Neemia 6
1 INTRODUZIONE A NEH. CAPITOLO 6
Placate le grida della povertà oppressa, dobbiamo ora chiederci come procederà la costruzione del muro, e in questo capitolo la troviamo portata avanti con vigore e terminata con gioia, nonostante gli incessanti tentativi delle porte dell'inferno di ostacolarla. Come i nemici degli ebrei furono sconcertati nel loro piano di porvi fine con la forza lo leggiamo prima, Neemia 4. Qui troviamo come i loro tentativi di scacciare Neemia da esso furono frustrati.
I. Quando lo corteggiarono per un colloquio, con l'intenzione di fargli del male, egli non si mosse, Neemia 6:1-4.
II. Quando gli avrebbero fatto credere che la sua impresa fosse stata presentata come sediziosa e traditrice, egli non prese in considerazione l'insinuazione, Neemia 6:5-9.
III. Quando assunsero dei finti profeti per consigliargli di ritirarsi nel tempio per la sua sicurezza, egli mantenne comunque la sua posizione, Neemia 6:10-14.
IV. Nonostante la corrispondenza segreta che si teneva tra loro e alcuni ebrei falsi e traditori, l'opera fu terminata in breve tempo, Neemia 6:15-19. Tali erano le lotte tra la chiesa e i suoi nemici. Ma grande è la causa di Dio e sarà prospera e vittoriosa.
Ver. 1. fino alla Ver. 9.
Di due complotti su Neemia abbiamo qui un resoconto, di quanto astutamente furono orditi dai suoi nemici e di quanto felicemente frustrati dalla buona provvidenza di Dio e dalla sua prudenza.
I. Un complotto per farlo cadere in una trappola. I nemici avevano un resoconto della buona prontezza in cui si trovava l'opera, che tutte le brecce del muro erano state inventate, così che lo consideravano come fatto bene, anche se a quel tempo le porte delle porte erano fuori dai cardini (Neemia 6:1); dovevano quindi ora o mai più, con un colpo audace, togliete via Neemia. Sentirono quanto fosse ben sorvegliato, così che non c'era modo di attaccarlo sul posto; cercheranno quindi con tutte le arti del piagnucolare di portarlo tra loro. Osservare
1. Con quale infernale sottigliezza lo corteggiarono per incontrarli, non in una città qualsiasi, per timore che ciò destasse il sospetto che intendessero metterlo al sicuro, ma in un villaggio della sorte di Beniamino:
"Vieni, incontriamoci per consultarci sugli interessi comuni delle nostre province".
Oppure gli volevano far credere che desideravano la sua amicizia e sarebbero stati lieti di conoscerlo meglio, al fine di ottenere una buona intesa tra loro e la risoluzione di una buona corrispondenza. Ma pensarono di fargli del male. È probabile che gli fosse stata data qualche informazione segreta che progettavano di imprigionarlo o ucciderlo; o li conosceva così bene che, senza violare la carità, concluse che miravano alla sua vita, e quindi, quando parlavano onestamente, non credeva loro.
2. Guarda con quale sapienza celeste ha rifiutato il movimento. Il suo Dio gli comandò di dare loro quella prudente risposta per mezzo dei suoi messaggeri:
"Sto facendo un grande lavoro, sono molto occupato e sono restio a lasciare che il lavoro si fermi mentre lascio che sia giù a te",
Neemia 6:3. La sua preoccupazione era che il lavoro non cessasse; sapeva che l'avrebbe fatto se l'avesse lasciata anche solo poca; e perché dovrebbe cessare mentre io scendo a te? Non dice nulla delle sue gelosie, né li rimprovera per il loro ingannevole disegno, ma dà loro una buona ragione e una delle vere ragioni per cui non sarebbe venuto. Il complimento deve sempre cedere il passo al business. Coloro che sono tentati da oziose riunioni allegre dai loro vani compagni rispondano così alla tentazione,
"Abbiamo del lavoro da fare e non dobbiamo trascurarlo".
Quattro volte lo attaccarono con la stessa sollecitazione, ed egli rispose altrettanto spesso la stessa risposta, che, possiamo supporre, fu molto irritante per loro, perché in realtà era la cessazione del lavoro che miravano, e li avrebbe fatti disperare di infrangere l'impresa di vedere l'impresario così intento. Risposi loro (dice) allo stesso modo, == Neemia 6:4. Nota: Non dobbiamo mai lasciarci sopraffare dalla massima importunità per fare qualcosa di peccaminoso o imprudente; ma, quando siamo attaccati dalla stessa tentazione, dobbiamo ancora resisterle con la stessa ragione e risolutezza.
II. Un complotto per terrorizzarlo dal suo lavoro. Se solo lo cacciassero via, il lavoro cesserebbe, naturalmente. Questo quindi Sanballat tenta, ma invano.
1. Si sforza di possedere Neemia con l'apprensione che la sua impresa di costruire le mura di Gerusalemme fosse generalmente rappresentata come faziosa e sediziosa, e sarebbe stata risentita di conseguenza a corte, Neemia 6:5-7. Gli uomini migliori, anche nelle loro prestazioni più innocenti ed eccellenti, sono stati sotto questa accusa. Questo gli è scritto in una lettera aperta, come una cosa generalmente nota e di cui si parla, che fu riferito tra le nazioni, e Gashmu lo affermerà per verità, che Neemia mirava a farsi re e a scrollarsi di dosso il giogo persiano. Nota: È comune che ciò che è solo il senso dei maligni sia falsamente rappresentato da loro come il senso dei molti. Ora Sanballat finge di informare Neemia di ciò come un amico, per potersi affrettare a corteggiare se stesso, o sospendere il suo processo, per timore che vengano così fraintesi; almeno, in base a questa supposizione, lo esorta a dargli l'incontro...
"Consultiamoci insieme su come sedare la notizia",
sperando in questo modo di toglierlo di dosso, o almeno di toglierlo dai suoi affari. Così le sue parole erano più dolci dell'olio, eppure la guerra era nel suo cuore, e sperava, come Giuda, di baciare e uccidere. Ma sicuramente invano la rete è tesa alla vista di qualsiasi uccello. Neemia si rese presto conto di ciò a cui miravano, di indebolire le loro mani dal lavoro == (Neemia 6:9), e quindi non solo negò che tali cose fossero vere, ma che fossero state riferite; era meglio conosciuto che sospettato.
2. Così sfuggì al laccio e mantenne la sua posizione, né si lasciò spaventare dai venti e dalle nuvole per seminare e mietere. Supponiamo che sia stato riportato in questo modo, non dobbiamo mai omettere il dovere noto solo per paura che venga frainteso; ma, mentre manteniamo una buona coscienza, confidiamo in Dio con il nostro buon nome. Ma in realtà non è stato riportato in questo modo. Il popolo di Dio, benché sufficientemente carico di biasimo, in realtà non ha una reputazione così bassa come alcuni vorrebbero che fosse.
Nel mezzo della sua lamentela per la loro malizia, nel tentativo di spaventarlo e di indebolire così le sue mani, egli eleva il suo cuore al cielo in questa breve preghiera: Ora dunque, o Dio, rafforza le mie mani. È il grande sostegno e sollievo delle brave persone che in tutte le loro ristrettezze e difficoltà hanno un Dio buono a cui rivolgersi, dal quale, con la fede e la preghiera, possono attingere in grazia per mettere a tacere le loro paure e rafforzare le loro mani quando i loro nemici cercano di riempirle di paure e indebolire le loro mani. Quando, nel nostro lavoro cristiano e nella guerra, ci troviamo ad affrontare particolari servizi o conflitti, questa è una buona preghiera per noi da elevare:
"Ho un tale dovere da compiere, una tale tentazione da affrontare; ora dunque, o Dio, rafforza le mie mani".
Alcuni lo leggono non come una preghiera, ma come un santo proposito (poiché nella nostra traduzione è provveduto o Dio): Ora dunque rafforzerò le mie mani. Notate che la fortezza cristiana sarà acuita dall'opposizione. Ogni tentazione di distoglierci dal dovere dovrebbe spingerci ancora di più al dovere.
10 Ver. 10. fino alla Ver. 14.
I nemici degli ebrei non lasciano nulla di intentato, nessuna via non tentata, per distogliere Neemia dalla costruzione delle mura intorno a Gerusalemme. Per questo avevano cercato di portarlo in campagna da loro, ma invano; ora cercano di spingerlo nel tempio per la sua sicurezza; lascialo stare in qualsiasi luogo se non nel suo lavoro. Osservando che è un uomo cauto, cercheranno di ottenere il loro punto di vista rendendolo codardo. Osservare
I. Con quanta viltà i nemici riuscirono a questa tentazione.
1. Ciò che progettavano era di indurre Neemia a fare una cosa stolta, affinché potessero ridere di lui, e insultarlo per averlo fatto, e così diminuire il suo interesse e la sua influenza (Neemia 6:13): Affinché io avessi paura, e così avrebbero potuto avere materia per una cattiva notizia, e potessero rimproverarmi. Questo era davvero fare l'opera del diavolo, che è il tentatore degli uomini per essere il loro accusatore, attira gli uomini al peccato per gloriarsi della loro vergogna. Il più grande male che i nostri nemici possono farci è spaventarci dal nostro dovere e portarci a fare ciò che è peccaminoso.
2. Gli strumenti di cui si servirono furono un presunto profeta e una profetessa, che assunsero per persuadere Neemia a lasciare il suo lavoro e a ritirarsi per la sua sicurezza. Il preteso profeta era Semaia, del quale si dice che fosse rinchiuso nella sua stessa casa, o con il pretesto di ritirarsi per meditare e consultare la mente di Dio, o per dare a Neemia un segno in modo simile per rendersi un recluso. Dovrebbe sembrare che Neemia avesse un valore per lui, perché andò a casa sua per consultarlo, Neemia 6:10. C'erano altri profeti, e una profetessa, Noadia (Neemia 6:14), che erano nell'interesse dei nemici degli ebrei, pensionati per loro e traditori della loro patria. Non risulta se pretendessero di ispirare; essi non dicono: Così dice il Signore, come fecero i falsi profeti dell'antichità; se non fosse così, si penserebbe che eccellessero nella conoscenza divina e nella prudenza umana, e che avessero misure non comuni di perspicacia e preveggenza, e perciò fossero consultati in casi difficili, come lo erano stati i profeti. I nemici li nutrono per essere loro consigli. Cogliamo quindi l'occasione per lamentarci:
(1.) La malvagità di uomini malvagi come questi profeti, che mai qualcuno dovrebbe essere così perfido da tradire la causa di Dio e del loro paese anche con il pretesto della comunione con Dio e della preoccupazione per il loro paese.
(2.) L'infelicità di uomini buoni come Neemia, che sono in pericolo di essere imposti da tali imbroglioni, e ai quali nessuna tentazione viene con più forza di quella che viene sotto il colore della religione, della rivelazione e della devozione, ed è portata dalla mano dei profeti.
3. La pretesa era plausibile. Questi profeti suggerirono a Neemia che i nemici sarebbero venuti e lo avrebbero ucciso, nella notte lo avrebbero ucciso, cosa che egli aveva abbastanza ragione di credere fosse vera; lo avrebbero fatto, se avessero potuto, se avessero osato. Fingevano di essere molto preoccupati per la sua sicurezza. Il popolo sarebbe tutto distrutto se gli fosse capitato del male; e perciò gli consigliarono molto seriamente di nascondersi nel tempio finché il pericolo non fosse passato; quello era un luogo forte e sacro, dove sarebbe stato sotto la speciale protezione del Cielo, Salmi 27:5. Se Neemia fosse stato persuaso a fare questo, immediatamente il popolo avrebbe lasciato il suo lavoro e gettato le armi, e ognuno si sarebbe spostato per la propria sicurezza; e allora i nemici avrebbero potuto facilmente, e senza opposizione, demolire le opere, abbattere di nuovo il muro, e così guadagnare il loro punto. Sebbene l'autoconservazione sia un principio fondamentale della legge di natura, tuttavia questo non è sempre il consiglio migliore e più saggio che pretende di seguire quel principio.
II. Guardate con quanta prodezza Neemia vinse questa tentazione e ne uscì vincitore.
1. Decise immediatamente di non cedere, Neemia 6:11. Vedi qui,
(1.) Quali sono i suoi ragionamenti:
«Un uomo come me dovrebbe fuggire? Devo disertare l'opera di Dio o scoraggiare i miei operai che ho assunto e incoraggiato? Sarò troppo credulone nei confronti delle notizie e troppo sollecito riguardo alla mia vita? Io che sono il governatore, su cui ci sono tanti occhi, sia di amici che di nemici? Un altro potrebbe fuggire, ma non io. Chi è quello che, essendo come me, nel mio posto d'onore, di potere e di fiducia, entrerebbe nel tempio e vi si apposterebbe quando c'è da fare un affare, sì, anche se si trattasse di salvargli la vita?"
Nota: Quando siamo tentati di peccare, dovremmo ricordare chi e cosa siamo, per non fare nulla che non si addice a noi stessi e alla professione che facciamo. Non è per i re, o Lemuele! == Proverbi 31:4.
(2.) Qual è stato il risultato dei suoi ragionamenti. È a un punto:
«Non entrerò. Preferirei morire al mio lavoro piuttosto che vivere in un inglorioso ritiro da esso".
Notate, il santo coraggio e la magnanimità ci impegneranno, qualunque cosa ci costi, a non rifiutare mai un'opera buona, né a farne mai una cattiva.
2. Si rese immediatamente conto di quale fosse la sua ascesa (Neemia 6:12):
"Mi resi conto che Dio non l'aveva mandato, che aveva dato questo consiglio, non per una direzione divina, ordinaria o straordinaria, ma con un disegno contro di me".
La malvagità di questi sciagurati mercenari prima o poi verrà portata alla luce. Due cose Neemia dice di aver temuto in ciò che gli fu consigliato:
(1.) Offendere Dio: Che io abbia paura, e lo faccia, e pecchi. Nota: il peccato è ciò che più di ogni altra cosa dovremmo temere; e un buon conservante è contro il peccato non aver paura di nient'altro che del peccato.
(2.) Vergognarsi: affinché mi rimproverino. Notate, accanto alla peccaminosità del peccato dovremmo temere la scandalosità di esso.
3. Supplica umilmente Dio di fare i conti con loro per i loro vili disegni su di lui (Neemia 6:14): Mio Dio, pensa a Tobia e agli altri, secondo le loro opere. Come, quando ebbe menzionato i suoi buoni servigi, non prescrisse con bramosità o ambizione a Dio quale ricompensa avrebbe dovuto dargli, ma pregò modestamente: Pensa a me, mio Dio" == (Neemia 5:19), così qui non impreca vendettamente alcun giudizio particolare sui suoi nemici, ma rimanda la questione a Dio.
"Tu conosci i loro cuori e sei il vendicatore della menzogna e dell'ingiustizia; prendere coscienza di questa causa; giudica tra me e loro, e prendi il modo e il tempo che ti piacerà per chiamarli a renderne conto".
Nota: Qualunque ingiuria ci venga fatta, non dobbiamo vendicarci, ma affidare la nostra causa a colui che giudica con giustizia.
15 Ver. 15. fino alla Ver. 19.
Neemia sta finendo le mura di Gerusalemme, eppure ha ancora problemi creati dai suoi nemici.
I. Tobia, e gli altri avversari degli Ebrei, ebbero la mortificazione di vedere le mura costruite, nonostante tutti i loro tentativi di ostacolarle. Il muro fu iniziato e terminato in cinquantadue giorni, eppure abbiamo motivo di credere che si riposassero di sabato, Neemia 6:15. Molti erano impiegati, e c'era posto per loro; Quello che facevano lo facevano allegramente, e si facevano gli affari loro perché lo amavano. Le minacce dei loro nemici, che avevano lo scopo di indebolirli, è probabile, li spinsero a continuare il loro lavoro con più vigore, per poterlo fare prima che arrivasse il nemico. Così da chi mangiava usciva la carne. Vedete quanto lavoro si potrebbe fare in poco tempo se ci mettessimo seriamente all'opera e ci tenessimo stretti ad esso. Quando i nemici udirono che il muro era finito prima che pensassero che fosse ben iniziato, e, quando non dubitarono di porvi fine, furono molto abbattuti ai loro stessi occhi, == Neemia 6:16.
1. Si vergognavano della loro fiducia di dover far cessare l'opera; Erano abbattuti sulla delusione.
2. Invidiavano la prosperità e il successo degli ebrei, si addoloravano nel vedere costruite le mura di Gerusalemme, mentre, forse, i re di Persia non avevano permesso loro di fortificare così le città di Samaria. Quando Caino invidiò suo fratello, il suo volto si abbassò, == Genesi 4:5.
3. Disperavano di fare loro il male che avevano progettato, di abbatterli e di farne preda; e ben potrebbero, perché percepirono, dal meraviglioso successo, che l'opera era opera da Dio. Anche questi pagani avevano tanto buon senso che:
[1.] Vedere una speciale provvidenza di Dio che conosceva gli affari della chiesa quando essi prosperavano notevolmente. Dicevano fra le nazioni: «Grandi cose ha fatto per loro il Signore; è opera sua, Salmi 126:2. Dio combatte per Israele e lavora con loro.
[2.] Credere che l'opera di Dio sarebbe perfetta. Quando si accorsero che l' opera era di Dio, non si aspettavano altro che che sarebbe andata avanti e avrebbe prosperato.
[3.] Concludere che, se fosse stato da Dio, non avrebbe avuto motivo pensare di opporvisi; certamente prevarrebbe e sarebbe vittorioso.
II. Neemia ebbe la seccatura, nonostante ciò, di vedere alcuni del suo stesso popolo corrispondere slealmente con Tobia e servire i suoi interessi; e un grande dolore e scoraggiamento, senza dubbio, era per lui.
1. Anche tra i nobili di Giuda c'erano quelli che avevano così poco senso dell'onore e del bene del loro paese da comunicare con Tobia per lettera, Neemia 6:17. Gli scrivevano con tutta la libertà e la familiarità degli amici, e accoglievano con favore le sue lettere. Potevano i nobili fare una cosa così cattiva? I nobili di Giuda erano una cosa così malvagia? Sembra che i grandi uomini non siano sempre saggi, non sempre onesti.
2. Molti in Giuda erano in una stretta ma segreta confederazione con lui per promuovere gli interessi del suo paese, anche se sarebbe stata certamente la rovina del loro. Essi gli avevano prestato giuramento non come loro principe, ma come loro amico e alleato, perché sia lui che suo figlio avevano sposato figlie d'Israele, Neemia 6:18. Vedi il male di sposarsi con estranei; poiché un pagano che fu convertito da esso, dieci Giudei furono pervertiti. Una volta che divennero simili a Tobia, presto gli giurarono. Un amore peccaminoso porta a una lega peccaminosa.
3. Ebbero l'impudenza di corteggiare lo stesso Neemia in un'amicizia con lui:
«Hanno riferito le sue buone azioni davanti a me, lo hanno presentato come un gentiluomo intelligente e degno della mia conoscenza, un gentiluomo onesto e con cui potevo confidarmi».
Non ci viene infatti richiesto di parlare male di nessuno, ma di non parlare mai bene degli uomini cattivi. Coloro che abbandonano la legge lodano gli empi, == Proverbi 28:4.
4. Erano così falsi da tradire i consigli che Neemia gli aveva dato; gli pronunziarono le parole di Neemia, senza dubbio pervertendole, e mettendo su di esse false costruzioni, che fornirono a Tobia materia per lettere per metterlo in timore e così distoglierlo dal suo lavoro e scoraggiarlo in esso. Così tutti i loro pensieri erano contro di lui per il male, eppure Dio pensava a lui per il bene.
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