Commentario completo di Matthew Henry:

Osea 13

1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 13

In questo capitolo vengono insistite le stesse corde, anche se generalmente sgradevoli, che c'erano in quelli precedenti. Alle persone non importa che gli venga detto né del loro peccato né del pericolo che corrono a causa del peccato; e tuttavia è necessario, e per il loro bene, che siano informati di entrambi, né possono udire meglio di entrambi se non dalla parola di Dio e dai loro fedeli ministri, mentre il peccato può essere pentito e il pericolo prevenuto. Qui

I. Il popolo di Israele viene rimproverato e minacciato per la sua idolatria, Osea 13:1-4.

II. Essi sono rimproverati e minacciati per la loro sfrenatezza, orgoglio e lusso, e altri abusi della loro ricchezza e prosperità, Osea 13:5-8.

III. La rovina che sta arrivando su di loro per questi e tutti gli altri loro peccati è predetta come molto terribile, Osea 13:12,13,15,16.

IV. Quelli tra loro che conservano ancora un rispetto per il loro Dio sono qui incoraggiati a sperare che egli apparirà ancora per il loro sollievo, anche se i loro re e principi, e tutti gli altri loro appoggi e soccorsi, vengono meno (Osea 13:9-11,14).

Ver. 1. fino alla Ver. 4.

L'idolatria era il peccato che più facilmente affliggeva la nazione ebraica fino a dopo la cattività; le dieci tribù fin dall'inizio ne furono colpevoli, ma specialmente dopo i giorni di Achab; E questo è il peccato di cui, in questi versetti, sono accusati. Osservare

I. Il provvedimento che Dio prese per impedire che cadessero nell'idolatria. Questo abbiamo, Osea 13:4. Dio fece ciò che era giusto fare per tenerli vicini a sé; Cosa si sarebbe potuto fare di più?

1. Si fece conoscere a loro come il Signore loro Dio, e li prese come suo popolo in un modo particolare. Sia con la sua parola che con le sue opere per tutto il tempo dal paese d'Egitto dichiarò: Io sono il Signore tuo Dio; disse loro dal cielo sul monte Sinai, che egli era il Signore e il loro Dio, che li fece uscire dal paese d'Egitto. Questo continuò a dichiarare e a dimostrare loro con i suoi profeti e con le sue provvidenze.

2. Diede loro una legge che proibiva loro di adorare qualsiasi altro:

"Non conoscerai altro Dio che me; non solo non possedere e adorare nessun altro, ma non familiarizzare con nessun altro, né rendere familiari a te i riti e le usanze dei Gentili."

Notate, è una felice ignoranza non sapere con cosa non dovremmo immischiarci. Troviamo coloro che non hanno conosciuto le profondità di Satana.

3. Ha dato loro una buona ragione per questo: Non c'è salvatore oltre a me. Tutto ciò che prendiamo per il nostro Dio ci aspettiamo di averlo per nostro salvatore, per renderci felici qui e nell'aldilà; come, dove abbiamo protezione, dobbiamo fedeltà, così dove abbiamo la salvezza, e speriamo in essa, dobbiamo adorazione.

II. L'onore che Efraim aveva, mentre si manteneva lontano dall'idolatria (Osea 13:1): Mentre Efraim parlava tremante, o con tremore (cioè, come lo intende il Dr. Pocock, mentre si comportava verso Dio come faceva suo padre Giacobbe, con pianti e suppliche, e non parlava con orgoglio e insolenza contro Dio e i suoi profeti, mentre egli manteneva un santo timore di Dio, e lo adorava in quel timore) così a lungo si esaltò in Israele, cioè, fu molto considerevole tra le tribù e fece una figura. Geroboamo, che era di quella tribù, esaltò se stesso e la sua famiglia. Quando parlava c'era un tremito, cioè, tutti intorno a lui avevano timore di lui; così alcuni lo capiscono. Nota, Coloro che si umiliano, specialmente coloro che si umiliano davanti a Dio, saranno esaltati. Quando le persone parlano con modestia e gelosia di se stesse, con diffidenza del proprio giudizio e deferenza verso gli altri, si esaltano, si guadagnano una reputazione. Ma quanto a Efraim, presto perse se stesso: Quando offese a Baal morì, cioè, perse la sua reputazione, il suo onore presto diminuì e affondò, e fu gettato nella polvere. Baal è qui sottoposto a ogni idolatria; quando Efraim abbandonò Dio e si mise ad adorare le immagini, lo Stato ricevette la ferita della morte e non fu mai buono per nulla in seguito. Nota, l'abbandono di Dio è la morte di qualsiasi persona o persone.

III. La deplorevole crescita dell'idolatria tra loro ( Osea 13:2): Ora peccano sempre di più. Quando una volta cominciò a offendere a Baal il ghiaccio si ruppe, ed egli peggiorò sempre di più, bramò più idoli, stravide di più quelli che aveva, e divenne più ridicolo nell'adorazione di essi. Nota: La via dell'idolatria, come degli altri peccati, è in discesa, e gli uomini non possono fermarsi facilmente. È il triste caso di tutti coloro che hanno abbandonato Dio che peccano sempre di più. Tracciamoli nella loro apostasia.

1. Si sono fatti immagini fuse, orgogliosi di avere dei che potevano fondere in qualsiasi stampo volevano; probabilmente questi erano i vitelli in miniatura come i santuari d'argento per Diana; gli zeloti per l'adorazione dei vitelli portati con sé, forse, immagini degli dei che adoravano, fatte apposta per se stessi.

2. Li hanno fatti con il loro argento, e poi non hanno dubitato della loro proprietà in essi, quando li hanno acquistati con il loro denaro o li hanno fatti con il loro proprio piatto fuso a tale scopo. Guardate quale prezzo hanno pagato al servizio dei loro idoli, che hanno onorato con il meglio che avevano, e quindi hanno fatto le loro immagini fuse d'argento.

3. Li hanno fatti secondo la loro comprensione, secondo la loro fantasia. Si consultarono con se stessi sulla forma in cui avrebbero dovuto dare il loro idolo, e lo fecero di conseguenza, un dio secondo il meglio del loro giudizio. O secondo la loro propria somiglianza, in forma di uomo. E, quando hanno fatto dei loro idoli uomini simili a loro nella forma, si sono fatti ceppi e pietre simili a loro nella realtà; poiché coloro che li fanno sono simili a loro, e così è chiunque confida in loro.

4. Era tutto il lavoro degli artigiani. Le loro immagini non pretendevano, come quella di Diana, di essere discese da Giove (Atti 19:35); no, forse gli operai vi hanno impresso i loro nomi, un tale idolo era opera di un tale uomo. Vedere Osea 8:6; Isaia 44:9, ecc.

5. Sebbene fossero così opera delle loro mani, tuttavia erano i prediletti delle loro anime; poiché dicono di loro: Che gli uomini che sacrificano bacino i vitelli. O i sacerdoti invitavano il popolo a rendere il loro omaggio, o il popolo, a cui non era permesso di avvicinarsi così tanto, invitava gli uomini che sacrificavano, i sacerdoti che li assistevano, a baciare i vitelli nel loro nome e al loro posto, perché non potevano raggiungerlo, tanto erano molto affezionati a rendere il loro massimo rispetto a un tale idolo che era stato insegnato loro ad avere una venerazione per. Sebbene fossero vitelli, tuttavia, se erano dèi, gli adoratori, da soli o per i loro delegati, rendevano loro i loro onori. Hanno baciato i vitelli, in segno di adorazione per loro, affetto per loro e fedeltà a loro, come loro. Così siamo diretti a baciare il Figlio, a prenderlo per nostro Signore e nostro Dio.

IV. Minacce d'ira per la loro idolatria. Il Signore, il cui nome è Geloso, è un Dio geloso, e non darà la sua gloria ad un altro; e quindi tutti coloro che adorano le immagini saranno confusi, specialmente se lo fa Efraim, Salmi 97:7. Poiché amano così tanto baciare i loro vitelli, Dio darà loro convinzioni ragionevoli della loro follia, Osea 13:3. Essi si promettono una grande quantità di sicurezza e soddisfazione nell'adorazione dei loro idoli, e che la loro prosperità sarà così stabilita; ma Dio dice loro che saranno delusi, e cacciati via nella loro malvagità. Questo è illustrato da quattro similitudini: - Esse saranno,

1. Come la nuvola mattutina, che promette rovesci di pioggia al terreno riarso.

2. Come la rugiada precoce, che sembra essere una caparra di tali piogge. Ma entrambi passano, e il giorno si dimostra secco e caldo come sempre; così rapida e transitoria era la loro professione di pietà (Osea 6:4), e così avevano deluso l'aspettativa di Dio da loro, e quindi è giusto che così dovrebbe essere la loro prosperità, e così dovrebbero essere le loro aspettative dai loro idoli, e così saranno tutti coloro che fanno di questo mondo un idolo.

3. Essi sono come la pula, leggeri e senza valore; e saranno scacciati come la pula è cacciata con la frusta fuori dal pavimento, = Salmi 1:4; 25:5; Giobbe 21:18. No

4. Sono come il fumo, rumoroso e offensivo (vedi Isaia 65:5), e saranno scacciati come il fumo che esce dai camini, che si dissipa presto e scompare, Salmi 68:2. Nota: Non c'è da aspettarsi alcun conforto solido e duraturo in nessun altro luogo se non in Dio.

5 Ver. 5. fino a 8.

Possiamo osservare qui,

1. L'abbondante provvidenza che Dio aveva fatto per Israele e le provviste stagionali con cui li aveva benedetti ( Osea 13:5):

"Ti ho conosciuto nel deserto, ho preso atto del tuo caso e ho provveduto per te, anche in una terra di grande siccità, quando eri in estrema difficoltà, e quando non c'era alcun sollievo in modo ordinario."

Vedi una descrizione di questo deserto, Deuteronomio 8:15, Geremia 2:6, e di': Il Dio che li conosceva, li possedeva e li nutriva lì, era davvero un amico, perché era un amico nel bisogno e un amico del tutto sufficiente, che poteva fornire un esercito così grande quando tutte le normali vie di approvvigionamento erano tagliate, e dove, Se i miracoli non fossero stati il loro pane quotidiano, sarebbero tutti periti. Nota, l'aiuto in caso di necessità è soggetto a obblighi particolari e non deve mai essere dimenticato.

2. Il loro indegno e ingrato abuso del favore di Dio nei loro confronti. Dio non solo si prese cura di loro nel deserto, ma li mise in possesso di Canaan, un paese buono, un pascolo grande e grasso. E (Osea 13:6) secondo il loro pascolo, così furono saziati. Dio diede loro abbondanza e prelibatezze, ed essi non le risparmiarono, ma, essendo stati a lungo confinati alla manna, quando giunsero in Canaan si nutrirono a sazietà. E questo non era un presagio di speranza; sarebbe sembrato migliore, e promesso meglio, se fossero stati più modesti e moderati nell'uso della loro abbondanza, e avessero imparato a rinnegare se stessi; ma quale fu l'effetto? Furono saziati, e il loro cuore fu esaltato. Il loro lusso e la loro sensualità li rendevano orgogliosi, insolenti e sicuri. Il miglior commento su questo è quello di Mosè, Deuteronomio 32:13-15. Ma Jeshurun si è ingrassato e ha preso a calci. Quando il corpo era pieno di abbondanza, l'anima si gonfiava di orgoglio. Allora cominciarono a pensare che la loro religione fosse inferiore a loro, e non riuscirono a persuadersi a chinarsi ai suoi servigi. L'empio, per l'orgoglio del suo volto, non cercherà Dio. Quando erano poveri e zoppi nel deserto, pensavano che fosse necessario per loro rimanere con Dio; ma quando furono riforniti e stabilitisi in Canaan, cominciarono a pensare di non aver più bisogno di lui: Il loro cuore era esaltato, perciò mi hanno dimenticato. Nota: La prosperità mondana, quando alimenta l'orgoglio degli uomini, li rende dimentichi di Dio, perché si ricordano di lui solo quando lo vogliono. Quando Israele fu riempito, che cosa poté fare di più l'Onnipotente per loro? E perciò gli dissero: Allontanati da noi, = Giobbe 22:17. È triste che quei favori che dovrebbero renderci memori di Dio, e studiosi di ciò che gli renderemo, ci rendano immemori di lui, e incuranti di ciò che facciamo contro di lui. Dovremmo sapere che viviamo di Dio quando viviamo di provvidenza comune, anche se, come Israele nel deserto, non viviamo di miracoli.

3. Il giusto risentimento di Dio per la loro vile ingratitudine, Osea 13:7-8. I giudizi minacciati (Osea 13:3) suggerivano la partenza di ogni bene da loro. Le minacce qui vanno oltre, e lasciano intendere l'irruzione di tutti i mali su di loro; perché Dio, che era stato loro così tanto amico, ora si trasforma in loro nemico e combatte contro di loro, che qui è espresso in modo molto terribile: Sarò per loro come un leone e come un leopardo. Il leone è forte e non c'è modo di resistergli. Il leopardo è qui notato per essere astuto e vigile: Come un leopardo tra l'altro li osserverò. Come quella bestia da preda sta in agguato sul ciglio della strada per catturare i viaggiatori e divorarli, così Dio con i suoi giudizi veglierà su di loro per far loro del male, come aveva vegliato su di loro per fare loro del bene, Geremia 44:27. Non si lascerà sfuggire alcuna opportunità che possa accelerare o aggravare la loro rovina (Geremia 5:6): Un leopardo veglierà sulle loro città. Una lince, o bestia maculata (e tale è il leopardo), è nota per la sua prontezza di vista al di sopra di qualsiasi creatura (lynx visu-gli occhi di una lince), e quindi suggerisce che non solo il potere, ma la saggezza di Dio è impegnata contro coloro con cui ha una controversia. Alcuni lo leggono (e l'originale lo porterà), Sarò come un leopardo sulla via dell'Assiria. I giudizi di Dio li sorprenderanno proprio quando andranno dagli Assiri per cercare protezione e aiuto da loro. Si aggiunge: Li incontrerò come un orso che è in lutto, e quindi esasperato e reso più crudele (2Samuele 17:8, Proverbi 28:15), che suggerisce quanto Dio sia stato altamente provocato, e lui glielo avrebbe fatto sentire: strapperà il caule del loro cuore. Si osserva che il leone mira al cuore delle bestie che preda, e così Dio le divorerà come un leone. Egli manderà su di loro giudizi tali da depredare i loro spiriti e consumare i loro organi vitali. Il loro cuore fu esaltato (Osea 13:6), ma Dio prenderà una condotta efficace per abbatterlo: La bestia selvaggia li sbranerà; non solo Dio sarà per loro come un leone e un leopardo, ma la metafora si adempirà nella lettera, perché bestie rumorose sono uno dei quattro giudizi dolorosi con cui Dio distruggerà un popolo provocante, Ezechiele 14:15.

Ora tutto questo ci insegna,

1. Quella bontà abusata si trasforma in una maggiore gravità. Coloro che disprezzano Dio e lo insultano, quando egli è per loro come un tenero pastore attento, riscontreranno che egli sarà proprio per il suo gregge come lo sono le bestie da preda. Coloro che Dio ha invano sopportato con molta longanimità, e invitato con molto affetto, in loro mostrerà la sua ira e ne farà vasi, Romani 9:22. Patientia laesa fit furor- La pazienza disprezzata si trasformerà in furore.

2. Che i giudizi di Dio, quando verranno con commissione contro i peccatori impenitenti, saranno irresistibili e molto terribili. Essi lacereranno il caule del cuore, riempiranno l'anima di confusione, e la faranno a pezzi; e noi siamo incapaci di lottare con loro come un agnello lo è di rendere buona la sua parte contro un leone ruggente, perché chi conosce la potenza dell'ira di Dio? Conoscendo dunque il terrore del Signore, lasciamoci persuadere a fare la pace con lui; poiché siamo forse più forti di lui?

9 Ver. 9. fino alla Ver. 16.

Il primo di questi versetti è il riassunto, o contenuto, di tutto il resto (Osea 13:9), dove abbiamo:

1. Tutta la colpa della rovina d'Israele è ricaduta su di loro: O Israele! la tua perdizione è di là; è di e da te stesso; oppure,

"Ti ha distrutto, o Israele! cioè, tutto quel tuo peccato e la tua follia di cui sei stato prima accusato. Come la tua stessa malvagità ti ha corretto molte volte, così ora alla fine ti ha distrutto."

Nota, i peccatori volontari sono autodistruttivi. L'impenitenza ostinata è l'auto-omicidio più grossolano. Coloro che sono distrutti dal distruttore hanno il loro sangue sulla loro testa; hanno distrutto se stessi.

2. Tutta la gloria del sollievo d'Israele attribuita a Dio: Ma in me è il tuo aiuto. Cioè,

(1.) Potrebbe essere stato:

"Io ti avrei aiutato e guarito, ma tu non sei stato guarito e aiutato, ma sei stato risolutamente deciso alla tua stessa distruzione".

Questo aggraverà la condanna dei peccatori, non solo perché hanno fatto ciò che tendeva alla loro rovina, ma anche perché si sono opposti alle offerte che Dio ha fatto loro e ai metodi che ha preso con loro per impedirlo: Io li avrei radunati, e loro non l'hanno fatto. Avrebbero potuto essere aiutati facilmente ed efficacemente, ma hanno allontanato l'aiuto da loro. No

(2.) Può essere:

"Il tuo caso è brutto, ma non è disperato. Tu ti sei distrutto; ma vieni da me, e io ti aiuterò."

Questa è un'asse gettata via dopo il naufragio, e magnifica grandemente non solo la potenza di Dio, che può aiutare quando le cose sono al peggio, può aiutare coloro che non possono aiutare se stessi, ma le ricchezze della sua grazia, affinché egli aiuti coloro che si sono distrutti e quindi potrebbero giustamente essere lasciati perire, che aiuterà coloro che hanno a lungo rifiutato il suo aiuto. Il Dr. Pocock dà una lettura e un senso diverso di questo versetto:

"O Israele! questo ti ha distrutto, quello che in me è il tuo aiuto. La presunzione su Dio e sul suo favore ti ha incoraggiato in quelle vie malvagie che sono state la tua rovina."

Ora, nel resto di questi versetti, possiamo vedere:

I. Come Israele si è distrutto. È detto (Osea 13:16): si ribellarono a Dio, si ribellarono alla loro fedeltà a lui, entrarono in una confederazione con i suoi nemici e presero le armi contro di lui; e questa fu la cosa che li rovinò, perché nessuno si induriva mai contro Dio e prosperava. Nota: Coloro che si ribellano al loro Dio si distruggono, perché fanno di lui il loro nemico per il quale sono un partito impari.

1. Fanno tesoro dell'ira contro il giorno dell'ira, e così distruggono se stessi. Stanno facendo questo, ogni giorno, che sarà ricordato contro di loro un altro giorno ( Osea 13:12): L'iniquità di Efraim è legata e il suo peccato è nascosto; Dio se ne accorse, lo tenne a verbale, e lo produrrà contro di lui e farà i conti con lui per questo in seguito. I loro peccati precedenti hanno contribuito alla loro attuale distruzione; poiché erano riposti in serbo presso Dio, = Deuteronomio 32:34-35; Giobbe 14:17. È riposto al sicuro, e non sarà dimenticato, né le prove contro di lui perdute; ma è messo da parte in segreto; è nascosto; Il peccatore stesso non ne è consapevole. È legata all'onniscienza di Dio, alla coscienza stessa del peccatore. Nota: Il peccato dei peccatori non viene dimenticato finché non viene perdonato, ma se ne tiene un conto esatto, che sarà aperto a suo tempo.

2. Non hanno fretta di pentirsi e di aiutare se stessi quando sono sotto i rimproveri divini; sono la loro rovina perché non faranno ciò che dovrebbero fare per la loro salvezza, Osea 13:13.

(1.) Essi sono portati in difficoltà e angoscia dal peccato: I dolori di una donna in travaglio verranno su di lui. Essi si arrabbieranno per il peccato, e così saranno resi sensibili ad esso; saranno gettati in dolori e agonie da esso, molto acuti e severi, eppure, come le pene di una donna in travaglio, speranzosi e promettenti, e in vista della liberazione; e per mezzo di questi, sebbene Dio li corregga, tuttavia progetta il loro bene. Essi sono castigati, affinché non siano distrutti. Ma

(2.) Essi non sono da questi inoltrati come dovrebbero essere verso il pentimento e la riforma, che farebbero sì che i loro dolori si manifestino in vera gioia: Egli è un figlio poco saggio, perché non dovrebbe rimanere a lungo, come fa, nel luogo dell'irruzione dei figli, ma, essendo portato alla nascita, dovrebbe lottare per uscire, per timore che fosse soffocato e nato morto alla fine. Se il bambino che la madre è in travaglio fosse in grado di comprendere il proprio caso, lo considereremmo un bambino poco saggio che sceglierebbe di rimanere a lungo nel parto; perché l'esilio prigioniero si affretta ad essere sciolto, per non morire nella fossa, = Isaia 51:14. Nota: Coloro che giustamente possono essere considerati i loro stessi distruttori sono coloro che rimandano e rimandano il loro pentimento, con il quale solo possono aiutare se stessi. Coloro che la ritardano e non si prodigano per accelerare l'opera e portarla a un problema sono in pericolo di abortire.

3. Pertanto sono distrutti perché hanno fatto ciò che sarà la loro rovina certa e hanno trascurato ciò che sarebbe stato il loro unico sollievo. Ecco una triste descrizione della desolazione a cui sono condannati, Osea 13:15-16. Qui si dà per scontato che Ephraim sia fecondo tra i suoi figli; il suo nome significa fecondità. Egli è fecondo per quanto riguarda gli abbondanti prodotti del suo paese e il gran numero dei suoi abitanti; era una tribù ricca e popolosa, come era stato predetto riguardo ad essa; ma il peccato trasforma questa tribù feconda in sterilità. Giuseppe era un ramo fecondo, ma per il peccato è stato distrutto. Lo strumento è un vento dell'est, che rappresenta un nemico straniero che dovrebbe invaderlo. È chiamato il vento del Signore, non solo perché sarà un vento molto grande e forte, ma perché sarà mandato dalla direzione divina; verrà dal Signore, e farà tutto ciò che egli stabilisce; e vedrete quale effetto avrà su quella fiorente tribù, quali desolazioni produrrà la guerra.

(1.) Era una tribù ricca? Il nemico straniero lo renderà abbastanza povero. Questo vento del Signore salirà dal deserto, un vento gelido e impetuoso, e prosciugherà le sorgenti e fontane con cui questo albero è irrigato, esauriranno le fonti della sua ricchezza. L'invasore devasterà il paese e così impoverirà l'agricoltore, intercetterà il commercio e il commercio e così impoverirà il mercante; e non lasciate che i grandi, la cui ricchezza risiede nei loro ricchi mobili, pensino che saranno esentati dal giudizio, perché egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli. Guardate la follia di coloro che accumulano il loro tesoro sulla terra, che lo depositano in vasi piacevoli (vasi del desiderio, così è la parola), su cui ripongono i loro affetti, e in cui ripongono il loro conforto e la loro soddisfazione. Questo è un tesoro che può essere rovinato e di cui possono essere rovinati; È ciò che la tignola o la ruggine possono corrompere, o ciò che i ladri e i soldati possono rubare e portare via. Ma saggi e felici sono coloro che hanno accumulato i loro tesori nei cieli e nelle cose piacevoli di quel mondo, che non possono essere rovinate, di cui non possono essere spogliate; sono sempre felici, e quindi veramente saggi.

(2.) Era una tribù popolosa e numerosa? Il nemico la spopolerà e ridurrà i suoi uomini: Samaria diventerà desolata, senza abitanti.

[1.] Saranno sterminati coloro che sono la guardia e la gioia della generazione presente; gli uomini che portano le armi le porteranno inutilmente, perché cadranno di spada, così che non ci sarà nessuno che si rivolga alla furia del conquistatore né che si prenda cura delle preoccupazioni sia delle famiglie pubbliche che di quelle private.

[2.] Saranno sterminati coloro che sono il seme e la speranza della prossima generazione, che dovrebbero risorgere al posto di coloro che sono caduti di spada; l'intera nazione deve essere sradicata, e quindi i bambini saranno fatti a pezzi, nel modo più crudele e barbaro, e, se possibile, ancora più disumano, Le donne con il bambino devono essere strappate. Così la gloria di Samaria fuggirà dalla nascita e dal grembo materno, = Osea 9:11; 10:14. Vedi esempi di questa crudeltà, 2Re 8:12; 15:16; Amos 1:13.

II. Vediamo ora come Dio è stato l'aiuto di questo popolo autodistruttivo, come è stato il loro unico aiuto (Osea 13:10): Io sarò il tuo Re, per governare e salvarti. Anche se si erano rifiutati di essere suoi sudditi e si erano ribellati contro di lui, egli sarebbe stato comunque il loro Re e non li avrebbe abbandonati. Il compito e la cura di un buon re è quello di impedire al suo popolo, non solo di essere rovinato da nemici stranieri, ma di rovinare se stesso e l'un l'altro. Così Dio sarà ancora il Re d'Israele, come lo fu il loro Re dell'antichità. Nota, il nostro caso sarebbe davvero triste se Dio non fosse migliore per noi di quanto lo siamo per noi stessi.

1. Dio sarà il loro Re quando non avranno un altro re; Egli li proteggerà e li salverà quando saranno sterminati e scomparsi coloro che avrebbero dovuto essere i loro protettori e salvatori: Io sarò lui (così si può leggere Osea 13:10), colui che ti aiuterà.

"Dov'è il re che può salvarti in tutte le tue città, che può entrare e uscire davanti a te, e combattere le tue battaglie, quando le tue città sono invase da una potenza straniera, e sopprimere le liti più pericolose dei tuoi cittadini tra di loro? Dove sono i tuoi giudici, che amministrando la giustizia pubblica dovrebbero preservare la pace pubblica? Perché sono giustizia e pace che baciano l'un l'altro. Dove sono i tuoi giudici che tu abbia avuto un tale desiderio e una tale dipendenza, dei quali hai detto: Dammi un re e dei principi? Questo si riferisce,

(1.) Al folle e malvagio desiderio che l'intera nazione aveva di un governo regale, essendo stanca della teocrazia, o governo divino, a cui erano stati sottoposti durante il tempo dei Giudici, perché sembrava troppo meschino per loro. Essi rigettarono Samuele, e in lui il Signore, quando dissero, Dacci un re come le nazioni, mentre Signore era il loro Re.

(2.) Al desiderio che le dieci tribù avevano di un governo regale diverso da quello della casa di Davide, perché pensavano che fosse troppo assoluto e pesava troppo su di loro, e speravano di migliorare se stessi stabilendo Geroboamo. Entrambe queste sono istanze,

[1.] Dell'imprevidenza degli uomini per se stessi. Quando sono a disagio con la loro sorte attuale, amano le novità e pensano di migliorarsi con un cambiamento; ma di solito sono delusi, e non trovano quel vantaggio nel cambiamento che si sono promessi.

[2.] Dell'empietà degli uomini verso Dio, nel pensare di affinare le sue nomine e di emendarle. Dio diede a Israele giudici e profeti per la loro guida; ma essi si stancarono di loro e gridarono: Dacci un re e dei principi. Dio diede loro la casa di Davide, la stabilì con un patto di regalità; ma ben presto si stancarono anche di questo, e gridarono: Noi non abbiamo parte in Davide. Coloro che non sono contenti di ciò che Dio fa per loro, ma pensano di poter fare meglio per se stessi. Ebbene, in entrambe queste richieste, la Provvidenza le assecondò, diede loro prima Saulo, e poi Geroboamo. E cosa c'era di meglio per loro? Saul fu dato in collera (dato in tuono, = 1Samuele 12:18-19) e subito dopo fu portato via in collera, sul Monte Gelboe. Il governo regale delle dieci tribù fu dato in collera, non solo contro Salomone per la sua defezione, ma contro le dieci tribù che lo desideravano, per il loro malcontento e la loro disaffezione verso la casa di Davide; e ora Dio stava per toglierlo con ira per la potenza del re d'Assiria. E poi, dov'è il tuo re? Egli se n'è andato, e tu rimarrai molti giorni senza un re, e senza un principe ( Osea 3:4), non avrai nessuno che ti salvi, nessuno che ti governi. Notate, Primo, Dio spesso dà con rabbia ciò che peccaminosamente e disordinatamente desideriamo, lo dà con una maledizione, e con esso ci abbandona alle concupiscenze dei nostri cuori. Così diede a Israele delle quaglie. In secondo luogo, Ciò che desideriamo in modo eccessivo siamo comunemente delusi, e non può salvarci, come ci aspettavamo che dovrebbe. In terzo luogo, Ciò che Dio dà con rabbia lo toglie con ira; ciò che dà perché non lo abbiamo desiderato bene, lo toglie perché non lo abbiamo usato bene. È la felicità dei santi che, sia che Dio dia o prenda, è tutta nell'amore, e fornisce loro materia di lode. Per i puri tutte le cose sono pure. È la miseria dei malvagi che, sia che Dio dia o prenda, è tutta nell'ira; per loro nulla è puro, nulla è comodo.

2. Dio farà per loro ciò che nessun altro re potrebbe fare se ne avessero uno ( Osea 13:14): Li riscatterò dal potere della tomba. Sebbene Israele, secondo la carne, sia abbandonato alla distruzione, Dio ha misericordia in serbo per il suo Israele spirituale, nel quale tutte le promesse dovevano avere il loro compimento, e questo tra gli altri, poiché a loro l'apostolo lo applica (1Corinzi 15:55), e in particolare alla beata risurrezione dei credenti nel grande giorno, ma non escludendo la loro risurrezione spirituale dalla morte del peccato a un santo, la vita celeste, spirituale e divina. È promesso,

(1.) Che i prigionieri saranno liberati, saranno riscattati, dal potere della tomba. La loro liberazione avverrà mediante riscatto; e noi sappiamo chi è stato colui che ha pagato il loro riscatto, e qual è stato il riscatto, perché è stato il Figlio dell'uomo che ha dato la sua vita in riscatto per molti, = Matteo 20:28. È lui che li ha così redenti. Coloro che, dopo essersi pentiti e aver creduto, sono, per amore della giustizia di Cristo, assolti dalla colpa del peccato e salvati dalla morte e dall'inferno, che sono il salario del peccato, sono quelli riscattati dal Signore che, nel gran giorno, saranno tirati fuori dalla tomba in trionfo, e sarà impossibile per le banche della morte trattenerli come lo era trattenere il loro Maestro.

(2.) Che il vincitore sarà distrutto: O morte! Io sarò le tue piaghe. Gesù Cristo fu la piaga e la distruzione della morte e della tomba quando con la morte distrusse colui che aveva il potere della morte, e quando nella sua risurrezione trionfò sulla tomba. Ma la loro completa distruzione avverrà nella risurrezione dei credenti nel gran giorno, quando la morte sarà per sempre inghiottita nella vittoria, e sarà l'ultimo nemico che sarà distrutto. Ma la parola che traduciamo I will potrebbe anche essere resa Ubi nunc-Dove sono ora le tue piaghe? E così l'apostolo lo prese:

"O morte! Dov'è la tua piaga, o pungiglione, con cui hai tormentato così a lungo il mondo? O tomba! dov'è la tua vittoria, o la tua distruzione, con cui hai distrutto l'umanità?"

Cristo ha abolito la morte, ne ha spezzato il potere e ne ha alterato la proprietà, e così ci ha permesso di trionfare su di essa. Egli ha fatto questa promessa, e sarà adempiuta a tutti quelli che sono suoi; perché il pentimento sarà nascosto ai suoi occhi; Non ritirerà mai questa sentenza emessa sulla morte e sulla tomba, perché non è un uomo di cui pentirsi. Siano dunque rese grazie a Dio che ci dà la vittoria.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Osea 13

1 Capitolo 13

L'abuso del favore di Dio conduce al castigo Os 13:1-8

Una promessa di misericordia di Dio Os 13:9-16

Versetti 1-8

Finché Efraim ha mantenuto un santo timore di Dio e lo ha adorato in quel timore, ha goduto di un'ottima salute. Quando Efraim abbandonò Dio e seguì l'idolatria, sprofondò. Che gli uomini che sacrificano bacino i vitelli, in segno di adorazione, di affetto e di obbedienza nei loro confronti; ma il Signore non darà la sua gloria a un altro, e quindi tutti coloro che adorano le immagini saranno confusi. Non ci si può aspettare un conforto solido e duraturo se non in Dio. Dio non solo si prese cura degli Israeliti nel deserto, ma li mise in possesso di Canaan, una buona terra; ma la prosperità mondana, quando alimenta l'orgoglio degli uomini, li fa dimenticare di Dio. Perciò il Signore li avrebbe incontrati con una giusta vendetta, come la bestia più terribile che abitava le loro foreste. L'abuso della bontà richiede una maggiore severità.

9 Versetti 9-16

Israele si era distrutto da solo con la sua ribellione; ma non poteva salvarsi da solo, il suo aiuto veniva solo dal Signore. Questo può essere ben applicato al caso della redenzione spirituale, da quello stato di perdita in cui tutti sono caduti a causa dei peccati intenzionali. Dio spesso concede con dispiacere ciò che noi desideriamo peccaminosamente. La felicità dei santi è che, sia che Dio dia o tolga, tutto è nell'amore. Ma è la miseria dei malvagi che, sia che Dio dia o tolga, è tutto nell'ira, nulla è comodo. Se i peccatori non si pentono e non credono al Vangelo, l'angoscia si abbatterà presto su di loro. La profezia della rovina di Israele come nazione mostrava anche che ci sarebbe stata un'interposizione misericordiosa e potente di Dio per salvare un resto di loro. Ma questa non era che un'ombra del riscatto del vero Israele, attraverso la morte, la sepoltura e la risurrezione di Cristo. Egli distruggerà la morte e la tomba. Il Signore non si pentirà del suo proposito e della sua promessa. Tuttavia, nel frattempo, Israele sarebbe stato desolato per i suoi peccati. Senza la fecondità nelle buone opere, che scaturisce dallo Spirito Santo, ogni altra fecondità sarà vuota come le incerte ricchezze del mondo. L'ira di Dio farà appassire i suoi rami, i suoi ramoscelli si seccheranno, non avrà più nulla. Su coloro che si ribellano a Dio si abbatteranno dolori più terribili di quelli della guerra più crudele. Da queste miserie e dal peccato, che ne è la causa, il Signore ci liberi.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Osea 13

1 Quando Efraim parlò tremando, cioè probabilmente "c'era 'tremito'". Il profeta mette a confronto due condizioni di Efraim, di prosperità e distruzione. La sua prosperità lo doveva all'immeritata misericordia di Dio, che lo benedisse per amore di Giuseppe; sua distruzione, al suo stesso peccato.

Non c'è un periodo registrato, "quando Efraim parlava tremando", cioè, in umiltà. L'orgoglio era la sua caratteristica, quasi non appena ebbe un'esistenza separata come tribù (vedi la nota a Osea 5:5 ). Sotto Giosuè, non poteva essere invocato, perché Efraim ottenne l'onore, quando Giosuè, uno di loro, divenne il capitano del popolo del Signore.

Sotto i giudici apparve il loro orgoglio. Eppure Dio li ha provati, dando loro il desiderio del loro cuore. Desideravano essere esaltati, ed Egli li ha soddisfatti, se così fosse lo avrebbero servito così. Avevano il potere principale ed erano un "terrore" per Giuda. “Egli si esaltò” (o forse “fu esaltato) in Israele; ma quando ha offeso a Baal è morto». letteralmente, "e offese a Baal e morì".

Ha abusato della bontà di Dio; il suo peccato seguì come conseguenza della bontà di Dio nei suoi confronti. Dio lo ha risuscitato e lui lo ha offeso. L'alleanza con un re di Tiro e Sidone, che portò all'adorazione di Baal, faceva parte della politica mondana dei re d'Israele ( 1 Re 16:31 , vedi Introduzione). “Come se fosse stata una cosa leggera per lui camminare nei peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, prese in moglie la figlia di Ethbaal, re dei Sidoni, e andò a servire Baal e lo adorò.

I ventidue anni del regno di Acab stabilirono il culto. I profeti di Baal divennero 450; i profeti della stirpe idolatrica di Astoret, o Astarte, divennero 400; Baal aveva il suo unico tempio centrale, grande e magnifico 2 Re 10:21 , 2 Re 10:25 , rivale di quello di Dio.

Il profeta Elia pensava che l'apostasia fosse quasi universale; Dio gli rivelò che aveva "riservato" a Sé "settemila in Israele". Eppure queste erano “tutte le ginocchia che non si erano piegate a Baal e tutte le bocche che non lo avevano baciato” 1 Re 19:18.

E morì - La morte è la pena del peccato. Efraim "morì" spiritualmente. Perché il peccato toglie la vita della grazia e separa da Dio, la vera vita dell'anima, la sorgente di ogni vita. È “morto più veramente di colui che è morto e riposa”. Di questa morte, nostro Signore dice: "Lascia che i morti seppelliscano i loro morti" Matteo 8:22; e Paolo: "Colei che vive nel piacere è morta mentre vive" 1 Timoteo 5:6. Egli “morì” anche come nazione e regno, essendo stato condannato da Dio a cessare di esistere.

2 E ora peccano sempre di più - Il peccato attinge al peccato. Questo sembra essere un terzo stadio del peccato. Primo, sotto Geroboamo, c'era il culto dei vitelli. Poi, sotto Acab, il culto di Baal. In terzo luogo, il moltiplicarsi di altri idoli (cfr 2 Re 17:9 ), penetrando e pervadendo la vita privata, anche delle persone meno abbienti.

I vitelli erano d'oro; ora “facevano loro immagini fuse del loro argento”, forse placcate d'argento. In Egitto, la madre dell'idolatria, era comune indorare gli idoli, fatti di legno, pietra e bronzo. L'idolatria, allora, era diventata più abituale, quotidiana, universale. Questi idoli erano fatti del “loro argento”; loro stessi li avevano "fusi". Avari com'erano (vedi la nota sopra 2 Re 12:7 ), prodigarono "il loro argento", per farne i loro dei.

“Secondo la loro propria comprensione”, li avevano fatti formare. Hanno impiegato l'ingegno e l'invenzione per moltiplicare i loro idoli. Disprezzavano la sapienza e i comandamenti di Dio che lo proibiva. Le regole per fare e colorare gli idoli erano minute come quelle che Dio diede per il suo culto. L'idolatria aveva il suo vasto sistema, che faceva del mondo visibile il suo dio e dipingeva le sue operazioni, contro l'adorazione di Dio suo Creatore.

Ma era tutto, "la loro propria comprensione:" La concezione dell'idolo risiedeva nella mente del suo creatore. Era una sua creazione. Ha ideato, cosa dovrebbe rappresentare il suo idolo; come dovrebbe rappresentare ciò che la sua mente immaginava; discuteva con se stesso, rifiutava, sceglieva, cambiava scelta, modificava ciò su cui si era fissato; tutto “secondo la sua propria comprensione”. La loro stessa comprensione l'ha ideato; il lavoro degli artigiani lo completava.

Tutto questo è il lavoro degli artigiani - Quello che l'uomo potrebbe fare per questo, lo ha fatto. Ma l'uomo non poteva respirare nei suoi idoli l'alito della vita; non c'era allora spirito, né vita, né alcun effluvio da alcuna natura superiore, né alcuna divinità che risiedesse in loro. Dal primo all'ultimo è stato "tutto" il "lavoro" dell'uomo; e la stessa saggezza dell'uomo era la sua condanna. La cosa fatta deve essere inferiore al suo creatore. fatto l'uomo, inferiore a se stesso, ma signore della terra e di tutte le cose in essa; l'uomo ha fatto il suo idolo delle cose della terra, che Dio gli ha dato. Anch'essa allora era inferiore al “suo” artefice, l'uomo. Poi ha adorato in essa la concezione della propria mente, l'opera delle proprie mani.

Dicono di loro - Rigorosamente, Di loro, (cioè, di queste cose, cose come queste,) "loro, dicono, Lascia che gli uomini che sacrificano bacino i vitelli". Il profeta dà la sostanza o le parole dell'editto di Geroboamo, quando disse: "È troppo per te salire a Gerusalemme, ecco i tuoi dei, o Israele". “Chiunque si sacrificherebbe, renda omaggio ai vitelli”. Avrebbe adorato il vitello per essere l'unico culto di Dio.

L'errore, se è abbastanza forte, perseguita sempre la verità, a meno che non possa corromperla. L'idolatria si sforzava di estirpare l'adorazione di Dio, che la condannava. Sotto Acab e Jezebel, sembrava aver avuto successo. Elia si lamenta con Dio in sua presenza immediata; «I figli d'Israele hanno abbandonato la tua alleanza, hanno demolito i tuoi altari e hanno ucciso di spada i tuoi profeti; e io, anch'io, sono rimasto solo io, e cercano la mia vita, per togliermela 1Re 19:10, 1 Re 19:14.

Il bacio era un atto di omaggio in Oriente, fatto sulla mano o sul piede, sulle ginocchia o sulla spalla. Era un segno di onore divino, sia per un idolo ( 1 Re 19:18 e qui,) sia per Dio Salmi 2:12. Fu eseguita, o baciando effettivamente l'immagine, o quando l'oggetto non poteva essere avvicinato, (come la luna) baciando la mano Giobbe 31:26 , e così inviandole, per così dire, il bacio. Nel Salmo, si erge come un simbolo di adorazione, da mostrare verso "il" "Figlio" incarnato, quando Dio dovrebbe farlo "Re sul suo santo monte di Sion".

3 Perciò saranno come la nuvola mattutina - C'è spesso una bella dimostrazione di prosperità, da parte di Dio; ma è di breve durata. “La terza generazione”, dice il proverbio pagano, “non gode mai del guadagno illecito”. La più alta prosperità di uno stato empio è spesso quella successiva alla sua caduta. Israele non è mai così fiorito, come sotto Geroboamo II. Brillante e scintillante di luce è "la prima rugiada"; in un'ora non c'è più, come se non fosse mai stato.

Incandescente e dorata dal sole è "la nuvola mattutina"; mentre ammiri la sua bellezza, le sue sfumature sono svanite. "La pula" giaceva in un mucchio "sul pavimento" con il grano. Il suo padrone scaglia contro il vento impetuoso la pula e il grano mescolati; in un attimo, è "spinto dal vento fuori dal pavimento". Mentre ogni grammo cade a terra, la pula, leggera, secca, senza valore, inconsistente, viene portata avanti, senza resistenza, il gioco del vento invisibile, e presto non si vede più.

Il "fumo", uno, apparentemente solido, pieno, alto, colonna, ascende, si gonfia, sgorga, svanisce. Nella forma, è solido, quando sta per essere disperso e non più visto, come quando è uscito per la prima volta "dal camino". : “È elevato in alto, e per questo molto elevato si gonfia in un vasto globo; ma quanto più grande è quel globo, tanto più vuoto, perché da quella grandezza insolita, infondata, gonfiata svanisce nell'aria, sì che la sua stessa grandezza lo ferisce.

Infatti quanto più è elevato, esteso, diffuso da tutte le parti in una più vasta circonferenza, tanto più povero diventa, e fallisce, e scompare”. Tale era la prosperità di Efraim, un mero spettacolo, destinata a svanire per sempre. Nell'immagine della “pula”, il profeta sostituisce il “vortice” al vento con cui gli orientali erano soliti vagliare, per raffigurare la violenza con cui avrebbero dovuto essere spinti via dalla propria terra.

Mentre questi quattro emblemi, in comune, raffigurano ciò che è fugace, due, la “rugiada mattutina” e la “nube mattutina”, sono emblemi di ciò che è in sé buono, ma passeggero; gli altri due, la pula e il fumo, sono emblemi di ciò che non ha valore. La rugiada e la nuvola erano misericordie temporanee da parte di Dio che avrebbero dovuto cessare da loro, "buone in se stesse, ma per il loro male, presto passeranno". Se la rugiada non ha, nel suo breve spazio, rinfrescato la vegetazione, non ne resta traccia.

Lascia il posto al sole cocente. Se la grazia non ha compiuto la sua opera nell'anima, il suo giorno è finito. Tale rugiada furono i molti profeti concessi a Israele; tale era Osea stesso, il più brillante, ma presto a morire. La pula era il popolo stesso, da portare fuori dalla terra del Signore; il fumo, «il suo orgoglio e i suoi errori, la cui scomparsa doveva lasciare l'aria pura per la casa di Dio». : “Così è scritto; 'Come il fumo è portato via, così tu li caccerai'; come la cera si scioglie davanti al fuoco, così periranno gli empi davanti alla presenza di Dio' Salmi 68:2; e nei Proverbi; 'Come passa il turbine' Proverbi 10:25 , così non è più 'l'empio'; 'ma il giusto è un fondamento eterno.

' Che sebbene vivano e prosperino, quanto alla vita del corpo; tuttavia spiritualmente muoiono, sì, e sono ridotti a nulla, poiché a causa del peccato l'uomo è diventato un nulla. La virtù rende l'uomo retto e stabile; vizio, vuoto e instabile. Per cui Isaia dice: "I malvagi sono come il mare agitato, che non può riposare" Isaia 57:20; e lavoro; 'Se l'iniquità è nelle tue mani, mettila lontano; allora sarai saldo.' Giobbe 11:14 ”.

4 Eppure -, (letteralmente, e) Io sono il Signore tuo Dio dalla terra d'Egitto Dio era ancora lo stesso Dio che li aveva protetti con la Sua provvidenza, da quando li aveva liberati dall'Egitto. Aveva lo stesso potere e la stessa volontà di aiutarli. Perciò il loro dovere era lo stesso e la loro distruzione non derivava da alcun cambiamento in lui, ma da loro stessi. “Dio è il Dio degli empi, per creazione e per provvidenza generale”.

E tu - (cioè, non dovresti) conoscere Dio tranne Me, poiché (letteralmente, e) non c'è un Salvatore tranne me “Essere Dio e Signore e Salvatore sono proprietà incomunicabili di Dio. Perciò Dio ha spesso rivendicato a se stesso questi titoli, dal momento in cui si è rivelato a Israele. Nel canto di Mosè, che fu loro comandato di provare, Egli dice: “Guarda ora che io, io sono lui, e non c'è Dio con me: io uccido e rendo vivo; ferisco e guarisco; né c'è alcuno che possa liberare dalla mia mano” Deuteronomio 32:39.

Isaia ripete lo stesso: “C'è un Dio fuori di me? sì non c'è Dio; non ne conosco nessuno” Isaia 44:8; e “Non c'è altro Dio all'infuori di Me, un Dio giusto e un Salvatore; non c'è nessun altro. Guardate a me e siate salvati, perché io sono Dio e non c'è nessun altro” Isaia 45:21 , Isaia 45:2; e: “Io sono il Signore, questo è il mio nome; e la mia gloria non la darò a un altro; né la mia lode alle immagini scolpite” Isaia 42:8.

: “Che Dio e Salvatore è Cristo; Dio, perché ha creato; Salvatore, perché, fatto uomo, ha salvato. Donde volle essere chiamato Gesù, cioè Salvatore. Veramente “accanto” a Lui, “non c'è Salvatore; né in nessun altro c'è salvezza, perché non c'è altro nome sotto il cielo, dato fra gli uomini, per cui dobbiamo essere salvati” Atti degli Apostoli 4:12.

“Non basta riconoscere in Dio questa qualità di Salvatore. Non deve essere condiviso con "nessun altro". Chi associa a Dio qualsiasi potere per decidere sulla salvezza dell'uomo fa un idolo e introduce un nuovo Dio”.

5 Ti ho conosciuto nel deserto - “ Dio li conosceva così tanto da meritare di essere conosciuto da loro. “Conoscendoli”, ha mostrato come avrebbe dovuto essere riconosciuto da loro”. “Come amiamo Dio, perché Egli ci ha amati per primo”, così arriviamo a conoscere e possedere Dio, essendo stati prima posseduti e conosciuti da Lui. Dio ha mostrato la Sua conoscenza di loro, conoscendo e provvedendo ai loro bisogni; Li conosceva “nel deserto, nel paese della grande siccità”, dove il paese non dava né cibo né acqua.

Ha fornito loro il “pane dal cielo” e “l'acqua della roccia silicea”. Li conosceva e li possedeva tutti per Sua provvidenza; Conosceva in approvazione e amore, e nutriva nel corpo e nell'anima coloro che, essendo stati conosciuti da lui, lo conoscevano e lo possedevano. : “Non è cosa da poco che Colui, che conosce tutte le cose e gli uomini, ci conosca per grazia con quella conoscenza secondo la quale dice a quell'unico vero Israelita, Mosè: “tu hai trovato grazia ai miei occhi, e io ti conosco per nome” Esodo 33:17.

Questo leggiamo è stato detto a quello; ma ciò che dice a uno, lo dice a tutti coloro che ora, prima o dopo quel tempo, ha scelto, essendo preconosciuto e predestinato, poiché ha scritto i nomi di tutti nel libro della vita. Tutti questi eletti sono “conosciuti nel deserto”, nella terra della solitudine, nel deserto di questo mondo, dove nessuno ha mai visto Dio, nella solitudine del cuore e nel segreto della conoscenza nascosta, dove solo Dio, vedendo il l'anima provata dalle tentazioni, la esercita e la prova, e contabilizzandola, quando “corre lecita”, degna della Sua conoscenza, professa di “saperla”.

A quelli così conosciuti, o nominati, Egli stesso dice nel Vangelo: “Rallegratevi, perché i vostri nomi sono scritti nei cieli” Luca 10:20.

6 Secondo il loro pascolo, così erano saziati - ^o : “Egli implica che il loro modo di essere 'sazi' non era né buono né lodevole, in quanto dice, 'sono stati saziati secondo i loro pascoli'. Cosa o di che tipo erano questi "loro pascoli?" Ciò che desideravano, ciò che mormoravano e parlavano male di Dio. Per esempio, quando dissero: 'chi ci darà carne da mangiare? Ricordiamo la carne che abbiamo mangiato in Egitto liberamente.

La nostra anima è inaridita, perché i nostri occhi non vedono altro che questa manna' Numeri 11:4. Poiché in tal modo desideravano tali cose e, desiderando, ne erano pieni di disgusto, bene sono chiamati "i loro pascoli". Perché cercavano Dio, non per se stesso, ma per loro. Coloro che seguono Dio per se stesso, cose di questo genere non sono chiamate "loro" pascoli, ma la parola di Dio è il loro pascolo, secondo il quale: "Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che procede dal la bocca di Dio' Deuteronomio 8:3.

Queste parole, 'secondo i loro pascoli', trasmettono un forte biasimo. È come se dicesse: "Mangiando e bevendo, ricevettero tutta la loro ricompensa per aver lasciato il paese d'Egitto e aver ricevuto per un certo tempo la legge di Dio". È peccato seguire Dio per tali 'pascoli'. Incolpando tali nel Vangelo, Gesù dice: 'In verità, in verità vi dico, voi cercate Me, non perché avete visto i miracoli, ma perché avete mangiato dei pani e siete stati saziati.

Lavorate non per la carne che perisce, ma per quella che dura per la vita eterna' Giovanni 6:26. Similmente si credano colpevoli tutti coloro che frequentano l'altare di Cristo, non per amore dei sacramenti che celebrano, ma solo per “vivere dell'altare”. Questa pienezza è come quella di cui dice il Salmista: "Il Signore ha dato loro il loro desiderio e ha mandato magrezza nelle loro ossa" Salmi 106:15.

Poiché tale pienezza del ventre genera euforia dello spirito; tale sazietà produce dimenticanza di Dio”. È più difficile sopportare la prosperità che le avversità. Coloro che, nel deserto ululante, erano stati mantenuti in un certo grado di dovere, dimenticarono completamente Dio nella buona terra che aveva dato loro. Da dove segue;

Erano pieni e il loro cuore era esaltato; perciò mi hanno dimenticato, perché non credevano di avere tutto da lui, perciò si sono gonfiati d'orgoglio e lo hanno dimenticato in e a causa dei suoi doni. Questa era l'aggravamento del loro peccato, con cui Osea li rimprovera spesso Osea 2:5; Osea 4:7; Osea 10:1.

Hanno abusato dei doni di Dio, (come fanno ora i cristiani) contro Se stesso, e hanno fatto più male, più Dio è stato buono per loro. Dio li aveva avvertiti di questo pericolo: "Quando avrete mangiato e vi sarete saziati, guardatevi dal dimenticare il Signore che vi ha fatto uscire dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù" ( Deuteronomio 6:11; aggiungi Deuteronomio 8:11 , .

..). L'ha raffigurato loro con il canto di Mosè; “Jeshurun ​​ingrassò e scalciò; tu sei grasso di cera; sei diventato grosso; sei coperto di grasso; poi abbandonò Dio che lo aveva creato; hai dimenticato Dio che ti ha formato” Deuteronomio 32:15 , Deuteronomio 32:18.

Hanno agito (come in un modo o nell'altro fanno ora la maggior parte dei cristiani) come se Dio avesse comandato ciò che aveva predetto delle loro cattive azioni, o ciò contro cui li aveva messi in guardia. “Come fecero i loro padri, così fecero loro” Atti degli Apostoli 7:51. “Essi camminavano negli statuti del pagano, che il Signore ha scacciato dalla presenza dei figli d'Israele, e dei re d'Israele che essi hanno fatto.

Hanno fatto cose malvagie per provocare ad ira il Signore. E il Signore testimoniò contro Israele e contro Giuda per mezzo di tutti i profeti e di tutti i veggenti, dicendo: Allontanatevi dalle vostre vie malvagie. E non hanno ascoltato, e hanno indurito il loro collo, come il collo dei loro padri, che non credevano nel Signore loro Dio” 2 Re 17:8 , 2 Re 17:11 , 2 Re 17:13.

: “Le parole sono vere anche di quei ricchi e ingrati, che Dio ha riempito di beni spirituali o temporali. Ma costoro, "in onore e senza intendimento", abusano dei doni di Dio e, divenuti indegni dei benefici che hanno ricevuto, hanno il cuore sollevato e gonfio di superbia, disprezzando gli altri, "gloriosamente come se avessero non ricevuto' e non obbedire ai comandi di Dio. Di questi il ​​Signore dice in Isaia: 'Ho nutrito e allevato dei figli ed essi si sono ribellati contro di me. '"

7 Sarò per loro come un leone - Avevano grasso di cera, erano pieni; eppure lo era, diventare loro stessi una preda. La loro ricchezza di cui erano orgogliosi, di cui abusavano, allettava i loro nemici. Per recidere ogni speranza della misericordia di Dio, dice che sarà per loro, come quelle sue creature, che non risparmiano mai. La ferocia del leone e la rapidità del leopardo rappresentano insieme un castigo rapido e inesorabile.

Ma che contrasto io Colui che partorì Israele nel deserto come un Padre, che lo partorì con ali d'aquila, che lo attirò con corde d'uomo, con legami d'amore, Lui, il Dio della misericordia e dell'amore, loro Padre , Protettore, Difensore, Vendicatore, Lui è colui che sarà il loro distruttore.

8 Come un orso privato dei suoi cuccioli - L'orso siriano è più feroce degli orsi bruni a cui siamo abituati. Attacca le greggi 1 Samuele 17:34 , e anche i buoi. La ferocia dell'orsa, "privata dei suoi piccoli", divenne un proverbio ( 2 Samuele 17:8; Proverbi 17:12; e qui).

: "Coloro che hanno scritto sulla natura delle bestie feroci, dicono che nessuno è più selvaggio dell'orsa, quando ha perso i suoi piccoli o è senza cibo". Mescola meravigliosamente l'amore e la ferocia più toccanti. Protegge teneramente i suoi cuccioli feriti, incurante della sua vita, così da poterli portare via, e si rivolge ferocemente al loro distruttore. Il suo amore per loro diventa furia contro il loro persecutore. Molto più Dio vendicherà coloro che distruggono i Suoi figli e figlie, conducendoli e attirandoli al peccato e alla distruzione del corpo e dell'anima.

Strappa la guaina di - (ciò che racchiude) il loro cuore cioè il pericardio. Avevano chiuso i loro cuori contro Dio. La loro punizione è raffigurata dallo squarcio del cuore chiuso, dal leone che si dice vada istintivamente dritto al cuore, lo strappa e ne succhi il sangue. Terribile sarà nel Giorno del Giudizio, quando il cuore del peccatore si aprirà, con tutti i pensieri turpi, crudeli, maligni, contaminati, che albergava e nascondeva, contro la volontà di Dio. “È una cosa terribile cadere nelle mani del Dio vivente” Ebrei 10:31.

E lì li divorerò - " Là", dove hanno peccato, saranno puniti. "La bestia selvaggia li sbrana". Ciò che Dio fa, lo fa principalmente attraverso gli strumenti, e ciò che fanno i Suoi strumenti, lo fanno adempiendo la Sua volontà attraverso la loro cieca volontà o appetito. Finora aveva parlato, essendo lui stesso il loro punitore, pur mettendo da parte, per così dire, tutta la sua tenerezza; ora, affinché il pensiero, che ancora era Lui, il Dio d'amore che ha punito, non desse loro speranza, dice, "la bestia selvaggia li divorerà". Li consegna, per così dire, dalle Sue mani al distruttore.

9 O Israele, ti sei distrutto, ma in Me è il tuo aiuto - Questo è uno dei detti concisi di Osea, che è capace di molte sfumature di significato. Le cinque parole, una per una, sono letteralmente "Israele, la tua distruzione, per" o "quello, in" o "contro di me, in" o "contro il tuo aiuto". Qualcosa deve essere fornito in qualsiasi modo; il più semplice sembra; "O Israele, la tua distruzione" è, "che" sei stato, ti sei ribellato "contro di me, contro il tuo aiuto" .

Eppure, in qualunque modo le parole siano riempite, il senso generale è lo stesso, che solo Dio è il nostro aiuto, noi siamo le fonti della nostra stessa distruzione; e "quello", nel separarci da Dio, o ribellarci a Colui che è il nostro aiuto finché non ci allontaniamo da Lui, che solo potrebbe essere, e che se torniamo, sarà il nostro aiuto. La somma del significato è che tutta la nostra distruzione viene da noi stessi; tutta la nostra salvezza viene da Dio.

: “La perdizione, la riprovazione, l'ostinazione, la dannazione, non sono, propriamente e di per sé, da Dio, condannando alla perdizione, riprovando, indurendo, condannando, ma dall'uomo che pecca, e si ostina o si indurisce nel peccato fino alla fine della vita. Al contrario, predestinazione, chiamata, grazia, non sono dai meriti previsti del predestinato, ma da Dio, che predestina, chiama e, per sua grazia, precede il predestinato. Pertanto, sebbene la causa o il motivo per cui sono predestinati non risieda nel predestinato, tuttavia nei non-predestinati risiede il motivo o la causa per cui non sono predestinati».

“Questo detto dunque, 'O Israele, tu hai distrutto te stesso, ma in Me è il tuo aiuto', può essere così spiegato;

La tua cattività, Israele, viene da te; la tua redenzione da Me.

La tua morte è da te; la tua salvezza da Me.

la tua morte da te; la tua vita da Me.

il tuo male da te; il tuo bene da Me.

la tua riprovazione da te; la tua predestinazione da parte mia, che sta sempre alla porta del tuo cuore e bussa con misericordia.

la tua abbandono da parte tua; la tua chiamata da Me.

la tua miseria da te; la tua felicità da Me.

la tua dannazione da te, la tua salvezza e beatificazione da parte mia».

Infatti «Dio fa molte cose buone nell'uomo, che l'uomo non fa, ma nessuna fa nell'uomo, che Dio non tolga all'uomo di fare». : “La prima causa del difetto di grazia è da noi; ma la prima causa del dono della grazia viene da Dio». : “Giustamente è chiamato Dio, non il Padre dei giudizi o della vendetta, ma il “Padre delle misericordie”, perché da Lui è causa e origine della sua misericordia, da noi causa del suo giudizio o vendetta”.

“Beata l'anima che comprende questo, non solo con l'intelletto, ma con il cuore. Nulla può distruggerci davanti a Dio, ma il peccato, l'unico vero male; e il peccato è interamente da noi, Dio non può averne parte. Ma ogni aiuto per sottrarci dal peccato, o per impedirci di cadervi, viene solo da Dio, unica Fonte della nostra salvezza. L'anima dunque deve sempre benedire Dio, nei suoi mali e nel suo bene; nei suoi mali, confessando che essa stessa è l'unica causa della sua sofferenza; nel suo bene, possedendo che, quando ne era del tutto indegno, Dio l'ha prevenuto con la sua grazia e lo conserva ogni istante per sua bontà onnipotente».

: “Nessun potere, quindi, del nemico potrebbe nuocerti, a meno che, con i tuoi peccati, tu non abbia suscitato l'ira di Dio contro di te alla tua distruzione. Attribuiscilo a te stesso, non al nemico. Così dica ogni città peccatrice o ogni anima peccatrice, che per la sua colpa attira su di sé la vendetta di Dio».

Questa verità, che in Lui solo è aiuto, la conferma con quanto segue:

10 Sarò il tuo re - (letteralmente, "vorrei essere" il tuo re) Dov'è un altro che, ecc. Una traduzione migliore sarebbe: "Dov'è ora il tuo re, affinché possa salvarti in tutte le tue città; e i tuoi giudici, di cui hai detto, dammi un re e dei principi».

Poiché Israele era sotto Samuele, tale rimase. "Allora" diffidò di Dio e chiese aiuto all'uomo, dicendo: "No, ma avremo un re su di noi, affinché anche noi possiamo essere come le altre nazioni, e il nostro re può giudicarci e uscire davanti a noi e combatti le nostre battaglie” 1 Samuele 8:19. Nella scelta dell'uomo hanno rifiutato Dio.

Come fecero quando scelsero Geroboamo. Per liberarsi della pressione temporanea delle tasse di Roboamo, chiesero di nuovo "re e principi". Prima hanno rifiutato Dio come loro re; poi rigettarono il re che Dio aveva nominato, e lui nella sua nomina. "In tutte le tue città." Doveva quindi essere un bisogno universale di aiuto. Avevano scelto un re "per combattere le loro battaglie" e avevano rifiutato Dio. Ora c'era la prova, se la loro scelta fosse stata buona o cattiva. Un grido di aiuto si levò da “tutte le loro città”. Dio l'avrebbe sentito; potrebbe l'uomo?

: “Questa domanda è come quella dell'altra: 'Dove sono i loro dèi, la loro roccia in cui confidavano, che mangiavano il grasso dei loro sacrifici e bevevano il vino delle loro libazioni?' Deuteronomio 32:37. Come là, quando non si poteva rispondere, aggiunge: 'Guarda ora che io, io sono lui, e che non c'è dio con me', così qui soggioga;”

11 Ti ho dato un re nella Mia ira - ^o : "Dio, quando gli si chiede qualcosa di sbagliato, mostra dispiacere, quando dà, ha misericordia, quando non dà." “Il diavolo fu udito”, (nel chiedere di entrare tra i porci) “l'Apostolo non fu udito”, (quando pregò che il messaggero di Satana si allontanasse da lui), “Dio ascoltò colui che si proponeva di condannare; e non ascoltò colui che voleva guarire.

” : “Dio, quando è propizio, nega ciò che amiamo, quando amiamo male; quando è adirato, dà all'amante ciò che non ama. L'Apostolo dice chiaramente: "Dio li ha abbandonati al desiderio del loro cuore". Diede loro allora ciò che amavano, ma, nel dare, li condannò”. Dio nominò Geroboamo, anche se non nel modo in cui lo prese Israele. Geroboamo e Israele presero come da se stessi ciò che Dio aveva stabilito; e, prendendolo così, guastò il dono di Dio.

Prendendolo per sé da sé, lo mantennero per sé mediante la politica umana e il peccato. Com'era l'inizio, tale fu l'intero corso dei loro re. L'inizio fu la ribellione; omicidio, agitazione intestinale, anarchia, era il problema spesso ripetuto. Dio era contro di loro e contro i loro re; ma li lasciò fare a modo loro. Nel suo dispiacere con loro ha permesso loro la loro scelta; scontento dei loro re malvagi, li portò via.

Alcuni li colpì nelle loro stesse persone, altri nella loro posterità. Tante volte come li ha dati, tante volte li ha tolti, finché, in Osea, li ha portati via per sempre. Anche questo spiega come ciò che Dio "dava con ira", poteva essere "tolto" anche "con ira". L'autorità civile non era una cosa sbagliata in sé, la cui cessazione doveva essere una misericordia. Israele era in condizioni peggiori a causa della sua monarchia separata; ma, a parte il culto del vitello, non era peccato. Il cambio di un re per un altro non lo aggiustò.

I singoli re furono portati via con rabbia contro se stessi; la loro rimozione portò nuova miseria e spargimento di sangue. Le nazioni, le chiese e gli individui possono mettersi in una posizione malvagia, e Dio può averlo permesso nella Sua ira, e tuttavia, potrebbe essere la loro saggezza e umiltà rimanere in essa, fino a quando Dio non la cambia, per timore che dovrebbe "prenderla" via, non nel perdono, ma nella "rabbia". : “Davide non hanno chiesto, né il Signore gli ha dato nella sua ira; ma il Signore prima lo ha scelto nella misericordia, lo ha donato nella grazia, nel suo sommo beneplacito lo ha fortificato e conservato.

” : “Nessuno che soffre per un governante malvagio, accusi “colui” dal quale soffre, poiché è stato dai suoi stessi cattivi meriti, che è diventato soggetto a un tale governante. Accusa dunque le sue proprie azioni, piuttosto che l'ingiustizia del sovrano, poiché sta scritto: "Io ti ho dato un re nella mia ira". Perché dunque disdegnare di avere come governanti coloro il cui governo riceviamo dall'ira di Dio?». : “Quando a un popolo reprobo è concesso di avere un pastore reprobo, quel pastore è dato, né per se stesso, né per quello del popolo; in quanto egli così governa, ed essi così obbediscono, che né il maestro né il dotto si trovano all'altezza di raggiungere la beatitudine eterna.

Dei quali il Signore dice per Osea: "Io ti ho dato un re nella mia ira". Poiché nell'ira di Dio è dato un re, quando i cattivi hanno un peggio nominato come loro capo. Un tale pastore viene poi dato, quando assume il governo di un tale popolo, entrambi condannati allo stesso modo alla punizione eterna».

12 L'iniquità di Efraim è legata - (Come in una borsa o borsa, e così, "tesoro", come dice Giobbe, usando la stessa parola, "La mia trasgressione è sigillata in una borsa, e tu ricuci la mia iniquità .” Giobbe 14:17. Il "suo peccato" è "nascosto", cioè come le persone accumulano tesori nascosti, per essere portati fuori a suo tempo.

Ciò che Giobbe temeva per se stesso; doveva essere la parte di Efraim. Tutti i suoi peccati dovrebbero essere contati, messi da parte, accumulati. Nessuno di loro deve sfuggire al Suo occhio che vede tutte le cose mentre passano, e presso il quale, una volta passate, sono ancora presenti. Uno dopo l'altro, i peccati entrano nel tesoro dell'ira; silenziosamente vengono immagazzinati, finché la misura è piena; da portare alla luce e dispiegarsi nel Grande Giorno. Efraim pensava, come tutti i peccatori, che poiché Dio non punisce subito, non lo farà mai.

Pensano, o che Dio li sopporterà sempre, perché li sopporta così a lungo; o che Egli non vede, non lo considera, non è così preciso sul fatto che le Sue leggi vengano infrante. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non è eseguita rapidamente, quindi il cuore dei figli degli uomini è pienamente disposto in loro a fare il male" Ecclesiaste 8:11.

Ma Dio li aveva avvertiti; “Non è questo accumulato presso di Me e sigillato tra i Miei tesori? A Me appartiene la vendetta e la ricompensa; il loro piede scivolerà a suo tempo” Deuteronomio 32:34 , Deuteronomio 32:5; e: “Queste cose hai fatto, e io ho taciuto; e tu pensavi malvagiamente che io fossi del tutto simile a te; Ti riprenderò e li metterò in ordine davanti ai tuoi occhi” Salmi 50:21.

Il peccato non pentito è una riserva sempre crescente dell'ira di Dio, nascosta alla vista nelle profondità dei giudizi divini, ma di cui nulla andrà perduto, nulla mancherà. L'uomo ne fa tesoro, se lo riserva, come dice l'Apostolo; “Disprezzi le ricchezze della Sua bontà, tolleranza e longanimità, non sapendo che la bontà di Dio ti porta al pentimento; ma dopo che la tua durezza e il tuo cuore impenitente accumulano su di te l'ira per il giorno dell'ira e della rivelazione del giusto giudizio di Dio, chi renderà a ciascuno secondo le sue opere?». Romani 2:4.

: “'Il peccato è nascosto', quando è svelato da nessuna voce di confessione; sì, quando è coperto da uno scudo di orgogliosa autodifesa. Allora l'iniquità è legata, in modo che non possa essere sciolta o perdonata. Al contrario, un sant'uomo dice: «Ti ho riconosciuto il mio peccato e non ti ho nascosto la mia iniquità. Ho detto: confesserò le mie trasgressioni al Signore; e tu hai perdonato l'iniquità del mio peccato” Salmi 32:5.

Ma costoro nascondono il loro peccato agli occhi degli uomini, e poiché non possono nasconderlo agli occhi di Dio, lo difendono con cuore impenitente, ma "le doglie di una donna in doglie", dice, "verranno su di lui". Perché come una donna può nascondere per un tempo il suo concepimento, ma alla fine le doglie del travaglio che la tradiscono, rivela ciò che era nascosto, così questi possono dissimulare e nascondere per un tempo il loro peccato, ma a loro tempo tutte le cose nascoste dei loro cuori sarà, con angoscia, rivelato, secondo che, 'Non c'è nulla di coperto, che non sarà rivelato, e nascosto, che non sarà conosciuto.' Matteo 10:26 ”.

13 I dolori di una donna in travaglio sono venuti su di lui - I dolori del travaglio sono violenti, improvvisi, irresistibili. Un attimo prima che arrivino, tutto sembra essere in perfetta salute; vengono, aumentano di veemenza e, se non realizzano ciò per cui sono inviati, finiscono con la morte, sia per la madre che per il bambino. Tali sono i castighi di Dio. Se non finiscono nel pentimento del peccatore, continuano nella sua distruzione.

Ma mai l'uomo è più sicuro che appena prima che l'ultimo e ultimo spasimo venga su di lui. “La falsa sicurezza di Israele, quando Samaria era sul punto di cadere nelle mani dei suoi nemici, era un'immagine di quella della sinagoga, quando mali maggiori si stavano abbattendo su di essa. Mai gli ebrei pensavano di meno che la scure fosse posta alla radice degli alberi”. Questa cieca presunzione si trova sempre in un popolo che Dio rigetta.

Alla fine del mondo, tra i segni terribili, i precursori del Giorno del Giudizio, le persone potranno rassicurarsi e dire: “Pace e sicurezza; allora l'improvvisa distruzione viene su di loro come il travaglio di una donna incinta, e non scamperanno” 1 Tessalonicesi 5:3.

Il profeta prima paragona Israele alla madre, a proposito delle sofferenze che sono un quadro delle improvvise travolgenti visite di Dio; poi al bambino, dalla cui permanenza o meno nel grembo materno, dipende il benessere di entrambi.

È un figlio poco saggio, perché non dovrebbe rimanere a lungo - Insensato sarebbe il bambino che, se avesse il potere, si attarderebbe, esitò, se uscire o no. Mentre indugia, una volta tutto tranne che esce, poi ritorna, la forza della madre è sprecata, ed entrambi periscono. Immagine meravigliosa del peccatore vacillante, agito dalla grazia di Dio, ma che resiste; un tempo tutt'altro che pronto a riversare davanti al suo Dio il peso nascosto che lo opprime, ora trattenendolo; spinto dalle sue sofferenze, ma presentando una resistenza passiva; quasi costretto a volte da qualche fitta più potente, eppure ancora trattenuto; finché, alla fine, gli impulsi si fanno più deboli, i dolori meno sentiti, ed egli perisce con il suo peccato non pentito.

: “Aveva detto, che gli stolti non possono produrre, che i saggi possono. Aveva menzionato 'bambini', cioè quelli che non sono nati morti; che vengono avanti perfetti nel mondo. Questi, dice Dio, mediante il Suo aiuto saranno redenti dalla distruzione eterna e, allo stesso tempo, avendo predetto la distruzione di quella nazione, Egli dà il più profondo conforto a coloro che vorranno conservare ferma fede in Lui, non permettendo loro di essere completamente abbattuto”.

14 Li riscatterò dal potere della tomba - Letteralmente, "dalla mano", cioè, la "presa della tomba" o "dell'inferno". Dio, per mezzo dei suoi profeti, mescola promesse di misericordia in mezzo alle sue minacce di castigo. La sua misericordia trabocca i limiti dell'occasione in cui lo fa conoscere. Aveva condannato Efraim alla distruzione temporale. Questo era immutabile. Indica ciò che trasforma ogni meno temporale in guadagno, la loro redenzione eterna.

Le parole sono le più complete che si sarebbero potute scegliere. La parola resa "riscatto", significa, salvandoli mediante il pagamento di un prezzo, la parola resa "riscattare", si riferisce a uno, che, come il parente più prossimo, aveva il diritto di acquistare qualcosa come suo, pagando che prezzo. Entrambe le parole, nel loro senso più esatto, descrivono ciò che fece Gesù, comprandoci “a prezzo”, un prezzo pieno e caro, “non di cose corruttibili, come d'argento e d'oro, ma con il suo sangue prezioso” 1 Pietro 1:18; e che, divenendo nostro prossimo parente, per la Sua Incarnazione, “per cui non si vergogna di chiamarci fratelli Ebrei 2:11 , e “piccoli figli” Giovanni 13:33.

Questo non è mai stato fatto da Dio in nessun altro momento, se non quando, per amore del nostro mondo perduto, "ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna" Giovanni 3:16; ed Egli “è venuto a dare la sua vita in riscatto per molti” ( Matteo 20:28 , aggiungi 1 Timoteo 2:6 ).

Solo allora l'uomo fu veramente liberato dalla “presa” della “tomba”; così che “la prima morte” dovrebbe essere solo una libertà dalla corruzione, un impegno serio e, per l'uomo caduto, una condizione necessaria dell'immortalità; l'uomo “la seconda morte” dovrebbe “non avere potere su” di loro Apocalisse 20:6. : Da allora in poi «la morte, madre del dolore, amministra la gioia; la morte, nostro disonore, è impiegata alla nostra gloria; la “porta dell'inferno” è la porta del regno dei cieli; la “fossa della distruzione” è l'ingresso alla salvezza; e questo per l'uomo peccatore.

In nessun altro momento, “gli uomini furono liberati dalla morte e dalla tomba, in modo da fare alcuna distinzione tra loro e gli altri soggetti alla mortalità”. Le parole rifiutano di essere legate a una liberazione temporale. Una permanenza un po' più lunga in Canaan non è una redenzione dal potere della tomba; né Efraim fu così liberato. Le parole di Dio, “non possono significare così poco, mentre esprimono così tanto”. Allora e solo allora furono, nel loro significato letterale, adempiute quando Dio Figlio “prese” la nostra carne, “affinché, mediante la morte, potesse distruggere colui che aveva il potere sulla morte, cioè il diavolo; e libera quelli che, per paura della morte, sono stati sottoposti a schiavitù per tutta la loro vita” Ebrei 2:14.

Gli ebrei hanno una tradizione avvolta a modo loro, che questo doveva essere compiuto in Cristo. : “Sono andato con l'angelo Kippod, e il Messia figlio di Davide è venuto con me, finché sono arrivato alle porte dell'inferno. Quando i prigionieri dell'inferno videro la luce del Messia, desiderarono riceverlo, dicendo: questi è colui che ci farà uscire da queste tenebre, come sta scritto: "Li riscatterò dalla mano dell'inferno". '"

: “Non senza ragione la misericordia accordata ci è così ancora e ancora aperta: “Li riscatterò dal potere della tomba; li riscatterò dalla morte». Si dice a proposito di quella duplice morte per cui tutti morimmo in Adamo, del corpo e dell'anima». “O morte, io sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua distruzione». La parola di Dio è così piena, che il senso rimane lo stesso, in mezzo a molta differenza di resa.

Cristo era la morte della morte, quando vi si assoggettava; la distruzione della tomba quando giaceva nella tomba. Tuttavia, renderlo nella forma di una domanda è molto gradito al linguaggio. “O morte, dove sono le tue piaghe? O tomba, dov'è la tua distruzione?" È un'esplosione di trionfo per la redenzione promessa, poi adempiuta a noi nella serietà e nella speranza, quando "Cristo", essendo "risorto dai morti, divenne la 1 Corinzi 15:20 di coloro che dormivano" 1 Corinzi 15:20 , e siamo risorti in Lui.

Ma l'Apostolo ci insegna, che allora si compirà del tutto, quando, nell'Ultimo Giorno, «questo corruttibile si sarà 1 Corinzi 15:54 e questo mortale si sarà 1 Corinzi 15:54 dell'immortalità» 1 Corinzi 15:54. “Allora la morte e l'inferno consegneranno i morti che saranno in loro, e saranno gettati essi stessi nello stagno di fuoco” Apocalisse 20:13.

“Allora non ci sarà pungiglione di morte; il dolore e il sospiro fuggiranno; la paura e l'ansia se ne andranno; le lacrime non ci saranno più e al loro posto ci sarà un piacere infinito, gioia eterna, lode della gloria di Dio in dolcissima armonia”. Ma anche ora, attraverso la morte, l'uomo buono «smette di morire e comincia a vivere»; egli «muore tutto al mondo, per vivere perfettamente con Dio; l'anima ritorna all'Autore del suo essere, e si nasconde nella nascosta presenza di Dio” .

La morte e l'inferno non avevano potere di resistere, e Dio dice che non modificherà la sua sentenza; “Il pentimento sarà nascosto ai Miei occhi”; come dice l'Apostolo, "i doni e la chiamata di Dio sono senza pentimento" Romani 11:29.

15 Sebbene - (letteralmente, "quando") egli (sarà) fecondo tra i suoi fratelli La fecondità era la promessa di Dio a Efraim, ed era espressa nel suo nome. Fu adempiuto, abusato e, nel culmine del suo compimento, fu portato via. Efraim è raffigurato come un albero bello e fruttuoso. Un "vento d'oriente", così desolante in oriente, e che, nessun vento casuale, ma "il vento del Signore", un vento, inviato da Dio e dotato da Dio del potere di distruggere, "salirà dal deserto", arido, bruciante, ardente, dalle sabbie ardenti dell'"Arabia il deserto", da cui proveniva, "e prosciugherà la fonte" del suo essere.

Profonde erano le radici di questo albero bello e rigoglioso, grande il suo vigore, ampia e perpetua la fonte delle sue acque, sulla quale cresceva e dalla quale si sosteneva. La chiama “la sua' sorgente, la 'sua' fonte”, come se questa sorgente della sua vita fosse ad essa affidata, e facesse sua. "Fu piantato in riva all'acqua"; ma non era una piantagione di Dio. "Il vento orientale del Signore" dovrebbe prosciugare la sorgente più profonda delle sue acque e l'albero dovrebbe appassire. Tali sono la grandezza e la prosperità empie. Mentre sono più belli nello spettacolo, le loro fonti di vita si stanno prosciugando.

Deprezzerà il tesoro di tutti i vasi piacevoli - Lui, enfaticamente, il nemico che il profeta aveva sempre nella sua mente, come strumento del castigo di Dio sul suo popolo, e che era rappresentato dal vento d'Oriente; l'Assiro, che veniva dall'Oriente, al quale, come al Vento d'Oriente, tutto il paese in mezzo si apriva, perché i turbini dei suoi eserciti spazzassero in un corso rettilineo dalla sede del suo dominio.

16 Samaria diventerà desolata - O "porterà la sua iniquità". La sua iniquità dovrebbe ora scoprirla e riposarsi su di lei. Di ciò, la “desolazione” era, nei giudizi di Dio, la conseguenza. Samaria, "il vivaio dell'idolatria e della ribellione contro Dio", il capo dell'orgoglio dovrebbe essere il principale della punizione. “Poiché si è ribellata al suo Dio”. Ha aggravato il suo peccato, che Lui "contro" il quale "lei si è ribellata", era il "suo" proprio "Dio".

Colui che l'aveva scelta per essere sua e si era fatto suo Dio; che si era mostrato il “suo” Dio nell'abbondanza della sua benevolenza, dalla liberazione dall'Egitto fino a quel giorno. Questa sua desolazione, si dice ancora, dovrebbe essere Completa. La speranza rimane, se le persone di una generazione sono stroncate; tuttavia non solo questi dovrebbero cadere di spada; quelli già nati dovevano essere fatti a pezzi; quelli non ancora nati dovevano essere cercati per la distruzione, anche nel grembo della madre.

Tali atrocità erano comuni allora. Eliseo predisse ad Azael che avrebbe perpetrato entrambe le crudeltà 2 Re 8:12 , Salmaneser si scontrò con i bambini in pezzi 2 Re 10:14 , così come fece il conquistatore di NoAmmon Nahum 3:10 e in seguito i babilonesi Salmi 137:9.

I figli di Ammon sbranarono le partorienti in Galaad Amos 1:13 , e l'usurpatore Menahem a Tiphsah e le sue coste 2 Re 15:16. Isaia profetizza che Babilonia dovrebbe subire, a sua volta, lo stesso dei suoi figli Isaia 13:16 , e il Salmista pronuncia la benedizione di Dio sul suo distruttore che dovrebbe ricambiarlo così Salmi 137:9.

Tale doveva essere la fine dell'orgoglio, dell'ambizione, della politica abile, delle guerre, delle oppressioni, del lusso, del godimento di sé e, in tutto, della ribellione di Samaria contro il "suo" Dio. È stata tanto più in opposizione a Dio, quanto più avrebbe potuto essere a Lui, e "scoprire la sua iniquità". Come città del popolo di Dio, non fu mai restaurata. Il luogo, nei suoi coloni pagani, con cui la politica assira lo ripopolò 2 Re 17:24 , era ancora la dimora di una religione mista.

La corruzione si aggrappava, per eredità, al suo sito. Anche questo fu distrutto da Giovanni Ircano. “Ti ha cancellato i segni che fosse mai stata una città”. Fu ricostruita dai romani, dopo che Pompeo aveva preso Gerusalemme. Erode richiuse un circuito di due miglia e mezzo dell'antico sito, lo fortificò fortemente, come freno agli ebrei; lo ripopolò, in parte con alcuni che avevano prestato servizio nelle sue guerre, in parte con la gente intorno; diede loro delle terre, ravvivò la loro idolatria sostituendo il loro povero tempio con uno notevole per grandezza e bellezza, in un'area di un furlong e mezzo; e chiamò il luogo Sebaste in onore del suo patrono pagano, Augusto.

Una moneta di Nerone, coniata lì, porta la figura (si pensa) del suo vecchio idolo, Ashtaroth. Girolamo dice che lì fu sepolto Giovanni Battista. Il pagano, che fu incoraggiato in tali profanazioni da Giuliano l'Apostata, aprì la tomba, bruciò le ossa e sparse la polvere. La città divenne sede cristiana, ei suoi Vescovi furono presenti ai primi quattro Concili Generali. Ora è solo un villaggio povero, collegato alla città fortemente fortificata di Erode dal suo nome pagano Sebastieh, un lungo viale di pilastri spezzati e la tomba del grande Precursore. Dell'antica capitale di Efraim non parla nemmeno un rudere.

Il profeta chiude questa parte della sua profezia, come spesso fanno altri profeti, con l'estremità opposta dei giusti e dei malvagi. Aveva parlato della vittoria sulla morte, del proposito irrevocabile di Dio per il bene dei suoi; poi parla di totale distruzione finale. Quando poi la misericordia di Dio sarà mostrata all'estremo, e la vittoria sul peccato e sulla morte sarà compiuta, allora tutta la pompa delle sue ricchezze, gioie, lussi, eleganza, gloria, dignità; perisca e non resti un relitto di tutto ciò che un tempo abbagliava gli occhi degli uomini, per cui abbandonarono il loro Dio e si vendettero al male e al maligno.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Osea 13

1 INTRODUZIONE A OSEA 13

Questo capitolo inizia con l'osservazione del diverso stato e condizione di Efraim prima e dopo la sua idolatria, Osea 13:1 ; il suo aumento in esso, Osea 13:2 ; e quindi la sua prosperità fu di breve durata, il che è significato da varie metafore, Osea 13:3 ; e i suoi peccati sono aggravati dalla precedente bontà di Dio verso di lui, dalla sua grande ingratitudine verso Dio e dalla sua dimenticanza, Osea 13:4-6 ; quindi è minacciato con la sua ira e vendetta in modo molto severo, Osea 13:7,8 ; per cui non aveva nessuno da incolpare se non se stesso; sì, tale era la grazia e la bontà di Dio verso di lui, che sebbene avesse distrutto se stesso, tuttavia c'erano aiuto e salvezza per lui in lui, Osea 13:9 ; sebbene non avesse desiderato nel suo re, e gli fu dato, e fu tolto in collera, Osea 13:10,11 ; ma essendo il suo peccato legato e nascosto, ed egli stolto e stolto, gli sarebbero state date dure correzioni, Osea 13:12,13 ; eppure viene fatta una graziosa promessa di redenzione dalla morte e dalla tomba da parte del Messia, Osea 13:14 ; ma, nonostante ciò, e tutta la sua attuale prosperità, sarebbe stato distrutto dalle sue ricchezze e ricchezze; e Samaria, la metropoli del suo paese, sarebbe desolata; e gli abitanti di essa siano usati nel modo più crudele, a causa della loro ribellione contro Dio, Osea 13:15,16

Versetti 1) Quando Efraim parlava tremante, si innalzò in Israele,

O, con tremore, come Geroboamo, che era della tribù di Efraim, parlò davanti a Salomone, un grande re, come egli osserva. Il sacerdote Mosè lo interpreta di Geroboamo; ma si può intendere della tribù in generale, e specialmente dei suoi capi, in qualsiasi momento prima che cadesse nell'idolatria, quando parlavano con sottomissione e umiltà, Erano assistiti dalle altre tribù in tutte le consultazioni e i dibattiti, e veniva loro tributata grande deferenza; e furono trovati in grande stima, e altamente onorati, secondo quella comune salvezza del nostro Signore, "chi si umilia sarà esaltato", Luca 14:11 ; o, "quando [egli] parlò [aveva] tremore"; o le nazioni vicine, quando le minacciò di guerra; o tra le altre tribù d'Israele, quando parlò in consiglio, e con autorità, si alzarono e lo ascoltarono con grande riverenza e rispetto; vedi Giobbe 29:8-10. Così il Targum,

"Quando qualcuno della casa di Efraim parlava, il tremito si impadroniva del popolo; divennero principi in Israele".

Alcuni riferiscono questo ai tempi di Giosuè, che era di quella tribù, e che gli Israeliti temevano come avevano temuto Mosè, Giosuè 4:14 ; altri ai tempi di Gedeone e Jefte, con i quali la tribù di Efraim si espose, Giudici 8:1; 12:1 ; ma altri lo interpretano come l'idolatria di Geroboamo, il suo istituire il culto dei vitelli, cosa che fece dopo essersi esaltato e essersi costituito re delle dieci tribù; e, in qualche modo d'accordo con ciò, Schmidt intende, per "tremare", una cosa terribile e orribile, l'idolatria, che egli ha comandato e stabilito; e che egli "portò" o "portò", come la parola è interpretata da lui, e può essere; cioè, il suo peccato, e la punizione di esso, che Geroboamo e la sua posterità portarono; e così concorda con ciò che segue:

ma, o "e",

quando ha commesso un'offesa a Baal, è morto; o quando peccò, e si rese colpevole di ulteriore idolatria, adorando Baal, così come i vitelli, cosa che fu fatta ai tempi di Acab, 1Re 16:31 ; quando Efraim o il regno o Israele caddero in angosce e calamità, sprofondarono nella loro grandezza e autorità, declinarono nelle loro ricchezze e ricchezze, e furono insultati dai loro nemici, in particolare da Ben-Hadad re di Siria, che mandò ad Achab, e sfidò il suo argento e il suo oro, le sue mogli e i suoi figli, come se fossero suoi, 1Re 20:3,4 ; e così a poco a poco diminuirono in credito e reputazione, in potere e autorità, in ricchezza e sostanza, e alla fine furono consegnati alla spada del nemico, e alla prigionia, che fu la loro morte civile

2 Versetti 2. E ora peccano sempre di più,

Dai tempi di Geroboamo, e anche di Achab, aggiungendo altre divinità ai vitelli e a Baal, come segue; aumentando il numero dei loro idoli, e i loro sacrifici, riti e cerimonie idolatri: questo facevano ai tempi del profeta, che profetizzava secondo i tempi di come è comune agli uomini malvagi e ai seduttori diventare sempre peggio, e procedere verso l'empietà e di male in male; Così sono gli idolatri, che non si fermano, ma si imbattono in assurdità più grandi e idolatrie più grossolane:

e hanno fatto loro delle immagini fuse del loro argento, il che si deve intendere non dei vitelli o di Baal, fatti d'oro, che hanno comprato con il loro argento, ma delle altre immagini che avevano nelle loro case, o che portavano con sé, fatte del loro argento, della loro lastra, che fondevano e ne facevano immagini, di qualsiasi forma o forma volessero:

[e] idoli secondo la loro propria intelligenza; che erano interamente di espedienti umani, e non avevano nulla di divino in loro, né per materia né per forma, ma interamente invenzione del cervello umano; o, "secondo la loro propria somiglianza", come il Targum, e così altri interpreti ebrei; secondo la forma di un uomo, eppure erano così deboli e stupidi da considerarli dèi:

tutto opera degli artigiani; di argentieri e fonditori, e simili artefici; lo stesso, o dello stesso tipo, con gli artigiani che hanno costruito santuari per Diana, Atti 19:24,38 ; e quindi un'opera del genere, compiuta da tali mani, non potrebbe mai essere una divinità, né avere nulla di divino in essa; Devono essere stupidi e insensati come l'opera stessa per immaginare che ci debba essere: eppure

Dicono di loro; I falsi profeti, o i sacerdoti idolatri, dicono di tali idoli:

Che gli uomini che sacrificano bacino i vitelli; che coloro che portano i loro sacrifici, o coloro che li offrono, rendano culto e adorazione religiosa ai vitelli, cosa che significavano baciando gli idoli a cui sacrificavano, sia la bocca che le mani; o, se fuori dalla loro portata, baciavano le proprie mani in segno di onore per loro; riti che erano comunemente usati tra i pagani. Cicerone dice ad Agrigento, dove c'era un tempio o Ercole, dove il popolo non solo mostrava venerazione alla sua immagine con preghiere e ringraziamenti, ma la baciava. Così Apuleio parla di una bellissima vergine, la cui notizia della bellezza riunì un gran numero di cittadini e di stranieri, i quali, stupiti alla vista di lei, portarono la mano destra alla bocca, con il primo dito appoggiato sul pollice eretto, e la rispettarono con religiosa adorazione, come se fosse stata la dea Venere stessa, e Minuzio Felice dice di Cecilio, che, osservando l'immagine di Serapide (probabilmente molto simile a uno di questi vitelli), portandosi la mano alla bocca, secondo l'usanza superstiziosa del popolo, con le labbra schioccò un bacio; e così Plinio osserva, nell'adorazione, la mano destra è usata per un bacio, girando tutto il corpo, il che fare a sinistra era considerato il più religioso; quindi si osserva di Emilio, schernitore e schernitore delle cose divine, che non avrebbe mai fatto suppliche ad alcun dio, né frequentato alcun tempio; e se passava per un luogo di culto, riteneva un delitto portarsi la mano alle labbra in segno di adorazione, o per questo; e pare che già ai tempi di Giobbe si fosse verificato tra gli idolatri, che, alla vista del sole o della luna, subito con la bocca si baciassero le mani; vedi Giobbe 31:26,27 ; per questo Luciano, parlando degli Indiani, dice: Alzandosi presto al mattino, essi adorano il sole, non come noi, che pensiamo che le preghiere siano finite quando la mano è baciata; e Tertulliano, rivolgendosi ai pagani del suo tempo, così li denomina, la maggior parte di voi, per l'affettazione di adorare i corpi celesti al sorgere del sole, muovi e trema le labbra; quindi il bacio è usato per l'adorazione del Figlio di Dio, Salmi 2:12. Alcuni lessero le parole: "Coloro che sacrificano un uomo bacino i vitelli", come se rispettasse l'abominevole pratica di sacrificare uomini a Moloch, o insinuasse che gli uomini fossero sacrificati ai vitelli a Betel

3 Versetti 3. Perciò saranno come la nuvola del mattino,

Che, per quanto promettente, scompare presto al sorgere del sole; a significare che gli Israeliti idolatri, re, sacerdoti e popolo, non dovevano più esistere; il loro regno sarebbe cessato, tutte le loro ricchezze e ricchezze sarebbero scomparse da loro, ed essi e i loro figli sarebbero stati portati in cattività in terra straniera.

e come la rugiada mattutina passa; non appena si avverte il calore del sole, quando la terra viene lasciata asciutta; Così queste persone, sebbene sembrassero in grande prosperità, e molto feconde nei figli, e nelle sostanze, e si promettessero molto di più; eppure in poco tempo la loro terra sarebbe diventata desolata, ed essi si spogliarono di tutto ciò che era loro caro e prezioso, queste metafore sono usate in Osea 6:4 ;

come la pula [che] è spinta con un turbine fuori dal pavimento; a significare che queste persone idolatriche erano come pula, combattive e vuote, inutili e inutili, adatte a nient'altro che a bruciare; e che sarebbero stati cacciati dalla loro propria terra attraverso l'Assiro, che sarebbe venuto come un turbine con grande tre e potenza, con la stessa facilità e rapidità con cui la pula viene espulsa da un'aia di grano con un forte soffio di vento; vedi Salmi 1:5 Geremia 4:11-13 Daniele 2:35 ;

e come il fumo che esce dal camino; che si alza in una colonna, e così viene dissipato dal vento, o dissolto nell'aria; e non appena viene visto, scompare; vedi Salmi 68:2. Tutte queste similitudini mostrano con quanta facilità, all'improvviso e con la rapidità si sarebbe verificata la distruzione di questa nazione idolatrica

4 Versetti 4) Eppure io sono l'Eterno, il tuo Dio, dal paese d'Egitto,

che ti ha fatto uscire di là, come il Targum; e da allora, da quel momento fino ad oggi, avevano mostrato riguardo per loro, come il Signore loro Dio, sia nel deserto, come menzionato in seguito, sia nel paese di Canaan, dove erano stati mantenuti, e seguiti con esempi di bontà fino a quel giorno, e tuttavia trovano peccato in modo così grossolano; i quali sostenevano in loro una grande ingratitudine e l'oblio del Signore e delle sue misericordie.

e tu non conoscerai altro Dio all'infuori di me; Non avrebbero dovuto conoscere, riconoscere e adorare nessun altro Dio, come era loro prescritto dalla legge: oppure: "Tu non lo sai"; non ne conoscevano nessun altro, che nella loro coscienza erano obbligati a confessare, se si appellavano; tuttavia, non dovevano conoscerne un altro; per triste esperienza avrebbero scoperto che non c'era nessun altro che potesse essere loro utile; le loro immagini e i loro idoli non potevano aiutarli. loro:

poiché non c'è salvatore all'infuori di me; che potesse salvarli dalle loro difficoltà e liberarli dalle loro angosce; nessun altro che sia, o possa essere, l'autore, né della salvezza temporale né di quella spirituale ed eterna

5 Versetti 5. Ti ho conosciuto nel deserto,

Dove non c'erano né cibo né bevande, dove c'erano scorpioni, serpenti e bestie da preda; lì il Signore li conobbe, li possedette e mostrò per loro affetto paterno e si prese cura di loro; e li nutrirono di manna e di quaglie, e li guidarono e li guidarono sulla via, e li protessero e li preservarono dai loro nemici, e da ogni male e pericolo. Così il Targum lo spiega:

"Ho provveduto a sufficienza alle loro necessità nel deserto":

nella terra della grande siccità; o, "di siccità"; la parola è usata solo in questo luogo; ed è da Aben Esdra interpretata come una terra arida e assetata; e così dice che significa nella lingua araba e lo stesso è osservato dal padre di Kimchi, e da R. Jonah; ma è da alcuni reso "torrido", o "infiammato", " come se avesse il significato di una parola ebraica che significa una fiamma: e il Targum lo prende per essere affine a un altro, che significa "desiderare", rendendolo,

"in un paese in cui tutto desideri";

cioè, vuole tutto. La prima sembra la migliore, ed è una descrizione appropriata del deserto, che era un luogo di siccità, in cui non c'era acqua, Deuteronomio 8:15

6 Versetti 6. Secondo il loro pascolo, così furono saziati,

Quando giunsero nel paese di Canaan, che era un paese dove scorreva latte e miele, erano come un gregge di pecore portato da piccoli comuni a un buon pascolo; e lì si coltivavano fino all'inverosimile, e si abbandonavano al lusso e all'eccesso, si viziavano, e provvedevano alla carne per soddisfare le sue concupiscenze, e diventavano carnali e sensuali.

furono saziati e il loro cuore fu esaltato, si rallegrarono della loro abbondanza, si superbero e si superbbizzarono, e attribuirono la loro pienezza non alla bontà di Dio, ma alla loro eccellenza e al loro merito, e riposero la loro fiducia nella loro ricchezza e non nel Signore, e si credettero al sicuro, e fuori da ogni pericolo, e concluse che non sarebbe mai stato diversamente per loro:

perciò mi hanno dimenticato; l'Autore del loro essere, il Padre delle loro misericordie e Dio di tutte le loro comodità; dimenticarono di dargli lode e gloria per la loro abbondanza; di riporre la loro fiducia e di dipendere da lui, e di servirlo e adorarlo; Questa era la conseguenza del loro lusso e del loro orgoglio. Il Targum è,

"perciò lasciarono la mia adorazione";

ingrassarono, scalciarono, stimarono con leggerezza e abbandonarono il Dio e la Roccia della loro salvezza, Deuteronomio 32:15

7 Versetti 7. Perciò sarò per loro come un leone, a causa della loro idolatria, ingratitudine, lussuria e soprattutto della loro dimenticanza di Dio, che è stato menzionato per ultimo e con il quale le parole sono collegate. Con questa e con le seguenti metafore viene esposta la severità dei giudizi di Dio su di loro per i loro peccati, e la loro completa distruzione da parte loro. Alcuni osservano che la parola qui usata significa un vecchio leone, che, sebbene più lento nell'inseguimento della sua preda, è più crudele quando l'ha presa; vedi Osea 5:14 ;

come un leopardo, lungo la strada, li osserverò; che è una creatura dalla vista pronta, vigile, astuta e insidiosa, che si nasconde sugli alberi, e guarda gli uomini e le bestie che passano per la strada, e li afferra. Il leone fa il suo esordio più apertamente, questo più segretamente; ed entrambi esprimono i vari modi che Dio avrebbe adottato nella sua provvidenza per castigare queste persone per i loro peccati, e che avrebbe vegliato su di loro per far loro del male, come doveva fare loro del bene, e cogliere l'opportunità appropriata per farlo, ed eseguire il suo proposito con grande ira e furore, fino alla loro completa rovina; vedi Geremia 5:6; 44:27. La Settanta, la Vulgata latina, il siriaco e le versioni arabe, lo rendono come un leopardo per la via dell'Assiria [g], o degli Assiri; e così alcuni interpreti ritengono che Dio li avrebbe osservati nel loro cammino verso l'Assiria per chiedere aiuto, e avrebbe fatto saltare i loro disegni, li avrebbe delusi del loro atteso aiuto, e li avrebbe sorpresi con i suoi giudizi; vedi Osea 5:13 7:11 8:9 Geremia 2:18,19 ; e c'era un monte in Siria, chiamato il monte dei leopardi, dove erano soliti infestarsi, e da dove uscivano per prendere la loro preda, a cui c'è un riferimento in Cantici 4:8 ; che era a due miglia da Tripoli (una città della Siria) a nord, tre dalla città di Arces a sud, e una dal monte Libano; e tale è la vigilanza e l'agilità dei leopardi, che talvolta, come dice Plinio , si arrampicano su alberi folti, e si nascondono tra i rami, e saltano subito, e senza accorgersene, su quelli che passano, se uomini o bestie, come già osservato; perciò, con grande proprietà, si usa questa similitudine. Il Targum è, la mia parola sarà, ecc

8 Versetti. 8. Li incontrerò come un'orsa che è privata dei suoi cuccioli,

Che è una creatura feroce e crudele in qualsiasi momento, ma specialmente quando questo è il suo caso, essendo molto affezionato ai suoi cuccioli; e avendo fatto molta fatica a leccarli in forma, come osservano Kimchi e Ben Melech, è tanto più infuriato per la loro perdita, e quindi si abbatte su un uomo o una bestia che incontra con la massima furia: la frase è espressiva della rabbia più feroce; vedi Proverbi 17:12 ;

e lacereranno il caule dei loro cuori: il pericardio, che è una membrana o pelle che racchiude il cuore, e che, quando viene trafitto, è la morte immediata: forse si ha un po' di rispetto per la chiusura dei loro cuori a Dio, per la durezza di loro contro di lui e le sue vie, e per la loro disattenzione alla sua parola; e ora egli li aprirà, non in una via di grazia e misericordia, ma di ira e furore; come un orso, quando afferra un uomo, gli conficca gli artigli nel petto, lo squarcia e subito si dirige verso il cuore, lo tira fuori e gli succhia il sangue.

e là li divorerò come un leone; sia nelle loro città che nelle loro case, quando sono prese dal nemico; o nel modo in cui sarebbero stati osservati; o nella loro cattività: o può essere messo per allora, e così denota il tempo in cui egli sarebbe stato tutto questo per loro prima menzionato, e poi li avrebbe completamente distrutti:

la bestia selvaggia li sbranerà: che letteralmente è uno dei dolorosi giudizi di Dio, ma qui designa figurativamente l'Assiro, e che è inteso come lo strumento della vendetta di Dio in tutte le altre espressioni; ed è talvolta paragonato a un leone, e ciò per quanto riguarda Israele; vedi Geremia 50:17 ; che è molto meglio che da queste quattro specie di creature per comprendere le quattro monarchie di cui Israele ha sofferto. Il Targum è,

"la mia parola verrà loro incontro come un orso in lutto, e spezzerò la malvagità dei loro cuori, ecc."

9 Versetti. 9. O Israele, tu ti sei distrutto,

Benché il Signore fosse per loro un leone, un leopardo e un orso, tuttavia la loro distruzione non era dovuta a lui, ma a loro stessi; egli non ne era responsabile, ma loro soltanto; la colpa e la colpa erano loro; i loro peccati l'avevano attirata su di loro e lo avevano provocato a tale giusta ira e vendetta prima di esprimersi. si dice che questo scagionerà il Signore da qualsiasi imputazione di questo tipo, e la deporrà dove dovrebbe essere. Può essere tradotto: "ti ha distrutto"; o il vitello, come Kimchi, e l'adorazione di quello, la loro idolatria; o il loro re, come altri, prendendolo dal versetto seguente a titolo di anticipazione; o piuttosto potrebbe riferirsi a tutti i loro peccati prima osservati, la loro idolatria, il loro lusso e la loro ingratitudine. Gussezio pensa che la parola בי abbia il significato di "bruciare", come in Isaia 3:24 ; e la rende: "bruciando in me ti ha distrutto, [anche] in colui che è il tuo aiuto"; cioè, con i loro peccati avevano fatto di Dio il loro nemico, che è un fuoco consumante, e la cui ira ardente li ha distrutti, nel quale altrimenti avrebbero avuto aiuto. Ora, sebbene questo possa riguardare principalmente la distruzione dello stato civile e del regno d'Israele per i loro peccati, tuttavia può essere applicato allo stato spirituale ed eterno degli uomini. L'uomo è una creatura perduta, rovinata e disfatta; è depravato e corrotto in tutta la sua natura, anima e corpo; l'immagine di Dio in lui è deturpata e rovinata; non c'è santità in lui, né giustizia su di lui; nessuna volontà né potenza per ciò che è buono; sebbene non abbia perduto la libertà naturale della sua volontà, ha perduto la libertà morale di essa, ed è schiavo delle sue concupiscenze e vassallo di Satana; egli non ha vera conoscenza di ciò che è buono, né inclinazione ad esso, né forza per compierlo; è morto nel peccato e morto nella legge; egli è sotto la sua maledizione, e nella via aperta verso la rovina e la distruzione eterne; ed è in se stesso sia indifeso che senza vita; ed è una creatura autodistrutta; la sua distruzione non è dovuta solo a Satana, sebbene egli sia stato uno strumento della rovina dell'umanità; né solo ai progenitori della natura umana, nei quali tutti gli uomini erano naturalmente e fedelmente, nei quali hanno peccato e con i quali sono caduti; ma ai loro peccati e trasgressioni attuali. Tuttavia, la loro distruzione non deve essere imputata a Dio, o attribuita a un suo decreto, che non è causa della dannazione dell'uomo, ma solo peccato; né a qualsiasi sentenza di condanna da lui emessa, o alla sua esecuzione, che gli appartengono entrambe come giusto giudice; ma a se stessi e ai loro peccati, come è riconosciuto sia agli uomini buoni, che sotto convinzioni vere e salvifiche riconoscono che la loro dannazione sarebbe giusta, se Dio la eseguisse su di loro; e da uomini malvagi, anche i dannati all'inferno; Questo sarà il verme che non morirà mai, il rimorso di una coscienza colpevole, che si sono procurati tutta questa rovina;

ma in me [è] il tuo aiuto; non in se stessi, non in alcuna creatura, ma solo nel Signore; la Parola del Signore, come il Targum; il Verbo essenziale, il Figlio di Dio, nostro Signore Gesù Cristo, sul quale il suo divino Padre ha posto l'aiuto del suo popolo; e chi li ha aiutati e li ha salvati dai loro peccati, causa della loro distruzione, e dall'ira che meritavano a causa di essi; e li ha fatti uscire da uno stato miserabile, da una fossa in cui non c'è acqua, in una comoda, gloriosa e felice, e li ha liberati dalle mani di tutti i loro nemici; e li aiuta a fare ciò che vogliono, alla santità, alla giustizia e alla forza; a tutte le provviste di grazia qui, e gloria nell'aldilà. Alcuni rendono la particella come causale, "perché in me", ecc. e così farne una ragione che prova che Dio non poteva essere la causa della loro distruzione, perché in lui era il loro aiuto, e in lui solo; o che la loro distruzione era dovuta a loro stessi; "perché in" o "contro di me, contro il tuo aiuto"; tu hai trasgredito e ti sei ribellato; così Jarchi

10 Versetti. 10. Io sarò il tuo re, dov'è [qualcun altro] che ti salvi in tutte le tue città?

Governatore, Protettore e Difensore, confermando così ciò che è stato detto prima, che il loro aiuto era in lui, o, come il Targum, Abarbinel e altri, "Dov'è ora il tuo re, che possa servirti in tutte le tue città?" che avevano chiesto, rifiutando il Signore, e nel quale avevano riposto la loro fiducia e fiducia per l'aiuto, e ora o non avendo re, essendo loro tolto dalla morte o dal nemico; o se l'avevano, non essendo egli in grado di aiutarli nella loro angoscia; Ironicamente si chiede loro dove fosse, affinché potesse sforzarsi e salvarli, se poteva, in tutte le città del paese, dove era venuto il nemico, A, li aveva assediati e presi.

e i tuoi giudici, dei quali hai detto, mi danno un re e dei principi? Cioè; Dove sono il tuo re, i suoi nobili, i suoi cortigiani, i suoi consiglieri, tutti i giudici, i magistrati e i governatori a lui subordinati? fa' che si alzino in tuo aiuto, se possono, con la loro politica o potere, con il loro consiglio o con le loro armi; poiché i giudici e i principi designano quelli che facevano parte della corte e del consiglio del re, o agivano nel governo sotto la sua direzione e influenza; Infatti, sebbene questi non siano espressamente menzionati, quando chiesero un re, tuttavia sono impliciti; poiché non c'è re senza una corte e nobili che lo assistano, con cui consigliarsi e che agiscano sotto di lui. Questo si riferisce alla storia in 1Samuele 8:6, ecc. e sembra essere il passo principale verso la rovina e la distruzione di Israele come stato

11 Versetti. 11. Ti ho dato un re nella mia ira,

Non il re d'Assiria, mandato a devastarli e distruggerli, e portarli prigionieri, come alcuni, perché di lui non si può dire la prossima frase; né Geroboamo, il primo re delle dieci tribù, come gli altri, che non fu dato in ira a Israele, ma a Salomone; piuttosto Saul, come Kimchi e Aben Esdra, il primo re di tutto Israele; e che fu dato su richiesta del popolo, sebbene in collera e risentimento, essi rigettarono Dio loro Re; o può designare l'ufficio regale e il potere in generale, in una successione di re da lui il primo di essi:

e l'ho portato via nella mia ira; non Geroboamo, che non sembra essere portato via dalla morte nell'ira; piuttosto Saul, che morì in battaglia contro i Filistei, e cadde sui monti di Gelboe: ma potrebbe essere reso meglio: "Lo porterò via"; e non si riferisce a Sedechia, l'ultimo re di Giuditta, come alcuni nel Kimchi; ma a Osea, l'ultimo re delle dieci tribù; poiché è di lì in particolare le parole: sia nel testo che nel contesto, sono parlati; e così rispetta l'intera rimozione del potere regale da loro, che cessò in Oshea; vedi Osea 3:4 10:15

12 Versetti. 12. L'iniquità di Efraim è conclusa, il suo peccato è nascosto. che Kimchi trattiene al peccato dei vitelli e li adora; e altri alla richiesta di un re, il contesto parla: ma sembra meglio intenderlo in un senso più generale di questi, con tutti gli altri peccati, che sono stati legati, e non sciolti, o non sono stati rimessi e perdonati, essendo essi impenitenti, e persistendo nei loro peccati; e che sono stati legati come in una borsa o in una borsa, per essere aperti e portati fuori a tempo debito in udienza pubblica, ed essere presi in considerazione in modo giudiziario; con cui concorda un'espressione in Giobbe 14:17 ; o che furono depositati tra i tesori dell'onniscienza divina, nella mente di Dio, e non dimenticati da lui, come si potrebbe pensare, e che a tempo debito sarebbero stati portati alla luce, e la vendetta li avrebbe colpiti. Così il Targum,

"i peccati della casa di Efraim sono custoditi; si riservano di punire tutti i loro reati";

vedi Deuteronomio 32:34

13 Versetti. 13. I dolori di una donna in travaglio si abbatteranno su di lui,

su Efraim, o le dieci tribù; cioè, afflizioni, angosce e calamità, che sono spesso nella Scrittura paragonate alle pene e ai dolori di una donna durante il parto; e può denotare la loro subitaneità e inevitabilità; vedi Isaia 13:8; Geremia 30:6,7. Così il Targum,

"angoscia e angoscia verranno su di loro, come dolori su una donna incinta";

che rispettino l'invasione del loro paese, l'assedio di Samaria e la loro cattività;

[è] un figlio stolto; non prendendo alcun avvertimento dai suoi padri, dai loro peccati e da ciò che accadde loro a causa loro, ma persistendo nei suoi peccati, nell'impenitenza e nella durezza del cuore: così il Targum,

"Non è saggio conoscere il mio timore":

poiché non dovrebbe rimanere a lungo [nel luogo dell'irruzione dei bambini: cioè, nel grembo materno, come lo interpretano Kimchi e Ben Melech; sebbene il Targum e il Jarchi lo comprendano dello sgabello o del seggio delle donne in travaglio. Il senso è, o che sia sciocco e poco saggio, che non si sforzi di districarsi da questi guai; o piuttosto di impedirglielo con il pentimento, lasciando i suoi idoli e tornando al Signore; o che, se lo avesse fatto, sarebbe stato presto liberato da tutti i suoi dolori, e non vi sarebbe rimasto un momento di più. Anche se le parole possono essere tradotte meglio, "poiché egli non rimane", o "non si fermò, il tempo per far nascere dei figli"; ora questo tempo è il tempo della dispensazione del Vangelo, il tempo della nascita del Messia, la pienezza del tempo stabilito per la sua venuta, e il tempo in cui la chiesa farà risuonare molti figli in senso spirituale; vedi Isaia 54:1 Galati 4:26,27 ; per cui Efraim o le dieci tribù dovrebbero hanno aspettato, ma non l'hanno fatto, il che è stata la loro follia e la loro rovina; essi non "rimasero", né rimasero nella fede e nell'attesa del Messia, e nella vera adorazione di Dio, ma lasciarono ciò e servirono gli idoli; e così non continuò fino ai tempi del Messia, quando le benedizioni menzionate nel versetto seguente sarebbero state ottenute e godute; così Schmidt

14 Versetti. 14. Li riscatterò dal potere della tomba,

Cioè, "quando" o "in quale tempo" si è parlato prima, e qui inteso, come l'interprete sopra collega giustamente le parole, "farò" questo e ciò che segue:

Li riscatterò dalla morte; queste sono le parole, non di Jahvè il Padre, come in Osea 1:7 ; ma del Figlio, che ha riscattato Israele dall'Egitto, che era una redenzione tipica, Osea 13:4 ; in cui è posto e trovato l'aiuto del suo popolo, Osea 13:9 ; la Parola del Signore, come il Targum; che è il vero Dio, il Dio potente, e così uguale a quest'opera di redenzione e che è anche il parente prossimo dei redenti come implica una delle parole qui usate, e quindi a lui apparteneva il diritto di redenzione: le persone redente non sono Israele secondo la carne, ma l'Israele spirituale, sia Giudei che Gentili; un popolo speciale e peculiare, eletto da Dio e prezioso, di ogni tribù, lingua, popolo e nazione; e che, nel loro stato di natura, sono sotto il peccato, schiavi di esso, e soggetti alla maledizione della legge, all'ira di Dio, all'inferno e alla dannazione; che sono intese con la "tomba" e la "morte", e quindi avevano bisogno di un Redentore per riscattarle: perché la parola per "tomba" dovrebbe essere resa "inferno", come spesso è; e "morte" non significa solo quella corporale, ma la morte eterna, o la seconda morte; ed entrambe significano l'ira di Dio a causa del peccato, e che gli eletti di Dio meritano, e Cristo ha partorito e li ha liberati; e la maledizione della legge, dalla quale egli li ha riscattati, è diventata una maledizione per loro; e la morte eterna, l'equivalente alla quale egli ha sofferto, e così li ha salvati da essa, e tutto questo redimendandoli dai loro peccati, la causa di essa; e che ha fatto dando un prezzo di riscatto o di riscatto, che è il suo sangue, la sua vita, sì, se stesso, e che la prima delle parole qui usate significa. È vero che, in conseguenza di tutto ciò, ci sarà una redenzione da parte sua da una morte corporale, e dalla tomba; non ancora, perché i riscattati dal Signore muoiono come gli altri, e sono deposti nel sepolcro, la casa designata per tutti i viventi; Ma nel mattino della risurrezione ci sarà una redenzione, una liberazione dei corpi dei santi dalla tomba, dalla mortalità e dalla corruzione; sì, da loro dalla corruzione morale del peccato, e da tutte le sue contaminazioni, come pure da tutte le afflizioni e le malattie, e dalla morte stessa, che non avrà più dominio su di loro; a questo scopo le parole sono applicate dall'apostolo; vedi Gill su "1Corinzi 15:55" ; e così da alcuni antichi Giudei al Messia, e ai suoi tempi;

O morte, io sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua distruzione; cioè, la completa distruzione di loro perché la piaga o la pestilenza è una distruzione devastante, Salmi 91:6 ; è lo stesso che nel linguaggio del Nuovo Testamento è l'abolizione della morte, 2 Timoteo 1:10; che è vero per la morte eterna rispetto ai redenti, di cui la morte di Cristo è la morte, egli con la sua morte li ha riconciliati con Dio e ha aperto loro la via della vita eterna, che ha nelle sue mani per dar loro; e della morte corporale e della tomba, che Cristo ha completamente distrutto rispetto a se stesso avendo sciolto i legami della morte, e si è liberato, e su cui non avrà più dominio; e, riguardo al suo popolo, ha distrutto colui che ne aveva il potere, che è il diavolo; ha tolto via e abolito il peccato, che ne è la causa; ha tolto ciò che è il suo pungiglione; affinché si possa veramente dire, come l'apostolo cita queste parole: "O morte, dov'è il tuo pungiglione?" egli ha rimosso la maledizione da essa e ne ha fatto una benedizione; l'ha abolita come un male penale, in modo che non sia inflitta come punizione al suo popolo; e nell'ultimo giorno li libererò completamente dal potere di ciò e della tomba; e allora ciò che ha ucciso i suoi milioni e milioni, un numero che non si può contare, non ne ucciderà mai più uno: e quella tomba, che ne ha divorati altrettanti, non sarà mai più aperta, né vi sarà più messo uno dentro; e allora si può dire: "O tomba, dov'è la tua vittoria?" non vincerai più, ma sarai alla fine; vedere 1Corinzi 15:55 ;

il pentimento sarà nascosto ai miei occhi; cioè, il Signore non si pentirà mai del Suo decreto di redenzione dall'inferno, dalla morte e dalla tomba; né dell'opera di esso da parte di Cristo; né della completa distruzione di queste cose; il che, una volta fatto, non sarà mai pentito né ricordato, ma rimarrà tale per sempre

15 Versetti. 15. Quand'anche fosse fecondo tra i suoi fratelli,

Questo non è detto di Cristo, come alcuni pensano, che prendono le parole come una continuazione della profezia riguardante il Redentore, che dovrebbe far crescere i suoi fratelli e condurne molti a lui, ed essere nocivo per l'inferno e la morte come il vento orientale lo è per le persone e le cose, e prosciugare le fonti e le sorgenti dell'inferno e della morte; dovrebbe abolire i peccati degli uomini, e sarà vittorioso su tutti i suoi nemici, e dividerà le loro spoglie: ma sono piuttosto le parole di Cristo stesso riguardo a Efraim, in connessione con Osea 13:13 ; esprimendo il suo carattere e il suo stato, e spiegando i dolori e le calamità che sarebbero venuti su di lui per la sua follia, nel non trattenere il tempo dei bambini che scoppiavano; e di comprendere sia la sua fecondità spirituale negli ultimi giorni; quando Israele ritornerà al Signore mediante il pentimento, e crederà nel vero Messia, e produrrà il frutto delle buone opere, come prova di ciò, insieme con i loro fratelli, quelli delle tribù di Giuda e di Beniamino, e così tutto Israele sarà salvato; che tuttavia non avrebbe dovuto ostacolare le angosce e la distruzione che sarebbero piombate sulle dieci tribù dagli Assiri, in seguito dichiarate: o piuttosto della sua fecondità politica, in allusione al suo nome; crescendo di numero, abbondando di potere e autorità, di ricchezza e ricchezze; o davanti al peccato dei vitelli, come Kimchi, prima di cadere nell'idolatria; o in seguito, particolarmente ai tempi di Geroboamo II, che allargò i confini di Israele; e in tempi successivi, quando i re d'Israele si allearono con gli Assiri, e godevano di pace e prosperità, e si ritenevano sicuri della continuazione. Alcuni lo rendono "perché è feroce" o "come il puledro di un asino selvatico"; non solo stolto e stolto, ma feroce e indisciplinato tra i suoi fratelli, e non si fermerebbe al tempo dello sbocciare dei figli: perciò

Versetti rà un vento orientale, che è molto veemente, freddo, impetuoso, nocivo e dannoso per i frutti, cioè Salmaneser, re d'Assiria, venuto da oriente; il suo regno, il paese d'Assiria, che si estende, come osserva Kimchi, a oriente verso il paese d'Israele. Così il Targum,

"ora farò venire contro di lui un re forte come un vento ardente";

così il re di Babilonia e il suo esercito sono paragonati a un vento forte e violento, Geremia 4:11-13 ;

il vento del Signore salirà dal deserto; lo stesso è chiamato il "vento del Signore", in parte per denotare la sua forza e veemenza, come i monti del Signore, e i cedri del Signore, significano grandi e potenti; e in parte per mostrare che questo nemico sarebbe venuto alla chiamata del Signore, per sua direzione e nomina. Così il Targum,

"per la parola del Signore, egli salirà per la via del deserto";

questa circostanza, "dal deserto", è menzionata, non solo perché i venti da lì di solito soffiano più forti e violenti, ma perché la via dall'Assiria al paese d'Israele passava attraverso un deserto;

e la sua sorgente si prosciugherà, e la sua fonte si prosciugherà; la sua terra devastata e distrutta; i suoi campi, le sue vigne e i suoi uliveti, calpestati e rovinati, il che produsse un grande aumento; il commercio e il commercio si fermarono, e così tutte le sorgenti e le fonti di ricchezza e di ricchezza si prosciugarono; così come le loro mogli e i loro figli distrutti, come spesso menzionato, che furono la fonte e la sorgente della loro continuazione come popolo nei secoli a venire;

egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli; non Cristo, né Efraim, ma l'Assiro; i quali, entrando nelle loro città, li avrebbero depredati di tutti i loro "vasi del desiderio" o desiderabili, dei loro vasi d'oro e d'argento, di tutti i loro ricchi beni domestici e mobili di valore, di tutte le loro ricchezze e ricchezze da loro custodite, del loro oro, argento, pietre preziose, ricche vesti, ecc. Così il Targum,

"Egli distruggerà la casa dei suoi tesori e devasterà la città del suo regno; egli spoglierà i tesori, tutti i vasi del desiderio".

16 Versetti. 16. Samaria diverrà desolata,

Con questo versetto inizia il quattordicesimo capitolo nelle copie ebraiche, nel Targum e in molte versioni; ma sembra meglio concludere il presente capitolo; poiché è in stretta relazione con Osea 13:15, e spiega le espressioni figurative ivi usate. Samaria era il capo di Efraim, Isaia 7:9 ; o la metropoli delle dieci tribù d'Israele; la cui desolazione è qui profetizzata, e fu compiuta da Salmanassar re d'Assiria, simboleggiata dal vento orientale; dai quali non solo fu assediata e presa, ma molto probabilmente le sue case furono demolite, le sue mura abbattute e rase al suolo fino alle fondamenta; vedi 2Re 17:5,6 ; e, poiché questa era la città principale, può essere destinata a tutto il resto, e anche a tutto il paese, che allo stesso tempo era devastato. Il Targum è,

"Samaria sarà colpevole";

cioè, sarà trovato colpevole di molti peccati; la sua trasgressione sarà rivelata, come Jarchi, si manifesterà con la giusta punizione che le è stata inflitta;

poiché si è ribellata al suo Dio; e lo provocarono amaramente all'ira e all'ira, come significa la parola ; abbandonando lui e la sua adorazione, e servendo gli idoli, i vitelli a Dan e a Betel, Baal e altri idoli; quando il Signore era il loro Dio, non solo per la creazione, come per tutti gli uomini, ma per la scelta che fece di loro, e per il patto che fece con loro; per un'adozione nazionale di loro, assistiti con varie benedizioni e privilegi, e con la loro professione di lui; tutto ciò era un aggravamento della loro ribellione contro di lui;

cadranno di spada: gli abitanti di Samaria e del paese, in particolare i suoi uomini, e soprattutto i loro uomini armati, i loro uomini di guerra, che hanno combattuto per loro e li hanno difesi; questi cadranno per la spada degli Assiri;

i loro figli saranno fatti a pezzi; contro pietre, muri e marciapiedi; che avrebbero perpetuato il loro nome nei secoli futuri e avrebbero ereditato i loro possedimenti,

e le loro donne incinte saranno sbranate; cose che spesso vengono fatte da nemici crudeli, quando le città vengono saccheggiate e saccheggiate; e che Salmanassar potesse essere provocato dalla perfidia del re d'Israele, e dalla città di Samaria che resisteva all'assedio di tre anni. Questo, sebbene non abbiamo alcun resoconto di ciò che fu fatto a quel tempo, tuttavia senza dubbio lo era; come le stesse cose sono state predette di Gerusalemme dai Caldei, e che dovevano essere fatte loro, come rappresaglia per loro, sebbene non vi sia alcun racconto di esse; vedi Salmi 137:8,9 Isaia 13:16,18

Commentario del Pulpito:

Osea 13

1 I primi otto versetti di questo capitolo costituiscono le premesse da cui il profeta, nel nono versetto, trae la conclusione che la condotta di Israele era stata suicida; che avevano attirato su di sé le calamità che avevano sperimentato e, in ultima analisi, la rovina in cui quelle calamità si erano concluse. Vengono enumerati i vari particolari del loro peccato, con la provocazione causata o la punizione in cui incorre ciascuno. Così l'idolatria di Baal li spogliò dell'autorità che un tempo possedevano, e li eliminò con la dissoluzione del loro stato. Dopo che erano stati in qualche misura liberati da questo peccato nazionale, ed avevano in qualche modo recuperato la loro posizione, la loro perseveranza nell'adorazione dei vitelli e il progresso delle loro pratiche idolatriche provocarono Geova così gravemente da minacciare la loro improvvisa e completa distruzione. Allora la loro grossolana ingratitudine verso Dio per la sua grande bontà e la sua continua misericordia, seguita dall'orgoglio, dalla superbia e dall'oblio dell'Altissimo, attirò sulle loro teste colpevoli una spaventosa vendetta. Tutte queste circostanze giustificano la conclusione a cui giunge, che mentre Dio era stato il loro Aiuto e Liberatore per tutto il tempo, essi erano responsabili della loro stessa distruzione

Quando Efraim parlava tremante, si esaltava in Israele. Questo rendering della Versione Autorizzata

(1) è sostenuto dal siriaco, che è: "Quando Efraim parlava tremante, allora era grande ed era grande in Israele". Rashi ha una resa simile della parola retheth, che è un απαξ λεγομενον, e causa la diversità di traduzione in questa frase; ma la sua esposizione dell'intera frase è vaga e insoddisfacente. Riferendosi a Geroboamo della tribù di Efraim, egli spiega quanto segue: "Quando Geroboamo, zelante verso Dio, pronunciò contro Salomone parole dure, e con terrore, Salomone fu un gran re". L'esposizione di Pococke è in armonia con la Versione Autorizzata, ed è la seguente: "Quando Efraim parlò con timore e tremore (come il suo antenato Giacobbe, nella sua umile supplica a Dio), si esaltò in Israele". Ma

(2) la traduzione adottata dalla maggior parte dei moderni è decisamente preferibile, in quanto si accorda meglio con il contesto, e molto più in contrasto con le caratteristiche tribali di Efraim, come accennato in questo stesso libro, ed esposto altrove. La traduzione che quindi preferiamo è: "Quando Efraim parlò, ci fu un tremito; egli, proprio lui, si è esaltato in Israele". Tale era la paura che ispirava e la deferenza tributata all'autorità di quella potente tribù. La parola reheth, sebbene non si trovi altrove, ha una radice affine in aramaico, con il significato qui assegnato; poiché ttr significa temere, rabbrividire, tremare; c'è anche, in Geremia 49:24, la parola ffr, equivalente a "paura", simile sia nel senso che nel suono. Il Caldeo supporta questa interpretazione; la sua parafrasi è: "Quando uno della casa di Efraim parlava, il tremito si impadronì dei popoli". Anche Aben Esdra e Kimchi. Il breve commento del primo è: "Prima che parlasse i popoli avevano paura; e la parola ttA non ha analoghi tranne che in aramaico". La spiegazione di Kimchi è: "Fin dal principio, prima che Efraim peccasse, il timore di lui era grande per i popoli che lo circondavano; poiché quando parlava, la paura e il tremore erano soliti cogliere colui che lo ascoltava; ed egli era grande e forte fra le tribù d'Israele, come fu detto di lui: 'E la sua discendenza sarà una moltitudine di nazioni'".

(3) La LXX rende reheth con δικαιωματα, così: "Secondo la parola di Efraim, siano adottate per sé le ordinanze in Israele", cioè, quando Efraim parlò, il resto degli Israeliti acconsentì alle sue ordinanze e ai suoi diritti, riverendo la sua autorità, così che il senso generale differisce poco dal caldeo

(4) Rosenmüller costruisce e spiega in modo diverso; la sua esposizione suona in qualche modo così: "Quando Efraim parlò, istituendo quell'orribile culto dei vitelli, egli stesso portò il peccato di quell'orribile detto, cioè fu colpevole e ne portò la punizione". Questa spiegazione di açn è inverosimile e innaturale. Non esitiamo a preferire "innalzato", cioè la sua testa, o esaltato se stesso, perché, sebbene di solito sia l'Hithp. ad essere impiegato in questo senso, si verificano anche esempi in cui Qal è usato in questo modo, per esempio Salmi 89:10 e Naum 1:5. Il kimchi fornisce il rosho. Ci atteniamo, quindi, alla resa e all'esposizione di (2). Ma quando ha offeso a Baal, è morto. Non si trattava semplicemente dell'adorazione dei vitelli che, per ragioni politiche, Geroboamo istituì e i suoi successori mantennero, ma dell'adorazione di Baal per la quale, senza dubbio, l'adorazione dei vitelli aveva preparato la strada, e che era stata introdotta da Acab su istigazione della sua regina Sidone. E sebbene il popolo fosse parzialmente e temporaneamente riformato grazie agli sforzi del profeta Elia e all'autorità regale di Ieu, figlio di Nimshi, il male non fu sradicato, ma spesso scoppiò di nuovo. L'esaltazione di Efraim non era tanto la sua distinzione tra i suoi fratelli, quanto il predominio governativo a cui quella tribù mirava sempre. A quell'elevazione, comunque, seguì presto una declinazione religiosa, che culminò nell'idolatria di Baal, che ben presto sigillò la condanna del regno settentrionale, da allora in poi consegnato alla distruzione. Fu pronunciata la sentenza di morte, e la morte vera e propria cominciò con l'introduzione del culto idolatrico. Così, correttamente, Kimchi: "Alzò il capo in Israele. E dopo aver offeso a Baal, morì, come se avesse detto: "È stato battuto davanti ai suoi nemici, come se fosse morto, se la potenza della sua mano se ne fosse andata".

Vers. 1-8. - Giustificazione delle vie di Dio verso l'uomo

Israele era stato la causa delle sue calamità, un'altra prova che il peccato è la causa che procura tutte le sofferenze e i dolori umani. Il carattere di Dio è visto essere eternamente lo stesso: longanime e misericordioso, sempre benevolo con i penitenti, ricco di bontà e verità verso tutti, ma in nessun modo scagionato dai colpevoli

IL SEGRETO DEL SUCCESSO. La maggior parte degli uomini ama il potere, tutti apprezzano la prosperità; Eppure pochi uomini conoscono la strada giusta, e ancora meno la perseguono. La rettitudine è la strada giusta per il successo di qualsiasi tipo e la via sicura per l'elevazione; esalta sia la nazione che l'individuo che lo pratica

1. Finché Efraim adorò il vero Dio e si astenne dall'idolatria, che in seguito divenne il loro peccato assillante, essi ebbero potere e preminenza. Quando parlavano, la loro parola era potente e non di rado ispiravano terrore; era sicuro che sarebbe venuto con autorità e che avrebbe suscitato rispetto fra le altre tribù d'Israele. Efraim era stato a lungo la tribù principale, godendo del merito di grandi nomi, Giosuè e Samuele; e di grandi imprese, la sconfitta di Madian e la morte dei due principi madianiti, Oreb e Zeeb; anche di grandi privilegi, essendo il santuario nazionale stato per tre secoli e mezzo a Silo, entro i confini di quella tribù. Né tardarono ad affermarsi e a far avanzare le loro rivendicazioni

2. Ma la marea è cambiata. Hanno commesso reati a Baal; Poi venne il degrado nazionale e la morte politica: caddero per mano loro come suicidi morali. Il peccato fece scendere Efraim dalla sua posizione elevata ed elevata e gettò il suo onore nella polvere. Divenne come un morto, spogliato della sua autorità, privato di molti dei suoi sudditi e sull'orlo della rovina; Le sue attività e il suo vigore scomparvero e la sua dignità se ne andò, lui stesso era già morto anche se non ancora sepolto. "Quando Efraim abbandonò Dio e si mise ad adorare le immagini, lo stato ricevette la sua ferita mortale, e non fu mai buono per nulla dopo. Nota: abbandonare Dio è la morte di qualsiasi persona o persone".

II IL PECCATO È UNA PENDENZA DISCENDENTE. Il peccato di idolatria si sviluppò gradualmente in Israele. Cominciò con la modifica del culto nazionale da parte di Geroboamo, quando cambiò il luogo e il piano di quel culto. Dopo aver audacemente trasferito il luogo di culto da Gerusalemme a Dan, sulla frontiera siriana, e a Betel, al confine del regno di Giuda, per tenere il popolo lontano da Gerusalemme, il vero luogo di culto e sede della dinastia davidica, procedette ulteriormente all'introduzione del culto dei vitelli, una ricaduta, almeno per quanto riguarda la forma, nell'idolatria dell'Egitto. Il suo disegno non era, infatti, l'introduzione di una divinità nuova e rivale, ma il modello del culto di Geova sotto una forma esterna e simbolica. Il peccato non si è fermato qui; progredì fino a quando, ai giorni di Acab, la divinità fenicia Baal divenne oggetto di culto. Era già abbastanza brutto fare un'immagine scolpita o una rappresentazione materiale del vero Dio e inchinarsi davanti ad esso, violando così il secondo comandamento e trascurando la solenne istruzione che l'adorazione di Dio deve essere spirituale, non materiale; ma era ancora peggio introdurre altri dèi, come il Baal fenicio, in diretta violazione del primo comandamento della Legge, che richiede l' esclusiva adorazione di Geova. Così il peccato di idolatria progredì in Israele. E questo non è tutto; insieme all'adorazione di Baal l'idolatria dei vitelli, come apprendiamo da questa Scrittura, sopravvisse ancora duecento anni dopo la sua introduzione da parte di Geroboamo. Così "peggioravano sempre di più; bramavano più idoli, stravedevano di più per quelli che avevano, e diventavano più ridicoli nell'adorarli". La superstizione è una cosa costosa. Israele usò gran parte dei mezzi che Dio aveva per fare immagini fuse. È una cosa stravagante; Gli uomini seguono le proprie fantasie nel realizzarlo. È una cosa indicibilmente stupida; Quell'immagine che è l'opera dell'uomo, la saggezza dell'uomo, il prodotto della volontà dell'uomo, diventa l'oggetto dell'adorazione dell'uomo. È, inoltre, una cosa degradante; Il fervore del loro culto è stimolato da un editto autorevole, forse regale, che ingiunge riverenza e omaggio all'immagine insensata di un vitello. Ma sia che l'ordine provenga da sacerdoti, o da popolo, o da principe, il bacio dei vitelli era in segno di "adorazione di loro, affetto per loro e fedeltà a loro come loro". È stato giustamente osservato da Pusey che "il peccato attinge al peccato. Questo sembra essere un terzo stadio nel peccato. Prima, sotto Geroboamo, ci fu l'adorazione dei vitelli. Poi, sotto Achab, l'adorazione di Baal. In terzo luogo, la moltiplicazione degli altri, 2Re 17:9,10 che penetrano e pervadono la vita privata, anche delle loro persone meno ricche.

III LO STATO DI BREVE DURATA DEI PECCATORI. Hanno spesso l'ostentazione della prosperità, ma il loro stato di prosperità è di breve durata. "Ho visto", dice il salmista, "l'empio in grande potenza, e si stendeva come un verde alloro" (o un verde albero che cresceva nel suo suolo nativo). "Eppure è morto, ed ecco, non c'era: sì, l'ho cercato, ma non è stato trovato". Questa verità è illustrata da quattro similitudini molto sorprendenti. La nuvola mattutina che brilla al primo sole, assumendo forme fantastiche e mostrando varie sfumature di bellezza, si presenta spesso come un precursore della pioggia per inumidire il terreno arido e riarso; ma ben presto svanisce, e il mattino nuvoloso inaugura una giornata limpida e senza pioggia. La rugiada mattutina, con le sue gocce perlacee così luminose e belle sull'erba di una mattina d'estate, che sembra promettere sufficiente umidità alla terra anche in assenza della pioggia a lungo attesa, viene presto spazzata via da un piede di passaggio, o dai tassi di carbone prima che il giorno sia molto avanzato. Entrambe le similitudini erano già state impiegate dal profeta per mostrare la natura fugace e transitoria della professione religiosa di Israele e la conseguente delusione per le aspettative divine, quindi sono qui usate a loro volta per rappresentare il carattere transitorio della prosperità dei peccatori e la loro delusione per le cose mondane. Le altre due similitudini, anche se meno piacevoli, sono ugualmente potenti come rappresentazioni di ciò che è evanescente: la pula senza valore, che viene spazzata via in vagliatura; e il fumo offensivo, che, come è stato detto in modo conciso, si gonfia, sgorga e svanisce, entrambi si dissiparono presto e scomparvero. "Mentre questi quattro emblemi in comune", dice Pusey, "raffigurano ciò che è fugace, due, la rugiada mattutina e la nuvola mattutina, sono emblemi di ciò che è in sé buono, ma passeggero; Gli altri due, la pula e il fumo, sono emblemi di ciò che non vale nulla. 'La rugiada e la nuvola erano misericordie temporanee da parte di Dio che dovevano cessare da loro; buoni in se stessi, ma, per il loro male, presto scompariranno'. Tale rugiada furono i molti profeti tributati a Israele; tale era lo stesso Osea, brillantissimo, ma che presto sarebbe scomparso. La pula era il popolo stesso, da portare via dalla terra del signore; il fumo, "il suo orgoglio e i suoi errori, la cui scomparsa doveva lasciare l'aria pura per la casa di Dio".

IV IL PECCATO È VILE INGRATITUDINE VERSO DIO

1. Dio assicura a Israele che, per quanto fossero degenerati e caduti, per quanto fossero cambiati, il cambiamento era stato interamente dalla loro parte, non dalla sua; come se avesse detto: "E io, proprio io", mentre il pronome è enfatico, "sono ancora Geova, lo stesso Essere immutabile e immutabile, lo stesso per potenza soccorrere, lo stesso è anche il tuo Dio in prontezza ad aiutare , lo stesso nella relazione di patto, lo stesso nella fedeltà ad ogni promessa, e lo stesso nella capacità di adempiere la parola che ha promesso".

2. Egli invoca la loro esperienza passata e le molte prove che aveva dato loro della sua bontà; si rivolge a loro riguardo al modo in cui ha trattato i padri e i fondatori della loro razza, risalendo al periodo dell'Esodo, e quindi alludendo gentilmente al patto stipulato al Sinai e ricordando loro le sue condizioni. Di fronte alla fedeltà di Dio e alla loro infedeltà, alla bontà di Dio e alla loro ingratitudine, alle sue durevoli misericordie che essi e i loro progenitori avevano sperimentato per secoli, e alla costante e infrequente conformità della loro condotta con essa, devono sicuramente aver chinato il capo per la vergogna e gridato nella lingua di un altro profeta: "O Signore, a te appartiene la giustizia, ma a noi la confusione dei volti, come avviene oggi."

3. La legge della reciprocità esige una ricompensa da parte del popolo di Dio. Si era fatto conoscere ad essi con la sua Parola e con le sue opere, con le sue provvidenze e con i suoi profeti; si era fatto conoscere da loro come il Dio dei loro padri, come il loro stesso Dio in una relazione speciale, riconoscendoli come il suo popolo particolare, naturalmente rivendicava non solo la loro conoscenza, ma il riconoscimento di se stesso. Era loro preciso dovere, a loro volta, conoscerlo, sapere che era il loro Dio e nessun altro, riconoscerlo nelle sue ineffabili perfezioni, nei suoi gloriosi attributi e nelle ordinanze della sua adorazione, e anche possedere fedeltà a lui solo. E se tutto questo era un dovere che incombeva su Israele, sicuramente è un dovere che incombeva ugualmente, sì, molto di più, su noi stessi; mentre la negligenza di tale dovere da parte nostra ci marchia con un'ingratitudine più profonda, più nera e più vile di quella di Efraim quando il profeta scrisse

4. Egli sostiene tutti con la certezza del suo potere salvifico, e assegna come motivo speciale per conoscere e riconoscere Dio che non c'è Salvatore all'infuori di lui. Di ciò egli aveva dato abbondante prova con le liberazioni che aveva operato e con i provvedimenti che aveva preso per loro, come per i loro padri prima di loro, nelle circostanze più difficili, quando erano nel deserto, nella terra di grande siccità. L'idea stessa di Dio implica il potere salvifico da parte sua, e la felicità nel tempo e nell'eternità per tutti coloro che sono il suo vero Israele; e "come dove abbiamo protezione dobbiamo fedeltà, così dove abbiamo la salvezza e speriamo in essa dobbiamo adorazione". Ora, un amico nel bisogno è davvero un amico. Un tale Amico era Dio per Israele, un Amico che bastava a tutti; e proprio un tale Amico è ancora Dio per il suo popolo

V IL PECCATO, A CAUSA DI CERTE AGGRAVAMENTI, DIVENTA PIÙ ODIOSO AGLI OCCHI DI DIO. Questo è il caso specialmente quando i buoni doni della sua provvidenza sono usati per il disonore di Dio e per la negligenza del suo servizio. Fu così per Israele, quando l'orgoglio del cuore e l'oblio di Dio furono la ricompensa che gli fecero per tutta la sua bontà verso se stessi e verso i loro padri durante tutti gli anni che erano trascorsi dal loro ingresso nella terra promessa. Il Signore stesso era stato il loro Pastore; Li aveva curati con la massima cura, conducendoli in verdi pascoli e presso acque tranquille. Ma "Jeshurun ingrassò e scalciò". Quante volte si ripete questa condotta di Israele! La prosperità coccola l'orgoglio, e l'orgoglio fa dimenticare Dio agli uomini, come se fossero le necessità degli uomini a mantenerli memori di Dio. "È triste che quei favori che dovrebbero renderci memori di Dio, e studiosi di ciò che gli renderemo, siano incuranti di lui, e indipendentemente da ciò che facciamo contro di lui. Dovremmo sapere che viviamo di Dio, quando viviamo di provvidenza comune, anche se non viviamo, come Israele nel deserto, di miracoli".

IL TRISTE SEQUEL DI VI SIN. I peccati del popolo peggiorarono e si aggravarono; i giudizi divini sono in proporzione. In un primo versetto (terzo) del capitolo sono minacciati dall'evanescenza della loro prospera condizione, ma qualcosa di molto peggiore e più allarmante è predetto (vers. 7, 8) come pronto a seguire. Non solo ogni bene doveva essere loro tolto, ma tutto il male doveva abbattersi su di loro. Il gregge del Signore deve perdere la cura del Pastore; così abbandonati, cadranno presto vittime di bestie selvagge, anzi, il loro antico Pastore non solo li abbandona alle bestie da preda, ma assume egli stesso il carattere e mette in campo la ferocia di tali bestie. La ferocia del leone, la rapidità del leopardo e la furia dell'orsa derubata o famelica, rappresentano ora i mezzi che egli impiega contro di loro. E come se non bastasse a specificare una seconda volta il leone, il leopardo, l'orso e il leone, aggiunge "la bestia selvaggia", cioè le bestie selvagge in generale. Sembra che la spaventosità di tutte le bestie selvagge messe insieme fosse necessaria per manifestare la potenza dell'ira di Dio e la furia della sua ira. Se il peccatore è sfuggito al leone, un leopardo lo raggiunge; o se sfugge alla vigilanza della vista acuta del leopardo, un orso gli va incontro; in una parola, la ferocia di tutte le bestie selvagge insieme non è uguale a quella dell'ira di Dio. "Tutte le terribili creature del mondo messe insieme si incontrano nell'ira di Dio." Viene qui presentato un doloroso contrasto. Dio aveva vegliato su di loro una volta per sempre; Ora, come un leopardo, osserva il loro vagabondare e, con occhio di lince, attende come se volesse approfittarsi di loro. D'altra parte, il loro cuore era stato gonfio d'orgoglio, oltre che duro e chiuso contro gli ammonimenti più gentili e le istruzioni più fedeli; Ora il loro cuore sarà squarciato dalla forza e dalla violenza leonina . I peccatori possono chiudere fuori dai loro cuori le rimostranze e gli avvertimenti della Parola Divina e rimanere ostinati, ma provvidenze afflittive o eventi spiacevoli di qualche tipo, possono, a Dio piacere, strappare via l'ostruzione e squarciare il cuore più duro. Se l'opinione di coloro che pensano che qui ci sia un riferimento alle quattro antiche monarchie sia fondata nei fatti, o sia solo frutto di fantasia, non ci preoccupiamo di esaminare. Che ci sia una somiglianza tra le terribili minacce di questo passaggio e il terribile trattamento che il popolo di Dio ha subito per mano di quelle monarchie, non c'è dubbio. Delle quattro monarchie rappresentate da bestie nel settimo capitolo di Daniele, quella babilonica era il leone, la persiana un orso, la greca un leopardo, la cui fugacità indicava convenientemente la rapidità delle imprese di Alessandro, tutte compiute nello spazio di dodici anni, mentre lui stesso alla sua morte aveva raggiunto solo l'età di trentatré anni. L'impero romano non è paragonato a nessuna bestia in particolare, ma è descritto come terribile e terribile ed estremamente forte, con grandi denti di ferro, che divorava e faceva a pezzi e calpestava il residuo con i piedi, le sue dieci corna rappresentavano i dieci regni in cui fu successivamente suddiviso

OMELIE di c. jerdan Versetti 1-8.- Efraim, vivo e morto

Questo passaggio ritrae nuovamente la terribile prevalenza dell'apostasia e dell'idolatria in tutta la nazione. "In questo capitolo vengono insistite le stesse corde, anche se generalmente sgradevoli, che c'erano in quelle precedenti" (Matthew Henry). Gran parte dell'immaginario continua ad essere antropopatico; il profeta mostra un apparente tumulto di passioni contrastanti nella mente divina verso l'efraim non filiale e ribelle

EPHRAIM ERA UNA VOLTA VIVO. Lo era stato, sia spiritualmente che materialmente. Era il tempo in cui la tribù di Efraim, e le altre nove tribù su cui gettava la sua ombra, contenevano molte famiglie timorate di Dio. Giosuè, l'illustre eroe che condusse gli Ebrei in Palestina, era di questa tribù; e a lui, senza dubbio, doveva non poco della sua successiva eminenza. La "vita" che un tempo abitava a Efraim si rifletteva in:

1. La misericordia di Dio verso di lui. (Vers. 4, 5) L'Onnipotente ha riposto il suo amore su Israele; e "nel suo favore è la vita". Salmi 30:5 Dio si era manifestato al suo popolo nell'Esodo dall'Egitto. Egli "conobbe Efraim nel deserto"; lo visitò lì con pietà e amore, rivelando la sua volontà al Sinai, nutrendo il popolo con la manna, portando loro acqua dalla roccia, conducendoli per la colonna nuvolosa e liberandoli dai loro nemici. Egli "condusse Giuseppe come un gregge" e alla fine "lo fece giacere pagliaccio nei verdi pascoli" di Canaan, un paese che era "la gloria di tutti i paesi". Il Signore aveva eretto il suo tabernacolo a Efraim; poiché Silo era una città di quel cantone, e la tenda sacra rimase a Silo per più di tre secoli

2. La sua influenza. (Ver 1) "Quando Efraim parlò, ci fu un tremito; egli fu esaltato in Israele". Nei primi tempi della nazione Efraim era stato il più potente delle dodici tribù. Molto prima della deplorevole disgregazione dello Stato ebraico, esso aveva esercitato una sorta di controllo sugli altri. Aveva un'alta reputazione e suscitava un rispetto non finto. Efraim divenne esso stesso un regno, e come tale sembrò per un certo tempo forte e prospero, e fu considerato da Giuda come un formidabile rivale

II EPHRAIM È ORA MORTO SPIRITUALMENTE. La vita spirituale consiste nell'unione con Geova, ed è mantenuta dalla comunione con lui. Ma il peccato separa da Dio e a poco a poco uccide la vita dell'anima. Ora, Efraim nella sua prosperità era diventato apostatato da Dio. La lamentela divina è: "Mi hanno dimenticato" (versetto 6). Il popolo, pur dovendo tutto a Dio, ha lasciato che l'abbondanza stessa dei suoi doni diventasse il mezzo per allontanare il suo cuore da Lui. Al tempo di Hoses la nazione era veramente "morta nei falli e nei peccati". Ancora una volta, in questo passo, il profeta lamenta le manifestazioni di questo stato di morte

1. L'adorazione di Baal. versetto 1) "Quando ha commesso un reato a Baal, è morto". L'introduzione dell'idolatria fenicia portò Israele alla rovina spirituale. I riti di quell'idolatria erano al massimo grado osceni e crudeli; e secondo la Legge di Mosè ogni violazione del primo comandamento doveva comportare terribili punizioni. Eppure, nonostante tutto, Israele si fece da parte per servire Baal e Astarot, e così fu moralmente degradato e spiritualmente distrutto

2. L'adorazione delle immagini. versetto 2) Benché il peccato di Geroboamo in 1Re 12:28 fosse manifestamente distinto da quello di Acab, in 1Re 16:31-33 e in se stesso non fosse affatto così odioso, era stato tuttavia l'inizio della malvagia malattia che, sotto Acab e Izebel, culminò nella morte spirituale della nazione. Il culto delle immagini è idolatria; e il "bacio" dei due vitelli d'oro aveva portato alla moltiplicazione di immagini idolatriche in tutto il paese. Le persone nella loro cecità erano assuefatte nella loro vita privata a ogni sorta di "adorazione della volontà". Com'è triste che Efraim abbandoni Geova per inchinarsi davanti a dèi fabbricati, "tutti opera di artefici"!

3. L'adorazione di sé. versetto 6) Efraim abusò della sua prosperità a tal punto che il suo cuore divenne subito intriso di materialismo ed esaltato dall'orgoglio. Pensava alle cose terrene. Il suo "pascolo" divenne tutto per lui, era avido e non ne aveva mai abbastanza. "Jeshurum si ingrassò e scalciò". Deuteronomio 32:15 Dall'abbondanza di Efraim nacquero l'egoismo, l'insolenza e la tirannia, che si gonfiò d'autosufficienza, dimenticò l'Eterno, il suo Dio, e "morì".

III EPHRAIM SARÀ PRESTO MORTO ESTERIORMENTE. Come la dissoluzione del corpo segue la morte, così la rovina temporale di uno Stato è il risultato naturale della sua decadenza morale. Coltivando il suo orgoglio e perseguendo le sue idolatrie, Israele si stava scavando alacremente la fossa. Man mano che la sua ricchezza e il suo potere aumentavano, si deteriorava costantemente nella fibra morale, e così perse gradualmente il suo prestigio e la sua reputazione. Così:

1. La sua distruzione sarà rapida. versetto 3) Questa parte della profezia appartiene probabilmente al tempo di Osea, l'ultimo dei re d'Israele, che fu "sterminato come la schiuma sull'acqua", e nel cui giorno gli infelici Efraimiti furono portati in Assiria. La prigionia, quindi, era ormai vicina. La subitaneità dell'imminente trapianto è indicata da quattro similitudini: "la nuvola mattutina", "la rugiada mattutina", "la pula" e "il fumo". Questo è il risultato della prosperità delle nazioni che continuano ad essere inguaribilmente malvagie; Arriva finalmente il momento in cui l'intero tessuto del Commonwealth cade improvvisamente a pezzi

2. Sarà terribile. (Vers. 7, 8) Anche qui ci sono quattro paragoni: un "leone", "un leopardo", "un orso" e "la bestia selvaggia". Questi scenderanno sul gregge nel loro grasso "pascolo" e lo divoreranno . È notevole che le stesse felci riappaiano nella visione di Daniele dei quattro imperi del mondo, Daniele 7 e che siano combinate in un'unica forma bestiale nella "bestia selvaggia" dell'Apocalisse. Apocalisse 13:1-3 Ahimè! Geova, che è stato il Pastore d'Israele, è ora costretto a divenire il Divoratore d'Israele! Egli manderà l'Assiro, forte come un leone, feroce come un leopardo e selvaggio come un orso, a sbranare il cuore stesso della nazione. Così Israele avrebbe "distrutto se stesso" (ver. 9), trascinato in un improvviso esilio e nell'oblio totale

LEZIONI

1. "La giustizia esalta una nazione" (ver. 1)

2. "Il Signore è un Dio geloso"; "Non darà la sua gloria ad un altro, né la sua lode alle immagini scolpite" (vers, 2, 8)

3. Dio distrugge i nostri idoli affinché possiamo imparare a "baciare il Figlio", perché egli è "il vero Dio e la vita eterna", e "non c'è nessun Salvatore all'infuori di lui" (versetti 3, 4)

4. I pericoli della prosperità materiale per tutti coloro che trascurano quei mezzi di grazia che rendono sicura la prosperità (ver. 6)

5. "L'orgoglio precede la distruzione" (ver. 6)

6. I grandi mali morali della nostra epoca (intemperanza, impurità, profanità, infedeltà, disordini sociali, ecc.) costituiscono un appello per il popolo di Dio a più fede, preghiera e attività cristiana.

OMELIE di J. Orr Versetti 1-4.- Baal-esaltazione

La prima frase si legge meglio: "Quando Efraim parlò, ci fu un tremito; egli fu esaltato in Israele". Il contrasto è tra ciò che Efraim era una volta e ciò a cui lo aveva portato ora il suo reato a Baal. Una volta era grande in Israele. Aveva l'autorità, l'influenza, il potere di ispirare il terrore. Ora non era che il relitto di se stesso. Sarebbe stato spazzato via come pula davanti al turbine

1 ) È il primo passo falso nel peccato da cui bisogna guardarsi in modo speciale. Il primo passo falso di Israele come regno separato fu la negazione della spiritualità di Dio, e la violazione del suo comandamento, nell'istituzione dell'adorazione dei vitelli. Questo era:

1. Sconfinare in un articolo fondamentale. Era praticamente la negazione della Divinità. Ha reso Dio simile - non all'uomo corruttibile - ma, peggio, alle bestie a quattro zampe. Romani 1:23 Chiamavano ancora il loro culto Geova, ma Dio lo ripudia come se non fosse in alcun modo suo. Era davvero l'adorazione di Baal. Dio dà al peccato il suo giusto nome

2. L'ammissione di un principio errato. Il principio era quello dell'ostinazione nella religione. Mettendo da parte il comandamento di Dio, Efraim asserì di organizzare la sua adorazione secondo il suo cuore. Non avrebbe avuto altra legge che la sua volontà. Era per gratificarsi di aver istituito un regno indipendente. Era per gratificarsi che ora sistemava i vitelli d'oro. L'adozione di un principio sbagliato da parte di un individuo o di una nazione è la semina di un seme da cui sicuramente scaturirà ulteriori danni. Israele raccolse da questo seme di ostinazione, seminato nel cuore della costituzione, un raccolto imprevisto di male e di guai

3. Un passo fatale. Un passo falso è spesso decisivo per un intero futuro, è stato così con i nostri progenitori. Il peccato di Adamo determinò la condizione spirituale della razza. "In Adamo tutti muoiono". 1Corinzi 15:22 Fu così con questo primo passo falso in Israele. "Quando ha offeso a Baal, è morto". Tie è morto:

(1) Moralmente. Moriamo moralmente nel momento in cui decidiamo di prendere la nostra volontà piuttosto che quella di Dio come legge della nostra vita. L'auto-muro è il principio-seme del peccato. È un seme di morte

(2) Come nazione. Questo fu il passo che stabilì il futuro di Efraim. Determinava la direzione del suo dopostrada. Guardando indietro dalla fine, si poteva vedere che quello era il momento in cui si era intrapreso il corso fatale. Virtualmente, questo passo lo ha condannato. Come Adamo, nel giorno della sua trasgressione, divenne un uomo morente, sebbene in realtà morì fino a molto tempo dopo, così Israele, in questo primo peccato, scrisse la loro sentenza di morte come popolo

2 ) Il peccato, come la contesa, è al suo inizio come l'ingresso dell'acqua. Israele, avendo ammesso al suo interno un principio sbagliato, andò avanti di male in peggio. L'idolatria si diffuse nella nazione. Nella pratica di questa idolatria il popolo era:

1. Stravagante. "Hanno fatto loro immagini fuse del loro argento". Hanno profuso le loro ricchezze sui loro idoli. Le persone sono generalmente disposte a spendere in modo stravagante per i loro vizi

2. Geniale. "Gli idoli secondo la loro intelligenza; tutto è opera degli artigiani". Non contenti degli dèi del loro prossimo, inventarono per se stessi nuove forme di idolatria. Erano ingegnosi nel formare, adornare e diversificare i loro idoli. Nulla di ciò che potevano fare, tuttavia, poteva rendere gli oggetti del loro ingegno nient'altro che idoli. «Tutto è opera degli artigiani», solo questo. E a questo prodotto del loro mestiere si inchinavano. Gli uomini i cui cuori sono troppo orgogliosi per inchinarsi a Dio sono pronti a inchinarsi come pagliacci agli idoli che hanno creato. Isaia 2:9

3. Intollerante. "Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano bacino i vitelli". Il mondo non tollererà alcun rifiuto di adorare nei suoi santuari. Ad esempio, la tirannia dei codici della moda

3 ) Quattro immagini sono impiegate per esporre la rapidità, la subitaneità e la completezza con cui la prosperità un tempo signorile di Efraim sarebbe svanita. Questi sono

(1) la nuvola mattutina;

(2) la rugiada precoce;

(3) la pula spinta dal turbine;

(4) fumo che fuoriesce da un camino (o da una finestra)

Alcune di queste cose sono:

1. Bello all'inizio. La nuvola pende allegra e dorata nel cielo mattutino, e la goccia di rugiada brilla di una bellezza paradisiaca mentre cattura i raggi del sole

2. Inconsistente. La nuvola, anche se bella, è una semplice massa di vapore. La rugiada non fa che prendere in prestito il suo scintillio dalla luce. La pula è buccia senza sostanza. Il fumo, che sale dapprima in una colonna dall'aspetto solido, o in pieghe spesse e pesanti, è incorporeo e senza coerenza

3. Svaniscono rapidamente. Tutte e quattro le metafore rappresentano qualcosa che "appare per un po' di tempo e poi svanisce". Giacomo 4:14 La nuvola è sparita mentre noi la guardiamo. La rugiada, che all'alba inzuppa l'erba e i fiori, si asciuga presto con il caldo. Il vento porta via rapidamente la pula. Il fumo si disperde, o viene disperso dalla brezza, e svanisce. In combinazione, le cifre indicano diverse cause di scomparsa. Leggerezza interna (pula), dissipazione delle parti (vapore, fumo), assorbimento esterno (sole e aria), forti forze di distruzione (vortice). L'insieme mostra la natura di breve durata della prosperità del peccatore. La sua bellezza non è duratura. È privo di sostanza. Viene presto spazzato via

IV DIO, NON BAAL. versetto 4) Lo scopo di questo giudizio non era quello di distruggere completamente il popolo, ma di scacciarlo dalle false confidenze e di tenderlo alla giusta conoscenza di Dio. Li porterebbe a vedere:

1. Che Dio era stato loro fedele, ma non essi a lui. "Eppure io sono l'Eterno, il tuo Dio, dal paese d'Egitto".

2. Che non c'era altro Dio che se stesso. "Tu non conoscerai altro Dio all'infuori di me". Adoravano Baal come Dio, ma l'esperienza mostrò solo che non lo era

3. Che Dio era l'unico Salvatore. "Non c'è nessun Salvatore all'infuori di me". Eppure era un Salvatore. Aveva cercato di essere il loro Salvatore per tutto il tempo. Li salverebbe ancora, se solo si rivolgessero a lui.

2 E ora peccano sempre di più (margine, accresce il peccato), e si sono fatti immagini fuse del loro argento, e idoli secondo la loro propria intelligenza, tutto opera di artigiani. Questa parte del versetto dichiara la loro persistente adesione all'idolatria. La nota del tempo, "e ora", segna il passaggio dal periodo passato, quando l'adorazione di Baal era stata introdotta da Acab e successivamente rovesciata da Ieu, ai giorni del profeta. Non contenti dei vitelli di Geroboamo e dell'adorazione di Baal, aggiunsero nuove superstizioni e nuovi orribili oggetti di adorazione hkSem, un'immagine fusa, come il vitello fuso di Aronne, è singolare, ma usata collettivamente, in modo da corrispondere a μyBi, idoli, che è plurale. Il riferimento qui è,

(1) non ai vitelli o a Baal, ma a vari altri idoli che avevano adottato, come a Ghilgal e a Beer-Sceba. Amos 8:14 Oppure,

(2) Non contenti dei vitelli, introdussero dei propri come loro penati. Il materiale con cui sono state fabbricate queste immagini fuse era l'argento. Kimchi, tuttavia, dà una spiegazione curiosa per dimostrare che il materiale era oro: "I vitelli", dice, "non erano d'argento, ma intende dire che, dell'argento che ciascuno diede per procurarsi l'oro per fare i vitelli, si fecero idoli secondo la loro comprensione; e questi erano i vitelli". Il modo in cui hanno fatto questi idoli è stato

(1) nel loro intelletto, cioè nel loro intelletto, quale era, così stupidamente impiegato in un lavoro così sensibile, o nella loro competenza nell'arte dell'incisione. Kimchi lo spiega in modo un po' diverso: "La spiegazione del μnwbtb è: 'Come se avessero riflettuto attentamente sulla questione quale forma dargli, e poi avessero concordato di fare un vitello, come facevano nel deserto'". La lettura della parola ytb è contestata, ma senza un fondamento sufficiente. Senza dubbio la Settanta, che è seguita dal Caldeo, dall'Arabo e da Girolamo, probabilmente legge tnWbtKi, rad hnb, costruire, come tynibT, figura, o tnWmtKi; poiché traducono

(2) secondo la somiglianza o la moda degli idoli; mentre alcuni manoscritti di Kennicott e Deuteronomio Rossi presentano

(3) la lettura μnWbbKi, secondo la loro comprensione, le loro nozioni o fantasie peculiari, e non come Mosè, che fece tutto secondo il modello che gli mostrò sul monte. La forma completa sarebbe μtnWbtBi, ma la forma femminile è abbreviata prima del suffisso, come hDmi per htdmi; Giobbe 11:9 e Hnpi per TtnPi Proverbi 7:8 μrWx per μtrWx. Salmi 49:15 Alcuni lo suppongono da una forma maschile, WbT, dello stesso significato. Il difetto di questo dio creato dall'uomo si esprime nel fatto che è tutto opera di artigiani, senza alcun elemento di senso, spirito o divinità in esso. Su cui Kimchi ha ben osservato: "Tutto il vitello è opera delle mani dell'artigiano; non c'è nulla di spirituale in esso; come dice lui: 'Non c'è proprio respiro in mezzo ad esso'". Habacuc 2:19 Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano (margine, i sacrificatori degli uomini) bacino i vitelli. La migliore spiegazione di questa difficile clausola è, a nostro avviso,

(1) quello di Keil. La sua traduzione, sebbene leggermente diversa da quella della Versione Autorizzata, ha lo stesso significato generale; così: "Di loro (gli 'atsabbim, idoli) dicono, cioè 'i sacrificatori di fra gli uomini' equivalenti a 'gli uomini che sacrificano', adorino i vitelli. Con l'apposizione zobheche 'adam, e il fatto che l'oggetto 'agalim è posto al primo posto, così che è in immediato contrasto con 'adam, l'assurdità degli uomini che baciano i vitelli, cioè li adorano con baci, si veda in 1Re 19:18 è dipinta, per così dire, davanti agli occhi". Come parallelo a zobheche 'adam, comp. Evyone 'Adam. Isaia 29:19 -- Diversi eminenti commentatori moderni danno la stessa spiegazione o una simile, con l'eccezione che, invece di tradurre μhl, "di loro", cioè gli idoli, come fa Keil. Lo traducono "a loro", cioè agli adoratori di idoli. Il kimchi in linea di massima favorisce questa spiegazione; egli dice: "A causa loro (cioè a causa dei vitelli) i sacerdoti del vitello dicono al popolo che viene a offrire sacrificio: con lo ya yz intende: chiunque tra i figli degli uomini desideri offrire, 'Che bacino i vitelli sulla loro bocca; poiché la loro adorazione non sarà perfetta finché non li baceranno', perché così era loro abitudine". Ma

(2) molti degli interpreti più antichi tra gli Ebrei, come anche Girolamo, Cirillo e Teodoreto tra i cristiani, riferiscono l'espressione ai sacrifici umani, così: "Sacrificando gli uomini, baciano, cioè adorano i vitelli". La spiegazione secondo questo punto di vista, come data da Schmid, è il seguente: "A coloro che ora adorano molti idoli, e tra questi Moloch, a cui sacrificano persino degli uomini, coloro che i padri di coloro che adoravano solo i vitelli o Baal, direbbero, se fossero vivi: 'Coloro che sacrificano gli uomini diano un sacrificio così crudele, e piuttosto baciare i vitelli come abbiamo fatto noi'". Il commento di Rashi è: "I sacerdoti idolatri dicono a Israele: 'Colui che sacrifica suo figlio agli idoli è degno di baciare il vitello, perché gli ha presentato un dono gradito'. Cantici hanno spiegato i nostri rabbini nel Sinedrio, e si adatta meglio al testo della Scrittura che alla traduzione di Gionathan", mentre quello di Aben Esdra è il seguente: "A loro dicono i figli degli uomini, per schernirli [baciare i vitelli], perché baciano Baalim, che sono le immagini dei vitelli, come 'E ogni mese che non ha baciato il taglio', 1Re 19:17 mentre spargono sangue innocente, e questo è: 'E il suo sangue lascerà su di lui'. Osea 12:1-5 Ed ecco, egli ha invertito la condotta di ogni uomo, perché l'uomo bacia l'uomo che è suo simile e uccide i vitelli per il suo cibo. Il metodo di baciare la mano nell'adorazione è attestato dalla derivazione della parola adore, da ad e os; mentre in Giobbe 31:27 leggiamo dell'omaggio così reso: "O la mia bocca ha baciato la mia mano: anche questa sarebbe un'iniquità che dovrebbe essere punita dal giudice". La Septuaginta, (3, come se leggesse Whbzi per zobheche', e yfqçy, invece di wqçy, traducono con: "Dicono: 'Sacrificate (θυσατε) gli uomini, perché i vitelli sono giunti alla fine' [o, 'falliti', εκλελοιπασι]". "Così", dice Girolamo, spiegandosi, "si mostra l'avidità dei demoni, che si nutrono del sangue delle vittime, che, quando le vittime fanno zattera, desiderano che siano sacrificati loro degli uomini".

OMULIE di J.R. THOMSON versetto 2."Peccano sempre di più".

La tribù di Efraim fu particolarmente rimproverata dal profeta a motivo della sua dipendenza dall'adorazione degli idoli. Separandosi dalle osservanze religiose che erano proprie dei discendenti di Abramo, Isacco e Giacobbe, i membri di questa potente e centrale tribù si erano distinti per la loro defezione da Geova e per il loro zelo al servizio di Baal e di altri dèi delle nazioni. Un peccato tira l'altro; e peccarono "sempre di più". In queste parole viene enunciato un grande principio. C'è una tendenza da parte dei peccatori non solo a continuare, ma anche a superare, nel peccato. Per capire ciò, si deve osservare che:

LE TENTAZIONI DIVENTANO SEMPRE PIÙ NUMEROSE E POTENTI

1. Le circostanze sono spesso in misura crescente favorevoli al peccato. Il peccatore si mette sulla strada delle tentazioni più forti

2. I compagni malvagi e gli istigatori al peccato guadagnano in audacia e persuasione. Imparano con l'esperienza che non c'è bisogno di prevedere alcuna resistenza

3. Le restrizioni vengono rimosse colpevolmente. La pratica del peccato abbatte gli steccati che la virtù pone intorno a chi rispetta la legge e obbedisce

LA RESISTENZA II DIVENTA SEMPRE PIÙ DEBOLE E DEBOLE

1. Il desiderio è rafforzato dall'indulgenza. La passione sfrenata, l'orgoglio incontrollato, l'egoismo insaziabile, hanno tutto come vorrebbero

2. La vergogna è diminuita. Il rimprovero della coscienza è messo a tacere. La paura viene acquietata e soffocata. Il rossore non sale più alla guancia; e la lingua è abituata alla falsità, o alla profanità, o all'impurità, senza alcun controllo

3. Il potere morale è indebolito. Agisce per primo: c'è una contesa all'interno tra i sentimenti migliori e quelli peggiori; ma dopo un po' non c'è più conflitto, e la protesta vinta non osa più affermarsi

APPLICAZIONE. L'immagine così tracciata del progresso del peccatore è così spaventosa, che la contemplazione di essa può ben indurre colui che è sulla strada discendente a fermarsi. Facilis descensus Averni. L'unica speranza risiede nel pentimento immediato e sincero e (per grazia divina) in un'urgente richiesta di perdono e di una mente nuova e migliore.

3 Perciò saranno come la nuvola mattutina, come la rugiada mattutina che passa, come la pula che viene sospinta dal turbine che fende il pavimento, e come il fumo che esce dal camino. La particella illativa con cui inizia il versetto si riferisce ai peccati di Israele, così grandi e moltiplicati che la punizione non poteva essere ritardata a lungo. La loro condotta irrazionale e disonoratrice di Dio recava su di loro sicura e rapida distruzione. Il profeta impiega quattro figure per mostrare la loro estinzione politica. Due di questi, la nuvola mattutina e la rugiada mattutina, o piuttosto la rugiada che passa presto, sono già stati impiegati da lui per caratterizzare la natura transitoria della bontà d'Israele; qui denotano la natura evanescente della loro esistenza nazionale. Gli altri due sono la pula e il fumo; il primo turbinava via dal vento di tempesta dall'aia, il secondo si dissipava e svaniva rapidamente non appena fuoriusciva dal camino o dalla grata. Tale sarà lo sterminio totale di Israele. L'insensatezza della loro idolatria era stata trattata con derisione nel versetto precedente; La punizione del loro peccato è severamente denunciata in questo. Kimchi commenta così in modo conciso e corretto: "Perciò andranno alla distruzione, e saranno come la nuvola mattutina, o come la rugiada che scompare rapidamente al mattino, la larghezza svanisce quando il calore del sole l'ha toccata; così se ne andranno presto. Cantici saranno anche come pula: sono le sottili particelle di paglia che il vento fa volteggiare lontano dall'aia; Così saranno allontanati dal loro paese. O come una colonna di fumo che esce dalla graticola, che si disperderà rapidamente e cesserà". Invece di hBrua reticolo, da reggimento, lavorare a maglia o torcere, la Septuaginta, secondo Girolamo, legge hBra locuste, come si può dedurre dalla loro traduzione ατμι ακριδων nell'edizione dell'Uomo Completo della LXX, erroneamente scritta in alcune copie δακρυων, cioè vapore di locuste o di lacrime

pula spinta e fumo scomparso

L'immaginario qui impiegato è di ovvia interpretazione. Quando il soffio della tromba d'aria o del ventilatore passa davanti all'aia, la pula viene scacciata e dispersa. Quando il fuoco è acceso sulla terra, il fumo fuoriesce all'aria aperta attraverso il traliccio sotto il tetto. Ciò nonostante, coloro che si allontanano malvagiamente da Geova e si dedicano all'adorazione degli idoli, dice il profeta, impareranno per amara esperienza la stoltezza della loro condotta e la vanità della loro fiducia. Nessuna sicurezza, nessuna stabilità, ma la rovina e la distruzione certe saranno il loro destino

LA DEFEZIONE DALLA VERA RELIGIONE SUSCITA IL DISPIACERE E L'INDIGNAZIONE DELL'UNICO VERO DIO. Molti sono coloro che rifiutano di ammettere che il Sovrano supremo si preoccupa della condotta degli uomini. Ed altri ritengono che la benevolenza sia un attributo della Deità così totalizzante che non sentiranno parlare di punizione né in questo mondo né in un mondo a venire. Le dichiarazioni del profeta sono del tutto incoerenti con punti di vista come questi

LA GIUSTIZIA RETRIBUTIVA SI AFFERMERÀ CERTAMENTE NELLA CONDANNA E NELLA PUNIZIONE DEGLI IRRELIGIOSI

1. C'è una punizione nazionale, come la storia di Israele e di ogni nazione dimostra abbondantemente

2. C'è il castigo individuale, come ogni vita umana in una certa misura può convincerci

3. La punizione inflitta agli empi e agli impenitenti non si limita a questa vita terrena, a questa scena transitoria della prova.

OMELIE di D. THOMAS versetto 3.- La vita dei malvagi

"Perciò saranno come la nuvola mattutina, come la rugiada mattutina che passa, come la pula che viene spinta dal turbine dal pavimento, e come il fumo dal camino". Questo versetto può essere preso come l'immagine di una vita umana non rigenerata, per vitale simpatia con Dio e con la bontà

IO È INGANNEVOLE. "Come la nuvola del mattino". In Palestina e nei paesi della stessa latitudine, al mattino compaiono spesso dense nuvole, coprono i cieli e promettono piogge fertilizzanti che non arrivano mai. L'agricoltore la cui terra è inaridita dalla siccità guarda in alto con ansiosa speranza mentre li vede radunarsi e fluttuare sopra la sua testa. Ma spesso passano senza una goccia fertilizzante e lo lasciano con il cuore deluso e ansioso. Una vita senza bontà morale è necessariamente ingannevole. Cammina in uno spettacolo vano, inganna se stesso e inganna gli altri; è una bugia recitata dall'inizio alla fine. Quante vite sembrano piene di promesse! Esse suscitano tanto interesse quanto tanta speranza quanto nuvole che fluttuano su terre aride; ma non si traducono in nient'altro che delusione. Oh, quali vite ci sono che sono come nuvole senz'acqua!

II È EVANESCENTE. "La rugiada precoce che passa." Anche a tali latitudini le copiose rugiade che scintillano sulle siepi e sui campi evaporano presto e scompaiono. Com'è transitoria la vita! - non solo la vita dei malvagi, ma anche la vita dei giusti; Proprio come la rugiada, apparsa per poco tempo, poi sparita per sempre. La Bibbia abbonda di figure che rappresentano la transitorietà della vita umana: l'erba, il fiore, il vapore, la rugiada, l'ombra. I milioni di persone che compongono questa generazione sono solo come gocce di rugiada, scintillanti per un'ora e poi perse e sparite!

III È INUTILE. "Come pula che viene spinta con il turbine fuori dal pavimento." Come pula riposta dall'aia. pula, vuota, morta, destinata a marcire. Come è vuota la vita di un uomo empio! La vita dei giusti è grano: crescerà e fiorirà; ma quella degli empi non è che pula. È priva di vitalità morale. "Cacciato via." "L'empio è scacciato nella sua malvagità, mentre il giusto spera nella sua morte." I malvagi muoiono con riluttanza, si aggrappano fino all'ultimo; È solo la forte tempesta di morte che li porta via

IV È OFFENSIVO. "Come il fumo che esce dal camino". Le antiche case della Palestina erano senza camini; Il fumo ha riempito le case e il fumo è una seccatura. Una vita corrotta è sempre più offensiva per il senso morale dell'umanità. A quale coscienza piacciono la falsità, l'egoismo, la carnalità, la meschinità e simili elementi che costituiscono il carattere dei malvagi? A nessuno. L'aroma di una vita corrotta è offensivo per l'anima morale come "il fumo che esce dal camino". "Come il cadere di una stella, o come lo sono il volo delle aquile, o come il colore sgargiante della fresca primavera, o le gocce d'argento della rugiada mattutina, o come un vento che irrita il diluvio, o le bolle che si posavano sull'acqua, e tale è l'uomo, la cui luce presa in prestito è direttamente chiamata e pagata stanotte. Il vento soffia via, la bolla muore, la primavera sepolta in autunno giace, la rugiada si prosciuga, la stella è sparata, il volo è passato... e l'uomo ha dimenticato".(Enrico Re.)-D.T

4 Vers. 4, 5.Questi versetti dimostrano che la punizione inflitta a Israele non poteva ragionevolmente essere considerata troppo severa; tale era stata la bontà di Geova e la grossolana ingratitudine di Israele

Eppure io sono l'Eterno, il tuo Dio, dal paese d'Egitto. Il profeta inizia qui una narrazione dei favori di Dio per Israele fin dai tempi antichi, che essi dimenticarono tutti, allontanandosi ingratamente ed empiamente dall'adorazione di Geova. Geova era stato l'Iddio d'Israele molto tempo prima, ma mai prima d'ora l'evidenza della sua potenza e del suo amore per il suo popolo era stata così evidente e cospicua come nel periodo dell'Esodo e in poi. E tu non conoscerai altro dio all'infuori di me. L'uso di dte nell'imperfetto è quello di collegare il futuro con il passato. Può essere reso sia

(1) "Tu conosci", cioè un Dio di tale meravigliosa attestazione che conosci o non trovi accanto a me, l'opposto dell'affermazione: "Andiamo dietro ad altri dèi, che tu non hai conosciuto, e serviamoli"; Deuteronomio 13:3 o

(2) "Non dovresti conoscere o riconoscere alcun dio all'infuori di me." Cantici Kimchi: "Non dovresti conoscere altri dèi, né servirli all'infuori di me, perché vedi che non c'è soccorritore all'infuori di me." Allo stesso modo Rashi: "Non dovresti ribellarti contro di me". Anche Aben Esdra: "Come ti sei voltato a baciare il vitello, che non salva né sazia, e hai lasciato colui che è stato il tuo Dio fin dai tempi antichi, che ti ha aiutato e conosce tutte le tue necessità". La parola yjilWz (da lWz, che, come significa l'arabo affine, "andare avanti o allontanarsi") è sinonimo di yTilBi

L'unico Salvatore

I profeti avevano l'abitudine di appellarsi alla storia passata di Israele come nazione quando esortavano il popolo a pentirsi del peccato presente e lo incoraggiavano a cercare il favore e l'accettazione divina. Certamente i racconti del passato provavano che solo nel ritorno e nel riposo il popolo era stato salvato, e che quando si era rivolto altrove che a Geova aveva incontrato solo delusione e miseria

I LA VANITÀ E L'INSUFFICIENZA DI TUTTI GLI AIUTANTI TERRENI

1. Come Israele, quando cercò aiuto e liberazione dalle divinità dei pagani, trovò sempre vano un tale rifugio, così tutti gli uomini che guardano altrove che all'Altissimo sperimenteranno una certa e amara delusione. "Gli idoli delle nazioni hanno orecchi, ma non odono... quelli che li fanno sono simili a loro; così è chiunque confida in loro".

2. Anche gli amici e i consiglieri umani meglio intenzionati sono impotenti ad aiutare e salvare. Ogni generazione deve imparare di nuovo la lezione che l'aiuto dell'uomo è vano. "È meglio confidare nel Signore che riporre la propria fiducia nei principi".

II L'UNICA SUFFICIENZA DI DIO COME POTENTE SALVATORE

1. Ha la saggezza di escogitare mezzi appropriati di liberazione. Si sarebbero potuti citare molti esempi nella storia di Israele, al fine di produrre questa convinzione. E noi, come cristiani, abbiamo l'unica prova suprema dell'infinita sapienza di Dio nel provvedere la salvezza spirituale ed eterna nel vangelo del Signore Gesù Cristo, nel quale è la sapienza così come la potenza di Dio

2. Il Re celeste ha la disposizione per liberare. La salvezza non è solo una sua prerogativa; è la sua gioia. La misericordia e la compassione lo animano nel trattamento dei figli degli uomini. "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. Non c'è pietà come la pietà divina

3. Per un'autorità e un potere efficace per salvare l'uomo dal peccato e dalla morte dobbiamo guardare in alto. L'Eterno è "potente per salvare". E nominando suo Figlio come Salvatore, ha posto aiuto su Colui che è potente: "Cantici forti per liberare, Cantici buoni per redimere, il più debole credente che pende da lui".- T

5 Ti ho conosciuto nel deserto. Il pronome all'inizio del versetto è enfatico: Quanto a me; o, sono stato io a conoscerti. Il significato del sentimento è: ti ho riconosciuto con gentilezza, con cura paterna e benigna provvidenza che veglia su di te. "Dovresti riconoscermi con gratitudine", è il commento di Kimchi, "perché ti ho conosciuto nel deserto, e mi sono preso cura delle tue necessità nel deserto, in cui non c'erano mezzi di sostentamento". Nella terra della grande siccità. La radice della parola tboWalT è bal, non usata in ebraico, ma significa, in arabo, "bruciare, asciugare, essere asciutto", simile a bjl. Aben Esdra spiega correttamente che si tratta di "una lode secca e assetata, e così in lingua araba; e (che sia così chiamato) a causa di tutte le difficoltà che vi si trovano, è la spiegazione allegorica e non il senso letterale". Invece di una lunga enumerazione di tutte le amorevoli benignità di Dio verso Israele all'Esodo e durante le peregrinazioni nel deserto, il profeta riassume tutto nell'espressivo: "Il Signore tuo Dio dal paese d'Egitto" e "Io fui io che ti conobbi nel deserto". È come se avesse detto: "Ho avuto pietà di te nella schiavitù e tra le fornaci di mattoni d'Egitto; Ti ho fatto uscire con mano forte e braccio teso; Ti ho guidato attraverso il deserto; Ti ho liberato nelle tue ristrettezze; Ti ho dato del pane dal cielo per saziare la tua fame e dell'acqua dalla roccia per dissetarti; Ti ho difeso dai nemici; né ho allentato la mia preoccupazione finché non ti ho dato la buona lode della promessa."

Ricordo nel deserto

Non si registra un esempio più significativo di interposizione divina, anche nella meravigliosa storia di Israele, della cura, della guida e della protezione concesse al popolo eletto nel suo vagabondaggio nel deserto. Non c'è da meravigliarsi se i profeti ispirati facciano ripetutamente riferimento a questo meraviglioso racconto della considerazione, del ricordo e dell'assistenza divina

IO L'OCCASIONE DEL RICORDO DIVINO

1. A Israele e all'umanità (poiché il popolo eletto era un simbolo della razza in generale) Dio si rivela quando c'è un disperato bisogno di aiuto. Nel deserto il popolo aveva fame; avevano sete; erano in pericolo a causa di molti pericoli lungo il cammino; erano osteggiati e molestati da molti nemici; erano assaliti da frequenti perplessità; Erano abbattuti da molte paure. Similmente, questa razza umana era senza alcun provvedimento per i suoi bisogni più gravi, senza alcuna liberazione dai pericoli più gravi e dai nemici più potenti e maligni, quando l'eterno Padre "si ricordò di noi nella nostra bassa condizione".

2. È stata un'occasione in cui tutte le altre risorse e speranze erano vane. Sotto questo aspetto le tribù del deserto erano rappresentative dell'umanità. "Ho guardato e non c'era nessun aiutante".

II I FRUTTI DELLA MEMORIA DIVINA

1. La premura di Dio supplisce ai bisogni del suo popolo. La fame di Israele fu soddisfatta dalla manna; La sete di Israele con l'acqua della roccia, ecc. Cantici: "Il Signore si è ricordato di noi". Ogni bisogno spirituale è soddisfatto nel vangelo, dove c'è l'acqua viva, il pane celeste, ecc

2. Gli avversari sono vinti dall'interposizione dell'Altissimo. Colui che sconfisse i nemici d'Israele condusse prigionieri i prigionieri e assicurò la salvezza a tutti coloro che confidavano in lui

3. Le difficoltà vengono rimosse dall'intervento divino

4. Il coraggio e la speranza si ispirano nel petto dei timidi e degli abbattuti

5. La gratitudine, la pietà e la devozione si accendono nelle anime di coloro che sono liberati e salvati dall'interposizione di un Salvatore misericordioso e potente

APPLICAZIONE. La misericordiosa conoscenza e il ricordo di Dio, che conducono a un'interposizione misericordiosa in nostro favore, dovrebbero incitarci a pensare e a ricordarci di colui "che guidò il suo popolo attraverso il deserto; perché la sua benignità dura in eterno". -T

Vers. 5-8. - La misericordia nell'azione benefica e nel dispiacere retributivo

"Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità", ecc. La misericordia è l'oggetto di queste parole; e la misericordia, come la mistica colonna che guidò gli Israeliti nel deserto, ha due lati: uno luminoso per guidare e rallegrare, e uno oscuro per confondere e distruggere. In questi due aspetti il testo lo presenta

Qui c'è misericordia in azione benefica. "Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità. Secondo il loro pascolo, così furono saziati". Quale misericordia mostrò il grande Padre agli Israeliti nel deserto! La natura selvaggia era una regione difficile. Deuteronomio 8:15 Geremia 2:6 Come si interpone costantemente l'Onnipotente a favore del suo popolo! Diede loro l'acqua della roccia e la manna delle nuvole. Ha combattuto le loro battaglie, li ha guidati attraverso le perplessità e li ha aiutati in ogni esigenza e prova. La mano della misericordia era sempre tesa in loro favore, fornendo loro tutto ciò di cui avevano bisogno. In verità, la misericordia diede loro non solo il necessario, ma anche il lusso. "Jeshurun si è ingrassato e ha preso a calci". Così la misericordia ci tratta ora, dandoci "ogni cosa riccamente da godere" nella natura, e offrendoci tutte le benedizioni spirituali in Cristo Gesù. Il lato positivo della misericordia risplende su di noi in questa vita, illumina il nostro cammino e ci incoraggia lungo il cammino

II Ecco la misericordia NEL GIUSTO DISPIACERE. "Furono saziati, e il loro cuore fu esaltato; perciò mi hanno dimenticato". Osservare:

1. La causa dell'indignazione. "Mi hanno dimenticato". Hanno abusato della sua misericordia. La sua misericordia li condusse all'autoindulgenza, a coccolare i loro appetiti, a soddisfare le loro concupiscenze e a coltivare l'indolenza e l'orgoglio. Ahimé! quante volte si abusa della misericordia di Dio nella provvidenza. Mentre dovrebbero condurre gli uomini al pentimento e a una vita più elevata, li conducono alla mondanità e all'empietà. Per questo, la misericordia si indigna, l'olio prende fuoco

2. La gravità dell'indignazione. "Perciò sarò per loro come un leone, li osserverò come un leopardo, lungo la strada; li incontrerò come un'orsa che è orfana dei suoi cuccioli, e strapperà il caule del loro cuore, e là li divorerò come un leone: la bestia selvaggia li sbranerà." Che parole terribili sono queste! Come un leone, selvaggio e forte; un "leopardo", astuto e vigile, che osserva l'opportunità di seminare distruzione; un "orso", orfano dei suoi cuccioli, terribilmente esasperato e senza cuore; -Egli " strapperà il caul del loro cuore". Si dice che il leone miri sempre al cuore della bestia su cui cade. "Divorateli come un leone; la bestia selvaggia li sbranerà". Cosa significa tutto questo? Ciò non significa che l'Onnipotente sia trascinato da un impulso selvaggio, che abbia in realtà qualcosa di passionale. No, ma significa che dopo che la sua misericordia sarà stata abusata diverrà certamente il distruttore. La pietà abusata diventa un distruttore determinato e irresistibile. Una pianta che non viene rafforzata dal raggio di sole viene bruciata; l'anima che non è salvata dalla misericordia è dannata: "La tua misericordia, Signore, è come il sole del mattino, i cui raggi disfanno ciò che la notte nera aveva fatto; O come un ruscello, la cui corrente, trattenuta per un po', scorre con una forza più rapida. Oh, mi lascio risplendere sotto quei sacri raggi; Dopo, bagnami in quei ruscelli d'argento. A te solo faranno appello i miei dolori; La terra ha una ferita troppo dura perché il Cielo possa guarirla?"(Francesco Quarles.)-D.T

Vers. 5-8. - Esaltazione di sé

Come Mosè aveva predetto, Deuteronomio 8:10-18; 32:15, quando Israele divenne prospero, dimenticò Dio e stimò con leggerezza la roccia della sua salvezza. L'esaltazione di Baal era di per sé un atto di ostinazione, una specie di autoesaltazione. Il principio egoistico, tuttavia, aveva manifestazioni più dirette. Abbiamo in questi versetti:

DIO LO HA CONOSCIUTO NELLE AVVERSITÀ. "Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità" (versetto 5)

1. Dio conobbe Israele, nella grande cura che esercitò sulla nazione, guidandola, provvedendo ai suoi bisogni, proteggendola e mostrandole molteplici segni della sua bontà

2. Israele conosceva Dio. La nazione non è mai stata così vicina al suo Dio come durante questi anni di dura prova e di dipendenza oraria. Credeva in lui, lo serviva, si fidava di lui ed era, almeno negli ultimi tempi, disposto a servirlo. Le avversità avevano i loro usi. Ha fatto del bene al popolo, ne ha fatto una nazione forte, adatta a conquistare e occupare Canaan

II DIO DIMENTICATO NELLA PROSPERITÀ. versetto 6) Man mano che il popolo cresceva prospero, dimenticava Dio. Le tappe sono:

1. Senso di pienezza. "Erano pieni". Soddisfatti delle buone cose della terra, non sentivano lo stesso bisogno della benedizione di Dio. Non avevano lo stesso senso di dipendenza

2. Elevazione del cuore. "Il loro cuore fu esaltato". La prosperità tende in questa direzione. Eleva il cuore. Rende il possessore della ricchezza orgoglioso, autosufficiente, arrogante

3. Dimenticanza di Dio. "Perciò mi hanno dimenticato". Questa era la loro vile ingratitudine. Eppure il peccato è comune. Più riceviamo da Dio - tanto siamo perversi e inclini ad andarcene - tanto siamo pronti a dimenticarlo. Ci sentiamo come se fossimo indipendenti. Siamo pieni. Regniamo come re senza di lui

III LA PENA DELL'AUTOESALTAZIONE. (Vers. 7, 8) L'orgoglio della creatura è il peccato che più di ogni altro provoca l'ira di Dio. I Greci, con giusta discriminazione, consideravano gli dèi particolarmente adirati con l'uomo che si esaltava indebitamente. Ubriv non mancò mai di far scendere sull'infelice mortale colpevole del peccato "rapida distruzione". Qui Dio si paragona alle bestie feroci che sbranano il gregge, tanto è feroce e spietata la sua ira. Sarà "come un leone", "un leopardo", "un'orsa privata dei suoi cuccioli". Strane immagini da applicare a colui il cui nome è Amore! Ma l'amore, oltraggiato e addolorato, è la più veemente e feroce di tutte le passioni. L'amore di Dio, poiché è intenso e reale, non è da scherzare e, quando è suscitato dall'ira, è terribile da incontrare. Meglio incontrare le bestie selvagge della foresta che cadere nelle mani dell'Iddio vivente. - J.O

6 Secondo il loro pascolo, così erano saziati. La traduzione letterale è, secondo il loro pascolo, così furono saziati. Il riferimento è piuttosto alla cura nel pascolo che al pascolo. Per la cura di Dio verso le pecore del suo pascolo, esse si saziarono. Furono saziati e il loro cuore fu esaltato. La grande bontà di Dio verso Israele conseguì due conseguenze: la conseguenza immediata fu l'orgoglio del cuore, la più remota fu l'oblio di Dio. Forse questi risultati dovrebbero piuttosto essere considerati come concorrenti, essendo in termini di tempo simultanei o quasi. Perciò mi hanno dimenticato. Questa dimenticanza di Dio è identificata con l'abbandono della sua adorazione nella versione caldea, che è: "Hanno abbandonato il mio servizio". La metafora contenuta in questo versetto è tratta da un animale domestico, che, in un pascolo troppo rigoglioso, diventa testardo e ingestibile. Così Avventato: "Appena entrarono nella terra del loro pascolo, furono saziati". L'ultima frase del versetto nota l'uso improprio che Israele fece delle ricchezze e delle benedizioni di Geova, dimenticando il loro benevolo Benefattore; Il profeta attribuisce questo all'abuso delle benedizioni così riccamente concesse loro. Aben Esdra identifica le benedizioni qui menzionate con quelle concesse loro al loro ingresso in Canaan; così: "Il profeta enumera i benefici che Geova concesse ai loro padri quando uscirono dal deserto per entrare nel paese di Canaan". Kimchi cita, in parallelo a questo passo, Deuteronomio 8, di cui è senza dubbio una reminiscenza; egli dice: "Quando entrarono nel luogo del loro pascolo, ed era il paese di Canaan, ebbero ogni bene e furono saziati; e il loro cuore si esaltò, e mi dimenticarono, come è detto nella Thorah che erano pronti a farlo. Egli disse: 'Che quando hai mangiato e sei sazio... allora il tuo cuore si innalzerà, e allora dimentica l'Eterno, il tuo Dio, che ti ha fatto uscire dal paese d'Egitto... che ti hai guidato attraverso quel grande e terribile deserto ... che ti ha nutrito nel deserto'".

Dimenticare Dio

La condotta di Israele nel deserto era un'anticipazione e una predizione della loro storia nazionale in generale. Il parallelismo si suggerì alla mente dei profeti, che evidentemente si riferivano ai libri di Mosè per trovarvi una descrizione e una censura dei loro contemporanei

IO LA CAUSA DELL'OBLIO DI DIO

1. In generale, questo peccato nasce dall'assorbimento nelle occupazioni e nei piaceri terreni

2. In particolare, da questo passaggio si può imparare - e la lezione è rafforzata dall'osservazione quotidiana - che la prosperità è l'occasione dell'irreligione. Quanto più si cerca e si apprezza il bene di questo mondo, tanto più spesso accade che il grande Datore di ogni bene venga dimenticato

II IL PECCATO E LA COLPA DI AVER DIMENTICATO DIO

1. Questo appare dalla dipendenza umana dal Creatore e Governante di tutto

2. E dal conseguente debito della creatura verso il Creatore. A lui gli uomini devono tutto ciò che hanno, ed è la più vile ingratitudine dimenticare l'unico Divino Benefattore

3. E dalla loro responsabilità verso Dio. La vita deve essere resa conto, infine, davanti a Colui che l'ha data come un sacro deposito. Se si è abusato della fiducia, tale abuso è peccato, e peccato della più profonda tintura

III LE CONSEGUENZE DELL'OBLIO DI DIO

1. Seguirà sicuramente un deterioramento morale . L'anima da cui Dio è bandito è degradata e rovinata dall'assenza di ciò che solo può nobilitare e benedire

2. Il giudizio non può essere evitato. Se gli uomini dimenticano Dio egli si ricorderà di loro, ma non può ricordarli "per sempre". -T

7 Vers. 7, 8.Questi versetti insegnano che il risultato dei loro peccati è l'inevitabile distruzione, e che Geova, per quanto misericordioso e misericordioso, si è ora spogliato di ogni compassione per loro. L'appropriatezza delle terribili cifre qui impiegate nasce dal fatto che Israele era stato paragonato nel precedente versetto a un gregge nutrito e riempito in un pascolo rigoglioso; La punizione di quel gregge è ora appropriatamente paragonata allo "sbranamento e divoramento di quel gregge ingrassato da parte di bestie selvagge". Le bestie in questione sono un leone, un leopardo, un orso, una leonessa e feroci bestie selvagge in generale

Perciò io sarò per loro come un leone. Il verbo, yhiaw è il futuro cambiato nel preterit o passato dal vav consecutivo, e segna la conseguenza dell'oblio di Dio. Cantici Aben Ezra: "Il preterit in riferimento ai mali che Geova ha recato su di loro". Mentre il passato implica quindi che la punizione è iniziata, i futuri che seguono denotano la sua continuazione. Rosenmüller considera l'eroe preterit come profetico e continuativo, e parafrasa il significato dicendo: "Alla fine sono diventato, sono stato e continuerò ad essere per loro". Egli ritiene che il riferimento del preterit sia ai disastri del passato, specialmente alle varie sconfitte subite da Israele per mano dei Siri 2Re 8:12; 10:32 e degli Assiri. 2Re 15:29 Egli paragona molto appropriatamente anche Isaia 63:7-10 in relazione all'argomento in questione. Il profeta Isaia, dopo aver raccontato le amorevoli benignità del Signore e le sue lodi e la sua grande bontà verso la casa d'Israele da una parte, e la loro ribellione e vessazione del suo Spirito Santo dall'altra, aggiunge: "Perciò si è trasformato in loro nemico e ha combattuto contro di loro". Come un leopardo, tra l'altro, li osserverò. Il leone e il leopardo sono frequentemente congiunti, come animali di simile ferocia naturale, dagli antichi sia negli scritti sacri che in quelli profani. La prospettiva sulla strada ha lo scopo di balzare sui passanti. La parola rWva è propriamente

(1) il futuro di rWç, guardarsi intorno, e da lì, rimanere in agguato; ma

(2) Alcuni, prendendo l'iniziale aleph come radicale e la parola come participio di RVA, lo traducono con "via battuta ", cioè percorsa e frequentata da uomini e animali. Ancora la LXX e la Vulgata, Girolamo, Hitzig ed Ewald,

(3) tradurlo con " sulla via degli assiri", riferendosi al tempo in cui sarebbero stati condotti prigionieri dagli assiri o in cui persistevano nell'andare lì per chiedere aiuto. Ma il nome dell'Assiria è sempre scritto rWça, come osserva giustamente Rashi: "In ogni luogo in cui yva ricorre nella Scrittura (cioè come nome proprio) ha daghesh (cioè nello stinco); eppure qui ha raphe, [per mostrare] che non è il nome di un luogo, ma un verbo: 'Osservo e vegolo', come 'Lo osserverò, ma non vicino'". Numeri 24:17 Kimchi spiega il versetto come segue: "Poiché si sono dimenticati di me, anch'io li ho rigettati e li ho lasciati nelle mani dei popoli; e sono diventati per loro come un leone o un leopardo, che osserva la via ed è pronto a sbranare tutto ciò che gli passa accanto lungo la strada. Così sono stato per loro, perché ho fatto dominare su di loro i loro nemici, ed essi non hanno avuto il potere di liberarsi dalla loro mano finché non sono tornati da me, e ho avuto pietà di loro".

8 Li incontrerò come un'orsa che è orfana dei suoi cuccioli, e strapperò il caule del loro cuore. Il sostantivo bdo è epicene, cioè l'unica forma serve per entrambi i sessi, poiché qui il maschile include il femminile, ed è usato come tale. Di tutti gli animali, dice Girolamo, l'orsa è la più feroce, sia quando viene derubata dei suoi cuccioli sia quando ha bisogno di cibo. Seghor è ciò che racchiude il cuore, o il pericardio, l'immediato e proprio recinto del cuore, o il seno stesso. Il riferimento è a una bestia da preda che afferra la sua vittima per il petto e la squarcia, in modo che il cuore sia esposto. Il verbo çgp è affine a gp, il significato della radice sillaba gp, incontrare, colpire, essendo lo stesso in entrambi. Questa è la continuazione dell'immagine della punizione minacciata. L'immagine della severità del giudizio divino qui presentata è molto terribile. Kimchi osserva su questa immagine: "Un orso derubato, di cui hanno ucciso i piccoli, che è privato e amaro nello spirito, se trova un uomo o una bestia lo sbrana rapidamente". Alcuni intendono il versetto in senso figurato, come se significasse "'Io strapperò il loro cuore ostinato', essendo il recinto del cuore equivalente a un cuore chiuso o ostinato, come, nel Versetto 5 di questo stesso capitolo, 'una terra di siccità' è più o meno la stessa cosa di 'una terra arida o arida'. Così il caldeo traduce: 'Ho spezzato la malvagità del loro cuore'". E là li divorerò come un leone, la bestia selvaggia li sbranerà. Sham si riferisce lì

(1) ad 'al-derekh del versetto precedente; o,

(2) come spiega Kimchi, riferendosi alle loro città: "Là nelle loro città le distruggerò con la pestilenza e con la spada del nemico, come il leone che lacera senza pietà"; oppure,

(3) Più semplicemente ancora, "là sul posto". Il tjiçe, equivalente a hTa, è la bestia selvaggia in contrapposizione agli ybi, animali domestici. Mentre alcuni sarebbero stati distrutti dalla carestia e dalla pestilenza, altri sarebbero periti per mano della bestia selvaggia dei campi. "E la bestia selvaggia dei campi li sbranerà fuori (cioè fuori dalle loro città), come: 'Manderò anche tra voi bestie selvatiche, che vi priveranno dei vostri figli, e distruggeranno il vostro bestiame, e vi ridurranno in pochi numeri'".

9 O Israele, tu hai distrutto te stesso, ma il tuo aiuto è in me. La traduzione letterale di questo versetto è:

(1) O Israele, ti ha distrutto il fatto che tu sia stato contro di me, contro il tuo aiuto. L'ellissi è spiegata dalla forte emozione di chi parla, tjiçe è

(a) la terza persona Piel, e ha il suffisso della seconda persona, da cui il pronome hTa può essere fornito come soggetto della frase conclusiva. La preposizione be ha qui il significato di "contro", come in Genesi 16:12 e 2Samuele 24:17, mentre ybi è in apposizione ad esso. I commentatori ebraici prendono yç come forma verbale; così Rashi: "Tu hai distrutto te stesso, o Israele; " e Kimchi:

(2) "Il vitello ha distrutto te che aveva menzionato sopra; egli dice: 'Questo ti ha distrutto; poiché, se non fosse stato così, il tuo aiuto sarebbe stato in me'".

(b) La Settanta e Girolamo prendono Ëjjç come sostantivo, il primo traducendo con τη διαφθορα: "Chi ti aiuterà nelle tue distruzioni", il secondo con "La tua distruzione, o Israele; ma in me è il tuo aiuto", il sostantivo è della forma rBedi rFeqe. La spiegazione di Rashi, che capisce

(c) il verbo come seconda persona preterit Piel con suffisso, è: "'Poiché hai agito infedelmente contro di me, ti sei ribellato contro il tuo aiuto.' La Scrittura usa la brevità, ma chi comprende il linguaggio della Scrittura ricorderà che yb yk è "perché contro di me è la ribellione con la quale ti sei ribellato. E se tu dicessi: Che ti riguarda? Ti sei ribellato contro il tuo aiuto, quando ti sei ribellato contro di me'". Kimchi osserva nei due beth servili che uno di essi sarebbe sufficiente, e che il senso potrebbe essere stato espresso da Ërz yb yk o Ërzb yna yk. Tutti i disastri e le distruzioni precedentemente menzionati sono imputati alla cattiva condotta di Israele; avevano attirato tutto su di sé con la loro ribellione contro Geova, che altrimenti sarebbe stato il loro Scudo e Liberatore. Il senso è ben espresso da Calvino così: "Come mai, e per quale ragione, non ti aiuto ora secondo la mia solita maniera? In verità mi hai trovato finora per essere il tuo Liberatore... Come mai ora che ti ho ricacciato, che gridi invano e che nessuno ti porti alcun aiuto? Come mai sei stato così abbandonato e non hai ricevuto alcun sollievo dalla mia mano, come sei solito fare? E senza dubbio non mancherei mai di te, se tu me lo permettessi; ma tu hai avvicinato la porta contro di me, e con la tua malvagità hai disprezzato il mio favore, così che non può arrivare a te. Ne consegue che ora sei distrutto per tua colpa.

(3) Qualcosa dunque ti ha distrutto". Si osserverà che la ribellione contro Geova di cui qui si lamenta non è quella di tutto Israele, quando si dice che essi hanno rigettato Geova chiedendo un re a Samuele; ma la defezione delle dieci tribù che si erano alleate con la casa di Davide e avevano fatto di Geroboamo il loro re

Vers. 9-13. - La meravigliosa perversità dell'uomo e la misericordia riparatrice di Dio

IO ROVINO CON IL PECCATO, RECUPERO CON LA GRAZIA. Quando Israele si era distrutto, e quando non c'era per lui né aiuto né speranza né in se stesso né in nulla che l'uomo potesse fare, l'aiuto doveva essere trovato in Dio e in Dio solo. In tutto il corso della storia umana l'ira e la rovina sono i meriti dell'uomo, la bontà e la misericordia la dispensazione di Dio. Nei momenti peggiori e nel giorno più buio l'aiuto è essere cattivi in Dio. In mezzo all'ira meritata egli si ricorda della misericordia. Dio offre il suo aiuto ai suoi figli che sbagliano anche quando i loro peccati sono stati più gravi e il loro bisogno più grande. Quando non c'è aiuto umano a portata di mano o in nessun altro luogo, Dio offre benignamente aiuto. Non c'era più un re che li salvasse in tutte le loro città; Dio si interpone e dice: "Io stesso sarò il vostro Re". Quando non c'era nessun giudice che li liberasse, come quelli che erano stati suscitati per loro in grandi emergenze nei tempi antichi - né Gedeone, né Iefte, né Sansone - Dio stesso si fece avanti per proteggerli e tese la sua mano soccorritrice

II AFFIDARSI ALL'AIUTO UMANO È SPESSO TANTO FRUSTRANTE QUANTO SCIOCCO

1. Israele si aspettava molto, ma ottenne poco, da un re e da dei principi. Così leggiamo in 1Samuele 8:5 : "Rendici re per giudicarci come tutte le nazioni". I principi, anche se non espressi, sono chiaramente implicati in quel passaggio, perché ovunque ci sia un re, c'è necessariamente una corte e nobili, o ufficiali di alto rango, che lo assistano. Il popolo ha ottenuto il suo scopo, ma ha trovato la sua fiducia mal riposta; nel giorno della loro calamità e della loro oppressione, quelli che sono stati di? che si aspettavano fiduciosamente cose così grandi, sono impotenti come loro stessi e hanno altrettanto grande bisogno di aiuto. Così la storia conferma la lezione: "Non confidare nei principi né nel figlio dell'uomo".

2. La follia di trascurare o rifiutare ostinatamente l'avvertimento ben intenzionato e fedelmente dato. Chi è avvisato è chi è salvato; Questa dovrebbe essere la facilità, ma la massima è spesso disattesa. Samuele aveva fedelmente avvertito Israele degli inconvenienti a cui si sarebbero esposti imitando le nazioni circostanti quando cercavano un re. Disse loro sinceramente, poiché Dio lo aveva istruito, delle oppressioni che potevano aspettarsi, delle esazioni a cui sarebbero stati soggetti e dell'arbitrarietà del governo a cui avrebbero dovuto sottomettersi; ma, sebbene non potessero negare nulla al suo avvertimento, persistettero ostinatamente nella loro decisione, dicendo: "No, ma avremo un re". Alla loro follia aggiunsero il peccato, come di solito accade, perché rigettando il consiglio di Samuele rigettarono il Maestro del profeta, come è scritto: "Non hanno rigettato te, ma hanno rigettato me".

3. Quanto poco gli uomini sanno cosa è veramente bene per loro! Spesso ci concentriamo sulle cose più dannose per i nostri migliori interessi. Come i bambini che piangono per oggetti dannosi che un genitore saggio trattiene con il più tenero affetto, e che, se concessi, infliggerebbero sicuramente danno o addirittura si rivelerebbero fatali, noi chiediamo a gran voce cose che si rivelerebbero non solo inadatte, ma molto dannose; e, come bambini, ci lamentiamo se le nostre richieste non vengono esaudite. Preghiamo, e nella nostra ignoranza non sappiamo per cosa pregare come dovremmo. Che bisogno abbiamo della grazia, affinché i giusti desideri siano messi nei nostri cuori e le giuste parole nelle nostre labbra; affinché, presentandoci davanti a Dio con accettazione, possiamo ottenere quelle cose che sono più conduttive alla gloria divina e utili per noi stessi!

III RICHIESTE ACCOLTE IN WRATH. Dio, nella sua provvidenza sempre sapiente e santa, può, per così dire, stare in disparte dagli uomini per un certo tempo, e permettere loro di fare a modo loro. Dopo aver respinto il salutare avvertimento della sua Parola, possono avere successo nelle loro imprese malvagie, e sembra persino di essere assecondati in esse

1. Non c'è motivo di cavillare contro la provvidenza di Dio. Senza alcuna imputazione sulla santità divina, agli uomini può essere permesso di fare a modo loro e di ottenere la loro volontà, ma con molta ira. "Dio", dice Calvino, "esegue i suoi giudizi in modo tale che qualunque male ci sia dovrebbe essere attribuito agli uomini; tutto ciò che è buono per se stesso ... Dio con il suo consiglio segreto aveva diretto l'intera faccenda, eppure non aveva alcuna partecipazione al peccato del popolo. Impariamo saggiamente ad ammirare i giudizi segreti di Dio, che così si serve di uomini malvagi e dirige per il miglior fine ciò che è fatto dagli uomini malvagiamente e stoltamente".

2. Sembra esserci una risposta a un'obiezione latente. Il popolo avrebbe potuto dire al profeta: "Perché biasimarci quando Dio ci ha permesso di avere un re, nominando Samuele per ungere Saul e permettendo a Geroboamo di regnare su dieci tribù?" A questo Dio, per mezzo del suo servo, risponde: "Vi ho dato un re quando i vostri cuori erano così rivolti a uno; ma io te l'ho dato nell'ira e come punizione del peccato: Saul per punire il tuo peccato nel rigettare Samuele; e Geroboamo per punire le idolatrie durante il regno di Salomone, come pure la tua ribellione e apostasia".

3. I doni di Dio a volte sono segni della sua ira. "Dio", dice Agostino, "molte volte nel dare è adirato e nel negare è misericordioso". Abbiamo prove positive di questo nelle Scritture. Oltre al passaggio che ci sta davanti, c'è un notevole esempio registrato in Numeri 11 ; lì Dio diede al popolo ciò che desiderava grandemente, ma con ira. Essi avevano «pianto agli orecchi dell'Eterno, dicendo: Chi ci darà carne da mangiare? perché era bene per noi in Egitto". Hanno ottenuto la carne che desideravano con tanta veemenza; i loro desideri erano soddisfatti; perché? Solo, ci viene detto, perché disprezzavano il Signore che era in mezzo a loro. Così Dio diede loro carne da mangiare, ma fu in collera. Il salmista Salmo 78, commentando il fatto, lo spiega così: "Mentre la carne era ancora nella loro bocca, l'ira di Dio scese su di loro".

4. La fine è stata brutta come l'inizio. Un re fu dato loro in preda all'ira, e un re fu portato via in preda all'ira. Il proverbio dice: "Chi ben comincia è a metà dell'opera", ma noi possiamo aggiungere: "Un cattivo inizio ha il più delle volte una cattiva fine". «Nulla di riuscito», dice Calvino, «poteva allora partire da un inizio così infausto. Poiché è solo allora un segno di buon auspicio quando ubbidiamo a Dio, quando il suo Spirito presiede ai nostri consigli, quando chiediamo dalla sua bocca e quando iniziamo con la preghiera a lui. Ma quando disprezziamo la Parola di Dio, e diamo libero sfogo al nostro umorismo, e ci fissiamo su tutto ciò che ci piace, non può essere che ne seguirà una questione infelice e disastrosa".

5. Criteri dei doni di Dio. Possiamo indicare alcuni segni in base ai quali gli uomini possono giudicare se i doni di Dio sono concessi con amore o con ira. Ci sono

(1) desideri che hanno più rispetto per il dono che per il donatore. Di costoro è stato giustamente detto: "Quei desideri che non sono per amore non sono soddisfatti dall'amore". Se i nostri sguardi sono fissi sulla creatura e non hanno alcun rispetto per il Creatore, Dio può esaudire tali desideri, ma non nell'amore. "Tutto ciò che un cuore misericordioso vorrebbe da Dio, tuttavia questa è la cosa principale nei suoi desideri: Oh, lascia che io abbia Dio in essi!"

(2) La grande veemenza e la mancanza di moderazione nei nostri desideri indicano che la gratificazione di quei desideri procede piuttosto dall'ira che dall'amore. In tali casi Dio, possiamo concepire, dice: "Se devi averli, se li vuoi, prendili; ma porta con sé le conseguenze". Di qui la necessità di moderare i nostri desideri riguardo a tutte le cose mondane

(3) Dio a volte esaudisce i desideri dell'uomo, ma nega la benedizione, così che diventa presto abbondantemente manifesto che il dono è venuto con rabbia, non con amore. Il desiderio è stato esaudito, ma in esso non c'è né conforto né soddisfazione. Così leggiamo: "Mangeranno, ma non saranno saziati". Oppure viene concesso un beneficio mondano, ma non solo viene negato il godimento spirituale, ma ne segue la declinazione spirituale; come dice il salmista Salmi 106, "Egli diede loro la loro richiesta, ma mandò magrezza nella loro anima".

(4) Quando i benefici sono elargiti, ma la grazia per il giusto uso di essi non è data, abbiamo buone ragioni per concludere che è per rabbia, non per amore. Dio può concederci prosperità nei nostri affari o migliorare la nostra sorte di vita; Ma se non abbiamo la grazia sufficiente per fare un uso santificato di tale prosperità o miglioramento, il beneficio non è un segno di amore, ma di rabbia. È stato giustamente detto che "non è nell'amore di Dio dare alcun successo, a meno che non dia una misura di grazia proporzionata al successo".

(5) Se i nostri desideri sono raggiunti e i nostri fini raggiunti con mezzi illeciti, abbiamo la prova a priori che il nostro successo è dovuto all'ira e non all'amore. Si potrebbero aggiungere molti altri segni, ma bisogna lasciarli suggerire da soli, poiché non c'è dubbio che lo faranno per una mente riflessiva

LA RESA DEI CONTI PER IL PECCATO ARRIVERÀ SICURAMENTE UN GIORNO. L'iniquità degli uomini, come quella di Efraim, è avvolta come un tesoro in una borsa; è sigillato e tenuto al sicuro, per essere portato alla luce a tempo debito. Il peccato, allo stesso modo, non è nascosto a Dio, ma presso Dio, fino a quando non arriva il giorno della resa dei conti. Proprio come i doni vengono elargiti, come abbiamo visto, a volte con rabbia e non con amore, così il peccato è spesso nascosto nel giudizio, non nella misericordia, cioè non per protezione ma per desolazione

1. La pazienza di Dio verso il peccatore, non è la conoscenza di esso. La sua pazienza con gli antidiluviani durò diversi secoli, finché ogni carne ebbe corrotto la sua via e la terra si riempì di violenza; ma il suo Spirito non volle più lottare e venne il Diluvio, spazzando via tutte le anime tranne otto. Egli sopportò Sodoma finché il grido della loro malvagità salì al cielo e la vendetta divina scese sui suoi abitanti. Egli sopportò con gli Amorrei finché il calice della loro iniquità traboccò e portò la completa distruzione. Ogni peccato, per quanto segretamente commesso o sottilmente escogitato, per quanto a lungo trascurato o lasciato impunito, verrà fuori, nel giorno della resa dei conti, per la giusta retribuzione. "Stai certo che il tuo peccato ti scoprirà". "Sebbene i mulini di Dio macinino lentamente, tuttavia macinano molto poco; Anche se con pazienza sta in attesa, con esattezza macina tutto".

2. La sicurezza nel peccato non è una salvaguardia per il peccatore. Uno degli stratagemmi più distruttivi del maligno è quello di tentare gli uomini a peccare suggerendo il pensiero che ciò che fanno non è affatto peccato, o se è un peccato, che è un peccato piccolo, o troppo banale per essere punibile; o che il peccato che commettono non è conosciuto e non sarà mai conosciuto, o, se dovrebbe, che è troppo a lungo dimenticato o inosservato per essere mai punito. Altrettanto diabolico è l'espediente opposto, con il quale, dopo essere riuscito a tentare gli uomini a peccare, li spinge alla disperazione con il pensiero che il loro peccato è troppo grande per essere perdonato

3. Minore è l'apprensione, più vicina è la punizione. Come nel mondo naturale, così nella morale, una calma mortale è talvolta il precursore di una tempesta. Cantici nei giorni prima del Diluvio, gli uomini "mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito", compravano e vendevano, costruivano e demolivano, piantavano e seminavano, si occupavano dei vari impegni della vita quotidiana, e per tutto il tempo si sentivano perfettamente al sicuro fino al giorno stesso in cui Noè entrò nell'arca, e non lo sapevano fino a quando venne il Diluvio e li portò via tutti. Agag pensò che l'amarezza della morte fosse passata, poco prima che Samuele lo facesse a pezzi davanti al Signore a Ghilgal. Gli abitanti di Laish dimorarono al sicuro finché all'improvviso divennero preda dei loro nemici. Gli Amalechiti, dopo aver preso Tsiklag, stavano banchettando e facendo festa senza temere alcun pericolo, quando Davide li assalì e li colpì dal crepuscolo fino alla sera del giorno seguente. Cantici in altri casi registrati nella storia dell'Antico Testamento. Cantici ai tempi del Nuovo Testamento, quando l'apostolo avverte che "il giorno del Signore viene come un ladro di notte. Poiché quando diranno: Pace e sicurezza, allora un'improvvisa rovina si abbatte su di loro, come il parto di una donna incinta; e non scamperanno".

V SOMIGLIANZA DEI PECCATORI IMPROVVISO E AMARO DOLORE CON DOLORI DEL PARTO. Quando Dio aprirà il suo tesoro d'ira e porterà alla luce i peccati ora chiusi e sigillati e custoditi al sicuro, la sicurezza degli uomini e la pazienza di Dio in quel giorno si trasformeranno in improvvisi e dolorosi dolori. Questi dolori sono come i dolori di una partoriente, per quanto acuti e improvvisi. Molti passaggi della Scrittura potrebbero essere citati per dimostrare che i dolori del travaglio sono emblematici di un'angoscia acuta e di un'estrema angoscia. Sono allo stesso tempo inevitabili

IL PENTIMENTO È STRETTAMENTE CONNESSO CON IL RINNOVAMENTO DELLA VITA. Come i dolori del parto della madre sono di solito associati alla nascita, e quindi a una nuova vita e quindi alla gioia; così i dolori santi del pentimento sono inseparabilmente congiunti con la conversione a Dio, la novità di vita e la conseguente gioia spirituale. L'imprudenza di Efraim è dimostrata dal fatto che rimase così a lungo nella nascita; in altre parole, ritardando il suo pentimento. Efraim persiste nei suoi peccati, persiste ostinatamente in essi, e non fa alcuno sforzo per uscirne mediante il pentimento; Egli non si sforza, con l'aiuto della grazia offerta, di districarsi con il pentimento dal suo peccato, dalla sua miseria e dal suo pericolo. Quanti sono, come Efraim, che si accontentano di giacere a lungo sotto le convinzioni, ma non pensano mai di agonizzare per raggiungere la completa conversione! Quanti figli stolti ci sono! Quanti sono quelli che hanno forti convinzioni di peccato, la loro coscienza risvegliata, le loro intelligenze più o meno illuminate, e gli affetti molto commossi, eppure rimangono lì! Vengono portati alla nascita, ma si fermano subito, rimangono dove sono e rifiutano di uscire. Non sono lontani dal regno dei cieli, ma purtroppo tardano ad entrarvi, e questo ritardo può rivelarsi fatale. Arrivano al punto di far nascere i figli, ma rimangono a lungo, ahimè! troppo a lungo, in quella posizione pericolosa. Sono quasi persuasi a diventare cristiani, ma non del tutto; e così sono solo quasi, ma non del tutto salvati. Com'è triste il caso di coloro che arrivano a meno di un miglio da casa, ma non la raggiungono mai! o che giungono in vista del porto, ma sprofondano per non rialzarsi più prima di raggiungere il porto! Com'era deplorevole la sorte di quegli Israeliti che erano giunti a Cades-Barnea, a undici giorni di viaggio o meno dalla terra promessa, ma che non misero mai piede in quel bel paese, essendo i loro cadaveri nel deserto!

Vers. 9-16 - Rovina, retribuzione e risurrezione

Alla base di questi versetti, e compenetrando il giudizio dell'ira di Geova di cui sono accusati, c'è un profondo sottofondo di tenerezza. Il profeta parla, nel nome del Signore", con la voce affannosa, interrotta dai singhiozzi, di un giudice il cui dovere è quello di pronunciare la pesante sentenza finale dopo che tutte le possibili arringhe e considerazioni sono state esaminate" (Ewald)

I ROVINA DI ISRAELE. Si fa riferimento, sia per quanto riguarda la sua origine che le sue manifestazioni più recenti

1. La rovina cominciò con la rivolta della casa di Davide. L'orgogliosa determinazione di Efraim di diventare politicamente indipendente da Giuda fu il peccato radice da cui scaturì la corruzione della sua religione e l'immoralità di tutta la sua vita. Seguendo Geroboamo, Samaria "si ribellò contro il suo Dio" (ver. 16) e intraprese una carriera che portò al suicidio morale. Rifiutò il suo unico vero "Aiuto" quando disse: "Dammi un re e dei principi" (ver. 10). I re delle dieci tribù non poterono salvare il popolo; poiché Geova, il Re d'Israele, non riconobbe la loro regalità. Né Geroboamo I, né alcuno dei principi della casa di Omri, né della dinastia di Ieu - per non parlare degli usurpatori militari che in seguito si strapparono la corona l'un l'altro - avevano adempiuto la vera funzione di un re come pastore del popolo. Nonostante l'apparente splendido regno di Geroboamo II, la storia del regno del nord fu sempre una storia di sfortuna, degrado e autodistruzione. Israele "si è distrutto" con le armi dell'orgoglio e dell'idolatria, della sensualità e dell'anarchia

2. La rovina si perpetuò attraverso il suo rifiuto di pentirsi. Questa sembra essere l'idea presentata nel Versetto 13. Osea aveva profetizzato per più di mezzo secolo durante l'ultima lunga agonia del suo paese; e durante quel periodo Dio aveva mandato molte calamità su Israele, che erano benignamente adattate, come dolori di parto, a indurre la rinascita. L'ultimo di questi dolori del travaglio è ora imminente; ma ancora Efraim ritardò il completo pentimento, si attenne ostinatamente ai suoi peccati e rifiutò di "nascere di nuovo". Il Signore desiderava che i "dolori" di Efraim cessassero improvvisamente, attraverso la nascita di un nuovo Israele; ma il popolo era "unito agli idoli", e così, almeno nel frattempo, non ci poteva essere guarigione dalla rovina in cui erano caduti

II LA PUNIZIONE DI ISRAELE. Il peccato della nazione si accumulò gradualmente. E la giustizia di Dio lo "trattenne", e pronunciò la punizione su di esso, e tenne la punizione in serbo (ver. 12). Nonostante le angosce delle ultime due generazioni, di cui Osea era stato testimone, e di cui egli stesso aveva sofferto - incluso ora, forse, il sequestro e l'imprigionamento di Osea, l'ultimo infelice re d'Israele versetto 10; 2Re 17:4 - c'era ancora un carico di ira severa in attesa di scaricarsi sulla comunità colpevole

1. Efraim è stato punito dai suoi re. (Vers. 10, 11) Tutti i diciannove erano apostati di Geova, e sotto di loro il calice dell'iniquità della nazione fu lentamente riempito. Il "dare" stesso di ogni monarca nella provvidenza di Dio era un segno della sua rabbia; In effetti, molti di loro salirono al trono in seguito alla rivolta militare e all'assassinio del precedente sovrano, che Dio così "tolse nella sua ira".

2. Il regno stesso deve ora essere distrutto. (Vers. 15, 16) Efraim, un tempo "fecondo", sta per soffrire una piaga irrimediabile. La potenza assira, come il soffio ardente del simoom, soffierà sulla sua terra e prosciugherà per sempre le sorgenti della sua fertilità. Samaria, la sua capitale, dopo una lunga lotta mortale di tre anni, sarà sottomessa e devastata da Sargon, il successore di Salmaneser. I tesori della città saranno saccheggiati e i suoi abitanti crudelmente uccisi o dispersi tra le nazioni. Di quello che un tempo era orgoglioso e lussuoso era il regno di Efraim, non rimarrà quasi nessuna traccia. La sentenza di estinzione politica pronunciata contro quello Stato è irreversibile

III LA RISURREZIONE DI ISRAELE. I nomi propri "Osea" e "Hoshea" significano aiuto o salvezza. Nel re Oshea, tuttavia, non c'era aiuto durante l'estremo estremo del pericolo nazionale; ma il venerabile Osea era ancora in vita, e annunciò che il Signore, la cui parola aveva così a lungo pronunciato a una nazione disubbidiente, era ancora pronto a diventare l'"Aiuto" di Israele (ver. 9), nonostante tutto il miserabile passato. Benché costretto appassionatamente a denunciare il peccato del suo popolo e a preavvertire delle future desolazioni, il profeta lascia intendere che queste terribili punizioni sono anche castighi paterni, inviati da Geova per destare il popolo e indurlo a tornare al suo servizio. Il cuore divino è ancora pieno di tenera compassione per Israele. Il Signore non può permettere che la nazione perisca completamente. Dall'altra parte dei terribili giudizi e della lunga dispersione, ci sarà una guarigione così gloriosa da essere chiamata risurrezione. "Che cosa sarà riceverli, se non la vita dai morti?". Romani 11:15 Questa restaurazione finale è annunciata nello splendido apostrofo di Versetto 14, un passo che l'apostolo Paolo, seguendo la Settanta, cita verso la fine del suo sublime argomento per la certezza della risurrezione dei santi. 1Corinzi 15:55 Nel suo significato originale, tuttavia, questo canto di trionfo si riferisce alla liberazione della posterità di Efraim dalla loro condanna nazionale. Le dieci tribù saranno portate prigioniere e saranno politicamente morte e sepolte; ma viene il tempo in cui Dio li risusciterà spiritualmente e li ristabilirà nel suo favore. Questa brillante promessa non ricevette alcun adempimento apprezzabile nel ritorno di alcuni esiliati di Efraim e Manasse insieme alla prima colonia di Giudei che salì da Babilonia alla fine dei settant'anni di cattività. L'oracolo si riferisce chiaramente ai tempi messianici. È in linea con l'andamento generale di quelle profezie della Scrittura che anticipano la conversione nazionale di Israele e annunciano l'immutabile proposito del Signore di realizzarla. cfr. Versetto 14, ultima frase, con Romani 11:29 E, poiché Israele era una nazione tipica, questo peana di vittoria potrebbe essere usato, come lo usa Paolo, per celebrare il trionfo sulla morte e sull'Ades che il Messia ha già compiuto nella sua stessa persona, e che ripeterà a poco a poco nella risurrezione generale del suo popolo

LEZIONI

1. Dio non distrugge nessuno; ogni peccatore si auto-uccide (ver. 10)

2. Un'adeguata punizione temporale per i nostri peccati consiste spesso nella semplice esaudimento dei nostri desideri. vers. 10,11 Salmi 106:15

3. Quando Dio lascia un uomo, la sua prosperità appassisce (ver. 15)

4. L'anima che abbandona Dio per una parte terrena sarà sopraffatta dai rimpianti (vers. 13, 16)

5. Anche quando il Signore deve denunciare giudizi severi, il suo amore aleggia sul peccatore e rimane invincibile.

OMELIE di A. ROWLAND versetto 9.- Autodistruzione

Osea cercò più di una volta di portare questa solenne verità alla coscienza del popolo. Osea 14:1 -- , ecc Essi videro che i disastri nazionali erano imminenti, ma li attribuirono a qualsiasi altra causa che non fosse il loro peccato; ad esempio ai consigli divisi dei loro principali statisti, alla negligenza dell'esercito, all'ambizione dei loro governanti, al temporaneo rovescio della fortuna. Il profeta dice, in effetti: "Questi non sarebbero contro di te, se Dio non fosse; ed egli non è più il tuo Liberatore, perché ti sei rivoltato contro di lui. O Israele, tu hai distrutto te stesso!" Questa verità può essere vista nella caduta di altri regni: quello assiro, romano, ecc. Questi furono distrutti non da un arresto isolato, ma dal deterioramento morale che l'aveva preceduto, che aveva distrutto ogni potere di recupero. Se vivremo abbastanza a lungo da vedere la decadenza dell'Inghilterra, la nostra terra incolta, i nostri moli vuoti, i nostri mulini e le nostre fabbriche silenziosi, le nostre colonie distrutte, il nostro popolo schiacciato da un debito troppo pesante da sopportare, sarà dovuto non a questo errore di politica o a quella sfortunata guerra, ma al fatto che come popolo abbiamo abbandonato la giustizia e la misericordia. Questo deterioramento precederà quella desolazione. È vero per gli individui come per le nazioni. Se un uomo sprofonda in un abisso di disperazione o di viziosa indulgenza, non sarà per la forza delle sue circostanze, ma per l'indegnità del suo carattere. A costoro Dio dice: "Tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto". Trattando dell'autodistruzione parleremo di

(1) le sue cause;

(2) le sue illusioni; e

3) Il suo rimedio

I LE SUE CAUSE. L'importanza dell'argomento si vede dalla frequenza con cui si verificano i suoi deplorevoli problemi. "Larga è la porta, e larga è la strada che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi entrano".

1. Trascurare i mezzi della grazia. La Parola che rivela Dio, il Figlio che lo dichiara, ecc. "Questa è la vita eterna: che ti conoscano", ecc. Un uomo che si nega il cibo fino a morire di fame, o rifiuta la medicina fino a quando la malattia non si rivela fatale, praticamente "distrugge se stesso".

2. Iniquità interiore. Le passioni, lo spirito mondano, la volontà egoistica, ecc., che non sono adatte alla comunione con Dio e impediscono ogni desiderio di essa, sono le cause della rovina spirituale. Queste, e non la morte, sono le vere cause della distruzione. Quando un albero morto viene abbattuto come un ingombro nel terreno, non è l'ascia scintillante, che possiamo vedere e sentire, che lo distrugge. L'albero viene distrutto prima che l'ascia sia posta alla sua radice, e forse solo dopo la sua caduta verrà rivelata la causa della morte

3. Trasgressione esteriore. Mostra come il peccato commesso porta ad altri peccati, come il senso di vergogna muore con la frequenza dell'azione, come le abitudini di fare il male crescono fino a quando sembra che non ci sia scampo, e a ogni santa influenza l'uomo sembra morto. La coscienza dice: "Tu hai distrutto te stesso".

II LE SUE ILLUSIONI. Qualunque cosa un uomo, in un momento di disperazione, possa fare con la sua vita naturale, sicuramente non distruggerebbe ogni speranza di vita spirituale a meno che non fossero vere le parole: "Il dio di questo mondo ha accecato gli occhi di coloro che non credono". Alcuni giustificano la loro irreligiosità con la propria coscienza:

1. Riferendosi alle perfezioni di Dio, ad esempio alla sua sovranità ("Se devo essere salvato, lo sarò"), o alla sua misericordia ("Dio è troppo misericordioso per punire")

2. Riferendosi alla condizione dei loro simili. Degli empi, insistono che sono così numerosi che non è credibile che tutti abbiano torto; dei cristiani, dicono che sono troppo scrupolosi per la società ordinaria, oppure che sono così incoerenti che la religione non può essere di grande valore

3. Riferendosi al proprio stato. Se sono morali, "ringraziano Dio di non essere come gli altri uomini"; se sono licenziosi, sostengono di essere "impegnati a fare tutte queste abominazioni"; se ignoranti, dichiarano di non essere abbastanza eruditi per comprendere l'insegnamento della Chiesa; se intellettuali, sostengono di non aver bisogno di illuminazione spirituale; se attenti all'aspetto esteriore della religione, il loro spirito è quello del fariseo che disse: "Digiuno due volte alla settimana", ecc

III IL SUO RIMEDIO. "In me è il tuo aiuto". L'Oratore è "il Signore Geova, nel quale è forza eterna". Solo Lui può salvare. Quando non c'era occhio per la pietà, portò agli uomini la salvezza. Il rimedio è da trovare:

1. Nell'espiazione che Cristo ha fatto. "Egli è stato trafitto a causa delle nostre trasgressioni", ecc.; "Il sangue di Gesù Cristo... purifica da ogni peccato".

2. Nell'intercessione che presenta. "Perciò egli è in grado di salvare fino all'estremo tutti quelli che vengono a Dio per mezzo di lui, poiché egli vive sempre per intercedere per noi".

3. Nella grazia che dà. Quando lo Spirito Santo è venuto, "convincerà il mondo del peccato", ecc. Lo Spirito viene a scacciare l'uomo forte armato. Con la sua grazia egli vivifica, purifica, santifica, finché alla fine saremo irreprensibili davanti al trono di Dio. "Tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto". "E non c'è salvezza in nessun altro, perché non c'è nessun altro nome dato sotto il cielo per mezzo del quale possiamo essere salvati".

CONCLUSIONE. Nel testo ci sono

(1) illuminazione per gli ignoranti;

(2) avvertimento per gli ipocriti;

(3) speranza per gli scoraggiati; e

(4) un canto per i redenti. - A.R

Autolesionismo

Questo è un linguaggio non solo di rimprovero, ma di dolore. Dopo tutto quello che Geova aveva fatto per il suo popolo favorito, gli dispiaceva che la sua bontà fosse stata abusata in misura così grande, e che quelli che avevano goduto dei maggiori vantaggi ne avessero fatto il peggior uso. Agisce nello stesso tempo, egli gettò giustamente tutta la colpa su Israele, il quale, contro il Salvatore e Soccorritore, aveva deciso, per così dire, il suicidio spirituale

IO , ALLONTANANDOMI DA DIO, GLI UOMINI SI ALLONTANANO DAL LORO VERO SALVATORE E DALLA LORO VERA SALVEZZA. Spesso considerano il grande e giusto Giudice come il loro nemico, ostile ai loro piaceri e ai loro interessi, e di conseguenza immaginano che si assicureranno il proprio benessere dimenticando Dio e abbandonandolo. Che si tratti di un'illusione è certo. Mettendosi contro Dio, gli uomini si mettono contro il loro aiuto

II NEL PERSEGUIRE I PROPRI FINI EGOISTICI, GLI UOMINI COMPIONO LA PROPRIA DISTRUZIONE

1. L'empietà distrugge ogni pace mentale

2. L'empietà distrugge il carattere. Coloro che vivono senza Dio nel mondo si privano dei più alti motivi di obbedienza e si assicurano il proprio deterioramento spirituale

3. L'empietà distrugge tutte le prospettive luminose e benedette per la vita futura. "L'anima che pecca morirà." Distruzione, rovina, esilio da Dio, questa è la condanna che i peccatori compiono per se stessi. Non è la nomina arbitraria del Giudice Supremo; è il destino autoinflitto.

"Il tuo aiuto."

C'è una grande semplicità e una grande bellezza in questa designazione dell'Onnipotente. È davvero meraviglioso che colui che ha plasmato e governa questo potente universo si degni di rivelarsi ai poveri, fragili, deboli figli degli uomini come loro Aiuto!

L 'UOMO HA BISOGNO DI AIUTO. Abbiamo bisogno di aiuto gli uni dagli altri; e non c'è membro della società che sia indipendente. Il figlio dipende dall'aiuto del genitore, il padrone dall'aiuto del servo, ecc. Ma tutti hanno bisogno di aiuto morale e spirituale, che nessuno può portare se non Dio. E ci sono occasioni e circostanze speciali che ci fanno capire il nostro bisogno di aiuto; ad esempio, quando sentiamo la nostra debolezza in presenza di doveri difficili, tentazioni dolorose, dolori schiaccianti

II LA SUFFICIENZA DI DIO COME AIUTO DELL'UOMO

1. Lo percepiamo dalla considerazione del potere e delle risorse divine. Tutte le cose sono al comando di Dio e sotto il Suo controllo

2. La sua pietà e simpatia ci assicurano un aiuto efficace. Ci sono circostanze in cui il potere e l'equanimità sono di scarsa utilità. Il cuore brama la simpatia del cuore. Di Dio sappiamo che "in tutte le nostre afflizioni egli è afflitto", e Cristo si è rivelato come "toccato da un sentimento delle nostre infermità". Dio si fa conoscere agli uomini come il loro Aiuto, e la sua certezza deve essere accettata senza esitazione e con gioia

3. L'esperienza di "tutti i santi" testimonia la potenza e la disponibilità di Dio ad aiutare nel momento del bisogno.

Il peccato è il distruttore, Dio il restauratore

"O Israele, tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto".

IO PECCO IL DISTRUTTORE. "O Israele, tu ti sei distrutto". Che cosa ha a che fare con se stesso l'uomo distrugge? Non le sue facoltà mentali, non la sua coscienza, non le sue responsabilità morali, a queste non può porre fine. Ma egli distrugge la libertà, la pace, la beatitudine del suo essere. Egli può distruggere tutto ciò che è connesso con la sua esistenza che può rendere l'esistenza tollerabile o degna di essere posseduta. Come si fa? Per il peccato. Il peccato è il distruttore dell'anima. Ogni peccato è distruttivo di qualcosa. Dalle leggi eterne della mente morale gli uomini non possono commettere un atto sbagliato senza infliggere un'offesa all'anima, senza accecare il giudizio, indebolire la sensibilità, limitare la libertà, inaridire l'affetto, indebolire la volontà. Il peccato è suicida. "Chi pecca contro di me fa torto alla sua propria anima". Cosa sta facendo un peccatore? Uccidendo se stesso. Ogni parola menzognera, ogni atto disonesto, ogni pensiero impuro, ogni sentimento empio, ogni gratificazione lussuriosa, è un colpo mortale inflitto all'anima. "L'anima che pecca morirà." Non c'è nulla di arbitrario in questo. "Avere una mente carnale è la morte".

II DIO RESTAURATORE. "In me è il tuo aiuto". Chi può risanare un'anima distrutta? Dio, e lui solo. Lo restaura:

(1) Estraendo il veleno del peccato

(2) Infondendo in esso una nuova vita

(3) Portandolo fuori nell'atmosfera salubre della verità

(4) Fornendogli le provviste più salutari ed esercizi tonificanti

"In me è stato trovato il tuo aiuto". Sì, tu sei potente per salvare.

Vers. 9-14. - Esaltazione di Dio. Dio è esaltato, negativamente, dal rovesciamento di tutto ciò che gli si oppone, nel caso di Israele, dall'umiliazione del loro orgoglio, dalla scoperta della vanità dei loro incarichi terreni e dal rovesciamento del regno peccaminoso; e, positivamente, dal trionfo finale del suo proposito di salvezza, un trionfo anche sulla morte

IO ISRAELE L'AUTORE DELLA SUA STESSA DISTRUZIONE. versetto 9) Fu una distruzione:

1. Di cui era responsabile solo lui. "Ti sei distrutto." Era interamente il risultato delle sue stesse azioni perverse. Se avesse seguito la via di Dio, tutto sarebbe andato bene per lui. Ma, così suonano letteralmente le parole, era contro Dio. Scelse di sua volontà la via che Dio gli aveva detto essere la via della morte. La rovina del peccatore è interamente opera sua. Dio rifiuta ogni responsabilità per questo. Non prova alcun piacere nella morte di colui che muore. Ezechiele 18:32

2. Derivante dal rifiuto dell'aiuto divino. "Il tuo aiuto." Questo aggravava il peccato. "Non c'è forse balsamo in Galaad; Non c'è nessun medico lì? Perché dunque la salute della figlia del mio popolo non è guarita?". Geremia 8:22 Dio voleva essere l'aiuto di Israele, ma Israele non glielo permise. I peccatori periscono, anche se la salvezza è a portata di mano. "Questa è la condanna, che la luce è venuta nel mondo, e gli uomini hanno amato le tenebre piuttosto che la luce", ecc.; Giovanni 3:19 "Non volete venire a me per avere la vita". Giovanni 5:40

3. Che i suoi aiutanti egoistici non erano in grado di evitare. Israele trovò nel momento del bisogno la vanità di confidare nei suoi aiutanti terreni. "Dov'è il tuo re, che ti salvi in tutte le tue città? e i giudici, dei quali hai detto: Dammi un re e dei principi?" (ver. 10). Baal lo ha deluso; Osea 8:5; 10:5 l'Assiro lo abbandonò; Osea 5:13 I suoi re lo hanno tradito. Osea 10:3,15 Così è stato dimostrato che Dio è l'unico Soccorritore, che non c'è nessun Salvatore all'infuori di lui (versetto 4). Dio in Cristo è l'unica Speranza del peccatore. Egli è una Speranza che basta a tutti, se solo il peccatore sarà persuaso ad applicarsi a lui. Invece di questo, a quanti "rifugi della menzogna" ricorrono gli uomini?

II ISRAELE PUNITO ESAUDENDOGLI IL SUO PROPRIO DESIDERIO, (Vers. 10-12) Spesso nulla piacerà al peccatore se non ottenere ciò che vuole. Dio, nell'ira, a volte concede al peccatore la sua stessa via. Quando lo ottiene, scopre che è a suo danno. Questo è illustrato nel caso di Israele

1. Il desiderio di un re. "I tuoi giudici, dei quali hai detto: Dammi un re e dei principi". Il regno d'Israele ebbe la sua origine nella volontà egoistica, era un'incarnazione di quel principio. La rude risposta di Roboamo offrì l'occasione di una rivolta, ma il desiderio delle tribù settentrionali di avere un re proprio era la vera anima del movimento. Era una ribellione contro la casa di Davide. Il popolo ha costituito dei re, ma non per Dio. Osea 8:4

2. Il desiderio esaudito. "Ti ho dato un re nella mia ira". In parte come punizione per i peccati della casa di Davide, e in parte come punizione per le tribù stesse, Dio esaudì il desiderio di un re. Lo spirito ribelle con cui fu istituito il regno separato fu castigato dalle calamità recate sulla nazione dai governanti che si era auto-scelto. C'è una differenza tra esaudire un desiderio e approvarlo. Non implica l'approvazione del fatto che Geroboamo fosse stato designato in anticipo dal profeta come la persona a cui Dio avrebbe dato il regno. Dio diede in effetti a Israele il suo re, ma esso era "adirato ". Senza dubbio se Geroboamo, ricevendo il regno, avesse camminato nelle vie di Dio, il suo dominio, come avente una relativa sanzione dal Cielo, sarebbe stato stabilito. 1Re 11:38 Ma era evidente, sia dallo spirito dell'uomo, sia dai motivi della ribellione, e dall'umore con cui si svolgeva, che non ci si poteva aspettare nulla del genere

3. Il re dato con ira, tolto con ira. "L'ho portato via nella mia ira". La monarchia del nord ha portato solo male sulla nazione. Il principio della volontà egoistica con cui ha avuto origine si è esteso ulteriormente all'idolatria di stato, all'adorazione di Baal, alle frequenti rivoluzioni, ai conflitti intestinali, alle alleanze con l'Assiria e l'Egitto, ai peccati e ai crimini di ogni tipo. I re gareggiavano l'uno con l'altro nella loro malvagità. Hanno dato un esempio che i loro sudditi erano fin troppo pronti a seguire. Così si preparò l'ira che alla fine li spazzò via come una tempesta. Il loro re perì con loro. La monarchia cadde, per non risorgere mai più

4. Nell'ira che si abbatté sul regno, fu richiamata alla mente l'iniquità nascosta. "L'iniquità di Efraim è legata; il suo peccato è nascosto". Tutta la sua carriera è stata ricordata contro di lui. Come una cosa custodita, messa da parte, ma non dimenticata, fu generata al tempo fissato per la punizione. Nessun peccato sfugge al ricordo di Dio. Non pentito, dovrà essere preso in considerazione nel giudizio

III ISRAELE RITARDA INDEBITAMENTE LA SUA CONVERSIONE. versetto 13) I dolori di angoscia che si abbatterono su Israele erano, se avesse compreso la loro fine, destinati alla sua salvezza, avrebbero dovuto essere emanati in un cambiamento di cuore e in "novità di vita". Mentre, però, provava allarmi, convinzioni e rimorsi per ciò che aveva fatto, Israele non riuscì a far nascere una vera conversione. Era un figlio poco saggio, che prolungò il parto rifiutandosi di venire fuori

1. Il ritardo della conversione è causa di dolore inutile. Quanto meglio che il cattivo Efraim venga subito fuori, invece di indugiare così, per così dire, nel grembo materno! Molti ritardano la loro conversione per indecisione, per la riluttanza a separarsi da qualche caro peccato, per la lentezza del cuore nel credere alla promessa di Dio, per il pensiero di ciò che il mondo dirà, di ciò che diranno gli amici, ecc., prolungando così inutilmente la loro angoscia, la paura e i dolori della coscienza, e chiudendosi fuori dalla pace, dalla gioia e dal conforto della nuova vita di grazia

2. Ritardare la conversione significa rischiare la perdita della vita. Il bambino, tardando a venire alla luce, muore nel grembo materno. Israele, poiché rifiutava di essere istruito dai dolori che gli erano piombati addosso, doveva essere distrutto per quanto riguardava la nazione in generale. Perirebbe a causa del suo ritardo nella conversione. La procrastinazione nel parto spirituale è causa di morte spirituale Le scompunzioni muoiono, lo Spirito cessa di lottare, l'ansia scompare, la crisi passa e non ritorna mai più

3. La conversione di Israele, anche se a lungo ritardata, prenderà ancora piede. Un resto del popolo sarà preservato, e questi, sebbene il processo sia lento e noioso, rinasceranno a Dio. La nazione sarà ristabilita come dalla morte (ver. 14)

IV DIO IL RISCATTATORE ANCHE DALLA MORTE. versetto 14) Il misericordioso proposito di Dio nel caso di Israele, dell'anima eletta, dell'umanità, non può essere sconfitto. Le parole contengono un impegno:

1. Della restaurazione nazionale. Israele, anche se ora rigettato, sarà ancora risuscitato come dalla morte. Osea 6:2 Romani 11:15 Dio aveva promesso di essere il Dio di questo popolo, e il suo amore avrebbe trionfato anche sulla loro incredulità e sul loro peccato, la loro guarigione avrà in sé tutta la meraviglia di una risurrezione

2. Di rinnovamento spirituale. C'è una morte spirituale dalla quale la guarigione è più difficile che dalla morte nazionale, o anche dalla morte del corpo. Una nazione, avendo fatto la sua parte nella storia, e morendo, raramente recupera la vita che ha così perduto. C'è bisogno della potenza di Dio per ridare la vita nazionale a Israele. Ha bisogno di un esercizio ancora più elevato della potenza di Dio per ridare la vita alle loro anime, morte nell'incredulità che si protrae da tempo. Ma ogni anima per natura è "morta nei falli e nei peccati", e ha bisogno di un miracolo morale che sia operato su di essa per darle vita. Dio solo può riscattarlo dalla morte. Ogni conversione è un nuovo trionfo su colui che ha il potere della morte

3. Della resurrezione corporale. La salvezza sarebbe incompleta se lasciasse i suoi sudditi ancora sotto il potere della morte fisica. Questo è più chiaro sotto il Nuovo Testamento di quanto non lo fosse sotto l'Antico, ma è alla base della promessa di salvezza anche lì. Cristo ha reso la verità perfettamente distinta. Egli, con la sua risurrezione, ha "portato alla luce la vita e l'immortalità". 2Timoteo 1:10 "L'ultimo nemico che sarà distrutto è la morte". 1Corinzi 15:26 Intanto la morte reclama tutti come sua preda. Egli regna su tutto. Egli si rivolge agli uomini in innumerevoli forme di orrore e di angoscia. Le sue piaghe sono terribili. Ma Cristo salverà i suoi anche dal potere di questo inesorabile distruttore. Allora, nel loro pieno senso, le parole del profeta si adempiranno. - J.O. 1Corinzi 15:55

10 Vers. 10-16. - Il versetto conclusivo è insieme una conclusione e un inizio, una deduzione da ciò che precede e l'inizio di una seconda linea di prova che mostra che, mentre la loro rovina era da loro stessi, la loro restaurazione sarebbe avvenuta da Dio. Quando i re e i principi che avevano peccaminosamente cercato, e che erano stati dati loro con ira sarebbero venuti meno, Dio stesso sarebbe stato il loro Re, come è detto nel versetto. 10 e 11. Inoltre, quando in conseguenza delle loro iniquità custodite, i loro dolori e le loro sofferenze sarebbero estremi, come si dice nel vers. 12 e 13, eppure sarebbero risuscitati come dai loro sepolcri, come promesso nel Versetto 14

Vers. 10, 11.- Israele aveva mostrato disprezzo per Geova confidando in re di loro scelta, eppure questi re non potevano offrire loro aiuto, da cui le domande di Versetto 10. Il rendering usuale è in errore. Sarò il tuo Re. Questo dovrebbe piuttosto essere: Dov'è ora il tuo re? Anche se EHI può essere sia verbo che avverbio. Dov'è qualcun altro che possa dirti in tutte le tue città? Meglio prendere entrambe le clausole insieme e in connessione, così: Dov'è, ora, il tuo re, che possa salvarti in tutte le tue città?

(1) La parola ehi la prendiamo, con Ewald, per essere una variazione dialettica di hYae, o forma abbreviata yae, e questo è rafforzato da awOpae, equivalente al greco ποτε o al latino tandem, per motivi di enfasi. Lo scopo per cui gli Israeliti avevano chiesto a un re era che potesse "giudicarli e andare davanti a loro a combattere le loro battaglie". 1Samuele 8:20 La domanda, quindi, non indica la mancanza di un re, o il prevalere di uno stato di anarchia, ma che era venuta una crisi quando un re come quello che avevano chiesto avrebbe dovuto mostrare la sua prodezza e mostrare la sua potenza. È come se il profeta, o piuttosto Dio per mezzo del suo servo, chiedesse: "Dov'è ora il re che può difendere le città assediate, o liberare le fortezze attaccate; e sconfiggere il nemico assiro che ora minaccia entrambi? O dove sono i giudici (shophetim), o i principi (sarim), che costituiscono il suo gabinetto o consiglieri reali, che partecipano ai consigli di stato, e amministrano gli affari del regno sotto di lui?" La risposta implicita è che quegli aiuti visibili, sui quali Israele aveva così fiduciosamente calcolato, si sono rivelati privi di valore; La costituzione regale su cui avevano posto il loro cuore si rivelò un fallimento, per quanto riguardava l'aiuto e la liberazione

(2) Kimchi e altri prendono yha come prima persona futura del verbo hyh; così: "Sarò stabilito per sempre, ma dov'è il tuo re? Tu hai rigettato il mio regno e hai chiesto un re che ti salvasse; e dovrebbe essere lui che ti salverà in tutte le tue città contro le quali sono venuti i nemici".

Vers. 10, 11.- La vanità dei re terreni

Il riferimento storico di questo passaggio è evidente. La nazione ebraica era propriamente una teocrazia. Dio stesso era il loro Legislatore, Governante, Condottiero e Giudice. Ma il popolo desiderava un re, che potesse assomigliare alle nazioni che lo circondavano; e Dio, condiscendendo alle loro infermità e in risposta alle loro suppliche, diede loro un re. I re non si dimostrarono affatto una benedizione pura. Molti re, sia di Giuda che del dominio settentrionale, sviarono il popolo. Osea si rivolse specialmente a Israele; e le cronache di quella nazione ci mostrano quanti mali seguirono al regno e al potere dei loro monarchi. Disastri e rovina si abbatterono sulle tribù d'Israele, e l'ispirato profeta esortò bene il popolo a chiedersi: "Dove sono i vostri re, per salvarvi e liberarvi?" Il principio oggetto del ricorso è di portata generale

LE MALATTIE MORALI NON SI CURANO CON I RIMEDI POLITICI

II LO SPLENDORE DEI RE NON È UN COMPENSO PER LA MISERIA DEL POPOLO

III L'AUTORITÀ TERRENA PUÒ ESSERE ESERCITATA SOLO NEI LIMITI STABILITI DALLA DIVINA PROVVIDENZA

IV UN TRIBUNALE CORROTTO È UN CATTIVO ESEMPIO PER UNA POPOLAZIONE INSTABILE

V NESSUN POTERE SECOLARE, CIVILE O MILITARE, PUÒ EVITARE LE CONSEGUENZE DELL'APOSTASIA E DELLA DEGRADAZIONE

I RE STESSI SONO SOGGETTI, COSÌ COME I CITTADINI, ALLE LEGGI DI UNA PROVVIDENZA RETRIBUTIVA.

11 Ti ho dato un re nella mia ira e l'ho portato via nella mia ira. Gli imperfetti yja e yqa qui sono correttamente spiegati da Keil come denotanti "un'azione che viene ripetuta più e più volte, per la quale dovremmo usare il presente; e si riferiscono a tutti i re che il regno delle dieci tribù aveva ricevuto e riceveva ancora, e alla loro rimozione". Hitzig lo chiama qui il presente storico. Girolamo, Aben Esdra e Kimchi riferiscono la prima frase a Saul come data con rabbia; e la seconda a Sedekia come se fosse stata portata via dall'ira

12 L'iniquità di Efraim è conclusa, il suo peccato è nascosto. Questo versetto ha lo scopo di rimuovere ogni dubbio sulla punizione del peccato, qualunque intervallo possa essere trascorso. Il giorno della resa dei conti sarebbe certamente venuto, poiché il peccato di Efraim non fu né dimenticato né cancellato. Come un avaro mette il suo denaro in una borsa e la sigilla per evitare che vada perduta, così l'Onnipotente aveva, per così dire, accumulato il peccato di Efraim, mettendolo in una borsa e legandolo. Un'espressione parallela si trova in Giobbe 14:17 : "La mia trasgressione è sigillata in un sacco, e tu hai visto la mia iniquità". Di solito, quando gli uomini mettono il denaro in una borsa, in una borsa o in un tesoro, lo contano; così i peccati di Efraim furono contati, messi nel tesoro dell'ira, finché la somma fosse piena e arrivasse il giorno della resa dei conti. Il peccatore stesso è rappresentato come un traditore dell'ira contro il giorno dell'ira. Aben Esdra osserva solo il luogo in cui è custodito: "È legato nel mio cuore; Non lo dimenticherò come essi hanno dimenticato me, come è scritto sopra" (versetto 6, "Mi hanno dimenticato")

13 I dolori di una donna in parto si abbatteranno su di lui. La punizione minacciata che è quella di raggiungerli è paragonata agli spasimi di una partoriente, a causa della loro severità, come 1Tessalonicesi 5:3. Alla loro peccaminosità, che si frappone al loro successo, seguiranno gravi sofferenze e molti dolori. Ma alla fine queste tristezze mondane, sotto la grazia divina, si manifesteranno nelle sofferenze pie del pentimento: allora, e non prima di allora, sarà inaugurato un nuovo e più felice periodo di esistenza. Il dolore del travaglio lascerà il posto alla gioia della nascita. Il ritardo della confessione e del pentimento differisce quella gioia, prolunga le sofferenze e mette in pericolo la vita sia del genitore che del figlio, nella misura in cui la loro personalità è identica. È un figlio poco saggio; poiché non dovrebbe rimanere a lungo nel luogo in cui nascono i figli. Qui si spiega l'imprudenza di Israele: è la follia, la pura follia che rimanda il pentimento e ritarda gli sforzi e le aspirazioni dopo una nuova vita spirituale. La traduzione letterale dell'ultima frase è:

(1) Poiché è tempo, non si fermi nel luogo in cui nascono i figli, o meglio,

(2) Quando è il momento, non si pone (letteralmente, si alza) o si fa avanti verso l'apertura del grembo materno; e alcuni traducono la cravatta

(3) "al tempo", ma ciò richiederebbe piuttosto [tel]; potrebbe, infatti, essere la durata del tempo, e Aben Esdra lo rende così: "Perciò al tempo egli non starà in piedi per far nascere i figli". Anche Wunsche: "È un figlio poco saggio, perché in quel momento non si erge allo scoppiare dei figli". Potrebbe essere espressa, come nella Versione Autorizzata, con una leggera modifica; così: Perché altrimenti non starebbe a lungo al posto dell'esordio dei figli. La figura è ora spostata dalla madre al bambino; tali transizioni brusche e improvvise non sono infrequenti nella Scrittura, specialmente nelle Epistole paoline. ad esempio 2Corinzi 3:13-16 Il pericolo è rappresentato come estremo, come si può dedurre dall'espressione simile: "I figli sono venuti alla luce e non c'è forza per partorire". Viene indicato un periodo pericoloso nella storia di Israele, e per sfuggire al pericolo egli non deve indugiare, ma avanzare subito nella nuova vita di fede e di pentimento. Kimchi ha il seguente commento: "Poiché ha paragonato le sue pene al dolore di una donna in travaglio, dice: 'I figli non sono saggi', come se dicesse: 'Le generazioni future, che hanno visto i loro padri nell'afflizione a causa delle loro iniquità, non sono sagge, e non considerano che l'angoscia abbia colto i loro padri a causa della loro iniquità; e non si convertano dalle opere malvage dei loro padri, ma abbiano fatto il male come loro'". E aggiunge: "Ci sono bambini vivaci per natura nel loro uscire dal grembo materno; così anche questi, se fossero saggi, non starebbero un'ora sola nell'angoscia, ma subito, tornando al Signore, sarebbero liberati dalla loro angoscia". La LXX omette la negazione e rende ym con εν συντριβη: "Questo tuo saggio figlio [impiegato ironicamente] non resisterà [o 'sopporterà'] nella distruzione dei suoi figli o del suo popolo".

14 Li riscatterò dal potere della tomba; Li riscatterò dalla morte. Dio qui promette loro la liberazione dalla rovina totale; la tomba sarà così privata della sua vittima, e la vittima liberata dalla morsa tirannica della morte deve redimersi mediante il pagamento di un prezzo; ritardare per diritto di parentela; mentre lwOav, il mondo sotterraneo, è derivato

(1) da alcuni di laç, chiedere o esigere, ed è favorito da affermazioni come le seguenti: "Ci sono tre cose che non sono mai soddisfatte, sì, quattro cose non dicono: È abbastanza: la tomba", e così via; che allarga anche il suo desiderio, ed è come la morte, e non può essere soddisfatto". Altri

(2) derivarlo da laç, equivalente a lç (mediante un ammorbidimento dell' ayin in aleph), essere vuoto; ma questo significato della parola non è stabilito in modo soddisfacente. Un terzo

(3) la derivazione è lWv, penzolare sciolto o allentato, poi essere profondo, o basso, e così il sostantivo viene a significare affondare, profondità, abisso. O morte, io sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua distruzione. Così yhia, è

(a) erroneamente preso da alcuni per il futuro in prima persona di hyh; è

(b) più propriamente inteso nel senso di "dove", come nel Versetto 10 del presente capitolo. Úyrbb è plurale, riferito da alcuni a rbd, da cui δικηη, LXX; è, tuttavia, il plurale di

(c) rbd, pestilenza, e Úbfq, pestilenza, distruzione, da bfoq, tagliare, simile a bfj. Hitzig dice che bfoq lboq, e foq sono originariamente infiniti, e gli ultimi due designano strumenti o membri, e quindi danno una sorta di supporto al tradizionale κεντρον della LXX Ora, questo versetto è stato inteso da alcuni nel senso

(1) di consolazione; e da altri

(2) in quello di combinazione

In quest'ultimo senso è inteso dai commentatori ebraici e da non pochi interpreti cristiani. Così Rashi: "Io sono colui che li ho riscattati dalla mano dello Sceol e li ho liberati dalla morte; ma ora mi metterò a parlare contro di te parole di morte". Aben Ezra: "Ho redento i tuoi padri; ora sarò la tua pestilenza mortale; Anch'io sarò la tua distruzione". Il kimehi è più diffuso, come al solito; Egli spiega così: "Li avrei redenti dal potere dello Sceol, se fossero stati saggi. Ma ora che egli non è saggio, ma un sensibile, e nega la mia bontà, non basta che io non ti riscatti dalla morte, ma mandi su di te la morte con la peste, con la spada, con la fame e con la bestia malvagia". La condizione fornita dal Kimchi è del tutto arbitraria e senza nulla nel contesto che la suggerisca. Calvino allo stesso modo interviene con una condizione; così: "Li riscatterò dal potere della tomba, li redimerò dalla morte; cioè, a meno che non resistano, diventerò volontariamente il loro Redentore. Alcuni hanno, quindi, reso il passaggio al congiuntivo: 'Dalla mano della tomba li riscatterei, li libererei dalla morte ... Allora li redimerò, per quanto dipende da me; ' perché deve essere introdotta una condizione, come se Dio si facesse avanti e dichiarasse di essere presente per adempiere l'ufficio di un Redentore. Che cosa si frappone, allora? Anche la durezza della gente. In seguito aggiunge: "Io sarò la tua perdizione, o Morte; Io sarò la tua escissione, o Tomba." Con queste parole il profeta espone più chiaramente la potenza di Dio e la esalta magnificamente, affinché gli uomini non pensino che non gli sia aperta alcuna via di salvezza, quando non appare alcuna speranza secondo il giudizio della carne. Perciò il profeta dice: "Anche se gli uomini sono ora morti, non c'è ancora nulla che impedisca a Dio di vivificarli. In che modo? Poiché egli è la rovina della morte e l'escissione della tomba", cioè: "Quand'anche la morte inghiottisse tutti gli uomini, quand'anche la tomba li consumasse, tuttavia Dio è superiore sia alla morte che alla tomba, perché egli può uccidere la morte, poiché può abolire la tomba". In seguito procede a "rispondere a ciò che si dice di Paolo citando questo passo. La soluzione non è difficile. Gli apostoli non citano sempre apertamente passaggi che in tutto il loro contesto si applicano all'argomento che trattano; ma a volte alludono solo a una parola, a volte applicano un passaggio a un soggetto in termini di somiglianza, e a volte portano avanti passaggi come testimonianze. Quando gli apostoli usano le testimonianze della Scrittura, allora si deve cercare la verità genuina e reale; ma quando guardano solo una parola, non c'è motivo di fare alcuna ansiosa indagine; e quando citano un passo della Scrittura in termini di somiglianza, è un'ansia troppo scrupolosa cercare come tutte le parti concordino. Ma è abbastanza evidente che Paolo, in 1Corinzi 15, non ha citato la testimonianza del profeta allo scopo di confermare la dottrina che egli dice. E allora? Poiché la risurrezione della carne era una verità molto difficile da credere, anzi, del tutto contraria al giudizio della natura, Paolo dice che non è questione di meraviglia ... perché è prerogativa peculiare di Dio essere la perdizione della morte e la distruzione della tomba.... Egli è dotato di quel potere incomprensibile con cui può sollevarci da uno stato di putrefazione; anzi, poiché ha creato il mondo dal nulla, risusciterà anche noi dalla tomba, perché egli è la morte della morte, la tomba della tomba, la rovina della rovina e la distruzione della distruzione; e il semplice obiettivo di Paolo è quello di esaltare con queste parole sorprendenti quell'incredibile potenza di Dio, che è al di là della portata della comprensione umana". Altri, considerando l'argomento nella stessa luce, leggono le clausole in modo interrogativo, e gli imperfetti in senso congiuntivo; così: "Dovrei riscattarli dal potere dello Sceol? Liberali dalla morte?'

La risposta è: "Certamente no". "Dove sono le tue pestilenze? O morte? Dov'è la tua distruzione, o Sceol? Quelle pestilenze e quella distruzione siano prodotte per la rovina di Efraim".

Il pentimento sarà nascosto ai miei occhi. Rashi spiega: "Non proverò alcun rimpianto per questa calamità". Ma preferiamo di gran lunga il senso di consolazione assegnato da molti interpreti cristiani al brano. Senza dubbio il versetto precedente e quello successivo a questo quattordicesimo sono una minaccia che probabilmente ha indotto molti, come abbiamo visto, a includere questo versetto nella minaccia. Ma la bruschezza dello stile del profeta spiega a sufficienza una luminosa promessa messianica per alleviare l'oscurità delle oscure predizioni tra le quali è inserito. La redenzione dal potere dello Sceol significa non semplicemente la liberazione dal pericolo e la liberazione dalla morte, ma la liberazione dal mondo sotterraneo liberando i vivi dalla regione dei morti, o liberando dal regno della morte quelli che erano già soggetti al suo cupo dominio; mentre la distruzione della morte è celebrata con parole di trionfo, come dice Teodoreto: "Egli dà il comando di cantare un peana sopra [letteralmente, 'contro'] la morte". Per gli Israeliti la promessa significava la potenza del Signore di redimere dalla morte e di ristabilirli dalla distruzione alla novità della vita, proprio come le ossa secche e morte di Israele nella valle della visione di Ezechiele vengono riportate in vita. L'uso che Paolo fa di questo versetto quando lo accoppia con le parole di Isaia, "La morte è inghiottita nella vittoria", in 1Corinzi 15:55, è per confermare il completo e definitivo annientamento della morte alla risurrezione. Questo significato più pieno e profondo, vagamente spiegato ai santi dell'Antico Testamento, è stato chiaramente portato alla luce nelle Scritture del Nuovo Testamento. L'assenza di pentimento denota l'irrevocabile realizzazione del proposito divino della salvezza. Pussy ha giustamente osservato questo versetto: "Dio per mezzo dei suoi profeti mescola promesse di misericordia in mezzo alle sue minacce di punizione. La sua misericordia trabocca dai limiti dell'occasione in cui la fa conoscere. Aveva condannato Efraim alla distruzione temporale. Questo era immutabile. Egli indica ciò che trasforma ogni perdita temporale in guadagno, quella redenzione eterna. Le parole sono le più complete che si potessero scegliere. La parola tradotta 'riscatto' significa che li hanno salvati mediante il pagamento di un prezzo; La parola tradotta 'redimare' si riferisce a colui che, in quanto parente più prossimo, aveva il diritto di acquistare qualsiasi cosa come propria pagando quel prezzo. Entrambe le parole, nel loro senso più esatto, descrivono ciò che Gesù ha fatto, comprandoci a prezzo... e diventando nostro parente stretto con la sua incarnazione .... Le parole rifiutano di essere legate a una liberazione temporale. Un po' più a lungo in Canaan non è una redenzione dal potere della tomba; né Efraim fu così liberato".

Vers. 14-16. - Le umiliazioni operate dai peccati d'Israele

La rappresentazione del profeta implica che erano morti, a livello nazionale, politico e spirituale. Erano come morti; E non solo, erano come uomini morti e andati e sepolti fuori dalla vista, tanto era triste e disperata la loro condizione

IO LO STATO DISPERATO DEI PECCATORI. Sono spiritualmente morti, morti a causa delle trasgressioni e dei peccati. Anche il popolo di Dio può, a causa dei suoi peccati, attirare su di sé tali calamità, e può sprofondare così in basso, da essere simile a uomini senza vita e che giacciono nella tomba. Era così con Israele nel periodo in questione. Erano caduti sotto il dominio della morte ed erano diventati soggetti al potere del mondo sotterraneo. La loro condizione è similmente descritta da Ezechiele nel suo trentasettesimo capitolo: "Queste ossa sono l'intera casa d'Israele: ecco, dicono: Le nostre ossa sono secche e la nostra speranza è perduta: siamo stati sterminati per le nostre parti".

II LA LIBERAZIONE PROMESSA. Lo stato deplorevole di un popolo peccatore, morto e sepolto sotto le calamità, non è una prova di impotenza quando Dio intraprende la loro liberazione e non presenta alcuna impossibilità alla potenza della sua onnipotenza

1. Israele in cattività era politicamente morto, il luogo dell'esilio era la loro tomba. Questa è la condizione delle persone in esilio, perché in senso civile si parla di loro come di morti. La liberazione dalla cattività è qui promessa a quel popolo principalmente e parzialmente dal paese dell'Assiria, ma pienamente e infine dalle terre della loro lunga dispersione e morte politica

2. Ma Israele, in tutta la sua straordinaria storia, era un popolo rappresentativo; e così la sua restaurazione da uno stato così disperato e indifeso che all'occhio del buon senso sembrava la morte, può simboleggiare il rinnovamento della vita nelle anime spiritualmente morte per il potere rigenerante di Dio, e favorire la risurrezione di corpi morti da tempo e ammuffiti nella tomba. La Settanta esprime il senso dell'originale con perfetta chiarezza, sostituendo "vittoria" a "piaghe" e "pungiglione" a "distruzione". Paolo, nella sua citazione del passo, impiega la Settanta; e sia che impieghi le parole in modo allusivo, o a titolo di accomodamento, per meglio esprimere il suo senso della potente potenza di Dio, o come citazione esatta, egli celebra la più grande di tutte le liberazioni, che saranno consumate in quel giorno in cui il distruttore delle nazioni sarà egli stesso distrutto, e in cui il conquistatore universale sarà egli stesso conquistato, il suo pungiglione gli è stato strappato e il suo potere di ferire è stato annientato

3. La liberazione così effettuata da colui che ha il diritto di redimersi, come se fosse diventato nostro Consanguineo, e che, avendo pagato il riscatto, possiede il privilegio di redimerlo, sia con il prezzo che con il potere, è esaltata non solo come una vittoria, ma come un trionfo; mentre il linguaggio dell'esultanza è rivolto all'orribile tiranno ora caduto e per sempre prostrato

4. Quando torniamo all'applicazione immediata delle parole, troviamo che la sostanza della promessa fatta a Israele è che, nonostante l'imprudenza di Efraim nel ribellarsi e nel ritardare il ritorno a Dio, e nonostante la sua lunga impenitenza e falsa sicurezza, la fedeltà di Dio rimarrà salda, e la verità promessa al suo popolo non sarà annullata. Quale conforto per tutti gli umili penitenti! Per quanto disperata e impotente sia la nostra condizione, e per quanto disperato sia il nostro stato, non abbiamo motivo di disperare. Per quanto graziose siano le promesse di Dio, e per quanto potente sia la potenza richiesta per il loro adempimento, possiamo essere certi che non un iota o un apice verrà meno per volubilità o cadrà a terra per mancanza di potenza, poiché egli ha detto solennemente: "Il pentimento è nascosto ai miei occhi". Non si pentirà della misericordia verso i suoi amici, né si placherà nella sua ira verso i loro nemici

III LA DIGNITÀ E LA CADUTA DI EFRAIM. Promessa e minaccia si presentano spesso fianco a fianco nella Parola della rivelazione, e talvolta si alternano. Il compimento dell'uno è garanzia per il compimento dell'altro; La realizzazione dell'uno ci garantisce di aspettarci la realizzazione dell'altro

1. La fecondità di Efraim era stata oggetto di promessa, e il nome stesso implicava una profezia. Quella promessa si era avverata nella grande superiorità di Efraim sulle altre tribù in numero, potenza e ricchezza. La fecondità della terra e la fecondità del grembo materno erano state sue; Egli era stato benedetto con le benedizioni del cielo lassù, le benedizioni dell'abisso che giace sotto, le benedizioni dei seni e del grembo. Come suo padre Giuseppe, era stato un ramo fecondo, un ramo fecondo presso un pozzo, i cui rami scavalcavano il muro

2. Ma come la promessa era stata adempiuta in modo così esatto, così doveva essere la minaccia. E nonostante la prosperità di questo popolo altamente favorito, il giorno dell'avversità era vicino. Gli elementi distruttivi che furono commissionati per provocare la caduta di Efraim sono descritti in senso figurato; ma le cifre impiegate espongono in modo molto vivido la violenza del nemico che si stava avvicinando, la Potenza da cui era stato inviato, il quartiere da cui proveniva, la rovina che avrebbe compiuto e la rapina che avrebbe effettuato. Le cifre sono così ovvie e applicabili che è sufficiente indicarle. Il vento dell'est è il feroce conquistatore assiro. Egli non viene per caso, ma è incaricato dal Signore; viene da una terra orientale, ma più particolarmente con la veemenza e la violenza di un vento proveniente dal deserto, come quel grande vento dal deserto che distrusse la dimora dove i figli di Giobbe stavano banchettando; Avrebbe inaridito e distrutto tutto ciò che si trovava sulla sua strada. La sorgente si prosciugherebbe, e così i corsi d'acqua cesserebbero presto di scorrere; La fontana si prosciugherebbe, e così le acque devono venir meno. Ma alla rovina aggiungeva la rapina, il saccheggio dei tesori dei metalli preziosi, degli abiti costosi, dei frutti preziosi, tutto ciò che gli avidi, o gli avari, o i voluttuosi, o i lascivi potevano desiderare

IV LA DESOLAZIONE DELLA CAPITALE. Non solo il paese sarebbe devastato e devastato, ma la capitale sarebbe desolata. I cittadini sarebbero stati uccisi senza pietà; La popolazione attuale sarebbe spazzata via e la speranza dei posteri tagliata

1. Considera la causa di tutte queste calamità. Perché tutta questa desolazione si abbatté su Efraim e sulla loro bella città di Samaria? La risposta è semplice quanto positiva, ed è data dal profeta nel versetto finale: "Perché si è ribellata al suo Dio". La connessione può essere rintracciata come segue: "Sebbene Efraim fosse alto e potentemente esaltato al di sopra dei suoi fratelli, tuttavia, poiché egli non ha esaltato il mio Nome che lo ha esaltato, né ha reso i miei benefici e le mie misericordie motivi di dovere e obbedienza, ma ha combattuto contro di me con i miei propri favori e ha abusato delle mie benedizioni a mio disonore, perciò farò venire su di lui l'Assiro, il quale, come un vento orientale, lo spazzerà via, distruggerà completamente tutte le sue speranze, spoglierà i suoi tesori e lo porterà in cattività".

2. Il destino di Samaria, come riportato qui e in Michea 1:6, si è pienamente realizzato. Vicino alla metà della Palestina, e derivando il suo nome da Shomer, il proprietario del sito su cui fu costruita la città, e non da Omri, il re che la costruì, nel 925 a.C., continuò ad essere la capitale delle dieci tribù per due secoli fino alla loro deportazione da parte di Salmanassar, nel 720 a.C., durante tutto il quale fu teatro di idolatria. Il sito di questa celebre capitale era di rara attrattiva; combinava forza, bellezza e fertilità. È "delizioso", dice Thomson, "per consenso universale. Si tratta di una collina molto grande e isolata, che si eleva per terrazze successive almeno seicento piedi sopra le valli che la circondano. Di forma è ovale, e l'estremità più piccola e più bassa lo unisce alla vicina montagna a est". Ricostruita da Erode, ricevette da lui il nome successivo di Sebastia, ora Sebusteyeh, in onore di Augusto. "Durante i venticinque secoli trascorsi dalla cattività, le sue fortune sono state molto varie; spesso distrutto, di nuovo ricostruito, diventando più piccolo a poco a poco, anche se non splendidamente meno, fino a quando alla fine si è ridotto all'insignificante villaggio che ora si aggrappa al nome e al sito". Il suo luogo e il suo peccato sono descritti in modo simile da Stanley: "Su quella bella altura, che guarda lontano oltre la pianura di Sharon e il Mar Mediterraneo a ovest, e oltre la sua fertile valle a est, i re di Israele regnavano in un lusso che, proprio per la ragione di essere simile a quello dei sovrani più orientali, era certo di non essere permanente in una corsa destinata a scopi più elevati".

3. La natura rovinosa del peccato. Dell'antica capitale di Efraim, a lungo "vivaio di idolatria e ribellione contro Dio", non rimane nemmeno un relitto, né un rudere che ricordi la sua antica gloria. Guardate quale rovina ha portato il peccato! "Tutto il male che c'è nel mondo può essere visto nel peccato. Il peccato inaridisce tutte le nostre sorgenti, ostruisce le nostre fonti, spoglia i nostri tesori e ci deruba di tutte le nostre cose piacevoli: la nostra terra piacevole, il nostro cibo piacevole, i nostri abiti piacevoli, le nostre case piacevoli, i nostri bambini piacevoli... e quindi, quando qualcosa va storto in noi, dovremmo cercare il peccato che ci ha fatto del male; scoprire l'Acan che ha causato il problema; scoprire il Giona che ha sollevato la tempesta; fate giustizia all'uno, e affogate l'altro, e avremo la pace".

Geova, il Distruttore della morte

Questa sublime promessa di misericordia è incastonata tra le minacce di giudizio. Ci ricorda, sia come avviene qui che nel contesto in cui l'apostolo Paolo lo cita, 1Corinzi 15:55 che, sebbene nel nostro mondo "il peccato abbia regnato fino alla morte", è prerogativa dell'Onnipotente liberare dalla morsa della tomba, e persino abolire la morte stessa. Possiamo considerare con profitto alcuni degli ambiti entro i quali il Signore ha scelto di esercitare questa prerogativa. La promessa del nostro testo si applica a:

Sin dalle due cattività Israele è stato, per così dire, una nazione morta. Gli ebrei sono stati dispersi in tutto il mondo e non sono ancora stati in grado né di recuperare la loro indipendenza nazionale né di mantenere il loro culto nazionale. Ma Osea qui assicura ai suoi connazionali la futura restaurazione e benedizione, nonostante la rovina finale del regno di Efraim. "L'unico significato che la promessa aveva per gli Israeliti del tempo del profeta era che il Signore possedeva il potere di redimere dalla morte e di risuscitare Israele dalla distruzione alla novità di vita; proprio come Ezechiele Ezechiele 37 descrive la restaurazione di Israele come il dare vita alle ossa secche che giacevano sparse per il campo" (Keil). Ma il futuro così espressamente predetto per Efraim è più felice di quanto persino Osea, al quale questo oracolo fu dato, potesse prontamente, o forse possibilmente, concepire. La restaurazione di Israele sarà spirituale. Gli Ebrei prigionieri, così a lungo e così a lungo lontani da Dio, ritorneranno nel suo favore. Le stesse persone che alla fine coronarono la loro carriera peccaminosa "crocifiggendo il Signore della gloria" - un peccato ancora più atroce di tutta la malvagità per la quale Osea li rimprovera - saranno resi sudditi di un futuro glorioso. "Volgeranno lo sguardo a colui che hanno trafitto", Zaccaria 12:10 e infine lo accetteranno come il Messia. Essi diventeranno missionari della croce zelanti e di successo, e contribuiranno largamente a far sì che il giubileo del mondo si realizzi. Romani 11:15

II L'OPERA DI REDENZIONE DI CRISTO. Gli studiosi del Nuovo Testamento trovano in questa luminosa promessa un significato più ampio e profondo di quello che la limiterebbe alla resurrezione di Israele. Per la nostra coscienza il Signore, che è "la piaga della morte", è Geova-Gesù. "Si incarnò" per distruggere con la morte colui che aveva il potere della morte e liberare coloro che per paura della morte erano stati soggetti alla schiavitù per tutta la vita". Ebrei 2:14,15 Come il grande Maestro, egli si proclamò "la Risurrezione e la Vita"; Giovanni 11:25 e suggellò questa testimonianza rimproverando malattie di ogni specie e risuscitando anche i morti. Soprattutto, egli stesso era "obbediente fino alla morte", e con la sua morte sulla croce ha "riscattato il suo popolo dal potere della tomba". La giustizia divina aveva messo un dardo nella mano della morte per ucciderci con essa per i nostri peccati; ma Gesù, morendo per noi, ha soddisfatto quella giustizia, ha fatto un'adeguata espiazione per la colpa e ha ricevuto l'autorità di togliere il dardo. Venendo lui stesso sotto il potere della tomba, il Signore Gesù ha "abolito la morte e portato alla luce la vita e l'immortalità". 2Timoteo 1:10 Di questa vittoria, la sua risurrezione al terzo giorno è una garanzia infallibile. Emergendo dalla tomba come il Salvatore risorto, Gesù si rivelò come "la piaga della morte", la Fonte della vita spirituale e l'Autore della salvezza eterna per il suo popolo. "Ora Cristo è risorto dai morti ed è diventato la primizia di quelli che dormono". 1Corinzi 15:20

III LA RISURREZIONE DEL POPOLO DI CRISTO. Geova-Gesù è il Salvatore dell'anima, e anche del corpo

1. Egli redime l'anima dalla morte. Il mondo del genere umano non è forse come un vasto cimitero, dove gli uomini giacciono "morti nei falli e nei peccati"? L'uomo peccatore è naturalmente privo dello Spirito della vita e insensibile alle bellezze della santità. Egli non è in grado di risorgere dalla tomba impura delle sue cattive concupiscenze e passioni. Ma, non appena la voce del Figlio di Dio pronuncia la parola: "Io li riscatto", la stessa energia onnipotente che diede vita a Gesù stesso, quando era morto, infonde nuova vitalità spirituale in coloro per i quali è morto. Giovanni 5:21-27 "Perché egli vive, anche loro abiteranno ". Giovanni 14:19

2. Egli redimerà il corpo dalla morte. La rovina finale dell'anima è chiamata nella Scrittura "la morte seconda"; Apocalisse 21:8 e, se il Signore Gesù può liberarsene da ciò, non c'è da meravigliarsi che sia anche il Salvatore del corpo. L'ordine della redenzione è che egli redime prima dalla "seconda morte"; e così l'abolizione della morte temporale alla fine del mondo sarà realmente la distruzione dell'"ultimo nemico". 1Corinzi 15:26 Tutti gli uomini naturalmente considerano "il re dei terrori" come il più formidabile e crudele dei nemici. La tomba sembra all'occhio dei sensi solo un saccheggiatore. Proverbi 27:20 Ma è gloria del cristianesimo che il Redentore abbia tolto alla morte il suo pungiglione, abbia illuminato gli inferi con il suo amore e ci abbia dato la speranza sicura e certa di una risurrezione benedetta. La fede vede appese alla cintura del Figlio dell'uomo "le chiavi della morte e dell'Ade". Apocalisse 1:18 La tomba è per i santi solo una via sotterranea verso il cielo, e "la morte è inghiottita nella vittoria". 1Corinzi 15:54-57 -- "Morte, tu eri una volta una cosa rozza e orribile, ma da quando la morte del nostro Salvatore ha messo un po' di sangue sul tuo volto, tu sei diventato sicuro di essere desiderabile e pieno di grazia." (George Herbert.)

È anche una grande gioia sapere che la promessa del Signore di redimere il Suo popolo dalla morte si adempirà sicuramente. Ha dato la sua parola per questo; e, come qui ci assicura, "il pentimento sarà nascosto ai suoi occhi". Moltitudini di credenti muoiono in perfetta pace, e alcuni addirittura in trionfo, perché sono consapevoli che egli è "con loro".

LEZIONI

1. L'armonia dell'Antico e del Nuovo Testamento nell'insegnare che "a Dio, il Signore, appartengono le discese dalla morte".

2. Cristo Gesù è il Signore, che con il suo Spirito esercita questa prerogativa, sia nei confronti delle nazioni che degli individui

3. L'alienazione dell'anima da Dio è uno stato di morte, la condizione più terribile che l'uomo possa avere; e da quello stato egli può sfuggire solo "nascendo di nuovo".

4. La dissoluzione del corpo non è la morte per il credente, ma semplicemente un sonno cullante in Gesù

5. La dottrina secondo cui Cristo è "la risurrezione e la vita" reca solido conforto nell'ora del lutto. - C.J

Redenzione dalla morte

Diverse sono le interpretazioni possibili di questo maestoso linguaggio. Secondo un punto di vista, queste parole esprimono la risoluzione del giusto Re e Giudice di scatenare le potenze di morte e distruzione sull'apostata Israele. Secondo un altro punto di vista, essi esprimono la determinazione, in un tempo futuro e dopo il pentimento di Israele, da parte di Dio di distruggere le potenze di distruzione e di assicurare al suo popolo una salvezza eterna. Considera le grandi verità comuni a entrambe le interpretazioni

LA MORTE E LA TOMBA NON SONO CHE CREATURE E MINISTRI DELL'ETERNO. C'è un'evidente tendenza tra gli uomini ad attribuire alle forze della distruzione un potere indipendente, a considerare la morte come una legge naturale e necessaria dell'essere. Ma la realtà è diversa; questi sono solo agenti usati per uno scopo temporaneo e governativo dal Signore dell'universo

II LA MORTE E LA TOMBA SONO TERRIBILI SOLO PER I NEMICI DI DIO. A coloro che resistono e sfidano l'autorità divina deve essere necessario un pensiero deprimente e terribile, che il loro potere finirà rapidamente, e che saranno rasi al suolo nella polvere. Ma il popolo di Dio non deve temere i messaggeri del Padre

III LA MORTE E LA TOMBA SONO GIÀ STATE POTENZIALMENTE SCONFITTE DAL SIGNORE GESÙ CRISTO. L'apostolo Paolo fa uso di questo linguaggio nell'esporre la dottrina cristiana della risurrezione, e sancisce l'applicazione del linguaggio di Osea al trionfo del Divino Redentore, quando egli risuscitò dai morti e abolì la morte, e divenne la primizia di coloro che dormono. Le parole sono a questo proposito preziose e consolatorie per la mente cristiana

LA MORTE E LA TOMBA, QUANDO AVRANNO ADEMPIUTO IL LORO PROPOSITO DIVINAMENTE STABILITO, CESSERANNO PER SEMPRE DI ESISTERE. "L'ultimo nemico che sarà distrutto è la morte". Verrà il turno del distruttore; la tomba stessa sarà sepolta; la morte stessa sarà uccisa. Da ogni timore della mortalità i santi glorificati saranno liberati per l'eternità. E Dio sarà glorificato per sempre nel regno della vita imperitura.

Il grande conquistatore del mondo conquistato

"Li riscatterò dal potere della tomba; Io li riscatterò dalla morte, o morte, sarò le tue piaghe; O tomba, io sarò la tua rovina, il pentimento sarà nascosto ai miei occhi". Delitzsch traduce così: "Dalla mano dell'inferno li redimerò; li libererò dalla morte. Dove sono le tue piaghe, o Morte? Dove la tua distruzione, o Inferno? Il pentimento è la sua idea dai miei occhi". In primo luogo, queste parole si applicano alla restaurazione di Israele da parte di Dio dall'Assiria-parzialmente, e in tempi ancora futuri, completamente, da tutti i paesi della loro attuale dispersione e morte politica a lungo continuata. Ma il riferimento di Paolo ad esso 1Corinzi 15:23 ci autorizza a dargli un'applicazione più ampia; e possiamo considerarlo come riferito alla morte e a Cristo

Ecco il grande CONQUISTATORE, chiamato "la morte e la tomba". Che conquistatrice è la Morte!

1. Senza cuore, morto a tutti gli appelli

2. Senza resistenze. Baluardi, battaglioni, castelli, non sono nulla davanti a lui

3. Universale, i suoi occhi fissi sul mondo. Giovani, vecchi, ricchi, poveri, li ha marchiati tutti come vittime

4. Sempre attivo. Non si ferma un attimo. Anno dopo anno, mese dopo mese, giorno dopo giorno, minuto dopo minuto, lavora senza sosta. Migliaia di persone cadono davanti a lui ogni ora. Questo è il conquistatore che tiene il mondo in soggezione, riempiendo le nostre case di lutto, le nostre strade di processioni funebri, i nostri cimiteri di morti

II Ecco il grande conquistatore del mondo CONQUISTATO. "Li riscatterò dal potere della tomba; Li riscatterò dalla morte, sarò le tue piaghe, sarò la tua distruzione". Io Chi? "Io sono la risurrezione e la vita: chi crede in me non morrà mai." Come ha vinto la Morte? Non indebolendo il suo potere o arrestando il suo progresso, perché è potente e attivo come sempre, ma spogliandolo del suo terrore. Mentalmente lo supera, lo inghiotte. Egli riempie le anime del suo popolo di un tale amore per il Padre infinito, di un tale interesse per l'universo spirituale, di un tale desiderio di una vita superiore, che essi dicono: "Poiché per me il vivere è Cristo e il morire è guadagno". Da qui a poche settimane, e la primavera uscirà come messaggera dalla grande fonte della vita, e guarderà la terra nella desolazione invernale sotto il gelido regno della morte; e dirà a ogni pianta secca e germe sepolto: "Ti riscatterò dal potere della tomba". Questo Cristo dice a tutte le anime morte. "Non è la morte, morire; Lasciare questa strada stanca, e in mezzo alla fratellanza in alto essere a casa con Dio. "Non è la morte chiudere l'occhio a lungo offuscato dalle lacrime, e svegliarsi in glorioso riposo per trascorrere anni eterni. "Non è la morte, portare la chiave inglese che ci libera dalla catena della prigione, respirare l'aria di una libertà illimitata. "Non è la morte gettare via questa polvere peccaminosa e levarsi su un'ala forte ed esultante per vivere tra i giusti. "Gesù, tu Principe della vita, il tuo eletto non può morire; Come te, vincono nella contesa, per regnare con te in alto".- D.T

15 anche se è fecondo fra i suoi fratelli. Dovrebbe piuttosto esserlo, perché egli porta frutto tra i fratelli. yKi, in questo versetto, non è né una particella del tempo, "quando", né una particella condizionale, "se", ma "per", adducendo "una ragione per dimostrare che la grazia promessa della redenzione sarebbe certamente rimasta ferma". Ki si distingue da μai per essere "usato solo nei casi in cui si presume che una circostanza sia reale Per uno che si suppone sia semplicemente un sassolino, μai è richiesto", come si può dedurre dallo scambio delle due parole in Numeri 5:19,20. Il nome Efraim, che significa "doppia fecondità", sarà verificato, confermando la redenzione promessa dalla morte, e, con il pegno di benedizione, che il nome implica offrendo una garanzia che la tempesta imminente non li avrebbe completamente travolti. Il gioco di parole sul nome Efraim fissa il significato di ayripy, l' aleph che prende il posto di he. La Settanta διαστελει, equivalente a "causerà una divisione", e il divisore di Girolamo , suppongono dyripy o aylipy. Ma sebbene fecondo tra le altre tribù, tuttavia l'abuso di quella fecondità invitava lo strumento della distruzione. C'è un'allusione alla benedizione patriarcale: "Giuseppe è un ramo fruttifero presso un pozzo"; la fonte della sua fecondità era quel pozzo o fonte; mentre il suo prosciugamento sarebbe la causa certa della sterilità. Verrà un vento orientale, il vento del Signore salirà dal deserto. Così, mentre Efraim presenta la piacevole immagine di un albero bello e fruttifero, l'elemento della distruzione è già in cammino. Stava arrivando un vento, il vento dell'est, con la sua rude veemenza, il suo caldo devastante e il suo effetto desolante. Era un vento, che non veniva per caso, ma incaricato da Geova come ministro di vendetta per eseguire la sua ira. Era, inoltre, un vento che usciva dalla sua casa nel deserto e carico di calore infuocato dalle sabbie roventi del deserto arabo. E la sua sorgente si prosciugherà, e la sua fonte si prosciugherà. Questo albero rigoglioso, piantato presso la sorgente viva, alla quale doveva il suo vigore e la sua vegetazione, era destinato ad appassire presto in conseguenza del prosciugamento delle acque che lo nutrivano da parte del vento orientale. Egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli. Qui la cifra si fonde con il fatto. Il conquistatore assiro era il vento impetuoso dell'est, che soffiava come una tempesta d'aria con i suoi eserciti da est. Non solo devastò il paese, ma saccheggiò i tesori della capitale Il keli chemdah includeva tutti gli oggetti di valore e i tesori di Samaria a cui si fa riferimento nel seguente versetto. Kimchi spiega il versetto così: "Efraim infatti era fecondo fra i fratelli finché non faceva vitelli. Divenne sempre più grande e fecondo in mezzo ai suoi fratelli, come disse di lui Giacobbe... E ora che ha peccato, verrà un vento orientale del Signore; ed è il re d'Assiria che si riferisce. Ed egli lo paragona al vento d'oriente, perché è un vento d'oriente, poiché il paese d'Assiria si trova a oriente del paese d'Israele; e poi dice: 'Vento dell'Est', perché è un vento violento. E dice: 'vento di Geova', per magnificare il vento e dargli rividenza; e dice anche: 'spirito di Geova', perché Geova il benedetto ha suscitato il suo spirito (cioè lo spirito del re d'Assiria) perché venisse contro Israele, 'sale dal deserto; ' il vento è sempre nel deserto. O la spiegazione è, perché il deserto è tra il paese di Israele e il paese di Assiria; e davanti a questo vento, che è il re d'Assiria, si prosciuga la fonte di Efraim, che in principio era simile a un albero fiorito presso le acque". E ora, prima di questo vento, la sua sorgente si prosciugherà e la sua fonte si prosciugherà. Il verbo vwObye, come da vwOB, è una formazione irregolare per vybiwOh, come al contrario troviamo l'Hiph. vybiwOh, come da vbey

I rovesci della fortuna nella vita umana

"Quand'anche egli fosse fecondo fra i suoi fratelli, verrà il vento orientale, il vento dell'Eterno salirà dal deserto, e la sua sorgente si prosciugherà, e la sua fonte si prosciugherà; egli spoglierà il tesoro di tutti gli arredi piacevoli". "Poiché egli udrà frutto fra i fratelli. Verrà il vento dell'est, un vento di Geova, che si leverà dal deserto; e la sua fonte si prosciugherà, e la sua sorgente si prosciugherà. Saccheggia i tesori di tutte le splendide navi" (Delitzsch). "Questo e il seguente versetto espongono la devastazione e la distruzione del regno delle dieci tribù, che doveva precedere la liberazione promessa in quella che precede. Mentre la promessa era destinata a offrire consolazione ai pii e incoraggiamento ai penitenti, la minaccia era ugualmente necessaria per i refrattari e per i profani" (Henderson). Prenderemo queste parole come se suggerissero alcune osservazioni sui rovesci della fortuna nella vita umana

I rovesci nella fortuna umana sono A VOLTE MOLTO SORPRENDENTI. Efraim era "fecondo fra i suoi fratelli". Il nome stesso significa fecondità. Il suo territorio era il più fertile, la sua gente la più numerosa

(1) Le sue ricchezze lascerebbero il posto alla povertà. Efraim era allo stesso tempo una tribù ricca e popolosa; ma vedi il cambiamento predetto: "La sua primavera si prosciugherà... Egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli". Il nemico avrebbe invaso il paese, impoverito l'agricoltura, controllato le merci

(2) La sua popolosità lascerebbe il posto alla pochezza. Il nemico ridurrebbe il suo numero e quasi lo spopolerebbe. "La sua fonte si prosciugherà". Che bello il contrario! Eppure tali rovesci nella storia umana sono frequenti. Saulo, Erode, Nabucodonosor, Napoleone, sono solo alcuni tra milioni di esempi. Vediamo costantemente uomini scagliati dalla montagna assolata dell'opulenza nella cupa valle della povertà. Tali rovesci dovrebbero insegnarci:

1. Tenere tutto il bene mondano con una mano molto leggera

2. Stabilire i nostri interessi sul bene che è permanente. "Non lavorare per il cibo che perisce".

II I rovesci nella fortuna umana sono generalmente causati da strumenti secondari. "Verrà un vento orientale, verrà dal deserto". Le nazioni, le comunità e gli individui possono sempre far risalire le loro calamità a certe cause naturali. Se un regno decade, se una transazione mercantile fallisce, se una fortuna va perduta, l'uomo può generalmente far risalire la dispensa a qualche "vento dell'est", a qualche agente secondario. Questo dovrebbe insegnarci

(1) studiare le leggi naturali;

(2) essere diligenti nel controllare tutti gli elementi ostili al progresso umano

III I rovesci nella fortuna umana sono SOTTO LA DIREZIONE DI DIO. Il cambiamento nelle fortune di Efraim, sebbene causato da una varietà di agenti secondari, fu tuttavia sotto la sovrintendenza dell'Onnipotente. Sebbene un paese possa essere rovinato da guerre civili, o invasioni straniere, o atmosfere pestilenziali, o raccolti infruttuosi che portano carestia, tuttavia l'intelligenza divina prevede tutto, e il potere divino domina tutto. Sia la vera filosofia che la vera religione ci insegnano a ricondurre a lui tutti gli eventi della vita. Alcuni provengono direttamente da lui; tutti sono diretti da lui. L'amicizia e il lutto, la prosperità e l'avversità, la malattia e la salute, il dolore e la gioia: Egli è in tutto. "Il Signore ha dato, il Signore ha tolto". Imparare

(1) di acconsentire alle sue dispense;

(2) guardare a lui per tutto ciò che è buono.

Vers. 15, 16.- Cifra e fatto

La fine del regno è descritta per la prima volta in figura espressiva; Viene poi predetto in termini semplici, che danno un'idea spaventosa dei suoi orrori

15 ) Efraim era come un albero fruttifero tra i suoi fratelli. Ma:

1. Il vento dell'est lo avrebbe rovinato. A questo risponde l'affermazione che Samaria sarebbe diventata desolata. Efraim si nutriva del vento e inseguiva il vento orientale; ora il suo respiro caldo e ardente era la sua distruzione

2. La sua primavera diventerebbe secca. A questo risponde l'affermazione che madri e bambini sarebbero stati distrutti. Queste erano le sorgenti, le fonti della sua fecondità. Sarebbe stato inaridito alle sue radici. La speranza di un risveglio per mezzo della progenie sarebbe stata recisa da lui

3. I suoi tesori di buoni vasi sarebbero stati saccheggiati. Questo lascia l'immagine dell'albero. Si ritorna al realismo. Il saccheggio avrebbe avuto successo alla vittoria. Possiamo applicarci al peccato. Rovina l'anima; lo deruba della sua fioritura e della sua fecondità; prosciuga le sorgenti della sua vita, che sono in Dio; lo spoglia dei suoi costosi tesori di bontà, verità, santità, affetto, ecc

II IL FATTO NON È MENO TERRIBILE DELLA FIGURA. versetto 16) Siamo inclini a leggere descrizioni figurative della condanna del peccatore - il verme, il fuoco, il pianto e lo stridore di denti, ecc. - a spezzare la loro forza nelle nostre menti con la segreta riflessione che sono "solo figure". "Solo cifre." Ma le cifre significano sicuramente qualcosa. Ed è probabile che la realtà sia meno terribile delle sue cifre? Il versetto davanti a noi dovrebbe metterci in guardia contro questa illusione. Abbiamo nel Versetto 15 la figura; Abbiamo la realtà in termini chiari. Qual è il più terribile? La nuda descrizione di ciò che accadrà a Samaria supera di gran lunga in terribilità tutte le figure che vengono impiegate per immaginarla. E ciò che era stato predetto si verificò effettivamente. - J.O

16 Samaria diverrà desolata, perché si è ribellata al suo Dio. Altri traducono espiatorio, cioè portano colpa o punizione. In quest'ultimo senso è da μçea, espiare o subire la punizione della colpa contratta; nel primo senso è da μmv, ed è tradotto di conseguenza da αφανισθηδεται nella LXX, e pereat da Girolamo; così anche Aben Esdra: "Sarà devastato; " Kimchi: "L' aleph ha she' wa alone, e il significato è 'desolazione', e così gli abitanti di esso saranno resi desolati". Egli lascia così intendere che aleph, avendo solo sch' aa senza seghol, non appartiene alla radice, che non è μça (poiché il suo futuro sarebbe μvaT), ma μmv. Rashi, tuttavia, lo intende nel senso di "espiare", o "scoprire la sua colpevolezza"; dice, "D'ora in poi la sua colpa si manifesterà". La ragione per cui Samaria è stata menzionata in questo modo non è solo che era la capitale del regno settentrionale, ma, come dice Kimchi, "confermava Israele nell'adorazione dei vitelli; perché se i re fossero stati buoni, avrebbero ricondotto Israele a ciò che è buono". Il ki attribuisce la ragione della desolazione o della colpa di Samaria; era una ribellione contro Geova, poiché Samaria era la sede e il centro dell'idolatria, e quindi si diffuse in tutto il paese. Cadranno di spada, i loro bambini saranno frantumati e le loro donne incinte saranno sbranate. La distruzione così descritta doveva essere completa. La popolazione attuale perirebbe di spada; La futura progenie si sarebbe estinta e tutta la posterità sarebbe stata stroncata. Non solo i bambini già nati, ma anche quelli non ancora nati, erano votati alla distruzione; e tutto questo nel modo più selvaggio e barbaro. La parola llewO (da ll, immischiarsi, gratificarsi, indulgere al proprio capriccio) presenta l'infanzia dalla parte della giocosità o della petulanza. Il suffisso pronominale attaccato a yrh si riferisce alla città; e il sostantivo femminile stesso, che forma soggetto ai verbi al maschile, nasce dal fatto che il femminile dell'imperfetto plurale diventa più raro; o perché il plurale femminile si distingue solo gradualmente per una forma peculiare dal maschile. Le crudeltà qui specificate possono essere state causate da quelle della stessa specie con cui Menahem, re di Samaria, colpì Tifsa. In quell'occasione "fece a pezzi tutte le donne che erano incinte". confrontate, per la pratica crudele, 'Iliade', 2Re 8:12 e 2Re 15:16

Ribellione contro Dio

Qui Samaria è senza dubbio destinata al regno israelita, di cui quella città era la capitale. La sede del governo concentra in sé i vari elementi della vita nazionale. Se ci sono dissolutezza, ambizione, crudeltà, tradimento, egoismo, in una nazione, queste qualità saranno preminentemente evidenti nella capitale. Israele, nella persona del suo monarca e della sua capitale, "si ribellò contro il suo Dio".

I I SINTOMI DELLA RIBELLIONE. Questi sono:

1. La sfida alla legittima autorità. Quando il Nome di Dio viene profanato e le leggi di Dio vengono violate e le Sue minacce sono disprezzate, questo è un segno che coloro che sono tenuti a essere sudditi leali sono così lontani dall'adempiere ai loro obblighi da essere in ribellione

2. La sostituzione di un'altra autorità a quella del Supremo. Che si tratti di un idolo, o di una gerarchia di divinità pagane, o di qualche principio egoistico, carnale e mondano, ha poca importanza; La fedeltà è stata trasferita

II LA MALVAGITÀ DELLA RIBELLIONE. Il peccato speciale di Samaria fu quello di ribellarsi al suo Dio. È la considerazione che Dio ha fatto tutto per noi; che ci ha considerati come suoi e ci ha trattati con munificenza, pazienza; e l'amorevole benignità, che, in una parola, egli ha ogni diritto su di noi; È questo che porta a casa l'accusa di ribellione, e la esibisce in tutta la sua efferatezza

III LA FINE DELLA RIBELLIONE. Questo deve essere o

(1) sottomissione con vero pentimento, o

(2) conquista e distruzione. Il Signore farà deridere i ribelli ribelli e li spezzerà con una verga di ferro.

Illustratore biblico:

Osea 13

1 CAPITOLO 13

#Osea 13:1

Quando Efraim parlava tremante, si esaltava in Israele, ma quando offendeva in Baal, moriva. - Due condizioni di Efraim:

"Parlò tremando", cioè c'era tremore. "Una volta Efraim era molto orribile", dice il vescovo Hall, "così che, mentre parlava, il resto delle tribù era pronto a tremare". Il profeta contrappone due condizioni di Efraim, di prosperità e distruzione. La sua prosperità la doveva all'immeritata misericordia di Dio, che lo benedisse per amore di Giuseppe; la sua distruzione, al suo proprio peccato. Non c'è nessun periodo registrato in cui Efraim parlò tremante, cioè con umiltà. L'orgoglio era la sua caratteristica, quasi non appena ebbe un'esistenza separata come tribù. Sotto Giosuè non si poteva chiamarlo fuori, perché Efraim ottenne onore quando Giosuè, uno di loro, divenne il capo del popolo del Signore. Sotto i giudici, è apparso il loro orgoglio. Eppure Dio li mise alla prova, esaudendo loro il desiderio del loro cuore. Essi desideravano essere esaltati, ed Egli li soddisfaceva, se così fosse, lo avrebbero servito. Avevano il potere supremo ed erano un terrore per Giuda. Ma egli abusò della bontà del suo Dio; il suo peccato seguì come conseguenza della bontà di Dio verso di lui. Dio lo ha risuscitato, ed egli lo ha offeso. L'alleanza con un re di Tiro e Sidone, che introdusse l'adorazione di Baal, faceva parte della politica mondana dei re d'Israele. I ventidue anni del regno di Acab istituirono il culto. I profeti di Baal divennero 450, i profeti dell'idolatria affine di Astoret, o Astarte, divennero 400; Baal aveva il suo unico tempio centrale, grande e magnifico, rivale di quello di Dio. Il profeta Elia pensava che l'apostasia fosse quasi universale. (E. B. Pusey, D.D.)

La responsabilità di coloro che hanno autorità e influenza:

Quando Efraim parlò, ci fu un tremito. C'è stato un tempo in cui Efraim era molto onorevole tra le tribù, in cui il solo parlare di Efraim aveva un grande potere e faceva grande impressione su chiunque parlasse

1.) È un onore avere rispetto dagli altri quando parliamo, vedere ciò che diciamo ricevuto con riverenza e rispetto, mostrando che impressiona il cuore degli altri e non viene scartato come una cosa vana e senza valore. Che i bambini, i servi e tutti gli inferiori imparino a dare il dovuto onore a coloro che Dio ha posto al di sopra di loro

2.) Coloro che sono al posto del potere sugli altri considerano loro onore, non solo che coloro che sono sotto di loro guardino, ma che tremano a ciò che dicono. L'uomo si compiace grandemente di elevarsi al di sopra degli altri e di dominarli imperiosamente

3.) La sottomissione dei cuori degli uomini a coloro che detengono l'autorità è un'opera di Dio, e Dio deve averne la gloria

4.) Più meschini sono gli inizi degli uomini, più spesso si dimostrano imperiosi quando sono al potere

5.) Il peccato farà crollare l'onore degli uomini. Che gli uomini stiano attenti a non fidarsi della loro antica reputazione, perché abbiano fatto ciò che hanno fatto finora, ma se si allontanano da Dio, anche il loro onore se ne andrà. (Geremia Burroughs.)

I doni di Dio dipendono dagli umori dell'uomo:

Osea denuncia più e più volte Efraim per la loro idolatria infatuata. Nel corso della storia l'idolatria, come un'orribile malattia, ha sfigurato la vita nazionale, ma in varia misura. Con la loro fede andava la loro forza, e in quei giorni singoli profeti o re pii erano impotenti ad arginare l'ondata di distruzione che travolgeva il paese. La lezione è per tutti i tempi. "Dio abbina i Suoi doni alla fede dell'uomo". Coloro che tremano, riconoscono la loro colpa davanti a Lui, sono resi forti. Coloro che perseguono l'idolatria sono pesantemente puniti o spazzati via. L'idolatria ha cambiato i suoi simboli, ma non ha cambiato la sua natura. Quali sono le nostre tentazioni all'idolatria in Inghilterra alla fine del diciannovesimo secolo? Uno dei nostri principali pericoli è l'idolatria del visibile. La difficoltà di credere che l'amore significhi qualcosa oltre al ministero per il corpo e la mente. Ma la benevolenza nazionale e il progresso nazionale non compenseranno mai l'apostasia nazionale. Una volta persa la presa sull'invisibile, una volta riposati soddisfatto delle nostre buone intenzioni, e noi, come nazione, smetteremo di portare avanti la nostra missione. Perché una nazione sia fedele a se stessa significa essere fedele al meglio di sé. La fede nazionale è la prima cosa da preservare. (W. R. Hutton, M.A.)

2 CAPITOLO 13

#Osea 13:2

Essi peccano sempre di più. - Passi nell'apostasia: -

Non c'è sosta nell'apostasia. Lasciate che gli uomini diventino apostati da Dio, non c'è più sosta allora; Non possono dire dove possono andare, una volta che cominciano a rotolare giù. I passi verso l'allontanamento di un apostata da Dio sono:

1.) Qualche lieve peccato contro la conoscenza, anche se mai così poco, perché il peccato di mera infermità non posso chiamarlo apostasia; ma se è anche solo un piccolo peccato contro la conoscenza, rompe il vincolo dell'obbedienza. Quando ti avventurerai a fare ciò che sai essere contro Dio, questo vincolo di obbedienza sarà spezzato, non c'è da meravigliarsi se cadi e "pecchi sempre più".

2.) Ogni atto di peccato tende ad aumentare l'abitudine. La corruzione cresce agendo; Come con la grazia, ogni atto di grazia estende la grazia nel cuore di un uomo; e il modo per crescere nella grazia è agire molto con la grazia; così che quando agisci la tua grazia, non fai solo ciò che è tuo dovere, ma cresci nella grazia: così quando agisci di corruzione, non solo fai ciò che è male, ma aumenti la tendenza ad esso; e perciò ogni peccato che ci fa decadere da Dio, ci fa allontanare sempre di più da Dio

3.) Ogni peccato contro la coscienza indebolisce il lavoro della coscienza. L'autorità della coscienza sarà rapidamente indebolita una volta che sarà infranta; Spezzate il giogo della coscienza, e la coscienza sarà più debole di prima. La prima volta che un uomo pecca contro la coscienza, la sua coscienza, avendo in sé una grande forza, lo turba potentemente; ma avendo avuto un difetto, per così dire, si indebolisce. Ogni peccato indebolisce in qualche modo la coscienza, e perciò chi si allontana da Dio "peccherà sempre più".

4.) Un uomo perde il suo conforto in Dio a seconda del grado del suo allontanamento da Lui

5.) Quando uno ha peccato contro Dio, i doveri sacri diventano molto inadatti alla sua anima. È una cosa più difficile impegnare il suo cuore in essi rispetto a prima, e così arriva a trascurare i doveri, e trascurandoli la sua corruzione cresce

6.) La presenza di Dio è terribile per un apostata. Non può pensare a Dio senza un po' di terrore; prima pensava e parlava spesso di Dio, ma ora rimanda i pensieri di Dio. Deve essere necessario che egli vaghi su e giù sempre di più, sia come un Caino che si allontana dalla presenza di Dio

7.) I pensieri di qualsiasi cosa possa volgere il cuore di un apostata a Dio sono per lui dolorosi

8.) Un peccato non può essere mantenuto senza un altro. Come ora, quando un uomo ha fatto del male a un altro, non sa come farlo, ma facendogli del male ancora di più, per schiacciarlo se può. E così ci sono molti peccati che hanno altri peccati che dipendono da loro. Se un uomo è impegnato in un'attività peccaminosa, per poterla portare avanti con successo, deve commettere molti altri peccati, e così cadere sempre di più

9.) L'orgoglio del cuore degli uomini è tale che cercheranno di giustificare la trasgressione. Gli uomini amano giustificare ciò che hanno fatto; Quando avranno peccato, diventeranno più risoluti e violenti, affinché tutti possano pensare che i loro cuori non si ritraggano minimamente

10.) Quando gli uomini sono andati lontano nel peccato, diventano disperati. Essi sperano poco di riprendersi, e quindi "peccano sempre di più".

11.) Dio nel Suo giusto giudizio si ritira dagli apostati

12.) Dio abbandona gli apostati alle loro corruzioni e al potere del diavolo. Oh, resisti con tutte le tue forze contro l'inizio del peccato; trema, e fermati sulla soglia! (Geremia Burroughs.)

Peccando sempre di più:

1.) L'inizio della vita è giusto e promettente

2.) C'è il desiderio di essere un uomo prima che l'età adulta sia stata raggiunta

3.) C'è un'avversione per la religione e un appetito per ciò che è male

4.) C'è indulgenza nelle abitudini viziose

5.) C'è il silenzio di tutte le rimostranze della coscienza

6.) C'è la sfida all'irreligione e all'immoralità. (G. Brooks.)

E hanno fatto loro immagini fuse del loro argento, e idoli secondo il loro proprio intendimento, tutto opera dell'artigiano. - Idoli prodotti interamente umani:

L'enfasi è dove non ci si aspetterebbe che fosse; è sulle parole "tutto". Non c'è un solo luogo sacro in nessun idolo; non c'è una sola debole traccia del Dio vivente su qualsiasi cosa che l'uomo abbia fatto con le proprie mani per adorare; è come se occhi di fuoco avessero scrutato gli idoli da cima a fondo, e come se le mani dei critici avessero scritto il loro resoconto, e riportato con queste parole: L'idolo è tutto vile, tutto scoria, tutto materiale; Tutto è opera delle mani degli artigiani. Gli uomini non possono passare dal finito all'infinito. Una creatura finita non può creare un idolo infinito. Qualunque cosa sia fatta è inferiore a quella del creatore. Se un uomo ha fatto un dio, è più grande del dio che ha fatto. Avere il genio e il potere di farcela è avere un altro genio e un altro potere uguale per condannarlo. Gli uomini si stancano di quello che hanno fatto. L'ambizione può sorgere e dire: Fai meglio; Poi viene la destituzione del dio precedente, in mezzo a tutti i segni e le insegne di disprezzo. Queste parole dovrebbero essere pronunciate in modo acuto, amaro, sarcastico. Un uomo sta davanti all'idolo, e lo ha attraversato atomo per atomo, per così dire, lineamento per lineo, e alla fine dice: "tutto" non c'è un granello d'oro celeste in tutta questa manciata di spazzatura terrena. "Dicono di loro: Gli uomini che sacrificano bacino i vitelli". A proposito dei vitelli fu detto in Israele: "Questi siano i tuoi dèi, o Israele". Baciare era nell'antichità un segno di omaggio, sia umano che divino. Gli uomini baciavano i loro dei. Quando non potevano baciare i loro dèi, come, per esempio, nel caso dei corpi celesti, baciavano le dita e agitavano le mani baciate verso gli oggetti di culto. L'Essere Divino non esita ad accettare questa azione e a darle il suo significato più alto, per questo nel Secondo Salmo c'è qualcuno che dice: "Baciate il Figlio, perché non si adiri e voi non periate lungo la strada". Che l'uomo sia sceso a baciare un dio da lui stesso creato è il compimento della debolezza e il culmine stesso dell'ignoranza e della bestemmia. Tutto questo accadeva nell'antichità. Questo è vero, ma tutto questo accade lettera per lettera oggi. L'uomo non può andare oltre il legame della sua razza. È l'uomo che è legato; Non un uomo, un uomo, un uomo particolare e morente, ma l'umanità. Siamo tutti in una condanna; L'atto di omaggio non è cessato, l'oggetto del desiderio può essere cambiato. Gli uomini vivono nelle circostanze, e si perdono nei particolari, e quindi è probabile che possano immaginare se hanno sostituito qualche altro oggetto ai vitelli d'Israele, quindi hanno abbandonato l'antica idolatria. Non è così. Se un uomo confida nel proprio braccio destro, è un idolatra grande come tutti quelli che sono vissuti in Israele. Chi dice di avere abbastanza denaro per tenere lontane le difficoltà del tempo, gli schiavi del bisogno, e quindi non ha bisogno di preoccuparsi della provvidenza in senso spirituale o metafisico, è un idolatra tanto quanto colui che in terre incivili si inchina al ceppo o alla pietra, o alza gli occhi di meravigliata ignoranza verso i cieli azzurri per poterli fissare su qualcosa di cui farà l'immagine di un dio. Eppure tutte queste pratiche pagane ammettono le più alte applicazioni. Nessuno rifiuti la natura, è opera di Dio; nessun artigiano ha fatto il sole; nessun servo mercenario ha messo le stelle al loro posto. Se un povero cuore, a disagio, scegliesse una stella dal viso bello e dicesse: Sii tu dio per me, potrebbe essere l'inizio di una religione superiore, la fede più vera e più nobile. Questi sono misteri e non si deve parlare con disprezzo. Non conosce il cuore umano che dice agli uomini che non sanno meglio di lui, che l'idolatria è un peccato. Era un peccato in Israele, perché comportava l'allontanamento dal vero Dio; ma trova un uomo in una terra selvaggia che non ha mai sentito parlare di Dio o di Cristo, e al quale le parole, padre, madre, fratello, sorella, non portano rugiada di benedizione, nessun colore di poesia, nessun suggerimento di fratellanze più ampie ed eterne, trova un uomo aggrappato a una manciata di fango nell'attesa che ci sia qualcosa in esso che possa aiutarlo, E non è peccato: dovrebbe essere compito di coloro che sanno meglio insegnargli meglio: che ciò che ha afferrato sia l'alfabeto da cui fare parole, musica e saggezza. (Joseph Parker, D.D.)

Il dio dell'oro:

Di recente stavo viaggiando con un vecchio mercante ebreo, che aveva iniziato la sua carriera in una città occidentale cinquant'anni fa, e che ha accumulato denaro in tutti questi anni fino a diventare milionario, anche se tanto accanito nella caccia ai dollari quanto nei suoi anni più giovani. Tutto il suo pensiero e il suo essere sembravano assorbiti dalla questione di procurarsi il denaro. Mi disse che sua moglie era molto diversa da lui; Amava la musica, i libri e l'arte. «L'altro giorno è venuta da me», disse, «con un libro di astronomia in mano, e mi ha detto: "Giacobbe, ci sarà una nuova stella; lascia che ti legga su... Ma," disse il vecchio, "le risposi alzando entrambe le mani ed esclamando: 'Non disturbarmi, Rebecca! Mi interessa più il prezzo della tuta che tutte le stelle del cielo". "Mi sembrava un esempio lampante del potere dell'istinto di ottenere denaro, quando gli viene dato pieno dominio nella vita di un uomo, di soffocare ogni desiderio di cose più elevate. (A. Banks, D.D.)

3 CAPITOLO 13

#Osea 13:3

Come la nuvola mattutina... rugiada precoce ... come la pula ... come il fumo che esce dal camino. - La vita dei malvagi:

(I.) È ingannevole. "Come la nuvola del mattino". In Palestina e nei paesi della stessa latitudine, dense nuvole appaiono spesso al mattino, coprono il cielo e promettono piogge fertilizzanti che non arrivano mai. Una vita senza bontà morale è necessariamente ingannevole. Inganna se stesso e inganna gli altri. Quante vite sembrano piene di promesse! Ma non si traducono in nient'altro che delusione

(II.) È evanescente. "La rugiada precoce che passa." Anche a tali latitudini, le copiose rugiade che scintillano sulle siepi e sui campi presto evaporano e scompaiono. I milioni di persone che compongono questa generazione sono solo come gocce di rugiada, scintillanti per un'ora e poi perse e scomparse

(III.) È inutile. Come pula riposta dall'aia. pula, vuota, morta, destinata a marcire. Come è vuota la vita di un uomo empio!

(IV.) È offensivo. "Come il fumo che esce dal camino". Le antiche case della Palestina erano senza camini: il fumo riempiva le case, e il fumo è un fastidio. Una vita corrotta è sempre più offensiva per il senso morale dell'umanità. A quale coscienza piacciono la falsità, l'egoismo, la carnalità, la meschinità e simili elementi che costituiscono il carattere dei malvagi? A nessuno. (Omileta.)

5 CAPITOLO 13

#Osea 13:5-9

Ti ho conosciuto nel deserto, nella terra di grande siccità. - Conoscenza del deserto:

Dio conosce il Suo popolo dove nessun altro si accorgerà di loro. Non si conosce un uomo finché non lo si conosce nel deserto. C'è ben poco di rivelatore di carattere nel riso. Finché un uomo vive nella tumulto e nella sfrenatezza, in grande abbondanza e prosperità, dovendo solo alzare la mano per comandare un reggimento di servitori, non si può veramente dire quale sia la sua vera qualità. Gli uomini si mostrano nell'oscurità; gli uomini gridano dal loro cuore quando sono nell'angoscia; È nella notte degli amari dolori della vita che si rivela la vera qualità degli uomini. Dio non abbandona mai il Suo popolo nel deserto e nei luoghi deserti; Egli è per loro più Dio e Padre che mai. Nessun uomo conosce Dio se lo conosce solo teologicamente. È impossibile leggere molto su Dio; devi leggere la scrittura nel tuo cuore Il mondo è dentro di te; Porti l'universo nel tuo seno. A meno che non abbiate la facoltà e il genio dell'introspezione, e il potere di leggere le scritte in piccolo che vengono quotidianamente scritte a macchina nella vostra vita più intima, non potrete mai essere studiosi nel santuario di Cristo, non potrete mai raggiungere alti gradi di saggezza alla scuola del cielo. Gli uomini cercano Dio nel deserto. La natura selvaggia è la scuola della disciplina. Nella Bibbia c'è una grande terra deserta, ed è chiamata "quel grande e terribile deserto". Non potrebbero essercene due di questi in nessun globo; Non ci potrebbe essere un'esperienza duplicata in nessuna vita. Alcune cose possono essere fatte una sola volta; nessun uomo può essere due volte nel Getsemani; Nessun uomo può essere crocifisso due volte. Ci sono atti nella vita che, una volta compiuti, permettono al sofferente di dire: L'amarezza della morte è passata; Qualunque cosa accada ora, non è che un giorno di marcia verso il cielo. (Joseph Parker, D.D.)

Conosciuto in tempo di angoscia:

Dio conobbe Israele nel deserto...

(1) Per quanto riguarda il loro peccato, che Egli ha visitato

(2) Per quanto riguarda i loro bisogni, a cui Egli ha provveduto. Osservare-

1.) La malvagità dell'uomo contrasta stranamente con la bontà di Dio; Dio conobbe il loro peccato e tuttavia non li distrusse; ricevono misericordia, eppure peccano

2.) È una grande misericordia per Dio conoscere un uomo nel momento dell'angoscia. Questa è la via di Dio. Gli uomini conoscono nella prosperità; ma facciamo di Dio nostro amico, Egli sarà amico diversamente di quanto lo saranno gli uomini

3.) Non dovremmo essere abbattuti nei momenti di difficoltà; quello è il momento per Dio di conoscerti: sii disposto a seguirLo in qualsiasi condizione

4.) Il fatto che Dio ci conosca nell'angoscia è un impegno potente. Guardiamo indietro ai tempi in cui eravamo nei guai

5.) Conosciamo la causa di Dio quando soffre, e conosciamo i nostri fratelli nelle loro sofferenze

6.) La conoscenza di Dio è operativa e operante; Ci fa bene. Anche la nostra conoscenza di Dio dovrebbe essere così. Peccare contro la nostra conoscenza di Dio è male, ma peccare contro la conoscenza che Dio ha di noi è peggio. (Geremia Burroughs.)

Dio presente con il Suo popolo nel deserto:

(I.) Lo stato basso e selvaggio del popolo di Dio

1.) Si riferisce ai loro bisogni spirituali, alle loro debolezze e ai loro problemi. Nelle loro prime convinzioni di peccato. Nel loro primo inizio a camminare nelle vie del Signore. Dentro dopo le tentazioni. Nelle stagioni di sconforto

2.) Ai loro bisogni temporali, debolezze e problemi. Nella povertà e nel bisogno; nel dolore e nella malattia; nei pericoli della vita

(II.) Che tipo di conoscenza o attenzione è che Dio prende dal Suo popolo in quello stato?

1.) È con pietà e compassione

2.) Per manifestare loro il Suo amore

3.) Per elargire loro le Sue comodità

4.) Concede loro la Sua presenza

5.) Offre loro aiuto

(III.) Stabilire la prova e l'evidenza di ciò

1.) La Parola del Signore lo dichiara spesso

2.) I rapporti di Dio con il Suo popolo in tutte le epoche lo confermano ulteriormente, ad esempio, Giacobbe, Giuseppe, Mosè, Davide, Giona, Ezechia, l'antico Israele. Applicazione-

1.) Preoccupamoci di avere questo Dio per il nostro Dio

2.) Quando siamo in uno stato di deserto, confidiamo nel nostro Dio

3.) Ricorda la gentilezza di Dio nell'apparire per te

4.) Non disprezzate coloro che si trovano in uno stato di deserto, ma "piangete con coloro che piangono", ecc. (T. Hannam.)

6 CAPITOLO 13

#Osea 13:6

Secondo il loro pascolo, così furono saziati ... perciò mi hanno dimenticato. - La congiunzione della prosperità secolare e della perversità spirituale:

Qui ci sono uomini in buone condizioni fisiche, in ricchi pascoli ben nutriti, che diventano così orgogliosi di cuore e dimentichi del loro Dio

(I.) È una congiunzione comune. La ricchezza nel cuore peccaminoso tende -

1.) Promuovere l'autoindulgenza, il viziare gli appetiti e la gratificazione delle concupiscenze peccaminose

2.) Favorire l'indolenza. Indebolisce e generalmente distrugge il movente dell'industria

(II.) È una congiunzione incongrua. La prosperità secolare dovrebbe portare alla devozione spirituale

1.) Più bene temporale abbiamo, più mezzi abbiamo per promuovere l'eccellenza spirituale. La proprietà ci mette in possesso del potere di procurarci libri, tempo libero, insegnanti e tutti gli altri aiuti per il miglioramento spirituale

2.) Più bene materiale abbiamo, più motivi abbiamo per coltivare l'eccellenza spirituale. La Bibbia esorta le misericordie di Dio come incentivo alla vita santa: "Vi supplichiamo per le misericordie di Dio", ecc

3.) Più bene materiale abbiamo, più obblighi abbiamo per coltivare il miglioramento spirituale. Da qui l'incongruenza della congiunzione

(III.) È una congiunzione peccaminosa. La maledizione del cielo è su di esso. È peccaminoso...

1.) Perché è un abuso delle benedizioni di Dio

2.) Implica un'infrazione alle leggi di Dio. Egli ci ha comandato in ogni cosa, con la preghiera e la supplica, di farGli conoscere le nostre richieste. (Omileta.)

Pascoli avvelenati:

I pascoli erano di un bel verde e sembravano molto desiderabili per greggi e mandrie. Un contadino ha gettato le sue pecore nel prato, ma dopo poco tempo alcune di loro si sono ammalate e alla fine tutte ne sono state colpite. Nessuno riusciva a capirne il motivo, finché non si scoprì che un gregge di pecore malate aveva precedentemente occupato il campo, la cui erba si era contaminata e il pascolo avvelenato. Come dovrebbero stare attenti tutti ai libri che leggono, alle compagnie che formano e ai divertimenti a cui si abbandonano! Contaminano la mente e avvelenano l'anima? Poiché secondo il loro pascolo, così è la loro vita

9 CAPITOLO 13

#Osea 13:9

O Israele, tu hai distrutto te stesso, ma in me c'è il tuo aiuto.-L'uomo l'autodistruttore e Dio il Salvatore:-

(I.) Lo stato perduto dell'uomo, sia per natura che per pratica. Osservate a chi furono dette queste parole. Del Suo antico popolo, il Signore, tramite il Suo profeta, dichiara che "si erano distrutti". Egli li aveva avvertiti, ma essi avevano disprezzato i Suoi avvertimenti; Li aveva minacciati, ma essi avevano preso alla leggera le Sue minacce; Egli li aveva rimproverati, ma essi non vollero accettare nulla del Suo rimprovero. Non è così ora con l'Israele di Dio, la Sua Chiesa Cristiana? Chi è il cui racconto del peccato è riassunto solo nel peccato di nascita? Chi è colpevole solo di colpa imputata? Chi ha peccato solo nell'avere l'inclinazione a peccare, la disposizione a infrangere i comandamenti di Dio, la capacità di fare il male? Siamo peccatori non solo per natura, ma per pratica. Abbiamo peccato nei nostri pensieri. Il principio stesso della mente è corrotto, qualunque cosa ne derivi, deve essere corrotta anche lui. E quali sono state le nostre parole? Spesso insinceri, lusinghieri, orgogliosi, corrotti, vuoti. Le parole portano ai fatti. Non può agire rettamente chi prima non pensa rettamente

(II.) I mezzi per la sua guarigione e restaurazione. Possiamo salvarci? Che ogni uomo provi da se stesso, e con la propria forza non assistita, a pensare solo un pensiero buono e santo, e troverà la risposta alla domanda. Non c'è nessuna opzione? In Me è il tuo aiuto, in Me, il Padre Onnipotente, il Figlio eterno, lo Spirito Santo, il Creatore, il Redentore, il Santificatore, il Giusto, il Misericordioso, il Dio Santo. (W. W. Champneys, M.A.)

Il peccatore è il suo stesso distruttore:

Il nostro testo dà la decisione di Dio, che non può essere ingannato e che non può ingannare. Gli uomini non credono alle Sue dichiarazioni. Gettano su Dio la colpa della loro distruzione da se stessi. A volte è il Suo decreto che li costringe: a volte è il rifiuto della Sua grazia che li scusa; A volte è la forza della tentazione e la loro stessa incapacità che li esenta dalla colpa. La distruzione dei peccatori impenitenti è procurata da loro stessi

(I.) Stabilire questa verità con argomenti

1.) Attingendo dagli attributi di Dio. Dove sarebbero la Sua giustizia, la Sua misericordia, la Sua veridicità, se Egli fosse la causa procuratrice della distruzione dell'uomo?

2.) Attingendo dalla Parola di Dio. Quali termini usa quando parla della natura di Dio? Se Dio è colpevole della perdizione del peccatore, tutte queste tenere esposizioni devono essere solo una pomposa esibizione di sentimenti irreali. Dio dà molte assicurazioni inequivocabili che Egli avrebbe "voluto che tutti gli uomini fossero salvati". Se Dio è da biasimare, queste assicurazioni devono essere false

3.) Tratto dalla condotta di Dio. Osservate il modo in cui Egli ha agito verso la nostra razza in generale, o verso ciascuno di noi in particolare, e dobbiamo essere convinti che se ci perdiamo, la colpa della nostra perdizione deve ricadere interamente su noi stessi

4.) I sentimenti di tutti i credenti stabiliscono questa stessa verità

5.) La testimonianza dei credenti è corroborata dalle confessioni degli stessi peccatori. Ciò nonostante, i peccatori obiettano a questa verità

(II.) Rispondere alle obiezioni

1.) Dai decreti di Dio. Questa obiezione è tratta da un argomento di cui abbiamo concezioni molto inadeguate, e nel quale andiamo ben presto oltre la nostra profondità

2.) Il principio su cui si fonda questa obiezione non è giusto. È che quando nella Scrittura si affermano due dottrine che alla nostra limitata capacità appaiono inconciliabili, siamo autorizzati ad abbracciare l'una e a rifiutare l'altra. Mostrate perché questo principio è ingiusto

3.) Dall'incapacità dell'uomo. Si dice che Dio esige dagli uomini certi doveri che essi non possono adempiere. Ma l'incapacità è di due specie, naturale e morale. L'incapacità naturale consiste in un difetto delle facoltà razionali, delle forze corporee o dei vantaggi esterni. L'incapacità morale consiste solo nella mancanza di una giusta disposizione del cuore per usare correttamente la nostra capacità naturale. E questa è l'essenza del peccato. Se il peccatore giace sotto la prima incapacità, è scusabile; ma se sotto il secondo, è imperdonabile. L'incapacità morale è la malvagità del cuore e la depravazione dell'indole. A causa del fatto di aver volontariamente a cuore questa incapacità morale, voi siete imperdonabili, "distruggete voi stessi". (H. Kollock, D.D.)

L'autodistruzione del peccatore e l'unico rimedio:

(I.) La sua autodistruzione. "O Israele, tu ti sei distrutto".

1.) Che il motivo della condanna è il carattere personale. La Bibbia non lo dice da nessun'altra parte. "Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero avuto peccato". "Non verrete a me per avere la vita eterna".

2.) Dio governa ogni uomo come un libero agente. A lui non resta che scegliere tra il bene e il male. Ma Dio non forzerà la sua scelta, nemmeno per salvarlo

3.) La provvidenza della grazia è ampia per tutti coloro che la accetteranno. Nessuno è escluso dal suo campo di applicazione. "Cristo ha gustato la morte per ogni uomo".

4.) La vita ti è offerta e sollecitata; I mezzi dell'illuminazione, della conversione e dell'addestramento per il Cielo sono tutti nelle vostre mani

(II.) L'unico rimedio, l'unico modo per sfuggire alla condanna eterna dell'autodistruttore. "In me è il tuo aiuto". Il peccatore può distruggere se stesso, ma non può salvare se stesso. La salvezza dal peccato e dalla morte è tutta per grazia. È una disposizione soprannaturale al di fuori e indipendente dal dispositivo umano e dal merito umano. (J. M. Sherwood, D.D.)

La causa della distruzione dei peccatori impenitenti:

Gli altri non possono distruggerci a meno che non contribuiamo con la nostra negligenza alla nostra distruzione. Gli Israeliti non devono biasimare nessuno se non se stessi, se i giudizi dal cielo li travolgessero, consegnandoli agli Assiri in questa vita e al castigo dopo la morte. Qui Dio accondiscende a scagionare la Sua condotta riguardo ai peccatori dichiarando che essi dovrebbero prendere su di sé tutta la colpa della loro stessa distruzione. Le difficoltà di questo argomento derivano o dalla nostra nozione della natura di Dio; o della natura della religione; o della natura dell'uomo

(I.) La natura di Dio. In quanto Creatore e Autore di ogni essere che esiste, e di tutto ciò che risulta dalla sua esistenza, Dio sembra l'unica causa delle miserie delle sue creature. Ci sono due modi in cui possiamo soddisfarci su questo argomento. Uno è quello di ottenere un'idea completa dei decreti di Dio, e di confrontarli così esattamente con le disposizioni dei peccatori, da rendere evidente con questo confronto che i peccatori non hanno la necessità di commettere tali crimini, da causare la loro eterna distruzione. L'altro è quello di rinviare il soggetto alla determinazione di un essere della più insospettata conoscenza e veridicità, la cui testimonianza possiamo convincerci che è ineccepibile, e la cui dichiarazione è un oracolo infallibile. La prima di queste vie è impraticabile, e deve sempre rimanere tale. Chi può vantarsi di conoscere l'intera disposizione, tutta l'estensione e tutte le combinazioni, dei decreti di Dio? Prova il secondo. La domanda è se, permettendo i decreti di Dio, Dio fa violenza ai peccatori, costringendoli a commettere peccato? Dio stesso dichiara che nessuno dei Suoi decreti offre violenza alle Sue creature; e la loro distruzione non può procedere da nessuno se non da loro stessi. Egli ha dato questa risposta in quelle patetiche spiegazioni, in quelle potenti applicazioni e in quelle esortazioni che impiega per redimere i più grandi peccatori. Egli ha dato la risposta con tenere lamentele riguardo alla depravazione del genere umano; con esplicite assicurazioni che Egli avrebbe voluto che tutti gli uomini fossero salvati; e con passaggi come il testo, che non ci sono difficoltà insormontabili nella nostra salvezza, se non quelle che scegliamo di cercare lì

(II.) La natura della religione

1.) Per quanto riguarda la morale evangelica, come viene rivelata chiaramente. L'eresia può attaccare i nostri misteri religiosi, ma le proposizioni che riguardano le virtù morali sono poste in una luce così chiara che nulla può diminuirne la luminosità. La religione richiede chiaramente che un magistrato sia equo e un suddito obbediente; un padre tenero e un figlio devoto; un marito affettuoso e una moglie fedele; un padrone gentile e un servo diligente; un pastore vigilante e un gregge disposto a imparare. La religione ci richiede chiaramente di esercitare moderazione nella prosperità e pazienza nelle avversità. I nostri rapporti morali sono regolati in un modo così chiaro, distinto e intelligibile che non solo non possiamo inventare alcuna difficoltà, ma nessuno ha mai preteso di inventarne alcuna

2.) Il prossimo carattere della morale cristiana è la dignità di principio. Perché Dio ci ha dato delle leggi? Perché Lui ci ama, e vuole che noi lo amiamo. Com'è piacevole sottomettersi ai vincoli che l'amore di Dio ci impone

3.) Un altro carattere è la giustizia dei suoi domini. Tutte le sue rivendicazioni sono fondate sulla giustizia e sull'equità

4.) Un'altra caratteristica è un carattere di proporzione

5.) La forza del movente è un'altra

(III.) La natura dell'uomo. Ci sono quattro nozioni vaghe ed erronee della depravazione umana

1.) Quando parliamo della nostra naturale impotenza a praticare la virtù, la confondiamo con l'insormontabile necessità di commettere i più grandi crimini

2.) Confondiamo la virtù sicura che la religione ispira con altre virtù, la cui costituzione, educazione e motivi di onore mondano sono sufficienti per permetterci di praticare

3.) Confondiamo la naturale depravazione di un uomo nato pagano, e con la sola luce della ragione, con quella di un cristiano nato ed educato tra i cristiani, e in mezzo a tutti i vantaggi della rivelazione

4.) Confondiamo la condizione di un uomo, al quale Dio ha dato solo la rivelazione esteriore, con le condizioni di colui al quale Dio offre un aiuto soprannaturale per assisterlo contro la sua naturale fragilità. (James Saurin.)

Il vaso di Pandora, o la causa di tutti i mali e le miserie.

Tremerei a ripetere il testo alle vostre orecchie, se non ci fosse in esso conforto e terrore. Puoi scorgere in esso un doppio bicchiere; Nell'uno possiamo vedere il nostro dolore, nell'altro il nostro aiuto. Israele è distrutto. Chi ha distrutto Israele? Perché Israele viene distrutto?

(I.) L'incidente al tema "Distruzione". La distruzione si oppone alla costruzione, come la corruzione alla generazione. Nel testo la distruzione è la caduta dello stato e la caduta del regno di Israele. Tutti i corpi politici sono in qualche modo soggetti alla condizione dei corpi naturali. Come questi, così essi, hanno il loro inizio o nascita, crescita, perfezione, stato, decadimento e dissoluzione. Se lo stato dei regni e delle monarchie è così volubile, quale follia, o piuttosto follia, è per un privato sognare perpetuità e certezze! Per comporre l'apparente differenza tra le promesse di Dio a Israele e le Sue minacce contro Israele, dobbiamo distinguere diversi tipi di promesse fatte a Israele, e diversi Israele a cui le promesse possono appartenere

(II.) L'oggetto di questo incidente. Israele può significare, propriamente, sia l'intera posterità di Giacobbe, sia le Dieci Tribù che furono inviate da Roboamo; figurativamente il regno spirituale di Cristo sugli eletti. C'è un triplice Israele

1.) Solo secondo la carne

2.) Secondo lo spirito solo

3.) Secondo la carne e lo spirito. Alcune delle promesse sono assolute, alcune condizionali, alcune temporali, alcune spirituali

(III.) La causa di questo incidente in questo argomento. Loda Dio, o Israele, per la tua antica prosperità, ma ora ringrazia te stesso per la tua imminente desolazione. Tutti i corpi misti non sono forse corrotti dal disaccordo degli elementi, e gli elementi stessi dalla lotta delle qualità contrarie in loro? Non tutti i metalli sono deturpati dalla loro stessa ruggine? Dio è la causa del nostro dolore, e noi siamo la causa del nostro dolore. Dio ci punisce, e noi puniamo noi stessi

1.) Confessiamo allora che i nostri peccati sono il combustibile dell'ira di Dio e la fonte di tutte le nostre miserie

2.) Componiamoci per sopportare con pazienza ciò che ci siamo portati addosso

3.) Abbandoniamo i nostri amati peccati; il pentimento sia la nostra pratica, e una rapida riforma la nostra istruzione, così i giudizi di Dio non saranno la nostra distruzione. (D. Featley, D.D.)

Israele si autodistrusse:

Il Vangelo della nostra salvezza serve allo stesso tempo a umiliarci e ad esaltarci. Come certe medicine per il corpo, prima apre e cerca le ferite che è destinato a guarire. La prima di queste operazioni è necessaria quanto la seconda, anche se lungi dall'essere così piacevole. È molto più saggio per noi sottometterci a tutto il dolore che una riflessione sulla nostra condotta passata può ora causarci, piuttosto che chiudere gli occhi di fronte al pericolo reale

(I.) Israele è in uno stato di distruzione e miseria. Considerate questa accusa riguardo a tutta l'umanità. Se la miseria è reale, deve essere sentita. Può essere sentito, tuttavia, e tuttavia non essere riconosciuto. Gli uomini si vergognano spesso di confessare i loro veri sentimenti su questo argomento. Si può negare che l'uomo sia in uno stato di miseria e distruzione?

(II.) Egli stesso è l'autore della propria distruzione. Egli ha tutta la colpa di tutta la miseria che gli è capitata. Il peccato ha portato la maledizione su questo mondo inferiore. "L'anima che pecca morirà" è un decreto irreversibile del governo divino. Finché un uomo continua a essere un peccatore, deve essere infelice nella natura stessa delle cose. Per avvicinarci un po' di più alla questione, ciascuno di noi ponga la domanda al proprio petto: puoi tu invocare l'esenzione da quella corruzione generale che ha colpito universalmente la razza umana? (James Francese.)

Il peccato è una malattia universale:

Da noi tutti gli squilibri occasionali a cui sono soggette le persone di salute più forte insegnano a ciascuno l'importanza di conoscere in particolare la propria costituzione corporea. Ma perché tutta questa sapienza viene donata al corpo, e trascurata nel caso corrispondente della nostra malattia spirituale? Ogni uomo porta il seme della malattia spirituale nel suo intimo. Quanto è importante che lui capisca i propri sintomi. Sfidare l'infezione, disprezzare le precauzioni, trascurare le predisposizioni, chiudere gli occhi di fronte alla crescente malattia, rifiutare i rimedi appropriati, quando si tratta della vita dell'anima, non è meno una cieca follia e una temerarietà fatale nel caso dell'anima che in quello del corpo. I peccati non sono forse malattie, malattie mortali, se portano alla morte? Il testo si rivolge, in prima istanza, a un intero popolo, personificato o a cui si parla come una persona individuale. In Israele è tipificato tutto il genere umano, poiché tutti sono finiti sotto il peccato, tutti sono colpevoli davanti a Dio. Il peccato è sicuramente il sintomo di un disordine fatale nell'anima, perché è la rivelazione di Dio che nessun peccato sulla terra di Dio è perdonato senza spargimento di sangue per esso; e che non entrerà in cielo nulla che contamini, nessun peccato, piccolo o grande, non confessato, non abbandonato, non perdonato. Dove c'è del peccato sulla coscienza, noto o sconosciuto, quell'anima si è distrutta. Dov'è l'anima che non ha peccato per un certo tempo? E dov'è la coscienza che ha lavato via quella macchia per se stessa? E qual è il lavacro che può togliere la macchia di un peccato da un'anima immateriale? Non parliamo ora di vizio aperto e di malvagità. Non ci rivolgiamo alla coscienza che è segnata con il ferro rovente. Ci sono peccati che non sono così grossolani, che giacciono così profondi che possono rimanere a lungo invisibili; non così odioso per gli uomini, eppure altrettanto pericoloso per l'anima; poiché la radice dell'avversione a Dio e dell'inimicizia verso le cose divine molto spesso si nasconde tra tali forme segrete di peccati. Quanta vera pietà di cuore mostra la generalità dei cristiani professanti? Può esserci un disordine dell'anima più fatale della formalità, dell'indifferenza, dell'ipocrisia, della professione senza pratica, del servizio a parole senza il servizio del cuore? Se hai inimicizie e nutri odio, se ami i pettegolezzi oziosi e le calunnie sconsiderate, ecc., devi ammettere che questi sono sintomi fatali di qualcosa di miseramente sbagliato nell'anima. È un segno sicuro che le persone si sono "distrutte" quando non hanno cuore per lodare Dio. Il peccato non è solo la commissione di particolari reati dichiarati; è lo stato del cuore, è l'essere senza un amore sufficiente, una simpatia sufficiente, per la bontà di Dio, e avere più simpatia per le cose. Il peccato è la trasgressione della legge. E questa è la legge: amare il prossimo mio come me stesso. Ma se ci siamo distrutti, non c'è speranza, non c'è aiuto? Poche parole basteranno a rivelare quel potente rimedio che è solo nel nostro Dio. "In me è il tuo aiuto". (Brereton E. Dwarris, M.A.)

Il peccatore è il suo stesso distruttore:

L'autodistruzione è un crimine di terribile e ineguagliabile turpitudine. Alcuni fatti lo renderanno chiaro oltre ogni tentativo.

(I.) Nessun uomo è distrutto all'inferno per sempre semplicemente perché è un peccatore. Tutti hanno peccato, e tutti sarebbero inevitabilmente periti se l'Amore Onnipotente non fosse intervenuto per impedirlo. Il peccatore che alla fine muore, non muore perché è un peccatore, ma perché essendo un peccatore ha rifiutato il perdono e la grazia offerti

(II.) Una salvezza gratuita e completa è stata operata ed è offerta ad ogni peccatore. Il medico è a portata di mano. C'è "balsamo in Galaad" per guarire la terribile malattia del peccato

(III.) Dio attende a lungo e con grazia di accogliere il peccatore di nuovo in vita. Egli trattiene la Sua ira. Egli offre ogni opportunità. Egli manda il Suo messaggero

(IV.) Dio non pone ostacoli sulla via del peccatore, non impone alcun freno al libero esercizio della sua volontà

(V.) Ogni possibile incentivo è offerto, un sorprendente sistema di mezzi e di agenti è messo in funzione, per costringerlo moralmente a obbedire e a vivere; cosicché, se alla fine distrugge la sua anima, può essere solo resistendo personalmente e superando gli sforzi congiunti di Dio e dell'uomo per impedirlo! (J. M. Sherwood, D.D.)

Autodistruzione, Dio salvezza:

Non c'è spettacolo più lugubre nella storia di quello di una nazione a proposito della quale si deve dire questo: "Tu hai distrutto te stesso". È già abbastanza grave quando una nazione viene distrutta da altre potenze. Ma c'è qualcosa di più triste, se solo i nostri occhi si aprissero per vederlo. Lo spettacolo più triste è quello dell'anima umana di cui si può dire con verità: "O Israele, tu ti sei distrutto". È già abbastanza brutto essere distrutto da Satana; Ma è peggio di tutto sentire che noi stessi siamo gli strumenti della nostra rovina. C'è tutta una moltitudine di diversi tipi di poteri che vengono esercitati sull'uomo empio per la sua rovina. Ma nessuna forza esistente può rovinare l'anima umana a meno che non sia falsa rispetto ai propri interessi. Finché l'uomo è fedele a se stesso, e quindi fedele al suo Dio, è invincibile. Ma se quell'uomo volta le spalle a quell'Essere da cui ha derivato la sua origine, e dal quale è totalmente dipendente, allora l'uomo è paralizzato e spogliato di ogni potere morale. Perché desidero portare a casa l'accusa del testo? Perché c'è una tendenza nel cuore umano a dare la colpa dei propri peccati a qualcun altro, e soprattutto a Dio stesso. Non cerchiamo di scaricare la colpa dalle nostre spalle su Dio. La colpa deve sempre essere nostra, e poiché la colpa è nostra, quindi il dolore è nostro. Alcuni addossano la colpa a Dio travisando l'applicazione della Sua prescienza. Poiché Dio prevede una cosa, non ce la fa compiere. Il fatto che Dio preconosce nasce dal fatto che Dio abita l'eternità e che noi viviamo nel tempo. La regione più vasta in cui Dio vive e si muove racchiude quella più piccola e più ristretta in cui viviamo. Non appena pensi che Dio interferisca con la tua libertà morale, puoi voltarti e addossare la colpa del tuo peccato a Dio; ma finché Dio ti costituisce un agente libero e responsabile, non aggiungere agli altri tuoi peccati il peccato di bestemmia, facendo del Dio eterno la fonte del peccato che ha disonorato la tua vita. In che modo Cristo ci "aiuta"? Egli si china proprio sul sepolcro dove siamo sdraiati, e solleva il povero cadavere dalle fauci stesse della distruzione con la potenza della Sua stessa risurrezione. Egli infonde nella nostra natura senza vita una nuova vitalità, che viene da Lui stesso; e trionfando sul nostro nemico, esclama: "Li riscatterò dal potere della tomba; Li riscatterò dalla morte". (W. Hay Aitken, M.A.)

Il peccatore si autodistrusse:

Per quanto riguarda la razza d'Israele, l'affermazione del profeta è evidente. La rovina nazionale della razza prescelta era chiaramente dovuta alla disobbedienza nazionale. Ma l'uomo non è in ogni caso l'autore della propria perdizione? Che sia stato così per il nostro primo genitore non ammette dubbi. La sua rovina era imputabile solo a lui stesso. L'uomo è un autodistruttore? Considera questa domanda:

(I.) Nella sua relazione con la natura di Dio. Non possiamo comprendere Dio. Tra il Creatore e la creatura c'è una distanza incommensurabile. Se Dio preconosce che questo o quell'uomo alla fine perirà, come si può affermare che egli distrugge se stesso? In risposta chiediamo: La prescienza di Dio riguardo a qualche azione particolare implica che Egli sia l' Agente? Tutto ciò che si può dire è che Dio permette che queste azioni vengano compiute. Non dobbiamo confondere ciò che Dio preconosce con ciò che Dio stabilisce. La futura punizione dei malvagi è rappresentata nella Parola di Dio come il prodotto del peccato: il peccato il grano seminato, la punizione il raccolto da mietere. Se, dunque, il peccato è proprio del peccatore, e la punizione è il prodotto legittimo del peccato, non è giusta la conclusione che è l'uomo stesso che commette il peccato che distrugge se stesso? Supponiamo che i decreti di Dio siano apparentemente incompatibili con la dottrina secondo cui l'uomo distrugge se stesso. Ci sono due metodi con cui la domanda potrebbe essere messa a riposo. Uno è attraverso il fatto che siamo pienamente consapevoli di tutti quei decreti, in tutte le loro relazioni con il tempo e con l'eternità. Ma questo metodo è inapplicabile nel nostro caso, perché non abbiamo la capacità di comprendere i decreti di Dio. L'altro è il nostro accettare la certezza che i propositi di Dio non sono in contrasto con la nostra responsabilità personale. La vita e la morte sono davanti a noi, e noi possiamo scegliere. Perciò la rovina dell'uomo deve venire da se stesso. Non possiamo comprendere i decreti di Dio, possiamo comprendere i Suoi inviti

(II.) La questione in relazione alle proposte del Vangelo. Alcuni hanno cercato di dimostrare che le esigenze del Vangelo sono in effetti i principali ostacoli alla sua accettazione. Sono così rigidi e inflessibili, che praticamente operano come una barriera all'accoglienza delle proposte di misericordia che il Vangelo porta. Non è certo facile accontentare le esigenze del Vangelo. Nessun uomo può obbedire ad esse con le proprie forze. Ma dobbiamo ricordare che il Vangelo è di Dio. È il piano che la sapienza infinita ha escogitato, e l'uomo debole oserà forse dire che la sapienza di Geova ha sbagliato? Tenete presente che i precetti del Vangelo sono formulati per la felicità e il benessere dell'umanità; e notate con quanta cura il Vangelo si adatta alla nostra costituzione morale nell'appello che fa a quei motivi che hanno il maggior potere di influenzare la condotta umana. Si può, tuttavia, obiettare ulteriormente che c'è una tale debolezza e depravazione intrinseca nella natura umana che praticamente è impossibile raggiungere il livello di obbedienza che il Vangelo richiede. Meno di tutto servirà a questo appello. Ammettiamo pienamente la depravazione della natura umana. Ma tenete a mente che la natura è stata redenta. Il Figlio di Dio ha portato la nostra natura in unione con il Divino, per poterla redimere, santificarla e salvarla. Non dite, dunque, che è la natura dell'uomo che gli rende impossibile essere salvato. La natura è stata redenta, e la redenzione sarebbe incompleta se lasciasse un uomo in questa vita al di fuori della portata di essere salvato. Se non ci fosse stata alcuna interposizione a favore dei caduti; se all'umanità fosse stato permesso di moltiplicarsi, e non fosse stato messo in piedi alcun movimento da parte di Dio per la loro liberazione, allora ci sarebbe stato motivo per la scusa. Non c'è, tuttavia, nulla nella natura di Dio, nulla nelle proposte del Vangelo, nulla nella natura morale degli uomini, che renda impossibile la salvezza. (R. Bickersteth, D.D.)

Il sollievo di Israele da Dio:

"In me è il tuo aiuto". Cioè...

(1) Potrebbe essere stato. "Io ti avrei aiutato e guarito, ma tu non sei stato aiutato e guarito". Questo aggraverà la condanna dei peccatori, che si sono opposti alle offerte che Dio ha fatto loro

(2) Può darsi. "Il tuo caso è brutto, ma non è disperato. Vieni a Me e Io ti aiuterò". Questa è un'asse gettata via dopo il naufragio, e magnifica grandemente la potenza di Dio, ma anche le ricchezze della Sua grazia. Il Dr. Pocock dice: "Presumere Dio e il Suo favore ti ha incoraggiato in quelle vie malvagie che sono state la tua rovina". (Matteo Enrico.)

Aiuto in Dio per i peccatori:

Quando i peccatori cercano la salvezza è molto importante che sappiano dove trovarla. Non c'è argomento su cui gli uomini siano così propensi a sbagliare come il soggetto della salvezza. In nessun altro luogo il cuore esercita una tale influenza sulla mente. Gli uomini hanno "menti carnali che sono in inimicizia con Dio". Gli uomini non 'cercano prima il regno di Dio', anteponendo l'eternità al tempo. Poiché gli uomini non rigenerati sono così inclini ad essere insoddisfatti delle regole di Dio in ogni altro luogo, potremmo aspettarci che siano insoddisfatti del piano di salvezza e che commettano molti errori quando cercano di essere salvati. I peccatori tendono a perdere di vista la verità essenziale del testo. Dio dice: "In me è il tuo aiuto". Il significato di questo è illimitato. L'unico aiuto del peccatore è in Dio. Non può farne a meno. Egli non avrà mai un cuore che sia retto con Dio, non sarà mai riconciliato con Lui, non sarà mai una nuova creatura in Cristo Gesù senza l'aiuto di Dio. La prima prova di ciò si trova nel linguaggio della Bibbia. Il secondo si trova nella natura del cuore non rinnovato. La terza prova della necessità dell'influenza divina si trova nell'inefficienza di tutte le altre influenze. Il quarto nell'inefficacia di tutti i motivi. Potresti non essere sempre consapevole della tua resistenza; Ma la ragione è che voi considerate così poco queste cose, ed esaminate così poco i vostri cuori e le vostre vite, che rimanete nella quasi totale ignoranza di voi stessi. Molti di voi sono in attesa di motivi più forti. I peccatori si convincono, e sono in grado di persuadersi, che alcuni motivi più forti e più potenti li influenzerebbero a volgersi a Dio. I motivi non convertono gli uomini. Il vostro aiuto è in Dio, non nei motivi. Miglioramento pratico e direzione proficua da questa dottrina

1.) La follia di coloro che cercano la salvezza in se stessi. E' tutto verissimo che il peccatore che cerca la salvezza deve lottare contro il peccato, fuggire la tentazione, rinnegare se stesso, custodire bene il suo cuore, altrimenti non sarà salvato. Ma quando si affida a se stesso e non a Dio, quando cerca di aiutare se stesso invece di cercare aiuto da Dio, si appoggia a una canna rotta. L'uomo deve dipendere e lavorare mentre dipende

2.) La ragione per cui così tanti di coloro che sono risvegliati al senso delle cose divine, e cominciano a cercare la salvezza, non la raggiungono mai. Vogliono togliersi dalle mani di Dio

3.) Impariamo perché i peccatori che stanno facendo qualche tentativo di essere salvati a volte rimangono così a lungo nell'afflizione e nei problemi prima di trovare la pace con Dio

4.) Impariamo qual è la grande lotta del peccatore per arrivare alla salvezza. È dare il suo cuore malvagio a Dio

5.) I peccatori quando vengono svegliati spesso fanno, o tentano di fare, qualcosa di direttamente contrario a ciò che suppongono

6.) Sono spesso colpevoli di resistere allo Spirito Santo

7.) I peccatori sono i distruttori di se stessi. (J. S. Spencer, D.D.)

La distruzione dell'uomo, di se stesso; la sua salvezza, di Dio:

Comprendere le cose nelle loro cause, e risalire dalle loro cause prime ai loro principi, è sempre stato considerato il più alto tipo di conoscenza. Per quanto piacevole e divertente possa essere questo tipo di conoscenza, non è sempre la più necessaria e utile. Ora siamo in un mondo di azione, piuttosto che di scienza. E di solito abbiamo più a che fare con la realtà che con la filosofia. Ma per quanto riguarda la nostra distruzione e salvezza, è assolutamente necessario che noi conosciamo le cause, in modo da poter essere in grado di imporre correttamente la lode e il biasimo. Dio non deve incorrere nell'infamia della nostra distruzione, e noi non dobbiamo usurpare la gloria della nostra salvezza. Due proposizioni sono derivabili dal testo

(I.) La distruzione di se stesso da parte dell'uomo. Che cos'è questa distruzione? Non è una perdita temporale; non la perdita del corpo, ma la perdita dell'anima. Non la perdita del suo essere fisico e delle sue facoltà, ma la perdita del suo benessere, della sua felicità e della sua speranza. Atti di cui si deve dare la colpa? Facciamo cinque ricorsi

1.) Ci appelliamo alla causa della vostra permanenza nello stato in cui vi trovate. Se così fosse, se tu non fossi complice del tuo stato depravato e mortale, sicuramente sei responsabile della tua permanenza in esso. Dio ha provveduto una fonte per il peccato e l'impurità aperta e libera sempre; Ma se amate la vostra contaminazione più della purificazione, la vostra rovina sarà da voi stessi

2.) Alla natura del cristianesimo. Se nella chiamata al Vangelo qualcuno fosse stato trascurato, potreste temere di essere nel numero. Se fossero richieste condizioni difficili e qualifiche meritorie da soddisfare e possedere, potreste disperare. Se le verità del cristianesimo fossero difficili da comprendere, potreste lamentarvi dell'ignoranza. Se questi benefici fossero venduti a un prezzo elevato, potreste lamentarvi della povertà. Se questi doveri richiedessero per il loro adempimento un potere che non si trova da nessuna parte, o che è irraggiungibile da voi, potreste lamentarvi della vostra debolezza. Se nel processo non riuscissi a farcela, se pregando fossi rifiutato, potresti lamentarti della provvidenza e della grazia di Dio: ma di che cosa puoi lamentarti ora?

3.) Ci appelliamo all'esperienza. La tua esperienza: l'esperienza di un peccatore, l'esperienza del vero penitente. Il vero penitente non solo è risvegliato, ma è illuminato; e nella luce di Dio vede la luce

4.) Alla testimonianza divina. Rimettiamoci subito a un Essere il cui giudizio è sempre secondo la verità. Chiedete a Dio se siamo costretti a peccare e se, se periremo, la colpa sarà nostra?

5.) Agli atti dell'ultimo giorno. Allora ognuno deve rendere conto di se stesso a Dio. Che cosa farete quando Egli si alzerà e quando giudicherà? Verrà l'ora in cui "ogni bocca sarà chiusa e tutto il mondo sarà trovato colpevole davanti a Dio", qualunque cosa essi affermino ora in loro propria difesa o attenuante

(II.) La nostra salvezza è da Dio. I peccatori di se stessi non possono riparare le conseguenze delle loro trasgressioni. La ragione per cui così tanti pensano di essere i salvatori di se stessi è perché hanno una visione così difettosa del loro stesso stato decaduto, e perché non hanno mai seriamente e seriamente messo alla prova la loro presunta capacità di liberarsi. L'aiuto di Dio è...

1.) Il più grazioso nella sua fonte. Da dove è nato questo schema? La costrizione è fuori questione. Ma il merito non può avere una certa influenza? Ahimè, tutto il nostro deserto è dall'altra parte. Il desiderio non ha avuto alcuna influenza? Ebbene, il piano non solo si è formato, ma è stato anche realizzato, molto prima che avessimo un essere. "Secondo la sua misericordia, ci ha salvati".

2.) Il più meraviglioso nel suo approvvigionamento. Non solo l'arbitrio è interamente del Signore, ma Egli compie la cosa nel modo più particolare. Dio non ci salva per la mera volontà della Sua volontà, o per il mero esercizio della Sua potenza. Vediamo il "Verbo fatto carne e che abita in mezzo a noi" e soffrire per il peccato, "il giusto per gli ingiusti".

3.) Il più adatto nella sua fornitura. La luce è adatta all'occhio? La melodia è adattata all'orecchio? Il cibo è adattato al gusto? Quindi corrispondi le benedizioni del Vangelo con tutti i nostri bisogni, guai e debolezze. Qui c'è la sapienza per gli ignoranti, il perdono per l'offensivo, il ristoro per i depravati, la forza per i deboli, la ricchezza per i poveri; un sole se sei nell'oscurità, uno scudo se sei in pericolo

4.) Il più perfetto nella sua efficienza. Colui che "parla con giustizia è potente per salvare".

5.) Il più esteso e accessibile. Nessuno di voi è escluso a meno che non si escluda se stesso. Questo argomento dovrebbe predicare:

(1) Candore. Le persone differiscono nelle loro opinioni e non tutte sono ugualmente chiare nelle loro opinioni religiose; ma se si mantengono tra le due grandi linee del testo non possono materialmente o essenzialmente sbagliare

(2) Terrore. L'autoconservazione è la prima legge della natura. Potete "distruggere voi stessi".

(3) Incoraggiamento. Non a coloro che desiderano continuare nel peccato, ma a coloro che desiderano liberarsene e ottenere la salvezza per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo. Quanta compassione c'è in Dio, che si è ricordato di te nella tua condizione perduta!

(4) Ammonizione. Anche se c'è aiuto in Lui, c'è aiuto solo in Lui. In Lui solo è la speranza d'Israele. E ora c'è solo aiuto. "Ora è il momento accettato". (William Jay.)

Autodistruzione morale:

Se un uomo è perduto, ha solo se stesso da incolpare. Si narra di alcuni poveri pagani che, per piacere al loro dio, si misero a morte nel modo seguente. Presero una barchetta, uscirono nell'acqua profonda, poi presero in mano un vaschetta, la misero sopra la barca, la riempirono d'acqua e poi versarono l'acqua nella barca. Così andarono avanti e avanti; La barca continuava a riempirsi e riempirsi, di lì a poco cominciò a tremare, e poi affondò, e così morirono. Questo è proprio ciò che fa il peccatore. Va avanti nel peccato per un mese. Che cosa sta facendo? Sta mettendo dell'acqua nella barca. Va avanti per un anno. Sta mettendo dell'acqua nella barca. Va avanti ancora più a lungo. Stammi bene! Stammi bene! La barca si sta riempiendo. Il peccatore lo sta riempiendo. Fermarsi! o potrebbe affondare per sempre. (Thomas Jones.)

Per cosa l'uomo deve rendere grazie:

Una cosa di cui il Signore getta tutta la colpa sulle Sue creature, e un'altra cosa di cui Egli prende tutta la gloria per Sé

(I.) L'uomo deve ringraziare se stesso per la propria distruzione. Che l'uomo sia, per natura, in uno stato distrutto e rovinato è troppo chiaro per essere negato. Gli uomini si sforzano davvero di ammorbidire il fatto. Si sforzano di dare la faccia più bella possibile alla loro situazione e alle loro prospettive. Qualunque siano le altre accuse a cui l'uomo è esposto, l'odio di sé sicuramente non è una di queste. Eppure si dice che l'uomo sia un autodistruttore. Entrambe queste cose sono vere: l'uomo ama se stesso e l'uomo è un autodistruttore. A riprova si veda questo. Abbiamo voltato le spalle al nostro migliore amico. Ci siamo precipitati nelle braccia del nostro peggior nemico. Abbiamo fatto, con gli occhi aperti, cose di cui eravamo perfettamente consapevoli, che operano la morte della povera anima. Ed è lui che uccide se stesso il più determinato che, dopo aver inflitto la ferita, non lascerà che sia fasciata

(II.) I peccatori devono ringraziare Dio per l'opera della loro salvezza. In questo lavoro l'uomo non ha parte né sorte. Che umiliante verità! Perché non possiamo aiutare e salvare noi stessi? Perché ci siamo ridotti così in basso. Le parole del testo significano: "Sono qualificato per aiutarvi. C'è in Me tutta la sufficienza che il tuo caso richiede". Né è solo un aiuto quello che offre il Salvatore, ma un aiuto in avanti. (A. Roberts, M.A.)

L'uomo il suo stesso distruttore; Dio solo il suo Salvatore:

Quali che siano i cambiamenti che possono essere apportati dal tempo, siamo certi di una cosa: che il nostro Dio non cambia, e che i principi implicati nei Suoi consigli e nelle Sue minacce, nei Suoi avvertimenti, promesse e inviti, sono immutabili ed eterni come Lui stesso

(I.) L'autodistruzione è possibile per noi uomini; persino la distruzione della parte più alta, più nobile e più divina della nostra natura. Anche l'uomo è l'unico essere sulla terra a cui l'autodistruzione è realmente possibile; L'essere le cui capacità sono le più nobili ha il potere di autolesionarsi. Un uomo non può mettere in crisi la sua vita, ma può rovinare e distruggere tutto ciò che è luminoso e benedetto, felice e santo nella sua natura e nella sua vita

(II.) L'unico potere con cui possiamo distruggere noi stessi è il potere di peccare. Il peccato compie la sua opera più rapidamente e completamente. Il peccato oscura l'intelletto, indebolisce il giudizio, rende l'uomo uno sciocco, disordina l'immaginazione, indebolisce le migliori suscettibilità del cuore e brucia la coscienza. Rende schiava la volontà e impedisce la pace della mente. Deprava l'intera natura spirituale. E peccare è la violazione della legge d'amore di Dio. Dio prende atto di ogni violazione della Sua legge

(III.) Ogni uomo finalmente distrutto si autodistrugge. Dio non distruggerà un uomo se non come punizione per il peccato. Il diavolo non può farvi del male in modo permanente, a meno che non vi uniate a lui per farvi del male. Due cose sono certe. Il peccato che alla fine distrugge gli uomini è il peccato di cui essi sono responsabili. E il peccato che infligge più danno è il peccato che gli uomini amano, e al quale, poiché amano, pensano con leggerezza

(IV.) L'autodistrutto può essere salvato dalla distruzione. "In Me è il tuo aiuto": la tua liberazione, la tua salvezza

1.) Un uomo non può salvare se stesso. Tutto ciò che può fare per se stesso è sottomettersi per essere salvato. Agisce prima di tutto, tutti gli uomini cercano di salvarsi

2.) Nessun altro può salvare il peccatore. Dio non manda mai un uomo dal Suo sacerdote; Egli invita l'uomo a sé

3.) Pensa all'incoraggiamento a tornare a Dio. Mentre Dio ti parla della salvezza, tu potresti averla. L'autodistruzione con il peccato è l'ordine naturale. La salvezza non avviene in un ordine naturale, ma come risultato di una provvidenza straordinaria da parte di Dio. Se, dopo che Dio ti ha parlato, sarai infine distrutto, la tua distruzione sarà autodistruzione: volontaria, imperdonabile e insopportabile. (Samuel Martin.)

I peccatori sono autodistruttivi, ma la salvezza viene da Dio:

(I.) Il peccato è il male più distruttivo. Il peccato è il grande perturbatore del mondo. Disturba la coscienza, le famiglie, le chiese, le città e le nazioni

(II.) I peccatori sono autodistruttivi. Si scoprirà che la colpa è tutta nostra, che c'è un'ostinata persistenza nel peccato contro le rimostranze della coscienza e gli ammonimenti di Dio

(III.) C'è salvezza in Gesù Cristo, anche per i peccatori che si autodistruggono. C'è aiuto sufficiente per ogni scopo della nostra salvezza. C'è grazia in abbondanza per i più grandi peccatori. (G. Burder.)

La rovina morale e la guarigione dell'uomo:

(I.) La rovina dell'uomo è di se stesso. Molti credono che Dio sia in qualche modo l'autore del male. Questo è empiamente falso. Dio non è l'autore della rovina dell'uomo. Essendo la causa prima di ogni bene e indipendente, Egli è buono e solo buono. Satana non è l'autore della rovina dell'uomo. Egli non può forzare la volontà né costringere la mente a peccare senza il concorso e il consenso da parte nostra, e nel concorso e nel consenso consiste il peccato che causa la nostra rovina

(1) La nostra condotta personale mostra questa verità, e dimostra che i nostri peccati derivano dalla libera scelta della nostra volontà, perché non ci può essere responsabilità dove non c'è libertà di scelta

(2) Lo stato della nostra mente mostra la stessa verità. Questa prova è infatti conoscibile solo dalla nostra coscienza; ma è così che dovrebbe essere. Qual è la natura delle rovine? Perdita della rettitudine, o dell'immagine divina; esposizione all'ira divina ora e nel mondo a venire. Questi sono i contorni della miseria che ci siamo procurati a causa del peccato

(II.) La guarigione dell'uomo viene da Dio. "In me è il tuo aiuto". La dottrina qui è che la salvezza dell'uomo è per grazia di Dio. "Per grazia siete stati salvati". Egli ci libera dai mali che comportano la nostra rovina. La colpa della coscienza, la contaminazione del cuore, il disordine delle facoltà, il dominio delle passioni, la schiavitù del peccato. Egli ci restituisce le benedizioni che riguardano la nostra felicità. (D.

(V.) Phillips.)

Come distrugge il peccato:

Una delle immagini più famose al mondo è l'Ultima Cena di Leonardo da Vinci. Gesù siede a tavola con i suoi dodici discepoli. Si dice che l'artista abbia cercato a lungo un modello per il Salvatore. Voleva un giovane dall'aspetto puro e santo. A distanza di atti, la sua attenzione si concentrò su un corista della cattedrale di nome Pietro Bandinelli. Questo giovane aveva un viso molto nobile e un contegno devoto. Leonardo lo utilizzò come modello per dipingere il volto del Maestro. Poco dopo Pietro si recò a Roma per studiare musica. Lì cadde in mezzo a cattivi compagni e fu condotto a bere, e poi a commettere ogni sorta di peccati degradanti. Anno dopo anno il pittore proseguì con il suo quadro. Tutti gli apostoli erano ora dipinti tranne uno-Giuda, il traditore. Da Vinci andava da un posto all'altro, alla ricerca di un uomo degradato che fosse adatto come modello. Un giorno, passeggiando per le strade di Milano, osservando i volti degli uomini malvagi che gli capitava di incontrare, cadde quando i suoi occhi caddero su uno che sembrava avere nei suoi lineamenti il carattere che cercava. Era un miserabile mendicante impuro, vestito di stracci, con un aspetto malvagio. L'uomo si è seduto come modello dell'artista per Giuda. Dopo che il volto fu dipinto, Da Vinci apprese che l'uomo che posò per lui era il suo vecchio amico Pietro Bandinelli, lo stesso che aveva posato qualche anno prima come modello per il Maestro. La malvagità aveva degradato la bella vita in un'orribile deformità. Il peccato distorce, deforma e distrugge l'anima umana. Lo trascina giù dalla sua grandezza fino a strisciare nella polvere

In Me è il tuo aiuto. - Aiuto per tutti: -

La prima cosa che un uomo fa dopo essersi svegliato alla sua condizione di peccato, è cercare di aiutare se stesso. Come possiamo arrivare alla salute morale e spirituale? Finché il cuore è sbagliato, la vita sarà sbagliata

(I.) Dio è disposto ad aiutarci dandoci lo Spirito Santo per mostrarci proprio la posizione che occupiamo. A cosa serve la condanna? Senza di essa, l'uomo non vuole Cristo e la Sua salvezza. Lo Spirito Santo entra nel cuore, un uomo si sveglia per vedere il suo vero stato

(II.) Dio è pronto ad aiutarci, dandoci il pentimento. C'è una grande differenza tra vedere il mio peccato e allontanarmi da esso. Convinzione e conversione non sono la stessa cosa

(III.) Dio è disposto ad aiutarci, permettendoci di esercitare la fede in Cristo. Il lavoro più estenuante in cui abbia mai messo le energie della mia anima è stato credere in Cristo. In effetti, è un'impresa così grande che nessun uomo può compierla da solo

(IV.) Dio è disposto ad aiutarci, dandoci il perdono e la pace del Vangelo. Lui può salvarti. (T. Deuteronomio Witt Talmage, D.D.)

La distruzione dell'uomo e la restaurazione di Dio:

(I.) Considera la distruzione del peccato

1.) Adamo rovinò se stesso e tutti i suoi figli con il peccato Romani 5:19, 21

2.) Abbiamo distrutto noi stessi con la trasgressione effettiva Romani 3:23

3.) L'intelletto o l'intelletto è rovinato Geremia 8:7

4.) La volontà è diventata una facoltà ribelle Romani 8:7

5.) La coscienza è resa insensibile 1Timoteo 4:2, 6

6.) Le passioni e gli affetti dell'anima sono ugualmente contaminati 1Giovanni 2:16

7.) Egli è distrutto sia nel corpo che nell'anima, ma per Cristo Salmi 9:17

(II.) Cristo è la nostra salvezza e il nostro aiuto

1.) Cristo è la vera luce Malachia 4:2

2.) Egli risplende nei nostri cuori e nelle nostre intelligenze Salmi 36:9

3.) Egli ci restituisce una coscienza illuminata Ebrei 10:22

4.) L'anima è ora sensibile alla minima trasgressione 2Corinzi 1:12

5.) Egli rafforza i nostri ricordi per conservare le cose divine Giovanni 14:26

6.) Egli rettifica e ristabilisce tutti i nostri affetti Salmi 73:25

7.) Si provvede alla vita eterna della Chiesa Giovanni 6:37

8.) Egli è il nostro aiuto per liberarci dall'ira futura Giovanni 14:3

(III.) Il miglioramento

1.) Questo aiuto è onnipotente nella sua energia 1Corinzi 1:24

2.) È pronto nella sua manifestazione Isaia 59:19

3.) Ha sempre successo nelle sue imprese Colossesi 2:15

4.) Non ammetterà alcuna cooperazione nell'opera Efesini 2:8, 9

5.) È incessante nella sua applicazione Isaia 41:17. (T. B. Baker.)

L'uomo si è autodistrutto, ma non si è salvato:

Che l'uomo sia una creatura decaduta e rovinata è generalmente riconosciuto. La condizione morale del mondo è una certa dimostrazione di questa angosciante verità. È confermato dalle propensioni ingiuste, dai vizi del carattere e dalle aberrazioni derivanti dalla condotta virtuosa che si manifestano più o meno frequentemente anche nel migliore degli uomini. L'uomo non imputa a se stesso la sua rovina; eppure, per la maggior parte, si aspetta la sua guarigione da se stesso. Il primo di questi errori lo rende cieco alla necessità del pentimento; il secondo impedisce l'esercizio della fede

(I.) La rovina dell'uomo è solo per conto suo. Il nostro primo padre peccò volontariamente. Ma è colpa nostra se la nostra natura è depravata? Se la colpa non è tua, deve essere imputata a Dio, o al tentatore, o ad Adamo. La prima non sarebbe meno empia che assurda. Il secondo non può essere intrattenuto. Satana non può costringerlo. La colpa deve essere tra Adamo e voi stessi. E non potete separarvi da lui

1.) Adamo era il capo e il rappresentante dell'intera razza umana. Le conseguenze del peccato di Adamo sono testimoniate in tutta la sua posterità. Tutti peccano, invariabilmente; Muoiono tutti, invariabilmente. Vi lamentate del fatto che, invece di dare all'uomo una legge generale, Dio abbia stipulato un patto speciale con lui? Allora vi lamentate di quello che è, in effetti, l'argomento più forte della bontà e della condiscendenza divine; perché una legge non contiene alcuna promessa. Ma un patto offre la prospettiva certa di una ricompensa in caso di fedeltà. Sarebbe stato meglio che il destino del genere umano non fosse affidato nelle mani di uno solo? Non è solo un fatto che siamo implicati nel primo peccato, ma questo fatto è dimostrabilmente coerente con la giustizia e la bontà di Dio. Invece di eludere l'accusa, siamo chiamati a confessare la sua verità

2.) Gli uomini hanno seguito universalmente le orme della prima trasgressione, e l'hanno così fatta propria. L'atto originario non viene ripudiato e rinnegato, ma viene ripetuto e imitato. Non c'è mai stata un'eccezione individuale. Tutti hanno peccato, stanno peccando ogni giorno e ogni ora. Ogni individuo dà ampio spazio alla propria condanna

3.) Fino ai giorni nostri i peccati degli uomini sono commessi di loro spontanea volontà e senza alcuna restrizione esterna. Consulta il tuo motivo. Non ti senti libero? Non siete consapevoli di alcuna forza estranea, o della pressione di una necessità inevitabile. È vero che sei tentato; ma il tentatore non può impiegare alcuna costrizione. Poiché gli uomini peccano volontariamente e per scelta, non possono essere discolpati

4.) Gli uomini hanno aggiunto alla colpa di un singolo atto di disobbedienza un'immensa moltitudine e varietà di nuove trasgressioni, che si raggruppano intorno ad essa di età in età; così che non è solo, ma è solo il primo, e tuttavia non il peggiore, di tutti i peccati. È difficile concepire come avrebbero potuto fare di più per appropriarsi della colpa di Adamo. I torrenti dell'iniquità si sono approfonditi e allargati di generazione in generazione

5.) Gli uomini scelgono di rimanere nella loro attuale condizione depravata, sebbene nel Vangelo venga loro proposto un metodo di guarigione. Questa è la prova suprema che dovrebbe produrre convinzione. Non appena si incorreva nella colpa, veniva proclamata la misericordia redentrice; E come è stata trattata dal mondo questa proclamazione? Sulla base di tutte queste considerazioni, insistiamo sul fatto che tutti hanno trasgredito in Adamo e, in realtà, si sono resi partecipi del suo peccato. L'uomo è l'autore della propria rovina. Il riconoscimento di questa verità è necessario per suscitare il pentimento, senza il quale non ci può essere scampo dalla perdizione. Chi altro può accusare il peccatore? Darà egli la colpa a Dio, perché ha dotato l'uomo di un libero arbitrio? Che la libertà di scelta è la gloria della natura umana. O perché ha sottoposto l'uomo a una prova, in segno dell'omaggio dovuto alla sua supremazia? O perché non ha reso l'uomo immutabile nella santità fin dall'inizio? Litigherete con il permesso del male? Dareste la colpa al tentatore? O su Adamo? Vane evasioni tutte!

(II.) La guarigione dell'uomo viene da Dio. Questa verità incontra la seconda illusione dell'uomo. In genere guarda a se stesso per la salvezza. Quattro considerazioni porranno questa verità in una luce chiara e convincente

1.) L'uomo vuole un senso adeguato della propria condizione e del proprio pericolo, e quindi non farà mai (anche se potesse) il primo passo verso la propria guarigione. Non c'è un movente adeguato. Se fosse stato lasciato all'uomo, non sarebbe mai stato fatto il minimo sforzo per recuperare l'amicizia di Dio e per restaurare la Sua immagine perduta nell'anima

2.) L'uomo ha perduto tutto il suo amore per la rettitudine e, quindi, non avrebbe mai cercato di riprendersi da solo. C'è una grande quantità di virtù nel mondo, ma da dove deriva? Togliete tutto ciò che è stato fatto per la morale dell'umanità dall'influenza indiretta della religione, e quanto ne rimarrà? Non c'è da trovare, in nessuna parte del mondo, alcun odio per il peccato in quanto peccato, né amore per la giustizia in quanto giustizia, se non nell'uomo rinnovato e santificato dallo Spirito di Dio e dal sangue di Cristo. Se un Dio giusto e santo non avesse visto e compatito la mancanza di giustizia nell'uomo, quella mancanza non sarebbe mai stata percepita, mai lamentata; e, per questo motivo, non ci sarebbe potuta essere salvezza

3.) L'uomo non ha mezzi per soddisfare la giustizia di Dio per i suoi peccati; e, quindi, anche volendo, non potrebbe essere l'autore della propria guarigione

1.) È necessaria una certa soddisfazione

2.) L'uomo non ha nulla da offrire che possa essere accettabile

3.) Non ha quella forza morale che è necessaria per il rinnovamento del suo cuore e l'emendamento della sua vita; e, quindi, non può essere l'autore della propria guarigione. Solo Dio può risvegliare l'anima alla convinzione del pericolo, infondere in essa l'amore per la santità, fornire i mezzi per la riconciliazione e, con l'influenza del Suo Spirito Santo, rinnovare il cuore, il carattere e la vita. "La salvezza appartiene al Signore". (Daniel Katterns.)

Irrealtà religiosa:

Sono stato a lungo convinto che molte delle nostre opinioni e pratiche di questi giorni differiscono enormemente dal semplice Vangelo che Cristo ha predicato. Vedo ben poca speranza per la rianimazione del vero ideale cristiano fino a quando Dio, nella Sua misericordia, non susciterà tra noi qualche profeta come Savonarola o Lutero, o Giovanni Wesley, o qualche santo come San Paolo, o San Francesco, che è davvero un santo. Niente è più facile che dimenticare che la religione significa una buona mente e una buona vita. Dammi giustizia e non parlare, condotta e non opinioni, carattere e non cerimonie, amore e non finzioni

(I.) Dottrina e pratica. In ogni religione ci deve essere dottrina e pratica. Cristo è venuto per mostrarci che la volontà di Dio è la nostra santificazione. L'epoca, la nazione e la Chiesa hanno sommamente bisogno di questa lezione. "Prendi la sincerità. Semplificate la vostra vita, semplificate la vostra religione; ritornate alla semplicità che è in Cristo Gesù". Qualunque sia la nostra fede, qualunque sia la nostra adorazione, a meno che non manteniamo l'innocenza e facciamo la cosa giusta, abbiamo perso l'unica cosa, che porterà alla fine la pace a qualsiasi essere umano

(II.) Il ponte della vita. C'è da ogni parte di noi una falsa vita, e da ogni parte di noi una falsa religione. C'è aperta a tutti noi una vita benedetta e una vera religione. Il cristianesimo in quasi tutti noi produce frutti così grezzi, così scarsi, così morsi dalla fame, da essere poco meglio di un deposito di levitismo o di un paganesimo senza Dio. Il cristianesimo è stato colpito da cima a fondo dalla maledizione e dalla piaga della nostra irrealtà: ecco perché fa così poca strada e sta perdendo la sua presa sulle masse della popolazione. Ma non disperiamo. Dio non giudica come giudica l'uomo

(III.) Aiuto in Dio. La vita è breve. Non c'è nulla che il mondo, la carne o il diavolo possano offrirci che non sia profondamente insoddisfacente. Eppure Dio, che dà più grazia, può liberarci da quella frode o sottigliezza del diavolo o dell'uomo, che è l'unica maledizione finale e irrimediabile della nostra vita mortale. Egli può darci la santità; Egli può darci la pace; Egli può darci la felicità in Lui. Non c'è nulla di cui lamentarsi nella vita, ma solo di noi stessi, che la pervertiamo, la sminuiamo, la degradiamo e la avveleniamo; e così Dio ci chiama sempre, e ci supplica attraverso Suo Figlio, nostro Signore. "O Israele, tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto". (Dean Farrar.)

Cristo, il rifugio del peccatore:

Queste parole ci pongono davanti a due argomenti: lo stato dell'uomo per natura e la sua restaurazione da parte di Dio

(I.) Ci siamo distrutti. La maggior parte degli uomini, sebbene autodistruttivi in senso spirituale, sembrano tuttavia esserne del tutto inconsapevoli. Da molti si pensa che il peccato sia una cosa del tutto innocua, del tutto innocua; Ma non esiste un rettile più pericoloso o velenoso. Dovete essere giudicati secondo le rigorose esigenze della legge di Dio, e quella legge richiede obbedienza, nel pensiero, nelle parole e nelle azioni, e ciò senza la minima deviazione. Non si può estinguere il debito che si ha nei confronti di questa legge. A questo riguardo sei impotente, senza speranza, senza rimedio

(II.) Non possiamo farci niente. La nostra obbedienza alla legge non può assolutamente giustificarci, e di conseguenza non può salvarci. Questo fatto lo dichiarano le Scritture. Alcuni dicono, ma Dio è misericordioso. Mostrerà misericordia a spese della giustizia? Egli si compiace della misericordia quando la Sua giustizia è soddisfatta

(III.) Quando e come Dio diventa l'aiuto del peccatore? Quando il peccatore crede in Cristo per la salvezza. Non poteva obbedire perfettamente alla legge, in modo da essere giustificato in base ad essa, ma quando crede nel Salvatore, Gesù diventa per lui giustificazione. Non poteva offrire alcun sacrificio a Dio per i suoi peccati. Gesù è per il credente un sacrificio che basta a tutti. Il peccatore non poteva redimere la sua anima dalla morte. Gesù diventa per il credente "sapienza, giustizia, santificazione e redenzione". (G. M'Clelland, A.B.)

La rovina dell'uomo e il rimedio di Dio:

Queste parole sono profetiche dei grandi disastri e di quella terribile rovina che si abbatté sul popolo eletto di Dio, quando gli Assiri lo condussero in cattività e desolarono il loro paese con il fuoco e la spada. Furono pronunciate in un tempo di relativa sicurezza, quando le città d'Israele brulicavano di abitanti e i vasti campi offrivano la loro ricca ricompensa al lavoro del lavoratore. In mezzo al luccichio e alla promessa della civiltà materiale, Dio aveva discernito e denunciato le reali tendenze di questo popolo ribelle. Egli dichiara che la rovina dovrebbe essere il naturale compimento del progresso della nazione, che essa dovrebbe essere autodistrutta dalla semplice applicazione dei principi che aveva adottato e delle istituzioni che aveva fondato. Questo breve discorso proclama la solenne verità, che mentre si trova in mezzo ai doni della provvidenza di Dio e alle disposizioni naturali del mondo, l'uomo li sta continuamente pervertendo dal loro intento divino, e quindi portando alla rovina i suoi interessi più alti; e l'unico rimedio per il suo abuso di misericordie e la disorganizzazione dell'ordine stabilito si trova nella costante interposizione del braccio di Geova nei processi della natura, della provvidenza e della grazia. Il nostro argomento è quindi la tendenza distruttiva del progresso umano e il rimedio fornito da Dio per contrastare la rovina. Una debolezza dell'epoca presente è l'umore con cui gli uomini sono soliti glorificare le sue istituzioni, le sue conquiste e il suo progresso. Come se per consenso generale il XIX secolo fosse stato istituito su un trono d'onore, e attorno ad esso si fossero radunati i sommi sacerdoti della scienza e i leader dell'opinione, per proclamarne i successi e il destino. Ma l'oggetto di tutta questa idolatria non è meno un'ombra e un inganno di quanto non lo sia quel mortale incoronato e ingioiellato la cui vita scorre verso la morte, mentre i suoi adulatori esaltano la sua immortalità

(I.) Il progresso naturale dell'uomo nel mondo è una costante tendenza verso la corruzione e la distruzione. Nonostante le arti, le istituzioni e i trionfi della civiltà, lo sviluppo naturale della razza è una discesa verso il malgoverno, l'oppressione, l'anarchia e la rovina. La ragione, la rivelazione e la storia lo rendono evidente

1.) Considerate la natura delle idee di civiltà e di progresso così come sono sostenute dagli uomini e come operano nel mondo. Che esista una "legge del progresso" in relazione agli interessi materiali dell'uomo non può essere trascurato e non deve essere negato. A fronte dei suoi vari bisogni, l'uomo è un lavoratore incessante. Così c'è progresso nell'arte di vivere, nelle invenzioni meccaniche, nella gamma delle belle arti, nella portata delle grandi imprese e nella fratellanza delle nazioni. Un'epoca trae profitto dagli errori e dai successi di coloro che l'hanno preceduta. Si producono grandi risultati, abbaglianti per gli occhi e lusinghieri per l'orgoglio dell'uomo. Ma quando questo processo viene attentamente esaminato, e le sue reali tendenze sono accuratamente notate, che cosa c'è di più o di meglio di una ricostruzione della torre di Babele, in cui il ferro della ferrovia, i fili telegrafici e le comodità sociali sono sostituiti al mattone asfaltico, e le belle arti all'alto piano del costruttore, ma il cui intento è uguale a quello dell'antica impresa? per esaltare l'uomo sulla terra e proteggerlo dall'esame di Dio? Che lo si espanda, lo modifichi o lo si camuffa come si vuole, resta il fatto che un processo di sviluppo che si basa su queste idee e mira a questi risultati è marcio fino al midollo, e da esso può scaturire solo la corruzione. Nella prosperità materiale abbiamo il vero fine del progresso, nella misura in cui è ricercato da qualsiasi istituzione umana, e in questo non ci può essere un solo elemento di effetto conservatore, o un solo principio di forza duratura

2.) Questa visione è confermata dalle lezioni della storia. "La storia è filosofia che insegna con esempi". Alla luce dei solidi fatti della storia, apprendiamo le vere tendenze di quella raffinatezza e civiltà di cui coloro che vedono le cose solo nel presente sono così inclini a vantarsi. Ogni nazione che ha raggiunto il culmine di una civiltà come quella che è stata descritta, vi ha trovato gli elementi della sua decadenza e rovina. Illustrare dall'Egitto, dall'Assiria, da Babilonia, dalla Persia, da Roma, dall'India, dall'Impero Ottomano, dagli Stati d'Italia, dalle Repubbliche Sudamericane, ecc.

3.) Fare riferimento alla nostra terra e all'influenza delle nostre istituzioni. Abbiamo ricevuto una buona eredità. Le nostre istituzioni sono state fondate sull'odio per l'oppressione e sull'amore per il diritto. L'ampio Atlantico si frappone tra noi e le corruzioni che hanno viziato le nazioni più antiche del mondo. Ma qual è stata la direzione del nostro progresso? C'è stata un'ascesa o una discesa nella marcia dell'impero? È vero che, nella nostra carriera nazionale, abbiamo guadagnato in territorio, e aumentato in entrate, e progredito in cultura e raffinatezza, ma in mezzo a tutto questo il vigore e l'intensità primordiali della vita della nazione si sono sprecati. Il repubblicanesimo non controlla la depravazione. Considerate la feroce partigianeria della politica, la lotta di interessi tra le diverse sezioni dell'Unione, la corruzione dei nostri legislatori, le scuse per l'oppressione, l'insicurezza delle nostre città, il nostro desiderio di perseguire la ricchezza fine a se stessa, la sconsideratezza delle nostre spese e lo spaventoso aumento dei crimini di colore più oscuro, e non potrete fare a meno di riconoscere la tendenza generale alla licenza e alla corruzione

(II.) In mezzo a queste tendenze distruttive c'è speranza per l'uomo nella mano di Dio che aiuta. Dio evita continuamente i pericoli, ricostruisce istituzioni in rovina e infonde nuova vita negli organismi che l'uomo ha corrotto. Tra le vivide creazioni della mitologia scandinava ce n'è una che rappresenta la Vita sotto le sembianze di un Albero. Igdrasil, il frassino dell'esistenza, affonda le sue radici nel regno stesso della morte. Alla sua base siedono le tre Fatiche, che innaffiano queste radici dal pozzo sacro, mentre il suo tronco sale alto verso il cielo e i suoi rami si estendono in ogni terra. I suoi rami sono le storie delle nazioni. Il suo fruscio è il suono della vita umana, che si gonfia da un tempo. Là cresce, nonostante la morte in basso e le tempeste in alto, il vero emblema della vita e del progresso dell'uomo, per mezzo delle forze con cui Dio lo sostiene in mezzo al male morale. Dagli elementi stessi della morte Egli sta sviluppando una rivelazione progressiva che cambierà le tendenze della razza. Il processo attraverso il quale ciò viene realizzato non è naturale, poiché gli uomini comprendono le leggi della natura. È un processo di effetto miracoloso, e supremamente glorioso per la grazia di Dio. L'affermazione formale di questo metodo divino la troviamo solo nella Parola di Dio. È impiantando idee viventi di verità e rettitudine, e rinnovando i cuori umani peccatori a somiglianza divina, che la rovina dell'uomo viene messa da parte. Nelle influenze spirituali del Vangelo risiede l'aiuto che la Sua Parola ha promesso e che la Sua mano offre. Il cristianesimo è l'unica forza del vero progresso nel mondo. Il cristianesimo salva il mondo dalla corruzione e dalla distruzione. Mediante essa la società sarebbe veramente civilizzata, lo Stato sarebbe allevato sui grandi principi della rettitudine e il più alto benessere del mondo sarebbe assicurato da una prosperità che dovrebbe essere allo stesso tempo materiale e spirituale, temporale ed eterna. (R. R. Booth.)

La miseria degli uomini da se stessi, il rimedio in Dio:

Nella storia della razza ebraica sono esposte la caparbietà e la miseria degli uomini che si sono allontanati da Dio. Nella tenerezza mista e severità del suo trattamento, abbiamo un esempio rappresentativo dei rapporti generali della provvidenza riguardo ai disobbedienti e ai ribelli. Il regno delle Dieci Tribù era caduto in tempi malvagi. Le loro sofferenze furono senza dubbio giudiziarie: le sentenze emesse dal Sovrano Supremo; ma erano anche le conseguenze naturali e inevitabili della loro condotta. Queste sono proposizioni altrettanto vere, che nessun male viene da Dio, e che tutto il bene viene da Lui. L'aiuto e la liberazione dopo il pentimento e l'emendamento sono esattamente tanto nel corso delle cose quanto lo è la sofferenza dopo il peccato

(I.) La prima proposizione. "Ci siamo distrutti".

1.) Per effetto immediato del peccato. Quando la santità si allontana dall'anima, la vita stessa se ne va, nel suo senso più alto. La distruzione attribuibile al peccato è recata su di noi da noi stessi. Non è stato posto alcun vincolo alla volontà dell'uomo. San Giacomo racconta tutta la storia e il progresso dell'iniquità nel suo primo capitolo, nel suo primo capitolo. Dio è così lontano dall'essere la causa o l'autore del peccato, che ha cercato, con un'infinità di metodi, di allontanarci da esso; ed è, al contrario, dispensatore di ogni dono tendente alla vita e alla santità. Così poco possiamo scusarci adducendo una necessità fatale; non ci può essere un tale potere vincolante, indipendente dai propositi divini

2.) Incorrendo nella punizione e nella miseria dovute al peccato. È una legge eterna che la miseria segue la trasgressione; e che la legge è la legge di Dio; ma la Sua non sarebbe, se non fosse fondata sulla giustizia e sulla benevolenza, la base essenziale del Suo santo carattere; e non in un esercizio dispotico della nuda autorità. In questa considerazione scopriamo l'inconveniente di considerare i mezzi e gli strumenti della punizione dei peccatori reprobi, come appartenenti interamente a un luogo, e non allo stesso modo a uno stato. C'è una punizione positiva; Ma la perdita dei nostri privilegi originari, che può essere chiamata la parte negativa della punizione, non è di carattere molto meno spaventoso. È lo stato di degradazione e di rovina in cui, mentre è qui sulla terra, il peccatore si immerge. Con la pratica del peccato abituale, l'attività della coscienza è finalmente sospesa, l'occhio dell'intelletto è chiuso, l'orecchio è chiuso, il cuore è indurito, lo Spirito Santo si ritira. Ma se Dio ritira la Sua grazia, non deve essere considerato la causa della distruzione. Noi "spegniamo" lo Spirito, lo espelliamo, lo scacciamo, quando contaminiamo il Suo tempio con il peccato. La Parola di Dio conferma il fatto che la distruzione di coloro che periscono viene da loro stessi; ed è una cosa del tutto estranea all'intenzione e al desiderio dell'Onnipotente. Questo è implicito nei precetti e nei comandamenti, di cui la Scrittura abbonda. Lo stesso è espressamente sollecitato nelle persuasioni, nelle esortazioni, nelle suppliche, nelle rimostranze e nei rimproveri

(II.) La seconda proposizione. "In me è il tuo aiuto". L'accento è posto sulla parola "io". È volutamente esclusivo. Può una coscienza trafitta dalla colpa essere guarita da indulgenze che accumuleranno su di essa altra colpa. È in potere del piacere bandire efficacemente il rimorso? Se abbiamo "distrutto noi stessi", se abbiamo appesantito le nostre coscienze, corrotto i nostri cuori, rovinato la nostra pace, non c'è che una fonte da cui si possa ottenere il rimedio; ma è una fonte più profonda della nostra indegnità, più abbondante dei peccati di tutto il mondo; una sorgente sempre presente e pronta a mandare le sue acque guaritrici. È il seno di Dio. Qualunque sia la nostra angoscia, Dio ha il potere di aiutarci. Egli è onnipotente e può ogni cosa; a meno che la volontà della creatura non si opponga ostinatamente alla sua volontà e alle sue influenze. E in Lui c'è la volontà di aiutare. E ha provveduto i mezzi e i metodi necessari per aiutare. Sono sempre alla portata di coloro che ne hanno bisogno e li applicheranno. Il suo aiuto non è mai troppo tardivo, mai inefficace. Nessun caso è senza speranza, se c'è pentimento. Se l'opera distruttiva è poco avanzata, l'aiuto di Dio può arrestarne il progresso. Se, sfortunatamente, si fosse arrivati al punto di corrompere il nostro cuore e di segnare la nostra coscienza, Egli può convertirci, ristabilirci e rinnovarci. (R. Cattermole, B.D.)

Peccatori distrutti che trovano aiuto in Dio:

L'occhio di Dio vede subito tutti gli eventi, passati, presenti e futuri. Perciò vide Israele affannarsi sotto i guai che aveva minacciato. Li vide dispersi e sbucciati e mangiare abbondantemente del frutto dei loro stessi stratagemmi, e disse loro che la colpa era tutta loro. Israele, cadendo sotto il colpo della vendetta divina, cadde vittima della sua stessa ribellione e ostinazione. Eppure Dio non cessò di compatirli. Dio aveva prima minacciato Israele. Poi la vede come sopraffatta dai Suoi giudizi. La rimprovera di averli portati su di sé. Si lamenta per lei. Egli apre di nuovo la porta della speranza, dichiarando: "In me è il tuo aiuto".

(I.) I mezzi con cui i peccatori si distruggono

1.) Lo fanno allontanandosi da Dio, il cui favore è la loro unica salvezza. Senza Dio non c'è sicurezza per l'uomo. Il mondo può pretendere di gettare su di lui lo scudo della sua protezione, ma si dimostrerà come la tela di ragno davanti all'ira del cielo offeso. Il favore di Dio è una forte torre, alla quale i giusti corrono e sono al sicuro. Ma gli uomini non rigenerati hanno voltato le spalle a questo nascondiglio e a questa roccia di difesa. Sono completamente privi di asilo finché non si curano del favore di Dio. E questa indigenza è interamente imputabile a loro stessi; perché Dio si è misericordiosamente servito di ogni sorta di strumenti per influenzarli

2.) Indulgendo nel peccato, che è rovinoso per sua stessa natura. Discutiamo la natura di una cosa dai suoi effetti uniformi. Se troviamo che il peccato riversa sempre fiumi di miseria, diciamo che è rovinoso nella sua stessa natura. Ovunque il peccato ha camminato con piede profano, lì la miseria in qualche forma e grado ha diffuso le sue influenze avvizzenti e mortali. Metti alla prova il peccato con ciò che ha fatto al Signore Gesù. Guardate cosa ha fatto all'uomo come razza. Ha sparso desolazione, cordoglio e guai sulla faccia di tutta la terra

3.) Esponendosi ai giudizi distruttivi di Dio. Dio si è armato contro il peccato con giudizi giusti ma tremendi. Molti di questi sorprendono il peccatore durante la sua carriera terrena. Tutte le miserie che colgono gli uomini nel tempo sono solo le primizie dell'abbondante messe dell'ira, che raccoglieranno coloro che continueranno a seminare per la carne

4.) Rifiutando di obbedire al Vangelo, che porta l'unico rimedio alle loro miserie. Nonostante tutta la Sua ira contro il peccato, Dio ha posto davanti ai peccatori una porta aperta per sfuggire alla sua colpa e alle sue conseguenze. Il peccatore può chiudere questa porta contro se stesso rifiutando il Vangelo del Figlio di Dio. E non c'è altra via d'uscita se non quella che Dio ha provveduto. A volte il peccatore si propone di operare una giustizia propria. A volte viene dopo che il Signore è sorto e chiude la porta

(II.) Dove si trova aiuto per noi in Dio. Ci sono molti aspetti del carattere divino ai quali non abbiamo bisogno di cercare aiuto. Nessuno si trova nella Sua santità assoluta; o la Sua giustizia assoluta; o il Suo potere assoluto; o la Sua misericordia assoluta e generale

1.) C'è aiuto per noi nella misericordiosa misericordia di Dio. Con questo intendiamo la Sua compassione libera e immeritata, che si esercita attraverso Cristo per la liberazione dei peccatori perduti. Cristo ha rimosso tutti gli ostacoli che sorgevano dalla santità e dalla giustizia assolute e dalla misericordia generale di Dio. Da qui giunge a noi, lungo il canale che Cristo ha provveduto, la misericordia di Dio che perdona e santifica

2.) C'è aiuto per noi nella misericordiosa potenza di Dio. La potenza di Dio, in Cristo, è il braccio forte mandato dall'alto per trarre il peccatore dagli abissi del peccato e della miseria. È la potente energia per mezzo della quale il suo cuore è cambiato, la sua natura invertita e per mezzo della quale è attratto dal Salvatore. È la potente verga con cui Dio spezza il potere del peccato nel credente. È il magazzino da cui Dio dà al credente la forza di adempiere i compiti che gli sono stati assegnati. È la casa di difesa in cui il credente può ottenere protezione da ogni calamità

3.) C'è aiuto nella graziosa fedeltà di Dio, le cui promesse sono così numerose e così varie da soddisfare tutti i nostri bisogni e circostanze. Il terreno su cui un uomo può aggrapparsi a queste promesse è la fedeltà di Dio in Cristo

4.) In breve, c'è aiuto per noi nella totale sufficienza di Dio. Imparate quanto è deplorevole che ci siamo distrutti. E che motivo abbiamo per lodare Dio con tutto il nostro cuore? Se Dio non avesse detto: "In me è il tuo aiuto", dove saremmo stati? (A. Ross, M.A.)

In Dio è il nostro aiuto:

Questa graziosa dichiarazione del Dio benedetto implica due verità

(I.) Che in Dio è il nostro unico aiuto, e che non abbiamo altri mezzi di liberazione se non in Lui. Quell'avversione verso Dio, che costituisce la nostra colpa e la nostra miseria, ci spinge a cercare sollievo altrove, piuttosto che in Lui. Questo potrebbe essere prudente, se si potesse porre una qualche dipendenza in quei rifugi su cui facciamo affidamento. Che Dio sia il nostro unico aiuto è evidente dalla circostanza che Egli si è interposto in nostro favore. La saggezza infinita non può fare nulla di inutile. Non potevamo in alcun modo realizzare la nostra liberazione. La ragione e la coscienza ci dicono che nessun pentimento futuro, anche se eravamo disposti a pentirci, può espiare la colpa di una singola trasgressione. E noi non vogliamo pentirci; non siamo disposti a tornare alla nostra fedeltà, o a riconciliarci con il nostro Giudice offeso. Alcuni dicono che, sotto il Vangelo, le esigenze della legge morale sono ridotte, e che ora si soddisfa con un'obbedienza sincera, anche se imperfetta. Può essere vero? Il fatto è che non possiamo fare nulla per liberarci da quella distruzione e miseria in cui siamo coinvolti dal peccato. Non è in nostro potere, anche se lo abbiamo voluto; e noi non siamo disposti, anche se fosse in nostro potere. È impossibile che le nostre circostanze possano essere recuperate con mezzi diversi da quelli che Dio stesso ha stabilito

(II.) Dio è un aiuto insufficiente, capace e disposto a portarci sollievo. Si può dire: Non è forse Dio onnipotente per poter fare tutto ciò che vuole? Sì, Egli è in grado di compiere qualsiasi atto naturale. Ma le nostre circostanze sono tali che è necessario qualcosa di diverso dal semplice potere per darci sollievo. La potenza di Dio non può agire in opposizione alle Sue altre perfezioni. Dio non è solo potente, ma giusto e santo. Deve essere escogitato un piano con il quale tutte le Sue perfezioni possano essere illustrate in una sola volta. Dio deve essere giusto, anche se l'uomo dovesse perire. Quali circostanze rendono il piano di redenzione, che Dio ha operato per noi mediante Gesù Cristo, pienamente sufficiente per tutti gli scopi della nostra salvezza? Considerate la dignità della persona del Redentore e la sua risurrezione. La Sua morte non fu più necessaria per espiare i nostri peccati della Sua risurrezione per applicare la redenzione che aveva acquistato alle anime del Suo popolo. Egli non solo ha iniziato, ma ha completato l'opera di redenzione. (James Francese.)

L'aiuto di Dio per il peccatore:

Beh, ci sono alcuni in questo pubblico che non solo sentono di avere una natura peccaminosa, ma di essere impotenti. Mi congratulo con te, sono contento che tu ti senta impotente. Voi dite: "Questo non è fraterno; Questo non è umano". Ebbene, lo dico con lo stesso spirito con cui Lady Huntingdon lo disse a un uomo che esclamò: "Sono un uomo perduto". Disse: "Ne sono contenta". Disse: "Questa è un'osservazione molto scortese". «Ah!» disse, «ne sono contenta. Perché devi prima sentire di essere perduto prima di ottenere la salvezza". E così, se ci sono qui quelli che non solo sanno di avere una natura peccaminosa, ma che sono impotenti, mi congratulo con voi. Perché ora arriva la voce squillante del mio testo, arriva come diecimila tuoni che scoppiano dal trono: "In Me è il tuo aiuto".

11 CAPITOLO 13

#Osea 13:11

Ti ho dato un re nella Mia ira e l'ho portato via nella Mia ira.-Saul:

Sembra che gli israeliti abbiano chiesto un re a causa di un capriccio ingrato e di ostinazione. L'occasione fu la cattiva condotta dei figli di Samuele, la causa fu un "cuore malvagio di incredulità". Per punirli, Dio diede loro un re "secondo il loro proprio cuore". C'è, nella vera religione, un'uniformità, un'assenza di tonalità e di brillantezza, agli occhi dell'uomo naturale. Samuele aveva in sé troppa semplicità primitiva per piacere agli Israeliti; Si sentivano indietro rispetto al mondo e chiedevano a gran voce di essere messi allo stesso livello dei pagani. Saul aveva molte cose da raccomandare a menti così avide della polvere della terra. Era coraggioso, audace, risoluto; dotato, anche, di forza di corpo oltre che di mente. Sia le sue virtù che i suoi difetti erano tali da diventare un monarca orientale, ed erano adatti ad assicurare il timore e la sottomissione dei suoi sudditi. La condotta di Samuel nell'emergenza nazionale è di gran lunga superiore alla lode umana. Saul, qualificato per la sua persona, fu per un certo tempo un re prospero. Ma fin dall'inizio la voce del profeta si leva sia contro il popolo che contro il re con avvertimenti e rimproveri, che sono presagi della sua distruzione predestinata, secondo il testo. A questo punto, quindi, può sorgere una domanda: perché Saul fu così destinato alla vendetta fin dall'inizio? La domanda porta a un'ispezione più approfondita del suo carattere. Il primo dovere di ogni uomo è il timore di Dio: la riverenza per la Sua Parola, l'amore per Lui e il desiderio di obbedirgli. Ora a Saul mancava "quest'unica cosa". Non fu mai sotto l'influenza costante della religione, tuttavia a volte poteva essere commosso e intenerito. Ciò che la natura lo ha fatto, che è rimasto, senza miglioramento; con virtù che non avevano valore, perché non richiedevano alcuno sforzo e non implicavano l'influenza di alcun principio. C'era una morte in tutte le considerazioni che non avevano a che fare con il mondo attuale. È sua abitudine trattare il profeta e il sacerdote con una freddezza, a dir poco, che sembra indicare un grande difetto interno. Non abbiamo motivo di credere, dalla storia successiva, che il dono divino alla sua unzione abbia lasciato un qualche effetto religioso sulla sua mente. L'occasione immediata del suo rifiuto fu il suo venir meno sotto una specifica prova della sua ubbidienza, come gli fu posta dinanzi nel momento stesso in cui fu unto. Non c'era nessuna irriverenza professata o intenzionale nella condotta di Saul. Esteriormente rispettava il rituale mosaico. Ma lui era indifferente, e non si curava di nessuna di queste cose. Dal tempo in cui Saul aveva disubbidito alla questione di Amalek, Samuele non venne più a trovare Saul, il cui periodo di prova era terminato. Termina la sua brutta storia con un aperto atto di apostasia dal Dio di Israele. Consultò la maga di Endor. L'incredulità e l'ostinazione sono le miserabili caratteristiche della storia di Saul: un orecchio sordo ai comandi più semplici, un cuore indurito contro le influenze più benevole. (J. H. Newman, B.D.)

Un dono dell'ira di Dio:

Eri così deciso a farlo, che avresti voluto un re; se volete, prendetelo, dice Dio, e prendetelo con tutto ciò che verrà dopo. Così che fu (come si dice) piuttosto da un Dio adirato che da uno implorato. Saul e Geroboamo furono entrambi dati in collera

1.) Dio può avere una mano in cose in cui gli uomini peccano in modo estremo

2.) Le cose che sono malvagie possono ancora avere un successo attuale

3.) I doni di Dio non sono sempre nell'amore. Presta attenzione ai desideri smodati per qualsiasi cosa mondana

(I.) Come possiamo sapere che ciò che Dio dà è con rabbia, non con amore. È molto difficile convincere gli uomini, se hanno soddisfatto i loro desideri, che è piuttosto per rabbia che per amore. Gli uomini sono così contenti della soddisfazione dei loro desideri che possono essere molto difficilmente convinti che Dio intenda loro del bene in ciò

1.) Quando desideri un dono, piuttosto che Dio in esso. Quando i tuoi desideri sono per il dono piuttosto che per il Donatore, non puoi avere conforto che c'è amore in esso

2.) Quando i nostri desideri sono smodati e violenti

3.) Quando Dio esaudisce gli uomini i loro desideri prima del tempo stabilito. Hanno quello che vorrebbero, ma non lo hanno al tempo di Dio

4.) Quando Dio ci concede ciò che vorremmo, ma senza la benedizione. Egli concede la cosa, ma toglie la benedizione della cosa, toglie il conforto e la soddisfazione di essa. "Mangeranno, ma non saranno saziati".

5.) Quando ciò che desideriamo è semplicemente per soddisfare le nostre concupiscenze. Noi non desideriamo queste e quelle cose per essere idonei al servizio di Dio per mezzo di esse

6.) Quando gli uomini sono così ansiosi che non si preoccupano se il dono viene da un Dio riconciliato o provocato; per loro è una cosa sola Numeri 11

7.) Quando Dio non considera la nostra preparazione per una misericordia. I cuori carnali non se ne curano molto. Lasciatemelo fare, dicono, la nostra forma fisica non ha importanza. È il vostro peccato e la vostra malvagità non considerare la preparazione del vostro cuore per ciò che avete, ed è il giudizio di Dio darvelo prima che siate preparati. Un cuore misericordioso, quando vuole avere misericordia, è tanto attento a preparare il cuore per la misericordia quanto a ottenerla

8.) Quando ci riposiamo sui mezzi che usiamo, e non cerchiamo Dio con la preghiera

9.) Quando Dio ci dà i nostri desideri, ma non un uso santificato di essi. Quando Dio ti dà il guscio, ma non il nocciolo, sicuramente non è nell'amore. Tutte le cose buone che hanno gli uomini malvagi non sono che gusci senza chicchi

10.) Quando una maledizione segreta accompagna ciò che abbiamo

11.) Quando non consideriamo ciò che accade agli altri, così abbiamo soddisfatto i nostri desideri

12.) Quando Dio, soddisfacendo i nostri desideri, lascia il posto a qualche giudizio

13.) Quando gli uomini sono avidi di cose a discapito dei risultati; quando vorrebbero che i loro desideri fossero soddisfatti in modo sciocco, senza badare agli inconvenienti che ne sarebbero derivati, ma semplicemente guardando al loro benessere presente

14.) Quando gli uomini cercano di soddisfare i loro desideri, semplicemente perché amano il cambiamento

15.) Quando i nostri desideri di ulteriori misericordie ci fanno dimenticare le misericordie passate

16. Quando gli uomini desiderano cose nuove per diffidenza in Dio

17. Se cerchiamo di realizzare i nostri desideri con mezzi illegali. (Geremia Burroughs.)

Risposte alle preghiere improprie:

Il pesce volante, dice la favola, in origine non aveva le ali, ma essendo di temperamento ambizioso e scontento, si rammaricava di essere sempre confinata nell'acqua e desiderava librarsi in aria. "Se potessi volare come gli uccelli," disse, "non solo vedrei di più le bellezze della natura, ma sarei in grado di sfuggire a quei pesci che mi inseguono continuamente e che rendono la mia vita miserabile." Perciò chiese a Giove un paio di ali, e subito si accorse che le sue pinne si allargavano. Improvvisamente crebbero fino alla lunghezza di tutto il suo corpo, e allo stesso tempo divennero così forti da fare l'ufficio di un pignone. Dapprima fu molto contenta dei suoi nuovi poteri e guardò con aria di disprezzo tutti i suoi ex compagni; ma ben presto si accorse di essere esposta a nuovi pericoli. Mentre volava in aria era incessantemente inseguita dall'uccello tropicale e dall'albatro, e quando per mettersi in salvo si gettò in acqua, era così stanca del suo volo che fu meno capace che mai di sfuggire ai suoi vecchi nemici, i pesci. Trovandosi più infelice di prima, ora pregò Giove di ricordare il suo regalo; ma Giove le disse: "Quando ti ho dato le tue ali, sapevo bene che sarebbero state una maledizione; ma la tua indole orgogliosa e inquieta meritava questa delusione. Ora, dunque, ciò che hai implorato come favore conserva come punizione". (Serate a casa.)

14 CAPITOLO 13

#Osea 13:14

Li riscatterò dal potere della tomba.-Per la mattina di Pasqua:-

Per lunghi secoli deve essere sembrato quasi che Dio avesse dimenticato la Sua sfida. "La morte regnò da Adamo a Mosè"; da Mosè a Davide, che "morì e fu sepolto"; e da Davide a Cristo. Uno dei primi capitoli della Bibbia Genesi 5 è un cimitero del vecchio mondo; e nel caso di ciascuno di essi segue l'annuncio monotono: "ed egli morì". Le generazioni dell'umanità sbocciano sorridenti e belle sulla madre terra, come i raccolti di trifoglio degli anni successivi, come per sfidare o con il loro fascino per affascinare il tiranno-mietitore. Ma tutto inutilmente. C'erano solo due eccezioni alla terribile monotonia della morte: il rapimento di Enoc e l'ascensione di Elia; Erano come il croco precoce o aconito, che annuncia l'arrivo della primavera. Tutti gli altri morirono. Atti per ultimi Venne in forma umana che era stata preannunciata come la morte della morte, il compimento predestinato della promessa del paradiso. Agisce minimamente: non soccomberà. Non vedrà la morte! O se si incontrano, davanti a un solo sguardo dei suoi occhi, "che sono come una fiamma di fuoco", sicuramente la morte svanirà come la luna quando viene colpita dalla luce del sole! Ma contrariamente a quanto avremmo potuto pensare, non era così. Anche lui, il Principe della Vita, essendo entrato nelle liste con il tiranno caduto, si lasciò condurre come un agnello al macello. E poteva sembrare quindi che nessuno, nemmeno Dio, potesse spezzare la schiavitù della morte. Tale era l'aspetto; ma non il fatto. Ci viene in mente l'antica storia greca secondo la quale, quando la città di Atene fu condannata a fornire ogni anno un tributo di giovani e fanciulle al mostro di Creta, l'eroe Teseo si imbarcò con l'equipaggio e accompagnò le vittime per poter portare il terribile orco nella sua tana, e ucciderlo, per liberare per sempre la sua città natale dal fardello sotto il quale gemeva. Così Cristo per mezzo della morte abolì la morte, e "distrusse colui che aveva la potestà della morte, cioè il diavolo, e liberò quelli che per timore della morte erano stati schiavi per tutta la loro vita". Qui si adempì l'annuncio divino: "O morte, io sarò le tue piaghe". E non è tutto. Nell'ultima visione concessa all'uomo del Cristo asceso, si dice che le chiavi della morte siano appese alla Sua cintura, ed Egli ha il potere di chiudere in modo che nessuno possa aprire, e di aprire in modo che nessuno possa chiudere. E nemmeno questo è tutto. Non è lontano il giorno in cui tutti i Suoi santi "che sono nelle loro tombe udranno la Sua voce e ne usciranno"; allora si adempirà la parola che è scritta: "La morte è stata inghiottita nella vittoria". E nemmeno questo è tutto. Il mondo degli uomini deve partecipare alla potenza di risurrezione del vincitore della morte. "Come tutti muoiono in Adamo, così anche in Cristo saranno tutti vivificati". Essi verranno dai secoli prima del diluvio; dai piedi delle piramidi, dove gli schiavi dei Faraoni mescolavano la loro polvere con i mattoni che fabbricavano; dalle prime scene di vita, e dalle più recenti; dalle razze più illuminate dell'umanità e dalle più degradate; dalle tribù più bellicose e più pacifiche; le volte delle cattedrali si spaccheranno e cederanno il loro contenuto; Maratona, Austerlitz e Waterloo aggiungeranno i loro contributi; Il mare darà il ritorno del raccolto seminato nei secoli. E non è tutto. Tutti i nemici devono essere posti sotto i Suoi piedi. L'ultimo nemico ad essere distrutto dall'Emmanuele sarà la morte stessa. In che cosa consisterà la sua distruzione non lo sappiamo; se non fosse che in quel mondo che il Re che siede sul trono creerà, ci viene detto: "Non ci sarà più la morte". Nessun corteo funebre si snoderà sul selciato dorato. Con quanta gloria, dunque, Dio realizzerà le parole che brillano davanti ai nostri occhi questa mattina di Pasqua! Già nella risurrezione di nostro Signore Gesù Cristo dai morti vediamo che l'impero della morte è condannato. Ma, intanto, non c'è consolazione per noi che siamo costretti a vivere nella valle all'ombra della morte? C'è, perché Lui va al nostro fianco; e il Salmista, che aveva parlato di Lui in terza persona, si rivolge a Lui in seconda mentre quell'ombra si avvicina: "Egli ristora l'anima mia; Tu sei con me". E se così non fosse, e fossimo condannati a cadere, ognuno solo, a morire, anche allora non avremmo bisogno di essere senza conforto. La morte è abolita! La vespa ha conficcato il suo pungiglione nella Croce del Signore morente, e lì l'ha persa, e ora è senza pungiglione per sempre. La zanna velenosa della vipera è stata estratta; Golia decapitato con la sua stessa spada. I denti del leone sono stati disegnati. (F. B. Meyer, B.A.)

Il peano della vittoria sull'ultimo nemico:

Queste parole di misericordia si trovano in mezzo alle parole di giudizio. Nell'ira Dio si ricorda della misericordia. Efraim era stato condannato alla rovina temporale, ma ora Dio parla della loro redenzione eterna. Chi non ha associazioni dolorose con la tomba? La morte è un mietitore la cui falce non lascia un solo covone incolto. Quanto è benedetto il pensiero che il misericordioso Signore Gesù è entrato in scena, per diventare il campione del Suo popolo fiducioso e il sottomettitore dei suoi nemici. La parola "riscatto" significa salvare attraverso il pagamento di un prezzo. "Riscattare" denota il diritto del parente più prossimo di acquistare una cosa per sé mediante il pagamento di un prezzo. Entrambe le parole descrivono ciò che il santo Gesù ha fatto. Come si può dire che Cristo è la piaga della morte?

1.) Con le scoperte complete che ha fatto al riguardo

2.) In molti dei miracoli che ha compiuto

3.) Egli è la morte della morte mediante la Sua stessa morte e risurrezione. Questi furono i principali mezzi e strumenti del Suo illustre trionfo

4.) Estendendo al Suo popolo tutti i benefici della Sua morte e risurrezione. Né nel morire né nel vivere Egli è solo. Egli appare come il rappresentante degli altri, e i frutti delle Sue sofferenze e dei Suoi sacrifici li impartisce a ogni credente

5.) Risuscitando tutto il Suo popolo dalle loro tombe. Questa è la prima risurrezione: beato colui che ha preso parte alla prima risurrezione. (A. Clayton Thiselton.)

O morte, io sarò le tue piaghe. - La rovina della morte:

Con queste parole il profeta espone distintamente la potenza di Dio e la esalta magnificamente, affinché gli uomini non pensino che non ci sia modo aperto per Lui di salvare, quando non appare alcuna speranza secondo il giudizio della carne. Perciò il profeta dice: Anche se gli uomini sono ora morti, nulla impedisce a Dio di vivificarli. In che modo? Egli infatti è "la rovina della morte e l'escissione della tomba", cioè: "Quand'anche la morte inghiottisse tutti gli uomini, quand'anche la tomba li consumasse, tuttavia Dio è superiore sia alla morte che alla tomba, poiché Egli può uccidere la morte, poiché può abolire la tomba". Da questo passo apprendiamo che quando gli uomini periscono, Dio continua ancora come Lui, e che né la Sua potenza, mediante la quale Egli è potente per salvare il mondo, si estingue, né il Suo proposito cambia, in modo da non essere sempre pronto ad aiutare; ma che l'ostinazione degli uomini respinge la grazia che è stata provveduta, e che Dio offre volentieri e generosamente. Questa è una cosa. In secondo luogo, possiamo imparare che la potenza di Dio non deve essere misurata dal nostro governo; se avessimo perso cento volte, che Dio sia ancora considerato come un Salvatore. Se, quindi, in qualsiasi momento la disperazione ci abbattesse in modo tale da non poter afferrare nessuna delle promesse di Dio, ci venga in mente questo passo, che dice che Dio è l'escissione della morte e la distruzione della tomba. "Ma la morte è vicina per noi; Che cosa possiamo dunque sperare ancora?" Vale a dire che Dio non è superiore alla morte; ma se la morte reclama tanto potere sugli uomini, quanto più potere ha Dio sulla morte stessa? Sentiamoci dunque sicuri che Dio è la distruzione della morte, il che significa che la morte non può più distruggere; cioè, che la morte sia privata di quel potere per cui gli uomini sono naturalmente distrutti; e che, anche se possiamo giacere nella tomba, Dio è ancora l'escissione della tomba stessa. Molti interpreti, pensando che questo passo sia citato da Paolo, hanno spiegato ciò che qui è detto di Cristo, e hanno sbagliato sotto molti aspetti. Hanno detto prima che Dio promette la redenzione qui senza alcuna condizione; Ma vediamo che il disegno del profeta era molto diverso. (Giovanni Calvino.)

La morte è la piaga dei peccatori, e Cristo la piaga della morte.

Non c'è forma di morte più terribile di quella che viene chiamata peste o pestilenza, che sono i nomi comunemente dati a qualsiasi cimurro che sia particolarmente maligno e mortale nel suo carattere, e che si diffonda o, come si dice, epidemica nel suo progresso. Nella lingua ebraica, la distruzione era un altro nome per la tomba, e a volte si trova unita all'inferno, quando questa parola significa lo stato separato delle anime defunte

(I.) La morte è la piaga del peccatore. La piaga denota tutto ciò che è fastidioso e vessatorio. L'idea della morte è per il peccatore una fonte perpetua di disagio e di dolore. Il pungiglione della morte è il peccato; e quindi il pungiglione, il tormento, la maledizione di una vita peccaminosa è la morte

1.) Contemplare la morte in relazione ai suoi predecessori. Con ciò si intende tutto ciò che riguarda la sofferenza e il dolore. Tutto questo ci dice dell'avvicinarsi della morte

2.) Vedete la morte nei suoi accompagnatori. Che cos'è la morte se non il grande mistero insondabile di meraviglia, profondità e paura che giace sotto la vita dal suo inizio alla sua fine? Il terrore anticipato della morte non è l'unico che lo accompagna. È accompagnato dal dolore, dal dolore della separazione e dal dolore della malattia

3.) Considera la morte nelle sue conseguenze. Il suo futuro e le sue conseguenze finali. (Di cui diciamo molto, e sappiamo poco.)

(II.) Cristo è la piaga della morte. Dove la filosofia non fa nulla, e l'infedeltà è peggio di niente, il cristianesimo interviene e fa tutto. Il Signore Gesù si è ben meritato questa designazione molto espressiva, "le pestilenze della morte".

1.) Cristo si mostrò la piaga della morte, con le scoperte complete che fece e le chiare istruzioni che diede al riguardo. Fino alla Sua apparizione, una densa nuvola si posò sullo stato dei morti. Come Sole di Giustizia, dissipò le nubi che incombevano sulla tomba, riversò un fiume di luce sulle regioni al di là di essa, rivelò il futuro in tutta la sua beatitudine e in tutti i suoi guai

2.) Cristo si mostrò la piaga della morte in molti dei miracoli che compì. La malattia e la miseria sono "le concomitanti della morte"? Era la Sua opera di misericordia quotidiana far svanire l'angoscia e scacciare l'infelicità. Ma non contento di dare ripetuti controlli ai ministri della morte, calpestò lui stesso il tetro mostro. Guarda i casi di allevare la fanciulla, il figlio della vedova e Lazzaro

3.) Cristo si mostrò la piaga della morte con la Sua stessa morte e risurrezione. Questi furono i principali mezzi e strumenti del Suo illustre trionfo

4.) Cristo ha messo alla prova, e proverà ancora se stesso, la piaga della morte, estendendo al suo popolo tutti i benefici della sua morte e risurrezione. Né nel morire né nel vivere Egli è solo; Egli appare come il rappresentante degli altri e i frutti di ogni Sua fatica, sofferenza e sacrificio che impartisce al Suo popolo credente e amato. (N. Morrew, A.M.)

Il grande conquistatore del mondo ha vinto:

In primo luogo, queste parole si applicano alla restaurazione di Israele da parte di Dio dall'Assiria-parzialmente e in tempi ancora futuri, completamente da tutti i paesi della loro attuale dispersione e morte politica che continua da molto tempo

1.) Ecco il grande conquistatore chiamato "la morte e la tomba". Che conquistatore è la morte!

(1) Senza cuore, morto a tutti gli appelli

(2) Irresistibile. Baluardi, battaglioni, castelli non sono nulla davanti a lui

(3) Universale, i suoi occhi fissi sul mondo

(4) Sempre attivo

2.) Ecco il grande conquistatore del mondo conquistato. Chi? "Io sono la risurrezione e la vita, chi crede in me non morrà mai". In che modo ha vinto la morte? Non indebolendo il suo potere o arrestando il suo progresso, perché è potente e attivo come sempre, ma spogliandolo del suo terrore. (Omileta.)

La conquista finale del Salvatore:

Il nostro testo non è tutto solennità; Risveglia anche nella mente emozioni di gioia profonda e sentita

(I.) Verrà il tempo in cui le devastazioni della morte saranno finite per sempre. La morte è sempre all'opera. Non è mai stanco. E tutti sono presi da lui come sue vittime. Le devastazioni della morte! Come sprofonda la mente nello sconforto mentre contempla ciò che la morte ha fatto! E le devastazioni a volte sono improvvise. Allora, quanto è benedetta la certezza che sta arrivando il tempo in cui la promessa del testo sarà adempiuta

(II.) Allora tutto il disegno dell'espiazione sarà adempiuto. Quando Adamo peccò, gettò sopra il sole e la gioia del mondo di Dio l'ombra della tomba. Quando Gesù è entrato nel mondo, è venuto per dissipare quell'ombra e riportare il sole e la gioia portando alla luce la vita e l'immortalità. Il disegno dell'espiazione deve essere adempiuto; non è ancora del tutto adempiuto

(III.) Allora le oscure associazioni della tomba saranno tutte dimenticate. Ora non è possibile pensare alla tomba senza pensieri cupi. Ma quella tomba un giorno sarà distrutta e tutti i suoi tristi ricordi saranno cancellati

Quando queste parole saranno adempiute, l'intera famiglia di Dio sarà riunita per sempre. La famiglia di Dio è dispersa ora. Una parte trionfa in cielo e una parte è ancora militante sulla terra. Ci incontreremo tutti di nuovo, dove le separazioni sono per sempre sconosciute. (W. Meynell Whittemore, S.C.L.)

Cristo, il Vincitore della morte:

Questo è un linguaggio audace e sorprendente. La morte ha sempre dimostrato di non avere riguardo per le persone. L'ampia estensione del dominio della morte è così universalmente ammessa che sarebbe una perdita di tempo addurre qualsiasi argomento nella sua prova. Per comprendere correttamente questo passaggio dobbiamo tener conto della storia antica dell'uomo. Durante l'intero periodo della storia dell'Antico Testamento furono date indicazioni di un Salvatore futuro, e ogni promessa, così come ogni tipo, si riferiva alle benedizioni del Suo regno. C'è qualcosa di particolarmente sorprendente nel linguaggio qui impiegato. Mai la morte appare in una forma più terribile di quando, per peste o pestilenza, migliaia di persone vengono spazzate via come in un attimo. Sotto qualsiasi aspetto la morte sia presentata alla nostra attenzione nel sacro Volume, è associata al peccato; appare come il suo risultato. È il peccato che arma la morte con tutto il suo veleno e la rende così veramente terribile. Che cos'è che dà al peccato il suo potere di condanna? "La forza del peccato è la legge". "Il peccato è la trasgressione della legge". Allora, in che modo il Figlio di Dio ha ottenuto la vittoria predetta nel nostro testo? Per il compimento della redenzione dell'uomo, il Figlio di Dio ha assunto la forma dell'umanità, ha sopportato la croce ed è risorto dai morti. Per noi c'è una luminosa e gloriosa prospettiva del trionfo finale sulle tenebre e sulla desolazione della tomba. (E. Pizey, B.A.)

La vita che riappare dopo la morte:

Ci sono ruscelli di montagna che, dopo aver corso per un po' in una corrente interrotta, si perdono di vista. Ma in fondo alla montagna riappaiono, non più sballottati e irrequieti, ma pacifici mentre scorrono verso il mare. Così le nostre vite irrequiete rotolano in canali rocciosi ma un po' sulla terra; ma oltre la tomba anch'essi riappariranno, realizzando tutta la pace e la gioia di Cristo, e così fluiranno per sempre. Poiché Cristo è risorto, tutti coloro che credono in lui hanno la certezza di una vita eterna alla sua presenza. (S. S. Cronaca.)

La terra oltre la nebbia della morte:

Un inglese non istruito, che si trova a Dover quando una nebbia si adagia sulla Manica, potrebbe pensare che un oceano infinito sia davanti a lui. Quando si solleva, un residente gli dice che ciò che vede non è solo la Francia, ma l'Europa e l'Asia. Il mare che si frappone, anche se sferzato dalle tempeste, non è che una piccola cosa. C'era una nebbia che aleggiava sullo Stretto della Morte, e la gente pensava che fossero un oceano senza sponde; Gesù sollevò la nebbia e gli uomini videro che dall'altra parte c'era un continente sconfinato. (Mondo cristiano.)

15 CAPITOLO 13

#Osea 13:15

Verrà un vento orientale. - Rovesci di fortuna nella vita umana: -

Questo versetto e il seguente espongono la devastazione e la distruzione del regno delle dieci tribù che doveva precedere la liberazione promessa in quella che precede

(I.) I rovesci nella fortuna umana sono a volte molto sorprendenti. Efraim era "fecondo fra i suoi fratelli". Il nome stesso significa fecondità. Il suo territorio era molto fertile; la sua gente è la più numerosa

1.) Le sue ricchezze lascerebbero il posto alla povertà. Efraim era allo stesso tempo una tribù ricca e popolosa; ma vedi il cambiamento predetto: "La sua primavera si prosciugherà... Egli spoglierà il tesoro di tutti i vasi piacevoli". Il nemico avrebbe invaso il paese, impoverito l'agricoltura, controllato le merci

2.) La sua popolosità lascerebbe il posto alla pochezza. Il nemico ridurrebbe il suo numero e quasi lo spopolerebbe. Tali rovesci sono frequenti. Ci insegnano a considerare con leggerezza tutto il bene mondano e a concentrare i nostri interessi sul bene che è permanente

(II.) I rovesci sono generalmente determinati da una strumentalità secondaria. Le nazioni, le comunità e gli individui possono sempre far risalire le loro calamità a certe cause naturali. Questo dovrebbe insegnarci a studiare le leggi naturali e ad essere diligenti nel controllare tutti gli elementi ostili al progresso umano

(III.) I rovesci sono sotto la direzione di Dio. Il cambiamento nelle fortune di Efraim avvenne sotto la sovrintendenza dell'Onnipotente. Sia la vera filosofia che la vera religione ci insegnano a ricondurre a Dio tutti gli eventi della vita. Imparate ad accettare le Sue dispensazioni e a guardare a Lui per tutto ciò che è buono. (Omileta.)

Riferimenti incrociati:

Osea 13

1 1Sa 15:17; Prov 18:12; Is 66:2; Lu 14:11
Nu 2:18-21; 10:22; 13:8,16; 27:16-23; Gios 3:7; 1Re 12:25
Os 11:2; 1Re 16:29-33; 18:18,19; 2Re 17:16-18
Ge 2:17; Rom 5:12; 2Co 5:14

2 Nu 32:14; 2Cron 28:13; 33:23; Is 1:5; 30:1; Rom 2:5; 2Ti 3:13
Os 2:8; 8:4; 10:1; Sal 115:4-8; Is 46:6; Ger 10:4; Abac 2:18,19
Os 11:6; Sal 135:17,18; Is 44:17-20; 45:20; 46:8; Ger 10:8; Rom 1:22-25
1Sa 10:1; 1Re 19:18; Sal 2:12; Rom 11:4

3 Os 6:4
Sal 1:4; 68:2; 83:12-17; Is 17:13; 41:15,16; Dan 2:35

4 Os 12:9; Eso 20:2; Sal 81:9,10; Is 43:3,10; 44:6-8
Is 43:11-13; 45:21,22; At 4:12

5 Eso 2:25; Sal 1:6; 31:7; 142:3; Na 1:7; 1Co 8:3; Ga 4:9
De 2:7; 8:15; 32:10; Ger 2:2,6
Sal 63:1

6 Os 10:1; De 8:12-14; 32:13-15; Ne 9:25,26,35; Ger 2:31
Os 8:4; De 6:10-12; 32:18; Sal 10:4; Is 17:10; Ger 2:32

7 Os 5:14; Is 42:13; Ger 5:6; Lam 3:10; Am 1:2; 3:4,8

8 2Sa 17:8; Prov 17:12; Am 9:1-3
Sal 80:13; Is 5:29; 56:9; Ger 12:9

9 Os 14:1; 2Re 17:7-17; Prov 6:32; 8:36; Is 3:9,11; Ger 2:17,19; 4:18; 5:25; Mal 1:9
Os 13:4; De 33:26; Sal 33:20; 46:1; 121:1,2; 146:5; Ef 1:3-5; Tit 3:3-7

10 Sal 10:16; 44:4; 47:6,7; 74:12; 89:18; 149:2; Is 33:22; 43:15; Ger 8:19; Zac 14:9; Giov 1:49
Os 13:4; 10:3; De 32:37-39; Ger 2:28
Os 8:4; Giudic 2:16-18; 1Sa 8:5,6,19,20; 12:11,12; 1Re 12:20

11 Os 10:3; 1Sa 8:7-9; 10:19; 12:13; 15:22,23; 16:1; 31:1-7; 1Re 12:15,16,26-32; 14:7-16; 2Re 17:1-4; Prov 28:2

12 De 32:34,35; Giob 14:17; 21:19; Rom 2:5

13 Sal 48:6; Is 13:8; 21:3; Ger 4:31; 13:21; 22:23; 30:6; 49:24; Mic 4:9,10; 1Te 5:3
Prov 22:3; At 24:25
2Re 19:3; Is 26:17; 37:3; At 16:29-34; 2Co 6:2; Eb 3:7,8

14 Os 6:2; Giob 19:25-27; 33:24; Sal 16:10; 30:3; 49:15; 71:20; 86:13; Is 25:8; Ez 37:11-14; Rom 11:15
Is 26:19; 1Co 15:21,22,52-57; 2Co 5:4; Fili 3:21; 1Te 4:14; Ap 20:13; 21:4
Nu 23:19; 1Sa 15:29; Ger 15:6; Mal 3:6; Rom 11:29; Giac 1:17

15 Ge 41:52; 48:19; 49:22; De 33:17
Os 4:19; Sal 1:4; Is 17:13; 41:16; Ger 4:11; Ez 17:10; 19:12
Os 9:11; Giob 18:16; Sal 109:13; Is 14:21
Dan 11:8; Na 2:9

16 2Re 17:6,18; 19:9-11; Is 7:8,9; 8:4; 17:3; Am 3:9-15; 4:1; 6:1-8; 9:1; Mic 1:4; 6:16
Os 10:14,15; 2Re 8:12; 15:16; Sal 137:8,9; Is 13:16; Am 1:13; Na 3:10

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