Osea 13
1 I primi otto versetti di questo capitolo costituiscono le premesse da cui il profeta, nel nono versetto, trae la conclusione che la condotta di Israele era stata suicida; che avevano attirato su di sé le calamità che avevano sperimentato e, in ultima analisi, la rovina in cui quelle calamità si erano concluse. Vengono enumerati i vari particolari del loro peccato, con la provocazione causata o la punizione in cui incorre ciascuno. Così l'idolatria di Baal li spogliò dell'autorità che un tempo possedevano, e li eliminò con la dissoluzione del loro stato. Dopo che erano stati in qualche misura liberati da questo peccato nazionale, ed avevano in qualche modo recuperato la loro posizione, la loro perseveranza nell'adorazione dei vitelli e il progresso delle loro pratiche idolatriche provocarono Geova così gravemente da minacciare la loro improvvisa e completa distruzione. Allora la loro grossolana ingratitudine verso Dio per la sua grande bontà e la sua continua misericordia, seguita dall'orgoglio, dalla superbia e dall'oblio dell'Altissimo, attirò sulle loro teste colpevoli una spaventosa vendetta. Tutte queste circostanze giustificano la conclusione a cui giunge, che mentre Dio era stato il loro Aiuto e Liberatore per tutto il tempo, essi erano responsabili della loro stessa distruzione
Quando Efraim parlava tremante, si esaltava in Israele. Questo rendering della Versione Autorizzata
(1) è sostenuto dal siriaco, che è: "Quando Efraim parlava tremante, allora era grande ed era grande in Israele". Rashi ha una resa simile della parola retheth, che è un απαξ λεγομενον, e causa la diversità di traduzione in questa frase; ma la sua esposizione dell'intera frase è vaga e insoddisfacente. Riferendosi a Geroboamo della tribù di Efraim, egli spiega quanto segue: "Quando Geroboamo, zelante verso Dio, pronunciò contro Salomone parole dure, e con terrore, Salomone fu un gran re". L'esposizione di Pococke è in armonia con la Versione Autorizzata, ed è la seguente: "Quando Efraim parlò con timore e tremore (come il suo antenato Giacobbe, nella sua umile supplica a Dio), si esaltò in Israele". Ma
(2) la traduzione adottata dalla maggior parte dei moderni è decisamente preferibile, in quanto si accorda meglio con il contesto, e molto più in contrasto con le caratteristiche tribali di Efraim, come accennato in questo stesso libro, ed esposto altrove. La traduzione che quindi preferiamo è: "Quando Efraim parlò, ci fu un tremito; egli, proprio lui, si è esaltato in Israele". Tale era la paura che ispirava e la deferenza tributata all'autorità di quella potente tribù. La parola reheth, sebbene non si trovi altrove, ha una radice affine in aramaico, con il significato qui assegnato; poiché ttr significa temere, rabbrividire, tremare; c'è anche, in Geremia 49:24, la parola ffr, equivalente a "paura", simile sia nel senso che nel suono. Il Caldeo supporta questa interpretazione; la sua parafrasi è: "Quando uno della casa di Efraim parlava, il tremito si impadronì dei popoli". Anche Aben Esdra e Kimchi. Il breve commento del primo è: "Prima che parlasse i popoli avevano paura; e la parola ttA non ha analoghi tranne che in aramaico". La spiegazione di Kimchi è: "Fin dal principio, prima che Efraim peccasse, il timore di lui era grande per i popoli che lo circondavano; poiché quando parlava, la paura e il tremore erano soliti cogliere colui che lo ascoltava; ed egli era grande e forte fra le tribù d'Israele, come fu detto di lui: 'E la sua discendenza sarà una moltitudine di nazioni'".
(3) La LXX rende reheth con δικαιωματα, così: "Secondo la parola di Efraim, siano adottate per sé le ordinanze in Israele", cioè, quando Efraim parlò, il resto degli Israeliti acconsentì alle sue ordinanze e ai suoi diritti, riverendo la sua autorità, così che il senso generale differisce poco dal caldeo
(4) Rosenmüller costruisce e spiega in modo diverso; la sua esposizione suona in qualche modo così: "Quando Efraim parlò, istituendo quell'orribile culto dei vitelli, egli stesso portò il peccato di quell'orribile detto, cioè fu colpevole e ne portò la punizione". Questa spiegazione di açn è inverosimile e innaturale. Non esitiamo a preferire "innalzato", cioè la sua testa, o esaltato se stesso, perché, sebbene di solito sia l'Hithp. ad essere impiegato in questo senso, si verificano anche esempi in cui Qal è usato in questo modo, per esempio Salmi 89:10 e Naum 1:5. Il kimchi fornisce il rosho. Ci atteniamo, quindi, alla resa e all'esposizione di (2). Ma quando ha offeso a Baal, è morto. Non si trattava semplicemente dell'adorazione dei vitelli che, per ragioni politiche, Geroboamo istituì e i suoi successori mantennero, ma dell'adorazione di Baal per la quale, senza dubbio, l'adorazione dei vitelli aveva preparato la strada, e che era stata introdotta da Acab su istigazione della sua regina Sidone. E sebbene il popolo fosse parzialmente e temporaneamente riformato grazie agli sforzi del profeta Elia e all'autorità regale di Ieu, figlio di Nimshi, il male non fu sradicato, ma spesso scoppiò di nuovo. L'esaltazione di Efraim non era tanto la sua distinzione tra i suoi fratelli, quanto il predominio governativo a cui quella tribù mirava sempre. A quell'elevazione, comunque, seguì presto una declinazione religiosa, che culminò nell'idolatria di Baal, che ben presto sigillò la condanna del regno settentrionale, da allora in poi consegnato alla distruzione. Fu pronunciata la sentenza di morte, e la morte vera e propria cominciò con l'introduzione del culto idolatrico. Così, correttamente, Kimchi: "Alzò il capo in Israele. E dopo aver offeso a Baal, morì, come se avesse detto: "È stato battuto davanti ai suoi nemici, come se fosse morto, se la potenza della sua mano se ne fosse andata".
Vers. 1-8. - Giustificazione delle vie di Dio verso l'uomo
Israele era stato la causa delle sue calamità, un'altra prova che il peccato è la causa che procura tutte le sofferenze e i dolori umani. Il carattere di Dio è visto essere eternamente lo stesso: longanime e misericordioso, sempre benevolo con i penitenti, ricco di bontà e verità verso tutti, ma in nessun modo scagionato dai colpevoli
IL SEGRETO DEL SUCCESSO. La maggior parte degli uomini ama il potere, tutti apprezzano la prosperità; Eppure pochi uomini conoscono la strada giusta, e ancora meno la perseguono. La rettitudine è la strada giusta per il successo di qualsiasi tipo e la via sicura per l'elevazione; esalta sia la nazione che l'individuo che lo pratica
1. Finché Efraim adorò il vero Dio e si astenne dall'idolatria, che in seguito divenne il loro peccato assillante, essi ebbero potere e preminenza. Quando parlavano, la loro parola era potente e non di rado ispiravano terrore; era sicuro che sarebbe venuto con autorità e che avrebbe suscitato rispetto fra le altre tribù d'Israele. Efraim era stato a lungo la tribù principale, godendo del merito di grandi nomi, Giosuè e Samuele; e di grandi imprese, la sconfitta di Madian e la morte dei due principi madianiti, Oreb e Zeeb; anche di grandi privilegi, essendo il santuario nazionale stato per tre secoli e mezzo a Silo, entro i confini di quella tribù. Né tardarono ad affermarsi e a far avanzare le loro rivendicazioni
2. Ma la marea è cambiata. Hanno commesso reati a Baal; Poi venne il degrado nazionale e la morte politica: caddero per mano loro come suicidi morali. Il peccato fece scendere Efraim dalla sua posizione elevata ed elevata e gettò il suo onore nella polvere. Divenne come un morto, spogliato della sua autorità, privato di molti dei suoi sudditi e sull'orlo della rovina; Le sue attività e il suo vigore scomparvero e la sua dignità se ne andò, lui stesso era già morto anche se non ancora sepolto. "Quando Efraim abbandonò Dio e si mise ad adorare le immagini, lo stato ricevette la sua ferita mortale, e non fu mai buono per nulla dopo. Nota: abbandonare Dio è la morte di qualsiasi persona o persone".
II IL PECCATO È UNA PENDENZA DISCENDENTE. Il peccato di idolatria si sviluppò gradualmente in Israele. Cominciò con la modifica del culto nazionale da parte di Geroboamo, quando cambiò il luogo e il piano di quel culto. Dopo aver audacemente trasferito il luogo di culto da Gerusalemme a Dan, sulla frontiera siriana, e a Betel, al confine del regno di Giuda, per tenere il popolo lontano da Gerusalemme, il vero luogo di culto e sede della dinastia davidica, procedette ulteriormente all'introduzione del culto dei vitelli, una ricaduta, almeno per quanto riguarda la forma, nell'idolatria dell'Egitto. Il suo disegno non era, infatti, l'introduzione di una divinità nuova e rivale, ma il modello del culto di Geova sotto una forma esterna e simbolica. Il peccato non si è fermato qui; progredì fino a quando, ai giorni di Acab, la divinità fenicia Baal divenne oggetto di culto. Era già abbastanza brutto fare un'immagine scolpita o una rappresentazione materiale del vero Dio e inchinarsi davanti ad esso, violando così il secondo comandamento e trascurando la solenne istruzione che l'adorazione di Dio deve essere spirituale, non materiale; ma era ancora peggio introdurre altri dèi, come il Baal fenicio, in diretta violazione del primo comandamento della Legge, che richiede l' esclusiva adorazione di Geova. Così il peccato di idolatria progredì in Israele. E questo non è tutto; insieme all'adorazione di Baal l'idolatria dei vitelli, come apprendiamo da questa Scrittura, sopravvisse ancora duecento anni dopo la sua introduzione da parte di Geroboamo. Così "peggioravano sempre di più; bramavano più idoli, stravedevano di più per quelli che avevano, e diventavano più ridicoli nell'adorarli". La superstizione è una cosa costosa. Israele usò gran parte dei mezzi che Dio aveva per fare immagini fuse. È una cosa stravagante; Gli uomini seguono le proprie fantasie nel realizzarlo. È una cosa indicibilmente stupida; Quell'immagine che è l'opera dell'uomo, la saggezza dell'uomo, il prodotto della volontà dell'uomo, diventa l'oggetto dell'adorazione dell'uomo. È, inoltre, una cosa degradante; Il fervore del loro culto è stimolato da un editto autorevole, forse regale, che ingiunge riverenza e omaggio all'immagine insensata di un vitello. Ma sia che l'ordine provenga da sacerdoti, o da popolo, o da principe, il bacio dei vitelli era in segno di "adorazione di loro, affetto per loro e fedeltà a loro come loro". È stato giustamente osservato da Pusey che "il peccato attinge al peccato. Questo sembra essere un terzo stadio nel peccato. Prima, sotto Geroboamo, ci fu l'adorazione dei vitelli. Poi, sotto Achab, l'adorazione di Baal. In terzo luogo, la moltiplicazione degli altri, 2Re 17:9,10 che penetrano e pervadono la vita privata, anche delle loro persone meno ricche.
III LO STATO DI BREVE DURATA DEI PECCATORI. Hanno spesso l'ostentazione della prosperità, ma il loro stato di prosperità è di breve durata. "Ho visto", dice il salmista, "l'empio in grande potenza, e si stendeva come un verde alloro" (o un verde albero che cresceva nel suo suolo nativo). "Eppure è morto, ed ecco, non c'era: sì, l'ho cercato, ma non è stato trovato". Questa verità è illustrata da quattro similitudini molto sorprendenti. La nuvola mattutina che brilla al primo sole, assumendo forme fantastiche e mostrando varie sfumature di bellezza, si presenta spesso come un precursore della pioggia per inumidire il terreno arido e riarso; ma ben presto svanisce, e il mattino nuvoloso inaugura una giornata limpida e senza pioggia. La rugiada mattutina, con le sue gocce perlacee così luminose e belle sull'erba di una mattina d'estate, che sembra promettere sufficiente umidità alla terra anche in assenza della pioggia a lungo attesa, viene presto spazzata via da un piede di passaggio, o dai tassi di carbone prima che il giorno sia molto avanzato. Entrambe le similitudini erano già state impiegate dal profeta per mostrare la natura fugace e transitoria della professione religiosa di Israele e la conseguente delusione per le aspettative divine, quindi sono qui usate a loro volta per rappresentare il carattere transitorio della prosperità dei peccatori e la loro delusione per le cose mondane. Le altre due similitudini, anche se meno piacevoli, sono ugualmente potenti come rappresentazioni di ciò che è evanescente: la pula senza valore, che viene spazzata via in vagliatura; e il fumo offensivo, che, come è stato detto in modo conciso, si gonfia, sgorga e svanisce, entrambi si dissiparono presto e scomparvero. "Mentre questi quattro emblemi in comune", dice Pusey, "raffigurano ciò che è fugace, due, la rugiada mattutina e la nuvola mattutina, sono emblemi di ciò che è in sé buono, ma passeggero; Gli altri due, la pula e il fumo, sono emblemi di ciò che non vale nulla. 'La rugiada e la nuvola erano misericordie temporanee da parte di Dio che dovevano cessare da loro; buoni in se stessi, ma, per il loro male, presto scompariranno'. Tale rugiada furono i molti profeti tributati a Israele; tale era lo stesso Osea, brillantissimo, ma che presto sarebbe scomparso. La pula era il popolo stesso, da portare via dalla terra del signore; il fumo, "il suo orgoglio e i suoi errori, la cui scomparsa doveva lasciare l'aria pura per la casa di Dio".
IV IL PECCATO È VILE INGRATITUDINE VERSO DIO
1. Dio assicura a Israele che, per quanto fossero degenerati e caduti, per quanto fossero cambiati, il cambiamento era stato interamente dalla loro parte, non dalla sua; come se avesse detto: "E io, proprio io", mentre il pronome è enfatico, "sono ancora Geova, lo stesso Essere immutabile e immutabile, lo stesso per potenza soccorrere, lo stesso è anche il tuo Dio in prontezza ad aiutare , lo stesso nella relazione di patto, lo stesso nella fedeltà ad ogni promessa, e lo stesso nella capacità di adempiere la parola che ha promesso".
2. Egli invoca la loro esperienza passata e le molte prove che aveva dato loro della sua bontà; si rivolge a loro riguardo al modo in cui ha trattato i padri e i fondatori della loro razza, risalendo al periodo dell'Esodo, e quindi alludendo gentilmente al patto stipulato al Sinai e ricordando loro le sue condizioni. Di fronte alla fedeltà di Dio e alla loro infedeltà, alla bontà di Dio e alla loro ingratitudine, alle sue durevoli misericordie che essi e i loro progenitori avevano sperimentato per secoli, e alla costante e infrequente conformità della loro condotta con essa, devono sicuramente aver chinato il capo per la vergogna e gridato nella lingua di un altro profeta: "O Signore, a te appartiene la giustizia, ma a noi la confusione dei volti, come avviene oggi."
3. La legge della reciprocità esige una ricompensa da parte del popolo di Dio. Si era fatto conoscere ad essi con la sua Parola e con le sue opere, con le sue provvidenze e con i suoi profeti; si era fatto conoscere da loro come il Dio dei loro padri, come il loro stesso Dio in una relazione speciale, riconoscendoli come il suo popolo particolare, naturalmente rivendicava non solo la loro conoscenza, ma il riconoscimento di se stesso. Era loro preciso dovere, a loro volta, conoscerlo, sapere che era il loro Dio e nessun altro, riconoscerlo nelle sue ineffabili perfezioni, nei suoi gloriosi attributi e nelle ordinanze della sua adorazione, e anche possedere fedeltà a lui solo. E se tutto questo era un dovere che incombeva su Israele, sicuramente è un dovere che incombeva ugualmente, sì, molto di più, su noi stessi; mentre la negligenza di tale dovere da parte nostra ci marchia con un'ingratitudine più profonda, più nera e più vile di quella di Efraim quando il profeta scrisse
4. Egli sostiene tutti con la certezza del suo potere salvifico, e assegna come motivo speciale per conoscere e riconoscere Dio che non c'è Salvatore all'infuori di lui. Di ciò egli aveva dato abbondante prova con le liberazioni che aveva operato e con i provvedimenti che aveva preso per loro, come per i loro padri prima di loro, nelle circostanze più difficili, quando erano nel deserto, nella terra di grande siccità. L'idea stessa di Dio implica il potere salvifico da parte sua, e la felicità nel tempo e nell'eternità per tutti coloro che sono il suo vero Israele; e "come dove abbiamo protezione dobbiamo fedeltà, così dove abbiamo la salvezza e speriamo in essa dobbiamo adorazione". Ora, un amico nel bisogno è davvero un amico. Un tale Amico era Dio per Israele, un Amico che bastava a tutti; e proprio un tale Amico è ancora Dio per il suo popolo
V IL PECCATO, A CAUSA DI CERTE AGGRAVAMENTI, DIVENTA PIÙ ODIOSO AGLI OCCHI DI DIO. Questo è il caso specialmente quando i buoni doni della sua provvidenza sono usati per il disonore di Dio e per la negligenza del suo servizio. Fu così per Israele, quando l'orgoglio del cuore e l'oblio di Dio furono la ricompensa che gli fecero per tutta la sua bontà verso se stessi e verso i loro padri durante tutti gli anni che erano trascorsi dal loro ingresso nella terra promessa. Il Signore stesso era stato il loro Pastore; Li aveva curati con la massima cura, conducendoli in verdi pascoli e presso acque tranquille. Ma "Jeshurun ingrassò e scalciò". Quante volte si ripete questa condotta di Israele! La prosperità coccola l'orgoglio, e l'orgoglio fa dimenticare Dio agli uomini, come se fossero le necessità degli uomini a mantenerli memori di Dio. "È triste che quei favori che dovrebbero renderci memori di Dio, e studiosi di ciò che gli renderemo, siano incuranti di lui, e indipendentemente da ciò che facciamo contro di lui. Dovremmo sapere che viviamo di Dio, quando viviamo di provvidenza comune, anche se non viviamo, come Israele nel deserto, di miracoli".
IL TRISTE SEQUEL DI VI SIN. I peccati del popolo peggiorarono e si aggravarono; i giudizi divini sono in proporzione. In un primo versetto (terzo) del capitolo sono minacciati dall'evanescenza della loro prospera condizione, ma qualcosa di molto peggiore e più allarmante è predetto (vers. 7, 8) come pronto a seguire. Non solo ogni bene doveva essere loro tolto, ma tutto il male doveva abbattersi su di loro. Il gregge del Signore deve perdere la cura del Pastore; così abbandonati, cadranno presto vittime di bestie selvagge, anzi, il loro antico Pastore non solo li abbandona alle bestie da preda, ma assume egli stesso il carattere e mette in campo la ferocia di tali bestie. La ferocia del leone, la rapidità del leopardo e la furia dell'orsa derubata o famelica, rappresentano ora i mezzi che egli impiega contro di loro. E come se non bastasse a specificare una seconda volta il leone, il leopardo, l'orso e il leone, aggiunge "la bestia selvaggia", cioè le bestie selvagge in generale. Sembra che la spaventosità di tutte le bestie selvagge messe insieme fosse necessaria per manifestare la potenza dell'ira di Dio e la furia della sua ira. Se il peccatore è sfuggito al leone, un leopardo lo raggiunge; o se sfugge alla vigilanza della vista acuta del leopardo, un orso gli va incontro; in una parola, la ferocia di tutte le bestie selvagge insieme non è uguale a quella dell'ira di Dio. "Tutte le terribili creature del mondo messe insieme si incontrano nell'ira di Dio." Viene qui presentato un doloroso contrasto. Dio aveva vegliato su di loro una volta per sempre; Ora, come un leopardo, osserva il loro vagabondare e, con occhio di lince, attende come se volesse approfittarsi di loro. D'altra parte, il loro cuore era stato gonfio d'orgoglio, oltre che duro e chiuso contro gli ammonimenti più gentili e le istruzioni più fedeli; Ora il loro cuore sarà squarciato dalla forza e dalla violenza leonina . I peccatori possono chiudere fuori dai loro cuori le rimostranze e gli avvertimenti della Parola Divina e rimanere ostinati, ma provvidenze afflittive o eventi spiacevoli di qualche tipo, possono, a Dio piacere, strappare via l'ostruzione e squarciare il cuore più duro. Se l'opinione di coloro che pensano che qui ci sia un riferimento alle quattro antiche monarchie sia fondata nei fatti, o sia solo frutto di fantasia, non ci preoccupiamo di esaminare. Che ci sia una somiglianza tra le terribili minacce di questo passaggio e il terribile trattamento che il popolo di Dio ha subito per mano di quelle monarchie, non c'è dubbio. Delle quattro monarchie rappresentate da bestie nel settimo capitolo di Daniele, quella babilonica era il leone, la persiana un orso, la greca un leopardo, la cui fugacità indicava convenientemente la rapidità delle imprese di Alessandro, tutte compiute nello spazio di dodici anni, mentre lui stesso alla sua morte aveva raggiunto solo l'età di trentatré anni. L'impero romano non è paragonato a nessuna bestia in particolare, ma è descritto come terribile e terribile ed estremamente forte, con grandi denti di ferro, che divorava e faceva a pezzi e calpestava il residuo con i piedi, le sue dieci corna rappresentavano i dieci regni in cui fu successivamente suddiviso
OMELIE di c. jerdan Versetti 1-8.- Efraim, vivo e morto
Questo passaggio ritrae nuovamente la terribile prevalenza dell'apostasia e dell'idolatria in tutta la nazione. "In questo capitolo vengono insistite le stesse corde, anche se generalmente sgradevoli, che c'erano in quelle precedenti" (Matthew Henry). Gran parte dell'immaginario continua ad essere antropopatico; il profeta mostra un apparente tumulto di passioni contrastanti nella mente divina verso l'efraim non filiale e ribelle
EPHRAIM ERA UNA VOLTA VIVO. Lo era stato, sia spiritualmente che materialmente. Era il tempo in cui la tribù di Efraim, e le altre nove tribù su cui gettava la sua ombra, contenevano molte famiglie timorate di Dio. Giosuè, l'illustre eroe che condusse gli Ebrei in Palestina, era di questa tribù; e a lui, senza dubbio, doveva non poco della sua successiva eminenza. La "vita" che un tempo abitava a Efraim si rifletteva in:
1. La misericordia di Dio verso di lui. (Vers. 4, 5) L'Onnipotente ha riposto il suo amore su Israele; e "nel suo favore è la vita". Salmi 30:5 Dio si era manifestato al suo popolo nell'Esodo dall'Egitto. Egli "conobbe Efraim nel deserto"; lo visitò lì con pietà e amore, rivelando la sua volontà al Sinai, nutrendo il popolo con la manna, portando loro acqua dalla roccia, conducendoli per la colonna nuvolosa e liberandoli dai loro nemici. Egli "condusse Giuseppe come un gregge" e alla fine "lo fece giacere pagliaccio nei verdi pascoli" di Canaan, un paese che era "la gloria di tutti i paesi". Il Signore aveva eretto il suo tabernacolo a Efraim; poiché Silo era una città di quel cantone, e la tenda sacra rimase a Silo per più di tre secoli
2. La sua influenza. (Ver 1) "Quando Efraim parlò, ci fu un tremito; egli fu esaltato in Israele". Nei primi tempi della nazione Efraim era stato il più potente delle dodici tribù. Molto prima della deplorevole disgregazione dello Stato ebraico, esso aveva esercitato una sorta di controllo sugli altri. Aveva un'alta reputazione e suscitava un rispetto non finto. Efraim divenne esso stesso un regno, e come tale sembrò per un certo tempo forte e prospero, e fu considerato da Giuda come un formidabile rivale
II EPHRAIM È ORA MORTO SPIRITUALMENTE. La vita spirituale consiste nell'unione con Geova, ed è mantenuta dalla comunione con lui. Ma il peccato separa da Dio e a poco a poco uccide la vita dell'anima. Ora, Efraim nella sua prosperità era diventato apostatato da Dio. La lamentela divina è: "Mi hanno dimenticato" (versetto 6). Il popolo, pur dovendo tutto a Dio, ha lasciato che l'abbondanza stessa dei suoi doni diventasse il mezzo per allontanare il suo cuore da Lui. Al tempo di Hoses la nazione era veramente "morta nei falli e nei peccati". Ancora una volta, in questo passo, il profeta lamenta le manifestazioni di questo stato di morte
1. L'adorazione di Baal. versetto 1) "Quando ha commesso un reato a Baal, è morto". L'introduzione dell'idolatria fenicia portò Israele alla rovina spirituale. I riti di quell'idolatria erano al massimo grado osceni e crudeli; e secondo la Legge di Mosè ogni violazione del primo comandamento doveva comportare terribili punizioni. Eppure, nonostante tutto, Israele si fece da parte per servire Baal e Astarot, e così fu moralmente degradato e spiritualmente distrutto
2. L'adorazione delle immagini. versetto 2) Benché il peccato di Geroboamo in 1Re 12:28 fosse manifestamente distinto da quello di Acab, in 1Re 16:31-33 e in se stesso non fosse affatto così odioso, era stato tuttavia l'inizio della malvagia malattia che, sotto Acab e Izebel, culminò nella morte spirituale della nazione. Il culto delle immagini è idolatria; e il "bacio" dei due vitelli d'oro aveva portato alla moltiplicazione di immagini idolatriche in tutto il paese. Le persone nella loro cecità erano assuefatte nella loro vita privata a ogni sorta di "adorazione della volontà". Com'è triste che Efraim abbandoni Geova per inchinarsi davanti a dèi fabbricati, "tutti opera di artefici"!
3. L'adorazione di sé. versetto 6) Efraim abusò della sua prosperità a tal punto che il suo cuore divenne subito intriso di materialismo ed esaltato dall'orgoglio. Pensava alle cose terrene. Il suo "pascolo" divenne tutto per lui, era avido e non ne aveva mai abbastanza. "Jeshurum si ingrassò e scalciò". Deuteronomio 32:15 Dall'abbondanza di Efraim nacquero l'egoismo, l'insolenza e la tirannia, che si gonfiò d'autosufficienza, dimenticò l'Eterno, il suo Dio, e "morì".
III EPHRAIM SARÀ PRESTO MORTO ESTERIORMENTE. Come la dissoluzione del corpo segue la morte, così la rovina temporale di uno Stato è il risultato naturale della sua decadenza morale. Coltivando il suo orgoglio e perseguendo le sue idolatrie, Israele si stava scavando alacremente la fossa. Man mano che la sua ricchezza e il suo potere aumentavano, si deteriorava costantemente nella fibra morale, e così perse gradualmente il suo prestigio e la sua reputazione. Così:
1. La sua distruzione sarà rapida. versetto 3) Questa parte della profezia appartiene probabilmente al tempo di Osea, l'ultimo dei re d'Israele, che fu "sterminato come la schiuma sull'acqua", e nel cui giorno gli infelici Efraimiti furono portati in Assiria. La prigionia, quindi, era ormai vicina. La subitaneità dell'imminente trapianto è indicata da quattro similitudini: "la nuvola mattutina", "la rugiada mattutina", "la pula" e "il fumo". Questo è il risultato della prosperità delle nazioni che continuano ad essere inguaribilmente malvagie; Arriva finalmente il momento in cui l'intero tessuto del Commonwealth cade improvvisamente a pezzi
2. Sarà terribile. (Vers. 7, 8) Anche qui ci sono quattro paragoni: un "leone", "un leopardo", "un orso" e "la bestia selvaggia". Questi scenderanno sul gregge nel loro grasso "pascolo" e lo divoreranno . È notevole che le stesse felci riappaiano nella visione di Daniele dei quattro imperi del mondo, Daniele 7 e che siano combinate in un'unica forma bestiale nella "bestia selvaggia" dell'Apocalisse. Apocalisse 13:1-3 Ahimè! Geova, che è stato il Pastore d'Israele, è ora costretto a divenire il Divoratore d'Israele! Egli manderà l'Assiro, forte come un leone, feroce come un leopardo e selvaggio come un orso, a sbranare il cuore stesso della nazione. Così Israele avrebbe "distrutto se stesso" (ver. 9), trascinato in un improvviso esilio e nell'oblio totale
LEZIONI
1. "La giustizia esalta una nazione" (ver. 1)
2. "Il Signore è un Dio geloso"; "Non darà la sua gloria ad un altro, né la sua lode alle immagini scolpite" (vers, 2, 8)
3. Dio distrugge i nostri idoli affinché possiamo imparare a "baciare il Figlio", perché egli è "il vero Dio e la vita eterna", e "non c'è nessun Salvatore all'infuori di lui" (versetti 3, 4)
4. I pericoli della prosperità materiale per tutti coloro che trascurano quei mezzi di grazia che rendono sicura la prosperità (ver. 6)
5. "L'orgoglio precede la distruzione" (ver. 6)
6. I grandi mali morali della nostra epoca (intemperanza, impurità, profanità, infedeltà, disordini sociali, ecc.) costituiscono un appello per il popolo di Dio a più fede, preghiera e attività cristiana.
OMELIE di J. Orr Versetti 1-4.- Baal-esaltazione
La prima frase si legge meglio: "Quando Efraim parlò, ci fu un tremito; egli fu esaltato in Israele". Il contrasto è tra ciò che Efraim era una volta e ciò a cui lo aveva portato ora il suo reato a Baal. Una volta era grande in Israele. Aveva l'autorità, l'influenza, il potere di ispirare il terrore. Ora non era che il relitto di se stesso. Sarebbe stato spazzato via come pula davanti al turbine
1 ) È il primo passo falso nel peccato da cui bisogna guardarsi in modo speciale. Il primo passo falso di Israele come regno separato fu la negazione della spiritualità di Dio, e la violazione del suo comandamento, nell'istituzione dell'adorazione dei vitelli. Questo era:
1. Sconfinare in un articolo fondamentale. Era praticamente la negazione della Divinità. Ha reso Dio simile - non all'uomo corruttibile - ma, peggio, alle bestie a quattro zampe. Romani 1:23 Chiamavano ancora il loro culto Geova, ma Dio lo ripudia come se non fosse in alcun modo suo. Era davvero l'adorazione di Baal. Dio dà al peccato il suo giusto nome
2. L'ammissione di un principio errato. Il principio era quello dell'ostinazione nella religione. Mettendo da parte il comandamento di Dio, Efraim asserì di organizzare la sua adorazione secondo il suo cuore. Non avrebbe avuto altra legge che la sua volontà. Era per gratificarsi di aver istituito un regno indipendente. Era per gratificarsi che ora sistemava i vitelli d'oro. L'adozione di un principio sbagliato da parte di un individuo o di una nazione è la semina di un seme da cui sicuramente scaturirà ulteriori danni. Israele raccolse da questo seme di ostinazione, seminato nel cuore della costituzione, un raccolto imprevisto di male e di guai
3. Un passo fatale. Un passo falso è spesso decisivo per un intero futuro, è stato così con i nostri progenitori. Il peccato di Adamo determinò la condizione spirituale della razza. "In Adamo tutti muoiono". 1Corinzi 15:22 Fu così con questo primo passo falso in Israele. "Quando ha offeso a Baal, è morto". Tie è morto:
(1) Moralmente. Moriamo moralmente nel momento in cui decidiamo di prendere la nostra volontà piuttosto che quella di Dio come legge della nostra vita. L'auto-muro è il principio-seme del peccato. È un seme di morte
(2) Come nazione. Questo fu il passo che stabilì il futuro di Efraim. Determinava la direzione del suo dopostrada. Guardando indietro dalla fine, si poteva vedere che quello era il momento in cui si era intrapreso il corso fatale. Virtualmente, questo passo lo ha condannato. Come Adamo, nel giorno della sua trasgressione, divenne un uomo morente, sebbene in realtà morì fino a molto tempo dopo, così Israele, in questo primo peccato, scrisse la loro sentenza di morte come popolo
2 ) Il peccato, come la contesa, è al suo inizio come l'ingresso dell'acqua. Israele, avendo ammesso al suo interno un principio sbagliato, andò avanti di male in peggio. L'idolatria si diffuse nella nazione. Nella pratica di questa idolatria il popolo era:
1. Stravagante. "Hanno fatto loro immagini fuse del loro argento". Hanno profuso le loro ricchezze sui loro idoli. Le persone sono generalmente disposte a spendere in modo stravagante per i loro vizi
2. Geniale. "Gli idoli secondo la loro intelligenza; tutto è opera degli artigiani". Non contenti degli dèi del loro prossimo, inventarono per se stessi nuove forme di idolatria. Erano ingegnosi nel formare, adornare e diversificare i loro idoli. Nulla di ciò che potevano fare, tuttavia, poteva rendere gli oggetti del loro ingegno nient'altro che idoli. «Tutto è opera degli artigiani», solo questo. E a questo prodotto del loro mestiere si inchinavano. Gli uomini i cui cuori sono troppo orgogliosi per inchinarsi a Dio sono pronti a inchinarsi come pagliacci agli idoli che hanno creato. Isaia 2:9
3. Intollerante. "Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano bacino i vitelli". Il mondo non tollererà alcun rifiuto di adorare nei suoi santuari. Ad esempio, la tirannia dei codici della moda
3 ) Quattro immagini sono impiegate per esporre la rapidità, la subitaneità e la completezza con cui la prosperità un tempo signorile di Efraim sarebbe svanita. Questi sono
(1) la nuvola mattutina;
(2) la rugiada precoce;
(3) la pula spinta dal turbine;
(4) fumo che fuoriesce da un camino (o da una finestra)
Alcune di queste cose sono:
1. Bello all'inizio. La nuvola pende allegra e dorata nel cielo mattutino, e la goccia di rugiada brilla di una bellezza paradisiaca mentre cattura i raggi del sole
2. Inconsistente. La nuvola, anche se bella, è una semplice massa di vapore. La rugiada non fa che prendere in prestito il suo scintillio dalla luce. La pula è buccia senza sostanza. Il fumo, che sale dapprima in una colonna dall'aspetto solido, o in pieghe spesse e pesanti, è incorporeo e senza coerenza
3. Svaniscono rapidamente. Tutte e quattro le metafore rappresentano qualcosa che "appare per un po' di tempo e poi svanisce". Giacomo 4:14 La nuvola è sparita mentre noi la guardiamo. La rugiada, che all'alba inzuppa l'erba e i fiori, si asciuga presto con il caldo. Il vento porta via rapidamente la pula. Il fumo si disperde, o viene disperso dalla brezza, e svanisce. In combinazione, le cifre indicano diverse cause di scomparsa. Leggerezza interna (pula), dissipazione delle parti (vapore, fumo), assorbimento esterno (sole e aria), forti forze di distruzione (vortice). L'insieme mostra la natura di breve durata della prosperità del peccatore. La sua bellezza non è duratura. È privo di sostanza. Viene presto spazzato via
IV DIO, NON BAAL. versetto 4) Lo scopo di questo giudizio non era quello di distruggere completamente il popolo, ma di scacciarlo dalle false confidenze e di tenderlo alla giusta conoscenza di Dio. Li porterebbe a vedere:
1. Che Dio era stato loro fedele, ma non essi a lui. "Eppure io sono l'Eterno, il tuo Dio, dal paese d'Egitto".
2. Che non c'era altro Dio che se stesso. "Tu non conoscerai altro Dio all'infuori di me". Adoravano Baal come Dio, ma l'esperienza mostrò solo che non lo era
3. Che Dio era l'unico Salvatore. "Non c'è nessun Salvatore all'infuori di me". Eppure era un Salvatore. Aveva cercato di essere il loro Salvatore per tutto il tempo. Li salverebbe ancora, se solo si rivolgessero a lui.
2 E ora peccano sempre di più (margine, accresce il peccato), e si sono fatti immagini fuse del loro argento, e idoli secondo la loro propria intelligenza, tutto opera di artigiani. Questa parte del versetto dichiara la loro persistente adesione all'idolatria. La nota del tempo, "e ora", segna il passaggio dal periodo passato, quando l'adorazione di Baal era stata introdotta da Acab e successivamente rovesciata da Ieu, ai giorni del profeta. Non contenti dei vitelli di Geroboamo e dell'adorazione di Baal, aggiunsero nuove superstizioni e nuovi orribili oggetti di adorazione hkSem, un'immagine fusa, come il vitello fuso di Aronne, è singolare, ma usata collettivamente, in modo da corrispondere a μyBi, idoli, che è plurale. Il riferimento qui è,
(1) non ai vitelli o a Baal, ma a vari altri idoli che avevano adottato, come a Ghilgal e a Beer-Sceba. Amos 8:14 Oppure,
(2) Non contenti dei vitelli, introdussero dei propri come loro penati. Il materiale con cui sono state fabbricate queste immagini fuse era l'argento. Kimchi, tuttavia, dà una spiegazione curiosa per dimostrare che il materiale era oro: "I vitelli", dice, "non erano d'argento, ma intende dire che, dell'argento che ciascuno diede per procurarsi l'oro per fare i vitelli, si fecero idoli secondo la loro comprensione; e questi erano i vitelli". Il modo in cui hanno fatto questi idoli è stato
(1) nel loro intelletto, cioè nel loro intelletto, quale era, così stupidamente impiegato in un lavoro così sensibile, o nella loro competenza nell'arte dell'incisione. Kimchi lo spiega in modo un po' diverso: "La spiegazione del μnwbtb è: 'Come se avessero riflettuto attentamente sulla questione quale forma dargli, e poi avessero concordato di fare un vitello, come facevano nel deserto'". La lettura della parola ytb è contestata, ma senza un fondamento sufficiente. Senza dubbio la Settanta, che è seguita dal Caldeo, dall'Arabo e da Girolamo, probabilmente legge tnWbtKi, rad hnb, costruire, come tynibT, figura, o tnWmtKi; poiché traducono
(2) secondo la somiglianza o la moda degli idoli; mentre alcuni manoscritti di Kennicott e Deuteronomio Rossi presentano
(3) la lettura μnWbbKi, secondo la loro comprensione, le loro nozioni o fantasie peculiari, e non come Mosè, che fece tutto secondo il modello che gli mostrò sul monte. La forma completa sarebbe μtnWbtBi, ma la forma femminile è abbreviata prima del suffisso, come hDmi per htdmi; Giobbe 11:9 e Hnpi per TtnPi Proverbi 7:8 μrWx per μtrWx. Salmi 49:15 Alcuni lo suppongono da una forma maschile, WbT, dello stesso significato. Il difetto di questo dio creato dall'uomo si esprime nel fatto che è tutto opera di artigiani, senza alcun elemento di senso, spirito o divinità in esso. Su cui Kimchi ha ben osservato: "Tutto il vitello è opera delle mani dell'artigiano; non c'è nulla di spirituale in esso; come dice lui: 'Non c'è proprio respiro in mezzo ad esso'". Habacuc 2:19 Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano (margine, i sacrificatori degli uomini) bacino i vitelli. La migliore spiegazione di questa difficile clausola è, a nostro avviso,
(1) quello di Keil. La sua traduzione, sebbene leggermente diversa da quella della Versione Autorizzata, ha lo stesso significato generale; così: "Di loro (gli 'atsabbim, idoli) dicono, cioè 'i sacrificatori di fra gli uomini' equivalenti a 'gli uomini che sacrificano', adorino i vitelli. Con l'apposizione zobheche 'adam, e il fatto che l'oggetto 'agalim è posto al primo posto, così che è in immediato contrasto con 'adam, l'assurdità degli uomini che baciano i vitelli, cioè li adorano con baci, si veda in 1Re 19:18 è dipinta, per così dire, davanti agli occhi". Come parallelo a zobheche 'adam, comp. Evyone 'Adam. Isaia 29:19 -- Diversi eminenti commentatori moderni danno la stessa spiegazione o una simile, con l'eccezione che, invece di tradurre μhl, "di loro", cioè gli idoli, come fa Keil. Lo traducono "a loro", cioè agli adoratori di idoli. Il kimchi in linea di massima favorisce questa spiegazione; egli dice: "A causa loro (cioè a causa dei vitelli) i sacerdoti del vitello dicono al popolo che viene a offrire sacrificio: con lo ya yz intende: chiunque tra i figli degli uomini desideri offrire, 'Che bacino i vitelli sulla loro bocca; poiché la loro adorazione non sarà perfetta finché non li baceranno', perché così era loro abitudine". Ma
(2) molti degli interpreti più antichi tra gli Ebrei, come anche Girolamo, Cirillo e Teodoreto tra i cristiani, riferiscono l'espressione ai sacrifici umani, così: "Sacrificando gli uomini, baciano, cioè adorano i vitelli". La spiegazione secondo questo punto di vista, come data da Schmid, è il seguente: "A coloro che ora adorano molti idoli, e tra questi Moloch, a cui sacrificano persino degli uomini, coloro che i padri di coloro che adoravano solo i vitelli o Baal, direbbero, se fossero vivi: 'Coloro che sacrificano gli uomini diano un sacrificio così crudele, e piuttosto baciare i vitelli come abbiamo fatto noi'". Il commento di Rashi è: "I sacerdoti idolatri dicono a Israele: 'Colui che sacrifica suo figlio agli idoli è degno di baciare il vitello, perché gli ha presentato un dono gradito'. Cantici hanno spiegato i nostri rabbini nel Sinedrio, e si adatta meglio al testo della Scrittura che alla traduzione di Gionathan", mentre quello di Aben Esdra è il seguente: "A loro dicono i figli degli uomini, per schernirli [baciare i vitelli], perché baciano Baalim, che sono le immagini dei vitelli, come 'E ogni mese che non ha baciato il taglio', 1Re 19:17 mentre spargono sangue innocente, e questo è: 'E il suo sangue lascerà su di lui'. Osea 12:1-5 Ed ecco, egli ha invertito la condotta di ogni uomo, perché l'uomo bacia l'uomo che è suo simile e uccide i vitelli per il suo cibo. Il metodo di baciare la mano nell'adorazione è attestato dalla derivazione della parola adore, da ad e os; mentre in Giobbe 31:27 leggiamo dell'omaggio così reso: "O la mia bocca ha baciato la mia mano: anche questa sarebbe un'iniquità che dovrebbe essere punita dal giudice". La Septuaginta, (3, come se leggesse Whbzi per zobheche', e yfqçy, invece di wqçy, traducono con: "Dicono: 'Sacrificate (θυσατε) gli uomini, perché i vitelli sono giunti alla fine' [o, 'falliti', εκλελοιπασι]". "Così", dice Girolamo, spiegandosi, "si mostra l'avidità dei demoni, che si nutrono del sangue delle vittime, che, quando le vittime fanno zattera, desiderano che siano sacrificati loro degli uomini".
OMULIE di J.R. THOMSON versetto 2."Peccano sempre di più".
La tribù di Efraim fu particolarmente rimproverata dal profeta a motivo della sua dipendenza dall'adorazione degli idoli. Separandosi dalle osservanze religiose che erano proprie dei discendenti di Abramo, Isacco e Giacobbe, i membri di questa potente e centrale tribù si erano distinti per la loro defezione da Geova e per il loro zelo al servizio di Baal e di altri dèi delle nazioni. Un peccato tira l'altro; e peccarono "sempre di più". In queste parole viene enunciato un grande principio. C'è una tendenza da parte dei peccatori non solo a continuare, ma anche a superare, nel peccato. Per capire ciò, si deve osservare che:
LE TENTAZIONI DIVENTANO SEMPRE PIÙ NUMEROSE E POTENTI
1. Le circostanze sono spesso in misura crescente favorevoli al peccato. Il peccatore si mette sulla strada delle tentazioni più forti
2. I compagni malvagi e gli istigatori al peccato guadagnano in audacia e persuasione. Imparano con l'esperienza che non c'è bisogno di prevedere alcuna resistenza
3. Le restrizioni vengono rimosse colpevolmente. La pratica del peccato abbatte gli steccati che la virtù pone intorno a chi rispetta la legge e obbedisce
LA RESISTENZA II DIVENTA SEMPRE PIÙ DEBOLE E DEBOLE
1. Il desiderio è rafforzato dall'indulgenza. La passione sfrenata, l'orgoglio incontrollato, l'egoismo insaziabile, hanno tutto come vorrebbero
2. La vergogna è diminuita. Il rimprovero della coscienza è messo a tacere. La paura viene acquietata e soffocata. Il rossore non sale più alla guancia; e la lingua è abituata alla falsità, o alla profanità, o all'impurità, senza alcun controllo
3. Il potere morale è indebolito. Agisce per primo: c'è una contesa all'interno tra i sentimenti migliori e quelli peggiori; ma dopo un po' non c'è più conflitto, e la protesta vinta non osa più affermarsi
APPLICAZIONE. L'immagine così tracciata del progresso del peccatore è così spaventosa, che la contemplazione di essa può ben indurre colui che è sulla strada discendente a fermarsi. Facilis descensus Averni. L'unica speranza risiede nel pentimento immediato e sincero e (per grazia divina) in un'urgente richiesta di perdono e di una mente nuova e migliore.
3 Perciò saranno come la nuvola mattutina, come la rugiada mattutina che passa, come la pula che viene sospinta dal turbine che fende il pavimento, e come il fumo che esce dal camino. La particella illativa con cui inizia il versetto si riferisce ai peccati di Israele, così grandi e moltiplicati che la punizione non poteva essere ritardata a lungo. La loro condotta irrazionale e disonoratrice di Dio recava su di loro sicura e rapida distruzione. Il profeta impiega quattro figure per mostrare la loro estinzione politica. Due di questi, la nuvola mattutina e la rugiada mattutina, o piuttosto la rugiada che passa presto, sono già stati impiegati da lui per caratterizzare la natura transitoria della bontà d'Israele; qui denotano la natura evanescente della loro esistenza nazionale. Gli altri due sono la pula e il fumo; il primo turbinava via dal vento di tempesta dall'aia, il secondo si dissipava e svaniva rapidamente non appena fuoriusciva dal camino o dalla grata. Tale sarà lo sterminio totale di Israele. L'insensatezza della loro idolatria era stata trattata con derisione nel versetto precedente; La punizione del loro peccato è severamente denunciata in questo. Kimchi commenta così in modo conciso e corretto: "Perciò andranno alla distruzione, e saranno come la nuvola mattutina, o come la rugiada che scompare rapidamente al mattino, la larghezza svanisce quando il calore del sole l'ha toccata; così se ne andranno presto. Cantici saranno anche come pula: sono le sottili particelle di paglia che il vento fa volteggiare lontano dall'aia; Così saranno allontanati dal loro paese. O come una colonna di fumo che esce dalla graticola, che si disperderà rapidamente e cesserà". Invece di hBrua reticolo, da reggimento, lavorare a maglia o torcere, la Septuaginta, secondo Girolamo, legge hBra locuste, come si può dedurre dalla loro traduzione ατμι ακριδων nell'edizione dell'Uomo Completo della LXX, erroneamente scritta in alcune copie δακρυων, cioè vapore di locuste o di lacrime
pula spinta e fumo scomparso
L'immaginario qui impiegato è di ovvia interpretazione. Quando il soffio della tromba d'aria o del ventilatore passa davanti all'aia, la pula viene scacciata e dispersa. Quando il fuoco è acceso sulla terra, il fumo fuoriesce all'aria aperta attraverso il traliccio sotto il tetto. Ciò nonostante, coloro che si allontanano malvagiamente da Geova e si dedicano all'adorazione degli idoli, dice il profeta, impareranno per amara esperienza la stoltezza della loro condotta e la vanità della loro fiducia. Nessuna sicurezza, nessuna stabilità, ma la rovina e la distruzione certe saranno il loro destino
LA DEFEZIONE DALLA VERA RELIGIONE SUSCITA IL DISPIACERE E L'INDIGNAZIONE DELL'UNICO VERO DIO. Molti sono coloro che rifiutano di ammettere che il Sovrano supremo si preoccupa della condotta degli uomini. Ed altri ritengono che la benevolenza sia un attributo della Deità così totalizzante che non sentiranno parlare di punizione né in questo mondo né in un mondo a venire. Le dichiarazioni del profeta sono del tutto incoerenti con punti di vista come questi
LA GIUSTIZIA RETRIBUTIVA SI AFFERMERÀ CERTAMENTE NELLA CONDANNA E NELLA PUNIZIONE DEGLI IRRELIGIOSI
1. C'è una punizione nazionale, come la storia di Israele e di ogni nazione dimostra abbondantemente
2. C'è il castigo individuale, come ogni vita umana in una certa misura può convincerci
3. La punizione inflitta agli empi e agli impenitenti non si limita a questa vita terrena, a questa scena transitoria della prova.
OMELIE di D. THOMAS versetto 3.- La vita dei malvagi
"Perciò saranno come la nuvola mattutina, come la rugiada mattutina che passa, come la pula che viene spinta dal turbine dal pavimento, e come il fumo dal camino". Questo versetto può essere preso come l'immagine di una vita umana non rigenerata, per vitale simpatia con Dio e con la bontà
IO È INGANNEVOLE. "Come la nuvola del mattino". In Palestina e nei paesi della stessa latitudine, al mattino compaiono spesso dense nuvole, coprono i cieli e promettono piogge fertilizzanti che non arrivano mai. L'agricoltore la cui terra è inaridita dalla siccità guarda in alto con ansiosa speranza mentre li vede radunarsi e fluttuare sopra la sua testa. Ma spesso passano senza una goccia fertilizzante e lo lasciano con il cuore deluso e ansioso. Una vita senza bontà morale è necessariamente ingannevole. Cammina in uno spettacolo vano, inganna se stesso e inganna gli altri; è una bugia recitata dall'inizio alla fine. Quante vite sembrano piene di promesse! Esse suscitano tanto interesse quanto tanta speranza quanto nuvole che fluttuano su terre aride; ma non si traducono in nient'altro che delusione. Oh, quali vite ci sono che sono come nuvole senz'acqua!
II È EVANESCENTE. "La rugiada precoce che passa." Anche a tali latitudini le copiose rugiade che scintillano sulle siepi e sui campi evaporano presto e scompaiono. Com'è transitoria la vita! - non solo la vita dei malvagi, ma anche la vita dei giusti; Proprio come la rugiada, apparsa per poco tempo, poi sparita per sempre. La Bibbia abbonda di figure che rappresentano la transitorietà della vita umana: l'erba, il fiore, il vapore, la rugiada, l'ombra. I milioni di persone che compongono questa generazione sono solo come gocce di rugiada, scintillanti per un'ora e poi perse e sparite!
III È INUTILE. "Come pula che viene spinta con il turbine fuori dal pavimento." Come pula riposta dall'aia. pula, vuota, morta, destinata a marcire. Come è vuota la vita di un uomo empio! La vita dei giusti è grano: crescerà e fiorirà; ma quella degli empi non è che pula. È priva di vitalità morale. "Cacciato via." "L'empio è scacciato nella sua malvagità, mentre il giusto spera nella sua morte." I malvagi muoiono con riluttanza, si aggrappano fino all'ultimo; È solo la forte tempesta di morte che li porta via
IV È OFFENSIVO. "Come il fumo che esce dal camino". Le antiche case della Palestina erano senza camini; Il fumo ha riempito le case e il fumo è una seccatura. Una vita corrotta è sempre più offensiva per il senso morale dell'umanità. A quale coscienza piacciono la falsità, l'egoismo, la carnalità, la meschinità e simili elementi che costituiscono il carattere dei malvagi? A nessuno. L'aroma di una vita corrotta è offensivo per l'anima morale come "il fumo che esce dal camino". "Come il cadere di una stella, o come lo sono il volo delle aquile, o come il colore sgargiante della fresca primavera, o le gocce d'argento della rugiada mattutina, o come un vento che irrita il diluvio, o le bolle che si posavano sull'acqua, e tale è l'uomo, la cui luce presa in prestito è direttamente chiamata e pagata stanotte. Il vento soffia via, la bolla muore, la primavera sepolta in autunno giace, la rugiada si prosciuga, la stella è sparata, il volo è passato... e l'uomo ha dimenticato".(Enrico Re.)-D.T
4 Vers. 4, 5.Questi versetti dimostrano che la punizione inflitta a Israele non poteva ragionevolmente essere considerata troppo severa; tale era stata la bontà di Geova e la grossolana ingratitudine di Israele
Eppure io sono l'Eterno, il tuo Dio, dal paese d'Egitto. Il profeta inizia qui una narrazione dei favori di Dio per Israele fin dai tempi antichi, che essi dimenticarono tutti, allontanandosi ingratamente ed empiamente dall'adorazione di Geova. Geova era stato l'Iddio d'Israele molto tempo prima, ma mai prima d'ora l'evidenza della sua potenza e del suo amore per il suo popolo era stata così evidente e cospicua come nel periodo dell'Esodo e in poi. E tu non conoscerai altro dio all'infuori di me. L'uso di dte nell'imperfetto è quello di collegare il futuro con il passato. Può essere reso sia
(1) "Tu conosci", cioè un Dio di tale meravigliosa attestazione che conosci o non trovi accanto a me, l'opposto dell'affermazione: "Andiamo dietro ad altri dèi, che tu non hai conosciuto, e serviamoli"; Deuteronomio 13:3 o
(2) "Non dovresti conoscere o riconoscere alcun dio all'infuori di me." Cantici Kimchi: "Non dovresti conoscere altri dèi, né servirli all'infuori di me, perché vedi che non c'è soccorritore all'infuori di me." Allo stesso modo Rashi: "Non dovresti ribellarti contro di me". Anche Aben Esdra: "Come ti sei voltato a baciare il vitello, che non salva né sazia, e hai lasciato colui che è stato il tuo Dio fin dai tempi antichi, che ti ha aiutato e conosce tutte le tue necessità". La parola yjilWz (da lWz, che, come significa l'arabo affine, "andare avanti o allontanarsi") è sinonimo di yTilBi
L'unico Salvatore
I profeti avevano l'abitudine di appellarsi alla storia passata di Israele come nazione quando esortavano il popolo a pentirsi del peccato presente e lo incoraggiavano a cercare il favore e l'accettazione divina. Certamente i racconti del passato provavano che solo nel ritorno e nel riposo il popolo era stato salvato, e che quando si era rivolto altrove che a Geova aveva incontrato solo delusione e miseria
I LA VANITÀ E L'INSUFFICIENZA DI TUTTI GLI AIUTANTI TERRENI
1. Come Israele, quando cercò aiuto e liberazione dalle divinità dei pagani, trovò sempre vano un tale rifugio, così tutti gli uomini che guardano altrove che all'Altissimo sperimenteranno una certa e amara delusione. "Gli idoli delle nazioni hanno orecchi, ma non odono... quelli che li fanno sono simili a loro; così è chiunque confida in loro".
2. Anche gli amici e i consiglieri umani meglio intenzionati sono impotenti ad aiutare e salvare. Ogni generazione deve imparare di nuovo la lezione che l'aiuto dell'uomo è vano. "È meglio confidare nel Signore che riporre la propria fiducia nei principi".
II L'UNICA SUFFICIENZA DI DIO COME POTENTE SALVATORE
1. Ha la saggezza di escogitare mezzi appropriati di liberazione. Si sarebbero potuti citare molti esempi nella storia di Israele, al fine di produrre questa convinzione. E noi, come cristiani, abbiamo l'unica prova suprema dell'infinita sapienza di Dio nel provvedere la salvezza spirituale ed eterna nel vangelo del Signore Gesù Cristo, nel quale è la sapienza così come la potenza di Dio
2. Il Re celeste ha la disposizione per liberare. La salvezza non è solo una sua prerogativa; è la sua gioia. La misericordia e la compassione lo animano nel trattamento dei figli degli uomini. "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. Non c'è pietà come la pietà divina
3. Per un'autorità e un potere efficace per salvare l'uomo dal peccato e dalla morte dobbiamo guardare in alto. L'Eterno è "potente per salvare". E nominando suo Figlio come Salvatore, ha posto aiuto su Colui che è potente: "Cantici forti per liberare, Cantici buoni per redimere, il più debole credente che pende da lui".- T
5 Ti ho conosciuto nel deserto. Il pronome all'inizio del versetto è enfatico: Quanto a me; o, sono stato io a conoscerti. Il significato del sentimento è: ti ho riconosciuto con gentilezza, con cura paterna e benigna provvidenza che veglia su di te. "Dovresti riconoscermi con gratitudine", è il commento di Kimchi, "perché ti ho conosciuto nel deserto, e mi sono preso cura delle tue necessità nel deserto, in cui non c'erano mezzi di sostentamento". Nella terra della grande siccità. La radice della parola tboWalT è bal, non usata in ebraico, ma significa, in arabo, "bruciare, asciugare, essere asciutto", simile a bjl. Aben Esdra spiega correttamente che si tratta di "una lode secca e assetata, e così in lingua araba; e (che sia così chiamato) a causa di tutte le difficoltà che vi si trovano, è la spiegazione allegorica e non il senso letterale". Invece di una lunga enumerazione di tutte le amorevoli benignità di Dio verso Israele all'Esodo e durante le peregrinazioni nel deserto, il profeta riassume tutto nell'espressivo: "Il Signore tuo Dio dal paese d'Egitto" e "Io fui io che ti conobbi nel deserto". È come se avesse detto: "Ho avuto pietà di te nella schiavitù e tra le fornaci di mattoni d'Egitto; Ti ho fatto uscire con mano forte e braccio teso; Ti ho guidato attraverso il deserto; Ti ho liberato nelle tue ristrettezze; Ti ho dato del pane dal cielo per saziare la tua fame e dell'acqua dalla roccia per dissetarti; Ti ho difeso dai nemici; né ho allentato la mia preoccupazione finché non ti ho dato la buona lode della promessa."
Ricordo nel deserto
Non si registra un esempio più significativo di interposizione divina, anche nella meravigliosa storia di Israele, della cura, della guida e della protezione concesse al popolo eletto nel suo vagabondaggio nel deserto. Non c'è da meravigliarsi se i profeti ispirati facciano ripetutamente riferimento a questo meraviglioso racconto della considerazione, del ricordo e dell'assistenza divina
IO L'OCCASIONE DEL RICORDO DIVINO
1. A Israele e all'umanità (poiché il popolo eletto era un simbolo della razza in generale) Dio si rivela quando c'è un disperato bisogno di aiuto. Nel deserto il popolo aveva fame; avevano sete; erano in pericolo a causa di molti pericoli lungo il cammino; erano osteggiati e molestati da molti nemici; erano assaliti da frequenti perplessità; Erano abbattuti da molte paure. Similmente, questa razza umana era senza alcun provvedimento per i suoi bisogni più gravi, senza alcuna liberazione dai pericoli più gravi e dai nemici più potenti e maligni, quando l'eterno Padre "si ricordò di noi nella nostra bassa condizione".
2. È stata un'occasione in cui tutte le altre risorse e speranze erano vane. Sotto questo aspetto le tribù del deserto erano rappresentative dell'umanità. "Ho guardato e non c'era nessun aiutante".
II I FRUTTI DELLA MEMORIA DIVINA
1. La premura di Dio supplisce ai bisogni del suo popolo. La fame di Israele fu soddisfatta dalla manna; La sete di Israele con l'acqua della roccia, ecc. Cantici: "Il Signore si è ricordato di noi". Ogni bisogno spirituale è soddisfatto nel vangelo, dove c'è l'acqua viva, il pane celeste, ecc
2. Gli avversari sono vinti dall'interposizione dell'Altissimo. Colui che sconfisse i nemici d'Israele condusse prigionieri i prigionieri e assicurò la salvezza a tutti coloro che confidavano in lui
3. Le difficoltà vengono rimosse dall'intervento divino
4. Il coraggio e la speranza si ispirano nel petto dei timidi e degli abbattuti
5. La gratitudine, la pietà e la devozione si accendono nelle anime di coloro che sono liberati e salvati dall'interposizione di un Salvatore misericordioso e potente
APPLICAZIONE. La misericordiosa conoscenza e il ricordo di Dio, che conducono a un'interposizione misericordiosa in nostro favore, dovrebbero incitarci a pensare e a ricordarci di colui "che guidò il suo popolo attraverso il deserto; perché la sua benignità dura in eterno". -T
Vers. 5-8. - La misericordia nell'azione benefica e nel dispiacere retributivo
"Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità", ecc. La misericordia è l'oggetto di queste parole; e la misericordia, come la mistica colonna che guidò gli Israeliti nel deserto, ha due lati: uno luminoso per guidare e rallegrare, e uno oscuro per confondere e distruggere. In questi due aspetti il testo lo presenta
Qui c'è misericordia in azione benefica. "Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità. Secondo il loro pascolo, così furono saziati". Quale misericordia mostrò il grande Padre agli Israeliti nel deserto! La natura selvaggia era una regione difficile. Deuteronomio 8:15 Geremia 2:6 Come si interpone costantemente l'Onnipotente a favore del suo popolo! Diede loro l'acqua della roccia e la manna delle nuvole. Ha combattuto le loro battaglie, li ha guidati attraverso le perplessità e li ha aiutati in ogni esigenza e prova. La mano della misericordia era sempre tesa in loro favore, fornendo loro tutto ciò di cui avevano bisogno. In verità, la misericordia diede loro non solo il necessario, ma anche il lusso. "Jeshurun si è ingrassato e ha preso a calci". Così la misericordia ci tratta ora, dandoci "ogni cosa riccamente da godere" nella natura, e offrendoci tutte le benedizioni spirituali in Cristo Gesù. Il lato positivo della misericordia risplende su di noi in questa vita, illumina il nostro cammino e ci incoraggia lungo il cammino
II Ecco la misericordia NEL GIUSTO DISPIACERE. "Furono saziati, e il loro cuore fu esaltato; perciò mi hanno dimenticato". Osservare:
1. La causa dell'indignazione. "Mi hanno dimenticato". Hanno abusato della sua misericordia. La sua misericordia li condusse all'autoindulgenza, a coccolare i loro appetiti, a soddisfare le loro concupiscenze e a coltivare l'indolenza e l'orgoglio. Ahimé! quante volte si abusa della misericordia di Dio nella provvidenza. Mentre dovrebbero condurre gli uomini al pentimento e a una vita più elevata, li conducono alla mondanità e all'empietà. Per questo, la misericordia si indigna, l'olio prende fuoco
2. La gravità dell'indignazione. "Perciò sarò per loro come un leone, li osserverò come un leopardo, lungo la strada; li incontrerò come un'orsa che è orfana dei suoi cuccioli, e strapperà il caule del loro cuore, e là li divorerò come un leone: la bestia selvaggia li sbranerà." Che parole terribili sono queste! Come un leone, selvaggio e forte; un "leopardo", astuto e vigile, che osserva l'opportunità di seminare distruzione; un "orso", orfano dei suoi cuccioli, terribilmente esasperato e senza cuore; -Egli " strapperà il caul del loro cuore". Si dice che il leone miri sempre al cuore della bestia su cui cade. "Divorateli come un leone; la bestia selvaggia li sbranerà". Cosa significa tutto questo? Ciò non significa che l'Onnipotente sia trascinato da un impulso selvaggio, che abbia in realtà qualcosa di passionale. No, ma significa che dopo che la sua misericordia sarà stata abusata diverrà certamente il distruttore. La pietà abusata diventa un distruttore determinato e irresistibile. Una pianta che non viene rafforzata dal raggio di sole viene bruciata; l'anima che non è salvata dalla misericordia è dannata: "La tua misericordia, Signore, è come il sole del mattino, i cui raggi disfanno ciò che la notte nera aveva fatto; O come un ruscello, la cui corrente, trattenuta per un po', scorre con una forza più rapida. Oh, mi lascio risplendere sotto quei sacri raggi; Dopo, bagnami in quei ruscelli d'argento. A te solo faranno appello i miei dolori; La terra ha una ferita troppo dura perché il Cielo possa guarirla?"(Francesco Quarles.)-D.T
Vers. 5-8. - Esaltazione di sé
Come Mosè aveva predetto, Deuteronomio 8:10-18; 32:15, quando Israele divenne prospero, dimenticò Dio e stimò con leggerezza la roccia della sua salvezza. L'esaltazione di Baal era di per sé un atto di ostinazione, una specie di autoesaltazione. Il principio egoistico, tuttavia, aveva manifestazioni più dirette. Abbiamo in questi versetti:
DIO LO HA CONOSCIUTO NELLE AVVERSITÀ. "Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità" (versetto 5)
1. Dio conobbe Israele, nella grande cura che esercitò sulla nazione, guidandola, provvedendo ai suoi bisogni, proteggendola e mostrandole molteplici segni della sua bontà
2. Israele conosceva Dio. La nazione non è mai stata così vicina al suo Dio come durante questi anni di dura prova e di dipendenza oraria. Credeva in lui, lo serviva, si fidava di lui ed era, almeno negli ultimi tempi, disposto a servirlo. Le avversità avevano i loro usi. Ha fatto del bene al popolo, ne ha fatto una nazione forte, adatta a conquistare e occupare Canaan
II DIO DIMENTICATO NELLA PROSPERITÀ. versetto 6) Man mano che il popolo cresceva prospero, dimenticava Dio. Le tappe sono:
1. Senso di pienezza. "Erano pieni". Soddisfatti delle buone cose della terra, non sentivano lo stesso bisogno della benedizione di Dio. Non avevano lo stesso senso di dipendenza
2. Elevazione del cuore. "Il loro cuore fu esaltato". La prosperità tende in questa direzione. Eleva il cuore. Rende il possessore della ricchezza orgoglioso, autosufficiente, arrogante
3. Dimenticanza di Dio. "Perciò mi hanno dimenticato". Questa era la loro vile ingratitudine. Eppure il peccato è comune. Più riceviamo da Dio - tanto siamo perversi e inclini ad andarcene - tanto siamo pronti a dimenticarlo. Ci sentiamo come se fossimo indipendenti. Siamo pieni. Regniamo come re senza di lui
III LA PENA DELL'AUTOESALTAZIONE. (Vers. 7, 8) L'orgoglio della creatura è il peccato che più di ogni altro provoca l'ira di Dio. I Greci, con giusta discriminazione, consideravano gli dèi particolarmente adirati con l'uomo che si esaltava indebitamente. Ubriv non mancò mai di far scendere sull'infelice mortale colpevole del peccato "rapida distruzione". Qui Dio si paragona alle bestie feroci che sbranano il gregge, tanto è feroce e spietata la sua ira. Sarà "come un leone", "un leopardo", "un'orsa privata dei suoi cuccioli". Strane immagini da applicare a colui il cui nome è Amore! Ma l'amore, oltraggiato e addolorato, è la più veemente e feroce di tutte le passioni. L'amore di Dio, poiché è intenso e reale, non è da scherzare e, quando è suscitato dall'ira, è terribile da incontrare. Meglio incontrare le bestie selvagge della foresta che cadere nelle mani dell'Iddio vivente. - J.O
6 Secondo il loro pascolo, così erano saziati. La traduzione letterale è, secondo il loro pascolo, così furono saziati. Il riferimento è piuttosto alla cura nel pascolo che al pascolo. Per la cura di Dio verso le pecore del suo pascolo, esse si saziarono. Furono saziati e il loro cuore fu esaltato. La grande bontà di Dio verso Israele conseguì due conseguenze: la conseguenza immediata fu l'orgoglio del cuore, la più remota fu l'oblio di Dio. Forse questi risultati dovrebbero piuttosto essere considerati come concorrenti, essendo in termini di tempo simultanei o quasi. Perciò mi hanno dimenticato. Questa dimenticanza di Dio è identificata con l'abbandono della sua adorazione nella versione caldea, che è: "Hanno abbandonato il mio servizio". La metafora contenuta in questo versetto è tratta da un animale domestico, che, in un pascolo troppo rigoglioso, diventa testardo e ingestibile. Così Avventato: "Appena entrarono nella terra del loro pascolo, furono saziati". L'ultima frase del versetto nota l'uso improprio che Israele fece delle ricchezze e delle benedizioni di Geova, dimenticando il loro benevolo Benefattore; Il profeta attribuisce questo all'abuso delle benedizioni così riccamente concesse loro. Aben Esdra identifica le benedizioni qui menzionate con quelle concesse loro al loro ingresso in Canaan; così: "Il profeta enumera i benefici che Geova concesse ai loro padri quando uscirono dal deserto per entrare nel paese di Canaan". Kimchi cita, in parallelo a questo passo, Deuteronomio 8, di cui è senza dubbio una reminiscenza; egli dice: "Quando entrarono nel luogo del loro pascolo, ed era il paese di Canaan, ebbero ogni bene e furono saziati; e il loro cuore si esaltò, e mi dimenticarono, come è detto nella Thorah che erano pronti a farlo. Egli disse: 'Che quando hai mangiato e sei sazio... allora il tuo cuore si innalzerà, e allora dimentica l'Eterno, il tuo Dio, che ti ha fatto uscire dal paese d'Egitto... che ti hai guidato attraverso quel grande e terribile deserto ... che ti ha nutrito nel deserto'".
Dimenticare Dio
La condotta di Israele nel deserto era un'anticipazione e una predizione della loro storia nazionale in generale. Il parallelismo si suggerì alla mente dei profeti, che evidentemente si riferivano ai libri di Mosè per trovarvi una descrizione e una censura dei loro contemporanei
IO LA CAUSA DELL'OBLIO DI DIO
1. In generale, questo peccato nasce dall'assorbimento nelle occupazioni e nei piaceri terreni
2. In particolare, da questo passaggio si può imparare - e la lezione è rafforzata dall'osservazione quotidiana - che la prosperità è l'occasione dell'irreligione. Quanto più si cerca e si apprezza il bene di questo mondo, tanto più spesso accade che il grande Datore di ogni bene venga dimenticato
II IL PECCATO E LA COLPA DI AVER DIMENTICATO DIO
1. Questo appare dalla dipendenza umana dal Creatore e Governante di tutto
2. E dal conseguente debito della creatura verso il Creatore. A lui gli uomini devono tutto ciò che hanno, ed è la più vile ingratitudine dimenticare l'unico Divino Benefattore
3. E dalla loro responsabilità verso Dio. La vita deve essere resa conto, infine, davanti a Colui che l'ha data come un sacro deposito. Se si è abusato della fiducia, tale abuso è peccato, e peccato della più profonda tintura
III LE CONSEGUENZE DELL'OBLIO DI DIO
1. Seguirà sicuramente un deterioramento morale . L'anima da cui Dio è bandito è degradata e rovinata dall'assenza di ciò che solo può nobilitare e benedire
2. Il giudizio non può essere evitato. Se gli uomini dimenticano Dio egli si ricorderà di loro, ma non può ricordarli "per sempre". -T
7 Vers. 7, 8.Questi versetti insegnano che il risultato dei loro peccati è l'inevitabile distruzione, e che Geova, per quanto misericordioso e misericordioso, si è ora spogliato di ogni compassione per loro. L'appropriatezza delle terribili cifre qui impiegate nasce dal fatto che Israele era stato paragonato nel precedente versetto a un gregge nutrito e riempito in un pascolo rigoglioso; La punizione di quel gregge è ora appropriatamente paragonata allo "sbranamento e divoramento di quel gregge ingrassato da parte di bestie selvagge". Le bestie in questione sono un leone, un leopardo, un orso, una leonessa e feroci bestie selvagge in generale
Perciò io sarò per loro come un leone. Il verbo, yhiaw è il futuro cambiato nel preterit o passato dal vav consecutivo, e segna la conseguenza dell'oblio di Dio. Cantici Aben Ezra: "Il preterit in riferimento ai mali che Geova ha recato su di loro". Mentre il passato implica quindi che la punizione è iniziata, i futuri che seguono denotano la sua continuazione. Rosenmüller considera l'eroe preterit come profetico e continuativo, e parafrasa il significato dicendo: "Alla fine sono diventato, sono stato e continuerò ad essere per loro". Egli ritiene che il riferimento del preterit sia ai disastri del passato, specialmente alle varie sconfitte subite da Israele per mano dei Siri 2Re 8:12; 10:32 e degli Assiri. 2Re 15:29 Egli paragona molto appropriatamente anche Isaia 63:7-10 in relazione all'argomento in questione. Il profeta Isaia, dopo aver raccontato le amorevoli benignità del Signore e le sue lodi e la sua grande bontà verso la casa d'Israele da una parte, e la loro ribellione e vessazione del suo Spirito Santo dall'altra, aggiunge: "Perciò si è trasformato in loro nemico e ha combattuto contro di loro". Come un leopardo, tra l'altro, li osserverò. Il leone e il leopardo sono frequentemente congiunti, come animali di simile ferocia naturale, dagli antichi sia negli scritti sacri che in quelli profani. La prospettiva sulla strada ha lo scopo di balzare sui passanti. La parola rWva è propriamente
(1) il futuro di rWç, guardarsi intorno, e da lì, rimanere in agguato; ma
(2) Alcuni, prendendo l'iniziale aleph come radicale e la parola come participio di RVA, lo traducono con "via battuta ", cioè percorsa e frequentata da uomini e animali. Ancora la LXX e la Vulgata, Girolamo, Hitzig ed Ewald,
(3) tradurlo con " sulla via degli assiri", riferendosi al tempo in cui sarebbero stati condotti prigionieri dagli assiri o in cui persistevano nell'andare lì per chiedere aiuto. Ma il nome dell'Assiria è sempre scritto rWça, come osserva giustamente Rashi: "In ogni luogo in cui yva ricorre nella Scrittura (cioè come nome proprio) ha daghesh (cioè nello stinco); eppure qui ha raphe, [per mostrare] che non è il nome di un luogo, ma un verbo: 'Osservo e vegolo', come 'Lo osserverò, ma non vicino'". Numeri 24:17 Kimchi spiega il versetto come segue: "Poiché si sono dimenticati di me, anch'io li ho rigettati e li ho lasciati nelle mani dei popoli; e sono diventati per loro come un leone o un leopardo, che osserva la via ed è pronto a sbranare tutto ciò che gli passa accanto lungo la strada. Così sono stato per loro, perché ho fatto dominare su di loro i loro nemici, ed essi non hanno avuto il potere di liberarsi dalla loro mano finché non sono tornati da me, e ho avuto pietà di loro".
8 Li incontrerò come un'orsa che è orfana dei suoi cuccioli, e strapperò il caule del loro cuore. Il sostantivo bdo è epicene, cioè l'unica forma serve per entrambi i sessi, poiché qui il maschile include il femminile, ed è usato come tale. Di tutti gli animali, dice Girolamo, l'orsa è la più feroce, sia quando viene derubata dei suoi cuccioli sia quando ha bisogno di cibo. Seghor è ciò che racchiude il cuore, o il pericardio, l'immediato e proprio recinto del cuore, o il seno stesso. Il riferimento è a una bestia da preda che afferra la sua vittima per il petto e la squarcia, in modo che il cuore sia esposto. Il verbo çgp è affine a gp, il significato della radice sillaba gp, incontrare, colpire, essendo lo stesso in entrambi. Questa è la continuazione dell'immagine della punizione minacciata. L'immagine della severità del giudizio divino qui presentata è molto terribile. Kimchi osserva su questa immagine: "Un orso derubato, di cui hanno ucciso i piccoli, che è privato e amaro nello spirito, se trova un uomo o una bestia lo sbrana rapidamente". Alcuni intendono il versetto in senso figurato, come se significasse "'Io strapperò il loro cuore ostinato', essendo il recinto del cuore equivalente a un cuore chiuso o ostinato, come, nel Versetto 5 di questo stesso capitolo, 'una terra di siccità' è più o meno la stessa cosa di 'una terra arida o arida'. Così il caldeo traduce: 'Ho spezzato la malvagità del loro cuore'". E là li divorerò come un leone, la bestia selvaggia li sbranerà. Sham si riferisce lì
(1) ad 'al-derekh del versetto precedente; o,
(2) come spiega Kimchi, riferendosi alle loro città: "Là nelle loro città le distruggerò con la pestilenza e con la spada del nemico, come il leone che lacera senza pietà"; oppure,
(3) Più semplicemente ancora, "là sul posto". Il tjiçe, equivalente a hTa, è la bestia selvaggia in contrapposizione agli ybi, animali domestici. Mentre alcuni sarebbero stati distrutti dalla carestia e dalla pestilenza, altri sarebbero periti per mano della bestia selvaggia dei campi. "E la bestia selvaggia dei campi li sbranerà fuori (cioè fuori dalle loro città), come: 'Manderò anche tra voi bestie selvatiche, che vi priveranno dei vostri figli, e distruggeranno il vostro bestiame, e vi ridurranno in pochi numeri'".
9 O Israele, tu hai distrutto te stesso, ma il tuo aiuto è in me. La traduzione letterale di questo versetto è:
(1) O Israele, ti ha distrutto il fatto che tu sia stato contro di me, contro il tuo aiuto. L'ellissi è spiegata dalla forte emozione di chi parla, tjiçe è
(a) la terza persona Piel, e ha il suffisso della seconda persona, da cui il pronome hTa può essere fornito come soggetto della frase conclusiva. La preposizione be ha qui il significato di "contro", come in Genesi 16:12 e 2Samuele 24:17, mentre ybi è in apposizione ad esso. I commentatori ebraici prendono yç come forma verbale; così Rashi: "Tu hai distrutto te stesso, o Israele; " e Kimchi:
(2) "Il vitello ha distrutto te che aveva menzionato sopra; egli dice: 'Questo ti ha distrutto; poiché, se non fosse stato così, il tuo aiuto sarebbe stato in me'".
(b) La Settanta e Girolamo prendono Ëjjç come sostantivo, il primo traducendo con τη διαφθορα: "Chi ti aiuterà nelle tue distruzioni", il secondo con "La tua distruzione, o Israele; ma in me è il tuo aiuto", il sostantivo è della forma rBedi rFeqe. La spiegazione di Rashi, che capisce
(c) il verbo come seconda persona preterit Piel con suffisso, è: "'Poiché hai agito infedelmente contro di me, ti sei ribellato contro il tuo aiuto.' La Scrittura usa la brevità, ma chi comprende il linguaggio della Scrittura ricorderà che yb yk è "perché contro di me è la ribellione con la quale ti sei ribellato. E se tu dicessi: Che ti riguarda? Ti sei ribellato contro il tuo aiuto, quando ti sei ribellato contro di me'". Kimchi osserva nei due beth servili che uno di essi sarebbe sufficiente, e che il senso potrebbe essere stato espresso da Ërz yb yk o Ërzb yna yk. Tutti i disastri e le distruzioni precedentemente menzionati sono imputati alla cattiva condotta di Israele; avevano attirato tutto su di sé con la loro ribellione contro Geova, che altrimenti sarebbe stato il loro Scudo e Liberatore. Il senso è ben espresso da Calvino così: "Come mai, e per quale ragione, non ti aiuto ora secondo la mia solita maniera? In verità mi hai trovato finora per essere il tuo Liberatore... Come mai ora che ti ho ricacciato, che gridi invano e che nessuno ti porti alcun aiuto? Come mai sei stato così abbandonato e non hai ricevuto alcun sollievo dalla mia mano, come sei solito fare? E senza dubbio non mancherei mai di te, se tu me lo permettessi; ma tu hai avvicinato la porta contro di me, e con la tua malvagità hai disprezzato il mio favore, così che non può arrivare a te. Ne consegue che ora sei distrutto per tua colpa.
(3) Qualcosa dunque ti ha distrutto". Si osserverà che la ribellione contro Geova di cui qui si lamenta non è quella di tutto Israele, quando si dice che essi hanno rigettato Geova chiedendo un re a Samuele; ma la defezione delle dieci tribù che si erano alleate con la casa di Davide e avevano fatto di Geroboamo il loro re
Vers. 9-13. - La meravigliosa perversità dell'uomo e la misericordia riparatrice di Dio
IO ROVINO CON IL PECCATO, RECUPERO CON LA GRAZIA. Quando Israele si era distrutto, e quando non c'era per lui né aiuto né speranza né in se stesso né in nulla che l'uomo potesse fare, l'aiuto doveva essere trovato in Dio e in Dio solo. In tutto il corso della storia umana l'ira e la rovina sono i meriti dell'uomo, la bontà e la misericordia la dispensazione di Dio. Nei momenti peggiori e nel giorno più buio l'aiuto è essere cattivi in Dio. In mezzo all'ira meritata egli si ricorda della misericordia. Dio offre il suo aiuto ai suoi figli che sbagliano anche quando i loro peccati sono stati più gravi e il loro bisogno più grande. Quando non c'è aiuto umano a portata di mano o in nessun altro luogo, Dio offre benignamente aiuto. Non c'era più un re che li salvasse in tutte le loro città; Dio si interpone e dice: "Io stesso sarò il vostro Re". Quando non c'era nessun giudice che li liberasse, come quelli che erano stati suscitati per loro in grandi emergenze nei tempi antichi - né Gedeone, né Iefte, né Sansone - Dio stesso si fece avanti per proteggerli e tese la sua mano soccorritrice
II AFFIDARSI ALL'AIUTO UMANO È SPESSO TANTO FRUSTRANTE QUANTO SCIOCCO
1. Israele si aspettava molto, ma ottenne poco, da un re e da dei principi. Così leggiamo in 1Samuele 8:5 : "Rendici re per giudicarci come tutte le nazioni". I principi, anche se non espressi, sono chiaramente implicati in quel passaggio, perché ovunque ci sia un re, c'è necessariamente una corte e nobili, o ufficiali di alto rango, che lo assistano. Il popolo ha ottenuto il suo scopo, ma ha trovato la sua fiducia mal riposta; nel giorno della loro calamità e della loro oppressione, quelli che sono stati di? che si aspettavano fiduciosamente cose così grandi, sono impotenti come loro stessi e hanno altrettanto grande bisogno di aiuto. Così la storia conferma la lezione: "Non confidare nei principi né nel figlio dell'uomo".
2. La follia di trascurare o rifiutare ostinatamente l'avvertimento ben intenzionato e fedelmente dato. Chi è avvisato è chi è salvato; Questa dovrebbe essere la facilità, ma la massima è spesso disattesa. Samuele aveva fedelmente avvertito Israele degli inconvenienti a cui si sarebbero esposti imitando le nazioni circostanti quando cercavano un re. Disse loro sinceramente, poiché Dio lo aveva istruito, delle oppressioni che potevano aspettarsi, delle esazioni a cui sarebbero stati soggetti e dell'arbitrarietà del governo a cui avrebbero dovuto sottomettersi; ma, sebbene non potessero negare nulla al suo avvertimento, persistettero ostinatamente nella loro decisione, dicendo: "No, ma avremo un re". Alla loro follia aggiunsero il peccato, come di solito accade, perché rigettando il consiglio di Samuele rigettarono il Maestro del profeta, come è scritto: "Non hanno rigettato te, ma hanno rigettato me".
3. Quanto poco gli uomini sanno cosa è veramente bene per loro! Spesso ci concentriamo sulle cose più dannose per i nostri migliori interessi. Come i bambini che piangono per oggetti dannosi che un genitore saggio trattiene con il più tenero affetto, e che, se concessi, infliggerebbero sicuramente danno o addirittura si rivelerebbero fatali, noi chiediamo a gran voce cose che si rivelerebbero non solo inadatte, ma molto dannose; e, come bambini, ci lamentiamo se le nostre richieste non vengono esaudite. Preghiamo, e nella nostra ignoranza non sappiamo per cosa pregare come dovremmo. Che bisogno abbiamo della grazia, affinché i giusti desideri siano messi nei nostri cuori e le giuste parole nelle nostre labbra; affinché, presentandoci davanti a Dio con accettazione, possiamo ottenere quelle cose che sono più conduttive alla gloria divina e utili per noi stessi!
III RICHIESTE ACCOLTE IN WRATH. Dio, nella sua provvidenza sempre sapiente e santa, può, per così dire, stare in disparte dagli uomini per un certo tempo, e permettere loro di fare a modo loro. Dopo aver respinto il salutare avvertimento della sua Parola, possono avere successo nelle loro imprese malvagie, e sembra persino di essere assecondati in esse
1. Non c'è motivo di cavillare contro la provvidenza di Dio. Senza alcuna imputazione sulla santità divina, agli uomini può essere permesso di fare a modo loro e di ottenere la loro volontà, ma con molta ira. "Dio", dice Calvino, "esegue i suoi giudizi in modo tale che qualunque male ci sia dovrebbe essere attribuito agli uomini; tutto ciò che è buono per se stesso ... Dio con il suo consiglio segreto aveva diretto l'intera faccenda, eppure non aveva alcuna partecipazione al peccato del popolo. Impariamo saggiamente ad ammirare i giudizi segreti di Dio, che così si serve di uomini malvagi e dirige per il miglior fine ciò che è fatto dagli uomini malvagiamente e stoltamente".
2. Sembra esserci una risposta a un'obiezione latente. Il popolo avrebbe potuto dire al profeta: "Perché biasimarci quando Dio ci ha permesso di avere un re, nominando Samuele per ungere Saul e permettendo a Geroboamo di regnare su dieci tribù?" A questo Dio, per mezzo del suo servo, risponde: "Vi ho dato un re quando i vostri cuori erano così rivolti a uno; ma io te l'ho dato nell'ira e come punizione del peccato: Saul per punire il tuo peccato nel rigettare Samuele; e Geroboamo per punire le idolatrie durante il regno di Salomone, come pure la tua ribellione e apostasia".
3. I doni di Dio a volte sono segni della sua ira. "Dio", dice Agostino, "molte volte nel dare è adirato e nel negare è misericordioso". Abbiamo prove positive di questo nelle Scritture. Oltre al passaggio che ci sta davanti, c'è un notevole esempio registrato in Numeri 11 ; lì Dio diede al popolo ciò che desiderava grandemente, ma con ira. Essi avevano «pianto agli orecchi dell'Eterno, dicendo: Chi ci darà carne da mangiare? perché era bene per noi in Egitto". Hanno ottenuto la carne che desideravano con tanta veemenza; i loro desideri erano soddisfatti; perché? Solo, ci viene detto, perché disprezzavano il Signore che era in mezzo a loro. Così Dio diede loro carne da mangiare, ma fu in collera. Il salmista Salmo 78, commentando il fatto, lo spiega così: "Mentre la carne era ancora nella loro bocca, l'ira di Dio scese su di loro".
4. La fine è stata brutta come l'inizio. Un re fu dato loro in preda all'ira, e un re fu portato via in preda all'ira. Il proverbio dice: "Chi ben comincia è a metà dell'opera", ma noi possiamo aggiungere: "Un cattivo inizio ha il più delle volte una cattiva fine". «Nulla di riuscito», dice Calvino, «poteva allora partire da un inizio così infausto. Poiché è solo allora un segno di buon auspicio quando ubbidiamo a Dio, quando il suo Spirito presiede ai nostri consigli, quando chiediamo dalla sua bocca e quando iniziamo con la preghiera a lui. Ma quando disprezziamo la Parola di Dio, e diamo libero sfogo al nostro umorismo, e ci fissiamo su tutto ciò che ci piace, non può essere che ne seguirà una questione infelice e disastrosa".
5. Criteri dei doni di Dio. Possiamo indicare alcuni segni in base ai quali gli uomini possono giudicare se i doni di Dio sono concessi con amore o con ira. Ci sono
(1) desideri che hanno più rispetto per il dono che per il donatore. Di costoro è stato giustamente detto: "Quei desideri che non sono per amore non sono soddisfatti dall'amore". Se i nostri sguardi sono fissi sulla creatura e non hanno alcun rispetto per il Creatore, Dio può esaudire tali desideri, ma non nell'amore. "Tutto ciò che un cuore misericordioso vorrebbe da Dio, tuttavia questa è la cosa principale nei suoi desideri: Oh, lascia che io abbia Dio in essi!"
(2) La grande veemenza e la mancanza di moderazione nei nostri desideri indicano che la gratificazione di quei desideri procede piuttosto dall'ira che dall'amore. In tali casi Dio, possiamo concepire, dice: "Se devi averli, se li vuoi, prendili; ma porta con sé le conseguenze". Di qui la necessità di moderare i nostri desideri riguardo a tutte le cose mondane
(3) Dio a volte esaudisce i desideri dell'uomo, ma nega la benedizione, così che diventa presto abbondantemente manifesto che il dono è venuto con rabbia, non con amore. Il desiderio è stato esaudito, ma in esso non c'è né conforto né soddisfazione. Così leggiamo: "Mangeranno, ma non saranno saziati". Oppure viene concesso un beneficio mondano, ma non solo viene negato il godimento spirituale, ma ne segue la declinazione spirituale; come dice il salmista Salmi 106, "Egli diede loro la loro richiesta, ma mandò magrezza nella loro anima".
(4) Quando i benefici sono elargiti, ma la grazia per il giusto uso di essi non è data, abbiamo buone ragioni per concludere che è per rabbia, non per amore. Dio può concederci prosperità nei nostri affari o migliorare la nostra sorte di vita; Ma se non abbiamo la grazia sufficiente per fare un uso santificato di tale prosperità o miglioramento, il beneficio non è un segno di amore, ma di rabbia. È stato giustamente detto che "non è nell'amore di Dio dare alcun successo, a meno che non dia una misura di grazia proporzionata al successo".
(5) Se i nostri desideri sono raggiunti e i nostri fini raggiunti con mezzi illeciti, abbiamo la prova a priori che il nostro successo è dovuto all'ira e non all'amore. Si potrebbero aggiungere molti altri segni, ma bisogna lasciarli suggerire da soli, poiché non c'è dubbio che lo faranno per una mente riflessiva
LA RESA DEI CONTI PER IL PECCATO ARRIVERÀ SICURAMENTE UN GIORNO. L'iniquità degli uomini, come quella di Efraim, è avvolta come un tesoro in una borsa; è sigillato e tenuto al sicuro, per essere portato alla luce a tempo debito. Il peccato, allo stesso modo, non è nascosto a Dio, ma presso Dio, fino a quando non arriva il giorno della resa dei conti. Proprio come i doni vengono elargiti, come abbiamo visto, a volte con rabbia e non con amore, così il peccato è spesso nascosto nel giudizio, non nella misericordia, cioè non per protezione ma per desolazione
1. La pazienza di Dio verso il peccatore, non è la conoscenza di esso. La sua pazienza con gli antidiluviani durò diversi secoli, finché ogni carne ebbe corrotto la sua via e la terra si riempì di violenza; ma il suo Spirito non volle più lottare e venne il Diluvio, spazzando via tutte le anime tranne otto. Egli sopportò Sodoma finché il grido della loro malvagità salì al cielo e la vendetta divina scese sui suoi abitanti. Egli sopportò con gli Amorrei finché il calice della loro iniquità traboccò e portò la completa distruzione. Ogni peccato, per quanto segretamente commesso o sottilmente escogitato, per quanto a lungo trascurato o lasciato impunito, verrà fuori, nel giorno della resa dei conti, per la giusta retribuzione. "Stai certo che il tuo peccato ti scoprirà". "Sebbene i mulini di Dio macinino lentamente, tuttavia macinano molto poco; Anche se con pazienza sta in attesa, con esattezza macina tutto".
2. La sicurezza nel peccato non è una salvaguardia per il peccatore. Uno degli stratagemmi più distruttivi del maligno è quello di tentare gli uomini a peccare suggerendo il pensiero che ciò che fanno non è affatto peccato, o se è un peccato, che è un peccato piccolo, o troppo banale per essere punibile; o che il peccato che commettono non è conosciuto e non sarà mai conosciuto, o, se dovrebbe, che è troppo a lungo dimenticato o inosservato per essere mai punito. Altrettanto diabolico è l'espediente opposto, con il quale, dopo essere riuscito a tentare gli uomini a peccare, li spinge alla disperazione con il pensiero che il loro peccato è troppo grande per essere perdonato
3. Minore è l'apprensione, più vicina è la punizione. Come nel mondo naturale, così nella morale, una calma mortale è talvolta il precursore di una tempesta. Cantici nei giorni prima del Diluvio, gli uomini "mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito", compravano e vendevano, costruivano e demolivano, piantavano e seminavano, si occupavano dei vari impegni della vita quotidiana, e per tutto il tempo si sentivano perfettamente al sicuro fino al giorno stesso in cui Noè entrò nell'arca, e non lo sapevano fino a quando venne il Diluvio e li portò via tutti. Agag pensò che l'amarezza della morte fosse passata, poco prima che Samuele lo facesse a pezzi davanti al Signore a Ghilgal. Gli abitanti di Laish dimorarono al sicuro finché all'improvviso divennero preda dei loro nemici. Gli Amalechiti, dopo aver preso Tsiklag, stavano banchettando e facendo festa senza temere alcun pericolo, quando Davide li assalì e li colpì dal crepuscolo fino alla sera del giorno seguente. Cantici in altri casi registrati nella storia dell'Antico Testamento. Cantici ai tempi del Nuovo Testamento, quando l'apostolo avverte che "il giorno del Signore viene come un ladro di notte. Poiché quando diranno: Pace e sicurezza, allora un'improvvisa rovina si abbatte su di loro, come il parto di una donna incinta; e non scamperanno".
V SOMIGLIANZA DEI PECCATORI IMPROVVISO E AMARO DOLORE CON DOLORI DEL PARTO. Quando Dio aprirà il suo tesoro d'ira e porterà alla luce i peccati ora chiusi e sigillati e custoditi al sicuro, la sicurezza degli uomini e la pazienza di Dio in quel giorno si trasformeranno in improvvisi e dolorosi dolori. Questi dolori sono come i dolori di una partoriente, per quanto acuti e improvvisi. Molti passaggi della Scrittura potrebbero essere citati per dimostrare che i dolori del travaglio sono emblematici di un'angoscia acuta e di un'estrema angoscia. Sono allo stesso tempo inevitabili
IL PENTIMENTO È STRETTAMENTE CONNESSO CON IL RINNOVAMENTO DELLA VITA. Come i dolori del parto della madre sono di solito associati alla nascita, e quindi a una nuova vita e quindi alla gioia; così i dolori santi del pentimento sono inseparabilmente congiunti con la conversione a Dio, la novità di vita e la conseguente gioia spirituale. L'imprudenza di Efraim è dimostrata dal fatto che rimase così a lungo nella nascita; in altre parole, ritardando il suo pentimento. Efraim persiste nei suoi peccati, persiste ostinatamente in essi, e non fa alcuno sforzo per uscirne mediante il pentimento; Egli non si sforza, con l'aiuto della grazia offerta, di districarsi con il pentimento dal suo peccato, dalla sua miseria e dal suo pericolo. Quanti sono, come Efraim, che si accontentano di giacere a lungo sotto le convinzioni, ma non pensano mai di agonizzare per raggiungere la completa conversione! Quanti figli stolti ci sono! Quanti sono quelli che hanno forti convinzioni di peccato, la loro coscienza risvegliata, le loro intelligenze più o meno illuminate, e gli affetti molto commossi, eppure rimangono lì! Vengono portati alla nascita, ma si fermano subito, rimangono dove sono e rifiutano di uscire. Non sono lontani dal regno dei cieli, ma purtroppo tardano ad entrarvi, e questo ritardo può rivelarsi fatale. Arrivano al punto di far nascere i figli, ma rimangono a lungo, ahimè! troppo a lungo, in quella posizione pericolosa. Sono quasi persuasi a diventare cristiani, ma non del tutto; e così sono solo quasi, ma non del tutto salvati. Com'è triste il caso di coloro che arrivano a meno di un miglio da casa, ma non la raggiungono mai! o che giungono in vista del porto, ma sprofondano per non rialzarsi più prima di raggiungere il porto! Com'era deplorevole la sorte di quegli Israeliti che erano giunti a Cades-Barnea, a undici giorni di viaggio o meno dalla terra promessa, ma che non misero mai piede in quel bel paese, essendo i loro cadaveri nel deserto!
Vers. 9-16 - Rovina, retribuzione e risurrezione
Alla base di questi versetti, e compenetrando il giudizio dell'ira di Geova di cui sono accusati, c'è un profondo sottofondo di tenerezza. Il profeta parla, nel nome del Signore", con la voce affannosa, interrotta dai singhiozzi, di un giudice il cui dovere è quello di pronunciare la pesante sentenza finale dopo che tutte le possibili arringhe e considerazioni sono state esaminate" (Ewald)
I ROVINA DI ISRAELE. Si fa riferimento, sia per quanto riguarda la sua origine che le sue manifestazioni più recenti
1. La rovina cominciò con la rivolta della casa di Davide. L'orgogliosa determinazione di Efraim di diventare politicamente indipendente da Giuda fu il peccato radice da cui scaturì la corruzione della sua religione e l'immoralità di tutta la sua vita. Seguendo Geroboamo, Samaria "si ribellò contro il suo Dio" (ver. 16) e intraprese una carriera che portò al suicidio morale. Rifiutò il suo unico vero "Aiuto" quando disse: "Dammi un re e dei principi" (ver. 10). I re delle dieci tribù non poterono salvare il popolo; poiché Geova, il Re d'Israele, non riconobbe la loro regalità. Né Geroboamo I, né alcuno dei principi della casa di Omri, né della dinastia di Ieu - per non parlare degli usurpatori militari che in seguito si strapparono la corona l'un l'altro - avevano adempiuto la vera funzione di un re come pastore del popolo. Nonostante l'apparente splendido regno di Geroboamo II, la storia del regno del nord fu sempre una storia di sfortuna, degrado e autodistruzione. Israele "si è distrutto" con le armi dell'orgoglio e dell'idolatria, della sensualità e dell'anarchia
2. La rovina si perpetuò attraverso il suo rifiuto di pentirsi. Questa sembra essere l'idea presentata nel Versetto 13. Osea aveva profetizzato per più di mezzo secolo durante l'ultima lunga agonia del suo paese; e durante quel periodo Dio aveva mandato molte calamità su Israele, che erano benignamente adattate, come dolori di parto, a indurre la rinascita. L'ultimo di questi dolori del travaglio è ora imminente; ma ancora Efraim ritardò il completo pentimento, si attenne ostinatamente ai suoi peccati e rifiutò di "nascere di nuovo". Il Signore desiderava che i "dolori" di Efraim cessassero improvvisamente, attraverso la nascita di un nuovo Israele; ma il popolo era "unito agli idoli", e così, almeno nel frattempo, non ci poteva essere guarigione dalla rovina in cui erano caduti
II LA PUNIZIONE DI ISRAELE. Il peccato della nazione si accumulò gradualmente. E la giustizia di Dio lo "trattenne", e pronunciò la punizione su di esso, e tenne la punizione in serbo (ver. 12). Nonostante le angosce delle ultime due generazioni, di cui Osea era stato testimone, e di cui egli stesso aveva sofferto - incluso ora, forse, il sequestro e l'imprigionamento di Osea, l'ultimo infelice re d'Israele versetto 10; 2Re 17:4 - c'era ancora un carico di ira severa in attesa di scaricarsi sulla comunità colpevole
1. Efraim è stato punito dai suoi re. (Vers. 10, 11) Tutti i diciannove erano apostati di Geova, e sotto di loro il calice dell'iniquità della nazione fu lentamente riempito. Il "dare" stesso di ogni monarca nella provvidenza di Dio era un segno della sua rabbia; In effetti, molti di loro salirono al trono in seguito alla rivolta militare e all'assassinio del precedente sovrano, che Dio così "tolse nella sua ira".
2. Il regno stesso deve ora essere distrutto. (Vers. 15, 16) Efraim, un tempo "fecondo", sta per soffrire una piaga irrimediabile. La potenza assira, come il soffio ardente del simoom, soffierà sulla sua terra e prosciugherà per sempre le sorgenti della sua fertilità. Samaria, la sua capitale, dopo una lunga lotta mortale di tre anni, sarà sottomessa e devastata da Sargon, il successore di Salmaneser. I tesori della città saranno saccheggiati e i suoi abitanti crudelmente uccisi o dispersi tra le nazioni. Di quello che un tempo era orgoglioso e lussuoso era il regno di Efraim, non rimarrà quasi nessuna traccia. La sentenza di estinzione politica pronunciata contro quello Stato è irreversibile
III LA RISURREZIONE DI ISRAELE. I nomi propri "Osea" e "Hoshea" significano aiuto o salvezza. Nel re Oshea, tuttavia, non c'era aiuto durante l'estremo estremo del pericolo nazionale; ma il venerabile Osea era ancora in vita, e annunciò che il Signore, la cui parola aveva così a lungo pronunciato a una nazione disubbidiente, era ancora pronto a diventare l'"Aiuto" di Israele (ver. 9), nonostante tutto il miserabile passato. Benché costretto appassionatamente a denunciare il peccato del suo popolo e a preavvertire delle future desolazioni, il profeta lascia intendere che queste terribili punizioni sono anche castighi paterni, inviati da Geova per destare il popolo e indurlo a tornare al suo servizio. Il cuore divino è ancora pieno di tenera compassione per Israele. Il Signore non può permettere che la nazione perisca completamente. Dall'altra parte dei terribili giudizi e della lunga dispersione, ci sarà una guarigione così gloriosa da essere chiamata risurrezione. "Che cosa sarà riceverli, se non la vita dai morti?". Romani 11:15 Questa restaurazione finale è annunciata nello splendido apostrofo di Versetto 14, un passo che l'apostolo Paolo, seguendo la Settanta, cita verso la fine del suo sublime argomento per la certezza della risurrezione dei santi. 1Corinzi 15:55 Nel suo significato originale, tuttavia, questo canto di trionfo si riferisce alla liberazione della posterità di Efraim dalla loro condanna nazionale. Le dieci tribù saranno portate prigioniere e saranno politicamente morte e sepolte; ma viene il tempo in cui Dio li risusciterà spiritualmente e li ristabilirà nel suo favore. Questa brillante promessa non ricevette alcun adempimento apprezzabile nel ritorno di alcuni esiliati di Efraim e Manasse insieme alla prima colonia di Giudei che salì da Babilonia alla fine dei settant'anni di cattività. L'oracolo si riferisce chiaramente ai tempi messianici. È in linea con l'andamento generale di quelle profezie della Scrittura che anticipano la conversione nazionale di Israele e annunciano l'immutabile proposito del Signore di realizzarla. cfr. Versetto 14, ultima frase, con Romani 11:29 E, poiché Israele era una nazione tipica, questo peana di vittoria potrebbe essere usato, come lo usa Paolo, per celebrare il trionfo sulla morte e sull'Ades che il Messia ha già compiuto nella sua stessa persona, e che ripeterà a poco a poco nella risurrezione generale del suo popolo
LEZIONI
1. Dio non distrugge nessuno; ogni peccatore si auto-uccide (ver. 10)
2. Un'adeguata punizione temporale per i nostri peccati consiste spesso nella semplice esaudimento dei nostri desideri. vers. 10,11 Salmi 106:15
3. Quando Dio lascia un uomo, la sua prosperità appassisce (ver. 15)
4. L'anima che abbandona Dio per una parte terrena sarà sopraffatta dai rimpianti (vers. 13, 16)
5. Anche quando il Signore deve denunciare giudizi severi, il suo amore aleggia sul peccatore e rimane invincibile.
OMELIE di A. ROWLAND versetto 9.- Autodistruzione
Osea cercò più di una volta di portare questa solenne verità alla coscienza del popolo. Osea 14:1 -- , ecc Essi videro che i disastri nazionali erano imminenti, ma li attribuirono a qualsiasi altra causa che non fosse il loro peccato; ad esempio ai consigli divisi dei loro principali statisti, alla negligenza dell'esercito, all'ambizione dei loro governanti, al temporaneo rovescio della fortuna. Il profeta dice, in effetti: "Questi non sarebbero contro di te, se Dio non fosse; ed egli non è più il tuo Liberatore, perché ti sei rivoltato contro di lui. O Israele, tu hai distrutto te stesso!" Questa verità può essere vista nella caduta di altri regni: quello assiro, romano, ecc. Questi furono distrutti non da un arresto isolato, ma dal deterioramento morale che l'aveva preceduto, che aveva distrutto ogni potere di recupero. Se vivremo abbastanza a lungo da vedere la decadenza dell'Inghilterra, la nostra terra incolta, i nostri moli vuoti, i nostri mulini e le nostre fabbriche silenziosi, le nostre colonie distrutte, il nostro popolo schiacciato da un debito troppo pesante da sopportare, sarà dovuto non a questo errore di politica o a quella sfortunata guerra, ma al fatto che come popolo abbiamo abbandonato la giustizia e la misericordia. Questo deterioramento precederà quella desolazione. È vero per gli individui come per le nazioni. Se un uomo sprofonda in un abisso di disperazione o di viziosa indulgenza, non sarà per la forza delle sue circostanze, ma per l'indegnità del suo carattere. A costoro Dio dice: "Tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto". Trattando dell'autodistruzione parleremo di
(1) le sue cause;
(2) le sue illusioni; e
3) Il suo rimedio
I LE SUE CAUSE. L'importanza dell'argomento si vede dalla frequenza con cui si verificano i suoi deplorevoli problemi. "Larga è la porta, e larga è la strada che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi entrano".
1. Trascurare i mezzi della grazia. La Parola che rivela Dio, il Figlio che lo dichiara, ecc. "Questa è la vita eterna: che ti conoscano", ecc. Un uomo che si nega il cibo fino a morire di fame, o rifiuta la medicina fino a quando la malattia non si rivela fatale, praticamente "distrugge se stesso".
2. Iniquità interiore. Le passioni, lo spirito mondano, la volontà egoistica, ecc., che non sono adatte alla comunione con Dio e impediscono ogni desiderio di essa, sono le cause della rovina spirituale. Queste, e non la morte, sono le vere cause della distruzione. Quando un albero morto viene abbattuto come un ingombro nel terreno, non è l'ascia scintillante, che possiamo vedere e sentire, che lo distrugge. L'albero viene distrutto prima che l'ascia sia posta alla sua radice, e forse solo dopo la sua caduta verrà rivelata la causa della morte
3. Trasgressione esteriore. Mostra come il peccato commesso porta ad altri peccati, come il senso di vergogna muore con la frequenza dell'azione, come le abitudini di fare il male crescono fino a quando sembra che non ci sia scampo, e a ogni santa influenza l'uomo sembra morto. La coscienza dice: "Tu hai distrutto te stesso".
II LE SUE ILLUSIONI. Qualunque cosa un uomo, in un momento di disperazione, possa fare con la sua vita naturale, sicuramente non distruggerebbe ogni speranza di vita spirituale a meno che non fossero vere le parole: "Il dio di questo mondo ha accecato gli occhi di coloro che non credono". Alcuni giustificano la loro irreligiosità con la propria coscienza:
1. Riferendosi alle perfezioni di Dio, ad esempio alla sua sovranità ("Se devo essere salvato, lo sarò"), o alla sua misericordia ("Dio è troppo misericordioso per punire")
2. Riferendosi alla condizione dei loro simili. Degli empi, insistono che sono così numerosi che non è credibile che tutti abbiano torto; dei cristiani, dicono che sono troppo scrupolosi per la società ordinaria, oppure che sono così incoerenti che la religione non può essere di grande valore
3. Riferendosi al proprio stato. Se sono morali, "ringraziano Dio di non essere come gli altri uomini"; se sono licenziosi, sostengono di essere "impegnati a fare tutte queste abominazioni"; se ignoranti, dichiarano di non essere abbastanza eruditi per comprendere l'insegnamento della Chiesa; se intellettuali, sostengono di non aver bisogno di illuminazione spirituale; se attenti all'aspetto esteriore della religione, il loro spirito è quello del fariseo che disse: "Digiuno due volte alla settimana", ecc
III IL SUO RIMEDIO. "In me è il tuo aiuto". L'Oratore è "il Signore Geova, nel quale è forza eterna". Solo Lui può salvare. Quando non c'era occhio per la pietà, portò agli uomini la salvezza. Il rimedio è da trovare:
1. Nell'espiazione che Cristo ha fatto. "Egli è stato trafitto a causa delle nostre trasgressioni", ecc.; "Il sangue di Gesù Cristo... purifica da ogni peccato".
2. Nell'intercessione che presenta. "Perciò egli è in grado di salvare fino all'estremo tutti quelli che vengono a Dio per mezzo di lui, poiché egli vive sempre per intercedere per noi".
3. Nella grazia che dà. Quando lo Spirito Santo è venuto, "convincerà il mondo del peccato", ecc. Lo Spirito viene a scacciare l'uomo forte armato. Con la sua grazia egli vivifica, purifica, santifica, finché alla fine saremo irreprensibili davanti al trono di Dio. "Tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto". "E non c'è salvezza in nessun altro, perché non c'è nessun altro nome dato sotto il cielo per mezzo del quale possiamo essere salvati".
CONCLUSIONE. Nel testo ci sono
(1) illuminazione per gli ignoranti;
(2) avvertimento per gli ipocriti;
(3) speranza per gli scoraggiati; e
(4) un canto per i redenti. - A.R
Autolesionismo
Questo è un linguaggio non solo di rimprovero, ma di dolore. Dopo tutto quello che Geova aveva fatto per il suo popolo favorito, gli dispiaceva che la sua bontà fosse stata abusata in misura così grande, e che quelli che avevano goduto dei maggiori vantaggi ne avessero fatto il peggior uso. Agisce nello stesso tempo, egli gettò giustamente tutta la colpa su Israele, il quale, contro il Salvatore e Soccorritore, aveva deciso, per così dire, il suicidio spirituale
IO , ALLONTANANDOMI DA DIO, GLI UOMINI SI ALLONTANANO DAL LORO VERO SALVATORE E DALLA LORO VERA SALVEZZA. Spesso considerano il grande e giusto Giudice come il loro nemico, ostile ai loro piaceri e ai loro interessi, e di conseguenza immaginano che si assicureranno il proprio benessere dimenticando Dio e abbandonandolo. Che si tratti di un'illusione è certo. Mettendosi contro Dio, gli uomini si mettono contro il loro aiuto
II NEL PERSEGUIRE I PROPRI FINI EGOISTICI, GLI UOMINI COMPIONO LA PROPRIA DISTRUZIONE
1. L'empietà distrugge ogni pace mentale
2. L'empietà distrugge il carattere. Coloro che vivono senza Dio nel mondo si privano dei più alti motivi di obbedienza e si assicurano il proprio deterioramento spirituale
3. L'empietà distrugge tutte le prospettive luminose e benedette per la vita futura. "L'anima che pecca morirà." Distruzione, rovina, esilio da Dio, questa è la condanna che i peccatori compiono per se stessi. Non è la nomina arbitraria del Giudice Supremo; è il destino autoinflitto.
"Il tuo aiuto."
C'è una grande semplicità e una grande bellezza in questa designazione dell'Onnipotente. È davvero meraviglioso che colui che ha plasmato e governa questo potente universo si degni di rivelarsi ai poveri, fragili, deboli figli degli uomini come loro Aiuto!
L 'UOMO HA BISOGNO DI AIUTO. Abbiamo bisogno di aiuto gli uni dagli altri; e non c'è membro della società che sia indipendente. Il figlio dipende dall'aiuto del genitore, il padrone dall'aiuto del servo, ecc. Ma tutti hanno bisogno di aiuto morale e spirituale, che nessuno può portare se non Dio. E ci sono occasioni e circostanze speciali che ci fanno capire il nostro bisogno di aiuto; ad esempio, quando sentiamo la nostra debolezza in presenza di doveri difficili, tentazioni dolorose, dolori schiaccianti
II LA SUFFICIENZA DI DIO COME AIUTO DELL'UOMO
1. Lo percepiamo dalla considerazione del potere e delle risorse divine. Tutte le cose sono al comando di Dio e sotto il Suo controllo
2. La sua pietà e simpatia ci assicurano un aiuto efficace. Ci sono circostanze in cui il potere e l'equanimità sono di scarsa utilità. Il cuore brama la simpatia del cuore. Di Dio sappiamo che "in tutte le nostre afflizioni egli è afflitto", e Cristo si è rivelato come "toccato da un sentimento delle nostre infermità". Dio si fa conoscere agli uomini come il loro Aiuto, e la sua certezza deve essere accettata senza esitazione e con gioia
3. L'esperienza di "tutti i santi" testimonia la potenza e la disponibilità di Dio ad aiutare nel momento del bisogno.
Il peccato è il distruttore, Dio il restauratore
"O Israele, tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto".
IO PECCO IL DISTRUTTORE. "O Israele, tu ti sei distrutto". Che cosa ha a che fare con se stesso l'uomo distrugge? Non le sue facoltà mentali, non la sua coscienza, non le sue responsabilità morali, a queste non può porre fine. Ma egli distrugge la libertà, la pace, la beatitudine del suo essere. Egli può distruggere tutto ciò che è connesso con la sua esistenza che può rendere l'esistenza tollerabile o degna di essere posseduta. Come si fa? Per il peccato. Il peccato è il distruttore dell'anima. Ogni peccato è distruttivo di qualcosa. Dalle leggi eterne della mente morale gli uomini non possono commettere un atto sbagliato senza infliggere un'offesa all'anima, senza accecare il giudizio, indebolire la sensibilità, limitare la libertà, inaridire l'affetto, indebolire la volontà. Il peccato è suicida. "Chi pecca contro di me fa torto alla sua propria anima". Cosa sta facendo un peccatore? Uccidendo se stesso. Ogni parola menzognera, ogni atto disonesto, ogni pensiero impuro, ogni sentimento empio, ogni gratificazione lussuriosa, è un colpo mortale inflitto all'anima. "L'anima che pecca morirà." Non c'è nulla di arbitrario in questo. "Avere una mente carnale è la morte".
II DIO RESTAURATORE. "In me è il tuo aiuto". Chi può risanare un'anima distrutta? Dio, e lui solo. Lo restaura:
(1) Estraendo il veleno del peccato
(2) Infondendo in esso una nuova vita
(3) Portandolo fuori nell'atmosfera salubre della verità
(4) Fornendogli le provviste più salutari ed esercizi tonificanti
"In me è stato trovato il tuo aiuto". Sì, tu sei potente per salvare.
Vers. 9-14. - Esaltazione di Dio. Dio è esaltato, negativamente, dal rovesciamento di tutto ciò che gli si oppone, nel caso di Israele, dall'umiliazione del loro orgoglio, dalla scoperta della vanità dei loro incarichi terreni e dal rovesciamento del regno peccaminoso; e, positivamente, dal trionfo finale del suo proposito di salvezza, un trionfo anche sulla morte
IO ISRAELE L'AUTORE DELLA SUA STESSA DISTRUZIONE. versetto 9) Fu una distruzione:
1. Di cui era responsabile solo lui. "Ti sei distrutto." Era interamente il risultato delle sue stesse azioni perverse. Se avesse seguito la via di Dio, tutto sarebbe andato bene per lui. Ma, così suonano letteralmente le parole, era contro Dio. Scelse di sua volontà la via che Dio gli aveva detto essere la via della morte. La rovina del peccatore è interamente opera sua. Dio rifiuta ogni responsabilità per questo. Non prova alcun piacere nella morte di colui che muore. Ezechiele 18:32
2. Derivante dal rifiuto dell'aiuto divino. "Il tuo aiuto." Questo aggravava il peccato. "Non c'è forse balsamo in Galaad; Non c'è nessun medico lì? Perché dunque la salute della figlia del mio popolo non è guarita?". Geremia 8:22 Dio voleva essere l'aiuto di Israele, ma Israele non glielo permise. I peccatori periscono, anche se la salvezza è a portata di mano. "Questa è la condanna, che la luce è venuta nel mondo, e gli uomini hanno amato le tenebre piuttosto che la luce", ecc.; Giovanni 3:19 "Non volete venire a me per avere la vita". Giovanni 5:40
3. Che i suoi aiutanti egoistici non erano in grado di evitare. Israele trovò nel momento del bisogno la vanità di confidare nei suoi aiutanti terreni. "Dov'è il tuo re, che ti salvi in tutte le tue città? e i giudici, dei quali hai detto: Dammi un re e dei principi?" (ver. 10). Baal lo ha deluso; Osea 8:5; 10:5 l'Assiro lo abbandonò; Osea 5:13 I suoi re lo hanno tradito. Osea 10:3,15 Così è stato dimostrato che Dio è l'unico Soccorritore, che non c'è nessun Salvatore all'infuori di lui (versetto 4). Dio in Cristo è l'unica Speranza del peccatore. Egli è una Speranza che basta a tutti, se solo il peccatore sarà persuaso ad applicarsi a lui. Invece di questo, a quanti "rifugi della menzogna" ricorrono gli uomini?
II ISRAELE PUNITO ESAUDENDOGLI IL SUO PROPRIO DESIDERIO, (Vers. 10-12) Spesso nulla piacerà al peccatore se non ottenere ciò che vuole. Dio, nell'ira, a volte concede al peccatore la sua stessa via. Quando lo ottiene, scopre che è a suo danno. Questo è illustrato nel caso di Israele
1. Il desiderio di un re. "I tuoi giudici, dei quali hai detto: Dammi un re e dei principi". Il regno d'Israele ebbe la sua origine nella volontà egoistica, era un'incarnazione di quel principio. La rude risposta di Roboamo offrì l'occasione di una rivolta, ma il desiderio delle tribù settentrionali di avere un re proprio era la vera anima del movimento. Era una ribellione contro la casa di Davide. Il popolo ha costituito dei re, ma non per Dio. Osea 8:4
2. Il desiderio esaudito. "Ti ho dato un re nella mia ira". In parte come punizione per i peccati della casa di Davide, e in parte come punizione per le tribù stesse, Dio esaudì il desiderio di un re. Lo spirito ribelle con cui fu istituito il regno separato fu castigato dalle calamità recate sulla nazione dai governanti che si era auto-scelto. C'è una differenza tra esaudire un desiderio e approvarlo. Non implica l'approvazione del fatto che Geroboamo fosse stato designato in anticipo dal profeta come la persona a cui Dio avrebbe dato il regno. Dio diede in effetti a Israele il suo re, ma esso era "adirato ". Senza dubbio se Geroboamo, ricevendo il regno, avesse camminato nelle vie di Dio, il suo dominio, come avente una relativa sanzione dal Cielo, sarebbe stato stabilito. 1Re 11:38 Ma era evidente, sia dallo spirito dell'uomo, sia dai motivi della ribellione, e dall'umore con cui si svolgeva, che non ci si poteva aspettare nulla del genere
3. Il re dato con ira, tolto con ira. "L'ho portato via nella mia ira". La monarchia del nord ha portato solo male sulla nazione. Il principio della volontà egoistica con cui ha avuto origine si è esteso ulteriormente all'idolatria di stato, all'adorazione di Baal, alle frequenti rivoluzioni, ai conflitti intestinali, alle alleanze con l'Assiria e l'Egitto, ai peccati e ai crimini di ogni tipo. I re gareggiavano l'uno con l'altro nella loro malvagità. Hanno dato un esempio che i loro sudditi erano fin troppo pronti a seguire. Così si preparò l'ira che alla fine li spazzò via come una tempesta. Il loro re perì con loro. La monarchia cadde, per non risorgere mai più
4. Nell'ira che si abbatté sul regno, fu richiamata alla mente l'iniquità nascosta. "L'iniquità di Efraim è legata; il suo peccato è nascosto". Tutta la sua carriera è stata ricordata contro di lui. Come una cosa custodita, messa da parte, ma non dimenticata, fu generata al tempo fissato per la punizione. Nessun peccato sfugge al ricordo di Dio. Non pentito, dovrà essere preso in considerazione nel giudizio
III ISRAELE RITARDA INDEBITAMENTE LA SUA CONVERSIONE. versetto 13) I dolori di angoscia che si abbatterono su Israele erano, se avesse compreso la loro fine, destinati alla sua salvezza, avrebbero dovuto essere emanati in un cambiamento di cuore e in "novità di vita". Mentre, però, provava allarmi, convinzioni e rimorsi per ciò che aveva fatto, Israele non riuscì a far nascere una vera conversione. Era un figlio poco saggio, che prolungò il parto rifiutandosi di venire fuori
1. Il ritardo della conversione è causa di dolore inutile. Quanto meglio che il cattivo Efraim venga subito fuori, invece di indugiare così, per così dire, nel grembo materno! Molti ritardano la loro conversione per indecisione, per la riluttanza a separarsi da qualche caro peccato, per la lentezza del cuore nel credere alla promessa di Dio, per il pensiero di ciò che il mondo dirà, di ciò che diranno gli amici, ecc., prolungando così inutilmente la loro angoscia, la paura e i dolori della coscienza, e chiudendosi fuori dalla pace, dalla gioia e dal conforto della nuova vita di grazia
2. Ritardare la conversione significa rischiare la perdita della vita. Il bambino, tardando a venire alla luce, muore nel grembo materno. Israele, poiché rifiutava di essere istruito dai dolori che gli erano piombati addosso, doveva essere distrutto per quanto riguardava la nazione in generale. Perirebbe a causa del suo ritardo nella conversione. La procrastinazione nel parto spirituale è causa di morte spirituale Le scompunzioni muoiono, lo Spirito cessa di lottare, l'ansia scompare, la crisi passa e non ritorna mai più
3. La conversione di Israele, anche se a lungo ritardata, prenderà ancora piede. Un resto del popolo sarà preservato, e questi, sebbene il processo sia lento e noioso, rinasceranno a Dio. La nazione sarà ristabilita come dalla morte (ver. 14)
IV DIO IL RISCATTATORE ANCHE DALLA MORTE. versetto 14) Il misericordioso proposito di Dio nel caso di Israele, dell'anima eletta, dell'umanità, non può essere sconfitto. Le parole contengono un impegno:
1. Della restaurazione nazionale. Israele, anche se ora rigettato, sarà ancora risuscitato come dalla morte. Osea 6:2 Romani 11:15 Dio aveva promesso di essere il Dio di questo popolo, e il suo amore avrebbe trionfato anche sulla loro incredulità e sul loro peccato, la loro guarigione avrà in sé tutta la meraviglia di una risurrezione
2. Di rinnovamento spirituale. C'è una morte spirituale dalla quale la guarigione è più difficile che dalla morte nazionale, o anche dalla morte del corpo. Una nazione, avendo fatto la sua parte nella storia, e morendo, raramente recupera la vita che ha così perduto. C'è bisogno della potenza di Dio per ridare la vita nazionale a Israele. Ha bisogno di un esercizio ancora più elevato della potenza di Dio per ridare la vita alle loro anime, morte nell'incredulità che si protrae da tempo. Ma ogni anima per natura è "morta nei falli e nei peccati", e ha bisogno di un miracolo morale che sia operato su di essa per darle vita. Dio solo può riscattarlo dalla morte. Ogni conversione è un nuovo trionfo su colui che ha il potere della morte
3. Della resurrezione corporale. La salvezza sarebbe incompleta se lasciasse i suoi sudditi ancora sotto il potere della morte fisica. Questo è più chiaro sotto il Nuovo Testamento di quanto non lo fosse sotto l'Antico, ma è alla base della promessa di salvezza anche lì. Cristo ha reso la verità perfettamente distinta. Egli, con la sua risurrezione, ha "portato alla luce la vita e l'immortalità". 2Timoteo 1:10 "L'ultimo nemico che sarà distrutto è la morte". 1Corinzi 15:26 Intanto la morte reclama tutti come sua preda. Egli regna su tutto. Egli si rivolge agli uomini in innumerevoli forme di orrore e di angoscia. Le sue piaghe sono terribili. Ma Cristo salverà i suoi anche dal potere di questo inesorabile distruttore. Allora, nel loro pieno senso, le parole del profeta si adempiranno. - J.O. 1Corinzi 15:55
10 Vers. 10-16. - Il versetto conclusivo è insieme una conclusione e un inizio, una deduzione da ciò che precede e l'inizio di una seconda linea di prova che mostra che, mentre la loro rovina era da loro stessi, la loro restaurazione sarebbe avvenuta da Dio. Quando i re e i principi che avevano peccaminosamente cercato, e che erano stati dati loro con ira sarebbero venuti meno, Dio stesso sarebbe stato il loro Re, come è detto nel versetto. 10 e 11. Inoltre, quando in conseguenza delle loro iniquità custodite, i loro dolori e le loro sofferenze sarebbero estremi, come si dice nel vers. 12 e 13, eppure sarebbero risuscitati come dai loro sepolcri, come promesso nel Versetto 14
Vers. 10, 11.- Israele aveva mostrato disprezzo per Geova confidando in re di loro scelta, eppure questi re non potevano offrire loro aiuto, da cui le domande di Versetto 10. Il rendering usuale è in errore. Sarò il tuo Re. Questo dovrebbe piuttosto essere: Dov'è ora il tuo re? Anche se EHI può essere sia verbo che avverbio. Dov'è qualcun altro che possa dirti in tutte le tue città? Meglio prendere entrambe le clausole insieme e in connessione, così: Dov'è, ora, il tuo re, che possa salvarti in tutte le tue città?
(1) La parola ehi la prendiamo, con Ewald, per essere una variazione dialettica di hYae, o forma abbreviata yae, e questo è rafforzato da awOpae, equivalente al greco ποτε o al latino tandem, per motivi di enfasi. Lo scopo per cui gli Israeliti avevano chiesto a un re era che potesse "giudicarli e andare davanti a loro a combattere le loro battaglie". 1Samuele 8:20 La domanda, quindi, non indica la mancanza di un re, o il prevalere di uno stato di anarchia, ma che era venuta una crisi quando un re come quello che avevano chiesto avrebbe dovuto mostrare la sua prodezza e mostrare la sua potenza. È come se il profeta, o piuttosto Dio per mezzo del suo servo, chiedesse: "Dov'è ora il re che può difendere le città assediate, o liberare le fortezze attaccate; e sconfiggere il nemico assiro che ora minaccia entrambi? O dove sono i giudici (shophetim), o i principi (sarim), che costituiscono il suo gabinetto o consiglieri reali, che partecipano ai consigli di stato, e amministrano gli affari del regno sotto di lui?" La risposta implicita è che quegli aiuti visibili, sui quali Israele aveva così fiduciosamente calcolato, si sono rivelati privi di valore; La costituzione regale su cui avevano posto il loro cuore si rivelò un fallimento, per quanto riguardava l'aiuto e la liberazione
(2) Kimchi e altri prendono yha come prima persona futura del verbo hyh; così: "Sarò stabilito per sempre, ma dov'è il tuo re? Tu hai rigettato il mio regno e hai chiesto un re che ti salvasse; e dovrebbe essere lui che ti salverà in tutte le tue città contro le quali sono venuti i nemici".
Vers. 10, 11.- La vanità dei re terreni
Il riferimento storico di questo passaggio è evidente. La nazione ebraica era propriamente una teocrazia. Dio stesso era il loro Legislatore, Governante, Condottiero e Giudice. Ma il popolo desiderava un re, che potesse assomigliare alle nazioni che lo circondavano; e Dio, condiscendendo alle loro infermità e in risposta alle loro suppliche, diede loro un re. I re non si dimostrarono affatto una benedizione pura. Molti re, sia di Giuda che del dominio settentrionale, sviarono il popolo. Osea si rivolse specialmente a Israele; e le cronache di quella nazione ci mostrano quanti mali seguirono al regno e al potere dei loro monarchi. Disastri e rovina si abbatterono sulle tribù d'Israele, e l'ispirato profeta esortò bene il popolo a chiedersi: "Dove sono i vostri re, per salvarvi e liberarvi?" Il principio oggetto del ricorso è di portata generale
LE MALATTIE MORALI NON SI CURANO CON I RIMEDI POLITICI
II LO SPLENDORE DEI RE NON È UN COMPENSO PER LA MISERIA DEL POPOLO
III L'AUTORITÀ TERRENA PUÒ ESSERE ESERCITATA SOLO NEI LIMITI STABILITI DALLA DIVINA PROVVIDENZA
IV UN TRIBUNALE CORROTTO È UN CATTIVO ESEMPIO PER UNA POPOLAZIONE INSTABILE
V NESSUN POTERE SECOLARE, CIVILE O MILITARE, PUÒ EVITARE LE CONSEGUENZE DELL'APOSTASIA E DELLA DEGRADAZIONE
I RE STESSI SONO SOGGETTI, COSÌ COME I CITTADINI, ALLE LEGGI DI UNA PROVVIDENZA RETRIBUTIVA.
11 Ti ho dato un re nella mia ira e l'ho portato via nella mia ira. Gli imperfetti yja e yqa qui sono correttamente spiegati da Keil come denotanti "un'azione che viene ripetuta più e più volte, per la quale dovremmo usare il presente; e si riferiscono a tutti i re che il regno delle dieci tribù aveva ricevuto e riceveva ancora, e alla loro rimozione". Hitzig lo chiama qui il presente storico. Girolamo, Aben Esdra e Kimchi riferiscono la prima frase a Saul come data con rabbia; e la seconda a Sedekia come se fosse stata portata via dall'ira
12 L'iniquità di Efraim è conclusa, il suo peccato è nascosto. Questo versetto ha lo scopo di rimuovere ogni dubbio sulla punizione del peccato, qualunque intervallo possa essere trascorso. Il giorno della resa dei conti sarebbe certamente venuto, poiché il peccato di Efraim non fu né dimenticato né cancellato. Come un avaro mette il suo denaro in una borsa e la sigilla per evitare che vada perduta, così l'Onnipotente aveva, per così dire, accumulato il peccato di Efraim, mettendolo in una borsa e legandolo. Un'espressione parallela si trova in Giobbe 14:17 : "La mia trasgressione è sigillata in un sacco, e tu hai visto la mia iniquità". Di solito, quando gli uomini mettono il denaro in una borsa, in una borsa o in un tesoro, lo contano; così i peccati di Efraim furono contati, messi nel tesoro dell'ira, finché la somma fosse piena e arrivasse il giorno della resa dei conti. Il peccatore stesso è rappresentato come un traditore dell'ira contro il giorno dell'ira. Aben Esdra osserva solo il luogo in cui è custodito: "È legato nel mio cuore; Non lo dimenticherò come essi hanno dimenticato me, come è scritto sopra" (versetto 6, "Mi hanno dimenticato")
13 I dolori di una donna in parto si abbatteranno su di lui. La punizione minacciata che è quella di raggiungerli è paragonata agli spasimi di una partoriente, a causa della loro severità, come 1Tessalonicesi 5:3. Alla loro peccaminosità, che si frappone al loro successo, seguiranno gravi sofferenze e molti dolori. Ma alla fine queste tristezze mondane, sotto la grazia divina, si manifesteranno nelle sofferenze pie del pentimento: allora, e non prima di allora, sarà inaugurato un nuovo e più felice periodo di esistenza. Il dolore del travaglio lascerà il posto alla gioia della nascita. Il ritardo della confessione e del pentimento differisce quella gioia, prolunga le sofferenze e mette in pericolo la vita sia del genitore che del figlio, nella misura in cui la loro personalità è identica. È un figlio poco saggio; poiché non dovrebbe rimanere a lungo nel luogo in cui nascono i figli. Qui si spiega l'imprudenza di Israele: è la follia, la pura follia che rimanda il pentimento e ritarda gli sforzi e le aspirazioni dopo una nuova vita spirituale. La traduzione letterale dell'ultima frase è:
(1) Poiché è tempo, non si fermi nel luogo in cui nascono i figli, o meglio,
(2) Quando è il momento, non si pone (letteralmente, si alza) o si fa avanti verso l'apertura del grembo materno; e alcuni traducono la cravatta
(3) "al tempo", ma ciò richiederebbe piuttosto [tel]; potrebbe, infatti, essere la durata del tempo, e Aben Esdra lo rende così: "Perciò al tempo egli non starà in piedi per far nascere i figli". Anche Wunsche: "È un figlio poco saggio, perché in quel momento non si erge allo scoppiare dei figli". Potrebbe essere espressa, come nella Versione Autorizzata, con una leggera modifica; così: Perché altrimenti non starebbe a lungo al posto dell'esordio dei figli. La figura è ora spostata dalla madre al bambino; tali transizioni brusche e improvvise non sono infrequenti nella Scrittura, specialmente nelle Epistole paoline. ad esempio 2Corinzi 3:13-16 Il pericolo è rappresentato come estremo, come si può dedurre dall'espressione simile: "I figli sono venuti alla luce e non c'è forza per partorire". Viene indicato un periodo pericoloso nella storia di Israele, e per sfuggire al pericolo egli non deve indugiare, ma avanzare subito nella nuova vita di fede e di pentimento. Kimchi ha il seguente commento: "Poiché ha paragonato le sue pene al dolore di una donna in travaglio, dice: 'I figli non sono saggi', come se dicesse: 'Le generazioni future, che hanno visto i loro padri nell'afflizione a causa delle loro iniquità, non sono sagge, e non considerano che l'angoscia abbia colto i loro padri a causa della loro iniquità; e non si convertano dalle opere malvage dei loro padri, ma abbiano fatto il male come loro'". E aggiunge: "Ci sono bambini vivaci per natura nel loro uscire dal grembo materno; così anche questi, se fossero saggi, non starebbero un'ora sola nell'angoscia, ma subito, tornando al Signore, sarebbero liberati dalla loro angoscia". La LXX omette la negazione e rende ym con εν συντριβη: "Questo tuo saggio figlio [impiegato ironicamente] non resisterà [o 'sopporterà'] nella distruzione dei suoi figli o del suo popolo".
14 Li riscatterò dal potere della tomba; Li riscatterò dalla morte. Dio qui promette loro la liberazione dalla rovina totale; la tomba sarà così privata della sua vittima, e la vittima liberata dalla morsa tirannica della morte deve redimersi mediante il pagamento di un prezzo; ritardare per diritto di parentela; mentre lwOav, il mondo sotterraneo, è derivato
(1) da alcuni di laç, chiedere o esigere, ed è favorito da affermazioni come le seguenti: "Ci sono tre cose che non sono mai soddisfatte, sì, quattro cose non dicono: È abbastanza: la tomba", e così via; che allarga anche il suo desiderio, ed è come la morte, e non può essere soddisfatto". Altri
(2) derivarlo da laç, equivalente a lç (mediante un ammorbidimento dell' ayin in aleph), essere vuoto; ma questo significato della parola non è stabilito in modo soddisfacente. Un terzo
(3) la derivazione è lWv, penzolare sciolto o allentato, poi essere profondo, o basso, e così il sostantivo viene a significare affondare, profondità, abisso. O morte, io sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua distruzione. Così yhia, è
(a) erroneamente preso da alcuni per il futuro in prima persona di hyh; è
(b) più propriamente inteso nel senso di "dove", come nel Versetto 10 del presente capitolo. Úyrbb è plurale, riferito da alcuni a rbd, da cui δικηη, LXX; è, tuttavia, il plurale di
(c) rbd, pestilenza, e Úbfq, pestilenza, distruzione, da bfoq, tagliare, simile a bfj. Hitzig dice che bfoq lboq, e foq sono originariamente infiniti, e gli ultimi due designano strumenti o membri, e quindi danno una sorta di supporto al tradizionale κεντρον della LXX Ora, questo versetto è stato inteso da alcuni nel senso
(1) di consolazione; e da altri
(2) in quello di combinazione
In quest'ultimo senso è inteso dai commentatori ebraici e da non pochi interpreti cristiani. Così Rashi: "Io sono colui che li ho riscattati dalla mano dello Sceol e li ho liberati dalla morte; ma ora mi metterò a parlare contro di te parole di morte". Aben Ezra: "Ho redento i tuoi padri; ora sarò la tua pestilenza mortale; Anch'io sarò la tua distruzione". Il kimehi è più diffuso, come al solito; Egli spiega così: "Li avrei redenti dal potere dello Sceol, se fossero stati saggi. Ma ora che egli non è saggio, ma un sensibile, e nega la mia bontà, non basta che io non ti riscatti dalla morte, ma mandi su di te la morte con la peste, con la spada, con la fame e con la bestia malvagia". La condizione fornita dal Kimchi è del tutto arbitraria e senza nulla nel contesto che la suggerisca. Calvino allo stesso modo interviene con una condizione; così: "Li riscatterò dal potere della tomba, li redimerò dalla morte; cioè, a meno che non resistano, diventerò volontariamente il loro Redentore. Alcuni hanno, quindi, reso il passaggio al congiuntivo: 'Dalla mano della tomba li riscatterei, li libererei dalla morte ... Allora li redimerò, per quanto dipende da me; ' perché deve essere introdotta una condizione, come se Dio si facesse avanti e dichiarasse di essere presente per adempiere l'ufficio di un Redentore. Che cosa si frappone, allora? Anche la durezza della gente. In seguito aggiunge: "Io sarò la tua perdizione, o Morte; Io sarò la tua escissione, o Tomba." Con queste parole il profeta espone più chiaramente la potenza di Dio e la esalta magnificamente, affinché gli uomini non pensino che non gli sia aperta alcuna via di salvezza, quando non appare alcuna speranza secondo il giudizio della carne. Perciò il profeta dice: "Anche se gli uomini sono ora morti, non c'è ancora nulla che impedisca a Dio di vivificarli. In che modo? Poiché egli è la rovina della morte e l'escissione della tomba", cioè: "Quand'anche la morte inghiottisse tutti gli uomini, quand'anche la tomba li consumasse, tuttavia Dio è superiore sia alla morte che alla tomba, perché egli può uccidere la morte, poiché può abolire la tomba". In seguito procede a "rispondere a ciò che si dice di Paolo citando questo passo. La soluzione non è difficile. Gli apostoli non citano sempre apertamente passaggi che in tutto il loro contesto si applicano all'argomento che trattano; ma a volte alludono solo a una parola, a volte applicano un passaggio a un soggetto in termini di somiglianza, e a volte portano avanti passaggi come testimonianze. Quando gli apostoli usano le testimonianze della Scrittura, allora si deve cercare la verità genuina e reale; ma quando guardano solo una parola, non c'è motivo di fare alcuna ansiosa indagine; e quando citano un passo della Scrittura in termini di somiglianza, è un'ansia troppo scrupolosa cercare come tutte le parti concordino. Ma è abbastanza evidente che Paolo, in 1Corinzi 15, non ha citato la testimonianza del profeta allo scopo di confermare la dottrina che egli dice. E allora? Poiché la risurrezione della carne era una verità molto difficile da credere, anzi, del tutto contraria al giudizio della natura, Paolo dice che non è questione di meraviglia ... perché è prerogativa peculiare di Dio essere la perdizione della morte e la distruzione della tomba.... Egli è dotato di quel potere incomprensibile con cui può sollevarci da uno stato di putrefazione; anzi, poiché ha creato il mondo dal nulla, risusciterà anche noi dalla tomba, perché egli è la morte della morte, la tomba della tomba, la rovina della rovina e la distruzione della distruzione; e il semplice obiettivo di Paolo è quello di esaltare con queste parole sorprendenti quell'incredibile potenza di Dio, che è al di là della portata della comprensione umana". Altri, considerando l'argomento nella stessa luce, leggono le clausole in modo interrogativo, e gli imperfetti in senso congiuntivo; così: "Dovrei riscattarli dal potere dello Sceol? Liberali dalla morte?'
La risposta è: "Certamente no". "Dove sono le tue pestilenze? O morte? Dov'è la tua distruzione, o Sceol? Quelle pestilenze e quella distruzione siano prodotte per la rovina di Efraim".
Il pentimento sarà nascosto ai miei occhi. Rashi spiega: "Non proverò alcun rimpianto per questa calamità". Ma preferiamo di gran lunga il senso di consolazione assegnato da molti interpreti cristiani al brano. Senza dubbio il versetto precedente e quello successivo a questo quattordicesimo sono una minaccia che probabilmente ha indotto molti, come abbiamo visto, a includere questo versetto nella minaccia. Ma la bruschezza dello stile del profeta spiega a sufficienza una luminosa promessa messianica per alleviare l'oscurità delle oscure predizioni tra le quali è inserito. La redenzione dal potere dello Sceol significa non semplicemente la liberazione dal pericolo e la liberazione dalla morte, ma la liberazione dal mondo sotterraneo liberando i vivi dalla regione dei morti, o liberando dal regno della morte quelli che erano già soggetti al suo cupo dominio; mentre la distruzione della morte è celebrata con parole di trionfo, come dice Teodoreto: "Egli dà il comando di cantare un peana sopra [letteralmente, 'contro'] la morte". Per gli Israeliti la promessa significava la potenza del Signore di redimere dalla morte e di ristabilirli dalla distruzione alla novità della vita, proprio come le ossa secche e morte di Israele nella valle della visione di Ezechiele vengono riportate in vita. L'uso che Paolo fa di questo versetto quando lo accoppia con le parole di Isaia, "La morte è inghiottita nella vittoria", in 1Corinzi 15:55, è per confermare il completo e definitivo annientamento della morte alla risurrezione. Questo significato più pieno e profondo, vagamente spiegato ai santi dell'Antico Testamento, è stato chiaramente portato alla luce nelle Scritture del Nuovo Testamento. L'assenza di pentimento denota l'irrevocabile realizzazione del proposito divino della salvezza. Pussy ha giustamente osservato questo versetto: "Dio per mezzo dei suoi profeti mescola promesse di misericordia in mezzo alle sue minacce di punizione. La sua misericordia trabocca dai limiti dell'occasione in cui la fa conoscere. Aveva condannato Efraim alla distruzione temporale. Questo era immutabile. Egli indica ciò che trasforma ogni perdita temporale in guadagno, quella redenzione eterna. Le parole sono le più complete che si potessero scegliere. La parola tradotta 'riscatto' significa che li hanno salvati mediante il pagamento di un prezzo; La parola tradotta 'redimare' si riferisce a colui che, in quanto parente più prossimo, aveva il diritto di acquistare qualsiasi cosa come propria pagando quel prezzo. Entrambe le parole, nel loro senso più esatto, descrivono ciò che Gesù ha fatto, comprandoci a prezzo... e diventando nostro parente stretto con la sua incarnazione .... Le parole rifiutano di essere legate a una liberazione temporale. Un po' più a lungo in Canaan non è una redenzione dal potere della tomba; né Efraim fu così liberato".
Vers. 14-16. - Le umiliazioni operate dai peccati d'Israele
La rappresentazione del profeta implica che erano morti, a livello nazionale, politico e spirituale. Erano come morti; E non solo, erano come uomini morti e andati e sepolti fuori dalla vista, tanto era triste e disperata la loro condizione
IO LO STATO DISPERATO DEI PECCATORI. Sono spiritualmente morti, morti a causa delle trasgressioni e dei peccati. Anche il popolo di Dio può, a causa dei suoi peccati, attirare su di sé tali calamità, e può sprofondare così in basso, da essere simile a uomini senza vita e che giacciono nella tomba. Era così con Israele nel periodo in questione. Erano caduti sotto il dominio della morte ed erano diventati soggetti al potere del mondo sotterraneo. La loro condizione è similmente descritta da Ezechiele nel suo trentasettesimo capitolo: "Queste ossa sono l'intera casa d'Israele: ecco, dicono: Le nostre ossa sono secche e la nostra speranza è perduta: siamo stati sterminati per le nostre parti".
II LA LIBERAZIONE PROMESSA. Lo stato deplorevole di un popolo peccatore, morto e sepolto sotto le calamità, non è una prova di impotenza quando Dio intraprende la loro liberazione e non presenta alcuna impossibilità alla potenza della sua onnipotenza
1. Israele in cattività era politicamente morto, il luogo dell'esilio era la loro tomba. Questa è la condizione delle persone in esilio, perché in senso civile si parla di loro come di morti. La liberazione dalla cattività è qui promessa a quel popolo principalmente e parzialmente dal paese dell'Assiria, ma pienamente e infine dalle terre della loro lunga dispersione e morte politica
2. Ma Israele, in tutta la sua straordinaria storia, era un popolo rappresentativo; e così la sua restaurazione da uno stato così disperato e indifeso che all'occhio del buon senso sembrava la morte, può simboleggiare il rinnovamento della vita nelle anime spiritualmente morte per il potere rigenerante di Dio, e favorire la risurrezione di corpi morti da tempo e ammuffiti nella tomba. La Settanta esprime il senso dell'originale con perfetta chiarezza, sostituendo "vittoria" a "piaghe" e "pungiglione" a "distruzione". Paolo, nella sua citazione del passo, impiega la Settanta; e sia che impieghi le parole in modo allusivo, o a titolo di accomodamento, per meglio esprimere il suo senso della potente potenza di Dio, o come citazione esatta, egli celebra la più grande di tutte le liberazioni, che saranno consumate in quel giorno in cui il distruttore delle nazioni sarà egli stesso distrutto, e in cui il conquistatore universale sarà egli stesso conquistato, il suo pungiglione gli è stato strappato e il suo potere di ferire è stato annientato
3. La liberazione così effettuata da colui che ha il diritto di redimersi, come se fosse diventato nostro Consanguineo, e che, avendo pagato il riscatto, possiede il privilegio di redimerlo, sia con il prezzo che con il potere, è esaltata non solo come una vittoria, ma come un trionfo; mentre il linguaggio dell'esultanza è rivolto all'orribile tiranno ora caduto e per sempre prostrato
4. Quando torniamo all'applicazione immediata delle parole, troviamo che la sostanza della promessa fatta a Israele è che, nonostante l'imprudenza di Efraim nel ribellarsi e nel ritardare il ritorno a Dio, e nonostante la sua lunga impenitenza e falsa sicurezza, la fedeltà di Dio rimarrà salda, e la verità promessa al suo popolo non sarà annullata. Quale conforto per tutti gli umili penitenti! Per quanto disperata e impotente sia la nostra condizione, e per quanto disperato sia il nostro stato, non abbiamo motivo di disperare. Per quanto graziose siano le promesse di Dio, e per quanto potente sia la potenza richiesta per il loro adempimento, possiamo essere certi che non un iota o un apice verrà meno per volubilità o cadrà a terra per mancanza di potenza, poiché egli ha detto solennemente: "Il pentimento è nascosto ai miei occhi". Non si pentirà della misericordia verso i suoi amici, né si placherà nella sua ira verso i loro nemici
III LA DIGNITÀ E LA CADUTA DI EFRAIM. Promessa e minaccia si presentano spesso fianco a fianco nella Parola della rivelazione, e talvolta si alternano. Il compimento dell'uno è garanzia per il compimento dell'altro; La realizzazione dell'uno ci garantisce di aspettarci la realizzazione dell'altro
1. La fecondità di Efraim era stata oggetto di promessa, e il nome stesso implicava una profezia. Quella promessa si era avverata nella grande superiorità di Efraim sulle altre tribù in numero, potenza e ricchezza. La fecondità della terra e la fecondità del grembo materno erano state sue; Egli era stato benedetto con le benedizioni del cielo lassù, le benedizioni dell'abisso che giace sotto, le benedizioni dei seni e del grembo. Come suo padre Giuseppe, era stato un ramo fecondo, un ramo fecondo presso un pozzo, i cui rami scavalcavano il muro
2. Ma come la promessa era stata adempiuta in modo così esatto, così doveva essere la minaccia. E nonostante la prosperità di questo popolo altamente favorito, il giorno dell'avversità era vicino. Gli elementi distruttivi che furono commissionati per provocare la caduta di Efraim sono descritti in senso figurato; ma le cifre impiegate espongono in modo molto vivido la violenza del nemico che si stava avvicinando, la Potenza da cui era stato inviato, il quartiere da cui proveniva, la rovina che avrebbe compiuto e la rapina che avrebbe effettuato. Le cifre sono così ovvie e applicabili che è sufficiente indicarle. Il vento dell'est è il feroce conquistatore assiro. Egli non viene per caso, ma è incaricato dal Signore; viene da una terra orientale, ma più particolarmente con la veemenza e la violenza di un vento proveniente dal deserto, come quel grande vento dal deserto che distrusse la dimora dove i figli di Giobbe stavano banchettando; Avrebbe inaridito e distrutto tutto ciò che si trovava sulla sua strada. La sorgente si prosciugherebbe, e così i corsi d'acqua cesserebbero presto di scorrere; La fontana si prosciugherebbe, e così le acque devono venir meno. Ma alla rovina aggiungeva la rapina, il saccheggio dei tesori dei metalli preziosi, degli abiti costosi, dei frutti preziosi, tutto ciò che gli avidi, o gli avari, o i voluttuosi, o i lascivi potevano desiderare
IV LA DESOLAZIONE DELLA CAPITALE. Non solo il paese sarebbe devastato e devastato, ma la capitale sarebbe desolata. I cittadini sarebbero stati uccisi senza pietà; La popolazione attuale sarebbe spazzata via e la speranza dei posteri tagliata
1. Considera la causa di tutte queste calamità. Perché tutta questa desolazione si abbatté su Efraim e sulla loro bella città di Samaria? La risposta è semplice quanto positiva, ed è data dal profeta nel versetto finale: "Perché si è ribellata al suo Dio". La connessione può essere rintracciata come segue: "Sebbene Efraim fosse alto e potentemente esaltato al di sopra dei suoi fratelli, tuttavia, poiché egli non ha esaltato il mio Nome che lo ha esaltato, né ha reso i miei benefici e le mie misericordie motivi di dovere e obbedienza, ma ha combattuto contro di me con i miei propri favori e ha abusato delle mie benedizioni a mio disonore, perciò farò venire su di lui l'Assiro, il quale, come un vento orientale, lo spazzerà via, distruggerà completamente tutte le sue speranze, spoglierà i suoi tesori e lo porterà in cattività".
2. Il destino di Samaria, come riportato qui e in Michea 1:6, si è pienamente realizzato. Vicino alla metà della Palestina, e derivando il suo nome da Shomer, il proprietario del sito su cui fu costruita la città, e non da Omri, il re che la costruì, nel 925 a.C., continuò ad essere la capitale delle dieci tribù per due secoli fino alla loro deportazione da parte di Salmanassar, nel 720 a.C., durante tutto il quale fu teatro di idolatria. Il sito di questa celebre capitale era di rara attrattiva; combinava forza, bellezza e fertilità. È "delizioso", dice Thomson, "per consenso universale. Si tratta di una collina molto grande e isolata, che si eleva per terrazze successive almeno seicento piedi sopra le valli che la circondano. Di forma è ovale, e l'estremità più piccola e più bassa lo unisce alla vicina montagna a est". Ricostruita da Erode, ricevette da lui il nome successivo di Sebastia, ora Sebusteyeh, in onore di Augusto. "Durante i venticinque secoli trascorsi dalla cattività, le sue fortune sono state molto varie; spesso distrutto, di nuovo ricostruito, diventando più piccolo a poco a poco, anche se non splendidamente meno, fino a quando alla fine si è ridotto all'insignificante villaggio che ora si aggrappa al nome e al sito". Il suo luogo e il suo peccato sono descritti in modo simile da Stanley: "Su quella bella altura, che guarda lontano oltre la pianura di Sharon e il Mar Mediterraneo a ovest, e oltre la sua fertile valle a est, i re di Israele regnavano in un lusso che, proprio per la ragione di essere simile a quello dei sovrani più orientali, era certo di non essere permanente in una corsa destinata a scopi più elevati".
3. La natura rovinosa del peccato. Dell'antica capitale di Efraim, a lungo "vivaio di idolatria e ribellione contro Dio", non rimane nemmeno un relitto, né un rudere che ricordi la sua antica gloria. Guardate quale rovina ha portato il peccato! "Tutto il male che c'è nel mondo può essere visto nel peccato. Il peccato inaridisce tutte le nostre sorgenti, ostruisce le nostre fonti, spoglia i nostri tesori e ci deruba di tutte le nostre cose piacevoli: la nostra terra piacevole, il nostro cibo piacevole, i nostri abiti piacevoli, le nostre case piacevoli, i nostri bambini piacevoli... e quindi, quando qualcosa va storto in noi, dovremmo cercare il peccato che ci ha fatto del male; scoprire l'Acan che ha causato il problema; scoprire il Giona che ha sollevato la tempesta; fate giustizia all'uno, e affogate l'altro, e avremo la pace".
Geova, il Distruttore della morte
Questa sublime promessa di misericordia è incastonata tra le minacce di giudizio. Ci ricorda, sia come avviene qui che nel contesto in cui l'apostolo Paolo lo cita, 1Corinzi 15:55 che, sebbene nel nostro mondo "il peccato abbia regnato fino alla morte", è prerogativa dell'Onnipotente liberare dalla morsa della tomba, e persino abolire la morte stessa. Possiamo considerare con profitto alcuni degli ambiti entro i quali il Signore ha scelto di esercitare questa prerogativa. La promessa del nostro testo si applica a:
Sin dalle due cattività Israele è stato, per così dire, una nazione morta. Gli ebrei sono stati dispersi in tutto il mondo e non sono ancora stati in grado né di recuperare la loro indipendenza nazionale né di mantenere il loro culto nazionale. Ma Osea qui assicura ai suoi connazionali la futura restaurazione e benedizione, nonostante la rovina finale del regno di Efraim. "L'unico significato che la promessa aveva per gli Israeliti del tempo del profeta era che il Signore possedeva il potere di redimere dalla morte e di risuscitare Israele dalla distruzione alla novità di vita; proprio come Ezechiele Ezechiele 37 descrive la restaurazione di Israele come il dare vita alle ossa secche che giacevano sparse per il campo" (Keil). Ma il futuro così espressamente predetto per Efraim è più felice di quanto persino Osea, al quale questo oracolo fu dato, potesse prontamente, o forse possibilmente, concepire. La restaurazione di Israele sarà spirituale. Gli Ebrei prigionieri, così a lungo e così a lungo lontani da Dio, ritorneranno nel suo favore. Le stesse persone che alla fine coronarono la loro carriera peccaminosa "crocifiggendo il Signore della gloria" - un peccato ancora più atroce di tutta la malvagità per la quale Osea li rimprovera - saranno resi sudditi di un futuro glorioso. "Volgeranno lo sguardo a colui che hanno trafitto", Zaccaria 12:10 e infine lo accetteranno come il Messia. Essi diventeranno missionari della croce zelanti e di successo, e contribuiranno largamente a far sì che il giubileo del mondo si realizzi. Romani 11:15
II L'OPERA DI REDENZIONE DI CRISTO. Gli studiosi del Nuovo Testamento trovano in questa luminosa promessa un significato più ampio e profondo di quello che la limiterebbe alla resurrezione di Israele. Per la nostra coscienza il Signore, che è "la piaga della morte", è Geova-Gesù. "Si incarnò" per distruggere con la morte colui che aveva il potere della morte e liberare coloro che per paura della morte erano stati soggetti alla schiavitù per tutta la vita". Ebrei 2:14,15 Come il grande Maestro, egli si proclamò "la Risurrezione e la Vita"; Giovanni 11:25 e suggellò questa testimonianza rimproverando malattie di ogni specie e risuscitando anche i morti. Soprattutto, egli stesso era "obbediente fino alla morte", e con la sua morte sulla croce ha "riscattato il suo popolo dal potere della tomba". La giustizia divina aveva messo un dardo nella mano della morte per ucciderci con essa per i nostri peccati; ma Gesù, morendo per noi, ha soddisfatto quella giustizia, ha fatto un'adeguata espiazione per la colpa e ha ricevuto l'autorità di togliere il dardo. Venendo lui stesso sotto il potere della tomba, il Signore Gesù ha "abolito la morte e portato alla luce la vita e l'immortalità". 2Timoteo 1:10 Di questa vittoria, la sua risurrezione al terzo giorno è una garanzia infallibile. Emergendo dalla tomba come il Salvatore risorto, Gesù si rivelò come "la piaga della morte", la Fonte della vita spirituale e l'Autore della salvezza eterna per il suo popolo. "Ora Cristo è risorto dai morti ed è diventato la primizia di quelli che dormono". 1Corinzi 15:20
III LA RISURREZIONE DEL POPOLO DI CRISTO. Geova-Gesù è il Salvatore dell'anima, e anche del corpo
1. Egli redime l'anima dalla morte. Il mondo del genere umano non è forse come un vasto cimitero, dove gli uomini giacciono "morti nei falli e nei peccati"? L'uomo peccatore è naturalmente privo dello Spirito della vita e insensibile alle bellezze della santità. Egli non è in grado di risorgere dalla tomba impura delle sue cattive concupiscenze e passioni. Ma, non appena la voce del Figlio di Dio pronuncia la parola: "Io li riscatto", la stessa energia onnipotente che diede vita a Gesù stesso, quando era morto, infonde nuova vitalità spirituale in coloro per i quali è morto. Giovanni 5:21-27 "Perché egli vive, anche loro abiteranno ". Giovanni 14:19
2. Egli redimerà il corpo dalla morte. La rovina finale dell'anima è chiamata nella Scrittura "la morte seconda"; Apocalisse 21:8 e, se il Signore Gesù può liberarsene da ciò, non c'è da meravigliarsi che sia anche il Salvatore del corpo. L'ordine della redenzione è che egli redime prima dalla "seconda morte"; e così l'abolizione della morte temporale alla fine del mondo sarà realmente la distruzione dell'"ultimo nemico". 1Corinzi 15:26 Tutti gli uomini naturalmente considerano "il re dei terrori" come il più formidabile e crudele dei nemici. La tomba sembra all'occhio dei sensi solo un saccheggiatore. Proverbi 27:20 Ma è gloria del cristianesimo che il Redentore abbia tolto alla morte il suo pungiglione, abbia illuminato gli inferi con il suo amore e ci abbia dato la speranza sicura e certa di una risurrezione benedetta. La fede vede appese alla cintura del Figlio dell'uomo "le chiavi della morte e dell'Ade". Apocalisse 1:18 La tomba è per i santi solo una via sotterranea verso il cielo, e "la morte è inghiottita nella vittoria". 1Corinzi 15:54-57 -- "Morte, tu eri una volta una cosa rozza e orribile, ma da quando la morte del nostro Salvatore ha messo un po' di sangue sul tuo volto, tu sei diventato sicuro di essere desiderabile e pieno di grazia." (George Herbert.)
È anche una grande gioia sapere che la promessa del Signore di redimere il Suo popolo dalla morte si adempirà sicuramente. Ha dato la sua parola per questo; e, come qui ci assicura, "il pentimento sarà nascosto ai suoi occhi". Moltitudini di credenti muoiono in perfetta pace, e alcuni addirittura in trionfo, perché sono consapevoli che egli è "con loro".
LEZIONI
1. L'armonia dell'Antico e del Nuovo Testamento nell'insegnare che "a Dio, il Signore, appartengono le discese dalla morte".
2. Cristo Gesù è il Signore, che con il suo Spirito esercita questa prerogativa, sia nei confronti delle nazioni che degli individui
3. L'alienazione dell'anima da Dio è uno stato di morte, la condizione più terribile che l'uomo possa avere; e da quello stato egli può sfuggire solo "nascendo di nuovo".
4. La dissoluzione del corpo non è la morte per il credente, ma semplicemente un sonno cullante in Gesù
5. La dottrina secondo cui Cristo è "la risurrezione e la vita" reca solido conforto nell'ora del lutto. - C.J
Redenzione dalla morte
Diverse sono le interpretazioni possibili di questo maestoso linguaggio. Secondo un punto di vista, queste parole esprimono la risoluzione del giusto Re e Giudice di scatenare le potenze di morte e distruzione sull'apostata Israele. Secondo un altro punto di vista, essi esprimono la determinazione, in un tempo futuro e dopo il pentimento di Israele, da parte di Dio di distruggere le potenze di distruzione e di assicurare al suo popolo una salvezza eterna. Considera le grandi verità comuni a entrambe le interpretazioni
LA MORTE E LA TOMBA NON SONO CHE CREATURE E MINISTRI DELL'ETERNO. C'è un'evidente tendenza tra gli uomini ad attribuire alle forze della distruzione un potere indipendente, a considerare la morte come una legge naturale e necessaria dell'essere. Ma la realtà è diversa; questi sono solo agenti usati per uno scopo temporaneo e governativo dal Signore dell'universo
II LA MORTE E LA TOMBA SONO TERRIBILI SOLO PER I NEMICI DI DIO. A coloro che resistono e sfidano l'autorità divina deve essere necessario un pensiero deprimente e terribile, che il loro potere finirà rapidamente, e che saranno rasi al suolo nella polvere. Ma il popolo di Dio non deve temere i messaggeri del Padre
III LA MORTE E LA TOMBA SONO GIÀ STATE POTENZIALMENTE SCONFITTE DAL SIGNORE GESÙ CRISTO. L'apostolo Paolo fa uso di questo linguaggio nell'esporre la dottrina cristiana della risurrezione, e sancisce l'applicazione del linguaggio di Osea al trionfo del Divino Redentore, quando egli risuscitò dai morti e abolì la morte, e divenne la primizia di coloro che dormono. Le parole sono a questo proposito preziose e consolatorie per la mente cristiana
LA MORTE E LA TOMBA, QUANDO AVRANNO ADEMPIUTO IL LORO PROPOSITO DIVINAMENTE STABILITO, CESSERANNO PER SEMPRE DI ESISTERE. "L'ultimo nemico che sarà distrutto è la morte". Verrà il turno del distruttore; la tomba stessa sarà sepolta; la morte stessa sarà uccisa. Da ogni timore della mortalità i santi glorificati saranno liberati per l'eternità. E Dio sarà glorificato per sempre nel regno della vita imperitura.
Il grande conquistatore del mondo conquistato
"Li riscatterò dal potere della tomba; Io li riscatterò dalla morte, o morte, sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua rovina, il pentimento sarà nascosto ai miei occhi". Delitzsch traduce così: "Dalla mano dell'inferno li redimerò; li libererò dalla morte. Dove sono le tue piaghe, o Morte? Dove la tua distruzione, o Inferno? Il pentimento è la sua idea dai miei occhi". In primo luogo, queste parole si applicano alla restaurazione di Israele da parte di Dio dall'Assiria-parzialmente, e in tempi ancora futuri, completamente, da tutti i paesi della loro attuale dispersione e morte politica a lungo continuata. Ma il riferimento di Paolo ad esso 1Corinzi 15:23 ci autorizza a dargli un'applicazione più ampia; e possiamo considerarlo come riferito alla morte e a Cristo
Ecco il grande CONQUISTATORE, chiamato "la morte e la tomba". Che conquistatrice è la Morte!
1. Senza cuore, morto a tutti gli appelli
2. Senza resistenze. Baluardi, battaglioni, castelli, non sono nulla davanti a lui
3. Universale, i suoi occhi fissi sul mondo. Giovani, vecchi, ricchi, poveri, li ha marchiati tutti come vittime
4. Sempre attivo. Non si ferma un attimo. Anno dopo anno, mese dopo mese, giorno dopo giorno, minuto dopo minuto, lavora senza sosta. Migliaia di persone cadono davanti a lui ogni ora. Questo è il conquistatore che tiene il mondo in soggezione, riempiendo le nostre case di lutto, le nostre strade di processioni funebri, i nostri cimiteri di morti
II Ecco il grande conquistatore del mondo CONQUISTATO. "Li riscatterò dal potere della tomba; Li riscatterò dalla morte, sarò le tue piaghe, sarò la tua distruzione". Io Chi? "Io sono la risurrezione e la vita: chi crede in me non morrà mai." Come ha vinto la Morte? Non indebolendo il suo potere o arrestando il suo progresso, perché è potente e attivo come sempre, ma spogliandolo del suo terrore. Mentalmente lo supera, lo inghiotte. Egli riempie le anime del suo popolo di un tale amore per il Padre infinito, di un tale interesse per l'universo spirituale, di un tale desiderio di una vita superiore, che essi dicono: "Poiché per me il vivere è Cristo e il morire è guadagno". Da qui a poche settimane, e la primavera uscirà come messaggera dalla grande fonte della vita, e guarderà la terra nella desolazione invernale sotto il gelido regno della morte; e dirà a ogni pianta secca e germe sepolto: "Ti riscatterò dal potere della tomba". Questo Cristo dice a tutte le anime morte. "Non è la morte, morire; Lasciare questa strada stanca, e in mezzo alla fratellanza in alto essere a casa con Dio. "Non è la morte chiudere l'occhio a lungo offuscato dalle lacrime, e svegliarsi in glorioso riposo per trascorrere anni eterni. "Non è la morte, portare la chiave inglese che ci libera dalla catena della prigione, respirare l'aria di una libertà illimitata. "Non è la morte gettare via questa polvere peccaminosa e levarsi su un'ala forte ed esultante per vivere tra i giusti. "Gesù, tu Principe della vita, il tuo eletto non può morire; Come te, vincono nella contesa, per regnare con te in alto".- D.T
15 anche se è fecondo fra i suoi fratelli. Dovrebbe piuttosto esserlo, perché egli porta frutto tra i fratelli. yKi, in questo versetto, non è né una particella del tempo, "quando", né una particella condizionale, "se", ma "per", adducendo "una ragione per dimostrare che la grazia promessa della redenzione sarebbe certamente rimasta ferma". Ki si distingue da μai per essere "usato solo nei casi in cui si presume che una circostanza sia reale Per uno che si suppone sia semplicemente un sassolino, μai è richiesto", come si può dedurre dallo scambio delle due parole in Numeri 5:19,20. Il nome Efraim, che significa "doppia fecondità", sarà verificato, confermando la redenzione promessa dalla morte, e, con il pegno di benedizione, che il nome implica offrendo una garanzia che la tempesta imminente non li avrebbe completamente travolti. Il gioco di parole sul nome Efraim fissa il significato di ayripy, l' aleph che prende il posto di he. La Settanta διαστελει, equivalente a "causerà una divisione", e il divisore di Girolamo , suppongono dyripy o aylipy. Ma sebbene fecondo tra le altre tribù, tuttavia l'abuso di quella fecondità invitava lo strumento della distruzione. C'è un'allusione alla benedizione patriarcale: "Giuseppe è un ramo fruttifero presso un pozzo"; la fonte della sua fecondità era quel pozzo o fonte; mentre il suo prosciugamento sarebbe la causa certa della sterilità. Verrà un vento orientale, il vento del Signore salirà dal deserto. Così, mentre Efraim presenta la piacevole immagine di un albero bello e fruttifero, l'elemento della distruzione è già in cammino. Stava arrivando un vento, il vento dell'est, con la sua rude veemenza, il suo caldo devastante e il suo effetto desolante. Era un vento, che non veniva per caso, ma incaricato da Geova come ministro di vendetta per eseguire la sua ira. Era, inoltre, un vento che usciva dalla sua casa nel deserto e carico di calore infuocato dalle sabbie roventi del deserto arabo. E la sua sorgente si prosciugherà, e la sua fonte si prosciugherà. Questo albero rigoglioso, piantato presso la sorgente viva, alla quale doveva il suo vigore e la sua vegetazione, era destinato ad appassire presto in conseguenza del prosciugamento delle acque che lo nutrivano da parte del vento orientale. Egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli. Qui la cifra si fonde con il fatto. Il conquistatore assiro era il vento impetuoso dell'est, che soffiava come una tempesta d'aria con i suoi eserciti da est. Non solo devastò il paese, ma saccheggiò i tesori della capitale Il keli chemdah includeva tutti gli oggetti di valore e i tesori di Samaria a cui si fa riferimento nel seguente versetto. Kimchi spiega il versetto così: "Efraim infatti era fecondo fra i fratelli finché non faceva vitelli. Divenne sempre più grande e fecondo in mezzo ai suoi fratelli, come disse di lui Giacobbe... E ora che ha peccato, verrà un vento orientale del Signore; ed è il re d'Assiria che si riferisce. Ed egli lo paragona al vento d'oriente, perché è un vento d'oriente, poiché il paese d'Assiria si trova a oriente del paese d'Israele; e poi dice: 'Vento dell'Est', perché è un vento violento. E dice: 'vento di Geova', per magnificare il vento e dargli rividenza; e dice anche: 'spirito di Geova', perché Geova il benedetto ha suscitato il suo spirito (cioè lo spirito del re d'Assiria) perché venisse contro Israele, 'sale dal deserto; ' il vento è sempre nel deserto. O la spiegazione è, perché il deserto è tra il paese di Israele e il paese di Assiria; e davanti a questo vento, che è il re d'Assiria, si prosciuga la fonte di Efraim, che in principio era simile a un albero fiorito presso le acque". E ora, prima di questo vento, la sua sorgente si prosciugherà e la sua fonte si prosciugherà. Il verbo vwObye, come da vwOB, è una formazione irregolare per vybiwOh, come al contrario troviamo l'Hiph. vybiwOh, come da vbey
I rovesci della fortuna nella vita umana
"Quand'anche egli fosse fecondo fra i suoi fratelli, verrà il vento orientale, il vento dell'Eterno salirà dal deserto, e la sua sorgente si prosciugherà, e la sua fonte si prosciugherà; egli spoglierà il tesoro di tutti gli arredi piacevoli". "Poiché egli udrà frutto fra i fratelli. Verrà il vento dell'est, un vento di Geova, che si leverà dal deserto; e la sua fonte si prosciugherà, e la sua sorgente si prosciugherà. Saccheggia i tesori di tutte le splendide navi" (Delitzsch). "Questo e il seguente versetto espongono la devastazione e la distruzione del regno delle dieci tribù, che doveva precedere la liberazione promessa in quella che precede. Mentre la promessa era destinata a offrire consolazione ai pii e incoraggiamento ai penitenti, la minaccia era ugualmente necessaria per i refrattari e per i profani" (Henderson). Prenderemo queste parole come se suggerissero alcune osservazioni sui rovesci della fortuna nella vita umana
I rovesci nella fortuna umana sono A VOLTE MOLTO SORPRENDENTI. Efraim era "fecondo fra i suoi fratelli". Il nome stesso significa fecondità. Il suo territorio era il più fertile, la sua gente la più numerosa
(1) Le sue ricchezze lascerebbero il posto alla povertà. Efraim era allo stesso tempo una tribù ricca e popolosa; ma vedi il cambiamento predetto: "La sua primavera si prosciugherà... Egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli". Il nemico avrebbe invaso il paese, impoverito l'agricoltura, controllato le merci
(2) La sua popolosità lascerebbe il posto alla pochezza. Il nemico ridurrebbe il suo numero e quasi lo spopolerebbe. "La sua fonte si prosciugherà". Che bello il contrario! Eppure tali rovesci nella storia umana sono frequenti. Saulo, Erode, Nabucodonosor, Napoleone, sono solo alcuni tra milioni di esempi. Vediamo costantemente uomini scagliati dalla montagna assolata dell'opulenza nella cupa valle della povertà. Tali rovesci dovrebbero insegnarci:
1. Tenere tutto il bene mondano con una mano molto leggera
2. Stabilire i nostri interessi sul bene che è permanente. "Non lavorare per il cibo che perisce".
II I rovesci nella fortuna umana sono generalmente causati da strumenti secondari. "Verrà un vento orientale, verrà dal deserto". Le nazioni, le comunità e gli individui possono sempre far risalire le loro calamità a certe cause naturali. Se un regno decade, se una transazione mercantile fallisce, se una fortuna va perduta, l'uomo può generalmente far risalire la dispensa a qualche "vento dell'est", a qualche agente secondario. Questo dovrebbe insegnarci
(1) studiare le leggi naturali;
(2) essere diligenti nel controllare tutti gli elementi ostili al progresso umano
III I rovesci nella fortuna umana sono SOTTO LA DIREZIONE DI DIO. Il cambiamento nelle fortune di Efraim, sebbene causato da una varietà di agenti secondari, fu tuttavia sotto la sovrintendenza dell'Onnipotente. Sebbene un paese possa essere rovinato da guerre civili, o invasioni straniere, o atmosfere pestilenziali, o raccolti infruttuosi che portano carestia, tuttavia l'intelligenza divina prevede tutto, e il potere divino domina tutto. Sia la vera filosofia che la vera religione ci insegnano a ricondurre a lui tutti gli eventi della vita. Alcuni provengono direttamente da lui; tutti sono diretti da lui. L'amicizia e il lutto, la prosperità e l'avversità, la malattia e la salute, il dolore e la gioia: Egli è in tutto. "Il Signore ha dato, il Signore ha tolto". Imparare
(1) di acconsentire alle sue dispense;
(2) guardare a lui per tutto ciò che è buono.
Vers. 15, 16.- Cifra e fatto
La fine del regno è descritta per la prima volta in figura espressiva; Viene poi predetto in termini semplici, che danno un'idea spaventosa dei suoi orrori
15 ) Efraim era come un albero fruttifero tra i suoi fratelli. Ma:
1. Il vento dell'est lo avrebbe rovinato. A questo risponde l'affermazione che Samaria sarebbe diventata desolata. Efraim si nutriva del vento e inseguiva il vento orientale; ora il suo respiro caldo e ardente era la sua distruzione
2. La sua primavera diventerebbe secca. A questo risponde l'affermazione che madri e bambini sarebbero stati distrutti. Queste erano le sorgenti, le fonti della sua fecondità. Sarebbe stato inaridito alle sue radici. La speranza di un risveglio per mezzo della progenie sarebbe stata recisa da lui
3. I suoi tesori di buoni vasi sarebbero stati saccheggiati. Questo lascia l'immagine dell'albero. Si ritorna al realismo. Il saccheggio avrebbe avuto successo alla vittoria. Possiamo applicarci al peccato. Rovina l'anima; lo deruba della sua fioritura e della sua fecondità; prosciuga le sorgenti della sua vita, che sono in Dio; lo spoglia dei suoi costosi tesori di bontà, verità, santità, affetto, ecc
II IL FATTO NON È MENO TERRIBILE DELLA FIGURA. versetto 16) Siamo inclini a leggere descrizioni figurative della condanna del peccatore - il verme, il fuoco, il pianto e lo stridore di denti, ecc. - a spezzare la loro forza nelle nostre menti con la segreta riflessione che sono "solo figure". "Solo cifre." Ma le cifre significano sicuramente qualcosa. Ed è probabile che la realtà sia meno terribile delle sue cifre? Il versetto davanti a noi dovrebbe metterci in guardia contro questa illusione. Abbiamo nel Versetto 15 la figura; Abbiamo la realtà in termini chiari. Qual è il più terribile? La nuda descrizione di ciò che accadrà a Samaria supera di gran lunga in terribilità tutte le figure che vengono impiegate per immaginarla. E ciò che era stato predetto si verificò effettivamente. - J.O
16 Samaria diverrà desolata, perché si è ribellata al suo Dio. Altri traducono espiatorio, cioè portano colpa o punizione. In quest'ultimo senso è da μçea, espiare o subire la punizione della colpa contratta; nel primo senso è da μmv, ed è tradotto di conseguenza da αφανισθηδεται nella LXX, e pereat da Girolamo; così anche Aben Esdra: "Sarà devastato; " Kimchi: "L' aleph ha she' wa alone, e il significato è 'desolazione', e così gli abitanti di esso saranno resi desolati". Egli lascia così intendere che aleph, avendo solo sch' aa senza seghol, non appartiene alla radice, che non è μça (poiché il suo futuro sarebbe μvaT), ma μmv. Rashi, tuttavia, lo intende nel senso di "espiare", o "scoprire la sua colpevolezza"; dice, "D'ora in poi la sua colpa si manifesterà". La ragione per cui Samaria è stata menzionata in questo modo non è solo che era la capitale del regno settentrionale, ma, come dice Kimchi, "confermava Israele nell'adorazione dei vitelli; perché se i re fossero stati buoni, avrebbero ricondotto Israele a ciò che è buono". Il ki attribuisce la ragione della desolazione o della colpa di Samaria; era una ribellione contro Geova, poiché Samaria era la sede e il centro dell'idolatria, e quindi si diffuse in tutto il paese. Cadranno di spada, i loro bambini saranno frantumati e le loro donne incinte saranno sbranate. La distruzione così descritta doveva essere completa. La popolazione attuale perirebbe di spada; La futura progenie si sarebbe estinta e tutta la posterità sarebbe stata stroncata. Non solo i bambini già nati, ma anche quelli non ancora nati, erano votati alla distruzione; e tutto questo nel modo più selvaggio e barbaro. La parola llewO (da ll, immischiarsi, gratificarsi, indulgere al proprio capriccio) presenta l'infanzia dalla parte della giocosità o della petulanza. Il suffisso pronominale attaccato a yrh si riferisce alla città; e il sostantivo femminile stesso, che forma soggetto ai verbi al maschile, nasce dal fatto che il femminile dell'imperfetto plurale diventa più raro; o perché il plurale femminile si distingue solo gradualmente per una forma peculiare dal maschile. Le crudeltà qui specificate possono essere state causate da quelle della stessa specie con cui Menahem, re di Samaria, colpì Tifsa. In quell'occasione "fece a pezzi tutte le donne che erano incinte". confrontate, per la pratica crudele, 'Iliade', 2Re 8:12 e 2Re 15:16
Ribellione contro Dio
Qui Samaria è senza dubbio destinata al regno israelita, di cui quella città era la capitale. La sede del governo concentra in sé i vari elementi della vita nazionale. Se ci sono dissolutezza, ambizione, crudeltà, tradimento, egoismo, in una nazione, queste qualità saranno preminentemente evidenti nella capitale. Israele, nella persona del suo monarca e della sua capitale, "si ribellò contro il suo Dio".
I I SINTOMI DELLA RIBELLIONE. Questi sono:
1. La sfida alla legittima autorità. Quando il Nome di Dio viene profanato e le leggi di Dio vengono violate e le Sue minacce sono disprezzate, questo è un segno che coloro che sono tenuti a essere sudditi leali sono così lontani dall'adempiere ai loro obblighi da essere in ribellione
2. La sostituzione di un'altra autorità a quella del Supremo. Che si tratti di un idolo, o di una gerarchia di divinità pagane, o di qualche principio egoistico, carnale e mondano, ha poca importanza; La fedeltà è stata trasferita
II LA MALVAGITÀ DELLA RIBELLIONE. Il peccato speciale di Samaria fu quello di ribellarsi al suo Dio. È la considerazione che Dio ha fatto tutto per noi; che ci ha considerati come suoi e ci ha trattati con munificenza, pazienza; e l'amorevole benignità, che, in una parola, egli ha ogni diritto su di noi; È questo che porta a casa l'accusa di ribellione, e la esibisce in tutta la sua efferatezza
III LA FINE DELLA RIBELLIONE. Questo deve essere o
(1) sottomissione con vero pentimento, o
(2) conquista e distruzione. Il Signore farà deridere i ribelli ribelli e li spezzerà con una verga di ferro.
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