Michea 1

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VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTARIO L’ILLUSTRATORE BIBLICO

COMMENTO AL LIBRO DI MICHEA

TESTO TRADOTTO E DISTRIBUITO GRATUITAMENTE DA

ANTONIO CONSORTE

MARZO 2025

L’ILLUSTRATORE BIBLICO

ANEDDOTI, SIMILITUDINI, EMBLEMI, ILLUSTRAZIONI, ESPOSITIVI, SCIENTIFICHE, GEOGRAFICHE, STORICHE E OMILETICHE, RACCOLTE DA UNA VASTA GAMMA DI LETTERATURA NAZIONALE E STRANIERA, SUI VERSETTI DELLA BIBBIA

REV. JOSEPH S. EXELL, M.A

INTRODUZIONE A MICHEA

"Nessuno vive per se stesso", dice l'apostolo Paolo nella sua Epistola ai Romani. Facciamo molta attenzione ai nostri pensieri e al nostro comportamento, per non fare del male con il nostro esempio. Ma è anche molto incoraggiante, quando ci sforziamo di camminare come figli della luce e del giorno, la consapevolezza dovrebbe essere che stiamo esercitando sugli altri un "potere che contribuisce alla giustizia". La vita degli uomini buoni - di tutti coloro che sono stati per lo più, con quanti difetti, santi e servi di Dio - hanno un valore incalcolabile. L'influenza di un esempio santo ha un peso molto tempo dopo che l'uomo stesso se n'è andato dal mondo. Pensieri come questi sono risvegliati in noi dal nome stesso del profeta Michea. Non era la prima volta nella storia del popolo eletto che il nome veniva portato da un ministro del Signore. Più di un secolo e mezzo prima dei giorni in cui questo predicatore di giudizio e misericordia si era alzato per portare il suo messaggio alla sua nazione, c'era stato un altro Michea, che aveva testimoniato fedelmente per Dio. Sappiamo poco di lui; è stato registrato un solo episodio drammatico ed emozionante nella sua carriera 1Re 22. Così Michea, il figlio di Imlah - e Michea è semplicemente una forma più completa e più originale di Michea - fu convocato; e la sua sola voce si udì, solenne e coraggiosa in quella folla turbolenta, avvertendo Achab che doveva morire e che il suo popolo doveva essere disperso come pecore sui colli. L'intrepido testimone fu colpito e imprigionato, e non si sente più parlare di lui. Ma le sue parole furono confermate. Michea significa "Chi è come il Signore?" C'era uno squillo di tromba proprio nel titolo che l'uomo portava. Era di per sé una parola d'ordine ispiratrice. Era una sfida per quei quattrocento capi ciechi che gli stavano intorno; fu data loro l'assicurazione che Geova stava per dimostrarsi superiore a ogni falso dio. Ma il profeta che era stato così fedele a Dio ebbe un'ulteriore ricompensa. Molti anni dopo il suo tempo c'era bisogno di dispiegare di nuovo il vecchio stendardo, di pronunciare di nuovo la vecchia parola d'ordine. È triste pensare che è stato nel Regno di Giuda, che era stato più fedele alla verità del suo vicino del Nord, che è sorto il bisogno. Quelle influenze malvagie avevano davvero cominciato ad operare all'interno dei suoi confini e che dovevano infine portare alla distruzione di Gerusalemme e alla stanca cattività che ne seguì. Il popolo era ansioso di camminare secondo i desideri del proprio cuore, senza alcuna voce disturbante che dicesse loro che il salario del loro peccato doveva essere la morte; desideravano uomini che parlassero loro solo cose dolci; e hanno esaudito il loro desiderio. C'erano molti insegnanti religiosi nel paese che erano preparati, per la paga del mercenario, a dare a quelle anime negligenti e ingiuste tutto ciò che desideravano. Condonarono i loro peccati; hanno minimizzato le loro pratiche ingiuste; nascondevano le esigenze e le pene della legge di Dio. Fu allora che sorse un nuovo Michea, posseduto dallo spirito intrepido del vecchio. Il nome che aveva ricevuto dai suoi genitori, in memoria, forse, del coraggioso predicatore che lo aveva preceduto, era pieno di significato per lui. Decise di seguire le orme del suo predecessore. Ripeteva la solenne sfida: "Chi è come il Signore?" Anche lui si sarebbe mostrato un Abdiel, "tra innumerevoli falsi impassibili". Egli avrebbe convocato il mondo per vedere il conflitto, intrapreso di nuovo, che Dio aveva precedentemente portato a una conclusione trionfante. "Udite, o popolo tutti; ascolta, o terra, e tutto ciò che contiene; e il Signore Dio sia testimone contro di te, il Signore dal suo tempio santo": queste furono le sue parole intrepide. Michea non aveva ambizione più grande di quella di riprodurre il buon soldato di un tempo, che era stato molto geloso del Signore Dio degli eserciti. C'è qui una duplice lezione che faremo bene a prendere a cuore. C'è la confortante verità che sono beati i morti che muoiono nel Signore, perché le loro opere li seguono: il loro esempio continua a vivere quando sono essi stessi lontani, per stimolare altre anime a pensare a quelle cose che sono vere, onorevoli, giuste, pure, amabili e di buona reputazione. Il primo Michea è ripetuto nel secondo, che è ancora più grande e che esercita un'influenza più ampia di lui. Così è molto spesso. Il nostro successo come agricoltori nella vigna di Dio può sembrarci davvero scarso, e possiamo non sentirci qualificati per renderGli un grande servizio. Ma se parliamo come Egli ci dà il linguaggio, ed entriamo volentieri nelle porte che Egli ci spalanca e preghiamo incessantemente, Egli può impiegarci per accendere in vitalità ed entusiasmo una vita che Egli deve usare per i fini più nobili. E l'altra lezione è simile. È a questo che Dio si prenderà cura di perpetuare la Sua opera e di provvedere a Se stesso, anno dopo anno, di servitori e testimoni sinceri di cuore. Quando un Michea muore, il suo posto sarà occupato, se necessario, da un altro, che pronuncerà di nuovo l'antica parola d'ordine, sia che gli uomini udano sia che si astengono. Michea, il Michea che scrisse questo libro, era originario della campagna e non della città. Nacque a Moresheth Gath, un villaggio sulla frontiera filistea, che si poteva ancora identificare quando, molti secoli dopo, il padre cristiano Girolamo viveva in Palestina. Fu dai contadini parsimoniosi e industriosi di Giuda che il profeta nacque. Era essenzialmente un uomo del popolo. Leggendo le sue parole possiamo vedere come per tutto il tempo le sue simpatie continuarono ad andare verso le classi più umili, i lavoratori della terra, coloro che legarono il covone e costruirono la casa e scavarono la tomba. C'è un'indignazione bruciante nel suo tono quando parla contro la tirannia dei ricchi e dei nobili. È un quadro vivido quello che egli dipinge a partire dalla sua osservazione delle sofferenze della plebe per mano dei loro signori. Quegli uomini orgogliosi e ricchi sembravano immaginare che tutti coloro che erano al di sotto di loro nella posizione sociale esistessero solo per il loro beneficio. "Hanno bramato i campi e li hanno presi; e le case, e le ha portate via". Gli agricoltori più poveri venivano derubati ogni giorno delle loro proprietà con la violenza o con il falso giudizio. E così per Michea 1 peggiori nemici di Giuda non erano gli Assiri; erano gli uomini della sua stessa casa, i grandi superbi che erano ostili a Dio, perché opprimevano coloro che erano sotto la cura più immediata di Dio, i bisognosi, gli indifesi e gli indigenti. Michea era un riformatore sociale oltre che un profeta. Sembra strano che i peccati che egli denuncia con parole così ardenti abbiano prevalso in quello che all'apparenza sembrava un periodo non solo di grande prosperità, ma anche di grande attenzione alle osservanze della religione. La parola del Signore gli fu rivolta, ci informa l'intestazione del libro, "ai giorni di Iotam, Acaz ed Ezechia, re di Giuda".Può darsi, come gli espositori recenti tendono a credere, che la maggior parte delle dichiarazioni profetiche che seguono debbano essere assegnate all'ultimo di questi regni; ma la vita del profeta stesso si estese su tutti loro. Ora, due dei re che sono nominati erano ansiosi di conoscere e fare la volontà di Dio, e cercarono di indurre i loro sudditi ad agire saggiamente e rettamente. Acaz, è vero, era tutt'altro che un principe timorato di Dio, e non dobbiamo sorprenderci se ai suoi tempi la verità stava sul patibolo e il torto sedeva sul trono. Ma è addolorato apprendere che, sotto il regno di Iotam ed Ezechia, i mali dovrebbero abbondare come quelli che Michea smaschera e condanna. Le simpatie dei sovrani erano per ciò che era buono; erano attenti a fare in modo che Dio fosse esteriormente onorato e obbedito; ma non riuscirono a cambiare i cuori e il carattere del loro popolo. Sotto il loro governo, l'ingiustizia e la corruzione erano ancora dilaganti, e il profeta dovette pronunciare parole severe e terribili riguardo ai crimini del paese. Fu in una crisi nazionale che cominciò a parlare. La rovina incombeva sul Regno settentrionale di Israele. Lì la tempesta, che si era addensata da tempo, stava finalmente per scoppiare. Prima che fossero trascorsi molti mesi, Samaria sarebbe stata un mucchio di campi; le pietre dei suoi baluardi dovevano essere rotolate giù nella valle, e le sue immagini scolpite frantumate dai soldati di Sargon, il re assiro. In mezzo a tali nuvole e tenebre, a tali guerre e rumori di guerre, Michea alzò la voce. Ma non era al Regno delle dieci tribù che egli era ansioso di portare il messaggio di Dio. Era nel suo proprio paese di Giuda. Anch'essa aveva condiviso la trasgressione di Samaria, e gli stessi giudizi la minacciavano. Esteriormente sembrava forte e nobile; mai dai tempi di Davide e Salomone la sua ricchezza e potenza erano state così grandi; sembrava anche religioso; Ma c'era un cancro che gli mangiava il cuore. Sotto la bella copertura, quale ingiustizia dimorava e quale negligenza della legge divina! Ed ora, quando le punizioni del Signore erano in arrivo e Israele stava vacillando verso la sua caduta, Giuda non avrebbe forse imparato la giustizia? Non sarebbe suscitato in preoccupazione? Il compito affidato a Michea - rivelare al popolo ebraico la sua malvagità e i dolorosi giudizi che lo attendevano - non era un compito facile o facile. Era un fardello sotto il cui peso era spesso pronto ad affondare. Ma in quei momenti in cui il cuore e la carne stanno per venir meno, questo deve averlo incoraggiato a sapere che non era solo a compiere l'opera strana e pesante di Dio. Aveva un grande coadiutore e amico. Isaia, il più nobile di tutti i profeti, aveva iniziato il suo ministero davanti a Michea, durante il regno di Uzzia, padre di Iotam; e quando Michea depose l'armatura, lasciò Isaia ancora a faticare e a combattere. E possiamo ritenere certo che i due non fossero semplicemente contemporanei, ma aiutanti l'uno dell'altro. In che modo, dunque, Michea terminò il lavoro che gli era stato affidato? Dobbiamo solo leggere il libro in cui egli raccolse la sostanza di ciò che Dio aveva insegnato per mezzo suo, per sentirci sicuri che, se fosse stato possibile risvegliare nei cuori orgogliosi degli ebrei quella tristezza secondo Dio di cui non ci si deve pentire, questi era l'uomo che li avrebbe spezzati, piegati e fusi. Mi piace questa vecchia divisione della profezia, anche se alcuni critici la rifiutano, che vi trova tre parti distinte, ognuna delle quali introdotta dall'invito: "Ascoltate!" (Vedi 1:2; 3:1; 6:1.) Se guardiamo le sezioni separate, scopriremo che in tutte c'è prima uno svelamento dei peccati nazionali, e poi una solenne predizione dei guai con cui Dio deve punire tali trasgressioni; e infine, come se il cuore del profeta, e il cuore del Signore di cui egli era il portavoce, cedessero e si ritraessero dalla strana opera di giudizio, una moltitudine di promesse estremamente grandi e preziose. I peccati contro i quali il predicatore inveisce sono peccati sia contro Dio che contro l'uomo: una religione piena di idolatria e una falsa fiducia in Geova alimentata e incoraggiata da oracoli menzogneri; questi da una parte, e, dall'altra, l'ingiustizia che abbondava e l'oppressione dei poveri da parte dei ricchi. Mali come questi Dio non poteva lasciare impuniti. Se Michea parlava dei terrori del Signore, se sentiva di dover portare la tromba alle labbra e suonare quello che Milton chiama "uno squillo doloroso", affinché gli incauti di Sion potessero essere risvegliati, non poteva trattenersi dal dire anche la misericordia e la grazia di Dio. Fu costretto da una dura necessità a mostrarsi un Boanerges, un figlio del tuono; ma non possiamo fare a meno di vedere quanto sarebbe stato piuttosto un Barnaba, un figlio di consolazione. E non gli era stata data alcuna ricompensa per tutta la sua fedeltà? Sì, una ricompensa ricca e invidiabile. L'approvazione di Dio era su di lui; il Maestro che serviva era molto contento di lui. Ma, più di questo, fu onorato di operare una grande riforma nella terra colpevole. Il giudizio divino, vedeva, doveva venire prima o poi; la nazione aveva peccato troppo profondamente per sfuggire all'inflizione della punizione; ma ritardò il giorno malvagio, diede a Dio la possibilità di risparmiare ancora un po' al popolo che aveva sbagliato. Il suo messaggio suscitò in alcuni di coloro che lo ascoltarono un profondo e salvifico pentimento. È il profeta Geremia che narra la storia Geremia 26:10-19. Quando la sua stessa vita fu messa in pericolo dalle sue parole intransigenti, e i sacerdoti e i falsi profeti invocavano il suo sangue, egli ci dice che alcuni degli anziani del paese presero la sua parte e assicurarono la sua salvezza. E così argomentavano: "Michea 49 Morasthita profetizzò ai giorni di Ezechia, re di Giuda; e parlò a tutto il popolo di Giuda, dicendo: «Sion sarà arata come un campo, e Gerusalemme diventerà un mucchio, e il monte della casa come gli alti luoghi di una foresta». Ezechia, re di Giuda, e tutto Giuda, lo misero a morte? Non ha egli temuto il Signore e non ha implorato il suo favore, e il Signore si è pentito del male che aveva pronunciato contro di loro?" Ecco, quindi, il completamento della storia di Michea. La sua proclamazione di lamento, di cordoglio e di dolore, le sue parole taglienti e penetranti, penetrarono nel cuore di Ezechia e di molti dei suoi sudditi. A questo profeta si può far risalire la conversione del re e tutte quelle nobili riforme che il re inaugurò. Per un po' di tempo la spada di Geova fu riposta nel fodero, e la Sua ira ardente si placò. Vide la nazione risvegliarsi al dolore e alla giustizia sotto i rimproveri del Suo servo; e lo udì chiedere la via per Sion, e vi volse la faccia. Michea non era forse forse benedetto? Se molti continuavano ad andare avanti nella loro malvagità, ve n'erano alcuni che egli strappò come marchi dal fuoco e che condusse nelle vie della sapienza, che sono vie di piacevolezza e di pace. Probabilmente il suo ufficio sulla terra chiuse poco dopo. (Rivista originale della secessione.)

Michea 1:1

CAPITOLO 1

MICHEA 1:1-2

La parola del Signore che fu rivolta a Michea 49 Morasteta.-Rivelazione divina:-

(I.) È la Parola del Signore. Che cos'è una parola?

1.) Una mente che manifesta potere. Nella sua parola si manifesta un vero uomo, il suo pensiero, il suo sentimento, il suo carattere. La sua parola è importante secondo la misura delle sue facoltà, esperienze, conquiste. La rivelazione divina manifesta la mente di Dio, specialmente le caratteristiche morali di quella mente: la Sua rettitudine, santità, misericordia, ecc

2.) Un potere che influenza la mente. L'uomo usa la sua parola per influenzare le altre menti, per portare le altre menti a simpatizzare con la sua. Così Dio usa la Sua Parola. Egli lo usa per correggere gli errori umani, dissipare l'ignoranza umana, rimuovere le perversità umane e trasformare il pensiero e la simpatia umana in un corso armonioso con la Sua mente

(II.) È fatto per singoli uomini. Venne a Michea, non ai suoi contemporanei. Il motivo per cui certi uomini furono scelti come destinatari speciali della Parola di Dio è un problema la cui soluzione deve essere lasciata per l'eternità

(III.) È per tutta l'umanità. Dio non parlò a nessun singolo uomo specialmente perché la comunicazione fosse tenuta per sé, ma perché la comunicasse ad altri. Egli fa di un uomo il destinatario speciale della verità affinché possa diventare l'organo e il promotore di essa. La Parola di Dio è per il mondo. (Omileta.)

Moresheth:

Questo era un luogo nella Sefela, o catena di basse colline che si trovano tra la regione montuosa di Giuda e la pianura filistea. È l'esposizione opposta rispetto alla natura selvaggia di Tekoa, a circa diciassette miglia di distanza attraverso lo spartiacque. Come la casa di Amos è spoglia e deserta, così la casa di Michea è bella e fertile. Le irregolari colline calcaree sono separate da ampie valli, in cui il suolo è alluvionale e rosso, con spazio per campi di grano su entrambi i lati dei corsi d'acqua perenni, o quasi perenni. Gli uliveti sulle braes sono più fini di quelli della pianura sottostante o dell'altopiano giudaico superiore. C'è l'erba per il bestiame. Le api mormorano dappertutto, le allodole cantano, e anche se oggi si può vagare nel labirinto di colline per ore senza incontrare un uomo, o vedere una casa, non si perde mai di vista le tracce dell'abitazione umana, e raramente si è al di là del suono della voce umana: pastori e aratori che chiamano le loro greggi e l'un l'altro attraverso le valli. Non ci sono le condizioni, o le occasioni, di una grande città. Ma, come il sud dell'Inghilterra, il paese è un paese di villaggi e fattorie, che allevano buoni yeomen, uomini soddisfatti e innamorati della loro terra, ma confinanti con una visione equa e un'acuta vigilanza e sensibilità. La Sefela è sufficientemente distaccata dalla capitale e dal corpo della terra da generare nei suoi figli un'indipendenza di mente e di sentimento, ma così tanto ai margini del mondo aperto da conferire loro allo stesso tempo quel senso delle responsabilità della guerra, che gli statisti nazionali, distaccati e a loro agio in Sion, non avrebbe potuto condividere. Su una delle terrazze più occidentali della Shephelah, a quasi mille piedi sopra il mare, si trovava Moresheth stessa. (Geo. Adam Smith, D.D.)

3 CAPITOLO 1

Michea 1:3-7

Poiché, ecco, il Signore esce dal suo luogo.-La procedura di Dio in relazione al peccato:-

Si tratta di una rappresentazione altamente figurativa e sublime dell'Onnipotente nella Sua opera retributiva, specialmente in relazione a Samaria e Gerusalemme. Egli è rappresentato mentre lascia il Suo sacro tempio, esce dal Suo luogo e marcia con travolgente grandezza sugli alti luoghi della terra, per infliggere la punizione ai malvagi. "La descrizione di questa teofania", dice Delitzsch, "si basa sull'idea di una terribile tempesta e di un terremoto, come in Salmi 18:8. Le montagne si sciolgono Giudici 5:4 e Salmi 68:9 con i corsi d'acqua che si scaricano dal cielo Giudici 5:4, e le valli si spaccano con i profondi canali scavati dai torrenti d'acqua. Le similitudini "come la cera", ecc. (come in Salmi 68:3 e "come l'acqua" sono intese ad esprimere la completa dissoluzione delle montagne e delle valli. I fatti reali che rispondono a questa descrizione sono le influenze distruttive esercitate sulla natura dai grandi giudizi nazionali. Il riferimento è senza dubbio alla distruzione del re d'Israele da parte di Salmaneser, e all'invasione di Giuda da parte degli eserciti di Sennacherib e Nabucodonosor, da quest'ultimo dei quali gli ebrei furono portati via prigionieri. Il passaggio è una rappresentazione indicibilmente grandiosa della procedura di Dio in relazione al peccato

(I.) Come appare all'occhio dell'uomo. La Bibbia è eminentemente antropomorfica

1.) Dio, nell'infliggere la retribuzione, appare all'uomo in una posizione straordinaria. "Egli esce dal suo luogo". Qual è il Suo posto? Per tutti gli esseri intelligenti, il luogo fisso dell'Onnipotente è il tempio dell'amore, il padiglione della bontà, il propiziatorio. La bellezza generale, l'ordine e la felicità dell'universo danno a tutte le creature intelligenti questa impressione di Lui. Ma quando la confusione e la miseria cadono sul peccatore, l'Onnipotente sembra all'uomo uscire dal Suo "posto", allontanarsi dalla Sua procedura ordinaria. Il giudizio è la strana opera di Dio. Egli esce dal Suo posto per eseguirlo

2.) Dio, nell'infliggere la retribuzione, appare all'uomo in un aspetto terribile. Non appare come nella marcia silenziosa delle stelle o nella serenità del sole; ma come nei temporali e nelle eruzioni vulcaniche. "I monti saranno fusi sotto di lui", ecc

(II.) Come colpisce un popolo peccatore. Nella procedura di Dio in relazione al peccato quali effetti disastrosi furono recati su Samaria e Gerusalemme!

1.) Dio, nella Sua procedura in relazione al peccato, porta la rovina materiale sulle persone. Il peccato porta alla decadenza commerciale, alla rovina politica; distrugge la salute del corpo e alla fine lo riduce in polvere

2.) Dio, nella Sua procedura in relazione al peccato, porta l'angoscia mentale su un popolo. Una rottura tra l'anima e gli oggetti dei suoi affetti supremi comporta la più grande angoscia. Gli dèi di un popolo, qualunque essi siano, sono questi oggetti, e questi devono essere distrutti. Conclusione: Marco ha ragione che Dio ha una condotta in relazione al peccato, o meglio, che Dio, nella Sua marcia benefica, deve sempre apparire terribile al peccatore, e portare la rovina sul suo capo. È saggezza e dovere di tutte le creature intelligenti muoversi nei pensieri, nella simpatia e nei propositi, come si muove Dio: muoversi con Lui, non contro di Lui. (Omileta.)

Il modo di Dio di vendicarsi:

La giustizia di Dio che si vendica dei nemici è ulteriormente descritta dal modo di manifestarla, che è lenta ma certa; il Signore che si astiene non perché si propone di dare, né perché vuole potenza; come può apparire dalla Sua maestà e dal Suo stato, quando appare circondato da turbine e tempeste sollevate dalla Sua potenza. Dottrina-

1.) Il Signore, anche verso i nemici, è longanime e lento nell'esecuzione dell'ira, affinché si veda che la loro distruzione viene da loro stessi, affinché nella Sua santa provvidenza inciampino di più nella Sua indulgenza e riempiano la loro misura; e che la fede e la pazienza della Sua Chiesa possano essere messe alla prova

2.) Quando il Signore risparmia i Suoi nemici, non è perché non è in grado di incontrarli, né dobbiamo giudicare da qualsiasi aspetto esteriore che siano invincibili; perché, per quanto improbabile possa essere la distruzione dei nemici agli occhi degli uomini, tuttavia il Signore che è "lento all'ira" è anche "grande in potenza".

3.) Come il Signore è in grado di raggiungere i Suoi nemici quando vuole, così la Sua pazienza nei loro confronti non è una prova che essi saranno esentati del tutto; ma senza dubbio darà prova della Sua potenza, trattandoli come merita la loro via

4.) Il Signore è in grado, mediante il Suo potere, di far avverare rapidamente le cose più grandi e, quando vuole, può rovesciare, confondere e oscurare tutte le cose che sembravano stabili, ben ordinate e chiare

5.) Il Signore, manifestandosi nella Sua grande gloria, non fa che oscurarsi, per così dire, riguardo alla nostra infermità, che non può comprendere la Sua gloria nel suo splendore; poiché tanto insegna la Sua manifestazione di Se Stesso circondato da oscure tempeste o tempeste e da spesse nuvole che si abbassano

6.) Le dispensazioni di Dio, anche quando sono terribili e terribili negli effetti, possono tuttavia essere profonde e imperscrutabili, e il Suo proposito e il Suo consiglio in esse difficili da discernere; poiché tanto insegna il Suo cammino nei turbini, nelle tempeste e nelle nuvole (che coinvolgono e oscurano tutto). (George Hutcheson.)

8 CAPITOLO 1

Michea 1:8-9

Perché la sua ferita è incurabile. - Incurabilità morale:

Samaria e Gerusalemme erano, in senso materiale e politico, in una condizione disperata e senza speranza

(I.) L'incurabilità morale è una condizione in cui gli uomini possono cadere

1.) La filosofia mentale lo dimostra. Tale è la costituzione della mente umana, che la ripetizione di un atto può generare una tendenza incontrollabile a ripeterlo; e la ripetizione di un peccato indebolisce del tutto quella sensibilità morale che costituzionalmente si ritrae dal torto. La mente spesso fa dell'abitudine, non solo una seconda natura, ma il sovrano della natura

2.) L'osservazione lo dimostra. La cerchia di conoscenze di quell'uomo deve essere estremamente limitata se non conosce uomini che diventano moralmente incurabili. Ci sono bugiardi incurabili, avari incurabili, sensuali inguaribili e ubriaconi inguaribili. Nessun logico morale, per quanto grande sia la sua abilità dialettica, può forgiare un argomento abbastanza forte da smuoverli dai loro vecchi modi, anche quando sono spinti dal fervore serafico della più alta retorica

3.) La Bibbia lo dimostra. "Non parlare agli orecchi dello stolto, perché egli disprezzerà la sapienza delle tue parole". "Se tu avessi conosciuto, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace! Ma ora sono nascosti ai tuoi occhi". Spesso parliamo della retribuzione come se fosse sempre oltre la tomba, e del giorno della grazia che si estende per tutta la vita dell'uomo; ma non è così. La punizione inizia con molti uomini qui

(II.) È una condizione per il lamento più profondo. "Perciò gemerò e urlerò, andrò spogliato e nudo. Farò un lamento come i draghi e un cordoglio come le civette". Cristo pianse quando considerò l'incurabilità morale degli uomini di Gerusalemme. Non c'è spettacolo più angosciante della vista di un'anima moralmente incurabile. Non c'è edificio che passo davanti a me che mi colpisca con maggiore tristezza dell'Ospedale degli "Incurabili"; Ma cosa sono i corpi incurabili, in confronto alle anime moralmente incurabili? Ci sono anodini che possono attutire le loro pene, e la morte li solleverà dal loro supplizio; ma un'anima moralmente incurabile è destinata a passare nell'angoscia, sempre più intensa man mano che l'esistenza va avanti, e forse senza fine. Il corpo incurabile non può necessariamente essere una ferita per gli altri; ma un'anima moralmente incurabile deve essere una maledizione finché vive. (Omileta.)

Una ferita incurabile:

Il defunto Dr. A.J. Gordon ha riportato il seguente aneddoto in uno degli ultimi sermoni che ha predicato: "Il Dr. Westmoreland, un eminente chirurgo dell'esercito, racconta di un soldato che è stato colpito al collo, la palla ha appena sfiorato e ferito l'arteria carotide. Il dottore sapeva che la sua vita era appesa a un capello, e un giorno, mentre stava medicando la ferita, le pareti dell'arteria cedettero. Immediatamente il chirurgo premette il dito sull'arteria e tenne a freno il sangue; e il paziente chiese: 'Che cosa significa questo?' "Significa che sei un uomo morto," rispose il dottore. 'Quanto tempo posso vivere?' «Finché tengo la mano sull'arteria». "Posso avere il tempo di dettare una lettera a mia moglie e a mio figlio?" «Sì.» E così la lettera fu scritta per lui, piena di teneri messaggi di addio, e quando tutto fu finito, chiuse gli occhi con calma e disse: "Sono pronto, dottore". La marea viola si è ritirata rapidamente e tutto è finito. Che parabola è qui di un fatto molto più solenne. Oh, non salvato, tu sei per natura 'morto per i falli e i peccati'! Ma Dio tiene la Sua mano sul tuo polso, preservando la tua vita affinché tu possa avere l'opportunità di pentirti ed essere salvato".

13 CAPITOLO 1

Michea 1:13

Lega il carro alla bestia veloce. - Sii veloce:

Queste parole sono rivolte agli abitanti di Lachis. Il nostro argomento è la prontezza nell'azione

(I.) Sii veloce nei tuoi impegni materiali. La distinzione tra il secolare e lo spirituale non è reale, ma fittizia. Un uomo dovrebbe essere veloce in tutti i suoi legittimi impegni temporali, qualunque essi siano. Per rapidità non si intende la fretta della confusione, ma l'abile perizia, l'abile prontezza. Come disse Shakespeare, "Ciò che i saggi fanno rapidamente, non è fatto avventatamente".

1.) Più sei veloce, più realizzerai. Un uomo esperto realizzerà di più in un'ora che un uomo lento in un giorno

2.) Più sei veloce, meglio è per le tue facoltà. Il movimento rapido dell'arto è più salutare di quello lento; L'azione rapida delle facoltà mentali è più corroborante di quella lenta. Di norma, l'uomo veloce è in ogni modo più sano e più felice del lento

3.) Più sei veloce, più sei prezioso nel mercato del mondo. L'uomo abile che coltiva l'abitudine alla rapidità e alla rapidità aumenta ogni giorno il suo valore commerciale

(II.) Sii veloce nelle tue attività intellettuali. Avete un'enorme quantità di lavoro mentale da fare, se agite all'altezza del vostro dovere e adempite la vostra missione nella vita

1.) Più sei veloce, più otterrai. Più campi di verità attraverserete, più frutti raccoglierete dall'albero della conoscenza. Alcuni uomini nei loro studi si muovono come elefanti e attraversano solo un piccolo spazio. Altri, come le aquile, spazzano i continenti in un giorno. L'occhio acuto vedrà ciò che sfugge all'occhio ottuso, l'orecchio veloce coglierà voci non udite da chi sente lentamente

2.) Più sei veloce, meglio è per le tue facoltà. È il camminatore veloce che rafforza al meglio le sue membra, il combattente vivace che ottiene le vittorie più grandi. È con un'azione rapida che l'acciaio viene lucidato e che le armi vengono affilate. La prontezza intellettuale stuzzica le facoltà, le rende acute, agili e adone. "Lega il carro alla bestia veloce".

(III.) Sii veloce nelle tue faccende spirituali

1.) Moralmente hai un lavoro da fare per la tua anima. L'opera è grande e urgente

2.) Moralmente hai un lavoro da fare per gli altri. Ci sono anime intorno a te che richiedono i tuoi sforzi più sinceri, ecc.

(1) Sii veloce; il lavoro deve essere fatto durante la tua vita qui, se mai è stato fatto

(2) Sii veloce; la tua vita qui è molto breve e incerta

(3) Sii veloce; più a lungo indugi, più è difficile farlo. (Omilesta.)

Prontezza nell'azione:

Un ufficiale di alto rango dell'esercito britannico racconta come ha vinto il primo gradino della scala verso il riconoscimento e la promozione. Era allora un giovane sottotenente del genio a Ceylon. Una mattina, mentre era a un tranquillo gioco nella sala dei divertimenti, ignaro che ogni dovere veniva trascurato, il governatore dell'isola lo vide. «Che cosa ci fai qui, giovanotto?» chiese il suo capo. «Pensavo che a quest'ora saresti stato a Negombo!» «Che cosa fare lì, signore?» "Cosa! Non hai ricevuto i tuoi ordini? Andate subito dal quartiermastro generale. Ma era quasi l'una prima che il giovane riuscisse a trovare quell'ufficiale. Quando fu trovato, le sue istruzioni furono di procedere verso Negombo, un vecchio forte a ventitré miglia a nord, fare una pianta delle caserme e annotare vari dettagli importanti. Ma il sottotenente era contrariato; perché quella sera era costretto a partecipare a una cena al Palazzo del Governo, e non c'era molto tempo da perdere. In ogni modo sellò il suo cavallo arabo, che poteva fare quasi tutto tranne volare, e coprì le ventitré miglia in due ore. Poi, con il libro di campagna e la linea del nastro in mano, fece le misurazioni e i calcoli necessari, abbozzando piani e annotando fatti e cifre. Dopo aver redatto un rapporto accurato, rimontò in sella al suo fedele destriero e tornò a Colombo prima dell'ora di pranzo. Entrando tranquillamente con gli altri ospiti, il governatore lo vide ed esclamò: "Lei qui, signore! Quali erano i tuoi ordini? Perché non vi occupate di loro? Vattene, subito!» «I miei ordini erano di andare a Negombo, signore», rispose il giovane ufficiale, ripetendo le istruzioni. «Allora, che cosa intendi per trascurarli?» «Non l'ho fatto», fu la risposta. «Il rapporto è finito e vi sarà presentato domani mattina». Il governatore mostrò la sua gioia con il bagliore di soddisfazione sul suo volto. Dettagliò la questione al suo staff, soffermandosi sull'obbedienza intelligente e accurata manifestata, e da quel giorno il giovane aumentò costantemente nella sua professione. (Compagno della domenica.)

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