Marco 14
1 Due giorni dopo era la festa della pasqua e degli azzimi; letteralmente, la Pasqua ebraica e gli azzimi το πασχα και τα αζυμα. Era la stessa festa. L'uccisione dell'agnello pasquale avveniva il primo dei sette giorni durante i quali durava la festa, e durante tutto il quale si usava pane azzimo. Giuseppe Flavio la descrive come "la festa degli azzimi, chiamata Phaska dagli ebrei". I capi dei sacerdoti e gli scribi. San Matteo 26:3 dice: "I capi dei sacerdoti e gli anziani del popolo". Le due classi del Sinedrio che si unirono per mettere a morte nostro Signore erano quelle qui menzionate da San Marco. Cercavano il modo di prenderlo con sottigliezza εν δολω e ucciderlo. È, letteralmente, che cercavano ελητουν. Il verbo con il suo tempo implica un desiderio continuo e ardente. Usavano l'astuzia, perché temevano che egli sfuggisse dalle loro mani. E temevano il popolo, che non combattesse per lui e non permettesse che fosse preso
Versetti 1, 2.- La trama
L'arresto e la morte di Gesù furono provocati da una combinazione tra i suoi nemici e un amico professo. I nemici dichiarati impiegarono la forza necessaria e si assicurarono l'autorità del governatore romano per la sua crocifissione; e il discepolo suggerì l'occasione, il luogo e il tempo della cattura, e consegnò il suo Maestro nelle mani dei persecutori maligni. Gli avvenimenti dei primi tre giorni di questa settimana di Passione erano stati tali da far infuriare i Farisei e gli Scribi oltre ogni limite. L'unico modo in cui sembrava loro possibile mantenere la loro influenza minacciata, necessariamente diminuita e screditata dalle loro ripetute confutazioni pubbliche, sembrava essere questo: sferrare un colpo immediato e decisivo al Profeta che non erano in grado di resistere sulla base dell'argomentazione e della ragione
I NEMICI CHE COMPLOTTAVANO CONTRO CRISTO. Sembra che queste includessero tutte le classi tra gli ordini superiori della società di Gerusalemme, che, quali che fossero le loro distinzioni, rivalità e inimicizie, erano d'accordo nell'odio verso il Santo e il Giusto. I sommi sacerdoti, che erano in gran parte Sadducei, gli Scribi e i Farisei, che erano i capi più onorati del popolo nella religione, si unirono tutti nel complottare contro colui che attaccava i loro vari errori con uguale imparzialità, e il cui successo presso il popolo stava minando il potere di tutti loro
II L'ASTUZIA E LA PRUDENZA DEI NEMICI DI CRISTO. Era in accordo con la natura di tali uomini che dovessero ricorrere a uno stratagemma. La violenza aperta non era certo alla loro maniera, ed era fuori questione in questo caso; perché molti del popolo onoravano il profeta di Nazaret, e probabilmente avrebbero interferito per proteggerlo o per salvarlo dall'attacco dei suoi nemici. Nei giorni di grandi feste popolari il popolo affollava ogni luogo pubblico, dove Gesù poteva essere trovato ad insegnare a coloro che ricorrevano a lui; e coloro che si dilettavano ad ascoltare Gesù avrebbero certamente resistito alla sua cattura. L'opposizione dei nemici di Cristo al suo insegnamento era stata capziosa, e non sorprende scoprire che il loro complotto per la sua distruzione era astuto e segreto
III LO SCOPO DEI NEMICI DI CRISTO: LA SUA DISTRUZIONE. Questo, in verità, era stato previsto e predetto da lui stesso; ma questo non diminuisce il crimine di coloro che hanno circondato la sua morte. Sembra che la decisione di uccidere Gesù sia stata presa a causa dell'impressione popolare prodotta dalla risurrezione di Lazzaro e a causa delle discussioni che avevano avuto luogo poco prima tra lui e i capi ebrei, che egli aveva vinto in discussioni e messo a tacere. Così, era venuto nella metropoli con l'intenzione di condurre il suo ministero in modo che fosse ben consapevole che avrebbe attirato su di lui l'ira dei suoi acerrimi nemici
IV LA STAGIONE E L'OCCASIONE DI QUESTO COMPLOTTO, Fu al tempo delle assemblee e delle solennità di Pasqua che si svolsero queste deliberazioni. In questo c'era una coincidenza che non era involontaria, e che non sfuggiva all'osservazione della Chiesa. "Cristo, la nostra Pasqua" - il nostro Agnello Pasquale e il Sacrificio - "è stato immolato per noi". L'Agnello di Dio è venuto per togliere il peccato del mondo. La sua morte è diventata la vita dell'umanità; Il suo sacrificio ha operato l'emancipazione di una razza peccatrice
OMELIE di R. GREEN Versetti 1-9.- La crociera di alabastro
Una scena di grande interesse e bellezza è descritta in queste parole e nel supplemento fornito da San Matteo e San Giovanni. L'ultima vigilia del sabato prima della sua crocifissione, Gesù venne a Betania. Nella casa di Simone il lebbroso fu fatto un banchetto in suo onore. C'erano i discepoli e, per necessità, Marta, sua sorella Maria e Lazzaro. Che gruppo rappresentativo! Simone, il tipo di sofferenza, guarì e restaurò la natura umana. Lazzaro, una testimonianza vivente del potere del Signore sulla vita e sulla morte, un fiore dell'albero della vita colto in quell'inizio di primavera, che prometteva un'ultima fecondità in ricchezza e bellezza. Marta, che nel suo vero carattere servì, il tipo di tutti i discepoli fedeli, diligenti, pratici, laboriosi. Maria, che ha servito anche nel suo cammino, con il cuore pieno di amore meditativo; l'incarnazione della devozione pura, rapita, fervente e la santità del pensiero profondo. E i discepoli erano là. Quegli uomini meravigliosi, che hanno guidato e continueranno a guidare il mondo, come la colonna di nuvola dei tempi antichi ha guidato le schiere di Dio attraverso il deserto. E il Maestro era là, a santificare tutta la vita, come era la Sorgente di tutto. C'era Gesù, del quale non ci stancheremo mai di dire abbastanza. Si erano incontrati in suo onore, perché aveva ricevuto onore e ospitalità da uomini umili. Essi furono accolti nel suo Nome, ed egli era "in mezzo". Intorno, fuori, c'erano gli assalitori, i farisei e la moltitudine, le potenze del mondo, che si circondavano come con un drappo nero; mentre tutto all'interno era puro, bianco e celeste, salvo il flusso di alito caldo di un solo spirito terreno, egli stesso incendiato dall'inferno. Giuda era lì. Il nostro pensiero deve fissarsi, prima, sull'azione silenziosa di Maria, poi sulla parola aperta di Giuda, poi dobbiamo ascoltare le parole di Gesù, il quale, almeno in questa occasione, si è fatto giudice e divisore su di esse
I L'ATTO DI MARIA. versetto 3; Non viene assegnato alcun motivo per l'atto. Ce n'è bisogno? Era l'offerta di gratitudine, o di dovere, o di amore? C'era abbastanza bontà in quel cuore da indurlo a compiere un'azione gentile spontaneamente, senza rispetto per alcun precedente obbligo personale? C'era un discernimento sufficientemente chiaro del vero carattere dell'illustre Ospite da costringerla a offrire i suoi migliori doni? Non lo sappiamo. Una cosa sappiamo: c'era Lazzaro, "che Gesù ha risuscitato dai morti". Poi su quella testa così calda, e su quei piedi così stanchi, versa il suo costoso profumo; lo versa liberamente, così che "la casa si è riempita dell'odore".
II Qualcuno avrebbe potuto sospettare che si potesse trovare un posto in questo banchetto quasi celeste? Ahimé! Così è per tutte le cose e tutti i tempi della terra. Benché vi fosse tutto il collegio degli apostoli; sebbene ci fosse uno che era stato risuscitato dai morti, e uno il cui corpo era stato purificato e rifatto di nuovo; sebbene tutti avessero visto i miracoli che egli faceva; sebbene fossero presenti spiriti rinnovati e castigati, tipi di amore perfetto e di servizio fedele; e sebbene il Maestro stesso fosse in mezzo, in quella dolce vigilia dell'ultimo sabato; Eppure anche in questo Eden di benedizione si vedeva la scia del serpente. Ascolta Versetti. 4-6, povera natura umana! Anche se il Cielo stesso è disceso fino a noi, noi lo offuschiamo con un alito sporco terreno
III Gesù, con le sue parole, giudica l'azione di Maria e la pronuncia di Giuda su di essa. Lui appare per la sua difesa. «Perché la disturbate?» Versetti. 6, 8, 9. Può essere stato turbato, ma nell'oblio di sé pensa a lei come lei pensava a lui. Il lavoro era buono. "Ha unto il mio corpo in anticipo per essere sepolto". Conosceva davvero il significato del suo gesto? Sapeva davvero che sarebbe stato portato via così presto? Poi, con suo rapido dolore apprensivo, era già morto. Ha inconsciamente predetto la sua sepoltura, o l'amore è stato arguto qui? Non lo sappiamo; Ma chi può dire ciò che ha imparato ai suoi piedi? Probabilmente non sapeva in quella tranquilla sera di sabato che l'indomani lui sarebbe stato nella tomba, altrimenti il suo cuore si sarebbe spezzato così come la sua scatola di alabastro. Ma se il suo dono d'amore riconoscente significava più di quanto supponesse, era solo come fanno tutti i doni d'amore. Vanno oltre i discernimenti dell'intelletto e del giudizio; arrivano più lontano; Significano di più. Cantici è con tutte le opere fatte a Gesù. Quando confortiamo gli afflitti, o ministriamo ai malati o agli indigenti, o facciamo qualsiasi "opera buona" in lui e per lui, egli fa in modo che simboleggino se stesso. Essi mostrano la sua lode. Essi rivelano il suo spirito. Quanto ai poveri e al loro aiuto, che, a nostra disgrazia, sono sempre con noi. Vediamo come Gesù onora anche la loro sorte ponendosi nella posizione di ricevente di sussidi di carità e di bontà umana. E lasciamoci scoraggiare dall'uso improprio che alcuni fanno dei nostri doni, rompiamo ancora le nostre scatole di alabastro. Spargiamo sul mondo la fragranza di una vita devota, la dolcezza del nostro temperamento cristiano, la fatica del nostro zelo cristiano, i doni del nostro amore cristiano.
OMELIE DI E. JOHNSON Versetti 1, 2.- l'avvicinarsi della fine,
"Un tempo di silenzio e di solitudine precede adeguatamente il giorno della morte".
II "CON LA PIÙ ALTA AUTORITÀ ECCLESIASTICA, E MOLTA DENZA MONDANA, CI PUÒ ESSERE GRANDE MALVAGITÀ" Godwin.
Versetti 3-9.- Unzione per il martirio
L 'AMORE PURO SI ELEVA AL DI SOPRA DELLE CONSIDERAZIONI DI PARSIMONIA. La logica deve cedere il posto all'amore. Il cuore pieno disdegna la questione della spesa monetaria. Una cosa è la stravaganza abituale, un'altra è la ridondanza e l'affetto riconoscente. Non siamo mai al sicuro, né nella condotta né nei pensieri, tranne quando seguiamo la guida del cuore
I DISCEPOLI NON COMPRESERO IL GESTO DELLA DONNA, Cristo lo innalzò alla luce della verità. C'è una scala ristretta di giudizio, di coloro che si avvicinano troppo all'atto e ne vedono solo l'orientamento immediato. Per vedere veramente dobbiamo vedere lontano. C'è una prospettiva degli atti. Questo Cristo lo indica. Gli atti di fede e di amore istintivi, di obbedienza e lealtà, valgono più di quelli basati sulla prudenza e sul calcolo
III LA MORTE DI CRISTO MISURA IL VALORE DEGLI ATTI. Questo atto passerà alla storia inseparabile dalla sua morte. Era una previsione e un ricordo. L'amorevole devozione di sé del Salvatore attira i simili da coloro che Lo circondano e che Lo conoscono
LA RICOMPENSA PIÙ VERA DELLA BONTÀ È QUELLA DI ESSERE CUSTODITA NEL RICORDO AMOREVOLE DEGLI ALTRI. "I giusti saranno ricordati in eterno". Un grande uomo prega: "Signore, mantieni la mia memoria verde!" Un poeta trasforma il desiderio in canzone, per poter essere "ricordato solo per ciò che ha fatto". -J
OMELIE DI J.J. GIVEN Versetti 1-11, 18-21, 43-50. Passaggi paralleli: Matteo 26:1-16,21-25,lu 22:10-6,21-23,47-53 Giovanni 18:2-12 8:21-35- Il tradimento di Giuda
I INTRODUZIONE A GIUDA. L'individualità di Giuda ci viene in primo piano in questo capitolo. Facciamo la sua conoscenza nella casa di Simone il lebbroso a Betania. Ci viene presentato in relazione alla scatola di alabastro di unguento di nardo molto prezioso; poiché sebbene non sia menzionato qui per nome, sappiamo dagli altri evangelisti che era tra coloro che si sentivano indignati per il presunto spreco dell'unguento, e che esprimevano tale indignazione mormorando contro la degna donna che lo aveva versato sul capo del Salvatore. O Giuda aveva mormorato insoddisfazione, e altri discepoli, nella loro semplicità, erano d'accordo, oppure Giuda era portavoce di altri che, abituati a modi e mezzi scarsi, erano sorpresi di ciò che abbastanza naturalmente appariva a tali uomini una spesa stravagante. "Quando i suoi discepoli videro ciò, si indignarono", secondo il racconto di San Matteo; "C'erano alcuni che avevano in sé l'indignazione", è il racconto di San Marco; "Allora uno dei suoi discepoli, Giuda Iscariota, figlio di Simone, che doveva tradirlo, disse: Perché questo olio profumato non è stato venduto per trecento denari e dato ai poveri?" è il racconto esplicito fornito da San Giovanni. C'era un solo punto di contatto tra Giuda e quelli degli altri discepoli che erano d'accordo con lui sulla questione dello spreco. Il loro motivo era diverso dal suo; I loro pensieri non erano i suoi pensieri. La generosa generosità di questa donna amorevole fu, tuttavia, giustamente compresa dal Maestro stesso, e giustamente lodata da lui. La nostra curiosità non è soddisfatta da alcuna informazione particolare su Simone. Se fosse un fratello di Lazzaro, o un cognato, il marito di Maria, o qualche altro parente, o solo un amico, non lo sappiamo né abbiamo bisogno di saperlo. Anche il significato dell'epiteto πιστικης è poco più di una questione di congetture. Alcuni interpreti greci e latini lo interpretano nel senso di genuino o puro, e lo collegano con πιστος, fedele; altri sostengono che il significato sia potabile o liquido, da πινω; mentre Agostino lo fa derivare dal nome del luogo da cui proviene, cioè nardo pistico. La Vulgata e la versione latina lo rendono spicati, e simile è anche il nostro nardo inglese, come il nome dell'olio profumato estratto dai fiori a forma di spiga del nardus indiano, o erba del nardo. Il costo di questo unguento era ben noto tra gli antichi; quindi Orazio promise a Virgilio una botte di vino da nove galloni per una piccola scatola di onice di questo nardo; mentre l'evangelista ci informa che il valore della scatola di alabastro dell'unguento di Maria era superiore a trecento pence, cioè di moneta romana, ogni denario equivaleva a sette pence halfpenny o otto pence halfpenny di valuta inglese. L'importo sarebbe quindi di circa dieci ghinee
II LA LIBERALITÀ DI MARIA. Questa liberalità di Maria ha avuto origine da una profonda devozione a nostro Signore, ma la sua devozione è stata il risultato di una fede illuminata. Aveva una corretta comprensione del suo carattere e delle sue affermazioni. Credente nel suo mandato divino e nella sua autorità regale, non inciampò così tanti alla prospettiva della sua morte. Sapeva che stava per morire, e quindi previde quel triste evento con la preparazione estremamente costosa in questione. L'usanza di impiegare profumi in tale occasione ha un'illustrazione nel racconto del re Asa nel sedicesimo capitolo del Secondo Libro delle Cronache, dove leggiamo: "Lo deposero nel letto che era pieno di odori soavi e di diversi tipi di spezie preparate dall'arte degli speziali". I discepoli di Cristo superarono la maggior parte della loro nazione nella conoscenza e nella fede nella sua persona come Messia; ma sebbene avessero piena fede nella sua messianicità, si aggrappavano ancora alla nozione di un regno temporale, con tutti i suoi alti onori e distinzioni terrene. Da ciò nacque la difficoltà che essi incontrarono nel riconciliarsi con la sua morte, o piuttosto la pietra d'inciampo che la sua morte pose sulla via della loro fede, quando i due discepoli ai quali Gesù si unì sulla via di Emmaus, dopo aver parlato della sua morte e crocifissione, aggiunsero: "Ma noi confidavamo che fosse stato lui a redimere Israele". La fede di Maria superava la loro tanto quanto la loro superava quella degli ebrei in generale. La sua fede non venne meno alla prospettiva che il Messia fosse stroncato, il suo amore non fu raffreddato dall'imminente freddezza della sua morte, né la sua speranza si spense come un cero nelle tenebre del suo sepolcro. Credeva che, come Messia, Gesù sarebbe morto, risuscitato, risorto e regnato. Ella credeva, e la sua fede operava per amore. Ella credette, e perciò versò il prezioso unguento senza riluttanza sulla persona del suo Salvatore
III IL PECCATO ASSILLANTE DEL TRADITORE. Giuda è di solito additato come un mostro di iniquità, e il suo peccato considerato come qualcosa di diabolico. Anche se non vorremmo sminuire di una virgola l'efferatezza del suo peccato, né dire una sola parola per attenuare o mitigare la sua colpa, riteniamo che, a causa di certe rappresentazioni esagerate della sua criminalità, le lezioni da imparare dal suo carattere e dalla sua condotta siano in larga misura andate perdute. Al contrario, se analizziamo attentamente il suo carattere e la sua carriera, troveremo molto da imparare, almeno a titolo di avvertimento, dalla triste lezione della sua vita. Naturalmente, ponendolo completamente al di fuori dell'umanità, e considerandolo più come un demone che come un uomo, ci lasciamo senza alcuna misura comune per cui sia possibile confrontare la sua carriera con quella dei comuni mortali. Ora, noi riteniamo che egli fosse proprio in tono con gli uomini comuni, anche se con il suo peccato nei suoi risultati alla fine si elevò a un'eminenza così eccezionalmente cattiva. Era, come è ammesso da tutti, un uomo cattivo, un uomo malvagio e un uomo tanto miserabile quanto malvagio. Tutti gli elementi del male nel suo carattere, tuttavia, possono essere risolti in un unico peccato che lo tormenta, e quel peccato era l'avarizia. La sua avidità di guadagno era insaziabile e amava l'oro molto più di Dio. Questo amore smodato per il denaro era la radice del male nella sua natura. Questo amore per il denaro è un peccato crescente, perché, come dice il vecchio proverbio, l'amore per il denaro aumenta tanto quanto il denaro stesso aumenta, anzi, di solito aumenta molto più velocemente. Era avaro per natura, e dava tutto il suo sfogo alla sua indole naturale. Qui impariamo una lezione della massima utilità e di un'applicazione molto generale. Nell'Epistola agli Ebrei leggiamo del "peccato che ci assale così facilmente". Il caso di Giuda esemplifica la tendenza funesta e il risultato fatale di un tale singolo peccato che lo tormenta. La maggior parte delle persone ha una certa propensione all'eccesso, una forte passione, qualche principio malvagio nella loro natura che ha maggiori probabilità di sopraffarli di qualsiasi altro. È di vitale importanza accertare qual è il punto debole, in quale direzione si trova e dove il rischio di impigliamento è maggiore. Un medico è attento in prima istanza a scoprire la sede della malattia del paziente e la sua natura. Cantici dovremmo guardare attentamente nel nostro cuore e fuori la nostra vita fino a scoprire la fonte della debolezza; e una volta che viene scoperta - e la scoperta non può essere motivo di difficoltà per l'onesto ricercatore - dobbiamo stare sempre in guardia contro di essa, e usare ogni mezzo disponibile per fortificarci in quel particolare quartiere. Per quanto forte possa essere il nostro carattere, altrimenti e sotto altri aspetti, un peccato che lo affligge, a meno che non vi si resista e non lo eviti, rovinerà tutto. Un anello debole rovinerà la catena più forte, e nessuna catena è più forte del suo anello più debole; Una piccola apertura in una diga inonderà un distretto, o anche una provincia
IV DIGNITÀ UFFICIALE, PERICOLO UFFICIALE. Accade spesso che un uomo si trovi esattamente in quella situazione della vita che, a causa della sua particolare indole, è irta del massimo pericolo per lui. Così, per fini buoni e saggi, Dio nella sua provvidenza si compiace di metterci alla prova, come si prova l'oro, affinché possiamo essere provati, purificati e rafforzati. Quando ci troviamo in questa posizione, dobbiamo cercare ogni giorno l'aumento della fede per essere preservati dalla caduta, e costanti provviste di grazia per essere sufficienti per noi. Giuda era stato abile nella finanza, e di conseguenza divenne economo della piccola società. Questa situazione di portaborse era di estremo pericolo per un uomo come Giuda; La sua mano era troppo spesso nella borsa, le sue dita erano troppo spesso sulle monete che conteneva. Con una tale opportunità all'esterno e una tale disposizione all'interno, che cosa ci si poteva aspettare, in assenza di grazia restrittiva? La sua indole avida, unita alla tentazione del suo ufficio, era troppo per lui; La sua cupidigia si trasformò in furto. Non riuscì a controllare la propensione al male; Non resistette alla forte tentazione. Fu commesso il primo atto di furto. Il Rubicone fu attraversato; La linea di demarcazione tra onestà e disonestà divenne sempre più debole e fu gradualmente cancellata. Seguirono altri piccoli furti; E sebbene abbiamo poche ragioni per supporre che la borsa dei discepoli sia mai stata profonda o pesante, o che abbia mai contenuto più del necessario per la vita quotidiana, tuttavia abbiamo molte ragioni per credere che le misere peculazioni del portaborse fossero un costante drenaggio su di essa. "Era un ladro", ci dice chiaramente nostro Signore, "e portava la borsa". Qui abbiamo una seconda lezione, che è l'assoluta necessità di resistere alla prima tentazione del male; poiché come l'abitudine cresce con l'indulgenza, la forza della tentazione diminuisce con la resistenza
V AMBIZIONE DELUSA. L'attrazione principale di Giuda era stata probabilmente la prospettiva di un re temporale e di un regno terreno; e quindi di una posizione lucrativa o di un ufficio altamente remunerativo al servizio di quel re e negli affari di quel regno. Altri suoi condiscepoli erano attesi con ansia per incarichi d'onore, per sedere sui troni nel futuro regno messianico. Giuda cercava meno l'onore che il profitto, e per quanto possa aver stimato tale onore, era principalmente come la via per la ricchezza. Ma ora che nostro Signore si era riferito in termini inequivocabili, ancora una volta, alla sua morte e alla sua sepoltura, ciò diede un brusco colpo alle speranze del traditore, e sembrò tagliare una volta per tutte la prospettiva di un guadagno mondano. Questa fu un'amara delusione per lo spirito avido di Giuda; La coppa dell'abbondanza fu bruscamente gettata via mentre stava per portarla alle labbra; il tempo del discepolato lo considerava come una perdita mortale; I suoi profitti erano stati piccoli nel migliore dei casi, ma la prospettiva di migliorare le sue condizioni è ora rovinata; e la sua occupazione è sparita. Per quanto tutto ciò debba essere stato per lui allettante, e persino straziante, si aggiunge un'altra delusione, anche se di tipo minore. Una somma di trecento denari, o più, vale a dire più di dieci ghinee, era stata profusamente profusa in un modo e per uno scopo per il quale egli non aveva la minima simpatia possibile, anzi, in un modo che riteneva altamente riprovevole. Era un vero e proprio spreco, e peggio ancora, perché nessuno ci guadagnava nulla; i poveri non ne traevano beneficio, "non perché si prendesse cura dei poveri", se non per una questione di ipocrita pretesa; Lui stesso ha mancato l'esborso di una somma dalla quale avrebbe potuto appropriarsi di una percentuale che avrebbe potuto essere una briciola di conforto nei tempi disastrosi attuali e nei giorni noiosi che ora deve aspettare. Ma c'era anche di più; A questo punto doveva essersi sentito oggetto di sospetto; la coscienza deve averlo reso consapevole di ciò; doveva sapere che il Maestro, in ogni caso, vedeva attraverso i sottili travestimenti che nascondevano il suo vero carattere agli occhi comuni. Non si sentiva a casa con la fratellanza; e, essendo svanita la sua occupazione, uno spirito di incoscienza si stava insinuando in lui. Inoltre, fu punto all'ostilità dal severo ma meritato rimprovero che il Signore riteneva giusto impartirgli. "I poveri li avete sempre con voi", disse nostro Signore; e così si insinuava che era suo dovere, parte del suo dovere, parte del suo ufficio, prendersi cura di loro, e che l'opportunità non mancava mai a tale scopo. Così fatto, Giuda pensò che era giunto il momento di badare ai propri interessi; e, avendo fallito in una direzione, tentare il contrario
VI AVVERTIMENTI SPRECATI. È veramente stupefacente l'effetto che la continua indulgenza di un solo peccato abbia nell'indurire il cuore, nel bruciare la coscienza come con un ferro rovente, nell'accecare la mente e nel bandire almeno per un po' tutti i sentimenti di vergogna e persino di comune umanità. Il crimine nero che stava per essere commesso aveva già gettato la sua ombra. Più di un indizio era stato dato, più di una nota di avvertimento era stata suonata; ma tutto inutilmente. Il primo indizio sembra essere stato dopo che nostro Signore ebbe lavato i piedi ai discepoli, imprimendo con quell'espressiva azione simbolica la grande lezione di umiltà su tutti i suoi seguaci. In quell'occasione disse: "Ora siete mondi, ma non tutti" Giovanni 13:10 Nella seconda sezione di questo capitolo, dove si fa di nuovo riferimento al traditore, vengono pronunciate parole di avvertimento ancora più distinte: "Uno di voi che mangia con me mi tradirà"; e mentre tutti loro, "uno per uno", come menziona in particolare San Marco, deprecava con sorpresa e dolore un tale impeachment, chiedendo: "Sono io?" o letteralmente: "Non sono io, è vero?" Giuda ebbe la stupefacente sfrontatezza di fingere innocenza e di chiedere con gli altri: "Sono forse io?" L'insinuazione che il traditore fosse "uno dei dodici, colui che intinge con me nel piatto", e la persona che avrebbe dovuto ricevere il boccone, potrebbe essere stata sussurrata all'orecchio dell'amato Giovanni e, attraverso di lui, a Pietro; ma l'ultimo spaventoso avvertimento fu pronunciato ad alta voce e all'orecchio di tutti. Eppure quella terribile frase: "Guai a quell'uomo dal quale il Figlio dell'uomo è stato tradito! sarebbe stato bello per quell'uomo se non fosse mai nato", non ebbe alcun effetto su di lui; In ogni caso, non riuscì a scuotere il suo diabolico proposito. È possibile che durante la prima pioggia di domande, ognuna delle quali chiede: "Sono io?" Giuda era rimasto in silenzio, o imbronciato per il disprezzo, o colpito dalla coscienza; che in seguito, con un'aria di freddezza incurante, e per nascondere la confusione del momento, chiese non "Sono io Signore?", ma "Rabbì, sono io?" quando ricevette la risposta: "Tu hai detto", in senso affermativo, forse non udito se non dai discepoli Giovanni e Pietro, che sedevano vicino. Anche l'espressione che nostro Signore aggiunse, cioè: "Quello che fai, fa' presto", sebbene udita da tutti, fu fraintesa e da loro riferita alle istruzioni circa l'acquisto di beni di prima necessità per la festa di domani, o la distribuzione ai poveri; ma deve essere stato perfettamente compreso dal traditore stesso. Acts in ogni caso, dopo aver ricevuto il contentino, uscì immediatamente e, nonostante tutto, perseguì il suo proposito ripugnante e diabolico. Tutti questi controlli, tutti questi avvertimenti, erano del tutto inefficaci. Il suo peccato assillante, che cresceva come una palla di neve di montagna e raccoglieva nel suo raggio d'azione altri elementi, come la delusione, il risentimento, l'ingratitudine e l'invidia, erano ormai diventati troppo potenti per essere superati. Il peccato che avrebbe potuto essere efficacemente controllato all'inizio era ora diventato incontrollabile; Il maligno, che avrebbe potuto essere resistito con successo all'inizio, aveva ora acquisito la completa padronanza di quell'uomo disgraziato. Questo fu così spaventoso, che l'evangelista ci informa che "Satana entrò in lui". In nessun altro modo, come sembra, si potrebbe spiegare l'enormità del suo crimine. Non c'è da stupirsi che si aggiunga: "E fu notte". Era la notte con la terra e il cielo, la notte con tutte le sue tenebre, la notte con quel cuore oscuro del traditore, la notte in tutti i sensi con quell'uomo infelice! Come tutto questo inculca, come un'altra e una terza lezione, l'importanza di coltivare la devozione dello spirito, e rafforza la necessità di pregare frequentemente e di pregare con fervore: "Non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal maligno"!
VII UN'ALTRA SCENA NELLA VITA DEL TRADITORE. Apriamo ora un altro capitolo della sua storia. L'affare è concluso, la somma pesata e consegnata, e nella misera somma così realizzata abbiamo un'altra prova dello spirito vile di quest'uomo indicibilmente meschino e mercenario. Si è assicurato i trenta pezzi d'argento, o trenta sicli, circa 3 sterline e 15 scellini di moneta britannica. Entrambe le parti sembrano soddisfatte dell'accordo. I sommi sacerdoti sono lieti dell'opportunità promessa di arrestare in privato colui che il timore del tumulto popolare o di un probabile salvataggio ha impedito loro di arrestare in pubblico. L'opinione pubblica era ancora così favorevole al Profeta di Galilea, e aveva una tale forza che, per quanto ostili fossero le autorità ebraiche, temevano, e con buona ragione, il rischio di un'apprensione pubblica. Anche Giuda si accontenta dei suoi pezzi di silversetto. Quasi ci sembra di vederlo, come il quadro di Mammona di Milton negli inferi, guardare con sguardo furtivo e abbasso il ricavato del suo affare. Ma la soddisfazione dei malvagi raramente dura a lungo. Difficilmente pensiamo che Giuda si rese conto in un primo momento delle conseguenze della sua malvagità; Non possiamo credere che abbia anticipato il seguito del suo crimine. Forse pensava che colui che aveva fatto tanti miracoli ne avrebbe fatto uno per autodifesa, e non si sarebbe lasciato prendere; o forse pensava che, se fosse stato arrestato, sarebbe sfuggito dalle mani di coloro che erano venuti ad arrestarlo; o forse pensava che Gesù sarebbe stato costretto a stabilire il regno atteso. Tutti i suoi calcoli sono in difetto
VIII IL TRADIMENTO E L'APPRENSIONE EFFETTIVI. Sono trascorse circa due ore dalla rivelazione del traditore e dalla sua partenza da quella stanza superiore, quando una moltitudine eterogenea di uomini, armati di spade e bastoni - alcuni dei quali guardie levitiche del tempio, altri soldati romani della torre di Antonia, insieme a sacerdoti e anziani - sta marciando giù per la collina da Gerusalemme alla valle del Cedron. Hanno già attraversato il ruscello e raggiunto il giardino. Ma che cosa significano quelle lanterne, poiché la luna pasquale è piena? Forse la luna era oscurata dalle nuvole, o brillava debolmente quella notte; o le ombre profonde delle colline e delle rocce e degli alberi rendevano necessaria la luce delle lanterne. Il segnale concertato non era realmente necessario, a causa della lungimiranza di nostro Signore nell'affrontare il suo destino. Se avesse voluto, avrebbe potuto vanificare il tentativo, poiché con una parola li fece cadere a terra; Giovanni 18:6 Avrebbe potuto ordinare in suo aiuto dodici legioni di angeli, se non avesse voluto soffrire. Eppure, disposto com'era a soffrire, è ugualmente disposto a salvare; le sue sofferenze erano al nostro posto e per noi. La sua pronta disponibilità a intraprendere per noi e a morire per noi ci assicura di uguale disponibilità a trasferire su di noi il beneficio di quelle sofferenze. Il bacio del traditore, che era fervente κατεφιλησεν, era il segnale dell'arresto. Da ciò apprendiamo i termini di familiarità e amicizia che esistevano tra Cristo e i suoi discepoli. Né è cambiato, né è diventato più freddo nella sua amicizia per i suoi veri seguaci; è cordiale come sempre, e piega ancora sulla terra l'occhio di un Fratello. Il suo discorso a Giuda, tuttavia, è espresso con troppa forza nella Common Version. Il termine "amici" φιλοι lo riserva ai suoi veri discepoli; la parola rivolta a Giuda è εταιρε, che significa "compagno" o conoscente, e non implica necessariamente né rispetto né affetto
IX LA VIGLIACCHERIA DEL PECCATO. La vigliaccheria è generalmente associata al peccato, tanto è vero che "il cuore peccaminoso rende la mano debole". I nostri progenitori, dopo aver peccato contro Dio, si nascosero tra gli alberi del giardino. I sommi sacerdoti e gli anziani, con i capitani, sono qui accusati da nostro Signore di vigliaccheria. "Uscite", chiede, "come contro un brigante o un bandito ληστην, con spade e bastoni?" Se egli fosse stato un malfattore, perché non lo presero pubblicamente alla luce del giorno mentre insegnava nel tempio? Povere anime peccatrici! i loro spiriti vigliacchi si ritraevano da ciò; il potere dell'opinione pubblica, o il timore di un salvataggio, o il pericolo di una sommossa, non potevano sfidare; ma ora, furtivamente, segretamente, furtivamente, nel cuore della notte, giunsero di sorpresa al Salvatore, con un forte gruppo di uomini ben armati. Il loro peccato si vedeva nella loro vigliaccheria. Nostro Signore è ora nelle mani dei suoi nemici. Aveva guarito l'orecchio del servo, l'orecchio destro San Luca e San Giovanni, dopo aver chiesto la libertà di stendere il braccio per toccare e guarire l'orecchio ferito, dicendo: "Soffrite fino a questo punto", se le parole non significano: Scusate la resistenza fino a questo punto. Giuda lo ha tradito; tutti i discepoli - anche Giovanni l'amato e Pietro il coraggioso - lo hanno abbandonato e sono fuggiti!
2 Infatti essi dissero ελεγον γαρ letteralmente, perché dicevano: Non durante la festa, perché non ci sia un tumulto nel popolo. La stessa causa li indusse ad evitare l'orario della festa. La festa portò a Gerusalemme una grande moltitudine di Giudei , tra i quali ce ne sarebbero stati molti che avevano ricevuto benefici corporali o spirituali da Cristo, e che quindi, almeno, lo adoravano come un profeta; e i capi del popolo temevano che questi si sollevassero in sua difesa. La loro prima intenzione, quindi, non fu quella di ucciderlo se non dopo la fine della festa pasquale; ma furono annullati dal corso degli eventi, tutti ordinati dall'inesauribile provvidenza di Dio. L'improvviso tradimento di nostro Signore da parte di Giuda li portò a cambiare idea. Quando si accorsero che era nelle loro mani, decisero di crocifiggerlo immediatamente. E così si adempì il proposito divino che Cristo dovesse soffrire in quel particolare momento, e così il tipo fosse soddisfatto. Poiché l'agnello immolato alla Pasqua era un tipo dell'Agnello Pasquale da sacrificare in quel particolare momento, nel proposito predeterminato di Dio; e di essere innalzato sulla croce per la redenzione del mondo. San Matteo 26:3 ci dice che furono radunati "al cortile del sommo sacerdote, che si chiamava Caifa". Era necessario dichiarare il suo nome, perché i sommi sacerdoti erano ora frequentemente cambiati dal potere romano
3 E mentre egli era a Betania, nella casa di Simone il lebbroso, mentre egli sedeva a tavola, venne una donna che portava un orcio di alabastro αλαβαστρον, letteralmente, un alabastro; come diciamo noi, "un bicchiere", di un recipiente fatto di vetro, di unguento di nardo molto costoso μυρου ναρδου πιστικης πολυτελους; ed ella ruppe l'orcio e glielo versò sul capo. Sembra che questa unzione di nostro Signore abbia avuto luogo il sabato prima della Domenica delle Palme: vedi Giovanni 12:1 L'unzione menzionata da San Luca, Luca 7:36, si riferisce evidentemente a qualche occasione precedente. La narrazione qui e in San Matteo e San Giovanni ci porterebbe alla conclusione che questa era una festa data da Simone, forse in grato riconoscimento del miracolo che era stato compiuto su Lazzaro. Egli è chiamato "Simone il lebbroso", probabilmente perché era stato un lebbroso, ed era stato guarito da Cristo, sebbene conservasse ancora il nome di "lebbroso", per distinguerlo da altri chiamati Simone, o Simeone, un nome comune tra gli ebrei. Arrivò una donna. Questa donna, apprendiamo da San Giovanni, Giovanni 12:2,3 era Maria, la sorella di Marta e Lazzaro. Il vaso, o orcioto, che aveva con sé era fatto di alabastro, una specie di marmo morbido e liscio, che poteva essere facilmente scavato in modo da formare un recipiente per l'unguento, che, secondo Plinio 'Nat. Hist., 13:3, era meglio conservato in vasi fatti di alabastro. Il vaso sarebbe probabilmente formato con un collo lungo e stretto, che poteva essere facilmente rotto o schiacciato la parola nell'originale è συντριψασα in modo da consentire una libera fuga per l'unguento. L'unguento era fatto di nardo ναρδου πιστικης. La Vulgata ha nardi spicati. Se questa è la vera interpretazione della parola πιστικης, significherebbe che questo unguento era fatto da una pianta barbuta menzionata da Plinio 'Nat. Hist.,' 12:12, il quale dice che l'unguento fatto da questa pianta era molto prezioso. La pianta fu chiamata da Galeno "nardi spica". Quindi πιστικην significherebbe unguento "genuino", unguento fatto con i fiori del tipo di pianta più pregiato, Plinio 'Nat. Hist.,' 12:26 dice che c'era un articolo inferiore in circolazione, che egli chiama "pseudo-nardo". La versione siriaca del Peshito usa un'espressione che significa il principale, o il miglior tipo di unguento. L'unzione del capo sarebbe il segno d'onore più usuale. Sembra molto probabile che Maria abbia prima asciugato i piedi di Gesù, bagnandoli con le sue lacrime, e poi asciugando la polvere, e poi ungendoli; e che poi procedette a spezzare il collo dell'orcio e a versargli sul capo tutto il suo contenuto
Versetti 3-9.- Tributo d'amore riconoscente
Un interesse singolare è attribuito a questo semplice episodio della vita privata di Cristo. Uomini orgogliosi e stolti hanno cercato di metterlo in ridicolo, come indegno della memoria di un grande profeta. Ma non ci sono riusciti. La stima di nostro Signore sulla condotta di Maria è accettata, e la fama mondiale e duratura promessa da Gesù è stata assicurata. Il racconto dell'atto di grazia dell'amico di Gesù è istruttivo, commovente e bellissimo. E l'elogio che il Maestro pronunciò è una prova del suo apprezzamento umano e simpatizzante per la devozione e per l'amore
IL MOTIVO ACCETTABILE PER IL SERVIZIO CRISTIANO È QUI RIVELATO. Maria fu spinta non dalla vanità e dall'ostentazione, ma dall'amore riconoscente. Questo era stato risvegliato sia dalla sua amicizia e dal suo insegnamento, sia dalla sua compassionevole gentilezza nel risuscitare suo fratello dai morti. Ciò che Gesù apprezzava era l'amore di Maria. I servizi e i doni sono preziosi nella visione di Cristo, non per se stessi, perché Egli non ne ha bisogno, ma come espressione dei sentimenti più profondi del suo popolo. Lasciate che i cristiani riflettano su ciò che devono al loro Salvatore: la salvezza, la vita eterna. Potrebbero benissimo esclamare: "Noi lo amiamo, perché egli ha amato noi per primo". L'obbedienza accettabile non viene prima, perché in tal caso sarebbe solo una forma; ma se l'amore spinge le nostre opere e i nostri servizi, essi diventano preziosi forni davanti al Cielo
II I MODI NATURALI DEL SERVIZIO CRISTIANO. Questi sono esemplificati in modo diverso in questo incidente
1. Ministero personale. Maria non mandò un servo; venne lei stessa co-ministra di Gesù. C'è un po' di lavoro per Cristo che la maggior parte dei cristiani deve fare per delega; Ma c'è molto lavoro che può e deve essere fatto personalmente. A casa, a scuola, in chiesa, in ospedale, possiamo individualmente, secondo le opportunità e le capacità, servire il Signore Cristo. Ciò che è fatto per i suoi "piccoli" egli lo prende come fatto per se stesso
2. Sostanza. Mary diede un profumo costoso, che si stima sia costato più di dieci sterline del nostro denaro. Aveva delle proprietà, e quindi le ha date. Tutto ciò che abbiamo è il suo, il quale, quando ci ha comprati con il suo sangue, ha comprato tutte le nostre forze e i nostri beni. È un privilegio prezioso offrirgli il suo. "È accettato in base a ciò che un uomo ha".
3. Testimonianza pubblica. Maria unse i piedi del Maestro in presenza della folla, e dichiarò così davanti a tutti coloro che erano riuniti la sua devozione per lui. È un bene per noi stessi che dobbiamo testimoniare il nostro Salvatore, ed è un bene per gli altri che possono ricevere la nostra testimonianza. È una vergogna per coloro che si professano cristiani quando si vergognano del Signore che li ha redenti
III LA VERA MISURA DEL SERVIZIO CRISTIANO. Ha fatto, è registrato, quello che poteva; Ha dato quello che aveva da dare. Questo è un esempio degno di imitazione universale. Ci vengono in mente, per così dire paradossalmente, due caratteristiche apparentemente opposte dell'azione cristiana e della liberalità
1. Quanto possono fare i devoti amici di Cristo! Gli uomini possono fare molto per il male e per il male; E, d'altra parte, quanto bene ha fatto anche una sola persona nella vita privata! Ciò che può essere fatto dovrebbe essere fatto
2. Eppure, quanto sono limitati i poteri degli uomini! Se i cristiani potessero fare più di quello che fanno, quanto vasto si estende il campo di lavoro intorno a loro! Siamo limitati nei nostri poteri per l'utilità. I nostri mezzi possono essere piccoli, la nostra cerchia di influenza ristretta. Le nostre facoltà del corpo e della mente sono spesso un freno su di noi; La nostra vita è breve, anche la più lunga. La sorella di Betania non poteva fare ciò che gli altri avrebbero potuto fare; Ciononostante, quello che poteva fare, lo faceva. E non dobbiamo mai riposare nell'inattività e nell'indolenza, perché le richieste sono così tante, e i nostri poteri sono così piccoli, e le nostre opportunità così poche
IV L'APPROVAZIONE E L'ACCETTAZIONE DEL SERVIZIO CRISTIANO
1. Il Signore accetta ciò che i suoi amici gli portano, come espressione del loro amore, in proporzione ai loro mezzi e alle loro forze. Non è influenzato dai riguardi degli uomini. Gli uomini buoni e gli uomini cattivi spesso disapprovano le azioni sagge e benevole. Egli non giudica come giudica l'uomo
2. Il Signore ricompensa gli amici grati e devoti che Lo servono. Egli amplia qui le loro opportunità di utilità e di servizio. "A chi ha sarà dato". E d'ora in poi li ricompenserà nella risurrezione dei giusti, quando dirà: "Entra nella gioia del tuo Signore".
APPLICAZIONE
1. Lascia che i cristiani diano all'amore la sua via e seguano dove porta. Non c'è pericolo che amiamo il nostro Salvatore troppo ardentemente, o che lo serviamo con troppo zelo.
2. Se i tuoi mezzi per mostrare devozione sono pochi, non preoccuparti, ma si dica: "Hanno fatto quello che potevano".
OMELIE DI A.F. MUIR Versetti 3-9.- Il prezioso nardo, o l'impulso dell'assoluto
La casa di Simone il lebbroso era un luogo di villeggiatura familiare per Gesù. È Maria, la sorella di Lazzaro, che ora gli si avvicina mentre si sdraia a tavola. Vediamo...
I IL SUO ATTO DI DEVOZIONE. Il nardo o nardo era un unguento dell'Oriente. Era "genuino" e costoso. Probabilmente quel giorno era stato tenuto nascosto. A questo punto entrò, probabilmente all'inizio non accorta, e, spezzando il collo dell'orcio di alabastro, versò il prezioso nardo sulla persona del Salvatore Giovanni dice i suoi piedi; Matteo e Marco, la sua testa; probabilmente entrambi ricevettero l'unzione. Giovanni aggiunge: E si asciugò i piedi con i capelli di lei; e la casa si riempì dell'odore dell'unguento". L'offerta era:
1. Improvviso. Fu data prima che qualcuno potesse interferire. La rottura dell'orcio può anche aver indicato l'impulso rapido e spontaneo che lo ha suggerito. La donna che si era fatta avanti così inaspettatamente, si ritirò subito di fronte al tumulto e alla rabbia che il suo atto aveva provocato
2. È scaturito da fonti segrete di riverenza e amore. I discepoli non riuscivano a comprenderlo. Non sono stati consultati. Esprimeva il suo sentimento non condiviso con nessun altro
3. Era ignaro dei costi. Il prezzo imposto dai discepoli - trecento denari - era di circa dieci sterline del nostro denaro, ma a quel tempo aveva un valore effettivo maggiore. Mary apparteneva a una famiglia rispettabile, e probabilmente poteva permettersi il dono, anche se il suo acquisto avrebbe messo a dura prova i suoi mezzi personali. A questo non pensa. È dato gratuitamente, versato senza cura o risparmio su colui per il quale è stato progettato
II LE CRITICHE A CUI SI ESPONEVA. I discepoli "si indignarono fra loro". Subito proruppe in rimproveri e mormorii. L'azione è stata stigmatizzata come "spreco" senza scopo. È stato menzionato un altro uso che avrebbe potuto servire, cioè il sollievo dei poveri. Questo giudizio era in parte onesto, in parte malizioso; completamente ignorante e sbagliato. "Ciò che non è esteriormente utile può essere altamente appropriato"; e gli uomini dovrebbero essere molto cauti nel pronunciarsi sulle offerte religiose. Una piattaforma di principi più elevata è spesso influenzata da coloro che sono veramente meno spirituali
III LA RIVENDICAZIONE DI CRISTO. «Perché la disturbate?» Non avevano alcun diritto di interferire
1. L'atto è stato lodato. "Un'opera buona [nobile, bella]". Ne vide il carattere interiore. Ai suoi soli occhi era giustificato
2. È stato difeso come più opportuno e urgente dell'elemosina. "Voi avete i poveri sempre con voi... ma non sempre mi avete. Ella ha fatto quello che poteva, ha unto il mio corpo in anticipo per essere sepolto". Molti e contrastanti sentimenti hanno spinto l'offerta: gratitudine per la restaurazione di Lazzaro, adorazione del carattere di Gesù, riconoscimento di lui come "la Via, la Verità e la Vita", come Signore della vita e della morte, ecc.; ma non potrebbe essere stato il motivo principale quello riverente che cercava di rendere onore a Colui che stava per morire? Colei che sedeva ai piedi di Gesù divinava il suo insegnamento più profondamente dei suoi seguaci professanti. Come possiamo caratterizzare questa emozione che l'ha vinta? Era profondo, puro, altruista, travolgente. Non si può forse chiamare "l'impulso dell'assoluto"? È l'essenza della religione. Così l'anima devota risponde al sacrificio infinito. Martiri, apostoli, missionari, ne hanno sentito la potenza
Obbediva a una ragione più alta di quella che la rudimentale esperienza religiosa degli apostoli poteva comprendere. Quando si percepisce la "lunghezza, la larghezza, la profondità e l'altezza" della passione di Gesù, nessun dono può esprimere pienamente il senso di adorazione e di obbligo che sorge: si interpella i sentimenti più alti della natura umana e tutte le risorse della nostra vita sono al suo servizio, nello stesso tempo in cui siamo profondamente consapevoli di quanto siano lontani i suoi meriti o il diritto che egli ha su di noi. È una transazione, quando ha luogo, che gli altri non possono giudicare; è tra l'anima e il suo Signore.
4 Ma c'erano alcuni che si indignavano - la parola nell'originale è αγανακτουντες, addolorati di rabbia - tra di loro. San Marco dice: "Ce n'erano alcuni", evitando qualsiasi menzione più particolare di loro. San Matteo 26:8 dice che i discepoli generalmente erano indignati. Sembra che il mormorio sia stato generale. Atti di lunghezza ha trovato un'espressione definita in Giuda Iscariota, vedi Giovanni 12:4
Versetti 4, 5.- Lo spirito che tradisce
IO EGOISMO. Un'esagerazione del principio naturale dell'amor proprio. Giuda, come principale rappresentante di questo spirito, mostra le virtù del suo grande vizio, e diventa abbastanza naturalmente custode della borsa, che contiene la dipendenza terrestre della banda. Guarda tutto da questo punto di vista. Già la sua parsimonia o prudenza è degenerata in avarizia, tanto più rapidamente a causa della grazia a cui ha resistito. Il valore in denaro dell'offerta viene immediatamente valutato, il valore spirituale viene completamente scontato
II QUESTO È RAPPRESENTATO da San Matteo e San Marco come non limitato a un solo individuo. In verità, ogni discepolo ne aveva una parte, anche se in alcuni era più fortemente manifesta, e in uno si può dire che si è incarnato. San Giovanni, che è più portato a questa personalizzazione dei principi, parla solo di Giuda. Questo, dunque, è un pericolo generale al quale la Chiesa è soggetta, e richiede il più attento esame di sé. Può essere lavato via dall'anima solo con frequenti e copiosi battesimi di purezza divina; può essere consumata solo dal fuoco costante dell'amore divino
QUI È CHIAMATO A UNA FORZA MAGGIORE DALLA PRESENZA DELLO SPIRITO DI SACRIFICIO. È provocata dalla dimostrazione di affetto dimentico di sé. Perché?
1. Perché non riesce a discernere l'imminenza e il significato dell'evento divino rivelato spiritualmente all'anima di Maria
2. Perché, resistendo a quello spirito, la sua stessa malvagità viene esagerata e confermata. Cerca, quindi, di screditare la speciale manifestazione dello spirito di devozione in atto. La forma indiretta della carità divina, cioè l'elemosina, è dichiarata preferibile alla devozione diretta, cioè al sacrificio di sé a Dio in Cristo. Quante volte questo scambio viene effettivamente fatto nella storia della Chiesa; l'elemosina con tutte le corruzioni che ne conseguono prendendo il posto dell'immediata fedeltà dell'anima a Geova! Ma in questa occasione è solo un mantello per una profondità più profonda di egoismo, forse a malapena confessato a se stesso dal principale colpevole, che di lì a poco avrebbe rubato il valore del dono, distogliendolo così completamente dalla sua legittima destinazione. Presto questa ricerca di sé si manifesterà vendendo il Cristo stesso per denaro; una somma minore trenta pezzi d'argento, il prezzo di uno schiavo è una tentazione sufficiente. - M
5 Perché questo unguento avrebbe potuto essere venduto per più di trecento denari e dato ai poveri. Trecento pence equivarrebbero a circa 10 sterline e 12 scellini e 6 pence di denaro inglese. Da San Giovanni Giovanni 13:29 risulta che i bisogni dei poveri erano attentamente curati da nostro Signore e dai suoi discepoli. E mormoravano contro di lei ενεβριμωντο; un altro verbo molto espressivo dell'originale, le ringhiavano, la rimproveravano con veemenza
6 Da San Giovanni Giovanni 12:7 risulta che nostro Signore qui si rivolse esplicitamente a Giuda con le parole: Lasciala stare... Ella ha fatto su di me un'opera buona, un'opera degna di ogni lode e onore. "Che cosa", dice Cornelio a Lapide, "cosa c'è di più nobile, che ungere i piedi di colui che è Dio e uomo? Chi non si riterrebbe felice, se gli fosse permesso di toccare i piedi di Gesù e di baciarli?"
OMELIE DI A. ROWLAND versetto 6."Ha fatto un buon lavoro su di me."
Descrivi il banchetto nella casa di Simone il lebbroso e distingui l'episodio da quello che è riportato in Luca 7. Indicate le ragioni per cui Maria amava il Signore, con tutto il cuore, con tutta l'anima e con tutte le forze, e mostrate che questo atto di squisito abbandono di sé era l'espressione naturale del suo amore. Impara dall'argomento le seguenti lezioni:
AFFINCHÉ UN ATTO CHE È GRADITO A NOSTRO SIGNORE POSSA ESSERE FRAINTESO E CONDANNATO DAI SUOI DISCEPOLI. Tutti i discepoli erano colpevoli di mormorare contro Maria, ma Giovanni fa notare che Giuda Iscariota l'ha iniziata. Affidato il sacco in cui era custodito il fondo comune, aveva portato avanti per qualche tempo un sistema di piccoli furti. È stato suggerito che, poiché nostro Signore conosceva il suo tormentato peccato di avarizia, sarebbe stato più gentile non mettergli questa tentazione sulla sua strada. C'è, tuttavia, un altro aspetto di questa domanda. Le cattive abitudini sono talvolta vinte da un tacito appello all'onore e alla generosità. Un'abitudine esteriore può essere eliminata rimuovendo la tentazione, ma l'assenza di tentazione non sradica il peccato. In effetti nostro Signore disse a Giuda: "Conosco il tuo peccato, eppure ti ho affidato questo denaro; perché certamente non deruberesti i poveri, non defrauderesti i tuoi fratelli e non mi disonoreresti!" Questo appello avrebbe potuto salvare Giuda; ma egli cedette al suo peccato finché non lo dannò. Un uomo del genere probabilmente si sentirebbe offeso da questo atto generoso di Maria. Si sentiva come se fosse stato personalmente defraudato. Sapeva che se questo nardo, che era svanito in pochi minuti di profumo rinfrescante, fosse stato venduto, avrebbe avuto la manipolazione del ricavato. Perciò si adirò con Maria e con il Signore, che non aveva rifiutato la sua offerta. Possiamo facilmente capire il sentimento di Giuda. Ma come mai i discepoli ripetevano la sua lamentela? Si schierarono con lui, anche se certamente non erano mossi dal suo vile movente. Ebbene, sappiamo tutti che se una parola di biasimo viene pronunciata nella Chiesa, si diffonde rapidamente, ed è come il lievito, che presto lievita tutta la massa. Il sospetto e la calunnia trovano più facile accesso al cuore degli uomini rispetto alle storie di eroismo e generosità. Le erbacce si seminano più rapidamente dei fiori. I discepoli avevano più di noi a giustificare la loro critica. Erano semplici contadini, che non avevano mai conosciuto la profusione della vita moderna, ed erano inorriditi all'idea di una tale prodigalità di lusso. Da tutto ciò che sapevano del loro Signore, supponevano che egli avrebbe preferito il sollievo dei poveri a qualsiasi indulgenza per sé, e che lui stesso sarebbe stato disposto a dire: "A che serve questo spreco?" Molti ora immaginano di poter decidere infallibilmente ciò che piacerà o dispiacerà al loro Signore, eppure nella loro condanna degli altri spesso si sbagliano. Mary, senza dubbio, era scoraggiata e delusa. Il suo dono era stato oggetto di riflessione e di preghiera, e ora che era giunta l'occasione per presentarlo, lo colse con entusiasmo. Era preparata agli scherni dei farisei; ma certamente i discepoli sarebbero stati contenti di vedere il loro Signore onorato. Atti il loro rimprovero il suo cuore era turbato; i suoi occhi si riempirono di lacrime mentre pensava: "Forse hanno ragione. Avrei dovuto venderlo". Allora Gesù la guardò con amorevole approvazione e gettò su di lei lo scudo della sua difesa
II CHE OGNI SERVIZIO CHE È FRUTTO DELL'AMORE PER IL SIGNORE È A LUI ACCETTO. Egli comprese e approvò perfettamente il suo motivo, e quindi fu contento della sua offerta. Che arrivasse nella fragranza di questo unguento, o sotto forma di trecento pence, aveva relativamente poca importanza. Significava: "Ti amo sommamente", e quindi era contento. Naturalmente. Quando un bambino ti porta la reliquia di un banchetto che tu preferiresti non avere, ma perché è stata salvata dall'amore per te, la mangi con tanto gusto come se fosse nettare dell'Olimpo. Perché? Perché si giudica del dono dall'amore che esprime; e questo, in una sfera infinitamente più alta, fa anche nostro Signore. A differenza di noi, egli sa sempre qual è il motivo, e riguardo a molte azioni condannate dai suoi discepoli dice: "Ella ha fatto un'opera buona su di me". Καλον, tradotto "buono", significa qualcosa di bello, nobile o amabile. L'atto di Maria non era ordinato dalla Legge, né dettato da precedenti, né adatto a tutti; ma per lei, come espressione del suo amore, era la cosa più bella possibile. Ha riversato l'amore del suo cuore su Gesù quando ha versato il nardo dalla crociera rotta
III CHE UN DONO O UN'AZIONE SUGGERITA DALL'AMORE PER IL SIGNORE POSSA AVERE MOLTO PIÙ EFFETTO DI QUANTO CI PROPONIAMO. "Ella è venuta di là per ungere il mio corpo per la sepoltura". Alcuni sostengono che Maria sapesse che Gesù stava per essere crocifisso e che sarebbe risorto dai morti, in modo che questo fosse l'unico tempo per tale unzione. Ne dubito. Probabilmente non aveva un disegno distinto e secondario quando faceva semplicemente ciò che il suo amore le suggeriva. Ma nel lodarla Gesù in effetti disse: "In questo atto ha fatto più di quanto pensiate, più di quanto essa stessa immagini; poiché mi unge per la mia sepoltura". Nella Parola di Dio troviamo che siamo accreditati per il bene o per il male latente nelle nostre azioni, dalla giustizia divina o dalla generosità divina. Leggiamo di alcuni che si trovano davanti al Giudice dei vivi e dei morti che sono stupiti dalle questioni dei loro atti semidimenticati a favore o contro il Salvatore. "Quando ti abbiamo visto affamato o assetato?" ecc. Questo è il principio in base al quale Cristo attribuisce all'atto di Maria un risultato che lei non poteva prevedere
CONCLUSIONE. Questo vale per il male come per il bene. Non c'è un peccato che tu commetta che non possa generare altri peccati, e in effetti così come nella memoria sono vere le parole: "Il male che gli uomini commettono vive dopo di loro". Per gli effetti di vasta portata delle parole e delle azioni peccaminose, di cui egli potrebbe non sapere nulla fino al giorno del giudizio, il peccatore è responsabile davanti a Dio. Che incoraggiamento c'è qui per continuare a fare il bene! Ciò che ha il più piccolo risultato immediato può avere il più grande alla fine. La storia dell'amore inesprimibile di Maria ha avuto un effetto molto maggiore nel benedire il mondo che la distribuzione di trecento denari tra i poveri, che il giudizio umano avrebbe potuto preferire.
7 Avete i poveri sempre con voi, e ogni volta che volete δυνασθε fate loro del bene, ma non avete sempre me La piccola clausola, "quando vorrete, potrete fargli del bene", ricorre solo in San Marco. È come se nostro Signore dicesse: "Il mondo abbonda sempre di poveri; quindi hai sempre il potere di aiutarli; ma entro una settimana me ne sarò andato da te, dopo di che non sarai in grado di svolgere per me alcun servizio come questo; Sì, non c'è più da vedere, da sentire, da toccare. Permetti dunque a questa donna di compiere ora per me questo ministero, che dopo sei giorni non avrà altra opportunità di fare".
8 Ha fatto quello che poteva. Ella colse l'occasione, che forse non si presentò più, di rendere onore al suo Signore ungendolo con il meglio di sé. Nostro Signore avrebbe potuto scusare questa azione e lodarla come una prova pratica della sua gratitudine, della sua umiltà e del suo amore per lui. Ma invece di soffermarsi su queste cose, disse: " Ella ha unto il mio corpo in anticipo per essere sepolto". Nostro Signore qui, naturalmente, allude alle spezie e agli unguenti con cui gli ebrei avvolgevano i corpi dei loro morti prima della loro sepoltura. Non che questo fosse ciò che Maria intendeva. Difficilmente avrebbe potuto sognare la sua morte e la sua sepoltura così a portata di mano. Ma fu mossa dallo Spirito Santo a fare questo, in quel momento particolare, come in previsione della sua morte e sepoltura
9 Dovunque il Vangelo sarà predicato in tutto il mondo, si parlerà anche di ciò che questa donna ha fatto in suo ricordo εις μνημοσυνον αυτης. "Mnemosyne era la madre delle Muse, e così chiamata perché, prima dell'invenzione della scrittura, una memoria ritentiva era di altissimo valore in ogni sforzo del genio letterario" Dr. Morison su San Marco. Quando nostro Signore pronunciò questa predizione, nessuno dei Vangeli era stato scritto; Né male il Vangelo era predicato in quel tempo in tutto il mondo allora conosciuto. Ora è stato pubblicato per più di diciotto secoli; e dovunque, si proclama, questo atto di Maria è pubblicato con esso, in continuo ricordo di lei, e in suo eterno onore
10 E Giuda Iscariota, colui che era uno dei dodici ο εις των δωδεκα, se ne andò dai capi dei sacerdoti per consegnarlo loro a loro. Il tradimento segue subito dopo l'unzione da parte di Maria. Possiamo supporre che gli altri discepoli, che avevano mormorato a causa di questo spreco dell'unguento, siano stati ripresi dal rimprovero di nostro Signore e ne abbiano sentito la forza. Ma con Giuda il caso era molto diverso. Il rimprovero, che ebbe un effetto salutare su di loro, servì solo a indurirlo. Aveva perso un'opportunità di guadagno; ne avrebbe cercato un altro. Nella sua cupidigia e malvagità decide di tradire il suo Maestro e di venderlo agli Ebrei. Cantici, mentre i capi dei sacerdoti complottavano per distruggerlo, trovarono in uno dei suoi discepoli uno strumento adatto e inaspettato per il loro scopo. Giuda venne da loro, e il patto vile e odioso fu concluso. Segna la tremenda iniquità della transazione il fatto che sia stato "uno dei dodici" a tradirlo, non uno dei settanta, ma uno di quelli che erano nella più stretta intimità e vicinanza a lui
Versetti 10, 11.- Il traditore
Che ci sia un traditore nel campo dei seguaci e degli amici professi di nostro Signore, può essere considerato come un esempio del Divino
la pazienza, che tollerava una persona così indegna, e anche come adempimento delle predizioni della Scrittura. Si tratta, tuttavia, di un fatto carico di istruzioni e di avvertimenti per ogni discepolo del Signore
I GLI AGGRAVAMENTI DELLA COLPA DEL TRADITORE. Questi devono essere riconosciuti in due circostanze che sono state registrate riguardo a Giuda Iscariota
1. Non era solo un discepolo e un seguace di Gesù, ma era anche uno dei dodici. Questi erano ammessi a una speciale intimità con Gesù; Conoscevano i suoi movimenti, condividevano la sua intimità, ascoltavano il suo linguaggio di amicizia e partecipavano ai suoi consigli. Tutto ciò rese il tradimento di uno di questi gruppi selezionati il più colpevole e riprovevole
2. Gli fu affidato l'ufficio nella piccola società a cui apparteneva. Il tesoriere dei dodici, anche se, senza dubbio, i loro mezzi erano sempre scarsi, Giuda portava la borsa e faceva gli acquisti necessari per le necessità dei compagni, e dava anche dalla povertà generale per il sollievo di coloro che erano più poveri di loro. Era quindi un funzionario di fiducia, che abusava della fiducia riposta in lui
II I MOTIVI DELLA COLPEVOLEZZA DEL TRADITORE. Questi erano probabilmente due
1. Giuda era insoddisfatto dei metodi del suo Maestro. Senza dubbio le sue aspettative erano di carattere carnale; egli desiderava che Gesù si dichiarasse Re e assegnasse ai suoi dodici amici posti onorevoli e lucrativi in questo nuovo regno. Forse è stato per affrettare questa catastrofe che l'Iscariota ha agito come ha fatto
2. Giuda era avido e fu spinto al suo tradimento dall'amore del denaro. Si assicurò dai sommi sacerdoti i trenta sicli che costituivano il prezzo abituale di uno schiavo, "il prezzo di colui che era valutato!" Sicuramente è un avvertimento contro l'avarizia e la cupidigia, trovare un che si professa amico di Gesù sviato da questi vizi degradanti!
III L'ESITO DELLA COLPA DEL TRADITORE
1. Sarebbe stato difficile per i nemici di nostro Signore catturarlo se non fossero stati in confidenza con uno dei suoi compagni. C'erano ovvie ragioni per cui l'arresto non poteva essere avvenuto a Betania o a Gerusalemme. Furono la doppiezza e il tradimento di Giuda a suggerire il giardino della preghiera come la scena di questa vergognosa apprensione
2. Per Giuda le conseguenze furono terribili. In preda al rimorso e alla disperazione si tolse la vita
3. Eppure, come fu tutto questo annullato per fini saggi e graziosi! Il tradimento dell'Iscariota fu l'occasione della crocifissione di Gesù, e questo fu il mezzo per la salvezza del mondo!
Versetti 10, 11.- Volontario per tradire
La "e" collega questo con il paragrafo precedente, non solo storicamente ma psicologicamente. La sua azione attuale fu immediatamente determinata dal dono di Maria e dal mite rimprovero del Maestro
IO IL CRIMINE CONTEMPLATO. Consegnare Cristo ai suoi nemici. Non è chiaro se si sia reso pienamente conto di quanto fosse coinvolto a seguito di questo passo. Poteva immaginare che ne sarebbe seguita non la morte, ma il controllo del suo Maestro sulla carriera che aveva tracciato. Ma c'è incoscienza riguardo alle conseguenze, purché egli stesso non sia perdente. Rubando l'elemosina dal sacco, si rese colpevole di una violazione della fiducia; In questo nuovo sviluppo della sua passione maestra culminò l'infedeltà. È evidente che il lato spirituale del ministero di Cristo non aveva per lui alcun valore. Erano solo le ricompense terrene che potevano accompagnare il discepolato a renderlo attraente per lui. Fu per forzare la mano al Cristo ideale e irrealizzabile che cercò di consegnarlo? Un miracolo di liberazione potrebbe allora portare a una realizzazione più grande di quanto le sue speranze più brillanti potessero descrivere, e quindi il suo passeggero atto di malvagità potrebbe essere condonato. O era per puro disgusto e disperazione riguardo al corso che le cose sembravano prendere che concepiva la sua azione? Non possiamo dirlo. In una mente come quella di Giuda ci sono profondità oltre le profondità
II IL MOVENTE. Quell'egoismo era alla radice, possiamo esserne certi. L'avarizia è la direzione che ha preso. Propose del denaro e chiese quanto Matteo 26:15 Trenta sicli d'argento sono una piccola somma? Sì, ma in quel momento poteva essere nel bisogno reale o immaginario, o la somma poteva essere considerata come una semplice rata di un'ulteriore ricompensa, quando avrebbe potuto rendersi utile, forse necessario, ai governanti. Anche il timore delle conseguenze, se egli seguì ulteriormente Cristo nella direzione in cui si stava muovendo, potrebbe aver influenzato la sua mente. E non ci può essere alcun dubbio sull'impulso immediato di un sentimento ferito, attraverso la disonestà sconcertata e la sensazione che Cristo vedesse attraverso di lui. Non essendo all'altezza dell'illuminazione e della potenza superiori dello Spirito, egli era alla mercé della sua stessa vile natura terrena
III CIRCOSTANZE COSPIRATIVE. Lo sfondo di tutto questo movimento mentale e spirituale da parte di Giuda è l'atteggiamento dei sommi sacerdoti e degli scribi, "cercando il modo di prendere" Cristo. Se non fosse stato per l'opportunità offerta al tradimento di Giuda, sarebbe potuto rimanere uno stato d'animo senza scopo o una disposizione latente, invece di diventare un proposito definito. In questo consiste il pericolo di stati mentali non spirituali: essi sottomettono coloro in cui sono indulgenti alla tirannia delle influenze e delle circostanze passeggere.
Versetti 10, 11, 17-21, 43-52.- Tradimento
Ci avviciniamo ora alla più buia di tutte le ore buie che il nostro Redentore ha attraversato in questo mondo, così coperto di nuvole. "Il Figlio dell'uomo è stato consegnato nelle mani degli uomini". Era da "uno dei dodici", e "ai sommi sacerdoti", e per "denaro
Che lezioni sulla fragilità del povero cuore umano! La mano che ricevette "il contentino", che intinse nello stesso piatto con Gesù, ricevette nel suo palmo indurito la miserabile miseria: il prezzo di uno schiavo. Ah! anche alla presenza del santo poteva tramare e tramare per la sua liberazione. Quando condanniamo l'atto, chiniamo il capo umilmente, ricordando che condividiamo la stessa fragile natura. Come sfacciata la menzogna: camminare, sdraiarsi, parlare con la piccola banda, portare la loro borsa comune, e così fidata da tutti loro, eppure sgattaiolare via nell'oscurità per incontrare i suoi nemici e tramare con loro come, "in assenza della moltitudine", avrebbe potuto consegnarlo a loro! E arrivando al punto di scegliere il simbolo dell'affetto fraterno - un bacio - come segno con cui nell'oscurità avrebbero dovuto distinguerlo! "Guai a quell'uomo per mezzo del quale il Figlio dell'uomo è tradito! sarebbe stato bello per quell'uomo se non fosse nato". Davvero; quale teoria o processo di restaurazione potrebbe impedire al nome Giuda di essere per sempre il simbolo del tradimento e della vile diserzione e della sordida miseria? "Guai", davvero! "Ed egli se ne andò e si impiccò". È impossibile contemplare le altezze da cui gli uomini sono caduti in abissi profondi, senza provare un sentimento di vergogna e di umiliazione. Ma sarebbe sbagliato pensare a loro senza essere avvertiti da loro delle tristi possibilità a cui tutti siamo esposti
II L'INSUFFICIENZA DELL'UFFICIO PER GARANTIRE IL SUO GIUSTO SPIRITO. Il parallelo dell'infamia di Giuda si trova negli uomini che si ergevano a capo e rappresentanti della stessa religione che l'alta missione di Gesù era di adempiere e perfezionare. Com'è deplorevole il contrasto tra la santità della posizione assunta da questi funzionari e lo spirito con cui la mantengono! Era loro compito essere i leader del pensiero religioso e l'incarnazione dello spirito religioso. Ma la triste testimonianza è l'insufficienza delle relazioni ufficiali per garantire il vero spirito dell'ufficio. In verità il Pastore possa dire: "Sono stato trafitto nella casa dei miei amici", e il povero: "Sì, il mio amico più familiare, nel quale confidavo, che ha mangiato del mio pane, ha alzato il calcagno contro di me".
III IL POTERE DELLA CUPIDIGIA. E tutto questo per soldi! Ben si potrebbe scrivere: "Perché l'amore del denaro è la radice di ogni sorta di male". Ma è necessario tornare all'episodio precedente per trovare l'indizio nascosto di un tale atto di oscurità. San Giovanni ha lasciato un triste ricordo: "Era un ladro, e avendo la borsa gli tolse ciò che vi era stato messo dentro". Così, cedendo a poco a poco all'amore della pelle, questo eletto, che covava il demone della cupidigia nelle pieghe del suo vestito, aveva perduto ogni forza di virtù e, vinto dal male, e sotto l'influenza di una passione padrone, vendette il suo padrone per trenta pezzi d'argento, "il prezzo di colui che era stato prezzato, che alcuni dei figli d'Israele hanno effettivamente stimato". Ma i nostri pensieri dovrebbero potersi meno sul discepolo infedele o sui sacerdoti più infedeli che su Colui che è paziente e sottomesso e che ha bevuto così profondamente dal nostro calice. Colui che è disceso a quella condizione più bassa di vergogna umana è stato trovato, come gli schiavi del mercato, "prezzato" e venduto. Ribellandosi a quell'infedeltà che potrebbe vendere un amico per guadagno, a quell'amore per il pelo che potrebbe schiacciare tutti i sentimenti fini e nobili e generosi del cuore, chiudendolo anche alla voce dolce e vincente di colui che parlava come mai l'uomo ha parlato, ribellandosi ugualmente a quell'inganno che potrebbe occupare il sacro del ghiaccio senza la minima apprensione della santità del contegno, o il minimo possesso della purezza di spirito dovuta a tale posizione: notiamo e imitiamo lo spirito umile, paziente, padrone di sé, pronto a perdonare, fiducioso di colui che sopportò tutto affinché si adempissero le Scritture dei profeti, affinché si facesse la volontà del Padre, si operasse la redenzione dei perduti.
Versetti 10, 11.- Cospirazione nera
" Le migliori influenze per il bene possono resistere e diventare vane".
II "L'IPOCRISIA PREPARA ALLA DISONESTÀ E A OGNI MALVAGITÀ" Godwin.
11 Ed essi, udito ciò, si rallegrarono e promisero di dargli del denaro. E cercava εζητει - cercava; Si preoccupò di organizzare il modo in cui l'infame complotto avrebbe potuto essere gestito , come avrebbe potuto consegnarlo convenientemente a loro πως ευκαιρως αυτο; letteralmente, come in un momento opportuno avrebbe potuto tradirlo. Ed essi, udito ciò, si rallegrarono; contenti, perché vedevano la prospettiva della realizzazione dei loro desideri; contenti, perché era stato "uno dei dodici" che si era impegnato a tradirlo. Gli promisero di dargli dei soldi. San Matteo Matteo 26:15 ci dice la quantità, cioè trenta pezzi d'argento, secondo la profezia di Zaccaria, Zaccaria 11:12 a cui S. Matteo si riferisce evidentemente. Questi pezzi d'argento erano sicli del santuario, del valore di circa tre scellini ciascuno. Ciò renderebbe l'intera somma circa 4 sterline e 10 scellini del nostro denaro; meno della metà del valore dell'unguento prezioso con cui Maria lo aveva unto. Alcuni commentatori, tuttavia, pensano che questa fosse solo una parte di ciò che gli avevano promesso se avesse completato il suo piano di tradimento. Come avrebbe potuto convenientemente consegnarlo a loro. San Luca Luca 22:6 lo spiega dicendo: "in assenza della moltitudine", cioè quando il popolo non era intorno a lui, e quando era in privato con i suoi discepoli. E così lo tradì di notte, quando era solo con i suoi discepoli nel giardino del Getsemani
12 Il primo giorno degli azzimi, quando si offriva il sacrificio per la pasqua, i suoi discepoli gli dissero: «Dove vuoi che andiamo a prepararci perché tu mangi la pasqua?». Il primo giorno di pane azzimo iniziava la sera del giovedì il 14° giorno del mese di Nisan. Dove vuoi tu che ci prepariamo? Non indagano in quale città o paese. La Pasqua non poteva essere sacrificata in nessun altro luogo se non a Gerusalemme. La domanda era in quale casa doveva essere preparata
Versetti 12-26.- La cena pasquale
La Cena del Signore è un'ordinanza tipicamente cristiana. Eppure questo racconto ci mostra che era il disegno di nostro Signore che fosse collegato a un'osservanza con la quale i suoi discepoli erano già familiari. In tal modo si avvalse di un principio della natura umana e collegò le associazioni e i ricordi che per la mente ebraica erano più sacri con quello che sarebbe stato uno degli impegni più santi e patetici del suo popolo in tutti i tempi
I L'OCCASIONE E LE CIRCOSTANZE DELL'ISTITUZIONE DELLA CENA DEL SIGNORE,
1. Il luogo in cui questa festa fu celebrata per la prima volta fu fornito da un'amicizia volontaria. La narrazione circostanziale indica l'alta probabilità che qualche ricco amico del Signore Gesù abbia messo la camera degli ospiti della sua casa a Gerusalemme a disposizione del Maestro che egli onorava. C'era qualcosa di molto appropriato nella consacrazione in questo modo degli uffici dell'amore umano
2. Il tempo è molto istruttivo e patetico. Era sera; era l'ultima sera di riposo e di pace di cui nostro Signore avrebbe potuto godere; Era la sera che precedeva il giorno del suo sacrificio
3. La compagnia era composta dai dodici compagni prediletti di Gesù. Giuda era a tavola, ma si ritirò prima dell'istituzione dell'Eucaristia. Com'è un raduno sacro e congeniale! Com'era dolce e commovente questa calma che precedeva lo scoppio della tempesta!
4. L'occasione era l'osservanza della cena pasquale. Così la luce della Pasqua ebraica fu riversata sul sacramento cristiano e sull'Eucaristia. Così fu suggerito all'apostolo che "Cristo, la nostra Pasqua, è stato immolato per noi".
II IL TURBAMENTO CHE RATTRISTÒ LA CENA. Evidentemente questo fece una profonda impressione su tutti coloro che presero parte al pasto. Videro che il loro Maestro era angosciato e sentirono in lui un dolore commovente. Il tradimento di Giuda era noto a colui che non aveva bisogno di sentirsi dire cosa c'era nell'uomo. Il dolore che opprimeva il cuore del Signore fu da lui comunicato a tutti i membri simpatizzanti del gruppo. Il peccato che stava portando Gesù alla croce fu raccolto e reso visibile e palpabile nella condotta del traditore. E la natura sensibile del nostro Sommo Sacerdote ne fu influenzata e oppressa
III IL SIGNIFICATO SPIRITUALE DELLA CENA
1. Era una commemorazione delle sofferenze e della morte del Signore. Il pane spezzato aveva lo scopo di conservare nella memoria perpetua il corpo che era stato spezzato; il vino versato per ricordare ai cuori cristiani in ogni tempo il sangue che è stato versato
2. Era un simbolo. Ecco la spiegazione delle parole del Signore riguardo al mangiare la carne e bere il sangue del Figlio dell'uomo. Così siamo ammaestrati e aiutati a nutrirci di Colui che è il Pane della vita
3. LA PROFEZIA E LA PROMESSA DELLA CENA. Aveva un primo rapporto principale con il passato, ma puntava al futuro; prefigurava la cena delle nozze dell'Agnello. Nel regno di Dio si beva il vino celeste; Nel tempio superiore l'inno lamentoso del sacramento dovrebbe essere scambiato con l'inno trionfale dell'ostia e del coro glorificati e immortali
APPLICAZIONE
1. Il sangue è stato versato per molti; abbiamo mostrato alla nostra coscienza che è stato versato per noi?
2. Che ogni comunicante tremi per non tradire il Signore, e chieda con preoccupazione e contrizione: "Signore, sono forse io?"
Versetti 12-16.- Prepararsi per la Pasqua
La festa delle "focacce azzime", o "pane azzimo", iniziava la notte del 14 di Abib o Nisan Esodo 12:16 dopo il tramonto; quel giorno, corrispondente al nostro 16 marzo, era quindi popolarmente chiamato il primo della festa, perché era il giorno di preparazione per essa. Questa preparazione della Pasqua, cioè l'uccisione dell'agnello, ecc., doveva aver luogo tra le tre e le sei, la nona e la dodicesima ora del giorno solare. "Sacrificato" o "ucciso" ha la forza di "abituato a sacrificare o uccidere". La stanza doveva essere "arredata", letteralmente "sparpagliata", cioè dovevano essere apparecchiate le tavole e i divani; e doveva essere pronta, cioè purificata, ecc., in conformità con le purificazioni cerimoniali. Una notevole quantità di lavoro doveva essere attentamente esaminata prima che tutte le cose fossero pronte. Bisognava comprare l'agnello, il pane azzimo, le erbe amare, il vino e la "conserva dei frutti dolci"; l'agnello doveva essere immolato dal sacerdote officiante nel tempio; e poi doveva essere arrostito con le erbe. Dalle circostanze connesse con questa preparazione nel caso di Cristo e dei suoi discepoli vediamo:
I L'AUTORITÀ RAPPRESENTATIVA DI CRISTO. I discepoli si rivolgevano a lui per avere una guida. Essi parlavano di lui, e non di se stessi separatamente, come se stesse per osservare la Pasqua, il che indicava non che essi stessi non l'avrebbero osservata, ma che si schieravano sotto di lui come costituenti, per così dire, la sua casa. Il fatto che alla fine dovessero cercare la sua direzione non era una prova di negligenza, ma solo di abituale dipendenza da lui; e suggeriva pateticamente quanto le loro circostanze corrispondessero strettamente al carattere tipico dei primi celebranti, che come estranei e forestieri partecipavano alla frettolosa festa. Abbastanza appropriatamente, colui che alla nascita ha cercato il rifugio di una locanda, va in un luogo del genere per osservare la Pasqua con i suoi discepoli, in una capacità separata e distinta da quella di qualsiasi altra famiglia in Israele. Dovevano chiedere: "Dov'è la mia camera degli ospiti?" era lui che doveva intrattenere
II IL SUO RISPETTO PER LE OSSERVANZE E LE ISTITUZIONI DELLA LEGGE. Ciò è dimostrato dall'attenta attenzione che dedicò ai dettagli della festa. È impossibile stabilire se le disposizioni prese fossero dovute all'esercizio di una preveggenza soprannaturale, o semplicemente alla naturale preveggenza e alla cura umana di Cristo. Nel primo caso, "l'uomo che portava una brocca d'acqua", che doveva incontrarli, sarebbe stato indicato come un segno divino; in quest'ultimo, l'uomo sarebbe stato semplicemente concordato con il padrone o "goodman" della locanda. In ogni caso, la festa è stata realmente preparata da Cristo, e nessuna regolamentazione è stata trascurata. Quando si ricorda la povertà, la mancanza di una casa e il pericolo personale del Salvatore, si vedrà che la sua osservanza della Pasqua possiede un'enfasi e un'intenzione del tutto speciali
III LA CONTINUITÀ IN CUI SI COLLOCA LA "CENA DEL SIGNORE". Era un "momento" o una tappa della festa pasquale, e quindi una parte della stessa celebrazione. Senza dubbio la festa si sarebbe prolungata, o in ogni caso il consumo effettivo dell'agnello sarebbe stato distinto nel tempo dal prendere il pane e il vino, che avvenne un po' più tardi, come un nuovo inizio dopo che Giuda si era ritirato per ordine del Maestro. In questo modo il carattere retrospettivo del mangiare e del bere è del tutto naturale. Le due grandi feste dell'Ebraismo e del Cristianesimo sono quindi vitalmente connesse, essendo la nuova celebrazione una sopravvivenza di quella antica e una perpetuazione del suo significato spirituale. In tali casi vediamo la continuità delle idee, delle osservanze e delle istituzioni essenziali attraverso le varie fasi e gli stadi progressivi dello sviluppo religioso
IV LA PREPARAZIONE SPIRITUALE DI CRISTO PER CIÒ CHE LA PASQUA SIMBOLEGGIAVA. È proprio nell'attenzione a questi minimi dettagli, prestata da Colui per il quale in generale lo "spirito" era sempre di grande importanza rispetto alla "lettera", che viene suggerita la preparazione interiore del Salvatore per il suo grande sacrificio. L'intera tipologia della festa sacra era stata da lui spiritualmente realizzata, e la sua connessione con la sua morte. Nel Vangelo di Matteo si esprime questa inquietante coscienza di sventura, elevata a uno stato d'animo più elevato dalla volontà spirituale: "Il Maestro dice: Il mio tempo è vicino", ecc.
La Pasqua ebraica
La Pasqua ebraica era di gran lunga la più importante delle feste ebraiche. I discepoli di nostro Signore erano sicuri che egli, che avesse sempre adempiuto la giustizia della Legge, non l'avrebbe mancata. Il loro ricordo di ciò che supponevano avesse dimenticato, ma che in realtà era in lui oggetto di un pensiero molto più profondo di quanto potessero immaginare, portò immediatamente agli incidenti notevoli che sono qui registrati: la strana disposizione del banchetto da parte di un discepolo segreto e l'istituzione spirituale che Cristo fondò sull'antico rito. C'erano verità esposte dalla festa mosaica che gli ebrei non dovevano mai perdere di vista, e che sono piene di significato per noi. Alcuni di questi li ricorderemo
IO , LA PASQUA EBRAICA AVEVA BISOGNO DI UNA VITTIMA IMMACOLATA. In questa, come in molte altre ordinanze ebraiche, lo spirituale era rappresentato dal visibile. La vittima poteva essere scelta tra le capre o tra le pecore. I capretti furono offerti fino al regno di Giosia, 2Cronache 35:7 anche se al tempo del nostro Signore si sacrificavano solo agnelli. Questo era di minore importanza rispetto alla regola secondo cui la vittima scelta doveva essere "senza macchia". Non deforme, malato o ferito
1. Senza dubbio questo ha insegnato ai fedeli a dare il meglio di sé, e a farlo con gioia, con l'umile riconoscimento del diritto divino. Gli ebrei impararono la lezione. La loro religione costò loro qualcosa, ed essi risposero nobilmente alle sue pretese, come vediamo quando fu eretto il tabernacolo e quando fu costruito il tempio. I cristiani, nei loro doni e nei loro servizi, troppo spesso agiscono come avrebbero fatto gli Israeliti se avessero scelto i loro agnelli difettosi e malati per il sacrificio
2. Inoltre, questa disposizione era significativa dello scopo sacro a cui la vittima era devota e simbolica dell'integrità morale della persona che rappresentava. Il maschio del primo anno, nella pienezza della sua vita, sostenne i primogeniti d'Israele, che furono risparmiati, mentre lui moriva
3. Né questo esaurisce il significato. L'agnello immacolato indica colui del quale Giovanni Battista disse: "Ecco l'Agnello di Dio!" a colui che "offrì se stesso", a colui del quale leggiamo: "Voi non siete stati redenti con cose corruttibili... ma con il prezioso sangue di Cristo, come di agnello senza difetto e senza macchia".
II LA PASQUA EBRAICA RICHIEDEVA LA PARTECIPAZIONE PERSONALE. Alla saggezza umana sarebbe sembrato poco ragionevole che la liberazione da una pestilenza dovesse essere il risultato dell'aspersione del sangue di un agnello macellato sui due stipiti laterali e sull'architrave della porta; ma avrebbe subito la punizione della sua temerarietà chi avesse corso il rischio della sua incredulità. Ogni famiglia salvata aveva il suo agnello, e ogni salvato in quella casa era costretto a rimanere, per la sua sicurezza, nella casa spruzzata di sangue. Questa disposizione, basata sulla relazione familiare, non fu fatta tanto per convenienza, quanto per sanzionare e santificare la vita domestica, e per insegnare a tutti coloro che erano uniti dall'amore terreno a trovare il loro centro nell'agnello pasquale. Gli Israeliti non furono salvati perché discendevano da Abramo, ma a causa del sangue spruzzato nella fede e nell'obbedienza
III LA PASQUA DOVEVA ESSERE ACCOMPAGNATA DALLA PENITENZA E DALLA SINCERITÀ
1. Fu ordinato l'uso del pane azzimo. Il lievito, la cui presenza era severamente vietata, era un simbolo di corruzione morale, che il popolo doveva allontanare dal proprio cuore. Cristo Gesù avvertì i suoi discepoli contro "il lievito dei farisei, che è ipocrisia". San Paolo, 1Corinzi 5:7,8, riferendosi al male nella Chiesa, disse: "Cristo, nostra Pasqua, è stato sacrificato per noi; celebriamo dunque la festa non con vecchio lievito, né con lievito di malizia e di malvagità, ma con azzimi di sincerità e di verità". Più di ogni altra cosa nostro Signore rimproverava la mancanza di sincerità. Come Re della verità egli dice ancora: "Chi è dalla verità ascolta la mia voce".
2. Anche le erbe amare dovevano essere mangiate al Passo Versetto non perché l'ahoy desse sapore a cibi più dolci, né come mero accompagnamento ad esso, ma come parte essenziale della festa. In tal modo veniva rappresentata l'amara schiavitù dell'Egitto, che era sopraffatta dalla dolcezza dell'agnello. Può simboleggiare l'amaro dolore con cui dovremmo piangere la nostra colpa
IV LA PASQUA ERA FONTE DI PACE, PEGNO DI PROGRESSO
1. Gli Israeliti in Egitto sapevano che il giudizio stava cadendo intorno a loro, e in quella notte infausta e terribile la pace di ciascuno era proporzionata alla sua fiducia nei mezzi designati per la liberazione
2. Coloro che parteciparono alla festa furono preparati per la marcia attraverso il Mar Rosso e il deserto, finché Canaan fu raggiunta e vinta. - A.R
Versetti 12-16, 22-26.- La Cena del Signore
Durante il processo del tradimento, giunse il "primo giorno degli azzimi", e "il Maestro", con "i suoi discepoli" in "una grande sala al piano superiore arredata e pronta", si sedette e insieme presero parte al Passo Versetto. La lunga serie di osservanze iniziata in Egitto era ormai giunta al termine. Prima che l'anno successivo arrivasse il tempo della Pasqua, essa sarebbe stata "adempiuta nel regno di Dio". Gli si darebbe un significato più profondo e più ampio. Un altro Agnello sarebbe stato immolato, il cui sangue, spruzzato dalla fede, avrebbe purificato la "coscienza dalle opere morte". Nuovi simboli avrebbero soppiantato i vecchi, per mezzo dei quali la morte del Signore sarebbe stata manifestata fino alla sua venuta di nuovo. La semplicità dell'ordinanza appena nominata è in netto contrasto con tutti i riti elaborati del servizio precedente e con le forme appena meno elaborate delle scuole estreme della Chiesa cristiana
I GLI ELEMENTI. Prendendo gli oggetti comuni del loro cibo quotidiano, li fece simboleggiare se stesso. Il "pane" il suo "corpo", il "vino" il suo "sangue". Qualcosa di più semplice non avrebbe potuto essere concepito, qualcosa di più a portata di mano, di più veramente universale. Agisce nello stesso tempo, glorificava quel cibo facendolo rappresentare, commemorare se stesso: il suo corpo dato e il suo sangue versato, attraverso il quale la vita spirituale e il nutrimento erano assicurati per loro. Così materiali e spirituali sono uniti; e una parte del nostro cibo quotidiano può essere assunta in ricordo di Colui che dà la vita al mondo e "nutre la forza di ogni santo".
II LA RAPPRESENTAZIONE. Al semplice "Questo è il mio corpo" di San Marco, San Luca aggiunge: "Che è dato per te": consegnato alla morte per te. Colui che "ha dato se stesso" - tutta la sua personalità - per i nostri peccati, ha dato il suo corpo "alla morte, sì, alla morte di croce". Questo è il sacrificio offerto "una volta per sempre", "quando offrì se stesso". Il sangue rappresenta, dice, "il mio sangue dell'alleanza"; o, nelle parole di San Luca, "Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue, sì, quello che è versato per voi". È "versato per molti in remissione dei peccati". Entrambi devono essere presi con le parole impressionanti e teneramente toccanti: "Fate questo in memoria di me".
III IL COMANDO. "Prendilo"; "Prendi, mangia"; "Bevetene tutti"; "Fate questo in memoria di me"; "Fate questo, tutte le volte che lo bevete, in memoria di me". Con queste parole nostro Signore ingiunge ai suoi discepoli l'osservanza di questo rito cristiano semplice e centrale; e formano il mandato per l'osservanza della Cena del Signore. Raccogliendo le diverse parole di riferimento diretto e indiretto a questo servizio cristiano, vediamo come esso sia il centro da cui si irradiano molte linee di relazione con l'intero cerchio della vita cristiana
1. Si tratta di un affettuoso servizio commemorativo, che riporta alla memoria l'intera devozione del Redentore, "in memoria di me". Richiama tutto ciò che l'unica parola io rappresenta, con un'allusione speciale all'atto supremo dell'auto-immolazione: "Io do la mia vita".
2. È un servizio di alleanza. Colui che beve dal calice si pone sotto i vincoli del nuovo patto, e riceve allo stesso tempo il sigillo dell'eredità certa di tutte le benedizioni del patto, vedi Ebrei 8:6-12
3. È un servizio di comunione. Esso simboleggia la nostra partecipazione congiunta con l'intero corpo di Cristo 1Corinzi 10:14-17 Esso dichiara la perfetta unità della Chiesa di Cristo: "Noi, che siamo molti, siamo un solo pane, un solo corpo"; e afferma la nostra perfetta comunità di interessi: "tutti mangiamo lo stesso cibo spirituale", "tutti beviamo la stessa bevanda spirituale".
4. È allo stesso tempo un servizio di umile confessione e di umile fede, di esultante speranza: "Ogni volta che mangiate di questo pane e bevete il calice, proclamate la morte del Signore finché egli venga" - di amore fraterno. È per il credente il pegno di ogni benedizione e aiuto; mentre da lui è il pegno di ogni obbedienza. E il canto eucaristico parla della vita, della comunione e della gioia del cielo.
Versetti 12-21.- La cena pasquale
La mente diligente è la mente che vede chiaramente e la mente preparata. Ciò che colpì gli evangelisti fu la calma lungimiranza e il metodo di Gesù. Era come la strategia di un generale; la presenza di spirito di chi detiene la chiave degli eventi, perché conosce la sequenza morale. In un'altra occasione "Gesù stesso sapeva cosa avrebbe fatto". Qui i discepoli "trovarono proprio come egli aveva detto loro". Cantici in generale, "tutto si troverà come Gesù ha dichiarato".
II LA SOCIETÀ PIÙ PURA NON È ESENTE DA UN LIEVITO IMPURO. Giuda tra i dodici; e un incipiente Giuda nella coscienza degli altri. Meglio per noi, invece di cercare il Giuda, guardare nel cuore per scoprire quanto di Giuda c'è
III CI PUÒ ESSERE UNA COINCIDENZA TRA LA NOMINA DIVINA E LA COLPA UMANA NELLO STESSO ATTO. È nella legge delle cose che i buoni debbano soffrire a causa della violenza umana. Ma non è nella legge delle cose che un uomo debba prendere parte a quella violenza. Potremmo non essere in grado di cogliere la segreta unità di principio dietro l'apparente contraddizione tra la conoscenza di Dio e la responsabilità dell'uomo. Ma quest'ultimo è il nostro fatto, chiaro e definito. Il primo riguarda le "cose segrete che appartengono al Signore nostro Dio". -J
Versetti 12-17, 22-25. Passaggi paralleli: Matteo 26:17-19,26-29 Luca 22:7-13,19,20 1Corinzi 11:23-34.- La vecchia dispensazione che si fonde con la nuova.-
I LA PASQUA E L'ISTITUZIONE DELLA CENA
1. Confronto dei record. La Pasqua ebraica differiva da quella egiziana o pasqua originale in diversi punti. Un cambiamento ancora più grande è ora fatto. La sostanza prende ora il posto del simbolo. L'antitipo sostituisce il tipo. Il vero Agnello Pasquale - Cristo la nostra Pasqua, che sta per essere sacrificato per noi - essendo venuto, l'agnello pasquale ebraico scompare. Gli azzimi e il vino, un tempo solo secondari e subordinati, diventano ora gli elementi primari e principali della festa, in quanto rappresentano il corpo e il sangue dell'Agnello da immolare. L'idea della morte sacrificale di Cristo, precedentemente accennata con più o meno chiarezza, è ora pienamente esposta. Nel fatto che i particolari sono stati predetti c'è una stretta somiglianza con quella predizione che precedette l'ingresso trionfale. Il resoconto della Cena del Signore è quadruplice. È scritto da tre evangelisti e da un apostolo. Questi sono gli evangelisti Matteo, Marco e Luca; con Paolo, l'apostolo delle genti. Alcuni punti sono messi in evidenza più pienamente o distintamente in uno, e alcuni in un altro, di questi; Di conseguenza, un breve confronto tra i loro rispettivi record aiuta a comprendere meglio l'insieme
1 Invece di "beato", usato da San Matteo e San Marco, San Luca e San Paolo impiegano l'espressione "rese grazie".
2 Oltre all'affermazione di "Questo è il mio corpo", che si trova in San Matteo e San Marco, San Luca e San Paolo danno una spiegazione, il primo aggiungendo: "che è dato per te", il secondo, "che è spezzato per te", mentre entrambi lo rafforzano con l'esortazione appropriata: "Fate questo in memoria di me".
3 San Luca e San Paolo aggiungono una nota del tempo: "dopo cena" o "quando ebbe cenato".
4 considerando quanto segue
a San Matteo e San Marco dicono semplicemente: "Questo è il mio sangue del nuovo testamento, San Luca e San Paolo introducono la parola "calice" e modificano la disposizione della frase, rendendo in questo modo l'intera frase più chiara ed esplicita; così: "Questo calice è il nuovo testamento [più correttamente 'patto', Versione Riveduta] nel mio sangue". Marco da solo
b integra i racconti degli altri evangelisti affermando il fatto: "Tutti ne bevvero".
5 San Matteo e San Marco hanno, "spargimento per molti", usando la preposizione περι equivalente a in favore di, o a beneficio di; ma San Luca ha "spargimento per voi", impiegando υπερ che, dall'idea di sovrapposizione, copertura, difesa o protezione, può significare al posto, o luogo, o stanza di, e quindi trasmettendo l'idea di sostituzione, anche se non così distintamente e definitivamente come αντι
6 Solo San Matteo indica lo scopo nelle parole espressive "per la remissione dei peccati".
7 Va anche notato che la parola originale per "spargimento" è εκχυνομενον, un participio presente passivo, e quindi significa letteralmente essere versato, come se le sofferenze fossero già iniziate, la passione iniziata e il sacrificio iniziato. Questi quattro annali degli scrittori ispirati, ognuno dei quali scrive dal proprio punto di vista, ma tutti sotto la direzione dello Spirito Santo, forniscono un'esposizione completa di questa ordinanza nei suoi diversi aspetti; mentre ci colpiscono per la sua solennità e sacralità, approfondendo l'interesse che dovremmo avere per essa e l'importanza da attribuirle. Inoltre, di solito c'è questa differenza tra la registrazione dello stesso fatto o verità quando viene presentata in un Vangelo e poi in un'Epistola, che la registrazione della prima è storica, quella della seconda dottrinale; il primo contiene la narrazione semplice, il secondo la sua applicazione pratica; L'enunciazione concisa del primo trova il suo pieno sviluppo nel secondo; l'affermazione diretta del Vangelo è commentata o trattata in modo alquanto controverso nell'Epistola
2. L'autore della presente ordinanza. Il Signore Gesù Cristo è l'Autore di questa solenne istituzione; a Lui si riferiscono sia l'evangelista che l'apostolo. Egli è l'unico Re e Capo della sua Chiesa. La sua regalità è il risultato di un decreto divino. "Ho posto il mio Re", dice Geova, "sul mio santo colle di Sion". Il governo, sia legislativo che esecutivo, è nelle sue mani, come aveva predetto il profeta, "e il governo sarà sulle sue spalle". Egli è anche "Capo di tutte le cose verso la Chiesa". Non solo; questa ordinanza, in particolare, è il suo incarico speciale, perché è il memoriale della sua morte, e mantiene verde il ricordo del suo amore morente nell'anima del cristiano. A lui, quindi, dobbiamo la sua istituzione, il modo in cui è stata osservata, il tempo in cui è rimasta e le persone ammesse al suo godimento. Né c'è ordinanza più strettamente identificata con il Salvatore di questa ordinanza della Cena. Egli è il suo "tutto in tutto", il suo Alfa e Omega. Le parole sono sue, e parlano di lui; i simboli sono suoi e puntano a lui; le benedizioni incarnate sono sue, essendo l'acquisto del suo sangue; La lode è la Sua, poiché «a colui che ci ha amati e ci ha lavati dai nostri peccati con il suo sangue... a lui la gloria e il dominio nei secoli dei secoli". Il nuovo patto, con tutti i suoi benefici, presenti e futuri, è suo, poiché egli lo ha ratificato
3. Abbassi. Era trascorso poco più di un quarto di secolo quando gli abusi umani cominciavano a sovrapporsi a questa sacra ordinanza nella Chiesa di Corinto, tanto è comune per l'uomo lasciare un'impronta impura su tutto ciò che tocca con la mano. Si era resa necessaria una riforma del sacro rito, e ne seguì una ripubblicazione. Rimossi gli abusi e ripristinata l'ordinanza alla sua semplicità e santità originaria, San Paolo la ricevette per rivelazione e la ripubblicò nella sua Prima Epistola alla Chiesa di Corinto, quando disse: "Poiché ho ricevuto dal Signore ciò che vi ho anche trasmesso". Con questa nuova pubblicazione, abbiamo un'esposizione più completa della sua natura e un maggiore obbligo per la sua osservanza; mentre è rimarchiato, per così dire, con il sigillo, e sanzionato nuovamente dalla firma del Capo della Chiesa
4. L'ora della sua nomina. Il tempo della sua nomina fu "la stessa notte in cui fu tradito". Questo, di per sé, a parte tutte le altre prove, è la prova positiva che Gesù era più che un uomo. Era la notte in cui il Sinedrio ebraico concertò le misure per la sua cattura; quando i sommi sacerdoti, gli scribi e i governanti pianificavano la sua condanna e complottavano la sua morte; la notte in cui uno dei suoi discepoli fece la parte del traditore e lo tradì nelle mani dei suoi nemici più mortali; quando un altro discepolo lo rinnegò e tutti lo abbandonarono; la notte in cui doveva essere consegnato ai suoi persecutori, alla loro malizia e scherno e alle peggiori torture che la loro malevolenza potesse escogitare. "Fu in quella notte, quando il destino conobbe l'ardente rabbia di ogni nemico, quella notte in cui fu tradito, il Salvatore del mondo prese il pane". Era la vigilia della sua crocifissione, né gli eventi dell'indomani gli erano sconosciuti. Dall'odio implacabile dei suoi nemici e dal fermo proposito della loro furia persecutoria, avrebbe potuto anticiparli; avrebbe potuto, senza molto rischio di errore, prevederli. Ma con lui non si trattava di prevedere le probabilità; Egli prevedeva chiaramente tutto, e di conseguenza in una certa misura pregustava tutto. Se fosse stato un mortale debole e nient'altro, il pericolo e il disastro certamente imminenti avrebbero occupato i suoi pensieri e lo avrebbero oppresso con il dolore. In questo caso sarebbe stato insensibile ai bisogni e incapace di provvedere alle comodità degli altri; Sarebbe stato troppo occupato con se stesso e con la propria posizione per pensare alle preoccupazioni o per provvedere alla consolazione dei suoi amici. Al contrario, invece di concentrare i suoi pensieri su se stesso e sulla crisi imminente, i suoi pensieri furono assorbiti dai suoi seguaci allora, da allora in poi, e avanti per le ere a venire. Tutti i suoi pensieri, tutti i suoi sentimenti, tutte le sue simpatie, erano arruolati dalla parte dei suoi discepoli ed esercitati a loro beneficio. L'abnegazione che aveva caratterizzato l'intero corso della sua vita divenne ancora più evidente, se possibile, nel periodo in cui si trovava a una distanza misurabile dalla morte e dalla dissoluzione. L'io era completamente perso di vista, gli interessi del suo popolo erano così grandi da occupare l'intero campo visivo
5. Un confronto. È stato spesso istituito un confronto tra la vita e l'insegnamento del Salvatore e di Socrate, tra il Principe della pace e il Principe dei filosofi pagani. I loro rispettivi sentimenti alla vigilia dell'esecuzione possono per un momento essere qui confrontati, o piuttosto confidati. Da parte di Socrate troviamo una sorta di ambizione postuma, di dubbio presente e di indifferenza pratica. C'era l'ambizione postuma; perché permise che la sua vanità fosse lusingata contando sulle lodi dei posteri, e si riferì, con un sentimento a metà tra l'autocompiacimento e l'altro alla vendetta, alla falsa posizione in cui la sua morte avrebbe sicuramente posto i suoi nemici, e specialmente i suoi accusatori. C'era un dubbio presente; perché, come in precedenti occasioni ragionava magnificamente sul tema dell'immortalità e di uno stato futuro, ora, in presenza del grande cambiamento, dubitava che lui stesso o il suo amico Critone, che gli sarebbe sopravvissuto, se la sarebbero cavata meglio. C'era indifferenza pratica; Sembra che gli interessi della sua famiglia e l'educazione dei suoi figli gli siano costati poca o nessuna preoccupazione. Presso nostro Signore, d'altra parte, non c'era alcun prestito di conforto dalle lodi dei posteri; La sua principale preoccupazione era per il benessere dei posteri. Non c'era ombra di nuvola sul futuro; tutto era luminoso e beato lì. C'era, invece dell'indifferenza, la preoccupazione più profonda e più assorbente per il benessere spirituale e il benessere eterno dei suoi amici e seguaci per tutto il tempo a venire. Lungi da noi sottovalutare il saggio di Atene: era una delle luci del paganesimo; ma lo troviamo fino all'ultimo umano, intensamente umano; mentre Gesù era sia divino che umano, inequivocabilmente divino, eppure veramente umano
6. Utilizzo dei monumenti. I monumenti attirano l'attenzione sui fatti della storia e sugli episodi della biografia. Quante migliaia di persone non avrebbero mai sentito parlare di Nelson, o di Wilberforce, o di Wellington; o che sarebbero rimasti all'oscuro delle loro grandi imprese e dei tempi emozionanti in cui hanno vissuto, se non fosse stato per i monumenti eretti alla loro memoria! Quanti hanno avuto la mente indirizzata da qualche monumento o altro memoriale della vita e dei tempi di uomini di cui altrimenti non avrebbero mai sentito nemmeno i nomi, o studiato la storia, o riflettuto sulle vite, per quanto movimentate! Così è, in un senso più alto, con l'istituzione della Cena; è un monumento a Cristo, e aiuta a mantenere vivo il suo ricordo, che altrimenti sarebbe stato più o meno dimenticato. Ricorda agli uomini la sua morte, e continuerà a farlo fino al suo ritorno; Ci ricorda il debito di obbedienza che abbiamo verso il suo comandamento morente: "Fate questo in memoria di me"; ci ricorda anche un giorno in cui verrà "per essere glorificato nei suoi santi e ammirato in tutti coloro che credono".
II LA NATURA DELL'ORDINANZA. Un sacramento, non un sacrificio. La Cena del Signore è un sacramento, non un sacrificio. Noi respingiamo e riproviamo l'insegnamento di coloro che considerano il pane e il vino nella Cena del Signore come un sacrificio, il cosiddetto sacrificio della Messa o l'offerta del pane e del vino convertiti nella carne e nel sangue di Cristo; e che lo rappresentano come un sacrificio incruento, ma vero, appropriato e propiziatorio sia per i vivi che per i morti. Nulla potrebbe essere più contrario o contraddittorio alla Parola di Dio. Nel formarsi una corretta nozione di questa ordinanza, di cui il passaggio che abbiamo davanti contiene l'istituzione, può essere utile eliminare la spazzatura che, nel corso del tempo, si è accumulata intorno ad essa. Nel fare ciò può essere bene affermare ciò che non è, e poi ciò che è... mostrare il lato negativo di questo sacramento, e poi il lato positivo
1. In primo luogo, quindi, rifiutiamo la dottrina della transustanziazione sostenuta dalla Chiesa latina. Questa dottrina, formulata per la prima volta dall'abate di Corbey, Pascasio Radbert, all'inizio del IX secolo, denominata transustanziazione da Ildeberto di Tours all'inizio del XII secolo, e resa articolo di fede dal Concilio Lateranense all'inizio del XIII secolo, significa la conversione o il cambiamento degli elementi del pane e del vino nel vero corpo e sangue di nostro Signore. Ripudiamo questo dogma
1 in contrapposizione alla Scrittura; poiché San Paolo chiama gli elementi dopo la benedizione con lo stesso nome di prima, dicendo: "Poiché ogni volta che mangiate di questo pane e bevete di questo calice", così essi sono ancora pane e vino tanto e lo stesso quanto eVersetto È
2 contraddetti dall'evidenza dei sensi; poiché maneggiali, e rimangono gli stessi; assaggiali, sono gli stessi; annusali, sono gli stessi; sono ancora pane e vino, con tutte le loro qualità sensibili o accidenti, come vengono chiamati, immutati. Ora, la testimonianza dei sensi è la più alta: la testimonianza dei testimoni più credibili non può rovesciarla, e rifiutare l'informazione dei sensi capovolge la certezza di ogni conoscenza; mentre una delle prove riconosciute dei miracoli della Scrittura è l'appello ai sensi. Si può ragionevolmente ammettere che un singolo senso può, in certe circostanze, sbagliare, ma può essere corretto dagli altri; mentre tutti i sensi insieme non possono e non sbagliano. Lo è
3 ripugnante alla ragione, che ci convince che il corpo materiale di Cristo non può essere in cielo e sulla terra nello stesso momento, cioè alla destra della Maestà nell'alto e su migliaia di altari terreni allo stesso tempo. In questo caso la carne e il sangue di Cristo sarebbero presenti, mentre le loro qualità sensibili sono assenti; Al contrario, le qualità sensibili del pane e del vino sarebbero presenti, mentre quelle stesse sostanze sono assenti. Così avremmo il soggetto senza gli accidenti in un caso, e gli accidenti senza la sostanza nell'altro. Ma questo è palesemente assurdo, perché le sostanze si riconoscono dalle loro qualità, e le qualità non esistono separatamente dalle loro sostanze. Nuovamente
4 questo dogma è dispregiativo per il sacrificio di Cristo, quel grande sacrificio offerto una volta per tutte e per sempre, perché lo rappresenta come bisognoso di una continua ripetizione nel cosiddetto sacrificio dell'altare. Inoltre
5 distrugge la natura stessa di un sacramento, poiché ogni sacramento consiste necessariamente di due parti, un segno e una cosa significata: "un segno esteriore e visibile di una grazia interiore e spirituale"; in altre parole, un oggetto sensibile e certe benedizioni spirituali stabilite e sigillate da quell'oggetto. Ma la transustanziazione elimina del tutto il segno e mette al suo posto la cosa significata. Rifiutiamo dunque la dottrina della transustanziazione a causa delle assurdità che essa comporta, come anche a causa delle superstizioni ad essa connesse e delle pratiche idolatriche che vi si innestano
2. In secondo luogo, rifiutiamo la dottrina luterana della consustanziazione, che insegna che, sebbene la sostanza degli elementi non sia cambiata, tuttavia il corpo e il sangue di Cristo sono misteriosamente ma realmente e corporalmente presenti nel, con e sotto gli elementi, e sono ricevuti corporalmente con la bocca dai comunicanti insieme ai simboli. Sebbene questa opinione sia piuttosto speculativa che altrimenti, sebbene non trasformi il sacramento in un sacrificio, sebbene non conduca all'adorazione degli elementi e sebbene non conferisca al sacramento una virtù fisica al di fuori delle disposizioni di chi la riceve, tuttavia comporta diverse gravi difficoltà. Richiede un'interpretazione letterale delle parole dell'istituzione, e quindi una presenza sostanziale del corpo e del sangue di Cristo in questo sacramento. I luterani si sforzano di definire questa presenza. Non si trattava di un cambiamento di una sostanza in un'altra μετουσια, né della mescolanza di una sostanza con un'altra συνουσια, né dell'inclusione di una sostanza in un'altra ενουσια, né dell'assenza di sostanza απουσια; ma la reale coesistenza o presenza παρουσια di una sostanza con l'altra, cioè quella terrena con quella celeste. A questo scopo, però, è necessaria una comunicazione delle proprietà, affinché l'umanità di Cristo partecipi dell'onnipresenza della sua divinità. La dottrina luterana, è vero, rende la presenza onnipresente del corpo di Cristo unica e peculiare della Cena del Signore. Si afferma inoltre che l'umanità di Cristo è alla destra di Dio, e che la destra di Dio è ovunque; perciò Cristo, quanto alla sua umanità, è presente dappertutto. È chiaro, tuttavia, che questa onnipresenza della carne e del sangue di Cristo nel sacramento della Cena è contraria alla natura di un corpo, e quindi contraddittoria. Inoltre, questa onnipresenza del corpo e del sangue di nostro Signore implicherebbe la loro presenza in ogni pasto ordinario così come nella Cena del Signore. Né è una risposta sufficiente o affatto soddisfacente a questa domanda dire, come fanno i luterani, che l'onnipresenza in questo caso non significa altro che accessibilità, cioè il fatto di essere dati dappertutto, perché il corpo e il sangue, se così dati e ricevuti dappertutto, sarebbero dappertutto operativi
3. In terzo luogo, non siamo d'accordo con gli zwingliani, compresi lo stesso Zwingle, Carlstadt, Myconius, Bucer, Bullinger e i riformatori di Zurigo, che si spinsero all'estremo opposto dei luterani. Consideravano gli elementi come segni o simboli, e nient'altro e niente di più; questi li ritenevano memoriali del corpo assente di nostro Signore. La tendenza della dottrina zwingliana era quella di diminuire l'efficacia e il carattere di questo sacramento. Considerando gli elementi come semplici segni, considerandoli come memoriali e non come mezzi di grazia, negando la presenza speciale del Salvatore, essi fecero del sacramento della Cena poco più di un semplice atto di commemorazione o di un semplice distintivo di professione. E così accade che la dottrina della Cena, come esposta dallo stesso Zwingle, sia quella che ancora oggi viene sostenuta dai Rimostranti e dai Sociniani. Qui ci viene in mente la memorabile conferenza che una volta ebbe luogo su questo argomento. Per un resoconto completo della discussione, del quartiere in cui si tenne e dei disputanti dell'occasione, dobbiamo rimandare il lettore alla descrizione di D'Aubigne, che, come al solito, è allo stesso tempo pittoresca e istruttiva. Possiamo notare il fatto solo nel suo rapporto con l'argomento della Cena. Su un'altura che domina la città di Marburgo si erge un antico castello. In lontananza si estende la bella valle del Lahn. Più avanti ancora, le cime delle montagne si ergono l'una sull'altra fino a perdersi tra le nuvole o a scomparire nell'orizzonte remoto. In quell'antico castello c'era un'antica camera, con tetto a volta e archi gotici. Si chiamava Sala dei Cavalieri. Lì, più di tre secoli e mezzo fa, si svolse un conflitto, non con armi carnali, ma intellettuale e spirituale. C'erano principi, nobili, deputati e teologi. I combattenti erano il potente Lutero e il mite Melantone da una parte, con il magnanimo Zwingle e il mite Ecolampadius dall'altra. E' stato proprio questo argomento a costituire il terreno del dibattito. Lutero sosteneva il senso letterale, ripetendo dogmaticamente "Questo è il mio corpo", mentre i suoi oppositori insistevano sulla necessità di prendere le parole in senso figurato. E qui, di passaggio, si può osservare che, per quanto sia i romanisti che i luterani insistano sul senso letterale delle parole, esse sono figurative anche secondo la loro interpretazione. Come usati dai romanisti sono un esempio della figura sineddoche, come usati dai luterani sono una metonimia, mentre come usati dai protestanti in generale sono ammessi come metaforici
4. Ora, in quarto luogo, e in opposizione a tutte queste cose, diamo la nostra adesione al credo della grande maggioranza delle Chiese Riformate su questa dottrina. Qui è necessario tenere a mente che, tra gli stessi Riformati, Zwingle occupava un polo, Calvino sosteneva l'opposto, mentre la forma della dottrina alla fine concordata e accettata dal grande corpo delle comunioni Riformate era intermedia. La visione di Zwingle, come già visto, rendeva simbolico e commemorativo il sacramento della Cena, riducendolo a un mero segno; Calvino, d'altra parte, sosteneva che i credenti ricevono un'emanazione o un'influenza soprannaturale dal corpo glorificato di Cristo in cielo. L'illustrazione che impiegò rese chiaro il suo significato: era in questo senso che il sole è assente e distante da noi nei cieli, ma la sua luce e il suo calore sono presenti con noi e goduti da noi sulla terra. I Riformati, tuttavia, sostenevano che i credenti ricevevano la virtù sacrificale della morte espiatoria di Cristo. Alla fine il Consensus Ligurinus 1549 d.C. fu redatto da Calvino. L'obiettivo immediato era quello di armonizzare gli zwingliani e i calvinisti; Ma ha realizzato molto di più. Incarna la dottrina della Cena che è tenuta da tutte le Chiese Riformate. Le varie Confessioni Riformate sono in armonia con essa. La seconda Confessione Elvetica e il Catechismo di Heidelberg, che costituiscono gli standard dottrinali delle Chiese Riformate del Continente; i Trentanove Articoli della Chiesa d'Inghilterra; la Confessione di Fede di Westminster e i Catechismi, sono in pieno accordo con essa. La dottrina di queste Chiese e Confessioni può essere espressa, o piuttosto compressa, nella seguente breve dichiarazione, leggermente modificata dalla Confessione di Westminster: "Il corpo e il sangue di Cristo sono realmente ma spiritualmente presenti alla fede dei credenti in questa ordinanza, come gli elementi stessi lo sono ai loro sensi esteriori". Da qui avviene che, mentre partecipiamo esteriormente e visibilmente ai segni sensibili, che sono il pane e il vino, riceviamo interiormente e fedelmente Cristo e lui crocifisso con tutti i benefici della sua morte. La presenza reale di Cristo è goduta dal suo popolo in questo sacramento; Ma quella presenza non è corporea, è spirituale. Il suo corpo spezzato e il sangue versato sono presenti, non materialmente, ma virtualmente; Con questo intendiamo dire che gli effetti benefici della sua morte sacrificale sulla croce sono trasmessi al fedele destinatario. Questi benefici si ricevono non per bocca ma per fede. Il tutto è reso efficace dallo Spirito Santo per il nostro nutrimento spirituale e la nostra crescita nella grazia
III LE DOTTRINE RESE VISIBILI DALLA CENA. Natura di un sermone. Un sermone ha lo scopo di spiegare una dottrina, o di far rispettare un dovere, o di fare entrambe le cose. Il grande obiettivo da raggiungere è la gloria di Dio in Cristo e il bene del cristiano. Il sacramento del Geniere è stato spesso paragonato a un sermone; ma è un sermone agli occhi, un sermone visibile, se l'espressione è consentita. È anche un sermone che espone così visibilmente molte delle principali dottrine della nostra santa religione
1. La prima dottrina visibilmente esposta nella Cena del Signore è l' Incarnazione. L'Incarnazione, o la venuta di Cristo nella carne, fu il grande evento dei secoli, perché "quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, fatto da donna". "L'eterno Figlio del Padre", quando lo assunse per liberare l'uomo, "non aborriva il grembo della Vergine"; e così, nel linguaggio di uno dei credi della Chiesa, "si incarnò per opera dello Spirito Santo della Vergine Maria". Ora, il pane che simboleggia il corpo, e il vino il sangue, entrambi insieme formano il corpo di carne con il fluido vivente che circola attraverso di esso; e così gli elementi del pane e del vino insegnano la dottrina dell'Incarnazione, parlandoci la stessa lingua dell'evangelista Giovanni, quando, nel primo capitolo del suo Vangelo, ci dice, al primo versetto, che "In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio; " e poi aggiunge: al quattordicesimo versetto: "E il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi". Il pane e il vino, quindi, inculcano la stessa sacra verità dell'ispirato scrittore dell'Epistola agli Ebrei, quando dice: "Poiché dunque i figli sono partecipi della carne e del sangue, così anche lui ne prese parte".
2. La seconda dottrina visibilmente insegnata nella Cena è quella dell' Espiazione, o dell'accostamento delle persone alienate. Le parti in questo caso sono Dio e gli uomini, questi ultimi alienati, e nemici nella loro mente a causa di opere malvagie, essendo la mente carnale l'inimicizia contro Dio; mentre "l'ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini". Questa messa in uno è l'opera della riconciliazione, dalla quale, tuttavia, l'espiazione differisce solo perché è il termine più comprensivo, e include non solo la riconciliazione stessa, ma i mezzi attraverso i quali la riconciliazione viene effettuata. L'espiazione, quindi, o quelle sofferenze del Salvatore mediante le quali si compie la riconciliazione, in altre parole, la ferita e la rottura del corpo di Cristo e lo spargimento del suo sangue, sono esposte visibilmente spezzando il pane e versando il vino nella Cena del Signore. "Pane del mondo, spezzato nella misericordia, vino dell'anima, sparso nella misericordia, per mezzo del quale furono pronunciate parole di vita e nella cui morte i nostri peccati sono morti; " Guarda il cuore con il dolore spezzato, guarda le lacrime versate dai peccatori; E sii per noi il tuo banchetto, il segno che per la tua grazia le nostre anime sono nutrite".
3. La terza dottrina presentata all'occhio nel sacramento della Cena è quella della fede, con la quale ci nutriamo di Cristo per il nostro nutrimento spirituale e la nostra crescita nella grazia. L'esercizio della fede nel Figlio di Dio è simboleggiato dal fatto che mangiamo il pane e beviamo il vino. Questi stessi atti di mangiare e bere sono impiegati da nostro Signore nel sesto capitolo di Giovanni per simboleggiare e significare l'esercizio della fede. Così egli dice nel capitolo citato: "Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non bevete il suo sangue, non avete in voi la vita; " e ancora: "Chiunque mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna; e io lo risusciterò nell'ultimo giorno; " ancora si aggiunge: "Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue abita in me e io in lui". Così la comunione più intima con Cristo, la più stretta unione e comunione con Lui, la vita spirituale qui e l'eterna nell'aldilà, insieme con la partecipazione alla risurrezione dei giusti, sono condizionati e connessi con quella fede di cui il mangiare e il bere sono i simboli. "Dolce banchetto d'amore Divino; ' È la grazia che ci rende liberi di nutrirci di questo pane e di questo vino, in memoria, Signore, di te. "Qui la coscienza pone fine alla sua lotta, e la fede si compiace di provare la dolcezza del pane della vita, la pienezza del tuo amore".
4. La quarta dottrina così visibilmente insegnata nella Cena del Signore è la Comunione dei santi. La parola "comunione" implica che assolviamo insieme un qualche dovere munus, facendo qualcosa in comune. Atti alla mensa del Signore noi partecipiamo del pane in comune e del vino in comune: lo stesso pane e lo stesso calice; E questa partecipazione comune è una manifestazione visibile della dottrina della comunione dei santi. Perciò l'Apostolo dice: "Il calice della benedizione che noi benediciamo, non è forse la comunione del sangue di Cristo? Il pane che noi spezziamo non è forse la comunione del corpo di Cristo? Poiché noi, pur essendo molti, siamo un solo pane e un solo corpo, perché tutti siamo partecipi di quell'unico pane". Questa comunione dei santi si basa sull'unione a Cristo. Come tralci, siamo innestati nella Vite vivente, e da lì traiamo vita, forza e nutrimento; come pietre viventi, siamo edificati in un tempio spirituale, il cui fondamento sono apostoli e profeti, con Gesù Cristo come principale Pietra angolare; come membri del suo corpo mistico, siamo legati da giunture e legami a lui come il Capo vivente. In virtù di questa unione di tutti i veri cristiani con Cristo, essi hanno comunione gli uni con gli altri. Abbiamo privilegi comuni, benefici comuni, benedizioni comuni e doveri comuni. Abbiamo in comune speranze e paure, gioie e dolori, prove e trionfi; e tutto questo non semplicemente in relazione alla stessa congregazione o alla stessa comunione cristiana, ma in una certa misura "con tutti quelli che in ogni luogo invocano il nome di Gesù Cristo nostro Signore, sia loro che nostro". Oh, se i cristiani se ne rendessero conto di più nelle loro anime, e lo mostrassero di più nella loro vita, e lo manifestassero di più al mondo empio che lo circondava! Oh, quando si adempirà la grande preghiera di intercessione: "Che tutti siano uno; come tu, Padre, sei in me e io in te, affinché anch'essi siano in noi una cosa sola, perché il mondo creda che tu mi hai mandato"! Oh, quando sarà data questa prova della divinità della missione di nostro Signore a un mondo incredulo e a un'epoca miscredente! Oh, quando la santa Chiesa cesserà di essere lacerata dagli scismi, afflitta dalle eresie e oppressa dagli sprezzanti! "Eletti da ogni nazione, eppure uno su tutta la terra, la sua carta di salvezza Un solo Signore, una sola fede, una sola nascita; Un solo santo Nome benedice, Partecipa un solo cibo santo, E ad una sola speranza insiste con ogni grazia concessa".
5. La quinta dottrina è quella del glorioso secondo Avvento, quell'avvento che la Chiesa attende e a cui si affretta. Ma questa dottrina è presentata nella comunione, non in modo visibile, ma orale; non agli occhi, ma all'orecchio, con le parole: "Voi mostrate la morte del Signore finché egli venga".
IV I SEGNI SACRAMENTALI; IL LORO SIGNIFICATO
1. Gli elementi sacramentali. Questi sono due: il pane per nutrirsi e il vino per ristorare. Uno di questi potrebbe servire allo scopo; Allora perché si impiegano due persone? Due sono impiegati invece di uno
1 per assicurazione. Così leggiamo in relazione al sogno del Faraone: "Il sogno è raddoppiato per il Faraone due volte, perché la cosa è stabilita da Dio, e Dio presto la realizzerà". Allo stesso modo i due segni mostrano la certezza del patto e rafforzano la nostra fede nei suoi provvedimenti. Come l'eterno patto stipulato con Davide, ben ordinato in ogni cosa e sicuro, le benedizioni promesse del Nuovo Testamento sono fermamente stabilite, essendo "sì e Amen in Cristo Gesù". La loro donazione alle condizioni specificate è sicura, presto, e certamente avverrà. Ancora una volta, sono
2 per arresto; cioè, affinché possano essere giustamente e più prontamente catturati. Così due segni furono concessi a Mosè, come è scritto: "Se non crederanno né daranno ascolto alla voce del primo segno, crederanno alla voce del secondo segno"; la ragione attribuita era il carattere degli Israeliti, duri di collo e di cuore duri com'erano. Cantici Dio, a causa della nostra lentezza di comprensione e della durezza del nostro cuore, ha aggiunto un segno dopo l'altro, accogliendosi misericordiosamente a noi, figli fragili e decaduti degli uomini. Ma
3 Implicano abbondanza. Mentre vivificano la nostra fede e ci aiutano a vedere più chiaramente Cristo, mostrano la pienezza delle sue risorse, perché "piacque al Padre che in lui abitasse ogni pienezza" e "in lui fossero nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza", le abbondanti provviste che ha in serbo per le nostre necessità, il pieno perdono e l'abbondante redenzione che si trovano in lui, la ricca abbondanza di tutti i doni necessari e le grazie necessarie, come anche il nutrimento sufficiente che ci concede
2. Le azioni sacramentali. Alcune di queste operazioni vengono eseguite dall'amministratore, altre dal destinatario. Da parte dei primi essi prendono, benedicono, spezzano e danno. La presa simboleggia l'assunzione della nostra natura, "il mistero della santa incarnazione". La benedizione significa la separazione da uno scopo comune a uno speciale, da un uso ordinario a uno sacro, come anche un ringraziamento a Dio per l'ineffabile dono di suo Figlio, per i mezzi di salvezza così resi disponibili, e per questa solenne ordinanza stessa come segno e sigillo dei benefici elargiti - in una parola, per tutte le misericordie del suo patto, per tutto il suo amore per le nostre anime, per tutta la sua fedeltà alle sue promesse, per tutto ciò che ha fatto, sta facendo e ha promesso di fare. La rottura è espressiva della rottura e della ferita del suo corpo, cioè della morte dolorosa sulla croce, dell'effusione della sua vita nella morte, del fare della sua anima un'offerta per il peccato per soddisfare la giustizia divina, per pacificare l'ira divina e acquistare la salvezza per noi. Il dono denota il dono del Padre, che "ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna"; il dono del Figlio, del quale il credente può dire: "Mi ha amato e ha dato se stesso per me"; ogni dono necessario, perché "chi non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, non ci darà egli con lui anche gratuitamente ogni cosa? - il dono di ogni cosa, poiché "tutte le cose sono vostre, perché voi siete di Cristo e Cristo è di Dio". L'inventario del cristiano è il seguente: "Paolo, o Apollo, o Cefa, o il mondo, o la vita, o la morte, o le cose presenti, o le cose future"; tutto è tuo, perché Cristo è tuo, Cristo, nella gloria della sua divinità, nella dignità della sua persona, nell'adeguatezza dei suoi uffici, nella perfezione della sua opera, nella sufficienza della Sua espiazione, nel potere della Sua risurrezione, nella prevalenza della Sua intercessione, nella preziosità delle Sue promesse, in tutta la beatitudine dei Suoi benefici; nessun beneficio trattenuto, nessuna benedizione negata e nessuna promessa eccettuata. Così egli è "fatto da Dio per noi sapienza, giustizia, santificazione e redenzione"; e così noi siamo "completi in lui". Ci sono anche azioni sacramentali da parte di chi le riceve: prendere, mangiare e bere, dividere. Anche questi sono significativi. Il nostro assumere implica un'accettazione intelligente di Cristo e una sua cordiale accoglienza. Lo abbracciamo pienamente così come viene offerto gratuitamente. Lo accogliamo in tutte le capacità che appartengono alla sua persona o che si identificano con il suo lavoro. Lo prendiamo come nostro Maestro, perché ci venga insegnato a conoscere, credere e fare la verità; come il nostro Portatore del Peccato, che ha portato i nostri peccati nel Suo corpo, soffrendo, il giusto per gli ingiusti, per portarci a Dio; come nostro Re, per regnare su di noi, su di noi e per noi. Lo prendiamo come nostro Salvatore e Redentore, il potente di Giacobbe, affinché possiamo essere salvati dalla colpa e dalla sporcizia del peccato, dalla contaminazione e dal potere del peccato, dalla contaminazione e dal dominio del peccato; lo prendiamo come "il Signore nostra Giustizia" e Forza; come l'Amato della nostra anima, il primo tra diecimila nella nostra stima. Prendiamo le sue leggi per la nostra guida, il suo amore per la nostra consolazione, i suoi precetti per guidarci, le sue promesse per rallegrarci; la sua croce nel tempo, la sua corona nell'eternità; perché se portiamo la croce ora, porteremo la corona d'ora in poi. Così San Paolo dice: "Dio non voglia che io mi glori se non nella croce del Signore nostro Gesù Cristo"; e ancora: "D'ora in poi mi è riservata una corona di gloria, che il Signore, il giusto Giudice, mi darà in quel giorno". Mangiando e bevendo comprendiamo l'applicazione necessaria. Bisogna mangiare pane per nutrire, e bere vino per ristorarlo. Gli elementi che entrano così nel nostro corpo si incorporano con il nostro sistema e diventano parte della nostra struttura. Come l'applicazione di Cristo per fede ci unisce a Cristo, così per questa applicazione simbolica del suo corpo e del suo sangue quell'unione diventa ancora più stretta
Anche con tale azione sacramentale professiamo pubblicamente la nostra unione con Cristo e annunciamo alla Chiesa e al mondo che Cristo è uno con noi e noi con lui: Cristo ha formato nel nostro cuore la speranza della gloria e la nostra vita è stata nascosta con Cristo in Dio. Mangiando e bevendo diciamo con i fatti ciò che Tommaso disse con le parole: "Mio Signore e mio Dio"; rivendichiamo sacramentalmente quella relazione reciproca che la Sposa nei Cantici rivendica verbalmente quando dice: "Il mio Amato è mio e io sono suo". La divisione, secondo la direzione di San Luca, "Prendete questo e dividitelo tra voi", è espressione della comunione pratica l'uno con l'altro nelle opere di carità e nelle comodità della vita; di conseguenza della sacra comunione, dell'affetto cristiano e dell'amore fraterno; delle più ampie, ma più tenere, simpatie con tutti i seguaci del nostro comune Signore, con tutti i compagni di viaggio verso la casa celeste, e con tutti gli altri eredi della gloria futura nella casa del Padre nostro lassù
3. Le parole sacramentali. Questi comprendono un'ingiunzione, una spiegazione e un obbligo. L'ingiunzione o il comando è compreso nei seguenti termini: "Prendi, mangia"; Fate questo in memoria di me; Bevetene tutti; " "Fate questo, ogni volta che lo bevete, in memoria di me". La spiegazione consiste nelle due frasi seguenti: "Questo è il mio corpo, che è spezzato per te"; "Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue, che è sparsa per molti per la remissione dei peccati." Qui c'è un ovvio riferimento alle parole di Mosè: "Ecco il sangue del patto, che l'Eterno ha fatto con voi" Esodo 24:8 L'obbligo o l'esecuzione si applica a tutti, ed è contenuto nella singola frase: "Poiché ogni volta che mangiate di questo pane e bevete di questo calice, mostrate ['e proclamate, ' Versione riveduta] la morte del Signore fino alla sua venuta".
4. Osservazioni conclusive. La Cena del Signore non è quindi un sacrificio, ma una festa dopo un sacrificio, e una festa su un sacrificio. È una sorgente nel deserto, una macchia verde nel deserto, una festa per ristorarci nel nostro pellegrinaggio e una prefigurazione di quella festa lassù, dove "molti verranno da oriente, e da occidente, e da settentrione, e da mezzogiorno, e siederanno con Abrahamo, Isacco e Giacobbe nel regno dei cieli". A questo proposito, siamo costretti a sorvolare su diversi argomenti interessanti: le ragioni per cui si partecipa a questo sacramento, gli usi che se ne possono fare, i benefici che se ne possono trarre, come pure i requisiti per osservarlo degnamente. Qui possiamo solo notare riguardo a quest'ultimo
1 che un uomo deve dimostrare il suo valore, e così partecipare;
2 discernere o discriminare il corpo del Signore con la fedele apprensione e l'apprezzamento spirituale; e
3 discernere o discriminare se stesso e la sua relazione con il suo Signore. In mancanza di questi incorre in giudizio, cioè in visita giudiziaria. Eppure la misericordia si mescola con tale giudizio, poiché è il castigo del nostro Padre celeste per il nostro bene, e per impedire la nostra condanna finale con il mondo empio. - J.J.G
13 Ed egli manda due dei suoi discepoli. San Luca Luca 22:8 ci informa che questi due erano Pietro e Giovanni. È caratteristico del Vangelo di San Marco che Pietro non sia mai menzionato più spesso del necessario. Entra in città e ti verrà incontro un uomo che porta una brocca d'acqua. Il portare la brocca d'acqua non era privo di significato. Si trattava di un solenne atto religioso preparatorio al Passo Versetto: quest'uomo che portava una brocca d'acqua non era né il padrone né il padrone di casa. Il proprietario si distingue in seguito con il nome di οικοδεσποτης, o "buon uomo di casa". Il proprietario, quindi, doveva essere un uomo di una certa sostanza, e probabilmente un amico, se non un discepolo, di nostro Signore. La tradizione vuole che questa fosse la casa di Giovanni di cognome Marco; e che fu in questa casa che i discepoli si riunirono la sera della risurrezione di nostro Signore, e dove, anche, ricevettero i doni miracolosi dello Spirito Santo, il giorno di Pentecoste. Fu in questa casa che Pietro si recò quando fu liberato dall'angelo dal carcere. Per questo era conosciuto, come uno dei primi luoghi di culto cristiano, con il nome di "Coenaculum Sion"; e qui fu costruita una chiesa, chiamata Chiesa di Sion. Era la chiesa più antica di Gerusalemme, ed era chiamata da San Cirillo, "la chiesa superiore degli apostoli". Vedere Joseph Mode, p. 322.
14 Il Maestro dice: "Dov'è la mia camera degli ospiti κατυλυμα μου?; letteralmente, il mio alloggio
15 Ed egli stesso vi mostrerà una grande stanza al piano superiore arredata e pronta. Lui stesso, cioè il buon uomo di casa; forse Giovanni Marco. Questa stanza superiore era arredata e pronta εστρωμενον ετοιμον; arredato, cioè, con tavolo e divani e tappezzeria, e sotto tutti gli aspetti pronto allo scopo
16 E prepararono il passo Versetto Questo sarebbe consistito nel procurarsi l'agnello pasquale, e portarlo al tempio per essere sacrificato dai sacerdoti. Veniva poi portato a casa per essere cucinato; e si sarebbero dovuti provvedere al pane azzimo, alle erbe amare e al vino, e all'acqua per la purificazione. Dopo che tutti questi preparativi erano stati fatti, i due discepoli sarebbero tornati dal loro Maestro
17 E quando fu sera, egli venne con i dodici. Era la sera che l'agnello doveva essere mangiato. Tornati Pietro e Giovanni dalla loro preparazione, i dodici compreso Giuda Iscariota tornarono tutti con il loro Maestro a Gerusalemme
Versetti 17-21.- Il traditore denunciato
Non la paura, come di un criminale sotto pungiglione di coscienza; né l'eccessiva ansietà, lo spettro che siede con il mondano alla sua tavola; ma la ripugnanza morale che si esprime in compassionevole dolore. Un senso interiore di simpatia e fratellanza interrotte
II INDICATO IL TRADITORE. È necessario dichiarare che cosa impedisce la piena comunione della famiglia di Cristo. Questo viene fatto nell'ordine:
1. Risvegliare lo spirito di autoesame e di sfiducia in se stessi. "Sono io?" Pertanto l'indicazione data è generica e anonima
2. Caratterizzare e accentuare l'orrore morale del crimine. Si dimostrò che era un male predetto da lontano. Il tradimento deve avvenire, "affinché si adempia la Scrittura Salmi 41:9 : Chi mangia il mio pane [o il suo pane con me] ha alzato il calcagno contro di me" Giovanni 13:18 E così, anticipativamente, viene fornita una nuova prova con cui identificare Gesù come il Messia Giovanni 13:19 Come fatto da uno che gode dei benefici della casa cristiana, e sdraiato in una pretesa comunione con il Signore, si dichiara che si tratta di un atto del più vile tradimento e ingratitudine
3. Come scoperta personale che determina l'ulteriore azione del colpevole. Il segno speciale dato fu percepito dal solo Giuda, anche se esplicitamente menzionato. In risposta alla domanda di Giovanni la questione dell'amore spirituale, la partecipazione, di cui qui si parla come di una cosa generale, è specializzata in modo definito rispetto all'individuo inteso Giovanni 13:26 Viene dato l'ulteriore comando, non di fare l'azione, ma, poiché è determinato a farla anche allora, di farla rapidamente Giovanni 13:27,30 Così il crimine più ripugnante contro il Figlio di Dio viene determinato e accelerato in mezzo alla comunione e alla sacra celebrazione: una verità psicologica
4. Come occasione per un solenne lamento sul miserabile destino di Giuda. Il "guaio" non è tanto parlato come una denuncia, ma piuttosto con commiserazione. Si dice che tutto il bene della vita è perduto, e più che perduto. "L'apoftegma è piuttosto notevole se esaminato al microscopio, perché, a rigor di termini, nulla sarebbe buono per un uomo che non è mai esistito. Ma il significato del nostro Salvatore non è microscopico, ma ovvio e solenne. L'esistenza di un uomo si trasforma in una maledizione per lui quando inverte il grande scopo morale contemplato nella sua origine divina" Morison. Atti il banchetto dell'amore c'è sempre un senso di riprovazione mista e di simpatia nei confronti dei peccatori
III ENUNCIATO IL PRINCIPIO DELL'INTERDIPENDENZA DEL BENE E DEL MALE. "Il Figlio dell'uomo va", ecc. Il male viene annullato e reso occasione del bene. Non che sia per questo necessario: è pur sempre il prodotto del libero arbitrio della creatura. Eppure è previsto, e l'operazione del bene è modificata in modo da produrre il bene più grande. Che Cristo dovesse morire era preordinato; era l'espressione di un'eterna rovina della natura divina; ma le circostanze particolari che influivano sul carattere esterno della sua morte non erano preordinate. E quindi, in quanto liberamente commesso, il male non è alterato nel suo carattere morale dal risultato che deriva dal suo essere divinamente dominato. Giuda era un criminale terribilmente malvagio e unico, e il suo "guaio" è stato gridato dall'Amore Infinito stesso!
18 In verità vi dico: uno di voi mi tradirà, anche colui che mangia con me ο εσθιων μετ εμου. Senza dubbio erano accadute molte cose prima che nostro Signore dicesse questo; ma San Marco registra solo le circostanze importanti. Queste parole di nostro Signore furono pronunciate con grande solennità. La presenza del traditore era un peso per il suo spirito e gettava un'oscurità su quella festa solitamente gioiosa. Sorge qui la domanda se Giuda sia rimasto a prendere la Santa Comunione quando nostro Signore l'ha istituita. La maggior parte dei Padri, e tra questi Origene, san Cirillo, san Crisostomo, sant'Agostino e Beda, ritengono che egli fosse presente; e Dionigi dice che le parole che il nostro Signore gli rivolse: "Che tu fai, fa' presto", avevano lo scopo di separarlo dal resto dei dodici come uno che aveva partecipato indegnamente; e che fu allora che Satana entrò in lui, e lo spinse avanti a questo terribile peccato
19 Cominciarono ad essere tristi e a dirgli ad uno ad uno: Sono forse io? I discepoli erano naturalmente disposti ad essere gioiosi in questa grande festa. Ma il dolore del loro padrone, le sue parole e la solennità con cui furono pronunciate, gettarono un'ombra su tutta la folla; E i discepoli cominciarono ad essere tristi. Le parole: "E un altro disse: Sono io?" sono omesse dalle migliori autorità
20 Ed egli disse loro: "È uno dei dodici, colui che intinge con me nel piatto". San Marco usa qui il participio presente οο εμβαπτομενος, avvicinando l'azione al momento in cui stava parlando. San Matteo 26:23 ha ο εμβαψας "colui che ha intinto la mano", usando la forma aoristo. La forma di San Marco è la più grafica. Il piatto conteneva probabilmente una salsa chiamata charoseth, in cui immergevano il cibo prima di mangiarlo. Sembra che l'ordine degli eventi sia stato quello seguente: In primo luogo, nostro Signore, prima di istituire il Santo Sacramento dell'Eucaristia, predisse che sarebbe stato tradito da uno dei suoi discepoli, ma solo in termini generali. Poi giunse la domanda ansiosa da parte loro: "Sono io?" Allora Cristo rispose che il traditore era colui che doveva intingere la mano insieme a lui nel piatto. Ma questo non lo portò a casa all'individuo, perché molti di coloro che sedevano vicino a lui poterono intingere con lui nel piatto. Cantici che nostro Signore aveva fino ad allora solo oscuramente e indefinitamente additato il traditore. Poi procedette all'istituzione della "Cena del Signore", dopo di che fece di nuovo intendere a Luca 22:21 che "la mano di colui che lo aveva tradito era con lui sulla tavola". Su questo. San Pietro suggerì a san Giovanni, che era "adagiato nel seno di Gesù", di chiedergli di dire definitivamente e per nome chi era che doveva tradirlo. Nostro Signore allora disse a San Giovanni: "È per lui che intingerò la zuppa e gliela darò" Giovanni 13:26 Nostro Signore allora intinse la zuppa e la diede a Giuda Iscariota. Fu allora che il nostro Signore disse a Giuda: "Quello che fai, fa' presto" ο ποιεις ποιησον ταχιον Giovanni 13:27 Allora Giuda andò subito a casa di Caifa e procurò la schiera di uomini e di ufficiali per il compimento del suo orribile disegno
21 Perché il Figlio dell'uomo va υπαγει, va, si allontana da questa scena mortale: il riferimento è, naturalmente, alla sua morte, proprio come è scritto di lui, come, per esempio, in Salmi 22 e Isaia 41. Fu preordinato da Dio che egli dovesse soffrire come vittima per i peccati del mondo intero. Ma questo proposito predestinato di Dio non rese minore la colpa di coloro che portarono il Salvatore alla sua croce. Sarebbe stato un bene per quell'uomo se non fosse nato. Il greco è καλοθη ο ανθρωπος εκεινος: letteralmente, sarebbe stato bene per lui, se quell'uomo non fosse nato. Meglio non aver vissuto affatto che aver vissuto e morto malato. L'esistenza non è una benedizione, ma una maledizione, per colui che consapevolmente e volontariamente sconfigge lo scopo della sua esistenza. San Matteo 26:25 qui presenta Giuda che pone la domanda: "Sono io, Rabbì?" E il nostro Signore gli risponde affermativamente: "Tu hai detto". Probabilmente questo fu detto a bassa voce. Se fosse stato detto in modo da essere udito da altri, come Pietro e Giovanni, essi sarebbero potuti sorgere immediatamente per infliggere una vendetta sommaria al traditore apostata
22 L'ultima frase di questo versetto dovrebbe essere letta così: Prendete: questo è il mio corpo Λαβετε τουτο εστι το σωμα μου. L'istituzione di questo Santissimo Sacramento avvenne alla fine della cena pasquale, ma mentre erano ancora a tavola. Il pane che nostro Signore prese sarebbe molto probabilmente pane azzimo. Ma questo non costituisce certo un motivo per cui il pane azzimo debba essere usato ordinariamente nella celebrazione della Santa Comunione. La direzione del libro di preghiere della Chiesa inglese è saggia e pratica: "Sarà sufficiente che il pane sia come si è soliti mangiare". Questo è il mio corpo; Sant'Agostino Sermo, 272 dice: "Come mai il pane è il suo corpo? E il calice, o ciò che il calice contiene, com'è il suo sangue? Questi sono, quindi, chiamati sacramenti, perché in essi una cosa si vede mentre un'altra cosa è compresa" citato dal Dr. Morison, p. 392
Versetti 22-25.- La Cena del Signore
Un buon titolo, in quanto era un pasto serale; ed è stato appropriato per uno scopo nuovo e speciale da nostro Signore, in relazione al quale il suo significato è ricevuto. Egli è l'Ostia, mentre i suoi discepoli sono gli ospiti. Consideratelo:
I IN RELAZIONE ALLA PASQUA. Il significato generale della Pasqua ebraica si perpetuava in senso spirituale. C'erano:
1. Un trasferimento. Non di tutta la Pasqua, ma di una parte. Fu durante lo svolgimento di quel pasto, "mentre mangiavano", che si verificò questo particolare avvenimento. "Prese del pane [o una pagnotta]", adottando così quello, e il calice che passava, come qualcosa di distinto dalla porzione principale del pasto pasquale, cioè il mangiare l'agnello stesso. La coppa veniva solitamente passata tre volte, il pane frequentemente. Possiamo concepire il modo di fare di Cristo insolitamente solenne e impressionante, poiché egli elevò questi elementi altrimenti subordinati della festa pasquale a una distinzione prominente
2. Un'interpretazione. Prese la focaccia croccante degli azzimi e la spezzò, dicendo: «Questo è il mio corpo», e il calice, dicendo: «Questo è il mio sangue». Le dottrine della transustanziazione e della consustanziazione sono raffinamenti filosofici sul semplice significato delle frasi, e portano inevitabilmente alla contraddizione e all'assurdità. Cristo era vivo davanti a loro e usava il suo corpo, mentre parlava. Doveva quindi essere distinto dal pane. "Quando nostro Signore disse che il pane che aveva preso tra le mani era il suo corpo e che il vino che teneva nel calice era il suo sangue, usava una semplice figura retorica, come spesso usava. Si definiva pane, porta, vite; il che significa che questi oggetti lo somigliavano e quindi lo rappresentavano. Le parole sono comprese in senso figurato da tutti, e devono essere così. Le controversie riguardano solo la natura della figura .... L'interpretazione romanista è figurativa. Suppone una figura senza precedenti, un miracolo senza paralleli; e attribuisce la salvezza degli uomini, non alla morte effettiva di Cristo, ma a ciò che egli fece con il pane e il vino. Poiché la Pasqua ebraica era semplicemente un servizio simbolico, l'aggiunta ad essa sarebbe considerata simile" Godwin. "Notate che, secondo il nostro Salvatore stesso, il liquido contenuto nel calice non era sangue letterale, ma il frutto della vite" Morison
II IN SÉ
1. Un patto o testamento. Era "una disposizione di cose", in virtù della quale il bene che si ottiene mediante l'obbedienza e il sacrificio di Cristo è assicurato a coloro che vi partecipano con fede. È un "testamento", in quanto doveva avere effetto dopo la morte di Cristo, e attraverso il fatto e il modo di quella morte i credenti dovevano diventare eredi delle benedizioni che essa assicurava. Questo "accordo", che è contenuto nell'idea del patto, è un affare reciproco e comporta obblighi reciproci. Esso, secondo il precedente dell'antico Israele, costituisce anche il vero destinatario del popolo di Dio e lui il suo Dio. La cosa consegnata non è il corpo e il sangue, ma quella vita e quella grazia che essi rappresentavano
2. Una comunione. "Prendilo." "Egli diede loro, e tutti ne bevvero". È solo come comunione che l'alleanza ha effetto. Per coloro che hanno ricevuto la vita e lo spirito di Cristo c'è il perdono e la pace. I loro peccati sono cancellati e sono passati nella misericordia di Dio. E così l'atto di comunione è spirituale, e implica una nuova comprensione del significato dei grandi fatti dell'espiazione, e dei doveri dei figli di Dio riconciliati
3. Un'anticipazione. Ci sarà un'altra festa, quando il Salvatore verrà dal suo popolo e il suo popolo entrerà con lui nella scena della "cena delle nozze dell'Agnello". Era l'ultima Pasqua terrena di Cristo: egli guardava con fiducia alla vittoria finale sul peccato e sulla morte, e alla consumazione di tutte le cose
4. Un ringraziamento. "Eucaristia". In vista di tutte le benedizioni che saranno conferite attraverso la morte di Cristo, e come riconoscimento della misericordia e dell'amore di Dio nelle vivande comuni e come simboleggiato da esse nei benefici della salvezza.
Versetti 22-25.- La Cena del Signore, celebrazione della morte
Altrove si parla di un "memoriale", cioè di un banchetto funebre per il Salvatore. Non solo un vano rimpianto, un'indulgenza di un affetto sconsolato, ma...
I UNA CELEBRAZIONE DELLA MORTE COME SACRIFICIO DI SÉ COMPLETATO
1. Perciò tutto ciò che era più prezioso nella vita è stato assicurato, nel grado più alto e nel modo migliore, come benedizione per gli altri. I primi discepoli non maneggiavano resti straziati e inutili, ma toccavano uno spirito vivente, gravido di grazia, potenza e ispirazione. Il "corpo" e il "sangue" di Cristo, preservati dalla corruzione morale e dalla morte, erano un frutto spirituale "ricco e raro".
2. E i credenti sono resi partecipi della pienezza spirituale della natura perfetta di Cristo, ricevendo gli "elementi" del suo "corpo" e del suo "sangue".
II UNA CELEBRAZIONE DELLA MORTE COME RIVELAZIONE, E VIA DELL'IMMORTALITÀ. Questo "banchetto funebre" è pieno di speranza, di fiduciosa attesa, perché nella morte che si celebra:
1. La vita spirituale superiore è vista come il risultato del sacrificio della natura terrena. È nella deposizione volontaria e obbediente di questa vita terrena che Cristo ha liberato il suo Spirito come un'influenza per influenzare salvificamente l'umanità, e ha soddisfatto e lodato quella perfetta giustizia che è il fondamento dell'accettazione e dell'unione con Dio, la vera vita dello Spirito
2. Viene dato un assaggio della vittoria finale della giustizia sul peccato e sulla morte. Il Capitano della salvezza, in procinto di entrare in conflitto finale con le potenze delle tenebre, guarda fiduciosamente avanti e invita i suoi seguaci a guardare avanti con lui, "alla gloria, all'onore e all'immortalità". In vista dell'ultimo banchetto di vittoria e di gioia che gli era stato posto dinanzi, era pronto a scendere nelle tenebre e nell'ombra della morte.
Versetti 22-24.- La Cena del Signore
La Cena del Signore era la naturale conseguenza del Passo Versetto Il pane spezzato, che era diventato un simbolo del corpo spezzato di nostro Signore, era stato visto e consumato per generazioni dagli ebrei, che lo avevano considerato come "il pane dell'afflizione" che i loro padri mangiavano un tempo in Egitto. "Il calice della benedizione", trasformato in "la comunione del sangue di Cristo", era il terzo calice della festa, che seguiva la distribuzione dell'agnello pasquale, e precedeva il canto dell'Hallel. L'intera Pasqua ebraica era una festa simbolica di ricordo, e crediamo che la Cena del Signore fosse destinata ad essere. Non doveva essere un sacrificio ripetuto, come Gregorio Magno fu il primo a suggerire, ma era una festa da consumare in ricordo del Salvatore. Nessun simbolo potrebbe essere più appropriato. Il pane rappresentava il Pane della vita; il pane spezzato che è stato spezzato per noi. Il vino era "il sangue dell'uva", Genesi 49:11 versato dalla vera Vite, Giovanni 15:1 che era la sua Fonte. L'espressione: "Questo è il mio corpo" non poteva certo essere stata presa alla lettera dai discepoli, che avevano il loro Signore nella sua presenza fisica visibile in mezzo a loro quando parlava. Era equivalente a "Questo rappresenta il mio corpo", proprio come altrove leggiamo: "Il campo è il mondo"; "Io sono la vera Vite"; "Il lievito [...] che è ipocrisia" vedi anche Galati 4:24; Ebrei 10:20. Quali sono, allora, alcuni dei vantaggi di questa festa commemorativa?
RAPPRESENTA IL CARATTERE PROPRIETARIO DELLA MORTE DI CRISTO. Il suo sangue è stato versato per molti, per la remissione dei peccati. La sua morte non fu semplicemente un martirio; Era un'espiazione. Ha dato la sua vita per le pecore. I profeti lo avevano predetto; Isaia 53 gli apostoli lo dichiararono; Romani 5 i redenti lodano l'Agnello che è stato immolato, perché li ha lavati dai loro peccati nel suo sangue
II CI RICORDA LA NECESSITÀ DI PARTECIPARE PERSONALMENTE A CRISTO. "Prendi, mangia: questo è il mio corpo." Ciò che mangiamo e beviamo diventa parte di noi stessi. Una volta nostro Signore disse: "Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non bevete il suo sangue, non avete in voi la vita". Il cibo è inutile se non ne mangiamo. Cristo è venuto a noi invano, a meno che non confidiamo in Lui come nostro Salvatore e Signore
III È DI PER SÉ UN MEZZO DI GRAZIA. Questo deve essere dimostrato nell'esperienza piuttosto che dalla Scrittura. Come una parola che possiamo vedere o udire trasmette un pensiero che non possiamo vedere né udire, così il pane e il vino trasmettono pensieri di Cristo, del suo sacrificio, delle sue pretese, del suo amore, che ristorano e rafforzano la nostra vita più intima
IV È UNA PROCLAMAZIONE DI COMUNIONE. 1Corinzi 10:16, ecc., "Poiché noi, pur essendo molti, siamo un solo pane e un solo corpo, perché tutti siamo partecipi di quell'unico pane". Una "comunione" è ciò di cui siamo partecipi comuni, e San Paolo sostiene che mangiando e bevendo insieme proclamiamo così la nostra unità; proprio come gli Israeliti in Egitto, nella notte dell'Esodo, si riunivano in famiglie, trovando ciascuna il suo centro di pensiero e di sicurezza nell'agnello pasquale. È l'idea della famiglia, e non del sacerdozio, che Dio fa il germe della Chiesa cristiana. Coloro che ne fanno parte devono 'portare i pesi gli uni degli altri, e così adempiere la Legge di Cristo'. Per estensione della Chiesa si realizzerà la vera fratellanza, per la quale il mondo ancora sospira
V È UN PEGNO DI FEDELTÀ. Il "sacramentum" era il giuramento fatto dal soldato romano che non avrebbe mai disertato lo stendardo, non avrebbe mai voltato le spalle al nemico e non sarebbe mai stato sleale al suo comandante. Con la nostra presenza al sacramento ci impegniamo l'un l'altro, davanti a Dio, che con il suo aiuto saremo veri uomini, più coraggiosi, più puri, più vittoriosi di prima
VI È UN SEGNO DI SEPARAZIONE. Gli Egizi non presero parte al Passo Versetto: gli scribi e i farisei non furono invitati nel cenacolo. Giuda, per quanto possiamo giudicare, se ne andò prima che il nuovo rito fosse istituito. San Paolo parlò del dovere che incombe alla Chiesa di Corinto di allontanare gli immorali dalla comunione. Eppure tutti i veri discepoli, anche se dubitano come Tommaso, o rinnegano il loro Signore come Pietro, sono invitati a mangiare e bere gli uni con gli altri, e con il loro Signore.
Versetti 22-25.- Servizio eucaristico
I IL PANE E IL VINO SIMBOLICI. Mangiare e bere sono gli atti fisici più significativi della vita. Perché essi sono il fondamento della vita. Quindi l'atto è appropriato come simbolo del fondamento della vita spirituale. L'appropriazione di Cristo da parte dell'intelligenza e della volontà è analoga all'appropriazione del cibo nel processo di digestione
II IL SERVIZIO È IL SIGILLO VISIBILE DI UN NUOVO PATTO. Che è una tinuazione, un allargamento o un'evoluzione del vecchio; fondata su promesse migliori. Oggettivamente, la grazia di Dio è rivelata più chiaramente e abbondantemente riversata nel Nuovo Testamento che nell'Antico. Soggettivamente, le condizioni della benedizione sono più pure e più semplici. L'atto spirituale di fede li include tutti, compreso l'uomo nel suo insieme
III È PROGETTATO COME MEMORIALE. La forma, le parole, lo spirito del Salvatore amorevole e sofferente, appaiono e riappaiono ad ogni celebrazione. È il memoriale della devozione per il nostro bene, e il promemoria per noi del dovere di vivere non per noi stessi, ma per l'ideale spirituale in lui contenuto
IV È PROGETTATO PER ESSERE PROFETICO. "Fino a quel giorno!" Le nostre gioie terrene più pure sono i boccioli dei fiori celesti. La riunione della famiglia nei giorni di festa parla della riunione in cielo. Tutte le nostre migliori gioie terrene sono promesse di gioie migliori in cielo. La scena della Cena del Signore ci solleva dalle banali associazioni della vita. Noi realizziamo in esso profeticamente la verità della nostra esistenza personale e sociale.
23 E prese una coppa. Non c'è l'articolo determinativo né qui né in San Matteo
24 Questo è il mio sangue dell'alleanza. Non c'è sufficiente autorità per mantenere la parola "nuovo" καινης nel testo
25 Non berrò più ουκετι ου μη πιω del frutto della vite, fino al giorno in cui lo berrò nuovo nel regno di Dio. È osservabile che nostro Signore qui chiama il vino "il frutto γεννημα della vite", dopo che ne ha parlato come sacramentalmente il suo sangue. Nostro Signore qui si riferisce al tempo della rigenerazione di tutte le cose, quando il regno dei cieli apparirà nella pienezza della sua gloria; e quando i suoi discepoli, che ora si nutrono di lui sacramentalmente e per fede, mangeranno allora alla sua mensa nel suo regno, e berranno dal fiume dei suoi piaceri per eVersetto
26 E dopo aver cantato l'inno, uscirono verso il monte degli Ulivi. Alcuni suppongono che questo fosse un particolare inno tratto dai libri di servizio ebraici designati per l'uso alla fine della cena pasquale. La parola in greco è semplicemente υμνησαντες. Ciò che cantavano era più probabilmente l'Hallel, composto da sei salmi, dal Salmo 108 al Salmo 118 compreso. Uscirono verso il monte degli Ulivi. Era abitudine di nostro Signore, in questi ultimi giorni della sua vita terrena, andare ogni giorno a Gerusalemme, e insegnare nel tempio, e la sera tornare a Betania e cenare; e poi, dopo cena, ritirarsi sul Monte degli Ulivi, e lì passare la notte in preghiera Luca 21:37 Ma in questa occasione non tornò a Betania. Aveva cenato a Gerusalemme. Inoltre, sapeva che la sua ora era giunta. Cantici si mise volontariamente sulla strada del traditore Giovanni 18:2
Versetti 26-31.- Avvertenze
NON SI PUÒ FARE AFFIDAMENTO SULLA NATURA UMANA. I cuori più leali non sono a prova di paura. Gli uomini si comportano in modo molto simile alle pecore; sono gregari sia nel bene che nel male. Spesso seguono un leader attraverso i pericoli più grandi; Togliete il capo e gettatelo addosso, e il coraggio svanisce, e sappiamo quanto sia fragile la nostra natura. Gesù preconobbe tutto questo
II EPPURE L' AMORE DIVINO SI FIDA DELLA NOSTRA NATURA. Gesù sapeva che doveva tornare e radunare di nuovo queste pecore disperse. Se la nostra salvezza dipendeva da noi stessi, tutto sarebbe andato perduto. Sono la potenza e la saggezza più grandi di noi che ci liberano da noi stessi; e non c'è nemico peggiore da trovare del cuore traditore nel nostro petto
III RISOLUZIONI INATTIVE. "I propositi sinceri non sono sufficienti per garantire la fermezza". Gli uomini buoni hanno detto che più propositi fanno, più peccati scoprono di commettere. Questo potrebbe non essere strettamente così. Tuttavia, aggiungere alla colpa originale la colpa di una risoluzione infranta, fa male all'anima. Tutta l'esperienza ci insegna la nostra fragilità. E la lezione pratica è: non indulgere in offensive proteste di umiltà davanti ai nostri simili, ma vedere noi stessi come siamo, e cercare la forza, non nell'autosufficienza, ma nella dipendenza da Dio.
Versetti 26-42. Passaggi paralleli: Matteo 26:30-46 Luca 22:39-46 Giovanni 18:1.- L'agonia nel Getsemani
I SCENA E DIVERSE CIRCOSTANZE CONNESSE CON L'AGONIA
1. Anticipazione. Dall'ingresso del nostro Salvatore nel suo ministero pubblico, la sua vita fu una continua prova. Per tutto il tempo apparivano i sintomi della crisi che si avvicinava, per tutto il tempo la coppa amara si riempiva costantemente, per tutto il tempo le nuvole si addensavano gradualmente. Verso la fine della sua carriera, le nubi tempestose in tutta la loro furia irruppero su di lui. Dopo il suo ultimo ingresso a Gerusalemme il calice amaro divenne colmo, ed egli doveva ora berlo e persino scolarlo fino alla sua feccia. L'anticipazione di quelle sofferenze che stava per subire aveva fatto una profonda impressione nella sua mente; I loro presentimenti avevano spesso turbato il suo riposo, il terrore di loro aveva sopraffatto il suo spirito. Ha previsto tutto, ha anticipato tutto, in una certa misura ha pregustato tutto; di conseguenza, alcuni giorni prima della sua passione, gridò: "Ora sono turbato; e che dirò? Padre, salvami da quest'ora, ma per questo sono venuto a quest'ora; " o, come alcuni leggono erroneamente: "Che dirò? Devo io dire questo, Padre, salvami da quest'ora?"
2. Circostanze precedenti. Esaminando le circostanze che precedono l'agonia, troviamo che il mercoledì e il giovedì prima della Pasqua che nostro Signore stesso trascorse a Betania, mentre l'ultimo giorno i suoi discepoli si recarono a Gerusalemme per affittare un appartamento e preparare un agnello per la solennità imminente. Quando venne la sera del giorno, anche Gesù si ritirò a Gerusalemme. Giunti lì i discepoli, si sedette con loro alla sacra festa che era stata preparata e che si proponeva di rendere ancora più sacra innestandovi come abbiamo visto la nuova festa da osservare in ricordo di se stesso, come memoriale della sua morte e in mostra del suo corpo spezzato e del sangue versato per molti per la remissione dei peccati. Tale era l'ordine e la connessione degli eventi. La Pasqua era stata osservata, quella Pasqua che egli aveva tanto desiderato mangiare con i suoi discepoli. Il sacramento della Cena era stato istituito da nostro Signore e tenuto per la prima volta in compagnia dei suoi fedeli seguaci. Successivamente aveva pronunciato quel discorso commovente e patetico, ma anche consolatorio e veramente sublime, riportato nei capitoli del quattordicesimo, quindicesimo e sedicesimo del Vangelo di San Giovanni. Aveva effuso, dalla pienezza del suo cuore, quella preghiera fervente e bella contenuta nel capitolo diciassettesimo dello stesso Vangelo. Aveva avvertito i discepoli di non abbandonarlo nell'ora della tentazione. Ne aveva scelti tre appositamente per assisterlo nei suoi dolori. Poi, a tarda notte, dopo aver pronunciato il discorso e recitato la preghiera e preso i presupposti a cui si è fatto riferimento, lasciò la città per il luogo della sua agonia
3. La scena. Il luogo in cui ciò avvenne era un luogo spesso frequentato da nostro Signore e dai suoi discepoli. Per questo motivo San Luca non designa il luogo per nome; dice semplicemente: "Quando fu in quel luogo". San Giovanni spiega la conoscenza del luogo da parte del traditore dal fatto che era un frequente ricorso del Salvatore: "Anche Giuda", dice, "conosceva il luogo: perché Gesù vi si recava spesso con i suoi discepoli". Il luogo era un giardino, a poco più di mezzo miglio dalla città di Gerusalemme, e a pochi passi dal torrente Kidron, situato sul pendio occidentale e vicino ai piedi del Monte degli Ulivi. Quell'orto non era stato allestito per la produzione di erbe aromatiche, ma come piantagione di ulivi. Il nome di quel giardino, come dato da San Matteo e San Marco, era Getsemani, così chiamato da due parole che significano "frantoio". Come appena accennato, sembra che fosse un luogo di villeggiatura frequente e preferito da nostro Signore e dai suoi discepoli. In quel luogo si recava spesso come luogo di incontro con i suoi discepoli sparsi per la città durante il giorno, secondo il significato attribuito da alcuni al termine συνηχθη, rendezvous. Là il Salvatore spesso si ritirava dal mondo per stare da solo con Dio. Lì si recava spesso per la preghiera e la meditazione. Lì trascorreva spesso la notte in rapporti con il Cielo. Lì, in mezzo alla profonda oscurità di quella piantagione solitaria, si trovava il luogo della scena memorabile e più commovente a cui si riferisce questa sezione. Quel giardino, se la tradizione ha giustamente segnato il sito, rimane fino ai giorni nostri. Quel recinto è ancora in piedi, circondato da un muro un tempo di pietre sciolte ma ora intonacato e imbiancato, e contiene otto grandi e venerabili ulivi. Fino ad oggi è un luogo tetro e abbandonato, eppure per le sue associazioni deve sempre essere per il cristiano un luogo dolce e sacro. Ancora oggi è un luogo particolarmente cupo e solitario, con quel rozzo muro di pietra e quei vecchi ulivi grigi. Fu qui che ebbe luogo un avvenimento il cui pieno significato forse l'eternità può forse da sola rivelare. Agisce in tutti gli eventi, perché la sofferenza e il dolore si collocano accanto alla Crocifissione stessa. Ma per quanto tristi e dolorosi siano i ricordi associati al Getsemani, esso è investito di una sacralità che lo rende indicibilmente caro ad ogni cuore cristiano. "Posso dimenticare il Getsemani, e vedere la tua angoscia, la tua agonia e il tuo sudore sanguinante, e non ricordarti di te?"
Immaginiamoci, dunque, in quella cupa e solenne clausura alla vigilia della redenzione dell'uomo, in compagnia di nostro Signore e insieme a Pietro, Giacomo e Giovanni. Gli stessi tre erano stati spettatori della Trasfigurazione. Gli stessi tre erano rimasti a guardare mentre il loro Maestro riportava in vita la governante della figlia della sinagoga. Gli stessi tre hanno ora il privilegio di essere testimoni di quella lotta spaventosa dell'anima del Redentore, chiamata in questo passo la sua agonia. E mentre ci troviamo in quella società e in quel luogo, verso est si erge alta sopra di noi l'alta vetta dell'Oliveto. Verso ovest siamo oscurati, o almeno la nostra vista è chiusa, dalle gigantesche mura della città santa. Sotto di noi si estende la valle del Kidron, con il piccolo fresco da cui prende il nome. Laggiù, in lontananza, tra l'oscurità degli ulivi a strapiombo, si vede la persona del Salvatore rivelata debolmente dalla pallida luce della luna argentea. È una notte fredda, ma per quanto fredda sia l'aria notturna, il caldo sudore sgorga da ogni poro, inumidisce ogni arto e cade a terra come grosse gocce di sangue
II LA LOTTA E LA SUA SEVERITÀ
1. Significato del termine. La parola "agonia" è dovuta a San Luca, e da lui impiegata solo nel verbale di questa transazione; mentre l'uso di questa parola aiuta notevolmente alla giusta comprensione del tutto. L'idea del dolore, così solitamente associata all'agonia, non è il senso esatto della parola. Significa piuttosto conflitto o lotta. Era una parola che i greci applicavano ai loro giochi. Così si diceva giustamente che il corridore nella corsa, il pugile nel combattimento e il lottatore nella gara, agonizzavano. Il dolore si collegava alla parola solo come nozione secondaria e subordinata. Ma qual era la natura di questa lotta? Non poteva essere con il peccato, perché egli non aveva peccato; Era "santo, innocuo, immacolato e separato dai peccatori". Non è stato con lo sviluppo di una tendenza empia o l'insorgere di una passione malvagia; Da tutto ciò la sua umanità era esente. Né ci manca ancora un indizio riguardo alla fonte da cui proseguì la lotta. Se confrontiamo un'espressione alla fine della tentazione con un'altra nel racconto dell'agonia, possiamo arrivare a una conclusione abbastanza sicura. Nel primo passaggio si dice che Satana ha lasciato nostro Signore per un certo periodo, o piuttosto fino a un periodo conveniente; mentre in questo passaggio l'argomento della preghiera, che egli suggerisce ai suoi discepoli, era l'evitare la tentazione. Mettendo insieme queste due cose, abbiamo buone ragioni per credere che fosse arrivata la stagione adatta per un altro assalto del maligno; che l'attacco è stato rinnovato; che Satana era tornato; che il tentatore, sebbene sventato più volte in precedenza, avesse ripreso con maggiore facilità, o da un punto di vista privilegiato, o in un'occasione più favorevole, la terribile prova. Un passaggio dell'Epistola ai Colossesi favorisce questa visione. È lì che Colossesi 2:15 disse che si spogliò o tolse da sé i principati o le potenze ostili che gli si stringevano addosso come una mortale veste di Nesso. Gli assalti ripetuti tre volte di Satana nel deserto erano stati respinti e il tentatore sconfitto, ma solo per un po'. L'attacco fu rinnovato nel tentativo di Pietro di dissuadere il Salvatore dalla sofferenza; e per quanto l'apostolo fosse inconsapevole della fonte da cui proveniva la suggestione, era nondimeno un disegno del grande nemico, come possiamo dedurre dalla severità del rimprovero di nostro Signore quando disse: "Vattene via da me, Satana". Ma il tentatore fu di nuovo sconcertato e battuto. Ancora una volta, però, il principe di questo mondo radunò tutte le sue forze per l'ultimo e più feroce assalto. Questa fu l'ora e il potere delle tenebre, che iniziò con l'agonia e terminò con la Crocifissione. E ora Satana e le potenze in combutta con lui non solo sono sconfitti, ma Gesù "li ha fatti vedere apertamente, trionfando su di loro", come leggiamo in quel passo di Colossesi; cioè, erano audacemente esibiti come trofei dal Vincitore, e condotti in trionfo come prigionieri legati al carro del Conquistatore
2. Punto di attacco. Tuttavia, la curiosità desidererebbe informazioni riguardo ai particolari della presente prova, o al carattere della lotta in cui il Salvatore è ora impegnato. Qual è stato il suo punto di svolta? Fu spinto a ripudiare la responsabilità che si era assunto per i peccatori, e la lotta consistette forse nel resistere a tale pressione? Era forse tentato di rinunciare alla grande opera della redenzione dell'uomo? C'è stato un restringimento della carne a causa della terribile prova che si avvicinava rapidamente, mentre lo spirito si dirigeva nella direzione opposta? Non c'è da stupirsi che la pura umanità di nostro Signore si ritragga di fronte a ciò che stava per accadere nel prossimo futuro, poiché egli aveva previsto tutto: il ghigno, il disprezzo, gli sputi e le percosse; il mantello della beffa e la corona di spine, insieme alla flagellazione e alla sospensione sull'albero maledetto. Non possiamo meravigliarci che l'anticipazione di tutto questo, e di molto di più, produca una lotta di tipo non ordinario nel petto del Figlio di Dio. Ma qualunque sia stata l'esatta natura della lotta, per qualsiasi causa egli abbia agonizzato, una cosa è perfettamente chiara, ed è l'estrema intensità dell'agonia
3. Prove della sua intensità. Cantici era indicibilmente intensa la sua severità, che sudava come grosse gocce o grumi θρομβοι di sangue che scendevano a terra. Con riferimento a questa prova della sua gravità, sono stati addotti diversi casi simili di sudorazione di sangue. Sia gli autori antichi che gli scrittori moderni ne registrano dei casi. Diodoro di Sicilia menziona il sudore sanguinolento come risultato del morso dei serpenti indiani. Aristotele ne parla come causata da uno stato malato del sangue. Alcune recenti autorità mediche lo considerano tra le conseguenze dell'eccessivo terrore o dell'esaurimento estremo. Ma di gran lunga il caso più eclatante di tutti è quello narrato dall'infedele Voltaire. Nel suo saggio sulle guerre civili di Francia, dice che il re, Carlo IX, subito dopo il massacro di Bartolomeo, fu assalito da una strana malattia, che lo portò via dopo due anni. Il suo sangue trasudava sempre, facendosi strada attraverso i pori della pelle: una malattia incomprensibile, contro la quale l'arte e l'abilità dei medici non erano utili. Questo, aggiunge, era considerato come un effetto della vendetta divina; ma altrove lo attribuisce a un eccessivo timore o a un'agitazione violenta, o a un temperamento febbrile e malinconico, ammettendo che si sono verificati altri casi dello stesso
III IL DOLORE DEL SALVATORE E LA SUA FONTE
1. La descrizione del suo dolore. C'è un climax in questa descrizione. Cominciò a essere triste; La sua anima era triste, molto triste, fino alla morte. Era stupito, e molto pesante. Una delle parole qui impiegate è peculiare. Denota, secondo una derivazione, sazietà, ma secondo un'altra uno stato e un conseguente sentimento di estraneità, una sorta di nostalgia di casa. Quanto è applicabile al dolore del Salvatore! Doveva essere più che sazio della terra e nostalgico, se possiamo usare l'espressione, del cielo. Ma, guardando più a fondo, troviamo tre parole che descrivono il dolore del Redentore, che richiedono una riflessione più attenta e attenta. La parola originale per essere triste λυπεισθαι è in questa narrazione peculiare di San Matteo; quella per essere dolorosamente stupito o stordito εκθαμβεισθαι è usata solo da San Marco; mentre quelle equivalenti a molto pesante αδημονειν, e all'anima essendo estremamente triste περιλυπος fino alla morte, sono comuni ad entrambi. La prima espressione è frequente, ma qui è intensificata da un composto successivo e da diverse aggiunte. Inoltre, mentre la sede di questo dolore è l'anima, il dolore stesso è eccessivo e travolgente, e avvolge l'anima, essendo l'anima angosciata tutt'intorno, addolorata da ogni parte περι. E non è tutto; È così eccessivo che l'anima e il corpo sembrano pronti a separarsi, o addirittura a separarsi, sotto la pressione e il dolore della morte che si deve anticipare. Se non è l'adempimento, è almeno in corrispondenza con le parole del salmista: "Le pene dell'inferno si sono impadronite di me, ho trovato dolore e difficoltà".
Il termine successivo, quello peculiare di Marco, importa un complesso stato d'animo fatto di orrore e stupore, o di estremo allarme e costernazione, che si avvicina allo stupore o allo stordimento, mentre qui, di nuovo, una particella che aumenta aumenta la nozione al massimo grado. Ancora una volta, la prima delle due parole impiegate in comune da san Matteo e da san Marco, qualunque sia l'origine che le viene attribuita, è usata per indicare uno stato di angoscia che combina allo stesso tempo lo sconforto della mente e l'inquietudine dello spirito, o l'ansia e l'angoscia
2. La causa di questo dolore. Ora, quelle parole e quelle frasi impiegate per descrivere il dolore del Salvatore, per quanto siano di per sé gravi, se prese insieme rappresentano un estremo di dolore e un peso di dolore che nessuna espressione di linguaggio umano sembra adeguata ad esprimere pienamente. A questo dolore si possono applicare le parole del profeta: "Non è nulla per voi, voi tutti che passate? ecco, e vedi se c'è qualche dolore simile al dolore che mi è stato fatto il mio dolore, con il quale l'Eterno mi ha afflitto nel giorno della sua ardente ira". È giunto il momento di indagare sulla causa o sulle cause da cui è scaturito tale dolore. A che cosa dobbiamo attribuire questa tristezza, questo doloroso stupore, questa estrema pesantezza e questa estrema tristezza dell'anima fino alla morte? Potremmo rispondere
1 negativamente. Attribuirlo alla paura della morte sarebbe un clamoroso oltraggio a ogni probabilità, e la più grave diffamazione contro il Figlio di Dio. Chi non ha mai sentito parlare di quel saggio ateniese che filosofeggiava con tanta calma e conversava così piacevolmente con i suoi amici finché la coppa avvelenata fece il suo lavoro? Molti soldati, sia nell'antichità che nei tempi moderni, hanno affrontato la morte senza paura e senza esitazione. Molti soldati della croce hanno dato prova di un eroismo uguale, e in casi non pochi ancora maggiore. Non solo gli uomini, ma anche delicate matrone e tenere fanciulle hanno eroicamente sfidato la rabbia del persecutore e gli hanno ordinato di fare del suo peggio. Ai tempi dei martiri, molti incontrarono coraggiosamente e allegramente la morte nella sua forma più orribile. Alcuni hanno sopportato le torture più crudeli senza lamentarsi. Alcuni furono fatti a pezzi dalle bestie feroci. Alcuni furono lasciati a guardare la marea dell'oceano che si avvicinava sempre di più, salendo sempre più in alto fino a sprofondare nell'onda gorgogliante. Alcuni furono segati a pezzi. Alcuni furono crocifissi con la testa rivolta verso il basso. Alcuni salirono dal palo su un carro di fiamme infuocate. Ed è possibile che il Fondatore della nostra fede abbia avuto meno forza d'animo nella prospettiva della morte di molti dei suoi seguaci più deboli? Molti, sostenuti da una buona causa e da una buona coscienza, hanno disprezzato la morte e hanno rinunciato alla vita senza esitazione e senza esitazione. Molti, di diverso rango e di diversa età e di entrambi i sessi, si sono sottoposti a una morte di crudele tortura, imperterriti e sgomenti. Centinaia di persone hanno illustrato nei loro ultimi momenti le parole del poeta: "Riposando nella gloriosa speranza di essere finalmente ristabiliti, consegniamo ora i nostri corpi al terremoto, al fuoco e alla spada".
E' dunque per un momento supponibile che il servo superi di gran lunga il suo Padrone e il discepolo il suo Signore, che ciò che causava a quest'ultimo tanta agonia e angoscia fosse materia di esultanza e di trionfo per il primo? Rispondiamo
2 affermativamente. Qual era, allora, la causa del dolore del Salvatore? Il suo caso era diverso da uno o da tutti quelli citati? Sì, certamente; erano larghi quanto i poli l'uno dall'altro. Quegli illustri pagani, quegli uomini grandi e buoni, quei nobili martiri, quei seguaci del Salvatore che sfidavano la morte, si trovarono ciascuno nella propria sorte alla fine dei giorni. Non così il Salvatore: la sua era una capacità rappresentativa; egli era il secondo Adamo, il Capo federale del suo popolo. Egli è venuto per dare la sua vita in riscatto per molti, per portare il peccato di molti e per essere annoverato tra i trasgressori. È venuto per prendere il posto dei colpevoli e per stare al posto di milioni di persone. Allora la spada della giustizia doveva essere sguainata contro il Pastore, l'uomo che era Compagno di Dio. Il Pastore deve dare la sua vita per le pecore, altrimenti esse periranno, e periranno interamente, e periranno in eterno; "poiché il salario del peccato è la morte", e "tutti hanno peccato, e sono privi della gloria di Dio". «Muoia uomo, o la giustizia deve pagare, a meno che qualcun altro sia capace e volenteroso, la rigida soddisfazione: morte per morte».
Non è il caso di soffermarci qui sull'esatta relazione tra le sofferenze del Salvatore e la punizione subita. Che si tratti di una relazione di diversità aliud pro quo, come sosteneva Grozio, o di equivalenza tantundem, secondo gli altri, o di identità idem, secondo il punto di vista di una terza classe, non cercheremo di determinare oltre a respingere la prima, ed esprimeremo la nostra preferenza per la seconda piuttosto che per la terza. Ulteriore. Come la sua vita era stata immacolata, la sua morte doveva essere senza peccato. Per quanto santa e innocua fosse stata quella vita, la sua morte doveva essere ugualmente libera dal peccato e separata dai peccatori. Ma ora venne la prova più dura e la prova più dura. Se le terribili sofferenze che si profilano dovessero indebolire il suo proposito; se, prevedendo la vergogna, il dolore e la tortura, la sua risoluzione dovesse cedere; o se, cosa che avrebbe ugualmente vanificato la sua impresa, il suo cuore dovesse concepire o nutrire un sentimento di vendetta; o se il bruciante senso del torto dovesse provocare lamentele, o qualche parola di mormorio impaziente dovesse sfuggire dalle sue labbra; Se, in una parola, un peccato si mescolasse con il pensiero o con il sentimento, o trovasse espressione nella parola, l'opera della sua vita fallirebbe e il tutto finirebbe con un fallimento irreparabile. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che, in vista di tutto questo grande fardello che portava, in vista della terribile responsabilità che gli era stata affidata, in vista di quel carico di peccato che doveva trasferire su se stesso e portare via, in vista di quel grande sacrificio che doveva offrire, in vista della grande soddisfazione che doveva dare, in vista di quella grande salvezza che Egli stava per effettuare, l'umanità del Salvatore cominciò a contrarsi. Se ci rivolgiamo al cinquantatreesimo capitolo di Isaia, un passaggio scritto più di settecento anni prima del tempo dell'agonia di nostro Signore, troviamo subito un commento su quell'agonia e una chiave per la sua causa: "Il Signore ha fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti", o, più letteralmente, "Il Signore ha fatto incontrare o cadere su di lui le iniquità di noi tutti, " o, più strettamente ancora, "Il Signore ha fatto sì che le iniquità di noi tutti noi si precipitassero su di lui". In quelle parole così intese i nostri peccati sono rappresentati figurativamente come bestie da preda, e Gesù è la loro Vittima; o come nemici crudeli, e Gesù è l'Oggetto su cui si sfoga la loro vendetta. Come tori di Basan, lo assediarono intorno. Come leoni famelici e ruggenti, lo guardavano a bocca aperta. Altri avversari, meno potenti ma più irritabili, lo circondavano come cani. Era come se i nemici più feroci di ogni tipo e da ogni parte lo assalissero
IV LA SUPPLICA E LA FORZA COSÌ ASSICURATE
1. Il significato di questa tazza. Non c'è da stupirsi che abbia pregato: "Passi da me questo calice". Il significato di "calice" Isaia 51:17 qui è ovviamente sofferenza e dolore, una miscela amara da bere. Così della sua pelliccia dice: "O Gerusalemme, che hai bevuto dalla mano del Signore il calice del suo furore; tu hai bevuto la feccia del calice del tremito e l'hai strizzata", mentre nel settantacinquesimo Salmo leggiamo che "nella mano del Signore c'è un calice e il vino è rosso; è pieno di miscela; E ne versa fuori, ma tutti gli empi della terra ne strizzeranno la feccia e li berranno". Una figura simile si trova nella poesia omerica 'Iliade', 24:528: "Due urne cinerarie presso l'alto trono di Giove sono sempre state in piedi; La fonte del male è quella del bene. Di là riempie il calice dell'uomo mortale; Benedizioni a questi, a coloro che distribuiscono i mali. Ai più egli mescola entrambi: il miserabile decretato di gustare il cattivo non mescolato, è davvero maledetto".
Ma mentre la cifra in sé è chiara, il fatto che la sta alla base non è così chiaro o facilmente comprensibile
2. Il composto in questa tazza. Quali elementi si mescolavano in questa tazza? Quali erano gli ingredienti amari della miscela che conteneva? Non si è trattato, come si è già visto, del semplice allontanamento dell'umanità di nostro Signore dalla morte, per quanto doloroso e vergognoso, anche se non escludiamo in alcun modo questo elemento. Né si trattava di un'apparizione del maligno in qualche forma particolarmente spaventosa e terribile, come alcuni hanno congetturato. C'era qualcosa di peggio di tutto questo, qualcosa di più e di ancora più amaro. Non c'è dubbio, anche se alcuni sembrano pensarla diversamente, che gli assalti del Principe delle tenebre furono particolarmente potenti in questo frangente, e andarono a costituire parte dell'amarezza di questa coppa. Di questo non siamo privi di qualche accenno da parte del nostro Signore stesso, perché prima di entrare nel Getsemani dice: "Viene il principe di questo mondo", e prima di lasciare la scena dell'agonia aggiunge: Questa è la tua ora, e il potere delle tenebre". Da tutto ciò, e dalla circostanza già accennata, che Satana aveva rinunciato al suo tentativo solo fino a quando non fosse arrivato un altro e più adatto periodo, abbiamo motivo di concludere che Satana era di nuovo all'opera durante l'agonia, che stava rinnovando con energia raddoppiata i suoi dardi infuocati, dissuadendoli dall'opera che veniva svolta, e allo stesso tempo in ogni modo deprezzandone il valore. Il conflitto predetto nel giardino di Eden doveva essere combattuto nel Getsemani; il calcagno della Progenie della donna doveva essere schiacciato e la testa del vecchio serpente doveva essere schiacciata. Non era strano, quindi, che il serpente sibilasse nel modo più orribile, mentre la sua testa veniva schiacciata in questo modo. Sarebbe davvero strano se, quando il guastatore doveva essere rovinato, il rapitore privato della sua preda e la prigionia condotta prigioniera, Satana non si fosse destato a uno spaventoso sforzo finale per conservare contemporaneamente il suo potere e la sua preda. La Sua tentazione si mescolò e inasprisce la bevanda che il Salvatore doveva bere e scolare fino alla feccia. Qualunque sia stata la natura della suggestione di Satana, che si tratti di resistenza alla volontà divina, o di rifiuto della bevanda destinata, o di diserzione del posto assegnato, o di qualcosa di ancora più sconvolgente, è inutile indagare. Basti sapere che quando nostro Signore assaggiò il calice, si voltò, tanto era amara quella miscela; una nube oscura passò sopra lo spirito sereno del Figlio di Dio; la sua visione interiore era oscurata; la volontà del Padre fu rivestita di mistero e la croce di oscurità
3. Altri ingredienti nella tazza. Un altro ingrediente di quel calice era il ritiro della presenza divina, l'occultamento del volto del suo Padre celeste. Il peccato ha escluso l'uomo dal Paradiso; il peccato esclude l'uomo dal favore di Dio. Il Salvatore prese su di Sé il nostro peccato; è diventato il nostro sostituto; ha agito come nostro garante; si è messo al nostro posto e alla fine ha offerto se stesso in sacrificio per noi. Si espose così al temporaneo ritiro della luce del volto divino. Né può esserci nulla di più faticoso o doloroso per un figlio di Dio della perdita della comunione divina per un certo periodo. Quando è privato del godimento sensibile della comunione divina, è senza conforto. Così fu per Giobbe: Giobbe 23 "Ecco, io vado avanti, ma egli non c'è; e indietro, ma non posso vederlo: a sinistra, dove lavora, ma io non posso vederlo: si nasconde a destra, così che io non posso vederlo". Simile è la lamentela del salmista nell'ottantottesimo salmo: "Signore, perché mi sgridi l'anima? Perché nascondi il tuo volto da me? Sono afflitto e sto per morire fin dalla mia giovinezza: mentre soffro i tuoi terrori, sono distratto. La tua ira ardente si abbatte su di me; i tuoi terrori mi hanno sconfitto". Se un figlio di Dio, un peccatore salvato dalla grazia, sente così acutamente il nascondiglio del volto di Dio, quanto è indicibile di più il Figlio di Dio senza peccato! Questo ritiro della presenza di Dio - la presenza favorevole - è un elemento, forse un elemento principale, nella miseria del mondo di dolore, e forma una parte non piccola nella punizione dei perduti. Ma questa parte dell'angoscia del Salvatore aveva un lato positivo e uno negativo. Non solo c'era la privazione delle gioie del favore e della comunione divini, ma anche l'offuscamento del volto del suo Padre celeste; ci fu con ogni probabilità un'effettiva inflizione di castigo, come si può ragionevolmente dedurre dal forte linguaggio del profeta, quando dice: "Piacque al Signore di ferirlo; lo ha fatto soffrire". Ma di tutti gli ingredienti amari nel calice della sofferenza del Salvatore, nulla lo addolorerebbe di più del senso che i nostri peccati sono stati imposti su di Lui, affinché Egli potesse essere fatto peccato per noi; e la vista di quella cosa maledetta, così ripugnante per la sua natura pura, come il fardello che doveva portare; insieme alla consapevolezza della stretta connessione tra il peccato, la morte e l'inferno. Fu allora che il dolore sorse da ogni parte; Le sofferenze, con amarezza concentrata, lo travolgevano. L'odiosità del peccato, l'indignazione di Dio contro di esso, quell'odioso fardello di colpa umana che doveva portare, l'opera che doveva compiere per rimuoverlo, l'ira del Cielo manifestata contro di esso, tutti questi ingredienti mescolati insieme in quel calice amaro
4. La sua supplica. Fu allora che egli pregò: «Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice, ma non come voglio io, ma come vuoi tu». Qui troviamo, accanto alla sofferenza più profonda, la sottomissione più mite. La preghiera è condizionata dalle possibilità. Se la giustizia può essere soddisfatta, se la redenzione può essere effettuata, se il governo di Dio può essere sostenuto, se, coerentemente con tutto ciò, i peccatori possono essere salvati senza un tale eccesso di dolore, così sia! La preghiera è stata recitata tre volte. Se ne andò e pregò; Si inginocchiò e pregò; Si prostrava con la faccia a terra e pregava. Così offrì preghiere e suppliche, con forti grida e lacrime. La sua preghiera fu ascoltata ed esaudita, eppure il calice non passò. Egli fu "udito in quanto ebbe timore" "per il suo santo timore", Revised Version; o, secondo un'altra traduzione delle parole, "fu esaudito e liberato dal timore della morte". Sebbene la coppa non fosse stata tolta, il terrore della morte fu così tolto; In ogni caso, la forza è stata impartita
5. La forza assicurata dalle sue suppliche. Gli apparve un angelo, che lo rafforzò", letteralmente, infondendo forza ενιχυων αυτον. La conseguenza immediata di questa forza accresciuta o rinnovata fu una supplica più sincera ed energica: "Pregò più ardentemente εκτενεστερον". Rigorosamente furtivo, continuò a pregare προσηυχετο, e ciò più intensamente; Il tempo imperfetto del verbo e l'avverbio qualificativo implicano una preghiera sostenuta e intensificata. Ma per quanto intensamente sincera fosse stata la sua supplica per la rimozione del calice, essa fu eguagliata dall'intero abbandono della sua propria volontà a quella del suo Padre celeste. Aveva detto: "Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice: ma non come voglio io, ma come vuoi tu" così San Matteo; aveva detto: "Padre, se vuoi, allontana da me questo calice: tuttavia non sia fatta la mia volontà, ma la tua" così san Luca; mentre qui, secondo il racconto di San Marco, dice: "Abbà, Padre, ogni cosa ti è possibile; togli da me questo calice, ma non quello che voglio, ma quello che tu vuoi". E ancora una volta, come leggiamo nel Vangelo di San Matteo, disse: "Padre mio, se questo calice non passa da me senza che io lo beva, sia fatta la tua volontà". Come se avesse detto: - Sento che potrebbe non essere; So che devo berlo; e come devo, non voglio come voglio, ma come vuoi tu. Sia fatta la tua volontà
6. Il suo esempio. Egli è stato in ogni cosa un esempio per noi. Possiamo pregare, e con perfetta correttezza, per la liberazione dal pericolo, o dalla malattia, o dalla difficoltà, o dall'angoscia di qualsiasi tipo. Se la risposta arriva direttamente e come desiderato, va bene; in caso contrario, ci sarà portato un qualche tipo di soccorso, ci sarà data una forza adeguata e una grazia sufficiente; in entrambi i casi, il nostro dovere è la sottomissione a una volontà che è più saggia della nostra, e un pieno abbandono di noi stessi nelle mani del nostro Padre celeste, che, disponendo tutte le cose alla sua gloria, le dispone allo stesso tempo per il nostro bene. L'indirizzo, come riportato da San Marco, ripete la parola per "Padre"; così "Abba" è l'aramaico per "Padre", e ad esso si aggiunge la parola greca con lo stesso significato. Può darsi che
1 San Marco, altrettanto frequentemente, spiega il vernacolare siriaco della Palestina ai giorni di nostro Signore con l'equivalente parola greca; o
2 la ripetizione può implicare l'intensità del sentimento e una forte emozione, proprio come la preghiera recitata tre volte comporta un'intensa serietà di spirito; o
3 può darsi che con questa congiunzione di due termini, orientale e occidentale - l'uno usato dall'ebreo, l'altro dal greco - nostro Signore intendesse esprimere il suo interesse a favore sia dell'ebreo che del greco. Inoltre, ci si è chiesti se il restringimento dell'umanità di nostro Signore in questa occasione fosse dovuto a tutte le sofferenze nel loro insieme che, in qualità di nostro Garante, egli doveva sopportare, o solo a quelle sofferenze apparentemente incidentali e forse non essenziali, causate, per esempio, dal tradimento di un discepolo, dal rinnegamento di un altro, la diserzione di tutti, il processo giudaico e il processo romano, la flagellazione, gli sputi, le beffe e cose del genere. Nelle sofferenze di nostro Signore non possiamo separare l'essenziale dal non essenziale, l'indispensabile dall'incidentale. Come uomo, si ritrasse dall'ira di Dio; ma la sua sottomissione finale alla più dolorosa di tutte le prove mostrò trionfalmente la sua obbedienza alla volontà del suo Padre celeste. Così, per salvare il suo popolo, la sua perseveranza fu completa e il suo esempio perfetto
V LA SONNOLENZA DEI DISCEPOLI E LA TRISTEZZA CHE L'HA PROVOCATA
1. Oggetto della sorveglianza dei discepoli. Il Salvatore aveva scelto tre discepoli, come si era già visto, perché stessero con Lui. Senza dubbio uno degli obiettivi, forse l'obiettivo principale, era che essi potessero essere testimoni oculari della sua agonia e renderne testimonianza alla sua Chiesa. Ma un altro scopo, e un po' meno importante, se non del tutto, era che potessero stargli vicino per simpatia e sostegno. Era con questa visione, senza dubbio, che aveva detto: "Rimanete qui e vegliate con me". Ma anche di questo soccorso umano fu privato, per sempre, quando venne da loro - una volta e una terza volta nell'intervallo della preghiera - li trovò addormentati; così Gesù fu lasciato solo nella sua agonia
2. Natura e causa della loro sonnolenza. Eppure non era un sonno di stupidità, o di insensibilità, o di mancanza di compassione, in nessun senso. La causa era esattamente l'opposto. E qui è degno di nota che, mentre gli altri evangelisti registrano il fatto, Luca, il medico prediletto, da solo ne assegna la causa. Com'era caratteristico della sua professione! Dalla sua abilità in fisiologia ci dice qui che "li trovò addormentati per il dolore"; proprio come in seguito, in base alla sua conoscenza della psicologia, spiega l'incredulità con la gioia quando dice: "Mentre ancora non credevano per la gioia". E così dormirono per il dolore profondo. Non è un'esperienza insolita che il dolore agisca la parte di un narcotico, e la tristezza provochi il sonno; così dice il salmista: "L'obbrobrio mi ha spezzato il cuore, e io sono pieno di tristezza". Ed è una disposizione misericordiosa che gli uomini in tali circostanze possano dormire per un po' e dimenticare i loro dolori
3. Spiegazioni diverse. Le parole che Gesù rivolge ai suoi discepoli addormentati sono state variamente intese. Alcuni li prendono
1 interrogativamente: Dormi ora e ti riposerai? Questo sembra favorito dal parallelo in San Luca, "Perché dormite?" Come se dicesse: È il momento dell'indifferenza o dell'indulgenza di questo genere? Un periodo di angoscia presente e di pericolo imminente è una stagione adatta per dormire? Altri li prendono
2 come una sorta di dolorosa ironia, come se dicesse: - Dormi ora se puoi, e se ciò è possibile, in circostanze così pericolose. Ma
3 molti preferiscono prenderli come un permesso leggermente temperato dal rimprovero, cioè: -Dormi per l'intervallo che rimane. Ora posso guardare con calma e aspettare da solo; La stagione della necessaria simpatia è passata. Egli implica quindi, inoltre, secondo il Crisostomo, che non ha bisogno del loro aiuto, e che deve essere tradito con ogni mezzo. Possiamo supporre che tra questo versetto e il seguente sia trascorso un certo intervallo di tempo, e che poi Giuda e la banda si avvicinarono quando Gesù svegliò i discepoli con le parole: "Alzatevi, andiamo". L'insieme è quindi, senza dubbio, perfettamente coerente e chiaramente intelligibile. Intermediamente, tuttavia, ricorre un'altra espressione difficile, απεχει, che nella voce attiva si riferisce a volte alla distanza locale, e a volte significa riavere, o riavere, o ricevere in pieno, e quindi essere soddisfatti. Secondo il primo significato, la parola è qui resa da alcuni personalmente e in riferimento a Giuda:
a è lontano, o
b in relazione alla crisi dell'agonia, è passata; mentre
c la grande maggioranza degli interpreti, in conformità con il secondo significato della parola, lo traduce in modo impersonale: è sufficiente, o sufficiente
Così inteso, se preso in stretta connessione con ciò che precede, il senso è: Dormi ora e riposati: è sufficiente; l'orologio non è più necessario; ma, se connesso con ciò che succede, significa: è sufficiente: hai dormito a sufficienza; L'ora è giunta. Combinando
3 e c otteniamo ciò che nel complesso è più in accordo sia con il testo che con il contesto; vale a dire, - Dormi durante il resto dell'intervallo che ti può essere concesso, e riposati; Ti chiedo di non guardare più. Poi, dopo un breve intervallo, o anche come un ripensamento causato dalla vista o dal suono dell'avvicinarsi del nemico, si controlla con le parole aggiuntive: "L'ora è giunta... Alzati, andiamo".
VI L'OGGETTO PRINCIPALE DELL'AGONIA
1. Preparazione. Uno dei grandi obiettivi dell'agonia era, come immaginiamo, la preparazione per l'ultima, spaventosa lotta a portata di mano. Il Salvatore doveva prepararsi per il conflitto. Quindi la differenza tra l'agonia e la crocifissione era questa: l'agonia era, se così possiamo dire, il preludio, la crocifissione la rappresentazione; l'uno era, con riverenza sia detto, la prova, l'altro la realtà; l'uno era l'attesa, l'altro la realizzazione; L'uno era la volontà, l'altro il lavoro. Il linguaggio dell'uno è: "Sono disposto... Soffrirò, e così porrò fine al peccato; quello dell'altro è: "Ho già sofferto e ho effettivamente sofferto, e così ho tolto via il peccato prima". La grande questione del Getsemani era la preparazione per la sofferenza futura e finale, e, se espressa a parole, sarebbe: "Sono pronto, e in nessun modo riluttante a soffrire; mentre dal Calvario procede un grido di trionfo sulla sofferenza sopportata fino all'estremo e sul raggiungimento della fine, come espresso nelle parole: "È compiuto". Nell'agonia vediamo la natura umana senza peccato di nostro Signore che rabbrividisce alla vista del peccato, e sull'orlo di una sofferenza spaventosa a causa del peccato, sebbene non sia la sua; Nella crocifissione vediamo la stessa natura che sostiene il peso del peccato umano, e soccombe sotto la sofferenza e il dolore che ne derivano, eppure vittoriosa anche quando viene sconfitta, e vince con l'essere uccisa. L'agonia era una previsione della lotta finale; Stava andando avanti nel complesso, andando oltre tutto nella mente, nello spirito e anche nel corpo; La crocifissione è stata la realizzazione riuscita della stessa. Una volta che l'agonia era finita, l'amarezza della morte era in una certa misura passata
2. La solitudine di nostro Signore nelle sue sofferenze. In tutto questo il Salvatore era solo, tanto solo nel giardino quanto sulla croce, nella sua agonia come nella sua crocifissione. Dormi ancora, disse; Mi avete lasciato sfuggire l'opportunità di simpatizzarmi e di sostenermi. Questa, almeno, è un'interpretazione non innaturale delle parole. Siete stati miserabili consolatori, eppure non vi biasimo; Lo spirito era pronto, ma la carne era debole. Dormi ora, non importa; perché la lotta è finita, e finita senza la vostra cooperazione; Del popolo non c'era nessuno con me. Ho pigiato il torchio da solo, dal primo all'ultimo. Erano stati rattristati dalla prospettiva di perdere il loro Signore e Maestro, dai suoi patetici discorsi, dalla sua commovente intercessione e dalla sua attuale supplica, e di conseguenza dormivano
3. Riassunto. Nel riassumere le lezioni da trarre da questo argomento, ci viene insegnato
1 la natura terribile e la terribile malvagità del peccato. Era la causa dell'agonia di nostro Signore, dell'intensa lotta, del dolore travolgente, del sudore sanguinante. I tre ingredienti principali di quella coppa amara erano, in primo luogo, l'indicibile e indescrivibile carico della colpa umana; perché, sebbene la colpa nel suo demerito morale non sia trasferibile, tuttavia lo è nella responsabilità della punizione. Sull'Agnello di Dio fu posto il peccato del mondo, ed egli lo tolse; sul nostro grande Sommo Sacerdote sono state poste le iniquità di tutti noi; la pressione delle nostre trasgressioni poggiava sul suo capo, come i peccati di Israele sul capo del capro espiatorio. Ma un altro elemento che contribuì alla causa della sua agonia fu la tentazione di Satana. L'ora delle tenebre era giunta, le potenze delle tenebre stavano facendo del loro peggio, le schiere delle tenebre si precipitarono al conflitto. Non possiamo nemmeno congetturare quale potere diabolico abbiano esercitato, quale prova infuocata abbiano causato, quali turpi tentazioni abbiano suggerito, quale terribile lotta abbiano intrapreso. Un terzo elemento, e probabilmente il peggiore di tutti, era l'occultamento del volto del suo Padre celeste; iniziò nell'agonia, continuò durante la crocifissione e culminò in quelle parole di terribile significato: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Ma
2 La prossima grande lezione è legata alla preghiera. E qui troviamo diversi dettagli importanti suggeriti dalla preghiera di nostro Signore nella sua agonia: la materia della preghiera, il modo in cui si fa, la postura in essa, lo spirito di essa, l'intensità di essa e il successo di essa. Dalla questione della preghiera del Salvatore apprendiamo che è lecito supplicare sollievo da circostanze di angoscia o di disastro, nella misura in cui è coerente con la volontà di Dio e opportuno per noi. Il modo non sancisce la vana ripetizione, ma solo quella ripetizione che la grande serietà impiega frequentemente. La postura era in ginocchio, poi prostrazione anche sul terreno freddo e viscido. Lo spirito era quello della perfetta sottomissione alla volontà divina, con devota e santa rassegnazione al Padre suo che è nei cieli: "Se è possibile, passi da me questo calice". L'intensità includeva una crescente serietà; Era l'effusione del cuore con continua importunità e fervore accresciuto. Il successo non consistette nel togliere la coppa, ma nella paura, e nel comunicare forza e incoraggiamento fortificanti per l'imminente prova. Di nuovo
3 C'è un contrasto commovente. Mentre tutto all'interno era tempesta, tutto all'esterno era calmo. La natura tutt'intorno era tranquilla; la luna spandeva il suo mite splendore sulla cima dell'Oliveto, sul Giardino del Getsemani e sulla valle del Cedron; Non soffiava vento, non si muoveva una foglia e non si muoveva alcuna increspatura. Tutto fu zittito in silenzioso timore e avvolto da profondo stupore per il sanguinoso battesimo con cui Gesù fu battezzato quella notte. - J.J.G
27 Voi tutti sarete scandalizzati. Le parole che seguono nella Versione Autorizzata, "a causa di me questa notte", non si trovano nei migliori manoscritti e versioni. Sembra che siano stati importati da San Matteo. Sarà offeso σκανδαλισθησεσθε; letteralmente, sarà fatto inciampare. Il nostro Signore sarebbe risultato "pietra d'inciampo" per molti, non esclusi i suoi stessi discepoli. Anche loro, sotto l'influenza del terrore, avrebbero perso per un po' la fiducia e la speranza in lui. Sta scritto infatti: Io percuoterò il pastore e le pecore saranno disperse. Questa è una citazione da Zaccaria, Zaccaria 13:7 "Svegliati, o spada, contro il mio pastore e contro l'uomo che è mio compagno, dice l'Eterno degli eserciti: colpisci il pastore." Questo passaggio mette in evidenza in modo notevole l'azione divina nella morte di Cristo. Le pecore saranno disperse. Tutti i discepoli lo abbandonarono e fuggirono, quando lo videro nelle mani dei suoi nemici. Per il momento dubitavano che egli fosse davvero il Figlio di Dio. "Confidavano che fosse lui a redimere Israele", ma ora le loro speranze cedettero il passo alla paura e al dubbio. Fuggivano di qua e di là come pecore spaventate. Ma Dio li radunò di nuovo, così che quando il nostro Signore risuscitò dai morti, li trovò tutti nello stesso luogo; e poi ravvivò la loro fede e il loro coraggio. Nostro Signore e i suoi discepoli non avevano una casa fissa o amici a Gerusalemme; così non avevano altro luogo in cui rifugiarsi che quella camera al piano superiore, dove, non molto tempo prima, Cristo aveva celebrato la Pasqua con loro. Il proprietario di quella casa era un amico; così andarono qui, e là Cristo apparve loro dopo la sua risurrezione
Versetti 27-31.- Anticipazione
Molto tempo prima nostro Signore aveva chiaramente compreso quale sarebbe stata la fine del suo ministero di benevolenza e di abnegazione. La prospettiva di una violenza ingrata che lo portava a una morte crudele non lo aveva dissuaso dagli sforzi per il bene di coloro che amava e compativa. E ora che il colpo stava per abbattersi su di lui, la sua mente non era meno salda, sebbene il suo cuore fosse rattristato
IO GESÙ ANTICIPA LE SUE SOFFERENZE E LA RISURREZIONE CHE DOVREBBE SEGUIRE LA SUA MORTE
1. Previde che, come Buon Pastore, sarebbe stato colpito. Doveva dare la sua vita per le pecore, perché fossero salvate e vivessero
2. Egli predisse che sarebbe risorto e sarebbe stato trovato in Galilea, in un luogo stabilito. Questa certezza ci dà un'idea della premurosa gentilezza del Redentore, che non solo decise di trionfare per l'umanità, ma si prese cura dei suoi amici affinché la loro sollecitudine potesse essere alleviata e la sua intimità con loro potesse essere rinnovata
II GESÙ ANTICIPA LA CONFUSIONE E L'INFEDELTÀ DEI SUOI DISCEPOLI. Per quanto questa prospettiva dovesse aver angosciato il suo cuore, non doveva essere distolto dal suo proposito. Predisse ai suoi amici come stavano per agire, affinché potessero imparare una lezione della loro fragilità e della loro dipendenza da un aiuto invisibile
1. L'offesa e la dispersione erano predette riguardo a tutti. Questo, come ci informa il registro, avvenne; poiché nell'ora della sua cattura "tutti lo abbandonarono e fuggirono".
2. Fu anche predetta la negazione del primo e del più audace dei dodici. Pietro amava Cristo, aveva mostrato una notevole intuizione della natura di Cristo e ora professava, nell'ardore del suo attaccamento, la disponibilità a morire per il suo Signore. Era come se nulla di ciò che poteva affliggere il Divino Salvatore dovesse mancare alle sue sofferenze e ai suoi sacrifici; Acconsentì persino a essere rinnegato dal primo della schiera scelta e amata
3. Gesù conosceva il cuore dei suoi discepoli meglio di quanto essi conoscessero il proprio. Affermavano con veemenza il loro attaccamento, la loro devozione, la loro incrollabile fedeltà. Ma conosceva la natura sottostante che al momento non offriva alcun fondamento alle loro risoluzioni e proteste. Ed era evidentemente preparato a ciò che era realmente accaduto; Non lo colse di sorpresa. Solo dopo la sua ascensione e il battesimo con lo Spirito, gli apostoli poterono resistere all'arrivo del nemico, alla furia del persecutore
LEZIONI PRATICHE
1. Impara la fragilità e la debolezza della natura umana
2. Impara la fermezza e l'amore del Salvatore
3. Impara la necessità di dipendere dalla grazia divina per evitare di cadere
Versetti 27-31.- Predetto il rinnegamento di Pietro
Il pensiero di Cristo si soffermava costantemente sulle profezie che predicevano le sofferenze e la morte del Figlio dell'uomo. Esse passavano attraverso la sua coscienza spirituale, volontariamente adottate come espressione della sua vita interiore, e di conseguenza attuate in azioni esterne. Ora cita Zaccaria 13:7. Gli insegnò quanto sarebbe stata assolutamente solitaria la sua posizione nel giudizio e nella morte, come avevano fatto altri passaggi; e gli suggerì il motivo
LA DEFEZIONE UNIVERSALE DEI DISCEPOLI PRIMA DELLA MORTE DI CRISTO ERA UNA NECESSITÀ SPIRITUALE. Non potevano capirlo o permetterlo. Sembrava così innaturale e improbabile. Ma il loro Maestro sentiva, misurando il proprio spirito, quanto sarebbe stato necessario per renderli capaci di essere saldi, e quanto mancassero nei principi superiori della vita spirituale. Egli accettò la situazione e cercò in anticipo di preparare i suoi discepoli alla rivelazione della loro debolezza, affinché quando ciò avvenne non distruggesse ogni speranza o desiderio di tornare alla loro fedeltà. Fu dunque subito in espressione della sua coscienza messianica interiore, e per avvertirli e istruirli, che citò la profezia. In che modo questa diserzione del loro Maestro è stata un'esperienza necessaria? Perché la realizzazione dell'unità assoluta con Cristo nello spirito di abnegazione, o piuttosto di amore, sarebbe possibile solo dopo il suo sacrificio, come suo fondamento o condizione. Erano, nel frattempo, ancora in uno stato di scolarezza o infanzia. Non riuscivano a capire il motivo del suo strano percorso, così diverso da quello che avevano previsto. Se fossero stati in grado di stare al fianco del Signore quando fu consegnato, avrebbero potuto essere i loro stessi salvatori e la Sua opera non sarebbe stata necessaria
LA FIDUCIA IN SE STESSI NELL'AFFERMARE LA PROPRIA SUPERIORITÀ RISPETTO A QUESTA LEGGE NON FAREBBE CHE ILLUSTRARLA IN MODO PIÙ EVIDENTE. Pietro, il rappresentante della fede teorica, era forte nella sua contraddizione con questa affermazione. Era lui che aveva detto: "Signore, da chi possiamo andare?" ecc., e che aveva udito la risposta di approvazione: "Benedetto sei tu, Simone Bar-Jona, perché non la carne e il sangue te l'hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli"; Matteo 16:17 e che era stato chiamato la roccia. Perciò egli va avanti con la forza delle proprie convinzioni, e corteggia il disastro che ha cercato di evitare, e ciò in forma esagerata. L'apparente discrepanza tra gli evangelisti riguardo al canto e al canto due volte è facilmente spiegabile. Quello stesso giorno, anzi, quella notte, prima dell'alba, avrebbe rinnegato il suo Signore tre volte, cioè in modo assoluto e totale, e, per poter mettere alla prova la fedeltà del suo Maestro e il suo fallimento, fu dato il segno: "prima che il gallo canti due volte". La sua audace fiducia in se stesso e il suo risoluto sforzo di stare con Cristo furono dimostrati nel fatto che egli penetrò nell'aula della giustizia e si mescolò alla folla in mezzo alla quale si trovava il Salvatore. Ma questo provocò solo la sfida di fronte alla quale tutta la sua virilità tremò. Gli altri non rinnegarono Cristo oralmente, perché erano fuggiti in precedenza
III MA CON L'AVVERTIMENTO FU PRONUNCIATA UNA PAROLA DI SPERANZA E DI CONFORTO. Il Pastore avrebbe radunato il suo gregge disperso, quando lo avrebbe preceduto in Galilea. Ma non potevano accettare la parola da cui dipendeva: "dopo che sarò risuscitato". Doveva essere depositato nella loro coscienza, tuttavia, per essere ricordato di nuovo quando il suo adempimento avesse avuto luogo, e per essere messo agli atti come un'altra prova della fede. Allora non si sarebbe più detto loro: "Dove vado io, non potete venire", poiché egli avrebbe dato loro il suo Spirito.
Versetti 27-31, 66-72.- La caduta di Pietro
La dolorosa dichiarazione che le parole del profeta: "Io colpirò il pastore e le pecore saranno disperse", avrebbero trovato il loro compimento in loro, e in "Tutti voi sarete scandalizzati", risvegliò lo spirito di Pietro e, con un'audace ma errata valutazione del proprio coraggio e della propria devozione, egli affermò intrepidamente, persino presuntuosamente: "Anche se tutti saranno scandalizzati, ma non voglio che io" San Luca abbia conservato per noi parole che gettano molta luce sull'episodio della caduta di Pietro, e sulla posizione che Pietro aveva tra i discepoli: "Simone, Simone, ecco, Satana ha chiesto di averti vagliato come il grano, ma io ho supplicato per te, che la tua fede non venga meno. e tu, una volta che ti sarai convertito di nuovo, rendi saldi i tuoi fratelli". Cantici Satana, il nemico dell'uomo, l'agente per mettere alla prova il suo carattere religioso, ha chiesto di mettere tutti i discepoli nel suo setaccio. Gli uomini setacciano il grano per rivelare e separare ciò che è inutile da ciò che è prezioso, il male dal bene. Questo è il buon fine della tentazione. Esercitata sul grande Maestro in persona, era impotente. Potrebbe dire: "Viene il principe del mondo, ma non ha nulla in me". Non c'era pula mescolata a quel grano puro. Attaccare Giuda, ahimè! Quanto poco di nient'altro che di guscio! In Pietro che strana mescolanza! In ognuno di noi? Pietro, avvertito dalla prima ammonizione profetica, dalle parole paraboliche di Gesù e dalla certezza ancora più precisa che prima che "il gallo canti due volte, tu mi rinnegherai tre volte", ripete il suo vanto di fedeltà con un'enfasi: "Se devo morire con te, non ti rinnegherò". Il setaccio è pronto. Pietro viene avvicinato da una donna, "una delle ancelle del sommo sacerdote". "Anche tu eri con il Nazareno, Gesù". La storia è ben nota e non ha bisogno di essere ripetuta. La parola di Gesù ha trovato il suo esatto compimento. «Tre volte», negò, «e subito la seconda volta il gallo suona». "E l'Eterno si voltò e guardò Pietro." Era abbastanza; Con il cuore spezzato "uscì e pianse amaramente?"
Impariamo:
1. La nostra costante responsabilità di essere tentati dal male. Andiamo dove vogliamo, la tentazione ci assale. In mezzo alla benedizione dell'Eden o alla santità del tempio, il tentatore si nasconde. Le felicità della casa, i mercati del commercio, le chiusure della contemplazione, sono tutte aperte alla presenza malvagia come all'aria del cielo. I nostri passi sono ostinati, la nostra vita assalita. Sicuramente per questo, per una tale esposizione della preziosa vita, si può addurre una giustificazione sufficiente
2. Un fine della tentazione è quello di cercare il male esistente per la sua esposizione e distruzione. Sull'altopiano elevato, sul pavimento indurito e liscio, il grano viene scosso dal setaccio. I venti gentili spazzano via la pula, per la quale viene preparato il fuoco consumante, e il grano puro cade a terra. Peter non sapeva che la vigliaccheria e la paura si nascondevano sotto le pieghe del suo vestito; ma la tentazione li ha rivelati. Quando gli uomini passano il magnete attraverso la polvere metallica per scoprire e separare le particelle di ferro dai metalli più preziosi, queste particelle rispondono, saltando fino alla forza attrattiva; e come gli uomini testano la resistenza delle travi di ferro per mezzo di pesi pesanti o di colpi; Così l'astuta tentazione mette alla prova la purezza dei nostri cuori e la forza dei nostri princìpi, e tira fuori il male in agguato, affinché, essendo smascherato, possa essere separato prima di rovinare l'intera vita
3. Se con la tentazione si scopre una debolezza o un difetto, la nostra saggezza è, con la penitenza e la contrizione, di tornare per la guarigione e la guarigione. Possiamo essere più tristi e più umili, ma saremo più saggi. Felici per noi se abbiamo la forza di farlo, e non, come Giuda, in una vuota disperazione e disgusto di sé, affondiamo per non rialzarci più
4. Ma un'ulteriore lezione è quella di guardarsi da quei mali che sono la causa speciale del pericolo per la nostra vita spirituale. Ognuno ha la sua responsabilità specifica. Quella di Pietro non era cupidigia; Giuda non era in pericolo a causa dell'orgoglio del potere. Il nostro pericolo è sempre come la quantità di lega nel nostro carattere, la quantità di pula tra il grano
5. Ancora una volta, cerchiamo la rimozione dei nostri difetti peculiari mediante il ventilare e il fuoco purificatore dello Spirito, affinché non possiamo essere esposti alle sorprese distruttive di una tentazione improvvisa
6. Un'ulteriore diminuzione è quella di custodire la nostra vita spirituale in modo che la corrente dei nostri pensieri sia pura. Quante volte un ruscello colorato, o uno che contiene sali terrosi in soluzione, dà la propria tinta alle sponde, o determina le crescite su entrambi i lati! Spetta anche a noi separarci da quelle abitudini di vita che sono condannate da ogni convinzione di diritto
7. La grande lezione, in superficie di questo incidente, è la necessità dell'umiltà: che non siamo fedeli alla nostra religione, che non presumiamo il nostro potere; ma, in umile dipendenza dalla forza della grazia divina, camminiamo con cautela, badando per non entrare in tentazione.
28 Ma dopo che sarò risuscitato, vi precederò in Galilea. Questo ha detto nostro Signore per rassicurarli. La Galilea era per loro più simile a casa che a Gerusalemme, e lì avrebbero avuto meno paura degli increduli Giudei
29 Ma Pietro gli disse: Anche se tutti saranno scandalizzati, tuttavia Nostro Signore non ho appena detto chiaramente che tutti si sarebbero scandalizzati, e quindi queste parole di San Pietro erano molto presuntuose. Consapevole delle proprie infermità, avrebbe dovuto dire: "So che a causa della mia infermità questo può facilmente accadere. Tuttavia, confido nella tua misericordia e bontà per salvarmi". Proprio questa è l'esperienza quotidiana del cristiano. Spesso pensiamo di essere forti nella fede, forti nella purezza, forti nella pazienza. Ma quando sorge la tentazione, vacilliamo e cadiamo. Il vero rimedio contro la tentazione è la consapevolezza della nostra debolezza e la supplica per la forza divina
30 In verità ti dico che oggi, proprio questa notte, prima che il gallo canti due volte, mi rinnegherai tre volte. La giornata era cominciata. Cominciò alle sei di sera. Era già avanzato. Questo secondo canto del gallo è menzionato solo da San Marco; e costituisce un ulteriore aggravamento del peccato di Pietro. Il "canto del gallo" era un termine usato per una delle divisioni della notte, vedi Marco 13:35 Ma sembra che ci fossero tre volte in cui ci si poteva aspettare il canto del gallo, cioè,
1 nelle prime ore della notte, tra le undici e le dodici;
2 tra uno e due; e
3 tra cinque e sei
I due canti di gallo qui menzionati sarebbero gli ultimi due dei tre qui menzionati. Probabilmente sarebbero state circa le 2 del mattino, quando si svolse il primo processo di nostro Signore nella casa di Caifa
31 Ma egli parlò con veemenza εκπερισσως ελαλει: Se devo morire con te εαν με δερ, non ti rinnegherò. La lettura corretta ελαλει, imperfetto implica che egli continuava ad affermare più e più volte. Era, senza dubbio, sincero in tutto questo, ma aveva un veterinario per scoprire la propria debolezza. Sant'Ilario dice a questo proposito: "Pietro fu così rapito dal fervore del suo zelo e del suo amore per Cristo, che non si curò né della debolezza della sua carne né della verità della parola del suo Maestro".
32 E vengono ερχονται - anche qui il presente di San Marco dà forza alla narrazione - in un luogo che fu chiamato Getsemani. Un luogo χωριον è, letteralmente, un pezzo di terra chiuso, generalmente con una casetta su di esso. Giuseppe Flavio ci dice che questi giardini erano numerosi nei sobborghi di Gerusalemme. San Girolamo dice che "il Getsemani era ai piedi del Monte degli Ulivi". San Giovanni 18:1 lo chiama giardino, o frutteto κηπος. La parola "Getsemani" significa letteralmente "il luogo del frantoio", dove venivano portate le olive che abbondavano sulle pendici del monte, affinché l'olio in esse contenuto potesse essere spremuto. L'esatta posizione del Getsemani non è nota; anche se c'è un punto chiuso ai piedi del versante occidentale del Monte degli Ulivi che è chiamato ancora oggi El maniye. Il vero Getsemani non può essere lontano da questo luogo. Nostro Signore ricorse a questo luogo per ritirarsi e pregare, non come se desiderasse sfuggire alla morte che lo attendeva. Era noto per essere la sua località preferita; così che vi andò, come per mettersi sulla strada di Giuda, che naturalmente lo avrebbe cercato lì. Sedetevi qui, mentre io prego. San Matteo 26:36 dice: "Mentre io vado laggiù a pregare".
Versetti 32-42.- Getsemani
Com'è patetica questa scena! Qui siamo alla presenza del dolore del Figlio dell'uomo; E non c'è dolore come questo. Qui vediamo Cristo portare le nostre sofferenze, portare i nostri dolori, un peso sotto il quale quasi sprofonda! Non è per noi solo uno spettacolo dell'angoscia umana; siamo profondamente e personalmente interessati all'agonia del Figlio di Dio. È per amor nostro che il Padre non ha risparmiato il proprio Figlio. Fu per amor nostro che Gesù, il nostro Sommo Sacerdote, offrì preghiere e suppliche con forti grida e lacrime a Dio, e imparò l'obbedienza dalle cose che soffrì. L'ultima tranquilla serata di comunione è stata trascorsa nella stanza al piano superiore di Gerusalemme da Gesù e dai dodici. L'ultimo discorso - quanto pieno di incoraggiamento e di consolazione! - è stato pronunciato. L'ultima, la più meravigliosa e preziosa, preghiera è stata offerta dal Maestro per i suoi discepoli. Invece di ritornare, come nelle prime sere della settimana, nella solitudine dell'ospitale Betania, il piccolo gruppo si recò in un luogo dove Gesù era solito ritirarsi, dall'eccitazione del ministero cittadino, per meditare e pregare. Alla luce della luna pasquale attraversano la porta aperta e, lasciandosi alle spalle le mura della città, scendono nella valle del Kedron. Ogni cuore è pieno delle parole sacre che sono state appena pronunciate, e il silenzio cala sul gruppo pensieroso. Sul pendio dell'Oliveto si fermano in un recinto, dove gli ulivi secolari gettano un'ombra cupa, e le rocce offrono nei loro recessi una scena d'incontro per preghiere solitarie. E' il giardino del frantoio, ben noto ad ogni membro della banda. Lasciando dietro di sé gli altri, Gesù prende con sé i tre prediletti, che sono testimoni del timore e del dolore mortale che lo colpiscono. Implora la loro simpatia e la loro vigilanza, e poi si ritira in un luogo dove in solitudine riversa tutta la sua anima in preghiera. L'ora è davvero giunta. Il ministero della fatica è finito, e il ministero della sofferenza e del sacrificio rimane solo ora. Egli è in difficoltà fino a quando non sarà compiuto l'ultimo battesimo. L'ombra della croce ha spesso oscurato il suo santo cammino; La croce stessa è proprio su di lui ora. Finora la sua anima è stata quasi serena senza nuvole; In quest'ora la tempesta del dolore e della paura si abbatte su di lui e lo abbatte. Non c'è risorsa se non nella preghiera. La terra lo rifiuta, l'uomo lo disprezza. Cantici si rivolge al cielo; grida al Padre. Sente la pressione del peccato del mondo; Sta affrontando la morte che quel peccato, non il suo, ha meritato. È troppo, anche per Cristo nella sua umanità, e implora sollievo. "Oh, se questa coppa passasse inascoltata!" Eppure, anche con questa espressione di sentimento naturale, si mescola un proposito di sottomissione: "Non sia fatta la mia volontà, o Padre mio, ma la tua!" È la crisi dell'agonia, senza precedenti, che non si ripeterà mai più! Un'agonia di dolore, un'agonia di preghiera, un'agonia che trova sfogo in ogni poro. Il soccorso angelico rafforza il corpo svenuto ed esausto. C'è simpatia umana per il Sofferente? Sicuramente i cari amici e studiosi, stanno pregando con lui e per lui! Il suo cuore bramoso lo attira sul posto, per trovarli che non vegliano né pregano, ma dormono! Calpesta il torchio da solo! È una goccia di amarezza in più nella tazza amara. «Come, non potreste voi, nemmeno Pietro, vegliare con me, nemmeno per un'ora?» Ahimé! Quanto è debole la carne, anche se lo spirito è vigile e attivo! La preghiera di Gesù, ripetuta con il fervore più intenso, acquista in perfezione di sottomissione. Tre volte si ritira per rinnovare la sua supplica, con una crescente acquiescenza alla volontà del Padre; Per tre volte si avvicina ai suoi amici scelti, ogni volta per essere deluso dalla loro apatia. Ma ora la vittoria è stata ottenuta. Gesù ha lottato nel giardino per poter vincere sulla croce. Lascia dietro di sé le lacrime e le grida. Per gli undici non c'è più occasione di simpatia; per il Maestro non c'è più esitazione, non c'è più sfogo di angoscia personale. Si perde nel suo lavoro. Con la croce davanti a sé, un'esclamazione precedente sembra sorgere dal profondo del suo spirito: "Per questo sono venuto a quest'ora". Va avanti per incontrare il traditore e la sua banda. "Alzatevi, andiamo; ecco, è vicino colui che mi tradisce!"
LE SOFFERENZE DEL NOSTRO SALVATORE NELLA SUA ANIMA. È degno di nota che, fino a questo punto della sua carriera terrena, Gesù aveva mantenuto una singolare tranquillità d'animo e compostezza di comportamento. Era stato tentato dal diavolo; era stato calunniato dai suoi nemici; era stato deluso dai suoi sedicenti amici; ma la sua calma sembra essere stata imperturbabile. Ed è anche notevole che, dopo l'agonia nel giardino, egli riacquistò la sua equanimità; e sia alla presenza del sommo sacerdote che del governatore, e in generale quando sopportavano l'agonia della crocifissione, mostravano la padronanza di sé, la dignità, la rassegnazione senza lamentarsi, che sono state l'occasione di ammirazione mondiale e duratura. Ma quest'ora nel Getsemani fu l'ora dell'amaro dolore e dell'angoscia di nostro Signore, quando la sua vera umanità si rivelò nelle grida e nelle lacrime, nelle preghiere e nella prostrazione, nell'agonia e nel sudore sanguinante. Come si deve spiegare questo? Che la sua natura fosse preminentemente sensibile non possiamo dubitarne. Mai un cuore fu così suscettibile a profonde emozioni come il cuore del Sommo Sacerdote che è toccato dal sentimento delle nostre infermità, perché è stato provato e tentato in ogni cosa proprio come noi, sebbene senza peccato. Ma che cosa ha causato, in quell'ora, una sensazione così profonda, un'angoscia così struggente? Fino a un certo punto possiamo capire chiaramente i suoi dolori, ma c'è un punto in cui la nostra comprensione finita e le nostre simpatie umane imperfette ci vengono necessariamente meno. È chiaro che Gesù previde ciò che stava per accadere. Egli non ignorava l'ostilità dei capi ebrei, il tradimento di Giuda, la volubilità del popolo, la timidezza dei suoi stessi discepoli. E, per la sua divina preveggenza, sapeva cosa gli avrebbero portato le prossime terribili ore. Lì lo attendevano dolori corporali, flagellazioni e crocifissioni; angoscia mentale nel sopportare gli insulti dei suoi nemici, l'abbandono dei suoi amici, l'ingratitudine delle persone per le quali aveva lavorato e di cui aveva beneficiato. Tutto questo possiamo capirlo; Ma quale lettore attento della narrazione può ritenere che anche tutto questo sia una spiegazione sufficiente per un dolore senza pari? È vero, infatti, che le sofferenze e la morte di Gesù erano immeritate; ma questo fatto, e la sua stessa consapevolezza di innocenza, potevano piuttosto alleviare che aggravare la sua angoscia. Il fatto è che, quando leggiamo che fu stupito e sconvolto - «estremamente addolorato fino alla morte» e che chiese che, se possibile, gli si potesse risparmiare l'imminente esperienza della vergogna e dell'angoscia - siamo costretti a considerare il nostro Salvatore alla luce del nostro Rappresentante e Sostituto. La sua mente era, in un modo che non possiamo capire, oppressa dal peccato del mondo, e il suo corpo stava per sopportare la morte che non meritava, ma che egli acconsentì a passare per poter essere reso perfetto attraverso le sofferenze, e per poter dare la sua vita in riscatto per molti. Nell'orto del frantoio il Redentore ha sopportato la pressione senza precedenti del peccato umano e del dolore umano!
II LA PREGHIERA DEL NOSTRO SALVATORE AL PADRE. Le parole di Gesù sono riportate in modo un po' diverso dai vari evangelisti, dai quali possiamo imparare che non è tanto il linguaggio quanto il significato che è importante per noi
1. Osservate il discorso: "Abbà, Padre!" È chiaro che nostro Signore era consapevole del favore personale e dell'approvazione di colui al quale rendeva obbedienza, mai così accettabile come nelle scene finali del ministero terreno
2. La richiesta è molto notevole: era che l'ora passasse e che la coppa potesse essere portata via senza assaggiarla. Siamo qui ammessi per testimoniare l'opera della natura umana di Cristo. Egli si ritraeva, come si conveniva a noi, di fronte al dolore e all'insulto, alla calunnia e alla crudeltà. Benché avesse preavvertito i suoi discepoli che c'era per lui un battesimo da sopportare, un calice amaro da bere, ora che il tempo si avvicinava, la prova era così dura, l'esperienza così penosa, che se si fosse fatto guidare dai suoi sentimenti individuali avrebbe evitato volentieri una condanna così ingiusta e così schiacciante
3. La qualifica, aggiunta, spiega ciò che altrimenti sarebbe inspiegabile. Gesù non ha assolutamente chiesto la liberazione; la sua condizione era: "Se è possibile", e la sua conclusione: "Non la mia volontà, ma la tua sia fatta!" Non ci fu alcuna resistenza alla nomina del Padre; al contrario, c'è stata una sottomissione perfetta. Non che il Padre si compiacciasse delle sofferenze del Figlio, ma il Padre stabilì che fosse pagato il riscatto, che fosse offerto il sacrificio
III L'ATTACCAMENTO DEL NOSTRO SALVATORE AI SUOI DISCEPOLI. Molto commovente è l'attaccamento di nostro Signore agli undici; «Li amò sino alla fine», li portò con sé nel giardino. E molto toccante è il suo desiderio di simpatia umana. Anche se la sua angoscia poteva essere sopportata meglio da solo, avrebbe avuto la piccola banda non lontana e i tre favoriti che avrebbe avuto vicino a sé. Se vegliassero con lui un'ora, l'unica, l'ultima ora di comunione che gli rimane, se pregassero per se stessi, forse per lui, sarebbe un conforto per la sua tenera anima; di essere sicuro della loro simpatia, di essere sicuro che, anche sulla terra, non era solo; che c'era, anche ora, un po' di gratitudine, un po' d'amore, un po' di dolore compassionevole, rimasto sulla terra. Il motivo per cui Gesù si fosse recato tre volte a vedere se i suoi tre amici più intimi stavano vegliando con lui nell'ora del suo amaro dolore, sembra spiegabile solo considerando la sua vera umanità, il suo cuore anelante alla compassione. Anche le sue preghiere, per quanto ferventi fossero, furono interrotte a questo scopo! C'è un tono di rimprovero nel suo permesso finale: "Dormi ora!" ora che il luccichio delle torce si vede attraverso i rami degli ulivi mentre i loro portatori attraversano il profondo burrone, ora che il passo del traditore cade sull'orecchio del tradito. Un triste ricordo dell'"irreparabile passato"; un'eterna esposizione, ripetuta negli anni a venire, che risuonerà all'orecchio di ogni discepolo addormentato e insensibile, e susciterà alla diligenza, alla vigilanza, alla preghiera
IV LA RASSEGNAZIONE DEL NOSTRO SALVATORE E L'ACCETTAZIONE DEL FUTURO DAVANTI A LUI. La sua debolezza fisica fu sostenuta dal soccorso angelico. Il suo spirito fu calmato dalla preghiera e dalla certezza finale che dalla croce non c'era liberazione, se non a costo dell'abbandono della sua opera di redenzione. Dal momento in cui il conflitto terminò, e la sua mente fu pienamente e definitivamente decisa ad accettare l'incarico divino, da quel momento il suo comportamento cambiò. Invece di cercare la compassione dei suoi discepoli, egli rivolse loro parole di autorità e di incoraggiamento, nella loro debolezza e nel loro panico. Invece di cadere in ginocchio o con la faccia a terra, in agonia e in lacrime, andò incontro ai suoi traditori. Invece di cercare la liberazione dal destino imminente, si offrì ai suoi nemici. Allungò la mano per prendere la coppa da cui si era ritirato da poco tempo. Affrontò coraggiosamente l'ora che, a quel proposito, gli era sembrata quasi troppo terribile per essere affrontata. Ora non aveva altra volontà che quella del Padre suo, nessun altro scopo se non la nostra salvezza. Anche ora vedeva "il travaglio della sua anima, ed era soddisfatto". "Per la gioia che gli era posta dinanzi, egli sopportò la croce, disprezzando l'infamia!" L'unità del sacrificio del Salvatore è quindi evidente. Egli fu obbediente fino alla morte; e il trionfo dello spirito nel Getsemani faceva parte della sua filiale e perfetta obbedienza. Sembra infatti che il prezzo della nostra redenzione sia stato pagato, spiritualmente, nel giardino; e, nel corpo, sulla croce!
APPLICAZIONE
1. Questa rappresentazione del carattere del nostro Salvatore è particolarmente adatta a risvegliare la nostra riverenza, gratitudine e fede. Mentre ripercorriamo la carriera di benevolenza attiva del nostro Salvatore, la nostra mente è costantemente impressionata dal Suo altruismo e dalla Sua pietà, dalla Sua disponibilità e dal Suo potere di alleviare i bisogni, guarire i disordini, perdonare i peccati degli uomini. Ma quando lo contempliamo nella sofferenza e nell'angoscia, e ricordiamo che egli ha acconsentito a questa esperienza per noi, per la nostra salvezza, come può il nostro cuore rimanere intatto? L'innocente soffre sul posto, e a beneficio dei colpevoli. Se noi siamo le persone beneficate, quanto sincera dovrebbe essere la nostra gratitudine, quanto umida la nostra adorazione, quanto ardente la nostra fede, quanto completa la nostra devozione!
2. Nel comportamento del nostro Salvatore nel giardino c'è molto che faremo bene a imitare. La sua paziente sopportazione del dolore e delle difficoltà incontrate sul sentiero divinamente stabilito, l'assenza di qualsiasi odio o vendetta verso i suoi nemici, la sua pazienza verso i suoi amici insensibili e, soprattutto, la sua preghiera sottomessa offerta al Padre, sono tutti questi esempi che tutti i suoi seguaci dovrebbero meditare e copiare. Anche se non possiamo soffrire come lui per il bene di tutta la razza umana, la nostra pazienza nelle difficoltà, la nostra perseveranza nella rassegnazione e la consacrazione alla volontà di Dio, sono qualità che non solo si riveleranno utili a noi stessi, ma utili e vantaggiose almeno per alcuni sui quali la nostra influenza può estendersi
3. Nulla è più adatto ad approfondire il nostro senso dell'enormità del peccato umano, nulla è più adatto a portare i nostri cuori peccatori alla penitenza, della contemplazione delle terribili scene del Getsemani. Gesù era oppresso da un fardello di peccato - il peccato degli altri, che possiamo prendere come esempio dei peccati dell'umanità, e di noi stessi - che poi portò tutti. La freddezza e l'insensibilità degli undici, il tradimento di Giuda, la codardia di Pietro, la malizia dei sacerdoti, la volubilità della moltitudine, l'ingiustizia del governatore romano, l'insolenza poco spirituale e insensibile dei governanti, tutto questo in quest'ora terribile premeva pesantemente sull'anima di Gesù. Ma questi erano solo esempi dei peccati dell'umanità in generale, dei peccati di ogni individuo in particolare. Prese tutto sul suo grande cuore, li portò e soffrì per loro, e sulla croce si sottomise a quella morte che era la loro giusta punizione. Con quale spirito dovremmo contemplare queste sofferenze del nostro Redentore? Certamente, se c'è qualcosa che è adatto a portarci in umile contrizione davanti ai piedi di Dio, questa scena è preminentemente adatta. Non certo in preda a un abietto, disperato terrore, ma con umile pentimento e fiducia. Perché la stessa scena che ci ricorda i nostri peccati, ci ricorda la misericordia divina e l'Essere attraverso il cui sacrificio quella misericordia è liberamente estesa ad ogni supplicante contrito e credente. Questo è il linguaggio di ogni cristiano che è spettatore di questi guai senza pari: "Mi ha amato e ha dato se stesso per me!"
4. E cosa c'è di più adatto a risvegliare nel petto di ogni ascoltatore del Vangelo la convinzione della grandezza e della sufficienza della salvezza che è per mezzo di Cristo per tutti coloro che credono? Non c'è attenuante della serietà, quasi della disperazione, del caso del peccatore; poiché il peccato evidentemente aveva bisogno, se questo racconto è vero, di un grande Salvatore e di una grande salvezza. I mezzi usati non erano banali per portare i peccatori al senso del loro peccato e del loro bisogno, per rendere coerente con il carattere divino il perdono e l'accettazione del peccatore contrito. "Voi siete stati redenti... con il prezioso sangue di Cristo!" Perciò, senza esitazione o apprensione, ricevete Gesù come vostro Redentore; "Lasciatevi riconciliare con Dio!"
Versetti 32-42.- L'agonia nel giardino
IO IL SUO DOLORE
1. Il modo in cui è stato vissuto. C'erano premonizioni. Per tutta la vita scorreva un filo di emozioni simili, che ora si raccoglievano in un unico travolgente senso di dolore, paura e desolazione: era a mezzaluna e cumulativo. Non ha creato o stimolato artificialmente l'emozione, ma vi è entrato in modo naturale e graduale. Il Getsemani era ricercato non per un senso estetico o di idoneità drammatica, ma per il fascino di una lunga associazione con la sua preghiera di mezzanotte, o semplicemente come luogo abituale di ritiro nei giorni della sua insicurezza. Come un buon Israelita che osserva la Pasqua, può non lasciare i confini della città sacra, ma sceglierà il luogo più adatto per la sicurezza e il ritiro
2. Agisce per primo, risvegliando impulsi contrastanti. Desiderava allo stesso tempo la simpatia e la solitudine. La schiera generale dei discepoli fu condotta all'orlo del giardino e informata del suo proposito; I tre più vicini a lui per simpatie spirituali e suscettibilità furono condotti nei recessi del giardino, in una vicinanza e in una comunione più strette. Eppure, alla fine, deve essere solo. Tutto ciò è perfettamente naturale e, considerando la natura della sua emozione, spiegabile in base a profondi principi umani: "La simpatia e la solitudine sono entrambe desiderabili nelle dure prove" Godwin. C'era una sorta di oscillazione tra questi due poli
3. Da attribuire all'influenza dell'intuizione soprannaturale sulla sua simpatia e sui suoi sentimenti umani. Ciò che vide e sentì non può essere adeguatamente concepito da noi, ma possiamo assicurarci che non si trattasse di un'emozione causata da ordinari interessi o attaccamenti terreni. L'esegesi che vede nel "grandissimo dolore di morire" una ragione per concludere che è stata l'idea di morire a sopraffare tanto il nostro Salvatore, può essere tranquillamente lasciata alle sue riflessioni. Il "calice" che sentiva di dover bere fino alla feccia a cui aveva già accennato Marco 10:38 Aveva "in sé ingredienti che non sono mai stati mescolati dalla mano del Padre suo, come il tradimento di Giuda, l'abbandono dei suoi discepoli, il rinnegamento da parte di Pietro, il processo nel Sinedrio, il processo davanti a Pilato, la flagellazione, la derisione dei soldati, la crocifissione, ecc." Morison. "Era molto stupito [sgomento, addolorato], e molto pesante [oppresso, angosciato]", sono termini che rimangono volutamente vaghi. Vide gli abissi dell'iniquità, sentì il peso schiacciante della peccaminosità umana
4. Si dedicò alla preghiera come unico sollievo per il suo sentimento di sovraccarico. Il modo più sicuro e più alto per ritrovare l'equilibrio spirituale. Sarà bene per un uomo quando il suo dolore lo spingerà a Dio! Non c'è dolore che non possiamo portare a lui, che sia grande o piccolo
II LA SOLITUDINE
1. Simboleggiato dalla sua separazione fisica dai tre discepoli. "C'è forse un dolore simile al mio?" Non possiamo intrometterci. Solo Dio può scandagliarne le profondità e apprezzarne la purezza e l'intensità
2. Suggerito dalla loro incapacità di "guardare".
III IL CONFLITTO. Gli effetti fisici di ciò sono dati da San Luca. La sua preghiera era una "lotta", non tanto con il Padre quanto con se stesso. Ma la lotta si placa gradualmente nella sottomissione e nel riposo. Ciò si manifesta nel distacco dalle proprie emozioni e nell'attenzione alla condizione dei discepoli, e ben presto nel movimento verso l'avvicinarsi della banda del traditore. C'è una completa "grammatica" delle emozioni, tuttavia, prima che si raggiunga quel risultato spirituale. L'incertezza, il terrore, la debolezza della natura umana, sono superati dalla contemplazione risoluta della volontà divina. La sua volontà è deliberatamente e solennemente sottomessa a quella di suo Padre, e quest'ultimo con calma e profondità acconsente come la migliore e la più benedetta per tutto ciò che riguarda.
Versetti 32-35.- Getsemani
Il Mediatore tra Dio e l'uomo ha sperimentato tutte le vicissitudini della vita umana. Dalla più alta altezza della gioia si immerse nelle più profonde profondità dell'angoscia. Per la pienezza della sua natura ci ha superati in queste esperienze, sia nella gloria della Trasfigurazione che nell'agonia del Getsemani. Perciò non siamo mai al di là della portata della sua simpatia
Siamo tutti a conoscenza delle circostanze esteriori di questo incidente, ma il più saggio di noi conosce ben poco della profondità del suo mistero. Infatti, sebbene il nostro interesse per la scena sia intenso, anche se sentiamo che è irta del destino della nostra razza, ci tiriamo indietro con esitazione dal parlarne molto. Un senso di invadenza sopraffa coloro che sono consapevoli dell'ignoranza e del peccato, quando vorrebbero contemplare quell'agonia senza peccato del dolore. Sembra che il nostro Signore dicesse ancora ai suoi discepoli: "Sedetevi qui, mentre io pregherò". Il luogo su cui stiamo è terra santa
IO, IL SALVATORE SOFFERENTE,
1. C'è un mistero sulla sua agonia. Il nostro riconoscimento della divinità e dell'umanità proprie del nostro Signore ci porta ad aspettarci apparenti contraddizioni in lui. Appaiono nella sua preghiera di intercessione. In un respiro egli parla come il Figlio di Dio, in un altro lotta come farebbe un uomo debole. A volte egli intercede come Mediatore, a volte si esprime con la maestà e l'autorità divina. è così per l'agonia di nostro Signore, che deve essere sempre una pietra d'inciampo per tutti coloro che rifiutano di riconoscere che sanno solo in parte e profetizzano in parte. Così alcuni affermano che questa esperienza contraddice la compostezza e la risoluzione con cui nostro Signore aveva precedentemente annunciato le sue sofferenze; e che la sua preghiera è in antagonismo con la sua onniscienza come Figlio di Dio. Ecco il Principe della pace, apparentemente privo di pace; il Redentore del mondo che vuole la liberazione; il Consolatore stesso aveva bisogno di consolazione. Come ci ricorda l'antico mito, a volte ci imbattiamo in un fatto che appare come un anello scintillante che un bambino potrebbe sollevare quando gli camminiamo intorno e ne parliamo; ma, quando cerchiamo di sollevarlo, scopriamo che non è un anello isolato, ma un anello di una catena che possiamo a malapena muovere, perché cinge la terra e raggiunge il cielo e l'inferno! "Ecco, Dio è grande, e noi non lo conosciamo; e le tenebre sono sotto i suoi piedi".
2. C'è un significato in questa agonia. Ne otteniamo un po' di comprensione quando ricordiamo la natura vicaria delle sofferenze di Cristo; che "il Signore ha fatto ricadere su di lui le iniquità di noi tutti". Se Gesù Cristo fosse stato solo un grande profeta, venuto a illuminare il mondo, ora potrebbe sembrare che abbia perso il suo coraggio. Se solo era un esempio di rassegnazione incondizionata o di eroica resistenza, era superato dagli altri. Tutto porta alla conclusione che le sue sofferenze non erano come quelle di Giobbe, o Geremia, o Paolo, o Stefano, ma erano uniche nella storia del mondo. Egli, l'Unico senza peccato, era il Rappresentante e il Sostituto del mondo peccaminoso
Il credente turbato può trovare istruzione e conforto in questa esperienza del suo Signore, specialmente nella consapevolezza della sua simpatia
1. La simpatia era desiderata anche da nostro Signore. Voleva avere vicino a sé coloro che meglio lo comprendevano, perché nel pensiero del loro affetto e della loro preghiera trovasse conforto. Lo ha deluso. Erano sopraffatti dal sonno e, quando si svegliavano, ricadevano nell'antica sonnolenza. Era un'altra fitta nella sua angoscia. Camminava da solo nel torchio. Come prova tenerezza per chi soffre solo!
2. L'assenza di simpatia ha intensificato la preghiera. Quando la nostra afflizione è molto grave, tende a paralizzare la preghiera e rende il cuore di pietra; ma dovremmo piuttosto seguire colui che, essendo in agonia, pregava più intensamente. Se, in risposta alla preghiera, il calice non viene tolto, la preghiera non è comunque inutile. Paolo implorò tre volte invano il Signore di rimuovere la spina nella carne; ma egli ebbe una risposta: "La mia grazia ti basta". E nostro Signore uscì dal luogo di preghiera come uno che aveva già ottenuto la vittoria
3. La serietà nella preghiera portava alla sottomissione assoluta. Quando preghiamo ci rendiamo conto con crescente intensità che c'è un'altra volontà oltre alla nostra e al di sopra della nostra, ferma, saggia e buona. Se Dio vede più lontano di quanto noi vediamo; se Egli sa cosa ci danneggerebbe e cosa ci benedirebbe, quando noi non lo sappiamo; se guarda non solo a questa piccola vita, ma all'eternità a cui conduce; cerchiamo nella preghiera di sapere qual è la sua volontà, e poi diciamo, anche se con le lacrime: "Ma non quello che voglio io, ma quello che tu vuoi". -A.R
Versetti 32-42.- Getsemani
IO , IL BISOGNO DELLO SPIRITO DI SOLITUDINE OCCASIONALE. Abbiamo bisogno di raccoglierci e concentrarci. «Dobbiamo andare da soli. Dobbiamo metterci in comunicazione con l'oceano interno, non andare all'estero a mendicare un bicchiere d'acqua dalle urne di altri uomini. Mi piace la chiesa silenziosa prima della funzione più di qualsiasi predicazione. Quanto lontane, quanto fresche, come appaiono caste le persone, circondando ciascuna di un recinto o santuario! Cantici lasciaci sempre sedere" Emerson
II IL SUO BISOGNO DI GETTARSI SU DIO. Chiediamo troppo consiglio agli altri e dipendiamo dalla simpatia umana quando dovremmo dipendere solo da Dio. Ma Dio non rivolge i suoi messaggi più profondi agli uomini in mezzo a una folla, ma nel deserto, quando sono soli con lui. In mezzo alla confusione di opinioni e congetture, la sua volontà ci diventa chiara. Nella solitudine brilla, la stella polare della nostra notte. La sua volontà è sempre la più saggia e la migliore. È sempre possibile seguire: "Quando il dovere sussurra a bassa voce: 'Tu devi', l'anima risponde: 'Io posso!'"
È sempre più sicuro: "È la perdizione dell'uomo essere al sicuro quando per la verità dovrebbe morire".
III LA NECESSITÀ DI VIGILANZA E PREGHIERA. Porfirio dice, nella sua commovente vita del grande filosofo Plotino, che quest'ultimo, sebbene pieno di sofferenze, non rilassò mai la sua attenzione alla vita interiore; e che questa costante vigilanza sul suo spirito diminuiva le sue ore di sonno. Ed egli fu ricompensato con un'intima unione con la Divinità, o con l'assorbimento in essa. Interrogava sempre la sua anima, per timore che cedesse alla fallacia e all'errore. Questi era il grande uomo di cui il suo discepolo dice ancora, che si vergognava di avere un corpo. Anche negli estremi ascetici, ci sono lezioni per noi. "Lo spirito è in avanti, ma il corpo è debole". -J
Versetti 32-42.- Getsemani
Con passi riverenti e testa china dobbiamo avvicinarci a questa scena. Sarebbe improprio intromettersi nell'intimità della sofferenza del Salvatore se lo Spirito di verità non avesse ritenuto opportuno "dichiarare" anche questo a noi. I discepoli, con le tre eccezioni, furono esclusi dalle parole: "Sedetevi qui, mentre io prego". E anche dei tre favoriti "andò un po' avanti", "a un tiro di schioppo". Poi, "dolorosamente turbato", e con "un'anima estremamente addolorata fino alla morte", "cadde a terra", inginocchiandosi, con la faccia a terra. Allora, da quello spirito così dolorosamente strizzato, sfuggì il grido, che è sempre stato il grido della più grande sofferenza: "Se è possibile, passi da me questo calice". Tre volte il santo grido fu udito, e in una così grande "agonia" che "il suo sudore divenne come grosse gocce di sangue che cadevano in terra", benché rafforzato da "un angelo dal cielo". Tre volte le parole di totale sottomissione: "Sia fatta la tua volontà!" completarono il suo atto di totale abbandono e devozione a se stesso. "La volontà del Padre", che era stata la sua legge per tutta la vita, non fu meno la sua unica legge nella morte. Per tutte le epoche e per tutti i sofferenti, il Getsemani è il simbolo della sofferenza più profonda e dell'atto supremo di devozione alla volontà del Padre nell'alto dei cieli. La sua profondità di sofferenza è nascosta nella sua stessa oscurità. L'incidenza di quest'ora con la grande opera della redenzione, come pure i precisi riferimenti del Redentore nelle sue parole, e molte altre solenni questioni che questa scena suggerisce, meritano la più attenta riflessione. Ma ci volgiamo, come per dovere, a considerare le sue istruzioni per noi. Da Lui, che ci ha insegnato a pregare, siamo stati indotti a desiderare il compimento della volontà divina. Da lui, che è sempre per noi l'Esempio di giusta obbedienza, siamo stati costretti a cercare di rendere la nostra vita conforme a quella volontà. E da lui, dal quale sono discese le nostre più ricche consolazioni, siamo stati condotti alla sottomissione e all'umile fiducia nei momenti delle nostre più profonde sofferenze. Vorremmo che il suo esempio ci guidasse dolcemente a tenere sulle nostre labbra le sacre parole: "Sia fatta la tua volontà!" Se vogliamo usarli nelle esigenze supreme della nostra vita, dobbiamo imparare a usarli come legge abituale della nostra vita. Perciò, usiamoli in modo che possano esprimere:
1. Il desiderio costante del nostro cuore
2. L'abitudine della nostra vita
3. Il sentimento più alto nell'ora della nostra prova e della nostra sofferenza
I primi passi portano ai secondi. Non possiamo desiderare che la volontà del Signore sia fatta con la nostra sofferenza se prima non abbiamo imparato a sottometterci ad essa come legge della nostra attività
IO : "SIA FATTA LA TUA VOLONTÀ!" È QUELLO DI ESSERE IL DESIDERIO COSTANTE DEI NOSTRI CUORI. La contemplazione abituale della volontà divina può portarci a desiderare il suo compimento. Vedremo, anche se debolmente, la saggezza, la bontà, il puro proposito che quella volontà esprime. È il desiderio che il Padre Divino faccia e compia la sua volontà nella sua casa sulla terra, "come in cielo". Vedendo Dio in tutte le cose, e avendo piena fiducia nell'immacolata sapienza e nell'infallibile bontà del Padre celeste, desidera sia che egli faccia la sua volontà in tutte le cose, sia che da tutti questa volontà sia ricercata come legge suprema. Non conosce nulla di buono al di fuori dell'azione di quella volontà. Nella sua sfera tutto è vita, salute, verità e bontà; fuori c'è l'oscurità e la regione dell'ombra della morte
Man mano che la nostra preghiera diventa la vera espressione del nostro desiderio, cercheremo di incarnarla nella nostra condotta quotidiana. Diventerà allora L'ABITUDINE DELLA NOSTRA VITA. Il nostro grande Esempio disse: "Il mio cibo è fare la volontà di colui che mi ha mandato"; "Io cerco non la mia volontà, ma la volontà di colui che mi ha mandato"; "Io son disceso dal cielo non per fare la mia volontà, ma la volontà di colui che mi ha mandato". E lo spirito della sua obbedienza è espresso in una sola parola: "Mi diletto a fare la tua volontà, o mio Dio: sì, la tua Legge è nel mio cuore". Che benedizione avere una "volontà del Signore" a cui rivolgerci per avere la nostra guida! Com'è santa la Legge! La grandezza più vera della vita è tenerla sottomessa a un grande principio. Non ce n'è uno più alto della "volontà del Signore". La devozione a un grande principio trasfigura tutta la vita; rende le vesti bianche e scintillanti
III Ma ci sono delle esigenze nella vita quando la cotta del dolore si abbatte su di noi. Colui che ha cercato abitualmente di conoscere e osservare la volontà del Signore nella sua attività quotidiana, riconoscerà facilmente la volontà divina nelle sue sofferenze; e inchinarsi a quella volontà in salute lo preparerà ad accondiscendere ad essa in caso di malattia. Dire: "Sia fatta la tua volontà!" quando la salute, gli amici e i beni sono finiti, richiede l'addestramento di giorni in cui tutti i desideri del cuore sono stati sottomessi. Accadono molte cose che sono contrarie alla volontà divina; ma la fede obbediente riposerà nel proposito divino, che può realizzarsi con i mezzi meno promettenti. Benché sia tenuto nelle "mani di uomini malvagi", griderà: "Se è possibile, passi da me questo calice: tuttavia non sia fatta la mia volontà, ma la tua". -G
33 Sembra che nostro Signore si separò da tutti i discepoli tranne Pietro, Giacomo e Giovanni, e allora iniziò l'amara agonia
Cominciò ad essere molto stupito e molto turbato εκθαμβεισθαι και αδημονειν. Questi due verbi greci sono espressi nel modo più adeguato possibile. Il primo implica "uno stupore assoluto, estremo"; se il secondo ha per radice αδημος, "non in casa", implica l'angoscia dell'anima che lotta per liberarsi dal corpo sotto la pressione di un intenso disagio mentale. Ai tre discepoli scelti fu permesso di essere testimoni di questa terribile angoscia. Erano stati fortificati per sopportare la vista dalle glorie della trasfigurazione. Sarebbe stato troppo per la fede degli altri. Ma questi tre ne furono testimoni, per imparare da soli e poter insegnare agli altri che la via per la gloria è attraverso la sofferenza
34 Nessuno, tranne colui che ha sopportato quei dolori, può sapere quali fossero. Non era l'apprensione dei tormenti corporali e dell'amara morte che lo attendeva, tutti da lui preconosciuti. Era l'inconcepibile agonia del peso dei peccati degli uomini. In tal modo il Signore stava ponendo "su di lui l'iniquità di noi tutti". Questo, e solo questo, può spiegarlo. L'anima mia è estremamente triste fino alla morte. Ogni parola porta l'enfasi di un dolore travolgente. Fu allora che "le acque profonde entrarono", sì, fino alla sua anima. "Quale", dice Cornelio a Lapide, "deve essere stata la voce, il volto, l'espressione, mentre pronunciava quelle terribili parole!"
35 Versetto 35.Nostro Signore si separò ora, anche se apparentemente, come dice San Luca Luca 22:41, solo "a circa un tiro di pietra" dai tre discepoli, e si gettò a terra in agonia mortale, e pregò che quest'ora della sua suprema angoscia mentale potesse, se possibile, passare da lui
36 Ed egli disse: Abbà, Padre. Alcuni commentatori suppongono che nostro Signore abbia usato solo la parola ebraica o aramaica "Abbà", e che San Marco abbia aggiunto il sinonimo greco e latino πατηρ a beneficio di coloro ai quali scriveva. Ma è molto più naturale concludere che San Marco sta qui prendendo la sua narrazione da un testimone oculare e uditivo, San Pietro; e che entrambe le parole furono pronunciate da lui; così che, nella sua agonia, gridò a Dio a nome di tutta la famiglia umana, il Giudeo per primo, e anche il Gentile. Possiamo capire bene perché San Matteo, scrivendo agli ebrei, dia solo la parola ebraica. Ogni cosa ti è possibile. Parlando in modo assoluto, con Dio nulla è impossibile. Ma la Divinità stessa è vincolata dalle sue proprie leggi; e quindi ciò era impossibile, coerentemente con i suoi propositi di misericordia per la redenzione del mondo. Il Signore stesso lo sapeva. Perciò egli non chiede nulla contro la volontà del Padre suo. Ma era il desiderio naturale della sua umanità, che, soggetta alla suprema volontà di Dio, desiderava essere liberata da questo terribile fardello. Toglimi questa tazza. Il "calice", sia nella Sacra Scrittura che negli scrittori profani, è preso per significare quella sorte o porzione, buona o cattiva, che è stabilita per noi da Dio. Quindi San Giovanni è spesso rappresentato mentre tiene in mano una coppa. Ma non quello che voglio io, ma quello che vuoi tu. Nostro Signore ha appena offerto la sua preghiera condizionale, la subordina alla volontà di Dio. San Luca Luca 22:42 qui dice: "Ma non la mia volontà, ma la tua sia fatta". Sembra quindi che non ci fosse, come insegnavano i monoteliti, una sola volontà, in parte umana e in parte divina, in Cristo; ma c'erano due distinte volontà, una umana e l'altra divina, entrambe residenti nell'unico Cristo; e fu sottomettendo la sua volontà umana al Divino che operò la nostra redenzione
La tazza dell'esperienza
Il mistero della sofferenza di nostro Signore è al di là della nostra capacità di analisi accurata. Non possiamo scandagliare le profondità del peccato e del dolore che Egli ha sperimentato. Non dobbiamo supporre che, poiché siamo così familiari con questa narrazione, ne conosciamo tutto il significato. Atti di più: abbiamo sentito solo un'onda del mare di dolore che singhiozzava e si gonfiava nel suo cuore infinito. Solo una fase di questo multiforme argomento attirerà la nostra attenzione. Lasciando la natura espiatoria delle sofferenze di nostro Signore, ora lo considereremo come il Rappresentante del suo popolo, il loro Precursore in questa come in tutte le cose. Il "calice" è una figura abbastanza familiare a tutti gli studenti della Scrittura
La coppa dell'esperienza può essere rappresentata dalla coppa che era il simbolo della derisione, della vergogna e del dolore che il Salvatore ha sofferto
1. La frase ci ricorda che le nostre gioie e i nostri dolori sono misurati. Una tazza non è illimitata. Pieno fino all'orlo, può reggere solo la propria misura
1 Le nostre gioie sono limitate da ciò che è in noi, e da ciò che è in loro. Se un uomo prospera nel mondo, la sua ricchezza gli procura non solo conforto, ma cura, ansietà e responsabilità, così che di tanto in tanto può desiderare di tornare alla sua precedente sorte più umile. E le gioie familiari portano le loro ansie in ogni casa che le ospita. Nessuno beve qui un oceano di beatitudine che non ringrazia Dio per un "calice" di esso, misurato da Colui che sa cosa sarà meglio per il carattere. Questo vale anche per le gioie spirituali. Il periodo dell'estasi è seguito da una stagione di depressione. La Valle dell'Umiliazione viene attraversata, così come le Montagne Deliziose, da Christian nel suo pellegrinaggio. In nessun luogo della terra possiamo dire: "Sono soddisfatto", ma molti, come il salmista, possono esclamare: "Sarò soddisfatto".
2 Anche i nostri dolori sono limitati. Sono proporzionati alla nostra forza, adattati al nostro miglioramento. Anche nel lutto più triste c'è molto da moderare il nostro dolore, se solo lo accettiamo: gratitudine per tutto ciò che il nostro caro è stato e ha fatto; la gioia per tutte le testimonianze di amore e di stima in cui era tenuto; spera che di lì a poco ci sarà la riunione, dove non ci saranno più dolore e sospiri, e dove "Dio asciugherà ogni lacrima dai nostri occhi". Dio non lascia che un oceano di tristezza si sollevi e ci travolga, ma ci dà un calice, che possiamo bere in comunione con Cristo nelle sue sofferenze
2. La frase nel nostro testo suggerisce non solo la misurazione, ma il controllo amorevole. Nostro Signore riconobbe, come possiamo umilmente fare, che il calice era stato riempito e offerto da colui al quale si rivolse chiamando: "Abbà, Padre". In un certo senso gli eventi del Getsemani e del Calvario furono il risultato di cause naturali. L'integrità e l'assenza di peccato suscitarono l'antagonismo di coloro i cui peccati furono in tal modo rimproverati. Le esplicite denunce dei capi ecclesiastici suscitarono il loro odio eterno, e nessun odio è più maligno di quello dei teologi irreligiosi. Giuda, deluso e imbarazzato, era uno strumento pronto per compiere opere malvagie. Eppure, dietro tutto questo, Uno invisibile stava adempiendo il suo eterno proposito, adempiendo la sua promessa: "Il seme della donna schiaccerà la testa del serpente". Perciò Gesù non parla della congiura compiuta dai suoi nemici, ma del calice datogli dal Padre. Noi siamo infinitamente lontani da lui, eppure, come la stessa legge che controlla i mondi controlla gli insetti, così la verità che valeva per il Figlio dell'uomo vale anche per noi. Possiamo riconoscere il dominio di Dio nell'opera dell'uomo e accettare ogni misura di esperienza come fornita e offerta dalla mano di nostro Padre
II LO SCOPO DELLA SUA NOMINA. Il fatto che provenga dal nostro "Padre" dimostra che ha uno scopo, e che è uno scopo di amore, non di crudeltà. Non è come la coppa di cicuta che Socrate ricevette dai suoi nemici, ma come quella pozione che dai a tuo figlio perché possa essere rinfrescato, o rafforzato, o curato
1. A volte lo scopo rispetta noi stessi. Anche di Gesù Cristo, l'Uomo senza peccato, è detto che fu "reso perfetto mediante le sofferenze", affinché come nostro Fratello provasse compassione per noi, e come il nostro Sommo Sacerdote potesse compatire, essendo "toccato dal sentimento delle nostre infermità". Molto di più l'esperienza della vita è una benedizione per noi che siamo imperfetti e peccatori; correggendo la nostra mondanità e distruggendo la nostra fiducia in noi stessi
2. A volte lo scopo rispetta gli altri. Era così per il nostro Signore in modo preminente. Egli "non è venuto per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita in riscatto per molti". "Nessuno di noi vive per se stesso". Se il nostro calice di benedizione trabocca, le sue traboccanze, che siano di ricchezza, di forza o di gioia spirituale, sono per il bene di coloro che ci circondano. Se la nostra sorte è di sofferenza, possiamo in essa testimoniare per il nostro Signore, e da essa imparare a consolare altri con il conforto con cui noi stessi siamo stati confortati da Dio.
37 Ed egli venne, e li trovò addormentati, e disse a Pietro: Simone, dormi tu? Non potresti vegliare un'ora? San Luca dice Luca 22:45 che "dormivano per la tristezza". Cantici sul Monte della Trasfigurazione dice Luca 9:32 che erano "oppressi dal sonno". Questo rimprovero, che San Marco ci dice qui essere stato rivolto esplicitamente a Pietro, sembra dare un'occhiata alle sue sincere proteste di fedeltà fatte non molto tempo prima. E nostro Signore lo chiama con il suo vecchio nome di Simone. In San Matteo Matteo 26:40 è meno acuto; perché lì, mentre nostro Signore guarda Pietro, si rivolge a tutti. "Egli disse: Pietro,non potresti vegliare con me un'ora?" Questo è solo uno di quei piccoli episodi grafici che possiamo supporre che San Marco abbia ricevuto direttamente da San Pietro
38 Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione. La grande tentazione dei discepoli in quel momento fu quella di rinnegare Cristo sotto l'influenza della paura. E così nostro Signore dà qui il vero rimedio contro la tentazione di ogni genere; vale a dire, la vigilanza e la preghiera, la vigilanza, contro l'astuzia e la sottigliezza del diavolo o dell'uomo; e la preghiera, per l'aiuto divino da vincere. Lo spirito è pronto, ma la carne è debole. Qui nostro Signore trova misericordiosamente delle scuse per loro. È come se dicesse: "So che nel cuore e nella mente sei pronto ad unirti a me, anche se i Giudei ti minacciassero di morte. Ma so anche che la tua carne è debole. Pregate dunque affinché la debolezza della carne non vinca la forza dello spirito". San Girolamo dice: "In qualunque misura confidiamo nell'ardore dello spirito, allo stesso modo dobbiamo temere a causa dell'infermità della carne".
39 Dicendo le stesse parole. La ripetizione delle stesse parole mostra la sua ferma determinazione a sottomettersi alla volontà del suo Padre celeste. Sebbene la natura umana si sia dapprima affermata nella preghiera che il calice potesse passare da lui; eppure, alla fine, la volontà umana si arrese al Divino. Desiderava bere questo calice di amarezza stabilito per lui dalla volontà di Dio; poiché il suo desiderio supremo era che fosse fatta la volontà di Dio
Versetti 39-43 - Dolore, sonno e peccato
Quando un caro amico è nei guai, il nostro passo è silenzioso e la nostra voce è sommessa. Anche i bambini sono intimoriti dal silenzio quando vedono il volto che amano macchiato di lacrime e pallido per l'angoscia. Quanto più ci diventa la quiete dell'anima quando entriamo nel Giardino del Getsemani e vediamo il Signore che amiamo nella sua agonia! Cristo completò il ciclo delle tentazioni umane nel Getsemani. Nel deserto era stato tentato di desiderare ciò che era proibito, di ottenere provviste in modo sbagliato, di manifestare il potere divino in un atto di presunzione, di guadagnare il regno con la forza e la frode. Ora era tentato di evitare ciò che era stato ordinato. E fare ciò che non si deve, non fare ciò che si deve, riassume tutte le tentazioni. Egli "fu tentato in ogni cosa come noi, ma senza peccato". In questa scena misteriosa distinguiamo un concentrato di storia umana
IO , LA CHIESA CHE DIMENTICA IL PECCATO, è rappresentata dai discepoli che hanno tradito il loro Signore
1. Non capivano la necessità e la terribilezza della lotta di Cristo contro le potenze delle tenebre. Lasciarono che la stanchezza naturale li sopraffacesse, così che non ebbero parte nel conflitto che si era instaurato vicino a loro e per loro. Così poco la Chiesa condivide lo scopo di Cristo nella redenzione del mondo dal peccato; né vede la necessità di essere in "agonia" al riguardo. C'è il sentimento riguardo al peccato, anche riguardo al nostro peccato, che dovrebbe esserci? Non siamo forse troppo spesso come coloro che, all'ombra del dolore di Cristo, dormivano, sebbene egli stesso avesse detto: "Rimanete qui e vegliate"?
2. Né questi discepoli raggiunsero la fonte del potere quella notte. Era impossibile trovare la vittoria attraverso la passione umana, come scoprì Pietro dopo aver estratto e usato la spada. Lo zelo indiscriminato, che attaccherà gli eretici e gli scettici con parole amare e punizioni, è destinato a fallire. La forza di vincere si trova nell'obbedienza al comandamento: "Vegliate e pregate". Vegliare senza pregare è presunzione; Pregare senza vegliare è fanatismo. La differenza tra nostro Signore e i suoi discepoli era questa: essi si ristoravano con mezzi naturali, e lui con mezzi spirituali; essi si riaddormentavano, e lui nella preghiera, proprio come troppo spesso ci affidiamo agli agenti umani, e non al Divino
3. La loro confusione e indecisione aumentarono man mano che si allontanavano dal loro Signore. Divenne più calmo e più sicuro della vittoria. Divennero più oppressi dal sonno, più vigliacchi e impreparati, finché tutti lo abbandonarono e fuggirono. Solo quando si riunirono di nuovo nel suo Nome per pregare nella stanza al piano superiore, furono rivestiti di potenza dall'alto. "Non dormiamo come gli altri, ma vegliamo e siamo sobri", per timore che dicesse di nuovo: "Dormi ora e riposati ..... Ecco, il Figlio dell'uomo è stato tradito".
II IL MONDO CHE COMMETTE PECCATI. versetto 43
1. Mentre i discepoli dormivano, il mondo ostile era all'erta. Questa vigilanza era un rimprovero alla loro pigrizia. Eppure è così. I frequentatori dei luoghi di piacere sono spesso più ansiosi dei membri della Chiesa di Cristo di invitare i loro compagni a unirsi a loro
2. Coloro che attaccano la causa di Cristo sono animati da motivi diversi. Alcuni sono maligni, come lo erano i preti; altri si uniscono al grido popolare, anche se è "Crocifiggilo!" La folla di Gerusalemme non aveva idea di ciò che stava facendo: cacciare dal mondo il Figlio di Dio, che era venuto per essere il loro Salvatore e Amico. Le azioni degli uomini hanno in sé più di quanto sembri; E alcuni che sono semplicemente negligenti saranno stupiti di trovarsi annoverati tra i suoi nemici! Il mondo non aveva alcun potere su Cristo se non attraverso il traditore Giuda. La debolezza della Chiesa, l'incoerenza o l'apostasia dei cristiani, portano sempre agli attacchi più riusciti. Giuda sapeva dove si trovava Gesù e lo tradì con un bacio. La caduta di una sentinella può dimostrare la distruzione del comp
III IL SALVATORE CHE PORTA IL PECCATO. Non è frutto dell'immaginazione teologica che Egli stesso abbia preso le nostre infermità, che "sia stato trafitto a causa delle nostre trasgressioni e fiaccato a causa delle nostre iniquità". Egli fece espiazione per noi, e imparò simpatia per noi. Prese il calice dell'amarezza affinché noi potessimo ricevere il calice della benedizione. - A.R
40 E di nuovo venne, e li trovò addormentati, perché i loro occhi erano molto pesanti καταβαρυνομενοι: letteralmente, appesantiti. Non si erano addormentati deliberatamente, ma un languore opprimente, effetto di un grande dolore, si era impadronito di loro, così che non potevano stare a guardare come desideravano, ma per un'azione involontaria si addormentavano di tanto in tanto. Non sapevano cosa rispondergli. Non avevano scuse, se non quella che lui stesso aveva trovato per loro
41 Ed egli venne per la terza volta, e disse loro: Dormite ora, e riposatevi: basta απεχει; L'ora è giunta. Alcuni hanno pensato che qui il Signore usi il linguaggio dell'ironia. Ma è molto più coerente con le sue solite parole premurose supporre che, simpatizzando con l'infermità dei suoi discepoli, egli abbia semplicemente consigliato loro, ora che la sua amara agonia era finita, di riposarsi un po' durante il breve intervallo che rimaneva. È abbastanza. Alcuni commentatori hanno pensato che il verbo greco un po' difficile απεχει sarebbe reso meglio, è a distanza; come se nostro Signore volesse dire: "C'è ancora tempo per voi di riposarvi un po'. Il traditore è un po' lontano." Una siffatta interpretazione richiederebbe un esame completo. fermatevi tra la frase ora tradotta: "Basta", e la frase: "L'ora è venuta", in modo che il passaggio dicessero: "Dormi ora e riposati; lui cioè Giuda è ancora molto lontano". Poi ci sarebbe stato un intervallo; e allora nostro Signore li svegliava con le parole: "L'ora è venuta; ecco, il Figlio dell'uomo è stato consegnato nelle mani dei peccatori". Questa interpretazione dipende tutta dalla vera resa della parola απεχει, che, sebbene possa essere presa. significa che "egli" o "è distante", è tuttavia del tutto capace dell'interpretazione ordinaria, "basta". Secondo l'alta autorità di Esichio, che lo spiega con le parole αποχρη e εξαρκει, sembra nel complesso più sicuro accettare il significato ordinario: "È sufficiente".
43 E subito, mentre egli parlava ancora, venne Giuda, uno dei dodici. Come è qui segnato lo stupendo crimine! Era un fatto così sorprendente che "uno dei dodici" fosse il traditore del maledetto Signore, che questa designazione di Giuda fu collegata al suo nome: "Giuda, uno dei dodici". Viene non solo come ladro e brigante, ma anche come traditore; il capo di coloro che avevano sete del sangue di Cristo. San Luca Luca 22:47 dice che Giuda "andò davanti a loro", nella sua ansia di portare a termine il suo odioso compito. E con lui una moltitudine non una grande moltitudine; la parola πολυς non ha autorità sufficiente. Ma anche se non si trattava di una grande moltitudine, sarebbero stati un numero considerevole. Ci sarebbe stata una banda di soldati; e ci sarebbero stati ufficiali civili inviati dal Sinedrio. Così i Gentili e gli Ebrei furono uniti nell'audace atto di arrestare il Figlio di Dio. San Giovanni Giovanni 18:3 dice che avevano "lanterne e torce", sebbene la luna fosse piena
Versetti 43-52.- Tradimento e arresto
L'agonia e il tradimento sono strettamente correlati. Nessuno dei due può essere compreso separatamente dall'altro. Perché Gesù soffrì tanto nel giardino e sopportò un dolore tale che non ce n'era nessuno come questo? Senza dubbio era perché stava anticipando l'imminente apprensione e tutti i terribili eventi che essa comportava. La sua anima era ottenebrata dalla consapevolezza che il Figlio dell'uomo stava per essere consegnato nelle mani dei peccatori. E come mai Gesù, quando arrivò la crisi, affrontò i suoi nemici così intrepidamente, e sopportò il suo dolore e la sua ignominia con una pazienza così inimitabile, così divina? Perché si era preparato alla solitudine, con la meditazione, la preghiera e la risoluzione; cosicché, all'avvicinarsi dei suoi nemici, il suo atteggiamento era di mansuetudine e di fortezza. Osserviamo qui:
I UNA MOSTRA DEL PECCATO UMANO. Sembra che l'iniquità dell'umanità abbia raggiunto il suo apice proprio nel momento in cui il Salvatore l'ha portata nel suo corpo, nella sua anima. Mentre si avvicinava l'ora terribile e sacra in cui il Buon Pastore avrebbe deposto la sua vita, il peccato apparve quasi onnipotente; il Signore lo confessò quando, dopo la sua apprensione, disse ai suoi carcerieri: "Questa è la vostra ora, e il potere delle tenebre". Osservate la combinazione delle varie forme di peccato manifestate in questa occasione
1. La malignità dei cospiratori è quasi incredibile. I sommi sacerdoti, gli scribi e gli anziani avevano a lungo tramato la morte del Profeta di Nazaret. Era sempre accaduto che la sua affermazione veritiera e dignitosa delle sue giuste e nobili pretese, e l'esecuzione delle sue migliori azioni, avessero suscitato i loro peggiori sentimenti. Erano stati particolarmente irritati dai suoi miracoli di guarigione e di aiuto; sia perché inducevano il popolo a guardarlo con favore, sia perché erano un rimprovero alla propria indifferenza per il benessere del popolo. E fu probabilmente la risurrezione di Lazzaro che li determinò, a tutti i costi, a tentare la distruzione del Santo e del Giusto. Le loro azioni erano malvagie e odiavano la luce. Da qui la loro odiosa e crudele cospirazione
2. La bassezza delle autorità. Il Sinedrio si alleò con il governatore romano. Con i servitori del tempio e gli ufficiali si unì la schiera di Antonia. Disonorevole per le autorità romane, e vergognoso per gli ebrei, era questo legamer insieme per uno scopo così ingiustificabile. Le autorità ecclesiastiche e civili concorsero a rovesciare il vero canone: erano una lode per i malfattori e un terrore per coloro che facevano il bene
3. Il tradimento del traditore. Qualunque sia stato il motivo di Giuda, la sua azione fu traditrice e flagrante. Fingendo di essere ancora amico di Gesù, egli cospirò con i suoi nemici contro di lui, prese il loro denaro per tradirlo e sfruttò anche a suo svantaggio la conoscenza che la sua intimità gli dava delle abitudini di devozione del suo Maestro. Ineguagliabile fu la bassezza con cui il traditore tradì il Figlio dell'uomo con il bacio dell'apparente amico. Soffrendo tutto questo, nostro Signore ha mostrato la sua disponibilità a sottomettersi per noi alla più profonda umiliazione, alla più acuta angoscia dell'anima
4. La vigliaccheria evidente nel tempo, nel luogo e nel modo dell'apprensione del Signore. Il Signore non nascose la sua indignazione per queste circostanze. Perché i suoi nemici non lo presero nel tempio, invece che nel giardino? quando si insegna in pubblico, invece che quando si prega in privato? di giorno, invece che nella parziale oscurità della notte? Perché vennero armati come contro un ladro, quando sapevano che era pacifico e non opponeva resistenza? Se tutto questo mostra una certa consapevolezza della maestà e dell'autorità di nostro Signore, certamente rivela la profondità e la degradazione dell'iniquità che potrebbe operare azioni così ripugnanti e così vigliacche allo stesso tempo
5. La timidezza e l'abbandono dei discepoli. Chiameremo questa debolezza scusabile? Se è così, è perché sentiamo che avremmo potuto agire come hanno agito loro se fossimo stati al loro posto. Ma, in verità, era peccato. Non potevano vegliare con lui quando pregava, e non potevano stargli accanto quando era in pericolo e circondato dai suoi nemici. C'è qualcosa di infinitamente patetico nella semplice affermazione: "Tutti lo lasciarono e fuggirono". Anche Pietro, che aveva così recentemente protestato la sua disponibilità a morire con lui; anche Giovanni, che si era da poco adagiato sul petto di Gesù; anche il giovane era Marco in persona? la cui affettuosa curiosità lo portò a unirsi alla triste processione, che passava per le tranquille strade di Gerusalemme!
II UNA RIVELAZIONE DEL CARATTERE DIVINAMENTE PERFETTO DI CRISTO. Le circostanze del processo provano ciò che c'è nell'uomo. Quando il mare è calmo e il vento è calmo, la nave non solida sembra robusta e sicura come quella che è in grado di navigare; La tempesta rende presto manifesta la differenza. Anche il nostro santo Signore senza peccato risplende più gloriosamente nelle sue avversità, quando la tempesta si abbatte sul suo capo
1. Riconosciamo in lui un comportamento calmo e dignitoso. Era stato turbato e angosciato nella sua solitudine, e i suoi sentimenti avevano poi trovato sfogo in forti pianti e lacrime. Ma la sua agitazione è passata e il suo spirito è sereno. Affronta i suoi nemici con incrollabile audacia di cuore e serenità di atteggiamento
2. Siamo impressionati dalla sua pronta e senza lamentarsi sottomissione al suo destino. Egli riconosce di essere Colui che i mirmidoni del sommo sacerdote cercano; non offre resistenza e proibisce la resistenza da parte dei suoi seguaci; agisce come Colui che sa che la sua ora è venuta. C'è un netto contrasto tra l'azione di nostro Signore in questa e nelle precedenti occasioni. Prima aveva eluso i suoi nemici ed era sfuggito dalle loro mani; Ora si arrende. La sua condotta è un'illustrazione della sua stessa parola: "Nessuno mi toglie la vita; ma io lo depongo da me stesso".
3. Sottolineiamo la sua compassione esercitata nei confronti di uno dei suoi carcerieri. L'impetuoso Pietro sferra un colpo a uno dei servitori e dei servi armati; ma Gesù rimprovera il suo amico e guarisce misericordiosamente il suo nemico. Come somigliava a se stesso, e come era diverso da tutti gli altri!
4. Ammiriamo la sua volontà di adempiere le Scritture e la volontà di Dio. Era un momento in cui, nel caso di un uomo comune, l'io avrebbe fatto valere le sue pretese, e gli scopi del Cielo sarebbero probabilmente andati persi di vista. Non è stato così con Gesù. La parola del Padre, la volontà del Padre, erano preminenti nella loro autorità
III UN PASSO VERSO IL SACRIFICIO DI CRISTO E LA REDENZIONE DELL'UOMO. Se l'intera carriera del nostro Salvatore ha fatto parte della sua opera di mediatore, le fasi finali sono state enfaticamente il sacrificio. E fu nel Getsemani che si aprì l'ultima scena; Ora era l'inizio della fine
1. Distinguiamo qui una cospicua devozione a se stessi. Gesù appare come Colui che scopre il petto per il colpo. Da questo momento egli deve soffrire, e di questo è evidentemente chiaramente consapevole, e per questo è preparato
2. La sua azione è evidentemente in obbedienza al Padre; percorre il sentiero che il Padre traccia e beve il calice che il Padre presenta alle sue labbra
3. Lui è già al nostro posto. L'innocente e santo si sottomette ad essere trattato come un colpevole; Il più benevolo e abnegato di tutti gli esseri si permette di condividere la contumelia e la condanna del criminale. Egli è "annoverato tra i trasgressori". Il Figlio di Dio sopporta sofferenze e insulti immeritati per noi.
4. Tito si prepara alla morte. "È condotto come un agnello al macello". Egli è legato come vittima, per essere deposto sull'altare. La sua natura sensibile gusta, in attesa, le agonie della croce. Già prende su di sé il peccato del mondo per portarlo e portarlo via
APPLICAZIONE Quanto è degno un Salvatore come questo racconto della fede di ogni peccatore e dell'amore e della devozione di ogni credente! La sua pazienza, la sua pazienza e la sua compassione mostrano la tenerezza del suo cuore e la fermezza del suo proposito di salvare. Questo può ben giustificare la fiducia di ogni cuore povero, peccatore e indifeso. Il suo amore, il suo sacrificio, esigono la nostra riconoscente fiducia. E a un tale Salvatore, quale offerta adeguata può essere presentata da coloro che conoscono il Suo potere e sentono la Sua grazia?
Versetti 43-50.- Il tradimento
Implicava nella sua stessa concezione un'intrusione rozza e profana nelle devozioni di nostro Signore. Atti il capo della schiera era Giuda, e con lui i soldati romani con le loro spade, e i servi dei sommi sacerdoti con bastoni randelli, grossi bastoni. Avendo incontrato le tentazioni dell'anima nella solitudine della preghiera, il Signore è ora più capace di affrontare le prove esterne di cui il giardino è anche la scena
IO , I PRESUNTI AMICI DI CRISTO, SONO I SUOI PEGGIORI NEMICI. Solo un discepolo può tradire come fece Giuda. Il bacio e il saluto di rispetto, "Rabbi!" sono diventati classici
NON L'ABILITÀ O LA FORZA DEI SUOI CARCERIERI, MA LA SUA MANSUETUDINE E IL SUO MISERICORDIOSO PROPOSITO, RESERO EFFICACE IL LORO PIANO. Non ci fu alcuna sorpresa, perché la vittima del tradimento ne era pienamente consapevole e, anzi, avvertì i suoi discepoli dell'avvicinarsi della banda Versetto 42. Come stratagemma, la spedizione di mezzanotte fu quindi un fallimento. E c'è qualcosa di indicibilmente ridicolo nelle armi portentose che si riteneva necessarie, e nel gran numero di uomini. Questo è il pungiglione di molte malvagità accuratamente escogitate, vale a dire che alla fine perde anche il merito dell'originalità o dell'intelligenza. La sapienza di questo mondo non può in ogni caso competere con la sapienza di Dio
GLI INTERESSI DEL CRISTIANESIMO NON SONO SERVITI CON LA FORZA O LA VIOLENZA. Era stato Pietro la cui impulsività lo aveva tradito nell'atto sconsiderato. Nascosto probabilmente dall'oscurità, non fu scoperto, se non dall'occhio del Maestro. Se fosse stato anche solo l'espediente di opporre la forza alla forza nel conflitto generale di Cristo con la potenza mondiale, in quell'occasione le probabilità erano tremende Confronta Matteo 26:52
IV IL FIGLIO DELL'UOMO DOVETTE AFFRONTARE L'INIZIO DEL MALE DA SOLO. La sua predizione si adempì Versetto 27.
Versetti 43-50.- Il tradimento
IO UN CRIMINE TRASCENDENTE. A causa di:
1. Il carattere di Gesù
2. I rapporti del traditore con lui. Ingratitudine. Egoismo insensibile. Violazione della fiducia
3. Circostanze dell'atto. Intrusione nel santo ritiro. Simulazione della massima stima e del sentimento più puro. Gli interessi spirituali dell'umanità si scherzavano con
II UNA FOLLIA SUPREMA E UN FALLIMENTO. Strafatto. Previsto. Finendo nel disprezzo e nella miseria.
Versetti 43-52.- Violenza e mansuetudine
I L'INFLUENZA DELL'AUTOCONTROLLO AUTOCONTROLLO. COME appare maestoso il Salvatore in questo rifiuto di impiegare la forza contro la forza! La grandezza morale è illustrata sullo sfondo della violenza bruta. Non è che lo spettacolo della violenza che può sempre essere opposto alla maestà della verità. Il Divino e lo spirituale sono consapevoli che non possono essere feriti. Il male, non avendo alcuna sostanza reale né personalità, fugge da esso
NELLA PROVVIDENZA DI DIO C'È IL NOSTRO RIFUGIO SICURO IN MEZZO AL PREVALERE DEL MALE. "Così è, e così deve essere". Caso è una parola priva di significato, quando l'anima è legata alla volontà di Dio. "Questo è colui che gli uomini chiamano erroneamente Destino, che intreccia vie oscure, che arriva in ritardo; ma sempre in tempo per coronare la verità e scagliare giù gli ingiusti".
44 Colui che l'aveva tradito aveva dato loro un segno, dicendo: «Colui che bacerò, costui è lui; prendetelo e conducetelo via sano e salvo». Perché Giuda era così ansioso che Cristo fosse assicurato? Forse perché temeva un salvataggio, o perché temeva che nostro Signore si nascondesse esercitando il suo potere miracoloso; e così Giuda avrebbe potuto perdere i trenta pezzi di silVersetto
45 E quando fu arrivato, subito gli si avvicinò e gli disse: Rabbì, e lo baciò κατεφιλησεν αυτον; letteralmente, lo baciò molto. Il bacio era un antico modo di salutare tra gli ebrei, i romani e altre nazioni. È possibile che questo fosse il modo abituale con cui i discepoli salutavano Cristo quando tornavano da lui dopo un'assenza. Ma Giuda abusò di questo segno di amicizia, usandolo per uno scopo vile e traditore. San Crisostomo dice che si sentiva sicuro dalla gentilezza di Cristo che non lo avrebbe respinto, o che, se lo avesse fatto, l'azione traditrice avrebbe risposto al suo scopo
47 Ma uno di quelli che erano presenti estrasse la spada, colpì il servo del sommo sacerdote e gli staccò l'orecchio αφειλεν αυτου το ωτιον. Da San Giovanni Giovanni 18:10 apprendiamo che questo era Pietro. San Giovanni è anche l'unico evangelista che menziona il nome Malco del servo del sommo sacerdote. Malco sarebbe probabilmente stato importante tra loro. San Luca Luca 22:51 è l'unico evangelista che menziona la guarigione della ferita da parte di nostro Signore
48 Da San Matteo 26:52 apprendiamo che nostro Signore rimproverò i suoi discepoli per la loro resistenza, dopo di che proseguì a rimproverare coloro che erano decisi a catturarlo. Siete forse usciti con spade e bastoni per prendermi, come contro un ladro ως επι ληστην, per prendermi? L'ordine degli eventi nel tradimento sembra essere stato questo: primo, il bacio del traditore Giuda, con il quale egli indicò a coloro che erano con lui chi era Gesù. Segue poi quel notevole incidente menzionato solo da San Giovanni, Giovanni 18:4-6 "Gesù ... uscì e disse loro: Chi cercate? Gli risposero: Gesù il Nazareno. Gesù disse loro: «Sono io». E anche Giuda, che lo aveva tradito, stava con loro. Quando dunque disse loro: "Sono io", essi indietreggiarono e caddero a terra". La presenza di Cristo nella sua serena maestà li sopraffece. C'era qualcosa nel suo aspetto e nei suoi modi, mentre ripeteva queste parole: "Sono io", parole spesso usate prima da lui, che li faceva indietreggiare e prostrarsi. Non è stata alcuna forza esterna a produrre questo risultato. La maestà divina balenò dal suo volto e li intimoriva, almeno per il momento. Atti tutti gli avvenimenti, era una prova enfatica, sia per i suoi stessi discepoli che per questa folla, che era per sua volontà che si era arreso a loro. Forse questo incidente accese il coraggio di San Pietro; e così, mentre si avvicinavano per prendere il nostro Signore, egli trasse la spada e staccò l'orecchio di Malco. Allora nostro Signore lo guarì. Ed egli, voltatosi verso la folla, disse: «Siete usciti come contro un ladro, con spade e bastoni, per prendermi?».
49 Ma questo avviene affinché si adempiano le Scritture. Questa, così com'è nell'originale, è una frase incompleta; in San Matteo Matteo 26:56 la frase ricorre nella sua forma completa. In entrambi i casi ci si è chiesti se le parole siano quelle di nostro Signore, o se siano il commento dell'evangelista. Nel complesso, sembrerebbe più probabile che si tratti delle parole di nostro Signore, che sembrano quasi necessarie per concludere ciò che aveva detto prima
50 E tutti lo lasciarono e fuggirono. Poco dopo, però, due di loro, Pietro e Giovanni, si fecero coraggio e lo seguirono fino alla casa del sommo sacerdote
51 E un giovane lo seguì, avendolo avvolto intorno a un lenzuolo sul corpo nudo, e lo presero. San Marco è l'unico evangelista che menziona questo incidente; e sembra che ci siano buone ragioni per supporre che egli descriva qui ciò che accadde a se stesso. Questo è il modo in cui San Giovanni si riferisce a se stesso nel suo Vangelo, e dove non ci può essere dubbio che stia parlando di se stesso. Se la conclusione in una parte precedente di questo commento è corretta, che fu nella casa a cui apparteneva Giovanni Marco che nostro Signore celebrò la Pasqua, e da dove uscì per il Monte degli Ulivi; cosa c'è di più probabile del fatto che Marco fosse stato con lui in quell'occasione, e avesse forse il presentimento che qualcosa stesse per accadergli? Cosa c'è di più probabile che la folla che ha preso Gesù sia passata davanti a questa casa, e che Marco sia stato svegliato dal suo letto era ormai tarda dal tumulto. Avere un panno di lino σινδονα gettato intorno al suo corpo nudo. Il sindon era un panno di lino fine, che indicava che apparteneva a una famiglia in buone circostanze. È una parola insolita. In ogni altro passo del Nuovo Testamento in cui è usato si riferisce alla veste o al sudario usato per coprire i corpi dei morti. Si suppone che il sindon prenda il nome da Sidone, dove veniva prodotto il particolare tipo di lino di cui era fatto l'indumento. Era una specie di mantello leggero indossato spesso nella stagione calda
52 Ma egli, lasciato il lenzuolo, fuggì nudo. Questo volo un po' ignominioso è caratteristico di ciò che sappiamo di San Marco. Mostra quanto grande fosse il panico riguardo a Cristo, e quanto grande fosse l'odio dei Giudei contro di lui, che cercarono di catturare un giovane che lo seguiva semplicemente. Mostra anche con quanta prontezza i nemici del nostro Signore avrebbero catturato i suoi discepoli se non si fossero rifugiati nella fuga
53 E condussero Gesù dal sommo sacerdote. Questo sommo sacerdote era Caifa. Ma apprendiamo da San Giovanni 18:13 che nostro Signore fu portato per la prima volta davanti ad Anna, il suocero di Caifa. Anna e i suoi cinque figli detennero il sommo sacerdozio in successione, Caifa, suo genero, si mise tra il primo e il secondo figlio, e mantenne l'ufficio per dodici anni. Si suppone che fu nella casa di Anna che il prezzo del tradimento fu pagato a Giuda. Anna, pur non essendo allora sommo sacerdote, deve aver avuto una notevole influenza nei consigli del Sinedrio; e questo probabilmente spiegherà il fatto che nostro Signore è stato portato per la prima volta da lui
Versetti 53-65.- Il processo davanti a Caifa
Sicuramente questa è la scena più stupefacente della lunga storia dell'umanità! Il Redentore dell'umanità nella sua prova; il Salvatore alla sbarra di coloro che era venuto a salvare; -C'è in questo qualcosa di mostruoso e quasi incredibile. Ma il caso è anche peggio di così. Il Signore e Giudice dell'uomo sta al tribunale di coloro che un giorno dovranno comparire davanti al suo seggio di giudizio. Essi giudicano colui che egli deve giudicare nell'eternità. È uno spettacolo il più commovente e il più terribile che questa terra abbia mai visto
I IL TRIBUNALE. Gesù è già stato condotto davanti agli astuti e ingiusti Anna. Ora è condotto alla presenza del sommo sacerdote, il Caifa genero di Anna che ha dichiarato che era bene che un solo uomo perisse per il popolo; il che significava che era meglio che l'innocente Gesù morisse, piuttosto che che l'influenza del sovrano sul popolo fosse messa in pericolo dalla prevalenza dell'insegnamento spirituale del Profeta di Nazaret. A Caifa sono associati, prima in modo informale, e poi in modo simile alla legge, i sommi sacerdoti, gli anziani e gli scribi. Sembra che questi siano principalmente dei sadducei, del partito che mirava al potere politico. Il tribunale davanti al quale Gesù è citato in giudizio è composto dal Sinedrio, per quanto si possa dire che esista in questo tempo. È osservabile, quindi, che gli accusatori di Gesù sono i suoi giudici. Questi sono gli uomini che mandarono delle spie in Galilea per tendere un agguato e tentare Gesù, cogliendolo in fallo. Questi sono gli uomini che istigarono i cavillars che, nei luoghi pubblici di Gerusalemme, si opponevano all'insegnamento del Signore con domande insensate, critiche non sincere, calunnie infondate. Questi sono gli uomini che, dopo la risurrezione di Lazzaro, tramarono contro il Potente e decisero di avere la sua vita. Questi sono gli uomini che mandarono essi stessi la banda che catturò Gesù nel giardino. Compare, quindi, alla sbarra di coloro che lo hanno osservato e perseguitato con avida malizia, che lo hanno perseguitato con odio senza scrupoli e che ora lo hanno costretto nelle loro fatiche. Tale fu il tribunale davanti al quale Gesù comparve. Da un tribunale come questo non c'era alcuna prospettiva, nessuna aspettativa, nessuna possibilità di giustizia. Gesù lo aveva previsto da tempo, e per le conseguenze Gesù era perfettamente preparato
II LE PROVE. Quando i giudici accondiscendenti a diventare gli accusatori, non c'è da meravigliarsi che cerchino prove contro l'accusato. In tali circostanze Gesù deve essere ovviamente, innegabilmente innocente, se nessuna accusa può essere comprovata contro di lui. Compaiono falsi testimoni; ma le loro accuse infondate sono così palesemente incoerenti, che anche un tribunale del genere, così prevenuto, non può condannare su testimonianze così reciprocamente distruttive. Tuttavia, si alzano falsi testimoni, che distorcono una memorabile parola di Cristo in ciò che può essere interpretato come una denigrazione del tempio nazionale che tutti gli ebrei considerano con orgoglio. Gesù, parlando del tempio del suo corpo, aveva detto: "Distruggi questo tempio e in tre giorni lo farò risorgere". Questo detto è travisato, e fatto apparire come l'espressione di un'intenzione di distruggere il sacro e nobile edificio. Ciò nonostante, però, i testimoni non sono d'accordo. Se questa è la peggiore accusa che si possa muovere contro Gesù, e se anche questa non può essere comprovata; se nessuna parola ricordata può essere distorta in modo da dare un po' di colore alla condanna davanti a un tribunale così costituito e così prevenuto; allora questo è certo, che il ministero di Gesù deve essere stato assolto con sorprendente saggezza e discrezione. Agisce nello stesso tempo, il peccato dei nemici del Signore appare più grande e più imperdonabile. Gesù non fu condannato su alcuna prova, su alcuna testimonianza, contro di lui
III L'APPELLO E IL GIURAMENTO
1. Il presidente della corte, punto dalla delusione, balza dal suo posto, indignato per il silenzio e la calma dell'accusato; e, con la più ingiustizia ingiustizia, si interpone e si sforza di provocare Gesù in un linguaggio che potrebbe incolpare lui stesso. Ma viene accolto con un contegno dignitoso e con un silenzio continuo
2. Poiché questo sforzo è vano, il sommo sacerdote scongiura l'accusato e gli chiede di dire se persiste o meno nelle pretese che ha fatto nel corso del suo ministero di essere il Messia e il Figlio dei Beati. Che dica "No", e sarà per sempre screditato e impotente; che dica "Sì", e allora la sua ammissione può essere interpretata come una pretesa che può essere presentata al procuratore romano come una presunzione di tradimento del potere reale. L'intenzione del giudice in questo procedimento era malvagia; ma fu così data l'opportunità al grande Accusato di mettersi pubblicamente a posto con la corte e con il mondo
IV IL RICONOSCIMENTO E LA DICHIARAZIONE. Nostro Signore non crede che valga la pena di confutare i testimoni che hanno confutato se stessi e gli uni gli altri. Ma ora che il capo del popolo lo pone sotto giuramento e gli chiede una risposta chiara a una domanda semplice, Gesù rompe il suo silenzio
1. Riconosce ciò che ha spesso affermato in precedenza, che nessuna pretesa può essere troppo alta per lui da fare con la verità. Se deve morire - e su questo ha deciso - Gesù morirà, testimoniando la verità e per la verità. Egli è il Liberatore predetto, il Re unto, l'unigenito Figlio del Beato ed Eterno. Questo non lo nasconderà; da questa confessione nulla lo farà indietreggiare
2. Aggiunge che la sua alta posizione e il suo glorioso ufficio saranno un giorno testimoniati dai suoi persecutori e giudici, così come da tutta l'umanità. C'è una vera sublimità in una tale dichiarazione, fatta in tali circostanze e davanti a una tale assemblea. Agli occhi dell'uomo Gesù è il colpevole, impotente di fronte alla malizia e all'ingiustizia dei potenti, e in pericolo di una morte crudele e violenta. Ma in verità le cose stanno diversamente. Egli è il Re Divino, il Giudice Divino. La Sua gloria è nascosta ora, ma risplenderà a tempo debito e tra non molto. Gli uomini sulla terra si inchineranno nel suo nome, riceveranno le sue leggi e si metteranno sotto la sua protezione. Il mondo sarà testimone della sua maestà, e tutte le nazioni saranno convocate alla sua sbarra, e il cielo lo incoronerà "Signore di tutti". Che sorprendente armonia c'è tra questa professione e l'attesa di Cristo, da una parte, e dall'altra quella meravigliosa affermazione di un apostolo: "Per la gioia che gli era posta dinanzi, egli sopportò la croce, disprezzando l'infamia"
V LA SENTENZA
1. La confessione è considerata come una confessione. Ora non sono necessari testimoni. Dalla sua propria bocca è giudicato. L'accusa, che il linguaggio stesso di Gesù è ritenuto giustificabile e sostanziante, è di bestemmia. E, se Cristo era un semplice uomo, questa accusa era giusta
2. L'intero tribunale concorda con la sentenza. Il presidente è ansioso di condannare, ma non più ansioso dei suoi assessori. Una mente li muove tutti: una mente di malizia e di odio, una mente che si rallegra dell'iniquità, che si aggrappa al compimento delle speranze più basse
3. La sentenza è la morte. Era una conclusione scontata. La distruzione di Gesù era stata decisa da molto tempo. Morte per il Signore della vita; la morte per il Benefattore dell'umanità; morte per l'innocente ma volontaria Vittima della ferocia umana e del peccato umano!
VI GLI INSULTI. Più e più volte, nel corso di quella terribile notte, di quella terribile mattina, il Signore della gloria fu trattato con derisione, ignominia e disprezzo. Il resoconto è quasi troppo angosciante per essere letto. Possiamo leggere dell'agonia nel giardino, dell'angoscia della croce, ma sappiamo a malapena come leggere del trattamento che il nostro Salvatore ha ricevuto dai nostri simili, da coloro che è venuto a salvare e benedire. Gli sputi, gli schiaffeggiamenti, le beffe, i colpi, non sopporteranno di essere pensati. Possiamo credere, non possiamo realizzare, il record!
APPLICAZIONE
1. Qui vediamo il peccato al suo apice, furioso e apparentemente trionfante. Sia che guardiamo ai testimoni che hanno calunniato Gesù, al tribunale che lo ha condannato o agli agenti che hanno abusato di lui, ci troviamo di fronte a prove spaventose dell'infertilità del peccato umano
2. Qui contempliamo l'innocenza nella sua incomparabile perfezione. Non si trova nessuna colpa in Gesù. Anche il suo comportamento, in mezzo a tutta questa ingiustizia, è una consumata bellezza morale. La sua calma imperturbabile, la sua dignità divina, la sua pazienza incrollabile, tutto suscita la più profonda riverenza del nostro cuore
3. Qui contempliamo un sacrificio volontario. Gesù è "obbediente fino alla morte e alla morte di croce". Con queste strisce siamo guariti. Queste sono una parte della sofferenza che Gesù ha sopportato per noi. Affinché possiamo essere liberati dalla condanna, egli è condannato; affinché noi possiamo vivere, egli è stato consegnato alla morte
4. Un glorioso esempio è qui presentato per la nostra imitazione. "Anche Cristo ha sofferto per voi, lasciandovi un esempio, affinché seguiate le sue orme... il quale, quando fu oltraggiato, non lo oltraggiò più; quando soffriva, non minacciava; ma si è affidato a colui che giudica con giustizia".
Versetti 53-65.- Gesù alla sbarra dell'ebraismo
I IL CARATTERE DELLE PROVE CONTRO DI LUI
1. Non a sostegno di alcuna accusa chiara e definita
2. Incoraggiato dal desiderio da parte dei giudici di incriminare. "Hanno cercato testimoni". La morte del Prigioniero è una conclusione scontata
3. Le accuse inattendibili e contrastanti
II LA SUA RISPOSTA AI SUOI ACCUSATORI. Silenzio:
1 A causa del loro carattere, e
2 il suo
L'impressionante dignità di questo atteggiamento. Non si giustificherebbe davanti a un tribunale terreno
III La sua RISPOSTA ALLA DOMANDA DEL SOMMO SACERDOTE. Egli si dichiarò il Messia e il Giudice di tutta la terra. Questo fu fatto per rispetto al carattere rappresentativo del sommo sacerdote e per rassicurare e informare i fedeli ebrei
IV COME QUESTO È STATO INTERPRETATO. Come bestemmia: o
1 sulla base di una somiglianza immaginaria, o rappresentata in modo criminale, delle parole "io sono" con il Nome di Geova; o
2 perché l'affermazione è stata assunta a priori come falsa
V FU RIGETTATO E DISONORATO DA COLORO CHE ERA VENUTO A SALVARE, PER PURA SFRENATEZZA E INCREDULITÀ.
Versetti 53-65; cap. 15:1-5 - Il giusto Re del cielo sul seggio del giudizio ingiusto della terra
"Essi condussero Gesù dal sommo sacerdote". Cantici compare davanti a quel tribunale ecclesiastico, il cui compito era quello di vigilare sull'osservanza delle proprie leggi. Colui che è il vero Giudice è chiamato in giudizio davanti a colui che dimostrerà di essere il vero colpevole. Ma un'accusa deve essere fatta, anche se il tribunale è ingiusto. A tal fine "i capi sacerdoti e l'intero concilio cercarono testimonianza contro Gesù". I loro sforzi furono vani, poiché sebbene "molti rendessero falsa testimonianza contro di lui", tuttavia "la loro testimonianza non era concordata". Poi, con franchezza, il sommo sacerdote lo interrogò, ponendo la domanda più importante: "Sei tu il Cristo, il Figlio dei beati?" Gesù, che sapeva mantenere un dignitoso silenzio quando gli uomini subornati rendevano falsa testimonianza, e che sapeva ugualmente rispondere con parole spregiudicate e confuse quando gli stolti gli presentavano domande cavillose, rispose coraggiosamente e prontamente alle richieste con un autorevole "Io sono". E poi, con umile umiltà, rese ulteriore testimonianza alla verità, dicendo: "D'ora in poi vedrete il Figlio dell'uomo sedere alla destra della potenza e venire sulle nuvole del cielo". Con rabbia e indignazione il sommo sacerdote si stracciò le vesti e dichiarò che le sue parole erano "bestemmie", il che poteva essere vero solo supponendo che stesse rendendo falsa testimonianza. Egli si appella per il giudizio, e la testimonianza universale è: "Egli è degno della morte". Il tribunale ecclesiastico lo ha condannato. "Subito la mattina", dopo la dovuta consultazione da parte di "tutto il sinedrio", essi "legarono Gesù, lo portarono via e lo consegnarono a Pilato". Ora è citato in giudizio davanti al tribunale civile. La domanda diretta di Pilato: "Sei tu il re dei Giudei?" La risposta: "Tu dici" è affermativa. Pilato non ha idea di una regalità spirituale. In ogni tribunale Gesù viene processato e giudicato colpevole. Pilato non poteva temere che il calmo Prigioniero davanti a lui, che confessava che il suo regno "non era di questo mondo", sarebbe stato in grado di dimostrare il suo diritto e, essendo il suo interesse per lui eccitato da varie circostanze, è disposto a liberarlo. Ma l'affermazione immediata: "Se lasci andare quest'uomo, non sei amico di Cesare", e il suo desiderio "di accontentare la folla" e che non ci fosse un tumulto, "liberò Gesù, dopo averlo flagellato, perché fosse crocifisso". Al di sotto di tutta questa esibizione di giudizio umano dobbiamo vedere altre forze all'opera. Nel "determinato consiglio e prescienza di Dio" dobbiamo trovare le radici di questa consegna. L'Agnello è stato immolato fin dalla fondazione del mondo. Né dobbiamo perdere di vista quella consacrazione volontaria di se stesso alla volontà del Padre che ha guidato Gesù quando ha dato la sua vita per riprenderla. Altri aspetti di questo straordinario incidente vengono alla nostra vista, quando sentiamo Gesù che si rifiuta di fare l'appello che potrebbe portare in suo aiuto "più di dodici legioni di angeli", e ciò perché vuole che "le Scritture dei profeti si adempiano". È necessario raggruppare insieme i vari dettagli forniti dai vari scrittori, ognuno dei quali mette in risalto l'una o l'altra caratteristica importante della scena, ed è altrettanto necessario leggere i racconti alla luce di varie parti degli scritti epistolari di Paolo e di altri, specialmente quello agli Ebrei. Lì vediamo che la fine a cui era stato progettato doveva essere risolta con la sua apparizione "come un agnello davanti ai suoi tosatori, muto". Ma il giudizio di Gesù è in realtà il giudizio dei suoi accusatori; di coloro alla cui sbarra è stato chiamato in giudizio, e dai quali è stata pronunciata la sua sentenza. Vediamo in esso la condanna più umiliante di se stessa con la sua condanna ingiustificata emessa dalla nazione ebraica sulla sua vittima innocente. Persino Pilato dichiarò di non trovare in lui alcuna colpa; né lo avrebbe consegnato se non fosse stato braccato dagli zeloti, la cui sensibilità temeva nella sua debolezza di eccitare, e di cui si prestava ad essere lo strumento. Questo ripudio della verità, questo disprezzo della santità - santità come si manifesta nella vita di Colui che è diventato il tipo di giustizia del mondo - e questa rivolta alla volontà del Padre come dichiarata negli scritti dei profeti riconosciuti, li condanna come figli dell'errore, dell'empietà e della malvagia disubbidienza.
Versetti 53-65.- Primo processo a Gesù
I INGIUSTIZIA GIUDIZIARIA. Optimi corruptio pessima. Il giudice che dovrebbe rappresentare sulla terra l'uguaglianza di Dio, può trasformare il nome della giustizia in una presa in giro. I nomi non influenzeranno gli uomini a correggere se il cuore non è retto. Sotto il nome e l'abito di giudice, gli uomini hanno talvolta nascosto le peggiori passioni, gli istinti più arbitrari. Cantici gli estremi si incontrano nella vita umana. Solo in Dio i nomi e le realtà corrispondono perfettamente
LA VERITÀ STESSA PUÒ ESSERE RAPPRESENTATA COME IMPOSTURA. Qui il Salvatore è fatto apparire come un impostore. È il trionfo dello spirito di partito. Travisamento all'interno del potere di ognuno. L'intuizione del personaggio è rara. Non dovremmo fare una stima di seconda mano del carattere. Il male che facciamo agli altri con una falsa costruzione è grande; Ancora più grande può essere il torto che facciamo a noi stessi
III EPPURE, ALLA FINE, LA VERITÀ È SUSCITATA DALL'OPPOSIZIONE. La maestà del Salvatore aumenta in proporzione all'assalimento. Dio si rivela in lui e su di lui, e la sua gloria si riflette nella falsità e nella malvagità umana. "Sebbene le nuvole rotolanti intorno al suo petto siano distese, il sole eterno si posa sul suo capo".
IV IL SUCCESSO TEMPORANEO E L'ETERNO FALLIMENTO DELLE COSPIRAZIONI. Qui i nobili e i meschini si unirono per disonorare il Cristo di Dio, per trattarlo come se fosse stato il desolatore della terra
Cantici in seguito furono curati i suoi discepoli. Ma dove sono ora queste cospirazioni e quei cospiratori? Per un breve momento trionfarono; Essi sono marchiati per sempre con vergogna e sconfitta. Quale debole follia furono quei colpi diretti al capo del regno mite e insopportabile! "Questo è colui che, caduto dai nemici, è balzato in piedi innocuo, respinto dai colpi; Egli fu venduto alla prigionia, ma nessuna sbarra di prigione volle reggere; Anche se lo hanno sigillato in una roccia, ha sciolto le catene delle montagne".- J
Versetti 53-72. Passaggi paralleli: Matteo 26:57-75 Luca 22:54-62 Giovanni 18:13-27- Il rinnegamento di Pietro
I LE CAUSE CHE HANNO PORTATO AL PECCATO DI PIETRO
1. - La prima causa del peccato di Pietro. La prima causa, come possiamo dedurre proprio da questo capitolo, era la fiducia in se stessi. Nostro Signore predisse la sconfitta del Pastore, come predetto molto tempo prima nell'antica profezia, di se stesso il buon Pastore, che si appropriava del titolo; e insieme alla percosse del Pastore, predisse, di conseguenza, la dispersione delle pecore. Pietro, cedendo agli impulsi della sua stessa natura ardente e impetuosa, ripudiò la nozione di abbandono così implicata. Lo faceva in un modo che comportava un odioso confronto di se stesso con gli altri, e un'opinione arrogante della propria forza di volontà e del proposito di fedeltà. "Sebbene" και ει, equivalente a "anche se", cioè un caso supposto che non esiste probabilmente; ει και letto da Tregelles, equivalente a "sebbene", cioè un caso realmente esistente "tutti saranno offesi, ma io non lo farò", erano le sue parole un po' vanagloriose o egoistiche. La punizione del Pastore può essere una pietra d'inciampo per gli altri, per tutti, ma non per me; gli altri possono cadere sempre, ma io non lo farò; gli altri possono comportarsi in modo codardo e virile come indicato in modo vigliacco, spezzandosi e disperdendosi come pecore deboli non appena si vede il lupo avvicinarsi, ma non io mi dimostrerò l'uomo di roccia, e manterrò la mia posizione di fronte a tutti i pericoli e nonostante tutti i nemici. Così Pietro si esaltava a spese degli altri; Ha anche presunto troppo sulle proprie forze e si è preso troppo merito per il proprio coraggio. Pietro possedeva coraggio fisico, abbiamo buone ragioni per crederlo, ma gli mancava il coraggio morale; Né queste due qualità vanno sempre di pari passo. Ci può essere un grande coraggio fisico con poco coraggio morale, e molto coraggio morale dove il coraggio fisico è difettoso. Pietro fu abbastanza coraggioso - o abbastanza avventato, qualcuno potrebbe essere disposto a dire - da tagliare l'orecchio a un servo del sommo sacerdote; Ma era abbastanza vigliacco da tremare davanti allo sguardo di una delle cameriere del sommo sacerdote, Tie aveva abbastanza coraggio fisico per compiere l'atto di violenza, ma non abbastanza coraggio morale per dire la verità a una ragazza curiosa, intromessa, anche se forse spensierata, sconsiderata. Se confrontiamo la condotta e il carattere di due compagni apostoli, Giovanni e Pietro, troveremo una conferma del nostro punto di vista. In confronto a Pietro, Giovanni ebbe meno coraggio fisico, perché in un'occasione successiva, come leggiamo, "Pietro dunque uscì con l'altro discepolo e venne al sepolcro. Cantici corsero tutti e due insieme: e l'altro discepolo corse più veloce di Pietro, e venne per primo al sepolcro .... Eppure non entrò. Allora Simon Pietro lo seguì, ed entrò nel sepolcro". Questa è un'affermazione molto interessante e istruttiva. Entrambi corsero, nella loro impazienza e aspettativa, al sepolcro rigato; ma Giovanni, essendo l'uomo più giovane e quindi più veloce, corse più veloce di Pietro e raggiunse il sepolcro prima di lui. Ma lì si fermò; non ebbe il coraggio fisico di entrare in quella tetra dimora; Un improvviso timore reverenziale lo arrestò. Pietro giunse con la massima lunghezza e, appena giunse sul posto, senza paura, né timore, né esitazione, senza fermarsi, né fermarsi, né un attimo di pausa, si precipitò dentro. "Allora entrò anche quell'altro discepolo che era venuto per primo al sepolcro". In questa occasione Pietro si dimostrò un uomo fisicamente audace e coraggioso; mentre John, anche se probabilmente più giovane e più forte, era fisicamente timido ed esitante. La scena si sposta sul palazzo del sommo sacerdote; e questi due uomini apostolici si scambiano di posto. Giovanni è ora l'uomo audace e coraggioso, moralmente, poiché "entrò con Gesù nel palazzo del sommo sacerdote; ma Pietro stava fuori alla porta". Giovanni era conosciuto dal sommo sacerdote e da lui conosciuto come discepolo di Gesù, eppure entrò coraggiosamente nel palazzo, senza vergognarsi né aver paura di riconoscere il suo discepolato. Non solo, parlò con la portinaia e fece ammettere Peter. Ma ora venne il turno di Pietro e il momento della debolezza. Benché Giovanni, un uomo di molto meno coraggio fisico, vi fosse entrato coraggiosamente e poi avesse ottenuto l'ammissione come suo compagno, tuttavia Pietro, con molto meno coraggio morale, è spaventato e costretto a negare peccaminosamente il suo discepolato in prima istanza dalla brusca audacia di una cameriera un po' impertinente. Eppure, nonostante tutto ciò, si può trovare una certa causa, o almeno un po' di scusa, per la codardia morale di Pietro, in confronto al coraggio morale di Giovanni in questo frangente. Pietro era consapevole di un crimine con il quale Giovanni non aveva alcuna complicità o legame, un crimine che poteva trasformarsi in un'accusa costruttiva di tentativo di salvataggio. Aveva tagliato l'orecchio a Malco, e quindi può aver temuto le conseguenze di quell'atto, o l'accusa più grave di interferire con gli ufficiali nell'adempimento del loro dovere, al fine di impedire la cattura del suo padrone. Queste considerazioni possono aver accresciuto le apprensioni di Pietro e accresciuto il presunto pericolo della sua posizione. Il fatto di essere discepoli di per sé non comportava alcun pericolo di sorta, e così Giovanni respirò più liberamente e si mosse liberamente nel palazzo del sommo sacerdote senza timore del pericolo
2. Una seconda causa che portò al peccato di Pietro. Una seconda causa che portò all'ingresso di Pietro fu l'inattenzione e la negligenza della preghiera. Quando nostro Signore, nell'orto del Getsemani, trovò i tre discepoli addormentati, si rivolse specialmente a Pietro, con le parole: "Simone, dormi? Non potresti vegliare un'ora?" e poi disse parole di avvertimento a tutti: "Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione". Un episodio curioso, sotto un certo aspetto il conversetto di ciò, sebbene generalmente trascurato, merita bene, a nostro avviso, di essere notato a questo proposito. Nell'avvertimento appena citato, nostro Signore passò dal particolare al generale, dal singolare al plurale, da Simone agli apostoli associati. Nell'avvertimento riportato da San Luca, Luca 22:31,32 e che introduce il passo di quel Vangelo parallelo a Marco 14:37,38, del Vangelo che ci sta davanti, nostro Signore passa in ordine inverso dal plurale al singolare, da tutti gli apostoli a Pietro; così: "Il Signore disse: Simone, Simone, ecco, Satana vi ha chiesto o ['domandato'] di averti, per vagliarti come il grano, ma io ho supplicato per te, che la tua fede non venga meno", dove è notevole che la richiesta di Satana comprendesse tutti gli apostoli, il resto così come Pietro, come sembra chiaramente implicato nel plurale υμας, mentre la supplica di nostro Signore lo abbracciava in particolare, come si deve dedurre dal singolare σου. Proprio come Satana aveva chiesto a tutti gli apostoli, compreso Pietro, così nostro Signore pregò per tutti gli apostoli, ma per Pietro in particolare. Non fu senza ragione che nostro Signore si identificò in questo modo nella sua supplica per Pietro, poiché era lui che correva il pericolo più grande. Il più sicuro di sé di tutti era il più in pericolo di tutti. Alcuni, come Giuda, sarebbero stati presto spazzati via, o erano già stati spazzati via, come pula, ed erano stati separati dal buon grano; ma la parola "grano" applicata al resto aveva in sé sia conforto che incoraggiamento, mentre la grande preghiera di intercessione del Salvatore era una garanzia di sicurezza. Il fatto, inoltre, che egli pregò per Pietro in modo speciale e individuale, offre una forte consolazione a tutti i figli di Dio in ogni epoca e clima. Nessuno di tutti è dimenticato da colui che vive per intercedere; nessuno di tutti è abbandonato dall'Intercessore che tutto prevale. Senza dubbio alcuni potrebbero essere inclini a obiettare e a dire che, dopo tutto, e nonostante tutto, Pietro cadde. Come si concilia questo con la prevalenza della preghiera del Salvatore? Cadde, ma si rialzò; cadde, cadde lontano, ma non cadde; cadde tristemente per un po', ma non cadde definitivamente e per eVersetto E questa è proprio la cosa implicita nella forma della parola tradotta "fallire", perché non è il verbo semplice, ma εκλειπη, o, secondo i curatori critici, εκλιπη, che significa fallire completamente e fuori, completamente, o definitivamente. Pertanto, questo totale e definitivo fallimento fu esattamente ciò che fu impedito dall'intercessione del Salvatore. Ma, tornando alla mancanza di vigilanza di Pietro, non possiamo trovare alcun indizio o indicazione di alcun tipo in tutto questo capitolo, o nelle sezioni parallele degli altri Vangeli, che ci porterebbe a credere che Pietro abbia prestato la dovuta attenzione, o addirittura nessuna, all'avvertimento di nostro Signore. Cerchiamo invano la prova che egli abbia guardato contro l'entrare nel luogo della tentazione, o che abbia guardato contro la compagnia dove potrebbe aspettarsi di essere assalito dalla tentazione. Non c'è alcuna prova che egli abbia guardato contro l'avvicinarsi della tentazione, o che abbia pregato per avere la grazia di resistere al tentatore o la forza per vincere le sue tentazioni. Sembra, infatti, che non avesse alcuna idea del pericolo che si stava avvicinando a lui così furtivamente e così improvvisamente, e nessun sospetto delle insidie che Satana stava così sottilmente tirando intorno a lui; né sembra che abbia usato i mezzi che il suo Maestro gli aveva prescritto come necessari per la sicurezza e la difesa. Sembra che si sia lasciato sfuggire completamente l'avvertimento, o che per un certo tempo lo abbia lasciato sprofondare nell'oblio. Di conseguenza, troviamo che, quando anni dopo richiamò alla mente la sua spaventosa negligenza e le sue conseguenze quasi fatali, rivolge agli altri un avvertimento solenne, con parole che riecheggiano i suoi stessi errori, e i mezzi che avrebbe dovuto prendere per evitarlo; poiché nella sua Prima Lettera 1Pietro 5:8 scrive: "Siate sobri, vegliate: il vostro avversario, il diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando chi possa divorare".
3. Una terza causa del peccato di Pietro. Una terza causa del peccato di Pietro fu la sua sequela di Cristo da lontano. Questo, naturalmente, si riferisce letteralmente al fatto che Pietro seguì nostro Signore a distanza, tenendosi considerevolmente in disparte. Lo seguì, ma a un lungo intervallo tra loro; Lo seguì, ma non da vicino o da vicino. Invece di camminare fianco a fianco, o vicino a lui, si teneva lontano e lontano. Fu, senza dubbio, la paura dell'uomo che tenne Pietro a quella distanza; Era la paura dell'uomo che lo innervosiva in tal modo; fu la paura dell'uomo che gli impedì di venire subito dopo il suo Maestro, come avrebbe dovuto fare. Desiderava essere vicino al suo Maestro, ma il suo cuore gli venne meno. Desiderava, ne siamo certi, stare con il suo Maestro, ma gli mancava il coraggio morale di condividere il rimprovero di Gesù di Galilea. Non era tanto il rischio personale quanto il ridicolo da cui si ritraeva. Questa distanza fisica era un segno di distanza morale, e un simbolo della condizione degli altri come di Pietro, quando seguono Cristo da lontano. Il dovere di Pietro era quello di essere stato al fianco del suo Signore, o vicino a lui, o in qualche modo a portata di mano. Cantici con noi stessi. Invece di seguire Cristo da lontano, siamo vincolati dal privilegio e dal dovere di seguirlo da vicino; Invece di seguirlo da lontano, dobbiamo seguirlo fedelmente; Invece di seguirlo a singhiozzo, dobbiamo seguirlo pienamente; Invece di seguirlo di nascosto, dobbiamo seguirlo senza paura; invece di seguirlo per costrizione, dobbiamo seguirlo liberamente e con una mente pronta; Invece di seguirlo per un breve lasso di tempo, dobbiamo seguirlo per tutta la vita, e così sempre. Dalla disastrosa caduta di Pietro e dal ripugnante rinnegamento del suo Maestro, impariamo l'importante lezione di seguire Cristo liberamente, pienamente, senza paura, fedelmente e prima di Pietro. La distanza da Cristo è un vero pericolo, la vicinanza a lui è la vera sicurezza. La distanza dal Sole di Giustizia è freddezza, oscurità e morte spirituale; La vicinanza a Lui è amore, luce e vita. Nei Cantici si pone la domanda: "Chi è costui che sale dal deserto, appoggiandosi al suo Amato?" Se questo si riferisce alla Chiesa, come siamo dell'opinione che faccia, è un'immagine del suo vero atteggiamento. Il mondo è il deserto attraverso il quale il cristiano sta passando, e da cui sta ascendendo a una terra migliore e promessa; mentre è sul braccio di Cristo che egli si appoggia. Così, appoggiandoci a Cristo, guardando a Lui e vivendo secondo la Sua fede, viaggiamo in sicurezza dal deserto della terra alla terra promessa del cielo. Lontani dalla sua presenza, lontani dal suo potere, siamo in ogni momento nel più grande pericolo; Lontani dalla portata della sua protezione e dalla guida della sua provvidenza, ci esponiamo alle tentazioni del maligno e diventiamo rapidamente la sua facile preda
4. La quarta causa del peccato di Pietro. La quarta causa del peccato di Pietro fu la cattiva compagnia. "Si sedette", leggiamo, "con i servi" del sommo sacerdote, "e si scaldò al fuoco". Che cos'era questo se non andare in compagnia dei nemici del suo Maestro? Questo significava mescolarsi, e senza necessità, con i nemici del Salvatore. Egli andò così con gli occhi aperti nel luogo del pericolo, tra i servitori del sommo sacerdote e gli avversari del suo Signore e Maestro. Qui ci sono tutte le ragioni per credere che avrebbe sentito dire poco di buono di qualsiasi tipo; mentre sarebbe stato sicuro di sentire il nome del suo Maestro diffamato, il suo carattere calunniato e la sua causa rimproverata. In tutto questo disprezzo e rimprovero c'è troppo motivo di credere che Pietro debba essere d'accordo, per il momento. Forse non solo era d'accordo con loro, ma agì come loro, per nascondere meglio il suo vero legame con Cristo. È scioccante, anche solo per un momento, supporre che Pietro fosse così debole e così malvagio, durante il breve periodo in cui si unì a tanta compagnia, da unirsi a loro nell'insultare il suo Maestro. Sospettandolo, come sospettavano, di essere un discepolo di Cristo, e trovandolo così prontamente unito a loro nell'accumulare disprezzo sul suo Maestro, che cosa devono aver pensato di quel Maestro? Quale stima potevano farsi di un discepolo o di un Maestro? Non devono aver concluso che il discepolato di Cristo non era né felice né onorevole? Non avrebbero dovuto dedurre, e dedurre con ragione, che il discepolo di un tale Maestro era un furfante, o uno sciocco, o un furfante? Quando, d'altra parte, consideriamo ciò che Pietro avrebbe dovuto fare e ciò che avrebbe potuto fare nel momento della difficoltà e del pericolo del suo Maestro, quasi arrossiamo al nome di discepolo così degradato e disonorato! Se fosse stato fedele alla sua confessione di Cristo, se fosse stato fermo nella sua adesione al suo Maestro, si sarebbe tenuto lontano dalla compagnia che sapeva essere composta dagli acerrimi nemici del suo Maestro, oppure, se avesse ritenuto necessario stare vicino o sedersi in mezzo a loro, lo avrebbe difeso a qualsiasi rischio
II GLI AGGRAVAMENTI DEL PECCATO DI PIETRO
1. Ingratitudine. Pietro era stato in rapporti molto familiari con il suo Maestro ed era stato da lui molto favorito. Dei prescelti, era uno dei più scelti; degli eletti, faceva parte dell'élite. Con Giacomo e Giovanni condivise l'intimità più intima del Salvatore. Come loro, egli era con lui sul Monte della Trasfigurazione, ed ebbe il privilegio di assistere a quella scena meravigliosa e di vedere quella vista gloriosa. Come loro, fu ammesso alle solennità della camera della morte e fu presente alla restaurazione della vita della figlia di Giairo. Come loro, era stato invitato ad accompagnare il suo Signore nel Giardino del Getsemani e a vegliare con lui durante l'agonia e il sudore sanguinante. Ancora di più, nostro Signore aveva lodato la sua buona confessione del Cristo, il Figlio di Dio, e l'aveva fatta risalire alla rivelazione celeste; gli aveva conferito l'onorevole soprannome di "Uomo di roccia", in riconoscimento della sua fermezza e delle fondamenta che avrebbe dovuto contribuire a gettare; Inoltre, gli aveva promesso un'alta posizione e anche distinti privilegi nel suo regno. Pietro aveva camminato verso di lui sull'acqua ed era stato impedito di affondare dalla mano del suo Padrone. Eppure ora, nonostante tutti questi speciali segni di amicizia e di favore che gli erano stati elargiti, si mostra completamente e vilmente ingrato. Volse le spalle al suo migliore e più gentile Amico, negando ogni conoscenza di lui. Ora, quando c'era più bisogno di ricambiare l'amicizia, non solo non si comportava come un amico bisognoso e ricambiava la gentilezza che aveva ricevuto, ma anzi si alleava con i suoi più acerrimi nemici
2. Menzogna. Quando il nostro Signore aveva più bisogno di compassione, Pietro, come abbiamo visto, si teneva in disparte o si schierava dalla parte dei suoi nemici. Quando avrebbe potuto dare una preziosa testimonianza in favore del suo Maestro, il silenzio sigillò le sue labbra ed egli rifiutò di riconoscerlo. E non era tutto; Ha falsificato nella misura più spaventosa e nel modo più ripugnante. Ha negato tutta o parte della conoscenza di Gesù; Ha ripetuto la negazione nel modo più positivo; Sostenne la sua ripetuta menzogna con un giuramento. Quando fu sfidato per la terza volta, "imprecava e bestemmiava, dicendo: Non conosco quell'uomo". Certo una menzogna del tipo indicato sarebbe stata abbastanza grave e malvagia, ma la sua ripetizione, ancora una volta, una terza volta, aggravò grandemente il peccato e accrebbe la colpa di Pietro. La violenza del linguaggio che è stata suggerita e che ha dato espressione alla sua virulenza di sentimenti è difficile da spiegare. C'era paura di essere scoperti e immaginava il pericolo, ma doveva esserci anche rabbia, per spiegare il suo linguaggio violento e appassionato. Molti degli astanti lo riconoscono; c'è un parente di Malco che lo aveva visto in giardino; il suo dialetto galileo lo tradisce; le accuse si affollano su di lui; le prove si moltiplicano contro di lui. Peter si irrita e perde completamente la calma e l'autocontrollo. Agisce la presunta discrepanza, o almeno difficoltà, nel rinnegamento di Pietro del suo Maestro possiamo solo dare un'occhiata. Il luogo della prima negazione era presso il fuoco nella sala del sommo sacerdote, o cortile quadrangolare all'aperto αυλη, mentre quello della terza non è specificato. Il posto del secondo era nel προαυλιον secondo San Marco, e il πυλωνα secondo San Matteo; mentre San Giovanni ci dice che stava in piedi e si scaldava. Ora, il fuoco era nel cortile aperto αυλη, il passaggio da questo alla strada era προαυλιον, e il portale o la porta d'ingresso di questo passaggio era πυλων. Si era allontanato a breve distanza dal fuoco, ma non così lontano da perdere l'influenza del suo calore o del suo calore. Riguardo alle persone, la prima domanda che suscitò il suo rifiuto fu posta dalla portinaia. In occasione del secondo rinnegamento, la stessa serva si rivolse agli astanti, che fecero eco alle sue parole, così che diverse persone ετερος e αλλη un'altra serva diversa dalla portinaia, tutte ειπον, plurale assalirono Pietro con le loro domande scomode e sgradite. Nel rispondere o respingere queste domande, Pietro continuava a negare ηρνειτο, imperfetto. Atti il terzo negazione più degli astanti οι εστωτες San Matteo, e οι παρεστωτες di San Marco, con qualche altra persona diversa αλλος τις di San Luca come capobanda, attirò l'attenzione sul suo essere un Galileo; mentre il parente di Malco lo confermò affermando di averlo visto in giardino. Non vi è quindi né una reale difficoltà né discrepanza di alcun tipo
3. Volgarità e spergiuro. A questo punto Peter è eccitato e infuriato. Spinto alla follia, prorompe in un linguaggio di scioccante profanità. La menzogna già ripetuta la sostiene con un'imprecazione. Egli pure giura la menzogna, invocando il nome di Geova e chiamando l'Onnisciente a testimoniare la sua reiterata falsità, e così getta sulla sua anima un turpe spergiuro. Cominciava, leggiamo, ad anatematizzare, vale a dire, usava una formula di imprecazione come "Dio mi faccia così e anche di più", maledicendo così se stesso se ciò che diceva non era vero; ma, oltre a ciò, usò la consueta formula del giuramento, invocando Dio come testimone delle sue parole, per quanto false sapesse che erano. Impetuoso e passionale per natura, e in gioventù, o prima del suo discepolato, forse dedito a parolacce profane, ricadeva nel suo vecchio peccato per corroborare le sue affermazioni e per costringere gli increduli a crederci. Un peccato tira l'altro; Una bugia in particolare ha bisogno di un'altra che la sostenga. Gli astanti dovevano sapere poco del carattere e dell'insegnamento di Gesù, altrimenti la profanazione di Pietro li avrebbe convinti che egli non conosceva quel Maestro-nulla, almeno, del suo spirito e della sua dottrina. Era possibile che Pietro, nella follia della sua rabbia e della sua paura, intendesse con la sua volgarità lasciare questa impressione su coloro che lo interrogavano, e che ci fosse quindi un metodo nella sua follia? Agisce in tutti gli eventi, parlava come uno che era estraneo al timore di Dio e ai dettami ordinari della religione, per non parlare del discepolato a un Maestro che diceva: "Non giurare affatto... ma lascia che la tua comunicazione sia, sì, sì; No, no".
4. Altre circostanze aggravanti. C'erano parecchie altre circostanze di aggravamento che possiamo solo indicare, e non possiamo soffermarci, tra le seguenti: i fedeli e frequenti avvertimenti che aveva ricevuto, e che aveva ricevuto così recentemente; le sue veementi proteste di lealtà e fedeltà al suo Maestro, che se tutti gli altri si fossero offesi non lo avrebbe fatto, che se fosse morto con lui non lo avrebbe rinnegato in alcun modo. C'erano anche altre considerazioni connesse con la negazione che aumentavano notevolmente il peccato: c'erano le circostanze e il tempo: nostro Signore era ora abbandonato, consegnato nelle mani di nemici crudeli e trascinato davanti a giudici inesorabili; c'erano le persone a cui era rivolto il rifiuto, cioè servi e altri funzionari umili, con poca influenza e meno potere, non magistrati o funzionari investiti di autorità; ci furono le flagranti violazioni delle promesse positive e ripetute di Pietro. Tutti sono dimenticati o falsificati! Ahimè, che cos'è l'uomo! Agisce nel modo più forte ma debole e, nel migliore dei casi, in modo imperfetto!
III IL PENTIMENTO DI PIETRO
1. Circostanze attenuanti. Possiamo solo notare, molto brevemente, in relazione al pentimento di Pietro, certe attenuanti del suo peccato. Il suo peccato, in gran parte il risultato della sua natura impulsiva, si abbatté su di lui con la subitaneità e la forza di un impulso inaspettato. Non c'era stata nessuna premeditazione, nessun piano deliberato e nessun disegno ingannevole, come nel caso di Giuda. I suoi piani e i suoi propositi erano stati tutti di carattere completamente opposto; La sua determinazione e le sue risoluzioni erano tutte andate nella direzione opposta. Non rimase nel suo peccato, né lo ripeté mai più in seguito. Il peccato era estremamente grande e la colpa enorme, ma lo sarebbe stata ancora di più se egli l'avesse continuato, o perseverato in esso, o successivamente vi fosse tornato. Satana lo colse di sorpresa, come se dormisse o fosse fuori di sé; ma una volta risvegliato dal letargo in cui era caduto, o riportato al posto che aveva abbandonato, non si allontanò mai più dal sentiero del dovere né sprofondò nel peccato
2. Come è stato richiamato in servizio. Due circostanze erano i mezzi esterni, o le occasioni per ricordare a Pietro il suo peccato e richiamarlo al dovere. Ma, mentre tutti gli evangelisti registrano il peccato di Pietro, solo San Marco registra il secondo canto del gallo, che era una delle due circostanze a cui si riferiva; e solo San Luca riporta lo sguardo di nostro Signore a Pietro, dicendo: "E il Signore si voltò e guardò Pietro". Il primo canto del gallo era passato inosservato. San Marco, che ci dà una trascrizione così esatta della caduta e dei sentimenti di Pietro, probabilmente dalle labbra di Pietro stesso, ci informa che non fu fino al secondo o regolare canto del gallo mattutino che Pietro fu portato al ricordo dell'avvertimento del suo Signore e del suo stesso peccato. Fu allora che si svegliò come da un sogno inquieto o da un terribile incubo; mentre più o meno nello stesso momento nostro Signore, sia dalla parte anteriore aperta della camera in cui si stava svolgendo il processo, sia mentre attraversava il cortile dagli appartamenti di Anna al palazzo di Caifa, si rivolse a Pietro e lo guardò pentito
3. Il suo pentimento. La stessa prova del pentimento si trova nelle parole: "Uscì e pianse amaramente" εκλαιε, continuò a piangere ad alta voce; non εδακρυε, versò lacrime. Il participio επιβαλων associato a questo verbo è reso in modo vario. Il significato più usuale e probabile che gli viene assegnato è quello della nostra versione: "Quando ci pensò", cioè vi gettò la mente. Alcuni spiegano: "Piangeva", come a margine della Versione Riveduta, come pure della Versione Autorizzata; altri: "Si gettò il mantello sul capo", altri ancora: "Si gettò fuori [cioè a terra] e pianse". Inoltre, è inteso da altri nel senso di abbondantemente, cioè "pianse abbondantemente", anche a margine della Versione Autorizzata; mentre una spiegazione più interessante, se ben fondata, è: "Gettò gli occhi su di lui e pianse", come se Pietro ricambiasse lo sguardo del suo Signore, e la conseguente compunzione dell'anima si sfogasse, non in uno scoppio transitorio, ma in un lungo e copioso fiume di lacrime. Così, mentre l'evangelista Luca registra lo sguardo di Cristo Pietro, l'evangelista Marco, se questa traduzione è del tutto sostenibile, registra lo sguardo corrispondente di Pietro su Cristo; cosicché, quando gli occhi si incrociavano, Pietro fu sopraffatto da una forte emozione, e cedette al suo profondo dolore con il pianto amaro πικρως, San Matteo e San Luca
4. Il vero pentimento distinto dal rimorso. È molto importante distinguere il vero pentimento dal mero rimpianto o dal rimorso, mentre un contrasto tra la facilità di Pietro e quella di Giuda ci aiuterà materialmente a vedere e a comprendere chiaramente la differenza. Alcuni elementi sono comuni ad entrambi, e dobbiamo eliminarli prima di poterli distinguere correttamente. Da parte di Giuda c'era un dolore del tipo più intenso-un rimorso della natura più angosciante; C'era la confessione più completa e più ingenuamente sincera; C'era anche il più forte desiderio possibile di fare tutte le riparazioni possibili. Tutti questi elementi si trovano nel vero pentimento; ma poiché si trovano anche nel rimorso di Giuda, sono comuni sia al pentimento genuino che al semplice rimorso. Il primo punto materiale di differenza è che il dolore del vero penitente è causato dalla vista del peccato in sé, a prescindere dalle sue conseguenze; Il dolore del rimorso è causato principalmente, se non interamente, da quelle conseguenze. Giuda non previde le terribili conseguenze del suo peccato; forse non sognava che ciò avrebbe portato Gesù ad essere trattato malvagiamente, condannato e crocifisso. Quando intascò la ricompensa dell'iniquità, si sentì soddisfatto dell'affare e sicuro che il Maestro avrebbe trovato una via d'uscita. Se fosse stato così; non ebbe conseguenze negative dal suo tradimento; non ebbe avuto luogo nulla oltre all'arresto di Gesù, e non seguirono risultati peggiori; -Giuda, c'è ragione di credere, non avrebbe provato né dolore né vergogna per ciò che aveva fatto; anzi, avrebbe avuto un sentimento di soddisfazione piuttosto che un senso di peccato. Difficilmente si sarebbe ritirato dalla compagnia degli apostoli; Sarebbe stato in grado di trovare un pretesto o un incastro, una scusa per tutto ciò che era accaduto. Ma le conseguenze del suo tradimento, le terribili conseguenze, fecero la differenza. Per quanto Giuda fosse avido, meschino e sleale com'era, non era affatto un uomo crudele o un uomo di sangue. Quando, tuttavia, contrariamente alla sua aspettativa, le conseguenze più spaventose sarebbero certamente seguite; quando un omicidio giudiziario e una morte crudele attendevano il Padrone che aveva tradito; allora Giuda vide per la prima volta il suo peccato nelle sue conseguenze, e fu sopraffatto da quella vista. Era molto diverso con Peter. Il suo peccato, per quanto atroce, non produsse effetti così spaventosi come il peccato di Giuda. Il suo rinnegamento del suo Maestro non lo portò all'apprensione; Non aveva nulla a che fare con la sua condanna; Non ha causato la sua morte. Pietro non lo vide in tali conseguenze, ma nella sua bassezza e peccaminosità. Vide l'iniquità del suo peccato come commesso contro il suo amorevole Signore, come un peccato contro la verità e la giustizia, come un peccato contro la bontà e la giustizia, come un peccato con cui ha offeso la coscienza e ha ferito la sua stessa anima. La vista gli riempì il cuore di dolore e di vergogna, mentre i suoi occhi si riempivano di sale e di lacrime amare. Il prossimo punto di differenza è che il vero penitente cerca misericordia, ma il soggetto del rimorso sprofonda nella disperazione. Di questo abbiamo anche una notevole illustrazione rispettivamente in Giuda e in Pietro. Il primo confessò la sua colpa, riconobbe l'innocenza del suo Maestro e l'ingiuria che gli aveva fatto; Non solo, con orrore e disgusto per se stesso respinse il prezzo del sangue. Ma tutto questo dolore e rimorso non erano sufficienti per il pentimento; la vera penitenza era lontana quanto l'eVersetto Non aveva cuore per pregare; nessun cuore che cerchi il volto di Dio e il favore libero; non c'è cuore per chiedere pietà. Il suo cuore fu indurito, non intenerito, dal peccato; l'oscurità della disperazione lo avvolgeva; La rovina vuota lo fissava in faccia. Non così Pietro: si rattristava, ma secondo una sorta di pietà; Invece di abbandonarsi alla disperazione, cercò misericordia. Era umiliato, non indurito; Le lacrime che versò gli lavarono gli occhi e la sua visione spirituale divenne più chiara; vide l'oscurità del suo peccato, ma vide anche la benignità del Salvatore. Quello sguardo del suo Maestro gli aveva trafitto il cuore con un senso di colpa, ma gli aveva portato un senso della grazia divina; era pienamente consapevole della miseria del peccato, come anche della misericordia del Salvatore. Dopo la terribile tempesta che aveva travolto l'orizzonte della sua anima, l'arcobaleno della speranza rimase sulla nuvola, riflettendo il sole del cielo sulle lacrime di dolore versate dal penitente. Egli vide che la sua iniquità era molto grande, eppure chiese perdono. Non distolse lo sguardo, ma guardò al Salvatore, il cui cuore il suo peccato aveva trafitto, e pianse con amarezza
IV LEZIONI PRATICHE
1. Un'immagine. Nostro Signore e i suoi apostoli sono spesso visti raggruppati in un'immagine; i Vangeli mostrano un'immagine morale del gruppo. Questa immagine ha molte sfumature scure; ma questa ombreggiatura scura aiuta a far risaltare più chiaramente i colori brillanti e brillanti dell'immagine e ad accrescerne la bellezza. Se non ci fossero ombre scure in esso, rappresenterebbe la vita angelica in cielo piuttosto che la vita umana sulla terra; In tal caso, la perfezione stessa delle figure diminuirebbe la sua idoneità per il nostro avvertimento o conforto. Il bene ricavato dal male. Pietro, quando fu ristabilito επιστρεψας, era più adatto ad aiutare gli altri. La sua debolezza è diventata per grazia una fonte di forza per gli altri. Quando si era convertito di nuovo, ed era stato restaurato come quelli a cui si riferisce επεστραφητε, 1Pietro 2:25 al Pastore e Vescovo delle anime, era meglio in grado per la sua esperienza personale di impedire alle altre pecore di smarrirsi, o di riscuoterle dal loro vagabondaggio
2. Una lezione che non si dimentica mai. Le circostanze connesse con il peccato di Pietro erano così incise sulla tavola della sua memoria da non essere mai dimenticate, come è evidente da diversi passi delle sue Epistole e dal suo discorso come riportato negli Atti. Quando metteva in guardia gli uomini contro uno di quegli errori che avevano causato il suo peccato, dice: 1Pietro 5:8 "Vegliate" o "vigilate" Revised Version. Quando accusò gli ebrei del crimine più ripugnante, espresse quell'accusa con parole che riecheggiano la sua stessa azione oscura: "Avete rinnegato il Santo e il Giusto"; "Voi lo rinnegaste in presenza di Pilato", come leggiamo nel discorso di Pietro Atti 3:13,14 Quando raffigurò il più alto stato di prosperità spirituale, lo descrive come la libertà dalla caduta: "Se fate queste cose, non cadrete mai" 2Pietro 1:10 Il suo avvertimento più solenne è: "Guardatevi dal non farlo anche voi... cadi dalla tua saldezza" 2Pietro 3:17 Il cambiamento che avvenne in Pietro dopo la discesa dello Spirito Santo è meraviglioso, perché nella prima parte degli Atti lo troviamo dotato di un coraggio morale pari al suo naturale coraggio fisico, e in tutte le occasioni agisce in modo audace, virile e coraggioso oltre che preminente. siamo quindi incoraggiati a cercare lo Spirito per provvedere
V LE PARTI OMESSE DI QUESTO CAPITOLO
1. Per le sezioni Versetti. 51, 52, peculiari di S. Marco, vedi Introduzione
2. Per la sezione Versetti. 55-65, contenente il racconto in parte del processo ebraico, vedi l'inizio del capitolo successivo, dove quel processo è concluso. - J.J.G
54 E Pietro lo aveva seguito da lontano, fino all'interno, nel cortile εις την del sommo sacerdote. Questo cortile era il luogo in cui si riunivano le guardie e i servi del sommo sacerdote. Nostro Signore era dentro, in una grande stanza, e veniva chiamato in giudizio davanti al sinedrio. San Giovanni ci informa Giovanni 18:15 che lui stesso, essendo conosciuto dal sommo sacerdote, era entrato con Gesù nel cortile del sommo sacerdote; e che era stato il mezzo per far entrare Pietro, che era rimasto fuori alla porta che conduceva al cortile. Ora vediamo Pietro tra i servi, accovacciato sul fuoco. Il tempo era freddo, perché era l'inizio della primavera; ed era ormai passata la mezzanotte. Pietro si stava scaldando alla luce del fuoco προ φως, e così i suoi lineamenti erano chiaramente visibili nel bagliore del carbone ardente
Versetti 54, 66-72.- Pietro rinnega Cristo
Le apparenti discrepanze dei racconti degli evangelisti del triplice rinnegamento di Pietro sono spiegate sulla base della loro indipendenza reciproca e del fatto che hanno messo in risalto varie parti di una serie prolungata e complessa di azioni. "Tre negazioni sono menzionate da tutti gli evangelisti, e tre occasioni sono distinte; ma su alcuni di questi c'era più di un oratore, e probabilmente più di una risposta". Questa circostanza era...
SONO UNA PROVA DEL POTERE DEL MALE NEGLI UOMINI BUONI. Questa è la grande lezione dei peccati dei santi. Ci dovrebbe essere una continua vigilanza, e vivere e camminare nello Spirito
1. Non è bene esporsi alla tentazione se non per i motivi più alti. La curiosità sembra essere stata il principio guida nella mente di Pietro. Stava seguendo il bene supremo, ma non come se lo percepisse, o come se lo desiderasse veramente: uno stato di cose pericoloso. Ci sono molti seguaci indegni di Cristo, che hanno la "condanna più grande". Il dovere e l'abnegazione, d'altra parte, porteranno gli uomini sani e salvi attraverso le prove più terribili
2. Le basse vedute del carattere e dell'ufficio di Cristo tendono a una condotta indegna. L'intero stato spirituale di Pietro era tale da esporlo alla perpetrazione delle peggiori azioni, e ciò derivava dal prevalere di false concezioni della persona e dell'opera di Cristo. Il suo atteggiamento e la sua occupazione immediatamente prima "lontano"; "riscaldarsi" sono stati considerati da molti come simbolici della sua posizione spirituale rispetto al suo Maestro. Lo scetticismo e la confusione mentale su argomenti religiosi, se non corretti o neutralizzati da un'intima comunione con Cristo, o dalla lealtà alla verità più alta che si conosce, hanno tristi risultati morali. Pietro era ancora aggrappato alla sua idea di un Messia mondano
3. Le parole e le azioni cattive, se una volta indulgenti, sono più facilmente ripetute e aggravate. Procede da un equivoco - "Non so né capisco quello che dici" - a un negativo più forte e diretto, e poi a giuramenti e parolacce
II UNA PROVA DELLA NECESSITÀ E DEL POTERE DELL'ESPIAZIONE DI CRISTO. Anche gli uomini buoni come Pietro, se lasciati a se stessi, sbaglieranno gravemente e peccheranno. Come possono gli uomini in una tale posizione essere recuperati?
1. Ci deve quindi essere un principio di salvezza al di fuori e indipendente da noi stessi. È in virtù del suo sacrificio compiuto in spirito che Cristo con uno sguardo ricorda il suo discepolo caduto, e così mostra:
2. La potenza del suo Spirito per redimerlo. In connessione con un tale potere sullo spirito e sulla coscienza, i peccati più grandi possono essere resi i punti di svolta del pentimento. Si faceva appello alla memoria e i segni esteriori predetti dal Salvatore servivano come indice spirituale o orologio della coscienza. Il canto del gallo ha anche un elemento di speranza; segnava l'alba di un nuovo giorno di penitenza e di illuminazione.
Seguendo da lontano
La storia del rinnegamento di Pietro non è omessa da nessuno degli evangelisti. Erano più ansiosi della verità che della reputazione. Ci mettono davanti il discepolo più forte nel suo momento più debole senza una parola di meraviglia, di biasimo o di scusa. Il nostro testo indica lo stato d'animo che ha portato alla sua caduta. Stava appena iniziando la sua discesa verso gli abissi della vergogna. Poiché "lo seguiva da lontano", trovò la porta della casa chiusa contro di lui, che lo separava da Giovanni e dal suo Signore. Fuori, solo, nell'oscurità, divenne più scoraggiato mentre rifletteva che Gesù era in potere dei suoi nemici e che ogni tentativo di salvataggio era stato rimproverato da lui stesso; quando Giovanni uscì, aveva perso la speranza e si trovava ancora lontano dal suo Signore, in mezzo ai suoi nemici. Lì per lì accadde questa tragedia morale nella storia della Chiesa. Consideriamo...
ALCUNI MOTIVI CHE AVREBBERO DOVUTO INDURRE PIETRO A SEGUIRLO DA VICINO
1. Il ricordo delle proprie professioni. Quando Gesù gli aveva chiesto: «Volete andarvene anche voi?». Pietro aveva dato una nobile risposta; e quando poche ore prima era stato pronunciato un sincero avvertimento, aveva esclamato: "Anche se tutti saranno offesi, tuttavia non lo farò" Intendeva le sue promesse e di mantenerle; ma sebbene lo spirito fosse volenteroso, la carne era debole. Il mondo è giusto aspettarsi di più da coloro che si professano seguaci di Cristo. La fuga è più vergognosa per un soldato in uniforme che per un seguace del campo
2. La riconosciuta guida di Pietro nei confronti dei suoi fratelli fu un altro motivo per seguirli da vicino. Il Signore indicò che Pietro sarebbe stato il loro capo fin dall'inizio, e i discepoli acconsentirono a ciò, facendogli sempre modo di parlare e agire in loro favore. La sua responsabilità era la più pesante. Se avesse continuato a guardare, lo avrebbero fatto; Se lo avesse seguito da vicino, avrebbero potuto radunarsi. Il fallimento di uno era il fallimento di tutti. Ognuno è responsabile verso Dio del talento, della posizione o della forza di carattere che lo rende un capo di uomini. A chi molto è dato, molto è richiesto a lui
3. La solitudine del Signore avrebbe dovuto fare appello all'eroismo e alla generosità di Pietro. Difficilmente possiamo capire che santo con i suoi nobili impulsi avrebbe potuto lasciare Gesù solo tra i suoi nemici. Eppure, quante volte i cristiani non si fanno avanti come uomini per rimproverare le trasgressioni ad ogni rischio! Il fatto che essi soli rappresentino il loro Signore in mezzo a cattivi compagni, è un appello a tutto ciò che c'è di cavalleresco in loro a parlare
4. Il ricordo dell'amore personale di Cristo per lui avrebbe potuto avvicinarlo. Gesù aveva trattato Pietro con gentilezza e generosità. Lo aveva scelto, con due dei suoi fratelli, per vedere la sua gloria sul Monte della Trasfigurazione e per vedere qualcosa della sua terribile agonia nel giardino. Era stato fedelmente avvertito del pericolo e gli era stata assicurata l'intercessione del suo Signore. Eppure tutto sembrava dimenticato, e lui si limitava a "seguirlo da lontano". È quando ci rendiamo conto delle parole: "Mi ha amato e ha dato se stesso per me", che possiamo dire: "La mia anima segue Dio con forza".
II ALCUNE SCUSE CHE PIETRO POTREBBE AVER ADOTTO PER LA SUA CONDOTTA
1. Sembrava che non potesse fare del bene al suo Signore. Aveva cercato a modo suo di difenderlo, ma era stato rimproverato, e non sembrava che si aprisse altra strada. Dimenticava che, sebbene il suo Maestro avesse rifiutato l'uso della forza fisica, avrebbe accolto volentieri la simpatia umana. John aveva una visione più profonda. In mezzo al mare di odio che si agitava intorno a lui, nostro Signore vide almeno un volto che esprimeva amore e simpatia. L'utilitarismo a volte ci impedisce di compiere atti belli e aggraziati, perché non vediamo in essi un bene pratico immediato. Probabilmente non avremmo dovuto versare il nardo come fece Maria, ma avremmo dovuto unirci a coloro che chiedevano: "A che scopo è questo spreco?" Non seguiamo mai da lontano, perché non vediamo il vantaggio pratico di camminare a stretto contatto con il nostro Signore. Le migliori benedizioni del cielo sono troppo sottili per essere tabulate
2. Sembrava che il male si sarebbe abbattuto se si fosse avvicinato al suo Maestro. Entrando nel palazzo in mezzo a questa marmaglia eccitata, avrebbe potuto temere la violenza personale, specialmente se fosse stato riconosciuto come l'assalitore di Malco. Desiderava, quindi, comportarsi come uno della folla eterogenea. Così facendo ha messo in pericolo la sua anima, invece del suo corpo. "Chi dice la sua vita la perderà", aveva detto il suo Signore, e Pietro ne imparò presto il significato. Questo miscuglio di coraggio e codardia mette in pericolo molti uomini. Possa Dio darci la fedeltà con tutto il cuore che anche Pietro quella sera non è riuscito a mostrare!
55 I capi dei sacerdoti e tutto il sinedrio cercarono testimonianza contro Gesù per farlo morire, ma non la trovarono. Il loro scopo supremo era quello di metterlo a morte, ma volevano raggiungere il loro scopo in modo conforme al loro onore, in modo da non dare l'impressione di averlo messo a morte senza motivo. Cantici cercavano falsi testimoni contro di lui, per poter consegnare a morte l'Autore della vita e il Salvatore del mondo. In verità, infatti, pur non sapendo nulla ed essendo gli strumenti nelle sue mani, egli aveva deciso con la morte di Cristo di donarci la vita presente ed eterna
56 Molti infatti testimoniavano il falso contro di lui, e la loro testimonianza non era concorde. Qualunque cosa questi testimoni abbiano portato avanti era falsa, o contraddittoria, o fuori dallo scopo
57 Versetti 57, 58.-E alcuni si alzarono certi e testimoniarono il falso contro di lui, dicendo: L'abbiamo udito dire: Distruggerò questo tempio fatto da mano d'uomo, e in tre giorni ne ricostruirò un altro fatto senza mano d'uomo. San Matteo 26:60 dice che erano due. Ciò che nostro Signore aveva veramente detto era questo - lo leggiamo in San Giovanni 2:19 - "Distruggi questo tempio e in tre giorni lo farò risorgere". I falsi testimoni pervertirono queste parole; poiché assegnarono a Gesù l'opera di distruzione che egli lasciò ai Giudei. Non ha detto: "Io distruggerò", ma "Voi distruggete e io ricostruirò". Né disse: "Ne edificherò un altro", ma "Lo risusciterò", cioè dai morti; poiché San Giovanni ci dice che "parlò del tempio del suo corpo", nel quale, come in un tempio, abitava la pienezza della Divinità. Avrebbe potuto dire chiaramente: "Risorgerò dai morti", ma scelse di parlare come in una parabola. Secondo la loro testimonianza, tuttavia, le parole di nostro Signore apparirebbero poco più di un vanto vanaglorioso, certamente non come qualcosa a causa del quale un'accusa come quella che desideravano potesse essere mossa contro di lui
60 Versetti 60, 61.-E il sommo sacerdote si alzò in mezzo a lui e interrogò Gesù, dicendo: Non rispondi nulla?... Ma egli tacque e non rispose nulla. Il sommo sacerdote era naturalmente seduto in cima al semicerchio, con i membri del Sinedrio ai suoi lati e l'Accusato di fronte a lui. Ora si alza dal suo seggio e si fa avanti in mezzo εις το μεσον, e chiede una risposta. Ma Gesù non rispose nulla. Sarebbe stato un affare lungo e noioso rispondere a un'accusa del genere, che comportava un'affermazione confusa e imprecisa di ciò che aveva detto. Non avrebbe servito a nulla rispondere a un'accusa così vaga e inesatta. Nostro Signore sapeva che, qualunque fosse stata la sua risposta, sarebbe stata distorta in modo da farla contro di lui. Il silenzio era quindi il trattamento più dignitoso di una simile accusa. Inoltre, sapeva che la sua ora era giunta. Il sommo sacerdote ora gli chiede chiaramente: Sei tu il Cristo, il figlio del Benedetto? Qui tocca il punto di tutta la questione. Cristo si era spesso dichiarato tale. Caifa, quindi, ora pone la domanda, non perché avesse bisogno di informazioni, ma per poterlo condannare
62 A questa domanda nostro Signore risponde in modo chiaro e schietto, per riverenza al Nome Divino che, come ci dicono san Matteo e san Luca, era stato invocato dal sommo sacerdote, e anche per rispetto all'ufficio del sommo sacerdote, dal quale era stato messo in giuramento. San Crisostomo dice che nostro Signore rispose così per poter lasciare senza scusa tutti coloro che lo ascoltavano, chi non avrebbe potuto in seguito invocare nel giorno del giudizio che, quando a nostro Signore fu solennemente chiesto nel concilio se fosse il Figlio di Dio, egli si era rifiutato di rispondere, o aveva risposto in modo evasivo. Questa risposta di nostro Signore è piena di maestà e di sublimità. Viene accusato come un criminale, che sta in mezzo ai capi dei sacerdoti e agli scribi, suoi acerrimi nemici; ed è come se dicesse: "Tu, o Caifa, e tu, capi dei sacerdoti e anziani dei Giudei, mi condanni ora ingiustamente come falso profeta e falso Cristo; ma è vicino il giorno in cui io, che ora sono prigioniero al tuo seggio di giudizio, siederò sul trono della gloria come Giudice di te e di tutto il genere umano. Tu stai per condannarmi alla morte di croce; ma allora siederò in giudizio su di te e ti condannerò per questa terribile colpa di aver ucciso me, che sono il vero Dio e il Giudice del mondo".
63 E il sommo sacerdote si stracciò le vesti διαρρηξας του; letteralmente, le sue tuniche.; San Matteo 26:65 ha τα ιματια letteralmente, le sue vesti. Nessuno, tranne le persone di rango, indossava due tuniche. Il verbo greco qui reso "lacerare" implica un'azione drammatica violenta. La tunica ebraica era aperta sotto il mento e abbastanza grande da accogliere la testa, in modo che potesse essere facilmente posizionata sopra le spalle, inserendo la testa. Quando chi lo indossava desiderava dare questo segno di indignazione o di dolore, afferrava l'indumento a questa apertura con entrambe le mani e lo strappava violentemente fino alla vita. Ma era illecito per il sommo sacerdote fare questo in un dolore privato Levitico 10:6 Alcuni Padri pensano che con questa azione Caifa abbia involontariamente simboleggiato la lacerazione del sacerdozio da se stesso e dalla nazione giudaica
64 Tutti lo condannarono ad essere degno di morte ενοχον θανατου. Non c'erano, quindi, nessuno lì, tranne coloro che erano noti per essere contrari a nostro Signore. Si ricorderà che tutti questi procedimenti erano illegali
65 E alcuni cominciarono a sputargli addosso. San Matteo 26:67 dice: "Allora gli sputarono in faccia". Quel volto divino, per essere riverito e adorato da ogni creatura, fu esposto a questa vile contumelia; e lo sopportò pazientemente. "Non ho nascosto la mia faccia alla vergogna e agli sputi" Isaia 50:6 E le guardie lo ricevettero con colpi di mano οι υπηρεται ραπισμασιν αυτο
66 E mentre Pietro era di sotto nel cortile. La stanza in cui erano riuniti i Sinedri era una camera al piano superiore
Versetti 66-72.- Il rinnegamento di Pietro
La storia dell'umiliazione e della sofferenza del nostro Salvatore è una storia non solo della malizia e dell'ingiustizia dei suoi nemici, ma anche della fragilità e dell'infedeltà dei suoi amici professanti. È vero che i sacerdoti e gli anziani lo presero con violenza e lo condannarono con ingiustizia; e che il governatore romano, contro le sue stesse convinzioni, e influenzato dalla sua debolezza e dai suoi interessi egoistici, lo condannò a una morte crudele. Ma è anche vero che dei dodici compagni scelti e intimi uno lo tradì e un altro lo rinnegò
QUESTA CONDOTTA ERA IN CONTRASTO CON I PRINCIPI E LE ABITUDINI ABITUALI DI PIETRO. Nessun lettore sincero del racconto evangelico può dubitare della fede o dell'amore di questo leader tra i dodici. La sua fiducia nel Maestro e il suo attaccamento a lui furono pienamente apprezzati da Cristo stesso. Gesù non lo aveva forse chiamato la Roccia? Non aveva, in occasione della sua memorabile confessione che Gesù era il Figlio di Dio, esclamato: "Benedetto sei tu", ecc.? Una natura calda e ansiosa aveva trovato un Essere degno di ogni fiducia, affetto e devozione; e il Signore sapeva che in Pietro aveva un amico, ardente, affezionato e leale. Ammise il figlio di Giona nella cerchia ristretta dei tre; Era uno degli eletti tra gli eletti
II QUESTA CONDOTTA ERA IN CONTRASTO CON LA PRECEDENTE INTENZIONE E PROFESSIONE DI PIETRO. Quando si avvicinavano la cattura e la cattura, il Signore avvertì il suo servo che sarebbe stato trovato infedele. La dichiarazione di Pietro era stata: "Sono pronto ad andare con te, sia in prigione che verso la morte"; "Se devo morire con te, non ti rinnegherò." Ed era senza dubbio sincero in questa dichiarazione audace e fiduciosa. Ma la sincerità non basta; Ci deve essere anche stabilità. Le professioni dell'ardente, insegna l'esperienza, non devono essere sempre prese con implicita fiducia. Il tempo prova tutto; e la perseveranza nella prova è la vera prova di carattere. La caduta di Pietro è una lezione di cautela per i fiduciosi e gli ardenti
III QUESTA CONDOTTA FU PREVISTA E PREDETTA DAL SIGNORE GESÙ. Il Padrone conosceva il suo servo meglio di quanto lui conoscesse se stesso. Avvertendolo della sua imminente caduta, Cristo aveva assicurato a Pietro che solo le sue preghiere lo avrebbero salvato dalla distruzione morale
IV QUESTA CONDOTTA DEVE ESSERE SPIEGATA DALLA COMBINAZIONE NELLA MENTE DI PIETRO DI AMORE E PAURA. Fu il suo affetto per Gesù che indusse questo apostolo ad entrare nel cortile e a rimanere nelle vicinanze del Signore durante il suo processo farsa. Gli altri avevano abbandonato il loro padrone ed erano fuggiti; Solo Giovanni, essendo conosciuto, e Pietro, presentato dal suo amico, si aggrapparono così alla scena del dolore del loro Maestro. Pietro, come Giovanni, non si sentiva in grado di abbandonare il suo Signore. Strano che si sentisse in grado di negarglielo. Provava compassione per il suo Maestro, ma temeva per se stesso. La vigliaccheria per il momento ha sopraffatto il percorso che prima lo ha portato sul posto e poi lo ha abbandonato
V QUESTA CONDOTTA È UN ESEMPIO DELLA TENDENZA DEL PECCATO A RIPETERSI. Una singola menzogna spesso ne trascina altre al suo seguito. Per fargli credere, il bugiardo mente di nuovo e conferma la sua falsità con giuramenti. Pietro si trovò in una posizione in cui doveva rinnegare ripetutamente il suo Signore, oppure smascherare la propria falsità, e correre proprio nel pericolo per il quale aveva peccato per sfuggire. Ah! Quanto sono scivolosi i sentieri del peccato! Com'è facile sbagliare e quanto è difficile riprendersi nel modo giusto! Chissà una volta che mente, o imbroglia, o pecca in qualsiasi modo, dove, se mai, si fermerà? Quanto è necessaria la preghiera: "Ferma i miei passi sui tuoi sentieri, affinché i miei passi non vacillino"!
VI QUESTA CONDOTTA NON POTEVA SOPPORTARE IL RIMPROVERO DELLA COSCIENZA E IL RIMPROVERO DI CRISTO. C'era incoerenza tra ciò che Pietro sentiva nel profondo del suo cuore, tra le preghiere che era solito offrire e ciò che quella notte fece e disse. La menzogna e la paura erano al di fuori della sua natura; In basso, c'era una coscienza sensibile e un cuore amorevole. Fu lo sguardo del Maestro, mentre veniva condotto attraverso il cortile aperto, e incontrò lo sguardo del suo servo infedele, che sciolse il cuore di Pietro, ricordando in un attimo l'avvertimento che era stato disatteso e la professione che era stata smentita. Se non ci fosse stato un cuore, una coscienza, che rispondesse all'appello e al rimprovero trasmesso in quello sguardo, quegli occhi si sarebbero incontrati invano. Tutti i servitori di Cristo sono soggetti alla tentazione, ed è possibile che qualcuno di loro possa essere tradito e infedele verso Cristo; ma è solo dove c'è vero amore che c'è suscettibilità alla tenera esposizione e al rimprovero affettuoso del Salvatore. È così che il Signore manifesta chi è suo; Li svergogna a causa della loro debolezza e vigliaccheria, e risveglia ciò che c'è di meglio in loro a un senso di indegnità personale e a un desiderio di riconciliazione e rinnovamento
VII QUESTA CONDOTTA ERA OCCASIONE DI VERGOGNA E CONTRIZIONE. "Quando ci pensò, pianse". Il pensiero, la riflessione, specialmente sulle parole di Gesù, sono atti a portare a sé l'anima fuorviata. Sono la fretta e la fretta della vita degli uomini che spesso ostacolano il vero pentimento e la vera riforma. "Coloro che non hanno tempo per piangere mancano per rimediare". Queste lacrime furono il punto di svolta, la serietà e l'inizio di cose migliori. Un altro evangelista ci racconta a lungo la restaurazione di Pietro nel favore e il suo nuovo incarico di servizio. Ma le semplici parole con cui si chiude questo racconto forniscono la chiave di ciò che segue, del resto della vita di Pietro. Il peccato di Giuda lo portò al rimorso; Il peccato di Pietro lo portò al pentimento. La radice della differenza risiedeva nei caratteri distinti e opposti dei due uomini. Il principio di Giuda era l'amore per se stesso; Quello di Pietro era l'amore per Cristo. La guarigione, che era possibile per l'uno, era quindi moralmente impossibile per l'altro
APPLICAZIONE
1. Un avvertimento contro la fiducia in se stessi
2. Un suggerimento sullo spirito con cui incontrare la tentazione: vegliate e pregate; guardate a Gesù!
3. Un incoraggiamento per i veri penitenti
Versetti 66-72.- Gli estremi si incontrano nel carattere
HO FIDUCIA IN ME STESSO E DEBOLEZZA. Che cos'è un uomo senza fiducia in se stesso? Eppure sembra fallire e non offre alcuna sicurezza nella tentazione. In una vera autosufficienza sono contenute la dipendenza e la fiducia. La fiducia nel nostro pensiero è giusta, se riconosciamo che le nostre vere opinioni ci vengono rivelate; che non siamo noi che pensiamo, ma Dio che pensa in noi. Separati dalla nostra radice in Dio, sia nel pensiero che nella volontà, diventiamo semplici individui. Una volta isolata l'immagine di te stesso, dei tuoi poteri e delle tue attività dal tutto Divino a cui appartiene, presto ti accorgerai che sei in una posizione falsa
II IMPETUOSITÀ E DELIBERAZIONE. Ammiriamo l'entusiasmo generoso di Pietro, ma esso si rovescia in una fretta precipitosa. E alla frettolosa menzogna segue la deliberata persistenza in essa. Un momento sfacciato, quello dopo scoppia in un fiume di lacrime di rimorso. "Chi può capire i suoi errori?" Facile criticare Pietro, non facile agire meglio. Ammettiamo umilmente che Egli ci rappresenta tutti, in misura maggiore o minore. La nostra vita oscilla tra gli estremi. Dio può renderci utile l'esperienza dei nostri peccati e dei nostri errori. La chimica del suo amore può portare le nostre scene tragiche a un lieto fine.
67 E vedendo ιδοψσα Pietro che si scaldava, lo guardò εμβλεψασα αυτω. Lo guardò, alla luce del fuoco, per vederne distintamente i lineamenti. Era uno dei servi servi che si occupavano della porta esterna del cortile, e forse era stato quello che aveva fatto entrare Pietro; così che potesse dire con una certa sicurezza: Tu eri anche con il Nazareno, Gesù
68 Ma egli negò, dicendo: «Io non so né capisco quello che dici». "Questo dimostra il grande terrore di Pietro", dice san Crisostomo, "il quale, intimidito dalla domanda di una povera serva, rinnegò il suo Signore; e che ancora in seguito, quando ebbe ricevuto lo Spirito Santo, poté dire: 'Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che all'uomo'". Non so, né capisco quello che dici. Ogni parola qui è enfatica. Equivale a questo: "Cantici poco so chi sia questo Gesù, che non so quello che dici o quello che chiedi riguardo a lui. Non so chi o cosa sia o niente di lui. E' stata sollevata una domanda sul numero di volte in cui Pietro rinnegò il nostro Signore. Le narrazioni si spiegano meglio con la considerazione che tutte le negazioni ebbero luogo nella casa di Caifa. Inoltre, i racconti degli evangelisti possono essere riconciliati così: Primo, Pietro rinnegò il Signore nel cortile del sommo sacerdote, quando fu interrogato per la prima volta dalla serva, mentre sedeva davanti al fuoco; Matteo 24:6-9 in secondo luogo, lo rinnegò con un giuramento; in terzo luogo, quando fu sollecitato ancora di più, lo rinnegò con molti giuramenti ed esecrazioni. Il gallo canta la prima volta dopo il primo rinnegamento, quando leggiamo Matteo 26:71 che uscì nel portico προαυλιον. Questo canto sarebbe stato circa l'una o le due del mattino. Il secondo canto non sarebbe stato prima delle cinque o delle sei. Questo ci mostra la durata del procedimento. Fu senza dubbio mentre Gesù attraverso il cortile rivolse a Pietro quello sguardo di dolore e di dolore indicibili che lo spinse subito a pentirsi
70 Un discepolo scoperto
Questo capitolo è pieno di contrasti
1. L'amore smisurato di Maria di Betania risplende radioso accanto all'ineguagliabile tradimento di Giuda Iscariota
2. I contrasti si verificano anche nell'esperienza di nostro Signore. Passa dalla comunione del cenacolo alla solitudine del Getsemani; dal segreto della preghiera alla pubblicità di un processo farsa davanti ai suoi nemici
3. Ci sono anche grandi cambiamenti visibili nella condizione spirituale di certi discepoli. Giuda appare tra i discepoli eletti, ascoltando le parole del Maestro e mangiando alla stessa mensa con lui; e poche ore dopo lo si vede alla testa di una banda di furfanti, tradire il suo Signore con un bacio traditore. Pietro, nel giardino, parte come un eroe in difesa del suo Maestro; ma nel palazzo del sommo sacerdote, con il cuore tremante, nega ogni conoscenza di lui. A quest'ultima scena il nostro testo ci rimanda. Descrivilo.
CHE CI SONO CIRCOSTANZE IN CUI LA CAUSA DI CRISTO SUSCITA UN'OSTILITÀ INTRANSIGENTE. Pietro stava sperimentando questo nel palazzo di Caifa
1. Il paganesimo era istintivamente ostile all'insegnamento di Cristo. Gli uomini lungimiranti tra i Gentili videro presto la sua deriva. Parlavano degli apostoli, non a torto, come di uomini che avrebbero capovolto il mondo. La dottrina della fratellanza di Cristo sarebbe stata la distruttrice della schiavitù. La sua inculcazione della purezza e della rettitudine minacciava i piaceri licenziosi e le esazioni tiranniche. Gli uomini che potevano conquistare alte posizioni con la forza o con la frode, e le persone immorali, che amavano i divertimenti brutali o sensuali, si sarebbero uniti in antagonismo alla fede cristiana. Alcuni lo odierebbero tanto più intensamente perché i loro interessi mondani erano associati alla continuazione del paganesimo. Molti Demetrio videro che la loro arte era in pericolo, e i sacerdoti, con le loro folle di servitori, combattevano con zelo per l'idolatria che dava loro da vivere. Avrebbero concesso a Cristo Gesù una nicchia nel loro Pantheon; ma i suoi seguaci sostenevano che egli dovesse regnare supremo e solo
2. Gli ebrei, tuttavia, furono i primi istigatori dell'opposizione. Il cristianesimo minacciò di distruggere la loro supremazia nazionale invitando i Gentili a tutti i privilegi del regno di Dio. Odiavano un Messia che non era venuto a liberarli dalla schiavitù politica, ma dai loro pregiudizi e peccati
3. Il paganesimo ai nostri giorni, sia in patria che all'estero, è in inimicizia con Cristo. I viziosi, che vivono per soddisfare le loro passioni, i mondani, che vorrebbero fare di questa vita il loro tutto, così come gli idolatri in terre lontane, odiano gli insegnamenti di nostro Signore. Anche nella società nominalmente cristiana si vede a volte un'avversione mal repressa per la sincera fedeltà alla causa di Cristo
II CHE UN DISCEPOLO DI CRISTO, IN QUESTE CIRCOSTANZE, INCONTRA UNA PROVA DEL SUO CORAGGIO MORALE. Tutti noi apprezziamo l'eroismo degli apostoli, che, con la vita nelle loro mani, hanno testimoniato per il loro Signore davanti a Giudei e pagani, rallegrandosi di essere stati ritenuti degni di soffrire per lui. Uguale coraggio è occasionalmente esibito in vite che sono poco romantiche e prosaiche, che sopportano ogni giorno l'amarezza del disprezzo e della vergogna,
1. A volte un cristiano mostra eroismo con le parole. La profanità è così rimproverata, la calunnia è messa a tacere, l'impurità è rimproverata con indignazione e la causa di Cristo è difesa contro la derisione. È bene quando ciò può essere fatto senza alcun segno di spirito farisaico o di temperamento censorio; così che dal tono della difesa gli empi sono costretti a dire: "Questi uomini sono stati con Gesù e hanno imparato da lui".
2. Il silenzio può anche essere, a volte, una dimostrazione di coraggio. Se uno, a causa della gioventù o del sesso, non può parlare, si può dare testimonianza uscendo dalla scena in cui Cristo è disonorato. La responsabilità di testimoniare è tanto più pesante quanto più grande è il peso della nostra influenza. L'effetto del rinnegamento di Pietro fu tanto maggiore perché egli era come un portabandiera nell'esercito di Cristo. Anche se la sua testimonianza non avrebbe potuto cambiare l'opinione di uno nella folla intorno a lui, egli era nondimeno obbligato a darla; e il nostro Signore si rattristò perché lo trattenne
III CHE A VOLTE COSE MOLTO BANALI POSSONO RIVELARE L'ASSOCIAZIONE CON GESÙ CRISTO. Pietro non si aspettava di essere scoperto. Era uno straniero; La folla era numerosa e l'eccitazione grande; era buio e l'attenzione sembrava concentrata su Cristo Gesù, escludendo tutti gli altri. Una domanda posta inaspettatamente richiedeva una risposta, e la sua ruvida francesina galilea accrebbe il sospetto fino alla certezza che fosse un contadino che era venuto con Gesù dalla Galilea, ed era abbastanza intimo con lui da sapere del suo arresto segreto e improvviso
1. Anche il legame nominale con Cristo che tutti noi abbiamo come inglesi è tradito dalla parola all'estero; e quante volte l'opera dei nostri missionari è ostacolata da commercianti disonesti, o da marinai e soldati dissoluti, che si suppone siano "cristiani", ma che con le parole e le azioni rinnegano il Signore!
2. Altri, che sono stati sotto l'influenza cristiana diretta nelle loro case, sono a volte tentati, a scuola o negli affari, di mantenere segreto questo fatto, come se fosse qualcosa di cui vergognarsi. Ma quando una piccola frase o un piccolo atto tradisce inaspettatamente la verità, e uno dei presenti dice: "Certo che tu sei uno di loro... la tua parola è d'accordo", allora arriva la crisi, il punto di svolta, da cui dipenderà tutto il futuro. Felice se poi saranno salvati dal fallimento di Pietro!
3. A volte coloro che sono discepoli devoti desiderano, come Nicodemo, rimanere segretamente tali. Desiderano evitare ogni responsabilità, e quindi non fanno professione del loro amore. Non sospettano quanti sono scoraggiati per non aver confessato la loro lealtà al loro Signore. Che tutta la nostra influenza sia consacrata a lui ovunque
CONCLUSIONE. La sala del giudizio è ancora in piedi. Cristo Gesù è ora esaminato e messo in discussione da uomini che si risentono delle sue affermazioni. Ancora sentiamo il grido: "Profetizza! Chi è che ti ha colpito? Raccontaci qualcosa di nuovo. Compi qualche miracolo ora, affinché possiamo credere a te". E a tutto ciò Gesù non risponde nulla. La sua Chiesa gli sta accanto, come fece Giovanni, ed è lieta di condividere il suo rimprovero. Ma molti sono come Pietro; Li hanno seguiti da lontano, in modo che il mondo non li notasse. Non sarebbero così vicini come lo sono, se non fossero stati guidati da altri, come Giovanni guidò il suo fratello apostolo. Eppure, dopo tutto quello che hanno fatto i loro amici, sono ancora fuori, nel cortile, in mezzo ai nemici del loro Signore. Sperano che tutto finisca bene; Non osano aiutare nel conflitto, quindi si tengono abbastanza lontani da mantenere la loro popolarità, e devono ancora vedere la fine. Come la luce del fuoco rivelò Pietro, come le sue parole lo tradirono ulteriormente, così qualcosa ha richiamato l'attenzione su di loro, e i compagni cominciarono a dire: "Certo, tu sei uno di loro". Quale sarà la risposta? Sarà "Io non lo conosco", o sarà: "Signore, tu conosci ogni cosa; sai che io ti amo"?
72 E quando ci pensò, pianse και επιβαλω, non εκλαυνε. La parola implica un lungo e continuo pianto
Con questo si conclude il processo preliminare, il cui intero procedimento era illegale
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