittima, sotto l'imperatore Domiziano (cioè nella sua vecchiezza, quando tutti i suoi compagni erano già in gloria), di un'acerba persecuzione "per la parola di Dio e per la testimonianza di Gesù Cristo" Apocalisse 1:9. Non è a dubitarsi che quando sopravvennero loro i patimenti, questa dichiarazione del Salvatore dovette incoraggiarli nella certezza che beveano il suo calice ed eran battezzati del suo battesimo, e che se "con lui pativano, con lui eziandio regnerebbero" Romani 8:17; 1Timoteo 2:12.

PASSI PARALLELI

Marco 14:31; Giovanni 13:37

Marco 14:36; Matteo 10:25; Giovanni 15:20; 17:14; Atti 12:2; Colossesi 1:24; Apocalisse 1:9

40 40. Ma, quant'è al sedermi a destra, ed a sinistra, non istà a me il darle; ma sarà dato a coloro a cui è preparato.

Matteo: "dal Padre mio". Le parole tra parentesi non si trovano nel testo Greco, il quale dice: ma a cui è preparato, e critici di vaglia sono divisi d'opinione se abbia ad adottarsi tale supplemento, come vogliono il Diodati, Osterwald, e le versioni Inglese e Tedesca ecc., ovvero s'abbia ad assegnare ad, il senso di eccetto invece di ma. Com'era da aspettarsi, i Sociniani sostengono l'accuratezza del supplemento, come sta in Diodati, perché credono di poterne trarre un argomento convincente contro la divinità di Gesù Cristo, poiché egli sembra riconoscere che non possiede l'attributo divino della onniscienza. D'altra parte, si obiettò fortemente contro l'adozione delle parole supplementari sarà dato, che sembrano contraddire a quello che è distintamente insegnato altrove, cioè che Cristo è quei che largisce i premii e gli onori nel suo proprio regno di gloria Matteo 25:35-46; Luca 22:29. La risposta che suol farsi a questa obiezione da coloro che, senza cuore propensi al Socinianismo, reputano esser contenuto in queste parole supplementari il senso vero, si è che Gesù in questo verso, allude semplicemente alla sua missione in terra, nella quale non entrava la distribuzione di premii ed onori; ovvero ch'egli parla qui esclusivamente come il servitore del Padre che nell'amministrare il regno "non può far nulla da sé stesso" Giovanni 5:19. L'altra lezione, che dà ad alla il significato di eccetto, nisi, se non, invece di ma, è antichissima, è la più generalmente adottata, o non dà luogo ad obiezioni e spiegazioni del genere delle precedenti, ed è perciò da preferirsi. Ad essa non fu fatta obiezione più seria di questa, che eccetto è un significato insolito di ma a ciò si risponde con esempi tratti dai Vangeli in cui questa congiunzione è usata certamente in questo senso (Matteo 19:11, ove parole e significato sono identici; Marco 9:8; Giovanni 5:22-30). L'ultima parte del vers. direbbe dunque "non ista a me il darlo, se non a cui è preparato", il che significa: "Non posso darlo qual semplice favore, o per spirito di favoritismo, imperocché appartiene esclusivamente a coloro per cui fu preparato". Tutto quanto appartiene al piano della salute fu preordinato ab eterno nei consigli di Dio. Il regno della gloria, ove ogni credente ha da godere la sua eterna ricompensa fu così "preparato", noi lo sappiamo, fuor d'ogni dubbio, per la testimonianza del Signore medesimo Matteo 25:34; e dalla stessa autorità infallibile veniam quì a sapere essere pur anche stati designati, con inerrante precisione, coloro cui son destinati i più alti gradi di onore nel regno preparato sin davanti alla fondazione del mondo. La sola obiezione a tale spiegazione dei vers. sembra essere che non dà ragione alcuna del rifiuto che nostro Signore oppose alla lor domanda, rifiuto presupposto da tutte le spiegazioni. Ma non potrebbe stare invece, che quella loro domanda venisse non già rifiutata ma solo lasciata da parte per distogliere la loro attenzione dagli onori e riportarla sulle sofferenze, che doveano incontrare nel suo servigio? Non ci è punto detto qui che Giacomo e Giovanni non possano essere precisamente le persone per cui furon preparati quei posti, quantunque non fosse la volontà sua che essi venissero sin d'allora informati di un tal fatto; e in tal caso, come poteva la cosa esser trattata più saviamente che nol sia in questo versetto? Tutto quel che sappiam di certo è questo, che spiacque al loro Maestro che essi cercassero siffatti onori, e che alla loro ambizione mondana fu decisamente posto un freno.

PASSI PARALLELI

Matteo 20:23; 25:34; Giovanni 17:2,24; Ebrei 11:16

41 41. E, gli altri dieci, udito ciò, presero ad isdegnarsi di Giacomo, e di Giovanni.

Ciascuno di essi ardeva del desiderio di ottenere per sé uno di quei posti d'onore; sentivano che Giacomo e Giovanni li avean precorsi, cercando accaparrarseli, e la loro indignazione era il frutto della loro frustrata ambizione. L'incidente avrebbe potuto condurre ad una seria disputa, ma Gesù la represse sul primo erompere.

PASSI PARALLELI

Marco 9:33-36; Proverbi 13:10; Matteo 20:24; Luca 22:24; Romani 12:10; Filippesi 2:3; Giacomo 4:5

42 42. Ma Gesù, chiamatili a sé, disse loro: Voi sapete che coloro che si riputano principi (cioè, che sono riconosciuti quali rettori), delle genti le signoreggiano, e che i lor grandi usano podestà sopra esse.

Diodati ha tradotto correttamente il secondo con la parola esse, riferendolo come il primo, ad genti. Grozio, Stier ed altri lo riferiscono invece a coloro che son riconosciuti quali rettori, quasiché nostro Signore intendesse insegnare che come i re delle genti esercitano dominio sul loro popolo, così essi sono, alla lor volta, signoreggiati da altri più potenti di loro. Gesù parla quì del modo in che sono costituiti i governi secolari, ma colle parole "signoreggiare" ed "usar podestà" egli non pronunzia giudizio alcuno intorno ad essi e del sicuro non li condanna, imperocché, non per altro ne fa menzione se non per dichiarare che nel suo regno spirituale, cioè nella sua Chiesa, non ci ha da essere alcuna superiorità di gradi tra i fratelli, siano questi Apostoli od altri; che nessuno ha da pretendere di esercitare, nella propria persona, autorità alcuna sul corpo di Cristo in parte o in tutto. Pietro chiarissimamente intese tale insegnamento del suo Signore, poiché troviamo che lo ripete nella sua prima Epistola 1Pietro 5:8; e così pure l'intese Paolo 1Corinzi 3:9; 2Corinzi 1:24, benché, appena scomparsi gli Apostoli, la Chiesa ben presto dimenticasse l'ingiunzione del suo Capo e modellane il suo governo sui governi secolari.

PASSI PARALLELI

Matteo 20:25; Luca 22:25; 1Pietro 5:3

43 43. Ma non sarà così fra voi;

Il voi di questo vers. è messo a contrasto con le genti del vers. precedente, e indica la Chiesa di Cristo. Nostro Signore, in questo inciso, non si riferisce ai governi civili, come l'han supposto alcuni fanatici, imperocché i governi civili son riconosciuti espressamente nel vangelo come ordinati da Dio stesso Romani 13:1-6; e quindi non si hanno da interpretare tali parole come se vietassero ai Cristiani di partecipare, quali cittadini, a tali governi. Quel che proibiscono si è l'arrogarsi, nella Chiesa, alcuna autorità analoga alla sovranità politica o alla tirannia secolare 1Pietro 5:8; 2Corinzi 1:24. Cristo ha bensì istituito sì l'autorità che l'uffizio nella sua Chiesa e nelle congregazioni particolari Efesini 4:11-12; Ebrei 13:17, poiché, senza una qualche autorità, niuna società può rimanere ordinata, unita e potente, e senza il freno e la responsabilità dell'uffizio, l'autorità più facilmente trascorre ad abusi. Ma questa autorità è interamente differente da quella dei regni terreni, essendo solo quella della verità e dell'amore.

anzi, chiunque vorrà divenir grande fra voi, sia vostro ministro (diacono); 44. E chiunque fra voi vorrà essere il primo, sia servitor di tutti.

La prima di queste parole non ha qui alcun senso ufficiale, e solo significa uno che serve o ministra agli altri, sacrificandosi per essi; ma venne in seguito ad essere applicata uffizialmente (forse in conseguenza di questo passo medesimo) a quelli che ministravano ai poveri e agli infermi, ed attendevano alle necessità secolari della chiesa o congregazione, a cui appartenevano, Vedi Atti 6:1-6; 1Timoteo 3:8-13. La seconda parola greca, è molto più forte della prima, e significa letteralmente uno schiavo. L'ammaestramento che ci dà nostro Signore in questi due versetti si è che non son già le arie di superiorità, gli onori mondani o i ricchi e emolumenti che fanno di alcuni dei membri, primarii e più distinti del suo regno, ma sì, la loro profonda umiltà nel "preferire gli altri a se medesimi", e la misura del loro zelo; e della loro abnegazione nel render servigio ai loro fratelli per amore del Signore. "Conciossiaché non predichiamo noi stessi, ma Cristo Gesù il Signore, e che noi siamo vostri servitori per Gesù" 2Corinzi 4:5. Egli è vero che coloro i quali volontariamente si umiliano ad esser diaconi e servitori nella chiesa di quaggiù, per amor di Cristo, saranno primi e grandi in cielo; ma questo non è che una metà del vero, perciocché quelli che seguono più da vicino le orme di Cristo, come sono descritte nel verso che segue, saranno sempre riguardati anch'essi, da tutti i veri Cristiani, siccome i maggiori e i più nobili nella chiesa terrestre.

PASSI PARALLELI

Giovanni 18:36; Romani 12:2

Marco 9:35; Matteo 20:26-27; 23:8-12; Luca 9:48; 14:11; 18:14; Giovanni 13:13-18

1Corinzi 9:19-23; Galati 5:13; 1Pietro 5:5-6

45 45. Conciossiaché,

Matteo, colla parola come appunto, in quella guisa, appunto che; mette innanzi più pienamente Cristo come esempio al suo popolo, nelle parole che seguono.

anche il Figliuol dell'uomo non sia venuto per esser servito; anzi per servire,

La somiglianza tra il modello e coloro che hanno da imitarlo è duplice:

1. nello spirito d'umiltà, di sacrifizio e d'amore in cui dobbiamo render servigio; e

2. nella gloria derivante da questa umiliazione e rinunzia a se stesso.

"Essendo Dio benedetto in eterno" Romani 9:5; "essendo in forma di Dio e non riputando rapina l'essere uguale a Dio" Filippesi 2:6; "essendo lo splendore della gloria, ed il carattere della sussistenza di Dio" Ebrei 1:8; ed "avendo manifestata la sua gloria, gloria come dell'unigenito del Padre" Giovanni 1:14, egli avea diritto al miglior servigio degli uomini, degli angeli, e di tutte le cose create; ma, invece di esigerlo, "egli annichilò sé stesso e prese la forma di servo", onde poter servire e salvare peccatori perduti della terra, e nella prestazione di questo servigio si abbassò fino alla morte maledetta della croce. Paolo fa a queste parole del suo Maestro, un bellissimo commentario Filippesi 2:5-10, su cui si richiama particolarmente l'attenzione del lettore. Gli è soltanto col seguire le orme di Cristo in questo amore, in questa umiltà e in questo sacrifizio di se medesimo per gli uomini avviati a perdizione, che si dee raggiungere vera grandezza nella chiesa di Cristo, sì nella presente dispensazione che in quella della gloria eterna.

e per dar l'anima sua per prezzo di riscatto per molti.

Queste parole indicano il punto estremo a cui il nostro benedetto Salvatore spinse il suo servigio, - ei diede l'anima sua, la vita sua preziosa qual prezzo di riscatto di molti; e indicano anche, nel modo il più chiaro, che l'opera sua su questa terra non si restrinse, in veruna guisa, solo al "lasciarci un esempio, acciocché seguitiamo le sue pedate" 1Pietro 2:21. Con le parole "dar l'anima sua per prezzo di riscatto per molti", il Signore rivelò distintamente che come l'Agnello di Dio, egli era per morire qual sacrifizio vicario ed espiatorio pel peccato, checché possano dire coloro che impugnano questa dottrina benedetta. "Gli usi principali della parola riscatto", dice Alford, "sono i seguenti.

1. Un pagamento quale equivalente per una vita tolta Esodo 21:30;

2. Il prezzo della redenzione di uno schiavo Levitico 25:51;

3. Propiziazione Proverbi 13:8; dove Aquila, Simmaco e Teodoreto usano la parola pacificazione".

Si usa anche in senso di prezzo di redenzione per un condannato a morte Esodo 21:30. Quindi è usata figuratamente per liberazione da morte, da calamità o da peccato Salmi 49:7-8; Isaia 35:10. Questa espressione adunque, come quasi tutte le altre che nella Scrittura indicano realtà spirituali, è figurata; ma non si può dare più manifesta dichiarazione del fatto che Cristo morì per la redenzione e saluto degli uomini. Questa figura implica che gli uomini non prigionieri e schiavi della legge trasgredita, di Satana e della morte, in pena del peccato; e che il loro riscatto consiste nella ubbidienza di Cristo alla legge, nella sua vittoria sopra Satana, e nella sua sottomissione alla morte, in vece di quelli che venne a salvare. Con le sue ultime parole sulla croce: "Ogni cosa è compiuta", Gesù proclamò, che questo riscatto era stato pagato. A lui sia gloria in sempiterno! Calvino, Olshausen, Lange, Alford e Brown considerano la parola "molti" come non già usata in contrasto con pochi o con tutti, ma in opposizione ad uno, il Figliuol dell'uomo solo invece di molti peccatori; ma noi preferiamo, con Alexander, di considerarla come distinta egualmente da uno e da tutti, e applicata qui ai veri credenti o agli eletti di Dio, pei quali Cristo venne a morire.

PASSI PARALLELI

Matteo 20:28; Luca 22:26-27; Giovanni 13:14; Filippesi 2:5-8; Ebrei 5:8

Isaia 53:10-12; Daniele 9:24,26; 2Corinzi 5:21; Galati 3:13; 1Timoteo 3:4-6; Tito 2:14

1Pietro 1:19

RIFLESSIONI

1. La decisa risoluzione con cui Cristo s'inoltrava verso Gerusalemme, nell'ultimo viaggio alla metropoli, empì i discepoli suoi di stupore e sbigottimento. Il prezzo dell'opera ricercare le sorgenti ascose di questa straordinaria enerzia col lume che ci è somministrato dalla magnifica predizione messianica in Isaia 50:4-7. Il Messia parla, in questo passo, come se ogni mattina si presentasse al cospetto del Padre suo per riceverne le istruzioni per l'opera della giornata; cosicché, sia che dicesse una parola opportuna a un'anima stanca, o che dimostrasse, come in questo caso, indomito coraggio nell'andare incontro alle opposizioni, o che si avviasse ai rozzi insulti e ai crudeli patimenti che l'aspettavano, "rendendo in faccia ad essi il suo viso simile ad un macigno", non era già soltanto la Divinità impassibile che il facesse, ma sì il Figliuol dell'uomo (acutissimamente sensibile alla vergogna e ai patimenti), che si innalzava al disopra di essi, soltanto per la potenza di una sempre invitta devozione allo scopo sublime della missione sua nel mondo, devozione nutrita ogni giorno dalla costante comunione col Padre suo in cielo. In questa guisa egli è ai suoi seguaci il modello perfetto dell'intera consecrazione all'opera ad essi assegnata.

2. La richiesta dei figli di Zebedeo ci insegna che ci può essere orgoglio, ambizione, amore di preeminenza e gelosia, perfino tra i veri discepoli di Cristo. Questi sentimenti si manifestarono altrettanto nella indignazione dei dieci che nella richiesta dei due; imperocché non c'era nemmeno uno in quella piccola compagnia il quale non ambisse per sé, uno di quei posti d'onore nel prossimo regno. Senza l'opportuna intromissione di Gesù, il loro orgoglio irritato avrebbe prodotta probabilmente una seria contesa. Nella sua esortazione Gesù riprende non meno l'orgoglio dei dieci che la presunzione degli altri. Impariamo a guardarci dall'orgoglio, che è uno dei peccati più antichi e più dannosi. "È un vizio che si apprende così tenacemente ai cuori degli uomini", dice il teologo Hooker, "che se avessimo a spogliarci ad uno ad uno di tutti i nostri difetti, senza alcun dubbio, lo troveremmo l'ultimo e il più duro a strappare".

3. Questo passo ci offre un argomento non premeditato, ma perciò appunto formidabilissimo, contro la pretesa supremazia di Pietro su tutti i suoi fratelli, la qual supremazia, a detta della Chiesa romana, gli sarebbe stata trasmessa nelle parole: "Tu es Petrus ecc.". Giacomo e Giovanni non sapevano nulla d'una tal supremazia, altrimenti non si sarebbero avventurati a far quella domanda; gli altri discepoli non ne sapevan verbo, altrimenti non avrebbero avuto diritto (ad eccezione di Pietro) d'indegnarsi e sentirsi offesi individualmente da quella domanda; Pietro ne era affatto ignaro di certo, poiché, indirizzandosi agli anziani, egli espressamente ricusa ogni uffizio o titolo più elevato del loro 1Pietro 5:1. Nostro Signore infine non ne sapeva nulla, altrimenti egli avrebbe subito rammentato ai postulanti ch'egli aveva già conferito a Pietro la più alta dignità nel suo regno. All'opposto egli dichiara che, diversamente dall'uso che prevale fra le nazioni, della terra, nella sua Chiesa non ci sarebbe altra supremazia, all'infuori della sua propria, e che egli non permetterebbe ad alcuno di signoreggiare sopra i suoi fratelli, perché in essa non v'è alcun altro principe o potente fuori che Lui solo. I titoli e le pretensioni dei papi, dei cardinali, legati, arcivescovi, abati ecc. non sono adunque altro se non empie frodi introdotte, nonostante l'ordine espresso di Cristo, per ingannare e rendere schiavo il suo popolo. Ciò nonostante, l'essere proibito di tiranneggiare "le eredità di Dio" non trae seco, di conseguenza, un comunismo spirituale, in forza del quale ciascuno, a suo piacimento, assume l'uffizio di dottore o di diacono; poiché è espressamente dichiarato nella Sacra Scrittura che i diversi gradi del ministerio cristiano sono stati istituiti da Cristo medesimo, per mezzo dello Spirito Santo, e che essi sono necessarii al mantenimento della disciplina nella Chiesa Efesini 4:11-13; Atti 13:2-4; 14:23; Tito. 1:6.

4. Sarebbe grande errore il supporre, come lo fecero gli Anabattisti del secolo 16mo, che Gesù, con questa esortazione, proibisca l'esercizio del potere civile, e d'ogni magistratura sociale; che questo equivarrebbe ad abolire l'ordine sociale, lasciar gli onesti senza protezione, e i malfattori senza castigo. "Le podestà che sono, son da Dio ordinate; il magistrato è ministro di Dio" Romani 13:1,4, pel bene della società, e conseguentemente Cristo non può aver biasimato l'opera di suo Padre. Né dalle sue parole si deduca che sia, proibito al cristiano, in qualità di cittadino, di disimpegnare l'uffizio di magistrato, o di esercitare diritti politici.

5. Il carattere espiatorio e vicario della morte di Cristo, è da lui stesso espresso al ver. 45, non meno chiaramente che, poco prima, le circostanze stesse di quella morte. Il dire che Gesù cercava di acconciarsi alle idee giudaiche, quando diceva di esser venuto "per dar l'anima sua per prezzo di riscatto per molti", è un disonorare il suo insegnamento, ed è provato falso dall'impiego che gli apostoli facevano di questo stesso linguaggio, indirizzandosi ad ogni nazione ed ogni classe d'uomini sulla terra. Quella morte fu il pubblico pagamento del gran debito del genere umano, pagamento fatto all'Iddio santissimo da un onnipossente rappresentante; quella morte fu il riscatto provveduto da un mallevadore divino onde procurare libertà all'uomo prigioniero e schiavo a motivo del peccato; per quella morte Gesù pagò a prezzo le anime nostre, col proprio sangue, e soddisfece pienamente alla giustizia divina. "Egli stesso ha portato i nostri peccati nel suo corpo, in sul legno" 1Pietro 2:24. Chi confida in Cristo trovi conforto nella certezza che fabbrica sopra un fondamento sicuro. Siam peccatori è vero, ma "il Signore ha fatta avvenirsi in lui l'iniquità di tutti noi"; siamo incapaci di pagare il nostro debito, ma Gesù, lo ha saldato per noi; meritiamo d'essere in eterno prigioni di Satana, ma Cristo ha spezzato le nostre catene. Egli ci ha aperto le porte del cielo, e possiamo entrarvi liberamente. Dio sia lodato! Ci sia concesso di sperimentare giornalmente la "beata libertà dei figliuoli di Dio!".

46 Marco 10:46-52. GUARIGIONE DEL CIECO BARTIMEO Matteo 20:29-34; Luca 18:35-43

Per l'esposizione vedi Luca 18:35-43.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Marco 10

1 Capitolo 10

La domanda dei farisei sul divorzio Mc 10:1-12

L'amore di Cristo per i bambini piccoli Mc 10:13-16

Il discorso di Cristo con il giovane ricco Mc 10:17-22

L'ostacolo della ricchezza Mc 10:23-31

Cristo preannuncia le sue sofferenze Mc 10:32-45

Bartimeo guarito Mc 10:46-52

Versetti 1-12

Ovunque Gesù si trovasse, la gente accorreva in folla ed egli insegnava loro. La predicazione era una pratica costante di Cristo. Egli mostra che il motivo per cui la legge di Mosè permetteva il divorzio era tale che non dovevano avvalersi di questo permesso; era solo per la durezza del loro cuore. Dio stesso ha unito l'uomo e la moglie, li ha fatti diventare un conforto e un aiuto reciproco. Il legame che Dio ha stretto non può essere sciolto con leggerezza. Coloro che sono a favore dell'allontanamento delle mogli considerino cosa ne sarebbe di loro stessi se Dio li trattasse allo stesso modo.

13 Versetti 13-16

Alcuni genitori portarono a Cristo dei bambini piccoli, affinché li toccasse, in segno di benedizione. Non sembra che avessero bisogno di cure corporee, né che fossero in grado di essere istruiti; ma coloro che ne avevano cura credevano che la benedizione di Cristo avrebbe fatto bene alle loro anime; perciò li portavano da lui. Gesù ordinò che fossero portati a Lui e che nulla fosse detto o fatto per impedirlo. I bambini devono essere portati al Salvatore non appena sono in grado di comprendere le sue parole. Anche noi dobbiamo ricevere il regno di Dio come bambini piccoli; dobbiamo affezionarci a Cristo e alla sua grazia, come bambini piccoli ai loro genitori, infermieri e insegnanti.

17 Versetti 17-22

Questo giovane sovrano mostrò grande serietà. Chiedeva cosa avrebbe dovuto fare ora, per essere felice in eterno. La maggior parte chiede il bene da avere in questo mondo; qualsiasi bene, Sal 4:6; lui chiede il bene da fare in questo mondo, per godere del bene più grande nell'altro mondo. Cristo ha incoraggiato questo indirizzo aiutando la sua fede e dirigendo la sua pratica. Ma ecco una dolorosa separazione tra Gesù e questo giovane. Egli chiede a Cristo che cosa dovrà fare di più di quello che ha fatto per ottenere la vita eterna; e Cristo gli chiede se ha davvero quella ferma convinzione e quell'alto valore per la vita eterna che sembra avere. È disposto a portare la croce presente, in attesa della corona futura? Il giovane si rammaricava di non poter essere un seguace di Cristo a condizioni più facili; di non potersi aggrappare alla vita eterna, mantenendo anche i suoi beni terreni. Se ne andò addolorato. Si veda Mt 6:24: "Non potete servire Dio e mammona".

23 Versetti 23-31

Cristo ha colto questa occasione per parlare ai suoi discepoli della difficoltà della salvezza di coloro che hanno l'abbondanza di questo mondo. Coloro che cercano avidamente le ricchezze del mondo, non apprezzeranno mai giustamente Cristo e la sua grazia. Anche per quanto riguarda la grandezza della salvezza di coloro che hanno poco di questo mondo e lo lasciano per Cristo. La prova più grande per la costanza di un uomo buono è quando l'amore per Gesù lo chiama a rinunciare all'amore per amici e parenti. Anche se guadagnati da Cristo, devono aspettarsi di soffrire per lui fino a raggiungere il cielo. Impariamo ad accontentarci in uno stato basso e a guardarci dall'amore per le ricchezze in uno alto. Preghiamo di essere in grado di separarci da tutto, se necessario, per il servizio di Cristo, e di usare tutto ciò che ci è concesso di tenere al suo servizio.

32 Versetti 32-45

Il fatto che Cristo abbia portato avanti la sua impresa per la salvezza dell'umanità è stato, è e sarà la meraviglia di tutti i suoi discepoli. L'onore del mondo è una cosa scintillante, con la quale gli occhi degli stessi discepoli di Cristo sono stati spesso abbagliati. La nostra preoccupazione deve essere quella di avere la saggezza e la grazia di saper soffrire con Lui; e possiamo confidare che sia Lui a provvedere ai gradi della nostra gloria. Cristo mostra loro che il dominio era generalmente abusato nel mondo. Se Gesù volesse appagare tutti i nostri desideri, risulterebbe subito che desideriamo la fama o l'autorità, e non siamo disposti a gustare il suo calice o ad avere il suo battesimo; e spesso dovremmo essere rovinati dall'esaudire le nostre preghiere. Ma Lui ci ama e darà ai suoi solo ciò che è bene per loro.

46 Versetti 46-52

Bartimeo aveva sentito parlare di Gesù e dei suoi miracoli e, sapendo che passava di lì, sperava di recuperare la vista. Quando ci rivolgiamo a Cristo per ottenere aiuto e guarigione, dobbiamo guardare a lui come al Messia promesso. I gentili inviti che Cristo ci rivolge a venire da lui incoraggiano la nostra speranza che, se veniamo da lui, avremo ciò per cui siamo venuti. Coloro che vogliono venire a Gesù devono gettare via la veste della propria sufficienza, devono liberarsi da ogni peso e dal peccato che, come una lunga veste, li assale più facilmente (Ebr 12:1). Implorò che gli venissero aperti gli occhi. È molto desiderabile potersi guadagnare il pane; e quando Dio ha dato agli uomini membra e sensi, è un peccato, per stoltezza e pigrizia, rendersi di fatto ciechi e zoppi. I suoi occhi furono aperti. La tua fede ti ha reso integro: la fede in Cristo come Figlio di Davide, nella sua pietà e nella sua potenza; non le tue parole ripetute, ma la tua fede; Cristo che mette in atto la tua fede. Esortiamo i peccatori a imitare il cieco Bartimeo. Dove si predica il Vangelo o si diffondono le parole scritte della verità, Gesù sta passando e questa è l'occasione. Non basta venire a Cristo per ottenere la guarigione spirituale, ma, una volta guariti, dobbiamo continuare a seguirlo, per onorarlo e ricevere istruzioni da lui. Coloro che hanno la vista spirituale, vedono in Cristo quella bellezza che li attirerà a correre dietro a lui.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Marco 10

1 Vedi questa domanda sul divorzio spiegata nelle note di Matteo 19:1.

Marco 10:12

E se una donna ripudia il marito - Sembrerebbe, da ciò, che una donna, tra i Giudei, avesse il potere di separarsi dal marito, eppure questo diritto non le è dato dalla legge di Mosè. Non c'è, tuttavia, alcuna prova positiva che le donne abbiano spesso rivendicato o esercitato questo diritto. Si erano verificati casi, infatti, in cui era stato fatto. La moglie di Erode aveva rifiutato il suo ex marito e aveva sposato Erode.

E sebbene casi di questo tipo "potrebbero" essere difesi dall'esempio dei pagani, tuttavia il nostro Salvatore desiderava mostrare loro che non li liberava dall'accusa di adulterio. Gli apostoli stavano uscendo per insegnare alle nazioni pagane, ed era appropriato che Cristo insegnasse loro come agire in tali casi e mostrasse loro che erano casi di vero adulterio.

13 Vedi le note a Matteo 19:13.

Marco 10:13

Dovrebbe toccarli - Cioè, dovrebbe imporre loro le mani, pregare per loro e benedirli. Confronta Matteo 19:13. Era comune imporre le mani sul capo di una persona per la quale veniva chiesta una benedizione. Vedi il caso di Giacobbe, Genesi 48:14.

Marco 10:14

Visto - Ha visto la condotta dei suoi discepoli.

Era molto dispiaciuto - Perché, prima, Gli era un piacere ricevere e benedire i fanciulli; e, in secondo luogo, stavano facendo ciò che non era loro comandato di fare: interferire in un caso in cui era evidentemente improprio.

Marco 10:15

Chi non riceverà - Chi non manifesterà lo spirito di un bambino.

Il regno, di Dio - Il vangelo. La nuova dispensazione del Messia, "o il regno di Dio attraverso un Mediatore". Vedi le note a Matteo 3:2.

Come un bambino - Con il carattere e lo spirito di un bambino - educabile, mite, umile e libero da pregiudizi e ostinazione.

Non vi entrerà - Non sarà cristiano; non sarà un membro “reale” della famiglia di Cristo sulla terra. sebbene possa essere un "professore", e non entrerà mai in paradiso.

Marco 10:16

Li prese tra le braccia - Questi erano bambini piccoli.

Li benediceva - Pregava per loro, cercava una benedizione su di loro o dava loro la certezza del suo favore come Messia. Come sarebbero felici se tutti i genitori sentissero così che è loro privilegio presentare i loro figli a Cristo! La domanda con un genitore dovrebbe essere, non se dovrebbe presentarli con la preghiera, ma se "può" farlo. E così, anche la questione riguardo al battesimo dei neonati non è tanto se un genitore debba dedicare i suoi figli a Dio in questa ordinanza, quanto se possa farlo.

È un privilegio inestimabile farlo; non si tratta di mero dovere severo e ferreo; e un genitore con sentimenti giusti verrà a Dio con i suoi figli "in ogni modo" e cercherà la sua benedizione su di loro all'inizio del loro viaggio di vita. I nostri figli ci vengono dati ma per poco tempo. Sono in un mondo di pericolo, peccato e dolore. Sono esposti alla tentazione da ogni parte,

Se Dio non è loro amico, non “hanno” nessun amico che possa aiutarli nel giorno dell'avversità, o proteggerli dalle insidie ​​del distruttore. Se è loro amico, non hanno nulla da temere. La "corretta espressione, quindi, del sentimento dei genitori" è venire e offrirli presto a Dio. Un genitore dovrebbe chiedere solo il “privilegio” di farlo. Dovrebbe cercare il favore di Dio come la migliore eredità dei suoi figli; e se un genitore può consacrare la sua prole a Dio - se può chiedere ogni giorno la sua benedizione su di loro con la preghiera - è tutto ciò che dovrebbe chiedere.

Con i giusti sentimenti si precipiterà al trono della grazia e cercherà ogni giorno la protezione e la guida di Dio per i suoi figli tra le tentazioni e le insidie ​​di un mondo empio, e lo implorerà di essere la loro guida quando il genitore sarà deposto nel silenzio grave. Quindi i bambini che sono stati devoti a Dio - che sono stati l'oggetto quotidiano delle preghiere di un padre e di una madre - lacrime che sono state ripetutamente presentate a Gesù nell'infanzia e nell'infanzia - sono sotto l'obbligo più sacro di vivere per Dio.

Non dovrebbero mai dimenticare che un genitore ha cercato il favore di Dio come la principale benedizione; ed essendo stati offerti a "Gesù" mediante la preghiera e il battesimo nei loro primi giorni sulla terra, dovrebbero fare il loro grande obiettivo di prepararsi ad incontrare "lui" quando verrà sulle nuvole del cielo.

17 Vedi questo passaggio illustrato nelle note a Matteo 19:16.

Marco 10:17

Uscito - Dal luogo dove insegnava.

Into the way - Nella strada o nel percorso del suo viaggio.

Correre - Mostrando così l'intensità con cui desiderava conoscere il modo di vivere. Lo zelo di conoscere la via per essere salvati è doveroso, né è possibile che sia troppo intenso se ben diretto. Nient'altro è così importante, e niente richiede, quindi, tanto sforzo e tanta fretta.

Marco 10:19

Non frodare - Non portare via la proprietà del tuo vicino con frode o disonestà. "Imbrogliare" o "frodare" presuppone un desiderio avido della proprietà di un vicino, e di solito è accompagnato da "falsità" o "falsa testimonianza" contro un vicino per ottenerla. È quindi una violazione del nono e del decimo comandamento; e il nostro Salvatore molto propriamente, quindi, "condensò i due", ed espresse la loro sostanza in questo - non frodare. È, inoltre, espressamente vietato in Levitico 19:13; “Non frodare il tuo prossimo”.

Marco 10:21

Gesù, contemplandolo, lo amò - Ciò che accadde dopo mostrò che il giovane non amava il Salvatore, o non era un vero discepolo; sicché questa espressione denota semplicemente l'affetto naturale, ovvero significa che Gesù si è compiaciuto della sua amabilità, della sua moralità, del suo rispetto “esterno” per la legge di Dio. Allo stesso tempo, ciò era del tutto coerente con il profondo dolore che non avrebbe dato il suo cuore a Dio, e con il profondo orrore di un tale amore per il mondo da accecare la mente alla bellezza della vera religione e da condurre alla rifiuto del Messia e distruzione dell'anima.

Una cosa ti manca - Quando il giovane venne da Gesù, gli chiese: "Che cosa mi manca ancora?" Matteo 19:20. Questa "domanda" Mark ha omesso, ma ha mantenuto la "risposta". La risposta significa che c'è ancora "una cosa" che manca. Anche se tutto quello che hai detto dovrebbe essere "vero", tuttavia, per rendere il sistema completo, o per mostrare che sei "realmente" disposto a osservare i comandi di Dio, vai e vendi la tua proprietà.

Vedi se ami "Dio" più di quanto ami la tua "ricchezza". Così facendo dimostrerai che il tuo amore per Dio è supremo; che la tua obbedienza non è semplicemente "esterna" e "formale", ma "sincera" e "reale"; la cosa ora “mancante” sarà compensata.

Marco 10:24

Bambini - Un'espressione di affetto, forse anche implicante un rimprovero che la loro lentezza di comprensione era come quella dei bambini. Quando avrebbero dovuto vedere subito la verità di ciò che diceva, erano lenti nell'apprenderla. Si è reso necessario, quindi, “ripetere” quanto aveva detto.

Quanto è difficile - Con quanta difficoltà.

Marco 10:26

Fuori misura - Molto, o eccessivamente. Il greco non significa altro.

Marco 10:30

Cento volte - Cento volte tanto.

In questo tempo - In questa vita. Nel tempo in cui abbandona tutto.

Case... - Questo non può essere preso alla lettera, promettendo cento volte tante “madri, sorelle”, ecc. Significa, evidentemente, che la perdita sarà cento volte “risarcita” o rimediata; o che, in possesso della religione, abbiamo cento volte il “valore” di tutto ciò che dimentichiamo. Questo consiste nel perdono del peccato, nel favore di Dio, nella pace della coscienza, nel sostegno nelle prove e nella morte, e nel suscitare "amici" al posto di coloro che sono rimasti - "fratelli e sorelle spirituali, e madri”, ecc.

E questo corrisponde all'esperienza di tutti coloro che sono diventati cristiani. Allo stesso tempo. è vero che la pietà è vantaggiosa “per tutte le cose”, avendo la promessa della vita che è, così come di quella che verrà. Vedi le note in 1 Timoteo 4:8. “Il favore di Dio” è la sicurezza per ogni benedizione.

L'obbedienza alla sua legge assicura l'industria, la temperanza, la castità, l'economia, la prudenza, la salute e la fiducia del mondo, tutte indispensabili per il successo nella vita e tutte connesse. comunemente, con successo. Sebbene i malvagi "a volte" prosperino, tuttavia la via "più sicura" di prosperità è temere Dio e osservare i suoi comandamenti. Così tutte le benedizioni "necessarie" discenderanno su di noi "qui" e le benedizioni "eterne" nell'aldilà.

Con persecuzioni - Persecuzioni, o il disprezzo del mondo, e sofferenze corporali a causa della loro religione, "devono" incontrarsi. Gesù non lo nascose; ma li consolava. Li assicurò che "tra" questi, o forse dovrebbe essere reso "dopo" questi, avrebbero trovato amici e conforto. È bene sopportare la prova se “Dio” è nostro Amico. Con le promesse della Bibbia in mano, possiamo salutare le persecuzioni e ringraziare Dio che, in mezzo a tanti dolori, ci ha fornito così abbondanti consolazioni.

32 Vedi le note a Matteo 20:17.

Marco 10:32

Gesù è andato prima di lui - Alla maniera di un capo e guida intrepido e senza paura, esponendo "se stesso" al pericolo e alla morte piuttosto che i suoi seguaci.

E piuttosto stupirono... - Avevano paura che il male gli sarebbe capitato in città; che gli scribi e i farisei, che tante volte avevano cercato di ucciderlo, lo avrebbero fatto. La loro paura e il loro stupore aumentarono quando disse loro cosa gli sarebbe accaduto lì. Erano stupiti che, sapendo così bene ciò che sarebbe accaduto, avrebbe continuato a perseverare nell'andare in città.

35 Vedi le note a Matteo 20:20.

Marco 10:35

E Giacomo e Giovanni ... vennero da lui - Lo fecero per mezzo della loro madre. Non sono venuti di "persona", ma hanno chiesto alla madre di fare la richiesta per loro. Confronta le note di Matteo 20:20.

46 Vedi questo passaggio spiegato nelle note a Matteo 20:29.

Marco 10:46

Blind Bartimeus - Matthew dice che erano due. Marco ne cita solo uno, sebbene non neghi che ce ne fosse un altro. Menziona quest'uomo perché era ben noto: Bartimeo, il "cieco".

Marco 10:50

Gettando via la sua veste - Cioè la sua veste - quella che gli era stata gettata addosso senza stringere. Vedi le note a Matteo 5:40. Lo gettò via, pieno di gioia alla prospettiva di essere guarito e di poter correre senza impedimenti da Gesù. Questo può essere usato per illustrare - sebbene non avesse tale riferimento originale - il modo in cui un peccatore dovrebbe venire a Gesù.

Dovrebbe gettare via le vesti della sua giustizia - dovrebbe alzarsi rapidamente - dovrebbe correre con gioia - dovrebbe avere piena fede nel potere di Gesù e affidarsi interamente alla sua misericordia.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Marco 10

1 Versetto 1. E di là si alzò,

Dalla Galilea, e in particolare da Cafarnao:

e giunge ai confini della Giudea; in quei luoghi che confinavano con quella parte del paese d'Israele, chiamata Giudea, distinta dalla Galilea.

da, o meglio "a"

l'altra parte del Giordano; che attraversò al ponte di Chammath: il luogo particolare in cui giunse era Bethabara; vedi Giovanni 10:40 1:28 : dove Giovanni precedentemente predicava e battezzava:

e il popolo si rivolse di nuovo a lui; grandi moltitudini lo seguirono dalla Galilea, e senza dubbio altri accorrevano a lui dalle parti vicine, quando sentirono che veniva di nuovo da loro

E, come era solito, li insegnò di nuovo: era sua abitudine prima, e così era ovunque andasse, predicare la parola di Dio, e insegnare agli uomini ciò che era utile per loro, e utile per il bene delle loro anime immortali; e così faceva ora, e qui: e non solo, ma guarì molti di loro dai loro disturbi corporali, come racconta Matteo, Matteo 19:2

2 Versetto 2. E i Farisei si avvicinarono a lui,

Come facevano dappertutto; non per essere istruito da lui, ma per prenderlo in trappola;

e gli chiese: È lecito all'uomo ripudiare sua moglie? cioè, come aggiunge Matteo, "per ogni causa", vedi Gill su "Matteo 19:3" : infatti, un divorzio potrebbe essere legalmente fatto per una causa, o ragione, cioè adulterio, ma non per alcuno, o per ogni causa; che è il senso di questa domanda dei Farisei; e, che essi pongono, non per informazione, ma per

tentandolo; cercando di intrappolarlo opponendosi all'autorità di Mosè, se negasse la liceità dei divorzi, o obiettando la sua precedente dottrina, Matteo 5:32, e così smascherarlo come un predicatore incoerente, se permettesse che fossero leciti per ogni ragione. Questa clausola è posta nelle versioni siriaca, araba e persiana prima della domanda

3 Versetto 3. Ed egli, rispondendo, disse loro:

Molto prudentemente e saggiamente,

che cosa ti ha comandato Mosè? secondo Matteo, egli rivolse loro un'altra domanda; vedere Matteo 19:4 ; senza dubbio ma entrambi furono posti, e questo dopo che ebbero sollecitato l'autorità e la legge di Mosè: e quindi chiedi loro molto pertinentemente, che cosa aveva detto Mosè sui divorzi, quale legge aveva lasciato; e li mette a produrlo e ripeterlo, affinché il senso di esso possa essere esaminato, e si consideri, per quale motivo è stato dato

4 Versetto 4. Ed essi dissero:

In risposta,

Mosè permise di scrivere un atto di ripudio e, per mandarla via, Mosè non comandò loro di ripudiare le loro mogli, ma permise loro di farlo, e ordinò che, se non potevano sopportare di vivere con loro, ma volevano ripudiare da loro, che dovessero dare loro un biglietto che certificasse: erano così divorziati, e poi li mandavano fuori dalle loro case, liberi di sposare altri uomini; questa legge, o permesso, è in Deuteronomio 24:1, della forma di un atto di divorzio, vedi Gill su "Matteo 5:31"

5 Versetto 5. E Gesù, rispondendo, disse loro:

Riguardo a questo comando, o sofferenza di Mosè, che essi esortavano:

per la durezza del tuo cuore egli ti ha scritto questo precetto; non perché fosse giusto nella sua natura, o secondo la volontà originale di Dio; ma, poiché gli ebrei erano uomini così crudeli e duri di cuore, che se ciò non fosse stato permesso, alcuni di loro, che avevano mogli non così gradite a loro, li avrebbero usati in modo molto disumano, se non li avrebbero uccisi; e quindi per prevenire ulteriori e maggiori danni, Mosè li assecondò con un tale precetto; vedi Gill su "Matteo 19:8"

6 Versetto 6. Ma fin dall'inizio della creazione,

Del mondo, o dell'uomo: מתחלת ברייתו שׁל עולם, "dal principio della creazione del mondo", è un modo di dire spesso usato dagli ebrei: la frase "della creazione" è omessa nelle versioni siriaca e persica; e così era nella copia più antica di Beza, e si legge solo: "dal principio", come in Matteo 19:4,8, vedi Gill su "Matteo 19:4", vedi Gill su "Matteo 19:8"

Dio li creò maschio e femmina; i primi che furono creati, Adamo ed Eva, i primi genitori dell'umanità, la prima coppia che si unì fu un maschio e una femmina; così che non ci poteva essere poligamia o divorzio: Adamo non poteva avere più di una moglie: né poteva ripudiare Eva, e sposarne un'altra; non è stata prevista alcuna disposizione per tali usi e pratiche; vedi Gill su "Matteo 19:4". Nell'edizione complutense, si aggiunge, "e disse", le seguenti parole

7 Versetto 7. Per questo l'uomo lascerà suo padre e sua madre,

La versione persiana aggiunge: "e fratelli e sorelle", sebbene senza alcun fondamento nel testo originale, in Genesi 2:24, da cui questo passaggio è citato; o in qualsiasi copia dell'Evangelista:

e si è stretto a sua moglie; vedi Gill su "Matteo 19:5"

8 Versetto 8. E i due saranno una sola carne,

Questa è la parte rimanente della citazione da Genesi 2:24 ; vedi Gill su "Matteo 19:5" ;

Così dunque non sono più due, ma una sola carne; come Adamo ed Eva furono entrambi per la creazione e il matrimonio: e così due persone, un uomo e una donna, essendo legittimamente sposati insieme, diventano una sola carne, o "un solo corpo", come le versioni arabe e persiane rendono la frase; e quindi la moglie deve essere amata dal marito come il proprio corpo, e dalla quale non ci deve essere separazione, fino alla morte, ma in caso di adulterio; vedi Gill su "Matteo 19:6"

9 Versetto 9. Ciò che dunque Dio ha congiunto,

Vedi Gill su "Matteo 19:6"

10 Versetto 10. E in casa,

Al che Cristo si ritirò, dopo aver fatto tacere i farisei e congedato la moltitudine.

I suoi discepoli lo interrogarono di nuovo sulla stessa cosa; riguardo alla questione dei divorzi, aveva discusso con i farisei; dette alcune cose, non erano abituate e che non comprendevano fino in fondo; e quindi scelsero di conversare privatamente con lui su questo argomento, per le loro ulteriori informazioni

11 Versetto 11. Ed egli disse loro:

Le stesse cose di Matteo 5:32, 19:9 ; vedi Gill su "Matteo 5:32", vedi Gill su "Matteo 19:9" :

chiunque ripudia la propria moglie e ne sposa un'altra; quando non c'è impurità nel caso; quando la sua ex moglie non lo ha ferito violando il letto matrimoniale:

commette adulterio contro di lei; a danno della sua legittima moglie; o "su di lei", o "con lei", con la persona che egli sposa. Le versioni siriaca e persiana omettono la frase "contro di lei"

12 Versetto 12. E se una donna ripudia il marito,

Non che ci fosse la stessa legge, o la stessa tolleranza per la legge di Mosè, che la donna ripudiasse il marito, come per il marito ripudiava la moglie; né era praticata tra i Giudei, a meno che non fosse in uso in questo tempo, nel loro stato di declino, avendola tolta ai Gentili, dei quali dicono: quella

"divorziano l'uno dall'altro: dice R. Jochanan, אשׁתו מגרשׁתו, "sua moglie divorzia da lui", e gli dà la dote".

Così Salomè, sorella di Erode il Grande, mandò un atto di ripudio a suo marito Costobaro, e in questo fu seguita da Erodiade, figlia di Aristobulo, come racconta Giuseppe Flavio, e cosa che fece anche sua moglie. E con tali esempi la pratica potrebbe prevalere tra i Giudei: e ci è stata raccontata una storia di un uomo santo, e di un santo contadino, che erano sposati, e non avevano figli, וגרשׁו זה את זה, "e divorziarono l'uno dall'altro"; e l'uno andò e sposò una donna malvagia, e lei lo rese malvagio; e l'altro andò e sposò un uomo malvagio, e lei lo fece giusto, ma non trovo che questa pratica sia stata approvata, o stabilita da alcuna regola, o canone. Permettono infatti a una donna di scrivere il divorzio del marito, con testimoni adeguati; e obbligano anche una donna, che è stata sposata nella sua minoranza, e rifiuta al marito, quando è adulta, di scrivere un atto di rifiuto; la forma di ciò, e le regole al riguardo, prendono come segue:

"Non permettono di sposare un minore; Chi sposa una minorenne orfana di padre, ed ella non è contenta del marito, ecco! Lei può rifiutare e andarsene, e non ha bisogno del divorzio da lui, perché le nozze di un minore non sono sposate perfette, come abbiamo spiegato: e così una minorenne, che suo padre sposa, e lei diventa vedova, o è divorziata mentre è minorenne, ecco! è come orfana di padre, nel tempo della vita di suo padre; E se si sposa quando è minorenne, può rifiutare: come rifiuta? dice davanti a due testimoni: Non mi piace un tale marito mio; o non mi piacciono le nozze con cui mio padre, o mio fratello, mi hanno sposato; e parole simili. - I due, davanti ai quali la minore rifiuta, scrivono per lei; in un tale giorno, una tale, la figlia di un tale, ha rifiutato, davanti a noi, un tale marito; e lo sigillano e glielo danno. E questo è il corpo, o sostanza di un atto di rifiuto, in una certa settimana, in un tale giorno del mese, in un tale anno, un tale, la figlia di un tale, rifiutato davanti a noi, e ha detto: "Mia madre, o mio fratello, mi ha costretto, e mi ha sposato, o mi ha sposato, e io, minorenne, a un tale, il figlio di un tale; e ora rivelo la mia mente davanti a te, che non mi piace, e non dimorerò con lui: e noi abbiamo cercato un tale uomo; e questo ci è evidente, che è ancora minorenne, e noi l'abbiamo scritta, e sigillata, e le abbiamo dato questo, per sua giustificazione, e una prova evidente";

"Tale, il figlio di tale, testimone

Un tale, il figlio di un tale, testimone".

E tale scrittura era chiamata, גט מיאון, "un atto di rifiuto", e talvolta שׁטרי מיאונין, "lettere di rifiuto", ma un atto di divorzio dato da una donna sposata a suo marito, non l'ho incontrato. Giustino Martire parla di una donna cristiana che, ρεπουδιον δουσα, "diede un atto di divorzio" a suo marito: tali cose, quindi, sono state fatte, e potrebbero essere fatte al tempo di Cristo, a cui egli si riferisce; e riguardo alle quali dice, che se una donna lo fa,

ed è sposata con un altro, commette adulterio; con l'uomo che sposa, e contro, e a danno del suo ex marito, ingiustamente lasciato da lei

13 Versetto 13. E gli condussero dei bambini,

I genitori, o gli amici, o le balie dei bambini di quelle parti, avendo sentito parlare della fama di Gesù; e avendo avuto un'alta opinione di lui, come un grande profeta e un uomo santo e buono, portavano i loro figli tra le braccia o le mani,

che li toccasse; come faceva quando guariva persone malate, come queste potrebbero essere, anche se non espresse:

e i suoi discepoli rimproveravano quelli che li avevano condotti; vedi Gill su "Matteo 19:13"

14 Versetto 14. Ma Gesù, veduto ciò,

Osservò che i suoi discepoli rimproveravano coloro che gli avevano portato i loro figli,

Era molto dispiaciuto; con i suoi discepoli, che si sono presi troppo su di loro; poiché avrebbero dovuto prima conoscere la volontà del loro padrone; se gli piacesse concedere il favore desiderato per quei bambini, e non averli proibiti da soli:

e disse loro: i discepoli, come recita la versione persica:

permettete che i bambini vengano a me, e non glielo impedite, perché di tali è il regno di Dio; o "di coloro che" sono, איך הלין, "come questi", come la versione siriaca, rende le parole; o, come l'arabo, che "sono simili a questi"; e il persico, che sono "simili a questi piccoli bambini"; nell'innocenza e nell'umiltà; vedi Gill su "Matteo 19:14"

15 Versetto 15. In verità vi dico:

Una forma di discorso usata quando nostro Signore stava per asseverare una cosa, e affermare qualcosa di importante e importante, e a cui avrebbe prestato attenzione

Chiunque non riceverà il regno di Dio; il Vangelo e i suoi misteri:

da bambino; mettendo da parte ogni orgoglio e pregiudizio, attenendovi con umiltà e mansuetudine:

non vi entrerà; non raggiungerà alcuna vera conoscenza spirituale del Vangelo; né dovrebbe essere ammesso in uno stato di chiesa evangelica, e alle sue ordinanze

16 Versetto 16. E li prese tra le braccia,

"Sulle sue braccia", dice la versione siriaca; "se li mise in seno", secondo l'Etiope; e il Persiano lo rende "li prese nel suo seno": tutto ciò esprime grande tenerezza verso di loro e affetto per loro:

impose loro le mani e li benedisse. La versione etiope traspone queste proposizioni e mette la benedizione al primo posto, contrariamente all'ordine naturale delle parole e delle cose; poiché prima impose le mani ai bambini, secondo l'usanza dei Giudei, e poi pregò su di loro, augurando loro ogni felicità e prosperità; vedi Gill su "Matteo 19:15"

17 Versetto 17. E quando fu uscito per la via,

Poiché, dopo aver benedetto i figli, partì dal confine della Giudea, dall'altra parte del Giordano, e si diresse verso Gerusalemme, Marco 10:32 e, mentre era in cammino verso di essa,

Ne arrivò uno che correva; un giovane, un principe tra i Giudei, e molto ricco, una persona di grande dignità e di grande sostanza; egli, sentendo che Cristo se ne andava da quelle parti, corse in gran fretta da lui, per avere qualche conversazione con lui, prima che se ne andasse del tutto;

e si inginocchiò davanti a lui; in segno di grande rispetto e civiltà: alcune versioni, come il persiano e l'etiope, lo rendono "e lo adorarono"; che deve essere inteso non in modo religioso, ma civile: le parole potrebbero essere tradotte letteralmente: "e si inginocchiò"; e il dottor Lightfoot sospetta che si intenda qualcosa di più che piegare le ginocchia a Cristo; affinché anche lui potesse afferrare le ginocchia di Cristo e baciarle, come era solito con i rabbini ebrei, e che illustra con diversi esempi:

e gli domandò: Maestro buono, che cosa devo fare per ereditare la vita eterna? Quest'uomo, sebbene giovane, e anche ricco, pensava al mondo a venire, e alla sua vita: credeva che ci fosse una vita eterna dopo questo stato di cose, e quindi non era un sadduceo; ma aveva idee sbagliate sul modo e sul modo di ottenerlo: pensava che dovesse essere ottenuto dalle opere della legge, il che dimostra che era un fariseo; che la vita eterna è il dono di Dio, attraverso il Messia, la persona a cui ora si rivolgeva, e che aveva parole di vita eterna; e a una persona più appropriata non avrebbe potuto porre la domanda, essendo lui stesso la via, la verità e la vita, o la vera via per la vita eterna: e se avesse prestato attenzione alle sue stesse parole, che suggeriscono che la vita eterna è un'eredità, avrebbe potuto imparare che non deve essere acquisita dall'industria e dalle opere degli uomini; ma che è il lascito del nostro Padre celeste ai Suoi figli, e viene per volontà, per promessa e come dono gratuito; così che non è della legge; né coloro che sono della legge ne sono eredi, Romani 4:14 Galati 3:18 ; vedi Gill su "Matteo 19:16"

18 Versetto 18. E Gesù gli disse:

Lo stesso di Mt. 19:17, vedi Gill su "Matteo 19:17"

Perché mi chiami buono? Questo è detto, non per negare che fosse buono, o per essere arrabbiato con lui per averlo chiamato così, ma per condurre questo giovane a una vera conoscenza di lui, e della sua bontà, e persino della sua propria divinità:

non c'è nessuno di buono, ma uno solo, [cioè], Dio; alcuni lo rendono un solo Dio, come la Vulgata latina, la versione siriaca e la versione araba; e così le parole sono una prova dell'unità dell'essere divino, e concordano con Deuteronomio 6:4, ma non devono essere intese ad esclusione del Figlio e dello Spirito, che, con il Padre, sono l'unico Dio: né queste parole militano affatto contro la divinità di Cristo, o provare che egli non è Dio, come obietta l'Ebreo; visto che ciò non si deve intendere della persona del Padre, in opposizione al Figlio e allo Spirito, che sono ugualmente buoni: né Cristo, in queste parole, nega di essere Dio, ma piuttosto lo suggerisce tacitamente; poiché è buono nello stesso senso in cui Dio è buono: in Matteo è aggiunto: "Ma se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti", Matteo 19:17 : questo Cristo non ha detto con il suo senno, che la via per la vita eterna sta nell'osservare i comandamenti della legge; ma parla nella lingua dei farisei e di quest'uomo; e il suo scopo è di portarlo al senso dell'impossibilità di ottenere la vita eterna con queste cose, come mostra il seguito: perciò il suddetto Giudeo non ha motivo di confrontare i seguaci di Gesù con questo passo, come se fosse una sua concessione, che è impossibile che qualcuno possa essere salvato senza osservare i comandi della legge di Mosè

19 Versetto 19. Tu conosci i comandamenti,

che Dio diede a Mosè sul monte Sinai; questi gli ebrei insegnavano ai loro figli; in modo che si potesse ragionevolmente pensare che questo giovane sapesse che cosa e quanti fossero, sebbene ne ignorasse l'estensione e la spiritualità;

Non commettere adulterio, non uccidere, non rubare, non dire falsa testimonianza, non frodare, onora tuo padre e tua madre. In cui si può osservare che l'ordine rigoroso in cui si trovavano i comandamenti non viene osservato; Il settimo comandamento, "Non commettere adulterio", è posto prima del sesto, "Non uccidere"; sebbene la versione araba li collochi nel loro ordine; e il quinto comandamento, "Onora tuo padre e tua madre", è posto all'ultimo posto di tutti: ma un ebreo non ha motivo di obiettare a questo, quando è una regola per loro, che בתורה אין מוקדם ומאוחר, non c'è né primo né ultimo nella legge; cioè, l'ordine non è strettamente curato; ma a volte, ciò che è primo è menzionato per ultimo, e l'ultimo per primo. C'è un precetto, "non frodare", non fa torto a nessuno dei suoi beni, né con la forza né con l'inganno, che nessuno degli altri evangelisti possiede. Il dottor Hammond, e altri, pensano, che sia una spiegazione del decimo comandamento, "non desiderare"; significando che un uomo dovrebbe essere così soddisfatto della propria condizione, da non desiderare i beni di un altro, o, in alcun modo, cercare di diminuirli per ampliare la propria. Un certo Giudeo obietta contro nostro Signore Gesù, che non ha menzionato gli altri precetti in Esodo 20:3-11 Deuteronomio 5:6-15, con i quali sembra intendere i precetti della prima tavola, che rispettano l'unità di Dio, e il suo culto, che sono di maggiore importanza; a cui si può rispondere, che nostro Signore suggerisce l'unità dell'Essere Divino, e la sua bontà essenziale, infinita e indipendente, che sono il fondamento e il fondamento del suo timore e della sua adorazione nel versetto precedente; e inoltre, come osserva il vescovo Kidder, nulla è più comune che mettere alcuni precetti per il tutto; vedi Michea 6:8 ; sì, affinché Gesù possa essere giustificato dall'Antico Testamento in questo metodo, come da Salmi 15:1, dove viene posta una domanda, molto simile a questa del giovane; eppure in risposta ad essa non troviamo nulla menzionato se non l'obbedienza alla seconda tavola: alla quale risposta del dotto prelato si può aggiungere che Cristo si iscrive nei comandamenti della seconda tavola, come più conosciuti e meglio compresi da questo giovane; "Tu conosci i comandamenti"; cioè, i seguenti che menziona: e inoltre l'argomento va forte dal minore al maggiore, il che è implicito, che se i comandamenti della seconda tavola, che rispettano il prossimo, devono essere osservati, allora molto di più quelli che riguardano Dio stesso; e se gli uomini mancano di osservare i comandamenti minori, difficilmente si può pensare che debbano essere perfetti nell'osservanza di quelli maggiori; e così di conseguenza, e che è la deriva di nostro Signore, la vita eterna non può mai essere ottenuta per le opere della legge

20 Versetto 20. Ed egli, rispondendo, gli disse:

Con molta pertinenza,

padrone, tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza; vedi Gill su "Matteo 19:20". In una certa copia, dice Beza, è aggiunto, come lì, "che cosa mi manca ancora?" e così in una delle copie di Stephens

21 Versetto 21. Allora Gesù, fissatolo, lo amò,

Non come Dio, con quell'amore speciale, con cui ama il suo popolo, che gli è stato dato dal Padre, è redento dal suo sangue, che chiama con la sua grazia, giustifica con la sua giustizia, perdona le loro iniquità e, infine, glorifica; ma come uomo, aveva un affetto umano per lui, per quanto ci fosse in lui un'apparenza di bene morale, era gradito a colui che ama la giustizia e odia l'iniquità; e sebbene il giovane tradisse molta vanità, orgoglio e presunzione, non lo trattò rudemente, ma gentilmente e teneramente; lo vide, lo guardò malinconicamente, quando pronunciò le parole di cui sopra; che sguardo lasciava intendere, che non poteva credere di aver perfettamente e completamente osservato tutti i comandamenti; Tuttavia, non volle rimproverarlo di menzogna e accusarlo di orgoglio e arroganza, ma gli diede buone parole e gli parlò amichevolmente; e, per quanto poteva, lo lodava per la sua diligenza nell'osservare i comandi: in questo senso si osserva che la parola è usata dagli interpreti dei Settanta, come quando si dice di Achab, 2Cronache 18:2, che egli "lo persuase" (Giosafat), essi lo rendono ηγαπα, "lo amava salire a Ramot di Galaad": gli diede buone parole, gli parlò amichevolmente, e con belle parole lo prevalse: e così quando si disse degli Israeliti, Salmi 78:36 ; "lo adularono", (Dio), lo rendono ηγαπησαν, "lo amarono con la loro bocca"; parlavano molto bene con lui, e di lui, lodavano lui e le sue opere, e in questo modo gli esprimevano affetto, anche se solo con la bocca. Inoltre, Cristo potrebbe non solo parlare gentilmente a questo giovane, ma potrebbe servirsi di qualche gesto esteriore: che mostrasse un affetto umano per lui e un rispetto per lui. Il dottor Lightfoot ipotizza che potrebbe essere baciandogli la testa, il che potrebbe essere fatto convenientemente, dato che ora era in ginocchio; e poiché questo era spesso usato dai dottori ebrei, come espressione di rispetto, di cui egli dà vari esempi; e se ne potrebbero aggiungere altri, specialmente dal libro dello Zohar, dove spesso leggiamo di un rabbino che bacia la testa o di un altro, o del suo allievo. Ma il senso di questa frase, che mi piace di più, è quello che si può dedurre dall'uso di essa tra i "settanta" interpreti, che spesso rendono l'ebraico רחם, che significa "avere compassione", o "mostrare pietà", con la parola qui usata: così Proverbi 28:13, "chiunque confessa e abbandona, avrà misericordia", essi interpretano αγαπηθησεται, "sarà amata" e Osea 2:23, "Avrò misericordia di colei che non ha ottenuto misericordia", rendono αγαπησω, "amerò colei che non è stata amata"; ancora una volta, Zaccaria 10:6. "Li ricondurrò per metterli, perché ho misericordia di loro", traducono οτι ηγαπησα αυτους, "perché li ho amati"; vedi anche Isaia 60:10 e poi, secondo questo uso della parola, il senso è che Gesù lo guardava quando si esprimeva in modo così perverso, e aveva una compassionevole preoccupazione per lui; lo compativa per la sua ignoranza della legge, nella sua spiritualità e nella sua grande estensione; per il suo orgoglio e la sua vanità, la sua presunzione e il suo gloriarsi in se stesso: pertanto, per mortificarlo e placare questi pensieri gonfi di se stesso;

Egli gli disse: «Una cosa ti manca; prima di quest'ultima frase la versione etiopica mette questo, "se vuoi essere perfetto", da Matteo 19:21, vedi la nota lì: e la versione copta, e due delle copie di Stephens la leggono prima della seguente:

Va', vendi quello che hai e dallo ai poveri e avrai un tesoro in cielo; poi vieni, prendi la croce e seguimi. Sembra che il peccato dominante di questo giovane sia stato un prepotente affetto per le cose di questo mondo; Le sue ricchezze erano il suo idolo, nel quale il suo cuore era riposto e nel quale confidava: perciò era così lontano dall'osservare tutti i comandamenti, che non aveva osservato il primo; Non avrai altri dèi davanti a me: mancava in lui più di una cosa, ma Cristo se ne accorge come la prima, e non c'era bisogno di menzionarne nessun'altra; questo lo toccò sensibilmente, e lo mise alla prova e rivelò a sufficienza la vanità della sua vantata perfezione. Quella clausola, prendere la croce, è omessa nella versione latina della Vulgata, poiché non è menzionata da Matteo. La versione etiope la legge, la croce della tua morte, e la pone davanti: Vieni e seguimi; come fanno anche le versioni siriaca e persica; ma l'arabo lo legge per ultimo; vedi Gill su Matteo 19:21

22 Versetto 22. Ed era triste a quel detto:

Che gli mancava una cosa, e soprattutto che gli si chiedesse di vendere tutto ciò che aveva e di darlo via; e ciò che potrebbe aumentare la sua tristezza è che deve prendere la croce del vituperio, dell'afflizione, della persecuzione e della morte; il suo volto cadde su questo,

e se ne andò rattristato, vedendo che doveva separarsi da due cose a cui era rivolto il suo cuore, il suo idolo di giustizia e la sua ricchezza di ingiustizia; la vescica del suo orgoglio fu pungente, e la sua vanità e presunzione furono smascherate; ed egli fu invitato a separarsi dalle sue sostanze; tutte cose che erano tristemente mortificanti e estremamente sgradevoli per lui.

perché aveva grandi possedimenti; vedi Gill su "Matteo 19:22"

23 Versetto 23. E Gesù, guardandosi attorno,

Per vedere quale effetto avesse avuto sui suoi discepoli il discorso che aveva avuto con il giovane, e le conseguenze che ne derivavano; come anche per attirare la loro attenzione su ciò di cui si trattava, per dire:

e disse ai suoi discepoli: Quanto difficilmente quelli che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio! la dispensazione del Vangelo, abbracciando le dottrine e sottomettendosi alle sue ordinanze; vedi Gill su "Matteo 19:23"

24 Versetto 24. E i discepoli furono stupiti alle sue parole,

Essi infatti si aspettavano, di lì a poco, che il regno del Messia sarebbe stato instaurato con grande pompa e grandezza mondana; e che tutti gli uomini ricchi della nazione entrassero in essa, divenissero suoi sudditi e si unissero per sostenere la gloria e lo splendore di essa.

ma Gesù risponde di nuovo, e dice loro: figliuoli: era comune presso gli Ebrei chiamare i discepoli, o scolari dei magi, "bambini"; da qui quel loro detto, התלמידים קרוים בנים, "i discepoli sono chiamati bambini", che essi dimostrano da 2Re 2:3 Isaia 8:18

Quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio! Disse questo in parte per confermare ciò che aveva detto prima, di cui i suoi discepoli rimasero stupiti; e in parte per spiegarlo, come che doveva essere compreso di coloro che confidavano nelle loro ricchezze, vi rimettevano il cuore e riponevano in esse la loro speranza e felicità: e la grande difficoltà, o piuttosto l'impossibilità di ciò, almeno di continuare così, di entrare nel regno di Dio, è ancora più fortemente espressa nelle seguenti parole

25 Versetto 25. È più facile per un cammello,

Vedi Gill su "Matteo 19:24"

26 Versetto 26. Ed essi furono stupiti oltre misura,

Erano ancora più stupiti, la loro sorpresa aumentava enormemente quando nostro Signore usava il paragone di cui sopra; il che, nella loro apprensione, mostrava che era assolutamente impossibile per un ricco entrare nel regno di Dio; ed essi espressero il loro stupore,

dicendo, tra loro, chi può dunque essere salvato? nel regno del Messia, se non ci sono i ricchi? vedi Gill su "Matteo 19:25". La versione persiana lo rende "come può quest'uomo essere salvato?" come se le parole avessero un particolare rispetto per il giovane, che aveva grandi possedimenti, e se n'era andato triste

27 Versetto 27. E Gesù, fissando lo sguardo su di loro,

E dai loro volti videro la sorpresa e l'ansia dell'animo in cui si trovavano, così come dalla sua onniscienza, conoscevano i loro ragionamenti privati tra loro:

dice: Agli uomini è impossibile, ma non a Dio, poiché a Dio ogni cosa è possibile; persino ridurre un cammello a una dimensione così piccola, da passare per la cruna di un ago; e lavorare sul cuore di un ricco, in modo da toglierlo dalla sua fiducia e fiducia nelle sue ricchezze mondane, e portarlo a conformarsi alla sua volontà, e nel suo regno; e anche di proteggere e salvare i suoi seguaci poveri e meschini, nonostante tutte le difficoltà, i pericoli e le opposizioni che incontrano; vedi Gill su "Matteo 19:26"

28 Versetto 28. Allora Pietro cominciò a dirgli:

osservando solo che Cristo promise al giovane un tesoro in cielo, purché vendesse tutto ciò che aveva e lo desse ai poveri; ma essendo, in una certa misura, liberati da quella sorpresa e da quello stupore che avevano colto lui e i suoi compagni discepoli alla rappresentazione della difficoltà di un ricco di entrare nel regno di Dio, con le ultime parole; e prendendo coraggio da ciò, cominciò a prendere nota del seguente caso, come esempio e illustrazione di ciò che Cristo aveva detto; poiché quella stessa potenza, che li aveva indotti a lasciare tutte le loro sostanze mondane per Cristo, sebbene fosse piccola, poteva anche operare un effetto simile sul cuore di un uomo sempre così ricco:

Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito: in Matteo è scritto: "Che cosa avremo dunque?" vedi Gill su "Matteo 19:27"

29 Versetto 29. E Gesù, rispondendo, disse: In verità vi dico:

Questo evangelista omette ciò che Matteo riferisce; che, poiché Pietro e i suoi condiscepoli avevano seguito Cristo nel tempo presente, in seguito, quando egli apparve nella sua gloria, sedessero su dodici troni e giudicassero le dodici tribù d'Israele; vedi Matteo 19:28, e dove è aggiunto allo stesso senso di qui;

non c'è uomo che abbia lasciato casa, o fratelli, o sorella, o padre, o madre, o moglie, o figli, o campi, per amor mio e del Vangelo; per il bene della predicazione, o della professione di Cristo, e del suo Vangelo. La parola moglie è omessa nella versione latina della Vulgata, forse perché non è ripetuta nel versetto seguente; ma tutte le copie, e altre versioni, ce l'hanno; vedi Gill su Matteo 19:29

30 Versetto 30. Ma ora in questo tempo egli riceverà cento volte tanto,

Non che dovesse avere cento case, fratelli, ecc., ma che ne godesse anche in questa vita presente, che era cento volte migliore di tutte le cose menzionate; cioè

case, fratelli, sorelle, madri, figli e campi; vedi Gill su "Matteo 19:29" è aggiunto qui,

con le persecuzioni. Le versioni siriaca ed etiopica si leggono al singolare, con persecuzione; a significare che ciò deve essere previsto in mezzo alla più grande felicità e ai più alti godimenti di questa vita, sebbene spesso anche ciò di cui godono i santi, mentre sono, nel modo più severo, perseguitati per Cristo, sia cento volte migliore di, sì, infinitamente al di sopra di tutto ciò da cui si separano, o perdono per amor suo; e così è un ampio compenso per tutti: eppure questo non è tutto ciò che avranno; poiché ne consegue:

e nel mondo futuro la vita eterna: affinché siano doppiamente ricompensati; una volta in questa vita, e di nuovo nell'altro mondo: nel Targum su Cantici 8:7 c'è un passaggio un po' come questo, dove il Signore del mondo è rappresentato dicendo:

"se un uomo donerà tutte le sostanze della sua casa per ottenere la sapienza in cattività, io ritornerò a lui, כפול לעלמא דאתי, "doppio nel mondo a venire"."

31 Versetto 31. ma molti dei primi saranno ultimi,

Vedi Gill su "Matteo 19:30"

32 Versetto 32. E loro erano d'intralcio,

Sulla strada, dopo aver lasciato i confini della Giudea dall'altra parte del Giordano,

salire a Gerusalemme; alla pasqua lì, che doveva essere di lì a poco, e dove Cristo doveva soffrire e morire; poiché questo fu l'ultimo viaggio che fece e l'ultima Pasqua che vi avrebbe mangiato.

e Gesù li precedeva; come il loro precursore, la loro guida e il loro condottiero, con indifferenza e intrepidezza; pur sapendo ciò che gli sarebbe accaduto e i disegni che si formavano contro di lui, e fece questo per ispirare coraggio ai suoi discepoli e per dare loro un esempio, affinché seguissero le sue orme.

Ed essi rimasero stupiti; per la sua prontezza a salire a Gerusalemme, e per lo Spirito allegro che scoprì, quando aveva in quel luogo tanti e così potenti nemici, andando ai quali si esponeva ai pericoli più grandi

E mentre seguivano; poiché non vollero lasciarlo, ma erano decisi a rimanere con lui in ogni caso, anche se

avevano paura; quale sarebbe la conseguenza per loro stessi, così come per lui; poiché essendo suoi seguaci, non potevano aspettarsi altro che un cattivo uso da parte dei suoi nemici

E prese di nuovo i dodici; i discepoli, come aveva già fatto in precedenza, Marco 8:31,

e cominciò a dire loro le cose che gli sarebbero accadute; essendo ciò che è stato determinato da Dio, concordato da lui stesso e predetto nelle Scritture; perché questi non erano eventi casuali e contingenti

33 Versetto 33. [dicendo]: Ecco, saliamo a Gerusalemme,

Erano ora sulla strada

e il figlio dell'uomo; intendendo se stesso,

sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; per il determinato consiglio e la prescienza di Dio, e per mezzo di un suo discepolo traditore, Giuda. La versione latina della Vulgata aggiunge, e agli anziani; ma questo non è in nessuna delle copie, né in altre versioni:

e lo condanneranno a morte; come si faceva nel palazzo del sommo sacerdote, "nemine contradicente"; vedi Marco 14:64,

e lo consegnerà ai pagani; i Romani, a Ponzio Pilato, governatore romano; o perché allora non avevano il potere di metterlo a morte, o perché desideravano che morisse della morte di croce, una punizione romana

34 Versetto 34. E lo scherniranno, e lo flagelleranno,

I Gentili, come i soldati romani; l'uno alla connivenza, e l'altro per ordine del loro governatore:

e gli sputerà addosso; sul suo volto, come lo rendono le versioni siriaca e persica, e come lo hanno fatto; vedere Marco 15:19. Questa proposizione è posta dalla Vulgata latina, dall'araba e dall'etiopica, tra le prime due; sebbene, secondo l'ordine in cui queste cose venivano eseguite, fosse prima flagellato, poi deriso e poi sputato: tutto ciò esprime sia l'uso crudele che indecente che doveva incontrare:

e lo ucciderà, e il terzo giorno risusciterà. La versione persiana tra queste due clausole recita: "e lo metterà in una tomba"; che non si trova in alcuna copia di questo testo, né in nessun'altra versione; né questo fu fatto dai pagani, ma da Giuseppe d'Arimatea

35 Versetto 35. Giacomo, e Giovanni, figliuoli di Zebedeo, vennero da lui, e

insieme con la loro madre, che era la loro bocca e parlava per loro, ed essi presso di lei:

dicendo: Maestro, vorremmo che tu facessi per noi tutto ciò che desideriamo: cioè, desideriamo ardentemente che, mentre abbiamo un favore da chiederti , tu non ce lo neghi, qualunque cosa accada; vedi Gill su "Matteo 20:20"

36 Versetto 36. Ed egli disse loro:

E anche alla loro madre, e a loro per mezzo di lei, ciò che

vorreste che io facessi per voi? Cristo insiste perché gli dicano la cosa particolare che volevano fosse fatta per loro, prima che egli facesse loro qualsiasi promessa, sebbene sapesse molto bene di che cosa desideravano

37 Versetto 37. Gli dissero:

Dalla loro madre, o assecondando la sua mozione:

concedici di sedere, uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra, nella tua gloria; o regno glorioso, che si aspettavano sarebbe stato rapidamente stabilito; e che potevano dedurre dal fatto che aveva recentemente promesso a tutti i dodici, che quando si sarebbe seduto sul suo trono, si sarebbero seduti su dodici troni, giudicando le dodici tribù d'Israele; e dal fatto che egli ha appena menzionato la sua risurrezione dai morti, che potrebbero comprendere di un qualche risveglio, o dell'irruzione di questo glorioso stato; vedi Gill su "Matteo 20:21"

38 Versetto 38. Ma Gesù disse loro:

Non concedendo loro ciò che desideravano, ma osservando la loro ignoranza nei loro confronti;

Voi non sapete quello che chiedete, perché a volte gli uomini buoni sono ignoranti che chiedono al trono della grazia, sono sotto l'influenza del loro spirito e non dello Spirito di Dio, sono spinti a chiedere le cose per un principio egoistico e non in vista della gloria di Dio e del loro benessere spirituale, e quello degli altri: e in verità, i migliori dei santi non sanno per cosa dovrebbero pregare come dovrebbero; e hanno sempre bisogno dell'aiuto, dell'assistenza e dell'intercessione dello Spirito di Dio; che è Spirito di grazia e di supplica, e scruta le cose profonde di Dio, e conosce la sua mente e la sua volontà, e ciò che è conveniente e conveniente per il suo popolo; E ogni volta che pregano senza di lui, c'è molta oscurità e ignoranza in loro e nelle loro suppliche. In particolare, questi discepoli non sapevano cosa chiedevano; non avevano una vera nozione del regno e della gloria di Cristo, chiedevano i posti principali; sognavano la gloria e la grandezza mondane, in cui immaginavano che il regno del Messia sarebbe apparso presto: mentre il suo regno, nello stato presente delle cose, non è di questo mondo, ma di natura spirituale; vale a dire, la dispensazione del Vangelo, che risiede nel ministero della sua parola e delle sue ordinanze, e nella distribuzione dei suoi doni e della sua grazia; e il suo regno e la sua gloria nel mondo futuro sono cose che occhio non ha visto, né orecchio ha udito: hanno parlato di cose che non sarebbero mai avvenute, né nel regno di Cristo, né in terra né in cielo; immaginando che ci sarebbero stati posti d'onore e di profitto, che alcuni vi sarebbero stati promossi, significati dal sedersi alla sua destra e alla sua sinistra; mentre nello stato della chiesa evangelica, gli apostoli, i governatori e gli ufficiali della chiesa erano simili, e non avevano superiorità l'uno sull'altro, ma erano tutti fratelli, avendo un solo maestro, Cristo; e i membri delle chiese sono dello stesso corpo, e membra gli uni degli altri; E nella gloria finale, non ci saranno gradi, ma tutti i santi condivideranno la stessa felicità:

Potete voi bere del calice da cui bevo ed essere battezzati con il battesimo con cui sono battezzato io? Di cui Cristo parla nel tempo presente, anche perché i suoi dolori e le sue sofferenze erano già iniziati: aveva già bevuto dal calice dei dolori, essendo un uomo di dolori e familiare con i dolori, per tutti i suoi giorni; ed egli guadava le acque dell'afflizione, benché esse non fossero ancora entrate nella sua anima, ed egli vi fosse quasi immerso; non era ancora stato battezzato con il battesimo cruento per cui era venuto in questo mondo, e che desiderava, Luca 12:50, e in parte a causa della certezza di queste cose, il calice non doveva passare da lui, e il battesimo delle sue sofferenze doveva essere sicuramente compiuto; vedi Gill su "Matteo 20:22"

39 Versetto 39. Ed essi gli dissero: "Noi possiamo",

Cioè, bere dal calice di Cristo ed essere battezzati con il suo battesimo, che è un altro esempio della loro ignoranza; poiché poiché non conoscevano lo stato glorioso delle cose e la natura di esso, desideravano dei luoghi, così non conoscevano se stessi; ignoravano la loro debolezza e la grandezza delle sofferenze che Cristo avrebbe dovuto sopportare, o addirittura sarebbero stati chiamati a farlo. se avessero avuto una giusta nozione dell'uno o dell'altro, non si sarebbero espressi in questo modo senza alcuna menzione della grazia di Dio o alcuna dipendenza dalla forza di Cristo; vedi Gill su "Matteo 20:22"

E Gesù disse loro: Voi berrete del calice dal quale io bevo, e con il battesimo con il quale sono stato battezzato sarete battezzati; intendendo non che dovessero subire le stesse sofferenze che ha subito lui e tanto meno per lo stesso fine e scopo: ha pigiato il torchio da solo e ha sopportato lui stesso l'intera punizione dovuta ai peccati del suo popolo; e di loro non c'era nessuno con lui che prendesse parte: se non che sopportassero sofferenze in qualche modo simili alle sue per amor suo, come fecero entrambi in seguito; vedi Gill su "Matteo 20:23"

40 Versetto 40. Ma il sedere alla mia destra e alla mia sinistra è mio da dare,

Non c'erano luoghi del genere nel suo regno nel senso che chiedevano; e per quanto riguarda le glorie dello stato celeste o vita eterna, il dono di queste non doveva essere stabilito ora, essendo già fatto: e sebbene avesse il potere di dare, tuttavia solo a coloro che gli erano stati dati dal Padre suo e che erano ordinati a tale felicità come segue:

ma sarà dato a coloro per i quali è stato preparato; cioè del Padre suo, come è espresso in Matteo 20:23, che non deve essere inteso come l'esclusione di queste due persone, ma come l'inclusione di tutti gli altri con loro, per i quali il regno è stato preparato prima della fondazione del mondo: la versione etiopica quindi rende erroneamente le parole "ma di sedere alla mia destra e alla mia sinistra, Io non do a voi, è preparato per gli altri": l'ebreo conclude molto male da qui contro la divinità di Cristo e la sua unità con il Padre che non ha il potere di fare questo; mentre Cristo non dice che non aveva il potere di dare questo onore, ma descrive solo le persone a cui doveva darlo; e queste sono le persone per le quali esso, è preparato dal Padre suo invece di distruggere, dimostra la loro unità

41 Versetto 41. E quando i dieci lo udirono,

La richiesta fatta per loro dai figli di Zebedeo o dalla loro madre:

cominciarono ad essere molto scontenti di Giacomo e Giovanni; Matteo dice che "furono mossi d'indignazione contro di loro", Matteo 20:24 ; erano pieni di ira ed erano molto arrabbiati con loro; che mostravano nei loro volti e con il loro comportamento verso di loro così come con le parole: le versioni siriaca e araba, lo rendono, "cominciarono a mormorare contro di loro"; se ne risentirono molto ed erano pronti a scoppiare in un'aperta lite su di essa; vedi Gill su "Matteo 20:24"

42 Versetto 42. Ma Gesù li chiamò a sé,

I quali erano a poca distanza da lui, sebbene così vicini, che egli potesse discernere il calore e la passione in cui si trovavano, e sapendo che avevano le stesse ambiziose vedute dei due fratelli:

e disse loro, per controllare il loro orgoglio e la loro vanità e rimproverarli per i loro ambiziosi desideri di superiorità e preminenza gli uni sugli altri, mostrando loro che questa era una parte che i pagani che non conoscevano Dio agivano e quindi era molto sconveniente per loro:

Voi sapete che coloro che sono contati, o "sembrano" o piuttosto "fanno",

governare sui Gentili; o sono ritenuti degni di governo coloro che sono, חשׁובים, uomini d'onore, reputazione e stima; che sono ritenuti meritevoli di alte posizioni per nascita o merito: questi

esercitare la signoria su di loro; governali in modo signorile, tirannico e arbitrario:

e i loro grandi; i loro nobili e signori sotto di loro

esercitare autorità su di essi; i Gentili; da un potere delegato da coloro che hanno il governo supremo; vedi Gill su "Matteo 20:25"

43 Versetto 43. Ma così non sarà in mezzo a voi,

O "così non sia", come in molte copie; o, come dice la versione persica, "non dovrebbe essere così tra voi"; Un tale spirito signorile non si addice a te; Questo è pagano:

ma chiunque vorrà essere grande fra voi sarà, come in Matteo "sia", Matteo 20:26

il vostro ministro. Questo era proprio il contrario di ciò che i due discepoli stavano cercando; Erano sì per essere ministri, ma poi erano per essere primi ministri di Stato; e avrebbero avuto tutti gli altri soggetti a loro e assistenti per essere inviati e impiegati come avrebbero ritenuto opportuno: mentre l'unico modo per la preferenza e la grandezza nel regno di Cristo, o piuttosto nello stato della chiesa evangelica, è quello di lavorare, nel lavoro, del ministero più abbondantemente degli altri; di sopportare grandi pene e grandi avversità per portare grande gloria a Dio e fare un grande bene alle anime degli uomini; vedi Gill su "Matteo 20:26"

44 Versetto 44. E chiunque di voi sarà il chiefest,

Desidera il posto più alto e il più grande onore

saranno servi di tutti, perché i ministri del Vangelo non sono soltanto servi di Cristo Gesù, ma anche delle chiese per amor suo; e servendoli, essi servono Cristo; non perché debbano essere servi degli uomini e prendere da loro le istruzioni e agire secondo le regole da loro prescritte, o cercare di piacere agli uomini, perché allora non sarebbero servi di Cristo. ma diventano servi di tutti per guadagnare anime a Cristo, e accrescere le sue chiese, e allargare il suo interesse; e quelli che sono più utili in questo modo sono i principali nello stato della chiesa evangelica; sono onorati da Cristo e stimati dal suo popolo; vedi Gill su "Matteo 20:27"

45 Versetto 45. Poiché anche il Figlio dell'uomo,

Cioè, Cristo stesso; un nome con il quale egli si rivolge frequentemente sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento agli argomenti precedentemente prodotti, Cristo aggiunge il suo esempio, per insegnare ai suoi discepoli l'umiltà e l'umiltà di mente e per controllare le loro ambiziose visioni e desideri:

non venne per essere servito, non che fu servito proprio dagli angeli di Dio, che lo servirono nel deserto, dopo che era stato tentato da Satana, e fu anche servito da alcune donne con le loro sostanze; ma queste mostrano la bassa condizione in cui si trovava per avere bisogno di tali ministri. Qui la sensazione è che non apparisse come un principe terreno, con un bell'equipaggiamento, un grande seguito e assistenza,

ma per servire; per essere servo, come lo è nel suo ufficio e nella sua capacità di mediatore: è stato mandato ed è venuto come servo del Signore; ed egli ministrò, nel suo ufficio profetico, il Vangelo agli uomini; e andava in giro in forma di servo, facendo del bene, dispensando medicina sia alle anime che ai corpi degli uomini: ma la grande opera che egli compì, fu l'opera della redenzione dell'uomo; che egli ha intrapreso volentieri e allegramente, diligentemente e fedelmente perseguito, e ha completamente terminato; a cui si rispetti la clausola successiva:

e di dare la sua vita in riscatto per molti; sì, per tutti gli eletti di Dio, per redimerli dal peccato, da Satana e dalla legge; e salvali dall'ira di Dio e dalla morte eterna; e ha fatto questo, deponendo la sua vita come prezzo di riscatto per loro; vedi Gill su "Matteo 20:28"

46 Versetto 46. E giunsero a Gerico,

Cristo e i suoi discepoli, dalle coste della Giudea, oltre il Giordano, in cammino verso Gerusalemme; dove Cristo si incontrò con Zaccheo e lo convertì, e dopo un breve soggiorno a casa sua, partì di là;

e mentre usciva da Gerico con i suoi discepoli e con un gran numero di popolo, i quali lo seguirono fuori di quella città per andare con lui a Gerusalemme, essendo a sole dieci miglia di distanza.

il cieco Bartimeo, figlio di Timeo, sedeva sul ciglio della strada a mendicare; che era uno dei due ciechi di cui Matteo fa menzione, vedi Gill su "Matteo 20:30"

47 Versetto 47. E quando udì che era Gesù il Nazareno,

"Che passò", come recita la versione persica; che avrebbe potuto imparare, indagando il significato di una tale moltitudine di persone, e il rumore; oppure poteva sentire spesso il suo nome menzionato, e diceva che stava arrivando o passando;

cominciò a gridare; ad alta voce, e con grande veemenza, e ripetendolo spesso:

e di': Gesù, figlio di Davide, abbi pietà di me: egli non lo chiamò Gesù di Nazaret, come faceva il popolo comune, ma Gesù, figlio di Davide, titolo del Cristo, e non chiese denaro, ma misericordia. vedi Gill su "Matteo 20:30"

48 Versetto 48. E molti lo ordinarono di tacere,

E taci, e non chiamarlo figlio di Davide, almeno; e non gli chiedete nulla;

ma egli gridò sempre più forte: alzò la voce più forte e ripeté le stesse parole più rapidamente e più spesso, e con maggiore veemenza e importunità:

figlio di Davide, abbi pietà di me; vedi Gill su "Matteo 20:31"

49 Versetto 49. E Gesù si fermò,

Udendo la sua voce e sapendo quali accuse e rimproveri gli erano stati dati, di tacere.

e comandò che fosse chiamato , condotto e condotto a lui. Quest'ordine fu dato ai suoi discepoli o ad alcuni della moltitudine, probabilmente quest'ultima.

e chiamano il cieco, dicendogli: Consolati, alzati, egli ti chiama; o "perché ti chiama", come lo rende la versione araba; suggerendo, che da lì si potessero concepire alcune speranze, che qualcosa sarebbe stato fatto in suo favore. La versione persiana lo rende "il nostro maestro ti chiama", così che quell'interprete pensava che i discepoli fossero le persone a cui era stato ordinato di chiamare, e chiamarono il cieco: la parola "alzati", è omessa nel persiano e; Versioni etiopiche. Si può osservare da qui che coloro che Cristo chiama efficacemente con la sua grazia, di cui questo esempio è emblematico, hanno motivo di essere di buon conforto; o che la chiamata efficace è un motivo di conforto: i chiamati possono trarne conforto ed essere certi di essere amati da Dio; poiché è un frutto, un effetto e una prova dell'eterno amore di Dio per loro; e che essi sono gli eletti di Dio, poiché egli chiama coloro che egli ha predestinati; e che essi sono di Cristo, e sono stati redenti da lui, poiché egli li ha chiamati per nome, e possono aspettarsi da lui ogni bene; visto che sono chiamati secondo la grazia, data loro in lui prima che il mondo fosse; e sono chiamati alla partecipazione delle benedizioni della grazia; ed è affermato che tutte le cose cooperano al loro bene: pertanto possono vivere nella fede della gloria e della felicità eterne; poiché i chiamati sono giustificati e saranno glorificati

50 Versetto 50. E gettando via la sua veste,

Il suo indumento superiore, e che senza dubbio valeva poco; ma fece questo, per poter fare il più rapido invio a Cristo.

rosa; dalla riva, o terra, su cui si sedeva, in un istante: e balzò su, come dicevano la Vulgata latina e l'antica copia di Beza, con grande agilità e in fretta:

e si avvicinò a Gesù; essere guidato dalle persone che erano state inviate a chiamarlo. Si può osservare da qui che coloro che sono efficacemente chiamati dalla grazia di Cristo, di cui quest'uomo era un emblema, odiano la veste macchiata di carne; e: spogliatevi del vecchio uomo, come alla conversazione precedente, essendo chiamato da un Dio santo, con una santa chiamata, alla santità nel cuore e nella vita; e ciò mediante il Vangelo, che insegna a rinnegare il peccato e a vivere una santa condotta: e anche questi gettano via la veste della loro giustizia, essendo come foglie di fico, una tela di ragno, stracci sporchi e una veste da mendicante, come lo era quella di quest'uomo; e venire nudi a Cristo, per la giustizia, e rinunciare ai propri in punto di giustificazione, essendo ciò un impedimento alla loro venuta a lui per la sua. Il Vangelo rivela loro una giustizia migliore della loro, più adatta a coloro che sono chiamati dal letamaio a sedere tra i principi e a ereditare il trono della gloria; e allora costoro si elevano nella forza della grazia e si presentano a Cristo, per la giustizia, la pace, il perdono, la vita e la salvezza

51 Versetto 51. E Gesù, rispondendo, gli disse:

essendo venuti a lui e stando davanti a lui,

che vuoi tu che io ti faccia? Che cosa significa questo grido veemente? Che cosa hai progettato per misericordia? È il denaro che chiedi per alleviare i tuoi bisogni? O è perché la tua vista sia restituita?

Il cieco gli disse: Signore; "Rabboni", o, come recita la versione siriaca; "Rabbino"; tu, grande maestro in Israele e Signore di tutto il mondo, la mia richiesta per te, e che tu, tu sei, puoi eseguire; è

affinché potessi riacquistare la vista; vedi Gill su "Matteo 20:33"

52 Versetto 52. E Gesù gli disse: Va',

La versione siriaca dice, it, חזא, "vedere"; riscuoti la vista, sia per te come desideri; e che è il senso di, "va' per la tua strada": a casa tua, o luogo di dimora; e riguardo ai tuoi affari; la tua richiesta è esaudita:

la tua fede ti ha guarito; o "ti ha salvato"; e che rispettava non solo la potenza di Cristo nel restituirgli la vista, ma la sua fede in Gesù come Messia, il figlio di Davide: così che per mezzo di Cristo, l'oggetto della sua fede, fu salvato, sia nell'anima che nel corpo; ed ebbe la sua vista spirituale, prima di avere la vista corporea, ed entrambe da Cristo.

e subito riacquistò la vista; o vide di nuovo bene come sempre, o come gli altri uomini:

e seguirono Gesù per la via, cioè fino a Gerusalemme. Le versioni latina della Vulgata, araba ed etiopica lo leggono , invece di Gesù; ma le versioni siriaca e persiana non leggono né l'una né l'altra. Quest'uomo era un emblema del popolo di Dio, prima, durante e dopo la conversione: prima della conversione; poiché, come lui era cieco, così lo sono loro; sono privi di qualsiasi vista spirituale e discernimento di Dio, come in Cristo, come il Dio di ogni grazia, come il loro Dio e Padre del Patto; e da se stessi, essendo privi di qualsiasi vera vista del peccato, o senso del loro stato e della loro condizione; e di Cristo, e della via della pace, della vita e della salvezza per mezzo di lui, non vedendo in lui alcuna bellezza, né alcun bisogno di lui; e dello Spirito, della sua persona, della sua grazia e delle sue operazioni, delle cose dello Spirito, che non conoscono, perché si giudicano spiritualmente: alla conversione; quando ricevono la vista da Cristo, come egli fece, sono resi leggeri nel Signore e diventano i figli del giorno; quando gli occhi del loro intelletto sono illuminati, per vedere il loro stato triste e rovinoso, l'inquinamento dei loro cuori, la peccaminosità dei loro pensieri, così come delle loro azioni; l'imperfezione e l'insufficienza della loro giustizia, per giustificarli davanti a Dio; l'amabilità di Cristo, la pienezza della sua grazia e la giustizia; l'adeguatezza, l'abilità e la volontà di lui, come Salvatore; e che la salvezza per mezzo di lui è tutta di grazia gratuita; e che la gloria e la felicità eterne siano assicurate da lui per loro. Tutta questa luce hanno, non da se stessi, né da una semplice creatura, ma da Cristo; e che ricevono come beneficio e favore; lo hanno come dono e in un modo per ricevere; e ciò subito, all'improvviso e immediatamente: e dopo la conversione; poiché, come quest'uomo, quando ebbe riacquistato la vista da Cristo, lo seguì per la via; così il popolo di Dio, essendo illuminato da Cristo, lo segue come suo capo e comandante, come capitano della sua salvezza, come pastore del gregge, come sua guida e precursore, come suo modello ed esempio, e come luce del mondo: lo segue e lo imita, nei doveri della morale, nella via del culto istituito pubblicamente, e nelle ordinanze del Vangelo; come il battesimo e la cena del Signore; e seguirlo sulla via del dovere, è sicuro, onorevole, piacevole, comodo e proficuo; Emette nel bene qui, e se la felicità nell'aldilà

Commentario del Pulpito:

Marco 10

1 Invece delle parole, nelle coste della Giudea dall'altra parte del Giordano, il passaggio, con un cambiamento di lettura da δια του a και. Correrà così: fino alle coste confini della Giudea e oltre il Giordano. Nostro Signore era ora nel suo ultimo cammino verso Gerusalemme. Da San Luca Luca 9:51 sembrerebbe che nella prima parte del suo viaggio abbia toccato la frontiera di Samaria. Mettendo insieme i racconti, concludiamo che, essendo stato rifiutato dai Samaritani, passò verso oriente lungo la loro frontiera, avendo la Galilea alla sua sinistra e la Samaria alla sua destra; e poi attraversò il Giordano, forse a Scitopoli, dove c'era un ponte, e così entrò in Perea. Poiché sia la Giudea che la Galilea si trovavano a ovest del Giordano, questo percorso sopra descritto sarebbe letteralmente arrivato "ai confini della Giudea e oltre il Giordano". Di nuovo le moltitudini accorrevano a lui, ed egli di nuovo insegnava loro. San Matteo 21:1 dice che "li guarì". I suoi miracoli di guarigione e il suo insegnamento andavano di pari passo

Versetti 1-12.- Matrimonio e divorzio

Nostro Signore Gesù è il grande Legislatore morale dell'umanità. Il suo autorevole insegnamento si applica a tutte le classi e a tutti i rapporti dell'umanità. Ed è da notare che egli basa i suoi comandi e i suoi consigli sia su basi di diritto naturale e di ragione, sia sulla Legge mosaica rivelata. Riguardo a quest'ultimo, è osservabile che egli professa non di distruggerlo, ma di adempierlo, di ispirarlo con un nuovo motivo e di dargli una portata più ampia; mentre non concede alcuna autorità alle mere tradizioni e agli usi, ma li tratta semplicemente in base ai loro meriti

SU CIÒ SU CUI NOSTRO SIGNORE BASA LA SANTITÀ DEL MATRIMONIO. Va notato che Gesù risale all'antica Legge mosaica, che era universalmente accettata tra gli ebrei come autorevole norma di condotta

1. C'è un riferimento a ciò che dovremmo chiamare adattamento naturale. Se c'è un disegno in una disposizione o disposizione della natura, c'è certamente un disegno nella divisione dell'umanità come, in verità, di altre razze di esseri viventi in due sessi corrispondenti e complementari. L'uomo è stato fatto per la donna e la donna per l'uomo; e l'uguaglianza numerica tra maschi e femmine è evidentemente una ragione naturale sia per il matrimonio che per la monogamia

2. Si fa riferimento alla base creativa e storica del matrimonio. Viene addotta la narrazione della Genesi, e Gesù ricorda ai farisei che il matrimonio risaliva, di fatto, all'inizio della creazione, che i nostri progenitori vivevano insieme in questa relazione dalla loro prima presentazione fino alla fine della vita

3. Gesù afferma che il matrimonio è un'ordinanza divina. "Dio ha congiunto" marito e moglie. La Legge di Mosè entrò in vigore con le sue disposizioni e sanzioni aggiuntive; ma presupponeva l'esistenza dello stato matrimoniale. Dio, che ordina bene tutte le cose, aveva visto che non sarebbe stato bene per l'uomo essere solo; Di conseguenza istituì la vita coniugale e la santificò

II CIÒ CHE NOSTRO SIGNORE DEDUCE DALLA SANTITÀ DEL MATRIMONIO,

1. Una condanna dell'usanza del divorzio facile. Era pratica comune per gli Ebrei, quando erano insoddisfatti delle loro mogli, mandarle via per motivi molto banali, anche perché non erano contenti di loro, senza che fosse stata commessa alcuna offesa. Erano soliti appellarsi a una disposizione permissiva della loro legge come un mandato per agire in questo modo. Ai nostri giorni, in molti paesi che si professano cristiani, è troppo comune che si provedano norme di grande lassismo riguardo al divorzio. In alcuni paesi anche l'incompatibilità di temperamento è un motivo sufficiente per una separazione permanente. Tali pratiche sono condannate da Gesù come contrarie all'intenzione divina riguardo al matrimonio e come sovversive di ogni sana moralità. Poiché la famiglia è l'unità e la base di tutte le comunità, e di ogni unità morale e benessere, è della massima importanza che la sacralità di questa istituzione divina sia sostenuta, e che tutte le pratiche e i sentimenti che la minano siano ignorati e contrastati. Le opinioni lassiste sul divorzio devono essere represse, in quanto nemiche di tutto il benessere sociale e della concordia domestica

2. Una dichiarazione che tale divorzio favorisce l'adulterio. Nostro Signore non dice che il nuovo matrimonio di persone divorziate sia in tutti i casi adultero; ma, parlando di coloro che sono separati per offese insignificanti e per qualsiasi offesa che non sia la più grave, dichiara che per tali persone risposarsi non è altro che adulterio. Essi non sono realmente e agli occhi di Dio liberati l'uno dall'altro, e una seconda unione è quindi illecita. "Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi".

APPLICAZIONE

1. Impara l'indipendenza di nostro Signore come Maestro etico e spirituale e la sua superiorità rispetto all'autorità tradizionale e persino mosaica

2. Impara il suo interesse per tutte le nostre relazioni umane; egli le consacra con il riguardo della sua grazia e con l'imposizione della sua Legge

3. Che i cristiani ignorino le opinioni e le pratiche lassiste su una questione così vitale per il benessere sociale e nazionale come l'ordinanza del matrimonio

OMELIE di A.F. Muir Versetti 1-12.- L'enunciazione di Cristo della legge divina del matrimonio

È bene notare la sua località in questo momento. Si stava avvicinando al centro del partito giudeo, i cui membri periferici lo incontrarono mentre entrava in Giudea da oltre il Giordano. Tuttavia non osserva più i "consigli di prudenza". Si rivolge liberamente alle folle che si accalcano al suo ministero e affronta i tentativi dei suoi nemici di coglierlo nelle sue parole. Questo abbandono divino è molto nobile e bello, e sostiene che ora egli prevedeva chiaramente tutto ciò che doveva accadere. Ci sono due intenzioni nella risposta di Gesù che è necessario distinguere, cioè quella della difesa e quella dell'insegnamento. Le sue parole devono essere studiate, quindi, come...

I UNA MISURA DI DIFESA. Che i suoi interlocutori volessero fargli del male, non c'è dubbio. La parola "tentare" è usata per "provare", "provare", e ciò in senso malvagio

1. Qual era, dunque, il pericolo che si correva in una domanda del genere? Secondo la sua risposta, essi speravano:

1 Screditarlo presso le classi rispettabili e fondare contro di lui l'accusa di aver rovesciato le istituzioni sociali e religiose del paese. È il rimprovero e la vergogna di quasi tutte le "eresie" religiose che prima o poi tentano di abolire le salvaguardie della società e le antiche usanze dell'ordine sociale. Il matrimonio è una pietra di paragone che tradisce l'ingiustizia e l'impraticabilità insite in gran parte di loro. I suoi nemici speravano su questo punto di schierarlo contro Mosè

2 Per screditarlo presso la gente comune. Era una questione controversa all'epoca nelle scuole rivali di Hillel e Shammai, quest'ultima più severa, la prima più permissiva, nella loro visione della liceità del divorzio. Probabilmente convinti della loro visione del caso, si affidarono alla possibilità di confutare facilmente le sue argomentazioni, e quindi di "mostrarlo" come un impostore e un impostore

2. Ma in questo duplice schema furono sconfitti, Gesù fece dei suoi stessi interrogatori i dichiaranti della Legge che egli accettò e semplicemente interpretò. Appariva, quindi, come un difensore e non un attaccante della Legge. E poi mostrò quanto fosse profonda la base dell'obbligo, e quanto meno rigoroso fosse il "precetto" di Mosè di quanto avrebbe potuto essere, e la causa di ciò

II UNA DOTTRINA PERMANENTE DI RETTITUDINE. Le circostanze storiche dell'epoca in cui il precetto fu formulato furono probabilmente considerate più a lungo di quanto si potesse rappresentare nel racconto di Marco, e la posizione giustificava che si trattasse di un compromesso o di una misura provvisoria resa necessaria dalla "durezza di cuore" degli ebrei, essendo la stesura di un documento formale un freno alle rotture affrettate e appassionate del vincolo matrimoniale. Ha così dimostrato che l'obbligo morale è più profondo e più permanente della convenzione o del diritto esterno. Considerò poi il matrimonio come una legge di natura anteriore alla sanzione sociale, che quindi non crea l'istituzione, ma dovrebbe solo riconoscerla e farla rispettare. A questo scopo egli lo fa risalire allo scopo originale di Dio nella creazione, citando Genesi 1:27 ; e rafforzando la deduzione da ciò con il comando positivo di Genesi 2:24, molto prima del tempo di Mosè. Non spetta all'uomo interferire o modificare una disposizione così manifestamente Divina

L'unico motivo per cui il matrimonio può essere messo da parte è quindi quello dell'una o dell'altra parte del vincolo matrimoniale che lo ha già rotto con un'azione peccaminosa, e quindi lo ha distrutto come una cosa reale. La legge interviene quindi semplicemente per difendere i diritti della parte che è stata lesa, liberandola da ulteriori possibilità di un danno simile. Questa trasgressione del vincolo matrimoniale che equivale al suo annullamento non è dichiarata, ma è chiaramente implicita, cioè l'adulterio. In tal modo il Salvatore dimostra che il suo insegnamento è in armonia con l'insegnamento della natura e con la rivelazione precedente. Ma il vangelo che è proclamato nel suo Nome fa di più. Essa cerca di preparare l'uomo ai più alti doveri sociali e religiosi, purificando e rafforzando il suo essere morale.

OMELIE di R. GREEN Versetti 1-12.- Divorzio

Ancora una volta con bassi motivi, "tentandolo", i farisei pongono la domanda se fosse "lecito all'uomo ripudiare sua moglie". Le opinioni erano divise e il Maestro correva il pericolo di offendere l'una o l'altra parte con la sua risposta. Questa era la trappola "per coinvolgerlo con il tetrarca adultero, nel cui territorio si trovava". Ma egli saggiamente li riferì a Mosè, e il loro pensiero, che era per il male, lo domò al bene; poiché colse l'occasione per mostrare i motivi del "comandamento" di Mosè che era stato per la loro condanna, la loro "durezza di cuore"; e inoltre colse l'occasione per stabilire per tutti i tempi cristiani, per la benedizione della casa cristiana e per la preservazione della morale cristiana, la vera, saggia, benefica legge del matrimonio, fondata sulle condizioni della creazione originale; e definì con autorità e precisione ciò che costituiva "adulterio". Queste parole sono rimaste per condannare il disubbidiente, e rimarranno per "giudicarlo nell'ultimo giorno". Gesù afferma qui il vincolo indissolubile della relazione matrimoniale, e nelle antiche parole, pronunciate "al principio", "i due diverranno una sola carne". Della convenienza, della bontà, della beatitudine di questa legge molti secoli cristiani portano la loro inequivocabile testimonianza. L'istituzione più pura e la migliore, così santificata, così benefica, che promuove al più alto grado la felicità individuale, la pace e la santità della vita familiare, la purezza della morale pubblica; preservare la salute, la stabilità e la grandezza nazionale; guardandosi dalla lussuria selvaggia e da una lunga serie di invidie, gelosie, vendette e altri crimini appassionati; preservare l'onore e la dignità delle donne, l'amore e l'educazione accurata dei bambini; imponendo responsabilità, ma apprezzando la virtù, la pace e la gioia. La vita familiare è il simbolo della comunità celeste; il vincolo matrimoniale è il tipo della relazione del Redentore con il suo popolo, che è "la sposa, la moglie dell'Agnello". È l'ordinazione di Dio, ed è molto sacra; né può essere messo da parte, se non "per amore del regno dei cieli", né può essere spezzato il suo legame, se non per l'unica causa della fornicazione, da cui è la più efficace protezione. I suoi riti erano onorati da Gesù, e la sua "santa condizione adornata e abbellita con la sua presenza e il suo primo miracolo". La legislazione più saggia tende alla conservazione della famiglia, i cui rapporti moltiplicati, la cui dolce fratellanza, il cui interesse unito e i cui beni comuni danno origine all'alta idea della casa. L'affetto coniugale, parentale, filiale, fraterno è caro. L'obbedienza da una parte, la cura e la provvidenza dall'altra; disciplina e saggia autorità; il senso di dipendenza che nasce dal bisogno; responsabilità derivante dal potere di soddisfare tale bisogno; Interessi comuni e scopi comuni, vanno a fare di ogni casa un regno in miniatura. Insegnando a coloro che detengono l'autorità la beneficenza del governo, e a coloro che sono sotto l'autorità le lezioni della sottomissione, la casa pone le basi per una vita nazionale stabile; mentre gli interessi e gli obblighi reciproci insegnano a tutti a rispettare i diritti e le giuste pretese dell'intera comunità; mentre ciascuno impara la sua responsabilità verso il tutto e il suo profondo interesse per il benessere generale. La nazione che onora la casa e la santità della vita familiare è onorata da Dio. L'insegnamento cristiano, ritornando alla condizione delle cose com'era "dal principio della creazione", mostra quanto sia veramente in armonia con la legge naturale, che è l'espressione della volontà divina.

OMULIE di E. JOHNSON Versetti 1-12.- Il diritto del matrimonio

LE INDICAZIONI DELLA SCRITTURA SEGUONO L'ANTICA LEGGE DELLA NATURA

II LA SANTITÀ DEL MATRIMONIO SI FONDA SULLA NATURA

III NEL SUO IDEALE, IL MATRIMONIO È PER LA VITA E INDISSOLUBILE

IV EPPURE LA CONDIZIONE ATTUALE DELLA NATURA UMANA COSTRINGE A UN CERTO RILASSAMENTO

V , MA CIÒ CHE È PERMESSO NON DEVE QUINDI ESSERE APPROVATO O SEGUITO PRATICAMENTE. Il cristianesimo è tutto ideale. Fa appello alla nostra natura superiore. Agisce nello stesso tempo, ammette la difficoltà di mettere in pratica i nostri ideali in modo ineccepibile.

2 E vennero da lui dei Farisei, l'articolo doveva essere omesso, e gli chiesero, si fecero avanti davanti al popolo e lo interrogarono pubblicamente: È lecito a un uomo ripudiare sua moglie? San Matteo 21:3 aggiunge alla domanda le parole: "per ogni causa". C'erano cause per le quali era legittimo. Hanno posto questa domanda a nostro Signore, tentandolo, naturalmente con un'intenzione malvagia. La questione del divorzio era molto agitata al tempo di nostro Signore. Nel secolo prima di Cristo, un dotto rabbino, di nome Hillel, nativo di Babilonia, che in seguito venne a Gerusalemme, studiò la Legge con grande successo, e divenne il capo della scuola principale di quella città. Uno dei suoi discepoli, di nome Shammai, si separò dal suo maestro e fondò un'altra scuola; così che al tempo di nostro Signore gli scribi e i dottori della Legge erano divisi in due partiti, cioè i seguaci di Hillel, i più influenti; e i seguaci di Shammai. Queste due scuole differivano ampiamente sul tema del divorzio. I seguaci di Shammai permisero il divorzio solo in caso di contaminazione morale, mentre i seguaci di Hillel misero la questione interamente in potere del marito. Lo scopo, quindi, di questa abile questione era quello di intrappolare nostro Signore e di metterlo in collisione con l'una o l'altra di queste due parti opposte. Infatti, se avesse detto che non era lecito a un uomo ripudiare la propria moglie, si sarebbe esposto all'ostilità di molte classi ricche, che ripudiano le loro mogli per qualsiasi motivo. Ma se avesse permesso la liceità del divorzio, avrebbero trovato da ridire sulla sua dottrina come imperfetta e carnale, sebbene professasse d'essere un Maestro spirituale di un sistema perfetto, mandato dal cielo

OMULIE di J.J. Given Versetti 2-12. Passaggio parallelo: Matteo 19:3-12. - La dottrina del divorzio

I EVENTI NELL'INTERVALLO. C'è un divario nella narrazione di San Marco tra gli eventi del capitolo precedente e quello di oggi. Non dobbiamo fare altro che intimarli, e questo per la continuità della storia. Essi sono i seguenti:

1. Il suo viaggio a Gerusalemme in occasione della Festa dei Tabernacoli

2. Occorrenze a proposito:

a. Nell'ospitalità di certi villaggi samaritani;

b. rimprovero ai "Figli del Tuono" da parte del Salvatore;

c. il viaggio proseguì attraverso la Samaria anziché per la Perea;

d. purificazione dei dieci lebbrosi mentre passava per Samaria

3. L'invio dei settanta e la sua somiglianza con la precedente missione dei dodici

4. Presenza e predicazione alla Festa dei Tabernacoli

5. Vari discorsi durante quella festa, come riportato nell'ottavo capitolo del Vangelo di San Giovanni, e la fuga da un assalto omicida

6. Ministeri in Giudea, registrati in parte da San Luca 10-13 e in parte da San Giovanni 9-11, tra cui i seguenti:

1 Istruzione di un avvocato, spiegazione del "vicinato" e parabola del buon samaritano;

2 ospitalità della famiglia di Betania, discepoli istruiti a pregare e ritorno dei settanta;

3 la guarigione di un cieco nato, il paragone di se stesso da parte di nostro Signore al Buon Pastore, la celebrazione della Festa della Dedicazione a Gerusalemme, il ritiro a Bethabara oltre il Giordano e la successiva risurrezione di Lazzaro a Betania; anche il suo ritiro a Efraim

7. Il suo viaggio attraverso la Perea, menzionato in Matteo 19:1,2, e Marco 10:1 ; il suo insegnamento durante quel viaggio, registrato da San Luca, Luca 13:22-18:10 include, tra le altre cose,

1 le moltitudini provenienti da tutte le parti nel regno di Dio, la grande festa e l'invito generoso, anche il vero discepolato;

2 parabole della pecora smarrita, della moneta perduta e del figliol prodigo;

3 parabole dell'amministratore ingiusto, Dives e Lazzaro, della vedova importuna, del fariseo e del pubblicano

II UNA NUOVA PARTENZA. I farisei ora cambiano le loro tattiche e adottano un nuovo modo di opposizione. Essi, infatti, fanno una nuova partenza. L'antica ostilità rimane amara come sempre, o forse sta aumentando di intensità, ma il modo in cui si manifesta è nuovo. Fino a questo periodo il loro metodo di attacco consisteva nell'accusare di biasimo, obiettando alla condotta del nostro Signore e dei suoi apostoli, o accusandoli di violazioni della Legge; d'ora in poi consiste nell'interrogare - interrogare capziosamente - allo scopo di suscitare la sua opinione su questioni dubbie o discutibili per coinvolgerlo. Gli argomenti su cui si chiedeva il suo punto di vista erano quelli che gli ebrei di quel tempo discutevano vivacemente, e una risposta non poteva non offendere qualcuno o esporlo a un pericolo da qualche parte. La presente domanda era eminentemente una di questa classe. Era probabile che lo intrappolasse nell'accusa di lassista moralità da un lato, o di mancanza di rispetto per l'autorità di Mosè dall'altro; forse per coinvolgerlo con il tetrarca Erode Antipa, nei cui domini si trovava ora

III LA LEGGE MATRIMONIALE ORIGINALE. Ai tempi di nostro Signore una delle questioni più scottanti era la legge sul divorzio. La scuola di Shammai limitò la legge sul divorzio e la permise solo in caso di adulterio; quello di Hillel affermava la sua legittimità in caso di antipatia, o disobbedienza, o incompatibilità in generale, concedendo così un potere arbitrario o discrezionale in materia. Il fondamento della controversia si trova in un'espressione difficile o oscura in Deuteronomio 24:1,2, dove leggiamo: "Quando un uomo ha preso una moglie e l'ha sposata, ed ella non trova grazia ai suoi occhi, perché egli ha trovato in lei qualche impurità , le scriva un atto di ripudio, glielo diede in mano e la congeda fuori di casa sua. E quando sarà uscita dalla sua casa, potrà andare a diventare la moglie di un altro uomo". La difficoltà o l'oscurità di questo passaggio deriva dalle parole originali ervath davar, rese "una certa impurità" nel testo della nostra versione, e a margine, "materia di nudità", o più esattamente ancora, "nudità di parola o materia". Il punto importante da determinare, e ciò che produceva una tale diversità di opinioni nella sua determinazione, era se l'espressione a cui si faceva riferimento significasse lascivia o semplicemente qualcosa di sgradevole

IV NATURA DELL'ATTO DI DIVORZIO. L'atto di divorzio era chiamato "uno scritto di taglio" sepher kerithuth. Questo atto o scritto di divorzio implicava non solo una semplice separazione dal letto e dal vitto, come alcuni lo limitano, ma una completa rottura del vincolo matrimoniale. Era un certificato di ripudio, e dichiarava o ometteva la causa di tale ripudio. Se la causa era l'adulterio o il sospetto di adulterio, il marito poteva dimostrarsi δικαιος giusto, vedi Matteo 1:19, cioè un rigoroso osservante della Legge nel congedare la moglie colpevole con un atto di divorzio; eppure, non volendo smascherarla, poteva mandarla via privatamente. Se, tuttavia, il colpevole o l'indagato fossero stati apertamente assicurati alla giustizia, e il crimine fosse stato provato, la morte certa era la pena, come è chiaramente affermato in Levitico 20:10 : "L'uomo che commette adulterio con la moglie di un altro, anche colui che commette adulterio con la moglie del suo prossimo, l'adultero e l'adultera saranno certamente messi a morte". Più comunemente, quindi, quando si ricorreva a un atto di divorzio in conformità con il permesso mosaico, era per qualche causa minore o reato minore dell'infedeltà coniugale; e in tali casi serviva alla moglie come certificato di carattere

V MOTIVO DI QUESTO SCRITTO. Nostro Signore, nella sua risposta, procede alla legge matrimoniale originale; prima, però, tenendo conto del regolamento mosaico a cui si fa riferimento. Tale regolamento è considerato da molti come un allentamento della legge; ma difficilmente può essere visto in questa luce, perché sembrerebbe quindi un abbassamento del livello a favore del male. Era piuttosto un rimedio per il duro trattamento delle mogli, derivante da violazioni della Legge; era piuttosto un sollievo per le mogli che soffrivano per la mancanza di gentilezza di mariti crudeli che agivano sfidando la Legge. Era una misura correttiva per controllare i cattivi effetti della loro durezza di cuore; Era a προς che il legislatore aveva rispetto. Si trattava, infatti, di minimizzare i cattivi risultati derivanti dalla loro trasgressione della Legge piuttosto che di un allentamento della Legge stessa. Di due mali era il minore, e anche il minore doveva la sua esistenza alla loro durezza di cuore. Inoltre, non si trattava di un comando esplicito, come sembrano far derivare dai farisei della parola ενετειλατο in Matteo, ma di un'ingiunzione permissiva επετρεψε, come successivamente riconosciuto dagli stessi farisei

VI DIRITTO MATRIMONIALE ORIGINALE. Il Salvatore sostiene la natura indissolubile della legge del matrimonio a partire dall'unità originaria del maschio e della femmina, dall'estrema vicinanza del vincolo matrimoniale che prevale su ogni altra unione, anche quella dei genitori e della filiale; soprattutto, dalla sua origine divina

Il matrimonio era quindi un'ordinanza di Dio; fu istituito in Paradiso in quei pergolati luminosi e soleggiati prima che il peccato avesse guastato la freschezza e l'amabilità del mondo appena creato. Anche allora Dio vide che non era bene che l'uomo fosse solo, e di conseguenza gli diede un aiuto che gli era conveniente, un aiuto che era osso delle sue ossa e carne della sua carne. "Perciò l'uomo lascerà suo padre e sua madre, e si unirà a sua moglie, e saranno una sola carne". Era un'ordinanza di Dio stesso, un'ordinanza quasi coeva alla creazione, un'ordinanza fatta per l'uomo anche nel suo stato di innocenza non decaduta, un'ordinanza che il nostro benedetto Redentore stesso, quando nell'umanità senza peccato calpestò la nostra terra e si segnò in un tabernacolo tra la nostra razza, onorò con la sua presenza, e alla celebrazione della quale si compiaceva benignamente di operare il suo primo miracolo. A Cana di Galilea, al matrimonio al quale erano presenti Gesù, i suoi discepoli e sua madre, Gesù diede inizio ai suoi miracoli trasformando l'acqua in vino, manifestando la sua gloria, "e i suoi discepoli credettero in lui". "Vivendo, non possedeva alcun voto nuziale, nessun pergolato per la fantasia cara: l'amore è se stesso, per lui non c'è bisogno di allattare, sulla terra, il seme celeste: eppure il conforto nei suoi occhi leggiamo per la gioia e il timore nuziale".

La conclusione a cui egli giunge è in armonia con tutto ciò: che un'istituzione creata da Dio all'inizio, coeva alla nostra razza e confermata da tante sanzioni, non può essere né annullata né modificata da alcuna emanazione umana, né messa da parte da alcuna autorità diversa da quella che l'ha creata. "Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi".

VII UN'ECCEZIONE DATA PER SCONTATA. L'infedeltà coniugale, in quanto violazione del voto matrimoniale, è una dissoluzione virtuale del rapporto matrimoniale. Questo è implicito o dato per scontato nel passaggio che abbiamo davanti, sebbene sia espressamente affermato, nel passo parallelo di San Matteo, dove è scritto: "Chiunque ripudia la propria moglie, eccetto che per fornicazione, e ne sposa un'altra, commette adulterio". Per quanto riguarda il matrimonio con la moglie divorziata, c'è una grande e importante diversità di sentimenti. Questa diversità è in un certo modo e in una certa misura connessa con la corretta traduzione della parola απολελυμενην in Matteo 19:9

1. Alcuni lo traducono come se fosse preceduto da την, e quindi equivalente a "colei che è ripudiata" o "la donna divorziata". Così si trova nella versione inglese comune, e si presume che il riferimento alla donna legalmente divorziata, cioè per fornicazione

2. Altri, più precisamente, lo rendono "lei quando è ripudiata", come è tradotto nella Revised Version, il riferimento è quindi a colei che è divorziata illegalmente, cioè divorziata non a causa di adulterio. Questo punto di vista è sostenuto da Stier e Meyer, quest'ultimo lo conferma con il fatto che "sotto la Legge la pena di morte era collegata all'adulterio, ... e di conseguenza, sotto la Legge, il matrimonio di una donna divorziata per adulterio non potrebbe mai avvenire".

3. C'è, tuttavia, un'altra traduzione, cioè "donna divorziata", cioè qualsiasi donna divorziata. Questa è la traduzione sostenuta da Wordsworth, che dice: "In nessun caso il nostro Signore permette a una persona di sposare una donna che è stata divorziata". Questa è la posizione della Chiesa latina, che dichiara illecito in ogni caso il matrimonio con una donna divorziata. Le Chiese orientali e la maggior parte delle Chiese riformate, al contrario, sostengono che, nell'eccezione del caso, sia il marito che la moglie possono contrarre un nuovo matrimonio. Questi sono i due punti di vista estremi; Ma che dire della facilità del divorzio illegittimo, vale a dire quando la moglie ha divorziato per qualche altro reato minore di quello dell'adulterio, o πορνεια, che è di più ampia estensione, comprendendo l'impudicizia pre-nuziale e post-nuziale μοιχεια? Questo è il caso a cui si collega la colpa del matrimonio successivo, perché è quello in cui il vincolo matrimoniale non è stato realmente rotto. Il ritardo connesso con il divorzio o dopo che è stato concesso potrebbe dare il tempo a far prevalere migliori consigli; potrebbero essere preferibili ripensamenti; nel frattempo la passione rabbiosa potrebbe raffreddarsi, e la riconciliazione e il ricongiungimento potrebbero avere luogo. - J.J.G

3 Versetti 3, 4.-Ed egli, rispondendo, disse loro: Che cosa vi ha comandato Mosè? Essi professavano molta riverenza per Mosè, ed egli si appellava al loro grande legislatore. Ed essi dissero: Mosè permise di scrivere un atto di ripudio e di mandarla via. Se ora ci rivolgiamo a San Matteo Matteo 21:4,5 Troveremo che nostro Signore si appella all'istituzione originale del matrimonio. "Non avete letto che colui che li fece da principio, li fece maschio e femmina, e disse: Per questo motivo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie; e i due diventeranno una sola carne? Cantici che non sono più due, ma una sola carne. Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi". Ricorda loro così che il matrimonio è un'istituzione divina; che, poiché Adamo ed Eva erano uniti da lui in un'unione indissolubile, egli intendeva che il vincolo matrimoniale rimanesse per sempre, in modo che la moglie non dovesse mai essere separata dal marito, poiché con il matrimonio diventa una parte stessa del marito. A questo scopo sant'Agostino dice 'Città di Dio', lib. 14:22. Egli "Non era dello spirito che comanda e del corpo che obbedisce, né dell'anima razionale che governa e del desiderio irrazionale che è governato, né della virtù contemplativa che è suprema, e dell'attiva che è soggetta, né della comprensione della mente e del senso del corpo; ma chiaramente dell'unione matrimoniale, per la quale i sessi sono reciprocamente legati, che nostro Signore, quando gli fu chiesto se fosse lecito per qualche motivo ripudiare la propria moglie, rispose come in San Matteo Matteo 21:4,5 È certo, quindi, che fin dal principio furono creati gli uomini come li vediamo e sappiamo che sono ora, di due sessi, maschio e femmina, e che siano chiamati uno, sia a causa dell'unione matrimoniale, sia a causa dell'origine della donna, che è stata creata dal fianco dell'uomo".

5 San Matteo sembra dare il resoconto più completo, di cui San Marco è un'abbreviazione. Se supponiamo che gli scribi qui interpongano la loro domanda: "Perché allora Mosè permise un atto di divorzio?", le due narrazioni combaciano esattamente. Nostro Signore risponde qui alla loro domanda: Per la durezza del tuo cuore ti ha scritto questo comandamento. Egli permise loro non comandò di ripudiare le loro mogli, affinché l'antipatia non si trasformasse in odio. Fin dall'inizio Dio li ha uniti in una curva indissolubile; Ma la natura dell'uomo si è corrotta a causa del peccato, quel peccato ha cambiato e corrotto l'istituzione, e così è stata l'occasione di atti di divorzio e poligamia. La Legge di Mosè poneva un certo freno alla libertà con cui gli uomini avevano fino ad allora ripudiato le loro mogli; da allora in poi, il divorzio non avrebbe potuto aver luogo prima che fossero stati compiuti alcuni passi legali e non fosse stato redatto un regolare strumento; e questo ritardo poteva spesso essere il mezzo per impedire un divorzio che altrimenti avrebbe potuto essere effettuato in un momento di passione. Così questa legislazione fu adattata alla condizione morale imperfetta del popolo, che era ancora del tutto impreparato per un codice morale superiore

10 La discussione con i farisei, narrata nei versetti precedenti, si era svolta in pubblico. Ma ora, in casa, e in privato, i discepoli lo interrogarono di nuovo su questo argomento, tanto che sembra che qui sia stato detto loro in privato. Ma da S. Matteo 21:8 sembrerebbe che nostro Signore l'avesse già detto in pubblico, così che qui proclama una nuova legge, o piuttosto afferma le sanzioni dell'istituzione primitiva, abrogando l'"atto di divorzio" tranne che in un caso di fornicazione, e restituendo il rito del matrimonio al suo carattere primordiale e indissolubile

11 Commette adulterio contro di lei μοιχαται επ αυτην. Questo deve sicuramente significare la moglie che è stata ripudiata. L'adulterio è contro di lei, contro i suoi diritti e interessi

12 Questo versetto dovrebbe essere letto così: E se lei stessa ripudia suo marito, e ne sposa un altro, commette adulterio ̀̀και εα απολυσασα τοση αλλον μοιχαται

Questa lettura è ben supportata. Queste parole indicano che, secondo l'insegnamento del nostro benedetto Signore, le mogli e i mariti hanno uguali diritti in riferimento al divorzio; e così il greco, secondo le migliori autorità, è γαμηση "si sposerà", non γαμηθη "si sposerà". Giuseppe Flavio, però, rende evidente che ai suoi tempi marito e moglie non avevano affatto uguali diritti in queste cose 'Antiq.' 15:7, 10

13 È degno di nota che questo toccante episodio segua qui, così come nel passo parallelo di San Matteo 21:13 Egli subito dopo il discorso sul vincolo matrimoniale. E gli portarono προσεφερον - letteralmente, portavano - bambini piccoli παιδια - San Luca Luca 18:15 li chiama "bambini" βρεφη - perché li toccasse ινα αψηται αυτων. San Luca ha la stessa parola ινα απτηται; ma San Matteo Matteo 21:13 dice "che imponga loro le mani e preghi". L'imposizione delle mani implica una benedizione formale; l'invocazione della grazia divina su di loro, affinché possano crescere fino a diventare uomini e donne saggi e santi. Perché i discepoli li rimproverarono? Forse perché pensavano che non fosse degno di un così grande Profeta, il cui compito era piuttosto quello di istruire coloro che erano in età adulta, dedicare il suo tempo ai bambini piccoli

Versetti 13-16.- Cristo e i bambini

Il fatto che tre degli evangelisti abbiano registrato questo episodio è la prova dell'impressione che fece sui primi cristiani e dell'importanza che vi attribuivano. Il Figlio dell'uomo si interessò di tutte le classi e condizioni dell'umanità; e non è strano che egli sia entrato in rapporti diretti e teneri con i giovanissimi

IO I BAMBINI che sono stati portati a Gesù. Erano molto giovani, perché sono chiamati "bambini", ed erano così piccoli da poter essere presi in braccio. Gesù stesso era stato un bambino ed era passato attraverso le tappe dell'infanzia e della fanciullezza, così che dalla sua esperienza personale poteva simpatizzare con questa età e condizione della vita umana. Questi bambini potrebbero essere stati figli della casa in cui Gesù era stato e dei vicini. Va ricordato che, non molto tempo prima, Gesù aveva preso un bambino e lo aveva usato come esempio di semplicità e umiltà. Possiamo senz'altro imparare da questo episodio che nessun bambino, per quanto giovane o debole, è trascurato dal nostro Signore Gesù. In ognuno di essi vede una natura immortale, data da Dio, capace di comunione con la mente del Creatore e di obbedienza ai suoi comandi

II I GENITORI DEI BAMBINI

1. Essi stessi riverivano e onoravano Gesù, altrimenti non avrebbero agito così. Non avrebbero trattato così un altro rabbino. Deve esserci stato qualcosa in nostro Signore che li ha attratti e li ha indotti a credere che non li avrebbe respinti se avessero chiesto un favore a favore dei loro piccoli

2. Portarono i loro figli a Gesù. I bambini non avevano né la conoscenza né la forza di venire da soli; Ma i loro genitori hanno agito per loro. I genitori devono considerare come loro dovere e privilegio portare i loro figli al Salvatore. Possono fare questo istruendoli su chi e cosa è Gesù, conducendoli nella società del popolo di Cristo

3. Avevano uno scopo preciso nel portare i bambini a Gesù, cioè che egli li toccasse e pregasse per loro. Parlare di Cristo ai nostri figli è, o dovrebbe essere, in vista del loro contatto spirituale personale con lui, e in vista del fatto che godano sia del rispetto della sua amicizia che del beneficio della sua intercessione:

III I DODICI, E IL LORO TRATTAMENTO DEI BAMBINI. È istruttivo osservare che le stesse persone il cui ufficio era quello di far conoscere Gesù agli uomini, e di far conoscere tutti i bisognosi alla sua attenzione, e di raccomandarli al suo aiuto, avrebbero dovuto in questa occasione interferire con l'avvicinarsi di coloro che Gesù avrebbe accolto. I dodici rimproverarono i genitori e proibirono che i bambini fossero portati da Gesù, probabilmente per l'idea sbagliata che il Signore non si sarebbe preoccupato di essere disturbato da quelli così giovani e così indifesi. Com'è importante che i cristiani non si interpongano per impedire ai bambini di cercare Cristo e la comunione del suo popolo!

IV GESÙ, E IL SUO TRATTAMENTO DEI BAMBINI. La narrazione ci offre una visione deliziosa del carattere del Salvatore, come l'Amico dei bambini

1. Cosa ha provato. Un'espressione molto forte è usata per denotare la disapprovazione di nostro Signore per la condotta dei suoi discepoli. Era "mosso da indignazione" dal loro comportamento. Entrambi lo stavano travisando e infliggendo un torto ai richiedenti la benedizione

2. Cosa ha detto. Il suo linguaggio include un riferimento speciale all'occasione e un'affermazione generale di un principio divino. "Lascia che i bambini vengano!" «Non glielo vietate!» Com'è stata una rivelazione benevola della mente e dell'indole del Salvatore, e che lezione istruttiva per il Suo popolo! Il principio generale che enuncia è ancora più prezioso: "Di tali è il regno dei cieli". Il riferimento è senza dubbio alla dipendenza e alla capacità di insegnare dei bambini piccoli. Il regno di Dio è composto da nature infantili. L'orgoglio, l'autosufficiente e la fiducia in se stessi non sono in armonia con una società spirituale che riconosce un Capo Divino ed è governata da leggi divine

3. Cosa ha fatto. Senza dubbio, in queste azioni, Gesù obbediva all'impulso della sua natura affettuosa. Eppure egli intendeva insegnare al mondo quanto è misericordioso il suo cuore, quanto compassionevoli sono i suoi propositi, quanto vaste e estese sono le braccia del suo amore. Li prese tra le braccia, confermando la predizione che lo riguardava come Buon Pastore. Pose le mani su di loro, a significare il suo tenero interesse. Li benedisse, pregando per loro e pronunciando su di loro parole di benedizione divina

APPLICAZIONE

1. Un incoraggiamento per i genitori cristiani a portare i loro figli al Salvatore

2. Un incitamento per i giovani a guardare a Gesù come al Datore della vera benedizione

3. Un esempio per la Chiesa di Cristo riguardo allo spirito con cui il popolo del Signore dovrebbe trattare i giovani, con nature inesperte e immature. L'impazienza o il disprezzo, ma piuttosto la gentilezza e la considerazione, dovrebbero distinguere l'atteggiamento del popolo di Cristo verso gli agnelli del gregge

Versetti 13-16.- Gesù benedice i bambini: un sermone per bambini

Una delle scene della vita del Salvatore che illustrano in modo più forte e meraviglioso il genio del Vangelo. L'immaginazione ama soffermarsi su di essa, e il cuore ne è il miglior interprete. C'è, per così dire, un climax nell'azione

I BAMBINI PICCOLI SONO ATTRATTI DA GESÙ. Ci deve essere stato qualcosa nell'aspetto, ecc. Colui del Salvatore che attirò i piccoli e le loro madri al suo fianco. Il cristianesimo differisce dai sistemi di idolatria per il fatto che ci presenta Colui che istintivamente possiamo amare. Una bambina, quando le fu chiesto perché pensava che Gesù dovesse aver sorriso, disse: "Deve aver sorriso quando ha detto: 'Soffrite i bambini', ecc. Altrimenti non sarebbero mai venuti!" Uno degli obiettivi principali della predicazione e del vivere il Vangelo è quello di esibire questo fascino

II I BAMBINI PICCOLI SONO INVITATI A GESÙ. QUANTE persone non verranno in un posto a meno che non pensino di essere le benvenute, e quindi si aspettano un invito. Ora, quando i discepoli pensarono che il loro Maestro fosse troppo assorto nei pensieri elevati e nelle faccende importanti per occuparsi dei bambini, si presero la responsabilità di mandarli via. Questo non è stato fatto per mancanza di cortesia, ma semplicemente per un errore. Cristo corresse l'errore e invitò deliberatamente i bambini. Ciò dimostra - non è vero? - nel modo più forte che egli intende che vengano da lui. Ma Gesù non si limita a invitare

III I BAMBINI PICCOLI SONO RECLAMATI DA GESÙ. "Poiché di tali è il regno dei cieli". Ciò significa che i bambini piccoli sono già molto vicini a lui. Essi sono realmente nel suo regno, ed egli è il loro Re. Ha quindi un diritto maggiore alla loro obbedienza, al loro servizio e alla loro società, rispetto al padre o alla madre, o al fratello o alla sorella. Quando i bambini piccoli sono buoni e amorevoli, sono con Gesù, ed è solo quando fanno o pensano ciò che è sbagliato che si allontanano da Lui. E tutti coloro che entrano nel suo regno devono entrare come bambini, cioè devono essere come bambini, semplici, amorevoli, fiduciosi e obbedienti

IV I BAMBINI PICCOLI SONO BENEDETTI DA GESÙ. Li prese tra le braccia e li abbracciò. Ma impose loro anche le mani e diede loro la benedizione del Padre suo. Quanto grande era la benedizione per gli ebrei! Cerchiamo di vivere in modo da ottenere finalmente la benedizione che Cristo ha in serbo per noi. Ti piace stare con Gesù? Fai tutto ciò che ti comanda? Allora tu sei suddito del suo regno e figlio della grazia; e d'ora in poi condividerai la sua gloria. - M

Versetti 13-16.- Bambini piccoli

L'ansia dei genitori indusse le donne riflessive a portargli "dei bambini, perché li toccasse", secondo l'usanza che ha la sua approvazione nel cuore di tutte le razze e di tutti i tempi, di presentare i bambini a persone di santità e di età affinché possano invocare una benedizione sulla loro giovane vita. Costoro vengono portati a Gesù, "perché imponga loro le mani e preghi". Toccati, forse, dal ricordo delle umilianti lezioni che la presenza di un bambino deve aver ora suggerito, "i discepoli li rimproveravano". Perché costringere i figli ad attirare l'attenzione di Colui che è così competente per trattare con la sapienza degli adulti? Ma colui che è venuto a correggere l'errore e le false visioni, che ha redento e stabilito le leggi essenziali sul matrimonio, ora eleva la vita infantile al suo giusto posto. «Mosso da sdegno» per l'indiscrezione dei discepoli, disse: «Lasciate che i bambini vengano a me; non glielo impedite, perché di tali è il regno di Dio" - parole che

1 sono incise come su uno stendardo di difesa, che da quell'ora ha sventolato sopra le teste dei "bambini"; parole che

2 sono stati un correttivo ammonitore della vanità e della supposizione personale;

3 hanno esposto lo spirito del regno celeste;

4 aver espresso la qualifica richiesta a tutti coloro che entreranno nei suoi cancelli;

5 sono stati colti come giustificazione per l'ammissione dei bambini nella comunità visibile della Chiesa mediante il sacramento del battesimo; e

6 sono diventati, specialmente in questi ultimi giorni, lo stimolo a uno sforzo diligente per portare i giovani a ricevere un'educazione religiosa e per dare loro i benefici dell'istruzione religiosa. Con questo motivo le parole di verità del Maestro confutarono l'errore dei discepoli e vi trovarono un insegnamento di beneficio illimitato. Così Cristo rese il suo tributo alla preziosità della vita, anche nella sua infanzia e imperfezione, e gettò intorno ad essa lo scudo della sua protezione. In tal modo egli costrinse l'attenzione e lo sforzo della sua Chiesa in tutti i tempi a essere rivolta alla vita giovane, conoscendo la sua suscettibilità e l'importanza del suo giusto trattamento sulla condizione generale della società umana. Il "non vietare loro" si trasforma in un comando al cuore della Chiesa, sempre attenta a cogliere la volontà del Signore, a rimuovere ogni ostacolo sulla via della partecipazione del bambino ai benefici spirituali. E "lasciate che vengano a me" diventa un comandamento altrettanto autorevole per portarli a Lui; Metterli in stretta alleanza lo desidera, e, se con lui, allora con il suo regno. Se infatti egli, il padrone di casa, li riceve, quelli della casa non li respingano; e se li prende tra le braccia, certamente possono entrare nell'abbraccio della sua Chiesa. Se giacciono nel suo seno a capotavola, non può essere loro negato un posto in casa, né può essere negata una parte del suo pane o una misura della sua cura; mentre la loro purezza, impotenza, fiduciosa dipendenza e rintracciabilità formano l'esempio tipico di quello spirito che egli desidera caratterizzerà tutti i sudditi del suo regno, tutti i membri della sua famiglia, in ogni epoca.

Versetti 13-16.- La benedizione dei bambini

I IL CONTRASTO: CIÒ CHE GLI UOMINI RITENGONO IMPORTANTE E CIÒ CHE DIO RICONOSCE COME DI VALORE. I figli sono "figli unici". Spesso sono "d'intralcio". Sono "fuori posto". Devono essere "mandati via di mezzo". Ma l'intelligenza e l'amore divini gettano una luce luminosa sui piccoli. Sono parabole viventi dello spirito cristiano. Devono sempre essere associati a Cristo. L'istruzione, la ricchezza, il rango, tutto si allontana dal nostro vero atteggiamento, anzi tende a falsificare il nostro spirito. È la vista dei bambini che deve riconquistarci

II CRISTIANESIMO LA RELIGIONE DEL RISPETTO PER COLORO CHE SONO SOTTO DI NOI. In essi si trova Dio. "La religione del rispetto per ciò che è al di sopra di noi è la religione etnica. Questo libera dalla paura degradante. La religione del rispetto per ciò che ci circonda è quella filosofica. Il filosofo si pone nel mezzo, e deve attirare su di sé tutto ciò che è inferiore, e su di lui tutto ciò che è superiore. Questa è la religione della saggezza. Il rispetto per ciò che è sotto di noi, questo è cristiano, ed è l'ultimo passo che l'umanità era adatta e destinata a raggiungere" Goethe. Gli umili, gli odiati, i disprezzati, i contraddittori, sono glorificati dall'intuizione e dalla simpatia di Cristo.

Versetti 13-16. Passaggi paralleli: Matteo 19:13-15 Luca 18:15-17.

I FIGLI PORTATI E BENEDETTI

1. L'amore di Nostro Signore per i bambini. Nostro Signore, quando era sulla terra, non aveva favoriti più grandi dei bambini. Li pose in mezzo; impose loro le mani; li benedisse; li invitò alla sua presenza; li accolse nella sua persona; Li strinse amorevolmente tra le sue braccia. Li chiama agnelli del suo gregge; Egli provvede loro un cibo spirituale adatto, e con esso ci ordina di nutrirli. Egli rappresenta per mezzo loro i suoi fedeli seguaci; Egli rimprovera i suoi discepoli quando essi avrebbero impedito loro di entrare in Lui. Egli ricorda a tutti noi che sono preziose agli occhi del nostro Padre celeste, preservate dalla sua provvidenza e protette dalla sua potenza. Egli ci assicura, come abbiamo visto, che "i loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli".

2. Caratteristiche individuali delle tre narrazioni. La richiesta di chi ha portato i bambini, come riporta San Matteo, non è solo che il Salvatore li tocchi, come in San Marco e in San Luca, ma "imponga loro le mani e preghi". In San Marco, ci viene detto che Gesù non solo toccò i bambini, come richiesto, ma "li prese tra le braccia". Ottennero quindi più di quanto avessero chiesto. Questo è di solito il modo con Cristo; Egli fa per noi più di quanto chiediamo o pensiamo. Un'ulteriore caratteristica del racconto, come fornito da San Luca, è che alcuni di questi bambini erano di età molto tenera, semplici neonati

II IL CAMBIAMENTO ATTRAVERSO IL QUALE DIVENTIAMO COME BAMBINI PICCOLI

1. Un passaggio parallelo. Nel Vangelo di S. Matteo 18:3 abbiamo un'affermazione che corrisponde esattamente al quindicesimo versetto di questo decimo capitolo di S. Marco, con questa differenza, però, che il primo passaggio va più indietro, portandoci fino al punto di svolta in cui diventiamo come bambini. Il versetto a cui si fa riferimento recita così: "In verità vi dico: Se non vi convertite e non diventate come i bambini, non entrerete nel regno di Dio"; la Versione Riveduta dice: "Se non vi convertite e non diventate come i bambini, non entrerete in alcun modo nel regno dei cieli". Questa traduzione di εισελθητε nell'ultima frase mette in evidenza il significato con la dovuta enfasi, ed è quindi più accurata di quella della versione comune; La sostituzione di turn con be converted nella prima frase ha lo scopo di spogliare il termine del senso teologico tecnico che alcuni gli attribuiscono. La parola στραφητε secondo aoristo passivo può essere tradotta come passivo, o come medio, poiché gli aoristi passivi hanno spesso un significato medio, equivalente a girare voi stessi, o semplicemente girare intransitivamente, come abbiamo nella Versione Riveduta. Nella sua applicazione, come mostrato dal contesto, esortava coloro a cui si rivolgevano coloro che si rivolgevano ad allontanarsi dalle loro nozioni ambiziose, dall'entusiasmo egoistico e dalla predilezione per la precedenza. Il termine è generale, lo riconosciamo prontamente, e denota un cambiamento come quello a cui si fa riferimento; Ma prima che gli uomini siano capaci di deviare dai percorsi indicati, e di esibire le caratteristiche dei bambini, devono essere diventati soggetti di un cambiamento speciale e più grande, di cui ciò a cui si è immediatamente accennato è una manifestazione. Possiamo leggere l'affermazione di San Marco, che "Chiunque non riceve il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà", o, come è reso più accuratamente nella Versione Riveduta, "non vi entrerà in alcun modo", alla luce che l'affermazione di San Matteo getta su di essa

2. L'arbitrio divino. Abbiamo visto che la parola nel testo strettamente corrispondente è limitata da alcuni, e può anzi essere limitata, al suo senso letterale, e intesa come un allontanamento da tale alterigia di mente come quella che i discepoli avevano mostrato in quell'occasione, un allontanamento da tale superbia di spirito che ha portato alla domanda da loro posta: "Chi è il più grande nel regno dei cieli?" Altri potrebbero essere inclini a prenderlo nel senso di guarigione dall'aposta, di ritorno al Signore dopo qualche passo falso, poiché una forma composta dello stesso verbo è impiegata επιστρεψας nelle parole rivolte a Pietro: "Quando sarai convertito, conferma i fratelli; o, come leggiamo nella Revised Version, "E tu, una volta che ti sarai convertito di nuovo, rendi saldi i tuoi fratelli". Altri potrebbero preferire il senso più ampio e più tecnico della conversione. Ma qualunque sia il senso attribuito a un termine particolare, deve essere presupposto un cambiamento operato dall'azione divina; altrimenti i cambiamenti impliciti nel senso inferiore non possono essere compiuti, né le caratteristiche dell'infanzia pienamente raggiunte. "Chiunque non accoglierà il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà in alcun modo", è l'affermazione di San Marco, e suggerisce la domanda: Che cosa significa ricevere il regno di Dio? Ora, per avere il punto di vista più semplice e chiaro su questa questione, ricevere il regno di Dio è ricevere il vangelo del regno; e ricevere il vangelo del regno significa ricevere colui che è il Soggetto di quel vangelo, e il Sovrano di quel regno-il Re e Capo del Cristiano; E riceverlo, di nuovo, è il punto di svolta nella storia spirituale di un uomo, l'evento più grande e più importante di tutta la sua vita. Questo ricevimento del Salvatore implica la fede nell'opera di Dio, la fede che è il dono di Dio e l'opera dello Spirito nel cuore. Dovunque c'è fede, anche come un granello di senape, Cristo si forma nel cuore. Poco importa quale nome si dia a questo cambiamento, che lo chiamiamo "la nuova nascita", o "rigenerazione", o "conversione"; esserne soggetti è la grande cosa, perché è il principio di ogni retta azione, e la fonte prolifica di tutte le grazie cristiane e di ogni condotta veramente virtuosa

3. Dichiarazione di una differenza. Potremmo notare una differenza che aiuterà a comprendere più chiaramente il cambiamento in questione. La conversione è simile alla rigenerazione; è molto simile, e non può essere separato da esso, eppure non è proprio la stessa cosa. La rigenerazione impianta un nuovo principio nell'anima; La conversione è l'attuazione pratica di questo principio. La rigenerazione impartisce nuova vita all'anima; La conversione è l'esercizio di quella vita. La rigenerazione conferisce nuovo potere; La conversione è la manifestazione di quel potere. Per amor di illustrazione, supponiamo un uomo morto e sepolto. La rigenerazione può essere paragonata alla vita che entra nel sepolcro, aprendo gli occhi che la morte aveva scalato, restituendo il colore sano alle guance e facendo sì che il fluido vitale torni a circolare in tutta l'inquadratura; La conversione può essere rappresentata dallo stesso uomo, dopo essere stato così rianimato, esercitando la forza di vita che ha appena ricevuto, risuscitando dai morti, uscendo dal sepolcro ed entrando nei vari doveri e attività della vita. La conversione e la rigenerazione sono quindi così strettamente legate tra loro come causa ed effetto che spesso rappresentano l'una per l'altra

4. Strumentalità umana. Anche qui la potenza di Dio e l'opera dell'uomo si uniscono; L'azione divina e la strumentalità umana si combinano. La mano dell'uomo può rotolare via la pietra e togliere i teli funebri, come nel caso di Lazzaro; ma solo la potenza di Dio può resuscitare il cadavere sepolto, o dare ai morti la possibilità di dare vita. Così è anche quando i morti nei falli e nei peccati sono vivificati. Per mezzo dell'uomo, la pietra che chiude l'imboccatura del sepolcro può essere tolta e i teli funebri slegati; ma niente di meno che "l'opera della potente potenza di Dio che egli ha operato in Cristo, quando lo ha risuscitato dai morti", può rendere vivente chiunque di noi per mezzo di Cristo Gesù. Possiamo predicare e pregare, ed è nostro dovere combinare entrambe le cose, e il nostro privilegio di impegnarci in entrambe; ma la potenza che risuscita i morti alla vita è la potenza, e non solo la potenza, ma la potente potenza di Dio. Il profeta dell'antichità lo riconobbe, perché dopo aver profetizzato alle ossa secche nella valle della visione, fece seguire alla sua profezia la preghiera, dicendo: "Vieni dai quattro venti, o soffio, e soffia su questi uccisi, affinché possano vivere". Lo stesso si sentiva il salmista quando disse: "Crea in me un cuore puro, o Dio; e rinnova in me uno spirito retto". L'apostolo era dello stesso avviso quando scrisse: "Ma Dio, ricco di misericordia per il suo grande amore con il quale ci ha amati, anche quando eravamo morti per i nostri falli, ci ha vivificati insieme a Cristo per grazia siete stati salvati".

5. I mezzi impiegati e il modo in cui viene effettuato il cambiamento. Dio ci tratta come esseri ragionevoli, fa appello alle facoltà di cui ci ha dotati. Si rivolge a noi come alle sue creature intelligenti e ci sfida a indagare, dicendo: "Giudicate quello che dico". Egli ci parla nella sua Parola e per mezzo dei suoi ambasciatori, e ci supplica persino di essere riconciliati con Dio. Egli dona il suo Spirito, perché senza l'intervento di quello Spirito tutto il resto non sarebbe altro che il rotolare via la pietra e sciogliere i teli funebri di cui si è già parlato

6. La natura del cambiamento. Dopo la creazione dei cieli e della terra, la prima opera di Dio fu la luce. Dio disse: "Sia la luce". Nel cambiamento in questione, che, per comodità, possiamo chiamare conversione, anche la prima opera è leggera; egli illumina la nostra comprensione nella conoscenza di Cristo. La Parola di Dio, in verità, è luce, "una luce ai nostri piedi"; ma mentre non siamo convertiti ci sono delle squame sui nostri occhi, e se mai vediamo, sono solo "uomini come alberi, che camminano". Lo Spirito toglie la bilancia; e vediamo l'adeguatezza e la sufficienza del Salvatore, la completezza della sua opera, la pienezza dei suoi uffici, la gratuità della sua misericordia, le ricchezze della sua grazia, la lunghezza, l'ampiezza, la profondità e l'altezza del suo amore; Vediamo anche i nostri peccati alla luce delle sue sofferenze, e le sue sofferenze sopportate per i nostri peccati ed espianti. Non è tutto; Non basta avere la luce nella testa. C'è spesso la luce naturale, la luce intellettuale, la luce della scienza, persino la luce della speculazione teologica o della dottrina o della controversia; ma tale luce da sola non portò mai un'anima al Salvatore. Di tale luce possiamo dire, è la luce della luna che brilla su un iceberg lontano in un mare ghiacciato; È la luce notturna delle stelle scintillanti, che brillano nel firmamento e spargono il loro splendore tremolante su una montagna lontana ricoperta di neve. In questo grazioso cambiamento c'è un elemento in più. Con la luce nella testa combina l'amore nel cuore. Come la luce e il calore dello stesso fuoco, vanno di pari passo. Il cuore segue la testa, e loro agiscono e reagiscono l'uno sull'altro. La volontà obbedisce all'intelletto, e gli affetti vanno di pari passo con entrambi. Il soggetto di questo benedetto cambiamento può dire con uno dei tempi antichi: "Mentre ero cieco, ora ci vedo", ma va oltre, e può dire con l'apostolo: "L'amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato". L'anima rigenerata può dire: "So a chi ho creduto", ma non si ferma qui; aggiunge: "Chi non avendo visto, io amo". La conversione, se possiamo usare il termine nel suo senso popolare, è l'amore di Cristo che ci costringe; è la Parola di Cristo che ci istruisce; è "la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo"; è l'opera di Cristo che ci rinnova; è lo Spirito di Cristo che ci illumina; è la vita di Cristo che ci è stata impartita: "perché io vivo, vivrete anche voi"; è l'amore di colui "che per primo ci ha amati e ha dato se stesso per noi". Questo amore espelle l'inimicizia della mente carnale, dà una nuova inclinazione alla volontà e una nuova inclinazione ai sentimenti; Si impadronisce degli affetti e influenza tutte le energie del nostro essere, operando contemporaneamente sulle facoltà della mente e sulle membra del corpo. È Dio che ci rende disposti, oltre che benvenuti, ad essere il suo popolo nel giorno della sua potenza

III LE CARATTERISTICHE DELL'INFANZIA

1. Salvezza infantile. Quando si dice che "di tali [cioè figli] è il regno di Dio", può intendere letteralmente figli ; E così molti lo capiscono, e riferiscono il Regno allo stato di beatitudine futura, sostenendo che, quando la maggior parte dell'umanità muore nell'infanzia, e quando viene redenta, i figli costituiranno la maggioranza dei salvati. Ma c'è un'altra interpretazione, che comprende spiritualmente i bambini , cioè quelli che assomigliano ai bambini nel carattere; così san Paolo dice: "Fratelli, non siate figli nell'intelletto; ma nella malizia siate bambini, ma nell'intelligenza siate uomini". Mentre siamo pienamente persuasi che tutti i bambini che muoiono nell'infanzia sono salvati a causa della grazia sovrabbondante di Dio in Cristo Gesù, siamo ben lontani dal supporre che la rigenerazione non sia necessaria nel caso dei bambini così come degli altri. La Parola di Dio, infatti, lo dimostra indispensabile; poiché così dice il salmista: "Sono stato formato nell'iniquità e mia madre mi ha concepito nel peccato; " e ancora: "Ci sviiamo appena nascuti, dicendo menzogne; " e inoltre, il profeta Isaia dice: "Tutti noi siamo sviati come pecore". Diventa quindi nostro dovere cercare, con tutti i mezzi disponibili, di condurre i bambini a Cristo Buon Pastore, che porta gli agnelli nel suo seno, per benedirli e renderli membri del suo gregge. Ci sono, tuttavia, diverse caratteristiche dei bambini che servono bene a illustrare il carattere e la condotta dei figli spirituali di Dio

2. La prima caratteristica è l'umiltà. Quando ci convertiamo a Dio, diventiamo come bambini nell'umiltà. L'orgoglio è la rovina della nostra razza; lo risaliamo fino al Paradiso. Satana l'ha introdotta lì. Fu il grande incentivo dei nostri primogenitori a essere "come dèi, conoscendo il bene e il male". Segniamo le sue acque scure lungo il corso del tempo da allora fino ad oggi. Fu una feconda fonte di disastro per il re Davide. Nell'orgoglio del suo cuore contava il popolo, e gli fu concessa la scelta spaventosamente calamitosa di scegliere tra sette anni di carestia, tre mesi di guerra o tre giorni di pestilenza. Un altro esempio si verifica nel caso di Naaman, comandante in capo dell'esercito di Siria. Lebbroso com'era, e di conseguenza infelice come doveva essere, sentì il suo orgoglio ferito quando il profeta gli ordinò di lavarsi sette volte nel Giordano; egli si voltò furibondo, dicendo: «Abana e Farpar, fiumi di Damasco, non sono forse migliori di tutte le acque d'Israele?». Arriviamo ai tempi del Nuovo Testamento, abbiamo un altro esempio ancora più terribile di orgoglio e della sua punizione. Erode sedeva sul suo trono regale; Fece un'orazione, un discorso da re, e più eloquente, senza dubbio, di quanto non lo siano generalmente i discorsi reali; in ogni caso, il popolo era in estasi con lui e con esso, tanto che gridava: "È la voce di un Dio, e non di un uomo". Era vestito con abiti regali; Era orgoglioso del suo sfarzo, del suo potere e della sua popolarità. Ma l'angelo del Signore lo colpì; "È stato mangiato dai vermi e ha abbandonato il fantasma". La stessa propensione al male dell'umanità decaduta trova migliaia e decine di migliaia di esempi viventi in coloro che la Scrittura chiama "superbi vanagloriosi", "temerari, alteri di mente" e che si classificano con i più vili e i peggiori. Al contrario, la prima prova della conversione a Dio è l'umiltà. Il figlio di un principe, se gli è permesso, si diverte con il figlio di un contadino. Poiché giocano insieme non c'è distinzione di ricchezze o di rango; si incontrano sullo stesso piano comune; Essi si trovano sullo stesso piano dell'uguaglianza. Non siamo livellatori universali; Non elimineremmo le distinzioni di rango che esistono, e forse devono esistere. Troviamo nell'appartenenza al corpo umano che alcuni membri svolgono funzioni onorevoli, altri funzioni meno. Nella gerarchia celeste troviamo vari gradi: troni, domini, principati e potestà. Ma noi elimineremmo volentieri, e il cristianesimo tende a sopprimere, quello spirito orgoglioso che erige le caste e contrappone le classi alle classi, impedendo quella cordiale simpatia che dovrebbe sempre legare insieme tutti i molti membri della grande famiglia dell'uomo. Perché dovremmo essere orgogliosi? Di cosa siamo orgogliosi? È del nostro corpo? Essi sono "fatti in modo spaventoso e meraviglioso", eppure sono polvere, e in polvere devono tornare. È della nostra anima? Dio "soffiò nelle narici dell'uomo un alito di vita, ed egli divenne un'anima vivente". È di ciò che siamo? Siamo solo creature di un giorno e le nostre fondamenta sono nella polvere. È di quello che abbiamo? Non abbiamo nulla, che si tratti di ricchezze terrene, o di doti intellettuali, o di superiorità fisica, o di grazia spirituale, nulla che non abbiamo ricevuto. Siamo pensionati della grazia divina, destinatari quotidiani del favore divino, elemosinieri della liberalità di Dio. La maggior parte di noi ha letto il piccolo libro di Revelation Legh Richmond intitolato "The Dairyman's Daughter" e il testo che, con la benedizione di Dio, divenne il mezzo per convertire quella ragazza un tempo povera e orgogliosa. Quel testo era: "Siate rivestiti di umiltà" εγκομβωσασθε: letteralmente, "avvolgetevi strettamente la vostra umiltà", in allusione a Cristo che si cinge con un asciugamano per lavare i piedi dei suoi discepoli, e con la sua applicazione al suo cuore fu portata a sentire il proprio vuoto e la pienezza di Cristo. Accanto alla veste della giustizia di Cristo, e inseparabilmente connessa con essa, c'è questa veste di umiltà che distingue ogni anima convertita, che ogni figlio di Dio indossa e che ogni cristiano indossa. Di tutte le molte promesse della Scrittura, nessuna è fatta agli orgogliosi. "Dio resiste ai superbi e dà grazia agli umili; " "Il Signore non disprezzerà il cuore umile e contrito".

3. Una seconda caratteristica è la possibilità di insegnare: Cristo era mite e modesto di cuore". Egli ci invita a conoscere Lui. La maggior parte dei bambini sono docili; In ogni caso, l'infanzia e la giovinezza sono le stagioni dell'apprendimento. Sebbene non ci sia età, per quanto avanzata, in cui non dovremmo essere studenti, e non c'è stadio o! un progresso in cui non avremo ancora molto da imparare - perché qui "vediamo solo attraverso uno specchio, oscuramente" - eppure c'è del vero nel vecchio proverbio trito: "Impara giovane, impara bene". Il cristiano, con la sua stessa professione e con la sua pratica, quando si converte veramente a Dio, è un discepolo; e che cos'è questo se non un allievo, uno studioso alla scuola di Cristo? Ci sono tre insegnanti in questa scuola: la Parola di Dio, la provvidenza di Dio e lo Spirito o Dio. L'ingresso in quella Parola dà luce, rende "saggi per la salvezza". Ogni volta che la sentiamo predicare, o la esaminiamo con devozione e riflessione, la luce si illumina e aumenta. È nostro privilegio, e dovrebbe essere nostro piacere, studiare quella Parola ogni giorno e diligentemente, diligentemente e devotamente. Se si meditasse su un solo testo ogni giorno, si otterrebbe una benedizione spirituale. Dobbiamo scrutare questa Parola. C'è un tesoro in esso, e noi dobbiamo scavare per trovare quel tesoro, una perla di grande valore, e dobbiamo cercare quella perla e, se necessario, separarci da tutto il resto piuttosto che perderla. Questo tesoro è Cristo, "nel quale sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della conoscenza". Quella perla è Cristo, una perla di grande valore. Ci sono secche in questa Parola dove un bambino può guadare, e profondità che nessuna linea umana può scandagliare. "Scrutate le Scritture", disse nostro Signore; "Poiché in essi voi credete di avere la vita eterna, ed essi sono coloro che rendono testimonianza di me". La provvidenza di Dio ci insegna in molti modi e ci fornisce molte lezioni. Abbiamo bisogno della grazia per sottolineare queste lezioni e seguire le direttive di quella provvidenza, e in questo modo le dispensazioni più afflittive producono bene, così che c'è occasione di dire: "È un bene per me essere stato afflitto". Lo Spirito di Dio è il grande Maestro, ci guida in tutta la verità, prende delle cose di Cristo e ce le mostra, ci convince del peccato, della giustizia e del giudizio. Preghiamo per una docilità di spirito infantile; veniamo ai tre dottori che abbiamo nominato, e ascoltiamo ciò che Dio Signore dirà alle nostre anime

4. Una terza caratteristica è la fiducia. I bambini si confidano proverbialmente. Quando passiamo dagli anni dell'infanzia diventiamo diffidenti, troppo diffidenti; Cauto, spesso troppo cauto, anche se mai troppo circospetto. Lasciate che un genitore faccia una promessa a suo figlio; Quel bambino non mette mai in discussione la parola di suo padre, non dubita mai della capacità di suo padre di mantenere la sua promessa, non sospetta mai la volontà di suo padre di mantenere ciò che ha detto. Magari tutti noi agissimo così verso il nostro Padre celeste! Se tutti noi lo prendessimo in questo modo infantile e con questa fiducia infantile sulla sua parola! Se tutti noi cercassimo lo Spirito di adozione, mediante il quale potremmo guardare in alto e dire: "Padre nostro che sei nei cieli", e dentro di noi e dire "Abbà, Padre", e dire all'esterno e intorno a noi: "Tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio", le cose belle della terra, del mare e del cielo sono mie, perché il Padre mio le ha fatte tutte. Nella "Vita di Sir Henry Havelock", ci si diverte con un notevole esempio di fiducia infantile da parte di suo figlio che vi è registrato. Sir Henry aveva avuto occasione di recarsi in un ufficio pubblico per affari. Lasciò suo figlio sulla porta ad aspettarlo fuori. Il padre, dopo aver sbrigato l'affare in banda, uscì dall'ufficio per un'altra strada, dimenticando completamente il figlio e l'appuntamento preso con lui. Il ragazzo, tuttavia, aveva una fiducia così perfetta nella promessa di suo padre e nella solita puntualità, che attese, attese, e continuò ad aspettare tutto il giorno, finché le ombre della sera si addensarono. A quel punto era accaduto qualcosa che gli aveva fatto venire in mente suo figlio, quando, recandosi immediatamente sul posto, lo trovò nel punto in cui l'aveva lasciato la mattina. Dio ci ha dato la sua sicura Parola di profezia e di promessa; Egli ci invita ad aspettare, e quella profezia si adempirà e quella promessa si adempirà. Un genitore terreno può fallire o dimenticare; Dio non dimentica mai la sua promessa, né manca di adempierla al suo popolo. Egli non è mai lento riguardo alla sua promessa; al tempo stabilito verrà, e non tarderà. Sta a noi aspettare, vegliare e lavorare, "poiché il giorno della redenzione si avvicina". Spetta a noi esercitare la fiducia filiale e la fiducia di un bambino nel nostro Padre celeste, che "non è un uomo per mentire; né il Figlio dell'uomo, per pentirsi".

5. Una quarta caratteristica. Un'altra caratteristica è la semplicità. Non intendiamo dire che un figlio di Dio debba essere un sempliciotto; Al contrario. Dobbiamo essere "saggi come serpenti e innocui come colombe". Ora, per semplicità cristiana intendiamo l'ingenuità e l'innocuità. Lo prendiamo per denotare l'unità di cuore, di lingua e di occhio; diventa il cristiano, glorifica Dio e impressiona l'uomo. "Dalla bocca dei bambini e dei lattanti Dio ha stabilito la forza". I bambini nel tempio proclamarono: "Osanna nel più alto dei cieli!" Una volta, come abbiamo letto, una bambina di cinque anni era seduta accanto a sua madre. Un signore stava prestando attenzione al bambino. Dopo un po' di tempo, volgendo su di lui i suoi occhi azzurri pieni e pieni, con l'amorevolezza di una bambina e con i suoi semplici accenti, disse: «Tu ami Dio?». Il signore passò la domanda del bambino come meglio poteva. Il pullman raggiunse il luogo di destinazione, il viaggio terminò. Ma le parole di quel bambino lo perseguitavano ancora. La domanda che gli fece era nuova per lui; Non ci aveva mai pensato prima. Non si è mai riposato fino a quando, per grazia di Dio, non è stato in grado di rispondere con l'esperienza vissuta. Il tempo scorreva. Qualche anno dopo, mentre passava per le strade di un paese, vide la madre di quel bambino alla finestra, in preda al lutto. Chiamò per chiedere della sua favorita, ma lei non c'era più; Dio l'aveva portata a casa per la gloria, e per essere per sempre con se stesso

IV CONSEGUENZE

1. Contrasto. Sopra l'ingresso della famosa accademia di Platone ad Atene era scritta la frase: "Non lasciate entrare qui nessuno che non possieda una conoscenza della geometria". Sopra la porta del cielo non è scritta l'orgogliosa massima del filosofo, ma questa chiara affermazione: "Chiunque non riceve il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà in alcun modo".

2. Cosa è implicito nell'esclusione. Non entrare in cielo, cioè l'esclusione dal cielo, implica l'assenza di santità, di speranza e di felicità. Si tratta di non vedere mai il Re nella sua bellezza, di non vedere mai la terra che è lontana, di non godere mai della pace, di non entrare mai nel riposo, di non incontrare mai Dio nella misericordia, di non sedersi mai con Abramo, Isacco e Giacobbe, e di non unirsi mai all'assemblea generale e alla Chiesa dei Primogeniti che sono scritti nei cieli. Ancora di più, l'esclusione impedisce di indossare la corona e di occupare il trono, di occupare la villa, di accordare l'arpa e di gonfiare l'inno di "Degno è l'Agnello che è stato immolato per ricevere la potenza, le ricchezze, la sapienza, la potenza, l'onore, la gloria e la benedizione". Non entrare in cielo significa essere esclusi dalla santa presenza, dalla benedetta comunione dei patriarchi e dei profeti e degli apostoli e dei martiri e dei confessori; essere esclusi dalla vita, dalla luce e dall'amore del santuario superiore; per essere rinchiusi con il diavolo e con i dannati, con gli spiriti perduti, con il fuoco divorante e le fiamme eterne; di essere condannati a "svezzarsi, a lamentarsi e a stridore di denti" e a dimorare per sempre in quella prigione dell'inferno, "dove il loro verme non muore e il fuoco non si spegne". -J.J.G

14 Ma quando Gesù lo vide ιδω ο Ιησους. Il greco mostra che non c'era intervallo tra le azioni dei genitori e quelle dei discepoli, e che il nostro Signore lo vedeva. I genitori portavano i bambini, i discepoli li rimproveravano, Gesù lo percepiva. Era molto dispiaciuto ηγανακτησε; letteralmente, era mosso dall'indignazione. Le sue parole implicano impazienza e serietà: Permetti ai bambini di venire a me, non impedirglielo. Il και copulativo non si trova nelle migliori autorità. L'omissione aggiunge forza e vivacità alle parole. La semplicità, il candore e l'innocenza dei bambini piccoli sono molto attraenti. Questa narrazione mostra con quale cura i bambini dovrebbero essere educati. Poiché di tali è il regno di Dio; cioè, di bambini piccoli come questi. Il regno dei cieli appartiene in modo particolare ai bambini piccoli. Sappiamo per certo che i bambini che sono stati portati a Cristo nel Santo Battesimo, se muoiono prima di essere abbastanza grandi per la responsabilità morale, sono senza dubbio salvati. Passano subito in una posizione più vicina al trono. "Sono senza colpa davanti al trono di Dio".

15 In verità vi dico: chiunque non accoglie il regno di Dio come un bambino, non vi entrerà affatto. Osservate il "verily" con cui nostro Signore introduce queste parole. Qui aggiunge qualcosa che estende ciò che ha appena detto a coloro che sono, non letteralmente, ma figurativamente, bambini piccoli. Dobbiamo prima ricevere il regno nei nostri affetti prima di potervi entrare veramente. È come se Cristo avesse detto: "Non è indegno della mia dignità prendere in braccio i bambini e benedirli, perché con la mia benedizione diventano adatti per il regno dei cieli. E se voi uomini fatti volete diventare adatti al mio regno, dovete abbandonare i vostri obiettivi ambiziosi e le vostre lotte terrene, e imitare i modi semplici e ultraterreni dei bambini. La semplicità del bambino è il modello e la regola per chiunque desidera, con la grazia di Cristo, ottenere il regno dei cieli. Tutta l'azione di nostro Signore qui è un grande incoraggiamento a ricevere i bambini piccoli mediante il Santo Battesimo in alleanza con Lui

16 Ed egli, presi tra le braccia, li benedisse, imponendo loro le mani. Questo è considerato il vero ordine delle parole, secondo le migliori autorità. La parola tradotta "prendere le braccia" εναγκαλισαμενος ricorre già in questo Vangelo in Marco 9:36 dove vedi la nota. La descrizione qui è molto grafica. Il nostro Salvatore avrebbe abbracciato per primo il bambino. Lo strinse tra le braccia; poi posava la mano destra sul capo del bambino e lo benediceva

17 Questo versetto dovrebbe essere tradotto: E mentre usciva εκπορευομενου αυτου - cioè, proprio mentre usciva di casa - uno corse verso di lui, si inginocchiò davanti a lui e lo interrogò. San Matteo Matteo 21:20 dice che era "un giovane". San Luca Luca 18:18 che era "un governante". A quanto pare stava aspettando il nostro Signore, tenendogli un agguato, anche se con buone intenzioni. Mostrò zelo: appena vide Gesù, corse da lui; Ed egli mostrò riverenza, perché si inginocchiò davanti a lui. Voleva consiglio da colui di cui doveva aver sentito parlare come di un celebre Maestro; e voleva questo consiglio come una questione di grande interesse per lui. Buon Maestro. Questo sarebbe il modo ordinario e cortese di avvicinare una persona che si professa insegnante, in modo da conciliare la sua attenzione e il suo interesse. Che cosa farò per poter ereditare la vita eterna? È come se dicesse: "Rabbì, so che sei buono, sia come uomo che come maestro e profeta, ben capace di insegnarmi perfettamente quelle cose che sono veramente buone e che conducono alla beatitudine nell'aldilà. Dimmi, dunque: Che cosa devo fare?" San Matteo 21:17 dice: "Quale cosa buona τι αγαθοσω farò per ereditare la vita eterna?"

Versetti 17-22.- Amato, ma mancante

Un personaggio interessante questo, che entra nella storia del Vangelo come una meteora uscita dalle tenebre per un breve momento, e poi svanisce di nuovo, per non essere più visto. Si tratta di una conversazione interessante, che getta una luce preziosa sul carattere e le esigenze di Cristo, e sulle aspirazioni e le virtù, le prove e le deficienze della natura umana. Strano che Gesù ami uno che è venuto prima di lui in questa breve intervista; Ancora più strano che, in questa persona amata, egli trovasse una mancanza così grave e persino fatale, che una tale promessa si sarebbe concretizzata in una tale delusione! In questo giovane sovrano abbiamo un tipo di classe di candidati a Cristo

POSSEDEVA MOLTE COSE. Quanto era a favore di questo giovane!

1. La sua posizione mondana. Sebbene giovane, era un sovrano e possedeva grandi ricchezze. Era a suo merito che, quando la sua condizione mondana e le circostanze erano tali, agiva ancora come faceva, dimostrando una mente rivolta a benedizioni più alte di quelle che questo mondo può dare

2. Il suo carattere. Non c'è motivo di non credere alla sua affermazione di aver osservato nella sua vita esteriore la Legge del Decalogo. Cristo non lo accusò di ipocrisia in questa professione; Piuttosto ammetteva la sua verità nel richiedere più che il rispetto. Le regole della morale

3. La sua riverenza per Gesù. Ciò è evidente nel suo gesto e nel suo atteggiamento: "Si inginocchiò sulla strada davanti a Gesù", e nel suo discorso, "Maestro buono", così come nel fatto che chiese con riverenza il giudizio del profeta di Nazaret su una questione molto importante

4. La sua aspirazione alla vita eterna. Era la prova di una nobile insoddisfazione e di un nobile desiderio, questa domanda che il giovane sovrano rivolgeva all'unico Essere che era in grado di rispondere e di risolverla

II EGLI FU AMATO E MESSO ALLA PROVA DA CRISTO

1. Gesù lo amava, senza dubbio vedendo in lui un'indole ingenua, una sete di verità, una riverenza per il bene; senza dubbio guardando indietro a una vita pura e onorevole del passato, e guardando avanti alle luminose possibilità del futuro. Che comprensione otteniamo così della natura veramente umana del Salvatore! E non ci sono forse ora coloro che egli guarda e ama, vedendo in loro tante cose che sono congeniali al suo cuore?

2. Gesù lo mise alla prova. Lo ha fatto con amore, ma con fedeltà. E in tre modi

1 La sua fede in se stesso. Perché chiamarlo "buono"? L'epiteto era troppo onorevole se era un uomo. Il suo discepolo era pronto ad applicarglielo con la chiara comprensione che coinvolgeva la sua Deità?

2 Il suo carattere. Il giovane sovrano si trovò in questa prova; aveva "una coscienza priva di offesa".

3 Il suo amore e la sua devozione. Il giovane sovrano era pronto a rinunciare a tutto per ordine del Maestro? Ciò porta all'osservazione che...

III GLI MANCAVA UNA COSA. Considerare:

1. La richiesta di Cristo

1 Era che egli si separasse dalle sue ricchezze e distribuisse tutto ai poveri. Non che questo sia universalmente obbligatorio o desiderabile. Era la forma della resa completa che in questo caso era la più appropriata. Una dura prova, un requisito severo; eppure molto necessario "per provare la sincerità del suo amore".

2 La promessa. C'era un incentivo di "tesoro in cielo", che avrebbe dovuto più che compensare la sua perdita. Nostro Signore mostra la sua compassione sulla nostra natura umana attirando così al suo fianco

3 La chiamata. Era per il discepolato: "Segui la scogliera Che opportunità si è aperta, in queste parole, davanti a questa mente ardente e aspirante! Chi può dire quale posizione avrebbe potuto occupare nella cerchia degli apostoli, nella memoria della cristianità, se avesse risposto a questa chiamata celeste?

2. Il fallimento del giovane sovrano sotto processo. Il detto era troppo duro, la prova era troppo severa, il mondo era troppo forte! Il suo cuore sprofondò dentro di lui e il suo volto si abbassò. E poi se ne andò addolorato, addolorato di lasciare Cristo, ma sentendo che il dolore sarebbe stato maggiore nel lasciare le ricchezze in cui si dilettava e confidava. Se avesse dato non solo la sua ammirazione, il suo rispetto a Cristo, ma il suo stesso cuore, allora gli sarebbe stato possibile "lasciare tutto e seguirlo". Ma una cosa gli mancava: l'abbandono di sé, della natura spirituale, che avrebbe comportato l'abbandono di tutti

APPLICAZIONE, Cristo si accontenterà di niente di meno che del nostro cuore, del nostro tutto. Possiamo avere molte cose, eppure mancare dello spirito di resa e consacrazione perfette. Il test sarà sicuramente applicato; Come lo sopporteremo?

Versetti 17-22.- La grande inchiesta

Questo sembra un titolo migliore per l'argomento rispetto a "La Grande Decisione", poiché non abbiamo motivo di credere che la decisione a cui si è giunti sia stata definitiva. Ma il riferimento alla "vita eterna" dimostra quanto fosse importante l'occasione per colui che lo interrogava. Un tale momento arriva solo di rado, ma arriva per ogni uomo, quando sente che tutto il resto si riduce all'insignificanza in confronto alla "vita". Per quanto riguarda questa indagine, si noti:

I COME È STATO FATTO

1. Sul serio. La maniera dell'uomo è vividamente raffigurata da San Marco: "correndo, e inginocchiatosi davanti a lui". Questo spirito è un requisito primario. Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, colgete l'occasione passeggera e disprezzate il giudizio degli spettatori

2. In modo intelligente. Ciò che stava cercando era decisamente davanti alla sua mente. La sua formazione precedente lo aveva preparato a pensare più o meno correttamente all'oggetto che cercava. Usò la parola "ereditare", che implicava qualcosa di diverso da "avere" o "possedere" Matteo

3. Con un riconoscimento reale, ma falsamente giustificato, del carattere di Cristo. Questo vago istinto, che egli espresse nel titolo "Buono", doveva essere fondato su una vera apprensione della natura e del carattere di Gesù prima che potesse essere accettato come soddisfacente. Quanto fosse radicale questo malinteso appare quando risponde alla domanda riguardante i comandamenti

II COME È STATA DATA RISPOSTA

1. Con la necessaria correzione alla domanda. È della massima importanza che noi percepiamo chiaramente che cos'è la vera "bontà", e a chi solo può appartenere, prima di cercarla

2. Con un test provvisorio. I comandamenti, forse quelli enfatizzati, che riguardavano più direttamente la sua posizione e le sue circostanze. L'autocontrollo è un primo requisito, e ciò è testimoniato dalla Legge. Ma egli si trova ancora al di fuori della vera concezione della "bontà", perché risponde dal punto di vista convenzionale e non da quello assoluto e spirituale. "La Legge è la nostra maestra per condurci a Cristo", mostrandoci la nostra imperfezione e il bisogno di un Salvatore

3. Con un test finale. "Una cosa ti manca: va', vendi tutto ciò che hai, ecc. Essendo insufficiente l'autocontrollo, l'abnegazione e ciò che corrisponde specialmente alle sue circostanze, è invitato. Questo è stato il test cruciale. Deve essere variato in base alla differenza di gusti individuali, ideali, circostanze, ecc., di persone diverse

4. Con uno sguardo d'amore. Era spontanea, piena di attrazione e, fino a un certo punto, di approvazione; poi di dolore e di preoccupazione struggenti. Tali domande e una tale disposizione non possono mai essere accolte da Cristo con indifferenza

III IN CIÒ CHE HA PORTATO. "Il suo volto cadde", ecc. C'era dolore, delusione, forse anche un po' di risentimento, e anche vergogna interiore. Non decisione; piuttosto indecisione. Testato dal test più alto e trovato carente. Attratti dal tenerissimo amore per il Figlio di Dio, ma non disposti a cedere. Il cuore addolorato può ancora tornare: la sua triste sconsolazione è la sua caratteristica più speranzosa.

OMELIE DI A. ROWLAND Versetti 17-21.- Le eccellenze del giovane sovrano

Troppo spesso gli insegnanti di religione hanno cercato di classificare tutti coloro che sono menzionati nella Bibbia come decisamente buoni o completamente cattivi. Se questi ultimi mostrano qualche eccellenza, viene deprezzato o spiegato; e se i primi hanno dei difetti, li si nasconde con cura. Ma la Bibbia non dà una decisione così definitiva riguardo ad essi. Menziona le colpe dei santi e mostra le eccellenze di coloro il cui carattere e destino sono lasciati in dubbio. Qui, per esempio, si menziona uno che non era quello che avrebbe dovuto essere, del quale si dice coraggiosamente: "Gesù, vedendolo, lo amava". Il sentimento con cui il Signore lo guardava non era il risultato del rispetto per la sua posizione sociale, il che lo portava a nascondere discretamente i suoi difetti. Troppo spesso tra noi uno di dubbia personalità, perché ha ricchezze o brillanti prospettive, è ammesso in ambienti da cui dovrebbe essere escluso; E a un ricco non viene detto dei suoi peccati come lo sarebbe un uomo più povero, così che è più difficile per lui entrare nel regno. Ma presso nostro Signore la stima non si guadagnava per quello che l'uomo aveva, ma per quello che era. Né nostro Signore fu influenzato dalle conoscenze religiose del giovane, poiché egli teneva poco conto delle conoscenze teologiche, come quelle possedute dai dottori della legge e dai farisei. E come la conoscenza non avrebbe conquistato il suo amore, neppure l'ignoranza e l'errore lo impedirono. C'era evidentemente molto in questo giovane sovrano di lodevole e amabile, che trovava la sua fonte in Dio; poiché anche coloro che non sono decisi seguaci di Cristo hanno in sé bagliori di luce celeste, e devono guardarsi dall'estinguere lo Spirito

IO , IL GIOVANE SOVRANO, ERO GENUINO E SEMPLICE. Cristo non rimproverò nulla tanto severamente quanto l'irrealtà. Smascherò i farisei senza pietà, perché fingevano di essere ciò che non erano. Dichiarò che se l'occhio di un uomo fosse stato "singolo" tutto il suo corpo sarebbe stato pieno di luce; affinché colui che era dalla verità che era un vero uomo ascoltasse la sua voce. Tale era quest'uomo. Ha espresso il suo vero desiderio. Sentiva di aver obbedito ai comandamenti, e lo disse francamente; e quando gli fu detto di andare a vendere tutto ciò che aveva, non fece alcuna promessa fallace di farlo. Dovremmo coltivare la grazia della veridicità in tutte le relazioni della vita. Se siamo impegnati in un'occupazione comune, dovremmo essere abbastanza sinceri da non vergognarcene; se nei rapporti ecclesiali, non dovremmo mai ignorarli; se abbiamo commesso un errore, dovremmo confessarlo candidamente a Dio o agli uomini. Nella misura in cui siamo veri, siamo più vicini al regno della verità

II ERA SINGOLARMENTE CORTESE. Si inginocchiò davanti al contadino Maestro di Galilea e si rivolse a lui con riverenza. La cortesia è poca cosa se si identifica con il manierismo esteriore, che osserva un comportamento adeguato e discrimina accuratamente tra coloro che appartengono a diversi ceti sociali. Ma la vera cortesia è considerazione per gli altri, premura per i loro sentimenti, rispetto per la loro età, esperienza e carattere; e questo fu mostrato dal giovane sovrano che Gesù amava. Non c'era maleducazione come quella dei Sadducei e degli Erodiani, né uno scoppio di collera per il sacrificio che gli veniva chiesto

III ERA DI VITA IRREPRENSIBILE. Cantici lontani, almeno, per quanto il giudizio umano potesse determinare. Un giovane le cui passioni non lo avevano ingannato; abbastanza ricco da indulgere alla propensione al male, ma esteriormente puro e senza rimprovero. La morale dei più nobili non vince il cielo, ma è buona in se stessa e nella sua fonte. L'idea che un dissoluto sia più felice dopo la sua conversione a causa della sua esperienza peccaminosa, è completamente falsa. La sua esperienza è più notevole, ma non è così benedetto, né così forte per il servizio cristiano; poiché se i pensieri malvagi macchiano la mente e si indulge alle abitudini peccaminose, queste hanno i loro effetti

IV NON ERA SODDISFATTO DI SÉ. L'autocompiacimento è una delle più grandi misure preventive del bene: per esempio, il ragazzo che può fare a meno del consiglio del padre, la ragazza che disprezza il consiglio della madre, i bambini che si allontanano dalle scuole domenicali per vivere senza Dio e senza speranza nel mondo. Questo è molto pericoloso nelle cose spirituali. Nessuna condanna è più severa di quella della Chiesa che dice: "Non ho bisogno di nulla"; nessuna accoglienza è più amorevole di quella data da nostro Signore ai bambini, che non potevano dargli altro che amore, o al giovane governante che chiedeva malinconicamente: "Che cosa mi manca ancora?". "Riempie di beni l'affamato, ma manda via il ricco a mani vuote". Se il tuo cuore è affamato dell'amore di Dio, il nostro Padre celeste è contento, proprio come lo è un padre terreno, quando sa che suo figlio lo vuole. Se tuo figlio fosse fuggito e fosse stato nascosto per anni, e alla fine fosse stato trovato all'estero, che cosa vorresti sentire? Non che stesse bene, e avesse perso ogni cura per te; ma che, sebbene avesse tutto per renderlo felice, era triste perché desiderava vedere suo padre e ottenere la certezza del suo perdono

V VENNE A CRISTO CON UNA DOMANDA SINCERA. Che cosa farò io non per acquistare ricchezze o fama, ma la vita eterna? Nel Nuovo Testamento la vita non è considerata equivalente all'esistenza, ma significa la vita unita a condizioni che la rendono benedetta, e quindi desiderabile. La vita e la santità sono correlati, così come la morte e il peccato. Cantici un uomo può essere in parte morto e in parte vivo. Una persona colpita da paralisi può giacere per mesi in una morte vivente, incapace di ragionare, parlare o muovere un arto. Il peccato fa questo al nostro essere morale. Paralizza la sensibilità alla presenza di Dio, la forza di parlargli con naturalezza e la capacità di ascoltare la sua voce. È un'esistenza senza fine, con il pieno godimento di questi attributi il cui esercizio costituisce le gioie del cielo. Colui che è coinvolto nell'espressione "vita eterna".

VI EGLI RIVOLSE LA SUA SERIA DOMANDA AL SIGNORE GESÙ. Era una grande cosa da fare per un uomo nella sua posizione. Affrontò il disprezzo dei suoi amici quando corse ansiosamente a Cristo e si inginocchiò umilmente davanti a lui, implorandolo di insegnarlo e guidarlo. "E Gesù, fissandolo, lo amò", come ama tutti quelli che in questo spirito cadono ai suoi piedi. - A.R

Versetti 17-22.- Il giovane ricco sovrano

Mai una domanda più appropriata sfuggì dalle labbra degli uomini come quando «uno corse», «un certo sovrano», «verso di lui» e, inginocchiandosi ai suoi piedi, «gli domandò: Buon Maestro, che cosa farò per ereditare la vita eterna?». Con la calma che lo caratterizzava Gesù lo distolse dal pensiero della sua capacità di fare qualsiasi "cosa buona" e dalla sua domanda riguardo a ciò che è buono. Solo i buoni possono fare cose buone, e "nessuno è buono se non Uno, sì, Dio". Perciò tu non sei buono; perciò non puoi fare nulla, cioè ogni cosa buona. Ma c'è una via per la vita, proprio quella dei comandamenti. "Se", dunque, "vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti". Essi conducono alla vita eterna. Lungo quel sentiero, rispose, "non ho mai camminato. "Tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza". E questo non era un vanto vano, perché "Gesù, guardandolo, lo amava". Ma il pensiero di fare cose buone e di stabilire un diritto alla vita eterna come a un'eredità, riempie ancora i pensieri del giovane sovrano, e l'audace richiesta è pressata al massimo: "Che cosa mi manca ancora?" Ahimé! "Una cosa a te", sì, "ti manca". Poi, esitando, sapendo così bene "ciò che c'era nell'uomo", Gesù offre a questa persona amata la realizzazione più alta: "Se tu volessi essere perfetto", se non ti manchi nulla... Se!... ah, se! Gesù non fu né scortese né severo nella sua richiesta. Il giovane lo incalzò per una risposta, e il premio era alla sua portata. Deve essere dimostrato se egli poteva pagare il prezzo, se era veramente pronto a fare qualsiasi cosa buona, come implicava il "quale cosa buona", se apprezzava la vita eterna così altamente come sembravano indicare le sue parole. "Va', vendi quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo; poi vieni e seguimi". Ahimé! "Il suo volto cadde, ... e se ne andò rattristato, perché era uno che aveva grandi possedimenti". Non era l'unico addolorato. Una nuvola che scendeva doveva essere passata sulla fronte del rabbino stesso. Non è fuori luogo chiedersi: che cosa gli offrì Gesù in cambio delle sue ricchezze; E cosa ha perso a trattenerli? L'offerta comprendeva:

La perfezione del carattere, ciò che può essere ottenuto solo con grandi sacrifici e sforzi, con il ritiro dal mondo, con una tale apprensione dello spirituale da condurre alla resa del materiale; quella fede in Dio che eleva il cuore fiducioso dalla sua fiducia nei "possedimenti" che l'occhio può vedere e le mani maneggiare, e che promettono "molti beni" per "molti anni", a quel "tesoro in cielo" che non appassisce. Per l'uomo imperfetto c'è una perfezione, alla quale sarà condotto se abbandonerà tutto e seguirà Gesù. Da quel sentiero il giovane sovrano in questo momento si allontana, forse per riflettere, per pentirsi, per volgersi di nuovo al Maestro che fu paziente, e infine, da lontano, lotta seriamente per unirsi alla compagnia di coloro che hanno fatto il sacrificio di tutte le cose per amore del regno dei cieli. Di nuovo si dica che colui che abbandona tutto per amore di Cristo "e del Vangelo" entra in un sentiero che conduce alla perfezione

II Una seconda parte dell'offerta fatta al giovane era "TESORO IN CIELO", "nel mondo a venire la vita eterna". Era questo che il giovane desiderava; ma non sapeva che il cuore poteva trovare il suo "tesoro in cielo" solo acconsentendo ad averlo lì solo. Colui che vuole veramente avere "la vita eterna" deve accontentarsi di essere liberato da qualsiasi cosa e di erigere ciò sottrae il cuore da quella vita. I viventi in questo mondo presente ritirano il cuore. Perciò i beni terreni devono essere sacrificati. Il fatto che molti uomini ricchi entrino, anche se "difficilmente", nel regno dei cieli, e vi conservino il loro posto, è un segno della prevalenza della grazia di Cristo. Eppure questi cessano di "confidare nelle ricchezze", altrimenti "l'inganno delle ricchezze" soffocherebbe in loro i semi della vita eterna. Per il momento, almeno, il ricco, ansioso e onorato giovane sovrano non può dire che tutto il suo tesoro è in cielo

Ma Gesù gli offrì anche un posto nella schiera di uomini più onorati che il mondo abbia conosciuto, e una parte nell'opera più onorevole. "Vieni, seguimi." Chi può dire quale potrebbe essere stato l'effetto del suo sacrificio? Il suo esempio avrebbe potuto salvare Giuda. Avrebbe potuto arricchire il mondo con un quinto Vangelo. Potrebbe aver indotto molti dei governanti a credere. Ma per il momento ha perso la sua occasione, e il mondo è il peggio per la sua decisione, come è il peggio per ogni errore degli uomini. Cosa ha guadagnato? I suoi "grandi possedimenti". Ma solo per un po' di tempo, forse è stato un tempo molto breve. E, mentre godeva dei frutti della sua ricchezza, gli veniva sempre in mente il pensiero: "Ho comprato questo con il prezzo della vita eterna; per questo ho rinunciato alla speranza di essere perfetto; questo l'ho scelto piuttosto che seguire il buon Maestro'"? Chi abbandona tutto per Cristo trova tutto in Cristo; ma chi possiede un possesso a cui non rinuncerebbe, nemmeno per la vita eterna, perde sia la vita che il possesso. Ben si possa nutrire la speranza che costui su cui si posò lo sguardo amorevole, se non il bacio amorevole, di Cristo, si volse di nuovo, e depose tutto ai suoi piedi, sì, "e anche la sua stessa vita", o si unì a coloro che "possedevano terre o case", e che "le vendettero, e portarono il prezzo delle cose che erano vendute, e li deposero ai piedi degli apostoli". Così Gesù insegnò gentilmente al ricco governante che con tutte le sue ricchezze gli mancava almeno "una cosa". Colui che vuole avere la vita eterna in eredità deve dimostrare il suo diritto, e tale diritto deve essere irreprensibile. Un difetto è sufficiente per invalidare tale affermazione. Inoltre, il Signore insegnò che la vita eterna è nostra, non per questo titolo di eredità, ma è un dono di Dio.

Versetti 17-23.- La tentazione del ricco

IO , IL RICCO, SENTO IL BISOGNO DELLA SALVEZZA. "Il denaro risponde a tutte le cose", ma solo in una sfera limitata, dopo tutto. Le ricchezze legano e liberano; Chiudi certe porte allo Spirito, così come aprile ad altri. Il povero conosce "ristrettezze" di un tipo, il ricco di un altro. Avrebbe potuto unire i vantaggi della ricchezza con la libertà e la gioia dello spirito!

II LA SALVEZZA È POSSIBILE PER L'UOMO RICCO. Ma le condizioni pratiche possono essere diverse da quelle di altri casi. È un'idea, una fantasia, un orgoglio, o un terrore, o una lussuria, che ogni uomo ha bisogno di espellere dalla sua mente per la salvezza. In qualche modo l'idea delle sue ricchezze ostacolava la beatitudine di quest'uomo. Ma gli fu indicata la via della salvezza. Sarebbe sbagliato generalizzare la direzione del Salvatore. Tutto ciò che si può dire è che ci sono senza dubbio casi in cui la rinuncia totale può essere indispensabile per la salvezza. Il principio è: la falsa opinione di noi stessi deve essere abbandonata, e il nostro essere deve essere fondato sulla verità, se vogliamo "entrare nella vita".

III È UNA DELLE COSE PIÙ DIFFICILI AL MONDO RINUNCIARE ALLE RICCHEZZE. Quanto sono rari i casi in cui ciò viene fatto! Perché il denaro rappresenta la nostra radice nella terra. Confessiamo, senza affettazione o ipocrisia, che è così. Potere, servizio e stima degli altri, una lusinghiera autorappresentazione: ecco cosa significano le ricchezze. Essere cresciuti in questo circolo di idee, e sentirsi chiedere all'improvviso di spezzarle, è uno strappo, come separarsi dalla vita stessa. Ma non esageriamo in nessun particolare. La rinuncia a qualsiasi oggetto con cui si intreccia l'immaginazione nel suo gioco più caro, è difficile. Può essere difficile per alcuni rinunciare al ritiro in un'umile casa per amore di Cristo, come per altri rinunciare alla posizione e allo splendore.

Versetti 17-31. Passaggi paralleli: Matteo 19:16-30 Luca 18:18-30. - 1. Il grande rifiuto del giovane ricco

I LA SUA DOMANDA

1. La posizione di quest'uomo. In questa sezione abbiamo una narrazione molto interessante. Il soggetto era un giovane, nel fiore degli anni e della luce, come ci dice san Matteo; un capo della sinagoga, come ci informa san Luca; un uomo estremamente ricco, come raccontano tutti e tre i sinottici; perché san Luca ci dice che era molto ricco, e san Matteo e san Marco che aveva grandi possedimenti. Oltre a ciò, era una persona estremamente interessante: schietto, sincero, amabile; Possedeva quindi molte qualità vincenti e accattivanti. E non era tutto; era esteriormente morale, esteriormente osservante della Legge di Dio, e quindi non lontano dal regno dei cieli

2. Il suo modo di avvicinarsi al Salvatore. Il suo approccio era tutto ciò che si poteva desiderare. Era caratterizzato da completa serietà e sincerità. Nostro Signore stava andando per la via, o per la sua strada, iniziando, a quanto pare, il suo ultimo viaggio dalla Perea oltre il Giordano a Betania, la città di Maria e di sua sorella Marta e Lazzaro. Questo giovane sovrano, in fretta e furia per timore di perdere l'opportunità prima che il Salvatore se ne andasse, si avvicinò di corsa e cadde in ginocchio davanti a lui. Anche il modo in cui pose la sua domanda fu molto rispettoso, e persino reverenziale, come appare dalle parole con cui si rivolse a lui. Con il titolo di "Buon Maestro" riconobbe la sua autorità di maestro e la sua gentilezza di cuore, avendo appena assistito alla grazia e alla benevolenza con cui aveva ricevuto i bambini e li aveva stretti tra le braccia. Nostro Signore sembra rimproverarlo in modo gentile sulla base di questo titolo, e specialmente rigettare il termine "buono", così applicato a lui; A quanto pare si rifiuta di accettarla come una mera espressione convenzionale, applicata con leggerezza e sconsideratezza. Ma, esaminando l'argomento più da vicino, sarà evidente che nostro Signore desiderava elevare l'idea dei giovani governanti di se stesso come Messia, ed elevare i suoi pensieri a Dio. Desiderava dare a questo giovane un indizio che era solo un normale insegnante in Israele, che era più di un semplice insegnante che possedeva una grande eccellenza di carattere e bontà di cuore; che era un Maestro mandato da Dio, e quindi investito della massima autorità, e che deteneva un incarico divino, sì, e lui stesso divino. A tal fine egli richiede al governante di riflettere su quale base ha applicato il termine "buono", ricordandogli che non c'era nessuno assolutamente buono all'infuori di Dio, e sottintendendo l'incoerenza della sua posizione, e l'ingiustificabilità del suo chiamarlo "buono" quando non lo considerava come Divino. Nostro Signore lascia intendere, in modo oscuro, che, pur rifiutando il termine nel senso in cui lo intendeva il sovrano, come un semplice omaggio reso a un rabbino eminente, e considerandolo inapplicabile da quel punto di vista, egli può accettarlo solo in combinazione con l'unico che è buono, cioè Dio. Ma, poiché il sovrano non l'ha applicata in quel senso, nostro Signore coglie l'occasione per elevare i suoi pensieri all'Unico assolutamente buono; come se dicesse: "Perché mi interroghi riguardo a ciò che è buono? C'è uno solo che è buono; " e, "Perché mi chiami buono?" e, Perché chiedere del bene a un semplice insegnante umano la cui bontà di testa e di cuore, per quanto grande, è necessariamente difettosa? Perché non andare subito da Colui che è l'unico veramente e assolutamente buono, e la Fonte di ogni bontà, e la cui volontà è la regola e lo standard di ciò che è buono; mentre la rivelazione della sua mente sull'argomento è resa nota nei comandamenti?

3. Il motivo per cui è venuto. Con tutti i vantaggi di questo giovane, sentiva il bisogno di qualcosa di meglio, aveva voglia di qualcosa di più alto. La sua ricchezza, con tutte le facilitazioni che offriva, e tutti i profitti che implicava, e tutti i piaceri che procurava, non soddisfaceva i suoi desideri né soddisfaceva i suoi bisogni spirituali. I suoi desideri di qualcosa di meglio di quello che la terra o il buon senso potevano fornire rimasero insoddisfatti; c'era ancora un vuoto dentro il quale il mondo non poteva riempire; Provava un desiderio irrefrenabile di immortalità. Aveva udito la promessa di un regno fatta ai bambini che credevano, o piuttosto a tutti coloro che possedevano il loro spirito di bambino. Egli stesso era entrato da poco in eredità di molte ricchezze e di grandi possedimenti, e quindi è spinto a porre la domanda molto naturale date le circostanze: "Che cosa farò per poter ereditare la vita eterna"? Era vivo al valore della sua anima; Sentiva l'importanza suprema della vita eterna. La sua domanda, quindi, non era suggerita da semplice curiosità, né era un'indagine fredda o negligente; era decisamente serio; Era una questione di vita o di morte per lui

II LA SUA INDAGINE AUTOSUFFICIENTE

1. Natura dell'indagine. La domanda è quella registrata da San Matteo: "Che cosa mi manca ancora?", alla quale la risposta di nostro Signore è quella riportata da San Marco con le parole: "Una cosa che ti manca". Dobbiamo prima considerare la questione stessa. Questa era una seconda domanda; la prima era: "Che cosa farò per ereditare la vita eterna?" e conteneva l'essenza stessa del fariseismo, che faceva consistere la religione nel fare, nell'attenersi scrupolosamente alle regole esteriori di condotta. L'errore di questo giovane fu quello della parte migliore della sua nazione; poiché "Israele, che seguì la Legge di giustizia, non raggiunse la Legge di giustizia. Per quale scopo? Perché non l'hanno cercata per fede, ma per così dire per mezzo delle opere della Legge".

2. Il suo fariseismo. La prima domanda di questo giovane mostra che egli si aspettava di avere diritto alla vita eterna facendo molte grandi cose, o qualche cosa di bene speciale, poiché la domanda nel Vangelo di San Matteo è: "Che cosa farò di buono per poter ereditare la vita eterna?" A questo nostro Signore rispose: "Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti". Con questa risposta intendeva convincerlo

1 che "per le opere della Legge nessuna carne sarà giustificata davanti a lui di Dio, perché per mezzo della Legge è la conoscenza del peccato"; e

2 per portarlo alla conclusione che "la giustizia di Dio senza la Legge si manifesta, essendo testimoniata dalla Legge e dai profeti; sì, la giustizia di Dio che è mediante la fede in Gesù Cristo verso tutti e su tutti quelli che credono".

3. La sua sorpresa. Il giovane sovrano fu un po' sorpreso dalla natura banale della risposta e, per timore di fraintenderla o di averla fraintesa, procedette a chiedere ulteriormente: "Quali" o, più precisamente, "Che tipo di comandamenti?" Evidentemente si aspettava che qualche nuovo comandamento sarebbe stato annunciato dal grande Maestro, o che sarebbe stata emanata qualche regola recondita della Legge orale, o che certi minuziosi regolamenti cerimoniali gli sarebbero stati resi noti. Ma no; i comandamenti più chiari, più semplici, più ampi del Decalogo furono ripetuti al suo orecchio. A prima vista la cosa appare così chiara, la direzione così banale e le risposte così banali, che il sovrano, mezzo perplesso da questa stessa semplicità e sorpreso dalla semplicità dell'istruzione di Colui che considerava un distinto maestro pubblico, se non qualcosa di più, esclama stupito: Di che tipo? A quali comandamenti ti riferisci? Sono forse quei dieci pronunciati con voce udibile sul Sinai, tra tuoni e lampi e altre circostanze di splendore e solennità? Sono quei dieci che sono stati consegnati alla nostra nazione in mezzo a scene di tale pubblicità e grandezza senza pari? Sono quelle dieci parole, come sono splendidamente chiamate nell'originale, che ora sono canute con l'antichità dei lunghi anni passati, che reclamano il rispetto di tutta la repubblica ebraica e alle quali ogni membro rispettabile della comunità rende un'obbedienza esteriore? Sono questi i dieci comandamenti a cui si riferisce la tua direzione, comandamenti ai quali l'osservanza è imposta anche da un giudice terreno e la cui trasgressione è punita con pene dalla legge comune?

4. La ripetizione dei comandamenti da parte di nostro Signore. In risposta a questa ulteriore domanda del giovane sovrano, nostro Signore specifica i comandamenti della seconda tavola nel seguente ordine, secondo San Marco: il settimo, il sesto, l'ottavo, il nono, il decimo e il quinto. L'espressione "Non frodare" è assunta da alcuni

1 come ripetizione dell'ottavo;

2 da altri come riassunto dei quattro comandamenti che lo hanno preceduto, o del quinto che è seguito e ciò a titolo di anticipazione; o

3 È una forma peculiare della decima, che consideriamo come l'opinione più naturale e corretta. Citò questi comandamenti dalla seconda tavola come i più ovvi; aggiungendo un principio generale che abbracciava tutti questi comandamenti e comprendeva sommariamente l'intera seconda tavola della Legge. Quel principio era l'amore, l'amore per il fratello uomo, e un amore che doveva essere uguale per intensità ed estensione all'amore di sé, come si aggiunge: "Amerai il tuo prossimo come te stesso".

5. L'obiettivo di nostro Signore in questo. Vide che questo giovane stimabile per molti aspetti dipendeva dalle sue opere per la vita eterna, e gli ricordò che in quel caso doveva osservare i comandamenti, e osservarli perfettamente. Il Salvatore intendeva mostrargli che non era stato così. Intendeva mostrargli che era un peccatore, e come tale aveva bisogno di un Salvatore; intendeva mostrargli che, per quanto riguarda la Legge, ogni bocca deve essere chiusa e tutto il mondo deve diventare colpevole davanti a Dio. Anche se un uomo di un certo punto, un periodo precoce della vita, osservasse tutte le esigenze della Legge di Dio in ogni tempo e in ogni modo, cosa espierebbe i peccati precedenti o eliminerebbe la colpa originale?

6. La legge, un maestro di scuola. Intendeva mostrargli che aveva "peccato e non aveva raggiunto la gloria di Dio"; che, in realtà, era stato molto lontano dal raggiungere l'obbedienza universale, perfetta e costante; che, in assenza di tale obbedienza, tutti erano finiti sotto il peccato, e che non c'era eccezione. In questo modo di solito si prepara la strada: si strappano gli stracci sporchi dell'ipocrisia; gli uomini sono portati ad abbandonare la loro propria giustizia come motivo di perdono e di accettazione davanti a Dio, e a riposare su una giustizia migliore, anche quella "giustizia eterna", che Daniele e altri profeti molto tempo prima avevano predetto che sarebbe stata realizzata e introdotta dal Messia. di cui leggiamo nel terzo capitolo di Zaccaria, quando le vesti sporche furono tolte a Giosuè il sommo sacerdote; e quando gli fu posta sul capo una bella mitra, e fu vestito con abiti di ricambio, come è scritto lì: "Ecco, io ho fatto passare da te la tua iniquità, e ti rivestirò di abiti diversi". Tale è il significato del contrasto tra la giustizia della Legge e la giustizia della fede nel decimo capitolo dell'Epistola ai Romani: "Poiché Mosè descrive la giustizia che viene dalla Legge, che l'uomo che fa queste cose vivrà per esse... Se nel tuo mese confesserai il Signore Gesù e crederai in cuor tuo che Dio lo ha risuscitato, tu sarai salvato. Poiché con il cuore l'uomo crede alla giustizia; e con la bocca si fa la confessione per la salvezza".

7. Vera obbedienza interiore e spirituale. Quando il giovane ebbe udito la risposta di nostro Signore, considerò l'intera faccenda come una cosa molto semplice, e forse si trovava più in alto nella sua stima di quanto non avesse fatto prima, se fosse stato possibile. Sembrava dire: Se questi sono i comandamenti che includi nella tua direzione, e se questi sono tutti, allora ho obbedito ad essi, a ciascuno di essi, dalla mia giovinezza in su, anzi, dall'infanzia fino all'ora presente; Sono stati la regola della mia vita. C'è ancora qualcosa che manca? Avete qualche nuovo comandamento da aggiungere? C'è forse qualcosa di necessario per integrare ciò che ho appreso da lungo tempo dalla Legge e ai quali mi sono debitamente conformato fin dai primi albori della ragione? E sebbene tu abbia trascurato le tradizioni degli anziani, io non le ho né dimenticate né trascurate, ma le ho osservate con la massima scrupolosità. Cosa resta allora? Cosa mi manca ancora? Ah, quanto poco quel giovane sapeva del proprio cuore! quanto poco della spiritualità della Legge di Dio! Quanto poco dell'eccessiva ampiezza del comandamento! Nella Legge di Dio, come nell'amore di Dio, ci sono una lunghezza e una larghezza e una profondità e un'altezza a cui questo sovrano era completamente estraneo, non era, ne siamo certi, uno dei presenti quando nostro Signore predicò il suo sermone sul monte; o, se l'aveva fatto, doveva aver mancato completamente di comprendere la spiegazione della Legge contenuta in quel sermone. Agisce in tutti gli eventi, rimase apparentemente ignorante che la Legge nelle sue esigenze si estende al cuore così come alla vita; ai principi così come alla pratica; ai sentimenti così come ai fatti; alle passioni interne così come agli atti esterni; ai pensieri più intimi così come alle azioni esteriori. Questo giovane, non dubitiamo, aveva mantenuto un carattere immacolato davanti agli occhi degli uomini; era stato innocente di quei peccati che sono pubblici e comuni nel mondo, e libero da tutti i vizi notori; aveva osservato la Legge nella lettera e come proibizione degli atti esteriori di peccato; poiché il Salvatore non mette in dubbio la sua affermazione. Inoltre, se non fosse stato un giovane di condotta irreprensibile e di talenti promettenti, non avrebbe potuto raggiungere, e in tenera età, la sua onorevole posizione come uno dei governanti di una sinagoga locale, o forse un membro del Sinedrio, o grande consiglio della nazione

8. La carenza del giovane nel proprio dipartimento di morale. "Che cosa mi manca ancora?" può essere preso come un vanto piuttosto che una domanda di informazioni o una domanda sul futuro dovere. Gli mancava molto, ne siamo certi, anche sul terreno basso della moralità; per aver preso la Legge nel suo senso spirituale, e come Cristo l'aveva spiegata, senza dubbio aveva offeso molte volte e in molti modi; "perché in molte cose noi offendiamo tutti". Invece dell'affermazione ipocrita e autosufficiente: "Tutte queste cose le ho conservate fin dalla mia giovinezza", se si fosse guardato dentro avrebbe potuto, anzi, avrebbe trovato motivo di dire: "Tutte queste cose le ho infrante", poiché l'abbiamo sull'autorità della stessa Parola di Dio, che "ogni immaginazione dei pensieri del cuore dell'uomo non è altro che male in ogni tempo". Il primo comandamento che nostro Signore ha specificato, secondo l'ordine comune dato da San Matteo, è: "Non uccidere uccidere". Il giovane sovrano si giudicò innocente di qualsiasi violazione di questo comandamento, perché le sue mani erano state libere dal sangue, dimenticando che la colpa del sangue si attacca al cuore così come alla mano, alla lingua così come al braccio che brandisce l'arma mortale. I denti, come apprendiamo dal salmo cinquantasettesimo, possono essere micidiali come "lance e frecce", e la lingua può ferire mortalmente come "una spada affilata", mentre "dal cuore", come ha dichiarato nostro Signore stesso, "procedono omicidi". "Tutte queste cose le ho conservate fin dalla mia giovinezza". E non ti sei mai arrabbiato con tuo fratello senza motivo, quando non è stata offerta alcuna vera offesa e nessun insulto intenzionale? Non hai mai assecondato il sentimento di rabbia finché non si è formato nell'espressione sprezzante? Non hai mai detto a tuo fratello: "Raca"? Non hai mai permesso alla tua ira di andare ancora oltre, finché non si è sfogata nei termini della più profonda colpa? Non hai mai detto a tuo fratello: "Stolto"? Se è così, se il tuo cuore è così puro, la tua lingua innocente e la tua mano senza macchia del sangue di tuo fratello, allora riguardo a questo comandamento puoi dire: "Che cosa mi manca ancora?" Ma possiamo fare un altro esempio. "Non commettere adulterio". Questo è un altro requisito della Legge di Dio e un altro ramo del dovere verso l'uomo. Qui il giovane sovrano dichiara di nuovo la sua innocenza: "Anche questo l'ho conservato". Anche qui dobbiamo richiamarlo all'ordine e catechizzarlo. È, o giovane, l'atto esteriore di cui ti dichiari non colpevole, o includi ciò che include la Legge di Dio, il pensiero impuro e l'immaginazione sfrenata? Includi il desiderio segreto del cuore, lo sguardo lascivo dell'occhio e l'espressione indelicata delle labbra? O non avete mai letto di "occhi pieni di adulterio", di malvagia concupiscenza e di turpida comunicazione che esce dalla bocca? Non avete mai ascoltato o preso parte al canto osceno, o all'aneddoto volgare, o all'allusione equivoca, o all'espressione di un doppio significato? Avete mai considerato la vendetta del Cielo come dovuta a ogni affetto sfrenato, a ogni desiderio impuro, a ogni sguardo errante, a ogni sguardo lussurioso, a ogni gesto lascivo e a ogni parola impura? La vostra osservanza di questo requisito è sempre stata così severa, rigorosa e spirituale? Se è così, allora puoi dire anche riguardo a questo comandamento: "Che cosa mi manca ancora?"

9. La norma di moralità della Scrittura. Oh, quanto sono ampi e profondi, puri e spirituali i comandamenti di un Dio infinitamente puro e santo! Ai suoi occhi il cielo luminoso e bello sopra di noi non è puro, e alla sua presenza gli angeli stessi, quegli spiriti puri la cui natura è simile a una fiamma di fuoco e che amministrano gli alti ordini dell'Eterno, non sono irreprensibili con la follia. La moralità dell'azione esteriore è altamente lodevole, e può passare corrente agli occhi di uomini come noi; ma che può vantarsi della sua obbedienza, sia interiore che esteriore, a tutti i comandamenti di Dio, agli occhi di quel Dio che il profeta in visione vide seduto su un trono alto ed innalzato, davanti al quale le sante intelligenze serafiche velavano i loro volti con il più profondo omaggio e la più santa riverenza, mentre il peso del canto di quei serafini era un giusto riconoscimento della sua infinita santità, dicendo: "Santo, santo, santo, è il Signore degli eserciti: tutta la terra è piena della sua gloria"? Chi, agli occhi di quel Dio che "scruta tutti i cuori e comprende tutte le immaginazioni dei pensieri", può, come questo giovane sovrano, chiedere con orgoglio, o anche con vanagloria: "Che cosa mi manca ancora?"

III LA SUA IMPERFEZIONE SI DIMOSTRÒ

Il grande difetto. "Una cosa ti manca" fu la dichiarazione di nostro Signore. Ma quella cosa era la più importante, la più necessaria e la più indispensabile di tutte. Era esteriormente morale, ma estraneo alla religione spirituale; aveva una forma di pietà, ma voleva il potere. L'unica cosa che gli mancava era l'amore, e l'amore che si manifesta in tutto l'abbandono a Dio e nell'abnegazione per l'uomo. Dopo che il Signore gli ebbe ricordato i comandamenti e i doveri richiesti dalla Legge di Dio, enunciò un principio generale che li includeva tutti, dicendo, come riporta San Matteo: "Ama il tuo prossimo come te stesso". Infatti, l'intera Legge, compresi i comandamenti di entrambe le mense, si adempie in quell'unica parola "amore": amore per Dio e amore per l'uomo; perché "l'amore è l'adempimento della Legge". E ora mette alla prova il principio appena enunciato e mette alla prova il giovane sovrano. "Una cosa ti manca", una cosa, senza la quale nessuna obbedienza può essere veramente bella davanti agli uomini o veramente accettevole a Dio; una cosa, senza la quale l'obbedienza non è né reale né affidabile, né permanente né eseguita in modo coerente ed efficiente; Una cosa, senza la quale l'obbedienza è meramente meccanica, e nient'altro che uno sbiancamento dell'esterno del sepolcro, mentre l'interno sono ossa di uomini morti e ogni impurità. Quell'unica cosa era il principio dell'amore, che è la molla motrice di tutta l'obbedienza al Vangelo. Questo principio d'amore è il grande impulso a tutta la vera moralità; è l'elemento essenziale di ogni santità. Con questo principio nostro Signore mise alla prova il giovane governante, e in questo modo pratico: Tu professi piena obbedienza alla Legge di Dio; ora, la somma e la sostanza di quella legge è l'amore, l'amore per Dio e l'amore per l'uomo, e questo amore deve essere supremo. Devi amare il Signore tuo Dio con tutta la tua mente, con tutta la tua anima, con tutta la tua forza e con tutto il tuo cuore; e il tuo prossimo come te stesso. Va', dunque, e metti in pratica questo grande principio vendendo tutto ciò che possiedi e distribuendolo per alleviare le necessità dei tuoi fratelli più poveri dell'umanità e per mantenere e promuovere il servizio di Dio. La prova fu ritenuta troppo severa per la moralità del giovane; Il suo amore era più per l'osservanza esteriore che per l'obbedienza spirituale, più per la professione che per la pratica, più per le labbra che per la vita. Non era preparato a subordinare tutto, a cedere tutto, a sacrificare tutto e a soffrire tutto, se necessario, in adempimento di quella Legge, che è tutta contenuta in quell'unica parola "amore". Quest'unica cosa gli mancava; pesato sulla bilancia, fu trovato mancante. Aveva bisogno di un altro che adempisse la Legge al suo posto; Aveva bisogno di una giustizia migliore della sua

IV APPLICAZIONE DEL SOGGETTO

1. In relazione agli irreligiosi. Gli uomini possono avere fama e ricchezza, possono avere doti intellettuali e ricchezze terrene, possono avere ogni comodità e comodità terrena, possono avere amici gentili, case felici e relazioni familiari piacevoli, possono avere tutto ciò che il cuore può desiderare. Ma, se vogliono la religione, allora manca loro l'unica cosa che può rendere gli uomini veramente prosperi-benedetti nel tempo e felici per l'eternità

2. Per quanto riguarda gli amabili e le persone che possiedono certe buone qualità. Le persone possono essere amabili, possono essere franche, affabili e servizievoli, possono essere generose e liberali, ospitali e di buon cuore, possono essere rette nei loro rapporti e onorevoli in tutte le faccende della vita, possono avere un forte affetto naturale nelle loro varie relazioni, come figli o mariti o genitori; possono essere tutto questo, e avere tutte queste buone qualità naturali, senza possedere o professare la religione. Possiamo ammirarli e persino amarli per la loro amabilità e altre eccellenze naturali, perché gli uomini differiscono molto per natura così come per grazia; ma, volendo la religione, una cosa manca loro, e quell'unica cosa è l'unica cosa necessaria

3. Per quanto riguarda i professori di religione. Gli uomini possono professare di essere dalla parte del Signore, possono essere ascoltatori, lettori e studiosi della Parola di Dio, possono attraverso lo studio familiarizzarsi con le sue preziose verità: le sue dottrine e i suoi doveri, i suoi precetti e le sue promesse, le sue suppliche ed esortazioni, i suoi avvertimenti e i suoi rimproveri, possono avere rispetto per le Scritture, per il sabato, per il santuario e i suoi servizi; possono unirsi al popolo di Dio nella preghiera, nella lode, nei sacramenti e in altri esercizi di religione; -e dopo tutto questo, e nonostante tutto ciò, il loro cuore potrebbe non essere retto verso Dio; Una cosa manca loro e, continuando a mancare, alla fine devono perire. Oh, com'è terribile pensare che alla fine costoro si trovino dalla parte degli apertamente irreligiosi, dei dissoluti e dei profani! E come si rallegreranno di quei professori di religione quando scenderanno alla dimora dei perduti e diranno esultanti: "Siete diventati anche voi come noi? Sei diventato come noi?" Voi, che professavate la religione, che offrivate preghiere, che cantavate lodi e vi compiacevate della vostra superiorità rispetto ai dissoluti come noi; Voi, che avete fatto tanto e siete andati così lontano, siete diventati compagni di miseria, nostri compagni di angoscia? Oh, possiamo immaginare la diabolica gioia con cui saranno derisi i professori falsi o decaduti, quando sprofonderanno in società con i completamente abbandonati nel luogo della distruzione e nella regione della disperazione!

4. Con riferimento a noi stessi, e per evitare l'autoinganno. Il giovane sovrano stava praticando l'autoinganno, senza saperlo. Egli non si rese conto della sua mancanza fino a quando il Salvatore non lo portò alla severa prova pratica che ci si presentò. Ecco una lezione salutare e un solenne avvertimento a guardarsi dall'inganno nella nostra stima di noi stessi. Anche noi, anche noi, possiamo riposare su una morale vuota e difettosa; possiamo immaginarci religiosi, mentre il nostro cuore non è retto verso Dio e non ha vero amore per l'uomo. Possiamo confondere l'entusiasmo, o l'eccitazione dell'occasione, o il potere della simpatia, specialmente in tempi di risveglio, per amore a Cristo e alla sua causa. Possiamo iscrivere i nostri nomi tra i seguaci dell'Agnello e professare la nostra prontezza a seguirlo ovunque egli ci conduca, con cattiva e buona notizia; Possiamo adorare con un certo grado di devozione nel santuario, partecipare ai sacramenti, indossare la cosiddetta "livrea della religione" e praticare una rigorosa moralità esteriore. Tutto questo è giusto e appropriato, tutto questo dovremmo fare; eppure, nonostante tutto ciò, potremmo non possedere l'amore supremo per il Salvatore; e così quest'unica cosa ci manca, e quindi siamo privi della cosa principale, della cosa principale, dell'unica cosa più essenzialmente necessaria, e assolutamente indispensabile per il nostro benessere presente ed eterno

5. Come non siamo ingannati. Possiamo essere ignoranti della nostra deficienza fino a quando il Salvatore non ci chiama alla rinuncia a noi stessi in una forma o nell'altra, fino a quando non ci chiama ad abbandonare qualche peccato assillante o a mortificare qualche amata concupiscenza, a tagliare una mano destra o un piede destro o a cavarci un occhio destro, a prendere la nostra croce in qualche modo e a seguirLo. Egli può chiederci di contribuire più generosamente alle rivendicazioni della sua religione, di dare più generosamente alla sua causa, di lavorare più vigorosamente e di pregare più seriamente per l'estensione del suo regno; O, forse, esige una consacrazione più libera del nostro tempo, o dei nostri talenti, o della nostra influenza, o dell'esempio, o dell'eloquenza, o della ricchezza, o di qualsiasi altra cosa abbiamo da dare e possiamo dare. Il nostro rifiuto o la nostra riluttanza a conformarci in uno qualsiasi dei casi supposti, prova che una cosa ci manca, e la mancanza di essa prova la completa assenza o imperfezione di quell'amore che è la base del dovere e il principio della religione

6. Prova del nostro possesso di quell'amore che opera per fede. Se abbiamo vero amore per il Signore Gesù, la nostra resa al suo servizio sarà completa; daremo in tutte le occasioni appropriate e nella debita proporzione alla sua causa; in una parola, faremo e oseremo e moriremo, se necessario, per amor suo. Metteremo in pratica quel principio dell'amore altruistico che il Signore esige e che è pronto a dare tutto e a fare tutto e a soffrire tutto per Colui che ci ha amato e ha dato se stesso per noi. Dovunque c'è un vero affetto, sia per un amico che per un simile o per la patria, quell'affetto può essere modificato dal carattere nazionale o dal temperamento naturale, ma sarà sicuro di manifestarsi in qualche forma e svilupparsi in qualche modo; libererà i piedi, scioglierà le mani e le metterà al lavoro, darà voce alla lingua e impartirà attività alla vita. Troviamo un esempio di ciò in quella notevole impresa militare, "La ritirata dei diecimila greci" dal cuore dell'impero persiano. Avevano attraversato fiumi profondi e scalato alte montagne; avevano superato difficoltà quasi incredibili, e incontrato pericoli di ogni genere; riuscirono a ritirarsi di fronte e nonostante tutti gli artifici e le armi della Persia. A distanza di pochi anni raggiunsero la cima di una collina chiamata Theches ora Tekeh, tra Erzeroum e Trebisond; e quando, dall'alto di quell'alto colle, quei valorosi Greci, molti dei quali erano isolani e tutti avvezzi al mare, scorsero in lontananza le acque scure dell'Eussino, levarono un forte e prolungato applauso. "Il mare! il mare!" fu il grido di tutte le lingue. Il mare ricordava loro le loro acque natie e le loro case sull'isola; e la marea dell'affetto saliva nei loro petti, alta come le maree ridenti che "bagnano quegli Eden dell'onda orientale". Così, dovunque esiste il vero affetto, non ha bisogno che dell'occasione per suscitarlo, qualcosa che susciti la memoria, e si sfoga spontaneamente con una pienezza traboccante.

18 Perché mi chiami buono? Secondo le migliori autorità, le parole di San Matteo 21:17 suonano così: "Perché mi interroghi riguardo a ciò che è buono? C'è uno che è buono". La parola "buono" è il perno su cui ruota la risposta di nostro Signore, sia in San Matteo che qui. La domanda è senza dubbio posta alla prova della fede del giovane sovrano. Se, come si può supporre, il giovane usò il termine "buon Maestro" come una semplice espressione convenzionale, non era l'epiteto appropriato da applicare a nostro Signore, che trasferisce subito la lode e la bontà a Dio, per insegnarci a fare lo stesso. Questo sovrano, con il suo modo di avvicinarsi a nostro Signore, dimostrò di non avere ancora una giusta fede in lui, di non credere nella sua Divinità. Nostro Signore, quindi, desiderava svegliarlo ed elevarlo a una fede più alta. Sembra che gli dica: "Se mi chiami buono, credi che io sono Dio; perché nessuno è buono, intrinsecamente buono, se non Dio. Solo Dio è essenzialmente buono, saggio, potente e santo. È da lui che gli angeli e gli uomini traggono qualche goccia, o piuttosto qualche flebile ombra, della sua bontà. Non c'è nessuno essenzialmente, interamente, assolutamente buono, ma uno, cioè Dio. Perciò cercatelo, amatelo, imitatelo. Solo Lui può soddisfare i tuoi desideri bramosi, come in questa vita con la sua grazia, così nella vita futura con la sua gloria; Sì, con se stesso. Egli infatti si è manifestato in cielo come sommo bene, per essere gustato e gustato dai beati nei secoli dei secoli".

19 In San Matteo Matteo 21:17, ecc. il resoconto della conversazione di nostro Signore con il giovane sovrano è più completo; e dovrebbe essere letto fianco a fianco con il racconto più condensato di San Marco. Si osserverà che è sui comandamenti della seconda tavola che nostro Signore pone qui l'accento. Perché l'amore di Dio produce l'amore del nostro prossimo; e chi non ama il suo fratello che vede, come può amare Dio che non vede?

20 Maestro, tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza εφυλαξαμην letteralmente, le ho conservate, le ho custodite. San Matteo aggiunge qui Matteo 19:20 : "Che cosa mi manca ancora?" "Che cosa manca ancora in me, affinché io possa ereditare la vita futura nella sua pienezza di gloria e beatitudine? Sembra che Tu sia, buon Maestro, come Maestro celeste, che tu indichi una via più alta e più eccellente di quella indicata dai nostri scribi e farisei. Dimmi qual è questo modo. Dimmi una cosa! ancora carenti; poiché desidero ardentemente andare avanti nella retta via che conduce alla vita eterna".

21 E Gesù, fissatolo, lo amò. εμβλεψας αυτω ηγαπησεν αυτον Questo è un altro dei tocchi grafici di San Marco: uno squisito pezzo di pittura di parole, probabilmente fornitogli da San Pietro. Le parole esprimono nel modo più vivido uno sguardo serio, tenero, indagatore. Sembrano, se si può dire con riverenza, che combinino la penetrazione divina con la simpatia e la compassione umana. Il consiglio di nostro Signore che segue non era un comandamento generale, ma un precetto particolare, di cui il giovane sovrano aveva particolarmente bisogno. Una cosa ti manca. In San Matteo Matteo 19:21 le parole sono: "Se tu volessi essere perfetto". Ma le parole di nostro Signore qui, "Una cosa che ti manca", si adattano perfettamente alla domanda del giovane sovrano data poco prima in San Matteo, "Che cosa mi manca ancora?", mostrando una sostanziale unità nella narrazione, con proprio quella varietà che dovremmo aspettarci nel racconto dello stesso incidente dato da due testimoni indipendenti ma ugualmente degni di fiducia. "L'unica cosa che ti manca" di San Marco, e "se sei perfetto di San Matteo, puntano entrambi alla stessa conclusione: che l'obiettivo di nostro Signore era quello di rivelare questo giovane a se stesso. Il suo ostacolo era la sua ricchezza; e così il nostro Salvatore trafigge subito il suo tormentato peccato di cupidigia. Il precetto era un consiglio speciale per lui; lo indirizzava a fare qualcosa che, come nostro Signore vide, era nel suo caso necessario alla sua salvezza. Egli non poteva seguire Cristo senza separarsi da questo peccato, e da ciò che lo serviva. Questa era la sua particolare difficoltà spirituale

"Una cosa ti manca."

Questo episodio accadde durante un viaggio a Gerusalemme, che nostro Signore intraprese tra la Festa della Dedicazione, in cui gli Ebrei cercarono di lapidarlo, e la Pasqua, durante la quale fu crocifisso. L'ostilità, quindi, era sia davanti che dietro di lui, ma la sua serenità non era turbata, né la sua volontà di benedire era indebolita. Non c'è mai stato in lui un segno del giudizio indiscriminato che ci porta a condannare un'intera nazione o setta come al di fuori dei limiti della carità cristiana. Egli era, ed è tuttora, misericordioso con un cercatore, anche se abita tra i pagani; e ascolta qualsiasi preghiera, anche se sale da una casa empia. Notiamo qui anche la libertà di nostro Signore dall' assecondare la passione popolare, che è stata spesso l'insidia dell'arte di governo, e talvolta della Chiesa cristiana. Naturalmente ci pieghiamo di fronte a una corrente di opinione avversa e consideriamo una buona politica trattenere la difesa delle nostre opinioni per un certo periodo. Ma qui c'era una crisi nel ministero di Cristo che avrebbe portato alla sua accoglienza o al suo rifiuto, quando la decisione di ciascuno avrebbe avuto un peso sulla bilancia del giudizio popolare. Una copertura giudiziosa in quel momento potrebbe evitare l'odio o fare proseliti. Ecco un capo della sinagoga, un uomo ricco, di posizione e di buona reputazione, che era disposto a diventare un discepolo; ma fu accolto con parole di scoraggiamento, e il grande Maestro gli presentò le sue pretese nella forma più forte. Il fatto è che pensava più al supplicante che a se stesso. Preferirebbe portarlo a un profondo pentimento piuttosto che avere il suo appariscente seguito. Con tutte le sue stimabili qualità, il giovane sovrano aveva deficienze spirituali, che furono viste da Colui che scruta i cuori e rivelate a se stesso dalla prova che gli fu applicata. Quali erano questi?

LUI SI SBAGLIAVA SULLA NATURA DELLA "BONTÀ". "Buon padrone, che cosa devo fare di buono?" chiese. Cristo lo mise subito sulla strada per scoprire il suo errore, rispondendo: "Perché mi chiami buono?" ecc. Non rifiutava l'appellativo, ma lo respingeva quando veniva usato in questo senso superficiale. Voleva che pesasse le sue parole, che sapesse che cosa implicavano, che dicesse esattamente ciò che intendeva; E questo Egli esige da noi. Gli ricordò che Dio era la Fonte di ogni bontà, perché non voleva che considerasse una buona azione o una persona buona come isolata o indipendente, ma in connessione con il Dio della bontà. Lui stesso era "buono", ma perché? Perché era uno con Dio. Il giovane poteva fare una "cosa buona"; Ma come? Non come un atto isolato, ma amando Dio sommamente e vivendo in Lui. Enumerava i comandamenti come dichiarazioni della volontà e del carattere del buono, che potevano essere obbediti solo in pienezza quando l'amore supremo per Dio era la passione maestra dell'anima; i doveri verso i suoi simili erano menzionati perché questi costituivano la più facile prova di obbedienza

II LA SUA GRANDE DEFICIENZA ERA L'ASSENZA DI UNA COMPLETA RESA DI SÉ. Quando gli fu detto di vendere tutto ciò che aveva, questa non era la speciale "cosa buona" che avrebbe ottenuto la vita eterna; ma il comando fu dato perché il tentativo di obbedire ad esso avrebbe rivelato il fatto che egli non amava il Signore con tutto il cuore, l'anima e la forza. Questa è l'unica cosa importante che tante volte manca, senza la quale tanti si fermano, ma che è essenziale per raddrizzare la vita. Se mettiamo al clown una serie di nulla, potremmo dire che vogliono solo una figura per farli milioni; Ma quella cifra è importantissima. Cantici è con "l'unica cosa" che manca a molti della vita morale, cioè la consacrazione a Dio, di cui la preghiera è l'espressione naturale

III SI È ROTTO SOTTO IL TEST APPLICATO. Il comando: "Vendi tutto ciò che hai" doveva essere obbedito letteralmente da lui, ma non da tutti. Cristo venne in contatto con altri uomini ricchi, e non li chiamò a fare questo. Ma era la cosa migliore insegnare a quest'uomo la lezione speciale di cui aveva bisogno. La prova che nostro Signore applica a coloro che vengono a Lui varia notevolmente, ma in qualche forma arriva a tutti loro. Può sembrare una cosa così insignificante come l'abbandono di un divertimento o di un'attività, o una cosa così strana che a nessuno è stato chiesto di farlo in precedenza. Ma è la prova del carattere per quello, e la sciocchezza è irta di destino futuro. Ciò che non è fonte di pericolo per alcuni può essere disastroso per altri. In alcune circostanze una benedizione può rivelarsi una maledizione in altre. La candela accesa, utile in casa, può essere un distruttore in una mina. Tutto ciò che sembra fonte di pericolo deve essere abiurato per amore di Cristo. Il giovane sovrano non fece il sacrificio richiesto quando fu richiesto. Se ne andò triste; e se se ne andò per sempre, fu con una tristezza molto più profonda, poiché lasciò il Salvatore del mondo, il Re del cielo. Dante dice che nel suo viaggio attraverso l'inferno vide colui "che con spirito ignobile fece il grande rifiuto". Ma il rifiuto è stato definitivo? Emoriamo a crederci. Speriamo che questo ricercatore, che era così sincero, serio e umile, se ne sia andato solo per considerare la questione, non nell'eccitazione del momento, ma da solo, in ginocchio, e che in quel momento si sia dato per essere il servitore consacrato di Cristo per sempre.

22 Ma il suo volto cadde al detto ο δε στυγνασας επι τω λογω. La stessa parola è usata in San Matteo Matteo 16:3 per un "cielo che si abbassa", "che si acciglia" ουρανοζων. E se ne andò addolorato απηλθε λυπουμενος - letteralmente, perché era uno che aveva ην γα - grandi possedimenti

Versetti 22-31. Passaggi paralleli: Matteo 19:22-30 Luca 18:23-30. - 2. Le ricchezze e il loro rapporto con il regno

I RIFLESSIONI A CUI L'INCIDENTE HA DATO ORIGINE

1. Effetto sul giovane sovrano. Se ne andò addolorato. Ora è portato a capire che non può obbedire a due padroni; non può servire Dio e mammona. "Era triste per quel detto". La parola στυγνασας qui usata è peculiare. In un altro luogo è applicato all'aspetto del cielo, e tradotto abbassamento; E così una nuvola scese sulla fronte del giovane. Nostro Signore lo stimava ηγαπησεν, perché senza dubbio manifestava diversi tratti di carattere affettuoso: era sincero, ardente ed evidentemente aspirava a qualcosa di eroico nella religione. Per il momento, però, se ne andò

2. Domanda sul suo ritorno. Se questo giovane fosse Lazzaro, come alcuni hanno ipotizzato da una certa somiglianza di episodi, come "Una cosa è necessaria" rispetto a "Una cosa che ti manca", è ovviamente incerto, così come lo è la probabilità che in seguito ritorni dal Salvatore. "Aveva ην εχων grandi possedimenti", è una frase un po' sorprendente, e denota sia il possesso abituale che quello effettivo, La sua preferenza era data alle cose mondane per il momento, ed era chiamato da Dante "il grande rifiuto". Una cosa è certa, che quei possedimenti tornarono presto ad altri; e sia che fosse la forza, o la frode, o la causalità, o la morte che alla fine gliene privò, furono portati via; e se avesse continuato ad aggrapparsi a loro, e a preferirli all'eredità celeste, allora non avrebbe potuto contare su nessuna inversione nei cieli, nessuna parte della quale si potesse dire: "non gli sarà tolta"

3. La difficoltà del ricco. "È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio". Viene dichiarata la difficoltà del suo ingresso nel regno dei cieli

1 proverbialmente. Questo proverbio è del tutto in armonia con lo stile orientale dell'esagerazione, o espressione iperbolica. Alcuni hanno letto

2 ̀̀καμιλον, una corda, invece di καμηλον, un cammello, ma senza un'adeguata autorità. Alcuni, ancora una volta, lo interpretano nel senso di

3 lo stretto cancello laterale per i passeggeri a piedi accanto ai grandi cancelli delle città orientali. Questa, tuttavia, è piuttosto una concezione moderna per spiegare un'idea antica. La difficoltà è connessa con la fiducia nelle ricchezze e nasce dalle tentazioni a cui le ricchezze espongono i loro possessori. L'amore per le ricchezze è la radice del male. Un ricco può starsene libero di godere delle ricchezze che possiede, mentre un povero può porre il suo cuore sulla ricchezza a cui aspira. Lo stupore degli apostoli fu causato in parte dalle estreme difficoltà poste sulla via dei ricchi dalle tentazioni inseparabilmente connesse con le ricchezze; e in parte da tentazioni di altro genere che sentivano come difficoltà sulla via della salvezza, specialmente, forse, tra queste, il bisogno di quella giustizia soggettiva interiore che deve essere realizzata, e che, sebbene non sia il titolo, è l'incontro per l'eredità celeste. Il desiderio universale di ricchezze e le loro stesse segrete aspettative sulle ricche ricompense di un regno terreno, tutte riprovate dalle parole di nostro Signore, aumentarono la difficoltà prevista e intensificarono il loro stupore

4. La pretesa preferita da Pietro a nome suo e degli altri discepoli. Il rifiuto del governante di prendere la sua croce e seguire Cristo suggerisce un paragone. Pietro è il portavoce, come al solito, e dà voce ai suoi pensieri e a quelli non detti dei suoi compagni apostoli. "Ecco", dice, "abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito"; egli attira l'attenzione speciale sul fatto con un "Lo", o "Ecco". Altri, poco dopo, fecero lo stesso, e misero letteralmente in pratica la richiesta che nostro Signore proponeva al governante come prova pratica di quel principio dell'amore di abnegazione e di sacrificio di sé che è la sorgente della vera obbedienza; poiché in Atti 4:34,35, leggiamo: "Tutti quelli che possedevano terre o case le vendettero, portarono il prezzo delle cose che erano state vendute e le deposero ai piedi degli apostoli, e la distribuzione fu fatta a ciascuno secondo il suo bisogno". Pietro, tuttavia, completa la sua affermazione di fatto con l'indagine: "Che cosa avremo dunque?", come ci informa San Matteo. Pietro conta su una ricompensa, calcola su un quid pro quo; e fin qui dimostra di aver fallito nello spirito del requisito, sebbene l'abbia adempiuto alla lettera. Un regno terreno con le sue attraenti ricompense si profilava ancora davanti agli occhi di quegli uomini parzialmente illuminati

5. Il risarcimento promesso. Nella ricompensa compensativa gli equivalenti di "padre" e "moglie" sono omessi. La ragione non è lontana da cercare; non abbiamo molti padri in Cristo. Come scrive l'apostolo ai Corinzi: "Quand'anche avevate diecimila maestri in Cristo, non avete molti padri", ma al contrario possiamo avere molte madri spirituali, così come fratelli e sorelle. Così Paolo annovera tra le sue madri spirituali la madre di Rufo, quando dice: Romani 16:13 "sua madre e mia". Lo scherno di Giuliano, rispetto a una molteplicità di mogli, è riferito da Teofilatto nei seguenti termini: "Avrà dunque anche lui cento mogli? Sì. Anche se il maledetto Giuliano si è preso gioco di questo". Teofilatto procede poi a spiegare il ministero delle sante donne che provvedevano cibo e vesti, e sollevavano i discepoli dalla cura di tutte queste cose. Il risarcimento del centuplo per tutto ciò che abbandoniamo o perdiamo per amore di Cristo deve essere inteso in senso figurato e spirituale, in senso figurato per quanto riguarda la proporzione quantitativa, spiritualmente per quanto riguarda la qualità o il genere. Gli apostoli godevano al massimo dell'adempimento di questa promessa alla presenza e alla compagnia del loro Signore e Maestro, delle sue istruzioni, della sua guida e della sua grazia. Non c'è nessuno che farà un sacrificio simile per amore del suo nome, secondo san Matteo - cioè, come letto alla luce degli altri evangelisti, per amore di Cristo e della sua causa, o di Cristo e del suo regno, non a causa di un calcolo di ricompensa - che non guadagnerà ciò che è cento volte più prezioso di tutto ciò che sacrificano: Grazia divina, perdono dei peccati, purezza di cuore, pace di coscienza, consolazioni spirituali, amici in Gesù; e tutto questo non solo nella presente dispensazione, ma nella presente stagione καιρω; mentre nella dispensazione futura avremo la vita eterna; Vale a dire, di ogni benedizione di cui abbiamo bisogno in questo mondo e della benedizione eterna nel mondo a venire. Uno degli elementi qui elencati è generalmente inteso come una limitazione; ma μετα διωγμν non denota

1 dopo le persecuzioni, che richiederebbero l'accusativo, né

2 in mezzo alle persecuzioni, ma

3 con persecuzioni,

il che implica che le persecuzioni hanno un posto tra le benedizioni elencate, proprio come nel sermone sul monte leggiamo: "Beati coloro che sono stati perseguitati a causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli". Dovremmo anche confrontare con questa promessa del Salvatore l'inventario dei possedimenti del cristiano, come calcolato dall'apostolo in 1Corinzi 3:22,23. Inoltre, le benedizioni strettamente temporali non sono escluse, ma incluse direttamente o indirettamente. La pietà ci permette in un certo senso di trarre il meglio da entrambi i mondi, essendo proficui per tutte le cose e "avendo la promessa della vita che è ora, così come di quella futura". La benedizione del Signore arricchisce; poiché con 'la sua benedizione e il godimento del suo favore gli uomini coltivano quelle virtù e abitudini che tendono al benessere temporale e spirituale, come l'industria, la parsimonia, la temperanza, la salute, la purezza, la gestione prudente, la corretta economia e il conseguente credito, che influiscono direttamente sulla ricchezza mondana e sulla felicità presente. - J.J.G

23 E Gesù, guardandosi attorno, disse ai suoi discepoli και περιβλεψαμενος ο Ιησους λεγει. San Marco usa spesso questa parola περιβλεπω. Nostro Signore si voltò dal giovane, che se ne stava andando, e si guardò attorno, senza dubbio con uno sguardo triste e deluso, e disse ai suoi discepoli: Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio! Perché? In parte perché l'amore per le ricchezze tenta gli uomini ad accumularle, lecitamente o illegalmente. In parte perché l'amore per le ricchezze lega l'anima alla terra, in modo che sia meno probabile che ci pensi, in parte perché le ricchezze sono un incentivo all'orgoglio, al lusso e ad altri peccati. Il poeta pagano Ovidio poteva parlare di ricchezze "irritamenta malorum". La povertà e il disprezzo delle ricchezze aprono spesso quel cielo che la ricchezza e la cupidigia chiudono

Versetti 23-31.- Cristo deve essere tutto

A volte nostro Signore ha dato voce al paradosso. Certamente è stato così in questa occasione. Qualsiasi osservatore ordinario avrebbe dichiarato beato il giovane ricco sovrano, e avrebbe avuto pietà dei poveri pescatori che trascuravano il loro meschino mestiere e seguivano il rabbino di Nazareth senza casa e senza un soldo. Ma le vie di Dio non sono le nostre vie. Gesù guardò sotto la superficie. Per lui il caso dei favoriti della fortuna e degli ammirati della società era un caso triste, e la scelta dei dodici era la scelta della parte buona, che nessuno può togliere

I GLI SVANTAGGI SPIRITUALI E I PERICOLI DELLA RICCHEZZA. Questa non è una lezione popolare o accettabile; e la maggior parte delle persone sarebbe disposta ad accettare, senza un mormorio, la posizione di pericolo e di tentazione occupata dai ricchi. Tuttavia, gli avvertimenti del Maestro sono pienamente confermati dall'esperienza di coloro che hanno osservato il funzionamento della natura umana sotto l'influenza della ricchezza

1. Avere ricchezza significa correre il rischio di confidare nella ricchezza

2. Confidare nella ricchezza non favorisce l'umiltà, la penitenza e la fede, le disposizioni particolarmente adatte a coloro che vorrebbero essere salvati

3. Mancare di queste disposizioni significa essere squalificati per il regno di Dio

4. Ma la grazia di Dio, con il quale tutto è possibile, è capace di superare difficoltà e tentazioni grandi come queste

II LA BEATITUDINE DI DARE TUTTO PER CRISTO

1. Realmente e veramente il cristiano cede tutto ciò che ha al suo Signore. Che il Signore gli restituisca, per così dire, ciò che era suo, ma anche quando viene usato per se stesso, è consacrato, ed è ancora del Signore

1 I cristiani possono essere invitati a rinunciare ai possedimenti terreni. Questo il giovane ricco sovrano avrebbe dovuto fare, ma non lo fece; Pietro e il resto dei dodici fecero effettivamente. È stato spesso osservato che gli apostoli non hanno rinunciato a molto per diventare discepoli di Gesù. Ma la risposta è giusta: a quello che avevano l'hanno rinunciato; era il loro tutto. Quando è chiaramente chiamato a separarsi dalla proprietà, come, ad esempio, in tempi di persecuzione, o per amore della carità, il popolo di Cristo compie volontariamente il sacrificio richiesto. La proprietà così persa è veramente guadagnata

2 I cristiani possono dover rinunciare alle mete e alle prospettive terrene. Quante volte succede ancora! Il convertito si sente costretto a staccarsi dalle vecchie associazioni, che potrebbero benissimo essere il trampolino di lancio verso l'onore, la posizione, l'emolumento; e sacrificando ciò che il mondo vorrebbe, egli raccoglie una ricca ricompensa nell'approvazione della sua coscienza, nel progresso che fa nella vita divina, nelle accresciute opportunità di utilità di cui gode. Questi sono i primi nell'invitare i loro simili sulla via migliore...» Venite, imparate, cessando le vostre follie, che il guadagno di questo mondo è una perdita; Al suo mite governo sottomettetevi Chi ha partorito per voi! la croce".

3 Rinunciano ai piaceri e agli applausi del mondo. Il loro scopo è quello di abbandonare i piaceri del peccato; guardano con indifferenza alla lode degli uomini; poiché "hanno lasciato tutto".

4 Tutta questa rinuncia ha valore spirituale nella misura in cui esprime la rinuncia alla propria volontà e l'accettazione della volontà di Cristo. Io considero ogni cosa solo perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, il Signore".

2. Così facendo il cristiano raccoglie una ricca ricompensa. Questo è duplice

1 C'è una ricompensa in questa vita. Seguire Gesù è di per sé un onore e una felicità. Chi lo ama non condividerebbe volentieri la sua sorte? Arrendi tutto ciò che hai a Cristo, e Cristo ti concederà tutto ciò che ha. Egli non solo conferisce al suo popolo il favore del suo cuore, ma gli dà di godere dell'approvazione di una buona coscienza. E Gesù fa notare il provvedimento preso dalla bontà di Dio per molti dei suoi fedeli seguaci. Avvenne, come egli aveva predetto, che molti dei discepoli perseguitati sperimentarono meravigliose interposizioni e un sollievo inaspettato; che la loro confessione di Cristo era l'occasione dell'attaccamento e dell'affetto, dei ministeri e dei doni, di coloro che testimoniavano e ammiravano la loro fedeltà

2 C'è una ricompensa ancora più ricca nell'aldilà. In modo semplice e grandioso Gesù assicura al suo popolo che avrà "nel mondo a venire la vita eterna". Era un'assicurazione che fu ripetuta dagli ispirati apostoli di Cristo, che fu rivolta dal trono della sua gloria dal trionfante Redentore ai suoi soldati che lottavano sulla terra. "Sii fedele fino alla morte, e! ti darà una corona di vita". Molti fedeli testimoni e guerrieri sono stati animati dalla gloriosa prospettiva, e hanno imparato con gioia a faticare e a sopportare pazientemente, con la benedetta speranza del futuro davanti ai loro occhi. Le afflizioni leggere sono leggere, perché introducono il peso eccessivo ed eterno della gloria. "Quando la spiaggia sarà finalmente conquistata, chi conterà i flutti passati?"

Versetti 23-27.- Le ricchezze sono uno svantaggio spirituale

Avere un esempio reale, per la morale come per l'insegnante scientifico o artistico, è prezioso avere un esempio reale: uno studio tratto dalla vita. Eppure non è dato a molti di cogliere i punti salienti e analizzare il carattere come ha fatto Cristo. Lo ha fatto, anche, nel modo più naturale

I IL DETTO DI CRISTO. "Quanto è difficile che scià coloro che hanno ricchezze entrino nel regno di Dio!" Non è un proverbio raccolto, dalle pagine del passato. ma evidentemente la sua morale istintiva e penetrante, da ciò che aveva appena visto, gli era evidente "quanto difficilmente", cioè con quale difficoltà, una cosa del genere potesse accadere. Conosceva per esperienza personale il prezzo che si sarebbe dovuto pagare per la realizzazione di quel regno, e quale sarebbe stata la sua natura, una volta realizzata; ma lui solo. Come frutto della sua esperienza interiore, fu una scoperta distinta nella morale. I discepoli, che non conoscevano molto bene la natura interiore del regno, rimasero stupiti. Era l'esatto opposto della loro idea. Pensavano che sarebbe stato assolutamente necessario guadagnare tali discepoli se il regno doveva mai essere realizzato. Era impossibile per loro concepire il potere spirituale al di fuori dei mezzi materiali e dell'influenza. Non riuscivano a liberarsi, inoltre, del sogno che una forma politica avrebbe prima o poi abituato il pensiero del mondo antico. I benestanti avevano non solo il vantaggio materiale delle loro ricchezze, ma un certo onore rifiutato come colui che godeva della benedizione teocratica sull'osservanza dei comandamenti. E nel caso del sovrano, questa eccellenza morale non era solo un tratto ancestrale, ma una caratteristica personale. Il greco che chiamava i ricchi e i potenti della sua nazione "αγαθοι, o καλοι, e i poveri οι κακοι, era rappresentativo della sua epoca; Confrontate i latini optimates, i buoni uomini sassoni contrapposti a gente lasciva, vili cerve. i francesi prudhommes. E la mente moderna non si è ancora liberata del colpo di scena. C'è una gentilezza superficiale nei modi, nella raffinatezza e nell'onore, identificata, da lungo tempo, con le "classi migliori", che viene facilmente scambiata per un principio morale più profondo. Né possiamo ignorare le "moralità minori", le convenienze convenzionali e le rispettabilità che la ricchezza generalmente porta con sé. È solo quando l' accento è posto sul carattere che questi vengono valutati al loro giusto valore. Pertanto, la necessità di...

II LA GIUSTIFICAZIONE DEL DETTO. Viene fatto in uno spirito di tenera e condiscendente simpatia: "bambini".

1. Viene dichiarata la difficoltà generale che accompagna l'ingresso nel regno la clausola, "per coloro che confidano nelle ricchezze", probabilmente non è autentica. La ragione di questa difficoltà non è, tuttavia, dichiarata. Avrebbe dovuto essere ricordato. "Prendere la sua croce" era la condizione imposta ad ogni aspirante "discepolo".

2. Una figura retorica viene impiegata in relazione ai ricchi. La tradizione che identifica la "cruna dell'ago" con una certa porta di Gerusalemme non è sufficientemente supportata per essere affidabile. Probabilmente non fu che un'iperbole improvvisata che balenò dalla mente di Cristo. Ma ricorderebbe l'insegnamento della "porta stretta". Καμιλος, una corda, può, tuttavia, essere la vera lettura. Tutto ciò che esagera e coccola "l'io" ostacola la vita migliore. I discepoli avevano in parte imparato quella lezione versetto 28. ma non sarebbero arrivati alla sua importanza assoluta e alla sua realizzazione spirituale finché il loro Maestro non se ne fosse andato. Il loro stupore non è, quindi, diminuito, ma piuttosto accresciuto, dalla ripetuta affermazione; Ed essi risposero: «Allora, chi può essere salvato?». Una domanda che sembrava implicare: "Se i ricchi non possono essere salvati senza difficoltà, i poveri avranno ancora meno possibilità". Le tentazioni della povertà erano probabilmente in primo piano nelle loro menti. Dal punto di vista umano questa sembrerebbe essere una giusta osservazione; Perciò egli qualificò la sua dichiarazione e, a certe condizioni, dichiarò:

III IL DETTO È STATO SOSTITUITO. "Agli uomini è impossibile, ma non a Dio, perché a Dio ogni cosa è possibile". C'è qui un doppio accenno, cioè all'opera oggettiva che egli stesso doveva compiere per gli uomini, e all'aiuto spirituale che sarebbe stato sperimentato negli uomini dall'avvento dello Spirito Santo. La difficoltà è tutta dalla parte umana. La salvezza è così rivendicata come una conquista soprannaturale, una grazia divina e non una virtù umana.

Versetti 23-31.- L'ingresso dei ricchi nel regno dei cieli

Cantici una scena impressionante come quella a cui si era appena assistito necessitava di qualche spiegazione, e ben si prestava ad essere la base di un insegnamento importante. Con molto significato, quindi, "Gesù si guardò attorno" e, attirando l'attenzione dei suoi discepoli, insegnò loro ulteriormente riguardo all'ingresso dei ricchi nel regno di Dio

IO È DIFFICILE. È difficile per i ricchi entrare nel regno! Ma questa difficoltà non sta semplicemente nel possesso delle ricchezze, come pensavano i discepoli, ma nella propensione degli uomini ad amare le ricchezze. E quanto è breve il passo dall'avere ricchezze all'amarle! Solo con lo sforzo, solo con la penosità dell'abnegazione, rinunciando alla fiducia nelle ricchezze e alla loro predilezione, i ricchi possono entrare nel Regno dei Cieli. Quanto è difficile questo per coloro che hanno abbondanza! Come sembra facile a coloro che possiedono poco! A colui che conosceva tutti gli uomini, sembrava difficile che l'illustrazione parabolica non avesse stravaganza, sebbene ai discepoli escludesse ogni speranza, e giustamente dal loro punto di vista, come confermò la parola del Maestro, resa più impressionante dal suo sguardo tenero: "Agli uomini è impossibile". Fortunatamente, però, ci sono per gli uomini sorgenti di speranza diverse da quelle che sorgono tra di loro. "Le cose che sono impossibili agli uomini sono possibili a Dio". Cantici avviene che, riguardo all'ingresso dei ricchi nel regno dei cieli, si possa proclamare:

II È POSSIBILE. Sì, è "possibile presso Dio", senza il quale, in realtà, nulla è possibile. L'incapacità umana di effettuare la salvezza è in diretto contrasto con l'efficienza della grazia divina. Molte cose ostacolano la salvezza degli uomini; Ma pochi hanno più potere dell'"inganno delle ricchezze", che attirano alla sicurezza e all'autoindulgenza, che portano gli uomini a pensare di essere migliori degli altri uomini e di non essere nello stesso pericolo o bisogno. La voce delle ricchezze è una voce di sirena; La presa delle ricchezze sul cuore è salda come una morsa mortale. Le ricchezze impediscono l'umiltà, il sentimento infantile di totale nullità, di timidezza fiduciosa, di debolezza docile. Ispirano un falso senso di forza, sicurezza, abbondanza e superiorità. Spesso sono i banconi del diavolo con cui compra le anime degli uomini. Ma "con Dio" i potenti possono sentirsi deboli, i ricchi veramente poveri. Grande è la fiducia riposta; grande la difficoltà della fedeltà. Ma anche "con Dio" si può fare questo. E ai nostri giorni, come è stato felicemente in tutti i giorni della Chiesa di Cristo, gli uomini hanno imparato ad abbandonare tutto, anche quando tutto era molto, per seguire Cristo nell'umile umiltà, nella povertà dell'abbassamento di sé. Sappia ai poveri che se mancano dell'ostacolo che le ricchezze gettano sulla loro strada, hanno anche bisogno dell'aiuto di Dio; Se si alzeranno e lo accetteranno, quell'aiuto sarà dato gratuitamente. E fate sapere ai ricchi che l'aiuto li attende; se si chineranno umilmente e chiederanno, non sarà loro negato. Allora "il fratello di basso rango si glorierà della sua alta condizione, e il ricco in ciò è umiliato". Tutti noi siamo poveri davanti a Dio; Tutti per mezzo di lui, e per mezzo di lui solo, possono essere arricchiti. Nella misura in cui i ricchi diventano poveri saranno veramente arricchiti; e sarà dimostrato che coloro che si spingono attraverso le difficoltà con forza come il passaggio di un cammello attraverso la cruna di un ago, non sono lasciati senza corrisposta. Dell'ingresso dei ricchi nel regno dei cieli si può dire ancora:

III VIENE PREMIATO. Con quanta dolcezza il Signore di tutti avvertì i suoi discepoli dei giorni di povertà e di perdita che si abbattevano su di loro, quando entrambi volontariamente, nella pienezza del loro amore, avrebbero venduto "i loro possedimenti e i loro beni, e li avrebbero divisi a tutti secondo il bisogno di ciascuno", e quando con mani spietate tutti sarebbero stati allontanati da loro; quando le "case" e le "terre" sarebbero state confiscate; Quando si allontanavano dalla comunione dei fratelli e delle sorelle, della madre e del padre, e persino dai loro stessi figli, venivano separati «per amore del Vangelo»! Ma con quanta grazia li assicurò del "centuplo" che sarebbe stato loro ripagato "ora in questo tempo", anche se "con persecuzioni", e della grande ricompensa che sarebbe stata loro nell'aldilà, "nel mondo a venire la vita eterna". Chi, tra i molti discepoli di quei primi tempi di sofferenze e persecuzioni, non era ricco di "casa, o fratelli, o sorelle, o madre, o padre, o figli, o campi"? E chi che "ha lasciato" queste cose per amore del suo "e per amore del Vangelo" non ha trovato - non trova e non troverà mai - nell'amore e nella comunione immortali della grande comunità spirituale, e nelle ricchezze eterne dell'eredità celeste, più del "centuplo"? Eppure non ci sarà preminenza, ma una vera uguaglianza; poiché "i primi saranno ultimi e gli ultimi primi". -G

24 E i discepoli rimasero stupiti εθαμβουντο - letteralmente, furono stupiti dalle sue parole. La parola greca qui implica selvaggietà. Viene riutilizzato qui sotto al Versetto 32. Lo troviamo anche in Marco 1:27. Questa dottrina di nostro Signore era così nuova e strana per loro. Erano stati abituati a pensare poco al pericolo e molto all'avanzamento della ricchezza. Ma Gesù, rispondendo di nuovo, disse loro: Figli, quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio!

Egli è l'espressione duratura dei "bambini" τεκνα. Egli e toglie un po' del bordo dei settanta dell'espressione, cambiandone la forma nelle parole: "Quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio!" C'è una certa autorità per omettere le parole. "per quelli che trottano nelle ricchezze", per ridurre la frase alla forma semplice: "Quanto è difficile entrare nel regno di Dio!" Tale è la lettura nei due grandi manoscritti onciali, il Sinaitico e il Vaticano. Ma nel complesso l'equilibrio delle prove è a favore di ciò che è stato adottato nella Versione Autorizzata, ed è stato mantenuto dai Revisori del 1881; ed è ragionevole credere che nostro Signore abbia qualificato la prima espressione, al fine di alleviare le menti dei suoi discepoli stupiti

Versetti 24-27.- Impossibilità morali,

" impossibilità morale" è una frase dell'esperienza umana. Come tutte queste frasi, seghe e proverbi, rappresenta il lato della verità che è ovvio e rivolto alla visione generale. Essendo gli uomini ciò che sono, certi cambiamenti nel carattere e nella condotta non sono probabili, sono scarsamente probabili o possibili. Cantici discutiamo, e giustamente. Cantici Gesù parla, usando una figura retorica molto forte

II LE "IMPOSSIBILITÀ MORALI" POSSONO TUTTAVIA ESSERE SUPERATE. Come Napoleone, nella sfera fisica, cancellò la parola "impossibile" dal suo dizionario, così si insegna a fare al cristiano nella sfera morale. Da un certo punto di vista, sembra improbabile che qualcuno possa essere salvato, considerando il potere del peccato, il "peso" e l'"assedio" e l'apparente mancanza di energia morale. Ma nulla di ciò che è concepibile è impossibile. Non ci si può aspettare che nulla di ciò che è moralmente desiderabile non si realizzi

1. Siamo inclini allo scetticismo riguardo alla nostra stessa natura, che dovremmo superare. Non è giustificabile, alla luce dei fatti della storia, dell'esperienza personale, della potenza e dell'amore di Dio

2. Una profonda fede nelle possibilità della natura umana è ispirata dall'amore di Dio. L'amore è la molla del meccanismo umano, il lievito che lavora nella sua massa, la forza che lotta contro immensi svantaggi, ma destinata alla vittoria finale. "Tutto è possibile a Dio!" -J

25 È più facile per un cammello passare attraverso la cruna di un ago, ecc. Questa è una forte espressione proverbiale iperbolica per rappresentare tutto ciò che è molto difficile da fare. Dr. John Lightfoot, nelle sue esercitazioni ebraiche sul Vangelo di San Matteo vol. 2 p. 219. Egli cita esempi dagli scritti biblici di una frase molto simile intesa a rappresentare qualcosa che è possibile. Ad esempio, cita un rabbino che disputa con un altro, che dice: "Forse tu sei uno di quelli che possono far passare un elefante attraverso la cruna di un ago; cioè, "che dicono cose che sono impossibili". San Girolamo dice: "Non è l'assoluta impossibilità della cosa che viene esposta, ma la sua infrequenza".

26 Ed essi rimasero estremamente stupiti περισσως εξεπλησσοντο. dicendo tra di loro - secondo la migliore lettura le parole sono, dicendo a lui προν - Allora chi può essere salvato?

27 Gesù che li guarda εμβλεψας δε αυτοις. Il verbo greco implica uno sguardo serio e intenso su di loro; evidentemente narrato da uno che, come Pietro, aveva osservato il suo volto. San Crisostomo dice che li guardava in questo modo per mitigare e calmare gli animi timidi e ansiosi dei suoi discepoli. È come se nostro Signore dicesse: "È impossibile per un ricco, imbarazzato e impigliato nelle sue ricchezze, ottenere la salvezza con la sua forza naturale; perché questa è una benedizione soprannaturale, che non possiamo ottenere senza gli stessi aiuti soprannaturali della grazia. Ma con Dio tutte le cose sono possibili, perché Dio è l'Autore e la Fonte, come dalla natura, così dalla grazia e dalla gloria. Ed egli ci permette, con la sua grazia, di trionfare su tutte le difficoltà e gli impedimenti della natura; affinché i ricchi non siano ostacolati dalle loro ricchezze; ma, essendo fedeli nell'ingiusta mammona, ne faranno il mezzo per essere ricevuti al 'tabernacolo eterno'".

28 Pietro cominciò a dirgli: Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito. Pietro cominciò a dirgli. Aveva pensato a se stesso e ai suoi compagni, agli altri discepoli... Egli in riferimento a queste ultime parole di nostro Signore. È probabile che il sacrificio che Pietro e il resto dei discepoli avevano fatto quando divennero suoi seguaci, fosse piccolo, in confronto al sacrificio che nostro Signore esigeva dal giovane ricco. Tuttavia abbandonarono tutto, qualunque cosa fosse. Avevano abbandonato le loro barche e le loro reti. Avevano abbandonato i loro mezzi di sussistenza. Avevano abbandonato le cose che, sebbene non fossero molto in sé, erano tuttavia tali cose che avrebbero voluto conservare. Cornelins a Lapide dice: "Coloro che seguono Cristo abbandonano le cose che possono essere desiderate da coloro che non lo seguono". Sant'Agostino dice: "San Pietro non solo ha abbandonato ciò che aveva, ma anche ciò che desiderava avere. Ma chi non desidera aumentare ogni giorno ciò che ha? Quel desiderio è reciso. Pietro abbandonò il mondo intero e ricevette in cambio il mondo intero. Erano come coloro che non avevano nulla, eppure possedevano ogni cosa".

Versetti 28-31.- Il centuplo

VALE LA PENA SACRIFICARSI CRISTIANAMENTE?

1. Una domanda posta in modo ricollocato, dai mondani e dagli stessi cristiani: dai primi perché non comprendono o percepiscono le cose di Dio, e dai secondi da un'esperienza imperfetta e da una coscienza spirituale imperfettamente matura

2. Abbastanza ragionevolmente. La privazione a cui il cristianesimo espone gli uomini è talvolta estrema. Essi sono chiamati a rinunciare, virtualmente o effettivamente, a tutte le cose. Pietro non deve essere accusato di sordidezza, di desiderio di "trarre il meglio da entrambi i mondi". La vita e le cose della vita sono doni preziosi dai quali non dovremmo separarci con leggerezza o senza meta; e non ci si può aspettare che il neofita della vita cristiana abbia tutti i suoi scopi perfettamente spirituali. Il cristianesimo è un mezzo per elevare gli uomini dal carnale allo spirituale, e lo fa spiritualizzando gradualmente i desideri e gli interessi dell'anima. È un istinto del nostro essere non separarci da un bene reale, tangibile, se non in cambio di un altro di valore uguale o superiore, anche se non necessariamente stimato da un punto di vista egoistico o egoistico

3. È solo dal punto di vista più alto e dall'esperienza più avanzata che si può rispondere in modo appropriato e adeguato a questa domanda

C'è, quindi, un'idoneità divina in Gesù, il nostro esempio, che è il Rispondente e il Giudice. Tuttavia, tra l'esperienza più imperfetta della vita divina, se quell'esperienza fosse interpretata correttamente, la risposta sarebbe ancora soddisfacente e giustificante

II LE CONSIDERAZIONI IN BASE ALLE QUALI VIENE RISOLTA LA QUESTIONE

1. La misura della ricompensa. "Cento volte tanto": una stima che non deve essere interpretata letteralmente. Ha lo scopo di esprimere "in modo schiacciante di più"". Nel versetto precedente il connettivo tra gli elementi è o; qui è e. C'è una grande correttezza nello scambio, perché qui il Salvatore sta dando, per così dire, un inventario della pienezza divina della benedizione, nella misura in cui è disponibile per il più ampio risarcimento di coloro che hanno subito una perdita. E c'è, inoltre, nella sfera spirituale delle cose una sorta di mutua involuzione di relazioni benedette; la somma totale di tutti appartiene ad ogni vero discepolo" Morison

2. Il modo in cui lo ha fatto. Deve corrispondere alle cose a cui si rinuncia, anche se non necessariamente simili in natura. "Con le persecuzioni": un'aggiunta che sembra strana, ma è giustificata nell'esperienza del cristiano; come ciò che è perduto è guadagno Confronta Matteo 5:10 Filippesi 1:29 1Pietro 3:14 Egli, così ciò che è sopportato per amore di Cristo, è una nuova occasione e fattore di beatitudine. Adatto alle diverse condizioni di questa vita e di quella che verrà. Qui c'è varietà, oggettività, incarnazione materiale; c'è una grande ricompensa, soggettiva, spirituale, cioè la vita eterna. E la posizione relativa dei cristiani sarà molto diversa da quella che occupano qui. L'onore e la beatitudine conferiti dipenderanno non dal caso della nascita o dalla fortuna, ma dal valore intrinseco e dalla diretta nomina divina.

29 San Matteo 19:28 qui introduce la grande promessa, che si adempirà nella rigenerazione, cioè alla seconda venuta di Cristo, alla seconda nascita del mondo a uno stato nuovo e glorioso. Può darsi che San Matteo sia stato guidato a metterlo per iscritto, in quanto il suo Vangelo è stato scritto per gli ebrei. La sua omissione da parte di San Marco e San Luca può essere spiegata dal fatto che scrivevano, l'uno ai Romani, e l'altro ai Gentili in generale. Tralasciando qui ulteriore cenno a questa grande promessa riportata solo da san Matteo, le parole di san Marco sembrano generali, comuni a tutti i fedeli cristiani. Questa partenza della casa, o dei fratelli, o delle sorelle, ecc., potrebbe essere resa necessaria da varie cause. Ma sono tutti coperti da quell'unica espressione, per il mio bene e per il Vangelo

30 Ma ora riceverà il centuplo in questo tempo εκατονταπλασιονα. San Luca Luca 18:30 dice πολλαπλασιονα "molto di più": un aumento indefinito, per mostrare la grandezza e la moltitudine della ricompensa. Colui che abbandona i suoi per amore di Cristo troverà altri, molti di numero, che gli daranno l'amore dei fratelli e delle sorelle, con affetto ancora maggiore; così che sembrerà che non abbia perduto o abbandonato i suoi, ma li abbia ricevuti di nuovo con interesse. Perché gli affetti spirituali sono molto più profondi del naturale; e il suo amore è più forte chi arde dell'amore celeste che Dio ha acceso, di colui che è influenzato solo dall'amore terreno, che solo la natura ha piantato. Ma nel senso più pieno, chi abbandona queste cose terrene per amore di Cristo, riceve invece Dio stesso. Per quelli che abbandonano tutto per lui, egli è egli stesso padre, fratello, sorella e ogni cosa. Cantici che avrà possedimenti molto più ricchi di quelli che la terra può fornire; solo con le persecuzioni μετα διωγμων. Questa è un'aggiunta molto sorprendente. Nostro Signore qui include le "persecuzioni" nel numero delle benedizioni del cristiano. E senza dubbio c'è un senso nobile in cui le persecuzioni sono davvero tra le benedizioni del belieVersetto "Se siete vituperati per il Nome di Cristo, beati voi; perché lo spirito della gloria e di Dio riposa su di voi" 1Pietro 4:14 San Pietro, che deve aver avuto in mente le "persecuzioni" del Signore nostro quando scrisse queste parole, mostra qui che la beatitudine del cristiano quando soffre la persecuzione è questa, che egli ha un senso speciale della presenza permanente dello Spirito di Dio, portando con sé la certezza della gloria futura. "Rallegratevi ed esultate: la vostra ricompensa è molto grande nei cieli". Le parole sono anche, naturalmente, un avvertimento per i discepoli riguardo alle persecuzioni che li attendevano. E nel mondo a venire la vita eterna. Questa è quella splendida eredità in cui i beati saranno eredi di Dio e coeredi di Cristo; e così possederà non solo il cielo e la terra, e tutte le cose che sono in essi, ma anche Dio stesso, e tutto l'onore, tutta la gloria, tutta la gioia, non solo come occupanti, ma come eredi per sempre; finché sarà Dio stesso, che è lui stesso "l'eterno Dio".

31 Ma molti dei primi saranno ultimi e gli ultimi primi. Molto appropriatamente nostro Signore aggiunge questa frase pesante a ciò che è appena accaduto prima. Poiché così pone se stesso, la sua grazia e il suo vangelo in diretta opposizione all'insegnamento corrotto degli scribi e dei farisei. Forse i discepoli pensarono tra loro: "Come può accadere che noi, poveri, ignoranti, disprezzati, dobbiamo sedere su troni a giudicare le dodici tribù d'Israele, tra le quali ci sono uomini di gran lunga superiori a noi per condizione, cultura e autorità, come lo sono gli scribi e i farisei, e quel giovane ricco di cui abbiamo appena parlato". Nostro Signore insegna loro che il futuro rivelerà grandi cambiamenti, che alcuni che sono i primi qui saranno gli ultimi là, e alcuni che sembrano ultimi qui saranno i primi là. I discepoli, e altri come loro, che, avendo abbandonato tutto e seguito Cristo, sembravano essere gli ultimi in questo mondo, saranno i primi nel mondo a venire, i più cari a Cristo, il Re del Cielo, nella loro vita; i più simili a lui nel loro zelo per la sua causa

Il regno di Dio è una rivoluzione dell'ordine mondiale

IO PERCHÉ LA RICOMPENSA SARÀ SECONDO IL CARATTERE E L'OPERA,

II NON SARÀ DI DESERTO, MA DI GRAZIA,

III OGNI SANTO RICEVERÀ CIÒ CHE È ESSENZIALE PER LA SUA FELICITÀ, UTILITÀ E PROGRESSO SPIRITUALE,

IV MA CI SARANNO GRADI NELLA GLORIA E NELLA BEATITUDINE DEI REDENTI

1. Riflettendo la multiforme gloria di Dio

2. Correggere e compensare le disuguaglianze temporali

3. Stimolante per un conseguimento più nobile.-M

32 Stavano salendo da Gerico a Gerusalemme, salendo con Cristo alla sua croce e alla sua morte. Egli li precedeva, aprendo la strada ai suoi discepoli timidi, che cominciavano ora a rendersi conto di ciò che stava per accadere, e che egli sarebbe stato condannato e crocifisso. Perciò l'evangelista aggiunge: "Rimasero stupiti greco: εθαμβουντο; la stessa parola che si usa nel Versetto 24. Le parole dell'originale, secondo la migliore lettura, fanno una distinzione tra l'assoluto stupore dei discepoli e la paura degli altri che seguivano οι δε ακολουθουντες εφοβουντο. San Marco fa una distinzione tra i discepoli, che lo seguivano, anche se a poca distanza, e la compagnia mista, che lo seguiva a loro volta, anche se a una distanza maggiore. Tutta la scena è davanti a noi. Il nostro benedetto Signore, con una terribile maestà sul volto e un'ardente risoluzione nei suoi modi, si spinge avanti verso la sua croce. "Come sono in difficoltà finché non sarà compiuto!" I suoi discepoli lo seguono, stupiti e smarriti; e anche la folla eterogenea, che senza dubbio lo guardava con vivo interesse come il grande "Profeta che doveva venire nel mondo", sentiva che qualcosa stava per accadere, sebbene non sapessero cosa: qualcosa di molto terribile; e anch'essi ebbero paura. Nel caso dei discepoli, Beda dice che la causa principale del loro stupore era la loro imminente paura della morte. Erano stupiti che il loro Maestro si affrettasse con tanta prontezza verso la sua croce, e temevano di dover soffrire anche loro con lui. Prese di nuovo i dodici e impresse ancora una volta in loro la terribile realtà che lo attendeva. Erano ancora lenti a preoccuparsi; Avevano bisogno di essere raccontati ancora e ancora

Versetti 32-34.- La previsione reiterata

Questa fu la terza occasione in cui Gesù fece espressamente e formalmente intendere ai suoi seguaci l'avvicinarsi della fine del suo ministero e della sua vita. L'occasione fu l'ultimo grande viaggio fino a Gerusalemme. Desiderava che i discepoli comprendessero in che cosa consistesse il loro discepolato, in quali scene stessero per seguirlo; affinché, avvertiti, potessero essere salvati. Osservare.

I LA PREPARAZIONE DELLA PRESENTE COMUNICAZIONE. Marco, in poche parole, ritrae graficamente e vividamente la scena. Un insolito stato di eccitazione pervade l'azienda. L'atteggiamento del Maestro e l'espressione del volto dei discepoli mostrano la prevalenza dell'emozione comune. Gesù va avanti, assorto nella contemplazione delle sue sofferenze che si avvicinano; Il gruppo di discepoli è stupito dalla prospettiva che si apre loro nelle parole di avvertimento che hanno appena udito; e la gente intorno tace con terrore e timore reverenziale!

II GESÙ PREDICE IL LUOGO DELLE SUE SOFFERENZE. Stanno salendo a Gerusalemme. La città, nella quale egli ha spesso predicato e compiuto le sue opere potenti, sta per respingerlo. La metropoli è in questo atto per adempiere i consigli della nazione. "Egli venne tra i suoi, e i suoi non lo accolsero". "Non può essere che un profeta perisca fuori di Gerusalemme".

III È PREDETTO CHI SARÀ L'ISTIGATORE DEL MARTIRIO. I capi dei sacerdoti e gli scribi gli si sono opposti in ogni punto; hanno contestato con lui, lo hanno calunniato, hanno incitato il popolo contro di lui. E ora è nelle loro mani che egli dev'essere liberato, ed essi devono prendere l'iniziativa nella sua distruzione. I capi della sua nazione devono affrontare la fine violenta di colui che è la Gloria e il Redentore di quella nazione

IV È PREDETTO CHI SARANNO GLI AGENTI DEL SUO MARTIRIO. È una prova della lungimiranza profetica di nostro Signore, il fatto che egli predice che lo strumento con cui i capi degli ebrei realizzeranno il loro scopo non è un agente nativo, ma un agente straniero. Egli venne "una luce per illuminare i Gentili e la gloria del popolo di Dio Israele", e gli fu permesso che fosse "disprezzato e rigettato dagli uomini" e che entrambe le sezioni della razza umana cospirassero e concorressero al suo martirio

V GESÙ PREDICE GLI INSULTI E LE UMILIAZIONI CHE PRECEDERANNO LA SUA MORTE. Il modo circostanziato in cui il grande Sofferente descrive in anticipo il trattamento crudele e inumano che dovrà affrontare, è patetico e istruttivo. Egli legge il cuore stesso dei suoi nemici e nota la loro malignità e bassezza, la loro ostilità verso se stesso e verso tutto ciò che è buono. La morte è formidabile, ma la prospettiva di una morte come questa risveglia l'orrore

VI LA RISURREZIONE È PREDETTA COME IL COMPLETAMENTO DEL MARTIRIO. La morte di Cristo non è stata semplicemente un martirio; È stato un sacrificio. Il suo scopo non sarebbe stato esaudito se non fosse stato dimostrato che era impossibile che egli fosse trattenuto dalla morte. Così fu data al mondo l'assicurazione dal Cielo che questi era davvero il Cristo, dichiarato essere il Figlio di Dio con potenza. E per amore dei discepoli stessi, il Signore Gesù predice la sua prossima vittoria sulla tomba, affinché i loro cuori possano essere rallegrati e le loro speranze ispirate, affinché possano imparare a temerlo più sinceramente e a confidare più ardentemente in lui

Versetti 32-34.- Cf. Marco 9,30-32 -M

Versetti 32-34.- La coincidenza degli opposti

Ancora una volta la previsione della vergogna e della morte

GLI UOMINI VOLANO CONTRO I LORO INTERESSI E TRATTANO I LORO BENEFATTORI COME NEMICI. Cristo previde che il partito al potere si sarebbe adirato con lui "perché aveva detto loro la verità". E noi partecipiamo di questa colpa. Siamo ciechi di fronte all'amore sotto mentite spoglie. Odiamo ciò che ci rimprovera. È un errore dell'intelletto e del cuore

LA PROVVIDENZA TRAE IL BENE DAL NOSTRO MALE E FAVORISCE LA NOSTRA SALVEZZA NOSTRO MALGRADO. Cantici limited è il potere della passione, non ha che una fine momentanea. Il patriota o il traditore cade per mano dell'assassino o dell'assassino giudiziario; e il suo principio mette radici più profonde, innaffiate dal suo sangue. La risurrezione di Cristo è il tipo eterno di tutte le vittorie morali.

Versetti 32-34. Passi paralleli: Matteo 20:17-19 Luca 18:31-34.- Una terza predizione di nostro Signore della sua passione e risurrezione

RIPETEI LE PREVISIONI SU QUESTI ARGOMENTI. I discepoli chiesero una riga su una riga su questo argomento; erano così lenti ad afferrarlo e così restii a intrattenerlo. Sembrava loro inconcepibile e incredibile. Quando fu annunciata per la prima volta in modo diretto e definitivo, Pietro la deprecò nei termini più forti, e si dimenticò a tal punto che osò rimproverare il suo Maestro, il che attirò su di lui a sua volta quel severo e aspro rimprovero: "Vattene via da me, Satana", come se Satana si fosse servito di Pietro come suo emissario, e di compiere la sua opera in quell'occasione tentando il nostro Signore a rifuggire dalle sofferenze che aveva predetto. Invece di offrire al nostro Signore quel sostegno e quella simpatia, quella forza e quell'incoraggiamento che, in vista dell'imminente prova, la sua natura umana bramava, i suoi servi che egli amava e che lo amavano così bene, anche se non sempre saggiamente, caddero nel suggerimento di Satana stesso alla tentazione del Salvatore, di cercare la corona senza la croce. Perché non dare prova della sua messianicità e assumere il suo regno sulle nazioni senza tali sofferenze e dolori, senza l'asprezza della morte e l'ombra del sepolcro?

II PREPARAZIONE PRECEDENTE. Si potrebbe pensare che la precedente formazione che i discepoli avevano ricevuto dal Signore sarebbe stata sufficiente per dissuadere le loro menti dai pregiudizi della loro razza e della nazione a cui erano così inclini . Anche dopo che erano stati convinti della sua messianicità, e dopo la notevole e nobile confessione di Pietro, avevano bisogno di essere ripetutamente ricordati della necessità della sua sofferenza e della sua morte per il completamento della sua opera, e di essere istruiti ripetutamente sulla necessità della sua risurrezione per dimostrare la divinità della sua missione, e che egli aveva il potere di deporre la sua vita e il potere di riprenderla di nuovo, come anche che, consegnato per le nostre offese, doveva essere risuscitato per la nostra giustificazione. La nozione di un regno temporale era così saldamente fissata nelle loro menti, e intrecciata con tutte le loro speranze e aspettative messianiche, che era quasi impossibile sradicarla. Eppure, in un primo periodo del suo ministero, e quasi immediatamente dopo aver proclamato l'avvicinarsi del regno dei cieli, egli espose i principi, le leggi e la natura spirituale di quel regno. Così, nel discorso della montagna, spiegò l'oggetto e chiarì le regole di quel regno nel quinto capitolo di san Matteo; poi interpretò, secondo le regole del regno, quegli esercizi religiosi in cui si impegnano i sudditi del regno, nel sesto capitolo dello stesso Vangelo; mentre nel settimo stabilisce i doveri reciproci dei membri, con altri compiti di carattere più generale ma pratico. Nelle sue parabole sul mare, ancora, come riportato nel tredicesimo capitolo dello stesso Vangelo, egli traccia il progresso graduale, lo sviluppo costante nonostante tutti gli ostacoli, e il successo finale di quel regno. Quando fu così preparato per questo, proclamò loro più e più volte, e ora la terza volta, in termini distinti, definiti e decisi, la sua passione, morte e risurrezione

III UN'ULTERIORE CARATTERISTICA DI QUESTA PREVISIONE. In questa terza predizione diretta viene introdotto un nuovo elemento, i Gentili sono menzionati per la prima volta in relazione alla morte di nostro Signore. "Il Figlio dell'uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani". Eppure, strano, sì, strano per il passato, "capivano", come ci dice san Luca, "nessuna di queste cose". È probabile che essi comprendessero il suo linguaggio come figurativo ed espressivo delle grandi difficoltà da superare e dei formidabili ostacoli che avrebbe dovuto incontrare per raggiungere il suo trono messianico. Fu per questo che rimasero stupiti della sua prontezza, mentre li precedeva e li guidava mentre salivano verso la capitale. Questo, almeno, dovevano sapere che presto avrebbe affrontato i suoi più acerrimi nemici; Dovevano avere qualche presentimento del rischio che stava per correre e dei pericoli a cui si stava per esponere. Di conseguenza rimasero stupiti dell'energia più che abituale con cui egli si spingeva verso il luogo del pericolo e la scena della sofferenza; e sebbene, come un capo intrepido e un intrepido generale fedele alla capanna, marciasse alla loro testa, precedendoli e guidandoli avanti, essi caddero timorosamente indietro, timorosi di seguirlo nel pericoloso sentiero che stava perseguendo. Possiamo qui ricordare che la prima predizione diretta della sua morte fu nelle vicinanze di Cesarea di Filippo, subito dopo la confessione di Pietro; il secondo poco dopo, mentre tornavano a Cafarnao; e ora, sulla strada verso Gerusalemme, egli espone i particolari più pienamente e chiaramente che mai. Lo "sputo" è qui menzionato sia da San Marco che da San Luca, la condanna del Sinedrio ebraico è citata da San Matteo e San Marco; l'esecuzione da parte dei Gentili è registrata da tutti e tre i sinottici; mentre il modo della morte per crocifissione è menzionato solo da San Matteo. - J.J.G

35 E gli si avvicinarono Giacomo e Giovanni, figliuoli di Zebedeo, e gli dissero: Maestro, noi vogliamo che tu faccia per noi tutto quello che ti chiederemo. San Matteo Luca 20:20 ci informa che questa richiesta fu fatta da Salomè, "la madre dei figli di Zebedeo". I due racconti sono facilmente riconciliabili se si considera che la richiesta è stata fatta da Salomè e dai suoi figli, e da lei in loro favore. Questa richiesta fu fatta da loro non molto tempo dopo aver udito la grande promessa di nostro Signore che i suoi apostoli "nella rigenerazione" avrebbero "seduto su troni", giudicando le dodici tribù d'Israele" Matteo 19:28 Egli e poco dopo ebbero udito il suo ripetuto annuncio delle sue sofferenze e della sua morte. Ma il pensiero della gloria che doveva seguire inghiottì il pensiero della sofferenza che l'avrebbe preceduta; E così questi due discepoli furono subito incoraggiati a chiedere posizioni di rilievo tra i troni. San Crisostomo trova una scusa per l'imperfezione della loro fede. Egli dice: "Il mistero della croce non era ancora compiuto; né ancora la grazia dello Spirito Santo fu riversata nei loro cuori. Pertanto, se desiderate conoscere la forza della loro fede, considerate ciò che divennero dopo essere stati rivestiti di potere dall'alto".

Versetti 35-45.- Il vero ministero è la vera dignità

Alcune delle lezioni più sacre e preziose che il Signore Gesù ha insegnato all'umanità sono state suggerite da episodi accaduti durante il suo ministero. Questo è vero, sia per le lezioni riguardanti la sua grazia, sia per le lezioni riguardanti il nostro dovere e la nostra vita. La sua mano trasforma tutto ciò che tocca in oro. Chi avrebbe mai pensato che la richiesta egoistica e sconsiderata di una madre e dei suoi figli avrebbe potuto portare a una delle dichiarazioni più profonde riguardanti la missione del Salvatore e alla pubblicazione di una delle leggi più nuove e potenti che dovevano governare i sudditi del regno del Salvatore? Eppure è così

I LA RICHIESTA DELL'AMBIZIONE. C'è spazio in ogni posizione della vita umana per la manifestazione di questo principio della natura umana. Il desiderio di essere più saggi, migliori e più influenti per il bene di noi è da lodare; ma il desiderio di avere più potere e onore dei nostri simili è cattivo, a meno che non sia coltivato in vista del loro vantaggio. Esiste una cosa come l'ambizione religiosa, come la storia della Chiesa in tutti i tempi mostra abbondantemente. E il passaggio della storia del Vangelo che abbiamo davanti mostra l'azione di questo principio nel petto di alcuni dei primi seguaci e apostoli del nostro Signore. Osservare:

1. Da chi è stata preferita questa richiesta. Salomè era la moglie di Zebedeo, il proprietario di barche da pesca sul lago di Galilea. Come sorella di Maria, la madre di Gesù, può naturalmente aver pensato di avere qualche diritto sul Fondatore del nuovo regno. I suoi figli, Giacomo e Giovanni, si unirono a lei in questa petizione per la preminenza, così che con ogni probabilità fu discussa e concordata in anticipo. È notevole che questi ambiziosi discepoli di Gesù, che in ciò mostravano così poco dello spirito del Maestro, fossero, insieme a Pietro, i suoi amici più intimi e fidati, che si sarebbe potuto supporre gli assomigliassero di più per indole e carattere. Un avvertimento che nessuno dovrebbe trascurare, sulla possibilità che anche eminenti cristiani cadano in questa trappola

2. In quale occasione è stata presentata questa petizione? È osservabile che, poco prima, Gesù aveva promesso ai suoi discepoli onore e dignità; infatti, troni di dominio e di giudizio nel regno che doveva essere. Ancora più recentemente, tuttavia, egli aveva stupito i suoi discepoli informandoli di eventi che egli aveva chiaramente previsto-la sua persecuzione imminente, le sue sofferenze e la sua morte. La fine era davvero vicina, e sembra che Gesù ne abbia predetto l'accompagnamento tanto più chiaramente quanto più si avvicinava il tempo. È singolare che l'ambizione dei fratelli, invece di essere soggiogata dalla triste prospettiva, sia stata infiammata dalla gloriosa promessa. Pensavano ai loro troni più che alla sua croce

3. C'era qualcosa di buono in questa richiesta. Riconobbe l'autorità di Cristo, poiché la richiesta fu rivolta a lui come a un Re che era in grado di esaudirla. Dimostrava fiducia nel suo carattere e nel suo futuro; perché, se il regno non fosse stato per loro una cosa reale, non avrebbero cercato di partecipare alle sue glorie. Non solo gli hanno riferito la nomina; Evidentemente desideravano più di ogni cosa regnare, non solo sotto di lui, ma con lui

4. Eppure c'era ancora più manifestamente ciò che c'era di male nella richiesta. Il loro grande errore è stato quello di aver trascurato la sublime verità, che la comunione è spirituale e non circostanziale. Essere di Cristo, sia su un trono, sia in un tugurio, sia in una prigione: questa è l'aspirazione del cuore del vero cristiano; L'aspirazione a partecipare alla sua gloria esteriore come se fosse la migliore è meschina e spregevole. Che concezione carnale era la loro del regno! Si impadronirono dell'emblema, ma la verità e la realtà sottostanti sfuggirono loro del tutto. Eppure, ancora una volta, discerniamo nella richiesta un desiderio egoistico di ingrandimento personale. Pensavano a se stessi quando avrebbero dovuto pensare al loro Signore. Avrebbero dovuto chiedere: "Come, Signore, possiamo servirti, o soffrire con te, e così piacerti e glorificarti?" Invece stavano tramando ciò che avrebbero potuto ottenere da Cristo, e come un legame con lui avrebbe potuto essere sfruttato al meglio a loro vantaggio

II IL RIMPROVERO DELL'AMBIZIONE. Nostro Signore dovette in diverse occasioni rimproverare l'orgoglio, la vanagloria e la lotta per la preminenza che scoppiavano di tanto in tanto anche nella schiera eletta dei dodici. Lo fece con atti simbolici, come quando pose il bambino in mezzo al bambino e lo esortò a uno spirito simile a quello di un bambino; e di nuovo, quando lavò loro i piedi, esortando loro a seguire il suo esempio di condiscendenza e umiltà. Nell'occasione che abbiamo davanti, nostro Signore censurò la condotta dei fratelli con una solennità particolare e memorabile

1. Osserva ciò che ha rifiutato. I posti richiesti non li avrebbe concessi. Ha fatto capire loro che l'elusione degli onori nel regno di Cristo non è una questione, per così dire, di favoritismo, di sentimento privato e personale. È governato da grandi leggi morali. È il risultato della loro azione nel cuore e nella società. Non c'è nulla di arbitrario o capriccioso in esso. È l'espressione della sapienza del Padre. Il futuro rivelerà ciò che per il presente è nascosto a tutti

2. Osserva ciò che Gesù ha promesso. All'inizio lo pone loro sotto forma di domanda, ma molto gentilmente passa dall'interrogatorio alla rassicurazione e alla promessa. A questi due uomini che chiesero troni fu promesso... cosa? Il calice del dolore e il battesimo della sofferenza. Ma doveva essere il suo calice, il suo battesimo. Non siamo in grado di decidere cosa volesse dire Gesù. Il calice lo bevve nell'orto del Getsemani; il battesimo lo travolse quasi sulla croce del Calvario. Di tutto questo dovrebbero sapere qualcosa per amara, ma benedetta, esperienza. Essi ebbero un certo assaggio della loro parte quando videro il loro Maestro nella sua umiliazione e nella sua morte. Dopo anni hanno ampliato la loro esperienza. Giacomo cadde vittima della spada del persecutore; Giovanni visse una lunga vita di testimonianza, sia lavorando per Cristo che con costanza nella sofferenza per Cristo. Entrambi furono fedeli fino alla morte. Entrambi persero ogni macchia di ambizione terrena e conobbero la comunione della croce e della passione del loro Signore

3. Considerate quanto fosse contraria alle loro aspettative questa rivelazione del modo in cui i discepoli di Cristo dovevano condividere con lui. Il modo in cui il Signore li trattò mostrava allo stesso modo la sua conoscenza della natura umana e il suo abituale potere di simpatia spirituale. Com'era adatto il modo in cui li trattava per far emergere e incoraggiare i loro sentimenti migliori! Quanto più alta e più nobile era questa visione della natura umana, delle sue possibilità e dei suoi destini! E lo fece in modo tale da non scoraggiare coloro che tuttavia sentiva il bisogno di rimproverare; in modo tale da preparare i suoi amici a dare, a tempo debito, la prova convincente che la loro amicizia era sincera, comprensiva e altruistica

III IL RIMEDIO PER L'AMBIZIONE. Qui, come dappertutto, il cristianesimo è Cristo. Gesù non ci dice mai semplicemente ciò che vuole che siamo; egli prima ce lo mostra nella sua Persona, e poi ci fornisce il motivo divino e più che basta nel suo ministero e nel suo sacrificio. "Poiché in verità il Figlio dell'uomo non è venuto all'esistenza", ecc

1. Non che Gesù abbia assolutamente e sempre rifiutato di essere servito. Nella sua infanzia sua madre lo ha nutrito; Durante il suo ministero i suoi amici soddisfacevano i suoi bisogni e lo accoglievano nelle loro case. Con grazia e grazia accettò il loro servizio gentile e affettuoso

2. Ma che il suo scopo principale nella sua vita terrena era quello di servire gli uomini. Osservava e compativa coloro che veniva a salvare e benedire, perché i loro bisogni erano molti e le loro sofferenze erano grandi. Ha provveduto alle loro necessità corporali, ha alleviato le loro privazioni corporali, ha guarito le loro malattie corporali; Egli simpatizzava con loro nei loro dolori e portava salute e consolazione nei loro cuori. I loro bisogni spirituali suscitarono la sua più profonda commiserazione. Egli insegnò agli ignoranti, destò nei peccatori la coscienza del peccato, portò il perdono al penitente, la speranza agli abbattuti e la salvezza a tutti coloro che erano preparati a riceverlo. La sua carriera sulla terra è stata un lungo ministero di saggezza, fedeltà, amore e potenza

3. E la sua morte fu sacrificio volontario e servizio, nella forma più alta. Lo scopo della venuta del nostro Signore era lo scopo di "obbedienza fino alla morte, sì, alla morte di croce". Non c'è stato nulla di accidentale o imprevisto nella fine della carriera terrena di nostro Signore. Ha dato consapevolmente e volontariamente la sua vita. Ciò che gli altri apprezzavano, lui lo abbandonava; Ciò che gli altri si sforzavano di salvare, lui era contento di perdere. Un sublime spettacolo di abnegazione! Ma c'era uno scopo in questo atto di Gesù. Fu per poter pagare un riscatto che si degnò di morire. Egli è il Redentore e la redenzione è stata la sua grande opera. Dalla schiavitù e dal potere, dalla punizione e dalla maledizione del peccato, è morto per liberarci. Ann osserva l'espansiva benevolenza che ha caratterizzato il suo lavoro di redenzione. Morì per riscattare molti . Non per esaltare se stesso soltanto, come era lo scopo carnale dei suoi seguaci semi-addestrati, ma per salvare moltitudini, per redimere l'umanità

IV LA CURA DELL'AMBIZIONE. Non dobbiamo perdere di vista lo stretto legame tra la dichiarazione del nostro Salvatore riguardo a se stesso, al suo ministero e alla morte, e il suo linguaggio rivolto ai dodici, specialmente ai fratelli ambiziosi. Osservare:

1. Come funziona il rimedio. Per quanto sia difficile spiegare l'influenza della redenzione del nostro Salvatore sul carattere e sul governo divini, c'è poca difficoltà a spiegare la sua influenza sul carattere e sulla vita umana. L'anima che, per fede, si aggrappa al Redentore e accetta la redenzione come provvista della grazia gratuita di Dio, viene sotto un nuovo impulso e motivo. La gratitudine e l'amore verso colui che ha dato se stesso per noi portano, sia naturalmente che di proposito, alla devozione, all'obbedienza e all'assimilazione del carattere. Lo Spirito Santo applica tali motivi alla natura, e così supera la tendenza innata all'egoismo e all'orgoglio peccaminoso. Il cristiano sente che Gesù è vissuto ed è morto per redimere da ogni male, e certamente da questa colpa e follia prevalente. Il nostro Salvatore è sia il Modello che il Motivo del nostro nuovo servizio. Egli stesso è l'esempio più alto di umiltà e di benevolenza, fornisce nella sua croce la forza che ci ispira a combattere con il peccato e ci incoraggia a sperare nella vittoria. È la sapienza divina che ha ideato il piano, e la grazia divina che lo ha eseguito, e i risultati sono degni di colui al quale li dobbiamo

2. Da quali segni si manifesta l'efficacia del rimedio. Nostro Signore vide chiaramente quanto la legge del suo regno sia contraria a quella che prevale nella società terrena. Osservò come gli uomini mirino alla preminenza e al dominio; e, invece di qualificare questa pratica, la condanna; Invece di tagliare i rami, colpisce la radice dell'albero. "Non è così tra voi". Al contrario, egli dispiega la nuova legge: "Primo nel servizio, primo nel regno, in casa". Di conseguenza, se volete sapere se un individuo, una comunità, è veramente di Cristo, applicate questo test. Non chiedetevi: Il credo è ortodosso? Le devozioni sono splendide o ferventi? La professione è rumorosa e ampia? Ma chiedetevi: Lo Spirito di Gesù è manifesto? La legge di Gesù è osservata? Perché "se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi". Sono veramente cristiani che, invece di chiedersi: Come possiamo gioire? Come possiamo elevarci? chiedi, al contrario: Come possiamo vivere come ministri gli uni degli altri e come servitori di tutti? Nella famiglia, nella Chiesa, nel mondo, abbiamo circoli sempre più ampi all'interno dei quali la nostra influenza può estendersi. Promuovere il benessere fisico, sociale, educativo, morale e spirituale dei nostri simili: questo è uno scopo degno di ogni adozione, e uno scopo che fornirà una risposta sufficiente e conclusiva alla domanda un po' sciocca del giorno: "Vale la pena vivere la vita?" Lavorare per gli altri e lavorare per Cristo: questo è ciò che il Signore si aspetta dal suo popolo. E questo è il modo di vivere morale che porta alla sua approvazione; Questo è il sentiero verso le stelle

APPLICAZIONE

1. Adorare la compassione e l'umiltà del Redentore

2. Accetta la liberazione che egli ha operato pagando il tuo riscatto

3. Controlla lo spirito crescente di egoismo e ambizione

4. Vivete come ministri di benedizione per coloro che vi circondano. "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date".

Versetti 35-45.- Cfr Marco 9,33-37 -M

Versetti 35-45.- La richiesta dei figli di Zebedeo

Mentre leggiamo la storia dei rapporti del nostro Signore con i Suoi discepoli, rimaniamo stupiti dalla Sua incrollabile pazienza. Avevano teorie preconcette sul suo regno che, nonostante il suo insegnamento, mantennero salda fino a dopo la sua morte e risurrezione. Si aspettavano costantemente che assumesse il potere temporale. Perché avesse tardato non lo sapevano; la ragione della sua attuale oscurità non riuscivano a concepire; ma a tutte le sue allusioni alla sofferenza diedero, e furono decisi a dare, un'interpretazione figurata. Con tutto questo persistente malinteso nostro Signore fu paziente. In questo ci ha lasciato un esempio della pazienza che dobbiamo avere verso coloro che, come pensiamo, fraintendono la verità. Giacomo e Giovanni, i figli di Zebedeo, erano due del triumvirato favorito, e la loro madre, Salomè, era una parente stretta della Vergine Maria. Fu lei che espresse la richiesta dei suoi figli, chiedendo per prima una promessa incondizionata, come quella che farebbe un Erode, ma nostro Signore neVersetto La controparte dell'Antico Testamento di questa scena è la venuta di Rebecca, con suo figlio Giacobbe, per ottenere la benedizione del primogenito

I LA RICHIESTA DEI DISCEPOLI

1. Era la progenie dell'ignoranza. Essi non sapevano che cosa sarebbe stato stare alla destra e alla sinistra del loro Signore nel giorno in cui si sarebbe adempiuta la parola: «Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me». Avrebbe potuto ben dire: "Voi non sapete quello che chiedete". Spesso rivolgiamo i nostri desideri a qualche oggetto che è vano o sbagliato. "Non sappiamo per che cosa dovremmo pregare come dovremmo", e a volte impariamo da un'amara esperienza che è meglio mettersi fiduciosi nelle mani di Dio. Lot lo trovò così. Anche degli Israeliti è detto: "Dio ha dato loro la loro richiesta, ma ha mandato la magrezza nella loro anima".

2. Era il dettame dell'ambizione. L'ambizione è uno stimolo salutare, se solo è libera dall'egoismo. Un insegnante può fare poco con un bambino che è sempre soddisfatto della posizione più bassa della classe. Se la tua ambizione è lecita, non ti permetterà di sottrarti alle difficoltà, o di superare un ostacolo con un espediente dubbio, ma ti condurrà a fare pazientemente e fedelmente ciò che la tua mano trova da fare. Andrete più in alto, mentre adempite fedelmente ai doveri della sfera inferiore. Chiediti se l'obiettivo a cui miri è degno di un cristiano; se il tempo speso nel suo perseguimento potrebbe essere impiegato meglio; se Dio o l'io sono supremi nei motivi che spingono allo sforzo, ecc. L'ambizione può e deve essere messa alla prova. Alcune persone sono come pietre preziose, luccicanti, ma non produttive; altri sono come le più semplici macine che, con un lavoro costante, distribuiscono cibo agli affamati e ricchezza alla nazione

3. È stato il risultato dell'egoismo. Una delle migliori prove che abbiamo della liceità dell'ambizione è questa domanda: In che modo influisce sui miei sentimenti verso gli altri? C'è motivo di temere che l'idea di questi discepoli fosse che i posti principali nel regno dovessero essere assegnati a loro, indipendentemente dalle pretese dei loro fratelli. Non c'è da meravigliarsi, dunque, che siano stati rimproverati dal loro Signore e che, quando i dieci l'hanno udito, abbiano avuto una grande indignazione. L'egoismo tende sempre a separare gli amici e a suscitare discordia nella Chiesa cristiana. L'egoismo è la radice dell'indolenza che disonora i discepoli di Cristo; è la causa dei dissensi civili; è la primavera delle guerre sanguinose che desolano il mondo; e quando si afferma nel settarismo frena l'avanzata del regno di Cristo, e porta sulla Chiesa la paralisi e la morte. Contro di essa Cristo Gesù dichiarò una guerra spietata. Dichiarò che gli uomini dovevano rinnegare se stessi se volevano seguirlo; Ci ha insegnato ad amare i nostri nemici, e ancor più il nostro prossimo, e ha detto che se un uomo vuole essere veramente grande, deve servire gli altri per amor suo

II LA RISPOSTA DI NOSTRO SIGNORE. Sottolineò la distinzione tra la grandezza reale e la grandezza apparente, e dichiarò che la dignità nel suo regno era conferita secondo una certa legge: la legge dell'idoneità morale. Una legge simile si afferma dappertutto nell'economia di Dio. Ogni pianta e ogni animale hanno il loro habitat, e per il loro benessere siamo costretti a studiare quelle condizioni che il Creatore ha progettato per loro. I discepoli supponevano che l'onore fosse a disposizione arbitraria del Signore sulla base del favore personale. Lo stesso valeva per le cariche ricoperte sotto il governo romano. Il favore di un imperatore poteva nominare un Ponzio Pilato Procuratore della Giudea, in completo disprezzo del carattere e dell'idoneità. Non doveva essere così nella Chiesa di Cristo, né sulla terra né in cielo. Ci sarebbero distinzioni di rango e di onore, ma sarebbero date da Dio a coloro che sono degni di dignità e adatti ad essa. Nel regno della giustizia nulla sarebbe arbitrario o dipendente dal capriccio. In una certa misura questo è vero nel raggiungimento della conoscenza. La conoscenza non può essere data da un insegnante perché un allievo è il favorito, o perché un alunno desidera essere il primo tra i concorrenti; ma è la ricompensa del lavoro individuale e della conseguente forma fisica. E la grandezza in cielo non consisterà in tanti piaceri o dignità, ma nel godimento di tanta vita, negli sviluppi del potere e nelle possibilità di servizio. Questi, dunque, sono alcuni dei principi esposti nella risposta di nostro Signore:

1. I luoghi preparati sono per persone preparate. versetto 40

2. L'umile ministero è la fonte della più alta esaltazione. Versetti 43, 44

3. La missione di Cristo è il modello del servizio cristiano. versetto 45 - A.R

Versetti 35-45.- Il posto d'onore

Quanto presto le parole del Maestro vengono fraintese! Giacomo e Giovanni, riguardo ai quali è scritto che alla chiamata di Gesù "lasciarono subito la barca e il loro padre, e lo seguirono", vengono ora apparentemente per assicurarsi la ricompensa promessa. Con parole caute, e con l'aiuto della loro madre, la richiesta è rivolta a quel buon Maestro sulle cui labbra ci sono sempre le parole gentili: "Che cosa vorreste che io facessi per voi?" Vorremmo "sedere, uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra, nella tua gloria". Ah! Il vecchio lievito non è ancora completamente purificato. L'egoismo, l'amore per la supremazia, il posto e l'onore sono ancora in agguato dentro di noi. La pula si mescola al chicco puro. Colui che tiene il ventaglio è a portata di mano; e con parole decise ma gentili, pesantemente appesantite dal loro triste significato, corregge il loro errore. Di recente aveva detto loro "sulla strada" "le cose che gli dovevano accadere". Tremende furono le parole: "Il Figlio dell'uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani, si faranno beffe di lui, gli sputeranno addosso, lo flagelleranno e lo uccideranno; e dopo tre giorni risusciterà". Ma queste parole avrebbero potuto avere poca influenza, perché "non capirono nessuna di queste cose". Forse allora non capirono "il calice che io bevo", o "il battesimo con cui sono battezzato", o non c'era stata una risposta così pronta: "Noi ne siamo capaci". Con occhi profetici il Maestro vede il futuro di questi fratelli e dichiara: «Il calice che io berrò voi berrete; e con il battesimo con il quale io sono battezzato sarete battezzati voi. Senza dubbio anche "questa parola" "fu loro nascosta" fino all'ora stessa in cui quel calice toccò le loro labbra, o le acque di quel battesimo caddero su di loro. Ma anche questo non poteva dare loro diritto all'alto posto che desideravano; certamente non per il motivo che desideravano, quello della selezione arbitraria. Viene dato a coloro "per i quali è stato preparato". Da tutto ciò nasce la lezione...

I CHE I POSTI DI VERO ONORE NON SI OTTENGONO CON UN SEMPLICE FAVORE O CON UN'ASSEGNAZIONE ARBITRARIA. Tutte queste investiture, sia nel regno dei cieli che tra gli uomini, priverebbero istantaneamente la distinzione di ogni dignità e la renderebbero una finzione. L'incidente presenta un esempio di quel tipo di falsa stima dell'onore che suppone che possa essere conferito senza riguardo per l'idoneità di colui che lo cerca. È vero che le medaglie possono essere poste sul petto di chi non ha mai combattuto, e il nastro può adornare chi non ha mai compiuto un solo atto di distinzione; ma una tale decorazione è un inganno o un titolo vuoto, un semplice nastro che un bambino potrebbe indossare. Nessuna semplice volontà del governante può rendere una vita onorevole e degna. I segni di una sovrana beneficenza possono essere accumulati sui favoriti, ma non aggiungono lustro al carattere di colui che è adornato o arricchito. E i posti d'onore nel più alto di tutti i regni non sono assegnati arbitrariamente ai favoriti. Come il regno è aperto a tutti, lo sono anche i suoi posti d'onore. Ognuno riceve secondo i suoi meriti, "secondo la sua opera".

II Cantici ha imparato una seconda lezione come la prima: TUTTO IL VERO ONORE STA NEL SERVIZIO E NEL MERITO, NON NEL SUO RICONOSCIMENTO. QUANTE volte gli uomini sono attratti dalla ricompensa! Essi stimano l'onore che si attribuisce alle conquiste, alla posizione, alla ricchezza, all'apprendimento o alle azioni coraggiose. L'occhio è sulla medaglia. Raramente fanno qualcosa che sia degno di nota, o si rendono veramente grandi. L'uomo che lavora per lode e per i premi è egoista e piccolo, e il mondo nel profondo del suo cuore odia entrambi. Ha la sua ricompensa. Altri fanno costantemente il loro dovere, non distolti dall'ansia riguardo all'onore; questi finalmente raggiungono una vera distinzione. Cantici è in tutti i regni

III NEL REGNO SPIRITUALE L'ONORE VIENE A COLUI CHE È DEGNO DI ESSO. Cristo non ha favoriti da elevare all'emolumento e alla dignità. Colui che vuole raggiungere il luogo più alto deve arrampicarsi su di esso. Ma quanti desiderano veramente e saggiamente stare bene nel regno dei cieli? Desiderano una felice libertà dal male, tanto tra i santificati! Va bene. Eppure le parole del grande Signore tornano a costoro "Voi non sapete quello che chiedete". Sareste spiritualmente grandi? Otterreste alti conseguimenti nella conoscenza spirituale? Fareste opere buone nel regno spirituale? Quanto abnegazione, quanto lavoro paziente, correzione disciplinare - «il castigo del Signore», che non dovremmo «considerare alla leggera» - quanta perseveranza sacrificale è necessaria! Quante ore di tranquilla comunione devono essere trascorse con il Redentore se vogliamo cogliere il suo spirito! Quanto digiuno e preghiera, e diligente autocultura, e paziente auto-negazione! Quanti forti atti di fede! Quale battesimo di fuoco, quale amarezza del calice, è necessario per rendere il discepolo simile al suo Maestro! Ma dopo tutto, un altro spirito deve prevalere. I discepoli di Cristo sono esortati a non mirare alla superiorità di posizione, al rango e all'ordine. Lasciate che i Gentili "signoreggino" gli uni gli altri. "Non è così tra voi". Il più grande è il meno veramente. Il ministro, il servitore di tutti, è il capo e il primo. La vera lezione è: "Nel mio regno non c'è né primo né ultimo, né alto né più basso, vicino e lontano. Respingi l'idea del primato. Non cercate le alte sfere. Non ce ne sono nel mio regno. Cerca i posti di servizio. Fissa il tuo sguardo sul tuo ministero e ricorda che il Signore di tutti è venuto a dare tutto, sì, 'la sua vita in riscatto per molti'" - G

Versetti 35-45.- Ambizione

È l'ambizione per il posto e il potere che è qui illustrata

È NATURALE NEL SENSO IN CUI TUTTI GLI ISTINTI UMANI SONO NATURALI

1. Essere privi di ambizioni di qualche tipo è un difetto di organizzazione; un negativo, non un positivo; una debolezza, non una virtù. L'uomo è uomo perché aspira. Cessa dal suo valore quando si accontenta di rimanere ciò che è. Milton parla dell'ultima "infermità delle menti nobili". È un'infermità di cui un uomo si vergognerà di vergognarsi, anche se cercherà di nasconderla sotto questo nome agli altri. Shakespeare fa esclamare a uno dei suoi personaggi: "Se è un peccato desiderare l'onore, io sono l'anima più offensiva del mondo".

2. Questa passione rivela la nostra natura sociale. Ci dilettiamo nell'immagine del rispetto, dell'amore, dell'obbedienza, della stima degli altri. Tali immagini ci spingono alle nostre azioni più nobili

3. Il vizio non risiede nella passione in sé, ma nella direzione sbagliata della volontà, nell'errore dei nostri oggetti. Abbiamo l'ambizione di governare quando siamo adatti solo a servire; insegnare quando dovremmo ancora imparare; agire quando abbiamo bisogno di agire; essere artisti quando siamo fatti solo per l'argilla, per essere plasmati dall'Artista Divino; essere assessori di Cristo quando la nostra iniziazione alle vie del regno è appena iniziata

II LA CORREZIONE DELL'AMBIZIONE DA PARTE DI CRISTO

1. Mostrando la sua ignoranza dei suoi oggetti propri. C'è una condizione legata a ogni distinzione. Il prezzo deve essere pagato. Abbiamo contato il costo? Un'illusione è che nel nostro pensiero separiamo il piacere dai mezzi per raggiungerlo. Un altro è che rappresentiamo a noi stessi cose incompatibili, ad esempio un luogo elevato con una soddisfazione che si ottiene solo lavorando da un luogo basso. Crabb Robinson diceva che l'aver letto, da giovane, il saggio della signora Barbauld sulla vanità delle aspettative incoerenti, lo aveva guarito per tutta la vita dai desideri oziosi

2. Mostrandone l'impossibilità. I posti sono riservati a Providence per coloro che sono idonei a riempirli. Nel regno di Dio non c'è modo di mettere uomini sbagliati in posti sbagliati. Il principio della selezione spirituale prevale infallibilmente nel regno, e "i più adatti sopravvivono". La via dell'abnegazione e della sofferenza è aperta a tutti. Coincide in molti punti con quello del dovere per tutti; E potrebbe essere del tutto coincidente per alcuni. Porta alla benedizione, ma quella benedizione è interna. Se confondiamo la benedizione interiore con il luogo esteriore, inganniamo noi stessi. Se Dio ci dà il più alto, non invidiamo coloro ai quali Egli si compiace di assegnare il più basso

III LA DENUNCIA DA PARTE DI CRISTO DEL CARATTERE ASOCIALE DELL'AMBIZIONE

1. Gli altri discepoli si indignarono quando furono portate alla luce le mancanze dei fratelli. I nostri vizi segreti non sembrano mai così orribili come quando li vediamo riflessi in un altro. Perché allora l'illusione dell'amor proprio è svanita, e ci troviamo di fronte al fatto nudo e brutto

2. Desiderare di essere al di sopra degli altri non è cristiano. Dominare ed esigere è l'opposto del temperamento cristiano. Fa di se stesso il centro attorno al quale ruota il mondo. Servire, essere utili, è l'indole cristiana; ciò fa del bene umano il centro di ogni sfera della vita: la famiglia, la Chiesa, la nazione

3. L'esempio di Cristo è la luce eterna per la condotta. La sua gloria nasce dal servizio, come in un passo immortale san Paolo insegna a Filippesi 2 Senza metodo non c'è nulla di sonoro. Abbiamo bisogno di un metodo di pensiero e di vita, di mettere il primo prima del secondo. Il tutto è prima della parte, l'umanità più dell'individuo; ci deve essere il dare per ricevere; e per gli obiettivi più alti possibili della nostra aspirazione non deve essere pagato niente di meno che l'intera vita.

Versetti 35-45. Passaggio parallelo: Matteo 20:20-28.- L'ambizione degli apostoli: i figli di Zebedeo

PROBABILE . ORIGINE. Pietro, Giacomo e Giovanni godevano certamente di una sorta di precedenza sugli altri apostoli; Essi erano almeno primi inter pares , e costituivano una cerchia ristretta tra i membri dell'Ufficio Apostolico. Non solo furono i primi chiamati a seguire Cristo e a svolgere un servizio speciale per la sua causa; avevano avuto il privilegio della sua più stretta fiducia; e furono ammessi come suoi unici assistenti, come abbiamo già visto, in tre occasioni molto notevoli. Fu poco dopo una di queste occasioni, quella della Trasfigurazione, che si verificò la disputa sulla precedenza, durante il loro viaggio verso Cafarnao. La deduzione naturale sembra essere che la preminenza assegnata a questi tre apostoli prediletti abbia suscitato la gelosia degli altri, e abbia causato la disputa a cui si è fatto riferimento. E ora di nuovo due di questi aspiranti uomini, avendo il cuore ancora fisso su un regno terreno e secolare, videro la loro ambizione accesa dalla menzione di dodici troni da parte di nostro Signore, come riportato da San Matteo, e dagli apostoli seduti su di essi, nella rigenerazione, quel secondo compleanno del nostro mondo, in cui le attuali sofferenze e dolori dei travagli della terra alla fine usciranno. Di conseguenza, vergognandosi forse di presentare essi stessi la domanda, inducono la madre Salomè, secondo il racconto di san Matteo, a presentarla per loro, "desiderando da lui una certa cosa"; e secondo il principio, Quod facit per alterum facit per se. Cercano quindi con una sorta di trucco, se così possiamo dire, di assicurarsi del consenso di nostro Signore prima di specificare la natura di questa irragionevole richiesta

II IL CALICE E IL BATTESIMO. Per "coppa" si intende la sorte o il destino, sia esso buono o cattivo, soprattutto quest'ultimo. Così, "Tu fai traboccare il mio calice", dove la sorte è abbondante; e le parole, spogliate della figura, sono quasi equivalenti a: Tu mi dai una provvista abbondante come mia sorte. Ancora, sta per la vendetta assegnata agli empi, come è detto di Gerusalemme: "Tu hai bevuto dalla mano dell'Eterno il calice del suo furore; tu hai bevuto la feccia del calice del tremito e l'hai strizzata; " e in Salmi 75:8, è il calice dell'ira, o la porzione dell'indignazione divina e meritata distribuita agli empi, poiché lì è scritto: "Nella mano del Signore c'è un calice, e il vino è rosso; è pieno di miscela; E ne versa fuori, ma tutti gli empi della terra ne strizzeranno la feccia e li berranno". Il battesimo, ancora, ha tre diversi significati, o piuttosto applicazioni, nella Scrittura. C'è il battesimo con acqua, un sacramento cristiano; c'è il battesimo per opera dello Spirito Santo, o rigenerazione, che è quel cambiamento mediante il quale diventiamo veramente cristiani; E c'è il battesimo nel senso di sofferenza, che qui è il suo significato

III UNA TRADUZIONE ERRATA. "Ma non sta a me dare il sedere alla mia destra e alla mia sinistra, ma sarà dato a coloro per i quali è stato preparato dal Padre mio". Questo versetto, così com'è nella nostra versione, sembra limitare il potere del Salvatore e essere in disaccordo con la sua stessa affermazione in Luca 22:29, dove dice: "Io vi costituisco un regno, come il Padre mio mi ha stabilito; affinché mangiate e beviate alla mia mensa nel mio regno e sediate su troni a giudicare le dodici tribù d'Israele". Sembra anche che sia in netto contraddizione! promessa del nostro Signore riportata in Apocalisse 2:21 : "A chi vince concederò di sedere con me sul mio trono". Si è fatto ricorso a vari metodi di rettifica. La Vulgata latina taglia il nodo inserendo vobis a voi, e rendendo così la frase in questione: "Non è mio da dare a voi, ma a coloro per i quali è stato preparato dal Padre mio". Ma poiché questa aggiunta non è supportata da alcuna autorità manoscritta, deve essere respinta come arbitraria. Ancora più ingiustificata è la spiegazione di alcuni, che intendono la risposta di nostro Signore come riferita solo al tempo precedente alle sue sofferenze, come se significasse: "Non è mio di dare se non dopo che avrò sofferto; allora tutto il potere sarà investito nelle mie mani". Ora, la difficoltà è in gran parte creata dalle parole fornite nella nostra versione, e quindi segnate in corsivo come sopra. I puntini di sospensione così indicati sono troppo piccoli o troppo grandi. Deve essere esteso o eliminato del tutto. Potremmo allargare i puntini di sospensione, e prendere la frase per significare: "Non è mio dare per una questione di favoritismo, ma è mio dare sulla base dell'idoneità a coloro per i quali è stato preparato dal Padre mio". È molto meglio, tuttavia, omettere completamente le parole fornite. Questo elimina immediatamente la difficoltà e rimuove l'apparente contraddizione, mentre il senso dell'originale diventa così chiaro e chiaro. Di conseguenza, leggeremmo l'ultima parte del versetto così: "Non è mio da dare, ma [salvare] a coloro per i quali è stato preparato". La preparazione di chi li riceve, non il potere del Salvatore, è l'unico limite del conferimento in questione. Questo potere, ancora, viene esercitato in conformità con il proposito divino, mentre in Romani 8:29,30 abbiamo una dichiarazione completa di tale proposito: "Colui che egli ha preconosciuto, lo ha anche predestinato ad essere conforme all'immagine di suo Figlio. E quelli che aveva predestinati, li aveva anche chiamati, e quelli che aveva chiamati, li aveva anche giustificati; e quelli che egli giustificava, li glorificava anche". Il punto di vista che adottiamo in questo modo corrisponde alla traduzione dell'antico siriaco, che traduce la parte del versetto che abbiamo davanti senza fornire alcuna parola

È confermato dalla traduzione tedesca di Lutero. Ha l'approvazione di diverse altre importanti versioni, sia antiche che moderne. L'unica obiezione a ciò, cioè che αλλα ha con ciò il senso di ειμη, viene messa da parte confrontando Matteo 17:8 con Marco 9:8, dove, nel registrare lo stesso fatto, quasi con le stesse parole, san Matteo usa ει μη, mentre san Marco esprime lo stesso senso con αλλα. Anche nel capitolo immediatamente precedente, Matteo 19 αλλα è impiegato quasi nello stesso significato all'undicesimo versetto: "Tutti gli uomini non possono ricevere questa parola, se non αλλα coloro ai quali è data". Sebbene non siano identici, si avvicinano da vicino, poiché "res eodem recidit sire oppositione sive exceptione" Se un'ellissi è del tutto ammissibile nel versetto che stiamo considerando, allora le parole suggerite da Alford, "Non è mio da dare, ma sarà dato da me", o quelle fornite da Deuteronomio Wette, "Sondern denen wird es verhehen, " o anche quelli forniti nella Versione Riveduta, "Non è mio da dare: ma è per coloro per i quali è stato preparato, sono senza dubbio preferibili a quelli forniti nella nostra versione comune, ed esprimono il senso molto meglio. Tuttavia, anche le parole introdotte in questo modo per capire il significato dell'originale sembrano goffe e inutili. - J.J.G

38 Si osserverà che in San Matteo Luca 20:20 Mentre Salomè è rappresentata come la persona che fa la richiesta, la risposta è data, non a lei, ma ai suoi figli. Voi non sapete quello che chiedete

Nostro Signore sapeva che i figli avevano parlato nella madre e per mezzo della madre. Non sapevano cosa chiedevano

1 perché il suo regno era spirituale e celeste, non carnale e terreno, come supponevano;

2 perché hanno cercato la gloria prima di aver ottenuto la vittoria;

3 perché forse pensavano che questo regno fosse dato per diritto di parentela naturale erano suoi cugini, mentre non è dato se non a coloro che lo meritano e lo prendono con la forza. Siete voi capaci di bere il calice che bevo io? O di essere battezzati con il battesimo con cui sono battezzato io? È come se dicesse: "È per la mia croce e la mia passione che devo raggiungere il regno; perciò la stessa via deve essere percorsa da voi che cercate lo stesso fine". Nostro Signore qui descrive la sua passione come il suo calice. Il "calice" ovunque nella Sacra Scrittura, così come negli scrittori profani, significa la porzione di un uomo, che è determinata per lui da Dio, e a lui inviata. La figura deriva dall'antica usanza delle feste, con la quale il sovrano della festa temperava il vino secondo la propria volontà, e assegnava a ciascun ospite la propria porzione, che era suo dovere bere. Nostro Signore procede poi a descrivere la sua passione, di cui aveva già parlato come del suo calice, come del suo battesimo. Usa questa immagine perché sarebbe totalmente sepolto, immerso, per così dire, nella sua passione. Ma sembra probabile che l'idea della purificazione sia entrata in questa immagine. Fu un battesimo di fuoco in cui fu immerso e dal quale uscì vittorioso. Il fuoco della sua amara passione e della morte lo mise alla prova. Era il suo "salare col fuoco". Piacque così a Dio di "rendere perfetto il Capitano della nostra salvezza per mezzo delle sofferenze". Nostro Signore chiede a questi discepoli ambiziosi se potevano bere il suo calice di sofferenza ed essere battezzati con il suo battesimo di fuoco

39 Giacomo e Giovanni sembrano aver capito il significato del calice; e forse anche del battesimo. Entrambi bevvero la coppa, anche se in modi diversi. San Giacomo, predicando Cristo con più audacia e fervore, divenne un martire precoce, essendo stato ucciso dalla spada di Erode Atti 12:2 Anche San Giovanni bevve da questo calice, e fu battezzato con questo battesimo, quando, se possiamo confidare nell'autorità di Tertulliano ' Deuteronomio Prescript.' c. 36.. Fu gettato per ordine di Domiziano in un calderone di olio bollente, davanti alla Porta Latina di Roma, sebbene l'olio non avesse il potere di fargli del male. Un'altra leggenda afferma che bevve una tazza di veleno e non si fece male. Per questo motivo è spesso rappresentato con una coppa in mano

40 Ma non è mio dare il sedere alla mia destra o alla mia sinistra, ma è per coloro per i quali è stato preparato. Gli ariani ne dedussero che nostro Signore non era della stessa sostanza del Padre. Ma questo è nato da un fraintendimento delle parole. Perché l'antitesi non è qui tra Cristo e il Padre; ma tra Giacomo e Giovanni da una parte che ambiziosamente cercano la preminenza, e coloro che dall'altra parte dovrebbero essere di diritto dette. San Girolamo dice saggiamente: "Nostro Signore non dice: 'Non sederete', per non svergognare questi due. E non dice: "Voi sederete", perché gli altri non siano invidiosi. Ma porgendo il premio a tutti, egli incita tutti a contendere per esso". Nostro Signore è anche attento a sottolineare che chi si umilia sarà esaltato. Ma Cristo è il Donatore, non certo per favore a chi lo chiede, ma secondo i principi eterni e inalterabili stabiliti dal Padre. Che Cristo sia il Donatore è chiaro da San Luca Luca 22:29 : "Io vi costituisco un regno, come il Padre mio ha stabilito per me".

41 E quando i dieci udirono ciò, cominciarono a essere mossi da indignazione riguardo a Giacomo e Giovanni. Come l'hanno sentito? È molto probabile che Salomè e i suoi due figli abbiano cercato segretamente questo favore da Cristo, per timore di suscitare l'invidia degli eteri. Ma loro, i dieci, devono aver notato l'avvicinarsi di Giacomo e Giovanni con la loro madre a nostro Signore. Essi vennero in modo formale, adorandolo prima, e poi facendo la loro richiesta vedi Matteo 20:20 I dieci naturalmente desideravano conoscere la natura di questo colloquio; e quando fu loro spiegato, cominciarono a mostrare indignazione. Nostro Signore percepì che stavano disputando; Ed egli li chiamò a sé e si rivolse a tutto il corpo. Perché vedeva che tutti lavoravano sotto questa malattia dell'ambizione; e volle applicare subito il rimedio a tutti, come vediamo dalle parole che seguono

42 In queste parole nostro Signore non trova da ridire su quel potere o autorità, sia civile che ecclesiastica, che è esercitata dai principi o dai vescovi; poiché ciò è necessario in ogni Stato, e quindi è sancito dalla legge divina e umana. Ciò che egli condanna è l'esercizio arbitrario e tirannico di tale potere, a cui i principi dei Gentili erano abituati

43 Versetti 43, 44.Con queste parole nostro Signore ingiunge a colui che è elevato al di sopra degli altri di comportarsi con modestia e umiltà, in modo da non signoreggiare su coloro che sono sotto di lui, ma di considerare per loro e di consultare la loro sicurezza e felicità, e di comportarsi in modo da poter apparire piuttosto il loro ministro e servo che il loro signore, ricordando sempre la regola d'oro, "Tutte le cose che volete che gli uomini facciano a voi, fatele anche a loro". Agisce nello stesso tempo, nostro Signore insegna qui a tutti, superiori o inferiori, per quale via dobbiamo sforzarci di raggiungere il cielo, in modo da sederci alla destra o alla sinistra di Cristo nel suo regno, cioè per la via dell'umiltà. Perché coloro che sono i più umili e i più umili qui, là saranno i più grandi e i più eccelsi

45 Un riscatto per molti λυτρον αντι πολλων; da λυω. sciogliere, o liberare. Non che Cristo sia morto solo per gli eletti. Cristo infatti è morto per tutti; e ha ottenuto per tutti i mezzi necessari e sufficienti per la loro salvezza. Ma il frutto della sua morte e della sua piena salvezza giunge solo a coloro che perseverano fino alla fine. Quando nostro Signore dice che è venuto "per dare la sua vita in riscatto per molti", si rivolge alla grande moltitudine di coloro che sono inclusi nei suoi propositi di misericordia. Egli "è il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono".

La grandezza del Figlio dell'uomo

IO COME SI È MOSTRATO. In un quasi-occultamento: capovolgimento dell'ordine e del metodo della grandezza mondana. I grandi di questo mondo esercitano l'autorità per la maggior parte e generalmente a proprio vantaggio, e per la perdita e la denudazione degli altri. Questo precedente è menzionato solo perché possa essere condannato. La grandezza del Figlio dell'uomo si è manifestata in:

1. Servizio. Tipicamente esposto nella lavanda dei piedi dei discepoli, Giovanni 13:4 realizzò:

1 Nella sua posizione. Incarnato: nato nel dolore e nella vergogna dell'umanità peccatrice. In umili circostanze sociali; abituati al lavoro e all'obbedienza all'autorità

2 Nel suo lavoro. Tutta la sua vita, con il suo esempio, il suo insegnamento e i suoi miracoli, è stata un ministero. Ciò di cui gli uomini avevano bisogno era aiuto, e lui lo diede. E affinché il suo fare ciò non possa essere considerato come accidentale, egli lo dichiara come lo scopo della sua venuta nel mondo. E nei confronti di Dio, nelle esigenze della sua Legge, egli fu ubbidiente, adempiendo ogni giustizia".

2. Sacrificio. Il culmine e il sigillo del servizio. "Dare la vita" "indica il culmine del servizio in cui era impegnato comp. Filippesi 2:6 : obbediente, obbediente fino alla morte di croce Il termine ministero esprime lo spirito della vita di Cristo. Le sue sofferenze e la sua morte illustrarono e mostrarono la sottomissione di tutto il suo corso; gettano la luce più completa sull'oggetto della sua vita" Lange

II COSA SI TRATTAVA DI OTTENERE. Non doveva essere uno spettacolo sterile, o semplicemente una gloria personale, ma doveva esercitare un'influenza pratica sulla condizione di coloro tra i quali egli veniva. Il tipo di lavoro che doveva svolgere corrispondeva ai bisogni dell'uomo. Era per gli uomini che il Figlio dell'uomo viveva. E poiché si trovavano in uno stato di miseria e di pericolo, si impegnò a salvarli. Rispetto a questo scopo la morte di Cristo è valsa per:

1. Redenzione. La sua vita fu data come riscatto. "È la prima espressione distinta, possiamo notare, del piano e del metodo del suo lavoro. Aveva già parlato di "salvare" i perduti; Matteo 18:11 ora dichiara che l'opera della 'salvezza' doveva essere anche un'opera di redenzione. Poteva essere realizzato solo con il pagamento di un prezzo, e quel prezzo era la sua stessa vita" Plumptre. Lo stato naturale degli uomini è quello della schiavitù al peccato. Un "riscatto" è l'equivalente della vita o del servizio di un uomo Confronta Esodo 21:30 Levitico 25:50 Proverbi 13:8 Questo prezzo il nostro Salvatore ha dato "invece di" "per" gli uomini, come loro Rappresentante davanti a Dio, in un certo senso come loro Sostituto Confronta Matteo 17:27 Ebrei 12:16 Romani 3:24 1Corinzi 6:20 1Pietro 1:19

2. La redenzione di molti. "L'espressione 'molti' non intende indicare una minoranza esclusiva, o un numero più piccolo rispetto a tutti, poiché quest'ultima espressione ricorre in Romani 5:18 1Timoteo 2:4. Il termine è inteso piuttosto in antitesi a colui la cui vita è stata il riscatto di molti" Lange. La sua efficacia doveva essere sentita ben oltre la personalità in cui si era svolta per la prima volta. Siamo invitati ad avere una visione ampia e completa dell'opera di Cristo. E non c'è nulla nel linguaggio della Scrittura che porti a supporre che solo alcuni possano essere salvati. Ciò che vale per uno sarà utile per tutti coloro che scelgono di conformarsi alla condizione della salvezza, cioè la fede nella morte del Signore Gesù Cristo come sacrificio espiatorio per il peccato. L'assenza di peccato e la perfetta obbedienza di Cristo sono la sua qualifica per quest'opera

III IN CHE MODO DOVREBBE ESSERE RICONOSCIUTO. Il versetto inizia con "per", una parola che lo collega ai versetti precedenti, ai quali è aggiunto come ragione di ciò che vi è ingiunto. Il nostro dovere, quindi, per quanto riguarda il servizio e il sacrificio che ha reso è:

1. Accettarli per noi stessi. Credendo nell'opera redentrice di Cristo onoriamo lui e il Padre dal quale è stato mandato

2. Imitare il suo spirito. Il suo regno è basato sul servizio, e le sue dignità e autorità sono il risultato dell'affetto spontaneo che ne è derivato. Il servizio e l'autoumiliazione non sono solo mezzi per il raggiungimento della grandezza futura; Loro sono già quella grandezza. Gli uffici nella Chiesa non sono per questo aboliti; Esse sono interpretate solo come funzioni dell'amore: tutta la dignità e l'autorità altrimenti derivate sono sminuite e condannate come usurpazioni

3. Proclamare la sua opera tra gli uomini. Così facendo lo glorificheremo veramente ed estenderemo il suo regno fino alle estremità della terra.

46 E giungono a Gerico. Gerico, situata in mezzo a un paese fertile e ben irrigato, famoso per le sue palme, era situata a circa diciassette miglia inglesi a est-nord-est di Gerusalemme, e a circa sei miglia dalla più vicina ansa del fiume Giordano. Al tempo di nostro Signore era una delle città più importanti vicino a Gerusalemme. Ora è conosciuta con il nome di Richa o Ericha, ed è quasi deserta. Il viaggio dal Giordano a Gerico avviene attraverso un paese di fiat; ma quello da Gerico a Gerusalemme è molto collinoso. Si suppone che sia stata sulle alture rocciose che sovrastano questa città che la tentazione di nostro Signore ha avuto luogo. Gerico deriva il suo nome, vuoi dalla "luna", vuoi dagli odori fragranti della pianta del "balsamo", che era ampiamente coltivata nelle vicinanze. I suoi palmeti e giardini di balsamo furono donati da Antonio a Cleopatra, da cui Erode il Grande li acquistò. Fu qui che morì Erode il Grande. Ora è uno dei luoghi più sporchi e trascurati della Palestina. In questo luogo venne il nostro Signore; e San Luca 18 e 19 dà un resoconto completo della sua accoglienza lì. San Matteo parla di due ciechi; ma è d'accordo con San Marco nel dire che la guarigione avvenne mentre usciva da Gerico. San Luca ne cita solo uno; ma pone la cura al momento dell'ingresso di nostro Signore a Gerico. Come possiamo conciliare il racconto di San Marco di un solo, chiamato in modo speciale, Bartimeo, figlio di Timeo? Sant'Agostino dice che c'erano due ciechi; ma che l'uno, più noto, metteva in ombra l'altro. Dice anche che Bartimeo era un personaggio ben noto, e che era abituato a sedersi sul ciglio della strada, non solo cieco, ma come un mendicante. E' naturalmente possibile che San Luca possa riferirsi a un'altra facilità. Ma d'altra parte, con l'eccezione che ne menziona solo una, e che pone la cura al momento dell'ingresso a Gerico, e non al momento della partenza, tutte le altre circostanze sono identiche. Quest'ultima discrepanza non potrebbe essere riconciliata così? - il cieco può aver cercato una guarigione da Cristo al suo primo ingresso in città; ma potrebbe non essere stato in grado di essere ascoltato a causa della folla. O forse il Signore gli è passato accanto in un primo momento, per stimolare la sua fede e la sua speranza. Cantici il giorno dopo, forse si pose alla porta della città, vicino a dove Cristo sarebbe passato; e lì di nuovo può aver insistito la sua richiesta, e così ha ottenuto la guarigione. Il Dr. John Lightfoot p. 348 dice che l'accurata descrizione di Bartimeo sembrerebbe implicare che suo padre potesse essere una persona di una certa nota. Il dottor Lightfoot aggiunge che è possibile che Timeo, o "Thimai", possa essere lo stesso con Simais, cieco, dall'uso della lettera thau di samech, comune tra i Caldei; così che Bartimeo potrebbe significare nient'altro che "figlio cieco di un padre cieco".

Versetti 46-52.- Bartimeo cieco

Non è senza uno scopo che gli evangelisti hanno messo per iscritto così tanti miracoli compiuti da nostro Signore a favore dei ciechi. In tutti questi miracoli il "segno" è preminente, la lezione morale è istruttiva, impressionante e incoraggiante

Riconosciamo , nella privazione di Bartimeo, UN EMBLEMA DELLO STATO DEL PECCATORE. Per:

1. Il peccatore è privo di conoscenza spirituale. I ciechi sono necessariamente, a causa della loro privazione del più alto dei sensi, tagliati fuori da molta conoscenza del mondo esterno e delle proprietà della materia, e di conseguenza dagli appelli del Creatore alla mente e al cuore dell'uomo

2. Il peccatore è estraneo a molti piaceri puri ed elevanti. I piaceri dei ciechi sono gravemente limitati. Il devoto del peccato ha sì i suoi piaceri, ma sono impuri, degradanti e insoddisfacenti

3. Il peccatore non ha una vera guida. Proprio come il cieco dipende dagli altri per guidarlo, e se non viene aiutato si smarrisce, così i non illuminati sono condannati a vagare nei labirinti dell'errore e del peccato

4. Il peccatore non ha alcuna garanzia, perché non ha mezzi di sicurezza. Come i ciechi cadono in pericolo per mancanza di vista, così coloro la cui mente è oscura non sanno nulla della vera sicurezza spirituale e non hanno alcuna speranza ben fondata

II Qui abbiamo un ESEMPIO DEL GRIDO DELLA FEDE NASCENTE

1. Si presume un senso di privazione, di miseria, di bisogno. Ciò si esprime quando l'opportunità invita l'espressione

2. Osserviamo il riconoscimento del potere e della volontà di Cristo di aiutare e salvare. Quando Bartimeo seppe che era Gesù che si stava avvicinando, gridò ad alta voce per chiedere aiuto, avendo senza dubbio udito da qualche parte credibile la consueta compassione e i poteri miracolosi del profeta di Nazaret

3. Ciò si configura in un preciso appello alla misericordia

4. E questo appello si distingue per la perseveranza e la perseveranza. Gli ostacoli e le dissuasioni non servono a nulla; incitano solo il richiedente a suppliche più sincere. L'anima che sente veramente il suo bisogno, e ha colto un vero scorcio di Gesù, non deve essere dissuasa dalle suppliche per la grazia e l'aiuto. Gli ostacoli possono ostacolare gli indifferenti; Esse ravvivano lo zelo di coloro che sono sinceri

III UN ESEMPIO DELL'INTERESSE COMPASSIONEVOLE DI CRISTO. Quando il mendicante cieco grida forte, Gesù ascolta; fa una pausa per consentire un'intervista; Ordina che il supplicante gli sia condotto. È sempre così. Nulla è più gradito al Salvatore della supplica e dell'appello del penitente e del peccatore credente. Nessuna voce è inascoltata, nessuna miseria non sentita, nessun candidato respinto, da lui. Il bisogno del peccatore è la sua preoccupazione; Il grido del peccatore spinge la sua interposizione

IV UN'INDICAZIONE DELLA MISSIONE PROPRIA DELLA CHIESA Il popolo, attento a Cristo e amico del sofferente, chiama il cieco, suscita le sue speranze, incoraggia il suo avvicinamento. Questa condotta è esattamente quella dei fedeli ministri del nostro Signore e di tutti i suoi veri discepoli. La Chiesa non può salvare, ma il suo privilegio e il suo dovere è quello di indicare a colui che può salvare. La vocazione della Chiesa è quella di raccontare Gesù, di indicare Gesù, di condurre a Gesù. Questo è il vero ministero, che umilia e nobilita allo stesso tempo; perché, mentre presume l'impotenza spirituale dell'uomo, offre alla benevolenza umana un campo d'azione abbondante e la assimila alla pietà del cuore misericordioso del Salvatore

V UN'ILLUSTRAZIONE DI SERIETÀ CHE RISPONDE ALL'INVITO DI CRISTO. Con quanta pittoresca dicitura Marco questo cieco, gettato via il mantello, "si alzò e si avvicinò a Cristo"! Il suggerimento che colui che ascolta il Vangelo dovrebbe allontanare da sé tutti i suoi dubbi, abbandonare i suoi compagni malvagi e il peccato che lo assale così facilmente, abbandonare le sue vie e i suoi pensieri malvagi, e così avvicinarsi a Cristo

VI IL MODO CARATTERISTICO IN CUI CRISTO IMPARTÌ LA BENEDIZIONE RICHIESTA. Il dialogo tra Gesù e Bartimeo fu breve, e andò "dritto al punto". Domande, risposte e rassicurazioni finali sono state tutte soddisfacenti. Il punto su cui si pone l'accento principalmente è la fede che rende integri. È l'unica condizione. Quando questo è rispettato, tutto è possibile; I ciechi vedono, la preghiera è esaudita, l'anima è salvata

VII IL GRATO RICONOSCIMENTO DEL DONO CONFERITO È UNA LEZIONE PER TUTTI COLORO CHE SONO BENEDETTI DA CRISTO. Come Bartimeo seguì Gesù sulla via, senza dubbio per testimoniare la pietà e la potenza del Redentore, per glorificare il suo Liberatore e per invitare gli altri a esaltarlo e lodarlo; così conviene a tutti coloro ai quali Cristo ha aperto gli occhi di testimoniare il Divino Guaritore, e di dire senza paura alla presenza di tutti gli uomini: "Egli ha aperto i miei occhi"; "Mentre ero cieco, ora ci vedo".

Versetti 46-52.- Bartimeo cieco

I IL COMPORTAMENTO DI COLORO CHE SONO SERI RIGUARDO AD ESSERE SALVATI. Lo faranno:

1. Cogli ogni opportunità che si presenta

2. Sfruttalo al meglio,

a. mettendo alla prova tutte le loro conoscenze, e

b. esercitando tutte le loro forze per attirare l'attenzione e aiutare

3. Non scoraggiarti facilmente

4. Affrettatevi a fare ciò che Gesù comanda

II LO SPIRITO CHE I SERVI DI CRISTO DEVONO MOSTRARE A COLORO CHE CERCANO LA SALVEZZA. Due norme di condotta da esse osservate, cioè la dignità e la gloria del loro Padrone e il bene degli uomini. L'errore è stato quello di enfatizzare eccessivamente l'uno o l'altro di questi, o di divorziare da essi. In realtà non sono che le due facce di una stessa cosa. La gloria di Cristo è quella di un Salvatore, cioè nel salvare dalla miseria e dal peccato

1. Cristo corregge ciò che è difettoso nel loro atteggiamento

2. Li impiega per promuovere il suo proposito di misericordia

3. Infonde il suo spirito di gentilezza e amore. "Sii di buon animo, alzati, egli ti chiama", è l'espressione dello spirito del Vangelo come dovrebbe essere proclamato al mondo

III CRISTO SI DIMOSTRA SALVATORE DEGLI UOMINI

1. Dalla sua simpatia per l'angoscia. Udì il grido del mendicante nonostante il tumulto e i pensieri che agitavano la sua mente. Era naturale per lui rimandare tutto per rispondere a un simile grido

2. Ispirando gli altri con il suo stesso spirito e impiegandoli per promuovere il suo scopo

3. Suscitando ed esercitando il principio della fede nei soggetti della sua misericordia

4. Liberando liberamente e completamente dall'angoscia, dal dolore e dal peccato.

Versetti 46-52.- Bartimeo cieco: la pubblicità dei miracoli di Cristo

Nostro Signore si trovava faccia a faccia con gli uomini. Disse con verità: "Ho parlato apertamente al mondo, e in segreto l'ho fatto! non ha detto nulla". La sua vita è stata trascorsa sotto i riflettori della pubblicità. I suoi miracoli non furono compiuti tra testimoni scelti, che potevano essere interessati alla propagazione di ciò che era falso; né nel segreto di qualche convento o ritiro. Furono lavorati sul fianco della montagna, sotto gli occhi di cinquemila uomini, oltre a donne e bambini; in una sinagoga piena di fedeli ostili alle sue pretese; o su una strada pubblica, affollata di pellegrini diretti al Passo Versetto. Questo non solo rafforzava l'evidenza del soprannaturale, ma era un segno che le benedizioni significate da tali prodigi non erano destinate a una classe, ma a una razza. Perciò dobbiamo stare attenti a non dire, con un'azione o una parola, a qualsiasi ricercatore sincero, ciò che la folla disse a Bartimeo: "Taci!" Con la nostra freddezza possiamo tacitamente rimproverare l'entusiasmo, e con le nostre incoerenze possiamo distruggere i desideri dei contriti. Cristo può salvarci da questo. Egli può con una parola trasformarci, come ha trasformato quella folla, così che coloro che avevano appena detto: "Taci", si preparassero a dire: "Sii di buon conforto, alzati; egli ti chiama". Oggetto: In questo miracolo ci vengono ricordate alcune caratteristiche del nostro Signore

I LA POTENZA DI GESÙ. La sua esemplificazione fuori Gerico era appropriata sia alla bellezza della città che ai suoi ricordi. Gerico era un'oasi nel deserto. Lì fiorivano le palme e crescevano le rose. Sia che vi si avvicinasse dalla strada infestata dai ladri da Gerusalemme, sia che si trovasse dalla valle del Mar Morto, era significativo del Paradiso che Cristo era venuto a restaurare, che sarebbe stato bello con i fiori della sua grazia e fragrante con la dolcezza del suo amore. E qui Giosuè, il Gesù dell'Antico Testamento, aveva dimostrato la potenza che era sua perché il Signore era con lui. L'angelo dell'alleanza che gli apparve era un precursore del potente Conquistatore che veniva ora. Come le gigantesche mura della città erano cadute con i mezzi più semplici, così ora l'oscurità era vinta dalla luce attraverso una sola parola

1. Questo potere si manifesta se si considera la condizione del sofferente. La cecità allora era comune, non alleviata, incurabile. Non c'è da stupirsi che sia stato usato come emblema di insensibilità verso i fatti e le cose spirituali. C'è una sfera di pensiero, speranza e desiderio che molti non conoscono mai. Intelligenti e attivi, chiedono: "Siamo forse ciechi anche noi?" e il Signore risponde: "Poiché essendo ciechi dici: Noi vediamo, perciò rimane il tuo peccato". Poiché non c'è alcun senso di bisogno, non c'è grido per una benedizione, e poiché non c'è tale grido, la luce non è data. "Il dio di questo mondo ha accecato le menti di coloro che non credono." I test possono essere applicati alla condizione spirituale per quanto riguarda la malattia fisica che la rappresenta. Un oculista non si accontenta di una domanda casuale; egli prova pazientemente e variamente l'organo, presentando gli oggetti e chiedendo uno dopo l'altro: "Riesci a vedere questo?" Possiamo metterci alla prova vedendo che cos'è il peccato, e che cosa Dio è per noi

2. Questo potere appare più grande quando lo si confronta con la debolezza degli uomini. Come quelli della folla, possiamo vedere il Signore e udire la Sua voce, e per quanto riguarda la simpatia e la preghiera possono condurre gli altri a Lui. Ma dopo tutto, la questione principale sta tra ogni uomo e Cristo. Se non c'è contatto spirituale, egli viene lasciato nell'oscurità. A volte vengono scelti i più improbabili. Un pubblicano come Zaccheo viene visitato in una città di preti, e un mendicante cieco sulla strada viene invitato a unirsi alla processione festiva

3. Questo potere appare nell'esercizio della sua libertà divina. Bartimeo non fu trattato come lo furono quelli di cui aveva sentito parlare. Al cieco nato era stato detto di lavarsi nella piscina di Siloe, e a quello di Betsaida fu condotto fuori della città senza essere guarito. Eppure nessuno metterebbe in discussione la realtà del cambiamento nell'altro. Ognuno potrebbe dire: "Mentre ero cieco, ora ci vedo". Non aspettiamoci le stesse esperienze, ma solo gli stessi effetti del contatto divino con Cristo. Egli è disposto a condurci verso la luce, ma ognuno di noi a modo suo

II LA PIETÀ DI GESÙ. Descrivi la condizione pietosa di Bartimeo. È già abbastanza triste per un ricco essere cieco, ma è un terribile aggravamento della privazione quando colui che la sopporta deve mendicare il suo pane quotidiano. Né Bartimeo conosceva, come noi, l'amore di Dio in Cristo. Non aveva la certezza che "tutte le cose cooperano al bene". Non aveva visto la croce che santifica la tristezza a ciascuno. Nelle sue tenebre gridò alla Luce del mondo, e non invano. La pietà del Signore superò sempre infinitamente quella di coloro che lo circondavano. I discepoli rimproveravano i bambini, ma Gesù disse: «Lasciateli venire». Simone il fariseo condannò la peccatrice ma Gesù le permise di bagnare i suoi piedi con le sue lacrime. Giuda biasimò lo spreco dell'unguento, ma il Signore disse: «Ella ha fatto su di me un'opera buona». La folla disse: «Taci», ma il Signore disse: «Che vuoi che io ti faccia?».

III LA PRESENZA DI GESÙ. Era arrivata una crisi nella vita di Bartimeo, in cui una sola decisione avrebbe fatto la differenza per il suo futuro. Gesù stava "passando", e quindi era a portata di mano; ma stava "passando", e quindi presto sarebbe stato irraggiungibile. Tali crisi ci appaiono inaspettate; ma chi conosce il cuore vede che non è proprio così. Bartimeo aveva già sentito parlare delle parole e delle opere di Gesù e, chiuso nei propri pensieri, le aveva meditate nell'oscurità; perciò era pronto ora a salutare Gesù come "il Figlio di Davide". Una preparazione simile è in corso nel vostro cuore. Un guaio ha solennizzato i tuoi pensieri; un tocco tenero in casa ha suscitato nuova sensibilità; Una parola ti ha fatto sobbalzare a riflettere; e ora sei più vicino a Cristo di prima. "Gesù sta passando". Invisibile, come da Bartimeo, eppure capace di ascoltare la preghiera credente per la misericordia. Fate in modo che il "taci!" del mondo non soffochi il grido di aiuto. - A.R

Versetti 46-52.- Bartimeo

Sul ciglio della strada, vicino a Gerico, sedeva un mendicante cieco, che rivolgeva i suoi appelli ai pellegrini che passavano fino a Gerusalemme per assistere alla festa. "Una grande moltitudine" accompagnò Gesù quando lasciò Gerico per recarsi nella città santa. Il calpestio di molti piedi e il ronzio di molte voci giunsero all'orecchio acuto del sofferente, che «chiese che cosa significasse». Sapendo che si trattava di "Gesù di Nazaret", egli, avendo evidentemente una certa conoscenza del grande Guaritore, gridò ad alta voce: "Gesù, tu Figlio di Davide, abbi pietà di me!" Così il cieco sofferente di quel giorno formulò un grido, una preghiera per tutti i sofferenti e i peccatori di tutte le epoche successive; un grido che salirà al cielo finché la sofferenza rattristerà la storia della nostra razza. La folla che lo ostacolava e si sforzava di mettere a tacere il grido. Ma proprio l'impedimento alla sua serietà non faceva che darle maggiore intensità, e "gridava sempre di più" le stesse parole pietose. Come ogni preghiera sincera e fervente, questa giunse alle orecchie del Signore di Sabaoth, senza il quale non cade nemmeno un passero, e che più volte aveva posto l'accento sull'attenzione sui singoli sofferenti e peccatori. Rimanendo fermo, perché un grido di bisogno lo arrestava, mise a tacere le loro parole sgarbate e ostili: "Chiamatelo". Allora lo stesso spirito egoista si volge verso il favorito, e loro lo acclamano e lo invitano ad alzarsi. Gettata via la sua veste sciolta, balzò in piedi e venne da Gesù". Breve e bello è il colloquio, nella sua dolce e semplice fretta. "Che vuoi?" "La mia vista." "Vai... la tua fede" te l'ha portata. Subito riacquista la vista e segue la via. Per quanto breve sia questa narrazione, contiene molti insegnamenti

I SUL VERO METODO DI PREGHIERA

II OH LO SPIRITO DI COLUI AL QUALE È RIVOLTA LA PREGHIERA. La preghiera scaturisce dal senso del bisogno e deve esprimere il desiderio sincero di chi prega. Le parole gettate in forma di petizione non costituiscono di per sé la preghiera; senza il cuore di colui che le pronuncia sono morti, essendo soli. Chi chiede con le labbra soltanto non può aspettarsi chi guarda nel cuore. La preghiera deve necessariamente essere offerta a Colui al quale, si crede, è in grado di rispondere. Gesù stabilì la regola chiara e definita nella sua richiesta: «Credete che io possa fare questo?». "La preghiera della fede" è la vera preghiera, anche se il Signore paziente "perdonerà" anche l'"incredulità" della timidezza. Ciononostante, il Signore dichiara la causa immediata della guarigione che risponde in questo caso: "La tua fede ti ha guarito". La preghiera deve essere pronta a farsi strada attraverso lo scoraggiamento e l'opposizione che la circondano; né eccederà la decenza se implorerà con maggior fervore quanto è ostacolato e impedito. La preghiera deve, inoltre, avere rispetto per gli oggetti propri. Qui un'imperfezione nella vita ha suscitato l'unica domanda: quando il "Che vuoi che io faccia?" spalancò il permesso di chiedere molte cose. Sicuramente per colui che è venuto a redimere la vita, era un argomento di richiesta perfettamente giusto: "Affinché io possa riacquistare la vista". Così impariamo che per liberare la vita dai mali che incombono, e per qualsiasi cosa conduca quella vita alla perfezione, possiamo chiedere, e chiedere con la piena certezza della fede, nella prontezza e nella capacità del Signore della vita di ascoltare e di rispondere. Felice l'uomo che ha imparato a pregare così. - G

Versetti 46-52.- Bartimeo cieco

Visto dal lato di Cristo, l'incidente può insegnare:

L 'APERTURA DEGLI OCCHI AI CIECHI È LA MISSIONE DEL CRISTIANESIMO. Se il dono fisico è grande, lascia che esprima per noi il dono spirituale di gran lunga più grande. L'ignoranza è dolorosamente sentita da un gran numero di persone. Pochi che non hanno ricevuto una buona educazione ma ne sentono amaramente la mancanza in un momento o nell'altro della loro vita. Nel diffondere liberamente la conoscenza seguiamo l'esempio di Cristo

II LA MISSIONE DEL CRISTIANESIMO È PECULIARMENTE PER GLI UMILI E I MESCHINI. È più facile essere gentili con i nostri inferiori che evitare la gelosia tra i nostri pari. I doni che benedicono di più sia chi dona che chi riceve valgono molto, anche se costano poco. Dal lato di Bartimeo possiamo riflettere:

III UNA LUNGA SEDUTA NELLE TENEBRE PUÒ PREPARARE PER ACCOGLIERE LA LUCE. Eppure, nelle tenebre, la lampada della speranza può essere mantenuta accesa, come fece Bartimeo. "Nei nostri dolori troviamo sollievo". Come ogni notte cede il posto al mattino, così la costituzione stessa della natura profetizza la liberazione dell'umanità e dell'individuo. I ricordi delle ore buie della vita si mescolano alle gioie raggiunte. La vita non avrebbe il suo pieno significato senza questi fili mescolati nella trama

IV LA PERSEVERANZA È SEMPRE RICOMPENSATA. La fede si manifesta con la costanza, ed è infatti la perseveranza di tutto l'uomo verso la sua speranza, la realizzazione della sua vita in Dio. Nel cambiamento degli eventi, le cose cambieranno in meglio per colui che persevera. "Tutte le cose tornano a chi aspetta". "Ancora un poco, e chi è in cammino verrà". L'indugio di Dio è nella nostra immaginazione. Ottenere una sola vista, vedere Dio e il mondo in Dio, questo compensa un'epoca di attesa e di vigilanza, di sofferenza e di fatica dello spirito.

Versetti 46-52. Passaggi paralleli: Matteo 20,29-34 Luca 18,35-43- La guarigione di due ciechi a Gerico

I BARTIMEO CIECO

1. La sua condizione era cieca; Era privato di quel preziosissimo senso della vista. Era estraneo alle bellezze della natura. "La luce è dolce, ed è una cosa vegetale per gli occhi vedere il sole; " ma quel sole, quella luce, quelle bellezze, quei colori vivaci del cielo o della terra o del mare; Quelle belle forme che appaiono nel cielo lassù, nella terra in basso e nelle acque intorno alla terra: tutto, tutto era per lui un vuoto. Non sappiamo nulla della famiglia o degli amici di questo cieco, ma dal patronimico, "Figlio di Timeo", possiamo dedurre che suo padre o la sua famiglia erano stati di una certa importanza; ma il primo aveva fatto la fine di tutta la terra e il secondo era caduto in rovina. Quella mattina, tuttavia, per mano di un parente, di un amico o di un vicino, fu condotto al suo posto abituale sul ciglio della strada. Poteva sentire il suono delle voci intorno a lui, ma non poteva vedere le persone che parlavano; Poteva sentirli se entravano in contatto con lui, ma non poteva vederli. Di tutto ciò che passava per quella strada, poteva giudicare solo dalla voce o dal suono. L'espressione del loro volto, la loro forma o figura, i loro sorrisi o le loro lacrime, i loro occhi luminosi o i loro sguardi tristi, i loro dolci o imbronciati, erano per lui sconosciuti e da lui invisibili. Nostro Signore, dopo aver proseguito il suo viaggio attraverso la Perea, attraversò il Giordano di fronte a Gerico, e giunse in quella città un tempo famosa, a più di cinque o sei miglia a ovest del fiume, e miglia in linea retta a est di Gerusalemme. Questo luogo antico, attorno al quale si riuniscono tante associazioni, come la sua conquista da parte di Giosuè, la sua ricostruzione da parte di Hiel il Bethelita durante il regno di Achab, nonostante la maledizione; la sua menzione nella storia dei profeti Elia ed Eliseo, la sua stretta connessione in un periodo antico con gli antenati di nostro Signore, era celebrata per le sue palme e i suoi balsami. La sua sorgente fertilizzante contribuì alla sua ricchezza e importanza. Fu abbellita da Erode il Grande; successivamente distrutto, ma ricostruito da Archelao; celebrato dallo storico Giuseppe Flavio come un luogo popoloso e prospero ai suoi tempi. Ma la sua gloria è passata molto tempo fa. Ora è un miserabile villaggio chiamato Riha. Atti al tempo della visita di nostro Signore, tuttavia, era una città fiorente, e aveva diritto alla sua antica designazione di "città delle palme", o "città del profumo", come il nome derivato dal verbo ruach importa. Fiori profumati e arbusti aromatici profumavano l'aria; Il paesaggio intorno era fresco e incantevole; mentre ogni prospettiva era piacevole, e "l'uomo solo era vile". La mattina del giorno in cui nostro Signore arrivò a Gerico, i giardini intorno alla città fiorirono di bellezza, come al solito, e incantarono l'occhio di chi guardava; la palma piumata sollevava la testa in aria o ondeggiava nella brezza mattutina; la valle del Giordano si estendeva in lontananza. Era primavera, inoltre, perché moltitudini erano in cammino per la grande festa primaverile della Pasqua a Gerusalemme, e la primavera aveva rivestito il paesaggio di bellezze primaverili. Su tutta la bellezza della terra si stendeva l'azzurro limpido di un cielo giudeo, mentre su tutto il sole glorioso spargeva i suoi raggi luminosi, illuminando il tutto con splendore e bellezza. Ma che cosa erano tutte queste belle visioni e scene luminose per il cieco Bartimeo? Per quanto lo riguardava, avrebbero potuto benissimo essere buie e lugubri, vuote e nere, come una notte senza luna e senza stelle, con le sue tenebre fitte come nel paese d'Egitto, anche "tenebre che si potrebbero sentire".

2. Le sue circostanze. Era povero. Incapace di qualsiasi chiamata mondana, dipendeva dalla carità degli altri; si ridusse a chiedere l'elemosina al viaggiatore di passaggio. Così non era solo cieco, ma anche un mendicante. I guai amano un treno: raramente un guaio arriva da solo. La cecità di Bartimeo era aggravata dalla sua povertà, e la sua povertà non aveva né sollievo né rimedio se non l'elemosina. La sua cecità era stata la visita di Dio; la sua povertà e l'accattonaggio furono disgrazie conseguenti. Era da compatire per entrambi, per nessuno dei due da biasimare. Non c'era alcun peccato speciale nella sua cecità, e quindi non c'era nel suo chiedere l'elemosina. Quale complicazione di miseria era toccata a questo pover'uomo nella vita! Viene quasi da immaginare di vedere Bartimeo seduto quel giorno sul ciglio della strada, con il viso pallido, la testa nuda, forse calvo per l'età; mentre quei lineamenti placidi, come sempre i lineamenti dei ciechi, e quegli occhi ciechi potrebbero muovere a pietà il cuore più duro. Il cieco sente i passi dei viandanti che vanno per la loro strada; Ascolta la conversazione seria dei passanti, ansiosamente dediti agli affari o al piacere. Molte volte l'orgoglioso prete è andato da quella parte, ma è passato dall'altra parte; o il superbo levita ha solo gettato un'occhiata di curiosità al cieco; Farisei bigotti, con ampi filatteri, hanno guardato con disprezzo il povero mendicante. Molte volte le voci allegre di uomini e donne sono risuonate nelle sue orecchie, e molte volte ha ascoltato il suono dei divertimenti e degli scherzi dell'infanzia. Giorno dopo giorno, mentre quei suoni si ripetevano al suo orecchio e gli si avvicinavano, tutto doveva sembrargli vivace, tutto allegro e tutto felice tranne lui stesso, il povero mendicante cieco, condannato a una malinconica oscurità. In questo giorno, tuttavia, egli ode l'impeto di molti piedi, il passo come di una folla numerosa, le grida come di una potente moltitudine. Si chiede cosa significhi il suono di quei tanti passi, cosa possa essere l'ondata di quelle voci. Ascolta finché la folla si avvicina, e la sente parlare in lode, alcuni, forse, in biasimo del Profeta di Nazareth

3. Lo stato corrispondente dei non convertiti. Molti, nello stato d'animo, assomigliano a quel povero mendicante cieco. Le Scritture parlano di ciechi che hanno occhi: "hanno occhi, ma non vedono"; la loro intelligenza è ottenebrata, essendo alienati dalla vita di Dio a causa dell'ignoranza che è in loro a causa della cecità del loro cuore. Satana, il principe delle tenebre, acceca le menti di coloro che non credono. I suoi seguaci sono della notte e delle tenebre, e alla fine, se lo seguiranno fino alla fine, saranno a est nelle tenebre di fuori. Per natura gli uomini sono spiritualmente ciechi. Si trovano faccia a faccia con grandi realtà - Dio, il cielo e l'eternità - ma non le vedono. Sono sull'orlo di un grande precipizio, sono vicini a un grande pericolo, ma non lo vedono. Come un cieco sull'orlo di un abisso spaventoso, eppure sembra sicuro solo perché è cieco al pericolo. Esse sono l'una accanto all'altra con le grandi verità, ma, non vedendole, ne negano l'esistenza, come se un cieco negasse l'esistenza delle montagne e dei fiumi, del grande mare e del sole splendente, perché non li vede. Ci sono grandi bellezze proprio accanto a loro: bellezze di santità, di grazia, di gloria, di Cristo e di Dio; ma essi sono ciechi alle bellezze spirituali come un cieco a tutte le multiformi bellezze di questo mondo amabile, un mondo così bello nonostante la piaga del peccato. I ciechi spirituali non vedono alcuna bellezza in Cristo da desiderarlo, nessuna gloria nel Vangelo da abbracciarlo, nessuna preziosità nella salvezza da ricercarlo, nessuna bellezza nella santità da praticarlo. Né vedono alcun terrore nelle minacce di Dio, né molto, se non nessuno, peccaminosità nel peccato; nulla da attirare nelle promesse del vangelo, e nulla da terrorizzare nelle maledizioni di una Legge infranta. Peccatore, tu sei cieco, anche se non lo sai! Il peccatore è povero e cieco. Non ha pace in questo mondo, nessuna prospettiva per l'altro; Non ha alcuna vera soddisfazione sulla terra e nessuna sicura speranza del cielo. Non ha alcun riparo dalla tempesta dell'ira divina, e nessun rifugio nel giorno del pericolo. Egli non ha né parte né sorte con il popolo di Dio, né alcun interesse nel patto della promessa, né alcun titolo all'eredità celeste e nessuna convenienza per essa. Egli è privo del solo sangue che può purificare dal peccato, dell'unica giustizia che può giustificare un peccatore, dell'unico Spirito che può santificare l'anima. In una parola, è senza Cristo, e senza Dio, e senza speranza. Questa è sicuramente la povertà, la povertà spirituale, la più profonda e la peggiore. Questo è il triste stato di tutte le persone non rigenerate. Sono, nelle parole della Scrittura, "miserabili, miserabili, poveri, ciechi e nudi". Sono ciechi nell'anima come Bartimeo nel corpo, poveri nelle cose spirituali come lo erano in temporali. Eppure a costoro è rivolto il consiglio: "Ti consiglio di comprare da me dell'oro provato nel fuoco, affinché tu possa essere ricco; e vesti bianche, affinché tu possa vestirti, e non appaia la vergogna della tua nudità; e ungi i tuoi occhi con il collirio,

II L'APPLICAZIONE DI BARTIMEO A GESÙ

1. La sua indagine. Il primo passo qui è stata l'indagine. Sentendo il rumore della folla che si avvicinava e le voci della folla che passava, egli chiese che cosa significasse, e la risposta alla sua domanda fu "che Gesù di Nazaret passa". Questa era una buona notizia per il povero mendicante cieco. Bartimeo aveva senza dubbio sentito parlare di Gesù, delle sue opere di prodigio e dei suoi miracoli di misericordia. Qualche notizia potrebbe, anzi, deve essergli giunta riguardo ai lebbrosi purificati, agli indemoniati guariti, ai malati guariti, ai sordi a cui furono aperte le orecchie, ai muti a cui fu sciolta la lingua, persino ai morti risuscitati e, ciò che gli venne più vicino a casa, ai ciechi i cui occhi furono aperti. Bartimeo potrebbe, molto probabilmente, sentire tutto questo; ma come avrebbe potuto raggiungere il Profeta? Dove avrebbe potuto trovarlo? Come poteva lui, un povero mendicante cieco, fare un cammino così lungo e faticoso? A meno che Gesù non fosse venuto nelle vicinanze di Gerico, non poteva aspettarsi di essere benedetto e beneficiato. Ora, però, ciò che non si sarebbe mai aspettato si è avverato. Gesù è al suo fianco, passa; e ora Bartimeo sente che è la sua opportunità, un'opportunità preziosissima, troppo preziosa per essere perduta. Quando la sua condizione gli aveva reso impossibile andare dal Salvatore, il Salvatore è venuto da lui. Immediatamente ed energicamente si avvale di questa benedetta opportunità. Ora o mai più, pensa con se stesso. Non perde un attimo; non può permetterselo, perché non sa che l'occasione può essere perduta, perché eVersetto Bartimeo pensa a tutto questo, ragionando così: - È venuto da me; Non potevo andare da lui; E ora si tratta di fare o morire. Se perdo questa opportunità, potrei non averne mai un'altra. La marea presto diminuirà; Devo prenderlo alla corrente. Il piroscafo partirà presto; Devo entrarci o se ne andrà senza di me. La campana sta suonando e il treno partirà presto; se non prendo subito il mio posto, rimango indietro, e forse per eVersetto In qualche modo ragionava così il povero mendicante cieco, se ci è permesso di tradurre le sue parole, o piuttosto di esprimere i suoi pensieri, nel linguaggio moderno

2. Il suo appello sincero. E così "si mise a gridare e a dire: Gesù, figlio di Davide, abbi pietà di me". Gli avvenimenti precedenti avevano preparato a questo: Cristo passava per quella via; Bartimeo fu informato del suo avvicinamento; sentiva il suo bisogno, e l'Amico dei peccatori era vicino. Così le varie fasi erano l'indagine, l'informazione, la necessità sentita e la presenza del Salvatore. Il suo appello fu sincero e immediato. Gridò, ed era un grido forte e forte. Molte cose avrebbero potuto impedire il suo appello, ma non lo fecero; Molti impedimenti si frapponevano sulla sua strada, ma egli non permise loro di trattenerlo. La folla non lo scoraggiò, perché era serio e non si curava di ciò che la folla diceva o pensava. Il fatto che ci fossero così tanti estranei intorno a lui non lo fermava, perché la loro presenza non era nulla per lui, ed era troppo ansioso di sollievo per provare una falsa vergogna. La circostanza della sua povertà non glielo impedì; al contrario, lo spinse ancora di più. È vero, non aveva nessuno che presentasse il profeta della Galilea, nessuno che facesse conoscere la sua situazione o spiegasse le sue circostanze infelici e che rivelasse il favore del Salvatore per lui. Sperava tuttavia che il suo sincero appello avrebbe trovato un'eco nel petto dell'illustre Straniero. Non aveva alcun merito, lo sapeva, di raccomandarlo, e non aveva particolari pretese sulla clemenza di quello straniero; eppure era deciso a cercare se la sua sfortuna non potesse risvegliare la sua simpatia

3. Una lezione per noi stessi. Gesù passa, è vicino a noi e la sua presenza è vicina. In questo senso egli passa ogni volta che sorge un sabato su di noi, e ogni volta che vediamo la luce del sole del sabato? Egli passa, cioè è presente, ogni volta che entriamo nel santuario e ci raduniamo con il popolo di Dio. Egli passa e noi veniamo informati della sua presenza, ogni volta che abbiamo il privilegio di ascoltare un sermone evangelico. Egli passa accanto a noi ogni volta che leggiamo la sua Parola, o cantiamo la sua lode, o invochiamo il nome di Dio in preghiera. Egli passa accanto a noi ogni volta che prendiamo il sacramento della Cena e si fa conoscere da noi nello spezzare il pane. Oh, quante volte in tali occasioni "il nostro cuore ardeva dentro di noi mentre ci parlava per via, e ci rivelava le Scritture"! Egli passa accanto a noi ogni volta che il suo Spirito Santo si scontra con noi o esercita su di noi la sua influenza misericordiosa. Egli passa e ci fa sentire la sua presenza, i tempi e i modi al di là delle specificazioni e dei conti. Ce lo assicura; Non ha egli egli detto: «Ecco, io sto alla porta e busso; se qualcuno ode la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui, cenerò con lui ed egli con me?». Gesù si è avvicinato sempre di più a ciascuno di noi. Ha assunto la nostra natura ed è diventato nostro parente. Ci ha visti nel nostro sangue, gettati in campo aperto il giorno in cui siamo nati; Ha avuto pietà di noi e ci ha ignorato, e il suo tempo è stato un tempo d'amore. Egli è venuto da noi, o noi non saremmo mai dovuti andare da lui; Lui ci ha cercati, o noi non avremmo mai dovuto cercarlo. Egli ci ha oltrepassato e ci ha fatto conoscere la sua misericordia. Egli ha adempiuto la sua parola: "Io avvicino la mia giustizia; non sarà lontana e la mia salvezza non tarderà". Né è una semplice visita frettolosa e fugace quella che ci fa. Egli è rimasto alla porta del nostro cuore finché la sua testa non si è bagnata di rugiada e le sue ciocche bagnate dalle gocce della notte. Ma non resisterà per sempre. Egli passa; e mentre comprendiamo questa dichiarazione della Sua presenza, e di quella presenza manifestata alle nostre anime, della Sua presenza misericordiosa nelle Sue ordinanze, e del Suo Spirito Santo che si agita nei nostri cuori, tuttavia non dobbiamo commettere l'errore fatale di supporre che ciò durerà per sempre. Nella natura stessa delle cose non può continuare. La vita stessa è incerta e il tempo è breve. Inoltre, il giorno della grazia non tarderà sempre; come il Salvatore stesso, passa. Gesù non visitò mai più Gerico, né passò mai più per quella via. Cantici con noi stessi. Ci ha visitato spesso; Chi può dire quando o quale sarà la sua ultima visita? Oh, dunque, per la serietà e l'entusiasmo che Bartimeo mostrò da parte di tutti coloro che ascoltano il vangelo! Gesù è passato vicino a noi molte volte, eppure alcuni di noi, fino al momento presente, non si preoccupano di nessuna di queste cose. Non abbiamo mai invocato aiuto come avremmo dovuto, né chiesto pietà come avremmo dovuto; Non abbiamo mai cercato ardentemente la Sua grazia, né implorato ardentemente il perdono. Siamo stati tiepidi, né freddi né caldi. In tal caso, stiamo attenti a non essere vomitati dalla sua bocca come i Laodicesi. Forse ci siamo sentiti a nostro agio a Sion, e come il vino si è depositato sui lieviti, dimentico dei guai che si sono abbattuti su di essi. Quanto poco della serietà di questo mendicante cieco mostriamo nelle cose di Dio! Eppure, se come lui sentivamo il nostro bisogno, non potevamo che essere seri ed energici. L'affamato mendicherà per il pane; l'uomo assetato riparerà alla sorgente limpida e fresca; il bambino affamato, per l'istinto stesso della sua natura, piangerà per essere nutrito; Anche gli animali muti hanno il modo di far conoscere i loro bisogni e di cercare un approvvigionamento: e saremo così indifferenti alle necessità spirituali e agli interessi eterni?

4. Caratteristica del discepolato. Bartimeo mostrò diverse caratteristiche del vero discepolato, caratteristiche che tutti dovrebbero cercare di possedere. Era pronto. C'è bisogno di prontezza, perché la longanimità di Dio ha i suoi limiti. Può aspettare a lungo, ma non aspetterà sempre. Egli passa oltre, garantendo la sua presenza per un po' di tempo, ma ritirandola quando lo ritiene opportuno. Era umile, poiché la sua supplica era di misericordia: "Abbi pietà di me". Era consapevole della totale assenza di ogni merito. Venne subito, e venne com'era: nella sua cecità, nella sua povertà e nella sua mendicità. Cantici dovrebbe essere con noi stessi. Dobbiamo venire secondo lo spirito delle semplici righe... "Proprio come sono... senza una sola supplica se non che il tuo sangue è stato versato per me, e che tu mi hai ordinato di venire a te, o Agnello di Dio, io vengo!" Così come sono, povero, miserabile, cieco, vista, ricchezza, guarigione della mente, sì, tutto ciò di cui ho bisogno, in te per trovare, o Agnello di Dio, vengo!"

La sua fede era notevole, era pienamente al passo con i suoi tempi nella conoscenza teologica, era abbastanza avanti alla folla nella sua conoscenza del Salvatore. Lo informarono che era Gesù di Nazaret che passava di lì. Lo rappresentavano correttamente, per quanto andavano; ma la loro rappresentazione era tristemente imperfetta e vergognosamente incompleta. Lo consideravano un profeta, ma un profeta di un luogo disprezzato e di una provincia disprezzata. La sua città natale e la sua provincia natale erano entrambe di scarsa reputazione, o piuttosto di cattiva reputazione. «Può venire qualcosa di buono», chiese Natanaele, «da Nazaret?» I farisei dissero con disprezzo a Nicodemo: «Cercate e guardate, perché dalla Galilea non sorge alcun profeta». Bartimeo lo sapeva bene. Cieco com'era, e quindi tagliato fuori dai libri come fonte di conoscenza; povero com'era, e così privo dei mezzi per acquisire informazioni, si era fatto conoscere in un modo o in un modo in qualche modo la discendenza e la dignità del Messia. Perciò egli si avvicinò a lui, non come Gesù di Nazaret, ma gli si rivolse: "Gesù, tu Figlio di Davide". In ogni caso, lo Spirito di Dio era stato il suo insegnante. Così, anche noi dobbiamo venire a Gesù con una giusta comprensione del suo carattere e delle sue pretese, della sua misericordia e della sua potenza, così come della nostra indegnità e impotenza. Sentendoci peccatori, la nostra domanda individuale deve essere: "Che cosa devo fare per essere salvato?" Accettando la risposta fornita dalla Parola di Dio, dobbiamo "credere nel Signore Gesù Cristo, e saremo salvati". Sentendoci perduti, siamo incoraggiati dalla benevola rassicurazione del Salvatore che Egli "è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto". Sentendoci profondamente nel pozzo del peccato, in questa condizione bassa e perduta, siamo rincuorati dalla dichiarazione che il suo incarico nel nostro mondo era quello di salvare i peccatori, anche i principali. Per quanto ciechi siano gli occhi, Cristo può aprirli; per quanto duro sia il cuore, egli può ammorbidirlo; per quanto oscura sia la macchia del nostro peccato, il suo sangue può lavarla via; per quanto disperato sia il nostro caso, la Sua grazia può affrontarlo; Per quanto tristi e desolati siano i nostri spiriti, Egli può calmarli e confortarli. Anche la sua perseveranza è stata notevole. Il suo ardore non doveva essere represso, la sua serietà non doveva essere controllata. Avendo trovato il Liberatore a lungo atteso, era deciso a non separarsi da lui; avendo raggiunto la convinzione, una convinzione che cresceva rapidamente e maturava rapidamente, di essere ora alla portata di Colui che poteva convertire l'anima così come guarire il corpo, continuò a gridare a lui, e non smise finché il suo grido non fu udito e risposto. La folla voleva fargli tacere, ma egli perseverò; la folla lo rimproverava, perché tacesse, ma egli "gridava di più", dice San Matteo; "Più è molto", dice San Marco; "Tanto di più", dice San Luca. Protestarono contro il suo appello, e molti - non uno, o due, o tre, ma molti di loro - lo invitarono a tacere. Il suo grido apparve loro, senza dubbio, così forte, così chiassoso, così scortese, che fecero del loro meglio per reprimerlo; ma egli rifiutò di desistere. Alcuni lo ritenevano troppo spregevole per meritare di essere notato, o per ritardare la processione; sentiva o fingeva preoccupazione per il Maestro, come forse troppi oggetti di altri sollecitudini sul suo spirito, e troppi e troppo pesanti fardelli sulle sue spalle; ma nonostante tutti questi ostacoli, e di fronte a tutta questa opposizione, Bartimeo persistette, e alla fine ebbe successo. Tale era questo povero mendicante, questo coraggioso cieco! Quando i peccatori si mettono alla ricerca di Dio, possono aspettarsi un simile ostruzionismo, e rimproveri altrettanto spietati e crudeli. Satana susciterà sicuramente l'opposizione di qualche parte. Il mondo li lusingherà o li costringerà a desistere; gli amici diranno parole di pietà o li convinceranno ad abbandonare il compito che si sono imposti; I formalisti possono scuotere la testa e parlare di fanatismo, entusiasmo o mancanza di saggezza. Ma le anime sincere, come Bartimeo, non vogliono, non devono, rinunciare o dare oVersetto Una volta che hanno messo mano all'aratro, non possono tornare indietro; una volta che hanno rivolto la faccia verso Sion, non devono voltarsi dall'altra parte o deviare. Il linguaggio del Salmo ventisettesimo sarà sulle loro labbra e si metterà in pratica nella loro vita, come dice il salmista: "Quand'anche un esercito si accampasse contro di me, il mio cuore non temerà; quand'anche si levasse guerra contro di me, in questo sarò fiducioso. Una cosa ho chiesto al Signore, che cercherò... Ascolta, Signore, quando grido con la mia voce: abbi pietà di me e rispondimi". Sperando così nel Signore, saranno in grado di mantenere il loro cammino; sperando nel Signore, saranno fortificati; aspettando nel Signore, sperimenteranno quel sostegno misericordioso, di cui si parla ventisei volte nel salmo che registra le prove e i trionfi di Israele, "perché la sua misericordia dura in eterno".

III IL SUCCESSO CHE HA CORONATO LA DOMANDA

1. "Gesù si fermò." Cantici dice San Matteo, così dice San Marco, così dice San Luca; Tutti e tre gli evangelisti sono d'accordo nel riportare questo fatto. Era nel suo ultimo viaggio a Gerusalemme; egli si affrettava a bere e a scolare il calice dell'amarezza e ad essere battezzato con il battesimo di sangue; egli si affrettava ad avanzare con passi ansiosi per portare i peccati del suo popolo nel suo corpo sul legno, per soddisfare la giustizia divina con il sacrificio di se stesso, per rivendicare la verità di Dio, esprimere il Suo amore e magnificare la Legge di Dio, per mantenere la gloria degli attributi divini e assicurare la salvezza di innumerevoli anime umane. Non c'è mai stato un viaggio così importante, mai una commissione è stata così profondamente interessante, e mai c'è stata un'altra ambasciata che abbia comportato conseguenze così gravi e vaste preoccupazioni. Il cielo, la terra e l'inferno furono tutti influenzati da quel viaggio; la gloria di Dio era collegata ad esso; e da essa dipendeva la redenzione dell'uomo. Eppure, nonostante tutte le urgenze di quel viaggio, e tutto l'ardore, anche al limite dell'impazienza, con cui nostro Signore si affrettava in quel viaggio, il grido di angoscia lo arrestò; La preghiera di un mendicante cieco lo fermò! E così è ancora, perché la preghiera del penitente ha una potenza a cui la misericordia divina non resiste mai e non respinge. Le onde del mare si fermarono, e le acque del fiume si fermarono, nell'interesse del popolo di Dio, e affinché potessero passare; il sole e la luna si fermarono al grido di Giosuè, e affinché le schiere d'Israele prolungassero la loro vittoria; l'ombra si fermò, o piuttosto tornò indietro, sul quadrante del tempo alle preghiere del buon re Ezechia, e per assicurargli un addio di quindici anni al limite della sua vita. Ma che cosa sono le acque del mare, o i luminari del cielo, o l'elemento del tempo per colui che solcò il canale per l'uno e fissò il posto dell'altro, e che egli stesso riempie tutto lo spazio con la sua presenza e tutto il tempo con la sua pienezza? Eppure egli rimase fermo quando quella crisi, la più grande di tutta la storia di questo mondo, si stava avvicinando rapidamente: che il Messia fosse sterminato, che il peccato fosse posto come fine e che fosse introdotta la giustizia eterna; e tutto questo in risposta alle fervide suppliche di Bartimeo, e per ridare la vista ai suoi occhi ciechi e impartire la vita alla sua anima morta

2. Cosa ha fatto stando fermo. Abbiamo tre resoconti anche di questo, ma, sebbene identici nel complesso, mostrano la stessa cosa sotto aspetti diversi. "Egli chiamò" è l'affermazione di San Matteo; "gli ordinò di essere chiamato" è la versione di San Marco; "comandò che gli fosse portato" nell'aggiunta di San Luca. Nel primo abbiamo la sovranità di Dio, che ci chiama con la sua grazia, ci calma dalle tenebre verso una luce meravigliosa. Nella seconda abbiamo il ministero dell'uomo. "Il Signore diede la Parola - leggiamo - grande fu la moltitudine di coloro che la pubblicarono". Nel terzo abbiamo l'intervento dello Spirito Santo. Dio, per la sua grazia sovrana e per il suo semplice beneplacito, ci chiama, come ci assicura San Pietro, "alla sua gloria eterna per mezzo di Cristo Gesù"; e così, come affermato in altre Scritture, è una "alta chiamata", una "santa chiamata" e una "chiamata celeste". Agli uomini, come suoi ambasciatori, è affidato il ministero della riconciliazione; sono impiegati per spiegare la chiamata divina, per farla rispettare e ripeterla. L'azione dello Spirito Santo deve accompagnare il messaggio del ministro, per portarlo a casa con potenza, dimostrazione e sicurezza, convincendo del peccato, della rettitudine e del giudizio. Così siamo resi disponibili nel giorno della sua potenza; e così, al suo comando, siamo condotti a lui. Le lezioni della sua Parola, le dispensazioni della sua provvidenza, le ordinanze della religione, i movimenti del suo Spirito Santo sui nostri cuori, sono tutti impiegati per attirarci a Cristo per la salvezza delle nostre anime

3. Una domanda strana. Vediamo quasi il cieco alzarsi in fretta alla parola di comando, che ora gli viene ripetuta dalla folla, con l'incoraggiante "Siate di buon conforto" e, in obbedienza alla chiamata del Salvatore, precipitarsi avanti, "gettando via la sua veste", nella sua fretta ansiosa e sincera. Quasi sentiamo il Salvatore rispondere al pensiero inespresso del cuore del cieco, quando gli disse: «Che vuoi che io ti faccia?» C'era poco bisogno di una simile indagine, si potrebbe pensare, da parte di nostro Signore. Non c'era nessuno in tutta quella folla che non potesse indovinare, e indovinare correttamente, la risposta; il Salvatore conosceva il pensiero che era al primo posto nel cuore del cieco, poiché sapeva cosa c'era nell'uomo. Perché, allora, pone la domanda? Solo per dargli l'opportunità di presentare la sua petizione e di far conoscere i suoi desideri con le sue stesse parole

1 Cantici nel nostro caso veniamo a Gesù per suo comando e per il suo grazioso invito; tale comando è espresso in molte forme, come ad esempio: "Venite a me, voi tutti che siete travagliati ed aggravati; " "Vieni, compra vino e latte senza denaro e senza prezzo". I suoi inviti si moltiplicano

2 Nel venire dobbiamo mettere da parte ogni peso e il peccato che più facilmente ci assalirebbe, proprio come Bartimseo ha gettato via il suo mantello, per essere liberi da ogni groviglio che potrebbe ritardare o impedire del tutto il nostro raggiungerlo. Il giovane governante, come abbiamo visto, andò da Gesù; desiderava Gesù e Gesù lo stimava; anelava alla vita eterna, ma non riusciva a separarsi dalle cose di questa vita presente; non gettò via la sua veste

3 Dobbiamo venire con la preghiera. Una volta che il desiderio di grazia è formato nel nostro cuore dallo Spirito di grazia, presto si formerà nella preghiera, perché lo Spirito di grazia è anche lo spirito di supplica. Sebbene egli conosca i nostri desideri meglio di noi stessi, e prima che glielo chiediamo, e persino la nostra ignoranza nel chiedere; eppure Egli ci farà esprimere nella preghiera, così che "Ecco, egli prega!" indica la prima uscita della vita spirituale. Dio concede alle nostre richieste più deboli ciò che non darà senza di esse. La preghiera ci rende adatti a ricevere la benedizione; ci mette nella posizione giusta, quella dell'umile dipendenza; esalta il Donatore senza degradare in alcun modo il ricevente; ci porta a conformarci al piano stesso di Dio. Fisso, come l'alternarsi del giorno e della notte, o come la successione delle stagioni, o come l'ordine dell'universo stesso, è il proposito di Dio che dobbiamo chiedere per ricevere, cercare per trovare, e bussare per poter essere aperto. Quando la nostra necessità è più grande, andiamo da lui con la preghiera, ed egli la soddisferà; quando la prova è più dura, andiamo a lui in preghiera, ed egli la allevierà o la rimuoverà completamente; Quando il fardello è più pesante, andiamo da Lui in preghiera, ed Egli ce lo solleverà completamente dalle spalle o almeno ci permetterà di portarlo

4 Un'altra ragione per la domanda era quella di suggerire la grande liberalità e la grande generosità del Salvatore; c'è una gloriosa pienezza nella domanda: "Che vuoi?" C'è una graziosa libertà in esso, allo stesso tempo. C'è un anello reale nella domanda; C'è una munificenza regale. Ci ricorda, anche se supera, sia in realtà che in ricchezza, la domanda del re Assuero alla sua regina: "Qual è la tua domanda? e ti sarà concesso; e qual è la tua richiesta? fino alla metà del regno sarà eseguito". Cantici a Bartimeo il Salvatore disse: Che vuoi che io ti faccia?» e ciò avrà; devi solo fare la tua scelta; Devi solo menzionare ciò che vuoi. Io non ti limito; Se è in difficoltà, è dentro e attraverso te stesso. Cantici al supplicante ancora Cristo dice: "Che vuoi che io ti faccia?" -La ricchezza dei mondi è mia; il potere dell'onnipotenza è mio; i tesori della sapienza e della scienza sono miei; chiedi, e riceverai ciò che vuoi, quanto vuoi, sì, tutto ciò che vuoi, purché sia veramente utile per te, favorevole alla gloria divina e coerente con il benessere del tuo prossimo

4. La risposta diretta del cieco. Bartimeo, ne siamo certi da tutte le circostanze conosciute del caso, desiderava molte cose: un vestito migliore, un cibo più sano, un luogo di dimora più confortevole, più del necessario per la vita in generale; alcune delle sue semplici comodità non avrebbero potuto rovinare questo povero mendicante, che aveva sofferto così a lungo per le privazioni, struggendosi nella povertà e pizzicati dal bisogno. Bartimeo non si riferisce a nessuna di queste cose, o a cose come queste; arriva direttamente al punto; nomina subito la cosa di cui ha più bisogno; Menziona l'unica cosa necessaria per alleviare la sua più grande necessità. Disse: «Signore, che io possa ricupinare la vista». Allo stesso modo, sia che ci dedichiamo alla supplica pubblica, o all'adorazione familiare, o alle devozioni private, dovremmo avere davanti alla nostra mente le nostre necessità più urgenti, discriminarle correttamente, sentirle realmente, ed esprimerle con acuta serietà e semplice schiettezza di parola; Dovremmo avere un bisogno sentito, una necessità reale, una petizione effettiva per prevenire o un caloroso ringraziamento da rendere

5. La cura. Fu immediato: "subito riacquistò la vista". Fu un meraviglioso cambiamento per questo povero cieco; È stata un'esperienza nuova e benedetta; era come un trasferimento in un mondo nuovo e bello; In realtà, non possiamo rendercene conto, e le parole non riescono ad esprimerlo. Altrettanto nuova, e graziosa, e meravigliosa, e benedetta è la traslazione dal regno delle tenebre al regno della luce, dal regno di Satana al regno di Dio, che avviene nella rigenerazione, quando gli occhi dell'intelletto sono aperti e la luce della conoscenza della gloria di Dio risplende nell'anima

6. I mezzi impiegati. Il tocco gentile della mano di Gesù era lo strumento esteriore. Amorevolmente, teneramente, passò la mano sui bulbi oculari ciechi. Che tocco emozionante è stato! Che condiscendenza con essa! Quanto aiutava chi soffriva a sperare per il meglio e ad avere fede nel potere del Salvatore! Il mezzo interiore era la fede: "La tua fede ti ha salvato". Né è detto: "La tua prontezza ti ha salvato", sebbene la sua prontezza fosse lodevole; né "La tua umiltà", sebbene ciò si addiceva molto; né "La tua perseveranza", sebbene ciò fosse lodevole; né "la Tua conoscenza scritturale in relazione alle speranze messianiche della nazione", sebbene fosse di un tipo superiore; ma "La tua fede". Fede e salvezza vanno di pari passo; Dio si è unito a loro; Dio li ha sposati e l'uomo non li separi

7. Come la fede salva. Salva, non per un merito in sé, non per una virtù propria, salva mettendoci in contatto con Cristo. È lo strumento che estrae la virtù dalla grazia di Cristo; è il legame d'oro che ci unisce e ci lega a Cristo; è il braccio che indossa il mantello della giustizia di Cristo, e quello è il mantello della salvezza; È la mano tesa per ricevere i doni che la grazia elargisce . "Chi crederà sarà salvato, chi non crederà sarà dannato".

IV COME BARTIMEO DIMOSTRÒ LA SUA GRATITUDINE

1. Ha seguito Cristo. La sua fede, come al solito, è operata dall'amore; e l'amore si avvicina e si compiace della presenza dell'oggetto amato. Cantici con tutti coloro che amano il Signore; Lo seguono. Appena gli occhi si illuminano per vedere la sua bellezza e la sua eccellenza, lo seguiamo; non appena il cuore comincia a ardere dentro di noi per il suo insegnamento, lo seguiamo; se siamo veri discepoli, lo seguiamo; se pecore del Buon Pastore, lo seguiamo. "Le mie pecore ascoltano la mia voce, e io le conosco, ed esse mi seguono". Sia nell'Antico Testamento che ai tempi del Nuovo Testamento, era così per tutti coloro che amavano il Signore. Così è scritto in onore e ridondante per la salvezza di Caleb e Giosuè che essi "seguirono pienamente il Signore". Il salmista racconta la sua esperienza personale con le parole: "L'anima mia ti segue". I figli di Dio in entrambi i Testamenti hanno seguito il Signore come monumenti della sua misericordia, come trofei della sua grazia, come testimoni viventi della potenza del suo amore e come testimoni della sua verità. Bartimeo lo seguì "per la via". Leggiamo che in un'occasione gli israeliti, nei loro viaggi, furono dolorosamente "scoraggiati a causa della via". Può essere così per noi stessi, ma dobbiamo seguire il Salvatore ovunque Egli ci conduca; sia che si tratti di salire sulla collina della difficoltà, sia che si tratti di scendere dalla collina nella valle dell'umiliazione; sia che si tratti di un modo di fatica e di prova, di pericolo e di angoscia, o in verdi pascoli e presso acque tranquille; prendendo la nostra croce, lo seguiremo, con il suo benevolo aiuto; Lo seguiremo attraverso la cattiva e la buona notizia. Anche quando la sua via, come spesso accade, sarà nel mare, e la sua strada nelle grandi acque, e le sue orme non saranno conosciute, noi lo seguiremo. Ma come possiamo assicurarci che sia la strada, la strada giusta? Egli stesso ha tracciato la via nella sua Parola, e ci ha detto: "Questa è la via, camminate per essa; " la sua provvidenza ha eretto dei cartelli lungo la via, in modo che "un viandante, benché stolto, non abbia bisogno di errare in essa" o di allontanarsi da essa; il suo Spirito ci guida sulla via e ci conforta lungo la strada. Così istruiti nella sua Parola, guidati dalla sua provvidenza e guidati dal suo Spirito, noi lo seguiremo sulla via che, per quanto a volte ruvida, dolorosa e persino penosa, conduce alla fine alla gloria, all'onore e all'immortalità

2. Ha glorificato Dio. "Glorificare Dio", dice San Luca. E lo faremo anche noi. Abbiamo sempre ammirato questa dichiarazione iniziale in uno degli standard di Westminster, che dice: "Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderne per sempre"; contiene allo stesso tempo l'intero dovere dell'uomo e la principale benedizione dell'uomo. Glorifichiamo Dio con una profonda e sentita gratitudine; Lo glorifichiamo quando lodiamo il suo nome e difendiamo la sua causa; Lo glorifichiamo con la dedizione della nostra vita e la nostra consacrazione al suo servizio. Così, con l'omaggio del cuore, con il frutto delle labbra, con l'assenza di peccato e la fedeltà della vita, lo glorifichiamo. Abbiamo buone ragioni per glorificare Dio per il suo dono ineffabile: il Figlio del suo amore e il nostro amato Salvatore. Glorifichiamo Dio per aver suscitato "un corno di salvezza per noi nella casa del suo servo Davide", per la perfezione della sua persona, la purezza della sua vita, l'adeguatezza dei suoi uffici, l'efficacia della sua morte, la prevalenza della sua intercessione; per "la sua agonia e il suo sudore sanguinante, per la sua croce e passione, per la sua preziosa morte e sepoltura, per la sua gloriosa risurrezione e ascensione, e per la venuta dello Spirito Santo; " per tutto ciò che ha fatto per noi, per tutto ciò che sta facendo e per tutto ciò che ha promesso di fare

3. La felice influenza esercitata sugli altri. "Tutto il popolo", dice San Luca, "quando vide ciò, rese lode a Dio". C'è una santa contagiosità in questo lavoro. Quando uno ottiene del bene per la propria anima, non può tenerlo per sé, non può nasconderlo; La gratitudine è così profonda, la gioia è così grande, che egli deve dichiararlo ad alta voce e a tutti intorno, proprio come il salmista, dicendo: "Tutti quelli che temono Dio, venite, ascoltate; Dirò cosa ha fatto per la mia anima". O ancora...» Dio benedirò sempre; la sua lode la mia bocca esprimerà ancora. Esaltate il Signore con me, esaltiamo insieme il suo nome".

4. Conclusione. Riassumeremmo il nostro studio del caso di questo povero mendicante cieco nei versetti ora un po' banali, ma ancora commoventi e teneri, di un poeta recentemente scomparso: "Il cieco Bartimeo alle porte di Gerico nelle tenebre aspetta; Sente la folla; -sente un soffio dire: 'È il Cristo di Nazareth!' E chiama, in tono di agonia, ̀@̀̀Ιησου ελεησον με Le moltitudini affollate aumentano; "Cieco Bartimeo, taci!" Ma ancora, al di sopra della folla rumorosa, il grido del mendicante è acuto e forte; Finché dicono: 'Ti chiama! Θαρσει εγειραι φωνει σε Allora il Cristo, mentre la folla tace in piedi, disse: "Che vuoi dalle mie mani?" E lui risponde: 'Oh, dammi la luce! Rabbì, restituisci la vista al cieco! E Gesù risponde: Υπαγε Η πιστις σου σεσωκε σε "Voi che avete occhi, ma non potete vedere, nelle tenebre e nella miseria, ricordate quelle tre voci potenti, Ιησου ελεησον με Θαρσει εγειραι υπαγε Η πιστις σου σεσωκε σε Possiamo qui aggiungere, in pochissime parole, la soluzione comune di due apparenti discrepanze della narrazione degli evangelisti: Cioè, nostro Signore guarì insieme due ciechi in questa occasione; ma Bartimeo era più conosciuto, o in precedenza, come già accennato, in riferimento al patronimico, o successivamente come un "monumento del miracolo del Signore"; mentre in riferimento al luogo o al tempo della guarigione, uno dei due aveva fatto la sua richiesta a nostro Signore mentre si avvicinava o entrava a Gerico, eppure non fu guarito in quel tempo, ma in compagnia del secondo, mentre nostro Signore lasciava la città.

48 Molti lo rimproveravano, perché tacesse. Lo rimproverarono, forse, per riverenza e riguardo verso Cristo, che forse in quel momento avrebbe potuto predicare al popolo, e quindi avrebbe potuto essere disturbato dall'appello rumoroso e rumoroso del cieco. Ma il rimprovero della folla diede ulteriore energia alle sue suppliche; e gridava sempre più forte, affinché la sua voce potesse essere udita al di sopra di tutti. Era serio e non si sarebbe fatto trattenere. Una lezione utile è quella suggerita a tutti. Colui che desidera servire Dio deve superare ogni vergogna e paura terrena; perché, in verità, questo sentimento indegno trattiene molti da Cristo

49 E Gesù si fermò στα - letteralmente, Gesù si alzò - e disse: Chiamatelo. San Girolamo dice che nostro Signore si fermò a causa dell'infermità dell'uomo. C'erano molte mura a Gerico; c'erano luoghi difficili; C'erano rocce e precipizi su cui poteva inciampare. Perciò il Signore si fermò, dove c'era un sentiero pianeggiante per il quale il cieco poteva avvicinarsi a lui. La folla mostra la sua simpatia. C'è qualcosa di molto genuino e commovente nelle loro parole: Sii di buon animo: alzati, egli ti chiama

50 Ed egli, gettata via la veste, si alzò - la parola in greco è αναπηδησας. letteralmente, balzò in piedi - e venne da Gesù. Gettò via la sua "veste", cioè l'ampio mantello che copriva la sua tunica. Aveva fretta e desiderava liberarsi da ogni ira-fronte, nella sua ansia di avvicinarsi a Gesù. Sembra che qui abbiamo la descrizione di un testimone oculare acuto, come lo sarebbe San Pietro

51 Versetti 51, 52.Nostro Signore sapeva bene ciò che voleva, ma era necessario che lui e coloro che lo circondavano ascoltassero dalle labbra del cieco la confessione del suo bisogno e della sua fede nel potere che era presente per guarirlo. E il cieco gli disse : "Rabboni, che io ricuperi la vista". "Rabboni", o "Rabbuni", significa letteralmente, il mio Maestro. Era un modo di rivolgersi più rispettoso rispetto alla forma più semplice "Rabbi". Questa espressione mostra che Bartimeo aveva ancora molto da imparare sul carattere divino di nostro Signore. Ma la sua fede è accettata; e mostrò che era genuino fin dove andava avanti, seguendo immediatamente Gesù nella via. Ci sono state sei occasioni in cui nostro Signore è ricordato per aver guarito i ciechi: San Matteo; Matteo 9:27 12:22 21:14 San Marco; Marco 8:24 10:46 San Giovanni Giovanni 9:1 San Crisostomo dice di Bartimeo che, come prima di questo dono di guarigione mostrò perseveranza, così dopo di esso mostrò gratitudine

52 "Fede salvifica".

NON SONO UNO DEI DIVERSI TIPI DI FEDE, MA SEMPLICEMENTE UNA FEDE CORRETTAMENTE DIRETTA E CHE PRATICAMENTE SI AVVALE DELLA POTENZA DI CRISTO. C'è molta confusione su questo argomento. I teologi hanno parlato di diversi tipi di fede, speculativa, pratica, storica, realizzatrice e salvifica. C'è una sola fede, una facoltà dell'anima. Ciò di cui c'è bisogno non è la facoltà, che già esiste, ma la direzione o la destinazione appropriata di essa. Questa è una vera fede mediante la quale vedo e mi approprio della verità; quella fede salvifica mediante la quale la salvezza è vista e ricevuta

LA FEDE NON SALVA ATTRAVERSO LA PROPRIA VIRTÙ O POTENZA, MA METTENDO L'ANIMA IN CONTATTO CON LA VIRTÙ E LA POTENZA, LA SALVEZZA DI CRISTO. Non è la causa della salvezza, ma la condizione. L'unico Salvatore è Cristo, ma Egli ci salva attraverso la nostra fede verso di Lui. Con la nostra fede in Cristo, ciò che è suo diventa nostro; Entriamo in unione e comunione con Lui. La sua vita, la sua giustizia, il suo spirito, diventano nostri; e noi ci identifichiamo con lui nel suo sacrificio per il peccato

III COSÌ ANCHE LA NOSTRA FEDE È LA MISURA DELLA GRAZIA CHE RICEVIAMO. San Matteo lo dice così: "Sia di voi secondo la vostra fede". La fede di Bartimeo era forte e concreta, e lo salvò, unendolo alla potenza e alla santità di Cristo. Una fede debole comporterà sempre debolezza spirituale. Per essere "guariti" dobbiamo credere con tutto il nostro cuore. - M

Illustratore biblico:

Marco 10

1 CAPITOLO 10

Marco 10:1

Insegnò loro di nuovo.-

Egli insegnò loro di nuovo: "Quanto fitto e vicino questo Seminatore Celeste sparge la Sua discendenza! Ogni riga è una nuova lezione e ogni lezione una regola di perfezione. Oh, la magnifica munificenza del nostro Dio! Egli dà non appena la misura che noi diamo agli altri; ma "schiacciati, e scossi insieme, e che corrono nei nostri seni". Perché allora siamo così lenti e ottusi nell'apprendere queste istruzioni divine? Perché così negligente metterli in pratica? Non sono dolci ed eccellenti in se stessi? Non sono infinitamente vantaggiosi per noi? Oh, rendici avidi di imparare ciò che il Tuo amore Ti rende così ansioso di insegnare! (W. Austin.)

2 CAPITOLO 10

Marco 10:2-12

È lecito per un uomo ripudiare sua moglie?-

Uno degli incidenti più patetici che si trovano nel racconto di una delle esplorazioni artiche è quello del tentativo fatto di indurre un nativo di quella regione terribilmente inospitale a viaggiare con i navigatori di ritorno verso un clima più soleggiato. Conquistato dalle descrizioni entusiastiche di una terra di frutteti e prati, di ruscelli gorgoglianti e di uccelli canterini, si arrese davvero ad andare. Ma erano appena usciti da quelle montagne di ghiaccio e da quei lugubri campi di neve, dirigendo la loro rotta verso le latitudini dove le cime azzurre delle colline lontane rivelavano una vegetazione rinfrescante, prima di mancare il loro compagno dal cuore semplice. Era tornato clandestinamente alle scene tristi della sua vita precedente. Fredde e poco invitanti per uno sconosciuto, quelle solitudini nordiche gli erano benvenute perché erano state la sua casa fin dalla nascita. Sorridiamo della sua semplicità, ma con quanta rapidità, dopo tutto, gli diamo la nostra simpatia per questo sentimento! Amiamo le nostre case in modo incondizionato e quasi illogico a volte; non perché in ogni caso siano migliori di altri, ma perché sono i nostri

(I.) La famiglia è un'istituzione divina. Non siamo lasciati a considerarlo come una disposizione casuale di individui della specie umana; è una forma di associazione decisamente fissa

(1.) Fu ordinata dal Creatore stesso quando iniziò la gara (vedere Marco 10:6; Genesi 2:18-25. Questo ordine quindi non può essere cambiato in modo irriverente, né disturbato senza pericolo

(2.) È stato riconosciuto nel corso dei secoli dalla provvidenza di Dio. Quando Davide Salmi 68:6 dice: "Dio stabilisce i solitari nelle famiglie", una traduzione più letterale e più pertinente ci darebbe questo: "Dio fa abitare in casa i soli". L'onnisapiente Creatore ha provveduto, negli ampi adattamenti della natura, a una dimora del suo genere per ogni creatura della Sua mano. Ha posto il cane nella roccia, la formica nella sabbia, il pesce nel fiume e la balena nel mare; ma a nessuno di tutti ha dato una casa se non all'uomo

(3.) È stato sancito da Dio nella Sua Parola (vedere Marco 10:7-9

(4.) È stato simboleggiato e spiritualizzato nella Chiesa (vedere Efesini 3:15. E il rapporto tra Cristo e il Suo popolo è simile a quello tra marito e moglie (vedere Efesini 5:22-32. Giovanni vide la Chiesa, "la sposa, la moglie dell'Agnello", scendere dal cielo, "avendo la gloria di Dio" Apocalisse 21:9, 10

(II.) La famiglia è un'istituzione religiosa. Vale a dire, ha uno scopo distinto e prezioso quello di servire nell'aiutare gli uomini a glorificare Dio e a goderne per sempre come loro fine principale

(1.) È progettato per perfezionare il carattere cristiano. Le relazioni di un credente con il suo Salvatore sono essenzialmente filiali. I santi sono i figli di Dio. Il Padre Onnipotente, assumendo su di Sé i tre obblighi di un genitore - governo, educazione e sostegno - chiama ogni cristiano per i tre doveri di un figlio: subordinazione, studio e amore grato. Quindi, tutte le nostre connessioni celesti con Dio sono insegnate nel modo più perfetto e facile attraverso le nostre connessioni terrene l'una con l'altra in una casa ben ordinata

(2.) Ancora: la relazione familiare è destinata a concentrare il potere cristiano. Perché è il primo deflusso nell'uso pratico del principio che nell'unione c'è forza

(3) In terzo luogo, la relazione familiare è destinata a coltivare lo spirito cristiano. Dovrebbe esserci in tutte le organizzazioni che hanno un valore qualsiasi ciò che il popolo francese chiama spirito di corpo: un tono particolare, pervadente, di sentimento e di opinione pubblica, pieno di una generosa fiducia e di orgoglio, che attraversa tutti i suoi membri. Ogni soldato sente il suo legame con la compagnia alla quale deve fedeltà, quindi con il reggimento, e quindi con l'intero corpo. È geloso del suo onore, è zelante del suo nome

(4) Ancora una volta: la relazione familiare ha lo scopo di incrementare il censimento cristiano. I figli appartengono al regno di Dio (vedere Marco 10:14. (C. S. Robinson, D.D.)

La legge del matrimonio:

(I.) La natura del presente contratto. È per la vita, e dissolubile solo per un peccato. È soggetto alle leggi divine. È reciproco. Deve essere basata sull'affetto. Implica la rinuncia a vari diritti, ma non a tutti, cioè alla coscienza. In caso di divergenza di opinioni, ed entro i giusti limiti, l'autorità spetta al marito

(II.) I doveri imposti da questa relazione. A entrambi è imposta la castità. Allo stesso modo l'affetto reciproco. Anche il dovere di assistenza reciproca. Il marito è stato nominato dalla Scrittura e dalla legge il capo della società domestica; da qui il dovere di sottomissione. Virtù e dignità della sottomissione. (Dott. Wayland.)

La legge di Dio è più grande di quella dell'uomo: qui ci viene insegnato che il matrimonio, essendo un'istituzione di Dio, è soggetto solo alle sue leggi e non alle leggi dell'uomo. Quindi la legge civile è vincolante per la coscienza solo in quanto corrisponde alla legge di Dio. (Ibidem)

Influenza di una moglie cristiana: - C'era una compagnia di uomini rozzi insieme all'una di notte, e un uomo dice: "Mia moglie è cristiana, e se dovessi andare a casa a quest'ora, e ordinarle di procurarci un intrattenimento, lei lo riceverebbe con buon umore e senza una parola di censura". Risero di lui e dissero che non l'avrebbe fatto. Fecero una scommessa e partirono per casa sua, e bussarono all'una o alle due del mattino. La moglie cristiana venne alla porta, e il marito disse: "Portaci qualcosa da mangiare! Prendilo subito!" Ha detto: "Che cosa avrò?" E ordinò il conto del cibo, che gli fu fornito senza una sola parola di censura. Dopo che i suoi compagni di corsa furono usciti di casa, si inginocchiò e disse: "Oh! Perdonami! Sono malvagio! Sono il più malvagio! Scendi e prega per me!" e prima che spuntasse il mattino sulla terra, il perdono di Cristo era spuntato su quell'uomo. Perché? Sua moglie era una cristiana convinta. Non poté resistere al potere della sua influenza cristiana. (Dott. Talmage.)

Matrimonio: - I doveri speciali che appartengono al matrimonio sono l'amore e l'affetto. L'amore è il matrimonio degli affetti. C'è, per così dire, un solo cuore in due corpi. L'amore allinea il giogo e lo rende facile; profuma il rapporto matrimoniale. Come due veleni in uno stomaco, uno è sempre stufo dell'altro. Nel matrimonio c'è la promessa reciproca di vivere insieme fedelmente secondo la santa ordinanza di Dio. Presso i Romani, il giorno delle nozze, la donna presentava al marito fuoco e acqua, a significare che, come il fuoco raffina e l'acqua purifica, avrebbe vissuto con il marito in castità e sincerità. (Thomas Watson.)

Un signore che non viveva molto felicemente con sua moglie decise di ottenere il divorzio e accettò consiglio sull'argomento da un amico intimo, un uomo di alto rango sociale. «Vada a casa a corteggiare sua moglie per un anno», disse questo saggio consigliere, «e poi mi dica il risultato». Si inchinarono in preghiera e si separarono. Quando passò un anno, il marito, che un tempo si lamentava, tornò a trovare l'amico e disse: "L'ho chiamata per ringraziarti dei buoni consigli che mi hai dato e per dirti che io e mia moglie siamo felici come quando ci siamo sposati la prima volta. Non posso essere abbastanza grato per i tuoi buoni consigli". «Sono lieto di sentirlo, caro signore», disse l'altro, «e spero che continuerete a corteggiare vostra moglie finché vivrete».

Il vincolo matrimoniale e la vita coniugale: la sacra istituzione del matrimonio è stata ferocemente attaccata. Il tentativo è quello di scrollarsi di dosso l'autorità del grande Dio che ha creato e governa tutte le cose. Così, per quanto riguarda il matrimonio, ci si dice che si tratta semplicemente di un accordo tra due persone, di cui lo Stato prende atto solo per motivi di convenienza pubblica, come fa con l'affitto di una casa. Questo lascia fuori dalla vista la parte più potente del matrimonio: il religioso. È vero, si tratta di un impegno legale; ma è anche un impegno solenne davanti a Dio. "Coloro che Dio ha congiunto", ecc. Vedete, i legami d'oro del matrimonio sono di temperamento celeste. Quale mano può essere così empia da cercare di farli a pezzi? La legge di Dio è stata trasgredita negli ultimi anni dalla dottrina della poligamia proclamata coraggiosamente dalla blasfemia mormone. Dappertutto Cristo e i Suoi apostoli parlano di una sola moglie; come il grande Dio creò solo un uomo e una donna. È un momento solenne quando due esseri immortali si avventurano nel mare tempestoso della vita sulla barca del matrimonio, senza alcun aiuto se non il proprio ad aiutarli. Un errore nel matrimonio è un errore per la vita. I cristiani non trovano importante evitare l'amicizia degli irreligiosi; Quale sarà allora l'effetto del matrimonio con gli empi? La vita coniugale è un rivelatore del vero carattere. Dopo il matrimonio, si scopre che i difetti sono forse più grandi di quanto ci si aspettasse, e le eccellenze minori. Nasce la delusione; Segue il disprezzo. Trovi molte cose che non ti aspettavi? Ricordate che anche voi state mostrando molte cose che non vi aspettavamo, e come non vi piace in conseguenza dei vostri difetti cessare di essere amati, così non lasciate che i difetti che vedete uccidano il vostro amore. Non meditate cupamente sui fallimenti gli uni degli altri, perché questo li farà sembrare più grandi di quello che sono. Se vuoi vedere i difetti del tuo compagno di vita modificati, dovresti dare l'esempio modificando i tuoi. La gentilezza, la fermezza, la tolleranza, l'allegria, l'apertura, devono essere le catene con cui marito e moglie cercano di impedire che l'amore coniugale sfugga

(1) La mancanza di esperienza è spesso un grande ostacolo alla felicità della vita coniugale; Capita quindi spesso che i primi anni di vita coniugale non siano i più felici

(2.) La vita coniugale è spesso disturbata dalla stravaganza e dalla follia del marito o della moglie, perché ne derivano difficoltà, ed è probabile che sorga molta amarezza. L'amore è la legge universale del matrimonio. L'amore non troverà facilmente da ridire o offenderà avventatamente. La povertà non può estinguerla. La regola cristiana per tutti si applica doppiamente all'uomo e alla moglie: "Piangete con quelli che piangono, e rallegratevi con quelli che si rallegrano". Disposizioni e gusti diversi possono talvolta rendere difficile la simpatia reciproca. La simpatia dell'amore e la simpatia del gusto sono cose distinte. Una fonte di infelicità nella vita coniugale è l'abitudine di soffermarsi sul diritto individuale invece di ricordare che l'amore non deve misurare il servizio che rende, né quello che riceve. Se sorge una divergenza di opinioni, il dovere cristiano è che la moglie ceda. La vita matrimoniale aveva lo scopo di promuovere la felicità umana; ma porta con sé doveri particolari, e la felicità che il matrimonio era destinato a impartire mancherà, se i doveri della vita coniugale vengono trascurati. (A. Bibby, M.A.)

13 CAPITOLO 10

Marco 10:13-16

Ed essi gli condussero dei bambini.-

Portare i bambini a Gesù: Sappiamo cosa significava portare un bambino a Gesù quando era sulla terra; possiamo chiederci che cos'è ora, e in che cosa consiste la differenza

(I.) Per quanto riguarda i bambini stessi. È un'espressione comune sulle labbra delle brave persone invitare i bambini a "venire a Gesù". Questo non può significare esattamente lo stesso di quando Gesù era seduto in casa. Il bambino vedeva Gesù con il suo occhio corporeo, poteva notare la luce gentile in esso ed essere incoraggiato dal sorriso gentile che giocava intorno alle Sue labbra. Non poteva esserci nei bambini quel giorno nulla di simile a quello che oggi chiamiamo un sentimento spirituale, dubbi o difficoltà su ciò che significava venire a Gesù. Negli anni più avanzati la nozione di ciò che è spirituale può essere gradualmente sviluppata nella mente, ma nel tenero periodo dell'infanzia, le idee religiose dovrebbero essere presentate ai bambini in forme che siano vere e naturali per loro. Che sentano di essere i figli del grande Padre invisibile; che hanno un Salvatore e un Amico; Ma attenzione a come si mescola con quell'insegnamento religioso una filosofia dell'invenzione umana. I bambini sono modelli di semplicità; Non invertire questa immagine

(II.) Qual è la differenza tra portare un bambino ai tempi di Cristo a Gesù e portarlo ora? Qual è la differenza per il bambino stesso e cosa per i genitori? Atti che la volta in cui i genitori hanno visto se il bambino era stato accettato; vide Cristo benedire il bambino; Era una questione di vista, non di fede. Ora è questione di fede. Si vorrebbe conoscere il motivo del rimprovero inflitto dai discepoli. Forse i genitori interrompevano l'insegnamento di Cristo, o i discepoli pensavano che l'imposizione delle mani di Cristo sui figli non avrebbe potuto fare loro del bene. Le obiezioni dei discepoli moderni sono della stessa natura. L'azione di Cristo, così come le Sue parole, è un rimprovero a costoro Non dice: "Prendete questi bambini da me, non possono ottenere nulla di buono da me. Portateli a me quando potranno esprimere il loro assenso al mio insegnamento". Le sue parole ci dicono che prima dell'età della comprensione Dio può fare del bene al bambino. Che cosa si intende per "ricevere il regno di Dio come un bambino"? Ci sono elementi della vita di un bambino che non possono essere continuati nella vita dell'età adulta; ma ci sono caratteristiche notevoli dell'infanzia che devono essere viste in coloro che ricevono il regno di Dio

(1.) Si riferisce alla naturalezza, alla veridicità o alla risolutezza, in opposizione allo spirito di artificio o doppiezza. La natura del bambino viene fuori, incurante del dolore o del piacere degli altri, dice ciò che è in lui. La sua mente è uno specchio perfetto, che respinge tutto ciò che cade su di essa, ed è completamente inconsapevole di qualsiasi desiderio di dare un'eccessiva colorazione ai suoi sentimenti o desideri. Non finge di amare ciò che odia; credere a ciò che non crede; È fedele a se stesso. Chiunque voglia ricevere il regno di Dio come un bambino deve essere fedele alla natura, alla nuova natura, ed essere semplice e sincero. Quanto più diritta sarebbe la via per il regno, e nel regno, se solo gli uomini rinunciassero alla politica distorta che imparano nel mondo

(2.) L'elemento della fiducia. (A. Watson, D.D.)

Bambini accolti a Cristo:

1.) Il pericolo del peccato che impedisce ai bambini di venire a Cristo. Poche persone sono consapevoli della misura in cui i bambini, anche le menti dei bambini molto piccoli, sono in grado di essere influenzati, prevenuti, distorti dalla conversazione che ascoltano. I bambini non possono bilanciare e liquidare un argomento come fai tu. È caduto con un'impressione spaventosa. Ma alcuni lanciano ostacoli in modo meno offensivo, ma forse più pericoloso. Rendono la religione ripugnante per i bambini. Dov'è quell'allegria che un bambino ama, e in cui consiste sempre la vera religione? Ciò che dovrebbe venire come un piacere, lo costringi come un dovere: sei severo quando dovresti essere incoraggiante; Abstract Quando dovresti essere pratico

(II.) Il dovere di portare i figli a Cristo. Le impressioni fatte durante l'infanzia si insinueranno sicuramente nell'aldilà. Che sentano che in qualsiasi momento della vita hanno a che fare con Gesù. Tuo figlio ha detto una bugia. Ditegli: "Gesù è la Verità". Questo lo sta conducendo a Cristo

(III.) Noi stessi dobbiamo essere come bambini piccoli. Sii un bel bambino, e presto sarai un vero santo. (J. Vaughan, M.A.)

L'invito del Salvatore ai bambini: Perché il Salvatore mostra un affetto così tenero per i bambini? 1. Perché hanno una fiducia fiduciosa in Dio

(2.) Perché hanno un santo timore di Dio

(3.) Perché non hanno falsa vergogna

(4.) Perché hanno lo spirito di umiltà

(5.) Perché hanno lo spirito dell'amore. (J. H. Norton, D.D.)

Il vangelo del bambino: "O madre", disse una bambina, tornando dalla chiesa e correndo nella stanza dell'ammalata di sua madre, "oggi ho udito il vangelo del bambino!" Era proprio la parte di cui ora sto predicando. Un'altra, di circa sette anni, sentì leggere lo stesso brano quando era vicina alla morte e, mentre la sorella chiudeva il libro, la piccola ammalata disse: "Che gentilezza! Andrò presto da Gesù. Egli mi prenderà tra le sue braccia e benedirà anche me!" La sorella la baciò teneramente e le chiese: «Mi ami, carissima?» "Sì", rispose lei, "ma non arrabbiarti, amo di più Gesù". (Ibidem)

Il poeta Lamartine, alludendo al padre e alla madre, dice: "Ricordo una volta di aver visto il ramo di un salice, che era stato strappato dalle mani della tempesta dal tronco del genitore, fluttuare nella luce del mattino sulle onde rabbiose della Saona straripante. Su di esso una femmina di usignolo copriva il suo nido, mentre scivolava lungo il torrente spumeggiante; e il maschio sull'ala seguiva il relitto che portava via l'oggetto del suo amore". Bella illustrazione, in verità, del tenero affetto dei genitori per i loro figli. Tuttavia, poiché il padre e la madre amano la loro prole, c'è Uno i cui sentimenti verso di loro sono infinitamente più forti e duraturi. Non c'è bisogno che mi spieghi che mi riferisco al nostro adorabile Salvatore. (Ibidem)

Il peccato di aver trattenuto i figli da Cristo:

(I.) Va notato attentamente che le parti che si opponevano al fatto di portare dei bambini a Cristo non erano gli scribi e i farisei, gli ebrei increduli che non riconoscevano nulla di divino nella missione di nostro Signore, ma in realtà i suoi discepoli. Forse consideravano che il loro Maestro si affaticasse inutilmente, il fatto che Egli dovesse ricevere sia i giovani che i vecchi; o che non si doveva rispondere a un fine sufficiente portando i bambini a Cristo. Avrebbero capito l'utilità di portargli un bambino zoppo, anche se troppo giovane per esercitare la fede; ma non avevano idea di un bambino in salute fisica che traesse alcun vantaggio dal contatto con Cristo. I genitori giudicavano meglio dei discepoli. Sapendo che per espresso comando di Dio il rito della circoncisione era amministrato ai bambini, conclusero, come possiamo supporre, che l'infanzia di per sé non era una squalifica per un privilegio religioso, e che se c'era qualcosa di spirituale nella missione di Cristo, poteva essere comunicato sia ai giovani che ai vecchi. Se ritardiamo l'istruzione religiosa, con l'idea che sia troppo difficile o troppo astrusa per una mente molto giovane, non agiamo forse più o meno allo stesso modo dei discepoli? Nell'aldilà non c'è impedimento più grande alla religione della mancanza di adeguate abitudini di autodisciplina e di controllo. Si può quindi giustamente considerare che tutto ciò che tende a formare tali abitudini facilita la venuta a nostro Signore per la Sua benedizione. Allora, che mancanza di fede c'è nell'educazione dei bambini? I genitori sono in realtà sospettosi nei confronti della Bibbia, anche quando desiderano instillare le sue verità nei loro figli. Corrono a buoni libri per rendere la Bibbia facile e divertente, il cui compito è quello di diluire e semplificare la Parola, liberandola dai misteri e adattandola alle comprensioni giovanili. Ma questo è praticamente trattenere i figli da Cristo. Ricordate che per la maggior parte ciò che è mistero per un bambino lo è per un uomo. Se mi sforzo di rendere intelligibile ciò che dovrebbe essere lasciato misterioso, non faccio altro che alimentare nel bambino l'idea che egli sia in grado di comprendere tutta la verità, e lo preparo a essere disgustato se si trova in età più matura chiamato a sottomettere la ragione alla fede. Non lasciate che vi sembri un'accusa dura - consideratela bene, e dovrete confessarla fondata sulla verità - che ogni volta che c'è dilazione nell'iniziare la correzione degli animi, che dimostrano troppo chiaramente la corruzione della natura, o la sostituzione di altri modi di istruzione alla Bibbia stessa, o qualsiasi indicazione, più o meno diretto, di un sentimento che ci deve essere qualcosa di intermedio, che i bambini non sono ancora pronti per essere effettivamente portati al Salvatore, identifichiamo il vostro caso con quello dei discepoli di nostro Signore, i quali, quando alcuni cercavano per i bambini la benedizione di Cristo, avventatamente e ingiustamente "rimproveravano coloro che li avevano portati".

(II.) Ma ora notiamo più particolarmente la condotta del nostro benedetto Signore, riguardo ai bambini e a coloro che li avrebbero tenuti lontani da Lui. Quando osservò lo sforzo dei discepoli per impedire che i bambini fossero portati, si legge che "Ne fu molto dispiaciuto". La parola originale segna una grande indignazione. È usato in una o due altre occasioni nel Nuovo Testamento, quando si suscitavano sentimenti molto forti. Ad esempio, "Quando i capi dei sacerdoti e gli scribi videro le meraviglie che egli faceva, e i fanciulli che gridavano nel tempio e dicevano: Osanna al Figlio di Davide, ne furono molto dispiaciuti": è la stessa parola greca. Ancora: in occasione del versamento da parte della donna sul capo di Cristo di una scatola di alabastro di unguento preziosissimo, «i suoi discepoli, si indignarono» - la stessa parola - «dicendo: A che serve questo spreco?». Questi esempi vi mostrano che la parola denota un grado molto alto di insoddisfazione, essendo la rabbia più eccitata del dolore, come se la cosa fatta fosse particolarmente offensiva e criminale. Non è mai più usato in relazione a Cristo; Non si dice mai più che Cristo sia stato "molto" o "dolorosamente dispiaciuto". In occasione del fatto che gli furono tolti dei bambini, ma in nessun'altra occasione, Cristo si mostrò "dolorosamente dispiaciuto". Che indicazione della Sua disponibilità ad accogliere i bambini piccoli! Che dichiarazione sul dovere di portarGli dei bambini; e la peccaminosità, in qualsiasi misura o per qualsiasi motivo, di trattenerli da Lui! E, forse, molti bambini andrebbero a Cristo, se solo si lasciasse andare per loro. Cristo attira i loro giovani cuori; Ma quante volte si scoraggiano i pensieri seri nei bambini! Quanto poco si trae profitto dai segni della pietà giovanile! E poi, quali incongruenze percepiscono in coloro che li circondano! E chi più veloce dei bambini nel rilevare le incongruenze? Sono così acuti nel discernere i difetti dei loro superiori, come se fossero nati critici o allevati per i censori. Ma le incoerenze li fermeranno, proprio quando potrebbero essere decisi a fare il primo passo verso Cristo; e non "permettiamo" loro di andare, se con qualche cosa nel nostro esempio interferiamo con il loro andare, ponendo una sorta di impedimento, e non è necessario che sia un ostacolo elevato per i giovani piedi. Sì, e potremmo effettivamente "proibirli". Questa è la prossima espressione di nostro Signore; e indica un'opposizione più attiva di quando ci richiede solo di soffrire. Evidentemente il genitore o l'istruttore di mentalità mondana proibisce ai figli di venire a Cristo, quando ignora qualsiasi tendenza religiosa; quando manifesta il suo timore che un giovane diventi troppo serio, troppo appassionato di lettura della Bibbia, troppo disposto a evitare i divertimenti gai, e a coltivare la società di coloro che si prendono cura dell'anima. Questo è il tipo di divieto più aperto. No, ma ciò che c'è di più aperto: quando i bambini o i giovani sono effettivamente impediti da ciò che sono inclini a fare in materia di religione, e costretti a scene e associazioni che sentono essere sbagliate. Non è così, tuttavia, che i "discepoli" - chiunque possa essere parallelo a coloro ai quali nostro Signore rivolse la Sua rimostranza - sono propensi a impedire ai bambini piccoli. Ma non ci sono altri modi per proibire? In effetti, una mente giovane si scoraggia molto facilmente; più specialmente in una cosa come la religione, verso la quale ha bisogno di ogni aiuto possibile, e dalla quale si può dire che abbia una naturale deviazione. Basterà uno sguardo; il minimo accenno; anzi, anche il silenzio avrà la forza di un divieto. Può essere necessario un severo comando per astenersi da un'indulgenza, ma un semplice sguardo dell'occhio può sottrarsi a un dovere. Non incoraggiare, può essere praticamente vietare. Il bambino lo capisce presto; Egli scopre presto l'ansia superiore che il genitore mostra per il suo progresso in quello che viene chiamato apprendimento, la relativa freddezza riguardo al suo progresso nella pietà. Si rende presto conto che l'occhio si illumina di maggior piacere a un'indicazione di talento, che a un segno di devozione. E così al bambino è praticamente "proibito" di venire a Cristo. Gli viene praticamente detto che c'è qualcosa di preferibile alla sua venuta a Cristo. (H. Melvill, B.D.)

Di tali è il regno di Dio: - Forse Dio fa del Suo giardino celeste ciò che noi facciamo del nostro. Può immagazzinarlo principalmente dai vivai e selezionare per il trapianto ciò che è ancora nella sua giovane e tenera età: i fiori prima che siano sbocciati, gli alberi prima che comincino a dare i loro frutti. (T. Guthrie, D.D.)

La conversione dei bambini piccoli:

1.) Perché non sono troppo giovani per fare del male

(2.) Perché la rigenerazione dei bambini o degli adulti è opera dello Spirito Santo

(3.) Perché la pietà è una questione di cuore, piuttosto che di intelletto

(4.) Esempi speciali che si trovano nella Parola di Dio

(5) È una gradita conferma della nostra fede nella pietà molto precoce osservare i molti esempi nella nostra osservazione della conversione dei bambini e del loro spirito educabile all'insegnamento in riferimento alla religione. (S. S. Portwin.)

L'amore di Cristo per i bambini:

(I.) È molto antico.

(II.) È onnicomprensivo.

(III.) È tutto sufficiente. (Anon.)

Gli insegnanti hanno messo in guardia contro l'impedire la salvezza dei bambini: Gli impedimenti che gli insegnanti pongono sulla strada dei bambini che vengono a Gesù

(I.) Pietà inadeguata

(II.) Conoscenza incompetente del Vangelo

(1.) La tua conoscenza deve scaturire dalla fede

(2.) Deve essere derivato dalle Scritture

(III.) Modi di istruzione sconsiderati

(1.) Caricare la memoria con le scritture senza spiegazione

(2.) Indirizzi allungati a cui i bambini non partecipano

(IV.) Uno spirito improprio

(1.) Impazienza

(2.) Orgoglio

(3.) Egoismo

(V.) Condotta incoerente

(1.) Mancanza di puntualità

(2.) Pettegolezzi. (J. Sherman.)

Gesù e i bambini:

1.) Il testo insegna che Gesù è attraente per i bambini

(2.) Che Cristo si interessa profondamente dei bambini

(3.) Gesù prega per i bambini

(4.) Gesù desidera che i bambini siano felici, e non potrebbero esserlo senza il perdono

(5.) Ci sono molti bambini in cielo. (Dott. McAuslane.)

Gesù e i bambini: C'era una cosa in Gesù che nessuno poteva non notare: la sua grande popolarità tra i bambini. Una certa pienezza di umanità sembra sempre attrarre i bambini. In Gesù ciò costituiva un'attrazione irresistibile. Gli corsero dietro, si aggrapparono a Lui, gridarono per Lui. La sua deve essere stata una presenza gioiosa. Diverso dal tuo puritano dalla faccia acida (che nonostante i suoi meriti): dal tuo teologo inaridito (che è necessario, anche in ogni occasione), dal tuo asceta emaciato (la cui protesta contro la sensualità è talvolta necessaria e persino nobile). Penso che questo potere di attrarre e interessare i più piccoli sia uno dei tratti distintivi degli uomini buoni. La natura incontaminata dei bambini sembra aggrapparsi alle anime incontaminate, come il simile si aggrappa al simile. "Hanno portato i bambini a Cristo". Ah! non ce n'era bisogno, perché venivano a Lui di loro spontanea volontà, ed Egli non li respinse mai. Come porteremo i bambini a Cristo, come li conquisteremo ad amarLo e a seguirLo? Il modo migliore per portare i nostri figli a Cristo è essere noi stessi simili a Cristo. Lasciate che vedano in noi nient'altro che la Sua gentilezza, saggezza, forza, tenerezza e simpatia, e impareranno ad amare la loro religione e ad avvicinarsi a Gesù, come nei giorni in cui "li prese tra le braccia, impose loro le mani e li benedisse". (H. R. Haweis, M.A.)

La simpatia di Cristo per l'infanzia: Gesù fu il primo grande maestro degli uomini che mostrò una genuina simpatia per l'infanzia, forse l'unico insegnante dell'antichità che si prese cura dell'infanzia in quanto tale. Platone tratta dei bambini e dei loro giochi, ma li tratta dal punto di vista di un pubblicista. Sono elementi da non tralasciare nella costruzione della società. I bambini, agli occhi di Platone, non devono essere trascurati, perché i bambini diventeranno inevitabilmente uomini e donne. Ma Gesù è stato il primo ad amare l'infanzia fine a se stessa. Nei primi stadi della civiltà lo sforzo principale degli uomini è quello di allontanarsi dall'infanzia. Rappresenta l'immaturità del corpo e della mente, l'ignoranza e la follia. Gli antichi consideravano il loro primo dovere quello di mettere via le cose infantili. Fu Gesù che, cercando di realizzare un nuovo e più alto sviluppo del carattere, percepì che c'erano elementi nell'infanzia da conservare nella più alta virilità; che un uomo deve, in effetti, tornare indietro verso l'innocenza e la semplicità dell'infanzia se vuole essere veramente un uomo. Fino a Gesù Cristo, il mondo non aveva posto per l'infanzia nei suoi pensieri. Quando disse: "Di tali è il regno di Dio", fu una rivelazione. (Eggleston.)

In una famiglia cristiana cinese ad Amoy, un ragazzino, il più giovane dei tre figli, quando chiese a suo padre di permettergli di essere battezzato, gli fu detto che era troppo giovane, che avrebbe potuto tornare al paganesimo, se avesse fatto una professione di religione quando era solo un ragazzino. A ciò egli rispose in modo commovente: "Gesù ha promesso di portare gli agnelli tra le sue braccia. Sono solo un ragazzino; sarà più facile per Gesù portarmi". Questo era troppo per il padre; Lo prese con sé e il caro bambino fu presto battezzato. L'intera famiglia, di cui questo bambino è il membro più giovane, appartiene ora alla chiesa della missione di Amoy

L'amore del Salvatore per i bambini ricambiò: - Una bambina, tra i sei e i sette anni, quando era sul letto di morte, vedendo la sorella maggiore con una Bibbia in mano, le chiese di leggere questo passo riguardo alla benedizione di Cristo sui bambini. Letto il brano e chiuso il libro, il bambino disse: "Che gentilezza! Andrò presto da Gesù; Presto mi prenderà tra le sue braccia e benedirà anche me, nessun discepolo mi allontanerà". Sua sorella la baciò e le disse: "Mi ami?" «Sì, cara», rispose lei, «ma non devi preoccuparti che io ami di più Gesù».

Cura nell'educare i bambini: E se Dio mettesse nella tua mano un diamante e ti dicesse di incidere su di esso una frase che dovrebbe essere letta all'ultimo giorno e mostrata lì come indice dei tuoi pensieri e sentimenti! Quanta cura, che prudenza, esercitereste nella selezione! Ora questo è ciò che Dio ha fatto. Egli ha posto davanti a voi menti immortali, più imperiture del diamante, sul quale state per iscrivere ogni giorno e ogni ora, secondo le vostre istruzioni, con il vostro spirito o con il vostro esempio, qualcosa che rimarrà e sarà esibito a favore o contro di voi nel giorno del giudizio. (Dott. Payson.)

I bambini hanno bisogno di essere portati a Cristo: - Il rimprovero degli apostoli ai bambini sorse in una certa misura dall'ignoranza dei bisogni dei bambini. Se una madre in quella folla avesse detto: "Devo portare mio figlio al Maestro, perché è gravemente afflitto da un demonio", né Pietro, né Giacomo, né Giovanni avrebbero esitato per un momento, ma avrebbero aiutato a portare il bambino posseduto al Salvatore. O supponiamo che un'altra madre abbia detto: "Mio figlio ha una malattia pungente, è consumata fino alla pelle e alle ossa; permettimi di portare la mia diletta, perché Gesù imponga le mani su di lei", avrebbero detto tutti i discepoli: "Fai largo a questa donna e al suo doloroso fardello". Ma questi piccoli dagli occhi luminosi, dalla lingua chiacchierona e dalle membra saltellanti, perché dovrebbero venire a Gesù? Ah, amici! dimenticavano che in quei bambini, con tutta la loro gioia, la loro salute e la loro apparente innocenza, c'era un grande e doloroso bisogno della benedizione della grazia di un Salvatore. (C. H. Spurgeon.)

Il peccato di impedire ai bambini di venire a Cristo: deve essere davvero un peccato molto grande impedire a chiunque di venire a Cristo. Egli è l'unica via di salvezza dall'ira di Dio, la salvezza dal terribile giudizio che è dovuto al peccato: chi oserebbe allontanare i periti da quella via? Modificare i cartelli stradali verso la città di rifugio, o scavare una trincea dall'altra parte della strada, sarebbe stato un atto disumano, meritevole della più severa condanna. Colui che trattiene un'anima da Gesù è il servo di Satana, e sta compiendo la più diabolica di tutte le opere del diavolo. Su questo punto siamo tutti d'accordo. Mi chiedo se qualcuno di noi sia del tutto innocente a questo riguardo. Non possiamo aver impedito agli altri di pentirsi e di avere fede? È un triste sospetto; ma temo che molti di noi lo abbiano fatto. Certamente voi che non avete mai creduto in Gesù avete fatto tristemente molto per impedire agli altri di credere. La forza dell'esempio, sia nel bene che nel male, è molto potente, e specialmente lo è per i genitori sui loro figli, i superiori sui loro subalterni e gli insegnanti sui loro allievi. (Ibidem)

Il dottor Tyng, senior, di New York, ha detto che in tutto il suo ministero non ha mai esitato, quando si deve scegliere tra un bambino e due adulti, di prendere il bambino. "Mi sembra", dice, "che il diavolo non chiederebbe mai nulla di più a un ministro che che lui consideri la sua missione principalmente per i membri adulti della sua congregazione, mentre qualcun altro si occuperebbe dei bambini. Posso vedere il diavolo che sta alla porta e dice al ministro: 'Ora spari ai vecchi; e io starò qui a rubare i piccoli come gli indiani catturano le anatre, nuotando sotto di loro, afferrandole per le zampe e tirandole sotto." "

Bambini da portare in Chiesa in tenera età: - Ora vediamo come funziona questa teoria. Non posso mostrarne gli effetti nefasti meglio che prendendo un'illustrazione dal primo libro che abbia mai letto: "Le favole di Esopo". E' da un po' che non vedo il libro, ma le sue pagine sono vividamente impresse nella mia memoria, soprattutto le immagini, ed eccone una. Un pescatore è seduto sulla riva di un ruscello. Ha gettato l'esca e ha tirato fuori un pesciolino. Ha il pesce in mano e sta per metterlo nel cestino, quando il pesce inizia a parlare. Egli è seduto nella mano dell'uomo e, rivolgendosi al pescatore, parla in questo modo: "Vedi che sono un pesce molto piccolo. Non vale la pena che tu mi metta nel paniere. Gettami di nuovo nella corrente, e diventerò un pesce più grande, e molto più degno di essere catturato." Ma il pescatore dice: "No; se ti butto nel fiume, è molto probabile che non ti rivedrò mai più. Ti terrò finché ti avrò preso." E così mette il pesce nel cesto. La teoria sbagliata è quella del pesce, quella giusta quella del pescatore. Ora vi chiedo di considerare questo. Al giorno d'oggi abbiamo vaste moltitudini di bambini sotto l'insegnamento e l'influenza cristiana. Un'attenta stima dà l'attuale numero di studiosi nelle scuole domenicali dell'Inghilterra e del Galles a oltre 4.000.000; e ci sono molti bambini ben istruiti nelle famiglie cristiane che non frequentano le scuole domenicali. Nelle nostre scuole elementari diurne sono previsti anche oltre 4.000.000 di scolari. Ora, questi bambini sono, per così dire, ancora nel cesto della Chiesa, e noi dovremmo fare del nostro meglio per impedire che ne escano mai. Secondo il grande Maestro, i piccoli appartengono al regno di Dio nei loro primi giorni. Perché mai dovrebbero lasciarlo? Ma, ahimè! Invece di agire in conformità con la vera teoria, troppo spesso agiamo come se la teoria sbagliata fosse vera. Non siamo così ansiosi come dovremmo essere di portare i nostri figli il più presto possibile al godimento della pace con Dio attraverso la fede nel nostro Signore Gesù Cristo. Non siamo così attenti come dovremmo essere a provvedere affinché, prima che un bambino lasci la scuola e la casa dei suoi genitori, egli sia fortificato contro le tentazioni della vita mediante la fede stabilita in Cristo

Sulla salvezza di tutti coloro che muoiono prima dell'età della responsabilità:

(I.) La condotta dei genitori è stata molto naturale e lodevole. "Hanno portato i bambini a Gesù", ecc. Come Giuseppe condusse i suoi figli da Giacobbe, perché imponesse loro le mani e li benedisse. La sua benedizione avrebbe sicuramente reso ricchi in un modo o nell'altro. Questi genitori non mandarono i loro figli da Gesù, ma li portarono; esempio migliore del precetto. Non fermiamoci davanti al Salvatore. Morale buona: ma devono rinascere

(II.) Lo spirito e il comportamento dei discepoli erano molto ripugnanti: "Rimproveravano coloro che li portavano". Che cosa sarebbe accaduto se i genitori avessero giudicato il Signore mediante lo spirito dei Suoi servitori? C'è amore nel Suo cuore che trascende infinitamente tutto ciò che esiste nel cuore del Suo popolo più devoto

(III.) La condotta di Gesù Cristo era in perfetto contrasto con quella dei Suoi discepoli. "Era molto dispiaciuto". Cristo può essere adirato con il Suo popolo, anche quando pensano di renderGli un servizio. Non è sufficiente avere buone intenzioni. C'è da meravigliarsi che Cristo provi interesse per i bambini quando divenne volontariamente un bambino lui stesso? "Di costoro" - in anni - «è il regno dei cieli». Tutti i bambini vanno in paradiso. I perduti andranno nella "punizione eterna", ma un bambino non può essere punito, perché ciò implicherebbe criminalità personale e colpa consapevole: ma un bambino non può né fare il bene né il male. Ma non potrebbero essere annientati? Questo passaggio accende la luce nel loro piccolo sepolcro e dice: "Di tali è il regno dei cieli". Essi vivono per Dio. L'unica differenza tra la salvezza di un bambino e quella degli altri è questa: il bambino è salvato senza fede, per l'azione diretta dello Spirito Santo, in conseguenza dell'opera compiuta di Cristo; Altri sono salvati credendo nel Vangelo e venendo santificati attraverso la verità. Vedi la condiscendenza di Cristo. Non possiamo benedirli come fece Lui; possiamo implorare la benedizione divina su di loro. (R. Bayne.)

La salvezza dei neonati: - Tutti i neonati sono salvati

(1.) Le nostre osservazioni si applicano esclusivamente ai bambini che non hanno ancora raggiunto l'età della responsabilità; cioè, che non sono ancora in grado di impiegare i mezzi di salvezza designati

(2.) Non è detto che i figli dei credenti e dei non credenti siano sotto tutti gli aspetti nello stesso caso; al contrario, la santità relativa dei figli dei credenti è una benedizione importante; le loro circostanze sono più favorevoli alla formazione di un carattere religioso; I loro mezzi di salvezza sono più diretti. Ma il figlio di un credente non ha altro diritto alla misericordia di Dio che quella che può essere messa da qualsiasi bambino

(I.) Esponi l'argomento a favore della salvezza dei bambini. Considerazioni che possono suggerire questa speranza

(1.) Non sono responsabili. Sono incapaci di obbligo morale, quindi non sono condannati: liberi da colpe personali. Si concilia con la Giustizia o la Misericordia Divina supporre che non siano salvati coloro la cui unica colpa è la loro inevitabile connessione con un patto infranto? La benevolenza del carattere divino suggerisce la speranza della loro salvezza; e abbraccia i bambini nello scopo di redenzione. La rettitudine del governo divino suggerisce la loro salvezza; Non possono essere guariti secondo le loro opere coloro che non hanno fatto né bene né male. Ci sono molte espressioni generali del favore divino verso i bambini; Dio contempla il loro vantaggio nelle benedizioni che conferisce all'umanità Salmi 78:5, 6; Deuteronomio 12:28; Geremia 19:3, 9. Risparmiò Ninive per il loro bene Giona 4:11

(2.) Ci sono graziose dichiarazioni della Parola di Dio che implicano questa verità Matteo 18:1, 14. Che i bambini siano in grado di ricevere il principio della fede è chiaro; Geremia e Giovanni Battista sono stati santificati fin dal grembo materno. I bambini ebrei erano considerati adoratori del vero Dio, fin dall'infanzia Deuteronomio 29:10, 13; 5:3; 2Cronache 20:13; Gioele 2:15, 16. E così sotto la dispensazione cristiana i bambini sono visti come credenti, perché visibilmente connessi con la dispensazione, e continuano ad essere considerati tali fino a quando non rinunciano ad essa come loro religione. Cristo non avrebbe riconosciuto come sudditi del Suo regno qui, coloro che non considerava come eredi del Suo regno nell'aldilà. "Di tali è il regno di Dio". Sembra che Romani 5:12, 19 riguardi questa verità. Pone in contrasto le dispensazioni sotto le quali Dio ha governato l'uomo; uno alla creazione, l'altro alla redenzione. La maledizione dell'alleanza infranta includeva i figli; il beneficio salvifico provveduto da Cristo si estende a loro. "Come tutti muoiono in Adamo, così anche in Cristo saranno tutti rivivificati". 3. Ci sono alcuni casi di fede in questa verità, che confermano la conclusione 2Samuele 12:22, 23; 2Ri 4

(II.) Esaminare alcune delle difficoltà che sembrano trovarsi sulla strada per l'adozione di questa conclusione

(1.) L'imputazione del peccato di Adamo. La dottrina della salvezza dei bambini non nega questo, ma dichiara che la grazia di Dio libera dalla maledizione e dona la capacità della felicità celeste, attraverso la mediazione di Cristo

(2.) Le sofferenze temporali e la morte dei bambini. Poiché soffrono alcuni degli effetti della maledizione, non ne consegue affatto che soffrano tutti. I veri credenti soffrono in questo mondo

(3.) La distruzione dei figli degli empi insieme ai loro genitori. Il caso di Cora

(4.) La dichiarata necessità della fede per la salvezza. Un cuore nuovo è la qualifica per il cielo, e può essere dato con la stessa facilità a un bambino come a un adulto

(5.) Le prime indicazioni di peccaminosità nei neonati. Non è facile determinare fino a che punto questi siano il risultato di propensioni animali o di una scelta deliberata. Non è detto che i bambini siano esenti da tendenza al male, o anche da apparenti atti di peccato; ma sono salvati per mezzo di Cristo, il cui sacrificio toglie il peccato

(6.) Il silenzio delle Scritture

(III.) L'influenza pratica di questa verità

(1.) Sia considerato in generale nel suo aspetto sul governo morale di Dio.

(1) Allevia la difficoltà connessa con il permesso del peccato.

(2) Riflette la gloria della grazia divina.

(3) Illustra l'importanza dichiarata della mediazione di Cristo

(2.) Che questa verità sia vista nel suo aspetto sull'educazione religiosa dei bambini. Non ci sono scuse per l'abbandono

(3.) Consideriamo questa dottrina nel suo aspetto relativo alla gravità dei genitori in lutto. (J. Jefferson.)

L'intero caso della morte dei bambini sembra a prima vista davvero una meraviglia; ma che cosa c'è nella vita che non sia una meraviglia? Quante poche cose ci sono che possiamo considerare sotto una luce diversa da quella di una meraviglia poco intelligente, anche se non irragionevole. Eppure, poche cose sembrano più meravigliose sotto l'aspetto ruvido del fatto che a un bambino piccolo debba essere permesso di soffrire e morire. Ecco un piccolo bocciolo, un tenero nutrimento della primavera, nel modo più bello per fiori, profumi e frutti, stroncato da quel gelo amaro e invidioso prima che una sola foglia si apra. Ecco una piccola barca, carica di merci costose per i mercati della terra e del cielo, diretta per l'eternità, lanciata in vita e naufragata proprio all'imboccatura del porto. Un'opera nobilmente semplice, eppure meravigliosamente complessa, con il fresco soffio di vita di Dio che ispira ogni suo sguardo, e la potenza della natura più dolce che ondeggia in ogni suo movimento; ecco! cade dalla Sua mano, come potrebbe sembrare, nell'atto stesso in cui lo tiene in mano per mostrare la sua bellezza al mondo. Cade a pezzi in un'ora. L'alta arte della sua creazione si disperde in un attimo; il suo adorabile meccanismo si trasforma in polvere; Tutte le sue miriadi di espedienti per la vita - nessuno dei quali un uomo dall'inizio del mondo possa imitare con il minimo effetto, no, e nemmeno comprendere correttamente - in pochi giorni si sbriciolano in muffa, e come se non fossero mai esistiti. Infine, un'opera destinata a doveri di settanta o ottanta, o forse cento anni, capace di belle azioni e di occupare posti felici nella casa, nel quartiere, nello Stato e in tutto il resto nella famiglia della Chiesa, viene distrutta, come potrebbe sembrare, da un piccolo incidente, prima che uno qualsiasi di questi doveri sia stato adempiuto; e, a uno sguardo esteriore, annientato, come se non fosse mai stato destinato a nulla al mondo. (W. B. Philpot, M.A.)

15 CAPITOLO 10

Marco 10:15

Da bambina.-

"Crisostomo", dice Manton, "ha il seguente paragone: 'Un fabbro che prende il suo ferro rovente con le sue mani, e non con le sue tenaglie, che cosa può aspettarsi se non di bruciarsi le dita?' Così distruggiamo le nostre anime, quando giudichiamo i misteri della fede secondo le leggi della ragione comune". Questo errore è abbastanza comune. Gli uomini devono necessariamente comprendere quando il loro compito principale è quello di apprendere. Ciò che Dio ci rivela è, in larga misura, al di là della portata della comprensione; e quindi, rifiutando di credere fino a quando non possiamo capire, stiamo facendo a noi stessi e alla verità un grave torto. La nostra saggezza sta tanto nel prestare attenzione a ciò che riceviamo, quanto nell'essere attenti a ciò che riceviamo. La verità spirituale deve essere ricevuta da una facoltà spirituale, cioè dalla fede. Così come la speranza di afferrare una stella per mano come la verità divina con la ragione. La fede è ben paragonata alle tenaglie d'oro, con le quali possiamo portare carboni ardenti; E la ragione carnale è la mano ustionata, che lascia cadere la massa incandescente, che non è in grado di portare. Non si pensi, però, che la fede sia contraria alla ragione. No: non è irragionevole che un bambino piccolo creda alle affermazioni del padre, anche se è del tutto incapace di percepire tutti i loro orientamenti. È del tutto ragionevole che un allievo accetti i principi del suo maestro all'inizio dei suoi studi; Egli otterrà ben poco dal suo discepolato se comincia a disputare con il suo maestro. Come possiamo imparare qualcosa se non crediamo? Nelle gloriosamente sublimi verità di Dio, incarnazione, espiazione, rigenerazione, e così via, dobbiamo credere, o essere per sempre ignoranti: queste masse del metallo fuso della verità eterna devono essere maneggiate dalla fede, o lasciate stare. (C. H. Spurgeon.)

Necessità di umiltà: - Un bramino di casta alta venne a ricevere il Santo Battesimo. Si avvicinò al fonte battesimale indossando il filo sacro che, tra i suoi correligionari indù, era il segno distintivo del suo essere tra i "nati due volte", che gli dava diritto a poco meno del culto religioso da parte di quelli di una casta inferiore. Ma nel momento in cui rispose: «Rinuncio a tutti», si tolse il segno della preminenza idolatrica e lo calpestò sotto i suoi piedi

Fiducia infantile nella preghiera: - La gente dice: "Che cosa meravigliosa che Dio ascolti le preghiere di George Müller!" Ma non è triste che pensiamo che sia meraviglioso che Dio ascolti la preghiera? Siamo arrivati a un bel punto certamente quando pensiamo che sia meraviglioso che Dio sia vero! Molto più fede era quella di un ragazzino di una delle scuole di Edimburgo, che aveva partecipato alle riunioni di preghiera, e alla fine disse al suo insegnante che conduceva la riunione: "Maestro, vorrei che mia sorella potesse leggere la Bibbia; non lo legge mai". «Perché, Johnny, tua sorella dovrebbe leggere la Bibbia?» "Perché se lo leggesse una volta, sono sicuro che le farebbe bene, e si convertirebbe e si salverebbe". «Lo pensi, Johnny?» «Sì, lo so, signore; e vorrei che la prossima volta che ci fosse un incontro di preghiera, chiedeste alla gente di pregare per mia sorella, affinché possa iniziare a leggere la Bibbia". «Bene, bene, sarà fatto, John». Così l'insegnante disse che un ragazzino era molto ansioso che si pregasse perché sua sorella cominciasse a leggere la Bibbia. Giovanni fu visto alzarsi e uscire. L'insegnante pensò che fosse molto scortese da parte del ragazzo disturbare la gente in una stanza affollata e uscire in quel modo, e così il giorno dopo, quando il ragazzo arrivò, disse: "Giovanni, ho pensato che tu sia stato molto scortese alzarti per la riunione di preghiera e uscire. Non avresti dovuto farlo". «Oh, signore», disse il ragazzo, «non volevo essere scortese, ma ho pensato che mi sarebbe piaciuto andare a casa e vedere mia sorella che leggeva la Bibbia per la prima volta». È così che dovremmo credere e aspettare con aspettativa di vedere la risposta alla preghiera. La ragazza stava leggendo la Bibbia quando il ragazzo tornò a casa. Dio si era compiaciuto di ascoltare la preghiera; e se solo potessimo confidare in Dio in questo modo, vedremmo spesso compiute cose simili. (C. H. Spurgeon.)

Pochi giorni prima della sua morte, il dottor Belfrage, di Falkirk, sentendo la voce del figlio neonato in una stanza attigua, chiese che fosse portato da lui. Quando il bambino fu sollevato nel letto, il padre morente pose le mani sul suo capo e disse, nella lingua di Giacobbe: "Il Dio davanti al quale camminarono i miei padri, il Dio che mi ha nutrito per tutta la mia vita fino ad oggi, l'angelo che mi ha riscattato da ogni male, benedica il ragazzo.Quando il ragazzo fu allontanato, aggiunse: "Ricordati e di' a Giovanni Enrico di questo; parlagli di queste preghiere, e di quanto fossi sincero affinché potesse conoscere presto l'Iddio di suo padre". Felici coloro che hanno le preghiere dei loro genitori

17 CAPITOLO 10

Marco 10:17-22

Maestro, che cosa devo fare per poter ereditare la vita eterna?

Il grande rifiuto:

(I.) Abbiamo qui un indagatore. Ci sono molte cose in lui che suscitano interesse. Era giovane, riflessivo, indagatore della questione più importante che possa attirare l'attenzione di un uomo; non secondo metodi di successo mondano, soggetti speculativi o antiquari

(II.) Come Gesù trattò il giovane. Cristo "sapeva cosa c'era nell'uomo". Egli variò il Suo modo di trattare gli inquirenti in modo da soddisfare il carattere, la storia e l'indole di ciascuno. Ha toccato la coscienza sempre nel vivo. A Nicodemo: donna al pozzo. Questo giovane aveva una visione ristretta dei comandamenti; non amava Dio con tutto il cuore. Cristo gli ha posto davanti la stessa alternativa che, in molte forme diverse, mette davanti ad alcuni del Suo popolo ancora nella dispensazione della Sua provvidenza. L'unica cosa di cui c'è bisogno è sempre l'abbandono totale a Dio

(III.) Il commento colloquiale del Salvatore sulla decisione del giovane. "Quanto difficilmente saranno coloro che hanno ricchezze", ecc. Non intende dire che la ricchezza sia una cosa negativa. Intrinsecamente le ricchezze non hanno carattere morale; Tutto dipende dall'uso. Nostro Signore non intende dire che è assolutamente facile per un uomo che non ha ricchezze entrare nel regno di Dio. La povertà ha dei pericoli spirituali. Non è la quantità dei possedimenti di un uomo, ma l'opinione che egli nutre riguardo ad essi, che determina se egli entrerà o meno nel regno di Dio. La salvezza è un'opera soprannaturale. "A Dio ogni cosa è possibile". 1. Che tutta la battaglia della conversione deve essere combattuta per ciò che è più caro al cuore

(2.) Possiamo vedere qui come un'esperienza come quella di questo giovane tolga l'attrazione anche a ciò che il cuore preferisce a Cristo. "Se n'è andato addolorato". Aveva scoperto la sua schiavitù, e la gioia che aveva conosciuto in precedenza, anche nei suoi possedimenti, era caduta in gran parte dal suo cuore. In quell'unico colloquio con Cristo aveva visto, come mai prima, il potere del mondo su di lui; e anche se vi si arrendeva, lo detestava. La sua proprietà esercitava un fascino su di lui, eppure sembrava, anche se vi si aggrappava, proprio al prezzo per cui aveva venduto la vita eterna; e non poteva né rinunciarvi, né considerarlo con la stessa compiacenza di prima. Proprio come l'ubriacone nel profondo della sua anima detesta la sua schiavitù, anche mentre sta svuotando la bottiglia fino alla feccia, e non ha più nel suo stimolo tale godimento come all'inizio, perché ciò che allora era un piacere è ora diventato una schiavitù; Così questo giovane, ora che vedeva che la sua proprietà lo possedeva, piuttosto che lui la sua proprietà, non ne provava più lo stesso piacere di un tempo. (W. M. Taylor, D.D.)

Test del carattere: - L'analista chimico ha test diversi per diversi veleni. Se sospetta la presenza di arsenico, userà una cosa per rilevarlo; se sta cercando l'antimonio, ne prenderà un altro per scoprirlo; Se sta cercando di prendere la stricnina, impiegherà un altro per portarlo alla luce. Il test che rivelerà un veleno potrebbe non riuscire a rendere manifesto un altro. Ora, è del tutto simile con i veleni morali che distruggono l'anima. Ognuno ha il suo test appropriato, e quello che rivelerebbe la presenza di uno sarebbe impotente a rilevarne un altro. Perciò, da abile analista qual era, il Signore, nel trattare con questo giovane, usò quei mezzi che sapeva sarebbero stati i più efficaci per rivelarlo a se stesso. Non aveva bisogno di usare alcuna misura allo scopo di soddisfare Se stesso. Voleva piuttosto fare per la gioventù ciò che la donna al pozzo disse di aver fatto per lei, quando affermò: "Mi ha detto tutte le cose che ho fatto". (Ibidem)

Vita eterna: Qual era l'idea della vita eterna che aveva questo giovane? Alcuni capiscono il cielo; per altri significa un particolare tipo di vita, che anche ora riempie l'anima. Per sapere cosa intende un uomo con le parole, è necessario saperne di più su di lui e sui suoi modi di pensare. A quale di queste stava pensando il giovane? Qual era la visione della vita eterna che Gesù Cristo aveva in mente? La vita eterna era la vita che era in Lui. Voi raccogliete un'idea della vita di cui si parla, in ogni caso, dall'esemplare che ne viene addotta. Tu parli della vita della poesia come vista in un uomo, della vita della scienza come vista in un altro, della vita pratica dell'industria o della benevolenza come vista in un terzo; e quando si legge della vita eterna in Cristo, si deve considerare la Sua storia e vedere qual è stata la Sua vita. Non era una vita di agi o tranquillità, o libera da problemi, sofferenze e preoccupazioni. Ma era una vita sempre manifestata; una vita visibile nella sconfitta così come nel potere, nella debolezza come nell'onore; una vita di assoluta sottomissione alla volontà di Suo Padre; e una vita piena di saggezza, purezza, dolcezza, verità. Qualunque cosa ci fosse nella mente di Cristo, i pensieri del giovane sovrano non erano stati così alti. Forse non avrebbe potuto spiegare il pensiero a se stesso. Cristo gli mostra la sua deficienza come un abile medico. È salito fino alla porta del cielo, ma non può fare l'ultimo passo. C'è stata una crisi simile nella vita di San Paolo. Era alla ricerca della vita eterna, si chiedeva quale cosa buona dovesse fare. Imparò che non si poteva vincere con le buone opere. "Vendi quello che hai e dallo ai poveri". Non devo spiegare queste parole; Né dobbiamo applicare a tutti i casi allo stesso modo, o fare del Vangelo, ciò che non è, un sistema di comunismo, o di acquisto con certe spese. Perdere tutto è una calamità che migliaia di persone hanno sopportato con coraggio. "L'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto". Sono entrati nel regno attraverso perdite e sofferenze, non solo di proprietà, ma di possesso più prezioso. Qual è quello stato d'animo che le ricchezze possono ferire? Un uomo relativamente povero può essere danneggiato dalla sua ricchezza a causa del posto che ha nella sua mente. Non osiamo dirigere gli uomini ad atti esteriori per ottenere la vita eterna, o a cedere i loro beni agli usi religiosi. Si può guadagnare nei risultati materiali, ma si perde in quelli spirituali. La comunione e la simpatia con Dio, la mente che era in Cristo: questo è il possesso più alto. E se c'è un ostacolo a questo, all'avarizia o a qualsiasi altra cosa, separiamoci da esso immediatamente, piuttosto che ostacolare la crescita della nostra anima. (A. Watson, D.D.)

La malattia gli fece notare: "Che cosa mi manca ancora?" disse, desiderando sinceramente sapere in che modo avrebbe potuto avvicinarsi di più al livello della perfezione, e raggiungere così la vita eterna di cui era alla ricerca. E la risposta di Cristo mostra che Egli discerne subito dove sta la colpa. Ricorda un medico abile che ascolta il lamento di un paziente che gli parla di una certa debolezza e mancanza di energia adeguata, ma non sa da cosa scaturisca; e subito il medico tocca un muscolo, mette il dito su un punto dolente che era stato insospettato, lo preme e dice: "La tua malattia è lì". Il paziente sussulta: non aveva mai sentito dolore lì, mai fino a quando non è stato toccato da quella mano; ma subito capisce che il medico ha ragione, che ha sempre vissuto nell'ignoranza della natura della sua malattia, e forse con le sue abitudini l'ha alimentata. Così questo giovane governante sente subito che Cristo ha ragione, ma non riesce a decidersi subito alle conseguenze. Egli ha il potere di fare molto, il potere di separarsi da molto, il potere di trattenere la sua mano e il suo cuore da molto; Ma qui c'è una tenerezza che non aveva mai sognato, un organo malato che ostacola il corso della sua vita, e non può permettere che gli venga tolto. Egli è giunto fino alla porta del regno, ma non può fare l'ultimo passo ed entrare. (Ibidem)

La vita eterna è un dono: c'era una strana incoerenza nella domanda di questo giovane: "Che cosa devo fare per ereditare la vita eterna?" Le eredità non si guadagnano con i servizi. Sono doni, non salari. Ho letto da qualche parte la storia di una povera donna che guardava con desiderio i fiori che crescevano nel giardino del re, desiderando comprarne un po' per la figlia malata. Il giardiniere del re la respinse con rabbia. «I fiori del re non sono in vendita», disse sgarbatamente. Ma il re, volendo passare, colse un mazzo di fiori e lo diede alla malinconica donna, osservando nello stesso tempo: "È vero che il re non vende i suoi fiori, ma li regala". Allo stesso modo, il Gran Re non vende la vita eterna. Lui lo dà. (Lyman Abbot, D.D.)

Lo splendido giovane: "Una cosa ti manca." 1. L'elemento della felicità. La felicità non dipende dalle condizioni fisiche. Alcune delle persone più felici che ho conosciuto sono state quelle che sono state avvolte dalla consunzione. Non c'è felicità al di fuori di Cristo; c'è gioia nel Suo servizio. Ti manca-2. L'elemento dell'utilità. Non avete ancora iniziato il vero servizio della vita. Ti manca-3. L'elemento della sicurezza personale. C'è solo sicurezza nella religione. (Dott. Talmage.)

Un carattere difettoso:

(I.) In tutti i rapporti di Dio con gli uomini, c'è un elemento di carattere religioso che Egli cerca invariabilmente. Gli uomini sono influenzati da un aspetto appariscente; Dio vede il cuore (vedere 1Samuele 16:6, 7

(1.) Che cos'è questo elemento? Un confronto tra le diverse parti di questa storia risponderà alla domanda. "Un bambino piccolo" ha un'unica peculiarità come sua caratteristica dominante: ama, si fida e obbedisce al suo genitore. Il motivo della sua vita è l'affetto sincero per lui, sopra ogni altra cosa. Questo è ciò che Dio esige dai Suoi figli: un pieno e filiale rispetto per il Suo onore, i Suoi comandamenti e la Sua affettuosa approvazione Malachia 1:6

(2.) Come sappiamo che il giovane sovrano non possedeva questo? Sembra certamente una persona riflessiva, amabile e virtuosa. Ma riconobbe che gli mancava ancora qualcosa (vedere Matteo 19:20

(II.) Riprendiamo una seconda lezione: nessun'altra qualità della mente e del cuore, nessun'altra caratteristica, nessun altro raggruppamento di elementi del carattere, può espiare la mancanza di questo

(1.) La pietà è la disposizione significativa che registra il valore di tutto il resto. Prendi una qualsiasi quantità di cifre e disponile accuratamente in fila; Non rappresenteranno nulla, finché non si mette una cifra numerica in testa. La chiamiamo una cifra "significativa"; Dà il conto del valore a tutti gli altri. Ora, con esso in testa, ciascuno dei cifrari lo decuplica, mentre senza dieci volte più cifrari andrebbe a vuoto. Più un uomo è saggio, più un uomo è distinto, più un uomo è ricco, più un uomo è amabile, purché sia resa la consacrazione di tutto il suo cuore, più è disponibile e utile un cristiano. Ma, nel momento in cui questa consacrazione scompare, tutte queste epoche si trasformano improvvisamente in pericoli, perché lavorano sui doni dell'uomo avverso che ha lato la loro volontà di essere un diavolo peggiore

(2.) Riconosciamo gli stessi principi nella vita ordinaria. Supponiamo che un garzone, ostinato e soddisfatto di sé, venga da uno di noi e chieda un lavoro. Andiamo da un maestro meccanico in cerca di lavoro per lui nella sua povertà. Ognuno a turno dice di conoscere bene l'uomo, ma non avrà nulla a che fare con lui. Ora cominciamo a spiegare: "Non è egli abile? non è egli industrioso; Non è onesto? Non è forse un vicino gentile? Non è sobrio?" Tutto questo è vero, arriva la risposta: "ma l'uomo non obbedirà agli ordini". La qualità primaria di un operaio è scomparsa; quella mancanza vizia tutto il resto; Genera insubordinazione ovunque vada. Le sue eccellenze lo rendono semplicemente pericoloso

(3.) Il peggio è che Dio stesso dà tutte queste caratteristiche di cui gli uomini morali si vantano, e le rivoltano malvagiamente contro di Lui. È accaduto che un uomo si sia immischiato a volte per riconciliare un altro uomo con il figlio diseredato. Per molti anni sotto il tetto della casa è stato poco filiale, violento, alienato da tutti coloro che lo amavano. Il padre ammette di averlo finalmente respinto. Il vicino chiede: "Non è stato educato per farti onore? Non è lui un compagno molto piacevole? Le sue maniere non sono forse da gentiluomo? Non è egli stesso la somiglianza di te stesso nella forma e nell'aspetto? Come puoi tenerlo lontano dal tuo cuore?" E il padre risponde con triste sincerità di pietà e di amore: Tutto quello che dici è vero; e sono stato io a dargli queste realizzazioni: ho educato i miei ragazzi tutti allo stesso modo, ma questo si è rivoltato contro di me; Io lo amo, ma lui mi odia; Per quanto sia cortese con gli estranei, qui mi denigra davanti agli altri: finché non si trasforma da prodigo in figliol, è solo un pericolo e un disturbo in casa: è tanto peggio, in quanto sa così bene come essere migliore".

(III.) Arriviamo così, come terza lezione, a questa: un carattere difettoso come quello qui raffigurato deve essere calcolato secondo il suo difetto, escludendo le sue eccellenze

(1.) Ci può essere una moralità molto appariscente senza alcuna vera religione. Ecco un uomo di grande importanza e promessa. Disse di aver osservato la legge Marco 10:18-20

(2.) Ci può essere una splendida virilità senza alcuna vera religione

(3.) Ci può essere un'ortodossia indiscutibile senza alcuna vera religione

(4.) Ci può essere una profonda convinzione di bisogno nell'anima senza alcuna vera religione. Non dimenticate mai l'incarico di questo giovane, né il modo in cui lo svolse Marco 10:17. Guardate il suo zelo: è venuto da Gesù. Guardate la sua fretta: è venuto di corsa, guardate il suo coraggio: era fuori sulla strada maestra che si vedeva da tutti. Guardate la sua umiltà: si è inginocchiato ai piedi di Gesù. Guardate la sua ansia: non attese alcuna circonlocuzione, ma spinse la sua domanda dritta verso la "vita eterna" che desiderava. (C. S. Robinson, D.D.)

La domanda e la carrozza del giovane ricco:

(I.) L'opinione di ottenere la vita eterna mediante l'osservanza esteriore della legge, apparirà molto insoddisfacente a una coscienza indagatrice. Questo giovane non aveva alcuna piena soddisfazione nella propria coscienza, ecc. Egli viene a Cristo per ricevere istruzioni su come rimettere in sesto tutto ciò che era difettoso. Chiunque consideri la natura di Dio e la relazione di una creatura non può ragionevolmente pensare che la vita eterna fosse dovuta da Dio come ricompensa ad Adamo, se egli fosse rimasto in uno stato di innocenza. Chi può pensare a una ricompensa così grande dovuta per aver compiuto ciò che una creatura in quel rapporto era obbligata a fare? E se non c'era da aspettarselo nell'integrità della natura, ma solo dalla bontà di Dio, come ci si può aspettare dopo la rivolta dell'uomo e il diluvio universale della corruzione naturale? Dio non deve nulla alla creatura più santa; ciò che Egli dà è un dono della Sua munificenza, non la ricompensa del merito della creatura Romani 11:35

(II.) È la malattia della natura umana, a partire dalla sua corruzione, sperare nella vita eterna secondo il tenore del patto di opere (ver. 17). Caino pensava di essere accettato per il suo sacrificio. Tutti gli uomini attribuiscono un valore troppo alto ai propri servizi Luca 19:12; Filippesi 3:7. L'intera nazione dei Giudei lo influenzò, percorrendo il mare e la terra per comprendere la propria giustizia, come facevano i Farisei per fare proseliti. pensa scioccamente di avere abbastanza per sistemarsi dopo aver dato prova di banca, e aver perso tutto il suo patrimonio

(III.) Quanto sono insufficienti alcuni assensi alla verità divina e alcune espressioni di affetto a Cristo, senza la pratica dei precetti cristiani

(IV.) Non dovremmo mai ammettere nulla da attribuire a ciò che è proprio di Dio. Se non mi riconosci Dio, attribuiscimi il titolo di bene, ecc. Dio è geloso del Suo onore; Non vuole che la creatura condivida con Lui i Suoi titoli regali. (S. Charnocke, B.D.)

Guadagno anche se perdita: gli fu offerto un grande guadagno, ma una grande perdita fu la sua condizione. (T. T. Lynch.)

Contento anche se addolorato: - Come una volta sei venuto contento e te ne sei andato, sei mai venuto addolorato e te ne sei andato contento? (Ibidem)

Privilegia una prova: - Abbi compassione per i privilegiati, perché il loro vantaggio è la loro prova, e può essere la loro rovina. (Ibidem)

Non c'è cielo senza merito: - E se non possiamo meritare il cielo, non possiamo avere il cielo senza merito. (Ibidem)

Flusso e inondazione: il riflusso della ricchezza di quest'uomo sarebbe stato il diluvio della sua prosperità. (Ibidem)

La bellezza di un carattere amabile: perché lo amava? Perché lo vedeva così com'era: puro, entusiasta, incontaminato anche se non provato. È una visione falsa e disperata quella dell'uomo, che non ci sia nulla di bello in lui prima che diventi santo. La stessa attrattiva di un'anima irredenta ci rende più vivamente desiderosi di redimerla. Ma spesso, come un albero colto non sa nulla delle coltivazioni che abbellivano il ceppo da cui nasceva, e quindi causavano la sua bellezza, così i giovani non sanno nulla delle coltivazioni spirituali dei tempi passati, alle quali sono debitori per l'attrattiva morale che hanno per gli altri e per la forza morale che essi stessi ritengono sufficiente. I figli dei cristiani, non ancora cristiani, hanno per natura un vantaggio. Spesso sono più amabili di altri. Ma non devono fidarsi di una "natura" in se stessi che non sarebbe mai stata così bella se non fosse stato per la "grazia" che era nei loro genitori. C'è molto in comune, e anche negli uomini pervertiti, che hanno una rozza grazia innata. C'è ancora di più nei figli e nelle figlie dei sinceramente pii che ha una naturale fioritura di speranza. Dio ama questo, e anche noi. Ma Dio può amare un uomo di cui non può ancora fidarsi; Può amare un uomo che non conosce ancora veramente se stesso e non può ancora amarsi profondamente. (Ibidem)

La virtù dipende dalla ricchezza: - Sapeva a malapena quanta parte della sua felicità di uomo virtuoso dipendesse dal fatto che fosse ricco. Le persone sono spesso felici nella loro religione perché sono felici nelle loro circostanze. Fanno bene perché sono bravi a fare. Queste sono brave persone, ma non sono il miglior tipo di brava gente. Essi onorano la religione come il loro ottimo maestro, e se stessi come i suoi ottimi studiosi; ma non sono che pozze asciutte quando cessa la pioggia, perché nessuna fontana interna le alimenta. Essi non sanno quanto Cristo può fare per loro senza il mondo, ma quanto può fare con il mondo, per aiutarlo. Tutta questa bontà è buona solo quando impara che, senza prova, non può sapere di essere buona in modo duraturo. (Ibidem)

Osservanza dei comandamenti: - La vita si gode nell'osservanza dei comandamenti, nel fare ciò che Dio vuole che noi Sue creature facciamo. Ma possono essere conservati solo quando raggiungiamo la capacità vivente di conservarli. Così, i privilegi di un uomo adulto sono goduti facendo come fa un uomo adulto: ma un bambino non può godere di questi privilegi perché la sua capacità non è matura; né un adulto invalido perché, sebbene completamente cresciuto, non ha le facoltà della maturità. Così un uomo non istruito e incivile non può avere la vita della cultura, perché i "comandamenti", le ordinanze di quella vita, sebbene adatte a lui come uomo, sono al di là delle sue capacità come tale uomo. Il modo per osservare i comandamenti di Dio in futuro è, prima di tutto, imparare che non li hai mai osservati completamente. Questo giovane aveva realmente osservato la legge di Dio secondo la sua comprensione di essa; e poteva essere benedetto solo quando la sua comprensione della legge e la sua disposizione ad adempierla fossero progredite. Ma in lui non c'era la capacità di diventare un esempio principale di obbedienza alle leggi principali, come c'era in Cristo. (Ibidem)

Sui caratteri di bontà imperfetta:

(I.) Persone di questa descrizione non sono qualificate per adempiere correttamente molti doveri a cui la loro situazione di vita può chiamarle. La mitezza e la gentilezza da sole non sono sufficienti. Questa non è altro che argilla plastica da modellare nel bene o nel male

(II.) Queste persone sono anche inadatte a resistere alle comuni tentazioni del vizio. Il costante desiderio di piacere è un misero baluardo contro le persuasioni degli uomini malvagi

(III.) Sono anche impreparati a sostenere le angosce a cui è soggetto il nostro Stato. Imparare:1. Che non ci si può fidare delle belle apparenze da sole

(2.) La pietà è l'unico fondamento sicuro del carattere

(3.) Anche la disciplina deve essere praticata

(4.) È necessaria anche la vigilanza. (Hugh Blair, D.D.)

"Tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza":

(I.) Considera la sua professione. Egli non solo aveva fatto della legge di Dio il suo studio, ma anche la pratica

(1.) La sua obbedienza fu precoce: "Dalla mia giovinezza in su". 2. La sua obbedienza era universale: "Tutte queste cose". 3. È stato costante e perseverante. Qui osserviamo

1.) Quanto la condotta di questo giovane condanna quella della generalità dell'umanità, la quale, lungi dall'avere qualcosa di veramente religioso, non ne ha nemmeno l'ombra

(2.) Coloro che sono stati preservati da tali mali, e hanno raggiunto un alto grado di eccellenza morale, sono inclini a pensare al loro caso meglio di quanto in realtà meriti

(II.) La sua domanda: "Che cosa mi manca ancora?" 1. Gli mancava la vera grazia di Dio, o un principio interiore di fede e santità. Era come un albero che si allargava senza radice

(2.) Era carente nella conoscenza di se stesso e di quella miseria in cui il peccato lo aveva coinvolto

(3.) Gli mancava una giustizia giustificante con cui comparire davanti a Dio

(4.) Con tutte le sue professioni non è stato svezzato dagli oggetti terreni. Concludere:1. Vediamo che, sebbene la grazia metta i peccatori alla ricerca della salvezza, tuttavia tutti coloro che li interrogano non sono veramente graziosi; molti chiedono la via per Sion i cui volti non sono lì

(2.) Gli errori rispetto allo stato spirituale degli uomini sono più comuni di quanto la maggior parte delle persone immagini

(3.) Vediamo qui qual è il giusto uso della legge divina: per mezzo di essa è la conoscenza del peccato. (B. Beddome, M.A.)

La bontà di Dio: - Le parole fanno parte di una risposta del nostro Salvatore alla supplica del giovane a Lui

(1.) Solo Dio è originariamente buono, buono da Sé. Tutta la bontà creata è uno sbocco da questa fonte, ma la bontà divina non ha sorgente; Dio non dipende da nessun altro per la Sua bontà: Egli l'ha in sé e per sé

(2.) Solo Dio è infinitamente buono, una bontà illimitata che non conosce limiti

(3.) Solo Dio è perfettamente buono perché solo infinitamente buono. Egli è buono senza indigenza, perché ha l'intera natura della bontà, non solo alcune travi che possono ammettere un aumento di grado

(4.) Solo Dio è immutabilmente buono. Non c'è una luce perpetua nel sole come c'è una pienezza di bontà in Dio Giacomo 1:17

(5.) Tutte le nazioni hanno riconosciuto Dio buono

(6.) La nozione di bontà è inseparabile dalla nozione di un Dio Romani 1:20; Salmi 145:6, 7

(I.) Che cos'è questa bontà

(1.) Non intendiamo la bontà della Sua essenza, o la perfezione della Sua natura. Dio è dunque buono perché la sua natura è infinitamente perfetta

(2.) Né è lo stesso con la beatitudine di Dio, ma qualcosa che scaturisce dalla Sua beatitudine

(3.) Né è lo stesso con la santità di Dio

(4.) O con la misericordia di Dio

(5.) Per bontà si intende la munificenza di Dio, la Sua inclinazione a trattare bene e generosamente le Sue creature. Questa è la perfezione più piacevole della natura divina

(6.) Comprende tutti i Suoi attributi. Tutti gli atti di Dio non sono altro che gli efflussi della sua bontà, distinti da diversi nomi, a seconda dell'oggetto per cui vengono esercitati. Come il mare, sebbene sia una sola massa d'acqua, tuttavia lo distinguiamo con diversi nomi, a seconda delle rive che bagna e batteEsodo 33:19 ; 34:6 ; Salmi 145:7, 8

(II.) Alcune proposizioni per spiegare la natura di questa bontà

(1.) Egli è buono per la Sua essenza, non per la partecipazione di un altro. Non una qualità in Lui, ma una natura; non un abito aggiunto alla Sua essenza, ma la Sua essenza stessa

(2.) Dio è la prima e principale bontà a cui deve essere riferita tutta la bontà, come causa finale di ogni bene

(3.) La Sua bontà è comunicativa, diffusiva, senza la quale cesserebbe di essere buono Salmi 119:68. Dio è più incline a comunicare se stesso del sole per diffondere i suoi raggi, o della terra per raccogliere i suoi frutti, o dell'acqua per moltiplicare le creature viventi

(4.) Dio è necessariamente buono, inseparabile dalla Sua natura di santità

(5.) Dio è gratuitamente buono. La necessità della bontà della sua natura non ostacola la libertà delle sue azioni: la materia del suo agire non è affatto necessaria, ma il modo in cui agisce in modo buono e generoso è necessario oltre che libero

(6.) Comunicativo con il massimo piacere. Ciò che Dio dà per bontà, lo dà con gioia e letizia. Egli si compiace tanto delle richieste per la Sua liberalità nell'elargire la Sua migliore bontà quanto i principi sono stanchi della brama dei loro sudditi

(7.) La sua manifestazione era il motivo e il fine di tutte le Sue opere di creazione e provvidenza

(III.) Dio è buono

(1.) Più qualcosa è eccellente in natura, maggiore è la bontà e la gentilezza che ha

(2.) Egli è la causa di tutta la bontà creata.

(1) Non è danneggiato dal peccato che il peccato entri nel mondo, e l'uomo che vi cada. È piuttosto una testimonianza della bontà di Dio, che Egli ha dato all'uomo la capacità di essere felice, piuttosto che un'accusa contro la Sua bontà, che ha stabilito l'uomo nella capacità di essere malvagio. Dio è stato prima un benefattore per l'uomo prima che l'uomo potesse essere un ribelle contro Dio.

(2) Non è pregiudicato dal non fare di tutte le cose i suoi soggetti uguali. C'è forse qualche creatura priva dei segni aperti della Sua bontà, anche se non tutti sono arricchiti con quei caratteri significativi che Egli concede agli altri Genesi 1:4, 10, 12, 18, 21, 25, 31)?

(3) Non è violato dalla severa punizione dei trasgressori e dalle inflizioni che infligge ai Suoi servi, (a) La giustizia di Dio fa parte della bontà della Sua natura. Non fa parte della bontà di Dio fare leggi e annettere minacce? e sarà forse un rinvio a giudizio della Sua bontà sostenerli? Non punire il male sarebbe una mancanza di bontà. (b) A volte Dio affligge gli uomini per il bene temporale ed eterno 1Corinzi 11:32; Salmi 89:33; Ebrei 12:10

(IV.) La manifestazione della sua bontà

(1.) Nella creazione dell'uomo: il suo essere e la sua natura; le comodità che Egli provvide e diede all'uomo; il mondo è stato fatto e fornito per l'uomo; le leggi che Egli ha dato all'uomo, adatte alla sua natura e alla sua felicità

(2.) Nella redenzione.

(1) La bontà è stata la sua primavera. Non aveva alcun obbligo di compatire la nostra miseria, ecc.

(2) Supera la Sua bontà nella creazione: per quanto riguarda la difficoltà di realizzarla, il suo costo, il deserto dell'uomo per il contrario. Una bontà più grande di quella espressa verso gli angeli, in piedi o caduti. Più grande di quanto fu manifestato per un certo tempo a Cristo stesso. Egli amava così tanto il mondo che per un certo tempo sembrò non amare Suo Figlio in confronto ad esso, né uguale ad esso (Gv. 3:16). La prima risoluzione di redimere e i mezzi designati per la redenzione non potevano avere altro incentivo che la bontà divina. Nel dare a Cristo il compito di essere il nostro Redentore, Dio ha dato il dono più alto che la bontà divina potesse concedere, più grande dei mondi o di tutte le cose da Lui acquistate: più grande perché era il Suo Figlio, non un angelo; e questo Figlio ci è stato dato per liberarci con la Sua morte.

(3) Questa bontà è accresciuta considerando lo stato dell'uomo nella prima trasgressione, e dopo: nulla nell'uomo caduto che attiri Dio all'espressione della Sua bontà; l'uomo è stato ridotto alla condizione più bassa; ogni epoca moltiplicava le provocazioni; l'uomo era assolutamente impotente; l'alto progresso della nostra natura, dopo che aveva così altamente offeso; l'alleanza di grazia stipulata con noi, con la quale siamo liberati dal rigore di quello delle opere: la sua natura e il suo tenore, la sua confermazione Ebrei 6:17, 18, la sua condizione facile, ragionevole e necessaria; Il Suo metodo affettuoso di trattare con l'uomo per abbracciare questo patto; i sacramenti che Egli ha apposto a questo patto, specialmente nella Cena del Signore.

(4) Con questa redenzione Dio ci riporta ad una condizione più eccellente di quella che Adamo aveva nell'innocenza (Gv. 10:10)

(3.) Nel Suo governo, nel preservare tutte le cose; nella preservazione della società umana; prescrivendo regole per esso, frenando le passioni degli uomini, ecc.; nel fornire la Scrittura come regola per guidarci e continuarla nel mondo; nella conversione degli uomini; nel rispondere alle preghiere; nel sopportare le infermità del Suo popolo; nelle afflizioni e nelle persecuzioni Salmi 119:71 ; nelle tentazioni

(V.) Usare

(1.) Di istruzione. Se Dio è così buono

(1) Quanto è indegno il disprezzo o l'abuso della Sua bontà.

(2) È un argomento certo che l'uomo è decaduto dal suo stato originale.

(3) Non ci può essere una giusta lamentela contro Dio, se gli uomini sono puniti per aver abusato della Sua bontà.

(4) Qui c'è un certo argomento, sia per l'idoneità di Dio a governare il mondo, sia per il Suo effettivo governo di esso.

(5) Il fondamento di tutta la religione è questa perfezione della bontà.

(6) Rende Dio amabile, a Se stesso, a noi.

(7) Lo rende un oggetto adatto di fiducia e confidenza.

(8) Rende Dio degno di essere obbedito e onorato

(2.) Di conforto.

(1) Nei nostri consigli a Lui.

(2) Nelle afflizioni.

(3) Motivo di garanzia della felicità.

(4) Di conforto in mezzo ai pericoli pubblici

(3.) Di esortazione.

(1) Come dovremmo sforzarci di godere di un Dio così buono!

(2) Meditate spesso sulla bontà di Dio.

(3) Sii grato per.

(4) Imitare-nel soccorrere e assistere gli altri in difficoltà, ecc. (Stephen Charnocke, B.D.Mostrerò ciò che era lodevole in questo giovane. Primo: La domanda posta: Che cosa devo fare per ereditare la vita eterna?

(I.) Non si tratta di un altro uomo, ma di se stesso. Molti non si guardano dentro e sono occupati a preoccuparsi delle preoccupazioni degli altri; ma qui non si tratta: Che cosa faranno loro o che cosa faranno gli altri? ma, buon Maestro, qual è il mio dovere? Che cosa devo fare per essere salvato?

(II.) Non è una domanda curiosa, o la proposta di un dubbio intricato e di un bel dibattito Tito 3:9 - "Evita le domande stolte").

(III.) Non si tratta del corpo, ma dell'anima.

(IV.) Sulla sua anima. E certamente una domanda come questa scopre un buon spirito

(1.) Che non era un Sadduceo, perché chiede la vita eterna, che essi negavano

(2.) Scopre una certa premura al riguardo; I suoi pensieri erano più rivolti al regno dei cieli che a un regno temporale

(3.) Scoprì che era molto sensibile al nesso che c'è tra il fine e il mezzo, che qualcosa deve essere fatto per la vita eterna. Ci sono alcuni uomini che vorrebbero il paradiso e la felicità, ma sono riluttanti a esserne a costo

(4.) Questa domanda così posta rivela che egli era consapevole che una cosa insignificante non sarebbe servita alla svolta, non un piccolo detto e una professione esteriore

(5.) Questo fu il compito e la grande cosa che lo portò a Cristo per trovare la via del cielo e la vera felicità.

(V.) Questa domanda fu posta seriamente: non la fece per scherzo, ma con la massima serietà. Secondariamente. Consideriamo la persona da cui è stato messo.

(I.) Scopriamo che è un giovane uomo. Dio esige dal giovane il suo diritto, che il suo cuore sia condito di buon tempo con la grazia

(1.) Considera quanto sia conveniente e ragionevole che Dio abbia il nostro primo e il nostro meglio. Il fiore e il meglio dei nostri giorni è dovuto a Dio, che è il migliore degli esseri. Sotto la legge le primizie erano di Dio; i sacrifici erano tutti offerti giovani, e nella loro forza Levitico 2:14. Quando l'ingegno è intorpidito, le orecchie pesanti, il corpo debole, gli affetti sfiniti, è questo un sacrificio adatto per Dio? Se un uomo ha una grande strada da percorrere, è bene alzarsi presto la mattina; Molti partono troppo tardi, mai troppo presto. E per comodità di ciò, i giovani sono i più capaci di rendere il servizio a Dio; Le facoltà delle loro anime sono più vigorose e le membra dei loro corpi più attive. Non è adatto a mettere il carico più grande sul cavallo più debole; Le spalle deboli dei vecchi non sono adatte al fardello della religione

(2.) Considera quanto sia necessario, perché le concupiscenze della gioventù sono bollenti e hanno bisogno della correzione di una disciplina più severa. Come la pentola bollente emette la maggior parte del vapore, così nei fervori della giovinezza ci sono le più forti inclinazioni all'intemperanza e all'impurità

(3.) Considera il profitto che ne deriva.

(1) Il lavoro è tanto più facile quanto prima viene preso in mano, mentre quanto più a lungo si ritarda, tanto più è difficile. Un ramoscello si piega facilmente, ma quando diventa un albero non viene spostato. Quando la malattia diventa inveterata, le medicine fanno ben poco.

(2) Con la presente provvedi al comfort della vecchiaia. Se servi Dio nei tuoi giorni buoni, Egli ti aiuterà meglio in quei giorni cattivi in cui non c'è piacere. Allora non sarà un dolore del cuore per voi, da vecchio, il fatto di aver conosciuto Dio da giovane, mentre, d'altra parte, le vanità della giovinezza saranno il peso della vecchiaia.

(3) La nostra grande opera, che deve essere compiuta una volta, è messa fuori pericolo quando pensiamo seriamente al cielo mentre siamo giovani. La vita è molto incerta, e una faccenda così pesante come questa non dovrebbe essere lasciata alle avventure.

(II.) Quest'uomo era un uomo ricco, uno che aveva grandi possedimenti. Quest'uomo, sebbene avesse abbastanza per vivere felicemente nel mondo presente, tuttavia pensa al mondo a venire. Questa è una domanda che raramente viene posta da uomini di questo tipo. Pensano che il cielo sia un'idea adatta a intrattenere le fantasie dei poveri e degli afflitti, un pensiero piacevole con cui confortare e alleviare i loro dolori; ma quest'uomo ricco, benché avesse grandi possedimenti, tuttavia ha su di sé la sua angoscia per la sua salvezza.

(III.) Era un sovrano, non un volgare e oscuro plebeo, ma un uomo di eminenza e autorità, un nobile (per parlare in lingua inglese), o il capo della sua famiglia. Terzo. Ecco il modo in cui si rivolse, e da lì si può osservare

1.) La volontarietà di esso

(2.) La serietà e il fervore della sua venuta: "È venuto correndo". 3. Considerate la sua umiltà e riverenza verso Cristo: si inginocchiò davanti a lui, in segno di onore civile e di riverenza verso di Lui, come eminente maestro e profeta.

(I.) Ma dov'era il suo difetto? 1. La sua colpa è stata quella di aver chiesto, nel senso del fariseo, quale cosa buona avrebbe dovuto fare. Ora l'errore del fariseo fu doppio; Pensava che gli uomini dovessero essere salvati dalle loro opere, e che quelle opere fossero in loro potere. Erano fiduciosi del proprio merito e della propria forza.

(II.) Il suo prossimo difetto fu il suo amore per le ricchezze e le cose mondane, che è un pericoloso ostacolo e un lasciar andare alla salvezza. Primo: questo può servire a renderci umili. Sarebbe una benedizione per il mondo se tutti gli uomini si spingessero così lontano come questo giovane, così da

1.) Avere i loro pensieri presi sulla vita eterna. La maggior parte del mondo non considera mai da dove vengono, né dove vanno, né che cosa ne sarà di loro per tutta l'eternità. Si dovrebbe pensare a un uomo di arredare la sua locanda dove si ferma solo una notte e trascura la sua casa? 2. Per essere ragionevoli, non è cosa da poco avere un interesse per il mondo a venire. La maggior parte degli uomini pensa che faranno abbastanza bene per il cielo; Una piccola questione servirà per questo

(3.) Avere un senso tale da scegliere i mezzi adatti. Molti mantengono gli insegnanti per soddisfare le proprie concupiscenze

(4.) Essere così preoccupati da essere seri nei mezzi. «Siate pronti ad ascoltare» (S. Giacomo 1,19. Ma noi siamo freddi, pigri e negligenti. Secondo: Per avvertirci: non riposate in un lavoro comune

(1.) In un desiderio del cielo c'è la tua unica felicità

(2.) Non riposare appena in un desiderio che ci spinge all'uso di qualche mezzo, a meno che non ci porti a una perfetta rassegnazione a Dio. Quest'uomo aveva una buona mente verso il cielo; Lo svaluta, ma non è disposto a pagare il prezzo

(3.) Se non vogliamo riposare in un lavoro comune, ci sono due cose di cui dobbiamo occuparci, che sono opposte al doppio difetto di questo giovane: il cuore spezzato e la rassegnazione illimitata di noi stessi alla volontà di Dio; Mettetevi al lavoro e la cosa è fatta.

(1) Cuore spezzato.

(2) Rassegnazione alla volontà di Dio. Chi muore di fame come chi sfiora ha le sue difficoltà sulla via del cielo. Ogni uomo ha una parte tenera dell'anima, un affetto carnale che permette, riserva ed è riluttante a toccare; quindi, fino a quando non ci sarà una rassegnazione illimitata e non ci getteremo completamente ai piedi di Cristo, è impossibile che verremo mai nel regno dei cieli. No; saremmo lieti di accettare la misericordia a qualsiasi condizione, e prendere il cielo al prezzo di Dio

(1.) Questa risoluzione illimitata deve essere presa seriamente (San Luca 14:26

(2.) Deve essere eseguito fedelmente. Ci sono quattro punti di grande importanza e importanza, che dovrebbero sempre essere ricordati da coloro che potrebbero far emergere le loro qualifiche evangeliche o la loro richiesta di sincerità nel nuovo patto.

(1) Che qualsiasi cattiva abitudine dell'anima permessa o peccato regnante è incompatibile con quella fede che opera mediante l'amore, e ci rende solo capaci dei grandi privilegi del Vangelo.

(2) Che l'esca abituale del peccato regnante è il mondo. La grande difficoltà della salvezza risiede nella dipendenza di un uomo dalle cose mondane di soddisfazione temporale.

(3) Che le nostre inclinazioni alle cose mondane sono diverse, a seconda del nostro temperamento e della nostra costituzione di uomini: "Come il canale è tagliato, così scorre il fiume" Isaia 53:6.

(4) Che molte volte, quando le finzioni sono giuste, c'è un segreto riserbo nei nostri cuori. Il diavolo cerca di ingannare gli uomini con un cambiamento superficiale e una mezza riforma, e li spinge ad assumere la professione di religione, pur assicurandosi il loro interesse carnale e mondano

(T. Manton, D.D.Abbiamo visto la domanda del giovane: ecco la risposta di Cristo; in cui osservare due cose

(1.) La sua esposizione con lui: "Perché mi chiami buono?" 2. La sua istruzione su di lui: "Non c'è nessuno buono se non Uno, che è Dio". Primo: Per l'esposizione. Egli non lo biasima semplicemente per averGli dato questo titolo, ma discute con lui su di esso

(1.) Per dimostrare che non ama i complimenti o le belle parole che non procedono da una sana fede e amore per Lui. Come altrove (S. Luca 6:46 -"Perché chiamarmi Signore, Signore, e non fare le cose che dico?" È una presa in giro dare titoli a qualcuno quando non rispondiamo con sforzi adeguati

(2.) Egli coglie l'occasione per tirarlo fuori dal suo errore di concepirlo come un semplice uomo. L'attributo del bene non appartiene veramente e propriamente a nessuno se non a Dio

(3.) Nostro Signore ci insegnerebbe con il Suo esempio a gettare su Dio tutto l'onore che riceviamo. Questo è un peccato comune, che quando Dio fa del bene per le Sue creature, le menti degli uomini si attaccano alle creature, e non guardano mai a Dio; e da lì viene l'idolatria

(4.) Suppongo che la ragione principale sia stata quella di abbattere questa presunzione farisaica. Secondo: vengo all'istruzione che Cristo ha di lui. Non c'è nessuno buono se non Dio. E qui ci sono due proposizioni

(1.) Che in un certo senso non c'è nessun uomo buono

(2.) Che solo Dio è buono. Dottrina 1: Non c'è un semplice uomo che sia assolutamente e perfettamente buono. Spiegherò questo in modo negativo e affermativo. Primo: Per la parte negativa

(1.) Non si deve intendere in questo modo come se in nessun senso l'uomo fosse buono, poiché in San Luca 6:45 è detto: "Un uomo buono dal buon tesoro del suo cuore"; e si dice di S. Barnaba Atti 11:24 e di Giuseppe d'Aramathea (S. Luca 23:50

(2.) Questo non deve essere inteso come se non ci fosse distinzione tra gli uomini, ma fossero tutti uguali nel peccato

(3.) Non si deve intendere come se fosse illecito riconoscere completamente quella bontà che è negli altri. In secondo luogo: positivamente. Come è vero allora che nessun uomo è buono? 1. Nessun uomo è buono di per sé, ma solo per la partecipazione della bontà di Dio. Come tutte le stelle traggono la loro luce dal sole, così noi ricaviamo il nostro povero e debole raggio con cui risplendiamo dal Padre della luce (San Giacomo 1:17. Tutto il tributo che Gli paghiamo lo abbiamo dal Suo Erario

(2.) Nessun uomo è buono, cioè assolutamente e perfettamente buono

(3.) Nessun uomo è buono in confronto a Dio. La considerazione della santità e della dignità di Dio oscura tutta la gloria e la lode della creatura. Come quando il sole è alto lo splendore delle stelle non si vede più che se non lo fossero, così quando si pensa a Dio e noi siamo paragonati a Lui, non c'è nessuno buono, no, nessuno

(1.) Questo dovrebbe sempre mantenerci umili, perché tutto il bene che è in noi, naturale e spirituale, non viene da noi stessi, ma da Dio 1Corinzi 4:7

(2.) Questo dovrebbe mantenerci in una struttura di disprezzo di noi stessi e in una postura di cuore, perché il bene che è in noi è così imperfetto e mescolato con tanto male del peccato

(3.) Questo ci istruisce, poiché nessuno è buono, dove risiede la nostra felicità, non nella supplica dell'innocenza, ma nel perdono dei peccati Salmi 32:1, 2. Dottrina 2: Che solo Dio è buono. In primo luogo, l'assoluta perfezione della Sua natura e del Suo essere, che è tale che nulla le manca o manca in esso, e nulla può essere aggiunto ad esso per renderlo migliore. In breve, Dio è buono, e buono solo in quattro modi: originariamente, essenzialmente, infinitamente e immutabilmente

(1.) Originariamente. Egli è αὐταγαθος, buono da Sé stesso

(2.) È essenzialmente buono. La bontà di Dio e la bontà di una creatura sono diverse, come una cosa la cui sostanza è l'oro differisce da quella che è dorata e ricoperta d'oro. Un vaso d'oro puro, la materia stessa, gli dà lucentezza; Ma in un vaso dorato, la lucentezza esteriore è una cosa, e la sostanza è un'altra. L'essenza e l'essere di un angelo è una cosa, e la sua santità un'altra. La santità può essere separata dall'essenza, perché l'essenza e l'essere degli angeli continuarono quando la loro perfezione e bontà furono perdute; così una cosa è la sostanza dell'uomo, un'altra la sua santità, ma in Dio la sua santità è il suo essere

(3.) Dio è infinitamente buono. Dio è un oceano senza rive né fondo; La bontà di una creatura non è che una goccia dell'oceano, o come un guscio di noce riempito con l'acqua del mare

(4.) Dio è immutabilmente buono: non può essere diminuito o aumentato, perché nell'infinito non ci sono gradi, non può mai essere più o meno di quello che è, perché Dio ha effettivamente tutta la perfezione possibile. Utilizzo 1. Per umiliarci nel nostro colloquio con Dio. Utilizzo 2. Per renderci grati. Utilizzo 3. Se vogliamo che si compia del bene in noi, guardiamo a Dio. Utilizzo 4. Amiamo Dio, e amiamolo sopra ogni cosa, perché solo Lui è buono. Egli è il bene supremo. Altre cose sono buone nella subordinazione a Lui. Tutta la bontà che è nella creatura non è che una scintilla di quel bene che è in Dio. Se vi troviamo qualcosa di buono, non è per trattenere i nostri affetti, ma per condurci a un bene più grande; non per tenerci lontani da Lui, ma per condurci a Lui, come i ruscelli ci conducono alla fonte, e i gradini di una scala non servono per stare fermi, ma per condurci più in alto. Se il principe ci corteggiasse con dei messaggeri, e noi lo lasciassimo e ci unissimo ai messaggeri, questa sarebbe una follia estrema, un grande abuso e torto per il principe. Per la bontà delle creature, il fine di Dio è di attirarci a Sé come il bene supremo. Qui c'è bontà nella creatura, ma è mescolata con l'imperfezione; la bontà è attirarci a Dio, l'imperfezione allontanarci dalle creature. Molti corsi d'acqua si prosciugano o si esauriscono per essere dispersi in diversi canali, ma ciò che è infinito non può essere diminuito. (Ibidem) Domanda 1. Perché Cristo rimanda il giovane ai comandamenti? Per convincerlo della sua impotenza, per umiliarlo nel senso della sua colpa, per cacciarlo fuori di sé e per spingerlo a cercare la salvezza con un patto migliore, o se no, per lasciarlo senza scusa

(1.) Cristo usò lo stesso metodo che Dio usò nel dare la legge sul monte Sinai. Perché Dio lo diede allora solo per spezzare un popolo di dura cervice, che confidava nelle proprie forze, con questo esatto giogo del dovere, che né loro né i loro padri erano in grado di portare? Romani 5:20, 21; Galati 3:19). 2. La convinzione pratica è la cosa migliore, e gli uomini non vedono mai la loro indegnità tanto quanto quando sono tenuti al loro patto, e siamo così lontani dall'accondiscendere agli umori degli uomini da convincerli e condannarli a modo loro. Essendo un malato presuntuoso, cioè fortemente presuntuoso, è in grado di alzarsi dal letto e camminare su e giù, il modo migliore per confutarlo è con il processo

(3.) Era una verità che Cristo disse. Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti; Ma dobbiamo considerare la sua intenzione. Sebbene la fiducia degli uomini nelle proprie opere dispiaccia a Dio, tuttavia le buone opere non gli dispiacciono. Domanda 2. Perché i comandamenti della seconda tavola sono solo menzionati? 1. In questi i farisei si ritenevano perfettissimi, eppure questi erano una pietra di paragone sufficiente per cercare di scoprire la loro infecondità e la loro imperfezione. Certamente, se sono difettosi qui, non c'è alcun obbligo di rispettare la legge. Se un uomo non può andare, sicuramente non può correre; se non sa scrivere, sicuramente non sa leggere; Se gli uomini sono difettosi nei doveri della seconda tavola, certamente non sono in grado di osservare la legge

(2.) Questi sono i più chiari e facili da capire, e i peccati commessi contro di loro sono più evidenti ed evidenti

(3.) All'esterno della prima tavola gli ebrei sembravano molto zelanti, ma negligenti erano della seconda; e in questo comunemente falliscono coloro che ipocritamente fanno belle dimostrazioni di devozione e rispetto esteriore verso Dio nell'adorazione Isaia 1:11. Doct.: Il vero modo di preparare gli uomini a Cristo è quello di far loro vedere la loro miseria e impotenza per la legge. Perché ogni uomo è incline a lusingarsi con un patto spurio di opere da lui stesso create, che è il principale impedimento e impedimento per tenerlo lontano da Cristo e dalla salvezza. Deve essere uno strumento potente per preparare gli uomini a Cristo, perché questa alleanza rinchiude un peccatore senza alcuna speranza di sollievo, a meno che Cristo e la grazia non gli aprano la porta. Vediamo allora come questa legge mette a tacere gli uomini

(1.) Il dovere è impossibileRomani 8:3

(2.) La punizione è intollerabile Galati 3:10. Non c'è nessuno che passi nel nuovo patto finché non sia spinto dal vecchio; e quindi certamente questo è il modo per preparare un uomo a Cristo, per averne un senso e un sentimento nel nostro cuore, e vediamo che siamo creature maledette e disfatte, e quindi giaciamo ai piedi di Dio con il cuore spezzato Romani 8:15. Per istruirci, se vogliamo essere preparati per Cristo, ciò che dobbiamo fare

(1.) Dobbiamo essere in grado di comprendere la legge

(2.) Medita spesso su di esso Salmi 1:6

(3.) Giudicatevi da esso: guardate il vostro conto, che cosa devi? 4. Implora la luce dello Spirito di mostrarti il tuo peccato e la tua miseria Romani 7:9. Senza lo Spirito noi facciamo congetture confuse riguardo alle cose, come l'uomo che vedeva gli uomini come alberi che camminano, e non abbiamo che pensieri generali, frettolosi, confusi. (Ibidem)

Una buona risposta, se vera: la risposta del giovane era buona, se era vera. Primo. È un bene sotto il primo aspetto, poiché si pretende un'universalità di obbedienza; e lascio cadere questa nota - Dott.: Coloro che vogliono osservare i comandamenti devono osservare non solo uno, ma tutti. È vero per la legge di Dio, come appartiene al patto di opere, o al patto di grazia

(1.) Come appartiene al patto d'opere Galati 3:10; Giacomo 2:10. Poiché una condizione non osservata perde l'intero contratto di locazione, quindi si preoccupa questo legalista di far valere la sua pretesa e la presunzione di perfezione secondo la legge, dicendo: "tutte queste cose ho fatto". 2. Ma il patto di grazia non è forse più favorevole? No; non dà spazio alle più piccole mancanze, ma ci obbliga a prendere coscienza di tutti come di alcuni.

(1) Perché l'autorità è la stessa Esodo 20:1. "Dio parlò", non una o due, ma "tutte queste parole".

(2) Il cuore non può mai essere sincero quando possiamo fare a meno di qualsiasi cosa Dio abbia comandato; e non potete avere la testimonianza di una buona coscienza che approvi la vostra sincerità quando vi permettete di venir meno alla minima Salmi 119:6; Luca 1:6; Salmi 66:18.

(3) Dio dà grazia a tutti. Dovunque Egli rinnova e santifica è dappertutto. Egli riempie l'anima con i semi di ogni grazia, in modo da disporci e inclinarci ad ogni dovere, sia verso Dio che verso l'uomo, verso il mondo o verso i nostri simili 2Pietro 1:7. Usare. Per rimproverare coloro che vorrebbero osservare alcuni comandamenti, ma non tutti. C'è una tale unione tra tutte le parti della legge di Dio, che una non può essere violata senza una violazione di tutte le altre; quindi guardatevi dall'obbedire a Dio a metà. Secondo: c'è un'altra cosa che è buona nella risposta che dà il giovane, cioè il suo inizio precoce: "Ho conservato tutto dalla mia giovinezza". 1. Perché ci sarà di aiuto per tutta la vita in seguito, prima che gli affetti siano prevenuti e pre-impegnati, cominciare da Dio, e avere le inclinazioni della gioventù corrette da una buona educazione, essere trattenuti dalla nostra volontà e essere addestrati in una via di astinenza dai piaceri corporali. Quando gli uomini sono di buoni principi e stagionati in gioventù, questo rimane vicino a loro; l'imbarcazione è già stagionata

(2.) Mentre i genitori e i governanti sono attenti a stagionare quei teneri vasi, il Signore si compiace molte volte di riempirli di grazia dall'alto e di darci la Sua benedizione sulla loro educazione, e molti si sono convertiti in questo modo. Voi lamentirete qualsiasi difetto naturale dei vostri figli e cercherete di curarlo mentre sono piccoli, se hanno la lingua balbuziente, l'orecchio sordo o la gamba zoppa; Certamente dovresti lamentarti molto di più della mancanza di grazia. Tingi il tessuto nella lana e non nella rete e il colore è più resistente. Dio opera in modo strano nei bambini, e molte cose notevoli sono state trovate in loro oltre ogni aspettativa

(3.) Previene molti peccati che poi sarebbero un problema per noi quando siamo vecchi. I peccati della giovinezza turbano molte coscienze in età avanzata; testimone Davide Salmi 25:7; Giobbe 13:26. Nuove afflizioni possono risvegliare il senso dei vecchi peccati, come i vecchi lividi possono turbarci molto tempo dopo, ad ogni cambiamento di tempo. Ahimé! non possiamo dire "tutte queste cose le abbiamo conservate fin dalla nostra giovinezza", ma quando arriviamo a guardare ai comandamenti di Dio, possiamo dire "tutte queste cose le abbiamo spezzate dalla nostra giovinezza". Ma era vero? 1. Era vero per quanto riguarda la conformità esteriore. Se c'è luce nella lanterna, risplenderà. Se c'è grazia nel cuore, essa apparirà

(2.) Non era vero riguardo a quella perfetta obbedienza che la legge richiede, e così egli supponeva ignorantemente e falsamente di aver osservato la legge abbastanza bene, e di aver fatto quelle cose fin dalla sua giovinezza. La falsità e la presunzione di questa risposta appariranno considerando

(1) Ciò che la Scrittura dice dello stato dell'uomo per naturaGenesi 8:21.

(2) La falsità di esso appare dal senso del comandamento prodotto.

(3) La falsità di ciò apparirà confrontandolo con altri santi uomini di Dio; Come si esprimono in modo diverso da quest'uomo che era così pieno di fiducia. Confrontatelo prima con Giosia, il quale, quando udì leggere la legge, si stracciò le vesti 2Re 22:11. Una coscienza tenera è tutta in agonia quando ascolta la legge, e colpirà per il minimo fallimento, come il cuore di Davide lo colpì per aver tagliato il grembo della veste di Saul. Ma qual è la causa per cui gli uomini sono così inclini a sopravvalutare la propria giustizia e bontà davanti a Dio? Primo. Ignoranza

(1.) Ignorante del significato spirituale della legge. Non si può dire che un uomo che osserva la legge solo esteriormente più di quanto non si possa dire che lo osservi più di colui che si è impegnato a portare un albero e ha preso solo un pezzettino di corteccia

(2.) Essi ignorano la giustizia del vangelo, che consiste nella remissione dei peccati, e nell'imputazione della giustizia di Cristo applicata dalla vera fede. L'ignoranza, quindi, è una grande causa di questa disposizione degli uomini a giustificarsi, l'ignoranza del patto legale e del vangelo; ignorano la natura, il merito e l'influenza del peccato e la severità della giustizia di Dio. Secondariamente. Un'altra causa è l'errore

(1.) Che vivano in buon ordine e abbiano una vita civile e innocua, e siano migliori degli altri, o migliori di quanto siano stati loro stessi, e quindi siano in buone condizioni davanti a Dio, eppure un uomo può essere carnale per tutto questo. Un uomo può non essere cattivo come gli altri, eppure non buono come Dio richiede Galati 6:4. Ciò che manca di rigenerazione è di salvezza

(2.) Ecco un altro dei loro errori: sono nati e cresciuti nel seno della Chiesa, e della vera religione: e poiché sono battezzati, e professano la fede di Cristo, quindi pensano di aver mai avuto fede e un buon cuore verso Dio, e non vedono perché o da che cosa dovrebbero essere convertiti

(3.) Non conoscono alcuna differenza tra uno stato di natura e uno stato di grazia; Non sanno come passare dalla morte alla vita, e quindi non se ne preoccupano mai. Come se tutti facessero parte di un unico gruppo, e tutti dovessero fare allo stesso modo, e quindi considerarsi buoni come i migliori

(4.) Che coloro che sono irreprensibili davanti agli uomini, e di cui si parla bene nel mondo, non devono dubitare della loro accettazione presso Dio

(5.) Un'altra massima sottile è che non si devono calpestare i peccati insignificanti. Terzo: l'amore per se stessi è la ragione di ciò Proverbi 16:2. Un uomo è molto cieco e parziale nella propria causa, e non avrà alcuna opinione o presunzione contro se stesso. Quarto. Negligenza e mancanza di ricerca e di seguire la via per cui possiamo non essere ingannati. Quinto, la sicurezza. Come non cercheranno, così non riconosceranno se stessi quando saranno perquisiti, e non potranno sopportare completamente di essere scoperti a se stessi

(1.) Non possono sopportare di essere scrutati dalla Parola (San Giovanni 3:20

(2.) Quando Dio li scruta con l'afflizione; quando non giudicano se stessi, sono giudicati dal Signore. E affinché tu non sia infatuato di un sogno della tua giustizia, considera

1.) Quanto sarà luce ognuno di noi quando saremo messi sulla bilancia del santuarioProverbi 16:2

(2.) Considera quanto sarà diverso il giudizio di Dio e degli uomini (San Luca 16:15

(3.) Considera che l'io è un giudice incompetente nel suo caso; e quindi tu, che devi sopportare il giudizio di Dio, non dovresti attenerti semplicemente al giudizio di te stesso. (Ibidem)

21 CAPITOLO 10

Marco 10:21

Allora Gesù, fissatolo, lo amò.-

Il giovane sovrano, che Gesù amava:

(I.) Indaghiamo sulla natura della considerazione che il nostro Signore ha per il giovane governante. "Allora Gesù, fissandolo, lo amò". C'è chi pensa che l'amore ardente per un amico non convertito sia un affetto mal riposto; che dovremmo amare solo ciò che Dio ama. Ma l'amore di Dio deve essere diverso dall'amore della creatura. Quando Dio ama, ama tutto l'uomo, non per le sue qualità morali, ma nonostante esse. L'amore per l'uomo è parziale nel suo oggetto, perché possiamo ammirare una parte del carattere di un uomo mentre ne detestiamo un'altra. I nostri allegati, anche nella loro forma attuale, devono avere una durata limitata. Cosa implica questo amore? 1. C'è un sincero desiderio per il benessere di una tale persona e un ansioso desiderio di fargli del bene

(2.) C'è un sentimento di triste pietà, che una persona dotata di qualità così elevate e piene di speranza debba alla fine mancare del cielo

(II.) Quali furono le qualità che accesero la considerazione di nostro Signore per il giovane sovrano? 1. Una vera preoccupazione da parte del giovane per la sicurezza della sua anima

(2.) Nostro Signore sarebbe soddisfatto del desiderio del giovane di conoscere la religione

(3.) L'eccellenza del suo carattere morale

(III.) Avendo visto la natura della considerazione di nostro Signore, e le qualità del giovane che sembrano più probabilmente averla accesa, concludiamo con alcune riflessioni pratiche sulla triste compatibilità di entrambi con la perdita finale del cielo

(1.) Quante amabili qualità sono qui rovinate contemporaneamente dall'amore di questo mondo

(2.) Qual è il valore preciso di qualsiasi combinazione di qualità amabili per garantire questa ricca eredità? Per quanto il mondo possa applaudire le nobili qualità, non salverà nel giorno del giudizio. Ci devono essere pentimento e fede. (D. Moore, M.A.)

Qualità amabili negli uomini non rigenerati: - Dottrina I - Ci possono essere alcune qualità amabili e buone negli uomini non rigenerati

(1.) Tutti sono creati con una certa inclinazione al bene, anche se non al bene spirituale, ma al bene, naturale e morale. Nella nostra condizione decaduta ci sono alcuni resti di retta ragione, alcune impressioni di equità, alcuni principi di comune onestà, ancora rimasti e preservati in noi, anche se per quanto riguarda le doti spirituali, "siamo diventati del tutto impuri e abominevoli" Salmi 14:2. Come in un palazzo rigato, anche se i ricchi mobili sono spariti, il piatto e i gioielli, e anche se la loro moda è molto rovinata, tuttavia una parte del tessuto è rimasto ancora in piedi a mostrare quale magnifica struttura fosse un tempo

(2.) Per il bene dell'umanità. Dio è il patrono della società umana e si compiace del benessere e della preservazione di essa. Ora, non ci sarebbe una cosa come la società umana, se non ci fosse ancora rimasta in noi la dolcezza della natura e le disposizioni morali

(3.) Ci sono altre cose oltre alla grazia rinnovatrice che potrebbero causare queste amabili qualità.

(1) Il temperamento fisico può inclinare gli uomini a qualche bene.

(2) L'aumento di un peccato può far diminuire gli altri, come un wen che diventa grande e mostruoso defrauda altre parti del loro nutrimento. Sebbene tutti i peccati siano gentili con un cuore naturale, tuttavia alcuni peccati sono più adatti a salire al trono, e altre concupiscenze sono affamate per nutrirlo. Un uomo prodigo non è avido, e quindi è più incline ad essere liberale e di cuore libero. Così come le zizzanie si distruggono l'un l'altra, così fanno molti vizi; Tanti vizi provocano qualcosa di amabile. L'ambizione rende gli uomini diligenti, sobri e vigili per migliorare le loro opportunità.

(3) Può essere causato in parte dalla disciplina e da una rigida educazione, oppure dalle miserie e dalle calamità della vita presente; Poiché queste cose, sebbene non mortifichino il peccato, tuttavia possono indebolire e ostacolare molto la scoperta di esso.

(4) Con il governo politico e le leggi, che mantengono gli uomini entro i limiti del loro dovere, in modo che siano ordinati per costrizione, e per paura della punizione, alla quale, se dovessero seguire il loro piacere nel peccare, sarebbero esposti. Austin paragona le leggi alle scope che, sebbene non possano fare il grano con le erbacce o con la pula, tuttavia servono a spazzare il grano e a tenerlo nel pavimento. Le leggi possono rendere gli uomini buoni sudditi, anche se non uomini buoni.

(5) Gli uomini non rigenerati possono essere trasferiti dalla scuola di grammatica della natura all'università della grazia; e sebbene non cominciassero mai lì, e prendessero il grado della vera santificazione, tuttavia possono avvicinarsi molto ad esso per grazia comune, e possono non essere lontani dal regno di Dio. Usare

(I.) Ci mostra quanto siano inescusabili agli occhi di Dio, e quanto sarà giusta la loro condanna, che non hanno nulla di bello in loro. Utilizzo 2. Se ci possono essere qualità amabili negli uomini non rigenerati, allora non riposare in queste cose (San Matteo 5:46. Una buona natura senza grazia fa bella mostra di sé con il mondo, ma è di scarso rispetto presso Dio per quanto riguarda la tua salvezza. Tutto questo può essere dovuto al temperamento e al timore reverenziale degli uomini. Come può un uomo confondere la natura calma con la mansuetudine, la fermezza e l'altezza dello spirito con lo zelo, la mancanza di affetto per le cose sante con la discrezione, la stupidità con la pazienza, l'ostinazione con la costanza! Ma Dio sa distinguere. La carnagione e il temperamento passeranno mai per grazia nel racconto di Dio? E di solito se un uomo naturale ha una buona qualità, ne ha un'altra cattiva che la eguaglia. Anzi, una volta corrotta una buona natura si dimostra la peggiore di tutte le altre, come il vino più dolce fa l'aceto più amaro: tutte le loro parti ed eccellenze non sono che come una spada nella bottega di un coltellinaio, pronta per il ladro come per l'uomo vero da acquistare. Dottrina 2. Che sotto un certo aspetto Cristo ama coloro che sono ordinati e civili, e si comportano solo esteriormente secondo i comandi di Dio

(1.) La cosa è buona in se stessa, anche se il riposo in essa la rende inutile per la salvezza della persona che non va oltre Michea 6:8

(2.) Perché il nostro Signore Gesù Cristo è disposto e pronto ad ammettere il minimo bene in noi, per poterci attirare a qualcosa di più (San Matteo 12:20

(3.) Perché queste cose tendono al profitto dell'umanità, e il cuore di Gesù Cristo è molto rivolto al bene dell'umanità. Usare. Vediamo ora che uso possiamo farne.

(I.) Negativamente

(1.) Non possiamo farne questo uso come se Cristo amasse le virtù morali come meritorie della grazia; non sono quelle cose su cui Dio si è impegnato a dare la grazia della conversione

(2.) Non dobbiamo prendere questo come se Egli ami le buone qualità in modo da renderle uguali alle virtù cristiane o alle grazie dello Spirito. La morale è buona, ma non dobbiamo elevarla oltre il suo posto. C'è qualcosa di meglio, ed è la grazia Ebrei 6:9. I professori dissoluti disonorano la loro religione, ma l'uva sana nel grappolo non deve essere giudicata da quelli marci, né la bellezza di una strada deve essere misurata dalla sporcizia del lavandino e della cuccia. Coloro che sono il lavandino e la vergogna del cristianesimo non sono adatti a mostrarne la virtù. Così, se si confrontano queste cose, la loro moralità non è che come un fiore di campo con un fiore da giardino, o i frutti selvatici con i frutti del frutteto; È una cosa selvaggia in confronto alla grazia, e non raggiunge in alcun modo l'altezza di essa

(3.) Non dobbiamo fare questo uso per pensare di essere in una buona condizione a causa delle qualifiche morali. Gli uomini possono essere privi di vizi, ma tuttavia se sono privi di Cristo e senza grazia, e non sono mai portati allo spezzamento del cuore (perché certamente ciò è necessario per preparare gli uomini alla fede e al perdono dei peccati) possono perire per sempre.

(II.) Positivamente. A che serve questo, che Gesù amava questo giovane? 1. Se Cristo ha amato la civiltà, molto più amerà la vera grazia in una delle Sue, anche se mescolata con molta debolezza. Certamente Colui che si diletta nell'oscura ombra della Sua immagine si diletterà molto di più nell'immagine viva e nell'impressione di essa sulle anime del Suo popolo, anche se abbiamo le nostre debolezze

(2.) Impariamo con l'esempio di Cristo a onorare gli altri per i loro doni comuni

(3.) Così possiamo imparare che i bambini, i giovani uomini e altri, tutti possono sapere come ottenere l'amore di Cristo se sono docili. Per la regola dei contrari, se ama la conformità alla legge di Dio nell'esterno, odia coloro che camminano contro le sue leggi

(4.) Condanna coloro che fingono di avere l'amore particolare di Cristo, quando non sono morali, ma prepotenti, indelebili nelle loro relazioni, incoscienti nel loro modo di agire, e non hanno imparato ad essere sobri, a possedere i loro vasi in santificazione e onore. Che cosa! Parlate di essere cristiani, quando non siete buoni come i pagani? Oggetto: Quale amore mostra ora Cristo sulla terra a coloro che sono morali? 1. Le virtù morali procureranno almeno una ricompensa temporale

(2.) Ci sarà una certa serenità mentale derivante dalla rettitudine delle tue azioni

(3.) È un vantaggio per la grazia; è come l'innesco del palo, che lo rende ricettivo a colori migliori

(4.) Quanto al loro stato eterno, sarà più tollerabile per loro che per gli altri

(T. Manton, D.D.)

Sul discernere il bene negli altri: - È solo San Marco che ci informa che nostro Signore, vedendolo, lo amava. C'erano molte imperfezioni in questo giovane, che era troppo soddisfatto di se stesso; eppure nostro Signore lo amava. Così, quando vediamo nelle persone molte cose da lamentare e da condannare, dovremmo cercare di discernere in loro qualcosa da amare. Spesso siamo tentati di soffermarci sul lato peggiore del carattere del nostro prossimo. Non lo aiuteremo mai molto se non lo amiamo. Continuiamo a guardare fino a quando le qualità sgraziate scompaiono dalla vista e scopriamo il suo sé migliore. C'è una certa opinione del defunto in questo senso. A volte, mentre un uomo è vivo, siamo profondamente consapevoli dei suoi punti negativi; Quando l'uomo muore, scopriamo che c'è un altro lato del suo carattere che non abbiamo mai sospettato. Spesso non conosciamo il valore delle persone finché non le abbiamo perse. Non dovremmo aspettare che la morte allontani gli uomini prima di apprezzarli. Cercate di pensare non tanto a ciò che l'uomo è, quanto a ciò che è destinato ad essere. Ricostruisci con l'immaginazione lo schema secondo il quale è stato creato. Era destinato a essere qualcosa di meglio di quello che è ancora diventato. Dio voleva che fosse semplicemente coraggioso. Ora è avventato. Ora è generoso, doveva essere generoso. I suoi stessi difetti sono forse perversioni di buone qualità. Ciò che pensi che la falsità derivi dal desiderio di non ferire i sentimenti. Ciò che pensi bruscamente è una forma distorta di schiettezza. Non che dovremmo confondere le distinzioni morali. Quell'uomo è un ubriacone: non c'è bisogno di giustificare l'intemperanza, ma possiamo ancora pensare che Dio lo intendesse per qualcosa di meglio. Dio disegnò il piano per ciascuno. Considererò ciò che per grazia possono ancora diventare. Il Salvatore ti ama ancora, ti contempla con tutte le tue imperfezioni. (H. W. Burrows.) Una cosa ti manca.-

Le amabilità difettose dei giovani: - Ci può essere molto di estremamente bello e interessante nella gioventù, eppure manca una cosa di essenziale importanza

(1.) Bellezza corporea: bellezza dei lineamenti, freschezza della carnagione, simmetria delle forme, grazia dei movimenti; ma quanto terribile se uniti ad un'anima depravata e deforme, se non c'è luce divina dentro, non c'è amore per Dio che regna nel cuore

(2.) Sensibilità tenera, sempre incline a svegliarsi alla vista dell'angoscia. Eppure nello stesso cuore non ci può essere alcun senso del peccato, nessun pentimento verso Dio, nessun riguardo per Cristo, nessuna grazia dello Spirito

(3.) Capacità mentale: memoria forte, giudizio pronto, osservazione accorta, vivace fantasia; eppure un intendimento cieco in riferimento alle cose di Dio, ad esempio, Balaam, Ahitophel

(4) Docilità-prontezza a dedicare energie a questa o quella ricerca, ma trascurando lo studio più grande di tutti. Colui che ha appreso tutte le altre scienze, ma non imparerà da Gesù, ha lasciato fuori dal suo studio quella stessa scienza che sola può "illuminarlo con la luce dei viventi". 5. Assiduità religiosa-attenzione ai riti esteriori. È possibile conoscere la verità e non amarla; Ascoltare il Vangelo e non crederci

(6.) Benevolenza attiva. La gentilezza può essere fatta per motivi di interesse personale. Possono anche procedere semplicemente dall'istinto naturale e non dall'amore per Dio

(7.) Amicizia ardente, senza alcuna preoccupazione per l'Amico che si attacca più di un fratello. (Giovanni Mitchell, D.D.)

Un precetto speciale, dato come prova: - Nella mente del sovrano c'era una bontà ideale; avrebbe agito secondo le sue esigenze? La ricchezza e la povertà in se stesse sono di poca importanza; Le nostre opinioni su di essi costituiscono la loro caratteristica più importante. Il punto è: confidiamo in loro? In tal caso, devono essere abbandonati, poiché sono per noi un laccio

(1.) Questo test è molto necessario; perché, sebbene così pericolose, le ricchezze non vengono evitate come una casa infestata. Pochissimi immaginano che siano ricchi, quindi l'avvertimento passa inascoltato. Ma, sia che possediamo molto o poco, potremmo essere aggrappati a ciò che abbiamo, e questo è il pericolo

(2.) Se rimane una cosa che manca, non possiamo conoscere la soddisfazione. Qualunque siano i nostri possedimenti terreni, rimarremo comunque delusi. I desideri di uno spirito immortale possono essere soddisfatti con niente di meno che l'immortalità

(3.) Solo Cristo può soddisfare tutti i nostri bisogni. Se prendiamo la nostra croce e Lo seguiamo, scopriremo un tesoro accumulato per noi in cielo. Con Cristo come nostra guida e nostra speranza, saremo in grado di disprezzare le ricchezze di questo mondo come tante scorie scintillanti. La nostra condotta sarà in avanti, la nostra speranza coerente e i puri tesori del cielo la nostra parte eterna. (G. C. Tomlinson.)

Una cosa ti manca: una vite sterile e una fruttifera crescono l'una accanto all'altra nel giardino, e la vite sterile dice a quella feconda: "La mia radice non è buona come la tua?" "Sì", risponde la vite; "È buono quanto il mio." "E le mie foglie inferiori non sono così larghe e allargate? E il mio gambo non è forse così grande e la mia corteccia ispida?" "Sì", dice la vite. "E le mie foglie non sono forse così verdi, e non ho forse altrettanti insetti che strisciano su e giù? E io non sono forse più alto di te?" «Sì; è proprio vero," risponde la vite; "ma io ho dei fiori". "Oh, i fiori non servono a nulla." "Ma io porto frutto". "Cosa! quei cluster? Quelli sono solo un problema per una vite". Tale è l'opinione della vite infruttuosa; Ma cosa ne pensa il vignaiolo? Passa accanto alla vite sterile; ma l'altro, che riempie l'aria del suo odore in primavera, e che si affloscia di grappoli violacei in autunno, è il suo orgoglio e la sua gioia; e si sofferma presso di esso, e lo pota, perché diventi ancora più rigoglioso e fecondo. Quindi il moralista e il cristiano. (H. W. Beecher.)

Era necessaria una fedeltà sincera: che cosa mancava, dunque, a questo giovane? Desideri non retti: voleva ereditare la vita eterna. Non un buon carattere morale: tutta la legge morale che aveva osservato fin dalla giovinezza; Era stato un figlio onorato, un cittadino onorato, un uomo puro. Non serietà: è venuto correndo a Cristo. Non riverenza: si inginocchiò davanti a Lui. Non l'umiltà: ha fatto una confessione volontaria e pubblica del suo desiderio e della sua fede davanti alla folla sulla strada aperta. Non è una credenza ortodossa: se le parole sono credi, nessun credo potrebbe essere più ortodosso di quello che egli ha condensato nelle due parole: "Buon Maestro". Non uno spirito umano e tenero: perché Cristo, fissandolo, lo amava. Ma gli mancava una fedeltà assoluta e indiscussa; consacrazione integrale e implicita; lo spirito del soldato che chiede solo quali siano gli ordini di marcia; lo spirito del Maestro stesso, la cui preghiera era sempre: "Sia fatta la tua volontà, non la mia". E, mancando questo, gli mancò tutto, e se ne andò addolorato. (Lyman Abbot, D.D.)

Importanza dell'unica cosa che manca: la mancanza di una cosa può rendere vana la presenza di tutte le altre cose. Mancando la molla motrice, che è solo una cosa, un orologio con gioielli, ruote, pignoni e un bellissimo meccanismo, l'orologio più bello che sia mai stato costruito, non serve più di una pietra. Una meridiana senza il suo gnomone, come viene chiamata, il dito di ferro del Tempo che getta la sua ombra sulle ore che girano - ma anche una cosa - è inutile in pieno giorno come nella notte più buia. Una nave può essere costruita con la quercia più robusta, con alberi di pino molto robusto, e presidiata dai migliori ufficiali e dall'equipaggio; ma non navigo su di essa se le manca una cosa: quell'ago tremante che un bambino che corre sul ponte potrebbe sembrare un giocattolo; Da quel giocattolo, a quanto pare, dipende la sicurezza di tutti coloro che sono a bordo: in mancanza di ciò, ma una sola cosa, la nave sarà la loro bara e il mare profondo la loro tomba. È così con vera pietà, con fede viva. Quell'unica cosa che manca, le opere più grandi, i sacrifici più costosi e la vita più pura, non hanno alcun valore agli occhi di Dio. Inoltre, per impressionarvi con l'inutilità di ogni cosa senza vera pietà, e per mostrare come la sua presenza conferisca un tale valore alla vita e alle fatiche di un credente da far pesare i suoi spiccioli più dei milioni degli altri uomini, e la sua tazza d'acqua fredda più preziosa delle loro coppe d'oro, permettetemi di prendere in prestito un'illustrazione dall'aritmetica. Scrivi una riga di cifrari. Puoi aggiungerne migliaia, moltiplicandole finché le lenzuola che riempiono coprono la faccia della terra e del cielo; eppure non esprimono nulla e non valgono nulla. Ora prendete il numero più piccolo dei dieci, la cifra più piccola, e mettetela sulla loro testa: la magia non ha mai operato un simile cambiamento! Ciò che prima non contava nulla si eleva istantaneamente con l'aggiunta di una cifra, di un tratto di penna, in migliaia, o milioni, a seconda dei casi; E che rappresentino libbre o perle, quanto è grande la loro somma! Tale potere risiede nella vera fede, nella vera pietà. Può essere la pietà più bassa, ma un grado sopra lo zero; può essere l'amore per il lino che fuma, la speranza di una canna rotta, la fede di un granello di senape, la fiducia esitante e vacillante di colui che gridava: "Signore, credo; aiuta la mia incredulità". Tuttavia, non appena viene operato dallo Spirito di Dio, cambia l'intero aspetto della vita di un uomo e l'intera prospettiva della sua eternità. È quell'unica cosa che manca alla quale, per quanto amabili, morali e persino apparentemente religiosi possiamo essere, nostro Signore si rivolge a noi, come fece con il giovane governante, dicendo: "Una cosa ti manca".

(T. Guthrie, D.D.)

Un difetto abituale può viziare tutta la vita: quando un orologio è fuori uso, lo smontiamo e cerchiamo dove sta il guasto, sapendo che una ruota sbagliata può ostacolare il funzionamento dell'intero orologio. I nostri cuori sono ogni giorno in disordine; Il nostro lavoro deve consistere nel farli a pezzi con un esame e nel vedere dov'è il grande errore. (G. Swinnock.)

C'è una cosa che ti manca: il celebre predicatore George Whitfield aveva l'abitudine di parlare alle persone nelle cui case si trovava riguardo alle loro anime. Era solito viaggiare in tutto il paese predicando il vangelo, e fu messo in comunicazione con un gran numero di persone. Acts una volta si trovava in casa di un uomo gentile e amabile, il generale E--, che era un grande ammiratore della sua predicazione. La famiglia era così estremamente ospitale e gentile che, sebbene non vedesse alcuna prova di devozione vitale tra loro, le labbra di Whitfield sembravano sigillate a tutti tranne che alle cortesie geniali della società, e in tali occasioni ometteva la sua abitudine ordinaria. Ma quando egli salì al piano di sopra per andare a letto, lo Spirito del Signore gli disse: «Oh, uomo di Dio, come potrai essere libero dal loro sangue se non li avvertirai?». I suoi stessi sentimenti lo avrebbero portato a tacere; e il tentatore suggerì: "Sono così amabili e buoni; Come puoi parlare loro del peccato? Inoltre, oggi avete predicato il vangelo in loro presenza; Sicuramente questo è sufficiente". C'era una lotta nella sua mente, che avrebbe deciso volentieri rimanendo in silenzio, tanto più che era stata ricevuta tanta gentilezza. Ma Dio non lo lasciò dormire quella notte. La voce della coscienza disse: "Questa stessa gentilezza dovrebbe fare appello alla vostra gratitudine per non tacere. È tuo dovere parlare, avvertirli". La mattina presto, prima di andarsene, Whitfield si tolse dal dito l'anello di diamanti e scrisse sul vetro della finestra queste parole: «Una cosa che ti manca». Era appena andato via che il padrone di casa disse: "Andrò su e guarderò nella stanza dove dormiva questo sant'uomo", perché aveva una riverenza quasi superstiziosa per lui. La prima cosa che attirò la sua attenzione entrando nella stanza fu la scritta sul vetro. Il suo significato gli balenò nella mente. Si alzò in piedi e pianse. Poi è andato alla porta e ha chiamato sua moglie. Guardando la scritta, scoppiò in lacrime e disse: "Pensavo che fosse infelice. Sembrava che ci fosse qualcosa nella sua mente. Sapevo che era nei guai per noi, che non eravamo convertiti. Speravo che ci parlasse". Il marito disse: "Per grazia di Dio, dunque, cercheremo 'l'unica cosa' che ci manca". Ha riunito la sua famiglia, tre figlie e un figlio adulto. Il testo è stato indicato. Lo Spirito del Signore lo benedisse per le loro anime. Tutta la famiglia si inginocchiò in preghiera, confessò i propri peccati e trovò gioia e pace nel credere. Il narratore di questo episodio dice: "So che la storia è un dato di fatto, un mio amico a New York ha nella sua congregazione una giovane donna, la figlia di una delle tre figlie che si inginocchiò con la sua famiglia nella stanza di Whitfield, e lei custodisce la lastra di vetro come una preziosa reliquia". (Globo cristiano.)

Un buon carattere naturale senza religione: la dalia sarebbe sicuramente una vera imperatrice tra i fiori se avesse solo un profumo pari alla sua bellezza, anche la rosa potrebbe aver bisogno di guardare alla sua sovranità. I fioristi hanno provato tutte le loro arti per profumare questo delizioso figlio dell'autunno, ma invano non si può sviluppare o produrre alcuna fragranza; Dio ha negato il dono, e l'abilità umana non può escogitarlo. La mente riflessiva si ricorderà di quei personaggi ammirevoli che di tanto in tanto si incontrano, nei quali si può vedere tutto ciò che è di buona reputazione e di bell'aspetto, ma manca la vera religione, quel dolce ed etereo profumo di grazia; se solo avessero amore per Dio, quali esseri amabili sarebbero, i migliori dei santi non li supererebbero, eppure non cercano quella grazia profumata, e dopo ogni sforzo che facciamo per la loro conversione, rimangono contenti senza l'unica cosa che è necessaria per la loro perfezione. Oh, se il Signore impartisse loro la mistica dolcezza della Sua grazia per mezzo dello Spirito Santo! (C. H. Spurgeon.)

Manca una cosa:

(I.) Che nessun rispetto esteriore, per quanto esatto o per quanto lungo, alla legge di Dio, può darci un titolo alla vita eterna

(1.) Non è sufficiente che ci siano desideri dopo il cielo; e anche la volontà di fare molte cose, in modo da poter ottenere la corona e la gloria che sono lì riposte

(2.) Non basta nemmeno che i nostri cuori siano teneri e il nostro temperamento amabile. Perché, dopo tutto, per quanto questo stato d'animo sia piacevole per coloro in mezzo ai quali viviamo, e sui quali manda un sole perpetuo, è il dono di Dio per noi. Non è il nostro, ma il Suo, e, in molti casi, non possiamo fare a meno di questa dolcezza d'animo, più di quanto i fiori del campo possano fare a meno di essere fragranti e belli. È nella loro natura essere dolci, e nella nostra, forse, essere amabili. Ma c'è una scusa per non amare Dio, per non amare tutto e tutti gli altri? 3. È un mero omicidio volontario delle nostre anime, sussurrare a noi stessi che la grandezza di un sacrificio implorerà davanti a Dio come scusa per non averlo fatto. Se il giovane nel testo avesse pregato Dio di aiutarlo nelle sue ristrettezze, di vincere la sua debolezza carnale, di sostenere il suo coraggio debole e di cingere la sua anima con una fede trionfante, avrebbe prevalso; e anche noi. Fede, fede, fede: ecco il bisogno! (J. Garbett.)

Sermone ai giovani:

1.) Cosa c'è nella bilancia che ti è favorevole? 1. Ci sono molte qualità della gioventù che sono favorevoli alla religione, e come tali Cristo le considera. Coraggio, affetti calorosi, memoria ritentiva. Questi favorevoli alla pietà

(2.) Ci sono parole nella Scrittura che ti sono particolarmente favorevoli e dovrebbero ispirare la tua speranza. "Coloro che Mi cercano presto Mi troveranno". 3. Così le opere di Dio, le Sue opere di grazia, confermano quelle cose che vengono dette, così sinceramente, per incoraggiarvi. Forse nessuno su quaranta si convince dopo i quarant'anni

(II.) Cosa c'è nella bilancia che è contro di te? "Una cosa che ti manca", ecc

(1.) Tutto ciò che è semplicemente amabile e speranzoso in natura non è grazia, né è affatto veramente prezioso agli occhi di Dio. Non è santità

(2.) Tutte quelle cose che possono sembrare amabili e amabili, se non sono santificate dalla religione, diventeranno ostili. La prontezza della mente che riceve un rapporto può rendere la vostra mente il deposito di tutte le impurità

(3.) Affinché, se la grazia di Dio non lo impedisce, tutte le promesse della giovinezza periscano nella disperazione eterna. Ora lasciate che vi supplichi di seguire i seguenti consigli

(1.) Non pensare mai di essere troppo giovane per essere convertito, perdonato e salvato

(2.) Non dedicarti mai a nulla che non sia la vera religione

(3.) Non accontentatevi mai di avere una religione: cercate di abbondare in essa

(4.) Lasciate che vi ricordi che a questo scopo dovreste studiare il vostro peccato che vi affligge facilmente, specialmente i peccati della vostra giovinezza

(5.) A questo scopo forma una regola, stabilisci un piano per la vita, disponendo ogni giorno come dovrebbe essere speso, e come vorrai averlo speso quando verrai a morire; a questo scopo leggete ogni giorno le Sacre Scritture, consultate cristiani anziani ed esperti e chiedete loro come vi consiglierebbero di comportarvi davanti a Dio

(6.) Infine, cercate di vivere non per voi stessi, ma di vivere in modo utile e sicuro. (J. Bennett, D.D.)

La risposta di Cristo: - Ora veniamo alla risposta di Cristo, e lì ne prendiamo atto. Primo: Dell'ammonimento del suo difetto: "Gesù gli disse: Una cosa sola ti manca". 1. Poiché sarebbe stato noioso convincerlo di tutti i suoi difetti, Cristo avrebbe preso la via più compendiosa e avrebbe insistito solo su una cosa, che era sufficiente per dimostrare che non era perfetto, come sognava invano. Se un uomo si vanta di essere in grado di pagare cento sterline, lo convinci della sua miseria quando lo spingi a pagare un penny, e lui non può

(2.) Questa cosa era certa, e avrebbe colpito nel segno; poiché nostro Signore conosceva il suo cuore, e quindi era deciso a toccare la sua piaga privata, e propone un precetto tale da far passare il suo caro peccato; e quindi sarebbe venuto solo con una cosa, che lo avrebbe messo alla prova allo scopo

(3.) L'unica cosa che gli mancava era la cosa principale, la cosa principale della legge, che era amare Dio sopra ogni cosa; la somma della legge è amare Dio sopra ogni cosa, e il nostro prossimo come noi stessi

(4.) Poiché il giovane aveva sbagliato per ignoranza, Cristo non lo avrebbe trattato in modo rude, o per mezzo di un severo rimprovero; Non lo valuta.

(1) Impariamo: che i peccatori orgogliosi non devono essere rassicurati nella loro presunzione, ma convinti dei loro difetti.

(2) Che il modo per convincerli è rappresentando i loro difetti principali e principali, un solo peccato; come Cristo ha trattato con questo giovane: e così tratta con la donna di Samaria, convincendola del suo peccato.

(3) Più le nostre mancanze colpiscono profondamente gli elementi principali della nostra obbedienza a Dio, maggiore è la nostra convinzione e maggiore dovrebbe essere il senso della nostra condizione davanti a Dio. Secondo: arriviamo al precetto, al comando e all'ingiunzione di Cristo. Primo: "Va', vendi tutto quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo". Non applicabile a tutti, in tutte le circostanze. Eppure, in alcuni casi, dobbiamo abbandonare tutto

(1.) Quando Dio con la Sua provvidenza ci riduce a una condizione povera

(2.) Quando non possiamo obbedire a un particolare precetto di Dio senza pericolo di essere rovinati da esso. I motivi per cui dobbiamo farlo.

(1) Dio ha un diritto assoluto su tutto ciò che abbiamo per la Sua eminenza e prerogativa.

(2) Perché è impossibile che noi siamo cristiani, se non veniamo a Cristo con questa mente e la risoluzione di abbandonare tutto per il nostro dovere verso di Lui Luca 14:33. (T. Manton, D.D.)

Un difetto fatale: - Ma è giusto che tali destini si rivolgano a un solo punto? Dipende dal punto. In altre relazioni una cosa può portare alla rovina. Agisce una crisi negli interessi mondani, un passo falso può portare a un disastro senza rimedio. Un errore nel commercio può farti fallire; Una medicina nella malattia può dare la svolta alla tua vita; per mancanza di un'ancora si perde una nave. Nella religione, in che modo "una cosa" può tenere un'anima lontana dal cielo? Se c'è una riluttanza determinata e persistente ad essere salvati, questo sembrerebbe sufficiente, non è vero? Ebbene, questa è l'"unica cosa" a cui si riferisce Cristo. E, inoltre, è una "cosa" che rende la riluttanza. Il sovrano amava i suoi grandi beni più di quanto amasse la sua anima. Ma "una cosa" può assumere molte forme. Può essere un appetito, un'ambizione, una compagnia, un piacere. Ognuno è chiamato a scegliere tra un insieme di influenze che aiutano la religione e un altro che lo ostacolano. (T. J. Holmes.) Vendi tutto ciò che hai

Una dura prova: non sono le reclute grezze e i ragazzi imberbe a tenere il fronte della battaglia. Questi non sono gli assaltatori che gettano nella breccia infuocata. Dove le pallottole volano più fitte, e la carneficina è più feroce, il terreno è tenuto dai veterani, dagli uomini abituati alla guerra, dal lampo dell'acciaio e dal rombo dei cannoni; sui cui volti torvi siede una calma determinazione, con cicatrici e medaglie sul petto. Il posto di pericolo è assegnato ai veterani. Pesanti fardelli sono posti sulle spalle, non dei ragazzi, ma degli uomini adulti. Sarebbe poco altro che un omicidio ordinare a un giovane, che aveva appena lasciato il fianco di sua madre, e non aveva mai messo piede su un ponte, di arrampicarsi sulle sartie e di terzarolare le vele di trinchetto in una tempesta, quando l'albero si piega per infrangersi e la nave barcolla nella depressione del mare. Non era buon senso; E quale uomo, che amava suo figlio e aveva buon senso o considerazione, avrebbe sottoposto un tenero giovane a una prova così terribile? Qui è detto: "Gesù, vedendolo, lo amò"; e se amava questo giovane sovrano, perché lo ha messo alla prova che, oserei dire, avrebbe messo alla prova la fede non di un giovane cristiano, ma del cristiano più vecchio e maturo di qui? Perché, per così dire, ha mandato questo ragazzo proprio in prima linea nella battaglia, nel cuore della battaglia? Così facendo, confesso che, per quanto mi riguarda, non sono molto stupito del risultato. Atti a prima vista, almeno, mi meraviglio meno di questo giovane che si tira indietro, di quanto mi meraviglio che nostro Signore gli ordini di andare avanti. Che il miglior cristiano qui si metta per un momento nelle circostanze di questo giovane. Pensate a come vi sentireste ora, se oggi foste chiamati a rinunciare a tutti i guadagni di una vita, a separarvi da qualche proprietà ancestrale, la cara vecchia casa, i vecchi alberi e le scene della vostra fanciullezza, il vostro possesso, la vostra fortuna, il vostro patrimonio, il vostro rango, per lasciare tutto, per diventare un mendicante e seguire le sorti di un uomo così povero che spesso non aveva dove posare il capo. Dubito che questo sarebbe un peso sotto il quale il cristiano più anziano barcollerebbe. Sospetto che questo metterebbe alla prova la fede dell'uomo migliore di qui. E se qualcuno di voi è disposto a guardare con disprezzo piuttosto che con compassione questo povero giovane, io non sono del vostro numero; e vi chiederei di pensare a come vi sareste comportati, e a quanto sareste rimasti eretti sotto la stessa prova. Sorge allora la domanda: Perché nostro Signore ha messo questo giovane a una simile prova? È stato fatto per respingerlo? No; è stato fatto per disegnarlo. Non fu fatto per spegnere il lino fumante; ma per soffiarlo, per così dire, da quello che sembrava un vento contrario, in una fiamma ardente. È stato fatto con gentilezza, discrezione, misericordia. Con questo passo Cristo intendeva far conoscere a quell'uomo chi era; per fargli vedere che non era quello che sembrava agli altri e a se stesso. Questo test fu applicato per convincerlo praticamente di ciò che forse non era possibile convincerlo teoricamente: che c'era una cosa che gli mancava, e che (per così dire) l'unica cosa di cui aveva bisogno. (T. Guthrie, D.D.)

(I.) Seguire Cristo implica l'abnegazione. Non si può avere un po' di Cristo, e un po' di sé. Tutti o nessuno.

(II.) La sequela di Cristo deve essere l'espressione dell'amore supremo dell'anima. Non dovete fare di Cristo una mera convenienza.

(III.) Seguire Cristo significa donarsi di sé. Cristo era il Donatore, e gli uomini sono simili a Lui in proporzione a quanto danno. Il dare non è ancora inteso come una prova di discepolato. Il dono è inteso come un patrocinio, ma non come un sacrificio di sé. Donare significa cose diverse per persone diverse. Ci sono uomini che danno mille ghinee in una sola volta, eppure il loro dono è senza valore. Se certi ricchi mercanti, le cui borse sono sempre accessibili, pronunciassero solo due frasi nettamente a favore di Cristo come loro personale Salvatore, ciò varrebbe per la causa cristiana più di tutto l'oro che vi prodiviano. (J. Parker, D.D.)

Consacrazione di tutti a Cristo: - I commentatori inciampano sulla difficoltà di questo comandamento. Ma è successo ad altri, e hanno superato la prova. A Pietro, a Giacomo, a Giovanni e ad Andrea, venne quando Cristo ordinò loro di lasciare che tutti lo seguissero, per diventare pescatori di uomini. Venne a Paolo quando Cristo gli ordinò di crocifiggere il suo orgoglio, di andare a Damasco e di ricevere le sue istruzioni da uno dei cristiani disprezzati e perseguitati, che gli avrebbe detto cosa doveva fare. Venne a Lutero quando Cristo gli ordinò di abbandonare la chiesa dei suoi padri e della sua infanzia; a Coligny, quando Cristo gli ordinò di abbandonare la moglie, la casa e la pace; a Guglielmo d'Orange; ai Puritani; a Giovanni Howard; a David Livingstone. In una forma o nell'altra arriva ad ogni cristiano; perché ad ogni aspirante cristiano il Maestro dice: "Rinuncia alla tua proprietà, alla tua casa, alla tua stessa vita, e riprendili come Miei, e usali per Me usandoli per i tuoi simili". Colui che non può - non fa - questo, non è cristiano. Non può fare altro che andarsene triste: in questa vita, se è acuto di coscienza; nella vita a venire, se una falsa educazione ha cullato la sua coscienza in un sonno inquieto, ma un sonno così profondo che solo il giorno del giudizio può risvegliarlo. (Lyman Abbot, D.D.)

Quando il re Enrico chiese al duca di Alva se avesse osservato le eclissi che si verificavano quell'anno, egli rispose: "Ho così tanti affari sulla terra, che non ho tempo di guardare il cielo". Lo stesso vale per coloro che si immischiano nelle ricchezze e nei piaceri di questo mondo. C'è solo un modo in cui possiamo fare in modo che aiutino invece di ostacoli. Come osserva un vecchio scrittore, "Se mettiamo uno scrigno d'oro o di tesori sulle nostre spalle, esso ci pesa sulla terra; ma se ci fermiamo su di esso, siamo innalzati più in alto. Quindi, se i nostri possedimenti sono posti al di sopra di noi, certamente manterranno le nostre anime striscianti verso la terra; ma se li mettiamo sotto i nostri piedi, ci innalzeranno più vicini a Dio e al cielo". (Anon.)

Povertà apostolica: "Una volta mi trovavo da ragazzo in una casa vescovile, e lì fu dissotterrata la lastra di bronzo dalla tomba di uno dei suoi predecessori, e non ho mai dimenticato l'iscrizione che vi era sopra. Era questo: 'Resta, passante! Vedere e sorridere al palazzo di un vescovo. La tomba è il palazzo in cui tutti dovranno abitare presto." Alcuni dei migliori vescovi che siano mai vissuti sono stati alloggiati in capanne di tronchi, e hanno vissuto in povertà apostolica, e con cibo duro. Così fece Sant'Agostino, il santo vescovo di Ippona. "Non darmi vesti ricche," disse al suo popolo; "Non diventano un umile vescovo. Quando mi viene data una veste ricca, mi sento obbligato a venderla per aiutare i poveri". Nei secoli passati, la prima cosa che un vescovo faceva, di regola, era di separarsi da tutti i suoi beni terreni; e, mentre lo storico pagano del quarto secolo li loda, parla con rabbioso disprezzo dei prelati pomposi e mondani di altre sedi". (Arcidiacono Farrar.)

Dare ai poveri: - Il Dry Goods Chronicle dice che il defunto signor Nathaniel Ripley Cobb, di Boston, era generoso di cuore e coscienzioso al massimo grado. Nel novembre del 1821 redasse il seguente documento: "Per grazia di Dio, non varrò mai più di 50.000 dollari. Per grazia di Dio, darò un quarto dei profitti netti della mia attività a usi caritatevoli e religiosi. Se mai dovessi valere 20.000 dollari, darò la metà dei miei profitti netti, e se mai valgo 30.000 dollari, darò i tre quarti, e il tutto dopo i miei cinquantesimila. Quindi aiutami Dio, o dona a un amministratore più fedele e mettimi da parte. Novembre 1821". Egli aderì a questo patto, si afferma, con la più stretta fedeltà

Dona a Dio il tuo cuore, ed Egli ti ricompenserà con il cielo: - Dalle circostanze del caso, quindi, a cui il testo si riferisce in particolare, è evidente che questo precetto implica che la religione richiede la rinuncia a ogni oggetto che assorbe la mente con l'esclusione di Dio e del dovere. Niente di meno che un sacrificio completo può realizzare il disegno del vangelo. Questa è una visione sublime dello spirito e del disegno della religione. Non è sufficiente sottomettersi ad alcune privazioni e sopportare alcune prove nell'adempimento dei suoi doveri; La religione è così autorevole e dogmatica, che deve governare la volontà. Il precetto del testo richiede agli avari di sacrificare le loro ricchezze; ma la loro ricchezza deve essere impiegata per scopi utili e caritatevoli. Il sacrificio è imposto come prova indispensabile di sincerità. La religione getta disprezzo su tutte le cose sublunari; tuttavia comanda ai suoi discepoli di asservire i beni del mondo a usi generosi; Non mortifica un vizio lasciare spazio a un altro. La ricchezza che il ricco nel testo possedeva, doveva essere distribuita tra i poveri; E nulla può illustrare in modo più sorprendente lo spirito gentile e caritatevole del Vangelo dell'importanza che viene così data alle rivendicazioni degli indigenti. Nell'illustrare in tal modo lo spirito benevolo del Vangelo, è necessario notare che il testo non fornisce alcun argomento per una carità profusa e indiscriminata. C'è il pericolo che la nostra carità non sia solo indiscriminata, ma prodighiera. Nell'ingiungere questi ardui e importanti doveri, la religione propone una ricca e splendida ricompensa. Il linguaggio figurativo del testo è stato evidentemente suggerito dalla natura del precetto in esso contenuto. All'individuo a cui era indirizzato il testo veniva comandato di rinunciare alle sue ricchezze; e la ricompensa promessa alla sua obbedienza fu un tesoro nell'aldilà, infinitamente più prezioso di tutti i tesori della terra. Siamo abituati a dire di qualsiasi oggetto a cui attribuiamo un alto valore, che si tratta di un tesoro. Diciamo della conoscenza, che è un tesoro; Diciamo della fama, che è un tesoro; Diciamo dell'affetto, che è un tesoro, un tesoro ricco, inestimabile; E in tutti questi casi, la frase esprime l'importanza che attribuiamo all'oggetto a cui viene applicata. Nella sua applicazione alla ricompensa che la religione rivela, è relativamente debole. Nulla di ciò che gli uomini apprezzano sulla terra può dare un'idea adeguata dello splendore e del valore di quella ricompensa; perché include in sé tutta la dignità, il godimento e la purezza di cui la nostra natura è capace: il più grande onore, la più squisita felicità e la più alta virtù. È un tesoro di conoscenza; perché lì tutta la verità divina sarà rivelata all'anima; dubbi, errori e pregiudizi, saranno dissipati. È un tesoro di affetto; perché lì ogni diffidenza, gelosia e paura saranno rimosse; L'amore generoso e immutabile di Dio arricchirà e calmerà lo spirito glorificato; una simpatia pura e ardente unirà anima ad anima; i pensieri più dolci e la tenerezza più fiduciosa saranno amati e goduti; Nessun sospetto potrà mai oscurare o raffreddare la corrente dell'amore, che scorre profonda e calda dalle ricche fonti dell'anima; e nella comunione con Dio, nella compagnia degli angeli e in mezzo alla luminosa compagnia dei redenti, tutte le delizie dell'alto affetto devoto produrranno un perpetuo rapimento. È un tesoro di gioia; perché lì ogni speranza si realizzerà e ogni promessa si adempirà; le preoccupazioni, i guai e il dolore saranno per sempre scomparsi; tutte le meschinità, le sofferenze e i lutti della vita saranno passati; scene luminose richiameranno le immagini più belle e risveglieranno nella vita i pensieri più animati; ed esercizi di alta meditazione e della più pura devozione riempiranno l'anima di un'estasi trasportante. È un tesoro di gloria; perché lì l'anima sarà elevata al suo rango nativo, adorna di giustizia immutabile, investita dell'onore di un potente trionfo, associata agli angeli e accolta da Cristo; poi si indosseranno le vesti bianche, la corona e la palma della vittoria; allora il canto di lode sorriderà dall'innumerevole schiera; tutta la gloria di Dio, tutta la gloria degli angeli e tutta la gloria dei redenti si incontreranno in una sola fiamma splendente e riempiranno il vasto cielo con il suo inconcepibile splendore. Oh, che tesoro! Prezioso come l'anima, duraturo come l'eternità! Le ricchezze decadranno e periranno; l'orgoglioso palazzo crollerà in rovina e le sue maestose camere saranno solitarie e silenziose; il fascino della bellezza svanirà, i trofei dell'ambizione si ammuffiranno in polvere; e tutta l'allegria, lo sfarzo e lo splendore della vita svaniranno come un sogno e non lasceranno dietro di sé un disastro

(A. Bennie.) Prendete la croce.-

Il cristiano prende la sua croce:

(I.) Che cos'è la croce del cristiano? È qualcosa di doloroso e umiliante. Nessuna morte inflitta dai Romani fu così straziante come la crocifissione; nessuna morte è così ignominiosa. La croce del cristiano è quella porzione di dolore, di umiliazione e di sofferenza che la sapienza di Dio può assegnargli sulla via del cielo. Ci viene addosso in forme diverse; l'odio del mondo; malattia domestica; in se stesso. La croce di un uomo è visibile, tutti possono vederla; Quello di un altro uomo potrebbe essere segreto. Le nostre croci possono essere cambiate; L'oggi del mio vicino potrebbe essere il mio domani

(II.) Ma noi dobbiamo prendere la nostra croce. Cosa si intende con questo? 1. Ci sono alcune cose che sembra proibire. Non dobbiamo fare croci per noi stessi; questo è invadere la provincia di Dio. Egli ordinerà per noi le nostre afflizioni. Dobbiamo prendere coloro che Egli depone, non aggravarli o accrescerli. Non voler scegliere quali croci il Signore farà per noi. Spesso vogliamo le croci degli altri uomini proprio come vogliamo le loro comodità. Dobbiamo lasciare che sia il medico a prescrivere la nostra malattia. La croce inviata è quella da cui più vorremmo essere esentati; L'uomo dagli affetti forti è ferito nei suoi affetti. Il testo proibisce di allontanarsi per evitare la nostra croce; Questo è scegliere il peccato piuttosto che l'afflizione. Dio può incontrarci con croci sia in modi peccaminosi che in giusti, più pesanti di coloro che si sono allontanati

(2.) Abbiamo visto cosa proibisce questa assunzione della croce: vediamo ora cosa comanda. Prendere la nostra croce come Cristo ha fatto con la Sua. Dobbiamo portarlo pazientemente, volontariamente, allegramente

(III.) Guardate ora il comandamento che nostro Signore ci dà di fare questo. "Vieni, prendi la croce e seguimi". Fai attenzione a non sbagliare. La sofferenza non può espiare il peccato. Cristo lo ha fatto completamente. Che cosa dirai quando deporrai la tua croce alla porta del cielo? (C. Bradley, M.A.)

Seguire Cristo: - Ci sono molte ragioni speciali per cui Cristo dovrebbe essere proposto a noi come nostro modello ed esempio che dovremmo seguire e imitare

(1.) Perché Egli è un modello di santità stabilito nella nostra natura

(2.) Perché ci sono molti vantaggi da questo modello nella nostra natura; come

(1) il nostro modello è più completo che se Dio fosse stato il nostro modello. Ci sono alcune grazie in cui non si può dire che assomigliamo a Dio, e quindi dobbiamo cercare un modello altrove, come l'umiltà, la fede, il timore, la speranza, la riverenza, l'obbedienza; nessuna di queste cose è in Dio, poiché Egli non ha superiori, e queste cose implicano inferiorità e sottomissione.

(2) È un modello coinvolgente. Siamo impegnati dalla regola della nostra obbedienza, ma molto di più dall'esempio di Cristo.

(3) È un modello incoraggiante, in parte perché c'è un'efficacia in questo modello; come per il vangelo o la legge di Cristo, va avanti il ministero dello Spirito, così anche con la considerazione del Suo esempio. Usare. Per persuaderci a seguire Cristo

(1.) La nostra professione generale di essere cristiani ci obbliga ad essere come Lui; La testa e le membra dovrebbero essere tutte d'un unico pezzo... oh! che affronto è per Cristo mettere il Suo nome sull'immagine e l'immagine del diavolo

(2.) Non saremo mai simili a Lui nella gloria se non saremo simili a Lui anche nella grazia Romani 8:29. Ma in che cosa dovremmo seguire Cristo? 1. Nella Sua abnegazione 2Corinzi 8:9

(2.) Nella sua umiltà (S. Matteo 20:28

(3.) Nel suo amore per i santi (S. Giovanni 13:34

(4.) Nella sua utilità e profitto, e di questo tutto il Vangelo è una narrazione e una storia

(5.) Nella sua pietà verso Dio

(6.) Nella Sua spiritualità aggiungi la mentalità celeste

(7.) Nella Sua obbedienza ai Suoi meschini genitori terreni. 8. Nella dolcezza e nella bellezza della Sua conversazione, eppure in modo rigoroso e vincente. 9. Nella santità e nella purezza della sua vita. 10. Nella Sua meravigliosa pazienza e mansuetudine. 11. Innamorato dei suoi nemiciRomani 5:10. (T. Manton, D.D.) E se ne andò addolorato.-

Cristo se ne andò addolorato:

(I.) Si è allontanato da Cristo, anche se buono. Ahimè, che la morale dovrebbe sempre essere separata dal sacro

(II.) Aveva un'opinione così alta di Cristo, eppure si allontanò da Lui

(III.) Aveva aspirazioni pure e alte, eppure se ne andò. La contentezza nel bene è un segno di un cattivo scopo, piuttosto che un grande risultato. La sua aspirazione era debole, anche se pura. Era solo parzialmente preparato a fare "la cosa buona". Aveva immaginato la performance piuttosto che il sacrificio. Cercava di ricevere una lezione, non di entrare in una scuola. Come uno che guadagnerebbe volentieri salute e salute ad ogni costo, e poi rifugge dalla medicina e dal coltello, come uno che si sente abbastanza forte e vigoroso sul divano, e cade quando tenta di camminare. Gli uomini possono essere insoddisfatti della loro condizione spirituale. Questo non porta a nulla. Vogliono che l'istruzione continui; Ricevono istruzioni per ricominciare da capo. Invece di essere migliorati, devono essere rilevati

(IV.) Se ne andò, sebbene Gesù lo amasse. Gesù si compiace sempre della giustizia, della bontà, della verità; fin dove vanno, sono come Lui e Gli danno gioia. Gesù lo amava: ma amava qualcosa di più. Gesù può amarti, eppure tu non puoi raggiungere la Sua giustizia e la Sua benedizione. C'è un punto oltre il quale Egli non può andare con i peccatori, oltre il quale non si tratterebbe di salvare gli uomini, ma di costringere le macchine

(V.) Se ne andò, anche se lo fece con tristezza. La tristezza della perdita, della delusione, della convinzione di sé. "Ah! Ha ragione". La tristezza della vergogna. "Egli ha visto attraverso di me, io l'ho lasciato.Ma il dolore non gli impedì di partire. Gesù può solo battezzarti per i morti. Puoi morire e tuttavia piangere la perdita del cielo. Ci sono momenti speciali in cui si può dire che lasciamo Cristo. Un tale tempo è quello di una profonda convinzione religiosa; quando siamo costretti da circostanze esterne a prendere posizione. Lasciando Cristo, lasciamo tutto. Che coloro che Lo seguono "si uniscano a Lui con pieno proposito di cuore". (A. J. Morris.)

L'uomo buono nelle relazioni inferiori della vita, carente nelle relazioni superiori: così è spesso ancora. L'uomo è in rovina; ma, come si vede spesso nelle vecchie case religiose, la parte dedicata alle opere divine è andata in completo decadimento, mentre quella impiegata per provvedere ai bisogni inferiori dell'uomo è ancora in buono stato - sebbene lo spirito sia completamente perduto per Dio, gli uffici più meschini ma degni della vita sono ben adempiuti; E mentre il santo non si trova, l'uomo di famiglia, il luogo di lavoro e la cerchia sociale, sono tutto ciò che si può desiderare. Cristo approvò questo sovrano nelle relazioni inferiori della morale sociale, mentre lo dichiarò essenzialmente difettoso nelle superiori; e "si allontanò" da Colui nel quale ogni morale poteva trovare il suo supplemento e stimolo, il suo fine e la sua fonte più veri. (Ibidem)

23 CAPITOLO 10

Marco 10:23-27

Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio!-

La ricchezza è una terribile trappola per l'anima: - Le Scritture rappresentano la ricchezza, se usate correttamente, come una benedizione distinta. Può, e deve, condurre gli uomini più vicini a Dio, invece di allontanarli da Lui

(I.) L'orgoglio della vita. Le Scritture parlano di questo come di una delle cause più operative della distruzione umana. Un'autostima disordinata e irragionevole esclude Dio dal cuore

(II.) Una forte impressione della loro indipendenza personale. Sebbene gli uomini dipendano assolutamente da Dio e, in larga misura, gli uni dagli altri, c'è in tutti un naturale sentimento di indipendenza. Né si negherà che la ricchezza è molto atta a favorire questa sconveniente fiducia in se stessi e questo altezzoso disprezzo di Dio

(III.) Il loro attaccamento a questo mondo. Non c'è posto nel cuore per Dio dove è pre-occupato dal mondo

(IV.) Le loro preoccupazioni e perplessità. Dovunque si trova la massima cura e sollecitudine secolare, lì, state certi, c'è il pericolo più grande di perdere l'anima

(V.) I migliori mezzi di grazia sono raramente usati con i ricchi e i benestanti. Dio non ha formato alcun proposito per salvare alcun uomo indipendentemente dai mezzi stabiliti. Da questi punti di vista possono naturalmente scaturire diverse riflessioni

(1.) Quale malinconica prova fornisce questo soggetto della strana depravazione del cuore umano

(2.) Non invidiare i ricchi

(3.) Il nostro soggetto ci ammonisce quindi di fare attenzione a come accumuliamo ricchezze

(4.) Il nostro soggetto si rivolge affettuosamente ai ricchi. Di tutti coloro che hanno speranza in Dio, i ricchi sono i più in pericolo di perdere il sapore e l'utilità della pietà e di essere "scarsamente salvati". E affinché le vostre ricchezze si rivelino una benedizione, il fango non una maledizione, "non rivolgete il vostro cuore su di esse", "non conformatevi a questo mondo", "usate questo mondo come se non ne abusasse, poiché la moda di questo mondo passa". Voi siete gli amministratori di Dio e dovete rendere conto della vostra amministrazione. E ai ricchi che non sono pii, lasciatemi dire, non c'è forse una ragione spaventosa per temere che non entrerete mai nel regno di Dio? Tutto è coalizzato contro di te

(5.) Lasciatemi dire a tutti, mentre non invidiate lo studio ricco per fare loro del bene. (Gardiner Spring, D.D.)

Uso e abuso delle ricchezze: - Le ricchezze non favoriscono né ostacolano la salvezza in se stesse, ma come vengono usate: poiché un cifrario di per sé non è nulla, ma una cifra che gli viene posta davanti, aumenta la somma. La ricchezza, se ben usata, è un ornamento, un incoraggiamento al dovere e uno strumento di molto bene. Tutto il pericolo sta nell'amare queste cose. Possiamo, e usarli anche noi, come un viaggiatore fa con il suo bastone, per aiutarlo più presto verso la fine del suo viaggio; ma quando passiamo loro il nostro cuore, diventano un male... Non sia dunque il rovo a regnare: non regnare sulle cose terrene; "Da essi sorgerà un fuoco che consumerà i tuoi cedri", e indebolirà tutte le potenze della tua anima, come fecero con Salomone, la cui ricchezza gli fece più male che bene la sua sapienza. Quanti ne abbiamo oggi noi che, quando erano poveri, sapevano leggere, pregare, ecc., ma che, ora che sono diventati ricchi, assomigliano alla luna, che, cresciuta, si allontana di più dal sole, non soffre mai l'eclissi se non allora, e ciò per interposizione della terra! I ricchi stiano dunque attenti a come maneggiano le loro spine: cingano i fianchi della loro mente, affinché le loro lunghe vesti non li ostacolino sulla via del cielo; badino a ciò, che non siano legati alla loro abbondanza, come si diceva che il piccolo Lentulo fosse stato alla sua lunga spada; che non siano tenuti prigionieri in quei ceppi d'oro, come lo fu il re d'Armenia per mezzo di Antonio, e così inviati da lui in dono a Cleopatra; per timore che alla fine mandassero in dono al diavolo la loro ricchezza, come fece Creso con le sue catene. (Giovanni Trapp.)

Ricchezza non sempre desiderabile: quanti possono fare una stima se sia meglio per loro essere prosperi o no? Se dovessi consultare il grano che cresce in primavera nel campo su ciò che è meglio per esso, il grano direbbe: "Lasciami stare. Lascia che la pioggia mi nutra. Lascia che i venti mi rafforzino dolcemente. Fammi crescere fino alla mia piena altezza e dimensione". Ma ah! la terra su cui viene seminato quel grano è troppo ricca; e se il grano cresce fino alla sua piena altezza e dimensione, sarà così grasso e pesante che si spezzerà, cadrà e si perderà. Così l'agricoltore gira il suo bestiame, ed essi brucano il grano. Lo mangiano fino a terra. E a poco a poco, più tardi, quando gli si permette di crescere, è stato così indebolito da questo pascolo crudele che non diventerà così grossolano da rompersi, ma starà eretto, e porterà la testa in alto, e maturerà il suo grano. Molti uomini sopporteranno di curiosare. Diventano troppo grassi, e non riescono a portarsi dritti e fermi, e si rompono e cadono; e il migliore di loro sta nella sporcizia; e tutto ciò che sta in piedi è paglia e stoppia... Chissà cosa è meglio per lui? Alcuni uomini possono sopportare la prosperità, e altri no; Ma chi può discriminare tra loro? (H. W. Beecher.)

La ricchezza genera l'orgoglio: - Chi è quasi il cui cuore non si gonfia delle sue borse? e i cui pensieri non seguono le proporzioni della sua condizione? Che differenza si è vista in uno stesso uomo povero e prediletto? la sua mente, come un fungo, si è gonfiata in una notte; Il suo compito è quello di dimenticare prima se stesso, e poi i suoi amici. Quando il sole splende, il pavone mostra il suo strascico. (R. Sud, D.D.)

I ricchi dovrebbero diventare più umili: quando i fiori sono pieni di rugiada discendente dal cielo, chinano sempre la testa; ma gli uomini tengono la loro più in alto, più ricevono, diventando orgogliosi man mano che si riempiono. (H. W. Beecher.)

Le ricchezze spesso avviliscono il carattere: - Vedi laggiù il lago! Più grande è il ruscello che vi sfocia, che giace così bello e pacifico nel seno della montagna ispida, più grande è il ruscello che scarica per irrigare le pianure e, come il sentiero di un cristiano, si snoda luminoso e beato verso il mare genitore. Ma, in triste contrasto con ciò, più denaro guadagnano alcuni uomini, meno danno; Nella misura in cui la loro ricchezza aumenta, le loro opere di beneficenza diminuiscono. Non l'abbiamo incontrata, non l'abbiamo pianta e non abbiamo visto come un uomo, che riposò il suo cuore sull'oro e si affrettò ad arricchirsi, finì per assomigliare a un vaso dal collo stretto e contratto, dal quale l'acqua sgorga meno liberamente quando è piena che quando è quasi vuota? Come c'è una legge in fisica per spiegare questo fatto, c'è una legge in morale per spiegare questo. Finché un uomo non ha speranza di diventare ricco; Finché ha pane a sufficienza da mangiare, vestiario da indossare, salute e forza per svolgere il suo lavoro e combattere onestamente nel mondo, ha tutto ciò di cui l'uomo ha veramente bisogno: avendo questo, non pone il suo cuore nelle ricchezze; È un uomo nobile, altruista, generoso, di cuore generoso e, per le sue circostanze, generoso. Ma con il successo negli affari o in altro modo, lascia che una fortuna entri alla sua portata, e lui si aggrappa ad essa, la afferra. Allora che cambiamento! il suo occhio, l'orecchio e la mano si chiudono; le sue simpatie si fanno spente e schiette; il suo cuore si contrae e si pietrifica. Strano a dirsi, l'abbondanza in questi casi non nutre la povertà ma la miseria; e l'ambizione delle ricchezze apre una porta alla più meschina avarizia. (T. Guthrie, D.D.)

Quante volte ho pensato alle ricchezze, quando, intromettendosi nel loro dominio solitario, ho visto un branco di uccelli selvatici, dalle canne del lago o dall'erica del fianco della collina, alzarsi clamorosamente sulle ali e volare via! Non sono forse molti gli uomini che si sono affrettati ad arricchirsi e hanno fatto dell'oro il loro dio, sono vissuti fino a diventare in bancarotta e a morire mendicanti, sepolti tra le rovine dei loro ambiziosi progetti? (Ibidem)

La ricchezza comporta un pericolo: era il massimo che potevamo fare per tenere i piedi sullo splendido pavimento a mosaico del Palazzo Giovanelli, a Venezia; non trovammo alcuna difficoltà simile nella casetta del povero soffiatore di vetro sul retro. È uno dei vantaggi della ricchezza avere la propria dimora lucidata fino a quando ogni comodità svanisce, e il pavimento stesso è liscio e pericoloso come una lastra di ghiaccio, o è solo una circostanza accidentale tipica dei pericoli dell'abbondanza? L'osservazione ci mostra che c'è un fascino nella ricchezza che rende estremamente difficile per i suoi possessori mantenere il loro equilibrio; e questo è più specialmente il caso in cui il denaro viene improvvisamente acquisito; allora, a meno che la grazia non lo impedisca, l'orgoglio, l'affettazione e altri vizi meschini stordiscono il cervello con i loro fumi nauseanti, e colui che era rispettabile nella povertà, diventa spregevole nella prosperità. L'orgoglio può nascondersi sotto un mantello logoro, ma preferisce l'attraente panno largo del cappotto del mercante: le tarme mangeranno qualsiasi nostro indumento, ma sembra che volino prima verso le costose pellicce. È tanto più facile per gli uomini cadere quando camminano sul mare di vetro della ricchezza, perché tutti gli uomini li aiutano a farlo. Gli adulatori non infestano le case: il povero può sentire una parola onesta dal suo vicino, ma l'etichetta vieta che il ricco goda di un simile privilegio; poiché non è una massima in Babilonia, che i ricchi non hanno colpe, o solo quelle che il loro denaro, come la carità, copre con un mantello? Quale uomo può fare a meno di scivolare quando tutti sono intenti a ungere le loro vie, in modo che gli sia negata la più piccola possibilità di stare in piedi? Il proverbio del mondo è: "Dio aiuti i poveri, perché i ricchi possono aiutare se stessi"; Ma a nostro avviso, sono solo i ricchi ad avere più bisogno dell'aiuto del Cielo. Tuffarsi in scarlatto è peggio che Lazzaro in stracci, a meno che l'amore divino non lo sostenga. (C. H. Spurgeon.)

Le ricchezze sono pericolose per l'anima: Cristo non parla di un'impossibilità, ma della difficoltà e della rarità di essa. Giobbe aprì l'indovinello e passò attraverso la cruna dell'ago con tremila cammelli. Ma è difficile essere ricchi, e non sfrenati: troppo spesso sono le ricchezze, come la calce degli uccelli, a ostacolare l'anima nel suo volo verso il cielo. (G. Swinnock.)

Le insidie dell'opulenza:

(I.) Le insidie dell'opulenza

(1.) Genera l'amore smodato per il piacere

(2.) Bandisce dalla memoria tutte le considerazioni su Dio e sulla religione

(3.) Produce un'insensibilità alle attrattive del Vangelo

(II.) Le riflessioni pratiche che sono suggerite dalle insidie dell'abbondanza

(1.) La ricchezza non è una prova di uno stato di grazia

(2.) La perdita della ricchezza può essere un guadagno spirituale

(3.) Sia la religione che la felicità abbondano maggiormente nella regione di mezzo, tra estrema ricchezza ed estrema povertà

(4.) La speranza del cielo dovrebbe riconciliarci con le difficoltà presenti. (Piani dei sermoni.)

Rovinati dalle ricchezze: - Non essere troppo ansioso per le ricchezze. Ottenete quanta più saggezza e bontà possibile, ma accontentatevi di una porzione molto moderata del bene di questo mondo. Le ricchezze possono rivelarsi una maledizione oltre che una benedizione. Stavo camminando in un frutteto, guardandomi intorno, quando vidi un albero basso carico di frutti più degli altri. A un esame più attento, sembrò che l'albero fosse stato trascinato a terra e spezzato dal peso dei suoi tesori. «Oh!» dissi, guardando l'albero, «qui giace uno che è stato rovinato dalle sue ricchezze». In un'altra parte del mio cammino mi sono imbattuto in un pastore, che stava piangendo la perdita di una pecora che giaceva straziata e morta ai suoi piedi. Informatosi sulla questione, mi disse che uno strano cane aveva attaccato il gregge; che il resto delle pecore era scappato attraverso un buco nella siepe, ma che il montone ormai morto aveva più lana sul dorso degli altri, e le spine della siepe lo trattennero finché il cane non lo ebbe spaventato. «Eccone un altro», dissi, «rovinato dalle sue ricchezze». Alla fine della mia passeggiata incontrai un uomo che zoppicava su due gambe di legno, appoggiato a due bastoni. «Dimmi», dissi, «mio poveretto, come hai fatto a perdere le gambe?» «Ebbene, signore», disse, «quando ero più giovane ero un soldato. Con alcuni compagni attaccai un gruppo di nemici, li sconfivolsi, e cominciammo a caricarci di bottino. I miei compagni si accontentavano di poco, ma io mi caricavo di tutto quello che potevo portare. Siamo stati inseguiti; i miei compagni fuggirono, ma io fui raggiunto e ferito così crudelmente che mi salvai la vita solo dopo perdendo le gambe. È stata una brutta faccenda, signore; ma ora è troppo tardi per pentirsene". «Ah, amico», pensai, «come l'albero da frutto e la pecora maciullata, puoi datare la tua rovina ai tuoi possedimenti. Sono state le tue ricchezze a rovinarti". Quando vedo tanti ricchi, come me, che si prendono cura tanto del loro corpo e così poco della loro anima, li compatisco dal profondo del mio cuore, e a volte penso che ce ne siano tanti rovinati dalle ricchezze quanto dalla povertà. "Quelli che vogliono arricchire cadono in tentazione e in laccio, e in molte concupiscenze stolte e dannose, che affogano gli uomini nella distruzione e nella perdizione" (1; Timoteo 6:9). La preghiera farà comodo a te, forse, così come a me: "Non darmi né povertà né ricchezze; nutrimi con cibo conveniente per me, perché io non sia sazio e non ti rinneghi e dica: Chi è il Signore? o perché io non sia povero, non rubi e non pronunci invano il nome del mio Dio" Proverbi 30:8, 9. (Il vecchio Humphrey.)

Un uomo di mondo: L'Interprete li separa di nuovo, e li fa entrare per la prima volta in una stanza dove c'era un uomo che non poteva guardare da nessuna parte se non verso il basso, con un rastrello di letame in mano. C'era anche Uno sopra la sua testa, con una corona celeste in mano, e si offrì di dargli quella corona per il suo rastrello di letame; ma l'uomo non alzò lo sguardo né guardò, ma rastrellava su di sé le pagliuzze, i ramoscelli e la polvere del pavimento. Allora Christiana disse: "Mi persuado di conoscere un po' il significato di questo; perché questa è la figura di un uomo di questo mondo; Non è vero, buon signore?" "Hai detto bene," disse l'interprete; "e il suo rastrello di letame mostra la sua mente carnale. E mentre lo vedi piuttosto badare a rastrellare pagliuzze e ramoscelli, e alla polvere del pavimento, piuttosto che a ciò che dice che lo chiama dall'alto, con la corona celeste in mano, è per mostrare che il cielo non è che una favola per alcuni, e che le cose qui sono considerate le uniche cose sostanziali. Ora, mentre ti è stato anche mostrato che l'uomo non poteva guardare da nessuna parte se non verso il basso, è per farti sapere che le cose terrene, quando sono potenti sulla mente degli uomini, allontanano completamente i loro cuori da Dio". Allora Christiana disse: "Oh, liberami da questo rastrello di letame!" «Quella preghiera», disse l'interprete, «è rimasta lì fino a diventare quasi arrugginita. Non darmi ricchezze' Proverbi 30:8 è a malapena la preghiera di uno dei diecimila. Cannucce, bastoni e polvere, per la maggior parte, sono le grandi cose di cui ora ci si prende cura". (Giovanni Bunyan.)

Un uomo in pericolo a causa delle ricchezze: - Mentre un cristiano usciva di chiesa, incontrò una vecchia conoscenza che non vedeva da diversi anni. Nel breve colloquio gli disse seriamente: "Capisco che sei in grande pericolo". L'osservazione fu ascoltata con sorpresa. L'amico a cui si rivolgeva non si rendeva conto di alcun pericolo e chiese ansiosamente che cosa si volesse dire. La risposta fu: "Mi hanno detto che stai diventando ricco". Gli uomini di questa classe non sono abituati a sospettare il pericolo derivante da una tale causa. Non ne vedono nessuno, e non vedono alcun motivo per cui gli altri dovrebbero farlo. Eppure sono in pericolo; Sono in grave pericolo. Corrono il pericolo di fare di mammona un dio invece del Dio vivente. Corrono il pericolo di cercare di accumulare i loro tesori sulla terra invece che in cielo, come il Salvatore li esorta a fare. Ai Suoi discepoli disse: «In verità vi dico che difficilmente un ricco entrerà nel regno di Dio». E Paolo scrisse così: "Quelli che vogliono essere ricchi cadono in tentazione e in laccio, e in molte concupiscenze stolte e dannose, che affogano gli uomini nella distruzione e nella perdizione".

Assorbiti dalle preoccupazioni mondane: ci manteniamo in una tale continua fretta e in una tale folla di preoccupazioni, pensieri e occupazioni riguardo alle cose del corpo, che riusciamo a trovare poco tempo per stare da soli, comunicando con i nostri cuori riguardo alle nostre grandi preoccupazioni nell'eternità. È per molti di noi come per Archimede, che era così intento a disegnare i suoi schemi matematici, che sebbene tutta la città fosse in allarme, il nemico l'aveva presa d'assalto, le strade piene di cadaveri, i soldati entrarono nella sua casa, anzi, entrarono nel suo stesso studio, e lo presero per la manica, prima che se ne accorgesse. Ciò nonostante, il cuore di molti uomini è così profondamente immerso e sommerso dalle preoccupazioni, dai pensieri, dai progetti o dai piaceri terreni, che la morte deve venire nelle loro stesse case, sì, e tirarli per la manica, e dire loro il suo incarico, prima che comincino a svegliarsi e a prendere in seria considerazione le cose più importanti. (Flavel.)

La ricchezza santificata è una benedizione, non un ostacolo, per chi la possiede: due uomini sono recentemente scomparsi, la cui storia, quando ci si volge dalle loro tombe per riassumerla, è allo stesso tempo una poesia e una benedizione. Erano entrambi uomini di grande ricchezza e di cultura ereditata. Erano entrambi uomini con un intenso amore per la vita e il godimento più umano dei suoi piaceri. Non sono vissuti nella nostra generazione due uomini che fossero più completamente vivi, fino alla fine delle loro dita, o che fossero più vistosamente esposti ai molteplici pericoli del possesso di grandi ricchezze. Eppure, pensando a loro, chi, ha mai pensato al loro denaro? E quando sono morti l'altro giorno, privando le due principali città del nostro paese con un senso di perdita personale, chi ha posto di una di loro una domanda così meschina come: "Che cosa ha lasciato?" Cosa hanno lasciato? Lasciarono a ciascuno di loro la fragranza di un buon nome, che è come un unguento versato. Hanno lasciato la loro immagine impressa nel cuore di migliaia di uomini, donne e bambini, la cui vita hanno illuminato, nobilitato e benedetto. Soprattutto, hanno lasciato una lezione a voi e a me su ciò che possono essere e fare gli uomini che dicono alla ricchezza e al mondo: "Tu sei il mio servo, non il mio padrone! Non sarò pigro negli affari; Sarò fervente nello spirito, ma sarà sempre 'servire il Signore'. Hanno insegnato a due grandi comunità che è possibile essere ricchi e non egoisti, avere la ricchezza e non esserne schiavi, usare il mondo per non abusarne. E oggi, William Welsh, nel wigwam indiano di Niobrara, tra i ragazzi del Girard College con i quali trascorreva una parte di ogni domenica della sua vita, nelle case degli operai di Frankford ai quali insegnava ad amarlo come un fratello, e Theodore Roosevelt nella pensione dello strillone, nell'ospedale dello storpio, nel cuore della fioraia italiana che portò la sua offerta d'amore riconoscente alla sua porta il giorno della sua morte, hanno lasciato dietro di sé monumenti che la semplice ricchezza non avrebbe mai potuto allevare, e le più orgogliose conquiste del genio umano non sperano mai di vincere. Saranno ricordati quando gli uomini di grande fortuna che hanno riempito la breve ora con la fama dei loro milioni di persone saranno svaniti nell'oblio meritato. Possono essere stati più poveri di questi, ma il mondo è più ricco perché loro erano in esso, e l'influenza della loro vita generosa e altruistica sarà posseduta e onorata quando i semplici accaparratori del giorno avranno cessato di avere il minimo interesse o influenza tra gli uomini, se non come soggetti dello studio un po' curioso e un po' sprezzante dell'anatomista morale. (Vescovo H. C. Potter.)

L'uso corretto della ricchezza: la ricchezza è pericolosa, e l'adoratore di mammona, sia che abiti in un palazzo o in un tugurio, troverà ugualmente difficile assicurarsi l'ingresso nel regno di Dio. Ma la ricchezza, come altre potenze pericolose, può essere soggetta a una saggia disciplina e a un controllo risoluto. Il fulmine è pericoloso, ma gli uomini lo hanno dominato e lo hanno fatto eseguire ai loro ordini. Domina la tua più meschina brama di guadagno, e poi falla eseguire i tuoi ordini al servizio del tuo Maestro celeste. Non è quante obbligazioni hai nel caveau di una banca, o quanti piatti sulla tua credenza, che Dio cerca di vedere, ma quante vite sono state illuminate e quanti dolori sono stati guariti dai doni del tuo amore. La causa di Cristo, la causa della verità, la causa dell'umanità, hanno bisogno dei vostri doni. Ma nessuno di loro ne ha bisogno nemmeno la metà di quanto tu stesso hai bisogno dell'educazione benedetta e nobilitante che ti è permesso di dare loro. (Ibidem)

Cristiani carichi di ricchezze: - Attraversando i Colossesi d'Obbia, il mulo carico dei nostri bagagli affondò nella neve, né poté essere recuperato, finché il suo carico non fu rimosso; poi, ma non prima di allora, si arrampicò fuori dalla buca che aveva fatto, e proseguì il suo viaggio. Ci ha ricordato i marinai che gettavano il carico in mare per salvare la nave, e siamo stati portati a meditare sui pericoli dei cristiani pesantemente carichi di beni terreni, e sul modo saggio in cui il Padre misericordioso li scarica con le loro perdite, affinché possano essere in grado di proseguire il loro viaggio verso il cielo, e non sprofondare più nella neve della mente carnale. (C. H. Spurgeon.In un interessante articolo dell'Expositor (1ª serie, iii. 375), il canonico Farrar menziona che alcuni viaggiatori moderni in Oriente affermano che le case sono talvolta provviste di cancelli più piccoli all'interno o a fianco di quelli più grandi, e che i primi sono chiamati Ester summ el kayût, il foro, o cruna dell'ago. Egli riporta anche il seguente estratto dalla lettera di un corrispondente: "Nell'estate del 1835, mentre viaggiavo nella parte occidentale dell'Africa (Marocco), presi dimora per un certo tempo nella casa di un ebreo di nome Bendelak. La casa era costruita in pianta quadrangolare, con un cortile aperto, in cui fiorivano bellissime piante e dove la famiglia sedeva nella calura del giorno sotto una grande tenda. Alti doppi cancelli si affacciavano sulle strade, non diversamente dalle porte della nostra rimessa per le carrozze, in una delle quali c'era una porta più piccola che serviva da ingresso al cortile. Un giorno, mentre ero seduto in un balcone della camera al piano superiore, udii improvvisamente l'esclamazione: 'Chiudi la cruna dell'ago; chiudi l'occhio". Guardando in basso, vidi un cammello randagio che cercava di passare attraverso la piccola porta aperta. Poco dopo interrogai il padrone di casa (un uomo che non riesco mai a ricordare senza sentimenti di massimo rispetto) e seppi da lui che le doppie porte erano sempre state chiamate "l'ago" e la porticina "la cruna dell'ago", la cui spiegazione, naturalmente, mi ricordava forzatamente il noto passo di San Matteo. Bendelak mi assicurò che nessun cammello avrebbe attraversato "l'occhio" a meno che non fosse spinto dal bastone o dalla fame, e sempre senza alcun carico posteriore. Se l'allusione di Cristo è a questo, essa insegna con forza la lezione che un uomo ricco deve sforzarsi e umiliarsi, deve essere disposto a lasciarsi alle spalle il peso delle sue ricchezze, deve avere fame del pane del cielo, altrimenti non potrà mai passare per la stretta via che conduce alla vita eterna".

Il pericolo delle ricchezze:

1.) In primo luogo viene, in modo molto naturale, l'idea dei giovani, che le ricchezze, in sé e per sé, creano la felicità. La felicità di un uomo dipende da ciò che egli è. Se i suoi sentimenti sono giusti, ed è capace di essere felice, le ricchezze lo renderanno felice; Ma se queste condizioni non esistono, allora le ricchezze non lo renderanno felice

(2.) Poi viene l'idea che le ricchezze siano un sostituto del carattere agli occhi degli uomini. C'è l'impressione che, se un uomo è solo ricco, può fare ciò che ha in mente, e che il mondo accetterà le sue ricchezze al posto dell'eccellenza

(3.) Passando a un altro grande pericolo, le ricchezze e la loro ricerca tendono ad assorbire la vita e il tempo degli uomini in un grado tale da imbrigliarli alle mere cose esterne, in modo che abbiano pochissimo tempo libero e meno disposizione per l'autocultura

(4.) Le ricchezze sono atte a sollevare un uomo dalla simpatia per l'umanità comune; E questo è sempre un segno e un passo verso il deterioramento

(5.) C'è poi una grande tendenza nelle ricchezze a coccolare l'orgoglio di un uomo. (H. W. Beecher.)

È vero che le ricchezze sono un potere che, se applicato o usato correttamente, può creare la felicità; ma non è vero che le ricchezze, in sé e per sé, rendono sempre felici gli uomini; e questa nozione indiscriminata, come ideale su cui essi basano la loro vita, sarà fatale per la loro felicità. Se un uomo è preparato per la felicità, le ricchezze possono renderlo felice. Un uomo è un organo. Non mi interessa se Beethoven viene messo davanti a un organo che non ha una canne e il cui mantice è spaccato, non mi interessa chi suona su uno strumento del genere, non otterrai alcuna musica. E se l'organo fosse perfetto, e non ci fosse nessuno che sappia suonare, non avresti nemmeno la musica. Dove si ottiene la musica si devono avere due cose: un buon strumento e un buon esecutore. Ora, la felicità, condotta su larga scala nella vita, richiede che ci sia un esecutore, e le ricchezze sono l'esecutore; Ma su cosa gioca? Una valigia vuota, una borsa a vento, una tasca di cuoio, una vecchia cassa di ferro, un vecchio avaro arrugginito. Le ricchezze fanno emergere qualcosa in termini di felicità? Di per sé, no, non lo fanno. I ricchi non sono la gente felice del mondo, di regola. Molti di loro sono le persone più felici del globo; Un uomo che possiede ricchezze, ed è altrimenti correttamente sintonizzato, può certamente comandare tanta felicità quanto qualsiasi altro uomo sulla faccia della terra; Nessuno può essere più felice di quanto abbia la capacità di essere. Un uomo è felice in quanto può generare sensibilità del cervello e dei nervi. Alcuni uomini generano solo cinque libbre, alcuni generano quindici libbre e alcuni generano venticinque libbre. Quindi alcuni uomini possono essere un po' felici, mentre altri possono essere molto felici. Alcuni uomini non sono più grandi di una margherita e possono avere solo la quantità di luce solare che può entrare nel loro disco. Un uomo non può essere felice in un posto e infelice in un altro, non più di quanto possa avere il mal di denti e sentirsi bene in qualsiasi altro luogo tranne che nel suo dente. La felicità deve avere armonia in sé. Dove non c'è armonia non c'è felicità. Se due terzi della natura di un uomo sono morbosi e sbagliati, l'altro terzo non li escluderà e non costringerà alla felicità. Penso che quando un uomo ha buone maniere ed è un gentiluomo, i bei vestiti sono molto decorosi e comodi per lui, e piacevoli per tutti gli altri; Ma i bei vestiti non rendono un gentiluomo, non più di quanto le ricchezze rendano felice un uomo. (Ibidem)

L'uomo più del denaro: non mi oppongo al fatto che un uomo abbia una buona quantità di proprietà; Non mi oppongo al fatto che abbia dei bei terreni e li faccia risplendere come un giardino d'Eden, se può; Non mi oppongo al fatto che si costruisca una magnifica dimora e la conservi con tutto ciò che l'arte può dare; Ammiro i giardini, ammiro la casa, ammiro i mobili e li giustifico. Ma ora lasciatemi vedere l'uomo: quando un uomo si è arricchito in modo da poter avere un bel terreno, una bella casa e bei mobili, dovrebbe avere in sé qualcosa di ancora più grande; eppure quanti sono gli uomini che sono come una scimmia in un palazzo orientale, uomini che sono ignoranti, Dentro, vuoto, angusto, presuntuoso, povero, ma quel fuori brilla come un arcobaleno! Quanti sono gli uomini che rendono il potere del denaro nelle loro mani semplicemente pittoresco, grottesco! (Ibidem) Chi può dunque essere salvato?-

I discepoli meravigliati delle difficoltà della salvezza: - Salvezza! Cosa è così desiderabile e necessario? Perché è così difficile da ottenere

(I.) Voi sapete cos'è la salvezza. La liberazione dalla condanna e la nostra messa pura e felice nel regno di Dio. Dobbiamo fare attenzione a non sbagliare su dove si trova la difficoltà. Non è in Dio, non è in Cristo; disposti e capaci di "salvare fino all'estremo". 1. C'è la difficoltà che nasce dall'orgoglio del nostro cuore, la difficoltà di entrare nel modo in cui Dio ci salva. La salvezza della grazia ci turba

(2.) C'è la difficoltà di rispettare i termini di salvezza di Dio. Facciamo risalire questo all'incredulità. La novella del Vangelo sembra troppo bella per essere creduta

(3.) La difficoltà di cercare, o anche solo accettare, una salvezza come quella che Dio offre. È una liberazione dall'amore e dal potere del peccato. Siamo per natura empi, la salvezza crocifigge tutto ciò di cui la natura si diletta; da qui difficoltà

(II.) Cosa provarono i discepoli alla prospettiva di queste difficoltà

(1.) Meraviglia. "Erano sbalorditi a dismisura". C'è stato un tempo in cui consideravamo facile la salvezza; Dio era considerato misericordioso. Non appena lo Spirito Santo ci ha resi vivi per il nostro benessere spirituale, è arrivata la meraviglia come descritto nel testo. Si meravigliavano della pazienza di Dio, della Sua straordinaria grazia e della montagna di difficoltà che si frappone tra loro e il cielo

(2.) L'altro sentimento che scopriamo in questi uomini è la disperazione: "Chi può essere salvato allora?" Dobbiamo imparare a guardare oltre le nostre difficoltà spirituali, se mai vogliamo essere trascinati sopra di esse

(III.) Il giudizio di Nostro Signore riguardo a questa questione. "Hai ragione", dice, "fino a un certo punto; oltre a ciò, ti sbagli completamente". 1. Avevano parzialmente ragione. È difficile per un uomo superare le difficoltà che si frappongono tra lui e il cielo. Egli è debole e peccatore; deve disperare del proprio potere di ottenere la salvezza. L'autosufficienza, come l'ipocrisia, è un ostacolo insormontabile nel nostro cammino verso il cielo

(2.) Ma anche questi discepoli si sbagliavano. Egli dice loro che la salvezza non è mai stata intesa come opera dell'uomo; ma di Dio. Ciò che l'onnipotenza intraprende può essere portato avanti

(3.) Con quanta compassione Egli dice questo: "Avete sentito la Mia potenza, le difficoltà sono svanite". Applicare:1. Alcuni di voi non sanno nulla delle difficoltà della salvezza

(2.) Altri di voi, come quei discepoli, hanno appena cominciato a vedere le difficoltà che vi stanno davanti

(3.) Alcuni di voi sono stati a lungo abituati alle difficoltà spirituali. (C. Bradley.)

Le difficoltà della salvezza:

(I.) Notiamo talpa in particolare alcune delle difficoltà sulla via della salvezza

(1.) Le verità a cui credere sono alcune di esse molto misteriose

(2.) Anche i sacrifici da fare sono in una certa misura dolorosi

(3.) Le disposizioni da esercitare sono tali da essere contrarie al naturale pregiudizio dei nostri cuori depravati

(4.) I compiti da svolgere

(5.) I problemi e i pericoli a cui la religione espone i suoi professori

(II.) Tentativo di rispondere alla domanda: "Chi può essere salvato allora?" Certamente non coloro che trascurano i mezzi di salvezza; né coloro che preferiscono altre cose ad esso; né coloro che pensano di raggiungerlo in un modo diverso da quello stabilito da Dio

(1) Saranno salvati coloro che gli sono stati assegnati

(2.) Saranno salvati coloro che lo desiderano veramente

(3.) Coloro che vengono a Cristo per la salvezza saranno sicuri di ottenerla

(4.) Coloro che persevereranno sino alla fine saranno salvati. (B. Beddome, M.A.)

28 CAPITOLO 10

Marco 10:28-31

Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito.-

Sacrificio e ricompensa: Cristo ebbe pietà di questo giovane. Vide la sua anima visitata dal sogno di una vita più perfetta; poi la dissoluzione del sogno e il ritorno alla normalità. Era impossibile non compatire la sua vita dopo la morte, perché non avrebbe mai più potuto essere lo stesso. "Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel Regno di Dio". I discepoli sentirono la difficoltà. Allora Pietro disse: "Abbiamo lasciato tutto", ecc. "È stato molto male da parte loro", diciamo, "molto egoisticamente pensato, e non ne è potuto venire nulla di buono". Questo è il modo più duro in cui parliamo, ma dimentichiamo, quando chiediamo questa bella spiritualità agli uomini che stanno iniziando la vita superiore, che stiamo chiedendo più di quanto la natura umana possa sopportare. Stiamo chiedendo allo studente l'abnegazione dello studioso. Cristo non ha chiesto questo; Era tenero all'infanzia spirituale. Era soddisfatto dei semi dell'affetto. Sapeva che se l'amore fosse stato lì, sarebbe cresciuto, e che man mano che la loro mente avanzava e il loro amore si trasformava in amore superiore, anche la ricompensa desiderata sarebbe cambiata

(I.) Il sacrificio qui richiesto era di rinunciare a tutto il mondo e ai suoi beni; per donarli ai poveri e seguire Cristo. Non c'è forse cristiano chi non ce la fa completamente? Cristo ha sempre chiesto il sacrificio della vita, di sé, per Dio. Questo è il principio. In questo caso si chiedeva una forma speciale di vita, e per un motivo speciale. Il sacrificio della ricchezza era la forma speciale. Il motivo speciale era questo. Cristo è stato il fondatore di un nuovo metodo di religione; Voleva che i missionari lo propagassero. Nessuno poteva pensare a Paul o Xavier o Henry Martyn con grandi possedimenti, senza sorridere per l'incongruenza. Il lavoro apostolico non poteva essere svolto da un uomo con diecimila dollari all'anno. La forma particolare della richiesta era motivata da circostanze particolari. Una tale richiesta non era fatta a tutti i ricchi; sarebbe contrario al carattere universale della Sua religione, che doveva entrare nella vita di tutte le classi, ricchi e poveri, come spirito. Escluderebbe tutti i ricchi dal cristianesimo; Sconvolgerebbe la società senza alcun bene. In cinquant'anni tutti gli industriosi e gli intelligenti sarebbero tornati ricchi. Sarebbe sbagliato; perché la ricchezza ha i suoi doveri, il suo ideale di vita. I ricchi sono tenuti a conservare le loro ricchezze e ad usarle, ma in obbedienza allo spirito di sacrificio

(II.) Tutto questo tipo di discorsi proviene da persone che sono abbastanza sciocche da legare un'idea spirituale in una forma speciale. Lo spirito di sacrificio può esprimersi in mille modi diversi, anche in modi opposti in uomini diversi. Può essere la rinuncia alla ricchezza di un uomo, l'assunzione dei suoi doveri in un altro. Un uomo può sacrificarsi lasciando coloro che ama, un altro rimanendo a casa. Prendiamo il principio; Non limitatevi a un solo significato. Questa è una caratteristica dell'idea di sacrificio. Non può essere specializzato. In un punto la richiesta speciale fatta al ricco è in accordo con l'intera idea del sacrificio; è nella sua assolutezza. Ci chiede di rinunciare a tutta la nostra vita egoistica. "È una richiesta impossibile", dicono queste persone. Era originale, e Cristo lo sapeva. Non diceva, come la legge morale: questo fa e vivrai, e puoi farlo. Diceva: "Questa vita ideale che vi pongo davanti è ben oltre la mera conformità con la legge. È la perfezione. Non vivrai facendolo completamente, ma amandolo e lavorando per raggiungerlo. Trascenderà l'eterno sforzo, e quindi assicurerà l'eterno progresso. La morale della legge è misurabile, si ferma a un certo punto. La giustizia che vi pongo davanti è incommensurabile, infinita come Dio". Era un metodo più alto di quello del moralista. È solo amando e seguendo idee illimitate che l'uomo diventa grande. La loro impossibilità è la loro più alta virtù, e risveglia la più alta virtù; accendono un'aspirazione implacabile. È meglio per l'uomo vivere secondo il criterio dell'immoralità. Passo ora alla questione della ricompensa come illustrata dalla risposta di Cristo. È consuetudine ora dire che dobbiamo vivere la bella vita senza una sola speranza di ricompensa futura; Sperare in essa significa porre la religione su una base egoistica. Ma non c'è egoismo nella dottrina delle ricompense offerte da Cristo. Le sue ricompense sono naturalmente connesse con gli atti, ne derivano e sono in essi contenute, come un fiore segue dal seme ed è contenuto in esso. La parola frutti è meglio della parola premi. I frutti sono risultati moltiplicati. Vivere, sperando nella ricompensa di una vita più altruistica, e diventare più altruisti come si spera e si agisce per una tale vita, non è troppo ridicolo chiamare questo un motivo egoistico? L'uomo che ha rinunciato alle terre, alle case, ecc., le ha ricevute dieci volte tanto; ma non in un modo che potesse servire al suo egoismo; al contrario, in un modo che accrebbe lo spirito di un amore più grande. Ha sollevato al di sopra della stretta cerchia di una famiglia isolata per unirsi all'umanità. La vita eterna è un'altra ricompensa promessa da Cristo. "Chi crede in me ha vita eterna". Potrebbe coesistere con ciò che il mondo chiama miseria, "con le persecuzioni". Non può essere una facilità materiale. Finora, l'elemento dell'agio o della felicità è escluso. L'amore si sdoppia amando. La verità in noi aumenta essendo vera. La misericordia, la purezza, la fede, la speranza, si moltiplicano. La somma di tutti loro è una vita con Dio e in Dio, e questa è la vita eterna, uno stato dell'anima. Non può essere egoistica, pone davanti all'uomo come suo scopo più alto l'unione con Dio. (S. A. Brooke, M.A.)

E il cuore, credi che possa riconciliarsi con la tua fredda dottrina, e amare sempre senza sperare in un ritorno? Non calcola, senza dubbio, ma crede che i suoi voli non scompaiano nel vuoto. Cosa c'è di più disinteressato dell'amore di una madre? Ama il suo bambino per essere ricompensata? Ah! Quand'anche qualcuno venisse a dirle che deve morire prima che quel bambino possa rispondere al suo affetto e ricompensarla con una parola, lo amerà di meno, userà di meno per suo conto tutto ciò che le rimane di energia e di vita? Non ci sono tutti i giorni e in tutte le classi quei martiri dell'amore materno? E tuttavia accuserete una madre di amare meno perché, guardando al futuro, sogna con fremiti di gioia il giorno in cui lo sguardo del suo bambino risponderà al suo sguardo, in cui il suo cuore la capirà, e in cui troverà in esso la sua forza e la sua ricompensa? La sua ricompensa, ho detto... Beh, sii coerente. Chiamatela mercenaria, accusatela di dedicarsi al suo compito per interesse personale, trascinatela davanti al tribunale della coscienza umana e, se ne uscirà condannata, vi trascinerete il cristiano che cerca la sua gioia e il suo salario nell'amore di Dio, che vi trova la sua vera vita e che ha sete di immortalità. perché ha sete di un amore eterno. (E. Bersier, D.D.)

Seguendo Cristo:

(I.) Cosa comporta essere un vero seguace di Cristo? 1. Partecipare alla Sua natura spirituale-nascere di nuovo

(2.) Poggiando sul merito infinito della Sua espiazione come unico motivo di accettazione da parte di Dio

(3.) Sedersi ai Suoi piedi come un umile allievo

(II.) Quali sono le caratteristiche distintive del seguace di Cristo? 1. Disponibilità

(2.) Umiltà

(3.) Costanza

(4.) Intimità. Non come Pietro, che lo seguiva da lontano

(5.) Esclusività: solo Gesù

(III.) Quali sono le ricompense del seguace di Cristo? 1. Filiazione

(2.) Accesso costante a Dio

(3.) La presenza di Cristo

(4.) Protezione in caso di pericolo

(5.) Luce nelle tenebre

(6.) Salvezza qui e gloria nell'aldilà. (Anon.)

Il modo di Dio di ricompensare il sacrificio di sé: - L'uomo che rinuncia ai vantaggi temporali per amore di Cristo, è ricompensato in natura come segue

(1.) Ha comunione con Dio e le Sue consolazioni, che sono migliori di tutto ciò a cui ha rinunciato; come li confessò Caleacius, quel marchese italiano che lasciò tutto per Cristo; e come Paolino Nolano, quando la sua città fu presa dai barbari, pregò così Dio: "Signore, non lasciare che io sia turbato per la perdita del mio oro e del mio argento, perché tu sei tutto in tutto per me". La comunione con Gesù Cristo è il cielo in anticipo, l'anticipazione della gloria

(2.) Dio dà spesso ai Suoi servi sofferenti qui tali provviste delle loro perdite esteriori, suscitando loro altri amici e mezzi, che superano abbondantemente ciò da cui si sono separati. Davide fu cacciato da sua moglie; ma guadagnò, in Jonathan, un amico il cui amore era superiore a quello delle donne. Così, anche se Naomi perse il marito e i figli, Boaz, Rut e Obed divennero per lei invece di tutti. Gli apostoli lasciarono le loro case e le loro masserizie per seguire Cristo, ma poi ebbero le case di tutte le persone pie aperte per loro, e felici furono quelle Lidia che potevano ospitarli; cosicché, non avendo nulla, possedevano ancora ogni cosa. Hanno lasciato alcuni amici, ma ne hanno trovati molti di più ovunque venissero

(3.) Dio esalta comunemente il Suo popolo al contrario del bene a quel male che soffre per Lui; come Giuseppe, da schiavo divenne un governante; come Cristo, che fu giudicato dagli uomini, è Giudice di tutti. La prima cosa che Caio fece, dopo essere entrato nell'impero, fu di preferire Agrippa, che era stato imprigionato per averlo voluto imperatore. Il re di Polonia inviò a Zelislao, il suo generale, che aveva perso la mano in guerra, una mano d'oro al suo posto. Dio è molto più generoso con coloro che servono e soffrono per Lui. Può un figlio di Iesse fare per noi ciò che può fare Lui? (Giovanni Trapp.)

La risposta del Signore a Pietro mostra:

1.) Che non ha bisogno del lavoro dell'uomo nel senso che deve pagare un salario per questo. Non c'è paragone tra ciò che viene dato; il centuplo sarà restituito

(2.) Che l'opera cristiana deve essere compiuta con spirito di devozione, non di calcolo. Molti dei primi possono lavorare con uno spirito sbagliato e diventare ultimi

(3.) La ricompensa può non arrivare in questa vita; il lavoro è spirituale, così come lo sono i salari. (T. M. Lindsay, D.D.)

Ricompensa del sacrificio di sé: - Gesù, sapendo dalla profondità della sua esperienza quanto sia grande la gioia del sacrificio di sé, quanto sia trascendentalmente superiore a qualsiasi altra cosa, assicura loro che avranno la loro ricompensa sia qui che nell'aldilà. Qui, in un apprezzamento enormemente intensificato dei piaceri terreni, trovando nuove case e nuovi amici ovunque vadano, e vedendo nuova bellezza nelle cose più comuni: nella terra e nell'aria, nel cielo e nel mare. Era vero che avrebbero incontrato persecuzioni, ma queste non avrebbero guastato la loro felicità, perché per una legge misteriosa, compresa solo da coloro che le avevano vissute, erano accompagnati da una gioia indicibile e piena di gloria. E da allora in poi avrebbero ricevuto il più pieno compenso, un peso eterno di gloria nella vita eterna. (H. M. Luckock, D.D.)

"La volontà del Padre mio": un giorno un pio vecchio stava camminando verso il santuario con un Nuovo Testamento in mano, quando un amico che lo incontrò disse: "Buongiorno, vicino". "Ah! Buongiorno," rispose lui; "Sto leggendo la volontà del Padre mio mentre cammino". «Ebbene, che cosa ti ha lasciato?» disse l'amico. "Ebbene, Egli mi ha lasciato in eredità cento volte di più in questa vita, e, nel mondo a venire, la vita eterna". Era una parola di stagione; il suo amico cristiano era in una situazione di afflizione, ma tornò a casa confortato

Le cose a venire sono vostre: - Se la regina Elisabetta avesse preconosciuto, mentre era in prigione, quale regno glorioso avrebbe avuto per quarantaquattro anni, non avrebbe mai desiderato di essere una mungitrice. Così, se i santi comprendessero quali grandi cose li attendono sia qui che nell'aldilà, sopporterebbero qualsiasi cosa allegramente. (Giovanni Trapp.)

32 CAPITOLO 10

Marco 10:32-34

Ed essi erano in cammino per salire a Gerusalemme.-

Cristo sulla via della croce: - Pieno di calma risolutezza, Cristo esce per morire. Guardate la piccola compagnia sulla ripida strada rocciosa di montagna che sale da Gerico a Gerusalemme; nostro Signore molto più avanti dei Suoi seguaci, con uno scopo fisso impresso sul Suo volto, e un po' di fretta nel Suo passo, e ciò in tutto il Suo contegno che diffondeva uno strano stupore e timore sul gruppo di discepoli silenziosi e incomprensibili

(I.) Abbiamo qui quello che, in mancanza di un nome migliore, chiamerei il Cristo eroico. L'Uomo Ideale unisce in sé ciò che gli uomini hanno l'abitudine, un po' altezzosamente, di chiamare le virtù maschili, così come quelle che essi designano un po' sprezzantemente il femminile. Egli ci legge la lezione, che dobbiamo resistere e persistere, qualunque cosa si frapponga tra noi e il nostro obiettivo. L'acciaio più tenace è il più flessibile, e colui che ha la risoluzione più ferma e definita può essere quello il cui cuore è più aperto a tutte le simpatie umane, ed è forte dell'onnipotenza della gentilezza

(II.) Il Cristo che si sacrifica. affrettandosi verso la Sua croce; arrendendosi alla morte. Il suo sacrificio di sé non era la fuga della vita che avrebbe dovuto preservare, né la negligenza, né il fanatismo di un martire, né l'entusiasmo di un eroe e di un campione; ma la morte volontaria di Colui che di sua volontà divenne nella sua morte l'oblazione e la soddisfazione per i peccati di tutto il mondo

(III.) Il Cristo che si rimpicciolisce. Non potrebbe essere parte della ragione della Sua fretta l'istinto che tutti noi abbiamo, quando abbiamo davanti a noi un dolore o un dolore inevitabile, di superarlo presto e di abbreviare i momenti che si trovano tra noi e esso? (Vedi Luca 12:50; Giovanni 13:27. In Cristo questo istinto naturale non è mai diventato un desiderio o uno scopo. Aveva così tanto potere su di Lui da farlo marciare un po' più velocemente verso la croce, ma non Lo fece mai allontanare da essa

(IV.) Il Cristo solitario. Obiettivi non apprezzati; scopi non condivisi; dolore frainteso; solitudine della morte, tutto questo Egli ha portato, affinché nessuna anima umana, viva o morente, potesse mai più essere sola. (A. Maclaren, D.D.)

L'alacrità del Salvatore per giungere alla fine del Suo corso: - Un umile gruppo di viaggiatori in viaggio verso Gerusalemme. Sono già in vista delle colline che circondano la capitale. Una delle aziende supera le altre. Il suo volto è illuminato da un'espressione gioiosa, come quella che brilla sul volto di chi, dopo una lunga assenza, si avvicina di nuovo alla casa paterna. È Cristo; e sta salendo a Gerusalemme per espiare la colpa di un mondo con il sacrificio di Se stesso. Dolori tali che non hanno mai riempito il petto dell'uomo lo attendono là; e meno di tutti è l'ignoranza di ciò che è davanti a Lui, che lo spinge ad avere fretta di spingersi avanti. Che cosa lo spinse a tanta premura? Ha progettato di insegnare con l'azione

(1) una dottrina che i Suoi discepoli possano imparare, vale a dire, la necessità della Sua sofferenza, e solo della sofferenza. Nell'opera in cui stava ora iniziando, nessun uomo poteva essere associato a Lui. Deve andare prima.

(2) Un esempio da seguire. Se Lui va per primo, loro vengono dopo. Con la Sua alacrità Egli insegnerebbe loro quanto sia nobile soffrire per una buona causa. Ci avrebbero pensato dopo, e si sarebbero fatti coraggio. Avrebbero ricordato l'insignificanza di tutte le loro sofferenze in contrasto con le Sue; e mentre ricordavano ciò, il pensiero di quanto coraggiosamente il Salvatore si fosse fatto avanti sul sentiero della tribolazione li avrebbe spinti alla perseveranza e li avrebbe resi quasi impermeabili alla paura. Armatevi della stessa mente e arrossite al solo pensiero della vigliaccheria o della ritirata quando siete chiamati a soffrire per amore del Redentore, ricordando con quanta impazienza Egli "ha preceduto". (R. Bickersteth.)

La vita di Cristo si fonda su un piano: non c'era incertezza o esperimento riguardo a quella vita; ogni dettaglio era previsto fin dall'inizio. La vita di ogni uomo può essere pianificata dalla saggezza divina, ma l'uomo stesso ignora il proprio corso, non è in grado di prevedere l'ora successiva

(2.) Che Gesù Cristo conosceva tutti gli sviluppi del Suo piano di vita. Il dolore del primo giorno, il sonno del secondo, il trionfo del terzo, erano tutti davanti a Lui, come condizioni del Suo lavoro quotidiano

(3.) Che, sebbene conoscesse il risultato, ha pazientemente portato a termine l'intero processo. Non c'erano precipitazioni; non c'era irritazione; Ogni caso di necessità era curato come se fosse l'unico caso al mondo. Il cristiano sa che il cielo sarà finalmente la sua parte; sia stimolato a un'attività costante, come se il bisogno umano esigesse tutta la sua attenzione

(4.) Che Giudei e Gentili erano ugualmente impegnati a svolgere un'opera che era per il massimo beneficio del mondo intero. Come lavoriamo inconsapevolmente! Potremmo tirare verso il basso nell'atto stesso di allestire

(5.) Che il trionfo assicurato del giusto è una fonte di forza per l'uomo buono. Gesù Cristo non parlò della crocifissione, ma del "terzo giorno". Il quadro non era del tutto cupo. La luce irruppe proprio nel centro dell'oscurità. Come è disperata, se non per il "terzo giorno", la sorte degli uomini che soffrono. Il terzo giorno può suggerire (a) la brevità di una cattiva influenza; (b) l'impossibilità di distruggere ciò che è buono, e (c) il trasferimento del potere da un dispotismo temporaneo a una sovranità eterna e benefica. Breve e fragile è il mandato di tutti i poteri maligni. (F. Wagstaff.) La croce, l'oggetto del desiderio

(I.) Che la croce sia stata oggetto di desiderio e di intenso anelito per il cuore del nostro Salvatore è un'affermazione troppo notevole per essere a malapena affermata. Una tale morte era aborrita da tutta l'umanità. Fu una morte di ignominia, agonia e vergogna. Eppure, contrariamente al sentimento universale, Cristo lo ha voluto. Che la croce fosse un segno di desiderio piuttosto che di paura lo si vedrà dal modo in cui nostro Signore controllava ogni ostacolo o suggerimento sollevato contro di essa, e dalle Sue parole e dal suo comportamento quando si avvicinava ad essa Matteo 16:23. Desiderava la croce e voleva comunicare quel desiderio agli altri. In un'occasione Egli rivela il Suo desiderio con un linguaggio straordinario Luca 12:50. Quando entrò nel villaggio samaritano, ci viene detto: "La sua faccia era come se stesse per andare a Gerusalemme" Luca 9:53. Il testo rivela lo stesso zelo: "Ecco, saliamo a Gerusalemme"; una frase che suona la nota chiave del trionfo. La sua andatura ansiosa denotava il desiderio in avanti della Sua anima

(II.) Considereremmo le ragioni di questo desiderio. La croce non poteva essere di per sé un oggetto del desiderio. Non era come la gioia posta davanti a Lui alla destra del Padre; Se lo si desidera, deve essere a causa dei suoi risultati. Questi erano in due direzioni: una in relazione a Dio, l'altra all'uomo. La gloria di Dio e la salvezza dell'uomo erano i motivi dominanti della condotta di Cristo. Tutti noi possiamo sforzarci di essere come Lui nella Sua vita interiore, anche se solo i martiri sono completamente come Lui nella Sua vita esteriore. Il suo grande motivo era la glorificazione del Padre Giovanni 5:30. Dio fu glorificato sul Calvario Giovanni 17:1. La croce era il modo divino di riparare l'onore di Dio, che era stato oltraggiato dal peccato. Il cuore di Gesù era consumato da questo desiderio di riparazione che era in suo potere. Sappiamo cosa significa ardere d'indignazione, quando chi è amato, è offeso e ingiustamente ferito; come allora la vera percezione del peccato deve aver acceso la fiamma del desiderio della croce nell'Uomo Cristo Gesù? Anche la croce doveva essere il mezzo per glorificare Dio manifestando il carattere divino, armonizzando misericordia e giustizia; doveva essere la testimonianza dell'amore, rimuovendo quelle idee errate sulla Divinità, che potevano essere sorte dalla miseria del peccato. Così vista in relazione a Dio, la croce era per Cristo un oggetto di desiderio. Il suo amore per noi lo ha reso un oggetto del desiderio da parte umana. La croce era necessaria secondo la predestinazione di Dio come mezzo per impartire la vita agli altri Giovanni 12:24. Quindi un oggetto del desiderio; perché per ristabilire la creatura deve ridondare alla gloria del Creatore

(III.) La grandezza di quel desiderio. La sua grandezza risiede nella sua intensità e purezza: "Gesù li precedeva". Non fu un semplice impulso a spingere questo movimento in avanti, poiché l'eroe viene trascinato avanti nell'eccitazione della battaglia. Ogni impulso in Gesù era regolato dalla Sua mente calma e dalla Sua volontà perfetta, quindi la veemenza dell'azione denotava l'ardore della Sua anima. Inoltre, i nostri desideri sono proporzionati alla forza delle nostre facoltà interiori. La loro intensità dipenderà dal vigore della nostra volontà e dalla portata della nostra mente. La mente deve presentare l'oggetto cercato. La perfezione della mente di Cristo mostrerà la forza dei Suoi desideri. Vide la croce con tutti i suoi dettagli di sofferenza. Vide tutti gli effetti della croce. Guardò oltre e ne tracciò tutti i poteri; tutti i poteri della grazia e della bellezza soprannaturale che deriverebbero dal merito della Sua passione; Vide i santi godere di innumerevoli secoli di felicità in cielo. Da qui l'intensità del suo desiderio per la croce

(2.) Questo desiderio può essere misurato dalla paura naturale che ha sopraffatto. Come uomo, Cristo temeva la morte e la sofferenza. La pura natura umana rifugge dalla tortura

(3) La grandezza di questo desiderio di Cristo per la croce consiste nella sua purezza, oltre che nella sua intensità. Con tutta la veemenza dello zelo del nostro Salvatore, c'era calma di spirito e volontà obbediente. La purezza del desiderio risiede anche nella natura della croce che Egli dovette portare, della vergogna e della desolazione. L'occultamento del volto del Padre separa la sua croce da quella del martire. Era una sofferenza senza conforto. Anche la croce era una punizione vista con disprezzo. Alcuni desiderano soffrire grandi cose, perché la loro grandezza reca fama. L'orgoglio sosterrà molta mortificazione corporale; La croce aveva a quel tempo solo l'aspetto dell'umiliazione. Cristo prese in disparte i Suoi discepoli per poter comunicare loro il Suo desiderio. Voleva scacciare da quella fontana di fuoco che ardeva nella sua anima alcune scintille che avrebbero potuto infiammare anche loro: " Ecco, saliamo". Egli soffre non solo al posto nostro, ma anche per acquistare per noi il potere e la grazia di soffrire con Lui e per Lui. Egli non ha rimosso la necessità della sofferenza con la Sua sofferenza, non più di quanto non abbia rimosso la necessità della tentazione con il Suo essere tentato. La stessa croce con la quale siamo redenti promulga, come condizione dell'emancipazione, la legge della mortificazione. Il desiderio della croce Cristo lo comunica ai suoi membri. San Paolo prega "affinché io possa conoscere lui e la comunione delle sue sofferenze". Deve iniziare con la mortificazione della nostra natura inferiore Galati 5:24. È un alto livello di natura desiderare di soffrire come mezzo di unione più stretta con nostro Signore; dobbiamo prima imparare a portare croci senza mormorare; poi di accettarli con rassegnazione; e, infine, di incontrarli con desiderio e gioia. (W. H. Hutchings, M.A.Mentre lo seguivano, avevano paura

Seguendo Gesù con timore: - Vedi l'unione di due cose apparentemente contraddittorie. La paura non era sufficiente a fermare il seguito, né il seguito sufficiente ad arrestare la paura. Quella passeggiata fino a Gerusalemme illustra il sentiero che porta al cielo. Tu segui Cristo, lo ami troppo per non seguirlo. Ma la tua religione è uno stupore; Crea paura. Certamente, se non fossi un seguace, non saresti un pauroso. Non ho mai conosciuto nessuno che cominciasse a temere fino a quando Dio non ha cominciato ad amarlo, e lui ha cominciato ad amare Dio. La paura è un indice che sei sulla strada. Paura! non dovremmo essere al di là di esso; non dovrebbe essere il movente. Com'è possibile che un vero seguace possa essere un vero pauroso?

(I.) Non avevano idee adeguate di Colui che seguivano. Non sapevano quale grande cura Egli abbia per i Suoi. Se conosceste il carattere e l'opera di Cristo, vi liberereste della paura

(II.) Sebbene i discepoli amassero Cristo, non lo amavano come meritava. Se l'avessero fatto, l'amore avrebbe assorbito la paura; avrebbero gioito di morire con Lui

(III.) Non avevano, come aveva il Maestro, un obiettivo grande, fisso, sostenuto. Questo solleverà al di sopra dei piccoli pozzi di piccoli disturbi; al di sopra di te stesso

(IV.) I discepoli avevano le loro paure indefinite. Era l'indefinito che li terrorizzava. Prendi queste quattro regole

(1.) Voi che seguite e avete paura, fortificatevi nel pensiero di ciò che Cristo è: la Sua Persona, la Sua opera, il Suo patto; e ciò che Egli è per te

(2.) Amalo molto e realizza la tua unione con Lui

(3.) Stabilisci un traguardo alto e porta la tua vita nelle tue mani, in modo da poter raggiungere quel traguardo e fare qualcosa per Dio

(4.) Fermati spesso e dì deliberatamente a te stesso: "Perché sei abbattuto, o anima mia". Molti aumentano le loro paure pensando così tanto a loro. L'andare avanti supererà gradualmente la paura interiore. (J. Vaughan, M.A.)

Seguire e temere: l'esperienza dovrebbe insegnarci che le nostre paure raramente si avverano

(I.) "Come seguivano"; Allora anche il glorioso esercito dei martiri ebbe paura. Perché "loro" includono San Pietro. Le paure li scoraggiavano. Non dobbiamo mai pensare che le anime più grandi siano eroiche fino in fondo, sempre e sempre. La battaglia con la carne era in loro acuta. Inoltre, alcune paure hanno la loro utilità morale. È bene avere paura di noi stessi, se la nostra dipendenza da Cristo si rafforza. Allora, in quale coraggio non può poi fondersi la paura!

(II.) "Come seguivano": allora la paura non ha impedito il loro progresso. Se c'era paura nei loro cuori, c'era fedeltà nei loro passi

(III.) "Come seguivano"; Allora non dobbiamo dubitare del nostro discepolato perché abbiamo paura. È l'indifferenza che deve essere temuta e la presuntuosa fiducia in se stessi. Il perdono è necessario per gli altri, non per loro

(IV.) "Come seguivano": allora la partenza di alcune paure non le elimina tutte. Non temevano la povertà, avevano lasciato tutto per seguire Cristo; non temevano il cambiamento in Gesù, trovavano sicura la Sua parola di promessa. Non perderemo mai tutte le paure qui; Questa disciplina è saggia per noi

(V.) "Come hanno seguito"; allora nessuno torni indietro. Anche quando le convinzioni intellettuali sono gravate da difficoltà, non abbiate mai paura. Continua. Sii fedele fino alla morte. (W. M. Statham.)

Mentre lo seguivano, avevano paura: la condotta dei discepoli. Fino al periodo stesso della morte e risurrezione di Cristo, i discepoli attendevano con ansia la Sua manifestazione come un principe che avrebbe liberato la loro nazione dalla schiavitù e l'avrebbe portata ad un'altezza di gloria e di dominio fino ad allora non raggiunta. Per tutto il tempo erano rimasti sbalorditi dalla meschinità dell'aspetto esteriore del loro Maestro; e ora erano stupiti di scoprire che l'atteso Liberatore del genere umano era sulla via della sofferenza. Non riuscivano a capirlo. Erano anche stupiti della Sua prontezza a soffrire. Avanzava verso la croce, come un vincitore della sua corona. Dobbiamo notare qui che

(1) Essi seguirono. Questo è a loro lode. Sapevano che stava andando incontro alla morte, eppure non Lo abbandonarono. Avevano vera fede. Ma era anche una fede debole, perché

(2) Avevano paura. Strano che mentre sono con Lui abbiano paura. Persero così gran parte del conforto che avrebbero potuto trarre dalla Sua compagnia. Nicodemo e Giuseppe d'Arimatea sono esempi della stessa cosa: una fede vera ma debole, una fede che non riempie di pace chi la possiede. Non riposiamo in una fede timorosa. Sforziamoci di lottare per la verità. Non abbiamo la stessa scusa per la paura che avevano loro. Allora non avevano sperimentato la Risurrezione, l'Ascensione, il dono del Consolatore. Una volta che lo Spirito fu dato, non conobbero più la paura. Vergogna su di noi, se con tutta la nostra superiore conoscenza e privilegio, non mettiamo da parte il timore dell'uomo, e seguiamo Gesù, con diligenza nel fare e con prontezza a soffrire, qualunque cosa Egli si compiaccia di prescrivere o stabilire. (R. Bickersteth.)

35 CAPITOLO 10

Marco 10:35-45

Maestro, vorremmo che Tu facessi per noi tutto ciò che desideriamo.-

L'ultimo viaggio di Cristo a Gerusalemme:

(I.) Egoismo. È una massima plausibile di questo mondo che dice: "Ognuno per sé". I posti di rilievo sono assicurati da coloro che li cercano diligentemente, con una gestione accorta e un'abile manovra. Perché questo principio non dovrebbe essere esteso all'altro mondo, e la nostra prudenza dovrebbe avere solo un po' più di tempo nel cercare l'occasione principale? Sembra che molte persone si siano convinte che, sforzandosi di superarsi l'un l'altro, stanno semplicemente obbedendo a una legge necessaria: la legge dell'emulazione; e hanno molto da dire sulla salubrità della competizione. In questo racconto vediamo quale effetto ebbe sui discepoli l'egoismo

(1.) Accecò i loro occhi alla gloria del Figlio di Dio. Gli uomini che cercano luoghi ben visibili non possono comprendere la mente che era in Cristo Gesù, che si è fatto senza reputazione e si è umiliato fino alla croce. Che cosa potevano sapere del Suo salire a Gerusalemme? Videro solo troni e regni. Uno spirito egoista non può entrare nel regno di Dio

(2.) Fece precipitare i discepoli in una lite alla vigilia di una grande occasione. Converte il mondo in un luogo di violenza

(3.) Ha messo i discepoli in un atteggiamento falso senza presunzione, intraprendendo più di quanto fossero in grado di fare. "Gli dicono: Ne siamo capaci". In verità dovevano bere del Suo calice con una forza più grande della loro; ma solo dopo aver appreso la propria debolezza

(4.) Lo spirito di egoismo confondeva le loro nozioni di dominio. Avevano adottato le massime dei Gentili e correvano il pericolo di credere che un uomo fosse grande semplicemente perché esercitava l'autorità. La posizione non fa l'uomo

(II.) Sacrificio di sé - "Chi vuol diventare grande fra voi", ecc

(1.) Il coraggio del sacrificio di sé: "Saliamo a Gerusalemme". Non si sottrae a nessun pericolo

(2.) L'universalità del sacrificio di sé. Ogni uomo deve diventare come l'Uomo Cristo Gesù

(3.) La ricompensa del sacrificio di sé

(4.) Il regno del sacrificio di sé. Potere di benedire e governare. (E. B. Mason.)

La grandezza del servizio: - È chiaro che l'intero passaggio che stiamo per studiare oggi si articola facilmente attorno a questi tre particolari: il fatto di cui erano consapevoli, il consiglio che Egli desiderava aggiungervi e l'argomento dell'uno con cui si proponeva di far rispettare l'altro (vedere anche Matteo 20:25-28.

(I.) Ciò che sapevano era questo: in tutte le forme di governo che li circondavano, ecclesiastiche o politiche, che conoscevano, il principio della "signoria" regnava

(1.) A quei tempi l'argomento principale da notare era una tremenda gerarchia nella Chiesa ebraica e un'aristocrazia dominante nel governo romano. L'antico popolo di Dio aveva travestito la Sua parola, aveva pervertito le Sue ordinanze e aveva perso il Suo favore. I "governanti" usurpavano l'autorità dappertutto in materia di fede e di coscienza. Essi distrussero la rivelazione dal cielo sovrapponendo le tradizioni umane. E mentre continuavano a diventare ingiusti, cominciarono a diventare oppressivi. E certo, quei discepoli ebrei avevano solo bisogno di ricordare l'odiosa arroganza dell'impero romano che teneva la loro nazione in cattività. Sapevano davvero che i loro "grandi esercitavano autorità su di loro". 2. Ai nostri tempi l'immagine è abbastanza simile a quella vecchia in ogni punto. Lasciate gli uomini a se stessi, e i sistemi che sono sicuri di costruire saranno centralizzati e monarchici. La gente comune sarà dominata dai signori, e i signori avranno duchi, e i duchi saranno messi sotto un re. L'unico principio dell'organizzazione è che ognuno cercherà di monopolizzare la posizione e il potere e, affollando tutto ciò che può sotto di sé, cercherà di elevarsi al dominio delle masse. Luigi di Francia ha pronunciato il sentimento universale solo quando ha dato la sua parola alla storia: gli è stato ricordato che c'è uno Stato che deve essere considerato: "L'état! c'est moi!" fu la sua risposta: "Lo Stato! Io sono lo Stato!" Guardate la Chiesa Papale, o la Chiesa Greca. Ci sono i poveri adoratori che pregano e pagano e obbediscono ai loro capi. Al di sopra di essi ci sono i preti, poi i prelati, poi gli arcivescovi e gli ecclesiastici senza numero, che si restringono e si sollevano fino a raggiungere il patriarca o il papa. E anche la tiara ha la sua tripla corona, che corre dritta fino a un punto

(3.) In tutti i tempi questo è quasi inevitabilmente lo stesso. Perché la natura umana non rigenerata è egoista e prepotente. Questo è ciò che "voi sapete". La figura migliore di questo è una piramide. I costruttori costruiscono queste masse di pietra solida con blocchi. Posizionano lo strato più basso su quasi mezzo acro di terra. Dopo che una base è stata realizzata, disegnano un gradino su ogni lato, quindi si alzano per un nuovo strato; poi si restringe e si rialza. Così la struttura si solleva in alto fino a quando l'apice la corona con una sola pietra. Il popolo è in fondo; gli artigiani, i poveri, gli schiavi, i grandi lavoratori della lotta, di cui ognuno si propone di vivere e di dominare, se può. Poi vengono i proprietari fondiari, i monopolisti e i capitalisti. Dopo questo, ci aspettiamo di trovare alcuni aristocratici, con titoli e comportamenti di primogenitura. Così arriviamo a quelli che vengono chiamati nobili; e così via all'infinito, tutti lavorando verso un apice al vertice.

(II.) Questo, Cristo dice, "voi lo sapete; " e ora vi aggiunge un suo consiglio: "così non sarà tra voi" (v. 43)

(1.) Sorprese i Suoi seguaci rinunciando alla "signoria" e negando l'"autorità". Dobbiamo stare attenti a notare che Egli non ha proibito l'ambizione come motivo; Cercò solo di indirizzarlo verso un nuovo esercizio (v. 44). Non disse che era sbagliato voler essere "chiefest", ma disse loro che un cristiano dovrebbe desiderare di essere il principale servitore di tutti

(2.) Suggeriva che il servizio più umile costituiva la più alta dignità (v. 44)

(3.) Così Egli capovolge completamente l'intera nozione di coloro che cercavano la signoria. Torniamo alla figura che abbiamo appena lasciato. Il "capo" dovrebbe essere alla base, il "servo" di tutti quelli di sopra.

(III.) Ora siamo pronti a notare l'argomento con cui Gesù fa rispettare il suo straordinario consiglio: Egli si offre come esempio per l'imitazione assoluta (v. 45). Considera il fatto evidente in questo caso. Passiamo a un passaggio di una delle epistole di Paolo 2Corinzi 8:9. (C. S. Robinson, D.D.)

Una religione che sviluppa l'idoneità e l'utilità: questo era l'eterno principio di Cristo: "la supremazia più vera è il servizio più fedele agli uomini". La visione del cristianesimo che considera la religione come un modo eccellente per "ottenere qualcosa", si sta rapidamente estinguendo. Cristo ha rimosso la questione di arrivare al livello del sopportare e del fare. Il potere più irresistibile del mondo è il potere dell'altruismo. È possibile il sacrificio di sé, quando il sacrificio di sé è, in realtà, guadagno di sé? Questi due discepoli si dimostrarono, anche se non se lo aspettavano, tipi perfetti di ciò di cui parlava nostro Signore. Giacomo fu il primo apostolo a ricevere la corona del martirio. Il martirio di Giovanni è stato quello della vita; Fu l'ultimo degli apostoli a morire. Impara la divinità di una vita di servizio. "Chiunque di voi sarà il più grande, sarà servo di tutti". L'idea naturale della mente non istruita è che un uomo al potere supremo governerebbe e compiacerebbe se stesso. Le qualifiche per servire stanno diventando il distintivo del governo. A quale mondo di pensiero raggiungiamo all'improvviso, quando colpiamo la selce di un testo con l'acciaio di un altro testo, e viene emessa una scintilla divina, che illumina il nostro sistema con il principio simile a Cristo della divinità dell'eterna utilità! Non fa forse parte di quella stupenda verità, che nulla può vivere eternamente se non ciò che è utile e buono? Tutta la natura ci sta insegnando questa lezione; Le piante, gli animali, gli uomini e le nazioni stanno scomparendo e si estinguono, a meno che non riescano a dare una risposta favorevole alla domanda penetrante: "Sei utile? Sei tu di qualche servizio a Dio o agli uomini?" Che magnifica veduta dà questo della magnifica parte dell'uomo nell'universo! I mondi si affrettano nel corso prescritto - si formano i soli - le sfere volteggiano in ordinata processione nello spazio: in quello che chiamiamo il caos della natura non c'è caos: i mari, i continenti, l'aria e le nuvole crescono e si evolvono ogni giorno; ogni stella, ogni foglia, ogni creatura che vive è indaffarata e sta aiutando a far rotolare il Grande Universo, e la natura, se le viene chiesto: "Sei utile?" deve rispondere: "Sì, ogni grano e ogni molecola, ogni respiro e ogni atomo, tutto contribuisce all'ordine e all'utilità del sistema di Dio!" Che cos'è la natura? La natura è un'aggregazione e uno sviluppo di ciò che è eternamente adatto e utile. Così anche la prova dell'uomo deve essere questa prova di idoneità, e possiamo anche andare oltre, e dichiarare la nostra convinzione che le potenziali ricompense materiali sono talvolta fuorvianti nel modo in cui vengono solitamente interpretate. La ricompensa più alta dell'uomo deve essere la perfetta cooperazione, l'unione con il Dio eterno e la sua conoscenza. Quando i propositi di Dio diventano propositi dell'uomo, gli scopi di Dio sono gli scopi dell'uomo, lo spirito e l'essenza di Dio sono lo spirito e l'essenza dell'uomo; allora non troveremo uomini che chiedono a gran voce di sedersi su troni d'oro, ma li sentiremo chiedere: "Come posso unirmi a Dio per promuovere i propositi dell'uomo e di Dio?" poiché entrambi sono identici. O, per usare la frase del nostro Salvatore, sentiremo gli uomini chiedere: "Come posso bere del calice da cui Cristo ha bevuto?" L'eternamente utile, naturalmente, non deve essere l'eternamente assertivo o prominente. Ci sono molte carriere utili, che forse sono più durature che recitative. Sopportare, in molte circostanze, è, in un certo senso, agire. (A. H. Powell, M.A.)

Cristo servo:

(I.) "Il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito". Questo dovrebbe insegnarci

1.) Il vuoto della grandezza terrena

(2.) Contentezza nella nostra situazione

(II.) Il Figlio dell'Uomo venne "per servire". Da questo impariamo

1.) Essere diligenti nel fare il bene

(2.) Accondiscendere ai più meschini atti di gentilezza

(III.) Il Figlio dell'uomo è venuto "per dare la sua vita in riscatto per molti". Insegna

1.) La deplorevole condizione dei peccatori

(2.) La stupefacente compassione del Salvatore

(3.) L'argomento incoraggia la nostra applicazione a Lui e la dipendenza da Lui come Salvatore

(4.) L'argomento ci stimola a cercare diligentemente la salvezza degli altri. (T. Kidd.)

Servo di tutti: - Un ministro, avendo accettato un cordiale invito al pastorato di una Chiesa, ricevette la visita di una signora, che disse: "Signore, questa Chiesa, di cui ora sei infelicemente il ministro, è composta di tali materiali che tu devi essere il suo tiranno o il suo schiavo; Quale ufficio sceglierai?" Egli rispose: «Il suo servo, per amore di Gesù Cristo». Non rendere servizio per compiacere l'uno o l'altro, non emettere toni sordi per calmare le anime addormentate di coloro che amano dormire, non scegliere frasi delicate di linguaggio educato (spade levigate che non tagliano), sperando di conquistare l'ammirazione e la lode di coloro che siedono nei banchi ben imbottiti; ma servo e servo della Chiesa per amore di Gesù Cristo. La nostra relazione più alta con Dio è una relazione di servizio; si colloca al di sopra della filiazione, perché è il frutto dell'adozione; L'amore in azione

Gli uomini del mondo preferirebbero dire: "Io sono in mezzo a voi, non come uno che serve, ma come uno che governa. Vivo in modo del tutto indipendente dall'autorità di qualsiasi superiore. C'è una rivolta naturale contro la dipendenza da un altro come qualcosa di dispregiativo per la dignità della virilità. Questa rivolta contro il governo, questo sfregamento contro l'idea di interdipendenza, si fonda su un totale malinteso. Se Dio è il Creatore, e noi creature, siamo costretti ad ammettere l'intera questione in questione. Non ci può essere che un'esistenza indipendente; L'ignoranza dell'uomo rende impossibile l'interdipendenza. Ancora una volta, egli è un servo, e non un governante, a causa delle leggi fisiche che lo circondano. L'uomo è ugualmente impotente a resistere all'azione della legge morale. Il servo di queste leggi assicura il suo più alto benessere. Gli uomini che sono stati servi sono gli uomini regnanti del mondo. "Mosè, mio servo". Davide grida: "Veramente io sono il tuo servo". Elia dice: "Colui che servo". Tutta la vita di Cristo sulla terra è stata la dimostrazione della verità del testo: "Non è venuto per essere servito". C'era un solo modo in cui Egli poteva ottenere nuova gloria, ed era il servizio e il sacrificio. Tutte le corone erano già Sue, tranne una, e quella era la corona di spine. Dopo questo, chi oserà chiamare il servizio dispregiativo per la dignità della virilità, quando anche la gloria di Dio trae nuovo lustro da questa incomparabile dimostrazione di grazia condiscendente? Lo spettacolo del grande Signore di Tutto che non si sottrae a nessun ufficio, per quanto umile, con cui l'umanità possa essere purificata, elevata e nobilitata, ha dato un nuovo ideale al mondo. Una nuova forma di bellezza sorge nella visione dell'uomo. Un nuovo standard di grandezza è stabilito dall'autorità dell'Altissimo. "Chi vuole essere il primo fra voi, sia servo di tutti". Queste sono parole creative. Da loro sono venute le filantropie, le imprese benefiche che il pio ingegno della Chiesa ha escogitato per il sollievo dell'umanità sofferente, le dolci opere di carità che provvedono ai bisogni fisici e spirituali del mondo. Sono parole rivoluzionarie. Hanno ribaltato i giudizi degli uomini e ricostruito l'opinione pubblica su ciò che costituisce la vera grandezza. (M. D. Hoge, D.D.)

Il dottor Chalmers era grande quando presiedeva l'Assemblea Generale della sua chiesa, e quando teneva conferenze nella Divinity Hall dalla sua cattedra di professore, e quando elettrizzava vasti uditori con la sua potenza sul pulpito di tutta la Scozia, ma non attirò mai più ammirazione reverenziale o amorevole considerazione di quando fu visto camminare per le buie "chiusure" e i vicoli sporchi di Edimburgo, con i bambini cenciosi aggrappati alle sue dita e alle sue gonne, mentre li conduceva fuori e li radunava nelle scuole che aveva organizzato per il loro beneficio. (Ibidem)

38 CAPITOLO 10

Marco 10:38

Voi non sapete quello che chiedete.-

Preghiere offerte nell'ignoranza esaudite nell'amore:

1.) Hanno chiesto. Qualunque sia il tuo desiderio, vai a Lui

(2.) Questi fratelli avevano uno scopo preciso nel venire a Lui. Le nostre preghiere sono spesso vaghe e indefinite

(3.) Questi fratelli erano onesti e sinceri nella loro richiesta. A che cosa si doveva dunque dare la colpa in questa faccenda? Avevano una falsa concezione della gloria di Cristo; anche per quanto riguarda gli elementi che sono stati coinvolti nell'accoglimento della loro richiesta. La santità è un carattere che si forma all'interno di un uomo; Non è un dono conferito dall'esterno. Egli è il più alto nella nobiltà che ha servito meglio il suo Maestro. Mediante la croce Cristo fu elevato al trono. Il testo significa: "Voi non sapete che cosa sia implicito nei termini che impiegate nel fare la vostra richiesta, o che cosa sia implicato nel concedervela". Possiamo avere un obiettivo definito in vista, possiamo pensarlo buono e desiderabile; ma non possiamo rintracciarlo attraverso tutti i suoi orientamenti; non riusciamo a vedere come ci influenzerebbe se ci venisse concesso; né possiamo dire cosa ci può essere richiesto prima che possa essere concesso. Solo l'Onnisciente può discernere ciò che è implicato nelle nostre richieste. Egli risponderà alle nostre preghiere, se non nella lettera, almeno nello spirito. Chiedi il successo nella vita, avendo in mente la prosperità esterna. Ma la visione di Dio del successo è una questione molto diversa; a suo avviso, il successo consiste in ciò che un uomo è, non in ciò che ha; e Lui ti dà quel successo negandoti l'altro. Chiedi perdono e lo aspetti con gioia. Dio risponde mostrandoti più accuratamente i tuoi peccati. Preghiamo per la santità; arriva attraverso una dura prova. Così Dio risponde alla preghiera per la purezza. (W. M. Taylor, D.D.)

Un bell'esempio di ciò nella vita del grande padre della Chiesa, Agostino, ha spesso dato consolazione e luce. Desiderava lasciare Cartagine, dove era rimasto profondamente invischiato nelle insidie del peccato, e visitare Roma, allora la metropoli del mondo; ma la sua pia madre, Monica, lo trattenne con le sue lacrime e non lo lasciò andare, temendo che incontrasse insidie ancora più pericolose nella grande città. Le promise di restare; ma, dimentico del suo dovere, si imbarcò su un vascello sotto la nube della notte, e proprio in quell'Italia verso la quale il suo affetto aveva paura di lasciarlo andare, trovò la salvezza e si convertì. Riflettendo nella sua mente come l'Eterno Amore lo avesse condotto dove egli stesso aveva pensato di andare solo in avanti nel suo cuore, dice, nelle sue "Confessioni": "Ma tu, mio Dio, ascoltando nei tuoi alti e celesti consigli quale fosse la portata dei desideri di mia madre, le hai rifiutato ciò per cui pregava, in quel tempo, affinché Tu potessi concederle ciò che era sempre stato oggetto delle sue preghiere". (Ibidem)

Preghiera errata: - Una tradizione corrente nel Galles è un esempio lampante di queste parole. Si dice che una volta una vecchia, che era molto empia, stesse viaggiando da Cardiff a una città vicina, a circa dodici miglia di distanza, allo scopo di vendere le sue verdure. Era un giorno d'inverno, soffiava il vento dell'est e le sbatteva in faccia la grandine e il nevischio, inducendola a dare sfogo a varie maledizioni ed esclamazioni malvagie. Quando si stava avvicinando alla fine del suo viaggio, cominciò a pregare in modo molto irriverente che il vento potesse voltarsi verso di lei. Straordinario a dirsi, il vento cambiò, e per circa cinque minuti ebbe il conforto di un viaggio abbastanza facile. Ma, ahimè, povera creatura miope! terminò la vendita della sua merce e quasi al buio cominciò a tornare a casa; ma il vento, che era stata così ansiosa di cambiare, lo aveva fatto, e quindi era di nuovo sul suo viso. Aveva dimenticato, quando pregava al mattino che potesse girare, che per tornare a casa avrebbe dovuto voltarsi anche lei, e poi essere esposta alla sua violenza durante la notte fredda e buia. Anche la tempesta era diventata furiosa e solo il mattino seguente la vecchia raggiunse la città natale

Il calice della sofferenza di Cristo: - Non possiamo bere il calice della sofferenza di Cristo così

(I.) Volentieri.

(II.) Intelligentemente.

(III.) Con ingredienti così amari.

(IV.) Così capiente.

(V.) Mortale. (Piani dei sermoni.) Potete bere del calice che io bevo?-

(I.) Considera il calice presentato al nostro Salvatore e il modo in cui lo bevve. Davide parla di un calice di gioia Salmi 23:5; Salmi 116:13 ; ma c'è un calice d'afflizioneIsaia 51:17 ; Geremia 25:15

(1.) Era una coppa amara, composta dagli ingredienti amari del peccato e dell'ira

(2.) Era profondo e grande, e conteneva molto simile a quello che fu presentato a Giuda nella sua cattività Ezechiele 23:32

(3.) Era una coppa senza mescola, aveva un tormento senza agio. In che modo il nostro Salvatore ha bevuto questo calice amaro?

(1) Non lo ha fatto per ignoranza, ma consapevolmente.

(2) Lo fece non con riluttanza, ma liberamente.

(3) Lo bevve non parzialmente, ma interamente

(II.) La parte che i credenti prendono nelle sofferenze di Cristo. "Puoi bere," &c

(1.) Come nessuno può fare ciò che Cristo ha fatto, così nessuno può soffrire ciò che Lui ha sofferto

(2.) Sebbene nessuno possa soffrire ciò che Cristo ha sofferto, tuttavia il Suo popolo deve avere una certa comunione con Lui nelle Sue sofferenze ed essere conforme alla Sua morte

(3.) Il popolo di Dio deve aspettarsi delle prove. (B. Beddome, M.A.)

46 CAPITOLO 10

Marco 10:46-52

Bartimeo cieco.-

Osservazioni sul racconto del cieco Bartimeo:

(I.) Osservate quanto singolarmente si manifesti la provvidenziale bontà di Dio nella direzione degli eventi che hanno portato a questo colloquio. Il cieco prende posto sul ciglio della strada, non per incontrare Gesù o chiunque altro gli restituisca la vista, ma solo per procurarsi dall'incerta compassione dei viaggiatori una piccola miseria che serva a prolungare la sua stanca esistenza. Proprio in questo frangente Gesù, partito da Gerico per andare a Gerusalemme, passa di lì. Molti viaggiatori andavano e tornavano, ma lui non li conosceva. In questo caso la fretta di una moltitudine attira la sua attenzione. Quel Dio che gli ha negato l'uso della vista può trasmettere le Sue benedizioni attraverso un altro organo. È commovente pensare a ciò che sembra incardinare le relazioni e i destini più importanti della nostra esistenza

(II.) L'avviso che Bartimeo prende delle informazioni che gli vengono trasmesse. Non è per lui una speculazione oziosa. Non si fissava su semplici circostanze, o su un argomento di interesse per gli altri; Considerò la questione in diretto e pronto riferimento al suo caso. Andate subito a Cristo e gridate per essere uditi dalla folla. La richiesta di Bartimeo merita di essere notata non meno per i termini in cui è formulata che per l'urgenza con cui è preferita: "Gesù, Figlio di Davide, abbi pietà di me". Contiene una piena e pronta confessione di Cristo in quel carattere, in cui di tutti gli altri esigeva il riconoscimento dell'umanità, e di quell'epoca e di quella nazione in particolare, e in cui era molto odioso alla malizia dei suoi nemici. Né questa testimonianza di Cristo come Figlio di Davide è meno preziosa come indicazione di una grande fede nelle misericordie del patto di Dio come esposte nella profezia Isaia 55:3; Salmi 72:12

(III.) Il freddo e agghiacciante rifiuto che egli incontrò non da parte di Gesù ma da parte degli astanti, forse anche dei discepoli, perché essi non avevano ancora appreso molto dello spirito del Maestro. Alcuni sottovalutano l'accesso al regno di Cristo da parte dei poveri. L'indifferenza e il sospetto spesso ostacolano la ricerca religiosa

(IV.) La condotta di Bartimeus. Quando è stato ostacolato nel tuo approccio al Salvatore, come ha funzionato? ti ha addolorato; Ma ti ha spinto indietro? Come la marea repressa, che rompe ogni barriera, si precipita con forza accumulata, Bartimeo è spinto da questa scortese repulsione a piangere ancora di più. Va' e fa' lo stesso

(V.) Gesù si fermò e comandò che fosse portato. Che importanza ha, nella carriera della grande massa degli individui, quando si muovono o quando si fermano? Ci sono uomini i cui movimenti sono osservati con ansiosa cura. I passi di un Cesare, di un Alessandro o di un Napoleone hanno portato con sé speranza o terrore; L'arresto accidentale di tali personaggi è stato identificato con il destino di una città o di una provincia. È solo di coloro che predicano il vangelo della pace che possiamo dire: "Quanto sono belli i loro piedi sui monti". Il grido di un povero uomo era di sufficiente importanza per arrestare Cristo nel suo progresso

(VI.) I comandi sono obbediti con alacrità

La stessa prontezza e determinazione che Bartimeo aveva manifestato in precedenza lo guida in questo nuovo aspetto delle cose. Il suo mantello lacero viene gettato via come un ostacolo. Ha davanti a sé un oggetto che tutto assorbe. Il peccatore rifiuta come oziosi ingombri la sua presunzione e la sua autoindulgenza, che gli si sono aggrappate come al suo secondo io, e si precipita da solo tra le braccia di un Salvatore compassionevole

(VIII.) La scena ora aumenta di interesse. L'uomo viene guarito sulla via dell'indagine: "Che vuoi che io ti faccia?" Questo è il modo in cui i peccatori sconsolati sono incoraggiati a raccontare la propria storia

IX. Quale risposta viene data a questa domanda? "Signore, affinché io possa riacquistare la vista". Arrivò con il passo più breve alla questione in questione; Nella preghiera dovremmo avere in vista un obiettivo specifico

X. Come ha avuto successo nel caso in esame? "Va' per la tua strada." (A. G. Fuller.)

Peccatori ciechi:

(I.) Esaminiamo attentamente Bartimeus in questa occasione. È vero che Gesù è il centro del quadro, come lo è sempre. Ma questo miracolo è peculiare in quanto i suoi dettagli sono più brillanti del solito come illustrazione della semplice natura umana in colui che ne riceve il vantaggio

(1.) Lo stato di questa povera creatura è dato con un tratto di penna. Sarebbe difficile ammassare in un solo versetto più biografia di quella che troviamo qui. Era cieco. Era stato chiamato con quel nome, "Bartimeo cieco". Era un povero. "Chiedere l'elemosina" era il suo mestiere. Era un mendicante professionista. Non lo consideriamo come uno che è rimasto indietro per un po', e così è rimasto in strada per un giorno o due, fino a quando non ha potuto trovare un lavoro. "Si sedette sul ciglio dell'autostrada a chiedere l'elemosina". Era impotente. Non ci sono prove che avesse amici che si prendessero cura di lui; Si sarebbero fatti notare dopo la sua guarigione, se fossero stati molti. Era senza speranza. Gli era impossibile fare qualsiasi cosa; non riusciva a vedere per imparare un mestiere. Era impopolare. Chiunque aveva il diritto di snobbarlo, nel momento in cui diceva una parola (vedi Luca 18:39. Era a disagio e stava all'erta per migliorare le sue condizioni

(2.) Ora notate la sua azione. Qui abbiamo bisogno del versetto che è stato appena citato dal Vangelo di Luca, per un collegamento tra i due versetti apparentemente sconnessi di Marco (vedi Marco 10:47. Vi è mostrato il modo in cui quest'uomo "udì che era Gesù di Nazaret"; Glielo disse la folla. Bartimeo cercò informazioni. Non era troppo orgoglioso per ammettere di non sapere. Qualcuno suppone che questo povero mendicante si sia offeso perché qualcuno ha insistito che era cieco? Se un vicino si fosse mostrato un po' amichevole e gli avesse proposto di condurlo a una cura, Bartimeo gli avrebbe semplicemente fatto un dispetto per essere impertinente riguardo alle preoccupazioni altrui? Poi, poi, questo cieco cominciò a chiedere aiuto (vedere Luca 18:38, 39. La sua richiesta era singolarmente completa e intelligente. Il suo grido era personale e diretto: "abbi pietà di me". Non perde tempo ad aprirsi o ad avvicinarsi con grazia; Quello che voleva lo racconta. La sua preghiera era coraggiosa e insistente (cfr Marco 10:48. Bartimeo allora "si alzò e venne da Gesù". Sarebbe stato il colmo della follia per lui dire a se stesso: "Se è volontà di questo rabbino aprirmi gli occhi, può farlo da lontano proprio come se fossi lì". Poi, inoltre, questo cieco tolse l'ostacolo che probabilmente lo avrebbe ritardato nel cercare la sua guarigione Marco 10:50. Un capo semplice, senza dubbio, ma quasi indispensabile per lui. Tuttavia, se ciò avesse interferito con il ripristino della vista, avrebbe potuto essere risparmiato

(3.) Notate, in secondo luogo, la resa completa di Bartimeo (vedi v. 51). Due cose vanno notate in questo notevole discorso. Non capiremo né l'uno né l'altro se non teniamo presente la domanda più singolare che Gesù rivolge all'uomo, nel momento in cui viene in ascolto. Non fu perché non conoscesse la condizione di questo mendicante, che nostro Signore gli chiese così bruscamente che cosa voleva che facesse. Dev'essere stato perché desiderava fissare la sua fede su un oggetto principale del desiderio supremo. Non c'era fine ai bisogni di Bartimeo: voleva cibo, amici, vestiti, casa, tutto ciò che chiunque richiede per fare di un mendicante un uomo. Ma, più di ogni altra cosa, voleva la vista; e lo scoprì quando entrò nella sua anima per fare un'indagine. Questo spiega la sua risposta. Parla con una dichiarazione: "Signore". Questo discorso, reso in modo molto inadeguato qui nel Vangelo di Marco, significa molto di più del semplice rispetto. La parola in Luca è diversa da questa; qui in realtà è lo stesso che usa Maria Maddalena quando scopre che quello che pensava fosse il giardiniere è Gesù: "Rabboni!" C'è concentrato in una sola parola, tutto uno scoppio di sentimento generoso e affettuoso: "Mio Maestro!" Fede, riverenza, amore ineffabile, meraviglia adorante, erano in quella parola. Parla con i puntini di sospensione. Come prima trovavamo nella sua espressione più di quanto ci aspettassimo, così ora troviamo meno. Bartimeo non risponde direttamente alla domanda di nostro Signore. Non può: come potrebbe sapere cosa dovrebbe fare un operatore di miracoli? Tutto quello che sapeva era quello che lui stesso voleva che fosse fatto. Così la sua risposta sarebbe stata per intero: "Non capisco quello che vuoi fare, e nemmeno quello che vorrei che tu facessi, oh, fare qualsiasi cosa, qualsiasi cosa, per poter riacquistare la vista!" 4. Ancora una volta, notate la guarigione di Bartimeo (v. 52). Fu istantaneo, "immediatamente". Era perfetto, "intero". Era sovrano: "va' per la tua strada". Era completo, compresa la salvezza: "la tua fede ti ha salvato" (vedere Luca 18:42

(5.) Infine, notate l'esperienza dell'uomo Luca 18:43. Era pieno di gioia; Un nuovo mondo si era improvvisamente aperto su di lui. Era obbediente: seguiva Gesù come discepolo. Era grato: glorificava Dio. Era zelante. Possiamo essere certi che non ha lasciato nemmeno un cieco in tutta Gerico all'insaputa di Gesù di Nazaret. "Oh, se tutti i ciechi lo conoscessero e fossero consigliati da me! Certo, se si affrettassero a Lui, Egli li farebbe vedere a tutti".

(II.) Tanto dunque, riguardo a questo miracolo come prodigio; Studiamo ora le sue lezioni come una parabola. Raffigura molto bene i passi di un peccatore che viene a Gesù per un sollievo spirituale; Lo Stato, l'azione, la resa, la cura, l'esperienza. In effetti, questa era una parte reale della storia quel giorno

(1.) La mancanza di vista è il simbolo del peccato. Non le tenebre ora, perché Cristo è venuto (vedi Giovanni 8:12. Il problema è nel cuore (vedere Efesini 3:18. Chi ha fatto questo? (Vedere 2Corinzi 4:4. Quanto è profondo? (vedi Apocalisse 3:18

(2.) Il peccato distrugge l'intera natura. Non diciamo che Bartimeo fu ferito in nessuno dei suoi sensi, tranne che negli occhi. Ma la sua cecità lo rese un mendicante. Il suo tatto, il suo udito e il suo gusto potevano essere perfetti: anzi, potevano essere stati resi sensibili, acuti e vigili più del solito. Ma egli camminava come un cieco, ragionava come un cieco, pensava come un cieco, e andava al suo posto abituale come un cieco, e poi implorava

(3.) Il risveglio dei peccatori è spesso dovuto alla fedeltà cristiana

(4.) Nella salvezza della sua anima il peccatore ha un'opera da compiere. Non serve a nulla ricadere nella propria cecità; il primo passo è confessare la cecità e andare da Cristo per chiedere aiuto

(5.) La preghiera è indispensabile in ogni caso. Nessuno può essere salvato se non chiede la salvezza. La petizione potrebbe diventare un "grido". E qualunque cosa lo impedisca, che l'uomo continui a pregare, e preghi "tanto più molto". 6. Tutti gli ostacoli devono essere eliminati se si vuole seriamente essere salvati. Molti uomini hanno avuto l'impressione di iniziare bene, ma sono stati aggrovigliati nella corsa dai loro abiti di rispettabilità, fama, ricchezza, posizione sociale, eminenza letteraria o piacevole compagnia. Si può ottenere "tutto il mondo" e perdere "la propria anima". 7. Gesù è sempre pronto a salvare chiunque gridi a Lui. Oh, il momento più impressionante è quello in cui il Signore della Gloria si ferma lungo la strada, e comanda a un'anima di "essere chiamata"! 8. L'accettazione incondizionata di Cristo in tutti i Suoi uffici è la condizione essenziale per l'accettazione da parte Sua. Il peccatore deve dire "Signore", "Gesù di Nazaret", "Figlio di Davide" e "Rabboni". 9. L'esperienza della salvezza è lo strumento da usare nei nostri sforzi per salvare gli altri. (C. S. Robinson, D.D.)

Come ottenere la benedizione da Dio:

(I.) Grida forte. «Che rumore c'è?» chiede il cieco. «Chi è?» "Gesù", dicono. E subito grida: «Figlio di Davide, abbi pietà di me». "Zitto", dicono alcuni; «zitto», non gli piaceva l'intensità del grido, né il tono stridulo e triste. Ma Bartimeo grida solo più forte. La miseria spesso fa un gran rumore nel mondo, un grande e sgradevole rumore, se solo può avere l'opportunità di far conoscere il suo bisogno e il suo dolore. Certo, le persone felici dovrebbero essere pronte a sopportare il disturbo per un po' di tempo; perché la miseria ha forse dovuto sopportare a lungo il suo dolore

(II.) Sii serio. C'è sempre voluto uno sforzo per arrivare a Gesù. Non dovete scoraggiarvi di fronte agli ostacoli

(III.) Liberarsi degli incombenti. Il cieco getta via la sua veste, per timore che lo ostacoli, nella sua ansia di arrivare a Cristo. Dategli la vista, e non si preoccuperà nemmeno più di cercare questo vestito sporco e lacero, ma ne troverà uno migliore. Le persone che hanno gli occhi aperti si faranno almeno lavare i vestiti. Un abbigliamento pulito e decente è spesso un segno precoce che un uomo sta diventando attento che finora è stato spericolato. E nuovi discorsi, nuovi temperamenti, nuove valutazioni delle cose, sono vesti dell'uomo spirituale, che mostrano che egli è diventato un uomo nuovo. (T. T. Lynch.)

Il mendicante cieco di Gerico: "Quest'uomo è un'immagine di ciò che vorremmo che ogni cercatore di Cristo diventasse. Nella sua oscurità solitaria e nella sua profonda povertà, pensò e si convinse che Gesù era il Figlio di Davide. Benché non avesse la vista, fece buon uso del suo udito. Se non abbiamo tutti i doni, usiamo quelli che abbiamo

(I.) Cercò il Signore sotto lo scoraggiamento

(1.) Nessuno lo ha spinto a cercare

(2.) Molti si opposero ai suoi tentativi

(3.) Per un po' di tempo non fu ascoltato da Cristo stesso

(4.) Non era che un mendicante cieco, e questo da solo avrebbe potuto mettere a tacere alcune suppliche

(II.) Ricevette incoraggiamento. Questo proveniva dal comando di Cristo di essere chiamato. Ci sono diversi tipi di chiamate che giungono agli uomini per ordine di Cristo

(1.) Chiamata universale Giovanni 3:14, 15

(2.) Chiamata del personaggio Matteo 11:28; Atti 2:38, 39

(3.) Chiamata ministeriale Atti 13:26, 38, 39; 16:31

(4.) Chiamata efficace Romani 8:30

(III.) Ma l'incoraggiamento non lo soddisfaceva: cercava ancora Gesù. Fermarsi davanti a Gesù e alla guarigione sarebbe stata davvero una follia

(1.) Si alzò. Si sperava, risolutamente, che abbandonasse la sua posizione di mendicante. Per la salvezza dobbiamo essere all'erta e seriamente

(2.) Gettò via la sua veste, e ogni ostacolo

(3.) È venuto da Gesù

(4.) Ha esposto il suo caso

(5.) Ha ricevuto la salvezza. Gesù gli disse: «La tua fede ti ha guarito». Ottenne una vista perfetta: salute completa

(IV.) Avendo trovato Gesù, si tenne stretto a Lui

(1.) Usò la vista per vedere il Signore

(2.) Divenne il Suo discepolo dichiarato

(3.) Andò con Gesù sulla strada verso la croce e verso la corona

(4.) Rimase un discepolo ben noto, di cui viene dato il nome del padre. (C. H. Spurgeon.)

Quest'uomo è uscito dalla maledetta Gerico: non c'è qualcuno che verrà dai nostri bassifondi e dai quartieri degradati? Quest'uomo almeno era un mendicante, ma il Signore Gesù non disdegnava la sua compagnia. Egli era una gloria permanente per il Signore, perché tutti lo avrebbero conosciuto come il cieco a cui si erano aperti gli occhi. Lasciate che le anime in cerca perseverino in tutti gli inconvenienti. Non preoccuparti di coloro che vorrebbero trattenerti. Nessuno vi impedisca di trovare Cristo e la salvezza. Benché ciechi, poveri e miserabili, vedrete, sorriderete, canterete e seguirete Gesù. (Ibid.) Bartimeo cieco; -

(I.) Prendiamo quei punti che ci parlano di nostro Signore. Siamo colpiti dal fatto ovvio che, sebbene frequentato da una folla gioiosa e meravigliata. Ha orecchio, grazia, doni, per l'uno; così per l'unico miserabile. Siamo inclini a pensare che il Signore di tutti abbia così tanti dipendenti da Lui, che la nostra angoscia può essere trascurata da Lui; E questa paura è più forte quando siamo più deboli. "Signore, affinché io possa riacquistare la vista". "Ricevi la vista" risponde Cristo. Cristo ci dà tutto ciò che possiamo prendere, quanto chiediamo veramente

(II.) Diamo ora uno sguardo a Bartimeo e alla sua fede. È alla sua fede che nostro Signore attribuisce la sua guarigione; Perciò la nostra attenzione è particolarmente richiamata su di esso. È stato sorprendentemente fantastico. C'era pertinacia nella sua fede. Coloro che stanno vicino a Cristo possono rimproverare il grido di misericordia. Il rimprovero dottrinale. Il rimprovero filosofico. (S. Cox, D.D.)

La porta della città: - La porta della città era, in Oriente, il luogo di villeggiatura preferito della classe mendicante, perché lì non solo dovevano passare tutti i viaggiatori, le carovane e i contadini che portavano le loro merci al mercato, ma gli ampi archi laterali della porta, con i loro freschi nicchie e divani, erano le sale di giustizia in cui si regolavano le cause e le litigi, e il luogo di ozio in cui, quando le fatiche della giornata erano finite, i cittadini si riunivano per discutere della loro politica locale o per godersi i pettegolezzi del vicinato. La stessa ragione, quindi, che attira i mendicanti d'Italia alle fontane o ai gradini delle chiese, e i mendicanti d'Irlanda alle porte degli alberghi, o ai luoghi frequentati dai turisti, e i mendicanti d'Inghilterra alle strade affollate e ai mercati, ha attirato i mendicanti dell'Oriente, e li attira ancora, alle porte delle città. Lì gli uomini si riuniscono maggiormente, e lì è più probabile che incontrino una risposta alle loro richieste di pietà e aiuto. (Ibidem)

Preghiera di un individuo solitario ascoltata: - Hai visto una madre ridere e fare festa con amici felici. All'improvviso si ferma, ascolta e lascia la stanza rumorosa. Ha udito un piccolo gemito di angoscia che tu non potresti sentire, e non può essere contenta finché il pianto del suo bambino non sia stato messo a tacere, i suoi bisogni soddisfatti. E Dio, che ha fatto il cuore della madre, sarà forse meno tenero, meno pietoso, della creatura che ha fatto? Ti dico, No; ma "come uno che sua madre consola", così Dio consolerà tutti gli afflitti che gridano a Lui. (Ibidem)

Il mendicante cieco:

(I.) L'origine della fede di questo povero cieco

(II.) La sua rapidità nell'afferrare la graziosa opportunità

(III.) Ascolta questa fede mentre piange e implora

(IV.) Osservate con quanta sollecitudine obbedì alla chiamata

(V.) Ascoltate questa fede che descrive il suo caso. Lo raccontò subito. (C. H. Spurgeon.Il cieco grida sinceramente: - Ovunque si trovi Gesù Cristo, la Sua presenza è meravigliosamente potente. La Provvidenza in ogni momento coopera con la grazia alla salvezza del popolo eletto

(I.) La serietà del cieco in contrasto con il comportamento di molti ascoltatori della Parola. Con un brevissimo sermone fu condotto alla preghiera. Invece di pregare sui sermoni, molti si divertono con essi. Alcuni sono in ansia per gli altri, mentre quest'uomo ha pianto per se stesso

(II.) Notate l'intenso desiderio di quest'uomo come una passione assorbente. Alcuni adducono la scusa della povertà e delle esigenze degli affari; e questi sono i due ostacoli che Bartimeo ha superato. Pasqua: e il tempo della Pasqua, quando le strade si affollavano di pellegrini, era il suo raccolto

(III.) La sua veemenza era uno zelo molto ragionevole. Conosceva la miseria della cecità. Era un mendicante e aveva imparato la debolezza dell'uomo. Sapeva che Gesù Cristo era vicino. Sentiva che era ora o mai più

(IV.) Ha sperimentato dei controlli nella sua preghiera

(V.) Alla fine la sua insistenza divenne così potente, che i rifiuti divennero discussioni con lui. (Ibid.) Un gran numero di persone.-

Cristo e i Suoi numerosi seguaci:

(I.) Che i seguaci di Cristo non sono necessariamente Suoi amici o veri discepoli. "Uscì da Gerico con i suoi discepoli e con un gran numero di persone". 1. Nelle moltitudini che accompagnarono Gesù fuori da Gerico, alcuni, senza dubbio, lo seguirono per mera curiosità

(2.) Alcuni seguirono perché era di moda farlo proprio allora

(3.) Alcuni seguirono in vista di un futuro vantaggio mondano

(4.) Tale seguito è generalmente inutile, ingannevole e dannoso, non essendo di alcun vantaggio reale o permanente per nessuno.

(1) Non conferisce alcun beneficio sostanziale a nessun paese cristiano.

(2) Non è di alcun vantaggio reale per quei seguaci stessi

(II.) Il testo ci suggerisce che in mezzo a una moltitudine di seguaci di Cristo ci si può generalmente aspettare di trovare degli amici. "Con i suoi discepoli". Tra coloro che seguono per curiosità, Cristo attira molti veri seguaci

(1.) Questo dovrebbe incoraggiarci a perseverare nel nostro seguire

(2.) Questo dovrebbe incoraggiarci in relazione ad altri seguaci. (J. Morgan.)

Cristo e i veri amici:

(I.) Che i veri amici di Cristo lo seguano costantemente, da vicino e collettivamente. Ma perché dovremmo essere ansiosi di seguire Cristo in questo modo? 1. Perché gratifica e glorifichi Cristo

(2.) Perché porterebbe grandi benedizioni alle nostre anime

(3.) Perché tale seguito eserciterebbe un'influenza benedetta sui nostri simili

(II.) Ma mentre gli amici di Cristo dovrebbero seguirLo costantemente, da vicino e collettivamente, dovrebbero anche predicarLo in modo semplice, diretto e amorevole. "Passa Gesù di Nazaret". 1. Il sermone era molto semplice

(2.) Era molto evangelico

(3.) Era molto simpatico o amorevole. (Ibidem)

Un gran numero di persone: - Lì siede sperando in un mero guadagno mondano. Non è venuto per incontrare Cristo. Non era in tutti i suoi pensieri aprire gli occhi. Quanti sono come lui prima di me, peccatori morenti sui quali si posa la maledizione di Dio, che tuttavia non sono venuti per assicurare la grande salvezza. Dio conceda un ulteriore parallelo; affinché possiate ottenere ciò per cui non siete venuti, anche un incontro solenne e la chiusura salvifica delle vostre anime con Gesù Cristo. Una moltitudine con Gesù! una moltitudine di seguaci! Come può dunque lamentarsi: ho faticato invano, ho speso le mie forze per nulla? Semplicemente perché aveva molti seguaci, ma pochi amici. Una moltitudine con Gesù! Ma non è tutto il seguire che benedice. Una moltitudine con Gesù! Sì, quando la Sua marcia sarà trionfale, quando mentre procede investe il Suo progresso con lo splendore dei miracoli, non mancherà una folla che Lo guardi a bocca aperta. Una moltitudine con Gesù! Abbiate dunque cura di voi, membri della Chiesa. Esaminatevi attentamente. La professione di religione è facile ora. I numeri danno potere, rispettabilità, moda, persino entusiasmo. Una moltitudine con Gesù! Benedetto sia Dio, in quella moltitudine si possono trovare alcuni veri discepoli; alcuni che, sebbene deboli e peccatori, vanno avanti, come Pietro, quando dovrebbero essere indietro, e poi indietro, naturalmente, quando dovrebbero essere avanti; ambiziosi, come i figli di Zebedeo, o dubbiosi, come Tommaso, sono ancora veri amici di Gesù, che vivono per Lui, soffrono per Lui, crescendo come Lui giorno dopo giorno, e morendo per Lui senza un mormorio, se Egli lo stabilisce. Tra il popolo professante di Dio c'è sempre stato un vero popolo di Dio. "E udire la moltitudine". Oh, che benedizione è questa! Le sue orecchie sono aperte, anche se i suoi occhi sono chiusi. Così Dio si ricorda di essere misericordioso. Dove prende una misericordia, ne lascia un'altra. Il mio testo sarà la mia guida. Sul ciglio della strada c'era la chiesa, la folla predicava e Bartimeo era l'ascoltatore. Ed ora il sermone: "E gli dissero: Gesù di Nazaret passa!" "Passa Gesù di Nazareth!" Quindi, vedete, è stato un sermone potente. Andò al cuore e se ne impadronì completamente. Era un sermone molto semplice. Chi non può predicarlo? "Passa Gesù di Nazaret". Non c'è seguace di Gesù che non possa dirlo alle povere anime cieche. Un buon predicatore cerca di rendere semplice tutta la verità. È un cattivo pastore, dicono gli antichi scrittori, che tiene il fieno troppo alto per le pecore. Secondo Lord Bacon, le piccole menti amano gonfiare le cose semplici in meraviglie, mentre le grandi menti amano ridurre le meraviglie a cose semplici. "L'essenza stessa della verità", dice Milton, "è la semplicità e la luminosità; l'oscurità e la disonestà sono nostre". "Meglio il grammatico che rimprovera", dice Jenkyn, "che la gente non capisca. La semplicità concisa è la bellezza della predicazione. A che serve una chiave d'oro che non si apre?" Una volta un'anziana signora camminò per ascoltare la celebre predica di Adam Clarke. Aveva sentito dire che era «un tale studioso», come in effetti lo era. Ma lei rimase amaramente delusa, «perché», disse, «ho capito tutto quello che ha detto». E conoscevo un uomo che una mattina uscì dalla chiesa piuttosto indignato, perché il predicatore aveva una cosa nel suo sermone che sapeva prima! Era una piccola spiegazione destinata ai bambini; care piccole cose, arrivano sempre, e mi piace vedere i loro piccoli visi luminosi tra le persone anziane. Un tempo avevamo bisogno e apprezzavamo queste semplici spiegazioni, e perché non dovrebbero averle a loro volta? Ma, soprattutto, questo sermone riguardava Cristo. È menzionato da solo. "L'eccellenza di un sermone", dice Flavel, "risiede nelle scoperte più semplici e nelle applicazioni più vivaci di Gesù Cristo". Egli passa! Ora è il tuo momento; affrettati ad assicurare la tua salvezza. Quanto è vicino! Egli passa alla luce di ogni sole del sabato, in ogni chiesa costruita al Suo nome, in ogni lettura della Sua Parola, in ogni sermone evangelico, nei sacramenti, nelle preghiere e nei salmi, ma soprattutto in ogni movimento del Suo Spirito sul cuore. Ma Egli "passa!" Non si attarderà sempre. Il giorno della grazia non è per sempre. Il suo sole tramonterà, e la notte che seguirà sarà un'eterna disperazione. Cristo non passò mai più per quella strada; Potrebbe non passare mai più sulla tua strada. Quella fu la Sua ultima visita a Gerico; questa chiamata potrebbe essere la Sua ultima visita per voi. Questa era l'unica opportunità per Bartimeo; oggi forse la tua unica opportunità

(Prof. W. J. Hoge.) Bartimeo cieco.-

Tre tipi di cecità: l'occhio del corpo può essere fuori, e non abbiamo altro nome per il risultato se non cecità. L'occhio dell'intelletto può essere fuori, e chiamiamo il risultato idiozia. Diciamo che l'uomo è uno sciocco. L'occhio dell'anima può essere fuori, e Dio chiama il risultato malvagità. Chiama l'uomo peccatore. Pensate a Bartimeo. Si è alzato questa mattina, e sua moglie lo ha benedetto, i suoi figli si sono arrampicati sulle sue ginocchia e lo hanno baciato. Essi provvidero ai suoi bisogni. Lo condussero per mano per un po' di strada. Ma non li vide. Li conosceva, ma non poteva vederli. I loro sorrisi o la loro bellezza non erano nulla per lui: era cieco. Pensa a te stesso, o peccatore! Tu ti sei alzato questa mattina e l'occhio del Padre tuo celeste ti ha fissato. La sua mano ti ha guidato, la sua potenza ti ha custodito. La sua bontà ti ha benedetto. Ma la tua anima non lo ha visto. Potrebbe esserti venuta in mente una vaga idea che Dio avesse fatto tutto, ma non aveva vividezza. Non era una realtà benedetta per te. Non avete visto i lineamenti di un padre: l'occhio amorevole, il sorriso benevolo. Non hai visto nulla, la tua anima era cieca. Ripensate a Bartimeo. Egli partì e la ricca valle del Giordano si stendeva davanti a lui. Le maestose palme si alzavano verso il cielo e agitavano le loro cime piumate nella prima brezza. I giardini di balsamo erano rivestiti della loro delicata vegetazione primaverile, e Gerico sedeva in mezzo a queste glorie primaverili, meritando il suo nome: Gerico, il luogo del profumo, meritevole della sua frequente descrizione tra gli antichi scrittori: la Città delle Palme. E alto sopra tutto c'era il cielo azzurro, chino come per abbracciare e benedire tanta bellezza della terra; e il grande sole, che riempiva di gloria la terra, il cielo e l'aria balsamica. Ma che cos'era tutto questo per Bartimeus? Poteva essere stretto e nero, per quanto ne sapesse. Era un vuoto totale, una terribile tristezza per lui. Tutto era notte, nero, notte nera, senza stelle. Perché era così per lui, quando per gli altri era splendore e gioia? Ah! Era cieco. Uomo non rigenerato, pensa di nuovo a te stesso. Tu sei andato all'estero questa mattina, su una terra un tempo maledetta, come lo era stata l'antica Gerico, ma risparmiata e benedetta dalla misericordia redentrice, proprio come Gerico fu quel giorno benedetta dalla presenza e dalla grazia guaritrice di Gesù. Anche intorno a te si estendeva un mondo di bellezza spirituale. Le mura, i baluardi e i palazzi maestosi della città del nostro Dio erano davanti a te. La rosa di Saron, il mughetto, la vite, la palma, l'olivo e il fico stavano tutti intorno a te nel giardino del Signore. Attraverso di essi scorreva il fiume della vita, che rifletteva cieli più alti e limpidi di quanto l'azzurro delle mattine d'estate avesse mai immaginato, e illuminato fino alla sua incommensurabile profondità da un sole più glorioso di quanto non avesse mai riversato splendore anche sull'Eden, nel pieno dell'antichità del nostro povero mondo. Tu sei andato avanti in mezzo a tutta questa bellezza, e molti l'hanno vista, nessuno perfettamente, ma alcuni molto benedetti, ma tu non hai visto nulla. Non vedi nulla ora. No, non puoi vederlo. Sforza la tua anima cieca come vuoi, non puoi vederla. Vedo una bella madre che guarda ansiosamente il suo bambino. Sta tentando un esperimento spaventoso. Allunga le braccia verso di esso, lo supplica con sguardi amorevoli, gli porge gioielli scintillanti e li fa balenare davanti ai suoi occhi nel sole stesso alla finestra aperta. Ma gli occhietti non si muovono, o si muovono senza meta, e si voltano dall'altra parte nel vuoto. E grida angosciata: "Oh, la mia povera bambina è cieca!" E ora capisco perché anche i teneri bambini si allontanano da Cristo, non vedendo in Lui alcuna bellezza da poterlo desiderare, e non curandosi di tutti i Suoi sorrisi o lacrime, o offerte dei ricchi gioielli del cielo. Non vedono nulla di tutto questo. Sono ciechi, nati ciechi. (Ibidem)

Il pericolo dei ciechi: Una volta ho visto un uomo camminare lungo l'orlo di un precipizio come se fosse una pianura. Per quanto ne sapesse, era una pianura e sicura. Era calmo e impavido, non perché non ci fosse pericolo, ma perché era cieco. E chi non riesce ora a capire come uomini così saggi, così cauti nella maggior parte delle cose, possano andare avanti con tanta sicurezza, con tanta noncuranza, persino così allegramente, come se tutto fosse al sicuro per l'eternità, mentre le insidie e le insidie li circondano, e la morte può essere a portata di mano, e il prossimo passo può mandarli giù per l'abisso infinito! Oh, lo vediamo, lo vediamo: sono ciechi! Un cieco è più preso da ciò che tiene in mano, che dalle montagne, dall'oceano, dal sole o dalle stelle. Lo sente; ma quelli non può né toccare né vedere. E ora è chiaro perché gli uomini non convertiti sottovalutano la dottrina, dicendo che "non importa ciò che un uomo crede, quindi il suo cuore è retto", che "una dottrina vale quanto un'altra, e del resto, nessuna dottrina è buona a molto" e che "non credono nella predicazione dottrinale in ogni caso". Essi, per fortuna, loro! vermi ciechi, che pronunciano con disprezzo le stupende altezze e le glorie della rivelazione di Dio, dove solo impariamo ciò che dobbiamo credere riguardo a Lui, e quale dovere Egli richiede da noi. È chiaro, anche, perché non vedono alcuna preziosità nelle promesse, nessuna gloria in Cristo, nessuna bellezza nella santità, nessuna grandezza nell'opera di redenzione; perché si fanno beffe del peccato, disprezzano le minacce di Dio, sfidano la Sua ira, si prendono gioco del sangue di Cristo, si fanno beffe della morte e si precipitano a capofitto su una certa perdizione. Sono ciechi. (Ibidem)

Non c'è rimedio per la cecità: "Ma noi vogliamo vederli. Se sono reali, sono una nostra preoccupazione così come la vostra. Oh, se venisse qualche predicatore, che avesse il potere di farceli vedere!" Povere anime, non esiste un predicatore del genere, e non c'è bisogno di aspettarlo. Raccolga la luce di Dio come vuole, non può che riversarla sugli occhi ciechi. Un vetro ustionante condenserà i raggi del sole in un fuoco di luminosità; e se vi si mette un occhio cieco, non vedrà un briciolo, anche se consumato. La luce è il rimedio per l'oscurità, non la cecità. (Ibidem)

La cecità squalifica il critico: - Che il popolo di Dio non si meravigli più allora delle grida degli infedeli contro le Scritture. Dareste ascolto a un cieco che critica le foto o delira contro i vostri cieli estivi? Se nega che il sole abbia luminosità, o che le montagne siano grandiose, gli crederete? E se cento ciechi dichiarassero tutti di non poter vedere le stelle, e sostenessero dottamente che non ci possono essere stelle, e poi diventassero spiritosi e ridessero di voi come osservatori delle stelle, i cieli di mezzanotte sarebbero meno gloriosi per voi? Quando questi uomini avessero dimostrato in modo così soddisfacente la loro cecità, le potenti opere di Dio non avrebbero ancora dimostrato la loro luminosa realtà alla vostra vista gioiosa? Non avrebbero ancora proclamato la Sua gloria e mostrato la Sua opera? E ci si fiderà di più dei ciechi spirituali? (Ibidem)

Il cieco felice: - In un diario di un viaggio attraverso la Scozia, dell'Apocalisse C. Simeon, di Cambridge, abbiamo il seguente passaggio: - "Sono andato a vedere i terreni di Lady Ross. Anche qui vidi dei ciechi che tessevano. Che io non dimentichi mai il seguente fatto. Uno dei ciechi, interrogato riguardo alla sua conoscenza delle cose spirituali, rispose: "Non ho mai visto fino a quando non sono diventato cieco: né ho mai conosciuto la contentezza quando avevo la vista, come ora che l'ho perduta: posso veramente affermare, anche se pochi sanno come credermi, che non cambierei in nessun caso la mia situazione e le mie circostanze attuali con quelle di cui ho mai goduto prima di me. era cieco". Aveva goduto della vista fino a venticinque anni, ed era cieco da circa tre anni. La mia anima", aggiunge il signor Simeon, "fu molto colpita e confortata dalla sua dichiarazione. Sicuramente c'è realtà nella religione". Accattonaggio.-

Quando un uomo può essere chiamato povero: la ricchezza è forse solo per il corpo? Il cuore non ha ricchezze? Non potrebbe una mente essere impoverita, un'anima andare in bancarotta? Ah! Sì, ci sono ricchezze oltre al denaro, ricchezze per le quali l'oro e i rubini non sono nulla. Un uomo è povero quando il suo bisogno non è soddisfatto. Più alti sono i bisogni, più profondo è il tipo di povertà, più grande è il bisogno, più profondo è il suo grado. Un uomo che non ha né cibo né riparo è più povero di colui che non ha solo un riparo. E l'uomo senza amore e senza speranza non è forse più povero di colui che non ha né fuoco né pane? Chi negherà il nome di povero a colui la cui anima non è fornita? Che cos'è la pula per il grano, il corpo per l'anima? I desideri dell'anima non sono forse più grandi e più insaziabili di quelli della carne? Non ha fame il cuore? Non esiste forse "una carestia di verità e di amore"? Gli spiriti desolati non si rannicchiano mai, non rabbrividiscono e non si congelano mai, come i disgraziati senza casa nelle tempestose notti invernali? La notte, l'inverno e la tempesta, non sono forse anche per l'anima? E quando non ha dimora nelle sue desolazioni, né rifugio dai suoi nemici, né riparo dall'esplosione, né cibo per la sua fame, né consolazione nei suoi dolori, non è forse povero? poveri nella povertà più profonda, che quasi sola merita il nome di povertà? Quanta di tanta povertà c'è, che abita in sale principesche, vestita di porpora e di lino fino, e se la cava sontuosamente ogni giorno! Quante volte cammina nelle processioni reali, e sfolgora con gioielli, e maneggia innumerevoli ori. (Ibidem)

Ogni peccatore è un mendicante: come potrebbe essere altrimenti? Può questa povertà essere indipendente? Nella povertà esteriore, in una mente ben fornita, un'anima ricca può essere un conforto interiore. Ma quando è l'anima ad essere in bancarotta, non c'è ancora regione all'interno dove possa ritirarsi e consolarsi. Cercherà la felicità, e dovrà guardare fuori, è costretto a mendicare. E così vedo povere anime colpevoli, accecate che mendicano, mendicano la terra e il cielo, l'aria e il mare, di ogni evento che passa, gli uni degli altri, di tutti tranne che del Dio grande e misericordioso, che supplisce a tutti i loro bisogni per mezzo di Gesù Cristo. Devono mendicare. I vasti desideri dell'anima, che Dio ha dato affinché potessero essere riempiti da Lui stesso, e che nient'altro che la Sua pienezza può soddisfare; i poteri nobiliari degradati a lavorare con sciocchezze; le aspirazioni che fremono solo quando salgono verso il cielo, ma che ora lottano e ansimano come un'aquila con l'ala spezzata e il petto nella polvere; La coscienza immortale, piena di colpa e toccata da un'ira inappagabile, drogata davvero, e spesso addormentata pesantemente, ma svegliandosi sicuramente, e poi sferzando inesorabilmente l'anima: tutto ciò la costringe a essere un mendicante. (Ibidem)

L'accattonaggio inizia nell'infanzia: allora mendiciamo con ardente speranza. Siamo certi che non rimarremo delusi. Giochi, vacanze, visite turistiche, tutto promette molto, e l'infanzia li implora di renderlo benedetto. Irritato, stanco, rimandato via a mani vuote più e più volte, il ragazzo vede, più avanti, il giovane, che insegue le sue grandi speranze, e si affretta a raggiungerlo, fiducioso che in eccitazioni più alte e in una libertà più grande, in nuove aspirazioni e in un amore più tenero, la sete della sua anima sarà placata. Illuso ancora una volta, diventa sobrio, saggio e fermo. È più vecchio. È un uomo. Adesso fa piani profondi, fa una faccia più audace e implora con più severa insistenza. Non può accettare alcun rifiuto. Deve avere la felicità; Egli sarà benedetto. Fama, ricchezza, potere: questi sono i tesori nascosti che ha cercato così a lungo. Ora sa dov'è, e devono rinunciarvi. Gli anni passano, il suo tempo se ne andrà presto, e ora implora davvero! Come questi idoli conducono prigioniera la sua anima! Come si affatica, si rabbrividisce, si umilia, si sacrifica per il loro favore! La fama, la ricchezza, il potere, dèi ingannevoli, promettono ancora che domani sarà dato il bene a lungo cercato. Ma quanti domani vanno e vengono, e lo lasciano ancora fiducioso per il prossimo! Ora egli abbandona i piaceri che potrebbe avere, prosciuga le fonti del suo primo amore, spazza via ogni sentimento dal suo cuore, schiaccia i suoi affetti più cari, impegna ogni potere al massimo, strizza il sangue del suo cuore e depone tutta la sua anima ai piedi del suo idolo, ed è deluso! Delusi sia dal fallimento che dal successo! Se vince il premio, non è questo che ha bramato, e adorato, e per cui ha negoziato la sua anima, e la maledice per un imbroglio. Se fallisce, crede ancora che il vero bene fosse lì, e che ci fosse vicino; e maledice l'occasione, o l'invidia, o l'odio che gliel'ha strappata di mano. Ma chi descriverà le arti vili di questo mendicante? I travestimenti, le finzioni, le servilità, tutti i bassi trucchi dei mendicanti di strada, sono adottati ed eclissati da coloro che saranno ricchi, saranno grandi, avranno fama. E quali sono i vantaggi di mendicare così al mondo ciò che Dio solo può dare? Osservate per un po' un mendicante di strada. Quanti passano e non danno nulla, dove uno lascia cadere anche un soldo nel cappello! Molte delle cose che passano del tempo si rifiutano del tutto di dare all'anima il bene che chiede. Rivedere. Noti lo sguardo impudente di quel ragazzo cattivo? Sa che il mendicante è cieco, e così si avvicina fingendo compassione, e mette un sassolino, una scheggia in quella mano tremante. Così, mille volte avete visto il mondo fare per un'anima che chiede l'elemosina. Ma arriva un ragazzo ancora più cattivo; Mette ciò che, quando la mano del vecchio riconoscente si chiude su di esso, lo trafigge o lo punge, e, ridendo sonoramente sul volto cieco e smarrito, fugge via. E così ho visto il mondo gaio e raffinato mettere una coppa scintillante sulle labbra del giovane; ma quando alla fine lo morse come un serpente e lo punse come una vipera, il mondo raffinato si fece beffe della sua imprudenza e lo cacciò dalla porta. I suoi eccessi, la sua agonia e la sua morte non devono essere visti lì! E quando i guadagni giornalieri del mendicante sono contati in modo equo, quali sono? Qualche moneta di rame, sporca di cancrena, e pezzetti d'argento, raramente, basterebbero a comprare un pasto scarso e un alloggio misero, e domani tutto ricomincerà. E così il mondo dà: pochi piaceri, piaceri bassi, piaceri brevi. Trattengono per un po' la fame dell'anima, ma non la soddisfano mai, così che subito dobbiamo uscire e mendicare di nuovo. Il mondo non ha mai innalzato l'anima di un uomo al di sopra dell'accattonaggio. È sia troppo egoista che troppo povero. Dà poco di ciò che ha, e se desse tutto, desse se stesso, ciò non riempirebbe e benedirebbe un'anima immortale. Queste cose mi fanno pensare a quanto tristemente finisca tutto questo chiedere l'elemosina al mondo. Arriva l'ora in cui il mondo non può più fare. È un'ora amara, un'ora di dolore e angoscia, di debolezza e disperazione, l'ora della morte. Il mondo sta ruggendo come sempre, negli affari e nell'allegria, del tutto inconsapevole che il pover'uomo che lo amava e lo adorava così tanto, sta morendo. Ma oh, la mendicazione di Dio che ora comincia! Grida amara a Colui il cui cuore misericordioso ha atteso di benedire per tanti anni, aspettando invano un sospiro di contrizione, una preghiera di fede alla Sua grazia infinita! Ma è troppo tardi. Il suo Spirito paziente e insultato è stato a lungo rattristato. Se n'è andato. (Ibid.) E quando udì.-

E quando udì: La salvezza eterna dipende dal retto udito. Ci sono solo due tipi di udito, non tre. C'è udito per la vita e un altro udito per la morte; ma non c'è udito in mezzo, nessuno nell'indifferenza. Puoi cercare di ascoltare solo per poter sentire, e lasciare che sia la fine, ma non sarà la fine. La fine sarà la vita o la morte! Puoi decidere che la predicazione non farà alcuna differenza in te; ma farà la differenza in te, e la differenza sarà la salvezza o la perdizione! Il vangelo non lascia nessun uomo dove lo ha trovato. Se non sono le ali a portarlo in cielo, sarà una macina da mulino a sprofondarlo nell'inferno. Alcuni di voi pensano che sia il più leggero dei passatempi venire in chiesa e ascoltare un sermone

(I.) Il suo udito lo ha portato all'azione. La sua stessa anima sembrò risvegliata, ed egli cominciò a fare qualcosa. Oh, per un battito di vita in quei cuori congelati! Un rossore di sangue, anche se di rabbia, in quelle guance pallide! «Sono venuto per spaccarti la testa», disse una volta un uomo a Whitefield, «ma per grazia di Dio mi hai spezzato il cuore». Era un vile proposito andare in chiesa, ma se fosse andato in un ambiente compiacente, e avesse dormito tranquillamente o avesse criticato freddamente il predicatore, sarebbe stato molto peggio. Non avrebbe portato via quel tesoro inestimabile: un cuore spezzato. Se ciò che diciamo è vero, perché non agisci di conseguenza? Se è falso, come si può sopportare di esserne accusati? Se le nostre accuse sono false, sono anche offensive e oltraggiose. Se credete che siano false, la vostra condotta, nell'ascoltarle con tanta calma, e nel tornare ad ascoltarle di nuovo, e persino nel farci applaudire a volte per il modo veemente con cui vi assaltiamo e vi denunciamo, è assolutamente stupefacente. O se dici di credere che queste cose siano vere, la tua condotta è ancora più sorprendente. Se sono vere, dovrebbero riguardarti infinitamente: eppure non ti preoccupi affatto. Chiamerete Bartimeo uno sciocco se non cercherà di farsi aprire gli occhi proprio oggi. Ma quale nome riserverai a voi stessi, se, mentre io oggi, come uno di questi ambasciatori di Dio, vi offro il perdono, la guarigione e la vita eterna per mezzo di Gesù Cristo, che ora passa per concederli, voi rifiutate ancora una volta il Salvatore e procedete come prima verso la perdizione?

(II.) Questo ci rivela il secondo segno del retto udito: riempie un uomo di serietà. Se ha udito la verità che deve, non solo agisce, ma agisce con energia. Così Bartimeo agì. "Quando ha sentito, ha gridato". Così deve essere con voi, o peccatori. Se vuoi entrare in paradiso, devi essere serio al riguardo. Vediamo ora come questa serietà trovò espressione. Così avremo un altro segno di vero udito

(III.) Quando il vangelo viene ascoltato correttamente, porta alla preghiera. Questa fu la prima cosa che Bartimeo fece, quando gli fu detto che Gesù stava passando: pregò. E questa è sempre la prima cosa per un peccatore perduto che sente parlare di Cristo: che preghi. Un'anima veramente sincera alla ricerca della salvezza griderà aiuto. L'autoconservazione è la prima legge della natura, e quando le nostre forze vengono meno, la preghiera è il messaggero della natura per gli aiutanti. E quando la natura ha mancato di pregare nel suo bisogno? La fame mendicherà e il dolore griderà. Anche se la febbre ha causato la pazzia, chi ne soffre continuerà a piangere per l'acqua. Nessuno ha bisogno di insegnare al bambino a chiedere a gran voce il suo nutrimento. Gli uccelli possono implorare per i loro piccoli e il cane ti supplica, con tutta la forza della parola, di seguirlo nella foresta, dove il suo padrone giace derubato e sanguinante. E l'anima non ha voce nella sua malattia fino alla morte? L'istinto del bruto è una guida sicura, e la ragione e la coscienza degli uomini sonnecchiano o mentono? O sono lungimiranti e onesti riguardo ai bisogni corporali e alle cose terrene, solo per mostrarsi completamente infatuati, quando sono in gioco la gloria, l'onore e l'immortalità? Quando le vostre anime sono in pericolo, dovete essere puniti con tale urgenza prima di invocare aiuto? Se la voce della grazia, a volte ammonitore, a volte invitante, non può svegliarti e metterti in ginocchio, Dio proverà la voce della vendetta pura

(IV.) E fallo subito. La prontezza è un altro segno distintivo di un buon ascoltatore del vangelo. Si trova a Bartimeus. "E quando udì", cioè appena udì, "si mise a gridare". Ma che bisogno c'è di tanta fretta? «Gesù va lentamente», diceva, «e deve passare un po' di tempo prima che se ne vada. Stai certo che arriverò in tempo." "O se si perde un po' di vista", potrebbe dire Bartimeo, "mentre io mi occupo di alcune piccole faccende, gli correrò dietro e lo chiamerò". «Ma voglio solo un po' di tempo, e questo per gli affari più importanti», potrebbe supplicare Bartimeus. Ma se Bartimeo decide di badare alla sua elemosina invece che ai suoi occhi, vedi se non ha una ragione ancora più forte. L'accattonaggio non è solo il suo mestiere, ma si dà il caso che questa sia una stagione molto "impegnativa", come si dice in città, o "tempo di raccolto", come si dice in campagna. Passava una folla! Poteva tornare a casa quasi ricco, poteva quasi ritirarsi dagli affari! E dopo tutto la Provvidenza non gli ha dato questa opportunità, e sarebbe proprio giusto buttarla via? Così ho sentito ragionare professori di religione e non professori. Così mettono gli affari della terra al di sopra di tutti gli appelli di Dio

(V.) e

(VI.) Altri due segni di un buon ascoltatore del vangelo si trovano in Bartimeus. Ascoltava con fede e umiltà. Confidava in Gesù ed era modesto di cuore. La sua fede superò persino la parola della moltitudine. Essi parlavano di "Gesù di Nazaret", di Nazaret di Galilea, di una città disprezzata di una provincia disprezzata: ma egli poteva chiamarlo "Figlio di Davide" e "Signore". E quanto era profonda la sua umiltà! Non nascondeva nulla, non faceva finta di niente. È venuto così com'era. Cieco, è venuto come cieco. Povero, è venuto come povero. Un mendicante, è venuto come un mendicante. E così è sempre. Fede e umiltà si incontrano nell'esperienza del peccatore, non solo come compagne occasionali; Camminano sempre amorevolmente insieme come sorelle. Non possono separarsi. Come i gemelli siamesi, vivono l'uno in presenza dell'altro da soli; se si separassero, morirebbero. Un peccatore non può credere in Gesù e non essere umile; non può essere veramente umile senza credere in Gesù

(Ibid.) Che egli tace

Che stia zitto: - Non c'è mai un bussare alla porta del cielo che non risuoni attraverso l'inferno, e i diavoli escono per farlo tacere. Il mondo empio ordina alle anime ansiose di tacere. Non può sopportare l'angoscia del peccatore. Se la sua coscienza è turbata, la sua non è del tutto facile. Perciò il mondo si propone di porre fine a queste convinzioni. Per questo ha innumerevoli dispositivi. Lusingherà o maledirà. Per alcuni ha persecuzioni, per altri promozioni. Ma non mi soffermo su nessuno di questi. Desidero ora rivolgermi al popolo professato di Dio. Dico dunque chiaramente: voi correte ogni giorno un grande pericolo di rimproverare le anime ansiose e di ordinarle di tacere

(I.) Con la critica sconsiderata dei sermoni si possono soffocare le convinzioni e allontanare i peccatori da Cristo. Non posso illustrare meglio questa cautela se non con un vero racconto tratto da "The Central Presbyterian". "Una volta una pia signora uscì da una chiesa di questa città (Richmond), in compagnia di suo marito, che non era un professore di religione. Era una donna di insolita vivacità, con un'acuta percezione del ridicolo, e spesso scherzosamente sarcastica. Mentre camminavano verso casa, cominciò a fare alcuni commenti divertenti e piccanti sul sermone, che uno sconosciuto, un uomo di talenti molto ordinari e di modi goffi, aveva predicato quella mattina in assenza del pastore. Dopo aver corso per un po' di tempo su questa scia di critica sportiva, sorpresa dal profondo silenzio del marito, si voltò e lo guardò in viso. Era in lacrime. Quel sermone aveva scagliato una freccia di convinzione nel suo cuore! Quale deve essere stata l'angoscia della moglie con la coscienza a pezzi, così arrestata nell'atto di ridicolizzare un discorso che era stato il mezzo per risvegliare l'ansia del marito non convertito!

(II.) Attenzione anche alla leggerezza fuori stagione dopo gli appelli solenni

(III.) Questo ci fa venire in mente un altro modo con cui si può dire ai peccatori di tacere: la cecità a qualsiasi preoccupazione iniziale. Vedresti come dovresti guardare? Vieni con me nella camera dove giace un bambino morente. Un messaggero senza fiato è andato a cercare il medico, ma ancora non arriva. Come la madre stanca guarda il suo piccolo sofferente in un'agonia di tenerezza e paura; come sprofonda nell'angoscia davanti al propiziatorio, e supplica come la donna siro-fenicia ai piedi di Gesù; come si alza selvaggiamente e guarda alla finestra in cerca del medico; come a ogni rumore di ruote arrossisca di impazienza, e poi si ammali di cuore quando girano l'angolo, e il suono si spegne; come lei balza alla porta quando si sente il suo ben noto passo sulle scale; E poi, mentre lui cerca ogni sintomo, come lei attende ogni suo sguardo, vivendo di un barlume di speranza, pronta a morire se il suo volto è oscurato da una nuvola!

(IV.) Né questo è il peggio. I genitori che si professano spesso propongono piani per i loro figli direttamente opposti all'opera dello Spirito. (Ibidem)

Alla fine la pertinacia ha successo: - Il successo in questo mondo arriva solo a coloro che mostrano determinazione. Possiamo sperare nella salvezza a meno che la nostra mente non sia veramente rivolta ad essa? La grazia fa sì che un uomo sia risoluto ad essere salvato come lo era questo mendicante ad arrivare a Gesù e a riacquistare la vista. «Devo vederlo», disse un richiedente alla porta di un personaggio pubblico. "Non puoi vederlo," disse il servitore; ma l'uomo aspettava sulla porta. Un amico andò da lui e gli disse: "Non puoi vedere il maestro, ma posso darti una risposta". "No", rispose lui; "Starò tutta la notte sulla soglia, ma vedrò l'uomo in persona. Lui solo servirà il mio turno". Non c'è da meravigliarsi se, dopo molti rifiuti, alla fine ha ottenuto il suo punto: sarebbe una meraviglia infinitamente più grande se un peccatore importuno non ottenesse udienza dal Signore Gesù. Se devi avere la grazia, l'avrai. Se non sarai scoraggiato, non sarai scoraggiato. Sia che le cose sembrino favorevoli o sfavorevoli, insisti finché non trovi Gesù, e Lo troverai. (C. H. Spurgeon.E Gesù si fermò

Quando Gesù "si fermò", era in cammino per l'ultima volta verso Gerusalemme. La Sua "ora" si stava avvicinando, ed Egli si affrettava ad incontrarla. Può essere arrestato in questo viaggio? Dov'è l'evento abbastanza potente da fermare la Sua corsa? Quale destino dell'uomo o dell'impero è degno anche solo di un pensiero da parte Sua ora? "È rimasto fermo". Fermiamoci anche noi ad ammirare. A questo punto impariamo la grazia del nostro Redentore e riponiamo nel nostro cuore l'insegnamento benedetto. Allora possiamo imparare quanto sia irragionevole e innaturale il clamore preferito degli infedeli contro il vangelo. Dicono che non riescono a credere che il Figlio di Dio sia venuto in questo mondo e sia morto per la sua redenzione. Questo mondo è troppo piccolo e meschino nella grande scala dell'universo, per permettere loro di pensare che il Creatore di innumerevoli milioni di soli e sistemi gloriosi, avrebbe potuto abbassarsi ad amare e prendersi cura e soffrire e morire per le povere creature di un giorno, che vivono su questo insignificante pianeta. A una visione ristretta una struttura può sembrare sgradevole per la sua vastità, mentre in miniatura lo stesso occhio potrebbe trovare le proporzioni squisite. E noi, in questo stare fermi di Gesù, in mezzo alle urgenze di un tale viaggio, alla chiamata di un mendicante, non abbiamo forse una miniatura delle stesse cose da cui alcuni sono confusi o respinti, nelle immense operazioni dell'Espiazione? Era degno dell'illustre Straniero - anzi, era bello, era sublime - di fermarsi per il sollievo dell'infelice mendicante, sebbene la sua mente fosse oppressa dal peso dell'infinito sacrificio che stava per offrire. Allora, chi denigrerà la redenzione degli uomini mediante la Croce al punto da dichiararla indegna del Sovrano di un universo per il quale la nostra terra non è che un atomo? Un astronomo sarà così perduto nella gloria di Dio dichiarata dai cieli, nella loro incommensurabile e luminosa immensità, da disprezzare il pensiero che Egli sostenga e benedica ogni sole e ogni stella? Allora, se questi filosofi guardano i campi luminosi e illimitati della creazione, fino a quando le loro menti abbagliate si volgono con disprezzo al mondo in cui dimorano, e non trovano alcun valore né grandezza nella Croce che la redime, sebbene salvi innumerevoli numeri dalla perdizione, e li glorifichi alla luce di Dio, e mostri i Suoi Attributi davanti a un universo ammirato, Sosteniamo la veridicità e la bellezza confessate di questo semplice incidente, fino a quando, "come uno specchio di diamante, trafigge il loro bulbo oculare nebbioso" e conduciamoli al riconoscimento della verità. "Gesù si fermò", e quando mai si rifiutò di rimanere alla chiamata del peccatore angosciato? No, se è rimasto allora, quando può rifiutare? Non è forse lo stesso ieri, oggi e sempre? I fuochi dell'eterna vendetta rimasero fermi su Sodoma finché Lot non se ne fu andato. Le onde si fermarono e gli abissi si raggelarono nel cuore del mare finché i figli d'Israele passarono. Le acque impetuose del Giordano gonfio si fermarono, come i piedi dei sacerdoti toccarono la loro tesa, e si sollevarono come un muro finché le tribù elette non ebbero ottenuto la loro eredità. Recita il grido di Giosuè: il sole si fermò in mezzo al cielo e la luna nella valle di Ajalon, finché le schiere del Signore non si furono vendicate dei loro nemici. Così possiamo guardare alla Sua chiamata, e alla chiamata di grazia di ogni peccatore che diventa santo, nella sua origine divina, nei suoi strumenti gentili e nei suoi aiuti efficaci.

(I.) "Ha chiamato". La nostra vocazione è di Dio. Egli ci ha chiamati dalle tenebre alla Sua meravigliosa luce. "Ha chiamato". Questa parola di Matteo contiene, come nel seme, le espressioni di Marco e Luca Tutti gli strumenti, attraverso i quali l'anima è persuasa e resa capace di abbracciare Gesù Cristo liberamente offerto a noi nel vangelo, sono nascosti in questa Sua chiamata amorosa, come le foglie e i fiori e i frutti d'oro sono tutti piegati nel germe. Molte provvidenze, molte Scritture, molte ordinanze, molti movimenti dello Spirito possono afferrare un'anima per attirarla a Cristo; ma sono tutti tanti fili che Cristo tiene nella sua mano. Hanno tutto il loro potere dal Suo disegno. Allora usiamo questa verità per il santo timore. Se resisti agli appelli dei ministri di Dio, resisti a Dio. "Ha chiamato". In Gesù Cristo contempliamo il migliore dei predicatori, l'Esempio Divino che tutti dovrebbero copiare.

(II.) "Egli comandò che fosse chiamato". Il Signore diede la parola; grande fu la compagnia di coloro che lo pubblicarono. Chi ascolta dica: Vieni! Allora tutti i chiamati possono diventare essi stessi chiamanti.

(III.) E ora che parola di buon animo pronuncia il terzo evangelista: "Egli comandò che fosse condotto a Lui!" Ammirate la grazia del Signore per il cieco. Non lo lascerà a brancolare da solo nel suo modo oscuro. Alcuni lo condurranno per mano. In qualunque modo, egli avrà tutto l'aiuto di cui ha bisogno per entrare alla presenza stessa del Salvatore. Pensiero benedetto! affinché noi, che non siamo altro che uomini, possiamo avere una parte in questa cara opera di guidare le anime cieche a Gesù. Ma qui scelgo piuttosto di pensare all'aiuto più alto dell'umano, che Cristo invia con la sua parola alle anime dei suoi eletti. L'energia del potere Onnipotente accompagna la predicazione della verità. Lo Spirito e la Sposa dicono: Vieni! (Prof. W. J. Hoge.)

Un sermone evangelico per gli estranei:

(I.) Molte persone che cercano veramente il Salvatore hanno un grande bisogno di conforto. C'è una sorta di paura indefinita che queste cose buone non siano per loro. Vengono abbattuti perché pensano di aver cercato invano. Sono tristi perché molti intorno a loro li scoraggiano. La loro tristezza nasce anche dalla loro ignoranza spirituale. Considerano la conversione come qualcosa di molto terribile.

(II.) Questo conforto si trova nel testo. La chiamata generale del Vangelo dovrebbe portare grande conforto a qualsiasi anima che lo cerchi. Ma c'è anche una chiamata efficace.

(III.) Questo conforto dovrebbe portare ad un'azione immediata. L'esortazione ad alzarsi significa decisione immediata. Significa anche risoluzione. Dovete anche gettare via tutto ciò che vi impedirebbe di trovare la salvezza

(C. H. Spurgeon.) Egli ti chiama. L'analogia sarebbe perfetta, se coloro che furono inviati a Bartimeo fossero stati essi stessi ciechi, fino a quando i loro occhi non fossero stati aperti da Cristo. E chi può dire che non sia stato così per alcuni di loro? Allora, con quale generosa indignazione devono aver udito i crudeli rimproveri della moltitudine! E poi, con quale allarmata simpatia quegli uomini, un tempo ciechi, ora vedenti, avrebbero guardato Bartimeo, se avesse vacillato nella sua serietà dietro a Cristo! E con quanta prontezza questi messaggeri di Cristo si sarebbero affrettati a portare le Sue parole di benvenuto al cieco! Una gioia indescrivibile li avrebbe ispirati. Ho sentito parlare di una carovana che si era smarrita nel deserto. Per giorni non riuscirono a trovare acqua. Le sofferenze erano dolorose e molti morivano. Gli uomini erano in tutte le direzioni alla ricerca dell'acqua che doveva essere davvero acqua di vita. Gli atti per ultimi, deboli e pronti a morire, un uomo acceso su una molla. Fresco e limpido il ruscello sgorgava dalla roccia. Quasi frenetico per la sete, si precipitò avanti e bevve, bevve. Oh, quanto era profonda la beatitudine di quella bevuta! È strano che per un momento abbia pensato solo a se stesso? Ma all'improvviso la folla in perito gli si presentò alla mente, ed egli balzò in piedi e corse gridando: "Acqua! Acqua! Abbastanza per tutti! Vieni a bere!" E così corse di fila in fila di quell'esercito disperso, finché non ebbe detto a tutti loro, e lui stesso ebbe di nuovo sete. Ma quando vide la folla ansiosa che si precipitava alla fontana, quando vide il ristoro e la gioia di tutti i cuori e di tutti i volti, e poi si chinò ancora una volta a bere il generoso ruscello, il suo secondo sorso non fu forse pieno di una beatitudine più profonda persino del primo? Aveva mai assaggiato un'acqua come quella? O anime benedette che avete bevuto al fiume della vita, alzate la vostra voce sui monti e i vostri piedi siano veloci sulle pianure, annunciando la buona novella della salvezza. Questo ci porta alla luce della gioia del Vangelo. Non è un messaggio di tristezza, una cosa da sussurrare nell'oscurità come un terribile segreto. Disonoriamo il vangelo quando lo raccomandiamo con un volto malinconico. Questo è lo spirito della novella che questi messaggeri portano a Bartimeo, in questo suo secondo sermone evangelico. Il primo gli disse semplicemente che Gesù passava di lì. Ora egli ode queste parole che gli rincuorano il cuore: "Sii di buon conforto; sorgere; Egli ti chiama". "Sii di buon conforto". Nella tua lunga notte, senza luna né stella, né nemmeno una fioca candela nella tua dimora, la stella del giorno sta sorgendo. I tuoi occhi non sono mai stati usati se non per piangere; Sembravano fatti solo per le lacrime. Ma ora ti serviranno per vedere. Peccatori, poveri, miserabili e ciechi, che però invocano il Salvatore, non siate sconsolati. "Sii di buon conforto". Dopo la tua notte di pianto, il tuo mattino di gioia è arrivato. "Alzati!" dicono i predicatori a Bartimeo, e così gridiamo. C'è salvezza per il peccatore, nessuna per il pigro. Alzatevi, dunque, non perdonati. Elimina le tue paure e i tuoi dubbi. Sono irragionevoli e malvagi. Rompi la tua indifferenza. È una catena silenziosa, certo, ma non lasciatevi ingannare; La catena che non sferraglia è la più stretta. Lascia che io prenda la tromba dello Spirito Santo, e possa Egli riempirla di un suono che trafigga il tuo cuore; - Svegliati tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo ti darà luce! "Ti chiama". Che cosa vuoi di più, Bartimeo? Se ti chiama, ti guarirà. Se Egli chiama, chi può proibire? La tua chiamata è il tuo mandato. La chiamata di Cristo è una garanzia sufficiente per ogni peccatore. Può usarla contro la Legge e Satana e la sua stessa cattiva coscienza. Per esempio, Satana va da lui e gli dice: "Che cosa, disgraziato! stai andando a Cristo?" «Sì, lo sono, con tutto il cuore». "Ma ti accoglierà?" "Sì, lo farà, con tutto il cuore". "Davvero, tu sei un chiacchierone coraggioso! Chi ti ha insegnato questo nobile discorso?" "No, la mia parola è umile, e l'ho imparata dal mio Signore". Ma dov'è il tuo mandato? "Nessuno può andare a Cristo senza un mandato". «Mi chiama, sia questo il mio mandato!» "Ma dov'è la tua idoneità?" dice Satana, spostando la sua posizione. «Sii il mio mandato, la mia idoneità... Egli mi chiama», risponde il peccatore, mantenendo la sua posizione, la sua unica base. "Ma ascolta, anima! Tu vai davanti a un Re. Egli non può guardare l'iniquità" (perché vedete che Satana può citare la Scrittura), "e tu non sei che un ammasso di iniquità" (qui il diavolo ne commette un grande orrore, per riempire il peccatore di paura). "I cieli non sono puri ai suoi occhi; come dunque apparirà la tua sozzura davanti a Lui? Guarda i tuoi stracci, se i tuoi occhi ciechi te lo permettono, e di': Che vestito è questo da portare alla Sua presenza!" "È tutto vero", dice il peccatore contrito, "andrò ancora, perché Lui mi chiama. Legherò questa chiamata intorno a me ed essa sarà il mio vestito, finché Egli non me ne dia un altro. Io sosterrò questo appello, scritto di Suo pugno, e firmato con il Suo nome, e sigillato con il Suo sangue, e sarà la mia difesa e supplica. Infelice e indegno come sono, e meritevole, lo so, di morire, con questo ho l'audacia e l'accesso con fiducia, dicendo solo, come il piccolo Samuele: Eccomi, perché Tu mi hai chiamato!" Bartimeo non aveva bisogno di altro. "Gettato via il mantello, si alzò e venne da Gesù". Non potrebbe essere altrimenti. La vera serietà non aspetta. La miseria consapevole in presenza di un Salvatore fidato non può ritardare. Solo le mezze condanne possono procrastinare. Gli antichi pagani dicevano: "I piedi delle divinità vendicatrici sono calzati di lana". Ferrato di lana! Sì, strisciavano con passi silenziosi, affinché il tocco che suscitava potesse essere il colpo che distruggeva. Non è così con il nostro Dio misericordioso. Lancia l'allarme perché possiamo cercare un rifugio. Il suo tuono rimbomba lungo il lontano orizzonte, affinché possiamo prendere le vele ed essere pronti per la tempesta, la tempesta che si sarebbe abbattuta su di noi non meno sicuramente senza questo grazioso avvertimento. Quando Bartimeo si alzò per correre da Gesù, "gettò via la sua veste", la sua toga larga. Non avrebbe tollerato alcun ostacolo. Può darsi che l'abbia messa da parte inconsciamente, ma era l'azione della natura, la natura che cercava seriamente un grande fine. Prendiamo la lezione. Se vogliamo vincere Cristo, dobbiamo mettere da parte ogni peso, e il peccato che ci assale così facilmente, il peccato che abbiamo avvolto ogni giorno intorno a noi come la nostra veste. (Prof. W. J. Hoge.) Che cosa vuoi?

I nostri desideri devono essere espressi: se vogliamo entrare in comunione con Cristo, dobbiamo avvicinarci a Lui. Se vogliamo udire la Sua voce, dobbiamo prostrarci davanti a Lui. È solo lì che il cielo e la terra possono incontrarsi in pace. "Che cosa vuoi che io ti faccia?" Una bella parola, davvero! Che cosa non darebbe un'anima, che lotta nelle profondità e negli intrecci del peccato, una sola volta per ascoltarlo dal suo Signore? Ammiriamo...

(I.) La pienezza della grazia. Il tenero amore di Cristo per le anime perdute è un grande abisso, senza fondo e senza riva. L'ala di nessun angelo può portarlo così in alto da poter guardare oltre tutta la sua estensione. La colpa di nessun peccatore è stata in grado di risuonare tutta la sua profondità. Il re Assuero disse alla regina Ester, durante il banchetto del vino: «Qual è la tua domanda?». e ti sarà concesso; e qual è la tua richiesta? fino alla metà del mio regno sarà adempiuto. E così i monarchi d'Oriente si rallegrarono di parlare. Ma la loro massima promessa era la metà del regno, e i loro regni erano terreni, limitati e inconsistenti, e la loro pomposa generosità spesso non era altro che la fiorente retorica della lussuria, dell'orgoglio e del vino. Ma Gesù non pone limiti alle Sue offerte. Chiedete, vi sarà dato. Chiedete e riceverete, affinché la vostra gioia sia piena. Qualunque cosa chiederete nel mio nome, io la farò. In Lui sono tutti i tesori della sapienza e della scienza. Ogni potere Gli è stato dato in cielo e in terra

(II.) Ammiriamo anche la gratuità delle offerte di Cristo ai peccatori perduti. La gratuità dell'offerta scaturisce dalla pienezza della grazia. "Che vuoi?" Scegli tu stesso, Bartimeo. Se non ti porti via un nobile dono, è colpa tua. Non pongo limiti ai tuoi desideri. Il tesoro è infinito, e tu hai tutto da scegliere. Lo Spirito del Signore non è stretto, e se lo siamo, è in noi stessi. La grazia di Dio è sempre più grande del desiderio dell'uomo e più libera della sua fede. Se portiamo piccole brocche al pozzo, porteremo via poca acqua. Anche se la coppa d'oro è piena d'olio d'oro, la lampada brucerà fioca, se la pipa d'oro è stretta o soffocata. L'oceano stesso non può che riversare un piccolo ruscello attraverso un sottile canale

(III.) Vedete come la grazia di Cristo accondiscende al bisogno peculiare di ogni anima. Egli adatterà la Sua concessione alla nostra richiesta. Ad ogni anima Egli dice: "Che vuoi?"

(IV.) Questa domanda insegna che, sebbene Cristo sappia cosa vogliamo e cosa farà, Egli ci farà esprimere i nostri desideri. In tutta la notte fredda e buia i petali del fiore erano chiusi. Così il sole la trovò e vi versò sopra i suoi raggi, finché il suo cuore ne sentì il calore. Allora desiderò essere riempito di quei piacevoli raggi e aprì il petto per berli. E così è con la preghiera dell'uomo e la grazia di Dio. Quanto sono inutili le preghiere che spesso ascoltiamo. Si spargono debolmente su tutto il terreno. Non hanno uno scopo e non eseguono esecuzioni. Se vogliamo pregare bene, dobbiamo avere qualcosa per cui pregare, qualcosa che desideriamo veramente, dobbiamo conoscere i nostri desideri, sentire i nostri desideri, esprimere i nostri desideri. Dobbiamo avere "una commissione al Trono". Ho imparato questa espressione da un vecchio schiavo pio. Gli fu chiesto il segreto del fervore e dello spirito con cui pregava sempre. «Oh», disse, «ho sempre una commissione al Trono, e allora dico al Signore per cosa vengo e aspetto una risposta». Così, anche noi aspetteremo una risposta. Anche lo sportivo, che non si preoccupa del suo gioco, segue la freccia con l'occhio, finché non la vede colpire. Ma quanti non gettano mai un secondo sguardo dopo una preghiera che è uscita dalle loro labbra! (Ibidem)

Che cosa vuoi?: L'onnisciente Redentore non sapeva forse qual era la calamità sotto la quale quest'uomo gemeva? Lo ha fatto. Era evidente a tutto il mondo. Non si rendeva forse conto del desiderio del cuore di Bartimeo? e che ciò che cercava non era un'elemosina qualunque? Senza dubbio, e aveva già deciso di ridargli la vista. Perché allora ha posto questa domanda? Era per poter manifestare più pienamente la gloria di Suo Padre; affinché Egli potesse risvegliare l'uomo a una coscienza più profonda della sua miseria; chiama la sua fede all'esercizio più vivo; e, soprattutto, insegnare a lui e a tutti noi la natura e la necessità di una preghiera fervente

(1.) Dio ha stabilito un modo definito in cui dobbiamo ottenere il Suo aiuto e la Sua liberazione. Se volevamo, dobbiamo chiedercelo. La preghiera è il mezzo che Egli ha prescritto. Perché? Non potremmo godere della benedizione di Dio senza di essa. È indispensabile come preparazione del nostro cuore

(2.) Le nostre preghiere devono essere definite e precise. Guardatevi dalle preghiere vaghe, generiche, inutili. Dichiara subito il male che avresti rimosso, il bisogno che avresti soddisfatto, la promessa che avresti adempiuto

(3.) Colui che pone la domanda nel testo, può rispondere. Gesù ha tutte le cose a Sua disposizione. Non c'è limite né alle Sue risorse né alla Sua prontezza ad aiutare. Non aver paura di chiedere molto, di aspettarti molto, e molto otterrai. Non impone condizioni, nessun prezzo, nessun merito

(A. Thomson.Immediatamente riacquistò la vista

Cecità rimossa:

(I.) Che cosa significa, allora, questa guarigione nel mondo spirituale superiore? Certo, niente di meno che la rigenerazione, la nuova nascita dell'anima. Delle molte immagini impiegate dallo Spirito Santo per esporre il nostro stato naturale, forse nessuna è più frequente della cecità. L'oscurità è sempre il simbolo scelto del regno di Satana e la luce del regno di Dio

(1.) Che la rinascita viene da Dio. Se l'arpa si rompe, la mano del costruttore può ripararla e risvegliare le corde alla loro antica potenza e dolcezza. C'è la speranza di un albero, se viene tagliato, che germoglierà di nuovo, e che il suo tenero ramo non cesserà mai. Quand'anche la sua radice invecchiasse sulla terra e il suo ceppo morisse sotto terra, tuttavia per il profumo dell'acqua germoglierà e produrrà rami come una pianta. Ma chi può rimettere in sesto il cristallo frantumato, in modo che i raggi del sole lo attraversino senza trovare un difetto e risplendano, ancora una volta, come un tempo, nel gioco sempre mutevole del loro splendore? E chi può aprire gli occhi ai ciechi? Chi può restituire a quella gemma più lucente e preziosa, la sua espressione e il suo potere, quando è distorta e macchiata dalla malattia o dalla violenza? Chi riaprirà quei delicati sentieri per la luce di due mondi: il mondo esterno che risplende e riempie l'anima di immagini di bellezza, e il mondo interiore che risplende di gioia, amore e gratitudine? Certamente nessuno tranne il Creatore di questa curiosa struttura, che, quando il peccato l'aveva così crudelmente guastata, venne con compassione infinita quanto la Sua potenza, per essere Redentore e Restauratore dove era già stato Creatore. Solo Lui può aprire gli occhi ai ciechi. La potenza di Dio è in quell'opera. Ma se uno muore , può egli tornare in vita? Oh, se l' anima è morta, morta nella colpa e nella corruzione e nella maledizione di Dio Onnipotente, può essa rivivere? Sì, grazie a Dio! a motivo dell'opera della Sua potente potenza, che Egli ha operato in Cristo, quando lo ha risuscitato dai morti (dopo che era stato liberato per le nostre trasgressioni), possiamo anche noi essere vivificati, che eravamo morti nei falli e nei peccati, e figli d'ira, possiamo essere vivificati insieme con Cristo; poiché noi siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per le opere buone

(2.) Alla luce di questo miracolo apprendiamo anche che, qualunque attività il peccatore possa svolgere prima e dopo la sua rigenerazione, nel grande cambiamento egli è passivo. Tutte le agonie del cieco, tutte le sue lacrime e le sue grida, tutte le sue palle cieche che rotolavano e sforzavano, non avevano proprio nulla a che fare con l'atto di restaurazione. Quella era solo di Cristo. E così nella nuova nascita - "nato da Dio", dice tutto. È l'"opera non partecipata" dello Spirito Santo. In questo, la rigenerazione si distingue dalla conversione. Dio trasforma l'uomo, ma l'uomo, così commosso, si converte con tutto il suo cuore. È il giorno della grande "potenza" di Dio, ma anche della grande "disponibilità" del peccatore. Il fuoco che il sole ha acceso sale subito verso di esso. L'accensione della fiamma celeste è la rigenerazione; il suo movimento verso l'alto, la conversione. La rigenerazione è la causa divina; conversione, l'effetto sicuro. Dove c'è la grazia della vita, ci sarà una vita della grazia

(3.) La luce non aprì gli occhi a Bartimeo, né la verità da sola rigenera il peccatore. Versare luce sugli occhi ciechi non li guarirà. Far balenare la verità, anche la gloriosa verità di Dio, nella mente del peccatore non lo rigenererà. Bartimeo era cieco a mezzogiorno come a mezzanotte. Il peccatore è cieco sotto la fiamma del vangelo come in mezzo alle tenebre del paganesimo.

(II.) Permettetemi ora di parlare della grandezza e della gloria di questo cambiamento.

(III.) Come "Bartimeo riacquistò immediatamente la vista", così, nella rigenerazione, il grande cambiamento è istantaneo. C'è un momento in cui inizia la visione del cieco e la nuova vita del peccatore. Può essere debole, ma è cominciata, e per il più debole inizio è necessario l'atto creativo. La cosa principale per ogni peccatore è essere in grado di dire, su un buon terreno: Mentre ero cieco, ora ci vedo. Se può dire questo, e avere la testimonianza dello Spirito della sua verità, poco importa se è in grado di aggiungere: In un tale giorno, in un tale luogo, con questo o quel mezzo, i miei occhi si sono aperti. Una buona nave è stata distrutta dalla tempesta. L'albero, il timone e la bussola, tutto è sparito. La tempesta è finita, ma il relitto si sta allontanando alla cieca nella notte e nella nebbia. La lunghezza degli atti è tutta ferma, e i marinai meravigliati aspettano il giorno. L'alba è lenta e incerta, e mentre le fitte nebbie si dissolvono lentamente, tutti gli occhi sono occupati a cercare di scoprire dove si trovano. Uno descrive una rupe che sembra familiare, un altro un molo in cui difficilmente ci si può sbagliare, un terzo la vecchia guglia della chiesa, alla cui ombra dorme sua madre, e ora, mentre il sole spunta, tutti gridano con gioiosa certezza di essere nel rifugio desiderato! Misteriosamente e senza il loro aiuto, il Sovrano del vento e delle onde li ha portati lì, e tutti esultano per la grande liberazione. No, non diremo tutto? Riuscite a immaginare un povero uomo malinconico che rifiuta di rallegrarsi, e persino dubita di queste prove, perché non sa dire l'ora e l'angolo del suo arrivo, né se è stato trasportato principalmente dalle correnti dell'aria o dell'oceano?

(IV.) Sulla beatitudine di questo cambiamento in Bartimeus - immagine della beatitudine spirituale di colui che per primo gusta che il Signore è misericordioso - riesco a malapena a commentare. Quando, dopo una lunga prigionia nella camera della sofferenza, usciamo di nuovo, appoggiati, forse, al braccio di un'amica congeniale, per respirare ancora una volta l'aria fresca e rallegrarci della libertà smisurata della natura, sembra che lei abbia rivestito i suoi campi e le sue foreste verdi, i suoi cieli e le sue acque azzurre, di una pompa di "coraggio estivo" più luminosa che mai, e la strana bellezza riempie e quasi opprime l'anima. In quali termini commoventi il dottor Kane descrive l'estasi quasi adorante con cui fu salutato il ritorno del primo sole, dopo il lungo orrore di una notte artica, l'oscurità gelida della durata di mesi, quando si arrampicò avidamente sulle colline ghiacciate "per concedersi il lusso di crogiolarsi nel suo splendore", e fece il grato resoconto: "Oggi, benedetto sia il Grande Autore della luce! Ho guardato ancora una volta il sole; " mentre i suoi poveri uomini, malati, mutilati, con il cuore spezzato e pronti a morire, strisciavano dolorosamente dalle loro cuccette buie per guardare i suoi raggi guaritori; quando "tutto sembrava uno splendore superlativo e una gloria insuperabile", quando non potevano trattenersi; Essi "sorvegliavano la luce". Ma che cos'era questo, che cosa erano tutte queste cose, con la meraviglia e la gioia della prima visione di Bartimeo delle potenti opere di Dio? Avevano già il senso della vista e ne avevano goduto di molti piacevoli esercizi. Per lui il senso stesso è nuovo, inimmaginabile prima. E ora, alla parola di Cristo, l'elemento glorioso fluisce, all'improvviso e per la prima volta, e nella sua pienezza, con fremiti di beatitudine inconcepibile, sui sensi e sull'anima sepolti dalla nascita nell'oscurità più totale. E cosa vide per primo? Gesù, il suo migliore amico, il suo Salvatore! Gesù, il primo di diecimila e tutto sommato amabile; Oh invidiabile sorte! La prima immagine che la luce del cielo formò nella sua anima fu l'immagine di quel caro volto; O ricca ricompensa per le lunghe pene della cecità! La prima occupazione dei suoi occhi fu nel contemplare Colui che li aprì; O benedetta consacrazione dei suoi nuovi poteri e piaceri! Guarda, vecchio! Non puoi guardare troppo ardentemente o troppo a lungo. Ma la gioia che accompagna l'illuminazione spirituale è responsabile di questo? Non sempre (abbiamo visto) come risultato immediato. Ma è raggiungibile, e molto presto il credente dovrebbe averlo, e, a meno che non sia per ignoranza, errore o colpa, lo avrà, e questo in abbondanza. Inoltre, la Bibbia è l'unica rivelatrice di una concezione della gioia, in confronto alla quale ogni altra idea di essa, ovunque si trovi, è povera, terrena e già oscurata dalla macchia della morte. È una concezione in cui ogni elemento migliore di ogni delizia terrena, con qualsiasi nome conosciuto: tutta la serenità della pace, tutta l'euforia della speranza, tutta la soddisfazione della fruizione, tutta la vivacità e lo scintillio della gioia, tutto il più dolce splendore della gioia, tutto il rossore e il balzo dell'esultanza, tutto il fremito e il movimento dell'estasi, sono lavorati in una combinazione incomparabile, che, castigata dalla santità, addolcita dalla carità, nobilitata dall'immortalità e trasfusa dai raggi della gloria della Divinità che tutto circonda, è la Beatitudine. Eleva l'anima a conoscere un tale stato possibile per se stessa; lo purifica per sperarlo; lo rafforza per tendere ad esso. Che cosa deve essere, dunque, gustarlo, come possiamo sulla terra, e berlo fino in fondo, come faremo per sempre in cielo!

La risposta del Signore: "Un'eco dall'interno del Velo! «Signore, che io possa riacquistare la vista!» gridò il supplicante all'esterno. "Recupera la vista!" risponde il Sovrano all'interno. E così, se Cristo adatta la Sua concessione alla nostra domanda, è perché lo Spirito ha prima modellato la nostra richiesta alla Sua concessione. Lo scopo della grazia è il fondamento della preghiera della fede. La grazia eterna è lo stampo in cui si getta la fede. Perciò c'è armonia tra fede e grazia. "La grazia corona ciò che la grazia inizia". E così "la fede salva" e la grazia salva; la fede come strumento e la grazia come efficienza divina; la fede il canale e la grazia il torrente celeste; la fede il dito che tocca la frangia dell'abito, e la grazia la virtù che sgorga dal cuore del Salvatore. La fede non può scalare l'orribile precipizio da cui è caduta la natura, ma può aggrapparsi alla corda che la grazia ha calato anche nelle sue mani dall'alto, e che ritirerà con tutto il peso che la fede può legare ad essa. E questo è tutto il mistero della salvezza della fede. Cristo scende dal cielo, e la fede sale dalla terra, e ciascuna mano afferra l'altra; uno in debolezza, l'altro in potenza. Sì, la mano della fede spesso non è che una povera mano intorpidita, distesa nell'angoscia dal diluvio oscuro in cui l'anima sta sprofondando. Seguirono Gesù sulla via.-

Attaccamento a Cristo: - Chiunque ha guardato a Gesù come all'Autore della sua fede, guarderà a Lui come al Compitore. Se gli occhi si aprono veramente per vederlo, il cuore si aprirà veramente per amarlo; e quando il cuore sarà così allargato, come Davide, correremo sulla via dei suoi comandamenti. Questa è la prova del discepolato: "Se uno mi serve, mi segua". O amici, seguiamolo dovunque vada. SeguiamoLo "per la via": la via indicata nella Sua Parola, la via aperta dalla Sua Provvidenza, la via della quale lo Spirito sussurra: "Questa è la via, camminate in essa". A volte la Sua via è nel mare, e il Suo sentiero nelle grandi acque, e i Suoi passi non sono conosciuti. Il sentiero di molti di noi può trovarsi nella Valle dell'Umiliazione: una vita di oscurità, povertà e umile fatica. Possiamo essere i nascosti di Cristo per tutti i nostri giorni. Così la tua via, credente, deve giacere presso la croce e la tomba. Ma oltre la tomba c'è la risurrezione, e poi la corona della vita per sempre

Cristo si rivelò ai bisognosi: - La perdita della vista è spiritualmente la più significativa di tutte le privazioni. La perdita dell'Eden fu forse veramente una perdita della vista: una grande ombra, come di un'eclissi, cadde su tutta la bellezza e lo splendore del mondo, mentre l'occhio del peccatore si offuscava. Il peccato è privativo. Agisce su di noi limitando e infine distruggendo i nostri poteri. Ma questo mendicante cieco, forse attraverso la sua cecità, aveva imparato più di quanto sapessero gli scribi e i farisei. Nessuno di loro ha occhio per il Figlio di Davide, che egli vide nella sua cecità. Cristo si rivela a coloro che hanno più bisogno di Lui. L'importunità dell'uomo. Tolse la veste e andò da Gesù. Significa irruenza e noncuranza per le cose esterne. Venne nella nuda semplicità del suo bisogno.

(I.) Vedere spiritualmente è vedere Cristo, la Luce del mondo, ed essere penetrati dal senso della bellezza e della pienezza che sono in Lui.

(II.) Un'anima pienamente illuminata vede che in Gesù c'è tutta la sua salvezza e tutta la sua speranza. (J. B. Brown, B.A.)

Il riconoscimento della fede da parte di Cristo:

(I.) L'applicazione

(1.) Si applica nel quarto giusto

(2.) Nel giusto spirito

(3.) Agisce al momento giusto

(II.) Il ricevimento

(1.) Molto grazioso

(2.) Più soddisfacente

(III.) L'effetto della cura. Seguì Gesù sulla via della salita a Gerusalemme. L'amore di Cristo lo costringeva. Così i doni delle mani di Gesù ci legano alla sua persona. Esse formano un legame tra noi e Lui. Sono come una calamita per attirarci. (H. Bonar, D.D.)

Cristo e i ciechi:

(I.) Cristo è venuto per aprire gli occhi ai ciechi e per essere la Luce del mondo.

(II.) Non trascurava i più meschini ed era sempre pronto a fare il bene.

(III.) Alcuni aspettano a lungo nell'oscurità prima di ottenere l'aiuto desiderato.

(IV.) La fede persevera, riceve incoraggiamento e raggiunge il suo fine. (J. H. Godwin.)

Riferimenti incrociati:

Marco 10

1 Mat 19:1-12
Giov 10:40; 11:7
Ec 12:9; Ger 32:33; Giov 18:20

2 Mar 8:15; Mat 9:34; 15:12; 23:13; Lu 5:30; 6:7; 7:30; 11:39,53,54; 16:14; Giov 7:32,48; 11:47,57
Mal 2:16; Mat 5:31,32; 19:3; 1Co 7:10,11
Mar 8:11; Mat 16:1; 22:35; Giov 8:6; 1Co 10:9

3 Is 8:20; Lu 10:25; Giov 5:39; Ga 4:21

4 De 24:1-4; Is 50:1; Ger 3:1; Mat 1:19; 5:31,32; 19:7

5 De 9:6; 31:27; Ne 9:16,17,26; Mat 19:8; At 7:51; Eb 3:7-10

6 Ge 1:1; 2P 3:4
Ge 1:27; 2:20-23; 5:2; Mal 2:14-16

7 Ge 2:24; Mat 19:5,6; Ef 5:31

8 1Co 6:16; Ef 5:28

9 Rom 7:1-3; 1Cron 7:10-13

10 Mar 4:10; 9:28,33

11 Mat 5:31,32; 19:9; Lu 16:18; Rom 7:3; 1Co 7:4,10,11; Eb 13:4

13 Mat 19:13-15; Lu 18:15,16
Mar 10:48; 9:38; Eso 10:9-11; De 31:12,13; Gioe 2:16

14 Mar 3:5; 8:33; Lu 9:54-56; Ef 4:26
Ge 17:7,10-14; Nu 14:31; De 4:37; 29:11,12; 1Sa 1:11,22,27,28; Sal 78:4; 115:14,15; Is 65:23; Ger 32:39,40; Lu 18:15,16; At 2:39; 3:25; Rom 11:16,28; 1Co 7:14; 2Ti 1:5; 3:15
Sal 131:1,2; Mat 18:4,10; 19:14; 1Co 14:20; 1P 2:2; Ap 14:5

15 Mat 18:3; Lu 18:17; Giov 3:3-6

16 Ge 48:14-16; De 28:3; Is 40:11; Lu 2:28-34; 24:50,51; Giov 21:15-17

17 Mat 19:16-30; Lu 18:18-30
Mar 9:25; Mat 28:8; Giov 20:2-4
Mar 1:40; Dan 6:10; Mat 17:14
Mar 12:14; Giov 3:2
Giov 6:28; At 2:37; 9:6; 16:30; Rom 10:2-4
Giov 5:39; 6:27,40; Rom 2:7; 6:23; 1G 2:25

18 Mat 19:17; Lu 18:19; Giov 5:41-44; Rom 3:12
1Sa 2:2; Sal 36:7,8; 86:5; 119:68; Giac 1:17; 1G 4:8,16

19 Mar 12:28-34; Is 8:20; Mat 5:17-20; 19:17-19; Lu 10:26-28; 18:20; Rom 3:20; Ga 4:21
Eso 20:12-17; De 5:16-24; Rom 13:9; Ga 5:14; Giac 2:11
1Co 6:7-9; 1Te 4:6

20 Is 58:2; Ez 5:14; 33:31,32; Mal 3:8; Mat 19:20; Lu 10:29; 18:11,12; Rom 7:9; Fili 3:6; 2Ti 3:5

21 Ge 34:19; Is 63:8-10; Lu 19:41; 2Co 12:15
Lu 10:42; 18:22; Giac 2:10; Ap 2:4,14,20
Prov 23:23; Mat 13:44-46; 19:21; Lu 12:33; At 2:45; 4:34-37
Mat 6:19-21; Lu 16:9; 1Ti 6:17-19; Eb 10:34; 1P 1:4,5
Mar 8:34; Mat 16:24; Lu 9:23; Giov 12:26; 16:33; Rom 8:17,18; 2Ti 3:12

22 Mar 6:20,26; Mat 19:22; 27:3,24-26; Lu 18:23; 2Co 7:10; 2Ti 4:10
Ge 13:5-11; De 6:10-12; 8:11-14; Giob 21:7-15; Ez 33:31; Mat 13:22; Lu 12:15; Ef 5:5; 1Ti 6:9,10; 1G 2:15,16

23 Mar 3:5; 5:32
Mat 19:23-26; Lu 18:24; 1Co 1:26; Giac 2:5; 4:4
Mar 10:15; Mat 18:3; Giov 3:5; 2P 1:11

24 Mat 19:25; Lu 18:26,27; Giov 6:60
Giov 13:33; 21:5; Ga 4:19; 1G 2:1; 4:4; 5:21
Giob 31:24,25; Sal 17:14; 49:6,7; 52:7; 62:10; Prov 11:28; 18:11; 23:5; Ger 9:23; Ez 28:4,5; Abac 2:9; Sof 1:18; Lu 12:16-21; 16:14; 1Ti 6:17; Giac 5:1-3; Ap 3:17

25 Ger 13:23; Mat 7:3-5; 19:24,25; 23:24; Lu 18:25

26 Mar 6:51; 7:37; 2Co 11:23
Lu 13:23; 18:26; At 16:31; Rom 10:9-13

27 Ge 18:13,14; Nu 11:21-23; 2Re 7:2; Zac 8:6; Mat 19:26; Lu 18:27
Giob 42:2; Ger 32:17,27; Lu 1:37; Fili 3:21; Eb 7:25; 11:19

28 Mar 1:16-20; Mat 19:27-30; Lu 14:33; 18:28-30; Fili 3:7-9

29 Ge 12:1-3; 45:20; De 33:9-11; Lu 22:28-30; Eb 11:24-26
Mar 8:35; Mat 5:10,11; 10:18; 1Co 9:23; Ap 2:3

30 2Cron 25:9; Sal 84:11; Prov 3:9,10; 16:16; Mal 3:10; Mat 13:44-46; Lu 18:30; 2Co 6:10; 9:8-11; Fili 3:8; 2Te 2:16; 1Ti 6:6; 1G 3:1; Ap 2:9; 3:18
Mat 5:11,12; Giov 16:22,23; At 5:41; 16:25; Rom 5:3; Giac 1:2-4,12; 5:11; 1P 4:12-16
Giov 10:23; Rom 6:23; 1G 2:25

31 Mat 8:11,12; 19:30; 20:16; 21:31; Lu 7:29,30,40-47; 13:30; 18:11-14; At 13:46-48; Rom 9:30-33

32 Mat 20:17-19; Lu 18:31-34
Zac 3:8; Lu 9:51; Giov 11:8,16
Mar 4:34; Mat 11:25; 13:11; Lu 10:23

33 At 20:22
Mar 8:31; 9:31; Mat 16:21; 17:22,23; 20:17-19; Lu 9:22; 18:31-33; 24:6,7
Mar 14:64; Mat 26:66; At 13:27; Giac 5:6
Mar 15:1; Mat 27:2; Lu 23:1,2,21; Giov 18:28; 19:11; At 3:13,14

34 Mar 14:65; 15:17-20,29-31; Sal 22:6-8,13; Is 53:3; Mat 27:27-44; Lu 22:63-65; 23:11,35-39; Giov 19:2,3
Mar 14:63; Giob 30:10; Is 50:6; Mat 26:67
Sal 16:10; Os 6:2; Giov 1:17; 2:10; Mat 12:39,40; 1Co 15:4

35 Mar 1:19,20; 5:37; 9:2; 14:33
Mat 20:20-28
2Sa 14:4-11; 1Re 2:16,20

36 Mar 10:51; 1Re 3:5-15; Giov 15:7

37 Mar 16:19; 1Re 22:19; Sal 45:9; 110:1
Mar 8:38; Mat 25:31; Lu 24:26; 1P 1:11

38 1Re 2:22; Ger 45:5; Mat 20:21,22; Rom 8:26; Giac 4:3
Mar 14:36; Sal 75:8; Is 51:22; Ger 25:15; Mat 26:39; Lu 22:42; Giov 18:11
Lu 12:50

39 Mar 14:31; Giov 13:37
Mar 14:36; Mat 10:25; Giov 15:20; 17:14; At 12:2; Col 1:24; Ap 1:9

40 Mat 20:23; 25:34; Giov 17:2,24; Eb 11:16

41 Mar 9:33-36; Prov 13:10; Mat 20:24; Lu 22:24; Rom 12:10; Fili 2:3; Giac 4:5

42 Mat 20:25; Lu 22:25; 1P 5:3

43 Giov 18:36; Rom 12:2
Mar 9:35; Mat 20:26,27; 23:8-12; Lu 9:48; 14:11; 18:14; Giov 13:13-18; 1Co 9:19-23; Ga 5:13; 1P 5:5,6

45 Mat 20:28; Lu 22:26,27; Giov 13:14; Fili 2:5-8; Eb 5:8
Is 53:10-12; Dan 9:24,26; 2Co 5:21; Ga 3:13; 1Ti 3:4-6; Tit 2:14; 1P 1:19

46 Mat 20:29-34; Lu 18:35-43
Lu 16:20,22; Giov 9:8; At 3:2,3

47 Mat 2:23; 21:11; 26:71; Lu 4:16; 18:36,37; Giov 1:46; 7:41,52; 19:19; At 6:14
Is 9:6,7; 11:1; Ger 23:5,6; Mat 1:1; 9:27; 12:23; 15:22; 20:30; 21:9; 22:42-45; At 13:22,23; Rom 1:3,4; Ap 22:16

48 Mar 5:35; Mat 19:13; 20:31; Lu 18:39
Mar 7:26-29; Ge 32:24-28; Ger 29:13; Mat 15:23-28; Lu 11:5-10; 18:1-8; Ef 6:18; Eb 5:7
Sal 62:12

49 Sal 86:15; 145:8; Mat 20:32-34; Lu 18:40; Eb 2:17; 4:15
Giov 11:28

50 Fili 3:7-9; Eb 12:1

51 Mar 10:36; 2Cron 1:7; Mat 6:8; 7:7; Lu 18:41-43; Fili 4:6

52 Mar 5:34; Mat 9:22,28-30; 15:28; Lu 7:50; 9:48
Mar 8:25; Sal 33:9; 146:8; Is 29:18,19; 35:5; 42:16-18; Mat 11:5; 12:22; 21:14; Giov 9:5-7,32,39; At 26:18
Mar 1:31; Lu 8:2,3

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