Osea 11
1 Nella vers. 1-4; Geova enumera i benefici conferiti a Israele fin dal tempo della sua partenza dall'Egitto. Ma parallelamente a questa enumerazione corre la storia dell'ingratitudine di Israele
Quando Israele era un bambino, allora l'ho amato e ho chiamato mio figlio fuori dall'Egitto. Driver usa questo versetto per esemplificare il principio che quando il riferimento è a ciò che è passato o certo, piuttosto che a ciò che è futuro o indefinito, troviamo il predicato o l'apodosi introdotta da W, anche se non con la stessa frequenza delle cause l perfetto e vav
(1) con oggetto o oggetto prefissato;
(2) dopo la determinazione del tempo
La vita di una nazione ha le sue fasi di ascesa, di progresso e di sviluppo, come la vita di un singolo uomo. Il profeta risale a quel primo periodo in cui la vita nazionale di Israele era agli albori; fu allora che alcuni patriarchi che erano scesi a soggiornare in Egitto divennero un popolo; il predicato precede, per sottolineare, quel primo giorno in cui Israele divenne il popolo peculiare di Dio. Il raggio segna l'apodosi che registra l'amore di Dio nello scegliere quel popolo, chiamandolo nella relazione di filiazione e liberandolo dall'Egitto. Così Kimchi dice: "Quando Israele era un bambino, cioè in Egitto, allora lo amavo, quindi sono più arrabbiato con loro che con il resto delle nazioni; poiché fin dalla loro giovinezza li ho amati e li ho liberati dalle schiere dei loro nemici. Ma quando trasgrediscono i miei comandamenti, spetta a me castigarli come un uomo castiga il proprio figlio".
(1) Il popolo d'Israele è chiamato figlio di Dio in conseguenza del fatto che Dio lo ha scelto e lo ha messo in stretta relazione con sé, come quella di un figlio con un padre. L'inizio fu il messaggio al Faraone per mezzo di Mosè con le parole: "Israele è mio figlio, sì, il mio primogenito, e io ti dico: Lascia andare mio figlio, perché mi serva". Questa filiazione fu solennemente ratificata con l'emanazione della Legge al Sinai; e la condizione affermava chiaramente che, nel caso in cui avessero preservato la conoscenza di Dio, adempiuto la sua Legge e fatto la sua volontà, avrebbero goduto in ogni momento della protezione, della difesa e della benedizione divina, mentre di generazione in generazione si rivolgevano a loro con quel titolo onorevole
(2) Poiché l'Egitto è sempre descritto come un "guidare" o "portare fuori", e mai altrove come un "chiamare", alcuni espositori sostengono che le parole "fuori dall'Egitto" significano dal tempo in cui Israele era in Egitto, e sono parallele a "quando Israele era un bambino", entrambe riferendosi al tempo, il tempo dell'infanzia nazionale. Da quel periodo Dio cominciò a manifestare il suo amore, e nella sua manifestazione lo chiamò con l'affettuoso nome di "figlio", mio figlio. Le parole di questo versetto sono applicate da San Matteo al soggiorno di Gesù in Egitto. Gli interpreti più anziani riferiscono
(a) la prima parte del versetto a Israele e la seconda parte tipicamente alla storia dell'infanzia del Messia, in cui quella di Israele ha raggiunto la sua completezza. Piuttosto
(b) il versetto era applicato tipicamente a Israele, e a Gesù come antitipo; al primo principalmente, e al secondo secondariamente. Così la testa e le membra sono comprese in una predizione comune
Vers. 1-4. - Una ricca dimostrazione della misericordia, dell'amore e della longanimità di Dio
Uno dei principali disegni della Scrittura è quello di raccomandare ai peccatori la bontà e la grazia di Dio: "Tutta la Scrittura", dice Lutero, "mira specialmente a questo, che non dubitiamo, ma certamente speriamo, confidiamo e crediamo che Dio è misericordioso, misericordioso e longanime".
L 'AMORE DI DIO È IMMERITATO. Ciò è evidente dalla condizione di Israele quando divenne oggetto di questo amore. Quella condizione era quella dell'infanzia, e quindi dell'ignoranza infantile, dell'impotenza infantile, della follia infantile; perché la stoltezza è legata al cuore del fanciullo. Anzi, se confrontiamo Ezechiele 16:4-8, troviamo che lo stato naturale della nazione era ancora peggiore; Quel miserabile stato è lì vividamente esibito sotto le sembianze di un povero bambino morente nella condizione più pietosa. Cantici con persone sia individualmente che a livello nazionale. Quando, per usare la figura del profeta, fummo contaminati, letteralmente calpestati, e perimmo nel nostro stesso sangue, Egli passò accanto a noi e ci guardò, e il suo tono era un tono d'amore
II L'AMORE DI DIO È UN AMORE DI BENEVOLENZA. Egli chiama Israele suo figlio. La relazione di un figlio con un padre è molto stretta e cara. Il privilegio della filiazione è molto grande. Davide non considerava cosa da poco essere il genero di un re. Quanto è indicibilmente più grande essere un figlio di Dio per adozione così come per creazione, e quindi essere un erede della gloria. "Efraim è il mio caro figlio?" Dio indaga; e di nuovo dice: "Io li risparmierò, come un uomo risparmia il proprio figlio che lo serve". Ma anche se il privilegio di essere un figlio di Dio è grande e la dignità alta, non ci esenta necessariamente da prove dolorose e sofferenze severe; ci assicura piuttosto un castigo paterno che per il presente non è gioioso ma doloroso, nondimeno in seguito produttivo dei pacifici frutti della giustizia. Benché Israele fosse il figlio di Dio, Israele rimase per anni in Egitto
III L'AMORE DI DIO È UN AMORE DI BENEFICENZA. Dio non solo augura il bene, ma fa del bene ad ogni figlio che accoglie nella sua famiglia. Benché Israele fosse stato a lungo in Egitto, non gli fu permesso di rimanervi. A suo tempo Dio chiamò suo figlio fuori dall'Egitto. Fu una notte molto da ricordare quando quella chiamata li raggiunse. Dio pronuncia la parola ed essa è fatta; La sua chiamata è efficace per lo scopo previsto. Per quanto grande sia la nostra angoscia, ci vuole solo una parola di Dio per sollevarci; e quella parola è pronunciata con la stessa facilità con cui un uomo rivolge un altro quando lo invita da una certa distanza al suo fianco. Può sembrarci davvero strano che il popolo di Dio, Israele, sia stato lasciato così a lungo in Egitto, e altrettanto strano è che i cari della sua anima siano spesso consegnati nelle mani dei loro nemici. "È davvero uno spettacolo strano vedere un figlio di Dio, un erede del cielo, un coerede di Gesù Cristo, uno più caro a Dio del cielo e della terra, soggetto al potere, al capriccio e alle concupiscenze di uomini malvagi, vili ed empi; sì, può darsi che per un certo tempo siate schiavi di Satana".
IV L'AMORE DI DIO È SPESSO AMORE NON CORRISPOSTO. Come Dio chiamò Israele per mezzo dei suoi messaggeri, Israele voltò le spalle a quei messaggeri e fece orecchie da mercante alla loro chiamata. Anzi, come i bambini disubbidienti o i servi ostinati, in effetti si voltarono nella direzione opposta. Come la misericordia di Dio si manifestò nel liberarli dalla fornace dell'afflizione e poi chiamarli all'obbedienza; Così la loro testardaggine apparve, e il loro peccato fu aggravato dal loro rifiuto di ascoltare quell'appello, e ancor più dal loro correre in una direzione a cui la destra si opponeva. Così leggiamo in Geremia: "Si volsero verso di me il dorso e non la faccia".
V L'AMORE DI DIO È TENERO AMORE
1. Combina la tenerezza di un genitore con l'attenzione di un'infermiera. Quando la via era oscura e oscura, egli li guidava come una colonna di nuvola di giorno e una colonna di fuoco di notte. Così indicò loro la via e mostrò loro la direzione in cui dovevano camminare. Così insegnò loro ad andare. Quando gli ostacoli si frapponevano sulla strada e le difficoltà lo bloccavano, egli li sollevava per le braccia e li portava oltre tutti gli ostacoli. Allo stesso modo leggiamo nel Deuteronomio: "Nel deserto, dove hai visto come l'Eterno, il tuo Dio, ti ha portato, come un uomo partorisce il suo figlio, per tutto il cammino che hai fatto". Ora li prese per mano e li condusse di nuovo; Li sollevò e li portò in braccio, conducendoli sempre nel modo giusto
2. Cantici da tutti noi Più o meno il sentiero della vita è non battuto; spesso siamo fermi; spesso siamo molto perplessi per sapere da che parte andare; spesso e spesso ci smarriamo e ci allontaniamo dalla strada. Di nuovo, ci sono degli ostacoli sulla strada, e noi inciampiamo e cadiamo su di essi. Che bisogno abbiamo di dipendere dall'amore divino per tutto il cammino, pregando sempre: "Signore, prendici per mano e guidaci; Signore, ferma i nostri passi sui tuoi sentieri, affinché i nostri passi non vengano meno; Signore, preserva i nostri piedi dalla caduta, i nostri occhi dalle lacrime e l'anima nostra dalla morte"!
3. La via può essere stretta, come quando Israele era stretto tra i monti, con il mare davanti a loro e l'esercito del faraone dietro, o può essere difficile, e così ripido e ripido, o può essere pericoloso, perché sulla via attraverso il deserto c'è il posto delle tane dei leoni e i monti dei leopardi; ma, nonostante tutti questi inconvenienti, abbiamo motivo di benedire Dio perché ci guida per la retta via. E quando siamo in più difficoltà e la via è più difficile, dobbiamo solo gridare a Dio nelle nostre difficoltà; e come ha guidato l'Israele nell'antichità, così condurrà anche noi per la retta via. "Verranno piangendo, e io li guiderò con suppliche, li farò camminare lungo i fiumi d'acqua per una via diritta, nella quale non inciamperanno, perché io sono Padre per Israele, ed Efraim è il mio primogenito." Così Dio non solo sopporta il suo popolo, ma sopporta con il suo popolo; e incarica i suoi servitori ministranti di fare altrettanto, come comandò a Mosè: "Portali nel tuo seno, come un padre che allatta partorisce il bambino che allatta".
VI L'AMORE DI DIO È RISTORATORE. Nonostante tutto l'amore e la cura di Dio, ci imbattiamo nella via del pericolo a causa della nostra stessa perversità o follia. Inciampiamo e cadiamo, ricevendo molti lividi doloranti e forti colpi. Eppure Dio nel suo amore ci ristabilisce; Ci guarisce. Come il bambino, quando è ferito, corre dal genitore per compassione, dalla madre bacia la ferita e guariscila; così, quando infelicemente ci siamo allontanati dalla via, e siamo stati feriti e feriti dolorosamente a causa della nostra stessa volontà, siamo incoraggiati a tornare a Dio, ed Egli ci guarirà. Dio potrebbe, infatti, se ci trattasse con stretta giustizia, lasciarci a noi stessi e alle tristi conseguenze della nostra peccaminosa ostinazione, e rifiutarsi di guidarci ulteriormente. Non è così, però. Come dice per mezzo del profeta Isaia: "Io ho visto le sue vie e lo guarirò; guiderò anche lui e ridarò conforto a lui e a coloro che sono in lutto".
VII L'AMORE DI DIO È PERSUASIVO MORALMENTE, NON MECCANICAMENTE. Ci tratta come un essere razionale, non trattandoci né come macchine né come "bestiame muto e guidato". L'animale inferiore deve talvolta essere tirato o costretto con un certo grado di violenza; ma Dio non attira gli uomini in questo modo. Per disegnarli non usa né corde dure né fasce di ferro. Ci attira con mezzi razionali, rivolgendosi alla nostra intelligenza e facendo appello ai nostri affetti. Così Paolo dice: "Io parlo come a uomini saggi; giudicate voi quello che dico". Egli ci attira con la persuasione e l'argomentazione. Ci attira con dolcezza, e non con la forza. Impiega i mezzi più miti e i motivi più teneri. Egli ci attira in un modo adatto alla dignità della nostra natura. Fatti a immagine di Dio, creati in origine nella conoscenza, nella giustizia e nella santità, e ancora dotati di grandi suscettibilità, forti affetti, emozioni calorose e tenera sensibilità, siamo trattati da Dio con un riguardo premuroso per le alte qualità di cui ci ha dotati. Di conseguenza ci attira con corde umane e con l'amore divino. La strumentalità impiegata è umana, e l'amore che la impiega è Divina
VIII L'AMORE DI DIO È ALLEVIARE L'AMORE. Come l'agricoltore umano alleggerisce il lavoro delle bestie affaticate e solleva il giogo sulle sue mascelle per alleviarlo e dargli un po' di tregua, così Dio solleva il peso che preme sulla schiena della povera umanità. Egli ci sostiene sotto i nostri fardelli, o addirittura condivide con noi il fardello. A volte rimuove completamente il giogo; più spesso dà tregua e ristoro; Egli santifica sempre il carico di fatica, o di preoccupazione, o di afflizione, o di sofferenza, o di dolore di qualsiasi tipo che la sua mano ha posto sulle spalle del suo popolo, e non pone mai su di loro più di quanto gli permette di sopportare con la sua grazia e la sua forza
IX L'AMORE DI DIO È L'AMORE CHE SODDISFA. La figura continua nelle parole: "E diede loro da mangiare". La stessa mano gentile che solleva il giogo, a mo' di sollievo e di sollievo, fornisce il foraggio a scopo di ristoro. Dio mise la carne davanti al suo popolo nel deserto, quando fece piovere la manna e mandò loro delle quaglie. Lo stesso generoso Benefattore ci imbandisce ogni giorno una tavola davanti e fa traboccare la nostra tazza. Meglio ancora, e segno più sicuro del suo amore, è l'abbondante provvidenza spirituale che ha fatto per le anime del suo popolo, dando loro il pane che scende dal cielo. "Siamo soddisfatti della bontà della sua casa, sì, del suo santo tempio".
OMELIE DI C. JERDAN versetto 1.- Chiamato fuori dall'Egitto
Queste parole si riferiscono in primo luogo, naturalmente, all'evento storico dell'Esodo. Ma sono anche parole profetiche, e come tali sono già state verificate, e attendono ancora ulteriori verifiche. Quando un sasso viene gettato in uno stagno, si forma una serie di anelli concentrici sempre più grandi, che si estendono forse fino alle rive dell'acqua; Allo stesso modo, sebbene il primo adempimento di una profezia possa essere vicino, la predizione può anche ricevere vari adempimenti ulteriori e più ampi, finché alla fine sia completamente verificata, su larga scala, alla fine del mondo. Le parole che abbiamo davanti hanno diverse applicazioni. Essi si applicano:
IO ALLA NAZIONE EBRAICA. Dio elesse Israele come suo "figlio primogenito" tra le nazioni, Esodo 4:22, costituendo così gli Ebrei l'aristocrazia della razza umana. Ha posto il suo amore su di loro quando erano una comunità di schiavi. Udì i loro gemiti a causa della loro schiavitù. Quando il popolo giaceva come rospi sotto gli erpici dei loro sorveglianti, egli si interpose per salvarli. Suscitò Mosè perché fosse il loro emancipatore. Geova operò per loro le piaghe del tè in Egitto. Li condusse, per un potente miracolo, attraverso il letto del Mar Rosso, mentre il faraone e il suo esercito perivano nelle acque. Geova protesse, sostenne e guidò Israele nel deserto. Fece piovere su di loro del pane dal cielo e fece sgorgare dalla roccia anche dei ruscelli. Ha impedito che i loro vestiti e le loro scarpe si consumassero. Li guidò per la colonna nuvolosa. Li liberò dai loro nemici. Entrò in alleanza con loro, insegnò loro la sua Parola e la sua volontà, e infine li condusse in una buona eredità in Canaan. Nessun'altra nazione ha mai ricevuto tali segni d'onore. Solo a Israele "spettava l'adozione". Romani 9:4
II A GESÙ CRISTO. Matteo dice che questa parola di Osea si adempì quando il Bambino Gesù fu portato fuori dall'Egitto. Matteo 2:15 Se Israele era "il figlio di Dio, cioè il suo primogenito", Gesù è "il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre". La storia di Israele ha caratterizzato e prefigurato la sua carriera. Egli è il vero seme di Abramo, il vero Rappresentante dell'antica nazione ebraica. "Tutta la magnificenza della profezia, limitata a Israele, sarebbe pomposa; Cristo solo realizza l'idea che Israele rappresentava" (F.W. Robertson). L'amore paterno di Dio si è manifestato più riccamente nella protezione e nella liberazione del suo santo Bambino Gesù che nella grande benedizione dell'Esodo. Fu per evitare il pericolo della distruzione che il bambino Salvatore e sua madre furono portati in Egitto. Il Signore del cielo e della terra, proprio ora un bambino che piange, deve nascondersi per un po' di tempo all'ombra delle Piramidi. Fra poco egli sarà "chiamato fuori dall'Egitto" per tornare in Terra Santa, e per diventare finalmente ciò che Israele avrebbe dovuto essere: il grande Testimone di Dio, e Maestro della sua volontà per tutte le nazioni del mondo
III AL CRISTIANO. I credenti sono tutti i figli di Dio per fede in Gesù Cristo. E la redenzione dall'Egitto fu una sorta di liberazione attraverso di lui dal peccato e dalla morte. Proprio come per gli Ebrei al tempo di Osea "l'Egitto" rappresentava l'Assiria, o Babilonia, o qualsiasi altra terra che dovevano associare a uno stato di schiavitù, Osea 8:13 9:3,6 così ora per noi Gentili "Egitto" è il simbolo del nostro stato non rigenerato, e la schiavitù egiziana è un tipo della schiavitù del peccato. Tutti gli uomini sono per natura schiavi del peccato, e Satana è un sorvegliante molto più duro dei sorveglianti egiziani. L'uomo naturale lavora impotente sotto il peso del male. Ma Dio chiama il suo popolo "fuori dall'Egitto" con una chiamata efficace e santa. Egli redime il credente dalla schiavitù della colpa, Galati 3:13 dalla sottomissione alla Legge, Galati 4:5 e dalla schiavitù del peccato. Tito 2:14 La stessa parola "Redentore", che è così cara al cuore rinnovato, fu consacrata per la prima volta come nome sacro al tempo in cui Dio "chiamò suo Figlio fuori dall'Egitto". Per il cristiano il canto di Mosè è anche il canto dell'Agnello; Apocalisse 15:3 e la prefazione ai dieci comandamenti Esodo 20:2 esprime il più forte e tuttavia tenero di tutti gli incentivi a condurre una vita santa
IV ALLA SANTA CHIESA CATTOLICA. La Chiesa di Cristo è il vero Israele, il figlio primogenito adottivo di Dio. E questo mondo, in cui la Chiesa attualmente soggiorna, può essere paragonato alla terra della schiavitù. È "questo presente mondo malvagio", e il popolo di Dio cerca di esserne liberato, proprio come l'antico Israele si aspettava la liberazione dall'Egitto. Sta arrivando rapidamente il tempo in cui il Signore Gesù redimerà finalmente il suo popolo da ogni male. Spesso nel Nuovo Testamento la parola "redenzione" è usata per indicare il compimento della speranza della Chiesa. Gesù disse ai suoi discepoli che l'avvenimento dei segni del suo secondo avvento avrebbe annunciato loro che la loro "redenzione si stava avvicinando". Luca 21:28 Tutta la Chiesa attende "la redenzione del nostro corpo". Romani 8:23 Qui, sebbene i credenti "servano la Legge di Dio con la loro mente", tuttavia gemono costantemente sotto il peso del peccato che dimora in loro. Ma la speranza di Israele - "quella benedetta speranza" - è che Geova lo "chiami fuori dall'Egitto". Un giorno il Signore Gesù trasfererà la sua Chiesa in cielo, la terra della perfetta libertà spirituale e della gioia eterna. Lì la schiavitù scomparirà per sempre in ogni senso. Cantici, finché Israele è in questo mondo, è "un fanciullo", ma nella gloria diventerà un uomo e "deporrà le cose infantili". Dio lo ama ora come un bambino; e la sua grazia di adozione è il pegno che la Chiesa riscattata un giorno starà presso il mare di vetro, e canterà il canto di Mosè e dell'Agnello.
Vers. 1-4.- Coronato di tenera misericordia
Questo è un passaggio estremamente bello. Ricorda, in alcune espressioni molto toccanti, l'amore, la condiscendenza e la tenerezza di Geova verso il suo popolo antico. Ma, ahimè! il racconto stesso della bontà di Dio diventa il mezzo per mettere in più profondo rilievo l'oscurità del peccato d'Israele
I RAPPORTI GENTILI DI DIO CON ISRAELE. Questi si erano manifestati continuamente: nell'infanzia della nazione, durante la sua infanzia, e durante la sua giovinezza e virilità. Geova era stato dal popolo ebraico:
1. Un padre amorevole. versetto 1) Li amò e li scelse come sua eredità, parlò di Israele come di suo "figlio", anche durante la schiavitù in Esodo 4:22. Egli mostrò il suo amore paterno compiendo per il suo popolo la grande liberazione dell'Esodo. E il Signore è ancora lo stesso per l'Israele spirituale. Quelle benedizioni che furono adombrate nell'adozione teocratica appartengono ora ai cristiani. Noi siamo "predestinati all'adozione di figli da parte di Gesù Cristo a se stesso" Efesini 1:5 Il credente riceve la natura di Dio. Egli porta il suo nome. Gode di libero accesso a lui. Ottiene la protezione e il sostentamento necessari. È sottoposto a un'adeguata formazione e disciplina. E ha un'eredità eterna in reversibilità. 1Giovanni 3:1,2
2. Un'infermiera attenta. versetto 3) Geova stesso si era preso cura di suo figlio Israele durante i quarant'anni dell'infanzia nel deserto arabo. Egli «lo partorì », Deuteronomio 1,31 «prese per mano la mancia», Geremia 31,32 e lo sostenne teneramente. Come padre che allevava, aveva usato corde morbide e gentili, e conosceva i bisogni del suo popolo. Fu "toccato dal sentimento delle loro infermità". Si assunse l'intera responsabilità della nazione. Per la loro istruzione diede loro lezioni pratiche, istituendo il tabernacolo e il suo rituale come un "asilo" spirituale. Quando si allontanarono da lui, egli li riportò indietro e pazientemente li "guarì" da quelle angosce che la loro apostasia aveva comportato. E Dio è la stessa Balia premurosa per i suoi figli spirituali. Egli porta il credente e sopporta con lui. Lo Spirito Santo insegna al figlio di Dio "ad andare" e "lo guida per la via eterna". Lo rialza quando cade, guarisce le sue contusioni ed è "un aiuto molto presente nelle difficoltà". Il sentiero del dovere può condurre il credente in luoghi scivolosi, ma "sotto ci sono le braccia eterne". Deuteronomio 33:27
3. Un monitor gentile. versetto 4, prima parte) Se il versetto 1 si riferisce all'Esodo, e il versetto 3 ai quarant'anni nel deserto, il versetto 4 può essere applicato ai rapporti di Geova con Israele durante tutta la sua storia come nazione. Per tutto il tempo il Signore trattò il suo popolo non come prigionieri o schiavi, ma come figli. Egli "li trasse con corde d'uomo"; cioè i suoi metodi di governo erano umani e avevano la loro sede nella ragione. Li trascinò" con legami d'amore"; cioè i suoi argomenti o le sue influenze erano teneri e persuasivi. Le misericordie riversate su Israele furono innumerevoli. La pazienza divina con il popolo era meravigliosa. Un segno speciale del favore di Dio fu il fatto che egli suscitò i profeti, uno dopo l'altro, per "chiamarli" (versetto 2) dai loro idoli, e per "ricondurli" a sé. E il Signore non tratta ancora così con gli uomini? I suoi metodi per toccare il cuore sono umani e affettuosi. Vediamo la "dolcezza" di Dio nella sua benevola provvidenza, nella sua meravigliosa redenzione, e nei mezzi e nei motivi verso la santità che impiega. Egli chiama il peccatore: "Vieni ora, e discutiamo insieme". Isaia 1:18 Egli dice al credente che la vita consacrata è "il tuo servizio ragionevole". Romani 12:1
4. Un Maestro premuroso. versetto 4, seconda parte) Il Signore non agì nei confronti di Israele come le bestie brute sono spesso trattate da conducenti poco gentili. Un contadino gentile tratta il suo bue con umanità, sia quando pigia il grano sia quando si nutre nella stalla; ritira il muso, o allenta la cinghia del giogo, in modo che l'animale possa gattonare comodamente. Ora, Dio aveva sempre agito così verso gli Ebrei. Nelle innumerevoli benedizioni che ha inviato loro, nei mezzi di grazia che ha mantenuto tra loro e nelle immunità di cui hanno goduto come suo popolo eletto, Dio ha detto loro: "Il mio giogo è dolce". Così, allo stesso modo, il Signore tratta ancora con il Suo popolo redento. Egli 'toglie loro la spalla dal peso', togliendo il giogo della colpa, il giogo del peccato, il giogo della Legge, il giogo dell'inquietudine, il giogo del timore. Ed egli "getta loro da mangiare", "la manna nascosta" della sua grazia e "la grassezza della sua casa".
II IL VILE TRATTAMENTO DI DIO DA PARTE DI ISRAELE. (Vers. 2, 3) La nazione si era dimostrata del tutto indegna del suo passato solare e glorioso. Le persone erano state:
1. Ingrato. Essi dimenticarono ostinatamente sia il fatto della loro redenzione che la presenza continua del loro Redentore. I profeti "li chiamarono", ma invano. Dio "li ha guariti", ma essi hanno attribuito le loro liberazioni ad altri
2. Infedele. Israele ricambiò il tenero amore di Geova con una vile apostasia. Si opposero e lo respinsero. "Gli voltarono le spalle e non la faccia". Geremia 2:27 Lo rinnegarono vergognosamente con i loro sacrifici a Baal
3. Ostinati nella loro malvagità. La carriera del regno del nord, in particolare, era stata di diserzione universale e continua. Popolo e sacerdoti, principi e re, avevano cospirato allo stesso modo per ricambiare l'odio per l'amore di Geova. E ora, finalmente, l'ora della graziosa opportunità di Efraim sembrava passata. Solo per miracolo la valanga di giudizi poté essere arrestata. Quale lezione per noi stessi viene spiegata in questa rappresentazione dell'oltraggiosa colpa di Israele! Dobbiamo stare attenti a non confidare nei nostri vantaggi nazionali o nei nostri privilegi spirituali. Quante volte anche noi abbiamo agito in modo ingrato e infedele. Le meravigliose e tenere misericordie di Dio sono un doloroso aggravamento del nostro peccato. "Signore, con quale cura ci hai circondati! I genitori ci prima stagione. Allora i maestri di scuola ci consegnano alle leggi. Ci mandano legati alle regole della ragione. Messaggeri sacri; Pulpiti e domeniche; il dolore che perseguita il peccato; Afflizioni risolte; angoscia di tutte le dimensioni; Reti sottili e stratagemmi per catturarci! Bibbie aperte: milioni di sorprese; Benedizioni in anticipo; legami di gratitudine; I suoni della gloria risuonano nelle nostre orecchie; Senza, la nostra vergogna; dentro, le nostre coscienze; Angeli e grazia; eterne speranze e timori Eppure tutti questi recinti, e tutto il loro schieramento, un solo astuto seno il peccato soffia via".(George Herbert.) -C.J
OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 1.-"Quando Israele era un bambino".
C'è qualcosa di meravigliosamente toccante in questa rappresentazione dell'affetto e della compassione di Dio verso la nazione da lui scelta. Il padre, con il cuore angosciato a causa della caparbietà e della disaffezione del figlio, ricorda il periodo dell'infanzia di quel figlio, quando la cura e l'amore dei genitori vegliavano e si sostenevano. e lo guidò. Ora che Israele ha agito malvagiamente allontanandosi da Dio, in mezzo a meritati rimproveri e rimproveri, il Signore fa appello alla memoria dei primi e migliori giorni. Israele simboleggia l'umanità, e la vigile cura e il tenero amore di Geova per Israele rappresentano i suoi sentimenti verso i figlioli degli uomini e il suo trattamento verso di essi. Tre fasi sono qui evidenti
Amo Abramo, Dio si era rivelato come un Amico affettuoso e affettuoso; era stato designato "l'amico di Dio". Verso il secondo padre della nazione, Mosè, Geova si era manifestato in maniera notevole per intimità. L'amore che contraddistinse la chiamata di Abramo si manifestò nel trattamento dei suoi discendenti. Ma "Dio è amore", e l'umanità è l'oggetto della sua paterna considerazione. L'amore rivelato in Cristo fa appello ai nostri cuori. "Lo amiamo, perché lui ci ha amato per primo".
II ADOZIONE. Geova è rappresentato mentre considera e tratta Israele come suo figlio, pensando con paterna tenerezza e tenerezza ai primi giorni di Israele: "Quando Israele era un fanciullo". È la gloria della rivelazione che ci ha insegnato a guardare in alto e a dire: "Padre nostro, che sei nei cieli". L'effetto dell'opera del nostro Salvatore è che i Suoi discepoli possano avere l'adozione di figli; lo Spirito di Dio in loro è lo Spirito dell'adozione
III LIBERAZIONE. Geova "chiamò suo figlio fuori dall'Egitto". Un richiamo all'interposizione misericordiosa e alla potente liberazione era un appropriato appello alla sottomissione e alla riconciliazione. Si tratta, infatti, di un appello divino. Con il ricordo della grande Redenzione, il Dio della giustizia richiede la nostra obbedienza e devozione. Egli ci ha redenti affinché possiamo essere un popolo santo, filiale e devoto, riconoscendo il suo favore paterno e dimostrando la nostra gratitudine per la sua mano liberatrice che si è interposta in nostro favore.
OMELIE di d. thomas Versetti 1-7.- Un tipico ritratto di un popolo
"Quando Israele era fanciullo, allora l'ho amato e ho chiamato mio figlio fuori dall'Egitto. Come li chiamavano, se ne andarono: offrivano sacrifici ai Baal e bruciavano incenso alle immagini scolpite. Insegnai anche a Efraim ad andare, prendendoli per le braccia; ma essi non sapevano che io li avevo guariti. Li tirai con corde d'uomo, con legami d'amore, e io ero per loro come coloro che tolgono il giogo dalle loro mascelle, e diedi loro da mangiare. Egli non tornerà nel paese d'Egitto, ma gli sarà re l'Assiro, perché si sono rifiutati di tornare. La spada abiterà sulle sue città, consumerà i suoi rami e li divorerà a causa dei loro propri consigli. E il mio popolo è piegato a sviarsi da me; benché li chiamassero all'Altissimo, nessuno lo avrebbe esaltato". In questi versetti abbiamo tre cose degne di nota
IO UN POPOLO ALTAMENTE FAVORITO. Che cosa si dice qui riguardo al popolo d'Israele?
1. Dio li amava. "Quando Israele era un bambino, allora lo amavo". "Così dice l'Eterno: Israele è mio figlio, sì, il mio primogenito". Esodo 4:22 Il primo periodo dell'esistenza del popolo ebraico è spesso rappresentato come la loro giovinezza. Isaia 54:15 Geremia 2:2 Perché l'Onnipotente abbia manifestato un interesse speciale per i discendenti di Abramo è una domanda a cui solo l'Infinito può rispondere. Sappiamo, però, che Egli ama tutti gli uomini. "Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato", ecc
2. Dio li ha emancipati. "E chiamò mio figlio fuori dall'Egitto". Spezzò la verga del loro oppressore. Li liberò dalla schiavitù egiziana. Questa emancipazione materiale degli ebrei è un emblema lampante della grande emancipazione morale
3. Dio li ha educati. "Ho insegnato anche a Efraim ad andare". Alcuni leggono questa frase: "Ho dato a Efraim un capo", riferendosi a Mosè. Mosè era solo lo strumento. "Ho insegnato anche a Efraim ad andare", come si insegna a un bambino a guidare le corde. Quando furono nel deserto, Dio li guidò per una colonna di nuvole
4. Dio li ha guariti. "Li ho guariti". "Io sono l'Eterno che ti guarisce". Esodo 15:26
1. Dio li ha guidati. "Li ho disegnati con corde d'uomo, con legami d'amore". Li ho tirati con corde umane, con legami d'amore. Non li attirò con la forza; li ha attirati con la misericordia
2. Dio li ha sollevati. "Ero per loro come quelli che tolgono il giogo, sulle loro mascelle". Come il buon agricoltore solleva dal collo e dalla guancia del bue il pesante giogo per lasciargli la libertà di mangiare il suo cibo, così io ho sollevato dal tuo collo il giogo della schiavitù egiziana
3. Dio li ha nutriti. "1 diede loro da mangiare." Ha fatto piovere manna sulla loro comp. Diede loro del pane dal cielo e la roccia fece del corno d'acqua. Che Dio benigno era con quelle persone! E non è stato egli ancora più gentile con noi, gli uomini favoriti di questa lode e di questa età?
II UN POPOLO DECISAMENTE INGRATO
1. Hanno disobbedito all'insegnamento di Dio. "Come li chiamavano, così se ne andarono". "Essi": i legislatori, i giudici, i sacerdoti, i profeti, che egli impiegava. "Se ne sono andati". Cioè, il popolo si è allontanato dai suoi maestri divini, si è allontanato da loro nel cuore
2. Si sono dati all'idolatria. "Sacrificavano ai Baal e bruciavano incenso alle immagini scolpite". L'idolatria era il loro peccato che li tormentava. Ha segnato la loro storia più o meno dall'inizio alla fine. Che cos'è l'idolatria se non dare quell'amore a cose inferiori che è dovuto a Dio e a Dio solo?
3. Hanno ignorato la gentilezza di Dio. "Non sapevano che io li ho guariti". Attribuivano la loro restaurazione a se stessi o ad altri, non a Dio
4. Hanno costantemente fatto marcia indietro. "E il mio popolo è piegato a sviarsi da me". Mi abbandonano e sono decisi a farlo. Tale è la condotta palesemente ingrata di questo popolo
III UN POPOLO GIUSTAMENTE PUNITO. "Egli non tornerà nel paese d'Egitto, ma l'Assiro sarà il suo re, perché si sono rifiutati di tornare. E la spada abiterà sulle sue città, e consumerà i suoi rami, e li divorerà, a causa dei loro propri disegni". Anche se non sarebbero stati ricacciati in Egitto, il giudizio li avrebbe raggiunti anche nella terra promessa, e il giudizio sarebbe stato:
1. Ampio. "Sulle città" e sui "rami". Il grande paese e le piccole frazioni
2. Continuo. "Abita nelle sue città".
3. Distruttivo. "Consuma i suoi rami".
CONCLUSIONE. Non è forse tipica la storia di questo popolo ? Non rappresentano essi specialmente i popoli della moderna cristianità, altamente favoriti da Dio, notevolmente ingrati verso Dio ed esposti alla punizione di Dio?
OMELIE di J. Orr Versetti 1-4.- L'amore precoce di Dio per Israele
La mente, addolorata dall'ingratitudine, ritorna naturalmente alle gentilezze precedentemente riversate sull'indegno destinatario. Dio eroe ricorda a Israele il suo amore iniziale per la nazione, come l'aveva adottata come suo figlio, l'aveva chiamata fuori dall'Egitto, le aveva insegnato ad andare da sola, l'aveva disegnata con amore e aveva generosamente provveduto ad essa. Nessun peccato è così odioso come l'ingratitudine filiale. Isaia 1:3
Nessuno è così doloroso per il cuore di un genitore. È questo il peccato che Dio qui imputa a Israele
I L'INFANZIA DI ISRAELE. "Quando Israele era un fanciullo, allora l'ho amato" (ver. 1)
1. Israele ha avuto un'infanzia. Ogni nazione lo ha fatto. C'è un tempo in cui, nello sviluppo naturale della società, la fase patriarcale passa a quella politica. Questa volta è arrivato in Israele in Egitto. La famiglia patriarcale era diventata un'orda. Aveva perso il suo carattere domestico, ma non aveva un sistema politico. Forse non ne avrebbe mai avuto uno se il popolo fosse rimasto in schiavitù. Dio ha dato loro la libertà, e con essa la nazionalità. Così fu creata la nazione
2. L'individuo ha un'infanzia. Egli è affidato alla cura di Dio dal Salmo. Salmi 22:9,10 A volte si può quasi rintracciare una provvidenza speciale nella cura dei bambini. Coloro che possono guardare indietro a speciali misericordie nell'infanzia e nella prima infanzia sono nella posizione di Israele qui
3. La vita spirituale ha un'infanzia. Ha i suoi deboli inizi. Ci sono quelli che non sono altro che "bambini in Cristo". 1Corinzi 3:1 Essi sono come "bambini appena nati", che hanno bisogno del "latte sincero della Parola", per poter "crescere per mezzo di esso". 1Pietro 2:2 Dio ha tenera cura di costoro e ha cura della loro debolezza e vigila nella loro educazione
II L'AMORE DI DIO PER ISRAELE NELLA SUA INFANZIA. "L'ho amato e ho chiamato mio figlio fuori dall'Egitto", ecc. (vers. 1, 3, 4). L'amore di Dio per Israele fu mostrato:
1. Nella sua adozione. Scelse la nazione e la chiamò "Figlio mio, mio primogenito". Esodo 4:22 "Israele era un simbolo di Cristo, e per amore di colui che doveva nascere dalla progenie d'Israele, Dio chiamò Israele 'Figlio mio'." In Cristo l'onore è esteso ad ogni singolo credente. 1Giovanni 3:1 La relazione espressa è di particolare tenerezza e di privilegio preminente. È connesso, nel caso dei credenti, con l'impartire un nuovo principio di vita nella rigenerazione. 1Giovanni 3:9 I figli dei credenti sono "santi". 1Corinzi 7:14 Dio li reclama nel battesimo come suoi figli. Il nome "figli di Dio" sarà restaurato in Israele al momento della loro conversione. Osea 1:10
2. Nel chiamarlo fuori dall'Egitto. La libertà è un attributo dei figli di Dio. Romani 8:21 Quando Dio fece Israele suo figlio, si impegnò a liberarlo. Egli dona la libertà a tutti i suoi figli spirituali. La chiamata a lasciare l'Egitto era, inoltre, una prova della fedeltà e dell'amore di Dio, di fronte alle promesse fatte ai padri. Aveva anche un carattere profetico. Matteo 1:15 Essendo stato l'Egitto, per espressa scelta divina, una seconda volta come luogo di rifugio per il Figlio di Dio, per colui del quale Israele, il primogenito di Dio, non era che un simbolo, la prima chiamata divenne profeticamente un pegno che in questo caso sarebbe arrivata a tempo debito anche la chiamata del Padre. Arrivato, di conseguenza, lo fece. La parola: "Dall'Egitto ho chiamato mio figlio", trovò un nuovo e più alto adempimento. Da parte divina, l'adempimento non era né imprevisto né inprogettato
3. Nell'addestrarlo ad andare da solo. "Ho insegnato anche a Efraim ad andare, prendendoli per le braccia". Dio ha dato alla nazione la libertà. Gli insegnò inoltre a usare la sua libertà. La libertà, senza il potere di usarla, è un dono triste. Nell'addestramento di Israele osserviamo:
(1) Saggezza. Il popolo, in quanto proveniente dall'Egitto, era inadatto a un'esistenza nazionale indipendente. Non potevano andare da soli. La schiavitù che avevano sperimentato aveva spezzato la loro virilità. Erano servili, codardi, volubili, petulanti, disuniti. Dovevano essere guidati ad ogni passo, trattati come bambini che non possono camminare da soli. Ma il punto è che Dio ha cercato di addestrarli a camminare. Non è suo desiderio che i suoi figli vadano a filo spinto. Li avrebbe addestrati all'autosufficienza. Perciò mise il popolo in situazioni atte a sviluppare le proprie forze. La sua formazione è stata saggia
(2) Cura. Dio fu benigno e tenero con Israele, mentre erano ancora deboli. Non li ha messi alla prova al di sopra di quanto erano in grado di fare. Nelle situazioni difficili portava loro aiuto in tempo. Era come una balia che sta vicino al bambino mentre cammina, pronta a prenderlo se barcolla e a sostenerlo quando non può più camminare. Così Dio tratta con tutti i suoi figli. 1Tessalonicesi 2:7 Sapienza, bontà e cura si manifestano nella sua guida, soprattutto all'inizio del loro cammino
4. Nell'attirare le persone con amore. "Li ho disegnati con corde d'uomo, con legami d'amore". Il popolo aveva bisogno di essere attirato. Erano spesso recalcitranti e difficili da gestire. Dio sottolinea qui:
(1) L 'umanità del suo disegno di essi. "Corde di un uomo." C'era un'umanità nel modo in cui si avvicinava a loro: parlava loro con parole umane, attraverso servitori umani e con la persuasione dell'affetto umano. Si è scoperto che il cuore di Dio è come il cuore dell'uomo. L'Onnipotente temperò la sua gloria e parlò a Israele come Padre a Figlio. Le sue corde erano quelle di un uomo in un altro senso. Li ha attirati con considerazioni razionali, li ha trattati come esseri razionali e si è appellato a loro per tutto il tempo su basi razionali. Dio attira gli uomini in questo modo ancora. La Bibbia è il libro più umano del mondo. Cristo è Dio fatto uomo. Lo Spirito agisce attraverso motivi razionali sulla volontà
(2) La delicatezza del suo disegno. "Bande d'amore". Dio impiegò metodi non severi, ma gentili per vincere la refrattarietà del popolo. Cercò di attirarli a sé con la gentilezza. Specialmente nelle prime fasi della disciplina nel deserto lo troviamo che fa ampie e misericordiose concessioni per loro. Il popolo si ribella continuamente, ma raramente leggiamo di Dio tanto quanto rimproverarlo; Egli partorì con loro, come un padre che partorisce con i suoi figli. Sapeva quanto fossero ignoranti; quanta infermità c'era in loro; quanto fossero nuove e difficili le situazioni in cui li stava ponendo; e misericordiosamente diede loro il tempo di migliorare. Questo è stato il richiamo dell'amore, di cui ogni persona che conosce Dio ha avuto anche una grande esperienza
5. Nel provvedere generosamente a loro. "Ero per loro come quelli che tolgono il giogo dalle loro mascelle, e ho dato loro da mangiare". Dio provvide per Israele tutto ciò che era necessario per il loro sostentamento, e non solo così provvide ai bisogni delle loro creature, ma fu benigno nel suo modo di agire. Egli era anche il Guaritore delle loro malattie Esodo 15:26
III LA CONTRACCAMBIO DI ISRAELE DI QUESTO AMORE. (Vers. 2, 3) Israele aveva reso a Dio una ricompensa vergognosa per tutta la sua bontà verso di loro. Essi:
1. Ha rifiutato l'obbedienza. "Come [i profeti] li chiamavano, così se ne andarono". Hanno voltato le spalle al loro dovere. Essi andavano più avanti nel peccato quanto più venivano avvertiti
2. Dio disonorato nell'articolo stesso della sua Divinità. "Sacrificavano ai Baal e bruciavano incenso alle immagini scolpite", violando così il primo e il secondo comandamento
3. Ha rinunciato a Dio come guaritore. "Non sapevano che io li avevo guariti". - J.O. Osea 5:13
2 Come li chiamavano, si allontanarono da loro: offrirono sacrifici ai Baal, e bruciarono incenso su immagini scolpite
(1) Riferendosi alla sua chiamata menzionata nel primo versetto, Dio si riferisce qui alle molte chiamate successive che rivolse loro attraverso i suoi servi, i profeti e altri messaggeri
(2) Il soggetto del verbo è erroneamente inteso da alcuni, come, per esempio, Aben Esdra e Eichhorn, come gli idoli, o i loro falsi sacerdoti o profeti; mentre
(3) Girolamo si sbaglia anche quando si riferisce le parole al tempo della ribellione di Israele, quando Mosè e Aaronne desiderarono condurli fuori dall'Egitto. Il riferimento corretto è quello dichiarato per primo, e il senso è che, invece di apprezzare gli inviti e le ammonizioni dei profeti di Dio, essi mostrarono la loro totale insensibilità e ingratitudine, allontanandosi da essi con disprezzo e disprezzo. Anzi, più i messaggeri di Dio li chiamavano, più facevano orecchie da mercante a quelli che erano i loro più veri amici e i loro migliori consiglieri. Continuando le loro pratiche idolatriche, sacrificavano a Baal, cioè le varie rappresentazioni di quell'idolo, e bruciavano incenso alle loro immagini, sia di legno che di pietra o di metallo prezioso. Perciò Kimchi commenta correttamente quanto segue: "I profeti che mandai loro li chiamarono mattina e sera a volgersi a Geova, così (molto più) si allontanarono da loro, non dando ascolto alle loro parole né desistendo dalle loro opere malvage". La parola ke, anche così, che denota la misura o la relazione, corrisponde a rçaw da fornire nella prima frase. Gli imperfetti implicano la continuazione dell'azione o una verità generale
(4) La traduzione dei Settanta, seguita dal siriaco, è εκ προσωπου μου αυτοι, "dalla mia presenza: essi"; come se avessero letto su μhe ynpmi invece del testo attuale
3 Insegnai anche a Efraim a fuggire, prendendoli per l'elemosina, ma essi non sapevano che io li avevo guariti. Questa immagine della guida e della cura di Dio per Efraim è molto toccante e tenera. È quella di un genitore affettuoso o di una tenera balia che insegna a un bambino a camminare con le corde di piombo; prenderlo tra le braccia quando si inciampa o si fa un passo falso; e nel caso in cui cadesse curando la ferita. Così, come una nutrice, Dio insegnò a Efraim, il suo figlio ribelle e perverso, a usare i suoi piedi (così significa la parola originale), prestando nel frattempo un aiuto premuroso e un aiuto tempestivo. Li prese per mano per guidarli, affinché non si smarrissero; li prese tra le braccia per sostenerli, affinché non inciampassero e per aiutarli a superare qualsiasi ostacolo si trovasse sulla loro strada; e quando, lasciati a se stessi per un breve periodo, e per mettere alla prova le loro forze, inciamparono e caddero, egli guarì la loro ferita. Eppure essi non compresero né apprezzarono il misericordioso disegno di Dio e il modo in cui li guidò e li protesse in tal modo, e guarì le loro malattie sia temporali che spirituali. C'è, forse, un'allusione a Esodo 15:26 : "Non manderò su di te nessuna di queste malattie che ho fatto venire sugli Egiziani, perché io sono l'Eterno che ti guarisce". Questa promessa, si ricorderà, fu fatta subito dopo che le acque amare di Mara furono addolcite dall'albero che, secondo le istruzioni divine, vi era stato gettato. Così Kimchi: "E non hanno riconosciuto che li ho guariti da ogni malattia e da ogni afflizione, come egli disse: 'Non manderò su di te nessuna di queste malattie'". Il riferimento è piuttosto a tutte quelle prove del suo amore che Dio ha manifestato loro durante i loro quarant'anni di vagabondaggio nel deserto; o forse alla sua guida mediante la 'sua Legge in tutta la loro storia. Rashi osserva che "lo sapevano molto bene, ma lo dissimulavano [letteralmente, 'lo calpestavano con il tallone', equivalente a 'disprezzato'] e agivano, come se non lo sapessero". La parola yjlgdt è propriamente presa sia da Kimchi che da Gesenius
(1) per yjlgrh; il primo dice; "Il catrame sta al posto di lui: questa è l'opinione dei grammatici"; questi ultimi lo considerano un esempio solitario di Tiphel; altri ancora lo considerano una lettura corrotta invece della forma ordinaria di Hiph
(2) Alcuni lo prendono per un sostantivo, come J. Kimchi, che dice che è "un sostantivo secondo la forma di yjrapj, e sebbene la parola sia Milel (mentre in yjrapt è Milra), tuttavia è la stessa forma; " così la traduzione è: "Quanto a me, la mia guida era per Efraim; " così Girolamo, "Sono stato come una nutrice per Efraim; " similmente anche Cirillo. La prima spiegazione è più semplice e anche altrimenti preferibile
(3) La Settanta ha la traduzione errata συνεποδισα, "Ho legato i piedi di Efraim", che Girolamo spiega, "Ho legato i piedi di Efraim affinché non volassero più lontano da me", sebbene la sua traduzione sia quella data sopra. La parola μhq ha anche causato alcune difficoltà e conseguente diversità di spiegazione
(1) Alcuni spiegano che sia un costrutto infinito equivalente al latino gerundio indo, come altrove. Così nella Versione Autorizzata è "prenderli per le loro braccia; ' ma la forma comune dell'infinito di questo verbo è tjq; inoltre, i suffissi μA-e wAy sono contraddittori
(2) Olshausen ed Ewald leggono μheQa in prima persona, il testo ricevuto, secondo quest'ultimo, ha mantenuto il suo posto solo attraverso wyjwrw; ma questo è congetturale e richiede l'autorità del manoscritto
(3) Ancora peggiore è l'interpretazione di Abarbanel, che comprende il soggetto del verbo e il suffisso del sostantivo come riferiti a Efraim; così: "Egli (Efraim) li prese (cioè gli idoli) sulle sue braccia".
(4) La spiegazione corretta, come pensiamo, è quella di Kimchi e Gesenius, che prendono il verbo per μjql con un aphaeris non insolito del lamed: "Li prese tra le sue braccia", il passaggio dalla prima alla terza persona è giustificato dallo stile pittoricamente descrittivo del passo. Il seguente commento di Kimchi è degno di attenzione: "Il profeta menziona solo Efraim (invece di tutto Israele), perché è stato lui a fare i vitelli. E lui dice: «E come mi ricompensa Efraim per questo, perché ho concesso loro tanti benefici, li ho abituati a camminare in piedi e non li ho infastiditi con i miei comandamenti e con il mio servizio?». E poiché ha paragonato Efraim a un ragazzo, usa la parola: 'Li ho guidati per le corde'. Come si conduce un ragazzo perché si abitui ad andare a poco a poco senza difficoltà, così li condussi da una stazione all'altra, quando li portai fuori dall'Egitto; Li guidai gradualmente senza sforzo eccessivo, la nuvola li precedeva di giorno e la colonna di fuoco di notte".
OMILIE DI A. ROWLAND versetto 3 (prima frase).- La tenerezza della disciplina divina
In mezzo alle forti denunce di Osea contro il peccato, una descrizione come questa della tenerezza divina verso gli uomini ribelli è dolce come un canto in mezzo a una tempesta. Sia la severità che la dolcezza devono necessariamente apparire davanti a noi per dare una vera comprensione del metodo con cui Dio tratta le anime umane. Questo metodo è tanto vario quanto lo sono le opere dello stesso Dio in natura, dove ogni fiore e foglia, ogni vento e corrente, ha il suo posto e il suo uso. Non possiamo aspettarci di trovare un'esperienza religiosa uniforme tra gli uomini. Non abbiamo il diritto di chiedere agli altri l'agonia della vergogna o l'estasi del perdono che noi stessi conosciamo, o di dichiarare che la loro esperienza è irreale perché diversa dalla nostra. Le metafore della Bibbia potrebbero insegnarcelo. Una serie rappresenta la Parola come il martello, che spacca la roccia con forza irresistibile; come la spada, che trafigge l'anima più intima e uccide la vecchia vita; come il fuoco, che brucia le scorie del carattere e fonde l'intera natura in un bagliore d'amore per Dio. Ma ci sono metafore che rappresentano la stessa Parola come il sole, che diffonde gradualmente la luce, sviluppa lentamente i fiori e i frutti; come la forza attrattiva, così sottile che può essere conosciuta solo dal suo risultato; come la chiave che si incastra, e silenziosamente gira la serratura, in modo che la porta si apra e gli ospiti celesti entrino per dimorare lì in santa comunione. È in armonia con tutto ciò che sappiamo della varietà dei rapporti di Dio con gli uomini, che lo stesso profeta che parla della giovenca riluttante trascinata avanti da corde, dovrebbe anche parlare del bambino che è amorevolmente sostenuto da suo padre quando fa i suoi primi passi barcollanti
IO LA FIGURA CHE ESPONE LA VERITÀ
1. La sua audacia. Nessuno, se non un uomo ispirato, che era cosciente dell'ispirazione, avrebbe osato descrivere così il Dio che umilmente riveriva. A volte un dipinto rappresenta le glorie del tramonto, o il moto ondoso del mare dopo una tempesta, i cui colori sono così vividi che l'osservatore all'inizio dice: "Questo è innaturale". Un artista di second'ordine avrebbe potuto rifuggire da una rappresentazione così audace, ma il grande artista si crogiola nello splendore della scena; sente di dover rappresentare agli altri ciò che gli è stato rivelato; e così tramanda al futuro ciò che era apparso all'inizio una sorprendente rivelazione di gloria, anche a lui stesso. Un popolo abituato, come gli Ebrei, ai segni di terribile riverenza con cui ci si avvicinava a Geova sarebbe stato più sorpreso di noi, che conosciamo Dio in Cristo, di sentire il profeta parlare di lui come di un Padre, o di una Madre, o di una Nutrice, che tiene il bambino per le braccia mentre barcolla e trema ai suoi primi passi
2. La sua bellezza. Qualsiasi figura naturale tratta da una casa umana è bellissima. È un bene che la vita familiare sia stata così spesso posta alla base dell'insegnamento religioso. Ci sono poche scene più universalmente familiari di questa. Quando esercitiamo cura e lungimiranza per i nostri figli, e il nostro cuore si rivolge a loro con tenerezza nella loro impotenza, sappiamo che cosa Dio è per noi. Quando ricordiamo il senso di riposo, di compassione e di aiuto che avevamo nella casa dell'infanzia, diventiamo più consapevoli di ciò che possiamo trovare, ma che spesso non riusciamo a trovare, nell'amore del nostro Padre celeste
3. La sua veridicità. Israele era diventato una grande nazione a causa della cura divina che li aveva adombrati nella loro debole infanzia. In Egitto non avevano vita nazionale, ma erano servi della gleba degradati per i quali la rivolta era inutile. Portati alla luce dal potere divino, divennero consapevoli di nuovi poteri e possibilità. Nel deserto venivano nutriti non solo con la manna, ma anche con i rudimenti della pietà, che erano ben adattati alla loro infanzia. Con le pene che immediatamente e visibilmente seguivano la disobbedienza alla Legge, appresero che Dio era Re, che era vicino, che era saggio; e per quanto imperfetta fosse la rivelazione, era il massimo che potevano ricevere. Dio parlò come essi erano in grado di sopportarlo. Li ha trattati come noi trattiamo i bambini. Né è meno saggio o meno tenero nella nostra cultura, ma ci sopporta mentre siamo deboli di pensiero e di decisione, e ci benedice nei primi passi tremanti che percorriamo sulla via della rettitudine
II LA VERITÀ ESPOSTA DALLA FIGURA, vale a dire, che il Signore è molto pietoso e di tenera misericordia
1. Nella sua condiscendenza non ci disprezza. Ezechiele descrive un bambino appena nato, preso in braccio nella sua povertà e miseria da mani tenere, come rappresentazione di ciò che Israele era stato per Dio. Abbiamo conosciuto esempi simili di gentilezza umana: il trovatello lasciato allo straniero, il cui cuore materno si riempitava, mentre decideva che, nonostante tutte le sue preoccupazioni, il piccolo non doveva perire di stenti a causa del peccato del suo genitore. Molto più indegni siamo della considerazione divina, perché ognuno può dire: "Non sono più degno di essere chiamato tuo figlio". Anche nei vantaggi terreni che non abbiamo mai conquistato né meritato, quanti di noi sono stati benedetti! La casa dove non si odono parole cattive, dove coloro che ci amano sono testimoni quotidiani di Dio, l'eredità di un buon nome e di sane abitudini, le lacrime, le suppliche e le preghiere che ci portano all'amore della giustizia, tutti questi sono segni che Dio può dire di molti ora alla maniera della sapienza: "Ti ho insegnato a camminare, che ti prende per le braccia".
2. Nella sua saggezza non ci costringe. Non siamo automi. Possono fare cose meravigliose senza rumore, o disobbedienza, o litigi; ma Dio non ci ha fatti così. Siamo, come suggerisce il testo, bambini, che possono fare il loro sforzo, ma ad esso devono essere spinti, in esso devono essere sostenuti e aiutati. Quando nell'anima si avvertono i fremiti di una nuova vita, sorge la domanda: "Chi dunque è disposto a consacrarsi al Signore?" e Dio avrà solo i servi consacrati da sé. È una povera cosa impiegare il lavoro forzato di coloro i cui corpi sono del loro proprietario, ma le cui anime lo detestano; ma è una cosa benedetta avere il servizio leale e amorevole del bambino, al quale uno sguardo o un sussurro significano un comando al quale è la sua gioia obbedire
3. Nella sua grazia non ci maledice. I bambini sono deboli e ribelli, dimenticano ciò che viene detto loro e fanno ciò che è sbagliato, ma il padre dice a se stesso: "Non sono che bambini", e non può essere amareggiato o ingiusto. Quando Pietro rinnegò il suo Signore, cadendo per debolezza morale, una maledizione rabbiosa avrebbe potuto spingerlo alla disperazione; ma "il Signore si voltò e lo guardò", e mentre usciva, piangendo amaramente, poteva ancora dire: "Il Signore mi ama ancora". Cristo lo tirò indietro con corde d'amore
4. Nella sua pazienza non esige da noi la perfezione istantanea. Immaginate la scena suggerita qui. Un bambino sta per fare il suo primo passo. La madre è accanto a lui, incoraggia ogni passo, o mezzo passo, con un sorriso. Il suo occhio non si allontana da lui un momento; le sue mani sono tese per incoraggiare, sostenere, salvare, mentre dice: "Prova, cara, prova". Quando finalmente lo sforzo è fatto, lo prende tra le braccia e lo bacia; E se ti meravigliassi di tanta gioia e amore mostrati per un tentativo così debole, lei si arrabbierebbe per la tua ottusità, perché vede in ciò la promessa del futuro. Con un'illustrazione così familiare Hoses espone la tenerezza divina. La "gentilezza di Dio ci rende grandi". Cristo Gesù non si aspettava nulla di meraviglioso dai suoi discepoli; ma visse pazientemente con loro e insegnò loro, perdonando, incoraggiandoli e sostenendoli, finché divennero coraggiosi e coraggiosi eroi della croce. Soltanto restiamo vicini a lui, e riconoscendo le difficoltà del nostro cammino e la debolezza della nostra natura, lasciamo che la preghiera del salmista sia nostra: "Tienimi su, e sarò al sicuro". -A.R
Grazia guaritrice non riconosciuta
Il modo gentile, premuroso e tenero in cui Geova aveva trattato Efraim è descritto in modo molto sorprendente nel linguaggio figurativo della prima parte di questo versetto. Efraim è raffigurato come un bambino che sta appena imparando a camminare. Il Signore accondiscende a rappresentare se stesso mentre prende Efraim per le braccia, sostiene la forma debole e vacillante e guida i passi incerti e incerti. Tale trattamento accresce il peccato di insensibilità e ingratitudine da parte di coloro che sono stati trattati con tanta compassione, eppure hanno dimenticato il loro Aiutante
I IL CARATTERE IN CUI DIO SI È RIVELATO IN ISRAELE. Era il loro "Guaritore", il che implica che erano stati feriti, malati e indifesi. Quando Israele si era trovato in un caso del genere, il suo patto Dio si era interposto più volte in suo favore per soccorrerlo, guarirlo, salvarlo
II L'INSENSIBILITÀ CHE ISRAELE AVEVA MOSTRATO NEI CONFRONTI DI UN TRATTAMENTO COSÌ CORTESE
1. Questa insensibilità era una prova che il beneficio spirituale inteso non era stato realizzato. Gli uomini spesso assomigliano a Israele nel ricevere vantaggi e doni temporali dalla mano di Dio, senza imparare la lezione del devoto riconoscimento e dell'affetto filiale
2. Questa insensibilità fu occasione di dolore per il Divino Benefattore. Dio non è indifferente a una tale risposta data alla sua bontà e al suo amore; angoscia il suo cuore paterno
3. Questa insensibilità richiedeva pentimento e una mente migliore; o doveva necessariamente comportare, se perseverata, l'avvilimento e la punizione.
4 Li ho disegnati con corde d'uomo, con legami d'amore. Questo versetto contiene un'ulteriore rappresentazione della guida paterna di Geova su Israele. Le corde di un uomo sono quelle che i genitori usano per condurre i bambini deboli o piccoli. Le bande della tradizione qualificano più da vicino l'espressione precedente, "corde di un uomo", e sono l'opposto di quelle che gli uomini impiegano per domare o spezzare animali selvatici e ingovernabili. La spiegazione di Rashi è simile: "Li ho sempre guidati con corde tenere come queste con cui un uomo conduce suo figlio, come se lo dicesse con una guida amorevole". Aben Esdra e Kimchi, nelle loro spiegazioni, realizzano più pienamente la stessa idea. Il primo dice: "I legami dell'amore non sono come i legami che sono legati al collo di una giovenca che ara", il secondo: "Poiché ha paragonato Efraim a una giovenca, e la gente conduce una giovenca con le corde, dice: 'Io ho guidato Israele per le corde di un uomo, e non le corde di una giovenca che si trascina con resistenza, ma come un uomo attira il suo prossimo senza costringerlo ad andare con resistenza: così li ho guidati secondo un metodo gentile; ' e perciò in seguito li chiama (corde di un uomo) legami d'amore". I LXX, prendendo lbj da lbj, nel senso di "danneggiare", "distruggere", hanno l'errata traduzione εν διαφθορα ανθρωτων ... εξετεινα αυτους, "Quando gli uomini sono stati distrutti, li ho attirati". Le altre versioni greche hanno la resa corretta. E io ero per loro come coloro che tolgono il giogo. La parola herim non significa "sollevare" e quindi "imporre un giogo", come alcuni pensano, né "togliere il giogo", ma "sollevarlo". La figura è quella di un agricoltore umano e compassionevole che solleva o spinge indietro il giogo sulle guance o sulle giogaie del bue, affinché non prema troppo su di lui o lo ostacoli mentre mangia. Il riferimento è, secondo Kimchi, a "togliere il giogo dal collo e lasciarlo pendere dalla mascella, affinché non possa tirare ma riposare dal lavoro una o più ore al giorno". Il fatto così espresso in senso figurato non è la liberazione dalla schiavitù d'Egitto, ma l'amorevole benignità di Geova nell'illuminare l'adempimento della Legge a Israele
(2) La LXX omette la parola lO, giogo, e traduce stranamente la frase: "Sarò per loro come un uomo che percuote (un altro) sulle guance". E diedi loro della carne. Gli interpreti più anziani e molti moderni,
(1) prendendo faw come la prima persona futura apoc., Hiph., da jfn, traduce: "E raggiunsi loro cibo da mangiare", vale a dire, la manna nel deserto. Ciò richiederebbe faw, che alcuni sostituiscono alla presente lettura
(2) Ewald, Keil e altri prendono fa come avverbio nel senso di "gradualmente", "gentilmente", traducendo "E dolcemente verso di lui gli ho dato selvatico" o "L'ho nutrito delicatamente". Alcuni, ancora una volta, come Kimchi, prendono
(a) lykwa come sostantivo, secondo la forma di rypwa; e altri
(b) prenderlo come una forma anomala per lykiaa, la prima persona futura Hiph., come rybiwOa per dybiaa. Geremia 46:8
(3) In questa clausola anche la Septuaginta, probabilmente letta come segue: wOl lkWa wylae fawe, traduce, Επιβλεψομαι προσομαι αυτω, "Avrò rispetto per lui; Io prevarrò con lui". Continuando le diverse clausole di questo versetto, possiamo esprimere il significato dell'insieme come segue: "Corde d'uomo" denotano metodi umani che Geova impiegò nel trattare con il suo popolo e nel tirarlo, non corde come quelle da cui vengono tirati i buoi o altri animali; mentre "legami d'amore" è un'espressione affine che spiega e sottolinea la prima, e significa tali corde principali come quelle con cui un genitore guida amorevolmente suo figlio. I mezzi impiegati da Dio per l'aiuto, l'incoraggiamento e il sostegno del suo popolo furono gentili e generosi. I suoi modi di procedere benevoli e benefici sono ulteriormente esibiti da un'altra figura di origine simile; poiché proprio come un uomo premuroso e compassionevole, un agricoltore umano, dà sollievo e sollievo ai buoi al lavoro allentando il giogo e sollevandolo dal collo sulle guance; e quindi offre non solo un temporaneo riposo e sollievo, ma consente anche un boccone occasionale o più di cibo, o anche abbondante provvedimento, all'animale che fatica nel giogo mentre ara o in altri lavori; così Geova estese a Israele, nonostante i suoi frequenti atti di infedeltà, la sua misericordia parsimoniosa e la sua tenera compassione, provvedendo loro in abbondanza tutto ciò di cui avevano bisogno per il sostentamento e persino le comodità della vita. Così il loro peccato nel volgersi ad altri dèi, che non erano dèi, alla ricerca di benefici più grandi e di un sostegno e soccorso più liberali, era ancora più imperdonabile. I successivi tre versetti (5-7) descrivono il severo castigo in cui Israele incorse a causa dell'ingratitudine e del disprezzo dell'amore divino
La calamita dell'amore
"Li ho disegnati con corde d'uomo, con legami d'amore". Queste parole si riferiscono, in primo luogo, all'antico Israele e ci ricordano quanto benignamente e teneramente il Signore avesse trattato con loro. Nell'applicare il testo a noi stessi, lo considereremo sotto due aspetti. Abbiamo qui...
SONO UNA RAPPRESENTAZIONE DEL MODO IN CUI DIO TRATTA GLI UOMINI. Il potere supremo sul mondo dell'umanità non è il potere implacabile della legge naturale. Le forze della natura dominano l'universo fisico; Ma l'uomo è un essere morale, ed è cosciente della libertà morale. La forza che attira la sua mente è la ragione, "corde d'uomo", e la forza che influenza il suo cuore è la tenerezza, "legami d'amore". Dio usa queste forze:
1. Nella sua comune provvidenza. Il suo amore per le sue creature è analogo all'affetto dei genitori: è altrettanto umano e più tenero di quello di una madre per il suo bambino. La sua misericordia è longanime e indistruttibile. Lo porta "ogni giorno a caricarci di benefici". E anche le corde dell'afflizione con cui a volte ci lega sono "legami d'amore" gettati intorno a noi per attirarci a sé
2. Nel piano di redenzione. "Il Verbo si è fatto carne" per attirare gli uomini con le corde della simpatia umana. Quale benedizione ha recato l'Incarnazione alla ragione dell'uomo! Guardando al Signore Gesù Cristo vediamo la verità nel concreto. Egli stesso è "la Verità", "la Parola di Vita". "Sebbene le verità dell'età adulta si uniscano oscuramente nel profondo della nostra struttura mistica, Noi concediamo ogni benedizione al Nome di Colui Che le ha rese moneta corrente; " Poiché la sapienza ha a che fare con i poteri mortali, dove la verità nelle parole più vicine verrà meno, quando la verità incarnata in un racconto entrerà da basse porte. "E così il Verbo ebbe alito, e lavorò con mani d'uomo il credo dei credi nella leggiadria delle opere perfette, più forte di ogni pensiero poetico."(Tennyson.)
Che benedizioni, inoltre, l'Incarnazione ha portato al cuore dell'uomo! Il Signore Gesù è osso delle nostre ossa e carne della nostra carne. Era il "Figlio di Maria" e "versò una lacrima umana". Cantici è qualificato, come nostro misericordioso e simpatico Sommo Sacerdote, per entrare in tutti i nostri sentimenti, e quindi per legarci a sé e a Dio
1. Negli inviti del vangelo. Il Signore, in questi, si rivolge a noi come esseri razionali e morali. L'invito, ad esempio, "Vieni ora e discutiamo insieme", Isaia 1:18 suggerisce che la più razionale di tutte le azioni della mente umana è quella di accettare Cristo come il Salvatore; e che una vita di fede in lui è l'unica vita ragionevole, virile e veramente di successo. Le voci del vangelo, inoltre, sono "bande d'amore". Il figliol prodigo, non appena tornò alla ragione, fu guidato dal ricordo dell'amore di suo padre a tornare a casa Luca 15:17, 183. E, allo stesso modo, l'amore di Dio è la stella del carico che conduce a sé i poveri peccatori
2. Nei mezzi designati della grazia. Prendere:
(1) La Parola di Dio. La Bibbia è un Libro Divino, ma è anche intensamente umana. Gli scrittori sacri mostrano ovunque una profonda conoscenza della natura umana. Lo spirito del Libro è umano e tenero; attira "con legami d'amore". Nelle università della Scozia, il professore di latino è solitamente chiamato "Professore di Umanità", per i presunti effetti benefici dello studio della letteratura romana; ma certamente l'influenza umanizzante suprema nelle lettere è la Parola di Dio
(2) I sacramenti. Come "segni", il battesimo e la Cena del Signore sono "corde d'un uomo". Fanno appello ai sensi fisici così come alla mente e al cuore. Sono come immagini o diagrammi illustrativi delle grandi verità della redenzione. I sacramenti sono anche "sigilli" e, come tali, "legami d'amore". Ognuno di essi è, per così dire, un ricordo, o pegno d'amore, dato dal Redentore alla sua Chiesa. Ancora una volta, prendi
(3) Preghiera. La preghiera è la conversazione con Dio dei suoi figli umani. Ha come nota chiave il grido del bambino: "Padre nostro ". È la voce della fiducia infantile nell'umanità, nella tenerezza, nella pietà paterna del nostro Creatore e Redentore
3. Come forze motrici per la santità della vita. Il nostro testo esprime la considerazione maestra che spinge il credente a una carriera di consacrazione cristiana. L'apostolo Paolo esorta lo stesso in Romani 12:1 : "Il vostro ragionevole servizio", cioè "corde d'uomo"; "per le misericordie di Dio", cioè "legami d'amore". Il significato è che in una vita di devozione a Dio tutte le facoltà razionali trovano il loro fine principale, e che a tale vita "l'amore di Cristo ci costringe".
II UNA LEZIONE DI CONDOTTA PER NOI STESSI. Le parole che abbiamo davanti rivelano il segreto dell'influenza. Essi indicano il magnete con cui dobbiamo attrarre i nostri simili in tutti i rapporti della vita. Dio Onnipotente attinge con la pietra del carico dell'amore; e in questo dobbiamo essere "imitatori di Dio, come cari figli". Efesini 5:1 Ecco una lezione per:
1. Genitori. Il legame familiare è l'amore. Dobbiamo gettare "corde d'uomo" intorno ai nostri figli, se vogliamo addestrarli a vivere per il Redentore. La nostra formazione deve essere umana e in armonia con la natura morale dei suoi soggetti. Un padre dovrebbe, il più presto possibile, schierare la ragione di suo figlio dalla parte dell'obbedienza. Quando i nostri figli stanno bene, lodiamoli senza risparmio. Quando fanno del male, e noi dobbiamo mostrare dispiacere, accogliamo con favore i primi segni di penitenza, e siamo molto pronti a perdonare. Accanto alla stessa grazia divina, i legami dell'amore paterno sono i più forti che possono attrarre il cuore del bambino
2. Insegnanti. L'umanità dello spirito è la molla principale dell'influenza di un educatore. Lo stimolo più efficace per imparare non è quello fornito dalla verga, ma quello che viene dato dalle "corde di un uomo". Il segreto dell'influenza del dottor Arnold nel rugby era la sua intensa simpatia umana, aggiunta alla regale supremazia del suo carattere spirituale. Nel lavoro della scuola del sabato, in particolare, dobbiamo usare queste "corde" e questi "legami"; dobbiamo venire alle nostre classi "con amore e in spirito di mansuetudine".
3. Pastori. Il predicatore deve essere lui stesso un uomo, ogni centimetro di sé. La sua influenza nella comunità dovrebbe essere un'influenza maschile, la cravatta deve essere "un predicatore di giustizia". E deve fare attenzione a usare "legami d'amore". Il lavoro della sua vita è quello di "conquistare" le anime; E non c'è modo di vincere senza amore. 1Corinzi 13:1 Come il sommo sacerdote, il pastore dovrebbe essere uno "che può sopportare con dolcezza gli ignoranti e gli erranti". Ebrei 5:2 Nessun maestro cristiano ha mai avuto più successo dell'apostolo Paolo, e Paolo trasse "con corde d'uomo", 1Corinzi 9:19-23 e "con legami d'amore". 1Tessalonicesi 2:7,8
4. Datori di lavoro. Questa relazione, sia negli affari che nella vita domestica, dovrebbe essere caratterizzata dalla gentilezza. I padroni dovrebbero "astenersi dalle minacce", Efesini 6:9 ed estendere simpatia e fiducia ai loro operai. Le responsabilità di un datore di lavoro non si esauriscono con il pagamento puntuale dello stipendio. Egli non deve pensare ai suoi operai semplicemente come a "mani", cioè come macchine con le quali spera di fare soldi, ma piuttosto come alla sua carne e al suo sangue, al cui benessere dovrebbe interessarsi calorosamente. E lo stesso vale per il servizio domestico. Le padrone dovrebbero trattare i loro servitori come parte della famiglia e badare al loro benessere come loro si occupano del proprio. La felicità entrerà nelle nostre case attraverso la porta che vi ha scritto sopra queste parole: "Li ho attirati con legami d'amore".
5. I vicini, nei loro reciproci rapporti. Noi che professiamo di essere il popolo di Cristo dobbiamo mostrare la grazia che abita in noi, sforzandoci di essere eminenti in cortesia e dolcezza. Dovremmo esserlo anche con gli empi e i profani, e con coloro che ci trattano come nemici: "Una risposta dolce allontana l'ira". E se l'amore è il fuoco che scioglie un nemico, non è forse anche il legame che lega i credenti in una buona comunione? Una Chiesa forte e sana è quella i cui membri "crescono e abbondano nell'amore gli uni verso gli altri e verso tutti gli uomini". 1Tessalonicesi 3:12
CONCLUSIONE. Disegnare con queste "corde" e "fasce" è sempre, almeno, autogratificante. È vero che l'amore a volte fallisce con il suo scopo. Geova stesso venne meno con Efraim per lunghi secoli. Allo stesso modo, alcuni di coloro che cerchiamo di attirare possono dire con insistenza: "Spezziamo i loro legami e gettiamo via da noi le loro corde". In tali circostanze dobbiamo ricordare che il dovere è nostro e che i risultati sono presso Dio. "Quand'anche Israele non fosse radunato, io sarò glorioso agli occhi dell'Eterno, e il mio Dio sarà la mia forza". Isaia 49:5
Ver. 4 (prima frase).- L'attrattiva di Dio
Queste parole sono vere per tutte le età e per tutti i popoli. Le leggi umane sono limitate, ma le leggi divine sono universali. La gravitazione, per esempio, attira le cose materiali l'una verso l'altra, che si tratti dei banchi di ghiaccio che galleggiano nei mari polari, o dei rampicanti che pendono in pesanti festoni nelle foreste tropicali; sia nella terra dove la libertà ama la luce, sia nel regno dove i tiranni covano e i cospiratori blaterano nelle tenebre. L'uso audace del secondo versetto in questo capitolo da parte di Matteo Matteo 2:15 mostra come nello speciale fatto storico si possa discernere il principio generale e universale. La cura divina di Israele non era che una manifestazione della cura divina del Bambino di Betlemme, e di tutti coloro che sono stati condotti fuori dalla schiavitù e dalle tenebre alla luce e alla libertà. L'esodo e il pellegrinaggio dell'anima sono reali ora come allora, e di coloro che si rallegrano della vicinanza a Dio può dire: "Li ho tirati con corde d'uomo, con legami d'amore". Consideriamo l'evidenza e l'influenza dell'attrattiva divina
I LE SUE PROVE
1. Come mostrato nella missione di Cristo. Invece di venire sulle nuvole del cielo per costringere l'omaggio del mondo, venne a somiglianza degli uomini e conquistò l'amore di coloro che lo circondavano a Betlemme e a Nazaret come un bambino umano. "È cresciuto... in favore di Dio e degli uomini". Durante il suo ministero fu perseguito lo stesso metodo; Attirò i discepoli intorno a sé "con le corde di un uomo, sì, con legami d'amore". I suoi discepoli eletti non erano quelli il cui entusiasmo era suscitato da opere di carattere sovrumano; al contrario, tali cose dovevano essere represse, come lo erano, quando avrebbero preso Gesù con la forza per farne Re. Giovanni e Pietro e altri che erano specialmente i suoi furono conquistati dal suo amore, furono tirati con le corde di un uomo. Erano coloro che erano stati così attratti ad essere pronti per la benedizione più alta. Mentre una generazione malvagia e adultera cercava invano un segno, i peccatori disprezzati e i figli umili si arricchivano oltre ogni aspettativa. Eppure Cristo cerca di conquistare tale fiducia, e di conquistarla con gli stessi mezzi. Egli non parla dal trono della gloria, ma dalla croce del Calvario. L'amore divino ci supplica attraverso la debolezza della vita terrena. "E io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me".
2. Come mostrato nell'esperienza dei cristiani. Se vogliamo conoscere le leggi della vita mentale, non le cerchiamo nei fenomeni della vita fisica, e sarebbe altrettanto assurdo aspettarsi che il fisiologo dal suo studio dei movimenti cerebrali, o il metafisico dalla sua conoscenza delle leggi dell'intelletto, ci svelino i segreti dell'esperienza spirituale. I movimenti sottili della vita religiosa possono essere conosciuti solo dagli uomini religiosi. Essi, senza una sola voce discordante, dichiarano di essere stati e di essere sensibili alle attirazioni divine. Ascoltate espressioni come queste: "Per la grazia di Dio io sono quello che sono"; "Noi lo amiamo, perché egli ci ha amati per primo"; "Non siamo sufficienti da noi stessi per pensare qualcosa come da noi stessi; ma la nostra sufficienza è da Dio". Che cosa sono queste se non conferme del testo e della dichiarazione di nostro Signore: "Nessuno può venire a me, se non lo attira il Padre che mi ha mandato"? Ecco una citazione di Agostino, che mostra come egli fosse stato attratto dal Salvatore che aveva così a lungo ignorato: "Come divenne subito dolce per me desiderare le dolcezze di quei giocattoli! e ciò da cui temevo di essere separato era ora una gioia separarmene. Poiché tu li hai scacciati, e per loro sei entrato in te stesso più dolce di tutti i piaceri, ma non nella carne e nel sangue; più luminoso di ogni luce, ma più nascosto di tutte le profondità; più alto di ogni onore, ma non verso l'alto nella loro propria presunzione". Ogni santo sulla terra e in cielo può dire: "Egli mi ha attirato, e io l'ho seguito. Lieto di confessare la voce Divina"
II IL SUO SCOPO. Perché Dio influisce così amorevolmente sulle anime degli uomini?
1. Ci avrebbe tirati ai suoi piedi.per il perdono. Il figliol prodigo non fu costretto a casa. Nella sua abietta miseria gli vennero in mente l'amore di suo padre, e con essi gli venne l'idea di tornare. Cantici il pensiero della grande bontà di Dio dovrebbe incitare il peggior peccatore a tornare al Signore, che perdonerà abbondantemente. "Non sai che la bontà del Signore ti conduce al pentimento?"
2. Ci attirerebbe tra le sue braccia.per protezione. Sentire che Dio ci circonda è allo stesso tempo la nostra forza e la nostra difesa, il nostro conforto e la nostra gioia. Per illustrazioni di ciò, fate riferimento a Giuseppe nella casa di Potifar, a Giacobbe a Betel e a Mosè davanti al roveto ardente, ecc.. Ancora in questo mondo, che singhiozza di dolore, oscuro di presentimenti, rattristato dal peccato, l'arca della salvezza può essere trovata, e la porta è aperta
3. Ci attirerebbe a casa sua per riposare, se la vita dovesse essere vissuta qui, non varrebbe la pena di essere vissuta. Ma come stranieri e pellegrini siamo di passaggio per il mondo, a volte spinti dal dolore, a volte allettati dalla gioia, ma sempre in cammino verso "il riposo che rimane per il popolo di Dio". Accanto a noi, nella vita, nella morte, nell'eternità, c'è Colui che, con un amore più grande di quello di qualsiasi padre verso il suo figlio, dichiara ancora: "Li ho tirati con corde d'uomo, con legami d'amore". -A.R
"Corde di un uomo."
Il linguaggio è profuso per imprimere in Israele il trattamento benevolo, immeritato, ma generoso e tollerante ricevuto dall'Altissimo. Come se non bastasse una dimostrazione della giustizia dell'obbedienza e della pietà, si aggiungono molte rappresentazioni della misericordia che ha contraddistinto il modo in cui il Signore ha trattato il suo popolo ingrato e ribelle
Invece di guidare gli uomini con autorità, Dio li attira con una persuasione veramente umana e tenera. Lo vediamo nell'intero schema cristiano, nel dono di Gesù Cristo, nella sua dispensazione spirituale, nella quale egli sta "attirando tutti gli uomini a sé". Nessuna violenza, ma una costrizione dolce e santificata è, nel Vangelo, esercitata sul cuore. Sentiamo che i motivi che ci sono rivolti sono molto diversi da quelli che ci saremmo aspettati e da quelli che l'autorità umana avrebbe probabilmente impiegato
II SOLLIEVO MISERICORDIOSO. Il trattamento di Dio nei confronti di Israele è rappresentato come simile a quello del filo spinato del contadino che lascia che il bue lavoratore si fermi nella sua fatica, e che sollevi il giogo oppressivo e irritante per offrire alla bestia un po' di gradito sollievo. Allo stesso modo, Dio non si è comportato con noi dopo i nostri peccati. In mezzo all'ira si è ricordato della misericordia. È sua gioia sciogliere il pesante fardello e lasciare liberi gli oppressi. Il prezioso invito di Cristo ne è un esempio: «Venite a me, voi tutti che siete affaticati... Il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero".
III PROVVISTE ABBONDANTI. Agli ebrei era proibito mettere la museruola al bue che trebbiava il grano. La condotta qui registrata va oltre un semplice permesso di prestito; poiché il generoso proprietario è raffigurato mentre mette il cibo davanti all'animale affamato. Un'immagine familiare ma giusta e impressionante del trattamento divino di coloro che si rivolgono a lui. "Egli apre le sue mani e sazia", ecc. Egli dà loro "pane dal cielo da mangiare". Le disposizioni del Vangelo sono sparse davanti al sigillo affamato e bisognoso, e l'invito è rivolto a tutti coloro che sono nel bisogno: "Oh, chiunque ha sete, venite alle acque!" -T
5 Egli non tornerà nel paese d'Egitto, ma gli sarà re l'Assiro, perché si sono rifiutati di tornare. Queste parole suonano come un annuncio che il periodo della grazia divina, così a lungo esteso a quel popolo carico di peccato, era finalmente scaduto; e che a causa della loro ostinata e riconoscente ribellione contro Geova sarebbero stati costretti ad andare in esilio e a diventare soggetti al monarca d'Assiria
(1) Erano stati minacciati di un ritorno in Egitto e nella sua schiavitù in Osea 8:13, "Torneranno in Egitto; " dud Osea 9:3, "Efraim tornerà in Egitto; " ora se Dio, senza alcun cambiamento di scopo, cambia il suo modo di procedere, non permettendo loro di tornare in Egitto, ma condannandoli a una schiavitù peggiore sotto gli Assiri
(2) Essendo stati tributari dell'Assiria fin dal tempo di Menahem, si erano ribellati e si erano rivolti all'Egitto per chiedere aiuto; ora, tuttavia, non sarebbe stato permesso all'Egitto di venire aiuto e nemmeno l'opportunità di richiederlo. Il potere dell'Assiria sarebbe stato fondamentale; quindi, invece, dei re nativi e degli ausiliari egiziani, Israele avrebbe dovuto sottomettersi a quel giogo di ferro. Per quanto desiderosi di tornare in Egitto, non avrebbero né il potere né il privilegio di farlo. E questo povero privilegio di scegliere i padroni fu loro rifiutato come giusta punizione, perché non si erano pentiti del loro peccato e non erano tornati a Dio. Si è fatto ricorso a vari metodi per armonizzare l'apparente contraddizione a cui si allude, cioè tra le dichiarazioni affermative e quelle negative sul ritorno di Israele in Egitto
(1) Dathe, Eichhorn e Deuteronomio Wette concordano con la LXX nel leggere wOl invece di al, e nel collegarlo con il versetto precedente; ma le altre versioni, così come i manoscritti, supportano il testo ricevuto
(2) Girolamo e Rosenmüller spiegano il desiderio del popolo di concludere un'alleanza con l'Egitto per liberarsi dal giogo dell'Assiria, essendo frustrato dalla potenza superiore di quest'ultimo; quindi il senso è che non tornerà più in Egitto, come aveva fatto di recente con i suoi ambasciatori, per chiedere aiuto a quella terra o al suo popolo. Quindi indica la ragione per cui non avrebbero più mandato ambasciatori in Egitto per lo scopo indicato, perché solo l'Assiro sarebbe stato il loro re. L'obiezione a questo è che lo yashubu deve riferirsi a tutto il popolo piuttosto che al loro ambasciatore che va avanti e indietro tra i paesi
(3) Ewald, Maurer e altri tagliarono il nodo prendendo lo in modo interrogativo, come se fosse un'aureola, e quindi equivalente a un affermativo, cioè " Non torneranno in Egitto e l'Assiro sarà il loro re?" La risposta attesa sarebbe affermativa. Né la grammatica né il contesto sanzionano questo senso interrogativo
(4) Secondo Hitzig, Keil, Simson e altri, dobbiamo intendere l'Egitto nei passi precedenti, cioè Osea 8:13 e Osea 9:3, come ricevuto della terra di schiavitù, dove nel presente passaggio il senso tipico è inammissibile, a causa del contrasto con l'Assiria. Israele non doveva tornare in Egitto, per timore che l'obiettivo dell'Esodo potesse sembrare frustrato, ma una sorte peggiore era davanti a loro: un'altra e più dura schiavitù li attendeva; il re d'Assiria sarebbe stato il loro re e avrebbe regnato su di loro, e tutto a causa della loro impenitenza e del loro rifiuto di tornare a Geova. Quella che segue è la spiegazione di Kimchi: "Non avrebbero dovuto tornare nella terra d'Egitto per cercare aiuto; Avevo già detto loro: "D'ora in poi non tornerete più da quella parte", perché se fossero tornati da me, non avrebbero avuto bisogno dell'aiuto dell'Egitto. E contro la loro volontà l'Assiria domina su di loro, ed essi lo servono e gli mandano un dono anno dopo anno. E perché tutto questo? Perché si sono rifiutati, ecc.; come se avesse detto (si sono rifiutati) di tornare da me; poiché se fossero tornati a me, i re stranieri (letteralmente, 're delle nazioni') non li avrebbero mai governati, ma avrebbero governato sulle nazioni come avevano fatto ai giorni di Davide e Salomone, quando avevano fatto la mia volontà; e così ho assicurato loro: 'Tu regnerai su molte nazioni, ma esse non regneranno su di te'". La radice di am è imparentata con nm, trattenere, rifiutare; Il le rafforza la connessione dell'infinito oggettivo con il verbo governante; i puntini di sospensione di ylae sono evidenti
Vers. 5-12. - L'ingratitudine di Israele e il suo castigo
Entrambi si manifestano in modo notevole in questi versetti. Dopo tutta l'amorevole benignità di Dio si rifiutano di volgersi a Dio
I LORO PERVERSITÀ. La storia si ripete. Questo è vero sia ecclesiasticamente che civilmente, sotto l'economia ebraica come nella dispensazione cristiana. Una volta, in un periodo antico della storia ebraica e in un'occasione notevole, gli Israeliti, scoraggiati dagli insegnamenti delle spie, degradati dalla precedente servitù, privi di coraggio morale e, peggio ancora, diffidenti della Divina provvidenza, rifiutarono di marciare in Canaan. Mormoravano contro Dio e contro Mosè. "Di nuovo in Egitto", era il loro grido. E tornarono indietro, non in Egitto, ma a vagare nel deserto per altri trentotto anni, come punizione giustamente meritata per la loro ingratitudine e ribellione contro Dio. Allo stesso modo nell'occasione a cui il profeta qui si riferisce. Essi peccarono gravemente contro Dio, eppure immaginavano di trovare rifugio in Egitto; si erano ribellati e avevano resistito a tutti i mezzi impiegati per ricondurli a Dio, ma non volevano tornare a Lui. E ora gridano, come i loro antenati: "All'Egitto", come se vi si potesse trovare rifugio e sicurezza. Ma Dio frustra il loro sciocco e peccaminoso proposito. Li attende un peggio della schiavitù dell'Egitto; erano destinati ad andare in cattività in Assiria
Cantici con i peccatori testardi e dal cuore forte ancora. Andranno ovunque, o ricorreranno a qualsiasi espediente, anche tornando in Egitto, piuttosto che tornare a Dio. Per un certo tempo il figliol prodigo preferiva essere un porcaro e condividere le bucce di cui si nutriva il porco, piuttosto che tornare all'abbondanza della casa paterna. "Alcuni bambini testardi non si curano delle miserie che soffrono, piuttosto che tornare e umiliarsi dai loro genitori"; così alcuni spiriti testardi sembrano disposti, nella loro follia e disperazione, a tornare al loro precedente stato di schiavitù e miseria piuttosto che pentirsi e sottomettersi a Dio. Che questi stiano attenti a non accadre, a causa della loro impazienza e impenitenza, una cosa peggiore
II LA LORO PUNIZIONE. I tre principali flagelli con cui Dio castiga un popolo disubbidiente sono la carestia, la pestilenza e la spada
1. Delle tre, la spada è, forse, la peggiore. Atti in ogni caso Davide lo pensava così. Quando fu chiamato a scegliere tra sette anni di carestia, tre giorni di pestilenza e tre mesi di fuga davanti alla spada del nemico, preferì cadere nelle mani di Dio piuttosto che nelle mani dell'uomo, scegliendo la pestilenza piuttosto che la spada
2. Eppure anche la spada ha il suo mandato da Dio, come apprendiamo dall'esclamazione del profeta: "O spada del Signore, fino a quando durerà prima che tu taci? mettiti nel tuo fodero, riposati e taci". Ma in risposta a questa domanda si aggiunge: "Come può essere quieto, dal momento che il Signore le ha dato un ordine contro Ascalon, e contro il lido del mare? là l'ha stabilito".
3. Il profeta Osea raffigura la gravità del colpo sia per l'ampia area che la spada pervadeva, sia per il tempo in cui continuava ad affliggerli; anche per il fatto che le città che erano considerate le forti fortezze, in ogni caso la forza della terra, erano i principali obiettivi dell'attacco. Altrove, nei campi o in aperta campagna, le devastazioni della guerra non sono così terribili come nella città con la sua popolazione affollata, dove gli esseri umani, densamente ammassati insieme, vengono letteralmente falciati. Né i villaggi furono risparmiati, né le loro sbarre isolarono il nemico
4. Il dovere della preghiera incombe in tempo di guerra. Questa lezione è inculcata dall'esempio del salmista. Dopo aver detto nel salmo cinquantacinquesimo di aver visto violenza e contese nella città, mentre gli uomini si affrettavano avanti e indietro sulle mura, con altri tristi accompagnamenti di tempi difficili - malizia, dolore, malvagità, inganno e frode - egli annuncia la condotta che seguiva: "Quanto a me, invocherò Dio; e il Signore mi salverà. Sera, mattina e mezzogiorno pregherò e griderò ad alta voce, ed egli udrà la mia voce", mentre la pace e la liberazione erano il felice esito delle sue preghiere: "Egli ha liberato l'anima mia in pace dalla battaglia che era contro di me, perché molti erano con me".
III LA LORO TENDENZA ALL'ARRETRAMENTO. La tendenza all'inversione non era peculiare del popolo o del periodo delle profezie di Osea. Il cuore non rigenerato è invariabilmente la fonte dell'inversione. Quando una professione religiosa è influenzata solo da motivi esterni e non da un potere interno, ci si può aspettare che gli uomini si allontanino. Ai giorni di nostro Signore si diceva tristemente di alcuni che tornavano indietro e non camminavano più con Gesù. Nei periodi di risveglio religioso, di molti che fanno una professione di religione, quella professione, nel caso di alcuni, procede da un impulso esterno, da certe convinzioni, o anche dal potere della simpatia, e non appena il tempo dell'eccitazione è finito, essi tornano indietro; le loro convinzioni non maturarono in conversione; La radice del problema non è mai stata in loro. Lo stesso si riscontra occasionalmente nel caso di alcuni giovani comunicanti. Atti la prima comunione, il ragazzo nella freschezza della sua giovinezza, la ragazza nella purezza della sua infanzia, sentono molto ardore di affetto e manifestano molto fervore di devozione; Ma a causa di un ambiente sfavorevole, o di cattive comunicazioni, o di piccoli peccati incontrollati, l'amore dei loro sposi si raffredda e ne consegue un traviamento. Anche nel caso di persone veramente convertite, un certo grado di freddezza si insinua in loro; sembrano stancarsi delle vie di Dio; Diventano apatici e si allontanano per un po'. Guardatevi dal contristare lo Spirito Santo; guardatevi dal resistere agli sforzi e ai moti della coscienza; guardatevi dal mettere la mano all'aratro e poi tornare indietro o voltarvi verso la follia; In una parola, attenzione all'arretramento. Siate avvertiti da quella solenne Scrittura: "Se uno si tira indietro, l'anima mia non avrà piacere in lui".
IV LA PERPLESSITÀ CAUSATA ALL'ONNIPOTENTE. A giudicare dalla riverenza, la condotta d'Israele sembra aver sconcertato lo stesso Misericordiosissimo. Il giudizio era dovuto, ma l'amore lo tiene sotto controllo; le coppe dell'ira erano pronte per essere versate, ma la voce della misericordia intercede; La punizione era ben meritata, ma la mano della pietà la spinge da parte. Erano stati chiamati all'Altissimo, per conoscerlo, per riconoscerlo e per accettarlo come loro Dio e Re; Ma si tapparono le orecchie a quei richiami. Rifiutarono di elevarsi dalla loro condotta bassa e vile, e rifiutarono di esaltare l'Altissimo, o di benedire quel glorioso Nome che è al di sopra di ogni benedizione e lode. Non possiamo esaltare Dio, o renderlo più glorioso di quello che è, "eppure Dio si considera esaltato quando è conosciuto e riconosciuto come l'alto, supremo, primo Essere; quando lo temiamo come Dio; quando ci umiliamo davanti a lui come davanti a un Dio; quando siamo consapevoli dell'infinita distanza che c'è tra Lui e noi; quando siamo disposti a consacrare ciò che siamo, o abbiamo, o possiamo fare, alla promozione della Sua lode; quando la sua volontà sarà resa la regola di tutte le nostre vie, e specialmente del suo culto; quando facciamo di lui l'ultimo fine di tutto; quando è la grande cura della nostra anima e il lavoro della nostra vita di fare ciò che possiamo, affinché Egli possa essere magnificato ed elevato nel mondo; e quando consideriamo il peccato più piccolo un male più grande di quello che può essere ricompensato da tutto il bene che il cielo e la terra possono offrirci; -quando facciamo così, Dio si considera esaltato da noi". Ma Israele aveva agito in opposizione a tutto questo; Da qui le polemiche, le perplessità, le domande sconcertanti che ne conseguono. Quattro domande sono seguite da quattro risposte
(1) "Come ti abbandonerò, Efraim?" e la risposta è: "Il mio cuore si è rivoltato dentro di me".
(2) "Come ti libererò, Israele?" al che la risposta è: "I miei pentimenti si sono accesi insieme".
(3) "Come farò di te come Adma?" e la risposta è: "Non eseguirò l'ardore della mia ira".
(4) "Come ti porrò come Zeboim?" a cui la replica è: "Non tornerò a distruggere Efraim".
V LO SCOPO DENUNCIATO. Egli non metterà in pratica l'ardore della sua ira, non tornerà a distruggere Efraim, non entrerà in città. Qui notiamo un notevole contrasto nel modo in cui Dio ci comporta. Egli si paragona a un uomo nell'esercizio della misericordia. È diverso per quanto riguarda l'esecuzione della sua ira; allora è Dio e non uomo. Nell'esprimere la sua misericordia egli parla alla maniera degli uomini; Nei desideri delle sue viscere, nell'estensione della sua misericordia, Egli si esprime come uomo, anche se più, infinitamente di più, dell'uomo. Ma quando parla di ira, ci assicura che è Dio e non un uomo. Un uomo di guerra può, con i soldati sotto di lui, imbattersi in un paese o in una città, catturarla e saccheggiarla; Passano mesi o anni, e lui ritorna di nuovo nello stesso luogo, lo assedia e lo saccheggia, lasciandolo in uno stato molto peggiore di prima. Ma Dio non tornerà così a distruggere. Egli è Dio, non l'uomo. Libero da ogni debolezza della passione umana, da ogni vendetta di sentimento, da ogni volubilità di propositi, da tutte le piccolezze dello spirito umano, egli non revoca i suoi propositi né ricorda le sue promesse di misericordia, né conserva la sua ira per sempre, né rinnova l'effusione delle coppe della sua ira
1. Egli è, inoltre, il Santo: anche nella sua giustizia rivendicativa è santo; nessun elemento empio di alcun tipo si mescola alla sua ira. La santità è allo stesso tempo un attributo della sua natura e una caratteristica di tutte le sue amministrazioni. Oh, essere santo come Dio è santo, puro come Cristo è puro, perfetto come è perfetto il nostro Padre celeste! La sua presenza è con il suo popolo, secondo la sua promessa: "Camminerò in mezzo a voi, sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo", anzi, "abiterò in loro e camminerò in loro".
2. Quando, alla fine del Versetto 9, Dio dice: "Non entrerò in città", è "da intendersi in riferimento al modo in cui Dio ha agito nella distruzione di Sodoma; Dopo aver terminato il colloquio con Abramo, entrò nella città e la distrusse con fuoco e zolfo. Dio sta molte volte alle porte di una città, pronto ad entrare e distruggerla, ma l'umiliazione nella preghiera e nella riforma lo tengono fuori. i nostri peccati non facciano uscire un Dio misericordioso ed entrare un Dio provocato".
VI LA PREDIZIONE PRONUNCIATA
1. Il camminare dietro al Signore qui predetto è di seguire il Signore dovunque egli conduca. Al Salvatore viene dato un capo per il suo popolo; egli è rappresentato come il Capitano della salvezza, e proprio come un buon soldato segue il suo ufficiale superiore alla testa del gruppo d'assalto o nella pericolosa breccia, nella marcia in avanti e nella sgradita ma necessaria ritirata; così il soldato cristiano, fedele al suo Signore, lo segue pienamente, fedelmente, senza paura, attraverso la cattiva notizia così come la buona notizia, da vicino, attentamente e costantemente. "Questi sono coloro che seguono l'Agnello dovunque vada". Il sentiero può sembrare pericoloso, il cammino può essere difficile; potremmo dover voltare le spalle alle nostre più care delizie, alle nostre più dolci comodità; possiamo ignorare l'obiettivo immediato a cui il Signore ci conduce, o l'uso che intende fare di noi, o ciò che intende fare di noi; eppure nessuna di queste cose ci domenterà. Se solo ci assicuriamo che il Signore ci guidi, non corriamo alcun rischio nel seguirlo; E sebbene ci abbia guidato per una via che non conosciamo, siamo sicuri che alla fine è la via giusta, la via sicura e, sotto ogni aspetto, la migliore. La condotta opposta è quella seguita da coloro che camminano non secondo il Signore, ma secondo le concupiscenze del loro cuore, o le loro inclinazioni, o le loro proprie invenzioni, o i propri consigli, o l'esempio di uomini malvagi
2. La predizione include un ritorno frettoloso in obbedienza alla chiamata divina. Il fatto che Dio chiami le persone a tornare a lui non è a torto paragonato al ruggito di un leone. Con giudizi sull'avversario, o con un solenne timore sugli spiriti del suo popolo, o con cose terribili in giustizia, Dio chiama gli uomini alla sottomissione e all'obbedienza
3. Quando Dio pronuncia la parola in qualsiasi modo, i suoi figli si affrettano a tornare a casa da molte terre del lontano Ovest, del lontano Oriente e del remoto Sud. Così è nelle stagioni del risveglio, così sarà più letteralmente nel periodo millenario, e nel tempo della restaurazione di tutte le cose, quando lo Spirito sarà sparso dall'alto nella potenza Pentecostale e nell'abbondanza Pentecostale, gli uomini, come alla prima Pentecoste, quando furono radunati da molti paesi, unirsi al popolo di Dio. Essi non solo arriveranno in fretta, ma rapidamente. Il loro arrivo precipitoso è paragonato a un volo simile a quello della colomba, che vola veloce, come implicano le parole del salmista: "Oh, se avessi ali come una colomba!" Arriveranno, inoltre, in gran numero, come le colombe volano in stormi, come implicano le parole del profeta: "Chi sono questi che volano come una nuvola e come colombe alle loro finestre?"
4. Viene loro promesso un luogo di riposo. Quando gli uomini camminano dietro al Signore e si uniscono amorevolmente al Suo popolo, hanno la certezza sia del riposo che del ristoro. Se questo possa aver avuto un adempimento letterale, nel ritorno dei membri delle dieci tribù dall'Assiria con i loro fratelli di Giuda da Babilonia, e altri dello stesso popolo dall'Egitto, non lo sappiamo con certezza; ma una cosa è certa, che un tale ritorno del popolo di Dio a lui avrà effettivamente luogo nel giorno della restaurazione di tutte le cose; mentre la sua applicazione figurativa si ripete in ogni vero risveglio della religione, quando i peccatori, veramente penitenti come il prodigo, torneranno da molti paesi lontani di peccato, vergogna e dolore alla casa e alla casa del loro Padre, rinunciando alle bucce del porcaro per quella ricca abbondanza spirituale di pane sufficiente e in abbondanza
VII LE PRETESE DI ISRAELE. Il popolo d'Israele, o le dieci tribù con Efraim alla loro testa, cioè governanti e governati, sono qui accusati di menzogne e inganni. Le loro professioni di culto non erano altro che finzioni menzognere; I loro piani politici erano poco meno che manovre ingannevoli. La loro pietà e la loro politica erano allo stesso modo vuote e futili. Con tale falsa adorazione e con colpi di politica attentamente escogitati, che non erano altro che ingannevoli, essi circondavano Dio come se potessero ingannare l'Onnisciente stesso. La seguente illustrazione tratta da un vecchio divino sembra appropriata, anche se familiare: "Io sono, riguardo ai loro peccati, come un uomo assediato intorno, che vorrebbe uscire, ma quando va da una parte è fermato lì, e da un'altra parte è fermato anche lì. Dio si paragona a un tale uomo, come se, procedendo nelle vie della misericordia, fosse lì fermato da qualche condotta di peccato, ed entrando da un'altra parte fosse lì fermato di nuovo". Quanti sono i cui atti di culto sono tante menzogne solenni! Le loro professioni di pietà sono semplici finzioni; Le loro preghiere possono essere eloquenti e comprensive, ma non procedono dal cuore; La loro presenza nel santuario è solo corporea, i loro pensieri sono lontani dai loro affari mondani, o si aggirano su montagne di vanità. Molti sono quelli che sono pronti a riconoscere Dio, la sua grandezza e gloria, la sua gloriosa maestà, la sua onnipotenza, la sua infinita sapienza e la sua sovrana disposizione di tutte le cose umane; ma non si rendono conto della natura augusta degli attributi divini, né delle meravigliose opere della sua provvidenza. Molti, inoltre, confessano la loro grande peccaminosità e professano una profonda umiliazione a causa di essa; ma la loro confessione non è accompagnata da contrizione, né la loro umiliazione professata è dimostrabile dai fatti o pratica nei suoi effetti
Strano, strano che gli uomini si impongano in questo modo, o tentino di ingannare Dio! "Lo adularono con la loro bocca", dice il salmista, "e gli mentirono con la loro lingua". E se questa è la condotta che gli uomini si avventurano in relazione a Dio, quanto più è probabile che essi circondano i loro simili di menzogne, o li superino con l'inganno! Se essi portano il loro inganno nei sacri esercizi della religione e nei servizi solenni del santuario, quanto più possiamo aspettarci di trovare transazioni fraudolente e rapporti ingannevoli nei loro rapporti con i simili!
VIII LA PREMINENZA DI GIUDA. Mentre Israele o le dieci tribù assediavano Dio con le loro menzogne e lo provocavano con l'inganno, essendo la loro adorazione idolatrica e il loro servizio falso, fino a quel momento Giuda continuò nella vera adorazione. Con non pochi inconvenienti e molti difetti, fino a quel momento si erano attenuti alle ordinanze che egli aveva prescritto, al luogo che aveva scelto, al modo e ai ministri religiosi che aveva nominato. Tale è la deriva del versetto secondo la Versione Autorizzata. Supponendo che questa sia la traduzione corretta, troviamo Israele rimasto senza scuse. Non potevano invocare l'esempio di Giuda. Se Giuda avesse dato loro un cattivo esempio, avrebbe potuto in qualche modo attenuare, ma non avrebbe potuto scusare, il peccato in Israele. L'assenza di tale esempio era non poco aggravante della loro colpa
1. Ridondò all'onore di Giuda il fatto che nel giorno della defezione di Israele perseverarono nella via della verità e mantennero la vera adorazione di Geova. È registrato a credito di quei Sardi che rimasero fedeli in un luogo corrotto e in un'epoca degenerata: "Tu hai alcuni nomi anche a Sardi che non hanno contaminato le loro vesti; e cammineranno con me vestite di bianco, perché ne sono degni".
2. Quando serviamo Dio regniamo con lui. È la rettitudine che esalta una nazione ed eleva un individuo. Servire Dio è la nostra gloria più alta, e goderne è la nostra felicità più grande. Servire Dio è il servizio più onorevole; per questo il nostro benedetto Signore ci ha costituiti re e sacerdoti di Dio. Lutero, commentando questo versetto, parla di certi erratori "che non si avventurano ad abbracciare la vera dottrina per timore che il loro dominio vada perduto. Cantici è con molte persone; temono di perdere il loro dominio se dovessero seguire le vere vie dell'adorazione di Dio; pensano che le vere vie dell'adorazione di Dio non possano consistere nel loro governo e nel loro potere, e quindi preferiscono trattenerle e lasciar andare la vera adorazione di Dio".
Vers. 5-7. - La bontà divina disprezzata
Efraim aveva agito come se la misericordia di Dio fosse incondizionata; e contravvenne persistentemente all'unica condizione, attraverso il pentimento, alla quale solo quel favore poteva continuare. Era quindi colpevole di disprezzare l'amorevole benignità divina; e da qui queste parole di dolorosa denuncia. Impariamo da loro...
Le dieci tribù avevano seguito "i loro consigli", ma questi erano il risultato di un'infatuazione malvagia. I vitelli che gli uomini di Israele baciavano portarono alla rovina nazionale. L'Egitto non avrebbe concesso asilo alle tribù; non c'era speranza di sollievo da parte sua come ausiliaria contro l'Assiria. Era davvero strano che il popolo pensasse di tornare in Egitto, la terra della sua antica schiavitù. Ora, però, devono sopportare una tirannia più terribile di quella che i loro padri avevano sofferto lì. La spada divoratrice dell'Assiro deve fare il giro delle città d'Israele. Il regno settentrionale, con il suo ricco territorio e i suoi luoghi sacri - Silo, Sichem, Ebal e Garizim, Saron, Carmelo e la valle di Izreel - passerà in possesso dei pagani. Questo fu solo il risultato naturale della malvagità di Israele, e nella storia si erge come un toccante avvertimento contro i consigli empi. "Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore". Geremia 17:5-8 "Fratelli miei, è una grande misericordia di Dio l'essere così totalmente presi da ogni oggetto carnale, da ogni vano vago e speranza, da essere completamente convinti che non c'è aiuto in nessuna cosa, né in alcuna creatura, in cielo e in terra, ma solo nel volgersi a Dio e gettare l'anima davanti alla misericordia; se questo non mi salva, sono distrutto per sempre" (Jeremiah Burroughs, in loc.)
II IL POTERE DEL PECCATO DI TENERE SALDA L'ANIMA. versetto 7) Israele era "deciso a sviarsi" da Geova. Erano "legati alla defezione" (Calvino); o, "messo al palo sull'apostasia come su un palo" (Keil). I profeti "chiamarono " ed esortarono il popolo, ma invano. Rifiutarono di elevarsi, per tornare all'Altissimo. Tale è l'effetto del peccato quando persiste a lungo. Tutti noi abbiamo per natura questa fissa avversione per Dio e per le cose divine, a meno che Egli non si interponga nella sua grazia per svezzarci dai nostri idoli. Anche mentre la Parola ci chiama a risorgere, la carne ci trascina costantemente verso il basso, e con un peso morto che solo la potenza dello Spirito di Dio può vincere. Molti professori di religione si allontanano improvvisamente, perché, non essendo mai stato iniziato in loro il "buon lavoro", non possono trattenersi dal seguire finalmente visibilmente la "piega" della natura. E com'è difficile, anche per il vero popolo del Signore, sfuggire al groviglio delle vecchie abitudini peccaminose! Durante il processo l'anima può essere spesso convulsa, se non quasi fatta a pezzi. Un brav'uomo a volte continuerà per tutta la vita a seguire un mestiere o una professione sulla cui legalità morale la sua coscienza è continuamente a disagio. Solo guardando con fermezza a Cristo, e permettendo al suo amore di fluire nel cuore, possiamo essere liberati dai pericoli dell'infedeltà. Rivestito della sua forza, il credente, invece di essere "messo al palo sull'apostasia", ogni giorno "crocifiggerà la carne con gli affetti e le concupiscenze". Ancora una volta, questo passaggio ci ricorda che...
III "RIFIUTARE DI TORNARE" A GEOVA È IL PECCATO DEI PECCATI. versetto 5) Efraim aveva fatto di più e di peggio che rigettare il Signore come il bene supremo. Aveva, inoltre, disprezzato la grazia e la misericordia divina che lo avevano così a lungo e amorevolmente "chiamato" a "tornare", e aveva promesso di "guarire il suo traviamento". Per tale ripugnante e sconvolgente ingratitudine, la rovina del regno del nord fu una giusta punizione. E così ora, in questi tempi del Vangelo, il rinnegamento del Signore Gesù Cristo come Salvatore è il peccato supremo dell'uomo. Rigettarlo significa 'rifiutarsi di tornare' a Geova. Significa opporsi alla luce più chiara e disprezzare l'amore più caro. Si tratta di scegliere di servire Satana piuttosto che Dio. Questo peccato dei peccati non rende necessario che la sentenza sia pronunciata contro coloro che ne sono colpevoli: l'incredulità del peccatore è di per sé la sua sentenza. "Chi non crede è già stato giudicato". Giovanni 3:18 Se trascuriamo la grande salvezza, non ci può essere scampo per noi dalla vergogna e dalla rovina eterne. I peccati contro la legge non escludono la possibilità di esercitare la misericordia, ma il persistente rifiuto della misericordia deve chiudere per sempre la porta della speranza contro l'anima. Proverbi 1:24-33
Vers. 5-7.- Corsi fatali
Cantici il saggio insegna: "C'è una via che sembra diritta all'uomo, ma la sua fine sono le vie della morte". Proverbi 16:25 Abbiamo qui...
I FLAGELLO DI ISRAELE. Insistevano nel pensare a modo loro meglio di quello di Dio. Ciò è evidenziato nelle diverse espressioni: "Si rifiutarono di tornare" (ver. 5); "A causa dei loro propri consigli" (ver. 6); "Il mio popolo è deciso a sviarsi da me" (vers. 7); "Nessuno lo esaltava" (o si esaltava, si elevava a Dio). Erano in errore, ma non se ne lasciarono convincere. Stavano abbracciando un'illusione, ma vi si aggrappavano come saggezza. Pensavano che la loro via fosse giusta, e che la via che i profeti avevano indicato loro fosse sciocca, stupida, spregevole. Questa è la follia del peccatore. Egli si erge a più saggio di Dio. Schiocca le dita contro coloro che lo chiamano all'Altissimo (versetto 7). La follia del suo cammino potrebbe sembrare evidente, ma, non avvertito dalle lezioni del passato, ne loda le lodi come se la ragione e l'esperienza fossero interamente dalla sua parte
II LA PUNIZIONE DI ISRAELE. Le strade del peccato, purtroppo, conducono alla distruzione, sia che coloro che vi camminano siano persuasi del fatto o no. Cantici Israel l'ha trovata. I loro consigli, che preferivano a quelli di Dio, costarono loro:
1. Relegazione alla schiavitù. versetto 5) La libertà che Dio aveva concesso loro (ver. 1) li avrebbe nuovamente privati. La loro destinazione, però, non sarebbe stata l'Egitto letterale, ma l'Assiria. I princìpi dell'amministrazione morale di Dio rimangono, ma raramente si incarnano esattamente nelle stesse forme esteriori
2. Una spada rotante. versetto 6) La spada avrebbe roteando e divorando fino a devastare l'intero regno. Un tipo dell'ira più terribile che consumerà il peccatore. - J.O
6 Ver. 6. - E la spada abiterà sulle sue città, consumerà i suoi rami e li divorerà. Una traduzione più accurata sarebbe, e la spada spazzerà le sue città, distruggerà i suoi dardi e divorerà. Anzi, non riuscirono a liberarsi dall'invasione e dall'attacco. La spada da guerra si abbatteva sulle loro città e consumava i rami, cioè i villaggi, o le sbarre della città, o i forti guerrieri posti in difesa. Alcuni interpretano la parola in modo così vario nel senso di "bugiardi" e la riferiscono ai profeti, ai sacerdoti e ai politici che hanno detto menzogne e hanno agito con inganno. La parola jlh è resa
(1) "la spada", come arma principale nella guerra antica, contro il simbolo del potere distruttivo della guerra , spazzerà intorno, circolerà o farà il giro delle città di Israele; ma
(2) altri", girano verso il basso", "accendino"; così sia Rashi che Kimchi. Ancora una volta, μyDb è, come già accennato, reso in modo variato. La traduzione più appropriata
(a) è (letteralmente, "pali per portare l'arca", Esodo 25:13 -- "catenacci o sbarre" per assicurare i cancelli, la radice è ddb, per separare
(b) Alcuni lo spiegano come una figura per "uomini potenti "; così Girolamo e il Targum, come anche Rashi: "Distrugge i suoi eroi e li consuma". questo è il significato della parola preferita da Gesenius
(c) Ewald lo intende nel senso di "fortezze", specialmente sulla frontiera, attraverso le quali una terra è chiusa o aperta al nemico
(d) Aben Esdra e Kimchi lo interpretano come "rami", cioè villaggi, e sono seguiti dalla Versione Autorizzata. "La spiegazione di yb", dice Kimchi, "è 'rami', ed è una cifra per i villaggi, perché aveva già menzionato le sue città; e i villaggi sono legati alle città come i rami a un albero; allo stesso modo sono chiamate 'figlie', essendo legate a una città come figlie a una madre".
(e) La LXX lo rende con εν ταις χερσι, avendo letto wydyb, come anche il siriaco. A motivo dei loro propri consigli. La causa di tutte le loro calamitose invasioni, che le porte della città sbarrate e sprangate non potevano escludere, furono i loro cattivi consigli nell'allontanarsi dal Signore, come spiega correttamente Kimchi: "Tutto questo viene su di loro in conseguenza del loro malvagio consiglio, perché hanno abbandonato il mio servizio per servire altri dèi". Rashi richiama l'attenzione sulla peculiarità dell'accentuazione - tasha e sellug - per separarla dalla parola precedente. La Settanta qui sbaglia di nuovo, ovviamente leggendo Wlkaw, e traducendo: "E mangerà (il frutto) del loro cattivo consiglio".
7 E il mio popolo è piegato a rifuggire da me. Questa prima frase del versetto è molto espressiva, ogni parola ha quasi un'enfasi propria. Con tutta la sua peccaminosità e le sue mancanze, Israele era ancora il popolo di Dio, il mio popolo; erano colpevoli del peccato di essere stati inseguiti e di essersi allontanati da Dio, il migliore dei benefattori e il loro bene principale. Né era occasionalmente e dopo lunghi intervalli di tempo che si allontanavano; era la loro abitudine, la loro tendenza. Erano sospesi, o piuttosto fissati, all'indietro. Quand'anche li chiamassero all'Altissimo, nessuno lo esaltava; insieme non lo esaltavano. Questa seconda clausola significa
(1) che i profeti chiamarono Israele dai loro idoli all'Alto Esercito, eppure nessuno lo esaltò (letteralmente, "insieme non lo esaltarono o non lo esaltarono") abbandonando i loro idoli e astenendosi dall'indietreggiare; oppure,
(2) "anche se lo chiamano (Israele) verso l'alto, nessuno di loro si innalzerà", cioè, tutti insieme, hanno rifiutato o trascurato di elevarsi verso Dio o la bontà. La parola syaWlt è equivalente a μyailut, lo stesso di μywlt, da alt, equivalente a hlt, così che significa, secondo Keil,
(1) "sospeso", "appeso, appeso aggrappato", "impalato"; Hengstenberg,
(2) "ondeggiando per incostanza" e "in pericolo di cadere"; ma Pusey sembra combinare entrambi nel senso originale della parola, e lo spiega come segue: "Letteralmente, appeso ad esso! Come diciamo noi, "l'intero essere di un uomo è appeso a una cosa". Una cosa appesa a un'altra o a un'altra oscilla avanti e indietro entro certi limiti, ma la sua relazione con ciò a cui è appesa rimane immobile, la sua forza di movimento è limitata entro questi limiti. Cantici Israel, così il peccatore, per quanto si sposti nei dettagli e nelle circostanze del suo peccato, è fisso e inamovibile nell'adesione di Iris al suo peccato stesso. Sebbene Rashi e il Targum di Gionatan rendano hbwçm come sinonimo di Tbwçt, così: "Quando i profeti insegnano loro di tornare a me, sono in sospeso se tornare o non tornare; con difficoltà tornano a me", - si distinguono, tuttavia, per essersi allontanati da Dio e volgersi a Dio - l'avversione turba la conversione anale a lui; mentre il suffisso yAi è oggettivo, cioè "Il mio popolo è appeso all'apostatata da me". La frase lAla, è variamente interpretata, da alcuni come
(1) "verso l'alto", essendo i profeti il soggetto; così Rashi: "Alla materia che è sopra di lui (Israele) i profeti lo chiamano unitamente; ma il mio popolo non si eleva e non desidera farlo". La corruzione era così radicata in Israele, che la massa oziosa non rispondeva alla voce dei profeti che la incitava verso l'alto
(2) Aben Esdra e Kimchi prendono entrambi la l come aggettivo, e sinonimi di wla, l'Altissimo. Kimchi spiega così: "Dice: Il mio popolo oscilla tra l'angoscia e la libertà; A volte l'angoscia si abbatte su di loro, e di nuovo sono nella condizione di libertà, e questo avviene per il loro allontanamento da me, come se avesse detto, a causa dell'allontanamento e della ribellione che praticano contro di me... I profeti li chiamano costantemente a tornare a Dio altissimo". Cantici Aben Ezra: "L'interpretazione è che coloro che lo chiamano lo chiamano all'Altissimo, e sono i profeti di Dio; ma tutti in un modo non alzano il capo".
(3) Girolamo lo prende per un giogo, e rende di conseguenza: "Ma un giogo sarà loro imposto insieme, che non sarà tolto". Il verbo μmwOry significa,
(1) secondo Gesenius e molti altri, "celebrare con lodi" o "esaltare". È piuttosto
(2) "elevarsi", "elevarsi verso l'alto"; né è necessario con questo senso fornire a wOvaOry, la sua testa, Grozio, né ancora comprenderlo scritto per o nel senso di μmwOry, con Joseph Kimchi. Allo stesso modo il siriaco: "Lo chiamano a Dio, ma pensano insieme, cospirano e non si innalzano". La parola dty è "tutti insieme", e quindi aldjy è "nessuno". La traduzione dei LXX
(3) la seconda frase è la seguente: "Ma Dio si adirerà con le sue cose preziose, e non lo esalterà affatto ", avendo probabilmente letto rhyi wyrqy lAlaw
8 Come ti abbandonerò, Efraim? Come ti libererò, Israele, come ti farò come Adma, come ti porrò come Seboym? Questo versetto apre la strada alla transizione verso la promessa. Benché gli Israeliti a causa di tale condotta avessero meritato il completo annientamento, tuttavia Geova, per amore del suo amore e della sua misericordia, sostituisce la grazia alla giustizia, e non li distruggerà dalla faccia della terra. Un rendering
(1) dà alla clausola il sapore di un'esclamazione piuttosto che di un interrogatorio; così: "Quanto prontamente e giustamente potrei [o dovrei, o quanto duramente potrei se punissi la tua ribellione come merito] consegnarti alla distruzione!" Noi preferiamo
(2) la traduzione ordinaria, con la quale viene trattata come una domanda: "Come ti consegnerò al potere del nemico, e non solo, ma ti distruggerò?" L'esposizione di Calvino sembra infatti favorire la prima: "Qui", egli dice, "Dio consulta ciò che deve fare con il popolo; e prima, in realtà, mostra che era suo proposito eseguire la vendetta che gli Israeliti meritavano, anche per distruggerli completamente; ma tuttavia assume il carattere di uno che delibera, affinché nessuno possa pensare che egli sia caduto precipitosamente in collera, o che, essendo presto eccitato da un furore eccessivo, abbia votato alla rovina coloro che avevano peccato con leggerezza, o non erano colpevoli di grandi crimini. Con queste espressioni del testo Dio mostra ciò che gli Israeliti meritavano, e che ora era incline a infliggere la punizione di cui erano degni, E tuttavia non senza pentimento, o almeno non senza esitazione. In seguito aggiunge nella frase successiva: Questo non lo farò; il mio cuore è cambiato dentro di me". Il mio cuore si è rivoltato dentro di me, i miei pentimenti si sono accesi insieme. La l, letteralmente, "su", "con", quindi, "in" o "dentro": "Il mio cuore è cambiato o mutato dalla rabbia alla pietà in me". L'espressione, Wrmkni dhy, significa, secondo Rashi, "colui che si è riscaldato", come in Genesi 43:30, dove questa stessa parola è resa nella Versione Autorizzata, "anelava a: "Le sue viscere bramavano suo fratello", o "riscaldate verso". Ma
(2) molti interpreti moderni intendono la parola nel senso di "raccogliersi insieme": "I sentimenti di compassione si sono riuniti"; nichumim, da Piel μjeni, un sostantivo della forma dwbh, meno definito di rachamim, le viscere, come sede delle emozioni, "si riunivano " o "erano eccitate tutte in una volta". Le città della pianura includevano Adma e S.ubòim, Sodoma e Gomorra, le quali, in conseguenza dei loro peccati, furono tutte rovesciate e perirono in una comune calamità. In Deuteronomio 29:23 queste città sono tutte nominate, anche se Adma e Zeboim non sono menzionate per nome nel racconto della catastrofe contenuto nella Genesi. Sebbene Israele fosse stato colpevole e meritevole di ira come questi, Dio esprime una forte riluttanza a consegnarli nelle mani e nel potere dei loro nemici, o a consegnarli alla distruzione. Il suo cuore si ribellò a quel pensiero e si allontanò dalla ferocia della sua rabbia, sebbene così pienamente meritata, nella direzione della misericordia; Una nuova svolta fu data ai suoi sentimenti in direzione della compassione. Tutti i suoi cedimenti o pentimenti insieme, uno e tutti, bramavano o furono subito risvegliati. Il pentimento da parte di Dio è un'espressione adatta alla comprensione umana, che non implica alcun cambiamento di proposito da parte di Dio, ma solo un cambiamento di procedura coerente con il suo proposito di amore eterno. "La Legge parla la lingua dei figli degli uomini".
Vers. 8-11. - "La misericordia condisce la giustizia".
L'amore di Geova per Israele era stato cospicuo durante l'infanzia della nazione (versetti 1-4); ma sembra ancora più meraviglioso ora, nel tempo della decrepitudine morale e del prematuro decadimento di el Efraim. Non c'è passaggio più squisitamente patetico nella Sacra Scrittura di quello che abbiamo davanti. Fa parte della profezia di Geremia riguardo alla restaurazione delle dieci tribù. Geremia 31:20 La denuncia della punizione contenuta nei versetti 5-7 si dissolve improvvisamente in un'estasi di tenerezza, seguita da una promessa di benedizione
I LA MISERICORDIA DEL SIGNORE VERSO EFRAIM. (Vers. 8, 9) Mosè aveva predetto Deuteronomio 29:23 che la caduta della nazione nell'idolatria confermata sarebbe stata punita con una maledizione su "tutto il paese", come quella che colpì le città della pianura Genesi 19. Ma proprio quando potremmo aspettarci che le parole del legislatore siano immediatamente adempiute, c'è un'esplosione di compassione divina. Ecco il Signore:
1. Apparentemente mutevole. Spesso sembra che, invece di avere un unico centro di pensiero in questo libro, ci siano piuttosto due punti focali. Nel messaggio di Osea minacce e promesse si alternano, e talvolta si mescolano. Nel Versetto 8 il Signore, parlando alla maniera degli uomini, appare come se fosse in dubbio sulla sua linea di condotta. La giustizia deve avere la sua strada fino alla fine, o c'è un posto dove trovare misericordia? L'atteggiamento di Geova è simile a quello del monarca dal cuore tenero che trema quando gli viene posta davanti la condanna a morte, ed esita se la firmerà. Ma alla fine dichiara che non può sacrificare il suo amore meditabondo e struggente per Efraim nemmeno alla più giusta ira. Egli è deciso a esercitare la sua misericordia; Egli mostrerà la sua grazia in modo più evidente della sua giustizia. In tutto questo, però, il Signore è:
2. Davvero immutabile. Egli è "Dio, e non uomo". L'apparente conflitto nel suo cuore è solo apparente. Per tutto il tempo in cui ha minacciato vendetta, le sue viscere si sono sciolte d'amore. Non può dimenticare che Efraim è suo "figlio". Ma la misericordia del Signore non acceca gli occhi della sua giustizia. Qui egli dice, in effetti, che Efraim meritava pienamente l'irreparabile rovina delle Città della Pianura. Ed egli deve infliggere il giudizio all'attuale generazione di Israeliti. Ma i tre anni di assedio di Samaria e la lunga cattività assira, con il totale oblio del regno settentrionale in quanto tale, non sono "l'ardore della sua ira". Dall'altra parte di questi giudizi ci sarà una grande misericordia per Israele. Nel vangelo del Nuovo Testamento, in modo simile, noi "contempliamo la bontà e la severità di Dio". Geova dice ora, più chiaramente che mai: "Com'è vero ch'io vivo, non provo piacere nella morte degli empi". Ezechiele 33:11 Il Calvario mostra che Dio è "giusto e Giustificatore di colui che crede in Gesù". Romani 3:26
II IL FONDAMENTO DI QUESTA MISERICORDIA. versetto 9) Ha una duplice base
1. La natura di Dio. Geova parla alla maniera degli uomini; ma è "Dio, e non uomo". Se non fosse Dio, non tollererebbe il mondo malvagio per un solo giorno. Poiché è "Dio" e "il Santo", " con ira si ricorda della misericordia". La compassione divina è auto-originata; sgorga dalla fonte infinita della natura divina. Dio ha il cuore di un padre; ma non ha le infermità di un genitore umano. La sua mente non è scomposta dalle fragili passioni umane; e non limita mai nei suoi pensieri, come fanno gli uomini finiti, l'abbondanza della sua grazia
2. L'alleanza divina con Israele. "In mezzo a te" (ver. 9). "Io abiterò fra loro" era stata la promessa di Geova alla nazione ebraica. Di questa presenza promessa c'erano stati molti simboli; come, ad esempio, il roveto ardente, il tabernacolo, Gerusalemme e il tempio. "E qual era il significato del patto che Dio fece con Israele? Anche che Dio avrebbe punito il suo popolo; ma per lasciare sempre un po' di seme rimasto" (Calvino). Nel vangelo del Nuovo Testamento vediamo che la misericordia di Dio è fondata in modo simile. La sua base è la natura divina. Che la natura è amore. "Dio ha tanto amato il mondo". E la sua base è anche l'alleanza divina; poiché noi viviamo sotto una nuova e migliore dispensazione del patto di grazia. Ebrei 8:6-13
III LA SUA COLPA NELLA RESTAURAZIONE DI EFRAIM, (Vers. 10, 11) Questi versetti si adempiranno nei tempi messianici. Negli ultimi giorni il "Leone" della tribù di Giuda "ruggirà", chiamando premurosamente gli ebrei al pentimento
1. La restaurazione consisterà nel rinnovamento del cuore. "Cammineranno dietro al Signore", cioè spiritualmente. Sta arrivando il tempo in cui la casa d'Israele accetterà Gesù come il Messia, e si rivestirà della sua giustizia, "I figli" degli esiliati "tremeranno" per le convinzioni di colpa, per la consapevole indegnità, e tuttavia per l'impazienza di accettare la chiamata del vangelo. Ritorneranno a una relazione di intima amicizia e comunione con Dio
2. Sarà nazionale e universale. Gli ebrei torneranno infine da tutti i vari paesi in cui sono stati esiliati. Il Signore "radunerà i reietti d'Israele". Gli studiosi della profezia, infatti, non sono d'accordo sul fatto che ci debba essere una restaurazione letterale in Palestina; ma tutti si aspettano un compimento infinitamente più benedetto: l'ammissione di Israele come popolo nel regno di Cristo, come risultato del loro pentimento e della loro fede in lui. Questo oracolo si applica anche a tutta la discendenza spirituale di Abramo. Giudei e Gentili, in questi tempi di vangelo, sono adottati nella casa di Dio esattamente sullo stesso piano. L'ovest (ver. 10) rappresenta principalmente l'Europa dei Gentili; L'Egitto rappresenta (ver. 11) l'intero continente africano al di là di se stesso; e "Assiria" allo stesso modo il continente dell'Asia. "Verranno dall'oriente e dall'occidente", ecc. Luca 13:29 La condanna di Osea è stata inflitta, e in questo fatto non abbiamo noi la promessa che si adempiranno anche le promesse fatte da questo profeta? "Due rabbini, avvicinandosi a Gerusalemme, videro una volpe che correva sul monte di Sion; e Rabbi Joshua pianse, ma Rabbi Eliezer rise. "Perché ridi?" disse colui che piangeva. "No, perché piangi?" domandò Eliezer. "Piango", rispose il rabbino Giosuè, "perché vedo adempiersi ciò che è scritto nelle Lamentazioni a causa del monte di Sion, che è desolato, le volpi camminano su di esso". "E perciò," disse Rabbi Eliezer, "rido; poiché quando vedo con i miei propri occhi che Dio ha adempiuto le sue minacce alla lettera, ho con ciò la promessa che nessuna delle sue promesse verrà meno, poiché egli è sempre più pronto a mostrare misericordia che giudizio'".
LEZIONI
1. Nel Vangelo "misericordia e verità si incontrano". Dio "non risparmiò il suo proprio Figlio", affinché non dovesse 'rinunciare' come Efraim
2. L'ostacolo alla salvezza non è in Dio, ma nella malvagia volontà del peccatore. "O Gerusalemme, Gerusalemme, quante volte ho voluto radunare i tuoi figli, e tu non hai voluto!". Matteo 23:37
3. Se Dio tratta con tanta tenerezza il peccatore, quanto deve essere completa la sicurezza del credente! "Poiché i monti si allontaneranno e i colli si rinnovino; ma la mia benignità non si allontanerà da te, né il patto della mia pace sarà rimosso, dice l'Eterno che ha misericordia di te". - C.J. Isaia 54:10
"Come potrò abbandonarti?"
Era una generazione idolatrica e ribelle quella a cui Osea profetizzava. Separato da Gerusalemme, Israele si era allontanato dall'adorazione e dal servizio di Geova. Il profeta non si accontentò semplicemente di scoprire con un linguaggio violento il peccato del popolo, ma solo di minacciare con la punizione meritata. Fu toccato dallo spettacolo dell'apostasia. Esprimeva la mente del Signore mescolando le denunce e le promesse con le denunce e le minacce. Il linguaggio più patetico del testo implica:
I SFORZI GIÀ FATTI PER LA SALVEZZA DEI PECCATORI. Evidentemente non si trattava di un primo appello; molti e urgenti consigli e suppliche erano già stati rivolti a Israele. Guardando un campo più ampio, possiamo riconoscere che Dio ha visitato gli uomini nella misericordia, nei messaggi di rivelazione, nella Legge che dichiara la sua volontà, dai profeti che hanno presentato motivi e appelli, e specialmente dal suo proprio Figlio, dal suo proprio Spirito, dal proprio vangelo. Il suo scopo in tutto è stato quello di condurre gli uomini al pentimento e alla fede, di portarli alla vita eterna
II L'OSTACOLAMENTO DI TALI SFORZI CON LA NEGLIGENZA E L'OSTINAZIONE UMANA. La natura libera di cui Dio Creatore ha dotato l'uomo è capace di ribellione; Ed Egli può salvarci solo dopo il nostro pentimento e il nostro rinnovamento. Ma quale resistenza incontrano i suoi graziosi disegni da parte degli uomini peccatori! In alcuni casi, l'amore ostinato per il peccato, l'opposizione decisa alla verità, l'insensibilità prolungata; in altri casi, bagliori transitori di bene, seguiti da ricadute; in altri casi ancora, vergognosa apostasia; - rendere conto di questa alienazione del cuore da un Dio di misericordia. Eppure osservate...
III LA MISERICORDIOSA RILUTTANZA DI DIO AD ABBANDONARE ANCHE I RIBELLI
1. Questo nasce dalla sua stessa natura compassionevole. Manifestato, ad esempio, nella longanimità durante i giorni di Noè, dal Signore Gesù nel suo dolore per Gerusalemme
2. E dal suo desiderio che il dono del suo Figlio non sia vano. Egli è il Salvatore, affinché possa salvare. Il Padre si compiace della soddisfazione del Figlio, quando vede il travaglio della sua anima
3. E dal suo rispetto per gli interessi e la felicità degli uomini. Come il meccanico desidera che il motore che ha costruito funzioni bene, come l'agricoltore desidera raccogliere un raccolto dalla terra su cui ha lavorato, come l'uomo di Stato spera nel successo dell'iniziativa che ha escogitato, come il genitore desidera ardentemente la realizzazione dei piani che ha formato per suo figlio, così il Signore e Padre di tutti noi desidera la nostra salvezza. Egli sa che non c'è felicità per gli uomini se non nella loro sottomissione e devozione a lui. Egli non può avere alcun motivo per cercare il nostro benessere se non l'amore divino, instancabile e immeritato; e lui chiede: "Come posso abbandonarti?"
APPLICAZIONE
1. Se Dio ci sopporta così, noi cristiani, e specialmente i ministri cristiani, non dobbiamo essere pronti a "rinunciare" nemmeno ai peccatori ostinati
2. Dio supplica di nuovo gli increduli e gli incerti, dicendo: "Perché volete morire?" -T
L'anelito di Dio ai ribelli
Il nostro testo racconta l'antica storia della ribellione dell'uomo e dell'amore di Dio. Il soggetto ha il suo aspetto umano e il suo aspetto divino, che considereremo a nostra volta
La ribellione dell'uomo è implicita nel testo e descritta graficamente in altre parti della profezia
1. I suoi segni, come sono illustrati nella condizione morale di Israele
(1) La detronizzazione di Dio. Non era più l'oggetto di adorazione o la fonte dell'autorità. Baal era adorato negli alti luoghi e Astarte nei boschi. In altre parole, la fiducia nel proprio potere, o l'appagamento dei piaceri sensuali, ora sostituivano la devozione a Dio. Questo non si realizza con sorprendente rapidità. Non c'è uno shock sensato quando un uomo rompe con Dio. C'è una progressività nel male quasi impercettibile. Israele dapprima professò di adorare Dio nel vitello, ma alla fine adorò il diavolo ad Astarte. Il peccato è generalmente progressivo nella presa che esercita sulle sue vittime. Giuda Iscariota ne è un esempio
(2) La fiducia nell'uomo. Molti uomini accorti in Israele si tenevano lontani dall'adorazione idolatrica come superstizione degradante, eppure erano ugualmente con gli adoratori nella ribellione contro Dio. Per la liberazione nazionale non avrebbero confidato in Baal, ma avrebbero confidato nell'Egitto, che era altrettanto diffidenza nei confronti di Geova. Molti ora sono liberi dalla follia e dalla degradazione del paganesimo, eppure agli occhi di Dio si ribellano contro la sua autorità. Nel loro giudizio sono abbastanza giusti da fare a meno del suo perdono, abbastanza forti da fare a meno del suo aiuto, abbastanza saggi da fare a meno della sua rivelazione
2. Le sue conseguenze
(1) Delusione. (Leggi il versetto 5) Oshea era soggetto all'Assiria, ma si unì all'Egitto per ottenere l'indipendenza. Il risultato fu che il re assiro distrusse Israele, portando via il popolo in un esilio da cui non c'era ritorno. Allo stesso modo, colui che per spirito di fiducia in se stesso dice di Cristo: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi", diventa schiavo dell'opinione umana, dei costumi popolari, delle cattive passioni, ecc. Altri che vivono nel piacere proibito trovano nella vecchiaia non solo il piacere scomparso, ma la punizione arriva, sia fisicamente che moralmente. "Perché spendete denaro per ciò che non è pane?" Felice è se il figliol prodigo si stanca delle bucce che mangiano i porci, prima che sia troppo tardi per tornare alla casa del Padre, dove c'è pane a sufficienza e in abbondanza
(2) Punizione. Nei giorni del deserto il popolo, nelle piaghe e nelle sconfitte, ne aveva i segni. Qui fu predetto che la spada sarebbe rimasta sulle loro città (versetto 6). E nel nostro testo si fa riferimento a un esempio permanente della punizione divina: la distruzione delle città della pianura. Adma e Zeboim sono scelti, come i più piccoli o i meno conosciuti, per indicare che i più insignificanti non sarebbero sfuggiti al giudizio di Dio. In riferimento all'imminente punizione dell'impenitente, anche il nostro amorevole Salvatore pronuncia parole terribili e minacciose. È nel Nuovo Testamento, la rivelazione speciale dell'amore di Dio, che leggiamo del "fuoco che non si può spegnere", della "seconda morte", delle "tenebre di fuori, dove sarà pianto, lamento e stridore di denti".
II LA COMPASSIONE DI DIO
1. È descritto dal profeta. Egli rappresenta Dio dicendo: "Come farò di te come Adma?" ecc. "Il tuo peccato merita una punizione spaventosa come quella, eppure il mio cuore è pesante dentro di me al pensiero della sua venuta a te, figlia mia; Sì, le mie forti compassioni sono accese dal mio amore". Tale linguaggio è in armonia con l'intero insegnamento della Scrittura. "Dio non vuole che alcuno perisca", ecc. Nota: Sarebbe bene se tutti i figli di Dio in questo fossero come lui. Alcuni, tuttavia, sono indifferenti ai peccati dei loro simili, come se i peccati fossero di poca importanza, o come se essi stessi non avessero più senso di responsabilità di quanto riconoscesse Caino quando disse: "Amos, io sono il custode di mio fratello?" Altri sono indignati e arrabbiati con i caduti, come lo erano i farisei nella casa di Simone. Ma agli occhi di colui che aborre il male, il peccatore, allontanarsi dalla speranza, dalla luce e dal cielo è troppo pietoso per il risentimento, anche se troppo ostinato per essere scusato. Perciò dice: "Come ti abbandonerò?" ecc
2. È proclamato nel vangelo. La venuta del Figlio prediletto è ben descritta dal Signore stesso, nelle sue parabole dei vignaioli malvagi, del buon pastore che cerca l'unica pecora che si era smarrita, ecc. Vedete in essi l'amore immeritato, l'infinita tenerezza, di Colui che ci ha tanto amati da dare il suo Figlio unigenito per la nostra redenzione. Nel ministero di Colui che era l'Immagine espressa della Persona di Dio vediamo prove della verità nel testo, non solo nei suoi miracoli, ma anche nei suoi inviti, in particolare nelle parole: "O Gerusalemme, Gerusalemme... quante volte avrei voluto radunare i tuoi figli come una gallina raccoglie la sua covata sotto le ali, e tu non hai voluto!" Nell'incarico affidato agli apostoli riappare il testo. Quale patetico significato nelle parole "cominciando da Gerusalemme"! Nell'esperienza dei redenti questa certezza riecheggia. Saulo di Tarso, il capo dei peccatori, ottenne misericordia come modello per coloro che avrebbero creduto in seguito
CONCLUSIONE. Attenzione a non presumere la longanimità divina. Cosa c'è di più folle e pericoloso che gettarsi nel mare arrabbiato perché la scialuppa di salvataggio è lì! Cosa c'è di più ingeneroso e poco virile della condotta di colui che dice in cuor suo: "Sarò duro, perché Dio è così tenero; Mi allontanerò ancora di più da lui, perché so che mi ama"! "Come scamperemo, se trascuriamo una così grande salvezza?" -A.R
Vers. 8, 9.- Giustizia e misericordia nel cuore di Dio
"Come ti abbandonerò, Efraim? come ti libererò, Israele? come farò io a renderti come Adma? come ti porrò come Zeboim? Il mio cuore si è rivoltato dentro di me, i miei pentimenti si sono accesi. Io non metterò in pratica l'ardore della mia ira, non tornerò a distruggere Efraim, perché io sono Dio e non un uomo; il Santo in mezzo a te, e io non entrerò in città". La Bibbia è preminentemente un libro antropomorfistico, cioè un libro che rivela Dio non direttamente nella sua gloria assoluta, né attraverso gli affetti, i pensieri e la condotta degli angeli, ma attraverso l'uomo, attraverso le emozioni, i modi di pensare e le azioni dell'uomo. A volte ci porta Dio davanti nel carattere di un Marito, affinché possiamo apprezzare la sua fedeltà e tenerezza; a volte nel carattere di un guerriero, affinché possiamo apprezzare la sua invincibilità e le vittorie che accompagnano la sua procedura; a volte come monarca, affinché possiamo apprezzare la sua ricchezza, il suo splendore e la sua autorità; a volte come Padre, affinché possiamo apprezzare la realtà, la profondità e la sollecitudine del suo amore. È in quest'ultimo carattere, il carattere di un padre, che questi versetti lo presentano alla nostra attenzione. Nessun carattere umano, naturalmente, può dare una rivelazione piena o perfetta di lui: tutto è infinitamente insufficiente. La sua più luminosa rappresentazione umana è per la sua gloria inferiore alla più fioca lucciola per i fuochi centrali dell'universo. Eppure è solo attraverso l'uomo che possiamo farci un'idea chiara e impressionante di lui. È solo attraverso l'amore umano, la fedeltà umana, la giustizia umana, che possiamo ottenere qualsiasi concezione dell'amore, della fedeltà e della giustizia dell'Eterno. I versetti ci portano a considerare diverse cose
Misericordia e giustizia come COESISTENZA nel cuore del grande Padre. "Come ti abbandonerò, Efraim? come ti libererò, Israele? come farò io a renderti come Adma? come ti porrò come Zeboim?" Arrendersi alla rovina, consegnare alla distruzione, bruciare, come Adma e Zeboim - città della pianura - furono bruciate, è l'esigenza della giustizia. "Il mio cuore si è rivoltato dentro di me, i miei pentimenti si sono accesi insieme". Questa è la voce degli uomini. Ecco, dunque, nel cuore di questo grande Padre la giustizia e la misericordia. Che cos'è la giustizia? È questo sentimento che esige che ognuno abbia ciò che gli è dovuto, che la virtù sia ricompensata, che il vizio sia punito. Che cos'è la misericordia? Una disposizione a trascurare le ferite e a trattare gli esseri meglio di quanto meritino. Questi due non devono mai essere considerati come elementi essenzialmente distinti; sono rami della stessa radice, ruscelli della stessa fonte. Entrambi non sono altro che modificazioni dell'amore. La giustizia non è altro che amore che si erge severamente contro il torto; La misericordia non è altro che amore che si china con tenerezza sugli indifesi e sui sofferenti. Ora, nel cuore di Dio questo amore assume queste due fasi o manifestazioni
1. La natura materiale mostra che in Dio c'è il severo e il mite. L'inverno rivela la sua severità, l'estate la signora amabilità e gentilezza
2. La Provvidenza mostra che in Dio c'è il severo e il mite. Le gravi afflizioni che colpiscono le nazioni, le famiglie e gli individui rivelano la sua severità; La salute e la gioia che allietano la vita rivelano la sua misericordia
3. La costituzione spirituale dell'uomo mostra che in Dio c'è il severo e il mite. Nell'animo umano c'è l'istinto di vendicare il torto, spesso severo, inesorabile e spietato. C'è anche un istinto di tenerezza e compassione. Da dove vengono? Dal grande Padre. In Dio, dunque, c'è la giustizia e la misericordia
II Misericordia e giustizia come ECCITATE DALL'UOMO nel cuore del Padre
1. La malvagità morale di Efraim evocava la sua giustizia. Efraim, infedele, sensuale, falso, idolatra, meritava giustamente la punizione. La giustizia si è risvegliata, esige distruzione; dice: "Efraim sia abbandonato, non fare più sforzi per la sua restaurazione e felicità; sia consegnato nelle mani del nemico, sia fatto a pezzi. Fai piovere fuoco dal cielo su di esso, e riducilo in cenere, come fecero Adma e Zeboim". La malvagità umana suscita sempre, per così dire, la giustizia del cuore infinito
2. La sofferenza filiale di Efraim suscitò la sua misericordia. Altrove, Geremia 31:20 abbiamo queste parole straordinarie: "Efraim è il mio caro figlio? È un bambino piacevole? poiché da quando ho parlato contro di lui, lo ricordo ancora con fervore: perciò le mie viscere sono turbate per lui; Certamente avrò misericordia di lui, dice il Signore". Dio chiama Efraim suo figlio, ed Efraim soffriva, e quindi la sua compassione si rivolse. Perché il Padre eterno mostra misericordia all'umanità? Meritano la distruzione a causa dei loro peccati; ma gli uomini sono suoi figli e suoi figli nella sofferenza
III La misericordia che lotta contro la giustizia nel cuore del grande Padre. C'è un padre che ha un figlio, non solo disubbidiente, ma poco amorevole e malignamente ostile; Egli disprezza l'autorità di suo padre e persegue una condotta antagonista alla volontà e agli interessi di suo padre. Spesso il padre lo ha rimproverato con amore e lo ha supplicato di ravvedersi, ma egli è peggiorato sempre di più ed è diventato incorreggibile. La malvagità del figlio suscita nel cuore del padre il sentimento della giustizia, che dice: «Ti abbandonerò, ti chiuderò la mia porta, ti rinnegherò e ti manderò come un vagabondo per il mondo; mai più varcherai la soglia della mia casa, mai più ti parlerò". Questa è la giustizia; ma poi il pensiero che lui è suo figlio suscita l'altro sentimento, l'amore, ed ecco la lotta: "Come ti rinuncerò?" Un'esperienza come questa, ahimè! troppo comune nella vita umana. Una tale lotta tra misericordia e giustizia è in corso ora nel cuore di molti padri a Londra. Il brano ci fa capire che c'è qualcosa di simile nel cuore del Padre infinito. La giustizia che grida: "Dannazione!" la pietà che grida: "Salva!" Questo è meraviglioso. Non riesco a capirlo; trascende la mia concezione; Eppure questo passaggio suggerisce il fatto
IV La misericordia trionfa sulla giustizia nel cuore del grande Padre. "Il mio cuore si è rivoltato dentro di me, i miei pentimenti si sono accesi insieme. Non eseguirò l'ardore della mia ira, non tornerò a distruggere Efraim".
1. La misericordia ha trionfato sulla giustizia nel perpetuarsi della corsa. La giustizia disse: "Nel giorno in cui ne mangerai, per certo morirai". Adamo mangiò del frutto, ma visse e divenne il padre di una razza innumerevole e sempre più numerosa. Perché? La misericordia trionfò
2. La misericordia ha trionfato sulla giustizia nell' esperienza di ogni uomo vivente. Ogni uomo è peccatore e i suoi peccati gridano alla distruzione, ed egli continua a vivere perché la misericordia ha trionfato
3. La misericordia ha trionfato sulla giustizia nella missione redentrice di Cristo. In relazione all'intero albero genealogico, la giustizia disse: "Taglialo, perché ingombra il terreno", ma la misericordia si intromise e disse: "Risparmialo ancora un po'". Come avviene che la misericordia trionfa in questo modo? Ecco la risposta. "Perché io sono Dio e non un uomo". Se fossi stato un uomo sarebbe stato diversamente. "I miei pensieri non sono i vostri pensieri, né le vostre vie sono le mie vie, dice il Signore". -D.T
Vers. 8-11. - Smenti divini
L'ira di Dio, se fosse bruciata contro Efraim secondo i suoi meriti, lo avrebbe completamente consumato. Lo avrebbe reso come Adma e Zeboim, città della pianura, "che il Signore ha rovesciato nella sua ira e nella sua ira". Deuteronomio 29:23 Ma la compassione divina pone dei limiti all'ira divina che Dio avrebbe punito, ma, ricordando l'alleanza fatta con i padri, ne avrebbe risparmiato una parte, e alla fine avrebbe recuperato e restaurato. Per "città" (vers. 9), leggi "calore (d'ira)".
IO COMPASSIONEVOLE, MA PUNITIVO. versetto 8)
1. L'ira di Dio è limitata dalla sua compassione. "Come ti abbandonerò, Efraim? come ti libererò, Israele?" Nella minaccia, Dio parla come se volesse distruggere completamente Israele. Egli dichiara ciò che i loro peccati meritano, e che, solo riguardo alla sua ira, sarebbe tenuto a infliggere. I loro peccati accesero un'indignazione che, se fosse bruciata incontrollata, li avrebbe consumati dalla faccia della terra. Ora mostra come la compassione operi per limitare questo Dio, avendo posto il suo amore su Efraim, non può rinunciare a lui. L'ira non è l'unico principio nel petto divino, e l'ira si è manifestata in minacce, la pietà è suscitata dal pensiero del dolore di cui sono accusate le minacce. Cantici Dio dice: "Il mio cuore si è rivoltato dentro di me, i miei pentimenti si sono accesi". Salmi 58 Se non fosse per le compassione di Dio, i peccatori non sarebbero sopportati così a lungo, né le loro punizioni si fermerebbero così spesso prima della distruzione. Lamentazioni 3:22
2. La compassione di Dio non altera la determinazione a punire. Anche se i pentimenti di Dio si erano accesi, questo non significava che Efraim dovesse sfuggire alla punizione dei suoi peccati. Il diritto deve essere mantenuto. Se Dio - il "Santo" - non è santificato negli uomini, deve essere santificato su di loro. Dio dichiara solo che si convertirà dalla "ferocia" della sua ira, che non distruggerà completamente Israele (ver. 9). Il peccatore, quindi, non ha bisogno di riporre speranze nella misericordia divina, come se potesse peccare e tuttavia sfuggire alla punizione. I suoi peccati possono anche arrivare a un punto in cui la misericordia non può più fare per lui
II PENTITO, MA IMMUTABILE. I pentimenti di Dio sono accesi, ma la garanzia data che Egli non distruggerà Efraim è che egli è "Dio, e non un uomo" - "il Santo", un attributo del cui carattere è la fedeltà (ver. 9). L'apparente contraddizione deve essere risolta, non trasformando ciò che si dice delle dimissioni divine in un mero antropomorfismo, ma ricordando - che cosa implica l'immutabilità - che gli stessi principi che operano nel petto divino nell'esecuzione dei suoi propositi hanno operato anche nella loro formazione. Dio, cioè, nel formare i suoi propositi, è cattivo in vista sia di ciò che la giustizia avrebbe dettato sia di ciò che l'amore avrebbe desiderato. Il suo scopo è stato formulato nell'interesse di entrambi. L'evoluzione del proposito nella storia porta Dio in relazioni vive con gli uomini e chiama le forze della natura divina ad un esercizio attivo e intensamente reale
1. Dio non è l'uomo nella sua longanimità. L'uomo non sopporterebbe l'uomo come Dio sopporta i peccatori. Non avrebbe perdonato come Dio perdona. Non avrebbe mostrato la stessa pazienza nell'adoperarsi per la guarigione del prossimo. Non sarebbe stato così facilmente accontentato. Non si sarebbe abbassato, come si china Dio, ad amare ciò che non valeva nulla. Non avrebbe fatto il sacrificio che Dio ha fatto per la salvezza dei nemici. Romani 5:6-8
2. Dio non è l'uomo nella sua immutabilità. Egli "non è un uomo per mentire; né il Figlio dell'uomo, perché si ravveda". Numeri 23:19 Non si lascia influenzare da sentimenti passeggeri per cambiare le sue intenzioni. "Io sono il Signore, non cambio; perciò, figli di Giacobbe, non siete consumati". Malachia 3:6 Dio aveva in mente la promessa fatta ai padri e non volle essere falso nei suoi confronti. La fedeltà di Dio è la consolazione del santo e la speranza del peccatore pentito. "Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i nostri peccati". 1Giovanni 1:9 "Egli rimane fedele, non può rinnegare se stesso". 2Timoteo 2:13
III RIFIUTANDO, MA PROMETTENDO DI RESTAURARE. (Vers. 10, 11) Israele doveva divenire un "popolo" per Geova, Osea 1:9 ma non in senso assoluto. Alla fine sarebbero stati ripristinati. Un giorno di grazia era stato fissato per loro. Il ritorno sarebbe:
1. In risposta a una chiamata divina. "Ruggirà come un leone: quando ruggirà, allora i bambini tremeranno da ovest." La chiamata di Dio sarebbe stata forte, di vasta portata, efficace. La chiamata di Dio precede il ritorno del peccatore. I credenti sono designati come "i chiamati". Questa chiamata giunse in via preliminare in Israele al momento del ritorno dalla prigionia sotto Ciro. Esdra 1:1-3 Allora fu risposto solo molto parzialmente, viene spiritualmente nella predicazione del vangelo. Il completo adempimento è ancora nel futuro
2. Gioioso e tempestivo. Essi "tremeranno da ovest. Tremeranno come un uccello uscito dall'Egitto e come una colomba dal paese d'Assiria". Il tremore sarebbe stato nella gioia santa e nel timore. Il ritorno sarebbe stato in fretta, come un uccello vola verso il suo nido e una colomba verso la sua colombaia. Sarebbe stato da ovest e da est, cioè da tutte le parti, dove Dio li aveva dispersi
3. Permanente. "E li metterò nelle loro case, dice l'Eterno". La predizione avrà il suo principale adempimento nell'accoglienza di Israele nel regno di Dio. Può avere un adempimento temporale inferiore nella restaurazione della nazione nel proprio paese. - J.O
9 Non eseguirò l'ardore della mia ira, non tornerò a distruggere Efraim. La promessa di questo versetto è in armonia con lo spirito di compassione espresso nel precedente. È allo stesso tempo l'effetto e la prova di quel sentimento di compassione divina. Dio non avrebbe eseguito il calore ardente della sua ira, poiché così significano letteralmente le parole, né avrebbe distrutto completamente Efraim, né più come prima. L'avvenimento storico a cui si fa riferimento potrebbe essere la distruzione operata da Tiglat-Pileser, alleato di Acaz re di Giuda, contro Peka, re d'Israele, e Rezsin, re di Siria, quando portò via prigionieri gli abitanti di Galaad, della Galilea e di Neftali, come leggiamo in 2Re 15:29 : "Ai giorni di Peka, re d'Israele, venne Tiglat-Pileser re d'Assiria, e presero Ion, Abel-Bet-Maaca, e Ianea, e Kedes, e Hazer, e Galaad, e la Galilea, tutto il paese di Neftali, e li portarono in cattività in Assiria". Ma mentre questa è probabilmente l'allusione principale, c'è un ulteriore riferimento alla futura restaurazione di Israele. Poiché io sono Dio, e non un uomo, il Santo in mezzo a te, e non entrerò in città (né entrerò in ira cupa, Keil). Qui viene assegnata una ragione per l'esercizio della commiserazione divina appena espressa; questa ragione è il patto di amore eterno di Dio. Egli è Dio e deve essere misurato secondo un criterio divino, non l'uomo, implacabile e vendicativo; benché la provocazione del suo popolo fosse stata grave, Dio era in mezzo a loro come il loro Dio, longanime e saldo al suo patto d'amore e ai suoi propositi di misericordia. Non voleva entrare
(a) nella città come nemico, e allo scopo di distruggerla completamente, come era entrato nelle città della pianura per la loro completa e definitiva rovina; o,
(b) se si preferisse la traduzione alternativa, non cadrebbe in ira ardente. Il calore ardente o la ferocia dell'ira di Dio tende alla distruzione, non all'emendamento dell'impenitente. L'espressione "non tornerò" può anche essere intesa come equivalente a
(1) "Non mi allontanerò dalla mia pietà e dalle mie promesse", oppure: "Non mi allontanerò da Israele"; ma
(2) si adatta meglio al contesto tradurre sul principio di due verbi che esprimono un'idea in un senso modificato, cioè "Non tornerò a distruggere", cioè "Non distruggerò di nuovo Efraim". La spiegazione di Girolamo favorisce la prima, ed è: "Non agirò secondo il furore della mia ira, né cambierò dalla mia clemenza per distruggere Efraim; poiché io non colpisco per distruggere in eterno, ma per emendare ... perché io sono Dio e non uomo. L'uomo punisce per questo scopo di distruggere; Dio castiga allo scopo di correggere". Come Dio, il suo proposito di misericordia era immutabile; come il Santo in Israele, era infinitamente puro e assolutamente perfetto, "il Padre della luce, presso il quale non può essere alcuna variazione, né ombra che si proietta volgendosi". Il significato
(1) già dato di entrare in città è sostenuto da antiche versioni, da espositori ebraici e da alcuni dei più abili commentatori cristiani; tuttavia
(2) preferiamo ciò che intende dY nel senso di "il calore dell'ira", derivandolo da dW effervescenza, che è quello dato nella traduzione di Keil. C'è
(3) una spiegazione fortemente sostenuta dal vescovo Lowth e adottata da Rosenmüller. Nelle parole del vescovo è così: "Girolamo è quasi singolare nella sua spiegazione: 'Io non sono uno di quelli che abitano le città; che vivono secondo le leggi umane; che pensano alla crudeltà la giustizia". Castalio segue Girolamo. C'è, infatti, in quest'ultimo membro della frase, yb yaal, un parallelismo e sinonimo di ya yl nel primo. Il futuro hai un potere frequentativo, vedi Salmi 22:3,8 "Non sono abituato ad entrare in una città: non sono un abitante di una città". Perché c'è una bella opposizione tra le diverse parti: "Io sono Dio, e non un uomo". Questo è amplificato nel verso successivo, e l'antitesi un po' varia: "Io sono il tuo Dio, che abito con te, ma in un modo particolare e straordinario, non alla maniera degli uomini". Nulla, credo, può essere più semplice o più elegante di questo". La traduzione del vescovo dell'intero versetto è: "Non farò secondo il fervore della mia ira, non tornerò a distruggere Efraim: perché io sono Dio, e non un uomo; Santo in mezzo a te, anche se io non abito nelle tue città".
Dio e non l'uomo
È bene per noi che questi siano gli aspetti in cui Dio è come l'uomo; che è simpatizzante e (come diciamo noi) umano. Ma è meglio per noi che sotto altri aspetti Dio non sia come l'uomo; perché, se fosse stato soggetto a passioni simili con noi, non ci avrebbe sopportato, e noi saremmo stati completamente consumati
I UNA RIVELAZIONE DELLA SUPERIORITÀ DIVINA. Dio, nel suo modo di trattare l'umanità, ha dimostrato di essere del tutto superiore:
1. All' ignoranza umana. Egli ci conosce come noi non possiamo conoscerci l'un l'altro, e tutti i suoi consigli sono stati consigli di consumata saggezza
2. All' esitazione umana. Siamo inclini a lasciarci influenzare, ora da questo motivo e di nuovo da quello; non esiste una cosa come la perfetta coerenza e fermezza nell'uomo. Ma Dio è al di sopra di tutte queste debolezze umane. "Io sono l'Eterno che non cambia, perciò i figli di Giacobbe non sono consumati". "Dio è fedele", e possiamo confidare in lui con una fiducia implicita
3. All'impazienza umana. La frettolosa impazienza dell'uomo verso il suo prossimo è in netto contrasto con la pazienza del supremo Governante. La longanimità è sempre rappresentata nelle Scritture come il suo attributo speciale, e non c'è nessuno per cui abbiamo più motivo di essere grati. Se non fosse stato un Dio paziente, non avrebbe sopportato nessuno di noi, perché tutti hanno tassato e messo alla prova la sua pazienza
II UN INCORAGGIAMENTO ALLA FIDUCIA UMANA. È bene iniziare sempre con la considerazione del carattere e degli attributi di Dio. Ma non possiamo finire qui. Rivolgiamo naturalmente e correttamente il nostro sguardo verso noi stessi, e vediamo qual è l'influenza degli attributi divini sulle nostre necessità. Possiamo imparare questo dalla certezza di essere nelle mani di Colui che è Dio e non uomo, possiamo imparare a gettarci con fiducia senza esitazione nella fedeltà e nella grazia divina. Non incontreremo da lui alcuna meschinità umana, ma pazienza, simpatia, generosità e amore di grande cuore.
10 Cammineranno dietro al Signore, egli ruggirà come un pegno, quando ruggirà, i figli tremeranno da occidente
Altri traducono: "Andranno dietro al Signore come un leone che ruggisce". Ma questo richiede una doppia ellissi di "dopo di che". Sarebbero andati dietro al Signore in obbedienza alla sua chiamata. Quella convocazione è rappresentata come di vasta portata e terribile. Chiamando il suo popolo a tornare, il Signore ruggisce come un leone, per denotare allo stesso tempo il volume della chiamata e la terribile maestà del Signore quando chiama il suo popolo a tornare. "Come un leone", dice Kimchi, "che ruggisce affinché le bestie di cui egli è il re si radunino presso di lui, così gli Israeliti si raduneranno all'udire la voce del Signore quando egli ruggisce". Il ruggito del leone può significare i suoi terribili giudizi sui nemici di Israele, quando richiamerà il suo popolo a casa dalle terre della loro dispersione. Il risultato sarebbe stato un rapido ritorno dei suoi figli dalle terre dell'Ovest, dai paesi intorno o oltre il Mediterraneo
11 Tremeranno come un uccello uscito dall'Egitto. Il tremore qui è una fretta impaziente, o un'agitazione precipitosa, in cui si affrettano a tornare a casa, e ciò da ovest, da est e da sud, da ovest, come deduciamo dal Versetto 10, dall'Assiria a est e dall'Egitto a sud. Si affrettavano così come un uccello a casa nel bosco verde; come una colomba non più una colomba sciocca, ma vola a casa alla sua finestra. Questo capitolo è considerato da alcuni come la fine qui. Altri includono Versetto 12
12 Efraim mi circonda di menzogne e la casa d'Israele di inganni, ma Giuda regna con Dio ed è fedele ai santi. La prima clausola espone la mancanza di fede e l'insincerità di Israele, e ciò in contrasto con Giuda. Così inteso, il versetto appartiene propriamente al presente capitolo. Ma altri interpretano l'ultima frase in modo diverso, e negano il contrasto, cioè: "Giuda è ancora ribelle verso Dio e verso il Santissimo, che è fedele".
OMELIE DI C. JERDAN Osea 11:12-12:6 Giacobbe un esempio per i suoi discendenti
In questo passaggio il profeta espone la degenerazione della nazione ebraica contrapponendo le loro vie empie a quelle del loro antenato Giacobbe, e si sforza di riconquistarla al servizio di Dio ricordando loro la misericordia e la grazia di cui quel patriarca era stato il destinatario
IO , IL DEGENERATO GIACOBBE. Osea 11:12 e Osea 11:1,2 L'intero popolo israelita si era dimostrato infedele a Geova. Lo è stato soprattutto con:
1. Efraim. La carriera delle dieci tribù era stata una carriera di infedeltà e falsità. L'intera vita del regno del nord era una menzogna. Il suo popolo aveva rinunciato all'autorità divina. Avevano mentito a Dio ribellandosi alla dinastia di Davide; rigettando il sacerdozio dei figli di Aaronne; adorando i vitelli d'oro di Geroboamo; abiurando Geova per rendere omaggio a Baal e Astarot; allentando i vincoli della morale nella loro vita sociale; Osea 4:1-3 e cercando aiuto in tempi di difficoltà nazionale, in un periodo dall'Assiria e in un altro dall'Egitto (ver. 1). Eppure, per tutto il tempo, essi sostenevano di essere ancora il popolo del Signore e si vantavano che Giacobbe era stato il loro padre. L'apostasia di Efraim, dice Osea, non portò alcuna soddisfazione al popolo; Era come "nutrirsi di vento". La loro carriera di ipocrisia nazionale li portò alla "desolazione"; si rivelò disastrosa come per una carovana di viaggiatori "inseguire" il simoom, che porta sulle sue ali il veleno caldo della morte. La degenerazione della nazione aveva finalmente cominciato a colpire:
2. Giuda. Benché la colpa del regno meridionale non fosse affatto così grande come quella di Efraim, tuttavia Giuda seguiva ora in una certa misura il cattivo esempio del suo vicino settentrionale. Il re Acaz si era dato alla grave idolatria e all'iniquità; il suo regno a Gerusalemme fu un periodo di triste deterioramento morale e di tenebre spirituali. 2Re 16 Cantici "il Signore ebbe anche una controversia con Giuda" (ver. 2); perché Giuda era "sfrenato contro Dio e contro il Santo fedele". Osea 11:12 -- , la traduzione di Keil "Giacobbe", cioè Efraim, è già matura per la punizione; ma ora Giuda si è smarrito a tal punto da richiedere solenne riprensione e avvertimento
II IL TIPICO GIACOBBE. (Vers. 3-5) Gli ebrei si gloriavano di essere "i figli d'Israele", e qui il profeta mostra loro quanto fossero diversi dal loro padre. La carriera nazionale di Efraim era stata caratterizzata da una costante degenerazione: dal tempo di Geroboamo, "che fece peccare Israele", il popolo era andato di male in peggio con una velocità sempre più rapida. Il loro antenato Giacobbe, d'altra parte, aveva percorso il sentiero che è "come la luce dell'aurora, che risplende sempre più fino al giorno perfetto". Proverbi 4:18 Nato con una natura egoistica e sgradevole, e incline ad atti di inganno e meschinità, divenne un figlio di Dio, e il suo cuore fu modellato dalla grazia divina, fino a quando si mostrò non solo un uomo veramente religioso, ma un grande santo. Come sarebbe stato diverso ora per Efraim se fosse vissuto in conformità con la sua pretesa d'essere "il seme di Giacobbe"! Il profeta ricorda vari atti del favore divino al patriarca
1. Prima della sua nascita. Il fatto che egli prendesse per mano il calcagno del fratello gemello non prefigurava semplicemente il suo futuro superamento di Esaù, ma piuttosto era un pronostico della sua precedenza su di lui nel proposito divino della grazia, e dell'entusiasmo con cui Giacobbe avrebbe lavorato per ottenere la benedizione del patto
2. Atti Peniel. Lì quello che a prima vista sembrò un uomo lottò con lui, e forse Giacobbe lo scambiò per un ladro della strada, finché alla fine lo Straniero con un tocco gli slogò l'articolazione dell'anca, mettendolo così fuori combattimento. Allora Giacobbe si accorse che il suo antagonista era un "Angelo", l'Angelo dell'alleanza in persona; Così abbandonò la sua inutile lotta e cominciò a pregare. "Egli pianse e lo supplicò" (ver. 4); e la benedizione divina, che non avrebbe mai potuto ottenere lottando o soppiantando, lo maledica in risposta alla sua preghiera. Atti Peniel Giacobbe "fu nominato cavaliere sul campo", e lì ricevette il suo nuovo e celeste nome. Colui che fin dal grembo materno era stato conosciuto come colui che aveva soppiantato, che lottava, che si era divertito, ora diventava Israele, "un principe con Dio". Genesi 32:24-29 Da allora in poi le armi di Giacobbe non furono più carnali. A Peniel imparò a "prevalere" con la forza della fede e della preghiera, e di una vita santa
3. Atti Betel. Hoses altrove chiama la Betel del suo tempo con il soprannome sprezzante di Beth-avert; Osea 4:15 5:8 10:5 perché, ahimè! "la casa di Dio" era diventata "la casa della vanità", una dimora di idoli cattivi. Atti Betel, dove Geova "trovò" Giacobbe, egli stesso fu perduto dai figli degenerati di Giacobbe. Atti Betel, dove Giacobbe vide in visione la scala che portava al cielo, Satana aveva stabilito una scala che conduceva alla distruzione. Ma ora il profeta ricorda le prime associazioni nazionali, così pure e santificate, che erano collegate con Betel: Dio "trovò Giacobbe a Betel, e là parlò con noi". Rivelandosi a Giacobbe aveva in vista anche la posterità di Giacobbe. Il patriarca ricevette una visita divina alla Betel in due occasioni. Il primo, mentre era in viaggio verso Padan-Aram; Genesi 28:11-22 e il secondo, venticinque anni dopo, qualche tempo dopo il suo ritorno in Canaan. Probabilmente Hoses si riferisce qui principalmente a quest'ultimo; poiché allora Giacobbe adempì il voto che aveva fatto in occasione della sua prima visita, e allora Dio confermò il nome del suo nuovo patto, Israele, e ripeté la promessa della sua benedizione. Genesi 35:9-15 Dio fece tutto questo a Betel a Giacobbe e a "noi" come "Geova, Dio degli eserciti" (vers. 5): come "Dio degli eserciti", onnipotente in cielo e sulla terra; e come "Geova", l'immutabile Dio che osserva il patto, che desidera che il suo popolo si ricordi sempre di lui con questo profondamente significativo. Esodo 3:15
III COME GIACOBBE DEGENERATO PUÒ DIVENTARE RIGENERATO. versetto 6) Queste parole sono un'esortazione urgente a Efraim a tornare a Dio, dal quale si era "profondamente ribellato". La parola "quindi" indica che la chiamata si fonda sulla rappresentazione appena data sia del carattere divino che della bontà divina al suo antenato Giacobbe. "Volgiti al tuo Dio", cioè al tuo Dio del patto, che ancora si offre a te, ed è ancora pronto a mantenere il suo antico patto, se ti avvicini a lui con penitenza e fede. Perché Efraim dovrebbe scendere verso la distruzione quando può avere il "Dio degli eserciti" per suo aiuto, e quando può invocare la promessa dell'eterno "Io Sono"? Nella seconda parte del versetto il profeta guarda alla conversione dal punto di vista pratico. La realtà del ritorno di Efraim a Dio si sarebbe manifestata nell'adempimento del dovere morale. "Misericordia e giudizio" sono la somma dei doveri che abbiamo verso il nostro prossimo, e l'adempimento di questi è la prova esteriore più convincente della pietà. Salmi 15 Ancora, "sperare continuamente in Dio" esclude l'idolatria e il culto delle immagini, e tutti gli altri peccati contro la prima mensa della Legge. Giacobbe aveva imparato a Peniel a rinunciare all'espediente carnale di soppiantare, e quando venne per la seconda volta a Betel mise via i terafim di Rachele e gli altri dèi domestici. Ora, Efraim deve cominciare oggi ad agire in questo modo, se vuole diventare, prima che sia troppo tardi, un degno discendente del suo antenato. Il vero volgersi a Dio implica l'obbedienza a entrambe le tavole della Legge morale
LEZIONI
1. La peccaminosità dell'insincerità nell'adorazione. Osea 11:12
2. La malizia di una vita di peccato. Osea 12:1
3. Il dovere di seguire la fede dei nostri padri pii (vers. 3, 4)
4. I luoghi che sono stati teatro di una speciale misericordia dovrebbero essere cari al popolo di Dio (versetto 4)
5. La forza che c'è nella preghiera credente penitente (vers. 3, 4)
6. "Il Nome del Signore è una forte torre; " porta all'uomo pio forza, speranza e gioia (ver. 5)
7. La natura pratica della vera pietà (ver. 6).
OMELIE DI J. ORR Osea 11:12-12:1,2 -- Dio fedele, il suo popolo infedele
La probabilità sembra contraria alla traduzione: "Giuda regna ancora con Dio ed è fedele con il Santissimo"; perché, sebbene si possa affermare una verità relativa per la prima affermazione, gli altri riferimenti a Giuda sono in un tono molto diverso, Osea 4:15; 5:5,10,14; 6:4,11; 8:14; 10:11 e in ogni caso la seconda frase sarebbe falsa per i fatti. "Fedeli a Dio" è troppo palesemente in contrasto con ciò che Isaia dice dello stato di Giuda in questo tempo: "Il loro paese è pieno di idoli; adorano l'opera delle proprie mani". Osea 2:8 L'altra traduzione, "Giuda vacilla [vagabonda] con Dio e con il Santo fedele", soddisfa meglio le condizioni del contesto. Le condizioni di Efraim, tuttavia, erano molto peggiori di quelle di Giuda
L 'INGANNO DI EFRAIM. L'inganno era diventato una seconda natura per Efraim
1. Si è nutrito di esso. "Efraim si nutre di vento", cioè di menzogne. Le bugie erano il suo pabulum. Credette ai falsi profeti che gli predicavano la "pace". Si è edificato secondo i suoi consigli. Ascoltava avidamente la voce dei seduttori
2. L'ha praticato. L'inganno era diventato parte del suo essere. Ha corrotto tutta la sua esistenza. La religione, la politica, il commercio: tutto era penetrato dallo spirito della menzogna. Tutti partecipavano del carattere dell'irrealtà. C'erano:
(1) L'inganno nella religione. "Efraim si circonda di menzogne, e la casa d'Israele di inganno." Questo era verso Dio. Osea 11:12 Con l'abbondanza dell'apparenza esteriore della religione - altari, sacrifici, feste, ecc. - non c'era la realtà del cuore. Tutto era ipocrisia, finzione, adorazione delle labbra. Dio era posseduto di nome, ma negato di fatto. Il suo culto era associato a quello degli idoli e condotto in un modo che era uno scandalo per la morale
(2) L'inganno in politica. "Egli aumenta ogni giorno la menzogna e la desolazione; e fanno un patto con gli Assiri, e l'olio viene portato in Egitto". ver. 1 Osea 10:4 Questa doppiezza nelle transazioni nazionali produsse il suo frutto naturale nella desolazione. Il tradimento è un gioco pericoloso da giocare negli impegni politici
(3) Inganno nel commercio. Anche questo è accusato a Efraim nel capitolo (vedi sotto, Versetto 7)
3. L'ha perseguito. "Si nutre del vento e segue il vento dell'est." Perseguendo le loro mire empie, il popolo era come coloro che inseguono l'ardente vento del deserto. Le loro speranze li ingannarono e furono distrutti. Osea 13:15
II L'INCOSTANZA DI GIUDA. Osea 11:12 Giuda vacillò con Dio. Efraim cercò di esercitare l'inganno sul Fedele. Giuda scherzò con il Santo. L'incostanza religiosa si manifesta:
1. Nel mantenimento di una giusta teoria della religione con numerose infedeltà nella pratica. Giuda mantenne nella forma e nella teoria il giusto ordine nella religione. Avevano il tempio, il sacerdozio levitico, la linea davidica dei re, ecc. Non misero su vitelli, perché Geroboamo aveva una duna. Eppure, con questa dimostrazione di ortodossia, tolleravano molte cose che non erano giuste, e l'idolatria veniva strizzata l'occhio quando avrebbe dovuto essere soppressa
2. Nell'alternanza di grandi fervori nella religione a periodi di traviamento e freddezza. Sotto buoni re, Giuda fece frequenti riforme della religione. Atti in questi tempi sembravano non esserci limiti alla pietà e al fervore del popolo. Ma l'entusiasmo non durò. C'è stata reazione e più freddo di prima
3. In servizio diviso. Da poco Giuda aveva cominciato a deviare dal servizio dell'unico Dio. Hanno importato idoli. Sempre più persone erano attratte dal servizio degli idoli. Il loro cuore vacillò tra Geova e i falsi dèi. L'incostanza assume spesso questa forma come qualsiasi altra. Il cuore è apparentemente di Dio, ma in realtà è diviso tra Dio e il mondo
III LA FEDELTÀ DI GEOVA. Dio è "il Santo fedele". Osea 11:12 In virtù della sua fedeltà e santità, Dio:
1. Si risentì dell'inganno di Efraim. Avrebbe punito Giacobbe (ver. 2)
2. Era dispiaciuto per l'incostanza di Giuda. Ebbe "una controversia con Giuda" (ver. 2)
3. Tuttavia, non li distruggerebbe completamente. Questo punto è implicito in quanto segue
4. In punizione sarebbe strettamente giusto. "Secondo le loro vie". -J.O
Le menzogne di un popolo
"Efraim mi circonda con menzogne e la casa d'Israele con l'inganno." L'Onnipotente qui si presenta come un uomo assediato da menzogne da ogni parte, come se non potesse muoversi né da una parte né dall'altra. Notiamo...
I LA NATURA DELLE MENZOGNE DI UNA NAZIONE. Le menzogne sono abbondanti in Inghilterra oggi come lo erano a Efraim secoli fa. L'atmosfera sociale è infestata da falsità
1. Ci sono bugie commerciali. Dal magazzino più grande alla misera bancarella del venditore ambulante abbondano. Infestano il mondo commerciale più densamente degli insetti nell'aria estiva
2. Ci sono menzogne teologiche. Le dottrine sono proposte e applicate dalla stampa e dalle cattedre teologiche in modo del tutto infedele alle realtà eterne
3. Ci sono bugie religiose. I sentimenti e le aspirazioni sono espressi nelle preghiere, nelle salmodie e nelle liturgie delle congregazioni, non fedeli ai fatti, non fedeli all'esperienza di coloro che le esprimono
4. Ci sono bugie letterarie. I giornali e i volumi che escono dalla stampa moderna pullulano di falsità. Certo, se l'Onnipotente parlasse dell'Inghilterra come parlò di Efraim nei tempi antichi, direbbe che "mi circonda di menzogne". "Quanto sono falsi gli uomini, sia nella testa che nel cuore! E c'è falsità in tutti i mestieri e in tutte le arti. Gli avvocati ingannano i loro clienti con la falsa legge; I sacerdoti, per mezzo di falsi dèi, tengono tutto il mondo in soggezione. Per le loro false lingue vengono allevati tali furfanti appiattiti, per i loro falsi scarabocchi di arguzia da parte degli stolti sono lodati".(John Crown.)
II LA CAUSA DELLE MENZOGNE DI UNA NAZIONE. Tutte le menzogne scaturiscono da almeno tre fonti
1. Vanità. Il desiderio di comparire davanti ai nostri coetanei in un mondo più grande di noi, porta all'esagerazione delle nostre virtù, se ne abbiamo, e alla negazione delle nostre infermità e dei nostri difetti
2. Avidità. L'avidità è una fonte prolifica di falsità. L'avidità crea le menzogne che affollano i nostri mercati
3. Paura. La paura crea menzogne come scudi di difesa. Le menzogne religiose scaturiscono in gran parte dalla paura. Quasi tutte le menzogne che riempiono il mondo sono figlie della vanità, dell'avidità o della paura
III IL MALE DELLE MENZOGNE DI UNA NAZIONE. Tutte le bugie sono cose cattive
1. Sono cattivi di per sé. Essi ripugnano al Dio della verità. Sono un miasma nell'atmosfera morale, essenzialmente offensivo oltre che pernicioso
2. Sono cattivi nella loro influenza. Le menzogne ingannano e rovinano. Ogni sistema costruito sulla menzogna, commerciale, scientifica, politica e religiosa, è come una casa costruita sulla sabbia che deve crollare davanti alle tempeste impetuose della realtà. "Che la menzogna sia estranea alle tue labbra: vergogna per la politica che per prima ha cominciato a manomettere il cuore per nascondere i suoi pensieri! E doppiamente vergogna su quella lingua ingloriosa che ha venduto la sua onestà e ha detto una bugia!"(William Havard) - D.T
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