Osea 11

1 CAPITOLO 11

Osea 11:1

Quando Israele era un bambino. - L'unità nazionale:

Il significato non è, necessariamente, quando Israele era un neonato, un bambino di pochi anni, ma quando Israele era un bambino in spirito, docile, semplice di mente, sincero di propositi, vero nell'adorazione. Quando Israele alzò gli occhi al cielo e mi cercò, io mi chinai su di lui come un uomo si chinerebbe sul suo bambino per sollevarlo tra le braccia e stringerlo forte al suo cuore. C'è un'unità dell'individuo; badiamo bene a non riposare lì, e così perdere la rivelazione sempre più ampia del proposito divino nella storia umana. Non c'è solo un'unità dell'individuo, c'è un'unità della nazione. Qui si parla di Israele come se fosse un solo uomo, un bambino; Sebbene fosse forte di un milione di abitanti, tuttavia c'era un milione per unità. Questo è un aspetto della Divina Provvidenza. Non dobbiamo considerare le nazioni come se avessero cessato di avere status e responsabilità, nome e destino davanti a Dio. Una nazione è una, un mondo è uno, l'universo è uno. Che cosa sa Dio delle nostre piccole divisioni e distribuzioni in pluralità e relazioni? La nazione può avere un carattere. La Chiesa è una, e ha una reputazione e un'influenza. Così ci imbattiamo nella gestione divina delle grandi occasioni. Il Signore non si preoccupa dei dettagli. Tutti i dettagli della Sua provvidenza scaturiscono e ritornano a un unico grande principio della Paternità redentrice. Le chiuse sono innumerevoli; la chiave è una, ed è nelle mani del Padre. Lascia che lo tenga. (Joseph Parker, D.D.)

L'amore di Dio per noi, il modello del nostro amore per gli altri:

L'argomento principale di questo capitolo sembra essere la chiamata del popolo di Israele fuori dalla prigione dell'Egitto. Dà un grazioso resoconto dell'amore del nostro Padre celeste e un'immagine spaventosa dell'ingratitudine dell'uomo. Sotto le figure e gli emblemi c'è una vivace rappresentazione dei rapporti di Dio con i Suoi redenti, con l'Israele che ora non è secondo la carne, ma secondo lo Spirito. La chiamata di Israele dall'Egitto, come tipica di Cristo e del suo popolo, è il nostro soggetto. È tipico di noi, in quanto siamo chiamati dal peccato alla santità della Canaan celeste

(I.) L'amore di Dio per Cristo, come un bambino, si è manifestato a noi con la Sua chiamata dall'Egitto. Nella pienezza dei tempi l'amato del Padre si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi. Ma non appena apparve, la Sua vita fu minacciata. Il bambino fu portato in Egitto per sicurezza. A tempo debito Cristo fu chiamato fuori dall'Egitto, portato di nuovo in Terra Santa, per esercitare il Suo ministero e compiere la volontà di Dio

(II.) L'amore di Dio per noi, mentre eravamo ancora lontani da Lui. Noi che siamo redenti siamo amati con lo stesso amore con cui Dio ha amato il Suo unigenito Figlio

(II.) L'effetto che il possesso di questo amore produrrà naturalmente nei nostri cuori. Produrrà amore per gli altri. Quale dovrebbe essere l'effetto dell'amore di Dio nella nostra mente? Un amore disinteressato per i nostri simili. Così avremo una prova scritturale che siamo dell'Israele spirituale, che Dio ha amato e chiamato fuori dall'Egitto. (G. C. Tomlinson.)

Un tipico ritratto di un popolo:

(I.) Un popolo altamente favorito

1.) Dio li amava

2.) Dio li ha emancipati

3.) Dio li ha educati

4.) Dio li ha guariti

5.) Dio li ha guidati

6.) Dio li ha sollevati

7.) Dio li ha nutriti

(II.) Un popolo decisamente ingrato

1.) Hanno disobbedito all'insegnamento di Dio

2.) Si sono dati all'idolatria

3.) Hanno ignorato la gentilezza di Dio

4.) Hanno costantemente fatto marcia indietro

(III.) Un popolo giustamente punito. Il giudizio sarebbe...

1.) Estensivo; e

2.) Dovrebbe continuare; e

3.) Dovrebbe essere distruttivo. Non è forse tipica questa storia di questo popolo? Non rappresentano essi specialmente i popoli della moderna cristianità, altamente favoriti da Dio, palesemente ingrati verso Dio ed esposti alla punizione di Dio? (Omileta.)

Retromarcia:

1.) Questo è il grande peccato della Chiesa visibile, verso la quale essa ha una forte inclinazione naturalmente, anche nella sua forma migliore

2.) L'impiccagione degli uomini a volte in sospeso, e con qualche inclinazione a tornare, non raddoppierà il loro punto di vista contro il potere della corruzione dentro di loro, né attenuerà il loro allontanamento

3.) Il grande allontanamento del popolo di Dio è il suo allontanamento da Dio e la comunione con Lui; che attinge a tutte le altre apostasie e defezioni

4.) È per la grande misericordia del Signore che Egli non cessa di seguire gli sviati con i messaggi della Sua Parola. (George Hutcheson.)

Una quintuplice visione dell'amore di Dio:

1.) È adottare l'amore. Dio amò Israele in Egitto, Israele in cattività, Israele tra le fornaci di mattoni, e lo chiamò "Suo figlio". Non è per merito o rettitudine da parte nostra che siamo fatti figli di Dio. Diventiamo figli di Dio per mezzo della fede in Cristo Gesù. L'amore di Dio è adottare l'amore. Dio si compiace di adottare dei bambini, di dare loro lo spirito dell'adozione e di portarli a casa della famiglia riscattata

2.) È un amore tenero. Il Signore descrive il modo in cui una madre insegna al suo bambino a camminare. "Ho insegnato a Efraim ad andare". L'Onnipotente divenne come una nutrice per Israele. Quando sorsero le difficoltà, lo portò tra le braccia come un uomo partorisce il suo bambino. E il Padre celeste è sempre lo stesso

3.) Il suo amore invitante. "Ha chiamato mio figlio dall'Egitto". Sappiamo quanto fosse crudele il faraone e quanto fossero duri i suoi sorveglianti. Ma c'era uno che li amava, che diceva: «Ho udito il loro grido e sono sceso per aiutarli». La sua colonna nuvolosa di fuoco era il simbolo del suo amore invitante

4.) È amore che piange. Dio piange le loro iniquità. L'amore di Dio come amore piangente fu manifestato dall'"Uomo dei dolori", il cui dolore era per la durezza dei cuori degli uomini, e le cui calde lacrime su Gerusalemme erano perché non conosceva le cose che appartenevano alla sua pace

5.) Il suo amore incarnato. "Le corde di un uomo." L'amore incarnato è il magnete attraverso il quale le anime sono attratte a Dio. "Il Verbo si fece carne" inizia la storia della redenzione. Cristo si è fatto uomo, per stare al posto dell'uomo e trattare con Dio in suo favore, e per essere in grado di entrare nei nostri sentimenti e nelle nostre paure come un Sommo Sacerdote misericordioso e compassionevole. (A. Clayton Thiselton.)

Severità e misericordia mescolate:

Lo scopo di questo capitolo è quello di liberare Dio dalla severità, e di rimproverare Israele per il suo comportamento ingrato e ostinato, contro le misericordie e i mezzi, e tuttavia di promettere misericordia al rimanente, ai Suoi eletti. Atti alla fine del capitolo precedente c'erano terribili minacce contro Israele, che le madri sarebbero state frantumate sui loro figli e il re sarebbe stato completamente stroncato. Ma questo non sostiene che Dio sia un Dio di rigida severità? Dov'è la misericordia, la bontà e la clemenza di Dio verso il Suo popolo? Dio dice: "Per tutto questo io sono un Dio di misericordia e di bontà, perché ho già manifestato abbondanza di misericordia, e sono pronto a manifestare ancora di più; ma voi siete stati un popolo ostinato e coraggioso contro di me". Da questo ambito generale osservare:

1.) Dio si basa molto sulla purificazione di Se stesso per essere un Dio di amore e misericordia. Qualunque cosa accada ai malvagi, Dio renderà chiaro davanti a tutto il mondo che Egli è un Dio di grande misericordia. Dio la prende molto male che noi abbiamo dei pensieri duri su di Lui; non siamo pronti a nutrire tali pensieri di Dio, come se Egli fosse un padrone severo. "Quando Israele era un bambino". Cioè, al suo primo inizio come popolo, nella sua giovinezza, il mio cuore era verso di lui. Quando sapeva poco di me. Quando poteva fare poco per Me. Quando in lui c'era molta vanità e follia, come ce ne sono generalmente nei bambini. Quando era indifeso e senza soccorso, e non sapeva come provvedere a se stesso. L'amore di Dio per Israele si esprime in questi tre particolari

(1) Dio "fece un patto" con lui

(2) "Tu sei diventato Mio", cioè ti avevo separato per Me Stesso, e ti avevo preso per un particolare per Me, e intendevo speciale misericordia e bontà per te

(3) Ho confermato tutto questo con un giuramento: "Ti ho giurato". Osservare-

2.) È privilegio della Chiesa e dei santi essere amati da Dio. Dio ama il Suo popolo; questo è il loro privilegio, Lui li ama di un amore speciale

3.) È un grande aggravamento il peccato, peccare contro l'amore

4.) È molto utile ricordare l'antico amore di Dio

5.) Tutte le antiche misericordie di Dio rimangono impegni verso il dovere e aggravamenti verso il peccato

6.) Non lasciamo che i nostri cuori sprofondino in pensieri disperati, anche se vediamo che siamo in grado di fare ben poco per Dio, e anche se siamo indegni del Suo amore

7.) L'amore di Dio inizia presto con il Suo popolo; non permettere che l'amore del Suo popolo sia differito troppo a lungo. (Geremia Burroughs.)

L'amore di Dio per la Chiesa:

1.) L'amore di Dio per la Chiesa è il suo primo e grande privilegio, che le impedisce di trovarsi nella sua condizione più bassa, quando è indegna e vile. Quando Israele era un bambino, senza spirito e senza valore, allora lo amavo. E questa è la fonte di tutta la munificenza di Dio verso di lui

2.) Il Signore farà in modo che il Suo amore per il Suo popolo si manifesti nella sua preservazione in una condizione bassa e in molte difficoltà, quando non lo vedrà opportuno liberarlo da esso

3.) Il Signore magnificherà anche la Sua liberazione dall'afflizione e dalla schiavitù, non solo spirituale, ma anche esteriore, nella misura in cui è per il loro bene

3.) Come il Signore manifesta spesso il Suo amore e attribuisce un onore speciale al Suo popolo, sottoponendolo a sofferenze e difficoltà, così Egli farà in modo speciale in modo che la Sua liberazione proclami il Suo amore e la Sua stima per loro, e il Suo particolare interesse per loro. (George Hutcheson.)

E chiamò mio figlio dall'Egitto. - "E dirai al faraone: Così dice l'Eterno: Israele è mio figlio, sì, il mio primogenito; e io ti dico: Lascia andare mio figlio, perché mi serva". Su queste parole si basa il riferimento di Osea. Il popolo d'Israele è per Dio come un figlio per un padre; anche come figlio primogenito. Ecco perché è sceso per liberarli. Parliamo dei "propositi" di Dio, come se Dio avesse formato alcuni piani complessi in un periodo precoce della storia del mondo, e ora Egli deve mettere in atto questi piani. Ma il Dio della Bibbia non è un costruttore di macchinari. Egli è un Padre, noi siamo i Suoi figli. È il grido di Israele che ha fatto scendere Geova per liberarli. Egli è il Padre degli orfani. Ascolta il grido dell'afflitto. Ma anche se Dio è mosso dall'amore, fa tutte le cose con ordine. Egli ha pietà del Suo popolo prima che il loro grido sia salito a Lui; ma Egli attende quel grido prima di scendere per liberarli. Perché Egli non libererà né i riluttanti né i superbi. Così Egli aspetta. Ed Egli venne dalla persona giusta. Egli compirà la Sua opera per mezzo di un uomo, e sa che l'uomo la compirà. Mosè fece uscire Israele dall'Egitto. Geova, questo è il nome del Padre e Liberatore d'Israele. "Io sono colui che sono" è praticamente la traduzione di Geova. È un nome un po' freddo per noi, perché conosciamo il nome più tenero di Padre. Il riferimento di Osea guarda avanti e indietro; guarda prima e dopo. Osea vide che le sue parole avevano un significato più pieno di quello che poteva essere riempito dal popolo di Israele. Vide che portavano una promessa che non era stata mantenuta nemmeno ai suoi giorni. Come Abramo, vide da lontano il giorno di Cristo e si rallegrò. (James Hastings, M.A.)

La fuga in Egitto:

Come può Matteo parlare di queste parole come di una profezia, e del soggiorno del Divino bambino in Egitto come di un adempimento della loro profezia? È stato detto che Matteo usa, per così dire, le parole di Osea in modo retorico o classico, dichiarando che la storia del bambino Gesù in Egitto era un ottimo esempio del detto di Osea. Oppure si può rispondere che l'Israele letterale era il tipo dell'Israele spirituale. Agisce in tutti gli eventi, l'Uomo Divino era Lui stesso il vero Israele ideale, e come tale Geova lo chiamò quando era un bambino fuori dall'Egitto. Ancora una volta, si può rispondere, in modo più generale, che il presente è sempre il frutto del passato e il seme del futuro. Gli eventi nascono dagli eventi, come le parti successive delle piante nascono dalle parti precedenti; Le parti sono diverse, ma sono radicalmente solo ripetizioni del seme originale. La storia si ripete. Lo storico è sempre il profetico. In particolare, è vero in un caso di speciale elezione divina, come quello della nazione ebraica, che la storia sarà profezia. Gli adempimenti delle Scritture profetiche, come le onde del mare, moltiplicano e si allargano sempre di più. E Gesù Cristo è sempre più il compimento finale e supremo. L'Uomo Divino è il pleroma universale, allo stesso modo il punto radioso e la circonferenza di tutte le cose. Come Dio chiamò fuori dall'Egitto Suo Figlio, così fuori dall'Egitto chiama la Sua Chiesa. Era letteralmente vero per alcuni dei più eminenti padri: Tertulliano, Origene, Atanasio, Cipriano. È spiritualmente vero per tutto il popolo di Dio. (G. D. Boardman.)

2 CAPITOLO 11

Osea 11:2

Sacrificavano ai Baal e bruciavano incenso alle immagini scolpite. - Immagini scolpite:

Leggiamo spesso di immagini scolpite e di immagini fuse, e le parole sono diventate così familiari come nomi di immagini idolatriche che, sebbene non siano ben scelte per esprimere i nomi ebraici, non sembra consigliabile cambiarle con altre che potrebbero corrispondere più esattamente all'originale. L'immagine scolpita non era una cosa lavorata in metallo dallo strumento dell'operaio che oggi chiameremmo incisore; Né l'immagine fusa era un'immagine fatta di metalli o di qualsiasi altra sostanza, fusa e modellata in uno stampo. Infatti, l'immagine scolpita e l'immagine fusa sono la stessa cosa con nomi diversi. Le immagini degli antichi idolatri furono prima ritagliate nel legno dal falegname, come è molto evidente dal profeta Isaia. Questa figura di legno era ricoperta da lastre d'oro o d'argento, o talvolta forse di un metallo inferiore, e in questo stato finito era chiamata un'immagine scolpita (cioè un'immagine scolpita), in riferimento alla solida figura interna di legno, e un'immagine fusa (cioè sovrapposta o coperta), in riferimento alla cassa metallica esterna o al coperchio. A volte gli vengono applicati contemporaneamente entrambi gli epiteti (n. 1:14; Ab. 2:18). La parola inglese molten trasmette una nozione di fusione o fusione. Ma questo non è il caso della parola ebraica per la quale è data. L'ebraico significa spargere, o coprire dappertutto, versando una sostanza per fusione, o stendendo un panno sopra o davanti, o martellando su lastre di metallo. (Vescovo Horsley.)

3 CAPITOLO 11

Osea 11:3

Insegnai anche a Efraim ad andare, prendendoli per le loro braccia. - Presi per il braccio:

Quando Dio redime e protegge il Suo popolo con il sangue dell'Agnello Pasquale, cioè di Cristo la nostra Pasqua sacrificata per noi, e gli dà la Sua legge, dicendogli di servirLo, non lo lascia alle sue forze, ma gli dà il potere di fare ciò che gli comanda: gli insegna come andare, prendendoli, come farebbe un'infermiera, per le braccia. La nostra obbedienza non è la causa che procura o risveglia l'amore di Dio per noi, ma il Suo amore è la causa che procura e risveglia la nostra obbedienza. Il testo ci dice cosa Dio sta facendo per i veri discepoli di Gesù, e come Dio si impegna a insegnare loro come andare. "Prendendoli per le braccia". Quando un'infermiera insegna a camminare a un bambino indifeso, Egli ci invita a fare affidamento sulla Sua forza e sulla Sua vigile cura. Lui conosce la nostra debolezza. Questo pensiero può essere illustrato da Deuteronomio 32:11. In questa vita non possiamo fare a meno del sostegno di Cristo; ma ci sono diversi modi in cui Egli dà questo al Suo popolo. Agisce prima Insegna loro a combattere contro le loro passioni malvagie, a resistere alle loro volontà ribelli, a placare le loro tentazioni ardenti. Ma presto passano oltre. La nuova natura si muove, si agita, si rafforza, cresce; il vecchio decade. Agisce prima Egli li guida, li guida contro la loro volontà, poi senza di essa, ed è un giorno felice quando la loro volontà va allegramente insieme alla Sua; Poi viene insegnato loro ad andare. (W. Grant.)

Ma essi non sapevano che io li avevo guariti. - Benedizioni non riconosciute:

Due diversi tipi di ignoranza in relazione a due diversi metodi di azione divina. Guarda-

1.) Mette in atto le parole pronunciate dal Signore a Ciro, il re persiano: "Ti ho cinto, anche se tu non mi hai conosciuto" Isaia 45:5. Da queste parole apprendiamo che, sebbene Dio usi il Suo popolo per uno scopo di grazia, non è l'unico popolo che Egli usa per promuovere i Suoi disegni. Egli pone gli uomini in posizioni elevate e, con il loro strumento, spesso realizza il compimento del Suo proposito, sebbene essi stessi non abbiano avuto alcuna parte cosciente nel compimento di un fine così glorioso

2.) Il nostro testo indica un modo di trattare molto diverso, vale a dire, il trattamento di Dio del popolo ebraico. L'ignoranza di Ciro, in quanto pagano, non era la cosa colpevole che sarebbe stata l'ignoranza di Dio da parte di qualsiasi re d'Israele o di Giuda. Dio aveva concesso a Israele una rivelazione speciale e lo aveva ammesso in una relazione eccezionale con Lui come Suo popolo. Nonostante tutta la bontà di Dio verso Israele, Osea dice, nel nome di Dio: "Non sapevano che io li avevo guariti". Quindi abbiamo due tipi di ignoranza. Quella dell'uomo che non è mai stato portato sotto l'influenza divina; e l'ignoranza volontaria di coloro che peccano contro la luce e nonostante le influenze benevole. Quest'ultima è l'unica ignoranza possibile per noi. La cosa sorprendente di Israele era che potevano essere così ignoranti della bontà di Dio dopo tutto ciò che aveva fatto per loro. Avevano la conoscenza di Dio, ma non aveva fatto parte del loro essere, non aveva permeato il loro carattere e la loro vita, e non aveva dato una piega alla loro condotta. Il loro atteggiamento verso Dio era ateo. Parlavano con sufficiente leggerezza della loro storia, ma non c'era nel cuore la gratitudine che avrebbe plasmato e modellato la vita in un'obbedienza sottomessa alla legge di Dio. Così la loro ignoranza era tanto peggiore per essere così ostinata e persistente. "Voi siete stanchi di me", esclamò loro Dio. Non conosco un'accusa più patetica di questa. Questa ignoranza è il risultato del potere accecante di una passione peccaminosa; un'ignoranza che non permette all'uomo di conoscere la verità perché è troppo strettamente legato al suo male. (D. Davies.)

4 CAPITOLO 11

Osea 11:4

Li ho tirati con corde d'uomo. - Il metodo di salvezza di Dio con l'anima:

(I.) Dio nell'azione di grande sollecitudine. "Li ho disegnati". Ci sono due modi in cui questo pensiero viene confermato:

1.) Per mezzo della Scrittura

2.) Per esperienza. Dio è rappresentato nel Cantico dei Cantici mentre ci attira con l'odore di un grande unguento

(II.) Dio attira l'uomo attraverso il principio dell'agire umano: "Corde di un uomo".

1.) Dio ha fatto questo nell'uso dei profeti

2.) Dio ha fatto questo nella Persona di Cristo

3.) Dio sta ora facendo questo nel ministero cristiano

(III.) Dio attira l'uomo attraverso il principio delle condizioni spirituali: "Con legami d'amore".

1.) C'è la voce della vita interiore, che racconta il torto e indica il bene e il dovere

2.) C'è l'azione dello Spirito Santo, che indica le sante decisioni. Il dottor Doddridge una volta disse a sua figlia: "Mia cara, com'è possibile che tutti sembrino amarti?" Lei rispose: "Non lo so, papà, a meno che non sia che amo tutti". Gesù ci ama. Non lo ameremo noi? (W. A. Perrins.)

L'agenzia redentrice di Dio:

(I.) La non coercizione del Suo libero arbitrio redentore. Disegna, non guida. Questo modo divino di agire implica due cose:

1.) Che Dio rispetti la libertà morale della natura umana. Egli ci ha dotato del libero arbitrio morale. Abbiamo una coscienza della libertà che sfida e disprezza tutta la logica che vorrebbe dimostrarci schiavi. Il Santo Padre ci tratta secondo la natura che ci ha dato. Dio non condanna né salva gli uomini contro la loro volontà

2.) Che il potere morale di Dio nel Vangelo è straordinariamente grande

(1) È un potere di attirare le anime. La forza bruta può guidare solo i corpi. La mera potenza non ha magnetismo per l'anima. C'è un potere morale, il potere della rabbia, della falsità, dell'immoralità disgustosa, che può allontanare le anime, respingerle con disgusto. Ma solo la santa forza morale può attirare tutta l'anima

(2) È un potere di attirare anime depravate. È quindi qualcosa di straordinario, più grande del potere morale della natura. È la forza dell'amore infinito, incarnato nella vita di Cristo

(II.) L'umanità dell'agenzia redentrice di Dio. È dall'intelletto, dal cuore, dalla vita, dall'esempio, dall'influenza di un uomo che egli trae. Dio salva l'uomo per mezzo dell'uomo

1.) Il ragionevole attira l'uomo. Dio fa appello alla nostra ragione attraverso l'uomo

2.) Il misericordioso attira l'uomo. Dio fa appello alla nostra gratitudine attraverso l'uomo

3.) L'eccellente attira l'uomo

4.) Il desiderabile attira l'uomo. (Omilesta.)

Il posto dell'amore nel Vangelo:

È Dio che parla dell'umanità del modo in cui ci tratta. Quando un uomo vuole influenzare, deve cominciare ad amare. Pochi possono resistere a quell'incantesimo. Non c'è bisogno che io dica a nessuno quanto sia potente, quanto onnipotente sia la forza dell'amore nell'essere umano. Non ci sono due definizioni di amore, anche se ha molte modifiche. I sintomi comuni a tutti gli amanti sono il piacere della presenza, l'impazienza dell'assenza, il desiderio di reciprocità, l'intolleranza alla freddezza, la gioia nello scambio di pensieri, la simpatia in ogni cambiamento di circostanze; deliziarsi nell'opportunità di beneficiare, e corrodere il dolore nella proibizione dei rapporti sessuali. Abbiamo rivendicato per la speranza - abbiamo rivendicato anche per la paura - un posto nel Vangelo. Può essere necessario fare lo stesso per amore? Eppure ci può essere una certa denigrazione comparativa, se non positiva, di questa grazia. Ho sentito uomini parlare con disprezzo dell'amore evangelico. Essi giudicano meglio, nel complesso, per il carattere del Vangelo di Cristo, che nel suo santuario centrale e più intimo la Divinità delle divinità sia piuttosto l'obbedienza che l'amore. Così, migliorando il Vangelo di Cristo, lo hanno rovinato, rovinato, rovinato

(I.) Il Vangelo è una rivelazione d'amore. Qui sta la sua potenza, il segreto della sua forza. Rivela l'amore di Dio. Che Dio ami la virtù, e compenserà e compenserà le sofferenze dei buoni, è un principio che non ha bisogno di rivelazione. Ma che Dio ami tutti gli uomini, anche i peccatori, è proprio questo giusto. Non ci deve essere qui qualcosa di non del tutto sano nella dottrina, perché non del tutto favorevole alla moralità e al bene? Il Vangelo rischia questa perversione. Ci rimanda a Cristo. L'esempio di Cristo, la vita di Cristo, hanno forse incoraggiato o favorito il peccato? C'è, nell'amore incommensurabile di Dio, posto per tutte le sue creature. C'è un desiderio dell'anima per la razza dispersa, dispersa, errante e smarrita. Egli ama, perciò supplica. L'intero segreto del disegno risiede nella spontaneità dell'amore. Di' a un uomo: "Cerca Dio ed Egli sarà trovato da te", e sprecherai parole. Digli: "Dio ti ama così come sei. Dio è venuto dopo di te, con uno sforzo di vasta portata". Scoprirà che c'è forza in ciò a cui non si può resistere, che non si può resistere

(II.) C'è un invito all'amore. C'è qualcosa di sempre patetico, per l'orecchio non sofisticato, nella richiesta d'amore. Le grida di un affetto arido e assetato si consumano spesso nel deserto. Eppure c'era un amore per loro, se solo l'avessero avuto, un amore migliore di quello di un figlio o di una figlia, migliore di quello di una moglie o di un marito, un amore indistruttibile, appagante, eterno. A voi è permesso amare Dio. Non dovrebbe essere questa una gioia sufficiente e un privilegio sufficiente per qualsiasi uomo? Dio fa della religione fare la cosa che ci renderà felici; e perciò Egli trasforma l'invito nell'ingiunzione dell'amore, e ordina alla creatura decaduta e rovinata di sé di amare e di essere felice, di amare e di essere salvata

(III.) C'è una comunicazione, o trasmissione, d'amore. Colui che è stato amato, e quindi ama, è invitato da quell'amore di Dio ad amare anche il suo fratello; e allora, in quella trasmissione, in quella trasmissione dell'amore, tutto il Vangelo - il suo precetto come il suo conforto - è in fatto e in verità perfezionato. Poco sa infatti della potenza del Vangelo coloro che pensano che l'obbedienza sostituirà l'amore di Dio, o che il dovere sarà un sostituto dell'amore dell'uomo. Cristo ci insegna che sia verso Dio che verso l'uomo l'amore viene prima e il dovere viene dopo. Non che dobbiamo aspettare pigramente il sentimento, e scusare il non fare con il pretesto di non amare. C'è una cosa come adorare perché desidero amare. Quindi c'è una cosa come fare del bene a mio fratello, se è così che io possa amarlo; Destinandomi a ogni ufficio di carità paziente e abnegata, se in qualche modo può alla fine diventare per me non un lavoro, ma un amore. Ma come possiamo amare ciò che non è amabile? Certamente chiunque vede con l'occhio di Cristo, può discernere, se lo cercherà, sulla moneta più appannata, degradata, deturpata dell'umanità, quell'immagine e soprascritta divina in cui Dio creò, e per la quale Cristo non ritenne uno spreco redimerlo. Questo è il posto dell'amore nel Vangelo di Cristo. L'amore rivelato, l'amore ricambiato, poi l'amore trasmesso. (C. J. Vaughan, D.D.)

Venerdì Santo:

Questo non è un giorno per dottrine difficili, ma per i sentimenti più semplici e umili. La grande opera di questo giorno è del tutto al di là della portata della nostra comprensione. L'appello non è rivolto alla nostra intelligenza, e nemmeno direttamente alla nostra coscienza. Con le corde di un uomo siamo tirati. Gli affetti umani che tutti gli uomini condividono, i sentimenti di cui partecipano anche i più poveri, i più meschini, i più ignoranti, la pietà, la tenerezza, l'amore che può essere suscitato solo dall'amore, queste sono ora le corde con cui nostro Padre ci tira, le corde di un uomo. Al cuore che ama come un bambino, al peccatore profondamente carico del suo fardello di infelicità, allo spirito affranto che anela segretamente a sfuggire alle catene che non è in grado di spezzare, all'anima che è pronta alla disperazione, questo Vangelo parla, e parla di speranza, e amore, e desiderio di perdonare, e abbracciando le braccia, e cadendo sul collo, e lacrime di gioia, e l'accoglienza del figliol prodigo. Non possiamo studiare qui. Non possiamo che arrenderci all'amore che è troppo per loro da contenere. A volte siamo freddi e morti. Ci sono momenti in cui i nostri sentimenti verso Dio sembrano perdere il loro calore. Possiamo obbedire e agire, ma ci sentiamo servi, non bambini, e siamo infelici perché non riusciamo a suscitare in noi stessi sentimenti più calorosi. E quando è così, dove possiamo andare se non alla Croce di Cristo? Forse sotto un'apparenza decente nascondiamo qualche abitudine peccaminosa che da tempo divora le nostre anime. È possibile che stiamo adempiendo a ogni dovere per quanto gli occhi umani ci guardino. Eppure, di volta in volta, la tentazione si è dimostrata troppo forte, o siamo stati trovati troppo deboli. Il nostro peccato assillante si è attaccato a noi, e non possiamo liberarcene. Allora rivolgiamoci ancora una volta a Dio e guardiamo la Croce di Cristo. O forse non ci siamo mai sforzati di servire Dio. Abbiamo vissuto come meglio si adattava alla società in cui eravamo, come più ci siamo adattati ai nostri piaceri. Ogni volta che ci viene in mente il pensiero di Dio o della coscienza, scopriamo che non è che un argomento noioso su cui riflettere, e ci rivolgiamo a temi più piacevoli e più eccitanti. Che cosa scalderà dunque i nostri cuori se non questa semplice storia di tristezza? Se abbiamo ancora sentimenti umani e la simpatia può ancora toccare le nostre anime, sarà impossibile leggere della Croce di Cristo senza emozione. (L'arcivescovo Temple.)

Le benigne azioni di Dio:

(I.) Li ho trattati razionalmente, come uomini, non come bestie

1.) I miei statuti erano secondo la retta ragione

2.) Erano supportati da molti argomenti

3.) E con persuasioni, motivi ed esortazioni

(II.) Li ho trattati con gentilezza, non con rigore e violenza

1.) Adattandomi alle loro disposizioni

2.) Trattare con loro quando erano di buon umore

3.) Dare loro il tempo di considerare

(III.) Li ho trattati onorevolmente, in un modo adatto a quel rispetto che è dovuto all'uomo

1.) Le Mie istruzioni hanno sempre superato le Mie correzioni

2.) Qualunque scintilla di ingenuità rimanesse in loro, mi sono preoccupato di preservarla

3.) Ho mirato al loro bene, così come alla Mia gloria, in tutte le cose. (Geremia Burroughs.)

Corde di seta:

Nessun uomo viene mai a Dio a meno che non sia attratto. L'uomo è così completamente "morto nei falli e nei peccati" che la stessa potenza divina che ha provveduto un Salvatore deve renderlo disposto ad accettare un Salvatore. Ma molti si sbagliano riguardo ai disegni divini. Sembra che immaginino che, quando verrà il momento, saranno costretti a essere salvati da un potere irresistibile, senza alcun esercizio di pensiero o di ragionamento. Ma nessun uomo può costringere un altro uomo ad afferrare Cristo. No, Dio Stesso non lo fa per costrizione. Egli ha rispetto per l'uomo in quanto creatura razionale. L'amore è la forza che agisce sugli uomini. Dio non disegna l'uomo contro la costituzione dell'uomo, ma i suoi metodi di disegno sono in stretta conformità con le operazioni mentali

1.) Alcuni sono attratti a Cristo vedendo la felicità dei veri credenti

2.) Un'altra corda dell'amore è il senso di sicurezza del popolo di Dio e il desiderio di essere sicuri come loro

3.) Alcuni vi diranno che sono stati attratti per la prima volta a Cristo dalla santità dei parenti devoti

4.) Non pochi sono portati a Cristo dalla gratitudine per le misericordie ricevute

5.) Alcuni sono stati colti dalla convinzione che la religione di Cristo è la religione più ragionevole del mondo

6.) Un numero molto più grande, tuttavia, è attratto da Gesù dal senso del Suo immenso amore

7.) I privilegi di cui gode un cristiano dovrebbero attirare alcuni di voi a Cristo. (C. H. Spurgeon.)

La bontà di Dio verso il Suo popolo:

Vediamo cosa ha fatto questa bontà per Israele, e cosa fa ancora per il popolo di Dio. Tre articoli principali

(I.) Attrazione. "Li ho disegnati". Dio attirò gli ebrei a Sé come loro Signore e li porse con convinzione e affetto. L'attrazione è per Lui così come per Lui. Spingendo e guidando, esigi qualcosa da te; ma nel disegnarlo lo porti verso di te. Lo scopo di Dio è quello di portarci a Lui. Questo obiettivo riguarda lo stato in cui ci troviamo in precedenza, uno stato di distanza e di alienazione da Lui. Come in questo stato vediamo il suo peccato, così vediamo ugualmente la sua miseria, perché presso Dio è la fonte della vita, e non possiamo mai essere felici se non quando siamo vicini a Lui. Guardate il modo in cui questa attrazione si realizza. "Con le corde di un uomo." Cioè...

1.) Razionalmente. Perciò la religione è chiamata un "servizio ragionevole".

2.) Affettuosamente. L'amore è l'attrazione suprema. Ci sono quattro teste di bontà che sono particolarmente attraenti e potenti

(1) La gentilezza senza riserve è molto attraente. Così è

(2) Gentilezza disinteressata. E

(3) Magnanima gentilezza. E

(4) Gentilezza costosa e costosa

(II.) Disposizione. "Ho dato loro da mangiare". Carne significa cibo in generale. Per mostrare la pienezza e la ricchezza della provvidenza evangelica, essa è rappresentata nelle Scritture da un banchetto. Il provvedimento si trova nelle Scritture. Esso è "posto a voi nella predicazione del Vangelo".

(III.) Emancipazione. Egli toglie il giogo dalle nostre mascelle. Quale giogo?

1.) Il giogo dell'ebraismo

2.) Del papato

3.) Della persecuzione

4.) Del fanatismo

5.) Dell'ignoranza. (William Jay.)

Attirati verso il cielo:

Un salice piangente stava sulla riva di uno stagno, e in direzione di quello stagno pendeva i suoi rami dall'aspetto pensieroso. Si è cercato di dare una direzione diversa a questi rami. Il tentativo fu inutile; Dove c'era l'acqua, lì giravano i rami. Tuttavia si presentò un espediente. Dall'altra parte dell'albero fu scavato un grande stagno e, non appena vi si trovò la maggior quantità d'acqua, l'albero piegò spontaneamente i rami in quella direzione. Che chiara illustrazione delle leggi che governano il cuore umano! Si rivolge all'acqua, le acque avvelenate del peccato, forse, ma sono gli unici corsi d'acqua che conosce. Protesta con esso, e le tue rimostranze sono vane. Non conosce gioie migliori di quelle della terra, e ad esse si aggrappa ostinatamente. ma aperti alla sua apprensione ruscelli più pieni, acqua celeste; mostrargli qualche cosa migliore, qualche gioia più soddisfacente; e allora si accontenta di abbandonare ciò che un tempo adorava, e volge i suoi affetti bramosi verso il cielo. (J. A. Gordon, D.D.)

7 CAPITOLO 11

Osea 11:7

Il mio popolo è piegato a rifuggire da Me. - Declinazione religiosa:

Quanto è singolare la condizione morale di un credente che tende a rifuggire. Non si tratta di una semplice oscillazione tra Dio e mammona, la santità e il peccato, ma di una costante inclinazione, una sincera inclinazione verso quest'ultimo

(I.) Chi sono coloro che sono inclini a rifuggire?

1.) Il primo segno è la negligenza della preghiera segreta e familiare. La negligenza di un tipo di preghiera di solito segue la negligenza dell'altro tipo

2.) Trascuratezza abituale della Bibbia. Chiunque cammini a stretto contatto con Dio si diletta nella Sua Parola. È un brutto segno quando le Scritture vengono lette solo per convinzione del dovere

3.) Arretratezza o riluttanza negli sforzi per fare del bene. Un'impresa civile, politica o finanziaria risveglia un'energia e uno zelo che non si dimostra mai per la causa del Salvatore? Se sì, cosa indica?

4.) La sottovalutazione delle ordinanze religiose. Stimare con leggerezza la casa di Dio, le sue lodi, le sue preghiere, le sue istruzioni, le sue sante compagnie, indica un cuore traviato. Altri segni di un credente traviato sono: la censura; grande considerazione per l'allegria e la moda; Preferenza per i divertimenti vani e la compagnia frivola

(II.) La colpa che questa condizione morale comporta

1.) Ogni professore di questo tipo recita la parte di un ipocrita. Non possiamo accusarlo di ipocrisia volontaria, ma di ipocrisia pratica

2.) La loro influenza va a deprimere lo standard di pietà che il Salvatore ha fissato, ad adulterare quel sistema di verità e di dovere che Egli ha dato come speranza della Parola. Il cristianesimo è una religione santa. Ciò che accusiamo di ogni professore cristiano il cui cuore è incline a rifuggire, è la colpa di adulterare questa santa religione e di deprimere, per quanto riguarda la sua influenza, il suo standard divino di dovere. Che cosa stiamo facendo quando mettiamo una lega vile nell'oro del cielo? Mescolando i principi dell'egoismo con quelli di una beneficenza nata dal cielo. Naturalmente, nessun cristiano poteva avere l'intenzione di commettere un crimine così audace. L'intenzione di fare un tale male non è imputabile a nessuno. Eppure tutta questa malizia è coinvolta nel corso perseguito da ogni traviato

3.) L'inversione ritarda il progresso del cristianesimo nel mondo. Taglia i tendini della sua forza; Toglie le ruote del suo carro

4.) Anche se piegati all'aposta, non si può fare affidamento su di te nella religione. Non siete persone affidabili. Ti dimostri ribelle al dovere. Il cristianesimo può benissimo esclamare in riferimento a molti dei suoi professanti devoti: "Liberami dai miei amici".

(III.) Le conseguenze del continuare in questo corso colpevole. Ci sono due verghe nella mano di Dio per i trasgressori, la verga della disciplina e la verga della punizione. Il primo è quello di correggere, al fine di reclamare l'autore del reato. Quest'ultimo è punire l'incorreggibile, al fine di rivendicare e mantenere la Sua autorità oltraggiata. Con la verga della disciplina arrivano spesso la desolazione, il rimprovero, il disagio, l'oscurità e l'aridità nell'esperienza spirituale

1.) I primi strumenti che Dio userà sono disciplinari. La prima conseguenza che deve essere compresa da un traviato, che si tratti di un individuo o di una Chiesa, è il rimprovero esteriore

2.) Un'altra conseguenza è il disagio dell'anima abbandonata: la sua condizione di inquietudine, l'oscurità forse profonda che può posarsi come notte su di essa. Deve essere infelice quando le comodità vengono ritirate, con un Salvatore che se ne va addolorato, le dolci influenze della Sua grazia, così come la gioiosa certezza della beatitudine nell'aldilà

3.) L'ultima conseguenza riguarda il mondo futuro. Si impadronisce della vendetta. Se non ti penti e non fai le tue prime opere, devi perire. Non c'è alcun fascino talismanico nel nome di cristiano, o in una professione religiosa che possa salvare l'inguaribile traviato. Deve giacere, come gli altri peccatori, sotto l'ira di Dio. E connesse con questa conseguenza per voi stessi ci sono conseguenze malinconiche per i non convertiti nelle vostre famiglie e nella comunità. Quanto raramente un peccatore si pente mentre la Chiesa è lontana da Dio! (E. Forte.)

In sospeso:

Di questa frase vengono date due spiegazioni

1.) La parola teluaim significa "perplesso". Il popolo avrebbe subito una giusta punizione per l'essere ansioso e guardarsi intorno, senza tuttavia trovare conforto; poiché questa sarebbe stata la ricompensa della loro defezione o apostasia

2.) Dio qui si lamenta della malvagità del popolo, come di coloro che hanno deliberato se dovessero pentirsi. Poi prendono la suspense per il dubbio. "La mia gente è in sospeso". Discutono sull'argomento come su una questione dubbia, quando li esorto a pentirsi, e non possono subito decidere che cosa fare, ma alternano opinioni diverse, e ora propendono per una cosa e poi per un'altra; come se il soggetto stesso rendesse necessario per loro deliberare. (Giovanni Calvino.)

Israele che si sta allontanando:

(I.) Un certo percorso descritto. "Il mio popolo è piegato a sviarsi da Me".

1.) Cosa dimostra questo fatto. La dottrina della depravazione umana

2.) In cosa consiste

(1) La follia la più estrema

(2) L'ingratitudine è la più vile

(3) Il tradimento è il più enorme

(II.) Un certo sentimento indicava. "Come potrò abbandonarti?"

1.) La sua natura. Era una sensazione di perplessità

2.) Le sue cause. I suoi figli traviati meritavano di essere puniti; ma aspetta di essere clemente ed è pronto a perdonare

(III.) Si formò una certa risoluzione. "Non eseguirò l'ardore della Mia ira". Questo dovrebbe...

1.) Suscita il nostro stupore

2.) Accendi la nostra gratitudine

3.) Sottometti la nostra opposizione

4.) Dissipare le nostre paure. (Autore di "Sulle orme di Gesù".)

Traviato:

Nella parte occidentale della Scozia, quando si viaggia, a volte quando le fornaci sono tutte in piena esplosione, una fornace dopo l'altra proietta il suo riflesso nel cielo. Vedi il metallo fuso che scorre nello stampo, mentre guardi dai finestrini della carrozza vedi figure scure che svolazzano qua e là, tutta attività; ma quando le fornaci sono spente per uno sciopero o per un mestiere noioso, che miseria è attraversare questi distretti manifatturieri e vedere l'ozio. Le fiamme sono state spente, gli uomini non lavorano, ma oziano agli angoli delle strade; donne e bambini, tristi nel cuore; ruote ferme; I martelli smisero di martellare. È lo stesso, forse, con la tua anima. Avete spento la fornace dell'attività cristiana. Dio lo sa. Ebbene, quando eravate giovani, avevate dozzine di fornaci in piena esplosione per Dio. Avete dato volantini, avete parlato ai vostri simili, avete seguito una lezione alla scuola del sabato, avete dato il vostro denaro, avete pregato e sofferente; e tutto è chiuso, e tu lo sai. Stai dormendo; non fai nulla per Dio ora. (Giovanni Robertson.)

8 CAPITOLO 11

Osea 11:8-9

Come ti abbandonerò, Efraim? - Il sentimento di Dio di fronte all'ostinazione dell'uomo:

Molti sono stati i modi adottati da Dio per comunicare i Suoi pensieri e rivelare la Sua volontà alla razza umana. Ma in tutto, le verità divine sono sempre state rappresentate nel modo più adatto alla costituzione della mente umana. Tre cose suggerite dal passaggio

(I.) L'uomo è in grado di resistere a Dio nelle dispensazioni della Sua misericordia. La supposizione che l'uomo sia governato da un qualche destino divino, che sia un essere passivo, privo della capacità di agire in qualsiasi modo se non in conformità con la volontà divina, è sorta in parte da tre fonti

1.) Ignoranza della natura della volontà umana. L'uomo è costituito in modo tale da poter esercitare l'autorità non solo sui propri sentimenti, azioni e carattere, ma anche sul cuore stesso; Egli può regolare la sua indole, in modo da trasformare tutta la sua anima in un santuario per oggetti particolari. Tre ragioni per questa visione

(1) L'umanità in generale crede di essere libera, libera di scegliere qualsiasi linea d'azione che preferisca

(2) La nostra coscienza. Siamo consapevoli che le nostre volizioni effettive sono tali e solo quelle che ci piace esprimere

(3) La nostra natura morale implica la stessa verità

2.) Ignoranza del governo morale di Dio: confondere il naturale con il morale. Dio non governa l'uomo con una forza irresistibile, ma con motivi di dolcezza e di amore

3.) Errata interpretazione di alcune parti particolari della Parola di Dio

(II.) Che la resistenza dell'uomo renda necessario, da parte di Dio, abbandonarlo

1.) I mezzi più applicabili sono insufficienti per recuperarlo

2.) L'unico mezzo è insufficiente per recuperarlo

(III.) C'è un'infinita, compassionevole riluttanza da parte di Dio a rinunciare all'uomo

1.) La relazione che esiste tra Dio e l'uomo lo rende riluttante a rinunciarvi. Uno è un padre, l'altro è un figlio

2.) La conoscenza che Dio ha dell'uomo lo rende riluttante a rinunciarvi

3.) I rapporti di Dio verso l'uomo dimostrano che Egli è infinito in misericordia, riluttante a rinunciarvi. La manifestazione più illustre della misericordia divina fu l'invio dell'unigenito Figlio di Dio nel mondo. Questa misericordia si è manifestata anche nell'invio dello Spirito Santo. Allora, se Dio prova un sentimento così intenso per coloro che sono estranei ed estranei a Lui, lo stesso sentimento compassionevole non dovrebbe caratterizzare la Sua Chiesa universalmente? E se siamo agenti liberi, che hanno il controllo sulle nostre disposizioni e azioni, o dotati della capacità di scegliere il giusto e rifiutare il torto; e se siamo l'oggetto della pietà divina, non è forse nostro dovere più incombente compatire noi stessi ricevendo la misericordia di Dio e obbedendo ai Suoi comandamenti? (J. A. Morris.)

Giustizia e misericordia nel cuore di Dio:

La Bibbia è preminentemente un libro antropomorfico. Cioè, rappresenta Dio attraverso le emozioni, i modi di pensare e le azioni dell'uomo. È nel carattere di un padre che questi versetti Lo presentano alla nostra attenzione. Nessun carattere umano può dare una rivelazione piena o perfetta di Lui. Eppure è solo attraverso l'amore umano, la fedeltà umana, la giustizia umana, che possiamo ottenere qualsiasi concezione dell'amore, della fedeltà e della giustizia dell'Eterno

(I.) Misericordia e giustizia coesistono nel cuore dell'Eterno. Arrendersi alla rovina, consegnare alla distruzione è l'esigenza della giustizia. "Il mio cuore si è rivoltato dentro di me, i miei pentimenti si sono accesi insieme". Questa è la voce della misericordia. Che cos'è la giustizia? È questo sentimento che esige che ognuno abbia ciò che gli è dovuto. Che cos'è la misericordia? Una disposizione a trascurare gli infortuni e a trattare le cose meglio di quanto meritino. Questi due non devono mai essere considerati come elementi essenzialmente distinti, sono rami della stessa radice, ruscelli della stessa fontana. Entrambi non sono altro che modificazioni dell'amore. La giustizia non è altro che amore che si erge severamente contro il torto, la misericordia non è altro che amore che si china con tenerezza sugli indifesi e sui sofferenti. Nel cuore di Dio questo amore assume due fasi o manifestazioni

1.) La natura materiale mostra che c'è il severo e il mite in Dio

2.) La Provvidenza mostra che c'è il severo e il mite in Dio. Le pesanti afflizioni che colpiscono le nazioni, le famiglie e gli individui rivelano la Sua severità; la salute e la gioia che allietano la vita rivelano la Sua Misericordia

3.) La costituzione spirituale dell'uomo mostra che in Dio c'è il severo e il mite. Nell'animo umano c'è l'istinto di vendicare il torto, spesso severo, inesorabile e spietato. C'è anche un istinto di tenerezza e compassione. Questi vennero dal grande Padre

(II.) La misericordia e la giustizia suscitate dall'uomo nel cuore del Padre

1.) La malvagità morale di Efraim evocava la Sua giustizia. La malvagità umana suscita sempre, per così dire, la giustizia del cuore infinito

2.) La sofferenza filiale di Efraim ha evocato la Sua misericordia. Dio chiama Efraim suo figlio, ed Efraim soffriva, e quindi la sua compassione si rivolse

(III.) La misericordia che lotta contro la giustizia nel cuore del grande Padre. Proprio come il padre umano trova una lotta tra ciò che la giustizia richiede e ciò che la misericordia implora nel trattare con il suo figlio ostinato

(IV.) La misericordia trionfa sulla giustizia nel cuore del grande Padre

1.) La misericordia ha trionfato così tanto nella perpetuazione della razza

2.) Nell'esperienza di ogni uomo vivente

3.) Nella missione redentrice di Cristo. Come avviene che la misericordia trionfa in questo modo? Ecco la risposta: "Perché io sono Dio e non un uomo". (Omileta.)

Tolleranza divina verso i peccatori:

La longanimità di Dio, la Sua pazienza verso i peccatori, la Sua riluttanza a punire, la Sua prontezza a perdonare, formano parti cospicue del carattere divino, come è esposto alla nostra vista negli scritti sacri. Il testo descrive una lotta forte e tenera nella mente di Dio tra le pretese opposte e contrastanti di giustizia e misericordia: e alla fine rappresenta quest'ultima come prevalente, la misericordia che si rallegra contro il giudizio. Non dobbiamo infatti supporre che una lotta abbia mai realmente luogo nella Mente Divina. Egli non fa altro che parlarci alla maniera degli uomini. Efraim aveva fatto di tutto per provocare l'ira del Signore. Dimenticando tutto ciò che aveva fatto per loro e tutto ciò che gli dovevano, avevano lasciato il suo servizio, rinunciato al suo culto e si erano abbandonati alle idolatrie più vergognose. Misericordia e giudizi erano stati impiegati per reclamarli, ma invano. E ora, che cosa ci si poteva aspettare se non che fossero trattati secondo i loro meriti? Ma no, tale è la sovranità della misericordia divina, che invece Dio dice: "Come ti abbandonerò, Efraim?" Partecipa-

1.) Al dibattito che si pone tra giustizia e misericordia

2.) La determinazione del dibattito. Dopo una lunga lotta la misericordia prevale

3.) Il fondamento e la ragione di questa determinazione: "Poiché io sono Dio, e non un uomo". Colui che è Dio, e non uomo, da solo potrebbe superare la difficoltà. Disegna alcune riflessioni proficue

1.) In che modo esattamente la visione qui data della misericordia e della tolleranza divina, in questo caso particolare, concorda con le rappresentazioni generali di esse nella Scrittura. Illustrate i tempi prima del Diluvio. Israele nel deserto. La redenzione spirituale dell'uomo

2.) Quanto queste opinioni aumentano e aggravano la peccaminosità del peccato. Il peccato è ribellione contro un Sovrano giusto e legittimo. È una rapina commessa contro un padrone buono e misericordioso. È ingratitudine verso un amico e benefattore molto gentile e generoso. Il peccato è fatto nonostante la più ricca misericordia e la più tenera compassione. Se Dio non fosse così misericordioso, il peccato non sarebbe così peccaminoso. Quanto deve essere grande la colpa di coloro che trascurano la misericordia offerta nel Vangelo!

3.) Quale grande incoraggiamento dà l'argomento ad ogni peccatore umile e penitente! Questi tendono ad essere pieni di dubbi e paure. Invocano pietà, ma non riescono a credere che la troveranno. Dio era così riluttante a rinunciare anche al penitente Efraim? E non sarà disposto ad accogliere e a perdonare i trasgressori penitenti? Sicuramente Egli prova per te la più tenera pietà. Egli vi incontrerà con amorevole benignità. (E. Cooper.)

Il Santo:

La santità di Dio è allo stesso tempo un motivo per cui Egli punisce l'iniquità, e tuttavia non punisce fino alla piena estensione del peccato. La verità e la fedeltà fanno parte della santità di Dio. Egli manterrà il Suo patto. Ma gli empi non possono trarre profitto dalle promesse del Santissimo. (E. B. Pusey, D.D.)

Come ti abbandonerò, Efraim?-

Non c'è nulla di più stimolante nella storia umana della lunga e dura lotta del Signore contro le inclinazioni del popolo ebraico. Come sia nata questa lotta del male contro Dio, quali siano le condizioni della natura divina e della creatura che la rendono possibile, e rendono possibile che debba essere prolungata, potremmo non essere mai in grado di stabilire. Ma la realtà della lotta è chiara come la luce del sole. Stiamo resistendo alla volontà di Dio; facciamo della vita una lotta incessante contro la Sua volontà. Dio ha creato gli uomini liberi; tutto il peso della loro attività, tutte le possibilità del loro sviluppo lo accettò nell'ora in cui li creò liberi. Egli si separò, per così dire, da un potere, un potere di governare tutte le cose mediante il Suo decreto. Uno spirito libero non può essere governato da un decreto. Si sta creando una nuova sfera dell'esistenza, in cui solo lo Spirito di Dio, in comunione con gli spiriti liberi, ha il potere di sostenere il Suo dominio. E questo Spirito può essere contrista, ferito, resistito fino alla morte. "Efraim è unito agli idoli: lasciatelo stare", può proclamare che le risorse della pazienza e dell'amore divini sono esaurite. Eppure, quella frase era definitiva? Certamente, al tempo di Osea, la pazienza divina non si esaurì. È già esaurito? La risposta si trova considerando, con una certa pienezza di particolari, la storia della longanimità di Dio con la Sua antica Chiesa. (Baldwin Brown, B.A.)

Dio si occupa del peccato e dei peccatori:

È importante che acquisiamo e apprezziamo le giuste vedute del carattere di Dio e dei modi in cui Egli tratta i figlioli degli uomini. Non possiamo comprendere pienamente l'Essere Divino. Può accadere che l'aspetto che attrae di più sia proprio quello che più non riusciamo a vedere. La rivelazione ci fa sapere che Egli non è indifferente e indifferente a ciò che avviene sulla terra, e non dimentica il benessere degli esseri che le Sue mani hanno creato. Egli è il Padre dei nostri spiriti. Leggiamo di Dio come di un Dio di giustizia, e corriamo il pericolo di pensare che la giustizia non sia alleata e non temperata dalla misericordia. Ma è anche misericordioso. Egli si compiace della misericordia. L'aspetto di Dio, presentato a noi in questo testo, è quello di Dio riluttante a infliggere la meritata punizione, che soffre di profonda inquietudine e desiderio a causa della caparbietà e della peccaminosità degli uomini. L'alienazione e la ribellione dell'uomo causano dolore e rimpianto a Dio

(I.) L'arretratezza di Dio nel punire il peccato. La stessa forza dell'amore di Dio per le Sue creature accende la Sua indignazione contro ciò che opera la loro rovina, mentre il rispetto per il Suo carattere e il Suo governo richiede la punizione degli empi e degli impenitenti. Una grande differenza tra l'ira di Dio e quella dell'uomo è questa: mentre l'ira dell'uomo si accende presto, Dio è "lento all'ira e di grande misericordia".

(II.) L'inquietudine struggente di Dio per la salvezza degli uomini. Di questo le parole del testo sono un'espressione sincera. (Giuseppe Shillito.)

Dio non vuole abbandonare il peccatore:

Rendere felici le sue creature, secondo le loro capacità di felicità, è molto gradito a Dio. La natura divina è tutta amore e benignità. Il sole e la luce possono essere separati così come Dio e la bontà, la Divinità e l'amorevole gentilezza. Se Egli ritira il Suo favore da un popolo, è sempre per loro stessi, non per il minimo difetto di bontà in Lui. È interamente dovuto al fatto che si sono resi inadatti ad essere più partecipi della Sua grazia e del Suo favore. Dio è sempre incline a fare del bene alle Sue creature, ma spesso è costretto ad essere molto severo. Eppure, Egli progetta sempre un bene generale nei giudizi che esegue. L'apprendimento della giustizia da parte degli uomini è il disegno di Dio nei Suoi giudizi. Allora Dio infligge i Suoi giudizi, non per libera scelta, ma per costrizione, e con una sorta di volontà involontaria. Nel testo vediamo che, come essi avevano incitato il grande Dio contro di loro, Egli tuttavia adempie, quando meno ce lo si aspetterebbe, a quella frase del figlio del Siracide: "Come è la Sua maestà, così è la Sua misericordia". Nel testo sembra che Egli dica: "Come posso trovare nel Mio cuore di essere cattivo come la Mia parola nell'eseguire tali spaventose minacce?" Niente di meno che l'apparente necessità può prevalere presso il Dio infinitamente buono per rendere miserabili le Sue creature; e ciò appare ulteriormente dalle seguenti considerazioni

1.) L'esortazione sincera e patetica di Dio dei peccatori a convertirsi e pentirsi, affinché l'iniquità non sia la loro rovina, è di per sé sufficiente ad assicurarci

2.) È il metodo ordinario di Dio dare avvertimento ai peccatori prima che Egli colpisca. Vuole la riforma e il pentimento per fermare la Sua mano e prevenire il colpo. Illustra con l'avvertimento dell'arca di Noè e gli avvertimenti inviati dai profeti, ecc. I segni dei tempi sono gli avvertimenti di Dio al giorno d'oggi

3.) È la consuetudine di Dio mettere alla prova un popolo malvagio con giudizi più lievi prima, prima di portare su di loro il più pesante

4.) Quando Dio decise di versare le coppe della Sua vendetta su un popolo malvagio, a volte insinuò chiaramente che non lo faceva, fino a quando la loro malvagità non fosse arrivata a un'altezza tale da richiederli necessariamente

5.) È altrettanto evidente che Dio Onnipotente è molto restio a distruggere un popolo malvagio, o a metterlo in circostanze miserabili fino a quando non è necessario, in quanto ha ripetutamente dichiarato di essere distolto da ciò da tali motivi che si potrebbe pensare possano avere solo un'influenza molto piccola su un Essere come Lui, O meglio, nessuna. Di seguito sono riportati alcuni di questi motivi

(1) Una mera umiliazione parziale, ben lontana dal vero pentimento, come nel caso di Acab e Roboamo

(2) Le preghiere di alcune brave persone. Come nelle intercessioni di Mosè

(3) I vantaggi presi dai nemici di Dio dalla Sua distruzione del Suo popolo Deuteronomio 32:27. Imparate da ciò quale strana follia, o anche quale follia disperata, alberga nel cuore degli uomini peccatori. I peccatori persevereranno ancora in questa loro follia? (E. Fowler, D.D.)

Il Vangelo in Osea:

Osea appare più e più volte per contraddirsi. In un verso denuncia un disastroso e definitivo destino; Nell'attimo successivo, con una voce che si spezza con tenerezza, promette un giorno di restaurazione dorata. Non suona come una debole assurdità dire che entrambe le serie di dichiarazioni possono essere rispettate? Eppure, credo che siano realizzati in un modo ideale. Sicuramente il profeta riconobbe che c'erano contraddizioni positive nella vita: la vita e la morte, la luce e le tenebre, la benedizione e la maledizione, la fiamma dell'ira e la rugiada della benedizione; e lasciando queste contraddizioni come le aveva trovate, credeva ancora che Dio è un Dio d'amore, che la misericordia in qualche modo o in qualche luogo trionferà sulla giustizia, che Dio colpirà il peccato, e tuttavia risparmierà. Quello di Osea era un messaggio reale e non fittizio, ed era un messaggio pieno di conforto; e ancora più piena di conforto era la ragione: "Perché io sono Dio, e non uomo". In questo sta la consolazione più profonda della vita: il giudice è Dio e non l'uomo. Dio è il Padre del figliol prodigo. Cristo era l'amico dei pubblicani e dei peccatori; e nella rivelazione di Dio in tutta la Scrittura, come nelle parole di Cristo, troviamo sempre fianco a fianco, con la terribile certezza della retribuzione, gli inestinguibili raggi dell'amore e della speranza. Ma Osea aveva imparato la lezione, come tanti sono costretti a imparare, nel dolore e nell'angoscia. Ci racconta il suo segreto nei primi tre capitoli. Questi spiegano la variazione delle emozioni in quasi ogni versetto della profezia; e spiegano anche perché questo profeta sembra vedere più profondamente di tutti gli altri nel cuore dell'amore di Dio. I dolori della vita arrivano a tutti noi, anche se sembrano arrivare in misura diversa; Ma il punto che dobbiamo osservare è quanto diversamente influenzino i saggi e gli stolti. La santa sottomissione della vita di Osea gli insegnò l'unica grande lezione senza la quale non sarebbe mai diventato un profeta. Questa lezione: Se l'amore dell'uomo, l'amore di un marito per una moglie, di un padre per suo figlio può essere così profondo, quanto insondabile, quanto eterno deve essere l'amore di Dio! A quali profondità senza sole, a quali caverne insondabili può penetrare il raggio di quella luce! In questo c'è un messaggio di speranza per le singole anime. (Dean Farrar.)

Moderazione nei giudizi divini:

1.) La misericordia di Dio che interpone a favore dei peccatori produce non solo buoni auspici, ma effetti reali per loro

2.) La misericordia di Dio verso il Suo popolo peccatore, non ritiene opportuno tenere lontani tutti gli effetti del Suo dispiacere, o lasciarli del tutto impuniti

3.) Quando un popolo peccatore è sottoposto ai più tristi giudizi temporali, ma finché si trova nella terra dei viventi, è costretto a considerare che la sua condizione avrebbe potuto essere peggiore se tutto il giusto dispiacere di Dio fosse stato sfogato

4.) La moderazione da parte del Signore dei giudizi meritati, se non altro per preservare un popolo dall'essere completamente consumato, è una grande prova della misericordia di Dio, e dovrebbe essere riconosciuta come tale

5.) È la grande misericordia e il grande vantaggio del popolo peccatore del Signore che hanno a che fare con Dio, non con l'uomo, nei loro aborti spontanei. (George Hutcheson.)

La sollecitudine di un padre per chi sbaglia:

Un certo numero di anni fa, prima che una ferrovia arrivasse a Chicago, erano soliti portare il grano dalle praterie occidentali in vagoni per centinaia di miglia, in modo da farlo spedire via dai laghi. C'era un padre che aveva una grande fattoria là fuori, e che predicava il Vangelo oltre a occuparsi della sua fattoria. Un giorno, quando gli affari della chiesa lo impegnarono, mandò suo figlio a Chicago con del grano. Attese e aspettò che il suo ragazzo tornasse, ma non tornò a casa. Atti per ultimi non poteva più aspettare, così sellò il cavallo e cavalcò fino al luogo in cui suo figlio aveva venduto il grano. Scoprì che era stato lì e aveva preso i soldi per il grano. Allora cominciò a temere che il suo ragazzo fosse stato ucciso e derubato. Atti finali, con l'aiuto di un detective, lo ha rintracciato in una bisca, dove ha scoperto che aveva scommesso tutti i suoi soldi. Nella speranza di riconquistarsela di nuovo, aveva poi venduto la squadra e perso anche quei soldi. Era caduto in mano ai ladri e, come l'uomo che andava a Gerico, lo spogliarono e poi non si curarono più di lui. Cosa poteva fare? Si vergognò di tornare a casa e incontrare suo padre, e fuggì. Il padre sapeva cosa significava tutto questo. Sapeva che il ragazzo pensava che si sarebbe arrabbiato molto con lui. Era addolorato al pensiero che suo figlio provasse tali sentimenti per lui. Questo è esattamente come il peccatore. Pensa che, poiché ha peccato, Dio non avrà nulla a che fare con lui. Ma cosa fece quel padre? Ha detto: "Lascia andare il ragazzo"? No; Gli andò dietro. Si sistemò i suoi affari e si mise dietro al ragazzo. Andava di città in città, di città in città. Faceva in modo che i ministri lo lasciassero predicare, e alla fine raccontava la sua storia. "Ho un ragazzo che è un vagabondo sulla faccia della terra da qualche parte." Descriveva il suo ragazzo e diceva: "Se mai sentissi parlare di lui, o lo vedessi, non mi scriverai?" Atti 50 'ultima volta che scoprì di essere andato in California, a migliaia di chilometri di distanza. Quel padre ha detto anche allora: "Lascialo andare"? No; se ne andò verso la costa del Pacifico, in cerca del suo ragazzo. Andò a San Francisco e annunciò sui giornali che avrebbe predicato in una chiesa del genere in un giorno del genere. Quando ebbe predicato, raccontò la sua storia, nella speranza che il ragazzo avesse visto l'annuncio e fosse venuto in chiesa. Quando ebbe finito, sotto la galleria c'era un giovane, che aspettava che il pubblico fosse uscito; Poi si diresse verso il pulpito. Il padre guardò, vide che era suo figlio, corse verso di lui e lo strinse al petto. Il ragazzo voleva confessare ciò che aveva fatto, ma il padre non volle udire una parola. Lo perdonò liberamente e lo ricondusse a casa sua. Oh, figliol prodigo, potresti vagare sulle oscure montagne del peccato, ma Dio vuole che tu torni a casa! Il diavolo vi ha raccontato menzogne su Dio; pensi che non ti riaccoglierà. Ti dico che ti accoglierà in questo momento, se verrai. Di': «Mi alzerò e andrò dal Padre mio». Non c'è nessuno che Gesù non abbia cercato molto più a lungo di quel padre. Non c'è stato un giorno da quando l'hai lasciato senza che Lui ti abbia seguito. Non mi interessa quello che è stato il passato, o quanto nera sia stata la tua vita, Lui ti riaccoglierà. Alzati, dunque, o traviato, e torna a casa nella casa di tuo Padre. (D. L. Moody.)

12 CAPITOLO 11

Osea 11:12

Efraim mi circonda di menzogne. - Assediato da menzogne:

Con menzogne si intende la falsa adorazione, poiché questa è una menzogna con false pretese; Mettono belle glosse sulle cose, ma tutte non sono che menzogne; Mi hanno assediato con cambiamenti politici di loro invenzione. Non solo cercano di accecare gli uomini, ma (se fosse possibile) mi ingannerebbero, dice Dio. E in verità, quando gli uomini cercano di accecare la propria coscienza, che cosa cercano se non di ingannare Dio? Nell'atto stesso dell'adorazione sono falsi

1.) Molti, nelle loro preghiere, nell'atto solenne di adorazione, assediano Dio con menzogne. Dio può essere ingannato? No, ma fecero ciò che era in loro per ingannarlo; se fosse stato possibile che Dio fosse stato ingannato, lo avrebbero ingannato

2.) Molti affliggono anche gli affari e gli affari che gestiscono con le bugie. Essi complottano tra loro come possono abilmente escogitare di mettere insieme un buon numero di menzogne, in modo da poter assediare l'intelletto degli uomini. Ci sono nel mondo tentativi così astuti di ostacolare l'intelletto degli uomini, che gli uomini non sapranno cosa dire alle cose; eppure, mentre non sanno come crederci, né sanno cosa dire, le cose sono così artificiose. Gli uomini ingannevoli pensano tra sé: Se una cosa del genere deve essere messa in discussione, allora ho un tale cambiamento per rimandarla; e se si dubita di un'altra cosa, allora ho una tale notizia, e una tale giusta pretesa, per farla bene

3.) Quando gli uomini sono una volta impegnati in turni e menzogne, diventano pertinaci in essi, e c'è poca speranza di guarigione. (Geremia Burroughs.)

Frode e falsità:

Il Signore si lamenta "di essere stato circondato dalla falsità e dall'inganno del popolo". Con queste parole intende dire che aveva trovato in tutto la perfidia moltiplicata degli Israeliti; poiché questo è il significato della parola "con bussola". Non solo in un modo, o in una sola cosa, avevano agito infedelmente verso Dio; erano pieni di innumerevoli frodi, con le quali circondavano Dio, come un esercito assediato. Questo è ciò che gli ipocriti sono soliti fare; non solo in una cosa si sforzano di ingannare Dio, ma si trasformano in vari modi, e cercano sempre nuovi sotterfugi. Quando sono sorpresi in un peccato, passano in un altro; così che non c'è fine al loro inganno. Parla di "frodi e falsità", perché pensavano di scampare, purché si coprissero con qualche travestimento, ogni volta che i profeti li rimproveravano. Ma Dio qui attesta che non hanno guadagnato nulla con la loro astuzia. Il profeta riprova quelle scuse speciose, con le quali le persone pensano di essere assolte davanti a Dio, in modo da eludere tutte le minacce del profeta. Questo passaggio insegna che gli uomini invano trovano scuse davanti a Dio; poiché quando escogitano pretese di ingannare Dio, sono essi stessi grandemente ingannati; poiché Egli percepisce chiaramente le loro astuzie e falsità. (Giovanni Calvino.)

Ma Giuda ... è fedele con i santi. - Fedele con i santi:

Cioè...

1.) Con Abramo, Isacco e Giacobbe, con Mosè, con i profeti, con gli antenati

2.) Fedeli con coloro che sono santificati, i veri sacerdoti di Dio, che Dio ha santificato a Sé. Mentre Geroboamo prese "dell'infimo del popolo" e li fece sacerdoti a Dio, Giuda non volle avere altri sacerdoti se non i santificati di Dio

3.) Fedeli con il popolo di Dio. Poiché tutto Israele che era santo, che era pio, che era santo e che non era trattenuto da qualche mano speciale di Dio, salì dalle Dieci Tribù a Giuda, per il vero culto di Dio; ora Giuda 51 ospitava, li usava bene e gli era fedele. Ma al contrario, Israele, le Dieci Tribù, erano infedeli, usando malvagiamente i santi di Dio che adoravano Dio secondo la via di Dio; erano crudeli, oppressivi e infedeli verso di loro, ma Giuda fu fedele verso di loro, abbracciandoli e incoraggiandoli. Per noi andare avanti nella fedeltà, anche se non abbiamo nessuno con cui unirci, è una lode; e le vie di Dio sono eccellenti, sia che qualcuno si unisca a noi in esse. Ma è un grande incoraggiamento essere fedeli con i santi; cioè, andare avanti in quei modi in cui vediamo camminare i santi: e unirsi ai santi, con quelli che sono i santi scelti di Dio, incoraggia e rafforza grandemente il popolo di Dio nel suo cammino. (Geremia Burroughs.)

La tribù fedele:

C'è una sorprendente analogia tra le caratteristiche principali e i fatti della storia della Chiesa sotto la dispensazione dell'Antico Testamento e sotto il Nuovo. In entrambi vediamo un popolo eletto, un popolo redento, un popolo preservato e un popolo perverso, ribelle, dal collo duro. Nient'altro che l'amore immutabile e la grazia sovrana avrebbero potuto sopportare la loro condotta. La grande massa dell'Israele nominale dell'antichità aveva una mente carnale. Si degradavano con abominevoli idolatrie. Proprio come fanno le moltitudini che passano per cristiani nel diciannovesimo secolo, vantando un antico pedigree, una lunga successione e un diritto esclusivo; portando il nome di cristiano senza possedere una scintilla di cristianesimo. La professione moderna del cristianesimo ha terribilmente apostatato l'antica ortodossia e ha eretto idoli in tutta la cristianità, adorando l'opera delle mani degli uomini secondo il sistema del libero arbitrio. La grande calamità dei nostri giorni deriva dagli uomini carnali che interferiscono in qualsiasi modo con la religione, perché così facendo sono sicuri di fare del male: se legiferano per questo, la intasano e la incatenano; se lo dotano, lo maledicono; Se ne parlano, lo travisano, e può essere altrimenti finché ne sono privi? Rivolgi l'attenzione alla tribù fedele che, di fronte a tutte le rivolte e l'apostasia dei giorni nostri, si può dire che regni con Dio e tratti fedelmente i santi. C'è ancora una tribù del genere nella cristianità. Se il Dio di ogni grazia concedesse al Suo residuo eletto un risveglio di pietà vitale, di unione cristiana e di fervente preghiera, non ci sarebbe nulla da temere dal papa o dall'infedele. Fratelli, siate d'accordo. L'elezione dell'amore, la sostituzione divina e la grazia invincibile sono i nostri punti di incontro. (Giuseppe Irons.)

Dimensione testo:

Indirizzo di questa pagina:
https://www.laparola.net/testo.php?riferimento=Osea11&versioni[]=CommentarioIllustratore

Indirizzo del testo continuo:
https://www.laparola.net/app/?w1=commentary&t1=local%3Acommillustratore&v1=HS11_1