Osea 12

1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 12

In questo capitolo abbiamo,

I. Un'alta accusa mossa sia contro Israele che contro Giuda per i loro peccati, che erano il motivo della controversia di Dio con loro, Osea 12:1,2. In particolare il peccato di frode e ingiustizia, di cui Efraim è accusato (Osea 12:7), e si giustifica in Osea 12:8. E il peccato di idolatria (Osea 12:11), con cui Dio è provocato a contendere con loro, Osea 12:14.

II. L'aggravamento dei peccati di cui sono accusati, tolti dall'onore che Dio ha posto sul loro padre Giacobbe (Osea 12:3-5), l'avanzamento di loro in un popolo di origini basse e meschine (Osea 12:12,13), e la provvista che aveva dato loro di aiuti per le loro anime tramite i profeti che aveva mandato loro, Osea 12:10.

III. Un invito ai non convertiti a volgersi a Dio, Osea 12:6.

IV. Un indizio della misericordia che Dio aveva in serbo per loro, Osea 12:9.

Ver. 1. fino alla Ver. 6.

In questi versetti,

I. Efraim è condannato di follia, rimanendo in Egitto e in Assiria, quando era in difficoltà ( Osea 12:1): Efraim si nutre di vento, cioè si nutre di vane speranze di aiuto da parte dell'uomo, quando è in disaccordo con Dio; e, quando incontra delusioni, continua a perseguire lo stesso gioco, e ansima avidamente e segue il vento dell'est, che non può prendere santo, né, se potesse, sarebbe nutriente, anzi, sarebbe nocivo. Diciamo del vento a est, Non è buono né per l'uomo né per la bestia. Fu detto (Osea 8:7), Egli semina il vento; e come semina così raccoglie (Egli raccoglie il turbine); e come raccoglie così si nutre - Si nutre del vento, del vento dell'est. Nota, Coloro che fanno delle creature la loro fiducia si rendono ridicoli, e si prendono molta pena per ingannare le loro anime e per preparare vessazione per se stessi: Egli aumenta ogni giorno le menzogne, cioè, moltiplica le sue corrispondenze e leghe con i suoi vicini, che si riveleranno tutte ingannevoli per lui; anzi, essi gli mostreranno desolazione. Quelle medesime nazioni che egli fa del suo rifugio proveranno la sua rovina. Coloro che si attengono alle menzogne brameranno ancora di aumentarle, per poter edificare saldamente su di esse le loro speranze; come se molte menzogne contorte insieme facessero una sola verità, o molte canne spezzate e supporti marci ne facessero una sola, il che è una grande illusione e si rivelerà per loro una grande desolazione; Per coloro che osservano vanità menzognere più le aumentano, più delusioni si preparano e più fuggono dalle loro stesse misericordie. Gli uomini di Efraim lo fecero quando pensavano di assicurare agli Assiri i loro interessi con una solenne lega, firmata, sigillata e giurata: Fanno un patto con gli Assiri, ma scopriranno che non c'è presa su di loro; quel potente principe sarà schiavo della sua parola non più a lungo di quanto gli piace. Pensavano di assicurare gli Egiziani ai loro alleati con un ricco dono delle merci del loro paese, non solo per comprare il loro favore, ma per dimostrare che la loro amicizia valeva la pena di avere: Il petrolio viene portato in Egitto. Ma gli egiziani, quando ebbero ricevuto la tangente, abbandonarono la causa, ed Efraim non fu mai migliore per loro. Oleum perdidit et operam-Il petrolio e il lavoro sono entrambi perduti. Questo era nutrirsi del vento; Questo era Crescente menzogna e desolazione.

II. Anche Giuda è conteso, e Giacobbe, che include sia Efraim che Giuda (Osea 12:2): Il Signore ha anche una controversia con Giuda; perché anche se un po' di tempo fa aveva regnato con Dio, ed era fedele con i santi, tuttavia ora comincia a degenerare. O sebbene, tenendosi stretti alla casa di Davide e alla casa di Aronne, e in esse ai patti della regalità e del sacerdozio, fossero fino a quel momento nel giusto, nella prima regnavano con Dio e nella seconda erano fedeli ai santi, eppure per altri motivi Dio aveva una controversia con loro, e li punirebbe. Notate, gli uomini che hanno ragione in alcune cose, nelle cose principali, non li esenteranno dalla correzione, e quindi non dovrebbero esentarli dal rimprovero, per quelle cose in cui sono nel torto. C'erano quelli delle sette chiese dell'Asia che Cristo approvava e lodava, eppure aggiunge: Tuttavia ho qualcosa contro di te. Così qui; sebbene la progenie di Giacobbe sia un popolo vicino a Dio, tuttavia Dio li punirà in base alle vie malvagie in cui si trovano e alle azioni malvagie di cui sono trovati colpevoli; perché Dio vede il peccato anche nel suo stesso popolo, e conterà con loro per questo.

III. Efraim e Giuda hanno ricordato il loro padre Giacobbe, di cui erano la discendenza e di cui portavano il nome (ed era il loro onore), le cose straordinarie che egli fece e che Dio fece per lui, affinché si vergognassero tanto più di se stessi per essere degenerati da un progenitore così illustre e aver macchiato lo splendore di un nome così grande, e tuttavia che potessero essere impegnati e incoraggiati a tornare a Dio, il Dio del loro padre Giacobbe, nella speranza per il suo bene di trovare favore presso di lui. Aveva chiamato questo popolo Giacobbe (Osea 12:2), minacciando di punirlo; ma come farò a rinunciarvi? Come si può dimenticare quel caro nome?

1. Tre cose gloriose riguardanti Giacobbe, la persona di cui il popolo è qui messo in mente; ma solo con brevi accenni, perché si presume che conoscessero la storia:

(1.) La sua lotta con Esaù nel grembo materno: Lì prese suo fratello per il calcagno, = Osea 12:3. Abbiamo la storia Genesi 25:26. Fu un primo atto di coraggio, e uno sforzo per la migliore precedenza, una pia ambizione per quel diritto di nascita nel patto che Esaù è giustamente bollato come profano per aver disprezzato. Ma la sua discendenza degenerata, mescolandosi con le nazioni e facendo alleanze con esse, profanò quella corona e gettò nella polvere quell'onore per il quale egli si era così gloriosamente proposto. Fu allora che gli fu dato il dominio: Il maggiore servirà il minore. Allora fu posseduto da Dio come suo amato: Giacobbe ho amato, ma ho odiato Esaù. Ma con il loro peccato avevano perduto sia l'amore di Dio che il dominio sul loro prossimo.

(2.) La sua lotta con l'angelo.

"Ricordati come tuo padre Giacobbe aveva potenza presso Dio con la sua propria forza, la forza che aveva per dono di Dio, che supplicò non contro di lui con la sua grande potenza, ma mise forza in lui,"

Giobbe 23:6. L'angelo con cui ha lottato è chiamato Dio, e quindi si suppone che sia il Figlio di Dio, l'angelo del patto.

"Dio fu sia un combattente con Giacobbe che un suo assistente, mostrando, sotto quest'ultimo aspetto, maggiore forza che nel primo, combattendo per così dire contro di lui con la sua sinistra e per lui con la sua destra, e per questo mettendo maggiore forza".

Allora, dottor Pocock. La provvidenza di Dio ha combattuto contro di lui quando ha incontrato un pericolo dopo l'altro, nel suo ritorno a casa; ma la grazia di Dio gli permise di andare avanti allegramente per la sua strada, e, quando la sua fede agì secondo la promessa divina che era per lui, prevalse sui suoi timori che sorgevano dalle provvidenze divine che erano contro di lui, allora con la sua forza ebbe potere presso Dio. Ma si riferisce soprattutto alla sua preghiera per la liberazione da Esaù, e per una benedizione: Egli ebbe potere sull'angelo e prevalse, perché pianse e fece suppliche. Ecco un misto del più grande coraggio e della più grande tenerezza, Giacobbe che lottava come un campione eppure piangeva come un bambino. Nota: Le preghiere e le lacrime sono le armi con cui i santi hanno ottenuto le vittorie più gloriose. Così Giacobbe iniziò Israele- un principe con Dio; la sua posterità fu chiamata Israele, ma non erano degni di questo nome, perché avevano perduto e perso la loro comunione con Dio, e il loro interesse per lui, ribellandosi al loro dovere verso di lui.

(3.) Il suo incontro con Dio alla Betel: Dio lo ha trovato alla Betel, e lì ha parlato con noi. Dio lo trovò la prima volta a Betel, mentre andava a Padanaram (Genesi 28:10), e una seconda volta dopo il suo ritorno, Genesi 35:9, ecc. È probabile che questo si riferisca ad entrambi; poiché in entrambi i casi Dio parlò a Giacobbe, e rinnovò il patto con lui, e il profeta potrebbe benissimo dire: Lì parlò con noi che siamo la progenie di Giacobbe, poiché entrambe le volte che Dio parlò con Giacobbe a Betel, parlò con lui riguardo alla sua progenie. Genesi 28:14, La tua discendenza sarà come la polvere della terra; e Genesi 35:12, Questa terra la darò alla tua discendenza. Così Dio fece allora un patto con lui e con la sua discendenza dopo di lui. Ora giustamente sono rimproverati di questo; poiché in quello stesso luogo che il loro padre Giacobbe chiamò Bethel - la casa di Dio, in ricordo della comunione che aveva con Dio, eressero uno dei vitelli e lo adorarono; così trasformarono quella Betel in una Beth-aven- una casa di iniquità. Lì Dio parlò con loro promesse estremamente grandi e preziose, che essi avevano disprezzato e di cui avevano perso il beneficio.

2. Due deduzioni sono qui tratte da queste storie riguardanti Giacobbe, per istruzione alla sua discendenza:

(1.) Ecco un uso delle informazioni. Da ciò che è accaduto tra Dio e Giacobbe possiamo imparare che Geova, il Signore Dio degli eserciti, è il Dio d'Israele; egli era il Dio di Giacobbe, e questo è il suo memoriale attraverso tutte le generazioni della discendenza di Giacobbe (Osea 12:5) - la vergogna maggiore per coloro che hanno dimenticato il memoriale della loro chiesa, hanno abbandonato il Dio dei loro padri, e hanno scambiato un Signore degli eserciti per Baal. Notate: Sono considerati popolo di Dio solo coloro che tengono un memoriale di Dio, un memoriale di lui come egli stesso ha istituito, con il quale egli si fa conoscere e vuole che noi ci ricordiamo di lui. Ecco due suoi memoriali, per i quali si distingue da tutti gli altri, e deve essere riconosciuto e adorato da noi.

[1.] Il primo denota la sua esistenza di se stesso. Egli è Geova, più o meno lo stesso con IO SONO, lo stesso che era, ed è, ed è a venire, infinito, eterno e immutabile. Geova è il suo memoriale, il suo nome particolare.

[2.] Quest'ultimo denota il suo dominio su tutto: Egli è il Dio degli eserciti, che ha tutte le schiere del cielo e della terra a sua completa disposizione, e ne fa l'uso che vuole. Giacobbe vide Mahanaim-le due schiere di Dio, all'incirca nel tempo in cui lottò con l'angelo == (Genesi 32:1,2), e così imparò a chiamare Dio Dio degli eserciti, e lo trasmise a noi come suo memoriale. I nomi, i titoli e gli attributi di Dio sono i suoi memoriali; Non c'è bisogno che le immagini siano tali. E ciò che è stata una rivelazione di Dio a uno è il suo memoriale per molti, per tutte le generazioni.

(2.) Ecco un uso dell'esortazione, Osea 12:6.

"È forse vero che Giacobbe, tuo padre, ebbe questa comunione con il Signore, l'Iddio degli eserciti, ed è ancora questo il suo ricordo?"

Allora

[1.] Coloro che si sono allontanati da Dio si convertano a lui: Perciò volgiti al tuo Dio. Colui che era il Dio di Giacobbe è il Dio d'Israele, è il tuo Dio; Da lui ti sei ribellato ingiustamente e scortesemente; perciò rivolgiti a lui con pentimento e fede, volgiti a lui come a te, per amarlo, obbedirgli e dipendere da lui.

[2.] Coloro che si convertono a lui camminino con lui in ogni santa condotta e pietà.

"Mantieni la misericordia e il giudizio, la misericordia nel soccorrere e soccorrere i poveri e gli afflitti, il giudizio nel rendere a tutti ciò che è loro dovuto; sii gentile con tutti; non fare torto a nessuno. Mantieni la pietà e il giudizio"

(così può essere letto);

"Vivi rettamente e piamente in questo mondo attuale; Sii devoto e onesto. Non praticarli solo occasionalmente, ma sii attento, costante e coscienzioso nel praticarli".

[3.] Coloro che camminano con Dio siano incoraggiati a vivere una vita di dipendenza da lui:

"Spera continuamente nel tuo Dio, con l'aspettativa credente di ricevere da lui tutti i soccorsi e le provviste di cui hai bisogno."

Coloro che vivono una vita di conformità a Dio possono vivere una vita di fiducia e di conforto in Lui, se non è colpa loro. Lasciamo che i nostri occhi siano sempre rivolti verso il Signore, e conserviamo una santa sicurezza e serenità della mente sotto la protezione della potenza divina e l'influenza del favore divino, aspettando, senza ansietà, un evento dubbio, e mantenendo per fede i nostri spiriti calmi e regolari; questo è aspettare Dio come nostro Dio in patto, e questo dobbiamo farlo continuamente.

7 Ver. 7. fino alla Ver. 14.

Qui sono mescolati, in questi versi,

I. Rimproveri per il peccato. Quando Dio viene a contendere con un popolo, per poter dimostrare la sua giustizia, dimostrerà la loro ingiustizia. Efraim fu chiamato a rivolgersi al suo Dio e a mantenere il giudizio == (Osea 12:6); ora, per dimostrare che aveva bisogno di quella chiamata, è accusato di essersi allontanato dal suo Dio con l'idolatria, e di aver infranto le leggi della giustizia e del giudizio.

1. Qui è accusato di ingiustizia contro i precetti della seconda tavola, Osea 12:7-8. Qui osservate,

(1.) Qual è il peccato di cui è accusato: È un mercante. Il margine lo legge come un nome proprio, Egli è Canaan, o un Cananeo, indegno di essere chiamato da Giacobbe e Israele, e degno di essere scacciato con una maledizione da questa buona terra, come lo erano i Cananei. Vedere Amos 9:7. Ma Canaan a volte significa un mercante, e quindi è più probabile che lo faccia qui, dove Efraim è accusato di inganno nel commercio. Benché Dio avesse dato al suo popolo un paese dove scorreva latte e miele, tuttavia non gli proibì di arricchirsi con le mercanzie, ed essi succedettero ai Cananei sia in questo che nell'agricoltura; hanno succhiato l'abbondanza dei mari e i tesori nascosti nella sabbia, = Deuteronomio 33:19. E, se fossero stati mercanti leali, non sarebbe stato affatto un rimprovero per loro, ma un onore e una benedizione. Ma egli è un mercante come lo erano i Cananei, che erano onesti solo con un bell'aspetto e, se potevano, imbrogliavano tutto ciò con cui avevano a che fare. Efraim lo fa; Inganna e quindi opprime. Si noti che c'è oppressione con la frode così come l'oppressione con la forza. Non sono solo i principi, i signori e i padroni che opprimono i loro sudditi, affittuari e servi, ma i mercanti e i commercianti sono spesso colpevoli di opprimere coloro con cui hanno a che fare, quando impongono alla loro ignoranza, o approfittano della loro necessità, per fare duri affari con loro, o sono rigorosi e severi nell'esigere i loro debiti. Efraim ha imbrogliato,

[1.] Con molta arte e astuzia: La bilancia dell'inganno è nelle sue mani. Egli usa le bilance, e consegna i suoi beni in base al peso e alla misura, come se volesse essere molto esatto, ma sono bilance dell'inganno, falsi pesi e false misure, e così, sotto il pretesto del fare il bene, fa il torto più grande. Notate, Dio ha il suo occhio sui mercanti e sui commercianti, quando pesano le loro merci e pagano il loro denaro, sia che lo facciano onestamente o con inganno. Osserva quali bilance hanno in mano e come le tengono; e, sebbene coloro con cui hanno a che fare non siano consapevoli di quel gioco di prestigio con cui fanno loro bilanci di inganno, Dio lo vede e lo sa. I mestieri con l'ingegno dell'uomo sono fatti misteri, ma è un peccato che per il peccato dell'uomo debbano mai essere resi misteri di iniquità.

[2.] Con grande piacere e orgoglio: Ama opprimere. Opprimere è già abbastanza brutto, ma amare farlo è molto peggio. La sua coscienza non lo controlla e non lo rimprovera per questo, come dovrebbe fare; se lo faceva, anche se commetteva il peccato, non poteva dilettarsi in esso; Ma le sue corruzioni sono così forti, e hanno così trionfato sulle sue convinzioni, che egli non solo ama il guadagno dell'oppressione, ma ama opprimere, pecca per amore del peccato, e prova piacere nell'ingannare e superare in eccesso coloro che non sospettano di lui.

(2.) Come si giustifica in questo peccato, Osea 12:8. Gli uomini malvagi avranno qualcosa da dire per se stessi ora quando gli verrà detto dei loro difetti, qualche frivola deviazione o altro con cui eludere le convinzioni della parola. Efraim è incriminato per un imbroglio comune. Ora vediamo cosa sostiene per l'accusa. Non nega l'accusa, né si dichiara non colpevole, ma non ne fa una confessione penitente e non chiede perdono, ma insiste sulla propria giustificazione. Supponiamo che fosse così che egli usasse le bilance dell'inganno, eppure,

[1.] Sostiene di aver ottenuto un buon patrimonio. Che il profeta dicesse ciò che gli piaceva del suo inganno, del suo peccato e della maledizione di Dio che lo accompagnava, non poteva essere convinto che ci fosse alcun male o pericolo in esso, perché di questo era sicuro di aver prosperato in esso:

"Eppure sono diventato ricco, ho trovato la mia sostanza. Qualunque cosa tu ne faccia, io ne ho fatto una buona mano."

Notate, i cuori carnali sono spesso confermati in una buona opinione delle loro vie malvagie dalla loro prosperità mondana e dal successo in quelle vie. Ma è un grande errore. Ogni parola di ciò che Efraim dice qui proclama la sua follia. Primo, È follia chiamare le ricchezze di questo mondo sostanza, perché sono cose che non sono, Proverbi 23:5. Secondo, È follia pensare che le abbiamo da noi stessi, dire (come alcuni leggono), Mi sono reso ricco; ciò che sostanza ho è dovuto esclusivamente al mio ingegno e alla mia operosità... L'ho trovata; la mia potenza e la potenza della mia mano mi hanno procurato questa ricchezza. In terzo luogo, È follia pensare che ciò che abbiamo sia per noi stessi. Ho scoperto la mia sostanza, come se l'avessimo per il nostro uso e per nostro bene, mentre la teniamo in custodia, solo come amministratori. Quarto, È follia pensare che le ricchezze siano cose di cui gloriarsi, e dire con esultanza: Sono diventato ricco. Le ricchezze non sono gli onori dell'anima, non sono peculiari degli uomini migliori, né sono sicure per noi; e quindi il ricco non si glori delle sue ricchezze, = Giacomo 1:9-10. Quinto, È follia pensare che arricchirsi in modo peccaminoso ci renda innocenti, o ci renda sicuri, o possa renderci facili, in questo modo; perché la prosperità degli stolti li inganna e li distrugge. Vedere Isaia 47:10; Proverbi 1:32.

[2.] Sostiene di aver mantenuto una buona reputazione. È comune per i peccatori, quando sono giustamente rimproverati dai loro ministri, appellarsi ai loro vicini, e poiché non sanno nulla di male di loro, o non ne diranno alcuno, o penseranno bene di ciò di cui i profeti li accusano come male, volano in faccia ai loro rimproveri: In tutte le mie fatiche (dice Efraim) non troveranno in me alcuna iniquità che fosse peccato. Nota, i cuori carnali sono inclini a costruire una buona opinione di se stessi sul carattere giusto che hanno tra i loro vicini. Efraim era molto sicuro; perché, Primo, Tutti i suoi vicini sapevano che era diligente nei suoi affari; tenevano d'occhio tutte le sue fatiche, e lo lodavano per esse. Gli uomini ti loderanno quando farai bene a te stesso. In secondo luogo, Nessuno di loro sapeva che era ingannevole nei suoi affari. Ha agito con così tanta politica che nessuno poteva dire il contrario, ma che ha agito con integrità. Per entrambi,

1. Nascose l'inganno, in modo che nessuno lo scoprisse:

"Qualunque iniquità ci sia, non ne troveranno nessuna";

come se nessuna iniquità fosse disgradita a Dio e dannosa all'anima, ma quella che è aperta e scandalosa davanti agli uomini. A che ci servirà che gli uomini non trovino in noi alcuna iniquità, quando Dio trova molte cose, e porterà in giudizio ogni opera segreta, anche le frodi segrete? O

2. Egli giustificò la frode, così che nessuno la condannò:

"Non troveranno in me alcuna iniquità che fosse peccato, niente di molto male, nient'altro che ciò che è molto scusabile, solo alcuni peccati veniali, peccati di cui non vale la pena parlare,"

che pensano che Dio non farà nulla perché non lo fanno. È un'iniquità alla moda; è consuetudine; è ciò che fa ogni corpo; è piacevole; è redditizio; e questa, pensano, non è l'iniquità che è peccato; Nessuno penserà il peggio di loro per questo. Ma Dio non vede come vede l'uomo; Egli non giudica come giudica l'uomo.

2. Egli è qui accusato di idolatria, contro i precetti della prima tavola, di quell'iniquità che è in modo speciale la vanità, la creazione e l'adorazione di immagini, che sono vanità ( Osea 12:11): Certamente sono vanità; Non lucrano, ma ingannano. Ora il profeta menziona due luoghi noti per l'idolatria:

(1.) Galaad dall'altra parte del Giordano, che era stato marchiato per questo in precedenza (Osea 6:8): C'è iniquità in Galaad? È una cosa di cui meravigliarsi, è una cosa di cui lamentarsi tristemente. Che cosa! iniquità in Galaad? Lì l'idolatria? Galaad era un paese fertile e piacevole (piacevole per un proverbio, Geremia 22:6), e ripaga così male il Signore? Era un paese di frontiera, ed era molto esposto agli insulti dei nemici, e quindi aveva un particolare bisogno della protezione divina; che cosa! e tuttavia con l'iniquità si getta fuori da quella protezione? C'è iniquità in Galaad? sì,

(2.) E anche a Ghilgal; là sacrificano giovenchi == (Osea 9:15), e lì i loro altari che hanno eretto, sia a dèi stranieri in opposizione a Dio stesso che al Dio d'Israele in opposizione al suo proprio altare designato, sono spessi come mucchi di letame nei solchi del campo che deve essere seminato, Osea 8:11. C'è iniquità solo in Galaad? Così alcuni. È solo in quelle parti remote della nazione che le persone sono così superstiziose, dove confinano con altre nazioni? No; sono altrettanto cattivi a Gilgal. In Galaad Dio protesse Giacobbe loro padre (di cui aveva parlato) dal furore di Labano; E voi commetterete lì iniquità?

II. Qui ci sono minacce d'ira per il peccato. Alcuni fanno che sia così (Osea 12:9), Io ti farò abitare in tabernacoli come nei giorni del tempo stabilito, cioè, ti porterò in una condizione simile a quella in cui si trovavano gli Israeliti quando dimoravano in tende e vagavano per quarant'anni; quello era il tempo stabilito nel deserto. Efraim dimenticò che Dio lo aveva fatto uscire dall'Egitto e lo aveva fatto diventare quello che era, ed era orgoglioso della sua ricchezza, e prese la via peccaminosa per aumentarla; e perciò Dio minaccia di riportarlo in uno stato-tabernacolo, in una condizione povera, meschina, desolata, instabile. Nota: È giusto presso Dio, quando gli uomini con i loro peccati hanno trasformato le loro tende in case, per i suoi giudizi di ritrasformare le loro case in tende. Tuttavia, questa è certamente una minaccia (Osea 12:14), Ephraim lo provocò all'ira più amaramente. Guardate come gli uomini vengono ingannati nella loro opinione di se stessi, e come un giorno non saranno ingannati. Efraim pensava che non ci fosse in lui alcuna iniquità che meritasse di essere chiamata peccato (Osea 12:8); ma Dio gli disse che c'era in lui qualcosa che era peccato, e che lo si sarebbe trovato se non si fosse pentito e non si fosse ravveduto; per

1. Era estremamente offensivo per il suo Dio: Efraim lo provocò all'ira più amaramente con le sue iniquità, che erano così sgradevoli a Dio, e anche a lui sarebbe stata amarezza alla fine finale. Era così ostinato nel peccare contro la sua conoscenza e le sue convinzioni che chiunque potesse vedere, e dire, che non intendeva altro che provocare Dio al più alto grado.

2. Sarebbe certamente distruttivo per se stesso; non può essere altrimenti colui che provoca Dio contro di lui e accende il fuoco della sua ira. Pertanto

(1.) Egli gli toglierà la vita perduta: Lascerà su di lui il suo sangue, cioè, non lo riterrà innocente, ma porterà su di lui quella morte che è il salario del peccato. Il suo sangue ricadrà sul suo capo ( 2Samuele 1:16), perché la sua propria iniquità ha testimoniato contro di lui ed egli solo ne porterà. Nota: Quando i peccatori periscono, il loro sangue viene lasciato su di loro.

(2.) Egli toglierà il suo onore perduto: Il suo rimprovero il suo Signore tornerà su di lui. Dio è il suo Signore; con l'idolatria e altri peccati aveva biasimato il Signore, e fatto disonore a lui, al suo nome e alla sua famiglia, e aveva dato occasione ad altri di rimproverarlo; e ora Dio ricambierà il biasimo su di lui, secondo la parola che ha detto, affinché coloro che lo disprezzano siano poco stimati. Nota, i peccati vergognosi avranno punizioni vergognose. Se Efraim disprezzerà il suo Dio, sarà ridotto a tal punto che tutti i suoi vicini lo guarderanno con disprezzo.

III. Qui ci sono memoriali della misericordia di un tempo, che vengono a convincerli di vile ingratitudine nel ribellarsi a Dio. Che arrossiscano ricordando,

1. Che Dio li aveva risuscitati dalla meschinità. Quando Efraim divenne ricco, e ne fu orgoglioso, dimenticò ciò che Dio (affinché non lo dimenticasse) li obbligava ogni anno a riconoscere (Deuteronomio 26:5), Un siriano pronto a perire era mio padre. Ma Dio qui li mette in mente a questo, Osea 12:12. Ricordino, non solo gli onori del loro padre Giacobbe, che potente principe era con Dio, Osea 12:3 (un onore a cui non partecipavano mentre erano in ribellione contro Dio), ma che povero servo era per Labano, il che era sufficiente a mortificare coloro che erano gonfi dei possedimenti che avevano raccolto. Giacobbe fuggì in Siria da un fratello malvagio, e lì serviva uno zio avido per moglie, e per moglie che teneva pecore, perché non aveva beni di cui dotare una moglie. Giacobbe era povero, basso e fuggiasco; perciò la sua posterità non dovrebbe essere orgogliosa. Era un uomo semplice, che abitava in tende e pascolava le pecore; quindi Bilanci di inganno male sono diventati loro. Egli servì per una moglie che non era cananea, come lo erano le mogli di Esaù; quindi era una vergogna per loro degenerare in Cananei, e mescolarsi con le nazioni. Dio lo conservò meravigliosamente nella sua fuga e lo preservò nel suo servizio, così che egli si moltiplicò grandemente, e da quella radice in una terra arida sorse una nazione illustre, che portava il suo nome, che magnifica la bontà di Dio sia verso di lui che verso di loro e li lascia sotto la macchia della vile ingratitudine verso quel Dio che era il loro fondatore e benefattore.

2. Che Dio li aveva liberati dalla miseria, li aveva risuscitati a quello che erano, non solo dalla povertà, ma dalla schiavitù ( Osea 12:13), che li poneva sotto obblighi molto più forti di servirlo e sotto una colpa ancora più profonda nel servire altri dei.

(1.) Dio condusse Israele fuori dall'Egitto con lo scopo che potessero servirlo, e riscattandoli dalla schiavitù acquisirono un titolo speciale su di loro e sul loro servizio.

(2.) Li ha preservati, come le pecore sono custodite dalla cura del pastore. Li preservò dall'ira del Faraone al mare, sì, al Mar Rosso, li protesse da tutti i pericoli del deserto e provvide a loro.

(3.) Fece questo per mezzo di un profeta, Mosè, che, sebbene sia chiamato re in Jeshurun == (Deuteronomio 33:5), tuttavia fece ciò che fece per Israele come profeta, sotto la guida di Dio e con la potenza della sua parola. L'insegna della sua autorità non era uno scettro regale, ma la verga di Dio; con ciò evocò sia le piaghe d'Egitto che le benedizioni di Israele. Mosè, come profeta, era un tipo di Cristo (Atti 3:22), ed è da Cristo come profeta che siamo portati fuori dall'Egitto del peccato e di Satana per la potenza della sua verità. Ora questo dimostra quanto fosse indegno e ingrato questo popolo,

[1.] Nel rigettare il loro Dio, che li aveva fatti uscire dall'Egitto, che, nella prefazione ai comandamenti, è particolarmente menzionato come motivo del primo, perché non avrebbero dovuto avere altri dèi all'infuori di lui.

[2.] Disprezzando e perseguitando i suoi profeti, che avrebbero dovuto amare e stimare, e hanno studiato per rispondere al fine di Dio mandandoli, per amore di quel profeta per mezzo del quale Dio li aveva fatti uscire dall'Egitto e li aveva preservati nel deserto. Nota: Il beneficio che abbiamo avuto dalla parola di Dio aggrava grandemente il nostro peccato e la nostra follia se mettiamo un po' di disprezzo alla parola di Dio.

3. Che Dio si era preso cura della loro educazione mentre crescevano. Questo esempio della bontà di Dio lo abbiamo, Osea 12:10. Come per mezzo di un profeta li ha liberati, così per mezzo di profeti ha continuato ancora a parlare con loro. L'uomo, che è formato dalla terra, è nutrito dalla terra; così quella nazione, che era stata formata dalla profezia, dalla profezia fu nutrita e ammaestrata; cominciando da Mosè, e così andando avanti a tutti i profeti attraverso le diverse epoche di quella chiesa, troviamo che la rivelazione divina è stata lungo tutto il loro insegnamento.

(1.) Ebbero profeti sorti tra di loro (Amos 2:11), una successione di loro, non mancava quasi mai uno Spirito di profezia tra loro, più o meno, da Mosè a Malachia.

(2.) Questi profeti erano veggenti; ebbero visioni, e sogni, in cui Dio scoprì immediatamente la sua mente a loro, con la piena certezza che era la sua mente, Numeri 12:6.

(3.) Queste visioni si moltiplicarono; Dio parlò non solo una, sì, due, ma molte volte; se una visione non veniva considerata, ne mandava un'altra. I profeti avevano una varietà di visioni e frequenti ripetizioni delle stesse.

(4.) Dio parlò a loro per mezzo dei profeti. Ciò che i profeti ricevettero dal Signore lo trasmisero loro in modo chiaro e fedele. La gente del monte Sinai pregò Dio di parlare loro per mezzo di uomini come loro, e lui lo fece.

(5.) Parlando loro per mezzo dei profeti, egli usava similitudini, per rendere i messaggi che inviava per mezzo loro intelligibili, più affettuosi e più suscettibili di essere ricordati. Le visioni che vedevano erano spesso similitudini, e i loro discorsi erano abbelliti da paragoni molto appropriati. E, come Dio per mezzo dei suoi profeti, così per mezzo di suo Figlio, egli usò similitudini, perché aprì la sua bocca in parabole. Nota, Dio tiene conto, che lo facciamo o no, dei sermoni che ascoltiamo; e coloro che hanno goduto a lungo dei mezzi della grazia in purezza, abbondanza e potenza, ai quali è stato detto frequentemente, fedelmente e familiarmente alla mente di Dio, avranno molto da rispondere per un altro giorno se persistono in un corso di iniquità.

IV. Ecco i segni di ulteriore misericordia, e anche questo viene ricordato in mezzo al peccato e all'ira (come alcuni comprendono Osea 12:9):

"Io che sono il Signore tuo Dio dal paese d'Egitto, che allora e là ti ho preso per essere il mio popolo, e ho approvato me stesso il tuo Dio da allora, in una serie costante di provvidenze misericordiose, ho ancora una gentilezza per te, cattivo come sei; e ti farò abitare nei tabernacoli, non come nel deserto, ma come nei giorni della festa solenne,"

la festa dei tabernacoli, che veniva celebrata con grande gioia, Levitico 23:40.

1. Sarà fatto loro vedere, per grazia di Dio, che sebbene siano ricchi, e abbiano trovato la sostanza, tuttavia non sono che in uno stato di tabernacolo, e non hanno nelle loro ricchezze mondane nessuna città permanente.

2. Avranno ancora motivo di gioire in Dio e avranno l'opportunità di farlo nelle ordinanze pubbliche. La festa dei tabernacoli era la prima festa solenne che gli ebrei osservavano dopo il loro ritorno da Babilonia, Esdra 3:4.

3. Questa, come altre promesse, doveva avere il suo pieno compimento nella grazia del vangelo, che fornisce tabernacoli per i credenti nel loro cammino verso il cielo, e fornisce loro materia di gioia, santa gioia, gioia in Dio, come era nella festa dei tabernacoli, Zaccaria 14:18-19.

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