Osea 10

1 Il pensiero conclusivo dell'ultimo capitolo è quello che inizia questo; mentre il triste argomento della ripresa della colpa di Israele continua nella prima sezione (vers. 1-8) del capitolo, e quello della loro punizione nella seconda sezione (vers. 9-15), con un solenne avvertimento a fare un uso migliore del futuro di quanto non avessero fatto clone del passato

Israele è una vite vuota. Il paragone di Israele con una vite è frequente; ma l'epiteto boqeq è reso in modo vario;

(1) come "vuoto". Così Aben Esdra lo spiega come "vuoto in cui non c'è forza per portare frutto, né frutto"; e così anche Kimchi lo spiega: "Una vite vuota in cui non c'è linfa vitale"; e nello stesso senso ymw yb, "vuoto e malato", Naum 2:11. Anche questo è il significato della Versione Autorizzata, ma è inconciliabile con l'affermazione nella clausola seguente: "Egli porta frutto". I Caldei avevano preceduto nel dare alla parola il senso di "saccheggiato", "vuoto", "depreato". Ma

(2) Alcuni prendono Boqeq transitivamente, e vi attribuiscono il significato di "svuotare il suo frutto". In questo modo Rashi lo spiega: "Gli Israeliti assomigliano a una vite che getta tutto il suo buon frutto"; e similmente la traduzione marginale della Versione Autorizzata ha "una vite che svuota il frutto che dà". C'è

(3) un significato derivabile dal significato primario di boqeq più adatto di entrambi i precedenti. Dal senso primario di "versare", "versarsi" o "versato", e quindi traboccante, deriva quello di "lussureggiante". Di conseguenza Gesenius traduce "una vite che si estende ampiamente". Questo concorda con la Settanta ευκληματουσα, "una vite con bei rami", a cui corrisponde quasi la Vulgata frondosa, "frondosa". Allo stesso modo Deuteronomio Wette lo rende wuchernder, "che cresce prosperamente". Era quindi una vite di crescita vigorosa, e stendeva i suoi rami in lungo e in largo; un'espressione parallela si trova nel tjrso yg di Ezechiele 17:6, "una vite che si allarga". Egli (piuttosto, esso) porta frutto a se stesso (se stesso). La parola hWvy significa letteralmente "resettare a" o "su", ed è giustamente resa da Gesenius "impostare" o "produrre frutto". È variamente interpretato dai commentatori ebrei, ma più o meno erroneamente da tutti loro. Rashi lo prende nel senso di "trarne profitto"; Aben Ezra, "partorire" o "rendere uguale"; e Kimchi ci informa che gli interpreti più antichi intendevano nel senso di "mentire", come se awç, l'intera frase significasse "il frutto gli mentirà", cioè lo ingannerà o lo tradirà. come Osea 9:2 Kimchi stesso prende il verbo nel senso giusto, ma, fuorviato dalla sua errata spiegazione di boqeq, vuoto o saccheggiato, prende la frase in modo interrogativo: "Come si metterà su se stesso [equivalente a 'dare' alcun frutto], dal momento che è come una vite saccheggiata; perché i nemici lo hanno saccheggiato e lo hanno ridotto a un vaso vuoto? Come potrebbe ancora prosperare e diventare numeroso in figli e tesori?" Fa poca differenza se prendiamo la seconda parte della prima frase in modo relativo o indipendente, poiché il senso è lo stesso. Il significato delle due parole difficili e controverse quindi lo consideriamo rispettivamente "lussureggiante" e "cedevole"; e il senso del tutto è o

(1) un paragone dell'ex stato di Israele con una vite rigogliosa e suscettibile, per quanto riguarda l'aspetto, di produrre frutti; ma la rigogliosità degenerò in fogliame e la probabilità di frutti venne meno; o

(2) Israele è paragonato a una vite rigogliosa nella crescita e ricca di frutti, ma solo per se stessa. La prima spiegazione si accorda con quella di Girolamo quando dice: "Le viti non potate si crogiolano nel succo e nelle foglie che devono trasmutare in vino. Si disperdono nell'ozioso e ambizioso spettacolo di foglie e rami". Più abbondantemente un albero da frutto sprigiona la sua forza in foglie e rami, meno abbondante e peggiore è la qualità del frutto. Così fu per il fico, con le sue foglie abbondanti e senza frutto, che il nostro Signore maledisse. Ma con la stessa o con una traduzione simile c'è il senso alternativo di una crescita prospera e di frutti abbondanti, ma quel frutto sprecato per se stessi o per il peccato; e quindi il significato in entrambi i casi è più o meno lo stesso. La Settanta lo favorisce con ο καρπο, equivalente a "il suo frutto esuberante". Cirillo favorisce quest'ultimo anche quando dice: "Quando Israele conduceva ancora saggiamente una vita conforme alla Legge divina, era come una bella vite adorna di tralci, che anche le nazioni vicine ammiravano". Questo era esattamente lo stato di Israele ai tempi di Ioas e Geroboamo II; ma la loro prosperità fu prostituita a scopi di idolatria. Anche Girolamo, in ogni altra parte della sua esposizione, si avvicina a questo senso. Prendendo hWçy, nel senso di "eguagliare", egli dice: "La fecondità dell'uva era uguale alla fecondità dei tralci: ma coloro che prima erano stati così fecondi prima di offendere Dio, in seguito hanno trasformato l'abbondanza dei frutti in molteplici occasioni di offesa; e quanto più grande era la popolazione che possedevano, tanto più altari edificavano, e superavano l'abbondante prodotto del paese con la moltitudine dei loro idoli". Oppure il verbo può significare "ha fatto frutto uguale a se stesso", quasi così la Vulgata. Il frutto gli piace. Egli ha incrementato gli altari secondo la moltitudine dei suoi frutti. In questa seconda proposizione o proposizione centrale del versetto la figura passa nel fatto da essa rappresentato. Non è più la vite, ma Israele. Gli altari andavano di pari passo con l'aumento della popolazione e dell'abbondanza dei prodotti; La moltiplicazione degli altari per il sacrificio e il servizio idolatrico era proporzionata alla loro prosperità. La l'here e la frase successiva segnano il genitivo circonlocutorio, e il ke è quantitativo. Secondo la bontà della sua terra hanno fatto belle immagini (margine, statue, o, immagini in piedi). I matstsevoth qui menzionati sono στηλης nella LXX, cioè statue o colonne, e quelle colonne furono erette a Baal o a qualche altro idolo, come leggiamo in 1Re 14:23. Il plurale del verbo in quest'ultima frase deriva dal fatto che Israele è un sostantivo di moltitudine. Rashi dà la seguente breve esposizione: "Proprio nella misura in cui ho fatto traboccare la loro prosperità, essi hanno moltiplicato i vitelli per gli altari; " ma Kimchi spiega entrambe le clausole in modo più completo e accurato così: "Come ho aumentato il loro stato di prosperità in tesori e figli, essi hanno moltiplicato gli altari a Baal; come ho fatto del bene alla loro terra in grano, vino e olio, essi si sono fortificati nell'erigere colonne per altri dèi; " il verbo yfj ha lo stesso senso qui di yfhh in Giona 4:9

Vers. 1-3.- Il peccato e la sua retribuzione

HO PERVERTITO L'USO DELLA PROSPERITÀ. Israele non è una vite non vuota, né svuotata, né saccheggiata, secondo Calvino, per esempio, dal tributo pagato a Pul; perché, se vuoto, come potrebbe allora portare frutto, se non in una stagione successiva? Egli è paragonato, piuttosto, a una vite che si estende ampiamente, riversando la sua forza in fogliame rigoglioso e spettacolo di frutti; o anche frutta adatta. Ma il frutto così dato non era frutto per Dio, come avrebbe dovuto essere, ma frutto per se stesso e per se stesso. La figura di una vite rigogliosa, qui condensata dal profeta, è pienamente ampliata e sviluppata dal salmista nell'ottantesimo salmo: "Tu hai fatto uscire una vite dall'Egitto, hai scacciato le nazioni e l'hai piantata. Tu hai preparato un posto davanti a lui, l'hai fatto mettere radici profonde ed esso ha riempito il paese. Le colline erano coperte dalla sua ombra, e i suoi rami erano come i bei cedri. Ella mandò i suoi rami al mare, e i suoi rami al fiume". Tale era stato Israele in passato. I loro alberi da frutto producevano in abbondanza; la loro terra era molto fertile, i frutti dell'uomo, degli animali e degli alberi si moltiplicavano, e la loro terra aumentava in fertilità, ma questi benefici della Provvidenza furono abusati. Invece di condurli al pentimento, questi buoni doni della provvidenza di Dio furono tristemente usati in modo improprio e pervertiti in modo scandaloso; invece di essere impiegati nel servizio e alla gloria del Donatore, furono impiegati per scopi idolatri, e così servirono al peccato. Furono eretti altari agli idoli e furono erette statue; moltiplicarono i loro altari e fecero belle immagini

II LA PUNIZIONE SEGUIRÀ SICURAMENTE A TALE PERVERSIONE. Dio li aveva benedetti con prosperità e abbondanza, ma essi avevano avuto un misero rendimento; anzi, hanno reso il male per la sua bontà. Potrebbero ben essere paragonati a una vite che si svuota, che getta il suo frutto prima che fosse maturo, secondo una spiegazione della parola, perché si svuotarono delle ricchezze che egli conferì loro mandando doni a principi stranieri, o comprando la loro alleanza, o pagando tributi ai loro conquistatori; o hanno sprecato le loro ricchezze nei loro idoli e in pratiche idolatriche, o in se stessi e nel peccato in qualche forma. O, se hanno portato frutto a maturazione, quel frutto non ha ridondato alla gloria divina; il frutto da loro portato non era frutto di giustizia; le opere apparentemente buone da loro compiute non erano a lode e gloria di Dio. Ciò che facevano lo facevano per il loro profitto o piacere, o per guadagnarsi la lode degli uomini. Le benedizioni concesse loro non erano usate per promuovere la gloria divina, o per aiutare il servizio divino, o per promuovere la causa della vera religione in alcun modo, ma erano profuse per le loro concupiscenze, o gratificazioni egoistiche, o abominevoli idolatrie, moltiplicando altari ai loro idoli, offrendo sacrifici più numerosi e costosi, facendo colonne o statue di metallo più costoso e con ornamenti più ricchi

1. La radice del male era dentro. La sede di tutti i loro peccati era dentro, e dal cuore procedeva; il loro cuore era diviso, o ipocrita, e quindi non era a posto con Dio. Dio non poteva ritenere innocenti le persone colpevoli di tale peccato, follia e grave ingratitudine. Furono trattati come colpevoli e puniti, o furono lasciati desolati, la loro terra devastata e condotti in cattività essi stessi

2. Problemi di ira accumulati nella punizione aggravata. I mezzi che Dio misericordiosamente diede loro per scopi caritatevoli e nobili di benevolenza, o per un servizio alto e santo, li gettarono via incautamente in oggetti vili e senza valore; Man mano che aumentavano i mezzi, aumentava la malvagità. Dio li mise alla prova con la prosperità; egli li provò, ma non resistettero alla prova; Ogni giorno persistevano nella loro folle carriera di peccato. Facevano tesoro dell'ira per il giorno dell'ira

3. Dio corregge in misura affinché gli uomini possano pentirsi del peccato e volgersi a Dio. Se il giorno della visita è migliorato, va bene; se, quando Dio ritira la sua mano e concede una tregua, o sospende il colpo, il suo disegno di grazia è debitamente esaudito, il castigo è santificato, e la persona così trattata ha buone ragioni per dire: "È un bene per me essere stato afflitto". In caso contrario, se gli individui sono trovati difettosi, se il loro peccato li ha scoperti, allora i mezzi per peccare sono improvvisamente e inaspettatamente strappati da loro, e loro stessi sono spazzati terribilmente come con il seme della distruzione

4. Chiunque sia lo strumento o qualunque cosa siano i promemoria, l'Autore dell'inflizione è Dio. L'argomento qui non è specificato; per quanto riguarda la grammatica, potrebbero essere gli Assiri o altri nemici che hanno abbattuto i loro altari e rovinato le loro immagini, ma il buon senso e la Scrittura conducono i pensieri fino a Dio. Benché indefinito, l'uso enfatico del pronome fissa il senso

LA PROSPETTIVA DI UN FUTURO CUPO È LA NATURALE CONSEGUENZA DI UN PRESENTE PECCAMINOSO. Così è per coloro che, avendo pervertito i doni della bontà di Dio, non traggono profitto da una punizione amministrata con dolcezza. Israele, che aveva rigettato il suo Re celeste, si sarebbe presto trovato privato del suo Re terreno e ridotto in uno stato di anarchia. Sarebbero presto costretti a dire: "Non abbiamo un re, nessun protettore". Questa è la causa della precedente affermazione circa il naufragio dei loro altari e la rovina delle loro statue o pilastri. Questa catastrofe è considerata come avvenuta in conseguenza del fatto che non hanno alcuna protezione o difesa regale. Il loro rigetto di Geova nella duplice veste di Dio e Re, volgendosi all'idolatria e rifiutando la teocrazia, portò infine al disastro ecclesiastico e all'angoscia civile o secolare. Abbandonando Dio come Re, ora non hanno alcun re, nessun sostenitore né della Chiesa né dello Stato; di conseguenza i loro altari, come avevano concepito, furono abbattuti e le loro immagini rovinate. Così si lamentano della loro attuale posizione anomala e pericolosa. Ma essi stessi pensano che anche se avessero un re, egli non potrebbe fare loro alcun bene, visto che la potenza divina si opponeva a loro, e l'ira divina incorsa in loro. Che cosa poteva dunque fare un re per loro, in circostanze così spiacevoli? Ecco l'esatto contrario della fiducia del credente: "Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" L'esposizione di Girolamo mette bene in evidenza il senso, come segue: "Dopo che Dio avrà frantumato le immagini d'Israele, e completamente distrutto i loro altari e le loro statue, e sarà venuta la cattività finale, diranno: "Non abbiamo alcun re". E perché non pensassero che la sentenza sarebbe stata differita per molto tempo, aggiunse: Diranno ora: quando saranno devastati, quando si accorgeranno che Hoshea, il loro ultimo re, è stato rimosso da loro, un re è stato tolto da noi, perché non abbiamo temuto Dio, il nostro vero Re, poiché a che ci potrebbe giovare un re umano?'"

OMELIE di c. jerdan Versetti 1-8.- I vitelli e i re

Il "fardello" è sempre lo stesso: la colpa e la punizione di Israele. Ma nei versetti che ci sono stati presentati questi aspetti sono trattati soprattutto nei loro aspetti esterni e nazionali. Il pensiero più importante dei centri di passaggio nei vitelli e nei re

I IL PECCATO NAZIONALE. Sebbene il profeta tratti il suo tema in questa strofa per la maggior parte dal suo lato esterno, tuttavia in una o due espressioni si riferisce alla radice del male nel cuore del popolo. "Non abbiamo temuto l'Eterno" (ver. 3); cioè gli uomini d'Israele avevano abbandonato il servizio di Geova, e lo avevano rigettato come loro Parte. "Il loro cuore è diviso" (ver. 2), o "liscio", cioè insincero. Non si dedicavano all'amore e all'adorazione di Dio, eppure non riuscivano a decidersi a separarsi completamente né da lui né dai loro idoli. Questa era la radice della peccaminosità nazionale. Ma qui Osea richiama piuttosto l'attenzione su:

1. Le sue forme nella vita nazionale. Si trattava principalmente di due

(1) Confida negli idoli. Israele aveva permesso che il suo senso di solitudine della Divinità fosse distrutto, e aveva "aumentato" il numero degli altari alle divinità pagane. Cantici, lungi dal rendersi conto che tutte le "sorgenti" della nazione erano solo in Geova, il popolo diede "la sua lode alle immagini scolpite", e la gloria che gli era dovuta, alle potenze personificate della natura fisica

(2) Confida nei re. Gli ebrei si erano resi colpevoli di alto tradimento contro Geova quando, ai giorni di Samuele, insistettero per avere un re terreno posto su di loro. E questo peccato divenne ancora più aggravato, da parte delle dieci tribù, quando si ribellarono alla monarchia teocratica che Dio aveva stabilito a Gerusalemme, e diedero la loro fedeltà agli usurpatori che esercitavano le funzioni di regalità a Samaria

2. Le sue manifestazioni nel carattere nazionale. Il peccato del popolo si è incorporato in loro, ed essi sono caduti sempre più nella degradazione morale. C'erano:

(1) Autoindulgenza. versetto 1) Israele era una "vite" fiorente e rigogliosa, ma la sua fecondità prese una direzione sbagliata: "portò frutto a se stesso" e fu "vuoto" davanti a Dio. Il popolo si considerava allo stesso tempo la fonte e il fine della propria prosperità; Così, ne abusarono spendendolo per le loro concupiscenze

(2) Ingratitudine. versetto 1) L'aumento della ricchezza, invece di attirarli nel tempio di Dio per esprimergli gratitudine come il grande Donatore, li portò invece a moltiplicare i loro altari e le superstizioni idolatriche

(3) Inganno e spergiuro. versetto 4) Le loro "parole" erano insincere e non veritiere; i "patti" che fecero (ad esempio con l'Assiria) erano ingannevoli. Nulla di ciò che la nazione diceva poteva essere affidabile; La vita della comunità era una menzogna

(4) Perversione della giustizia. versetto 4) Un re malvagio e una corte corrotta avvelenarono l'amministrazione della legge fra il popolo. I giudici accettavano tangenti, e le loro decisioni ingiuste erano come "cicuta" che ricoprivano campi che avrebbero dovuto ondeggiare con un salutare raccolto di giustizia

II LA PUNIZIONE NAZIONALE. Israele sta per perdere tutte le false difese di cui si è gloriato, e il suo cuore avrà paura e vergogna per la sua malinconica eredità. La punizione è in questi versetti contemplata da un duplice punto di vista, ovvero:

1. Le sue forme nella vita nazionale

(1) Per quanto riguarda gli idoli. Ci sarebbe presto " paura" per loro (ver. 5). Gli stessi vitelli che erano stati oggetto di fiducia e di soggiorno sarebbero diventati fonte di ansiosa sollecitudine. Invece di sentirsi al sicuro sotto la protezione dei loro dèi d'oro, il popolo tremava per la sicurezza degli dèi stessi. "Nel timore del Signore. è una forte fiducia; " ma gli uomini d'Israele "non temevano il Signore" (vers. 3), e la loro punizione era di "temere a causa dei vitelli". Più di questo, ne avrebbero sofferto la perdita (versetti 2, 5, 6, 8). Le immagini che Geroboamo aveva eretto sarebbero state portate in cattività come tributo "al re Iareb", l'assiro vendicatore. In questo modo l'adorazione dei vitelli del regno settentrionale sarebbe giunta al termine. Betel e Dan, Samaria e Ghilgal, i centri dell'idolatria di Israele, sarebbero stati distrutti. I santuari di Baal e di Ashtaroth sarebbero stati distrutti e spine e triboli sarebbero cresciuti rigogliosi sugli altari degli idoli

(2) Per quanto riguarda i re. Già la monarchia era impotente (ver. 3). Anche se può darsi che Oshea (che risultò essere l'ultimo re di Efraim) fosse ancora sul trono, il popolo diceva: "Non abbiamo un re"; "Che cosa farebbe un re per noi?" Vedono ora, quando è troppo tardi, che è vano aspettarsi la liberazione da monarchi che non temono Dio e che hanno assunto la loro regalità in opposizione alla sua volontà. Presto, inoltre, la monarchia sarà definitivamente distrutta (vers. 7). Il re sarà "tagliato come la schiuma sull'acqua", o come una scheggia che viene portata giù per la corrente e perduta. Tra poco inizierà il lungo assedio di Samaria; e nei tre anni successivi gli stendardi di Salmanassar sventoleranno sulle fortezze in rovina di quella malvagia città. Ma, ancora una volta, il profeta si riferisce alla punizione nazionale in:

2. I suoi risultati morali sul popolo. Produrrebbe:

(1) Lutto. versetto 5) Il popolo si lamentava a causa dell'impotenza degli idoli d'oro, di cui si era gloriato, e di cui i suoi falsi sacerdoti si rallegravano. Sarebbero tristemente addolorati per l'ignominiosa deportazione dei vitelli in Assiria

(2) Vergogna (vers. 6), a causa del "loro proprio consiglio"; il riferimento è alla politica non teocratica delle dieci tribù nel separarsi ecclesiasticamente e politicamente da Giuda e Gerusalemme. L'arte di governare mondana di Geroboamo, che per un certo tempo sembrò avere tanto successo, coinvolse Israele in un'eredità di vergogna

(3) Disperazione. versetto 8) Le calamità che incombevano sarebbero state così terribili che migliaia di persone avrebbero scelto la morte piuttosto che la vita. Morire a titolo definitivo sarebbero stati salutati come un gradito sollievo dal loro fardello di miseria e vergogna. Avrebbero desiderato che le colline su cui erano stati sorti i loro altari idolatri potessero non solo nasconderli, ma sopraffarli e distruggerli

LEZIONI

1. I pericoli spirituali che accompagnano la prosperità materiale. "Jeshu-run si ingrassò e scalciò". Deuteronomio 32:15 È difficile portare la coppa piena con costanza (ver. 1)

2. La necessità, per il benessere spirituale dell'uomo, che egli "custodisca il suo cuore con ogni diligenza" (ver. 2)

3. La tristezza che deriva dall'apprendere la verità troppo tardi, e gli orrori di un pentimento troppo tardivo (ver. 3)

4. Il potere diffusivo e auto-disseminante del male (ver. 4)

5. Il cordoglio dei malvagi è per le loro perdite piuttosto che per i loro peccati (vers. 5, 6)

6. L'unica vera sicurezza e forza di una nazione consiste nel timore di Dio (vers. 3, 7)

7. Il giudizio qui denunciato sulle dieci tribù, come quello della distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani, è un tipo del giudizio generale finale. - C.J. ver. 8 Luca 23:30 Apocalisse 6:16

OMELIE DI D. THOMAS versetto 1.- L'abuso della prosperità mondana

"Israele è una vite vuota, che porta frutto a se stesso." Se questa versione fosse corretta, ci suggerirebbero due idee

1. Un'infruttuosità che rende la vita inutile. Questa vite vuota produceva frutto, ma il frutto era inutile. Una vite infruttuosa è tra le piante più inutili. Non è bello. Il suo aspetto è secco, filamentoso, mortale. È vero che il suo fogliame è rigoglioso, ma è di breve durata e deludente; ed è tanto inutile quanto poco bella. Quale mobile o arte si può ricavare dall'albero di vite? È adatto solo per il fuoco

2. Una fecondità che rende la vita malvagia. "Produce frutto a se stesso". Tutto ciò che viene prodotto è esposto sull'auto-esaltazione e sull'indulgenza. Ma la nostra versione è senza dubbio difettosa. "Israele è una vite rigogliosa, egli mette il suo frutto (Henderson); " Israele è una vite che corre, che produce frutto per se stessa" (Keil); "Israele è una vite lussureggiante, il cui frutto è molto abbondante" (Elzas). Israele è spesso rappresentato come una vite. "Tu hai fatto uscire una vite dall'Egitto, hai scacciato le nazioni e l'hai piantata, hai preparato un posto davanti ad essa, l'arido l'hai fatta mettere radici profonde; E riempì la terra, le colline ne furono coperte d'ombra, e i suoi rami erano come bei cedri".

Salmi 80:8-10

Il nostro argomento è l'abuso della prosperità mondana. Alcuni uomini sono molto prosperi, sono come la vite rigogliosa. Ogni ramo della loro vita si riempie di frutti. Alcune nazioni sono molto prospere. L'Inghilterra non è mai stata così prospera come ora; Il figlio della prosperità risplende sulla nostra casa sull'isola. La Gran Bretagna è solo ora una vite rigogliosa, e i suoi rami a grappolo arricchiscono nazioni lontane. Quando si abusa della prosperità?

QUANDO È USATO CON UN RIGUARDO ESCLUSIVO PER I NOSTRI FINI EGOISTICI. Quando gli uomini lo utilizzano:

1. Per l'autoindulgenza. Quanta ricchezza viene profusa per coccolare gli appetiti e gratificare i sensuali, i carnali e i grossolani?

2. Per l'auto-esaltazione. Quanta ricchezza viene spesa per fare una grande apparizione, per muoversi nella vita in sfarzo e sfarzo, e quindi per gratificare la mera vanità e l'orgoglio! Ogni uso egoistico della proprietà è un abuso di essa. Ciò che abbiamo ottenuto è solo la proprietà comune, che, poiché è entrata in nostro possesso, abbiamo il diritto di distribuire per il bene comune. Il diritto che la proprietà ci dà non è il diritto di distribuirla puramente per i nostri fini egoistici, ma il diritto di esporla a beneficio dei nostri simili

II QUANDO È USATO SENZA UN RIGUARDO SUPREMO PER LE PRETESE DI DIO. Qualunque cosa abbiamo, la teniamo come amministratori, e a meno che non impieghiamo la nostra proprietà secondo le istruzioni del grande proprietario, abusiamo della fiducia. In che modo Dio ci richiede di impiegare la nostra proprietà?

1. Per il miglioramento delle sofferenze umane

2. Per la dispersione dell'ignoranza umana

3. Per l' elevazione dell'animo umano. Per elevarlo alla conoscenza, all'immagine, alla comunione e al godimento di Dio

CONCLUSIONE. In che modo noi, come nazione, stiamo usando la nostra enorme prosperità? Che l'aumento delle grandi dimore, dei palazzi di divertimento, dei templi dell'intemperanza, delle produzioni letterarie inutili e putrescenti, sia paragonato all'aumento delle nostre chiese, delle nostre scuole e dei nostri libri di valore reale, intellettuale e morale; e l'umiliante risposta arriverà. - D.T

OMULIE di J. Orr Versetti 1-3.- La vite vuota

"Vuoto"; letteralmente, "versato"; cioè versati nelle foglie e nei rami, con l'effetto che c'è relativamente poco frutto. Quando c'era frutto, Israele non dava gloria a Dio. Più aumentavano, più trasgredivano. Il risultato è stata la degenerazione. Hanno respinto il controllo di Dio, e la vita, di conseguenza, è andata sprecata. Il rigoglio indisciplinato diventa rigoglio degenerato. La frutta fallisce

IO FRUTTO, MA NON PER DIO. versetto 1) Il frutto che Israele produsse era "per lui". Abbiamo qui riconosciuto:

1. Una capacità innata di fecondità. Dio aveva dato alla nazione una vita fiorente e vigorosa, capace di colpire in molte nobili direzioni e di distinguersi in molti tipi di imprese. Questa era la sua dote naturale. A volte gli permise, con l'aiuto di Dio, di raggiungere un alto grado di prosperità. Cantici Dio elargisce agli uomini i doni del corpo e della mente, il genio naturale, le facoltà di pensare e di agire, che costituiscono la base dei loro molteplici sforzi

2. Una perversione di questa capacità. Questa potenza di fruttuoso sforzo in Israele non era diretta alla gloria di Dio come suo fine. La vita della nazione era esclusivamente "da se stessa a se stessa". La sua inclinazione era verso l'autogratificazione, la gloria di sé, l'arricchimento di sé; non verso la realizzazione di un ideale divino. Hanno stabilito dei re, ma non per Dio. Osea 8:4 Il vitello era "anch'esso d'Israele" (ver. 5). Questo è il peccato radice dell'umanità. Si sono allontanati dal fine e dallo scopo del loro essere. C'è uno sforzo, ma è per se stessi. La gloria di Dio è impensata, non cercata

3. Guasto conseguente. Da questa perversione dell'esistenza in Israele è nata

(1) Il rifiuto del controllo divino, rappresentato dal rigoglio illegale e indisturbato della vite; e

(2) degenerazione ultima. La vita peccaminosa, per quanto vigorosa, potente e prospera all'inizio, ha come punizione questo, che non è in grado di mantenere permanentemente la sua vitalità. Anche quando, all'apparenza esteriore, sembra fiorente, si trova, a un esame più attento, privo di sostanza, di sana fecondità. "È percosso, la sua radice si è seccata, non ha più frutto". Osea 9:16 Solo dei giusti si può dire: "Egli porta frutto nella sua stagione; la sua foglia non si secca". Salmi 1:3 "Porteranno frutto nella vecchiaia; saranno grassi e rigogliosi". Salmi 92:14

II GLORIA, MA NON AL CREATORE. versetto 1) Più Dio dava a Israele, più essi peccavano contro di lui. I loro altari si moltiplicavano man mano che i loro frutti aumentavano. Quanto meglio Dio ha fatto la loro terra, tanto più belle sono diventate le loro immagini

1. Hanno negato a Dio la gloria che gli era dovuta. Gli negarono i suoi doni. Non lo consideravano l'Autore della loro prosperità. Non provavano alcuna gratitudine. Non lo glorificavano nell'uso che facevano di ciò che dava. Quanto è comune questo peccato!

2. Hanno dato la sua gloria a un altro. Altari e colonne si moltiplicarono per gli idoli. Baal fu lodato e servito per la prosperità che veniva da Geova. Dio fu disonorato in faccia. Nella terra del Signore la sua gloria fu data ai "scolpiti nei secoli". La gloria che dovrebbe essere data a Dio è spesso conservata per essere venduta o distribuita ai poteri che segretamente idolatriamo. Adorazione dell'eroe e della natura, adorazione di Bacco, idolatria della ricchezza, glorificazione della potenza militare, ecc

3. Hanno fatto della sua bontà l'occasione di un peccato più grande. Essendo la tendenza al male, il peccato assume solo proporzioni tanto più grandi quanto più grandi sono i poteri messi a sua disposizione. Con l'abbondanza nel paese, il popolo aveva più con cui peccare. Avevano più tempo e mezzi, e si prodigavano più liberamente per i loro idoli. Costruirono altri altari e resero le loro colonne più alte e più belle. Il peccato dell'uomo va così di pari passo con la bontà di Dio. I ricchi, i talentuosi, i potenti, i robusti, gli esaltati, sono capaci di peccare in un modo e in una misura non possibili agli altri. Le facilitazioni per il peccato sono maggiori. Più stravaganza, orgoglio, esibizione mondana, dissipazione, fiducia in se stessi, ecc

III ADORAZIONE, MA CON CUORE DIVISO. versetto 2) Il cuore di Israele era "dolce" o "diviso". Era ingannevole verso Dio. Il suo culto era apparentemente mantenuto, ma il culto dei Baal era mantenuto accanto ad esso, ed era il vero culto del popolo. Anzi, mentre onorava Geova di nome, il popolo aveva "cambiato la verità di Dio in un, Romani 1:25 erigendo le immagini dei vitelli. Tutta la loro adorazione era quindi un abominio per il Signore, ed egli avrebbe vendicato il suo onore insultato con un giudizio che avrebbe gettato i loro altari nella polvere

1. Nell'adorazione, è il cuore a cui Dio guarda. Non si lascia ingannare dall'aspetto esteriore, o da parole lusinghiere. Desidera la verità interiore. Salmi 51:6 Il massimo prodigarsi in esteriorità non perdonerà la mancanza del giusto spirito

2. Il cuore è insincero verso Dio quando è diviso tra Dio e altri oggetti. Dio non è onorato come Dio quando tutto il cuore non è consegnato a lui. Egli dovrebbe, come Dio, ricevere tutto. Non condividerà la sua gloria con un altro. Uno stato veramente diviso degli affetti non può durare. Matteo 6:24 La divisione del cuore tra Dio e il mondo finisce perché il mondo riceve tutto

3. Dio punirà il cuore diviso togliendogli i suoi idoli. Potrebbe farlo in questo mondo. Certamente lo farà alla fine

IV UN RE, MA NON UN RE. versetto 3) Quando il giudizio cadde su Israele, il popolo non tardò a rendersi conto della causa delle sue disgrazie. "Non abbiamo re, perché non abbiamo temuto il Signore".

1. Avevano un re, ma non un re da parte di Dio. Dall'estinzione della casa di Ieu, nessun re aveva regnato in Israele con una parvenza di diritto divino. Il trono era stato tenuto da una serie di usurpatori. Oshea lo ottenne uccidendo Pekah, come Pekah si era innalzato al potere uccidendo il figlio di Menahem. 2Re 15:25-30 Il popolo non poteva provare sentimenti per un usurpatore anarchico come per un vero re. La loro sensazione era che i giorni dei re legittimi fossero finiti. Non avevano, almeno, un re attraverso il quale potessero aspettarsi che Dio mandasse loro la liberazione. Queste frequenti e violente usurpazioni erano la prova che Dio si era allontanato da esse

2. Il loro stato era tale che un re non poteva più fare loro del bene. Colui che avrebbe dovuto essere il loro Re, Geova stesso, li aveva rigettati. Lo avevano provocato fino a quando non c'era rimedio. Lo sentivano ora nell'amarezza della loro disperazione. "Che cosa dovrebbe fare un re per noi?" -J.O

2 Il loro cuore è diviso. Qui la loro malvagità è rintracciata fino alla sua fonte; La sua fonte era nello stato corrotto del cuore. Il loro cuore era

(1) divisero, e così si fermarono tra due opinioni, tra l'adorazione di Geova e l'idolatria. Chalaq è preso in questo significato dai Caldei, dai Siriaci, dai Settanta e da Girolamo, come anche dai commentatori ebrei. I LXX hanno

(a) εμερισεν al singolare, che offre un certo sostegno alla traduzione di Hitzig, "Egli (Dio) divise il loro cuore", ma questo è inappropriato e non scritturale; un altro

(b) la lettura della stessa versione è εμερισαν, "Hanno diviso i loro cuori", che è un po' meglio, ma non è corretto

(c) Anche la Versione Autorizzata è discutibile, poiché il verbo non è usato intransitivamente in Qal

(2) Kimchi, infatti, intende chalaq come equivalente a niehloq nel Niphal, e interpreta: "Dal timore di Dio e dalla sua Legge il loro cuore è diviso", cioè separato; allo stesso modo Rashi: "Il loro cuore è diviso da me"; Aben Esdra in modo un po' particolare, anche se con lo stesso significato: "Essi (il loro cuore) non hanno una parte (ma molte)", o è diviso. Ma, nonostante questo consenso a favore del significato di "dividere", la traduzione preferita, e giustamente, dagli espositori moderni in generale, è "liscia". Questo è, in effetti, il senso primario, quello di "dividere" essendo secondario, poiché la divisione era fatta a sorte o una pietra liscia, cheleq, usata allo scopo

(3) "Il loro cuore è liscio", cioè insipido, ingannevole, ipocrita; anche se si deve ammettere che la parola si applica principalmente alla lingua, al labbro, alla gola, alla bocca, alla parola, e non al cuore. Il loro cuore era ipocrita e infedele. Ora saranno trovati difettosi, anzi saranno trattati come tali, o puniti; Meglio ancora, forse, è la traduzione, ora espieranno . L'"adesso" definisce nettamente il punto di svolta tra l'amore di Dio e l'ira di Dio. Lo stato di cose finora esistente non può continuare; Deve presto finire. Tra non molto sono condannati a scoprire la loro colpa nella sua punizione; scopriranno il loro peccato soffrendo; all'improvviso e a loro spese avranno un terribile risveglio al senso della loro iniquità con le inflizioni dell'ira divina sulle loro teste colpevoli. Abbatterà i loro altari, spoglierà le loro immagini. Il verbo pd è peculiare; essendo un denominativo di pr, il collo, significa "rompere il collo di", come il greco τραχηλιζειν, decollare, quindi figurativamente "abbattere", "rompere in pezzi". Questa audace espressione di spezzare il collo degli altari può alludere alla loro distruzione rompendo i corni degli altari, o piuttosto alla loro decapitazione, tagliando le teste delle vittime su quegli altari. Gli espositori ebrei fanno del cuore del popolo, non di Dio, l'oggetto immediato del verbo. "Il loro cuore", dice uno di loro, "abbatterà i loro altari e devasterà le loro colonne, perché è diviso da me. Abbatterà i loro altari, che si dice anch'essi moltiplicati, e distruggerà le loro colonne che hanno fatto così bene". I mezzi per peccare saranno loro tolti e distrutti, i loro altari abbattuti e le loro immagini spogliate. Come le teste delle vittime erano state tagliate su questi altari eretti per l'adorazione idolatrica, così le teste dei loro altari sarebbero state spezzate

OMELIE DI A. ROWLAND versetto 2 (prima frase).- Il cuore diviso

Il versetto precedente descrive il peccato del popolo, e questo ci indica la sua fonte. Come una vite, rigogliosa di rami ma che non produce frutti sani, Israele meritò la maledizione che, durante il ministero di nostro Signore, cadde sul fico sterile. Il primo versetto può essere paragonato in modo vantaggioso con la descrizione data di Israele in Salmi 80:8-15. La terza frase di quel versetto non continua a sviluppare la figura, ma fa un'affermazione che era letteralmente vera, cioè che in proporzione a quanto i campi erano fecondi Israele moltiplicava gli altari idolatri; E come la terra fu resa buona, così le immagini che adoravano erano adorne di bellezza. In altre parole, i doni di Dio sono stati abusati, e sono stati dedicati, non a lui, ma a falsi dèi. Il timore di Mosè era giustificato. Ora godevano della buona terra, dimenticavano il Signore loro Dio. Fate notare l'effetto snervante della prosperità in uomini come Ezechia, e nel declino e nella caduta di grandi nazioni. La causa del peccato di Israele si trovava nel fatto che non erano sinceri nell'adorazione di Dio; ma mentre mantenevano ancora le forme esteriori dell'antica religione, con "cuori divisi" vi si mescolavano, o sostenevano accanto ad essa, pratiche idolatriche. La domanda di Elia: "Fino a quando rimarrete tra due opinioni?" aveva bisogno di essere ripetuta in quei giorni, e in questi Nostro Signore ha chiaramente dichiarato che il frequente e peccaminoso tentativo degli uomini di servire Dio e mammona è vano. Argomento: Il cuore diviso

I La sua condizione richiede innanzitutto considerazione. Sia nella vita fisica che in quella morale dell'uomo, se siamo in dubbio sullo stato del nostro cuore, non possiamo essere troppo cauti nella diagnosi. Lo assalgono le malattie che sono così occulte che potrebbero non rivelarsi fino a quando non diventano fatali. Altre malattie possono avere segni esteriori che qualsiasi spettatore può riconoscere. Alcune malattie cardiache sono tanto insidiose quanto pericolose, e non si tradiscono né con l'eruzione cutanea né con il dolore. Come il cuore è il centro della nostra vita fisica, così qui e altrove nella Scrittura si allude ad esso come al centro della vita morale; e in questo aspetto di esso sono vere le parole: "Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa". (Un'idea del genere è alla base della parola ebraica che Keil traduce "liscio" o "lusinghiero"). Nessuno, tranne Dio e la coscienza di un uomo, può dichiarare se questo è vero per qualcuno, "il suo cuore è diviso". Questo è così, tuttavia, per chiunque abbia un atteggiamento verso Dio e la sua verità come segue:

(1) Se le loro menti sono convinte;

(2) se i loro timori sono suscitati;

(3) se le loro coscienze sono turbate, mentre tuttavia non rendono alcun omaggio genuino a colui la cui esistenza e le cui pretese non osano negare

II LE SUE PROVE possono essere scoperte in caratteristiche come queste:

1. Formalità nel culto. "Questo popolo si avvicina a me con la bocca", ecc. "Dio è Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità". Gli scribi e i farisei ne erano un esempio, smascherati e rimproverati da nostro Signore

2. Incoerenza nella condotta. Questo può essere palesemente evidente, o può essere che l'empietà o l'ingiustizia siano praticate troppo segretamente per essere scoperte dal mondo, o troppo sottili per essere descritte e condannate dalla Chiesa, o dieci generalmente praticate per essere riprovate dalla società. Fornisci esempi di ciascuno nella vita professionale, commerciale o sociale

3. Volubilità nello sforzo. È un segno sicuro della realtà quando siamo "saldi e irremovibili, sempre abbondanti nell'opera del Signore", quando il mondo si acciglia così come quando sorride; quando il servizio non è congeniale e quando è dilettevole. Colui che intraprende prontamente l'opera cristiana e poi improvvisamente la abbandona, può giustamente chiedersi se il suo cuore non è diviso. Il grande Seminatore vede ancora il terreno poco profondo di carattere sentimentale, dove non c'è profondità e quindi non c'è stabilità

III LE SUE CAUSE

1. L'amore del peccato. Dobbiamo mettere da parte "il peccato che ci affligge così facilmente" se vogliamo correre la corsa e vincere la corona. Colui che non rinuncia al peccato per amore di Cristo ha il "cuore diviso".

2. La paura dell'uomo. Il ragazzo a scuola, o l'uomo d'affari, è spesso sleale verso la convinzione, e rifiuta di mettere a cuore la dichiarazione di Cristo: "Chi non è con me è contro di me".

3. L'abitudine di procrastinare. Il bambino dice: "Aspetterò finché non sarò abbastanza grande per prendere il mio posto nella vita"; l'uomo o la donna indaffarati aspettano il tempo libero della vecchiaia; il vigoroso ritardo fino a quando la malattia dà il tempo di pensare; e così la vita si allontana rapidamente, e le parole di Cristo non vengono ascoltate: "Figlio mio, dammi il tuo cuore".

IV I SUOI EFFETTI

1. Infelicità presente. L'uomo indeciso sa troppo per trovare riposo nel mondo, ma ama troppo poco per trovare riposo in Cristo. La consapevolezza di aver torto, il pensiero di un dovere solenne lasciato incompiuto, la paura di essere scoperto dagli amici cristiani, il terrore della morte e del suo esito, con più o meno frequenza e intensità, gli procurano miseria

2. Influenza disastrosa. Se professa di essere cristiano, disonora il suo Signore con la sua condotta nel mondo, molto più titano di uno che si dichiara incredulo. Il suo nome cristiano ferisce il mondo, mentre il suo carattere mondano ferisce la Chiesa. Esempi: Giuda, Dema, Anania

3. Retribuzione certa. "Alcuni si sveglieranno... al disprezzo eterno". "Ambedue crescano insieme per la mietitura", ecc

CONCLUSIONE. Incoraggiamento a offrire al nostro Dio il cuore spezzato della vera penitenza, che egli non disprezzerà. - A.R

OMULIE di J.R. THOMSON versetto 2.- Un cuore diviso

La storia del popolo d'Israele fornisce molte illustrazioni dello stato d'animo vividamente descritto in queste parole. Per esempio, al tempo di Elia, il cuore di Israele era diviso tra Geova e Baal. Hosed dovette lamentarsi della stessa distrazione mentale caratteristica della generazione a cui ministrava. E a quale congregazione si rivolge un predicatore cristiano che non contenga molti "un cuore diviso"?

LE CAUSE DI UN CUORE DIVISO

1. Altri oltre al Signore rivendicano il cuore. Nel caso di Israele, c'erano idoli che erano reputati dalle nazioni vicine per essere potenti e utili. Nel caso di coloro che professano il cristianesimo, ci sono molti rivali, nella persona dei pretendenti terreni e umani, e nella forma di varie preoccupazioni, piaceri e occupazioni

2. C'è debolezza e esitazione nativa. Molte nature sono per costituzione instabili; e molti hanno incoraggiato la debolezza cedendo alla tentazione

II I SINTOMI DI UN CUORE DIVISO. Il caso non è quello di uno che ha effettivamente rinunciato e abiurato l'adorazione e il servizio del Signore. Ma nell'esitare tra le due diverse e incoerenti alleanze, il cuore diviso non è fedele a nessuna delle due. Ci troviamo di fronte a casi di tale indecisione nella vita domestica e sociale, ci può essere un intelletto vigoroso dove c'è un cuore vacillante, affetti facilmente conquistati e facilmente perduti, inclini al trasferimento qua e là. E nella religione troviamo persone che si sforzano di servire Dio e mammona allo stesso tempo; o che sembrano essere sinceri nel servizio di Dio, e poco dopo ugualmente dediti al servizio incompatibile del nemico di Dio

III LE MALEFATTE DI UN CUORE DIVISO

1. È rovinoso per la natura individuale. Nessun uomo può vivere una vita incoerente, come quella che comporta un cuore diviso, senza un deterioramento morale. Perde il rispetto di sé e la dignità morale

2. È dannoso per la società. Gli uomini rispettano la decisione, ma sono disgustati dal suo contrario, e disprezzano un professore di religione il cui spirito e il cui comportamento sono incompatibili con la sua professione

3. È odioso a Dio, che dice: "Dammi il tuo cuore" e che non accetterà compromessi o composizioni

IV LA CURA PER UN CUORE DIVISO. L'unica cura è radicale e severa. Il cuore deve essere ritirato dai rivali di Dio e ceduto, senza riserve e senza indugio, a colui che ne ha diritto e che lo rivendica come suo. "Incline a vagare, Signore, lo sento; Incline a lasciare il Dio che amo! Ecco il mio cuore, Signore; prendilo e sigillalo, sigillalo dai tuoi cortili lassù".- T

OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 2.- Un cuore diviso

LE CAUSE DI UN CUORE DIVISO

2. C'è debolezza e esitazione nativa. Molte nature sono per costituzione instabili; e molti hanno incoraggiato la debolezza cedendo alla tentazione

III LE MALEFATTE DI UN CUORE DIVISO

3. È odioso a Dio, che dice: "Dammi il tuo cuore" e che non accetterà compromessi o composizioni

3 Ora infatti diranno: Non abbiamo re, perché non abbiamo temuto l'Eterno. Nel giorno della loro distruzione Israele sarebbe stato portato a vedere e persino a sentire che il re nominato per sua propria volontà e immaginata pienezza di potere non era in grado di proteggerlo o aiutarlo, e questo perché aveva rigettato Geova e messo da parte il suo timore. Il momento indicato con "adesso" è quando vedono la distruzione davanti ai loro occhi, o quando Israele è già in cattività. Rashi lo spiega nel primo senso: "Quando la distruzione si abbatterà su di loro, diranno: 'Non abbiamo alcun re', cioè, il nostro re su cui abbiamo riposto le nostre speranze quando abbiamo detto: 'Il nostro re uscirà davanti a noi e accenderà le nostre battaglie', non ci offre alcun aiuto". Kimchi spiega in modo simile, ma fissa l'"adesso" nel tempo della cattività: "Ora, quando saranno portati via dalla loro terra, riconosceranno e diranno: 'Non abbiamo alcun re'; la spiegazione è, come lo è stato, non avevamo un re tra noi, perché non c'è forza in lui per liberarci dalla mano dei nostri nemici, Come abbiamo pensato quando abbiamo chiesto un re che marciasse alla nostra testa e combattesse le nostre battaglie. Dio - sia benedetto egli - era il nostro Re, e noi non avevamo bisogno di un re, ed è stato lui a liberarci dalla mano dei nostri nemici quando abbiamo fatto la sua volontà». Aben Esdra e altri lo interpretano come l'espressione di una liquirizia selvatica da parte di Israele, che incautamente dava sfogo a uno spirito anarchico e ateo: "Appena il loro cuore fu diviso non desiderarono avere un re su di loro, e non ebbero timore di Geova; perciò non ebbero timore, e ciascuno fece ciò che era giusto ai suoi propri occhi". Questa esposizione trascura la nota del tempo, come anche la particella causale che segue. Pensarono che, poiché non avevano temuto Geova, ma avevano trascurato la sua Legge, il re che avevano chiesto non avrebbe potuto fare loro alcun bene. "Che cosa può fare il re per noi", chiesero, "? Egli non ha il potere di liberarci, poiché Dio è adirato contro di noi, perché abbiamo peccato contro di lui?" Questa è la confessione di Israele in cattività. Pusey osserva in riferimento a ciò: "Nel peccato, tutto Israele aveva chiesto un re, quando il Signore era il loro Re; nel peccato, Efraim aveva fatto re Geroboamo; nel peccato, i loro successivi re furono creati, senza il consiglio e il consiglio di Dio; e ora, come la fine di tutto, riflettono quanto tutto sia stato infruttuoso".

4 Dio, per mezzo del profeta, aveva accusato Israele di infruttuosità, o di portare frutto a se stesso, di pervertire i doni della sua provvidenza nel promuovere l'idolatria, di dividere il cuore, o di ingannare il cuore. Aveva anche minacciato di punirli per il loro peccato, e di privarli dei mezzi per peccare distruggendo i loro strumenti, e di impedire loro di ottenere qualsiasi aiuto dal loro re, dimostrando loro la follia di dipendere da lui. Egli procede ora, in questo versetti e nei seguenti versetti (4-8), a sottolineare la loro corruzione morale, la conseguenza abituale o concomitante dell'irreligione e della falsa religione, indicando il loro ingannevole rapporto negli affari comuni della vita e il loro spergiuro in patti o patti pubblici, come anche la loro generale ingiustizia. Egli minaccia di distruggere i loro idoli con dispiacere dei loro adoratori e sacerdoti ministranti, nonché della loro città principale. Minaccia inoltre di far portare in cattività i loro idoli di vitello, riversando vergogna e disprezzo sulle loro imprese; per stroncare il loro re; di lasciare desolati i luoghi del loro culto idolatrico, riempiendo il popolo di angoscia e disperazione a causa di tutti i suoi peccati. Hanno pronunciato parole, giurando il falso nel fare un patto. In questo quarto versetto il profeta deplora l'assenza di verità, di fedeltà e di lealtà al dovere. Questa espressione, "hanno pronunciato parole", è generalmente intesa nel senso di

(a) "parole vuote", "parole false", solo parole e niente di più, come osano i verbi latini alicui. Così le loro parole vane, ingannevoli, menzognere nelle transazioni private e negli affari comuni della vita quotidiana corrisponderebbero al loro spergiuro nei trattati e nei patti pubblici. Le loro parole erano ingannevoli e i loro giuramenti falsi. Nelle loro normali transazioni commerciali usavano parole, parole vuote, parole senza verità, che corrispondevano ad esse; Nelle preoccupazioni internazionali avevano perseguito la stessa strada di falsificazione e violazione dei patti. Dopo essersi fidanzati con il re assiro Salmaneser, fecero un patto con Cantici re d'Egitto, come leggiamo in 2Re 17:4 : "E il re d'Assiria trovò una congiura in Osea, poiché aveva mandato messaggeri a Cantici, re d'Egitto, e non aveva portato alcun dono al re d'Assiria, come aveva fatto anno dopo anno". In quest'ultimo caso agirono come violatori del patto, e allo stesso tempo contravvennero al comando divino, che proibiva loro di stipulare patti con gli stranieri. La prima clausola, tuttavia, è compresa da alcuni

(b) nel senso di "deliberare". Così lo intende Kimchi, riferendolo erroneamente a Geroboamo e ai suoi connazionali; così: "Geroboamo e i suoi compagni presero consiglio su ciò che dovevano fare per rafforzare il governo che era nelle sue mani, e deliberarono (o tennero consultazione) che il popolo non dovesse salire a Gerusalemme alla casa del santuario; e a questo scopo si impegnarono con giuramento e fecero un patto. Ma il loro giuramento fu vano, perché il loro giuramento aveva lo scopo di frustrare le parole della Legge e il comando di Dio, e di fare immagini per la loro adorazione". Le parole awç twoOla sono state spiegate da alcuni

(1) come "giuramenti di vanità", cioè giuramenti di vanità o di un idolo, come un giuramento di Geova è un giuramento di Geova, essendo twOla preso per un sostantivo al plurale;

(2) come predicato, mentre le parole seguenti forniscono il soggetto; così: "I loro contratti di patto sono giuramenti di vanità". Questo errore di prendere twOla; poiché un sostantivo è sorto dalla forma anomala della parola, che è realmente un verbo. La forma è spiegata da Aben Ezra, che la chiama una formazione irregolare, come se fosse composta dal costrutto infinito come indicato dalla desinenza twOA, e dall'infinito assoluto come indicato dai qamets nella prima sillaba; è in realtà l'infinito assoluto, e l'irregolarità è dovuta all'assonanza con il karoth che ne deriva. Per quanto riguarda la costruzione, è quella dell'infinito che sta al posto del verbo finito, di cui Gesenius dice: "Questo è frequente ... nell'espressione di diversi atti o stati successivi, dove solo il primo dei verbi impiegati prende la forma richiesta rispetto al tempo e alla persona, gli altri sono semplicemente messi all'infinito con lo stesso tempo e persona impliciti. Il significato della clausola è ovviamente che non c'era più alcun rispetto per la santità di un giuramento; mentre i trattati si riferiscono a quelli stipulati con il re assiro, allo scopo di assicurare e sostenere il governo. Così il giudizio spunta come cicuta nei solchi del campo. Il giudizio qui menzionato è inteso

(1) dagli interpreti ebrei, seguendo la Versione Caldea, come il giudizio di Dio e la conseguente punizione di Israele a causa del peccato; così Kinchi: "Perciò sorge contro di loro il giudizio di castighi e punizioni come la cicuta, che è un'erba amara che spunta sui solchi del campo". Alcuni, ancora,

(2) spiegalo del decreto dei re d'Israele in riferimento all'adorazione degli idoli, che, come un'erba amara, doveva essere emanata in rovina nazionale. Preferiamo di gran lunga

(3) il senso più ovvio della clausola che la rimanda alla perversione del giudizio e della giustizia. Così Amos si rivolge a loro come a coloro che "mutano il giudizio in assenzio e lasciano via la giustizia sulla terra", e li invita a "stabilire il giudizio alla porta"; e Abacuc scrive: "Il giudizio sbagliato [strappato] procede". È implicito nella menzione dei solchi che c'è stata un'attenta preparazione per il raccolto previsto. Il seme che seminano è l'ingiustizia; e la pianta che ne spunta è una pianta velenosa, cicuta, amara e nociva, ed è ovunque dilagante. Un altro

(4) La spiegazione intende il "giudizio" nel senso di crimine che richiede il giudizio per la punizione. Il campo è quello della nazione israelita; In tutti i solchi di quel giudizio a campo largo, che è il crimine, sgorga rigoglioso e abbondante come la cicuta. La moltiplicazione del crimine in Israele, come una lussuosa crescita nociva in un vasto campo, è l'idea così trasmessa. Questa spiegazione ha almeno l'apparenza di essere un po' forzata e forzata, anche se dà un buon senso

Vers. 4-8. - Il peccato, il dolore, la vergogna e la sofferenza di Israele

Questi versetti li esibiscono con meravigliosa concisione e grande imponenza

I IL PECCATO DI INFEDELTÀ DI ISRAELE. L'infedeltà di Israele nel periodo di cui parla il profeta fu della specie più sconsiderata. Ha preso la forma

(1) di idolatria rispetto a Dio,

(2) di slealtà verso il loro sovrano, e

(3) di falsità nei loro rapporti con i loro simili in generale

Con la loro idolatria rinunciarono al patto del loro Dio, che aveva il sigillo della circoncisione; le loro promesse di riforma, quando le fecero, furono falsificate; i voti strappati loro nell'angoscia o in altro modo non sono riusciti a pagare. I legami più sacri non li legavano; i sudditi violarono il loro giuramento di fedeltà e i sovrani il loro giuramento di incoronazione; Sia nei trattati con le potenze straniere che nei contratti con i loro simili, non avevano coscienza di mantenere la fede. Aggiungete a tutto ciò la perversione della giustizia e l'abuso del giudizio, e il quadro è completo; La perfidia, lo spergiuro e la perversione del giudizio sono in primo piano, e la falsità è lo sfondo oscuro di tutto. Tale era la crescita, prolifica e pestifera come la cicuta, che in questo periodo si estendeva sulla terra di Israele come in solchi appositamente preparati per essa

II IL DOLORE DI ISRAELE IN CONSEGUENZA DEL PECCATO. Gli uomini possono essere certi che il loro peccato li scoprirà, con la scoperta, o con la punizione, o con entrambe le cose; mentre il dolore segue la scia del peccato. Gli abitanti della capitale settentrionale, come la gente di Betel o della zona di Beth, essendo adoratori di vitelli, e perciò chiamati il popolo del vitello, sarebbero stati naturalmente sopraffatti dalla costernazione e dall'allarme, quando li avrebbe raggiunti la notizia di un esercito invasore che si avvicinava alla città di provincia, che era la sede principale dell'adorazione dei vitelli; ancora di più quando quell'esercito ostile vi era effettivamente entrato e aveva portato via il loro idolo. Alla loro paura prima dell'evento sarebbe succeduta la tristezza dopo di esso. Non solo i Samaritani simpatizzavano con i loro correligionari della Betel nella loro calamità e perdita, ma tremavano a causa della loro vicinanza al pericolo, non sapendo quanto presto la marea della conquista avrebbe spazzato via loro. Entrambi i popoli, Samaritani e Bet-Veniti, si unirono in una causa comune e, coinvolti in una calamità comune o che lo sarebbe stata presto, avrebbero pianto la perdita del loro idolo. Questa Scrittura può ben imprimere la sua lezione, e la più salutare, a tutti gli idolatri, sia a quelli che si inchinano davanti a quelle vanità idolatriche di legno, o pietra, o metallo, fatte dalle loro stesse mani, sia a quegli idolatri spirituali i cui cuori sono influenzati da qualche concupiscenza o passione, o da qualsiasi altro oggetto che non sia Dio. Qualsiasi oggetto terreno che assorba i nostri affetti, o usurpi quel posto nel nostro cuore che appartiene solo a Dio, è il nostro dio per il momento, il nostro idolo, e ciò che comanda il nostro omaggio o la nostra adorazione. E certamente, quando erigeremo un tale oggetto di idolatria spirituale nel nostro cuore e lo eleveremo al trono dei nostri affetti, arriveremo al dolore; Ne saremo delusi finché la possediamo, o delusi da essa quando la perderemo. Amaramente ci sarà fatto sentire e piangere la sua perdita; né c'è da meravigliarsi o lamentarsi di questo, perché Dio è un Dio geloso, e non darà la sua gloria ad un altro. Matthew Henry ha ben osservato che "qualunque cosa gli uomini facciano un dio, piangeranno per la perdita di; e il dolore smodato per la perdita di qualsiasi bene mondano è un segno che ne abbiamo fatto un idolo". I sacerdoti idolatri che traevano il loro emolumento e il loro sostentamento dall'idolatria erano immersi in un lutto ancora più grande del popolo per il quale svolgevano il loro ministero. Il salario del peccato non dura a lungo, e non soddisfa il breve tempo che dura. Così avvenne per i sacerdoti quando la fonte del loro guadagno e l'oggetto del loro splendore se ne andarono

III LA VERGOGNA DI ISRAELE FU UN'ALTRA CONCOMITANZA, O PIUTTOSTO UNA CONSEGUENZA, DEL PECCATO DI ISRAELE. La vergogna era duplice; vergogna nel vedere il loro idolo abbattuto e deturpato, e ancora di più nel vederlo, o almeno l'oro che lo adornava, portato via in trionfo come dono o offerta di pace al re Iareb. C'era un motivo di vergogna ancora più profondo. Non solo si gloriavano del loro dio d'oro e confidavano in esso per proteggerlo, ma anche che la loro politica era completamente frustrata. La sagacia politica su cui, senza dubbio, si stuzzicarono, certi di tenere Israele separato da Giuda staccando il primo dal secondo nel culto nel santuario nazionale di Gerusalemme, provocò la rovina di Israele. Non c'è da stupirsi che Efraim, la tribù da cui ebbe origine questa separazione, abbia ricevuto vergogna; mentre le rimanenti tribù d'Israele, che con tanta facilità obbedivano ai loro consigli e seguivano il loro esempio, furono svergognate. Così i saggi sono spesso colti nella loro astuzia. "Le mani dei peccatori fanno effettivamente i lacci con cui sono presi".

LA SOFFERENZA IV È UN ALTRO RISULTATO DEL PECCATO. Le confidenze delle creature non riescono a soccorrere; senza l'aiuto e la benedizione divina, il sovrano e il suddito sono allo stesso modo impotenti e privi di risorse. Il re, alla cui nomina il popolo aveva dapprima tanto a cuore, e nel cui potere aveva sempre continuato a riporre tanta fiducia, era troppo debole per aiutare; e in totale impotenza fu egli stesso tagliato fuori, tagliato ignominiosamente come schiuma sulla superficie dell'acqua, o scheggia trasportata a capofitto dalla corrente. Le scene del loro peccato erano così desolate, e lasciate senza un solo adoratore, che spine e triboli salirono su quegli altari dove un tempo moltitudini avevano adorato la gente. Cantici è vero che "se la grazia di Dio non prevale per distruggere in noi l'amore del peccato, è giusto che la provvidenza di Dio distrugga il cibo e il combustibile del peccato intorno a noi". I peccatori in generale soffrono prima o poi vergogna e disprezzo, disgrazia e delusione, dolore struggente e angoscia mentale. A tal punto era il caso degli sventurati idolatri, che la loro angoscia era così intollerabile che, sentendo che la vita non valeva la pena di essere vissuta, preferivano la morte alla vita. Ci sono momenti così tristi e sofferenti, sia fisici che mentali, così acuti, che la morte è più che benvenuta. Essere inghiottiti dalla terra che sbadigliava, o coperti dalla collina che cadeva, o travolti dal mare in tempesta, era il benvenuto a chi soffriva. Cantici con i peccatori impenitenti nel giorno del giudizio. Apocalisse 6:16 Cantici con gli ebrei nelle loro circostanze angoscianti durante l'assedio di Gerusalemme da parte dei Romani. Luca 23:30 Questo grido di morte si trasformò in proverbio, era frutto della disperazione

V SINTESI DI QUESTA SEZIONE. Tale riassunto è contenuto nella vers. 7 e 8. Le due principali fonti di fiducia di Israele erano il loro re e la loro idolatria, l'una civile o secolare, l'altra ecclesiastica o sacra, entrambe al rifiuto e alla negligenza della vera Fonte di speranza e di aiuto. Nessuno di questi è più disponibile o più affidabile. Il re o il capo della loro politica civile è tagliato fuori come schiuma sulla superficie di un ruscello: un momento lì, poi sparito per sempre. Gli alti luoghi di Avon, cioè Bet-Aven, "casa di vanità", il nome dato in sprezzante rimprovero all'idolatria a Betel, un tempo la "casa di Dio", questi alti luoghi consacrati all'idolatria, allo stesso tempo occasioni di peccato per Israele, e luoghi contaminati dal peccato di quel popolo, sono condannati alla distruzione, alla distruzione totale. Gli altari eretti su di esso sono destinati ad essere cumuli di rovine, così abbandonati e desolati, che dove l'intero olocausto saliva in fumo (hlO, olocausto intero, da hl, salire), la spina e il cardo ora salgono (wly), e hanno un dominio incontrastato. Il popolo carico di peccato, che aveva abbandonato la propria misericordia e aveva perseguito le sue pratiche idolatriche su quelle colline e su quegli altari, alla fine è così sopraffatto dalla calamità e così completamente infelice che, come abbiamo visto, preferisce la morte alla vita, ritenendo che una vita così miserabile non valga la pena di essere vissuta. Da qui si levò il loro grido di disperazione, un grido che potrebbe aver avuto origine dalla situazione locale delle persone che lo pronunciavano. Situati su una collina come lo era Samaria, e circondati da un anfiteatro di colline ancora più alte, la valle intermedia e gli stretti sbocchi erano occupati dal nemico, quelle colline a cui un tempo cercavano sicurezza, invece di aiutarli, ora li circondavano, e l'unico aiuto che potevano ora offrire era quello di cadere sulle loro teste devote. per proteggerli dall'ira e liberarli dalla miseria

I peccati sociali e il loro risultato

"Hanno proferito parole, giurando il falso nel fare un patto, così il giudizio germoglia come cicuta nei solchi del campo".

I PECCATI SOCIALI. Ci sono tre peccati a cui si fa riferimento in questo versetto

1. Discorso vano. "Hanno pronunciato parole". Ciò significa, secondo Henderson, Elzas e altri, che "pronunciano discorsi vuoti". Non solo le parole di falsità, bestemmia e impudicizia sono peccaminose, ma anche parole vuote. Per ogni "parola oziosa" dovremo rendere conto. Quanta lingua oziosa c'è nella società! Le chiacchiere dei pettegolezzi, le formalità dell'etichetta, gli insulsi complimenti della società, così come quelle ariose parole di arguzia e umorismo che a volte illudono, a volte soffrono e a volte piacciono

2. Giuramento falso. Il falso discorso è già abbastanza cattivo, perché travisa i fatti, e spesso fa gravi danni; ma quando è sostenuto da un giuramento la sua efferatezza si intensifica e si infanga. Quante parolacce false ci sono nella società! Non solo nei tribunali, ma nelle case, nei negozi, nei campi, nella società in generale

3. Trattati ingiusti. "Fare un patto". La parola "cattivo" è qui implicita, perché non c'è nulla di male nel fare alleanze. Fare un patto sbagliato. Il riferimento principale, forse, è a certi trattati che Israele aveva stipulato con nazioni straniere. Quanti contratti malvagi ci sono nella società ogni giorno nel commercio, nella politica, così come nella vita privata. Patti falsi e ingiusti vengono stipulati ogni ora in tutti i circoli. In verità, i peccati che qui vengono addebitati a Israele non sono rari in Inghilterra oggi: parole vuote, giuramenti falsi e trattati ingiusti

II RISULTATI DEI PECCATI SOCIALI. "Così il giudizio spunta come cicuta nei solchi del campo". Non importa al senso del passaggio se si legge "papavero" per "cicuta", o "creste" per "solchi"; l'idea è la stessa, cioè che dai peccati sociali emergano certi risultati. Come vengono?

1. Arrivano come una crescita. "Spuntano" o fioriscono. I peccati portano con sé la loro punizione: non è richiesta alcuna inflizione positiva; Ogni peccato è un seme da cui deve germogliare una pianta pestifera

2. Arrivano come un veleno. "Cicuta", alcuni leggono "papavero" e altri "zizzania", ma tutti concordano sulla velenosità della sua produzione. In ogni caso si tratta di una "cicuta", un piccolo decotto del quale ha distrutto un Socrate. "Il peccato, quando è compiuto, genera la morte".

3. Arrivano in abbondanza. "Che spunta come cicuta nei solchi del campo". Molto prolifico è il peccato. Guarda le sue piante crescere nelle creste e nei solchi della vita; nelle infermerie, negli ospedali, nelle case di lavoro, nelle prigioni, anche nei campi di battaglia! Come cresce la cicuta!

Vers. 4-8. - La fine dell'adorazione dei vitelli

Il popolo preparava la via per la propria punizione con i suoi falsi rapporti con l'Assiria. La vendetta li avrebbe raggiunti. Il vitello in cui confidavano sarebbe stato portato via prigioniero. Il regno sarebbe stato rovesciato. I loro altari sarebbero cresciuti con spine e triboli. Sarebbero stati felici della morte per sollevarli dalla loro miseria. "Efraim sarà svergognato, e Israele si vergognerà del suo proprio consiglio".

4 ) Il rovesciamento di Israele era connesso con:

1. Falsità degli impegni internazionali. "Giurare il falso nel fare un patto". L'allusione è probabilmente al falso rapporto di Oshea con Salmaneser, 2Re 17:3,4 -- ; di Osea 12:1 che fu l'occasione immediata del rovesciamento di Samaria. Nella diplomazia internazionale c'è troppo di queste "parole pronunciate" e "parolacce false". Vengono presi impegni che nessuna delle due parti intende mantenere più a lungo del dovuto. Il risultato è la violazione della fede e talvolta la guerra

2. Perversione del diritto in casa. Questo, se seguiamo l'analogia di Amos 5:7,6:12, è ciò che si intende per giudizio o giustizia "che spunta come cicuta nei solchi del campo". La giustizia mal amministrata è la più mortale e velenosa di tutte le cose. Un'altra interpretazione, presa di per sé, più naturale delle parole è che il giudizio sarebbe spuntato per guai a Israele sulla pista delle menzogne di cui la nazione si era resa colpevole. Le mani stesse del peccatore creano i solchi in cui sgorga la punizione come una cicuta mortale. I suoi tradimenti e le sue doppiezze si ritorcono su di lui. Dire parole false è la semina di denti di drago

II IL VITELLO IN CATTIVITÀ. (Vers. 5, 6)

1. L'idolo di Efraim in pericolo. "Gli abitanti di Samaria avranno paura a causa dei vitelli di Bet-Aver". Che immagine della follia dell'idolatria! Il popolo trema per la sicurezza del dio-idolo a cui ancora guarda per proteggerlo. Non abbiamo qui un'indicazione della coscienza in agguato che c'è nella mente dell'idolatra che, dopo tutto, il suo dio non è un dio? Tremando per se stessi, gli abitanti di Samaria hanno ancora più paura che accada qualcosa alla loro divinità. Leggiamo di idolatri che percuotono i loro dèi quando non li piacciono. La condotta di Samaria era forse più razionale nel tremare per il suo dio? Il loro tremito è una prova che adoravano i vitelli, non perché nel profondo del loro cuore pensassero che un idolo potesse aiutarli, o che fosse giusto averli, ma semplicemente perché, sfidando il comandamento di Dio ("il suo proprio consiglio", vers. 6), era loro più gradito avere un idolo

2. Efraim in lutto per il suo idolo. "Il suo popolo farà cordoglio su di esso", ecc. Marco in questo:

(1) Come Dio si separa dall'immagine con cui il popolo lo rappresentava (il vitello), e si separa anche dal popolo. Il luogo dell'adorazione dei vitelli non è più Beth-el ("casa di Dio"), ma Bethaven ("casa della vanità"). Il popolo non è il suo popolo, ma il popolo della chiamata: i suoi devoti, non i suoi; li rinnega

(2) Come, quando vedono il loro vitello ignominiosamente privato della sua gloria, lo piangono, sia i sacerdoti che il popolo. Gli idoli del peccatore gli saranno tolti e la loro vanità sarà smascherata. Questo lo riempie di lutto. Tuttavia, sono i suoi idoli, non i suoi peccati, che egli piange

3. Efraim si vergognava del suo idolo. "Sarà portato anche in Assiria come dono al re Iareb: Efraim sarà svergognato", ecc. Che bolla scoppiata apparve ora l'adorazione del vitello! Incapace di salvare se stesso, per non parlare degli altri, è ora ignominiosamente portato via come dono a un re pagano. Eppure Efraim in cuor suo, senza dubbio, era addolorato per il suo vitello e, se glielo fosse stato permesso, sarebbe tornato volentieri al suo servizio. Gli idoli del peccatore lo copriranno ancora di vergogna. "Quale frutto avevate allora in quelle cose di cui ora vi vergognate? perché la fine di queste cose è la morte". Romani 6:21

III ROVESCIAMENTO FINALE. (Vers. 7, 8)

1. Un regno distrutto. "Samaria è distrutta; il suo re è come una scheggia sulla superficie dell'acqua". Leggero, indifeso, portato via dalla corrente impetuosa, sommerso, e non visto più. Tale sarebbe stato il re di Samaria (di Versetto 3), la stessa inondazione che lo spazzò via distruggendo anche il regno

2. Altari desolati. "Anche gli alti luoghi di Avert, il peccato d'Israele, saranno distrutti, la spina e il cardo cadranno sui loro altari." Il giudizio colpirebbe in modo molto speciale il luogo del peccato. La fine del falso sistema di adorazione è raffigurata negli altari ricoperti di spine e cardi. Spezzati e in disuso, devono ergersi come monumenti all'ira

3. Preghiera per l'annientamento. "Diranno ai monti: Copriteci; e sulle colline, Cadete su di noi". Questo sarebbe preferibile alla terribile miseria di cadere nelle mani del nemico assiro. ver. 14; Osea 13:16 La scena del giudizio, con una preghiera altrettanto terribile, sarebbe stata ripetuta alla distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani. Luca 23:30 Eppure queste non sono che deboli prefigurazioni del dolore e della costernazione che prevarranno nel giorno dell'"ira dell'Agnello". Apocalisse 6:16 Gli uomini pregheranno per l'annientamento, ma, è degno di nota, questa è una preghiera che non viene esaudita.-J.O

5 Gli abitanti di Samaria avranno paura a causa dei vitelli di Bet-Aven. Samaria era la capitale di Israele, il regno del nord. Bethel significa "casa di Dio", un tempo luogo di sacra memoria per la sua associazione con la storia del patriarca Giacobbe; in seguito uno dei due centri di adorazione idolatrica, e qui chiamata Bet-Aven, "casa della vanità", a causa dell'idolatria. La parola per "vitelli" è al femminile, per esprimere disprezzo per quegli idoli che Geroboamo eresse. Con questo sono state confrontate le seguenti espressioni in greco e latino: Αχαιιδες ουκ ετ Αχαιοι, e O vere Phrygiae, nec enim Phryges! Gli Ebrei ignoravano l'esistenza di divinità femminili, poiché dei loro dieci nomi della Divinità sono tutti maschili. Il femminile può anche implicare la loro debolezza; Lungi dall'aiutare i loro adoratori, i loro adoratori erano in trepidazione per loro, o meglio, per timore che fossero portati via prigionieri. Inoltre, questa stessa parola è al plurale, per metterla in ridicolo, come se imitasse il plurale di maestà, o piuttosto, forse, per includere quello di Dan, o per suggerire che il vitello di Betel, il luogo più celebre, era quello su cui furono modellati il vitello di Dan e probabilmente quelli di altri luoghi, tanto più che in seguito vi si fa riferimento al singolare. Inoltre, pochi, pochissimi manoscritti, è vero, leggono il singolare, come anche la LXX, che ha μοσχος, e il siriaco; mentre Bathe, basandosi su queste autorità, sostiene che la lettura è stata tlgl al singolare. Altri suppongono un enallage sia di sesso che di numero; oppure una generalità indefinita è espressa dal plurale, mentre per gli astratti si usa il femminile. La punizione imminente getta la sua ombra davanti, così che gli abitanti, percependo i sintomi del suo avvicinamento, tremano per il loro dio d'oro, ora, come loro, in massimo pericolo. Poiché il suo popolo farà cordoglio su di esso. Il popolo d'Israele è ora chiamato il popolo del vitello, come un tempo era stato il popolo di Geova, e come Moab era chiamato il popolo di Chemos. Avevano scelto il vitello per il loro dio. Lo avevano fatto di loro spontanea volontà, sebbene in un primo momento fossero stati ingiunti e spinti ad adottare questa condotta per ordine del loro re; se ne erano persino rallegrati e gloriati. Ora piangono il loro idolo, che non può fare a meno di se stesso né di loro

E i suoi sacerdoti che se ne rallegravano, per la sua gloria, perché se ne era allontanato. Secondo questa traduzione, il relativo deve essere compreso prima di "rallegrarsi", il che, sebbene del tutto possibile e non sgrammaticato, è, tuttavia, non necessario. Tutti i commentatori ebrei intendono la parola nel senso di "gioia" o "giubilo"; così Rashi dice: "Perché il suo popolo piange, esso e i suoi sacerdoti, che si sono sempre rallegrati per esso, ora piangono per la sua gloria che è scomparsa?" La parola lygi, tuttavia, è principalmente "torcere o girare il proprio sé", ed è quindi applicata a qualsiasi emozione violenta, generalmente di gioia, anche di ansia e paura, come qui, in modo che la traduzione più semplice e più corretta sia, i suoi sacerdoti tremeranno per essa, per la sua gloria, perché se ne è allontanata. I sacerdoti qui menzionati hanno un nome particolare, kemarim, da kamar, per essere neri, dalle vesti nere con cui svolgevano il loro ministero, e sono quindi distinti come ministri di un culto straniero; perché kohen è la parola usuale per un sacerdote ebreo, e si dice che la sua veste d'ufficio fosse bianca. La gloria del dio-vitello non era il tesoro del tempio di Betel, né la sua gloria come lo stato che Dio vi stabilì, ma l'onore e l'aureola divina di cui era circondata la sua adorazione. Così Kimchi: "Quando la sua gloria si allontana da esso; e questo significa l'onore del suo culto. Quando il vitello sarà spezzato davanti ai loro occhi, la sua gloria si allontanerà da esso". I perfetti di "piangere" e "defunto" sono profetici, denotando la certezza degli eventi, anche se ancora futuri; mentre galah e yagilu formano l'assonanza preferita. Ma rimane ancora una domanda: perché si dice che Samaria e non Bet-Avert fanno cordoglio? A ciò la spiegazione del Kimchi è una risposta soddisfacente: "Gli abitanti di Samaria tremano. E il profeta fa menzione di Samaria, anche se non c'erano vitelli lì, perché era la metropoli del regno, dove risiedevano i re d'Israele, e furono questi re che rafforzarono il popolo nell'adorazione dei vitelli. Ed egli dice: "Quando Betel sarà devastata e i vitelli non potranno liberarla, gli abitanti di Samaria tremano per se stessi, luogo (Samaria) che il re d'Assiria assediò per tre anni".

6 Sarà anche portato in Assiria per un dono al re Iareb. Qui abbiamo una spiegazione e una conferma di ciò che è stato appena detto nel versetto precedente. Il vitello, il glorioso e magnifico dio nazionale, come lo considerava Israele, viene portato in Assiria e lì offerto in dono al re assiro. La parola gam è enfatica, cioè "anche", "anche se stesso" o "anche con uomini e altre spoglie", l'idolo d'oro di Bet-Aven. La spiegazione di Kimchi di gam è la seguente: "La genesi, estensione o generalizzazione del termine, si riferisce alla gloria che ha mal menzionato. Egli dice: 'Ecco, al suo posto la gloria si allontanerà da esso non appena lo spezzeranno. E il ceppo del vitello, cioè l'oro che vi si trova, dopo che la sua forma sarà spezzata, lo porteranno via in dono al re Iareb'". Il segno dell'accusativo con suffisso wjwOa, che qui precede un verbo passivo, può essere preso sia

(1) assolutamente, "anche ad esso", "sarà portato"; o

(2) come esempio di anacoluthon; o,

(3) secondo Gesenius, il passivo può essere considerato come un attivo impersonale, e quindi può assumere l'oggetto dell'azione nell'accusativo. La parola yubhal deriva da yabhal, usata principalmente per indicare il fluire in un corso d'acqua forte e violento, e quindi la radice di lwOBm, il diluvio; quindi significa "andare", "essere portato o trasportato". La minchah di cui si parla qui non può significare un tributo, ma è piuttosto un dono di homage.to il conquistatore assiro, che la visione del profeta vede già devastare la terra di Israele e portare via tutti i suoi tesori e le sue cose preziose. Efraim sarà svergognato e Israele si vergognerà del suo stesso consiglio. La forma femminile, hnvb - di cui vN, il maschile, per analogia, non è in uso - è erroneamente spiegata dagli espositori ebrei come avente una monaca pleonastica . La costruzione solitamente preferita è

(1) quello sopra indicato

(2) Altri lo rendono "La vergogna coglierà Efraim"; ma tiffs costruisce un sostantivo femminile con un verbo maschile, contrariamente alla grammatica

(3) Hitzig traduce: "Egli (il re assiro) toglierà o porterà via la vergogna di Efraim, cioè l'idolo del vitello". Egli osserva che il costrutto femminile non sempre nel linguaggio del Nord di Israele termina in tA, e cita diversi passaggi come prova. Il consiglio di cui Israele si vergognerebbe è compreso

(1) della consultazione tenuta prima di stipulare un patto o un trattato con il re d'Assiria;

(2) è generalmente e più correttamente inteso che Geroboamo si consultò con i membri della sua tribù di Efraim riguardo all'erezione degli idoli dei vitelli. Jareb è un nome proprio, o meglio un appellativo. Il re d'Assiria, o il grande re, era guardato con ammirazione dagli stati asiatici più piccoli per la protezione, e di conseguenza chiamato il loro Jareb, vendicatore o difensore, proprio come σωτηρ salvatore, era un titolo applicato o assunto da certi re per una ragione simile, come Tolomeo Sotere e altri. L'oggetto dell'idolatria d'Israele viene portato via come dono per propiziarsi o placare l'ira del patrono e protettore assiro - probabilmente Salmanassar nel caso presente - o preso come trofeo per onorare il trionfo del conquistatore. Cantici, lungi dal difendere il popolo dei vitelli, come era diventato Israele, il loro dio-vitello non poteva difendersi; Invece di preservare i suoi fedeli dalla deportazione, era essa stessa condannata alla deportazione. Efraim, la tribù principale. ricevette vergogna, e Israele, le tribù rimaste che avevano seguito la sua guida e adottato i suoi malvagi consigli, condivisero la vergogna; Tutti loro insieme furono completamente svergognati a causa della loro politica sbagliata e malvagia. Il consiglio di Geroboamo - poiché ad esso, a nostro avviso, è il riferimento - sembrava un abile colpo di politica; ma questa politica, con la quale sperava di staccare Israele da Giuda, non solo fu frustrata, ma si rivelò decisamente rovinosa, tanto erano lontani i mezzi dall'attuare il fine, o il fine dal giustificare la saggezza dei mezzi

7 In quanto a Samaria, il suo re è fuori come la schiuma sull'acqua (faccia delle acque). Invece di stabilire il trono di Samaria, o consolidare il regno con le misure idolatriche che Geroboamo aveva adottato a tale scopo, il re stesso fu tagliato come schiuma sulla superficie delle acque, o come una scheggia portata via dalla corrente, e il regno fu ingloriosamente rovinato. Sebbene il senso sia sufficientemente chiaro, la frase è stata variamente costruita. Così

(1) uno dei commentatori ebrei lo rende: "Nella città di Samaria il suo re è stato fatto come schiuma sulla superficie dell'acqua" (essere inteso e hmdn preso nel senso di "essere simile")

(2) Rashi, comprendendo il verbo che significa essere "ridotto al silenzio", spiega: "Il re di Samaria è ridotto al silenzio".

(3) Il significato corretto del verbo, tuttavia, è "troncato" o "annientato", mentre la costruzione può essere

(a) un asindeto; così: "Samaria (e) il suo re; " o

(b) Samaria presa come nominativo assoluto, - quindi nella Versione Autorizzata, "(Quanto a) Samaria, il suo re è sterminato; " o

(c) fornendo hmdn al secondo sostantivo, con Aben Ezra, "Samaria è sterminata, il suo re è sterminato". Alcuni

(d) considerare più semplice tradurre così: "Samaria è sterminata; il suo re è come [letteralmente, 'come'] una scheggia sulla superficie delle acque". In questo modo si trascura la punteggiatura massoretica. Sheraton è femminile, come lo sono di solito i nomi di città e paesi, e quindi il suffisso di "re" è femminile, mentre la forma maschile, hmdni, è giustificata dalla sua posizione all'inizio della frase; perché, secondo Gesenius, il predicato all'inizio di una proposizione o frase "spesso prende la sua forma più semplice e più pronta, vale a dire il maschile singolare, anche quando il soggetto", non ancora espresso, ma che viene dopo, "è femminile o plurale". PXQ è spiegato come "schiuma" o "scheggia". Quest'ultimo è, forse, preferibile, poiché la radice verbale affine all'arabo katsapha significa "spezzare", "spezzare", "spezzare"; poi "essere arrabbiato" (il suo significato più comune) dall'improvviso scoppiare o scatenarsi della passione, con cui può essere paragonato il greco οηγνυμι. La parola hpxq in Gioele 1:7, dalla stessa radice, è letteralmente un "spezzarsi o spezzarsi", "abbaiare", La parola hmd, ancora, ha due significati principali: uno "essere simile", l'altro "tacere" (connesso, secondo Gesenius, con una radice diversa, darnam, dum, come l'inglese "muto"); o i significati sono riconducibili a una radice, nel senso di "rendere piatto", "piano", "liscio", poi "silenzioso" e quindi "ridotto al silenzio", "distrutto".

"Schiuma sull'acqua."

Un'immagine grafica e pittoresca è questa, che espone in modo appropriato la vacuità e la transitorietà di quella monarchia che fu stabilita a Samaria, a dispetto della volontà di Dio; e che fu continuata da re vacillanti o completamente idolatri, senza alcun riguardo per l'onore di Dio, per le ordinanze di Dio, per i profeti e i messaggeri di Dio

I IL PRINCIPIO ENUNCIATO FIGURATIVAMENTE. Tutte le persone, i sistemi e i principi che si oppongono a Dio sono condannati a perire. Come la schiuma sollevata sulla superficie del torrente, che si tuffa sulle torri, svanisce anche se viene trascinata giù dalla rapidità della corrente, così tutte le persone, le cose e le istituzioni che Dio condanna come nemiche a se stesso, come ostili alla sua autorità e al suo regno, sono destinate a scomparire e a sprofondare nelle oscure profondità dell'oblio. Come dichiarò il nostro Signore Gesù, usando una figura diversa: "Ogni pianta che il Padre mio celeste non ha piantato sarà sradicata".

II ESEMPLIFICAZIONI CONCRETE DI QUESTO PRINCIPIO

1. L'istanza del passaggio da cui è tratto il testo. Il regno ateo e spesso idolatra, stabilito in Samaria come sua capitale, viene a nulla

2. Gli esempi nazionali abbondano. I popoli che sono stati infedeli alla loro fiducia, o negligenti nei confronti dei loro privilegi, o vacillanti nella loro politica, sono finiti nel nulla. "E, come un fiocco di neve sul fiume, un momento visto, poi sparito per sempre."

3. Quanti casi di individui a noi noti esemplificano il principio così figurativamente esposto! Doni brillanti, ottime opportunità, speranze ardenti e, allo stesso tempo, mancanza di veri principi, di completa consacrazione a Dio: chi non ha visto la combinazione? E chi ha osservato e seguito tali casi non ha avuto occasione di osservare che le leggi di Dio non possono essere violate impunemente, che il Signore regna e che tutto ciò che non è basato su una giusta relazione con il supremo Signore e Salvatore deve sicuramente finire nel nulla e non essere più visto?

8 Anche gli alti luoghi di Avon, il peccato d'Israele, saranno distrutti. Per Aven si intende generalmente Beth-aven, cioè Betel; ma alcuni prendono la parola come un appellativo, e quindi bamoth-aven significherebbe gli "alti luoghi dell'iniquità". Questi luoghi illeciti di sacrificio e luoghi imsanti di iniquità sono ulteriormente caratterizzati dall'apposizione "il peccato di Israele". Costruendo e frequentando tali luoghi, Israele aveva principalmente e gravemente peccato. Sacrificando e adorando anche Geova su questi alti luoghi invece che a Gerusalemme, l'unico luogo legale per il servizio divino sotto la Legge, iniziò il loro peccato nazionale in materia di adorazione; In seguito, però, le cose peggiorarono, e questi alti luoghi divennero teatro delle più abominevoli idolatrie e di pratiche peccaminose spudoratamente. Quei luoghi, uno e tutti, sono nelle parole che abbiamo davanti condannati alla distruzione. La spina e il cardo saliranno sui loro altari. La distruzione è quindi vividamente descritta come totale e completa; quelle cattive eminenze erano destinate a un completo desolazione e desolazione. "È un segno di estrema solitudine", dice Girolamo, "così che non si vedevano nemmeno tracce di mura o edifici"; allo stesso modo Rashi dice: "Spine e tridi cresceranno sui loro altari, perché i loro adoratori se ne sono andati e non rimane più nessuno a prendersi cura di loro". E diranno ai monti: Coprici, e ai colli: Cadeteci addosso. La vista di una tale spaventosa rovina e desolazione travolge i miserabili abitanti del paese con angoscia e sgomento; in pura disperazione e persino disperazione invocano una morte sicura e improvvisa come di gran lunga preferibile ai loro rimanenti spettatori più a lungo di tali scene strazianti. La loro esclamazione sembra essere proverbiale, e ha avuto origine dall'usanza degli Israeliti di fuggire, nei periodi di grandi calamità, sui monti e nelle fessure delle rocce per nascondersi; così in Giudici 4:2 leggiamo che "a causa dei Madianiti i figli d'Israele fecero loro le tane che sono sui monti, le grondaie e le fortezze". L'oggetto della loro esclamazione è di essere sepolti sotto le colline o le montagne piuttosto che sopportare più a lungo tali calamità; o piuttosto che i nemici dovrebbero vederli nella loro vergogna. Aben Esdra fa degli "altari" il soggetto di "dirà", come se fosse il desiderio degli altari di essere coperti affinché non si vedano mai più. Teodoreto ritiene che il senso del passaggio sia che la moltitudine di calamità nella guerra causate da un'invasione nemica sarebbe così grande che non ci sarebbe nessuno che non preferirebbe essere travolto da un terremoto o dall'improvvisa caduta delle montagne, piuttosto che sopportare le calamità inflitte dai nemici. Allo stesso modo, ma in modo più conciso, Girolamo dice: "Sono più disposti a morire che a vedere i mali che portano la morte".

Disperazione

L'immagine del testo è orribile all'estremo. La condizione di coloro per i quali la distruzione e l'annientamento sarebbero un sollievo è spaventosa da contemplare. Quale spaventosa vendetta deve aver colto coloro, quali indescrivibili presentimenti devono essersi impossessati della loro natura, che gridano: "Montagne, copriteci le rocce, cadeteci addosso!" È il linguaggio della disperazione!

LE CAUSE DELLA DISPERAZIONE. Molto deve essere accaduto prima che un tale stato d'animo potesse esistere. Ci deve essere stato

(1) peccato commesso,

(2) misericordia respinta,

(3) l'autorità ha sfidato,

(4) Sopportazione abusata, prima che l'anima dell'uomo potesse abbandonarsi alla disperazione in questo modo

II L'ORRORE DELLA DISPERAZIONE. Questo non è innaturale. Nasce dalla riflessione sulla ribellione e sull'imperdonabile ostinazione del passato; dalla dichiarazione di coscienza nel senso che Dio ha osservato quella ribellione, quella peccaminosità, con indignazione, e dall'anticipazione del giudizio imminente. Solo tali pensieri e sentimenti potrebbero spiegare l'orrore senza pari che si dichiara in invocazioni e imprecazioni come queste

III IL GRIDO DELLA DISPERAZIONE. Il linguaggio orribile che esce dalle labbra dei disperati è un appello alla natura per salvare il peccatore dal Signore della natura. È un appello irragionevole e assurdo, ma non innaturale, come pronunciato da un'anima disorientata, terrorizzata e priva di amici. C'è qualcosa che può dare una rappresentazione più terribile e impressionante della miseria in cui è sicuramente condotto colui che persevera nel peccato e si indurisce sia contro la Legge che contro il Vangelo?

IV LA PREVENZIONE DELLA DISPERAZIONE. Potrebbe essere bene vedere dove ci porta una certa condotta, se il risultato è quello di salvarci dalla contesa, salvandoci da ciò che la coinvolge. Bisogna ricordare con gratitudine che gli ascoltatori del vangelo di Cristo non hanno raggiunto lo stadio ora descritto. Possono essere prigionieri, ma sono "prigionieri della speranza". La parola del Signore giunge davvero come una parola di avvertimento, ma viene anche come una parola di promessa. Trascurata, sarà una sentenza di condanna; accettato, sarà una garanzia di perdono e un pegno di vita eterna.

9 O Israele, tu hai peccato fin dai giorni di Ghibea. Due spiegazioni date di questa clausola, cioè quella che comprende, piove in modo comparativo, cioè "più di" - i loro peccati erano più grandi di quelli dei Beniaminiti ai giorni di Ghibea; e quella che si riferisce al peccato di cui si parla qui alla nomina di Saul, che era di Ghibea di Beniamino, a re - deve essere respinta senza esitazione. Il peccato degli uomini di Ghibea fu il vergognoso oltraggio commesso contro la concubina del levita dagli uomini di Ghibea, che con le sue conseguenze è registrato in Giudici 19 e Giudici 20. Quel peccato divenne proverbiale, superando, come fece, tutte le iniquità ordinarie con la sua spudorata atrocità e atrocità. Continuando a peccare, fin dai tempi antichi, Efraim si è preparato per una terribile condanna

Là rimasero in piedi, la battaglia a Ghibea contro i figli dell'iniquità non li raggiunse. Questa parte del versetto lascia non poco perplessi, e di conseguenza ha suscitato una notevole diversità espositiva. C'è

(1) ciò che è implicito nella Versione Autorizzata, cioè "là rimasero", percossi due volte ma non distrutti, castigati ma non uccisi, la battaglia di Ghibea contro i figli dell'iniquità non li raggiunse allora in modo da distruggerli completamente, ma li raggiungerà ora. O se il verbo "raggiungere", che è futuro, è reso rigorosamente, il significato è: Non li raggiungerà una battaglia come quella di Ghibea contro i figli dell'iniquità, ma una battaglia molto più sanguinaria e terribile, che risulterà non nella riduzione di una singola tribù a seicento uomini, ma nell'estirpazione di dieci tribù

(2) Quella di Keil e di altri, sebbene non sia la stessa, è simile. È: "Là, a Ghibea, rimasero perseveranti nel peccato di Ghibea, eppure la guerra a Ghibea contro i peccatori non li ha raggiunti". Questo fa sì che il significato del profeta sia che dai giorni di Ghibea gli Israeliti perseverarono nello stesso peccato o in un peccato simile a quello dei Ghibeaiti; e, sebbene i Ghibeati siano stati così severamente puniti, anzi distrutti, a causa del loro peccato, le dieci tribù d'Israele, persistendo nello stesso peccato o in un peccato simile, non hanno ancora resistito con una tale guerra di sterminio. Geova annuncia ora la sua intenzione di visitarli con la punizione e il più severo castigo per tutti. Il significato a cui mira Keil può essere meglio messo in evidenza rendendo quest'ultima frase in modo interrogativo; così: "Là rimasero - persistendo nella criminalità di Ghibea - non li raggiungerà, vivendo come fanno a Ghibea, la guerra che stermini i figli del crimine?" Si ammette che rm potrebbe essere stato il significato di "perseverare", ma un senso migliore

(3) è ottenuto da Wunsche che si riferisce all'argomento di wdm ai Beniaminiti; il suffisso di μnyçt ai hlw ynb, o "figli dell'iniquità", cioè i loro tribù colpevoli a Ghibea; prendendo la proposizione intermedia tra parentesi; e dm con l per "stare in difesa di; " così: "Dai giorni di Ghibea hai peccato, o Israele: là essi (i Beniaminiti) si alzarono in difesa dei figli dell'iniquità, affinché la guerra non li raggiungesse a Ghibea". Questo dà un'idea soddisfacente e lascia intendere che, con un lungo corso continuo di iniquità e crimine, gli Efraimiti si stavano preparando per un terribile destino. Già dai giorni lontani una grave colpa si era attaccata a loro; così ai giorni di Ghibea essi (i Beniaminiti) si schierarono dalla parte dei loro fratelli iniqui affinché la battaglia di Ghibea non li raggiungesse. Poiché questo avveniva prima della disgregazione, i Beniaminiti erano parte integrante di Israele qui rappresentato da loro

(4) La spiegazione di Rosenmüller è la seguente: "Essi (i Beniaminiti) sopravvissero (dm, opposto a dba, come in Salmi 102:27 essendo severamente puniti, anche se non perirono del tutto, essendo rimasti seicento per far rivivere la tribù". Ma un castigo ancora più severo attende gli Israeliti (la persona che viene cambiata dal secondo al terzo, e il profeta che si rivolge a chi ascolta o a chi legge: non la guerra combattuta a Ghibea (o a causa del crimine che vi è stato commesso) contro i figli dell'iniquità li raggiungerà, ma una guerra molto più mortale e distruttiva. La parola hwl è per metatesi per hlw come hwz per hwz, commozione; Torna per CBK; e HMLC, per HLMCI

Vers. 9-12.- Un quadro a scacchi

Questi versetti mostrano la continuazione nel peccato e le sue conseguenze, il castigo e le sue lezioni, il cambiamento delle circostanze e le sue amare esperienze, la chiamata al pentimento e le promesse benedette al penitente

CONTINUO NEL PECCATO. Israele si era corrotto come ai giorni di Ghibea, Osea 9:9 e, come ci viene detto in Osea 10:9, aveva peccato dai giorni di Ghibea

1. Per quanto grave fosse stato il loro peccato all'inizio, fu grandemente aggravato dall'essere continuato a lungo. Era dopo era il peccato aveva fatto il suo corso; Una generazione dopo l'altra aveva contribuito a riempire il calice dell'iniquità fino a farlo traboccare. Un pagano si lamenta delle generazioni successive che si corrompono in tal modo, ognuna delle quali supera quella che l'ha preceduta nell'iniquità: "Che cosa c'è che il tempo non compromette? L'età dei nostri genitori, peggiore dei nostri nonni, ci ha partorito ancora più malvagi, che a nostra volta siamo destinati a generare una progenie ancora più peccatrice".

2. Questa continuazione nel peccato sarà accompagnata da terribili conseguenze un giorno. Questa è una deduzione legittima, qualunque sia il punto di vista che abbiamo di questo difficile nono versetto. Sia che si intenda che gli Israeliti resistettero, e non perirono benché sconfitti due volte dagli uomini di Beniamino, e ciò con una perdita di quarantamila uccisi; e che, sebbene risparmiati, la loro distruzione tanto spaventosa quanto meritata li raggiungerà ora, e che senza alcuna possibilità di scampo, e quando arriverà sarà trovata tanto più terribile per essere stata ritardata nel suo corso; o se il senso è che Israele, come se fosse stato abbandonato da Dio e alienato dal suo favore (forse implicito dal passaggio dalla seconda alla terza persona), sia rimasto, cioè, persistito nel suo peccato come lì e poi così da allora; la battaglia non raggiungerà tali incorreggibili trasgressori; perseverando così a lungo nel peccato come gli uomini di Ghibea, possono essi aspettarsi di sfuggire alla guerra che nell'antichità non fece altro che sterminare i trasgressori? O se è vero che i Beniaminiti, allora parte integrante di Israele, stavano dalla parte dei Ghibeahiti, difendendoli e incoraggiandoli così virtualmente nella loro iniquità, affinché la battaglia di Ghibea non raggiungesse quei vili delinquenti, e che Israele, somigliante nello spirito ai Beniaminiti, abbia peccato da allora, aiutando, istigando e prendendo parte ad atrocità e abominazioni simili o maggiori. A loro resta allora dedurre che un giorno della resa dei conti ancora più terribile era da aspettarsi per loro

II IL CASTIGO E LE SUE LEZIONI. Nel caso di Israele, non furono lasciati semplicemente a dedurre l'avvicinarsi del castigo, ma ne furono positivamente sicuri

1. Gli uomini sono avvertiti che potrebbero essere salvati. Dio aveva esercitato molta longanimità e pazienza, ma la sua bontà non riuscì a condurli al pentimento. Avevano abusato della sua pazienza, e ora il suo scopo è quello di castigare; ma anche castigandoli egli esercita misericordia per impedire la rovina finale e inevitabile. Si era rallegrato per loro di fare loro del bene; Ora si compiace di correggerli: è il suo desiderio. La natura del castigo con cui Israele deve essere visitato assomiglia molto a quello che era stato inflitto ai Beniaminiti

2. Il riferimento a quella transazione può aver suggerito al profeta la sua descrizione del castigo imminente. Le tribù d'Israele si unirono a Beniamino nella battaglia di Ghibea; così i popoli, gli Assiri e i loro alleati, si sarebbero radunati contro Israele. Kimchi ha ben espresso la causa del castigo rappresentando Dio dicendo: "Li castigherò secondo la mia buona volontà e il mio piacere; poiché non ricevono da me il castigo per mezzo dei miei profeti che li rimproverano nel mio nome, io li castigherò per mano dei popoli che si raduneranno contro di loro".

3. Quando gli uomini rifiutano di essere uomini liberi di Dio, e preferiscono continuare ad essere servi del peccato, si preparano ad essere schiavi dei loro nemici. L'allusione nell'ultima frase del versetto 10 è oscura, eppure il senso generale è abbastanza chiaro. Molto dipende dalla parola variamente tradotta "occhi", "solchi", "abitazioni" o "peccati". La figura può essere presa da due buoi affiancati in un giogo, che arano insieme fianco a fianco in due solchi adiacenti; e può indicare l'associazione degli Israeliti per scongiurare il pericolo minacciato, ma inutilmente, poiché Geova aveva decretato il loro castigo, e, nel caso fallisse, la loro distruzione; o le due divisioni d'Israele e di Giuda, e i loro rispettivi luoghi di dimora; o i due luoghi di adorazione idolatrica, Dan e Betel; o le loro due convivenze con Dio e gli idoli; o le loro due trasgressioni, che sembra il senso preferibile. Qualunque di queste adottiamo, l'idea di legatura, cioè di schiavitù o prigionia, rimane la stessa

4. Ci sono due tipi di servizio e due pretendenti all'anima dell'uomo: c'è il servizio del peccato, e il salario di quel servizio è la morte; c'è il servizio di Dio, e il frutto di quel servizio è la santità e il fine della vita eterna. Satana ci reclama, ma è un usurpatore; Inoltre, Egli è il peggiore di tutti i padroni: tiene i suoi servi in schiavitù, li lavora fino alla morte e alla fine li ripaga con la dannazione. Dio ci reclama. La sua pretesa è giusta; egli è il legittimo proprietario; Ci ha creati, e non noi stessi. La sua pretesa è, infatti, triplice: creazione, conservazione e redenzione. Non possiamo servire due padroni; non possiamo obbedire a entrambi; e non possiamo tentare l'empio compromesso fatto dai popoli portati dalle regioni dell'Assiria e piantati nelle terre degli Israeliti espropriati, che adoravano il Signore e servivano i loro propri dèi. Essere schiavi di Satana o uomini liberi di Geova, questo è il dilemma; La schiavitù del peccato o la libertà della giustizia è l'alternativa. Ci deve essere una decisione in materia. Facciamo in modo che la nostra determinazione sia come quella di Giosuè, che qualunque cosa facciano gli altri, serviremo il Signore

III CAMBIAMENTO DI CIRCOSTANZE ED ESPERIENZE AMARE. Quando Israele, con l'idolatria e altri peccati, si era legato alla schiavitù, come buoi che lavorano nel giogo su e giù per i solchi del campo, avvenne il cambiamento. Efraim era stato trattato con gentilezza e addestrato con indulgenza; il loro giogo era stato dolce e il loro fardello leggero; ma essi non apprezzavano i loro privilegi, né conoscevano il giorno della loro misericordiosa visita. Si erano trovati in condizioni facili; Le linee erano cadute su di loro in luoghi amenei; avevano goduto a lungo di privilegi e vantaggi di tipo non ordinario. Ma ora i tempi sono cambiati, e quel cambiamento, frutto amaro delle loro azioni, è stato triste quanto improvviso. Ora viene messo un giogo sul collo, un cavaliere sul dorso, e la fatica diventa il destino di una giovenca un tempo bella e delicata. La sottomissione e la schiavitù agli stranieri, con grandi e tante privazioni, e tali che non avevano mai sperimentato prima, attendevano ora Efraim; mentre anche Giuda sarebbe entrato per una parte della punizione, come avevano avuto parte nel peccato; e così alla fine Giacobbe, cioè entrambi i regni, quello settentrionale e quello meridionale, dopo essersi liberati dal giogo di Geova, cadono ciascuno a turno sotto il giogo irritante del conquistatore assiro e caldeo. Che gli uomini stiano attenti a non scambiare il piacevole servizio del Salvatore con la dolorosa fatica di Satana!

IV LA CHIAMATA AL PENTIMENTO E LE SUE BENEDETTE PROSPETTIVE. La gravità delle minacce di cui sopra è alleviata dall'attuale chiamata alla riforma e al pentimento, con le promesse che l'accompagnano

1. Un tempo di semina di giustizia deve precedere un tempo di mietitura di misericordia. Le cifre sono ancora prese in prestito dall'agricoltura; e così ogni azione è rappresentata come seme seminato, e ogni opera buona è seme seminato in giustizia. La regola della giustizia è la Legge di Dio, e le direttive di quella regola includono il nostro dovere sia verso Dio che verso l'uomo. Seminare in giustizia, quindi, significa adempiere ai doveri della rettitudine, comprendendo la pietà verso Dio, la giustizia e la carità verso l'uomo, insieme alla correttezza della condotta personale

2. Il seme seminato germoglierà un giorno. Se seminiamo zizzania, esse risaliranno; Se seminiamo il grano, verrà su. Il seme della giustizia è chiamato dal salmista seme prezioso. Non è in potere dell'uomo far germogliare e germogliare un solo seme; ma Dio, nella sua giustizia, farà risorgere il seme cattivo per la punizione, e nella sua misericordia il seme buono per ricompensa

3. C'è una corrispondenza tra il momento della semina e il raccolto. Se gli uomini seminano per la carne, mieteranno corruzione; se per lo Spirito, raccoglieranno la vita eterna. Come seminiamo raccogliamo, e quello che seminiamo raccogliamo. La nostra mietitura sarà secondo la misura della misericordia di Dio. Non una ricompensa di merito, ma di misericordia; non una ricompensa di deserto, ma di grazia. Gli uomini spesso seminano in lacrime, ma se il seme è quello della giustizia, e la semina secondo il giusto metodo e con il giusto motivo, mieteranno nella gioia. "Beati", dice il santo Burroughs, "coloro che hanno seminato molto per Dio durante la loro vita! Oh, la gloriosa messe che questi avranno! Gli angeli li aiuteranno a portare a casa la loro messe nel gran giorno; e non devono preoccuparsi dei granai: i cieli stessi saranno i loro granai. E oh, la gioia che ci sarà in quel raccolto! Gli angeli aiuteranno a cantare il canto della mietitura che canteranno coloro che sono stati seminatori di giustizia".

4. La riforma è l'effetto e la prova del pentimento. Se la riforma è genuina, il pentimento deve precedere; Un cambiamento di vita che sia reale e permanente deve essere preceduto da un cambiamento del cuore. Così, per seminare nella giustizia, il terreno incolto deve essere dissodato. Se il seme deve mettere radici nel terreno, crescere e produrre un abbondante aumento al momento del raccolto, il terreno deve essere preparato con cura. L'aratura, anche se menzionata dopo la semina, deve precederla, altrimenti il seme della verità andrà perduto o soffocato dalla zizzania del peccato. Lasciando cadere la figura, o rendendoci conto del fatto da essa esposto, dobbiamo rompere il terreno incolto del cuore. Le erbacce, le spine e i cardi che lo ricoprono nel suo stato naturale devono essere sradicati; le passioni malvagie, gli affetti corrotti e le concupiscenze odiose devono essere sradicati; il cuore stesso deve essere spezzato e contrito a causa del peccato; lo spirito deve essere soggiogato dal senso del peccato; la vergogna e il dolore devono penetrare nell'anima a causa del peccato; Come la terra a lungo incolta, e così dura e difficile da arare, il cuore duro deve essere spezzato dalla contrizione e ammorbidito, e la volontà ostinata deve essere sottomessa. Così, anche, il campo che era rimasto incolto dopo una prima aratura deve essere dissodato di nuovo e fatto risplendere (come significa la parola originale, da rWn, secondo Gesenius ed Ewald), e preparato per la futura e abbondante fecondità

5. L'esortazione è rafforzata da due argomenti: la passata perdita di tempo e la futura prosperità spirituale

(1) Molto tempo era stato speso male; il dovere di cercare Dio era stato tristemente e peccaminosamente trascurato. Il linguaggio del profeta qui è ampliato e rafforzato dall'apostolo, quando dice: "Il tempo passato della nostra vita può bastare per aver fatto la volontà dei pagani, quando camminavamo in dissolutezza, concupiscenze, eccessi di vino, gozzoviglie, banchetti e abominevoli idolatrie". Ora siamo chiamati a riscattare il tempo. È nostro dovere cercare il Signore in ogni momento, ma specialmente dopo un tale ritardo da parte nostra, e una tale pazienza e longanimità da parte di Dio. Eppure c'è tempo. È per la sua misericordia che ci è ancora concessa l'opportunità di pentirci e di tornare a lui. Anche ora è il tempo accettato; Ma presto potrebbe essere troppo tardi. Cerchiamo dunque il Signore mentre può essere trovato, e invochiamolo mentre è pulito, prima che si ritiri e giuri nella sua ira che non entreremo nel suo riposo

(2) Qui viene presentata un'altra fonte di incoraggiamento. Se lo cerchiamo, egli sarà trovato tra noi, secondo la promessa: "Cercate e troverete". Così incoraggiati, cerchiamolo subito, con pazienza e perseveranza finché egli venga, come sicuramente farà, e facciamo piovere giustizia su di noi. Nella pienezza dei tempi venne il Salvatore, che è "il Signore nostra giustizia"; venne come "una luce per illuminare i Gentili e la gloria del suo popolo Israele". Egli verrà all'anima individuale, Gentile o Giudeo, che lo cerca, e quando verrà farà piovere giustizia su di noi

6. La giustizia, come la pioggia, scende dall'alto; poiché "ogni dono buono e ogni dono perfetto scende dall'alto, sì, dal Padre della luce, presso il quale non c'è mutevolezza, né ombra di volgimento". Egli lo elargisce in grande abbondanza, perché lo farà piovere su di noi; mandando giù, non solo poche gocce, ma una pioggia abbondante e piogge copiose. La giustizia così abbondantemente garantita include il giusto adempimento delle sue promesse; la giustizia, inoltre, che è testimoniata sia dalla Legge che dai profeti: la giustizia ci è stata accreditata per la giustificazione, e la giustizia operata in noi per la santificazione. L'effetto di questa rettitudine è benedetto e benefico. Come i semi naturali seminati nel suolo della terra che è stato arato e preparato per loro richiedono, inoltre, la pioggia del cielo per farli germogliare e produrre la spaga, la spiga e il grano pieno nella spiga; Perciò i semi spirituali che gli uomini seminano nella giustizia richiedono la pioggia di giustizia e la ricca benedizione del cielo per fruttificare e ristorare

Vers. 9-15. - Prosperità nazionale e calamità

In questo passaggio, per la seconda volta, vedi Osea 9:10 il profeta inizia con una breve reminiscenza dei giorni passati, e poi procede a consegnare un'esortazione urgente al dovere presente; ma tutto serve semplicemente come base per ulteriori denunce e annunci di retribuzione

12 ) Sebbene questo versetto sia in primo luogo un invito a Israele a pentirsi e a riformarsi, possiamo considerarlo come un'indicazione anche di ciò che dovrebbe essere la vita di ogni stato.

1. Le sue attività. Il primo tra questi è:

(1) La ricerca della pietà. La nazione ideale "cerca il Signore" e riconosce che sempre "è tempo" di farlo. Riconosce Geova come suo Re supremo. Esso mira a rendere tutta la legislazione del suo statuto in armonia con le leggi della Bibbia. Il Signore degli eserciti considera un tale paese come "una terra deliziosa". Malachia 3:12 -- "Beato quel popolo, il cui Dio è l'Eterno". Salmi 144:15

(2) La coltivazione della moralità. "Seminate a voi stessi nella giustizia". Arare, seminare e raccogliere in questo passaggio denotano la condotta morale della comunità. E l'unico grande principio che dovrebbe determinare le attività di una nazione dovrebbe essere quello della "rettitudine". Il suo scopo supremo non dovrebbe essere l'accumulo di ricchezza, né l'acquisizione di potere e prestigio, ma l'instaurazione della giustizia; dovrebbe tendere a ciò che è vero, giusto ed equo in ogni cosa

(3) La realizzazione delle riforme necessarie. "Rompi il tuo terreno incolto". La nazione modello cerca un nuovo terreno come pure il giusto seme, e quell'influenza divina che è necessaria per il raccolto. Non appena scopre una parte trascurata della propria vita, si sforzerà di sottoporla all'allevamento spirituale e di metterla a coltura. Sarà continuamente ansioso di riformare, ovunque trovi in qualsiasi momento che la riforma sia necessaria. Ma la vita della nazione modello ha anche:

2. Le sue ricompense

(1) Il Signore "verrà" nella comunità che lo cerca. Egli abiterà in mezzo a loro e sarà "per loro un muro di fuoco tutt'intorno". Egli "verrà" in Cristo, il Re delle nazioni; e per mezzo dello Spirito Santo, che è il principio della vita di ogni devoto stato

(2) La nazione santa mieterà un raccolto di misericordia. Raccoglieranno misericordia come il frutto del buon seme di giustizia che hanno seminato. I migliori degli uomini, quando hanno fatto del loro meglio, sono "servi inutili ", cosicché le ricompense che matureranno dalle loro opere di fede e di amore devono essere tutte di grazia. Ma la messe sarà gloriosa; perché sarà proporzionato, non solo alla nostra umile semina, ma all'infinita misericordia di Dio

(3) Riceveranno una pioggia di giustizia. Ovunque il Signore Gesù venga come Re, porta con sé questa benedizione. Salmi 72:1-7 Dovunque abita lo Spirito Santo, egli "crea un cuore puro" e "rinnova uno spirito retto". Salmi 51:10-12 Il popolo che semina giustizia semina "a se stesso", perché "a chi semina giustizia sarà una ricompensa sicura". Proverbi 11:18 In proporzione alla loro volontà di "fare la volontà di Dio", "conosceranno la dottrina" e ne raccoglieranno i frutti benedetti nei loro cuori e nelle loro vite. L'angolo di riflessione deve essere uguale all'angolo di incidenza; cioè, la loro obbedienza sarà la misura della loro sicurezza e della loro ricompensa

II LA VITA REALE DI ISRAELE Questo era esattamente l'opposto dell'ideale sopra descritto. La sua erroneità era cominciata molto presto, poiché la nazione aveva "peccato dai giorni di Ghibea"; Giudici 19,20 -- giud e, ahimè, persistette ancora nel peccato di Ghibea. La corruzione della comunità era profondamente radicata nell'abitudine ancestrale. Nel descrivere la vita reale di Israele, Hosed si riferisce a:

1. Le sue basi. versetto 13) Il fondamento del tutto risiedeva nella peccaminosa fiducia in se stessi. Israele "confidò nella sua via", cioè nei suoi espedienti politici e nel suo culto idolatrico. Contava anche sulla "moltitudine dei suoi uomini potenti", come se la Provvidenza fosse dalla parte dei forti battaglioni

2. Le sue ricerche. Efraim condusse una vita indulgente con se stesso. Ai tempi di Geroboamo II, quando era vittorioso e prospero, era "come una giovenca che ama pigiare il grano" (ver. 11). La nazione era autosufficiente e si arricchì; Così è diventato viziato ed egoista. In realtà, però, il popolo nel frattempo seguiva una carriera di faticoso peccato. "Hanno arato l'iniquità e mietuto iniquità" (ver. 13). Come schiavi che si sono fatti da sé, essi " si legarono nelle loro due trasgressioni" (ver. 10): il loro doppio peccato di apostasia da Geova e di rivolta dalla dinastia di Davide

3. I suoi risultati. Poiché il peccato è il male dei mali, le conseguenze del lungo corso dell'iniquità del popolo non potevano che essere rovinose. Il disastro si abbatté su di loro come risultato della legge naturale, e anche perché alla fine fu il "desiderio di Dio di castigarli" (ver. 10). Fino a quel momento le dieci tribù, benché avessero vissuto nel commettere il peccato di Ghibea, non erano state distrutte in guerra, come i Ghibeaiti; ora, finalmente, però, la vendetta divina sta per scendere su di loro. Ci saranno:

(1) Invasione. versetto 10) Gli Assiri, con i loro alleati, "si raduneranno contro di loro".

(2) Schiavitù. versetto 11) Un giogo pesante sarà posto sul "bel collo" della giovenca Efraim; e nel suo stato di sottomissione dovrà compiere un duro lavoro. Anche Giuda subirà una punizione simile. Questa minaccia si realizzò nelle due cattività, quella assira e quella babilonica

(3) Delusione. versetto 13) La ricompensa di Israele per la sua malvagità fu che aveva "mangiato il frutto della menzogna". L'idolatria che egli praticava era una menzogna; e questo, invece di promuovere la prosperità della nazione, come per un certo tempo sembrava che stesse facendo, portò alla sua completa umiliazione e decadenza,

(4) Rovina nazionale. (Vers. 14, 15) Il "tumulto" della guerra sta per sorgere. Salmaneser rovescerà le fortezze di Efraim, come aveva recentemente "spogliato Bet-Arbele". Il paese sarà devastato e i suoi abitanti crudelmente uccisi. E, di conseguenza, il regno d'Israele sarà distrutto per sempre

LEZIONI

1. La lunga pazienza di Dio nei confronti di una nazione malvagia prima di procedere a visitarla secondo le sue opere (ver. 9)

2. La determinazione alla quale alla fine deve inevitabilmente arrivare, per rivendicare la sua giustizia (ver. 10)

3. La follia di coloro che si aspettano di godere delle comodità della religione trascurando di adempiere ai suoi doveri (ver. 11)

4. La storia del regno delle dieci tribù, un'illustrazione della verità che "l'orgoglio precede la distruzione" (ver. 11)

5. L'inganno del peccato, come "frutto della menzogna" (ver. 13)

6. Questo passaggio dovrebbe indurci a nutrire gratitudine verso Dio Onnipotente per la sua bontà verso la nostra nazione, e dovrebbe suggerire alla Gran Bretagna di prendere avvertimento dal destino di Efraim.

Vers. 9-11. - Passato e presente

Abbiamo qui,

UN PASSATO DI PECCATO, UN PRESENTE DI PUNIZIONE. (Vers. 9, 10) Il peccato di Israele è stato:

1. Di vecchia data. "Tu hai peccato fin dai giorni di Ghibea". cfr. su Osea 9:9 Il peccato di Ghibea fu un primo ed eccezionale esempio di malvagità. Può darsi che abbia avuto luogo non molto tempo dopo "i giorni degli anziani che sopravvissero Giosuè" (Giosuè 24:31, e quindi sono stati il primo segno pubblico della nuova partenza nella trasgressione

2. Costantemente persistito. "Stavano lì". Da quel giorno in poi, una tensione di profonda corruzione aveva attraversato la storia di Israele

3. Ancora non vendicato. "La battaglia a Ghibea contro i figli dell'iniquità non li ha raggiunti". Per quanto feroce fosse stato il massacro da entrambe le parti in quel giorno di Ghibea, non era bastato a sradicare questa malvagia tensione. Sopravvisse un seme della corruzione che si propagò costantemente, e ora era cresciuto fino a includere l'intera nazione. La punizione di questo peccato doveva ancora venire

4. Da vendicare ora. "È mio desiderio castigarli [o 'legarli']; e il popolo si radunerà contro di loro, per legarli per le loro due trasgressioni". Il doppio peccato per il quale Israele doveva essere punito era la sua partenza da Dio, con la sua idolatria e la conseguente corruzione morale; e il loro atteggiamento di antagonismo verso la casa di Davide, alla quale avrebbero dovuto essere disposti a tornare il più presto possibile. Dio era ora deciso a punire questo peccato nazionale che si era accumulato da lungo tempo, e radunava i popoli per eseguire il suo decreto, come prima che le tribù si fossero radunate per vendicare il peccato di Ghibea. C'è un atto di peccato che i discendenti dei malvagi possono recidere solo con il pentimento. Matteo 23:35,36

II UN PASSATO DI AGI E DI ABBONDANZA, UN PRESENTE DI DURO SERVIZIO. versetto 11.)

1. Comodità passate. Il popolo d'Israele aveva una parte grassa, e si era abituato a una vita di agi e lusso. Come la giovenca ammaestrata, che pigia il grano per abitudine e si nutre a suo agio mentre lo fa, amavano la loro prosperità e la prendevano come una cosa naturale. È facile stabilirsi nella prosperità. Prendiamo le nostre cose buone come se ci fossero arrivate di diritto. Formiamo abitudini in base ad esse. Esaminiamo la situazione con pigro compiacimento e concludiamo che questa felice fortuna deve essere ciò per cui siamo nati

2. Un giogo presente. "Sono passato sopra il suo bel collo". Già Dio aveva insegnato a Israele la vanità della sua compiacenza sottoponendola al tributo dei re d'Assiria. Questo, tuttavia, non era riuscito a portare al pentimento; così peggio era ora in serbo

3. Avvicinarsi a un servizio duro. "Giogherò Efraim; Giuda ararà; Giacobbe spezzerà le sue zolle". L'immagine è tratta da un duro lavoro nei campi, in contrasto con il facile lavoro della giovenca trebbiatrice. Il peccato finisce con la schiavitù; in duro servizio; nel giogo e nel pungolo. La via del trasgressore è dura. Proverbi 13:15 All'inizio ci possono essere comodità e lusso, ma alla fine egli " fatica ed è aggravato". - J.O. Matteo 11:28

10 E' mio desiderio che io li castighi, e il popolo si radunerà contro di loro. Questo è meglio tradotto così: Quando lo desidererò, allora (vav dell'apodosi) li castigherò; e i popoli si raduneranno contro di loro. Questo esprime la determinazione di Dio a punire il peccato e a rivendicare la sua giustizia come l'Infinitamente Santo. Significa non solo che il suo desiderio di punirli esiste, ma che, dato per scontato questo desiderio, non ci sarà né permesso né impedimento; Nulla può fermare la sua mano. Allora vengono indicati il modo e i mezzi del castigo: i popoli, gli invasori stranieri, saranno radunati contro di loro. Il verbo rsoa; è il futuro Qal di rsy in modo irregolare, come se provenisse da dsn, il daghesh in samech compensa lo yod assorbito.quando si legheranno nei loro due solchi; quando li legherò per le loro due trasgressioni, o, nelle loro due dimore,

(1) Gesenio, Ewald e altri, attenendosi al Kethir o lettura testuale dell'originale, traducono: "Geova li castigherà davanti con i loro occhi", cioè non in segreto, ma apertamente davanti al mondo. Si riferiscono quindi alla parola yi, occhio, ma twOny è "fontane", non "occhi".

(2) I commentatori ebrei, Aben Esdra e Kimchi, spiegano la parola nel senso di "due solchi" come nella Versione Autorizzata; e li riferiscono a Giuda ed Efraim. Così Kimchi dice: "Il profeta paragona Giuda ed Efraim a due buoi che arano. Pensavo che avrebbero arato bene, ma hanno arato male, poiché si sono legati l'uno all'altro e si sono alleati l'uno con l'altro per fare il male agli occhi di Geova". Allo stesso modo Rosenmüller: "Essere legati a due solchi si dice dei buoi che arano quando sono legati insieme in un giogo comune, in modo che in due solchi adiacenti camminino insieme e con uguale passo".

(3) La traduzione dei Settanta, basata sul Qeri e seguita dal siriaco e dall'arabo, dà un senso migliore e più chiaro rispetto alla precedente. È, Εν ταις δυσιαις αυτων̀@, ed è seguito da Girolamo in Super duas iniquitates suas, come anche dai più giudiziosi espositori dei tempi antichi e moderni. Eppure c'è una grande varietà su cosa siano queste iniquità. Alcuni, come Girolamo, si riferiscono alla doppia idolatria: quella di Michea e quella di Geroboamo; altri, come Dathe, ai due vitelli d'oro eretti a Dan e Betel; Cirillo e Teodoreto all'apostasia di Israele da Geova e alla devozione agli idoli; Deuteronomio Wette e Keil alla doppia infedeltà di Israele a Geova e alla casa reale di Davide. La traduzione esatta, secondo una qualsiasi di queste visioni, sarebbe: "Quando li legherò alle loro due trasgressioni", o, "Quando permetto agli stranieri di legarli a causa delle loro due trasgressioni", cioè di collegarli o aggiogarli alle loro due trasgressioni con la punizione, in modo che essi, come bestie da soma, debbano trascinarli dietro di loro, qualunque sia il punto di vista che abbiamo sulla natura di quelle trasgressioni

11 Efraim è come una giovenca ammaestrata che ama pigiare il grano. Efraim è paragonato a una giovenca addestrata. Il lavoro che le era stato insegnato a fare era calpestare, tagliare il grano; con l'educazione e l'abitudine era diventata una seconda natura, così che lei ne traeva piacere. La vocale di collegamento ricorre raramente, e di solito con una colorazione antica in prosa, secondo Ewald; È inoltre poetico, e usato nel concorso di parole in qualche modo strettamente connesse, ma non nello stato di costrutto stretto. Così si spiega yTibehaO. Questo lavoro era probabilmente più facile, in ogni caso più piacevole, dell'aratura o dell'erpicatura. Nella pigiatura del grano i buoi non venivano aggiogati insieme, ma lavoravano singolarmente, calpestandolo con i piedi o tirandoci sopra una trebbia, o un cilindro armato di ferro; Erano anche senza museruola, in modo da essere liberi di strappare di tanto in tanto un boccone di grano, e spesso ingrassati da tale indulgenza. Tale era stata la posizione di Efraim in un lavoro facile, in circostanze confortevoli come la trebbiatura delle giovenche e il permesso di mangiare a piacere, in una posizione piacevolmente prospera, indulgente con se stesso e lussuoso. Si può forse anche accennare alle vittorie di Efraim, la trebbiatura e il calpestio. Ma passai sopra il suo bel collo (margine, la bellezza del suo collo): farò cavalcare Efraim; Giuda ararà, e Giacobbe spezzerà le sue zolle. I tempi sono cambiati, come qui è indicato un giogo, quello d'Assiria, è posto sul bel collo, un cavaliere è posto sul dorso slanciato. Ora si impone un lavoro meramente oneroso e meno piacevole. Anche Giuda deve condividere la fatica, essendo messo al lavoro più pesante dell'aratura mentre Giacobbe - le dieci tribù, o le dodici che includono sia Giuda che Israele - attraverseranno l'aratro; e così entrambi saranno d'ora in poi impiegati nei lavori più pesanti dei campi e nelle fatiche più dure dell'agricoltura. Una volta vittorioso, Efraim deve ora essere sottomesso; Una volta libero e intrattabile, ora deve ricevere il giogo e impegnarsi in un servizio laborioso. L'espressione rb, seguita da l, è generalmente usata in senso negativo; "Passare oltre", dice Girolamo, "specialmente quando si dice di Dio, significa sempre inflizioni e guai". La grassezza del collo è l'ornamento o la bellezza del bue. Che ora deve essere assalito o invaso dolcemente, e dolcemente, come gli uomini sono soliti avvicinarsi a un giovane animale indomito per mettergli il giogo sopra. Questo passaggio, per quanto tenero, fissa lo stesso il giogo sul collo di Efraim. Una parola più difficile è bykda, che Ewald

(1) rende "Porrò un cavaliere" su Efraim, naturalmente per sottomettere e domare;

(2) Girolamo dice: "Monterò o cavalcherò", rappresentando così Geova stesso come il cavaliere mediatore su Efraim. Il primo senso ha un parallelo in Salmi 56:12, "Tu hai fatto cavalcare gli uomini sul nostro capo", e quindi governarli a loro piacimento. Non disposti a sopportare il giogo facile del loro Divino Sovrano, saranno sottoposti al dominio tiranno dell'uomo. Ma

(3) Keil dice che la parola qui è "non" montare o cavalcare, "ma" guidare o usare per trainare e guidare, cioè imbrigliare", come per l'aratro e l'erpice. Il modo migliore per raggiungere questo significato è comprendere le parole così: "Farò cavalcare il giogo sul collo di Efraim", come bkrh è usato in 2Re 13:16, per "metti la tua mano sull'arco", margine, "fai che la tua mano cavalchi sull'arco". Le restanti clausole del versetto sono un ulteriore sviluppo di questa espressione, ma si estendono a Giuda; e quindi includendo sia Giuda che Efraim, o Giacobbe, entrambi regni. La versione dei Settanta dell'ultima frase è peculiare; è Παρασιωπησομαι Ιουδαν ενισχυσει αυτω Ιακωβ. Cioè, come spiegò Girolamo, "lascerò Giuda per il momento e non dirò nulla di lui; ma chiunque, sia di Efraim che di Giuda, osserverà i miei precetti, acquisterà forza per se stesso e sarà chiamato Giacobbe".

Abbassamento morale

Nelle Sacre Scritture si trovano spesso figure tratte dal lavoro di allevamento. Nessun altro avrebbe potuto essere impiegato così saggiamente. Poiché le verità divine erano destinate a tutte le nazioni, era bene che si trovassero illustrazioni di esse in tutte le lodi. La dissodamento del terreno, la semina del seme, la mietitura del raccolto, sono fenomeni ben noti in ogni paese, e il processo è stato essenzialmente lo stesso in ogni epoca. Sia che il raccolto cresca nel piccolo appezzamento di terreno dell'operaio orientale, che lo irriga con fatica e cura, sia che lo si veda su vaste praterie, increspate dalla brezza come un mare d'oro, le leggi della sua crescita, il modo della sua produzione, non sono diverse; e così, dovunque egli sia, l'insegnante di religione può trovare le antiche illustrazioni delle verità spirituali. Quanto più povero sarebbe stato il mondo se le lezioni divine fossero state rappresentate dalle mode variabili o dai meccanismi mutevoli dell'invenzione dell'uomo, che solo l'archeologo capirebbe, invece di essere scritte come sono nei campi di mietitura dove qualsiasi viandante può leggerle! Le diverse condizioni degli "ascoltatori della Parola" sono ancora rappresentate veramente dai diversi terreni che il seminatore vede in ogni terra. Un'altra e più profonda ragione per la scelta divina di tali illustrazioni risiede nella verità che sia la natura che la grazia sono di Dio. Le due sfere dell'essere procedono dalla stessa Fonte, essendo il materiale l'immagine dello spirituale. C'è una vera semina e un vero raccolto sia nel mondo interiore che in quello esteriore; così che in queste parole ispirate otteniamo non solo illustrazioni, ma analogie. Di qui la saggezza della metafora che si trova nel vers. 11-13. Il dodicesimo versetto mostra a Israele ciò che dovrebbe essere, mentre il nostro testo descrive ciò che Israele era realmente, e ci offre un esempio di umiliazione morale che faremo bene a considerare

L'ABBASSAMENTO MORALE SI MANIFESTA NEL PREFERIRE LA VITA INFERIORE A QUELLA SUPERIORE. "Efraim è come una giovenca", mentre, nel versetto successivo, Efraim è esortato ad essere come un agricoltore. Il primo è ciò che il popolo è diventato, il secondo è ciò che Dio ha voluto che fosse. È la costante tendenza dell'uomo a sprofondare così al di sotto di un ideale possibile. Gli uomini della più alta cultura intellettuale si priveranno nella loro vita religiosa della libertà e della dignità dei figli di Dio. Molti ascoltatori attendono dichiaratamente una manifestazione travolgente della presenza di Dio prima di credere in lui. Avrebbero avuto su di loro un'influenza così potente da essere irresistibile. La generazione malvagia e adultera è ancora alla ricerca di un segno; e si raduna attorno al Cristo, chiedendo: «Quale segno mostri? Che cosa fai?" Ora, la tendenza di tutto questo è quella di chiedere a Dio che possiamo essere trattati come animali, non come uomini, come coloro che sono privi delle capacità spirituali che appartengono agli esseri fatti a immagine di Dio. Saremmo come la giovenca, che vuole il giogo e il pungolo; non come l'agricoltore che, obbediente al pensiero interiore che gli è dato, dissoda intelligentemente e liberamente il terreno incolto, semina il seme e cerca su di esso la benedizione di Dio. Ma ascolta l'esortazione del salmista: "Non siate come il cavallo, né come il mulo, che non ha intelligenza, la cui bocca dev'essere trattenuta con morso e briglia [non, 'perché non si avvicinino', ma] perché non si avvicineranno a te" per renderti servizio; ma piuttosto sii come un bambino, così in cerca dello sguardo del Padre, così pronto ad obbedire al suo più debole segno, da poter dire: "Ti guiderò con il mio occhio". Salmi 32:8,9 Efraim fu chiamato ad essere come l'agricoltore (ver. 12), ma si accontentò di essere come la giovenca

L'UMILIAZIONE MORALE È MOSTRATA NEL RENDERE UN SERVIZIO SUPERFICIALE E IRRELIGIOSO. "Efraim è come una giovenca che viene ammaestrata". È abituata a fare un certo tipo di lavoro, e lo fa giorno dopo giorno dalla memoria del passato; come una performance superficiale, senza l'ispirazione del pensiero che piacerà al suo padrone. Tale obbedienza abbonda tra gli uomini. Le azioni giuste sono compiute da moltitudini, come lo erano dagli scribi e dai farisei, senza che ci sia in esse il valore morale che Dio cerca. Per esempio, è giusto che un uomo sia diligente negli affari, che svolga il suo lavoro con tutte le sue forze. L'ozioso e l'intenzionato affondano sempre più in basso nel carattere e nelle circostanze. Ma non sarebbe difficile trovare uno che sia regolare e puntuale, che non manchi di impegno, che sia pronto in tutte le sue azioni, che ponga davanti agli altri un lodevole esempio di duro lavoro svolto a fondo, che non abbia mai un pensiero dell'approvazione del suo Signore, che non veda nulla delle eterne questioni che possono scaturire dalla vita presente, ma è "come una giovenca abituata al giogo". Tale superficialità può insinuarsi nel servizio religioso, nelle preghiere che vengono recitate a memoria, nei doni che vengono dati dalla consuetudine, nel lavoro e nell'organizzazione che sono il risultato dell'abitudine, ecc

III L'UMILIAZIONE MORALE È MOSTRATA COME OBBEDIRE A COMANDI REDDITIZI PER IL BENE DEL LORO PROFITTO. "Efraim è come una giovenca che... ama calpestare il grano". L'allusione è all'usanza orientale di condurre i buoi sul grano mietuto, affinché con i loro piedi o con l'attrezzo che trascinavano dietro di loro il grano potesse essere separato dalla paglia. Nel Pentateuco Deuteronomio 25:4 fu dato il comando: "Non metterai la museruola al bue quando trebbiato il grano". Il bue doveva condividere i doni abbondanti che Dio aveva concesso all'uomo durante la mietitura e mangiare ciò che voleva. Quindi, quando si dice "Efraim è come una giovenca che... ama tremare il grano", ma rifiuta di arare fino a quando il giogo non è forzato sul suo bel collo, il significato è che Israele obbedì al comando di Dio quando poteva ottenere qualsiasi bene immediato come risultato dell'obbedienza, ma rifiutò di obbedire quando l'obbedienza, come l'aratura, non portava frutti immediati. Ben potrebbe Trapp osservare: "È un brutto segno quando gli uomini devono scegliere il loro lavoro; questo lo faranno per Dio, ma non quello... Giuda porterà la croce, perché abbia la borsa". Poiché il nostro Signore vide questo spirito nei suoi ascoltatori a Cafarnao, li rimproverò dicendo: «Voi mi cercate non perché avete visto i miracoli, ma perché avete mangiato dei pani e vi siete saziati. Lavorate non per il cibo che perisce, ma per il cibo che dura per la vita eterna, e che il Figlio dell'uomo darà. Giovanni 6:26,27 -- ; vedi anche Matteo 6:33 La vera prova di carattere si trova non nella moralità che conquista applausi e popolarità, ma nella giustizia che si segue sia nel male che nella buona reputazione. A tutti coloro che stanno lavorando duramente per il bene di ciò che possono ottenere di buono terreno, Cristo dice: "Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, e troverete riposo per le anime vostre". se lo Spirito di Cristo è nostro, allora troveremo: "Una vita di amore che rinuncia a se stessi è una vita di libertà". -A.R

12 Vers. 12, 13.-Seminate per voi stessi nella giustizia, mietete nella misericordia. Questi due versetti contengono un invito al pentimento e alla riforma della vita, in un linguaggio figurato preso in prestito dallo stesso dipartimento dell'industria umana, ydxl significa "per la giustizia", cioè, seminare il seme che la giustizia può germogliare da esso. yh ypl è "secondo" o "in proporzione alla misericordia". Quando due imperativi sono uniti, è qui, quest'ultimo indica una promessa, e può essere espresso da un futuro, come: "Fate questo e vivrete", cioè "vivrete". Genesi 42:18 Kimchi lo spiega correttamente, così: "Seminate per voi stessi, ecc., cioè, fate del bene ai miei occhi, e la ricompensa da parte mia sarà molto più grande delle vostre buone azioni, proprio come se uno seminasse una misura (seah), e sperasse di mietere quindi due misure (seahs) o anche di più. Pertanto, egli usa nel seminare la giustizia, e in connessione con il mietere la grazia, al fine di far capire che la grazia supera la giustizia. O che Dio ricompensi le azioni degli uomini, non secondo il merito, ma secondo la grazia. Come gli uomini cuciono, raccolgono; di conseguenza Israele ha l'ordine di seminare l'erosione verso la giustizia, di agire rettamente nei suoi rapporti con i suoi simili; e il loro raccolto o ricompensa sarebbe, non in proporzione a ciò che avevano seminato, non solo commisurato alle loro giuste azioni o azioni, non proporzionato a ciò che la giustizia darebbe; ma in proporzione alla misericordia, la misericordia divina, e così al di sopra dei loro più alti meriti. Viene promessa loro una ricompensa di gran lunga superiore alle loro povere azioni, e indipendentemente dalle loro tristi mancanze: una ricompensa, non di debiti, non di merito, ma di grazia. Il tempo della semina della giustizia sarebbe stato seguito da un tempo della mietitura proporzionato alla misura illimitata della misericordia divina. Svuotate il vostro terreno incolto, perché è tempo di cercare l'Eterno, finché egli venga e faccia piovere su di voi giustizia. Qui sono esortati a voltare pagina, come diciamo noi, a cominciare una nuova vita, a sradicare la zizzania del peccato, a sradicare quelle cattive passioni che frenavano e soffocavano ogni nobile sentimento, come il contadino fa passare il suo aratro attraverso il campo incolto, e lo spezza, eliminando le erbacce e le radici. affinché il terreno sia puro e pulito per la semina del seme in primavera. La LXX, leggendo wrWn, invece di Wryn ryne per ryni, e jD per jew traduce di conseguenza con φωτισατε εαυτοις φως γνωσεως. Viene inoltre ricordato loro che è giunto il momento di iniziare questo processo, mettendo da parte i loro modi duri e perversi; espellendo dal loro cuore la vegetazione nociva che lo aveva ricoprito; e con ogni modo e mezzo lavorando premurosamente e con zelo per rinnovare la vita e tornare all'opera e all'adorazione di Geova a lungo trascurate. Né dovevano allentare i loro sforzi finché non fosse stato raggiunto il fine benedetto, d, con imperfetto, segnando la meta da raggiungere; né i loro sforzi sarebbero stati vani. Il Signore avrebbe fatto piovere, avrebbe elargito su di loro abbondantemente, o avrebbe toccato (un altro e più frequente significato della parola) la loro giustizia. Così il terreno che era rimasto a lungo incolto doveva essere dissodato; il suo stato di scarto, quello selvatico, deve cessare e lasciare il posto alla coltivazione; il vomere deve essere attraversato da esso; Le sue crescite selvatiche e le erbacce devono essere tagliate e sradicate. Un processo di rinnovamento deve avere successo; I vizi del loro stato naturale, le pratiche idolatriche e malvagie che erano spuntate, dovevano essere abbandonate. Il rinnovamento e la riforma radicale sono imperativamente richiesti. Le cose erano rimaste troppo a lungo in una condizione miserabile e insoddisfacente. Una lunga notte di sonno peccaminoso li aveva vinti; Era giunto il momento di svegliarsi da quel sonno. Troppo a lungo avevano vergognosamente dimenticato e abbandonato Dio; Era più che il momento di aspettarlo. Né tale attesa, se perseverata, finirebbe in delusione; nonostante le loro grandi e molteplici provocazioni, egli veniva a far piovere giustizia in piogge di benvenuto, ristoratrici e abbondanti sui penitenti che tornavano; e con la giustizia sarebbe congiunta la sua ricompensa di benedizione e salvezza, sia temporale che spirituale

Allevamento spirituale

L'unione di precetto e promessa nella Scrittura corre parallela all'unione di lavoro e benedizione nella vita. La stessa mente e la stessa volontà sono la fonte di entrambe. Il nostro testo ci ricorda la cooperazione dell'umano e del Divino come essenziale per la mietitura del bene. Una vera riforma è compiuta da Dio solo indirettamente, attraverso l'azione dell'uomo. Così la venuta di Cristo Gesù fu preparata dal ministero di Giovanni, che suscitò gli uomini a pensare al peccato e alla giustizia. Nell'immagine grafica di Isaia, "le cose tortuose furono diritte, e i luoghi accidentati spianati, e allora la gloria dell'Eterno fu rivelata". Cantici nell'istituzione della Chiesa cristiana: Dio ha operato attraverso le energie degli uomini. Lo Spirito Santo non è stato versato direttamente dal cielo sulle nazioni, ma su alcuni uomini i cui cuori erano preparati, e attraverso il loro ministero la coscienza del mondo è stata scossa. Nessun agricoltore aspetta inattivamente in primavera, quando la terra è resa morbida da acquazzoni, aspettando un raccolto, mentre il suo aratro arrugginisce nel capanno e il suo seme marcisce nel granaio; e nessun vero cristiano si accontenta di pregare per l'adempimento delle promesse mentre non fa nulla dell'opera che ha nelle mani. Il messaggio gli arriva a casa: "Seminate a voi stessi", ecc. La responsabilità umana e la ricompensa divina sono i due fattori dell'allevamento spirituale che richiedono considerazione

LA RESPONSABILITÀ UMANA risiede nella direzione di queste attività

1. Semina del seme. " Seminate a voi stessi nella giustizia". Mostrate quanto Israele fosse carente di giustizia, sia negli affari nazionali che nella vita sociale e civile, durante il ministero di Osea

(1) È richiesta la rettitudine nazionale . Onestà nella diplomazia, equità nei rapporti con i popoli più deboli, correttezza nelle imprese commerciali, scelta del giusto e non del profitto, ecc

(2) La giustizia della Chiesa, che non ci permetterà di trascurare i poveri, o di essere incuranti degli interessi della verità divina, o di frenare la preghiera qui Dio

(3) Giustizia individuale, che può essere mostrata da ogni cristiano in tutte le varie relazioni della vita. Seminare per noi stessi in giustizia non è sempre facile, e spesso non viene ricompensato immediatamente; ma "a suo tempo mieteremo se non ci stanchiamo".

2. Preparazione della zolla. "Rompi il tuo terreno incolto". Il lavoro a cui si fa riferimento è monotono, duro, continuo. L'aratore non vede intorno a sé il bagliore del raccolto d'oro; non ascolta l'allegria di coloro che legano i covoni; Non ha lo stimolo della felice velocità che la speranza di finire dà al mietitore. Eppure il suo lavoro è altrettanto necessario. Il riferimento non è alla pulizia dalle erbacce dei terreni già seminati, ma alla dissodamento del terreno vergine, cioè delle parti di un campo che prima erano trascurate

(1) Fare applicazione allo sviluppo del carattere cristiano. C'è generalmente una mancanza di completezza su questo. I peccati di piacere e di indolenza sono spariti; ma se i peccati di orgoglio, di ambizione, di censura rimangono, anche questi devono essere risolti dall'aratro della risoluzione. Non dobbiamo accontentarci di dire: "Questa parte del mio carattere è fertile", mentre quella parte giace incolta. Cantici con le grazie cristiane. Possiamo avere coraggio senza tenerezza, pazienza senza intraprendenza, e così avere un terreno incolto ancora da dissodare

(2) Fate domanda per l'avanzamento del regno di Cristo. Parti del mondo seminate con il buon seme sono abbastanza produttive, altre parti sono rifiuti morali. Ciò richiede un'iniziativa missionaria. Le congregazioni adorano comodamente, eppure intorno a loro c'è ancora un "terreno incolto" empio e ignorante. Il mondo diventerà un paradiso solo quando ognuno farà il proprio lavoro nella propria sfera. Negli Stati occidentali, il lodo non è messo a coltura con la spesa di un milionario; Ma ogni colono ha il suo appezzamento di terreno, effettua la sua radura, costruisce la sua capanna di tronchi, aggiunge campo a campo finché la sua fattoria tocca l'altro, e con questo processo la natura selvaggia comincia a gioire e a fiorire come la rosa

3. Alla ricerca del Signore. Osea avrebbe fatto in modo che il popolo aspettasse con impazienza il Messia e fosse pronto ad accoglierlo. Alcuni dei discepoli di Giovanni stavano così "cercando il Signore", e fu su di loro che Cristo fece piovere giustizia, nelle verità che insegnò e nello Spirito che diede. La prontezza per il secondo avvento diventa ancora cristiana; e la Chiesa lo sospira. Nel frattempo il Signore viene con il santo pensiero, con la giusta decisione, con il castigato sentimento. Egli scende sui cuori stanchi come "pioggia sull'erba falciata, come acquazzoni che irrigano la terra".

II RICOMPENSA DIVINA

1. È generoso. "Raccogliete [non 'in', ma] secondo misericordia", non in proporzione al deserto, o alla giustizia, ma alla misericordia illimitata del Signore. Di tutto il raccolto questo è vero. Quando seminiamo il nostro seme, lo affidiamo alla cura di Dio. Sarebbe qualcosa riceverlo di nuovo illeso; ma si moltiplica, "secondo la misericordia" di Dio, e i campi di mietitura vengono da pochi staia di seme. Dio dà "buona misura, pigiati, scossi e traboccanti". Se siamo così contraccambiati nel modo naturale, saremo nell'allevamento morale. La grazia usata porta altra grazia. I cinque talenti impiegati diventano i dieci talenti. Se diamo, l'abitudine di dare diventa un lusso. Se preghiamo, la preghiera diventa più facile, più ristoratrice, più essenziale. Se le nostre sono le lacrime della penitenza, la luce dell'amore di Dio risplende attraverso di esse e crea l'arcobaleno della pace. Se, come il figliol prodigo, seminiamo nel giusto riconoscimento del peccato, raccogliamo pace e gioia "secondo la misericordia di Dio".

2. Viene dall'alto. "Finché non venga e faccia piovere su di te giustizia". Quando la pioggia cade dal cielo benedice il tuo giardino, o la tua pianta curata con cura, ma non si accontenta di questo. I campi che non hai mai visto sono più verdi, i limpidi ruscelli nelle contee lontane sono più pieni, le foglie e le felci e. fiori inosservati vengono toccati e benedetti. Tutte le Chiese hanno bisogno di questa effusione dall'alto. Fare il bene, dissodare il terreno incolto che prima non è stato benedetto dall'impresa, sarà tutto inutile a meno che egli non faccia piovere giustizia su di noi. E per questa grande benedizione un mondo murale, una Chiesa indebolita, un anelito consapevole, dicono: "È tempo di cercare il Signore".

CONCLUSIONE. Badate che, agli occhi di Colui che indaga i cuori, la vostra condizione non sia descritta dalle parole che seguono il nostro testo. "Voi avete arato l'iniquità, avete mietuto iniquità". "Non lasciarti ingannare; Dio non si fa beffe, perché tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". -A.R

Disperazione

LE CAUSE DELLA DISPERAZIONE. Molto deve essere accaduto prima che un tale stato d'animo potesse esistere. Ci deve essere stato

(1) peccato commesso,

(2) misericordia respinta,

(3) l'autorità ha sfidato,

(4) Sopportazione abusata, prima che l'anima dell'uomo potesse abbandonarsi alla disperazione in questo modo

Preparatevi per il tempo del favore divino

Questo è uno dei molti passaggi in cui gli scrittori ispirati fanno uso di immagini derivate dai processi della natura e dalle pratiche dell'allevamento, con l'obiettivo di spiegare e far rispettare la verità spirituale e il dovere personale

I PREPARAZIONE UMANA PER LA BENEDIZIONE DIVINA. L'uomo deve fare la sua parte, ed è ammonito dall'autorità a farlo. La prontezza che qui è richiesta, come condizione della benedizione celeste e della prosperità spirituale, è duplice

1. Nel cuore e nella vita. Per "dissodamento del terreno incolto" si può intendere il pentimento, per cui il cuore, a lungo duro e pietroso, diventa molle e flessibile verso ciò che è buono, e ricettivo al seme celeste. Con "seminare a se stessi nella giustizia" si può intendere la riforma dei princìpi e della pratica. Non basta abbandonare il male; È necessario cercare, aggrapparsi a ciò che è buono. Tutto questo, si presume, sarà fatto con l'aiuto della grazia divina e sotto l'influenza di motivi cristiani

2. Con la preghiera. "È tempo di cercare il Signore". I mezzi umani sono buoni; è per espressa istruzione dall'alto che sono impiegati; ma da soli sono insufficienti. La vita spirituale ha il suo lato devozionale così come il suo lato pratico

Dobbiamo guardare verso la terra, per poter coltivare la terra e seminare il seme; ma dobbiamo anche guardare al cielo, per ottenere la benedizione necessaria

II LA BENEDIZIONE DIVINA IN RISPOSTA ALLA PREPARAZIONE UMANA

1. Dio "farà piovere giustizia", per mezzo della quale possiamo capire che concederà quei favori che la sua stessa Parola gli ha promesso di conferire. Per pioggia intendiamo anche l'abbondanza di quelle benedizioni; che sono elargibili, non in gocce, ma in docce, piogge copiose dalle finestre aperte del cielo

2. Il popolo di Dio "mieterà misericordia". Questo è il raccolto per il quale tutta la coltivazione umana e tutte le effluenze divine sono destinate a concorrere. Misericordia per il tempo e misericordia per l'eternità, da un Dio misericordioso, per un'umanità bisognosa di misericordia. "Il Signore conceda a tutti noi di ottenere misericordia dal Signore in quel giorno!" -T

La voce divina per un popolo indegno

"Seminate a voi stessi nella giustizia, mietete nella misericordia; dissodate il vostro terreno incolto, perché è tempo di cercare l'Eterno, finché egli venga e faccia piovere su di voi giustizia". "Seminate a voi stessi per la giustizia, mietete secondo amore, aratevi un terreno vergine; poiché è tempo di cercare Geova, finché egli venga e faccia piovere giustizia su di voi" (Delitzsch). La semina e il raccolto sono cifre qui usate per denotare la condotta spirituale e morale del popolo. Infatti, tutta la vita umana consiste nel seminare e nel raccogliere. Oggi raccogliamo ciò che abbiamo seminato ieri, e seminiamo oggi ciò che mieteremo domani, e così via per tutto il futuro. Ogni atto intelligente incarna un principio morale, contiene un seme che deve germogliare e crescere. Abbiamo qui diverse cose degne di studio

HO UN MISERABILE STATO MORALE. "Terreno incolto", terra incolta. Uno stato di:

1. Sgradevolezza. È una distesa di terra grigia, o di erbacce, cardi e spine

2. Infruttuosità. Se la terra non è coltivata, non c'è frutto e la terra non vale nulla

3. Spreco. Sul terreno incolto cade la pioggia, la rugiada, il sole e il gelo, ma tutto invano. Quanta grazia divina viene sprecata per gli uomini non rigenerati! Sermoni, libri, Bibbie, provvidenze, mezzi di grazia tutti sprecati

II UN URGENTE DOVERE MORALE

1. Aratura morale . "Rompi il tuo terreno incolto". Attraversate il vomere. Come si può spezzare il terreno del cuore? Non per mera volontà, ma pensando agli argomenti adatti ad eccitare. Pensa soprattutto a due cose

a. Ciò che Dio è stato per noi

b. Cosa siamo stati per lui

2. Semina morale . "Semina nella giustizia". Andate per la giustizia. Lavora per mettere te stesso e il prossimo a posto con se stessi, con Dio e con gli altri; Impiantare ovunque idee e azioni rette

3. Mietitura morale. "Salta nella pietà." Accogliete ciò che vi giunge con sentimenti di amore e di misericordia

III UN SOLENNE SUGGERIMENTO MORALE. "È ora".

1. Non c'è tempo da perdere

2. Molto è stato perso

3. È solo ora che il lavoro può essere svolto in modo efficace

IV UNA GLORIOSA PROSPETTIVA MORALE. Egli 'farà piovere giustizia' o, come dicono alcuni, 'vi insegnerà la giustizia'. Compi dovutamente quest'opera di agricoltura morale, e Dio stesso verrà e ti insegnerà la giustizia. - D.T

Vers. 12-15. - Allevamento morale

Il dovere di Israele è qui in contrasto con la loro pratica

IO IL TIPO DI ALLEVAMENTO CHE ISRAELE AVREBBE DOVUTO SEGUIRE. versetto 12)

1. Preparazione del terreno. Israele viene prima invitato a seminare; poi, facendo un passo indietro, al popolo viene comandato: "Sprecate il vostro terreno incolto". Se si vogliono produrre frutti di rettitudine, non è necessario semplicemente estirpare le erbacce e ricoltivare il vecchio terreno, il cuore naturale e non rinnovato, ma la preparazione di un terreno completamente nuovo. "Ciò che è nato dalla carne è carne; e ciò che è nato dallo Spirito è spirito". Giovanni 3:6 Ezechiele, di conseguenza, promette che Dio toglierà da Israele il cuore duro e di pietra e darà loro un cuore di carne. Ezechiele 36:26 Il primo bisogno delle nostre anime è il rinnovamento. Eppure abbiamo il dovere di cercare questo rinnovamento e di cooperare (con la preghiera, l'uso dei mezzi della grazia, la fede, il pentimento) per realizzarlo. "Fa' di te un cuore nuovo e uno spirito nuovo". Ezechiele 18:31

2. Semina nel terreno. La semina deve essere "nella giustizia", cioè nella pratica della verità, della gentilezza, della giustizia, della misericordia, della pietà e di tutto ciò che la Legge di Dio richiede. Ognuno deve seminare per sé. La semina non può essere effettuata per procura. Seminare in giustizia è "per noi stessi" nel senso che in essa è implicato anche il nostro più alto benessere. Salmi 19:11 A lungo andare, la giustizia giova a chi la fa più di quanto giovi a qualsiasi altro. È la sua "vita". Deuteronomio 32:47

3. Aspettando Dio. "Poiché è tempo di cercare l'Eterno, finché egli venga e faccia piovere su di voi giustizia". Come nel mondo esterno la pioggia è indispensabile per la crescita, così la benedizione di Dio, data nelle piogge del suo Spirito, è essenziale per la crescita nella grazia. Facendo piovere lo Spirito su di noi, Dio fa piovere giustizia. La causa è messa in atto. Sono le influenze dello Spirito che fanno sorgere la rettitudine. Questa attesa di Dio deve accompagnare tutto il processo. Implica una sincera guida del cuore, una supplica e una paziente ricerca della benedizione. È sempre "tempo" per il peccatore di cercare il Signore. Non può farlo troppo presto

4. La graziosa mietitura. "Raccogliete con misericordia". Non secondo il deserto, ma secondo l'infinita grazia e amore di Dio. La mietitura è

(1) un raccolto di giustizia; Romani 6:19,22

(2) di altre benedizioni spirituali e temporali; Matteo 6:33 Efesini 1:3

(3) della vita eterna. Romani 6:12

II IL TIPO DI ALLEVAMENTO CHE ISRAELE SEGUÌ. versetto 13)

1. Invece di 'seminare nella giustizia', Israele arò la malvagità. Si prendevano la briga di fare il male, gli davano lavoro, preparavano il terreno in cui poteva crescere e sembravano dilettarsi nel moltiplicare le trasgressioni. Se il popolo di Dio fosse diligente nel coltivare il bene come lo sono i peccatori nel coltivare il peccato, la Chiesa sarebbe presto in una condizione più sana

2. Invece di "mietere in misericordia", mietevano iniquità. Il peccato ha generato il peccato. Servirono 'iniquità a iniquità'". Romani 6:19 Come la zizzania si moltiplica più velocemente del grammo buono, così il peccato, nello stesso spazio di tempo, produce un raccolto molto più grande (della sua specie) della giustizia

3. Invece di benedizioni spirituali e temporali, Israele mieté delusione e rovina

(1) Hanno raccolto menzogne (delusione). "Voi avete mangiato il frutto della menzogna". Le loro speranze, costruite principalmente sulla moltitudine dei loro combattenti (ver. 15), li ingannarono. Si dimostrarono del tutto vani. Avevano seminato menzogne nel "pronunciare parole" e "giurare il falso nel fare un patto" (ver. 4); ora raccoglievano il frutto di ciò, vedendo i loro eserciti completamente sconfitti, le loro fortezze catturate e le loro donne e i loro bambini fatti a pezzi (ver. 14) - il giudizio che spuntava nei solchi che essi stessi avevano fatto (ver. 4)

(2) Hanno mietuto la rovina. Quando scoppiò la guerra, la spada dell'Assiro spazzò via tutto ciò che le si parava davanti. Israele poteva leggere nelle recenti atrocità di Shalman il destino che li attendeva (versetto 14). Il re e il regno sarebbero stati tagliati fuori (ver. 15) - "in una mattina", cioè presto. Questo è stato il risultato della loro semina. Questo era ciò che la Betel, con il suo "male del male", aveva fatto per loro. Oh se il peccatore prendesse l'avvertimento!

13 Voi avete arato l'iniquità, avete mietuto iniquità, avete mangiato il frutto della menzogna. Fino a quel momento la loro condotta era stata l'esatto opposto di quella che ora sono esortati a intraprendere. Fino a quel momento la loro opera era stata malvagia e il loro salario, come ci si poteva aspettare, il frutto dell'iniquità. Ciò per cui avevano lavorato, lo raccolsero. Il loro arare era stato peccato, la loro semina malvagità e il loro raccolto dolore. Essi ararono e seminarono malvagità contro Dio e contro l'uomo; L'oppressione per mano dei loro nemici era il raccolto o la ricompensa dell'iniquità che essi raccoglievano. Le loro menzogne, inclusa la loro idolatria riguardo a Dio, la slealtà verso il loro re, le loro false parole e le loro false opere gli uni verso gli altri, portavano frutto, frutto amaro, frutto aspro, ed essi erano obbligati a mangiare quel frutto finché i loro denti non si affilavano. Così Kimchi lo spiega: "Dopo l'aratura segue la semina, ed entrambe sono una rappresentazione figurativa del lavoro, come l'abbiamo spiegata. Dice il profeta: 'Voi avete fatto il contrario di quello che vi ho comandato, quando ho detto: Seminate a voi stessi nella giustizia'". Il raccolto è la ricompensa del lavoro svolto; il genitivo è espressivo del contenuto, ciò in cui consiste il frutto; il frutto della menzogna contro Dio è il frutto che delude coloro che lo aspettano Il Ki dirige l'attenzione sul terreno della graduale declinazione e della distruzione finale di Israele; i due errori fondamentali, o piuttosto i mali, che portarono alla rovina di Israele, furono l'apostasia da Geova e la peccaminosa fiducia in se stessi. Sprofondati nell'idolatria, non guardavano più a Geova come alla Fonte della loro potenza e forza; mentre loro seguivano le loro strade, fiduciosi nell'eccellenza della loro sagacia e lungimiranza. Perché hai confidato nella tua via, nella moltitudine dei tuoi prodi. Avevano riposto la loro fiducia nella saggezza dei loro modi, nei loro piani prudenti e nei loro saggi consigli, nell'eroismo dei loro soldati e nell'eccellenza dei loro preparativi di guerra. Con questi mezzi si credevano indipendenti dall'Onnipotente e si difendevano sufficientemente contro i loro nemici. "Tu hai confidato", dice Kimchi, nella sua esposizione, "nella tua stessa via che segui; e questa è la via dell'iniquità e della fiducia nel male; e allo stesso modo hai confidato nella moltitudine dei tuoi uomini di guerra che avevi tra il tuo popolo, o tra gli Egiziani, dai quali chiedevano aiuto, e hai fatto della carne il tuo braccio, e non hai confidato in me; perciò hai inciampato".

Vers. 13-15. - I frutti prolifici del male

Gli Israeliti non sono solo accusati di negligenza del dovere, ma anche di peccati di commissione. I versetti conclusivi del capitolo sottolineano questa contrarietà della loro condotta rispetto all'esortazione precedente, e le sue conseguenze; rintracciare la fonte della loro condotta peccaminosa nelle loro confidenze carnali; e predire le imminenti calamità causate

LA CONDOTTA DEL POPOLO ERA STATA DIRETTAMENTE CONTRARIA ALL'AMMONIMENTO APPENA DATO

1. Non solo erano stati negligenti nei confronti del dovere, indifferenti e incuranti delle preoccupazioni spirituali e soddisfatti di sé per la loro condotta peccaminosa, ma si erano molto sforzati di seguire una condotta opposta a quella che il dovere richiedeva. Non solo avevano vissuto nel peccato, godendo dei suoi cosiddetti piaceri, ma avevano lavorato nella pratica di esso, servendo Satana e facendo la sua fatica. Così hanno arato la malvagità. Non contenti della sua crescita spontanea, che è sufficientemente abbondante in ogni cuore naturale, in realtà la coltivarono, senza risparmiare sforzi e senza diligenza nella sua cultura. Così aravano e seminavano faticosamente; ma era la zizzania, non il grano o il buon grano che spendevano il loro lavoro

2. Come aravano e seminavano, così mietevano; il raccolto al tempo della mietitura corrispondeva al seme che avevano seminato e per il quale avevano fatto una preparazione così accurata. La messe era abbondante, l'aumento trenta, sessanta o centuplicato. La quantità era grande, ma la qualità era pessima. "In ogni lavoro c'è profitto", disse un ministro a un uomo al lavoro. «C'è un'eccezione», fu la risposta; "per anni ho lavorato al servizio di Satana, e di quel lavoro posso veramente dire: 'Quale frutto avete avuto in quelle cose di cui ora vi vergognate? poiché la fine di queste cose è la morte'".

3. Il frutto della menzogna, come la menzogna stessa, è ingannevole; tale frutto assomiglia alle leggendarie mele sulla riva del Mar Morto: attraenti nell'aspetto, ma cenere in bocca. I piaceri dei malvagi non soddisfano; i loro guadagni alla fine non traggono profitto; Tutte le opere peccaminose sono opere infruttuose. Così è stato per l'ipocrisia, l'idolatria e altre abominazioni di Israele

LE LORO CONFIDENZE CARNALI ERANO LA FONTE DEI PECCATI DI ISRAELE. Sono anche una fonte comune di peccato ancora. Il popolo di Israele confidava nelle sue vie di saggezza politica e nel potere e nel valore dei suoi uomini potenti. La loro arte di governare, il loro culto dei vitelli, i loro preparativi militari, erano le loro confidenze. La fonte del loro delitto, la fonte da cui sgorgavano acque così amare e scorrevano così copiose, era la fiducia che riponevano nei rifugi della menzogna, il loro modo di fare che includeva la loro malvagia adorazione dei vitelli, la loro tortuosa politica mondana e le loro proibite alleanze straniere con i pagani. Tale era la loro salvaguardia interna, mentre la moltitudine dei loro uomini potenti era la loro difesa esterna. Tutte queste confidenze sono venute meno. Ogni promessa che il peccato fa al peccatore è una menzogna; Il frutto del peccato, come il peccato stesso, è fallace e ingannevole

III LE CALAMITÀ SI AFFOLLAVANO SU DI LORO COME CONSEGUENZE E COME PUNIZIONE DEL PECCATO

1. Le loro città furono saccheggiate, le loro fortezze smantellate, i loro cittadini e connazionali massacrati e crudeltà inaudite

2. Qui vediamo come i saggi mondani sono presi nella loro astuzia, e come il peccato scopre il peccatore. La conseguenza di tutto ciò non fu un tempo di pace, ma il tumulto della guerra che si estese a tutto il popolo nelle sue divisioni tribali, e probabilmente ai suoi vicini, con i quali era alleato; mentre l'esito della guerra era la sconfitta e il disastro: le loro difese erano distrutte, le loro roccaforti devastate, il trionfo del nemico completo e la loro crudeltà incontrollata

3. Vedere il frutto amaro del peccato

14 Perciò sorgerà un tumulto fra il tuo popolo, e tutte le tue fortezze saranno saccheggiate. Questo era il frutto delle loro azioni, il risultato dei loro peccati. Il tumulto della guerra è già udito e l'opera di distruzione è iniziata. La parola shaon, tumulto, deriva da hav, applicata al forte scrosciare delle acque, quindi al tumulto dei guerrieri che avanzano. La preposizione be è resa

(1) come sopra dalla Versione Autorizzata, Umbreit, e altri; e, unito a "popoli" (che è plurale), significa che il rumore confuso della guerra sarebbe stato udito tra i loro popoli, o la moltitudine dei potenti in cui avevano avuto tale fiducia; o il plurale può riferirsi alle tribù di Israele, ognuna delle quali era un... μ, anche se Keil limiterebbe questo significato ai tempi del Pentateuco. La maggior parte delle versioni legge il singolare, come la nostra Versione Autorizzata, ma deve ancora essere riferito al popolo di Israele. Ma

(2) la preposizione è tradotta "contro" da molti interpreti moderni, e quindi si denota il rumore confuso dell'avanzata del nemico contro Israele. L'attacco degli invasori è diretto contro le fortezze, o città recintate, così chiamate da un verbo che denota "tagliare" (dxb), come se ogni approccio ad esse fosse tagliato fuori, e l'assalto impossibile. Nondimeno dovevano affondare, tutti, davanti al nemico, devastati e saccheggiati; mentre una crudeltà disumana caratterizzerebbe i conquistatori. Come illustrazione o esemplare che assomiglia a quella crudeltà, viene citato un oscuro pezzo di storia. Come Salman spogliò Bet-Arbele nel giorno della battaglia, la madre fu frantumata sui suoi figli. Nella grande varietà di opinioni riguardo all'evento a cui si fa riferimento, e nella conseguente diversità dell'esposizione, non ci azzarderemo a fare altro che selezionare ciò che nel complesso, nonostante una certa difficoltà cronologica che gli si oppone, sembra il più probabile. Di conseguenza, Bet-Arbele potrebbe essere stata Arbela, menzionata in RAPC 1Ma 9:2 e più di una volta da Giuseppe Flavio, nell'Alta Galilea, nella tribù di Neftali, fra Seforis e Tiberiade, ora Irbid; e Shalman potrebbe essere un'abbreviazione di Salmaneser; mentre la circostanza qui menzionata potrebbe essere stata un incidente della campagna di cui leggiamo in 2Re 17:3,5. "Contro di lui salì Salmaneser, re d'Assiria; e Oshea divenne suo servo .... Allora il re d'Assiria salì per tutto il paese, salì a Samaria e la assediò per tre anni". La manifestazione della crudeltà avvenne quando la madre, con vero affetto materno, si chinò sui suoi figli per difenderli, e lei e loro perirono in una rovina comune, o quando i bambini furono gettati a terra davanti agli occhi della madre, e lei, morta, si scagliò su di loro

15 Betel ti farà dei cantici a causa della tua grande malvagità: al mattino il re d'Israele sarà completamente sterminato. Le loro sofferenze future erano tutte riconducibili al loro peccato. Betel, il principale luogo di adorazione dei vitelli, fu la causa delle loro future calamità, non il luogo in sé, ma la malvagità di cui era la scena. La vera causa era la grande e suprema malvagità praticata lì. Betel, un tempo casa di Dio, sarebbe di conseguenza diventata un'altra Bet-Babele, la casa dell'imboscata di Dio. Al mattino, quando forse sembrava che cominciasse ad albeggiare una stagione di prosperità, o di buon'ora e in modo rapido, con la rapidità con cui l'alba del mattino cede il posto prima del sole nascente, il re, Oshea, o forse nessun re in particolare, ma semplicemente il rappresentante dell'ufficio reale, sarebbe stato tagliato fuori, completamente tagliato. In tal modo il loro rifugio principale avrebbe fatto una fine ignominiosa, portando con sé la frustrazione di tutte le loro speranze e la conclusione delle loro confidenze sbagliate e mal riposte

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