Commentario completo di Matthew Henry:

Osea 14

1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 14

Il ceppo di questo capitolo differisce da quello dei capitoli precedenti. Quelle erano generalmente costituite da rimproveri per il peccato e minacce d'ira; Ma questa è fatta di esortazioni al pentimento e di promesse di misericordia, e con queste il profeta chiude; poiché tutte le precedenti convinzioni e terrori che aveva detto erano destinate a preparare e a far posto a queste. Ferisce per poter guarire. Lo Spirito lo convince che egli possa consolare. Questo capitolo è una lezione per i penitenti; e alcuni di questi ve n'erano in Israele in questo giorno, per quanto le cose andassero male. Abbiamo qui,

I. Indicazioni per pentirsi, cosa fare e cosa dire, Osea 14:1-3.

II. Incoraggiamenti a pentirsi presi dalla prontezza di Dio a ricevere i peccatori che ritornano (Osea 14:4,8) e le comodità che Egli ha accumulato per loro, Osea 14:5-7.

III. Una solenne raccomandazione di queste cose ai nostri seri pensieri, Osea 14:9.

Ver. 1. fino alla Ver. 3.

Qui abbiamo,

I. Un gentile invito dato ai peccatori a pentirsi, Osea 14:1. È diretto a Israele, il popolo professante di Dio. Vengono chiamati a return. Nota, la conversione deve essere predicata anche a coloro che sono all'interno della chiesa, così come ai pagani.

"Tu sei Israele, e perciò sei legato al tuo Dio per dovere, gratitudine e interesse; La tua rivolta contro di lui è tanto più odiosa, e il tuo ritorno a lui tanto più necessario".

Che Israele veda,

1. Quale opera ha fatto per il pentimento:

"Tu sei caduto per la tua iniquità."

Tu hai inciampato; quindi alcuni lo leggono. I loro idoli erano i loro stumbling-blocks.

"Tu sei caduto da Dio nel peccato, sei caduto da ogni bene, sei caduto sotto il peso della colpa e della maledizione."

Nota, il peccato è una caduta; e riguarda coloro che sono caduti a causa del peccato per rialzarsi mediante il pentimento.

2. Quale opera deve compiere nel suo pentimento:

"Ritorna al Signore tuo Dio; ritorna a lui come il Signore da cui hai dipendenza, come il tuo Dio, il tuo patto, per il quale hai un interesse."

Nota, è la grande preoccupazione di coloro che si sono ribellati a Dio tornare a Dio, e quindi fare le loro prime opere.

"Ritorna a colui dal quale sei caduto e che solo può rialzarti. Ritorna anche al Signore, o a casa dal Signore; non solo guardare a lui, o fare qualche passo verso di lui, ma fa' un lavoro approfondito su di esso."

Gli antichi ebrei avevano un detto, fondato su questo: Il pentimento è una grande cosa, perché porta gli uomini al trono della gloria.

II. Furono date loro le istruzioni necessarie su come pentirsi.

1. Devono pensare a se stessi cosa dire a Dio quando vengono da lui: Porta con te le parole. Essi sono tenuti a portare, non sacrifici e offerte, ma preghiere penitenziali e suppliche, frutto delle tue labbra, ma non solo delle labbra, ma del cuore, altrimenti le parole non sono che vento. Uno dei rabbini dice: Devono essere parole tali che procedano da ciò che è detto per primo nell'uomo interiore; Il cuore deve dettare alla lingua. Dobbiamo portare con noi le buone parole, portando con noi i buoni pensieri e i buoni affetti. Verbaque praevisam rem non invita sequentur-Coloro che padroneggiano una materia raramente sono a corto di linguaggio. Nota, Quando veniamo a Dio dovremmo considerare ciò che abbiamo da dirgli; perché, se veniamo senza una commissione, è probabile che andremo senza una risposta. Esdra 9:10, Che diremo? Dobbiamo prendere con noi le parole della Scrittura, prenderle dallo Spirito di grazia e di supplica, che ci insegna a gridare: Abbà, Padre, e intercede in noi.

2. Devono pensare a se stessi cosa fare. Non devono solo portare con sé le parole, ma devono rivolgersi al Signore; interiormente nei loro cuori, esteriormente nelle loro vite.

III. Per la loro assistenza e incoraggiamento, Dio si compiace di mettere le parole nelle loro bocche, per insegnare loro ciò che diranno. Certamente possiamo sperare di affrettarci con Dio, quando egli stesso ha ordinato che il nostro discorso sia redatto pronto per le nostre mani, e il suo Spirito lo ha indicato per noi; e senza dubbio ci affretteremo se l'operato delle nostre anime concorderà con le parole qui raccomandate. Sono

1. Parole di petizione. Due cose siamo qui indirizzati a chiedere:

(1.) Essere assolto dalla colpa. Quando torniamo al Signore dobbiamo dirgli: Signore, togli ogni iniquità. Essi ora stavano bruciando per il peccato, sotto il peso dell'afflizione, ma gli è stato insegnato a pregare, non come Faraone, Togliete questa morte, ma, Togliete questo peccato. Nota, Quando siamo nell'afflizione dovremmo essere più preoccupati per il perdono dei nostri peccati che per la rimozione dei nostri problemi.

"Togliete l'iniquità, sollevatela come un fardello sotto il quale siamo pronti a sprofondare o come la pietra d'inciampo su cui siamo spesso caduti. Signore, toglilo, perché non appaia contro di noi, con nostra confusione e condanna. Toglieteci tutto con una remissione libera e completa, perché non possiamo pretendere di cancellarne uno con una soddisfazione nostra".

Quando Dio perdona il peccato, perdona tutti, quel grande debito; E quando preghiamo contro il peccato dobbiamo pregare contro tutto e non tranne uno.

(2.) Essere accettati come giusti agli occhi di Dio:

"Ricevici gentilmente. Facci avere il tuo favore e il tuo amore, e abbi rispetto per noi e per le nostre prestazioni. Accogliete la nostra preghiera con grazia; sii contento di quel bene che per la tua grazia siamo in grado di fare".

Prendi bene (così è la parola); prendilo per donarci, così il margine lo legge- Dai bene. Questo segue la richiesta di togliere l'iniquità; perché, fino a quando l'iniquità non è tolta, non abbiamo motivo di aspettarci alcun bene da Dio, ma l'eliminazione dell'iniquità apre la strada al conferimento del bene removendo proibisce - togliendo di mezzo ciò che ha ostacolato. Dare del bene; non dicono cosa bene, ma si riferiscono a Dio; non è bene della manifestazione del mondo (Salmi 4:6), ma bene del dono di Dio.

"Dona il bene, quel bene che abbiamo perduto, e che tu hai promesso, e che la necessità del nostro caso richiede."

Notate che la graziosa accettazione di Dio, e i frutti benedetti e i segni di tale accettazione, devono essere sinceramente desiderati e pregati da noi nel nostro ritorno a Dio.

"Date il bene, quel bene che ci renderà buoni e ci impedirà di tornare di nuovo all'iniquità."

2. Parole promettenti. Anche questi sono messi nella loro bocca non per muovere Dio, o per costringerlo a mostrare loro misericordia, ma per muoversi, e obbligarsi a ricambiare il dovere. Nota: Le nostre preghiere per il perdono e l'accettazione con Dio dovrebbero essere sempre accompagnate da propositi sinceri e voti di nuova obbedienza. Due cose devono promettere e giurare:

(1.) Ringraziamento.

"Perdona i nostri peccati e accetta da noi, così renderemo i vitelli delle nostre labbra."

Il frutto delle nostre labbra (così la LXX), una parola che usavano per olocausti, e quindi concorda con l'ebraico. L'apostolo cita questa frase (Ebrei 13:15), e dal frutto delle nostre labbra intende il sacrificio di lode a Dio, rendendo grazie al suo nome. Nota, la lode e il ringraziamento sono il nostro sacrificio spirituale, e, se provengono da un cuore retto, piaceranno al Signore meglio di un bue o di un giovenco, = Salmi 69:30,32. E il senso del nostro perdono e della nostra accettazione presso Dio allargherà i nostri cuori nella lode e nella gratitudine. Coloro che sono ricevuti gentilmente possono, e devono, rendere i vitelli delle loro labbra - scarsi ritorni per ricchi ricevimenti, ma, se sinceri, più accettabili dei vitelli della stalla.

(2.) Emendamento della vita. Viene insegnato loro a promettere non solo riconoscimenti verbali, ma una vera e propria riforma. E qui ci viene insegnato,

[1.] Nei nostri ritorni a Dio per fare alleanza contro il peccato. Non possiamo aspettarci che Dio ce lo tolga perdonandolo se non lo mettiamo via abbandonandolo.

[2.] Essere particolari nelle nostre alleanze e risoluzioni contro il peccato, come dobbiamo esserlo nella nostra confessione, perché l'inganno sta nei generali.

[3.] Di fare un patto specialmente ed espressamente contro quei peccati a cui siamo stati più soggetti, che ci hanno assalito più facilmente e da cui siamo stati più frequentemente vinti. Dobbiamo preservarci da, e quindi dobbiamo fortificarci contro la nostra iniquità, = Salmi 18:23. Il peccato contro cui qui fanno patto, riconoscendo in tal modo di essersene stati colpevoli, è dare a un altro quella gloria che è dovuta solo a Dio; questo promettono che non lo faranno mai, Primo, Mettendo quella fiducia nelle creature che dovrebbe essere riposta solo in Dio. Non si fideranno delle loro alleanze all'estero: Assur (cioè l'Assiria) non ci salverà.

"Non chiederemo l'aiuto degli Assiri quando saremo in difficoltà, come abbiamo fatto (Osea 5:13; 7:11; 8:9); Non contratteremo per esso, né confideremo in esso, né dipenderemo da esso. Avendo un Dio a cui rivolgersi, un Dio in cui confidare, disprezziamo di essere in debito con gli Assiri per l'aiuto".

Non si fideranno dei loro preparativi bellici in patria, specialmente di quelli che è stato loro proibito di moltiplicare:

"Non cavalcheremo cavalli, cioè, non faremo la corte all'Egitto,"

perché di là andavano a prendere i loro cavalli, Deuteronomio 17:16 ; Isaia 30:16; 31:1,3.

"Quando i nostri nemici ci invaderanno, dipenderemo dal nostro Dio per soccorrere la nostra fanteria, e non ci preoccuperemo di rimontare la nostra cavalleria". Oppure: "Non posteremo a cavallo, per affrettarci, da una creatura all'altra, per cercare sollievo, ma prenderemo la via più vicina, e l'unica via sicura, rivolgendoci a Dio",

Isaia 20:5. Nota: il vero pentimento ci toglie dalla fiducia in un braccio di carne e ci porta a confidare in Dio solo per tutto il bene di cui abbiamo bisogno. In secondo luogo, Né lo faranno rendendo quell'omaggio alle creature che è dovuto solo a Dio. Noi non diremo più alle opere delle nostre mani, Voi siete i nostri dei. Devono promettere di non adorare mai più gli idoli, e per una buona ragione, perché è la cosa più assurda e insensata del mondo pregare quello che è un dio che è opera delle nostre mani. Dobbiamo promettere che non porremo i nostri cuori ai guadagni di questo mondo, né ci vanteremo delle nostre prestazioni esteriori nella religione, perché questo significa, in effetti, dire all'opera delle nostre mani: Voi siete i nostri dèi.

3. Parole imploranti sono qui messe nelle loro bocche: Perché in te l'orfano trova misericordia. Dobbiamo prendere il nostro incoraggiamento nella preghiera, non per un merito che Dio trova in noi, ma puramente per la misericordia che speriamo di trovare in Dio. Questo contiene in sé una grande verità, che Dio si prende cura in modo speciale dei bambini orfani di padre, Salmi 68:4-5. Così fece nella sua legge, Esodo 22:22. Così fa nella sua provvidenza, Salmi 27:10. È prerogativa di Dio aiutare gli indifesi. In lui c'è misericordia per costoro, poiché essi sono appropriati oggetti di misericordia. In lui lo trovano; là è messo da parte per loro, e lì devono cercarlo; cerca e troverai. Arriva qui come una buona supplica per la misericordia e la grazia e un incoraggiamento alla loro fede.

(1.) Invocano l'angoscia del loro stato e condizione:

"Siamo orfani orfani di padre, privi di aiuto".

Coloro che possono aspettarsi di trovare aiuto in Dio sono veramente consapevoli della loro impotenza in se stessi e sono disposti a riconoscerlo. Questo è un buon passo verso il comfort.

"Se non abbiamo ancora l'audacia di chiamare Dio Padre, tuttavia ci consideriamo orfani di padre senza di lui, e perciò ci deponiamo ai suoi piedi, per essere guardati da lui con compassione."

(2.) Implorano l'abituale amorevolezza di Dio verso coloro che si trovavano in quella condizione: Con te l'orfano non solo può trovare, ma trova, e troverà, misericordia. È un grande incoraggiamento per la nostra fede e la nostra speranza, nel ritornare a Dio, che è sua gloria generare gli orfani e aiutare gli indifesi.

4 Ver. 4. fino alla Ver. 7.

Abbiamo qui una risposta di pace alle preghiere del ritorno di Israele. Cercano il volto di Dio, e non cercheranno invano. Dio sarà sicuro di incontrare coloro che ritornano a Lui in una via di dovere. Se parliamo a Dio con buone preghiere, Dio parlerà a noi con buone promesse, come rispose all'angelo con buone parole e parole di conforto, = Zaccaria 1:13. Se portiamo con noi le parole di cui sopra nella nostra venuta a Dio, possiamo portare a casa con noi queste seguenti parole per la nostra fede su cui nutrirci; e vedere come questi rispondono a quelli.

I. Temono e deprecano il dispiacere di Dio, e quindi tornano a lui? Assicura loro che, dopo la loro sottomissione, la sua rabbia si allontana da loro. Questo è posto come base di tutti gli altri favori qui promessi. Farò questo e quello, perché la mia rabbia si è allontanata, e in tal modo si è aperta una porta perché ogni bene fluisca verso di loro, Isaia 12:1. Nota: Sebbene Dio sia giustamente e grandemente adirato con i peccatori, tuttavia non è implacabile nella sua ira; può essere respinto; sarà allontanata da coloro che si allontanano dalla loro iniquità. Dio sarà riconciliato con coloro che sono riconciliati con lui e con tutta la sua volontà.

II. Pregano per togliere l'iniquità? Assicura loro che guarirà le loro infedeltà; così promise, Geremia 3:22. Notate: Sebbene le sviate da Dio siano le malattie e le ferite pericolose dell'anima, tuttavia non sono incurabili, poiché Dio ha misericordiosamente promesso che se i peccatori sviati si rivolgeranno a lui come loro medico e si conformeranno ai suoi metodi, egli guarirà le loro sviate. Egli guarirà la colpa delle loro infedeltà perdonando la misericordia e la loro piegata all'infedeltà rinnovando la grazia. La loro iniquità non sarà la loro rovina.

III. Pregano che Dio li accolga con grazia? In risposta a ciò, ecco, è promesso: Io li amerò liberamente. Dio li aveva odiati mentre continuavano a peccare (Osea 9:15); ma ora che tornano e si pentono li ama, non solo cessa di essere arrabbiato con loro, ma si compiace di loro e progetta il loro bene. Egli li ama liberamente, con un assoluto intero amore (così alcuni), così che non ci siano resti del suo precedente dispiacere, con un generoso amore (così gli altri); sarà generoso nel suo amore per loro, e non penserà troppo a concedere loro o a fare per loro. O con un amore allegro e volenteroso; li amerà senza riluttanza o risentimento. Non dirà nel giorno del tuo pentimento: Come ti riceverò di nuovo? come disse nel giorno della tua apostasia, Come ti abbandonerò? O con un immeritato prevenimento amore. Coloro che Dio ama liberamente, non perché lo meritino, ma per il suo beneplacito. Ama perché vuole amare, Deuteronomio 7:7-8.

IV. Pregano che Dio dia il bene, li renda buoni? In risposta a ciò, ecco, è promesso: Io sarò come la rugiada per Israele, = Osea 14:5. Osservare

1. Quale sarà il favore che Dio concederà loro. È la benedizione del loro padre Giacobbe, Dio ti dia la rugiada del cielo, = Genesi 27:28. No, ciò di cui hanno bisogno Dio non solo darà loro, ma sarà lui stesso quello per loro, tutto ciò di cui hanno bisogno: Io sarò come la rugiada per Israele. Questo assicura benedizioni spirituali nelle cose celesti; e segue la guarigione delle loro infedeltà, perché la misericordia del perdono è sempre accompagnata da una grazia rinnovatrice. Nota, per gli Israeliti davvero Dio stesso sarà come la rugiada. Egli li istruirà, la sua dottrina cadrà su di loro come rugiada, Deuteronomio 32:2. Essi lo conosceranno sempre di più, perché egli verrà a loro come la pioggia, = Osea 6:3. Egli li rinfrescherà con le sue comodità, così che le loro anime saranno come un giardino irrigato, = Isaia 58:11. Egli sarà per i veri penitenti come la rugiada per Israele quando erano nel deserto, rugiada che conteneva la manna, Esodo 16:14; Numeri 11:9. Le grazie dello Spirito sono la manna nascosta, nascosta nella rugiada; Dio darà loro il pane dal cielo, come fece con Israele nella rugiada in abbondanza, Giovanni 1:16.

2. Quale sarà il frutto di quel favore che sarà prodotto in loro. La grazia così liberamente concessa loro non sarà vana. Quelle anime, quegli Israeliti, per i quali Dio è come la rugiada, sui quali la sua grazia distilla,

(1.) Crescerà. Essendo i cattivi per la grazia di Dio resi buoni, saranno resi migliori per la stessa grazia; perché la grazia, ovunque sia vera, cresce.

[1.] Cresceranno verso l'alto, e saranno più fiorenti, cresceranno come il giglio, o (come alcuni leggono) fioriranno come la rosa. La crescita del giglio, come quella di tutte le radici bulbose, è molto rapida e veloce. La radice del giglio sembra perdersi nel terreno per tutto l'inverno, ma, quando è rinfrescata dalle rugiade della primavera, riparte in poco tempo; così la grazia di Dio migliora i giovani convertiti, a volte molto velocemente. Il giglio, quando ha raggiunto la sua altezza, è un bel fiore (Matteo 6:29), così grazia è la bellezza dell'anima, Ezechiele 16:14. È la bellezza della santità che è prodotta dalla rugiada del mattino, = Salmi 110:3.

[2.] Cresceranno verso il basso e saranno più solidi. Il giglio cresce davvero in fretta, e cresce bene, ma presto appassisce e si strappa facilmente; e perciò è qui promesso a Israele che con il fiore del giglio avrà la radice del cedro: Egli getterà le sue radici come il Libano, come gli alberi del Libano, che, avendo messo radici profonde, non possono essere estirpati, Amos 9:15. Nota, la crescita spirituale consiste maggiormente nella crescita della radice, che è fuori dalla vista. Più dipendiamo da Cristo e ne traiamo linfa e virtù, più agiamo nella religione secondo un principio e più saldi e risoluti siamo in esso, più gettiamo le nostre radici.

[3.] Cresceranno tutt'intorno (Osea 14:6): I suoi rami si estenderanno da ogni parte. E ( Osea 14:7) crescerà come la vite, i cui rami si estendono più lontano di qualsiasi albero. Giuseppe doveva essere un ramo fruttifero, = Genesi 49:22. Quando molti si aggiungono alla chiesa dall'esterno, quando si alza una generazione piena di speranza, allora i rami di Israele si diffondono. Quando i credenti particolari abbondano in buone opere e crescono nella conoscenza di Dio e in ogni dono buono, allora si può dire che i loro rami si allargano. L'uomo interiore si rinnova giorno dopo giorno.

(2.) Saranno graziosi e accettevoli sia a Dio che agli uomini. La grazia è la cosa amabile, e rende veramente amabili coloro che la possiedono. Sono qui paragonati a quegli alberi che sono piacevoli,

[1.] Alla vista: La sua bellezza sarà come l'ulivo, che è sempre verde. Il Signore chiamò il tuo nome ulivo verde, = Geremia 11:16. Le ordinanze sono la bellezza della chiesa, e in esse è, e sarà, sempre verde. La santità è la bellezza di un'anima; quando coloro che credono con il cuore fanno professione con la bocca, e giustificano e adornano quella professione con una piacevole conversazione, allora la loro bellezza è come l'ulivo, Salmi 52:8. È una promessa agli alberi di giustizia che le loro foglie non si seccano.

[2.] All'odore: Il suo odore sarà come il Libano == (Osea 14:6) e il suo profumo come il vino del Libano, = Osea 14:7. Questa era la lode del loro padre Giacobbe, L'odore di mio figlio è come l'odore di un campo che il Signore ha benedetto, = Genesi 27:27. La chiesa è paragonata a un giardino di spezie (Cantico dei Cantici 4:12,14), di cui tutte le sue vesti odorano. I veri credenti sono accettabili a Dio e approvati dagli uomini. Dio sente un soave sapore dai loro sacrifici spirituali == (Genesi 8:21), ed essi sono accettati dalla moltitudine dei fratelli. La grazia è il profumo dell'anima, il profumo del nome, lo rende come un unguento prezioso, Ecclesiaste 7:1. Il suo memoriale sarà come il vino del Libano (così recita il margine), non solo i loro conforti vivificanti ora, ma i loro onori sopravvissuti quando se ne saranno andati, saranno come il vino del Libano, che ha un sapore delicato. Le chiese fiorenti hanno parlato della loro fede in tutto il mondo == (Romani 1:8) e lasciano che il loro nome sia ricordato == (Salmi 45:17); e la memoria dei santi fiorenti è benedetta, e sarà così, come i loro che per fede hanno ottenuto una buona reputazione.

(3.) Saranno fruttuosi e utili. La chiesa è qui paragonata alla vite e all'olivo, che produce frutti utili, all'onore di Dio e dell'uomo. No, l'ombra stessa della chiesa sarà gradita (Osea 14:7): Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno-sotto l'ombra di Dio (così alcuni), sotto l'ombra del Messia, così il Caldeo. I credenti dimorano sotto l'ombra di Dio == (Salmi 91:1), ed eccoli lì e possono essere al sicuro e tranquilli. Ma è piuttosto sotto l'ombra di Israele, sotto l'ombra della chiesa. Notate, le promesse di Dio riguardano coloro, e solo quelli, che dimorano sotto l'ombra della chiesa, che assistono alle ordinanze di Dio e aderiscono al suo popolo, non quelli che fuggono verso quell'ombra solo per ripararsi in un bagliore caldo, ma quelli che dimorano sotto di essa, = Salmi 27:4. Possiamo applicarlo a particolari credenti; quando un uomo è efficacemente riportato a casa a Dio tutto ciò che dimora sotto la sua ombra - bambini, servi, sudditi, amici. Questo giorno la salvezza è arrivata in questa casa. Coloro che dimorano all'ombra della chiesa ritorneranno; i loro spiriti cadenti torneranno, e saranno ristorati e confortati. Egli ristora la mia anima, = Salmi 23:3. Rivivranno come il grano, che, quando viene seminato, muore per primo, e poi rinasce, e produce molto frutto, = Giovanni 12:24. È stato promesso che il popolo di Dio sarà una benedizione per il mondo, come lo sono il grano e il vino. E una misericordia molto grande e preziosa è quella di essere utili alla nostra generazione. Conforto e onore lo accompagnano.

8 Ver. 8. fino alla Ver. 9.

Sentiamo ora la conclusione di tutta la questione.

I. Riguardo a Efraim; si parla di lui e si parla a lui, Osea 14:8. Qui abbiamo,

1. Il suo pentimento e la sua riforma: Efraim dirà: Che ho più a che fare con gli idoli? Come alcuni leggono, Dio qui ragiona e discute con lui, perché dovrebbe rinunciare all'idolatria:

"O Efraim! Che ne è di me e degli idoli? Quale concordia o accordo può esserci tra me e gli idoli? Quale comunione tra la luce e le tenebre, tra Cristo e la Belial? = 2Corinzi 6:14-15. Perciò devi rompere la tua alleanza con loro, se vuoi stringere alleanza con me".

Mentre lo leggiamo, Dio promette di portare Efraim e di mantenerlo a questo: Efraim dirà, Dio metterà nel suo cuore di dirlo, Che ho a che fare ancora con gli idoli? Ha promesso (Osea 14:3) di non dire più alle opere delle sue mani: Voi siete i miei dèi. Ma le promesse di Dio a noi sono molto più la nostra sicurezza e la nostra forza per la mortificazione del peccato che le nostre promesse a Dio; e quindi Dio stesso è qui garanzia per il suo servo al bene, metterà nel suo cuore e nella sua bocca. E, qualunque cosa di buono diciamo o facciamo in qualsiasi momento, è Lui che la opera in noi. Efraim si era solennemente impegnato a non chiamare i suoi idoli i suoi dèi; ma Dio qui si impegna ulteriormente per lui affinché decida di non avere più a che fare con loro. Egli li abolirà, li abbandonerà, e ciò con il massimo disprezzo; perché è necessario non solo che nella nostra vita siamo convertiti dal peccato, ma che nei nostri cuori siamo convertiti contro il peccato. Vedi qui,

(1.) Il potere della grazia divina. Efraim era stato unito agli idoli == (Osea 4:17), era così affezionato a loro che si sarebbe pensato che non avrebbe mai potuto litigare con loro; eppure Dio opererà un tale cambiamento in lui che li detesterà tanto quanto li ha mai amati.

(2.) Vedi il beneficio delle afflizioni santificate. Efraim si era irritato per la sua idolatria; aveva portato su di lui un giudizio dopo l'altro, e questo alla fine è il frutto, sì, togliere il suo peccato, = Isaia 27:9.

(3.) Vedi la natura del pentimento; È un proposito fermo e fermo di non avere più a che fare con il peccato. Questo è il linguaggio del penitente:

"Mi vergogno di aver mai avuto a che fare con il peccato; ma ne ho avuto abbastanza; Lo odio, e per grazia di Dio non avrò mai più nulla a che fare con esso, no, non con le occasioni in cui lo si verifica".

Tu dirai al tuo idolo: Vattene di qui == (Isaia 30:22), dirai al tentatore, Vattene via da me, Satana.

2. La graziosa nota che Dio si compiace di prenderne atto: L'ho ascoltato e osservato. L'ho udito e lo guarderò; quindi alcuni lo leggono. Notate, Il Dio del cielo prende atto delle riflessioni penitenti e dei propositi dei peccatori che ritornano. Egli si aspetta e desidera il pentimento dei peccatori, perché non si compiace della loro rovina. Egli guarda gli uomini == (Giobbe 33:27), ascolta e ode, = Geremia 8:6. E, se c'è qualche disposizione a pentirsi, egli ne è molto contento. Quando Efraim si lamenta davanti a Dio, è un caro figlio, è un piacevole bambino, = Geremia 31:20. Va incontro ai penitenti con misericordia, come il padre del figliol prodigo incontra il figlio che ritorna. Dio osservò Efraim, per vedere se avrebbe prodotto frutti adatti a questa professione di pentimento che aveva fatto, e se avrebbe continuato in questa buona mente. Lo osservava per fargli del bene e confortarlo, secondo le esigenze del suo caso.

3. La misericordia di Dio ha progettato per lui, al fine del suo conforto e della sua perseveranza nei suoi propositi; eppure Dio sarà tutto in tutto per lui. Prima Israele era paragonato a un albero, ora Dio si paragona a un albero. Egli sarà per il suo popolo,

(1.) Come i rami di un albero:

"Io sono come un abete verde, e lo sarò per te."

Gli abeti, in quei paesi, erano estremamente grandi e folti, e un riparo contro il sole e la pioggia. Dio sarà per tutti i veri convertiti sia una delizia che una difesa; Sotto la sua protezione e la sua influenza dimoreranno in sicurezza e dimoreranno nell'agio. Egli può essere un sole e uno scudo o unombra e uno scudo, a seconda del loro caso. Si siederanno sotto la sua ombra con gioia, Cantico dei Cantici 2:3. Lo sarà in qualsiasi condizione atmosferica, Isaia 4:6.

(2.) Come la radice di un albero: Da me è trovato il tuo frutto, che può essere compreso sia del frutto che ci viene portato (a lui dobbiamo tutte le nostre comodità) sia del frutto che porta da noi: da lui riceviamo grazia e forza per permetterci di compiere il nostro dovere. Qualunque frutto di giustizia produciamo, tutta la loro lode è dovuta a Dio; poiché egli opera in noi il volere e il fare il bene.

II. Riguardo a chiunque ascolta e legge le parole della profezia di questo libro ( Osea 14:9): Chi è saggio? e comprenderà queste cose. Forse il profeta era solito concludere i sermoni che predicava con queste parole, e ora chiude con esse tutto il libro, in cui si è impegnato a scrivere alcuni frammenti dei tanti sermoni che aveva predicato. Osservare

1. Il carattere di coloro che traggono profitto dalle verità che ha trasmesso: Chi è saggio e prudente? Egli comprenderà queste cose, le conoscerà. Coloro che si prefiggono di comprendere e conoscere queste cose fanno così apparire di essere veramente saggi e prudenti, e quindi lo saranno resi ancora di più; e, se qualcuno non le comprende e non le conosce, è perché è stolto e non saggio. Coloro che sono saggi nel compiere il loro dovere, che sono prudenti nella religione pratica, hanno maggiori probabilità di conoscere e comprendere sia le verità che le provvidenze di Dio, che sono un mistero per gli altri, Giovanni 7:17. Il segreto del Signore è con quelli che lo temono, = Salmi 25:14. Chi è saggio? Questo suggerisce il desiderio che coloro che leggono e ascoltano queste cose le capiscano (Oh se fossero saggi!) e una lamentela che pochi lo erano- Chi ha creduto al nostro rapporto?

2. L'eccellenza di queste cose riguardo alle quali siamo qui istruiti: Le vie del Signore sono giuste; e quindi è nostra saggezza e dovere conoscerli e comprenderli. La via dei precetti di Dio, nei quali Egli ci chiede di camminare, è giusta, concorda con le regole della ragione eterna e dell'equità e ha una tendenza diretta alla nostra felicità eterna. Le vie della provvidenza di Dio, nelle quali Egli cammina verso di noi, sono giuste; non si deve trovare alcun difetto in nessuna cosa che Dio fa, perché è tutto ben fatto. I suoi giudizi sull'impenitente, i suoi favori verso il penitente, sono giusti; per quanto possano essere pervertiti e mal interpretati, Dio sarà infine giustificato e glorificato in tutti loro. I suoi modi sono uguali.

3. L'uso diverso che gli uomini ne fanno.

(1.) Le giuste vie di Dio per coloro che sono buoni sono, e saranno, un sapore di vita per la vita: I giusti cammineranno in esse; si conformeranno alla volontà di Dio sia nei suoi precetti che nelle sue provvidenze, e avranno il conforto di farlo. Essi comprenderanno bene la mente di Dio sia nella sua parola che nelle sue opere; essi saranno ben riconciliati con entrambi, e si adatteranno all'intenzione di Dio in entrambi. I giusti cammineranno in quelle vie verso il loro grande fine, e non ne mancheranno insufficienti.

(2.) Le giuste vie di Dio saranno per coloro che sono malvagi un profumo di morte per la morte: I trasgressori cadranno non solo nelle loro vie sbagliate, ma anche nelle giuste vie del Signore. Cristo, che è una pietra di fondazione per alcuni, è per altri una pietra d'inciampo e una roccia di offesa. Ciò che è stato ordinato alla vita diventa, attraverso il loro abuso di essa, la morte per loro. Le provvidenze di Dio, non essendo debitamente migliorate da esse, li induriscono nel peccato e contribuiscono alla loro rovina. La scoperta di se stesso da parte di Dio, sia nei giudizi della sua bocca che nei giudizi della sua mano, è per noi secondo quanto ne siamo influenzati. Recipitur ad modum recipientis-Ciò che viene ricevuto influenza in base alle qualità di chi lo riceve. Lo stesso sole ammorbidisce la cera e indurisce l'argilla. Ma di tutti i trasgressori questi hanno certamente le cadute fatali più pericolose che cadono nelle vie di Dio, che si spaccano sulla roccia dei secoli, e succhiano veleno dal balsamo di Galaad. Che i peccatori in Sion abbiano paura di questo.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Osea 14

1 Capitolo 14

Un'esortazione al pentimento Os 14:1-3

Le benedizioni promesse, che mostrano le ricche comodità del Vangelo Os 14:4-8

Il giusto e il malvagio Os 14:9

Versetti 1-3

Israele è esortato a ritornare a Geova, dai suoi peccati e idoli, per fede nella sua misericordia e grazia attraverso il Redentore promesso, e frequentando diligentemente il suo culto e servizio. Togliete l'iniquità; toglietela come un fardello sotto cui siamo pronti a sprofondare o come un ostacolo su cui siamo spesso caduti. Toglietela tutta con un perdono libero e pieno, perché non possiamo cancellarne nessuna. Accogli la nostra preghiera con benevolenza. Non dicono quale bene cercano, ma lo rimandano a Dio. Non è il bene che il mondo mostra, ma il bene che Dio dona. Dovevano considerare i loro peccati, i loro desideri e il rimedio; dovevano prendere non sacrifici, ma parole che esprimessero i desideri del loro cuore e con esse rivolgersi al Signore. Il tutto forma una chiara descrizione della natura e della tendenza della conversione del peccatore a Dio attraverso Gesù Cristo. Quando ci avviciniamo a Dio con la preghiera di fede, dobbiamo prima pregarlo di insegnarci cosa chiedere. Dobbiamo essere sinceri con lui affinché tolga ogni iniquità.

4 Versetti 4-8

Israele cerca il volto di Dio e non lo cercherà invano. La sua ira è allontanata da loro. Chi Dio ama, lo ama liberamente; non perché se lo meritano, ma per il suo stesso beneplacito. Dio sarà per loro tutto ciò di cui hanno bisogno. Le grazie dello Spirito sono la manna nascosta, nascosta nella rugiada; la grazia così gratuitamente elargita non sarà vana. Cresceranno verso l'alto e saranno più fiorenti; cresceranno come il giglio. Il giglio, quando raggiunge la sua altezza, è un fiore delizioso, Mt 6:28-29. Cresceranno verso il basso e saranno più solidi. Con il fiore del giglio ci sarà la forte radice del cedro del Libano. La crescita spirituale consiste soprattutto nella crescita della radice, che è fuori dalla vista. Si diffonderanno anche come la vite, i cui tralci si estendono molto. Quando i credenti abbondano nelle opere buone, i loro tralci si estendono. Saranno graditi sia a Dio che agli uomini. La santità è la bellezza di un'anima. La Chiesa è paragonata alla vite e all'olivo, che producono frutti utili. Le promesse di Dio riguardano solo coloro che si attengono alle sue ordinanze; non coloro che fuggono verso quest'ombra solo per ripararsi in un bagliore caldo, ma tutti coloro che abitano sotto di essa. Quando un uomo è portato a Dio, tutti coloro che abitano sotto la sua ombra stanno meglio. I frutti santificanti appariranno nella sua vita. Così i credenti crescono nell'esperienza e nella fecondità del Vangelo. Efraim dirà, Dio glielo metterà in cuore, che non ho più nulla a che fare con gli idoli! Le promesse di Dio a noi sono più la nostra sicurezza e la nostra forza per mortificare il peccato, che le nostre promesse a Dio. Vedete la potenza della grazia divina. Dio opererà in lui un tale cambiamento che detesterà gli idoli come mai li ha amati. Vedere il beneficio delle afflizioni santificate. Efraim soffrì per la sua idolatria, e questo è il frutto, anche la rimozione del suo peccato, Isa 27:9. Vedere la natura del pentimento: è una risoluzione ferma e decisa di non avere più a che fare con il peccato. Il Signore incontra i penitenti con misericordia, come il padre del prodigo incontrò il figlio che ritornava. Dio sarà per tutti i veri convertiti sia una delizia che una difesa; essi siederanno sotto la sua ombra con piacere. E come la radice di un albero: da me si trova il tuo frutto: da Lui riceviamo grazia e forza per compiere il nostro dovere.

9 Versetto 9

Chi trae profitto dalle verità che il profeta ci ha rivelato? Coloro che si prefiggono di capire e conoscere queste cose. Le vie della provvidenza di Dio verso di noi sono giuste; tutto è ben fatto. Cristo è per alcuni una pietra di fondazione, per altri una pietra di inciampo e una roccia di offesa. Ciò che era stato ordinato per la vita, diventa, a causa del loro abuso, morte per loro. Lo stesso sole ammorbidisce la cera e indurisce l'argilla. Ma i trasgressori hanno certamente le cadute più pericolose e fatali, che cadono nelle vie di Dio, che si spaccano sulla Roccia dei secoli e succhiano il veleno dal Balsamo di Galaad. Che i peccatori di Sion temano questo. Che possiamo imparare a camminare nelle giuste vie di Dio, come suoi giusti servitori, e che nessuno di noi sia disobbediente e incredulo e inciampi nella Parola.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Osea 14

1 O Israele, ritorna - (ora, completamente) al Signore tuo Dio L'ondata pesante e appena interrotta della denuncia è ormai passata. Ondate su onde si sono riversate su Ephraim e l'ultima ondata si è scaricata nella travolgente e indiscriminata distruzione della sede della sua forza. Come nazione, doveva cessare di esistere. la sua esistenza separata era una maledizione, non una benedizione; la progenie della rivalità, maturata dall'apostasia; il genitore, a sua volta, di gelosia, odio e reciproca irritazione.

Ma mentre il regno era passato e andato, i figli rimanevano ancora eredi delle promesse fatte ai loro padri. Come allora, prima, Osea dichiarò che Israele, dopo essere rimasto a lungo solitario, dovrebbe alla fine “cercare il Signore e Davide loro re” Osea 3:5 , così ora, dopo queste molteplici denunce della loro distruzione temporale, Dio non solo invita loro al pentimento, ma predice che dovrebbero essere completamente convertiti.

Ogni parola è piena di misericordia. Dio li chiama con il nome di accettazione, che aveva dato al loro antenato, Giacobbe; "O Israele". Si degna di supplicarli di tornare; "torna ora;" e che non "verso" ma "fino a" Se stesso, il Dio immutabile, le cui misericordie e promesse erano immutabili come il suo Essere. A Lui stesso, l'Immutabile, Dio li invita a ritornare; lo calpestò, come se fosse ancora il loro Dio. Avevano abbandonato il loro Dio; Dio "non aveva rigettato il suo popolo che aveva preconosciuto" Romani 11:2.

: “Egli li supplica non solo di voltarsi indietro e di guardare verso il Signore con un pentimento parziale e imperfetto, ma di non smettere finché non siano giunti completamente a Lui con un pentimento e un emendamento totale e sincero”. Egli ordina loro di "tornare del tutto a" se stesso, il Dio immutabile e il loro Dio. "Grande è il pentimento", è un detto ebraico, "che fa arrivare gli uomini fino al Trono di gloria".

Poiché sei caduto per la tua iniquità - “ Questo è il primo raggio di luce divina sul peccatore. Dio comincia scoprendogli l'abisso in cui è caduto” e il modo in cui è caduto. Era la loro stessa iniquità, sulla quale erano inciampati e così erano caduti, impotenti a rialzarsi, se non attraverso la "sua" chiamata, la cui "voce è con potenza" Salmi 29:4 , e "Chi dà ciò che comanda.

” : “Non attribuire la tua calamità”, diceva, “alla tua debolezza, al dissenso civile, al disuso della disciplina militare, alla mancanza di saggezza nei tuoi governanti, all'ambizione e alla crudeltà del nemico, al rovesciamento di fortuna. Queste cose non ti erano andate contro, se non fossi entrato in guerra con la legge del tuo Dio. Ti infliggi la ferita mortale; ti sei distrutto. Non come si vantano gli stolti, per fato o fortuna della guerra, ma "per la tua iniquità sei caduto". Allora il tuo rimedio è nelle tue stesse mani. 'Ritorna al tuo Dio. '"

: "Con queste parole, 'per la tua iniquità", egli trasmette brevemente, che ciascuno deve attribuire a sé l'iniquità di ogni peccato, di tutto ciò che è stato colpevole, non difendendosi, come fece Adamo, nel quale tutti noi, ebrei e Gentili, hanno peccato e sono caduti, come dice l'Apostolo: "Siamo stati per natura figli dell'ira, come gli altri" Efesini 2:3.

Aggiungendo effettivo, a quello originale, il peccato, Israele e ogni altra nazione cadono. Allora diceva: «O Israele, convertiti per primo, perché hai bisogno di conversione; 'perché sei caduto;' e confessa proprio questo, che "sei caduto per la tua iniquità"; poiché tale confessione è l'inizio della conversione”.

Ma con che cosa dovrebbe tornare?

2 Porta con te le parole - Egli ordina loro di non portare offerte costose, affinché possano riguadagnare il Suo favore; non olocausti interi di buoi, capre o montoni; con la quale, e solo con la quale, erano andati prima a cercarLo (vedi la nota sopra a Osea 5:6 ); non l'argento e l'oro che avevano elargito ai loro idoli; ma ciò che sembra il più economico di tutti, che chiunque possa avere, senza costo per la loro sostanza; "parole;" senza valore, come semplici parole; prezioso quando dal cuore; parole di confessione e preghiera, mescolando umiltà, pentimento, confessione, supplica e lode a Dio.

Dio sembra assegnare loro una forma, con la quale dovrebbero avvicinarsi a Lui. Ma con queste parole, dovevano anche volgersi interiormente "e volgersi al Signore", con tutto il tuo cuore, e non solo con le tue labbra. “Dopo che vi sarete convertiti, confessatevi davanti a Lui”.

Togli ogni iniquità - (Letteralmente e supplicando, "Tu toglierai ogni iniquità".) Erano "caduti a causa delle loro iniquità"; prima che possano risorgere, gli ostacoli devono essere tolti loro di mezzo. Essi quindi, non potendo essi stessi, devono rivolgersi a Dio, presso il quale solo è potere e misericordia per farlo, e dirgli: "Togli ogni iniquità", riconoscendo che avevano molte iniquità e pregandolo di perdonare tutte , “porta via tutto. Tutte iniquità!” “non solo quindi il passato, ma ciò che strappiamo per il futuro. Purificaci dal passato, proteggici dal futuro. Donaci la giustizia e preservala fino alla fine».

E ricevici con grazia - (Letteralmente, "e ricevi il bene"). Quando Dio ha perdonato e tolto l'iniquità, ha rimosso ogni ostacolo all'influsso della sua grazia. Non c'è vuoto nella Sua creazione spirituale, più che nella Sua creazione naturale. Scacciato lo Spirito buono di Dio, gli spiriti maligni entrano nella casa, che per loro è “vuota, spazzata e guarnita” Matteo 12:44.

Quando Dio ha perdonato e tolto il male dell'uomo, riversa in lui grazia e ogni bene. Quando poi a Israele e, in lui, all'anima penitente, si insegna a dire: «ricevi il bene», può significare solo il bene che tu stesso hai dato; come dice Davide, "del tuo ti abbiamo dato" 1 Cronache 29:14. Come si dice che Dio "incorona in noi i suoi doni"; ("I suoi doni", ma "in noi" ;) così questi pregano Dio di ricevere da loro il suo bene, che avevano da lui.

Poiché anche il bene, che Dio dà per essere in noi, Egli accetta con condiscendenza e misericordia indulgente, "Colui che ti corona in misericordia e amorevolezza" Salmi 103:4.

Pregano Dio di accettare il loro servizio, perdonando la loro imperfezione e considerando misericordiosamente la loro fragilità. Poiché poiché "le nostre giustizia sono stracci sporchi", dobbiamo sempre umilmente supplicare Dio, non disprezzare il nostro dovere, poiché le imperfezioni, i vagabondaggi e le negligenze vi si mescolano. Infatti è estremamente imperfetto, specialmente se consideriamo la maestà della Natura Divina, che dovrebbe essere servita, se fosse possibile, con infinita riverenza.

Quindi supplicano Dio di accettare ciò che, sebbene da Lui lo abbiano, tuttavia per la loro imperfezione, erano, se non per la Sua bontà, indegno della Sua accettazione. Tuttavia, poiché la gloria di Dio è il fine di tutta la creazione, chiedendoGli di accettarla, lo supplicano, che questo è il fine per il quale li ha fatti e rifatti, e ha posto in loro il bene, perché ritorni. alla Sua gloria. Come, d'altra parte, dice il Salmista: "Che profitto c'è nel mio sangue, se scendo nella fossa" Salmi 30:9 , come se la sua stessa perdizione fosse una perdita per Dio, suo Creatore, poiché così là fosse una creatura in meno per lodarlo.

: “'Togliete da noi ogni iniquità', non lasciate in noi alcuna debolezza, nulla della nostra precedente decadenza, affinché la radice del male non mandi una nuova crescita del male; 'e ricevere bene;' poiché, a meno che tu non tolga il nostro male, non possiamo avere alcun bene da offrirti, secondo questo, "allontanati dal male e fa il bene". Salmi 37:27 ”.

Così renderemo i polpacci delle nostre labbra - Letteralmente, "e vorremmo ripagare, vitelli, le nostre labbra;" cioè, quando Dio avrà "perdonato a noi tutta la nostra iniquità" e "ricevuto" dalle nostre mani ciò che, mediante il Suo dono, abbiamo da offrire, il "bene" che mediante il Suo Spirito buono possiamo fare, allora dovremmo "offrire" "un perpetuo ringraziamento, "le nostre labbra". Questo dovrebbe essere il sostituto delle offerte di ringraziamento della legge.

Come dice il salmista: “Loderò il nome di Dio con un canto e lo magnificherò con ringraziamenti. Anche questo piacerà al Signore, meglio di un giovenco che ha le corna e gli zoccoli” Salmi 69:30. Devono vincolarsi al rendimento di grazie perpetuo. Come il sacrificio mattutino e serale era continuo, così doveva essere continua la loro nuova offerta.

Ma più. Il sacrificio materiale, "il giovenco", fu offerto, consumato e morì. Le loro “labbra” furono offerte e rimasero; un perpetuo ringraziamento, anche un "sacrificio vivente", vivendo come le misericordie per le quali hanno ringraziato; dando il loro "canto senza fine" per infinite misericordie.

Anche questo guarda al Vangelo, in cui, qui sulla terra, ha inizio il nostro incessante rendimento di grazie, in cui anche il proposito di Dio era di restaurare quelli di Efraim che sarebbero tornati a Lui. : “Qui vediamo la legge spenta, il Vangelo stabilito. Perché vediamo altri riti, altri doni. Allora anche il sacerdozio è cambiato. Poiché tre specie di sacrifici erano anticamente ordinati dalla legge, con grande stato.

Alcuni significavano l'espiazione del peccato; alcuni esprimevano l'ardore della pietà; alcuni, ringraziamento. A quegli antichi segni e immagini corrisponde la verità del Vangelo, senza figura. La preghiera a Dio, "togli ogni iniquità", contiene una confessione di peccato ed esprime la nostra fede, che riponiamo tutta la nostra speranza di recuperare la nostra purezza perduta e di ottenere la salvezza nella misericordia di Cristo. 'Ricevi bene.

' Quale altro bene possiamo offrire, se non la detestazione del nostro peccato passato, con ardente desiderio di santità? Questo è l'olocausto. Infine, «ripagheremo i vitelli delle nostre labbra», è la promessa di quel voto solenne, graditissimo a Dio, per cui ci impegniamo a ricordare continuamente tutti i benefici di Dio e a lodare incessantemente il Signore che ci ha elargito tali doni inestimabili.

Perché "i vitelli" delle "labbra" sono orazioni gradite a Dio. Di cui Davide dice: 'Allora ti compiacerai dei sacrifici di giustizia, degli olocausti e degli olocausti; allora offriranno giovenchi sul tuo altare». ( Salmi 51 ult.).”

3 Assur non ci salverà - Dopo la preghiera per il perdono e per l'accettazione di se stessi, e il ringraziamento per l'accettazione, viene la promessa di non ricadere nei peccati precedenti. La fiducia nell'uomo, nelle proprie forze, nei loro idoli, erano stati i loro peccati assillanti. Ora, uno per uno, li rinnegano.

In primo luogo, rinnegano la fiducia nell'uomo, e fanno “carne il loro braccio” Geremia 17:5. Il loro rifiuto dell'aiuto dell'Assiro, al quale si erano così spesso rivolti contro la volontà di Dio, contiene, in una sola volta, il più sincero pentimento, il rinnovo della confessione dei peccati passati e la promessa di non fare affidamento più su tutti i principi di questo mondo, di cui era allora capo.

Il cavallo, allo stesso modo, è il simbolo di ogni propria forza guerriera. Come dice il Salmista: “Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli, ma noi ricorderemo il nome del Signore nostro Dio” Salmi 20:7; e, "un cavallo è una cosa vana per la sicurezza, né Salmi 33:17 alcuno con la sua grande forza" Salmi 33:17; e Salomone: "Il cavallo è preparato per il giorno della battaglia, ma la salvezza è del Signore" Proverbi 21:31.

La guerra era quasi l'unico fine per il quale il cavallo veniva usato tra gli ebrei. In caso contrario, si trattava di grande e regale pompa. Faceva parte di un esercito permanente. Ai loro re era particolarmente proibito "moltiplicare i cavalli" Deuteronomio 17:16 a se stessi. Salomone, infatti, nella sua prosperità, infranse questo, così come altri comandamenti di Dio.

Il pio re Ezechia, sebbene possedesse un tempo un grande tesoro, osservò tale comando in modo tale da fornire motivo di scherno a Rabsache, l'inviato blasfemo dell'Assiria, che non aveva né cavalli né cavalieri 2 Re 18:23. Essendo i cavalli procurati dall'Egitto 1 Re 10:28 , il commercio diede nuova occasione all'idolatria.

Né diremo più all'opera delle nostre mani, voi siete i nostri dei - Questo è il terzo rinnegamento. Poiché era stoltezza e peccato confidare nelle creature che Dio aveva fatto, al di fuori di Dio, quanto più confidare nelle cose che avevano fatto esse stesse, invece di Dio, e a Dio offensive!

Perché in te l'orfano trova misericordia - (o, o tu, in chi). È davvero orfano di padre chi non ha Dio per Padre. Confessano quindi che erano e meritavano di essere così “senza padre” e indifesi, preda di ogni oppressore; ma si appellano a Dio per il titolo che aveva preso, "il Padre degli orfani" Salmi 68:5 , affinché abbia misericordia di loro, che non avevano aiuto se non in lui.

: “Promettiamo questo, dicono, sperando nell'aiuto della tua misericordia, poiché appartiene a te ed è per la tua gloria avere misericordia del popolo che crede in te e stendere la tua mano, affinché possano lasciare i loro mali abituali e correggere le loro abitudini precedenti”.

4 Guarirò la loro ricaduta - Dio, in risposta, promette di "guarire" quella ferita delle loro anime, da dove proveniva ogni altro male, la loro volubilità e incostanza. Finora questa era stata la caratteristica di Israele. “In breve tempo dimenticarono le sue opere e non vollero attenersi ai suoi consigli” Salmi 106:13.

“Hanno dimenticato ciò che aveva fatto. Il loro cuore non era intero con Lui; né rimasero saldi nella sua alleanza. Tornarono indietro e tentarono Dio. Non hanno osservato le Sue testimonianze, ma si sono voltati indietro e sono caduti come i loro antenati, scostandosi come un arco spezzato” Salmi 78:12 , Salmi 78:37 , Salmi 78:42 , Salmi 78:57.

La costanza fino alla fine è il dono speciale del Vangelo. “Ecco, io sono con te sempre, fino alla fine del mondo. Le porte degli inferi non prevarranno contro di essa” Matteo 28:20; Matteo 16:18. E ai singoli: “Gesù, dopo aver amato i suoi, li amò sino alla fine” Giovanni 13:1.

Guarindo quella malattia dell'incostanza, Dio guarì anche tutto. Questo fece a tutti, dovunque o comunque dispersi, che ricevevano il Vangelo; questo Egli fa ancora; e questo lo farà completamente alla fine, quando "tutto Israele sarà salvato".

Li amerò liberamente - cioè, come significa la parola, "spinto" a ciò da Lui solo, e così, (come usato da Dio) mosso dalla Sua stessa Abbondanza Essenziale, l'eccezionale grandezza della Sua Bontà, in gran parte, generosamente. Dio “ci ama” “liberamente” amandoci contro i nostri deserti, perché “è amore”; Egli ci “ama” “liberamente” in quanto liberamente si è fatto Uomo, e, fattosi Uomo, ha liberamente versato il Suo Sangue per la remissione dei nostri peccati, ha liberamente perdonato i nostri peccati; Egli “ci ama” “liberamente”, nel “darci grazia, secondo il beneplacito della sua volontà” Efesini 1:5, per divenire a Lui gradito, e provocare ogni bene in noi; Egli ci "ama" "liberamente", ricompensando infinitamente il bene che abbiamo da "Lui". : "Qui parla più chiaramente la persona del Salvatore stesso, promettendo la sua venuta alla salvezza dei penitenti, con una promessa soavemente sonora, con dolcezza piena di grazia".

Poiché la mia ira si è allontanata da lui - Come Egli dice: “Nella mia ira ti ho colpito; ma in mio favore ho avuto pietà di te” Isaia 60:10. Non solo trattiene o sospende la sua ira, ma la toglie completamente. Così dice il salmista: «Tu hai perdonato l'iniquità del tuo popolo; Hai coperto tutti i loro peccati; Hai tolto tutta la tua ira; Ti sei allontanato dall'ardore della tua ira” Salmi 85:2.

5 Sarò come la rugiada per Israele - Prima, aveva detto, "la sua sorgente si seccherà e la sua fonte si prosciugherà" Osea 13:15. Ora di nuovo allarga la benedizione; la loro scorta sarà inesauribile, perché verrà da Dio; sì, Dio stesso sarà quella benedizione; “Io sarò la rugiada; discendere sull'erba tagliata” Salmi 72:6 , per vivificarla e rinfrescarla; scendendo, Lui stesso, nei cuori aridi, aridi e inariditi degli uomini, come dice: "Verremo a lui e faremo dimora in lui" Giovanni 14:23.

La grazia di Dio, come la rugiada, non è data una volta per tutte, ma è, giorno dopo giorno, attesa e, giorno dopo giorno, rinnovata. Eppure non passa, come la bontà discontinua Giovanni 6:4 del primo popolo di Dio, ma si trasforma nella crescita e nella sostanza spirituale di coloro su cui discende.

Crescerà come il giglio - Nessuna immagine può esibire la multiforme grazia di Dio in coloro che sono suoi, oi frutti di quella grazia. Quindi il profeta aggiunge un'immagine all'altra, fornendo ciascuna una distinta somiglianza di una grazia o eccellenza distinta. Il “giglio” è l'emblema della bellezza e della purezza dell'anima in grazia; il “cedro” del Libano, della sua forza e del suo radicamento, della sua inamovibilità e rettitudine; il sempreverde "olivo" che "rimane nella sua bellezza sia d'inverno che d'estate", della presenza invariabile della Grazia Divina, continuamente, fornendo una freschezza sempre sostenuta, e rilasciando in frutto; e la fragranza delle piante aromatiche di cui sono adorne le parti inferiori del Monte Libano, della sua bellezza e dolcezza; come spiega un nativo, "prende un secondo paragone dal Monte Libano per l'abbondanza di cose aromatiche e fiori odoriferi".

Tali sono i mirti e la lavanda e la canna odorosa; da cui “mentre entri nella valle” (tra il Libano e l'Antilibano) “subito ti viene incontro il profumo”. Tutte queste cose naturali sono simboli stabiliti e ben noti di cose spirituali. Il giglio, così chiamato in ebraico dal suo candore abbagliante, è, nei Cantici Cantico dei Cantici 2:1 , l'emblema delle anime di cui Cristo si diletta.

Il giglio si moltiplica enormemente: tuttavia ha una radice debole e presto appassisce. Il profeta, quindi, si unisce a queste piante di un verde inestinguibile e di profonde radici. Il seme che «non aveva radice», dice nostro Signore, «è seccato» Matteo 13:6 , come al contrario, Paolo parla di questi, che sono «radicati e fondati nell'amore» Efesini 3:17 , e di essere «radicati e edificato in Cristo” Colossesi 2:7.

I rami che si espandono sono un emblema della crescita graduale e dell'allargamento della Chiesa, come dice nostro Signore: "Diventa un albero, così che gli uccelli del cielo vengono e si posano nei suoi rami" Matteo 13:32.

La simmetria dell'albero e le sue braccia tese esprimono, allo stesso tempo, grazia e protezione. Dell'“olivo” dice il Salmista: “Io sono come un verde ulivo nella casa di Dio” Salmi 52:8; e Geremia dice: "Il Signore ha chiamato il tuo nome un ulivo verde, bello e dai frutti buoni" Geremia 11:16; e di “profumo” dice lo sposo nei Cantici, “per il profumo dei tuoi buoni unguenti, il tuo nome è come unguento sparso” Cantico dei Cantici 1:3; e l'Apostolo dice: «Grazie a Dio, che fa manifestare per noi in ogni luogo il 2 Corinzi 2:14 » 2 Corinzi 2:14.

Anche le opere di carità sono “odore di buon odore” Filippesi 4:18; anche le preghiere dei santi sono “dolci odori” Apocalisse 5:8. Tutti questi sono i frutti dello Spirito di Dio che dice: «Io sarò come rugiada per Israele.

” Tale riunione di qualità, essendo al di là della natura, suggerisce di più, che, in cui sono tutti combinati, il futuro Israele, la Chiesa, fiorirà con grazie al di là della natura, nella loro molteplicità, completezza, immutabilità.

7 Coloro che dimorano sotto la sua ombra, cioè l'ombra dell'Israele restaurato, che era stato appena descritto sotto l'immagine di un albero magnifico che unisce in sé tutte le perfezioni. : “Quelli che sono all'ombra della Chiesa sono insieme all'ombra di Cristo Capo di essa, e anche di Dio Padre”. Gli ebrei, anticamente, lo spiegavano, “abiteranno all'ombra del loro Messia.

Questi, dice, "ritorneranno", cioè, torneranno ad essere del tutto diversi da come erano stati, anche a Colui a cui appartenevano, di cui erano creature, Dio. “Rivivranno come il grano”. Le parole possono essere rese diversamente, nello stesso significato generale. Le semplici parole "Ravviveranno" (letteralmente, "daranno vita" a, o "conserveranno in vita") "grano", sono state riempite in modo diverso.

Alcuni antichi, (da dove è stato preso il nostro) lo capirono, "rivivranno" se stessi, e così, "vivranno", e che o "come il grano" (come si dice, "crescerà come la vite" ”); o “dal grano” che è anche molto naturale, poiché “il pane è il bastone della vita”, e il nostro Pane spirituale è il sostegno della nostra vita spirituale.

O infine, (di cui la grammatica è più facile, ma l'idioma meno naturale) come è stato reso “al grano daranno vita”, far vivere il grano, coltivandolo. In tutti i modi il senso è perfetto. Se rendiamo "ravviverà" come "grano", significa, essendo, per così dire, morti, essi vivranno solo di nuovo con una vita rinnovata, ma addirittura aumenteranno. Il grano prima muore nella sua forma esteriore, e così si moltiplica; i tralci fruttiferi della vite vengono potati e tagliati, e così fanno frutti più ricchi.

Così attraverso la sofferenza, il castigo o la mano pesante di Dio o dell'uomo, la Chiesa, purificata, produce frutti di grazia più abbondanti. O se reso, "farà crescere il grano", poiché il profeta, tutt'intorno, è sotto le figure delle opere di Dio nella natura, parlando delle sue opere di grazia, allora è la stessa immagine, come quando nostro Signore parla di quelle " che ricevono il seme con cuore onesto e sincero e portano frutto, chi il centuplo, chi il sessanta, chi il trenta” Matteo 13:23.

O se dovessimo rendere, "produrremo la vita mediante il grano", che cosa sarebbe questo, se non quel grano-seme, che, per noi e per la nostra salvezza, fu seminato nella terra, e morì, e "portò molto frutto; " il Pane della vita, di cui nostro Signore dice: “Io sono il Pane della vita, chi mangia di questo pane vivrà in eterno, e il pane che io darò è la mia carne, che darò per la vita del mondo? " Giovanni 6:48 , Giovanni 6:51.

Il suo profumo sarà come il vino del Libano - L'uva del Libano è stata grande come prugne; il suo vino è stato definito il migliore in Oriente o addirittura nel mondo. Precedentemente Israele era come una vite rigogliosa, ma vuota, che non portava frutti a Dio Osea 10:1. Dio "aspettava che producesse uva, e fece uva selvatica" Isaia 5:2.

Ora la sua gloria e il suo rigoglio non dovrebbero ostacolare il suo portare frutto, e "quello", il più nobile del suo genere. Ricco e fragrante è l'odore delle grazie, ispirazione dello Spirito di Dio, e non fugace, ma permanente.

8 Efraim dirà: che ho più a che fare con gli idoli? - Così Isaia predice: "Egli abolirà completamente gli idoli" Isaia 2:18. Un tempo Efraim disse ostinatamente, in mezzo ai castighi di Dio; “Andrò dietro ai miei amanti, che mi danno il mio pane e la mia acqua, la mia lana e il mio lino, il mio olio e la mia bevanda” Osea 2:5.

Ora li rinuncerà completamente e per sempre. Questa è conversione totale, separarsi completamente da tutto ciò che metterebbe in discussione la fedeltà a Dio, smettere di guardare a qualsiasi cosa o essere creato, per quello che è il dono del Creatore solo. Quindi l'Apostolo dice: "quale concordia ha Cristo con Belial?" 2 Corinzi 6:15.

Questo versetto mostra in poche, vivide parole, Efraim convertito che parla con Dio e Dio risponde; Efraim che rinuncia ai suoi peccati e Dio che lo accetta; Efraim si gloria della bontà di Dio, e Dio gli ricorda che tiene tutto da Sé.

L'ho sentito e osservato: Dio risponde alla professione e l'accetta. Io, (enfatico) "Io Stesso ho udito e ho risposto", come Egli dice, "Prima che mi chiameranno, risponderò" Isaia 65:24. Mentre Dio, prima, aveva nascosto loro il suo volto, o li aveva "osservati" Osea 13:7 , solo come oggetto del suo dispiacere, e come maturi per la distruzione, ora capovolge questo e li "osserva", in ordine a precedere i desideri dei loro cuori prima che siano espressi, a vegliare su di loro, a sorvegliare ea provvedere a tutti i loro bisogni.

A questo, Efraim esultando per la bontà di Dio, risponde: "Io" sono "come un abete verde", cioè sempre verde, sempre fresco. Il "berosh", (come pensava Girolamo, che viveva in Palestina) uno dei grandi generi del "pino" o "abete", o (come altri tradussero) il cipresso, era un alto albero maestoso Isaia 55:13; nei cui rami potrebbe fare il nido la cicogna Salmi 104:17; il suo legno abbastanza prezioso da essere impiegato nel tempio (1 Re 5:22, 24 ( 1 Re 5:8 , 1 Re 5:10 , inglese); 6:15, 34); abbastanza fine per essere usato in tutti i tipi di strumenti musicali 2 Samuele 6:5; abbastanza forte e flessibile da essere usato per le lance Nahum 2:3.

Faceva parte della gloria del Libano Isaia 37:24; Isaia 60:13. Uno storico greco dice che il Libano “era pieno di cedri e pini e cipressi, di mirabile bellezza e grandezza” . Dice un viaggiatore moderno, dei “cipressi del Libano”; “Ogni albero è di per sé uno studio per il pittore paesaggista - alcuni, a causa dei loro enormi steli e rami.

Vedresti gli alberi in tutto il loro splendore e bellezza, poi entri in questi boschi selvaggi, che non sono mai stati toccati dal coltello da potatura dell'arte”. Quest'albero, nella sua maestosa bellezza, tenacia di vita e vegetazione imperitura, inverno ed estate, attraverso la fornitura perpetua di linfa, raffigura la vita continua dell'anima attraverso la fornitura ininterrotta della grazia di Dio. La bellezza creata deve, nel migliore dei casi, essere solo una debole immagine della bellezza dell'anima nella grazia, poiché questa proviene dall'inabitazione di Dio Spirito Santo.

Da Me si trova il tuo frutto - Né il pino né il cipresso portano alcun frutto utile al cibo. È probabile allora che anche qui il profeta riempia un'immagine con un'altra e dica che Israele restaurato, la Chiesa di Dio, o l'anima in grazia, non dovrebbe avere solo bellezza e maestà, ma ciò che non lo è, nel modo della natura , trovata unita ad essa, anche fecondità. Da me si trova il tuo frutto; come dice nostro Signore: "Io sono la vite, voi siete i tralci" Giovanni 15:5.

La natura umana, di per sé, può dare tanto poco frutto gradito a Dio, quanto il pino o il cipresso possono dare frutti per l'uso umano. Come fosse un miracolo in natura, se questi alberi producessero tali frutti, così, per l'uomo, produrre frutti di grazia, è un miracolo di grazia. La presenza delle opere di grazia attesta l'azione immediata di Dio Spirito Santo, come ogni miracolo in natura.

9 Chi è saggio e capirà queste cose? - Il profeta dice questo, non delle parole con le quali aveva parlato, ma della sostanza. Non significa che il suo stile fosse oscuro, o che avesse trasmesso il messaggio di Dio in un modo difficile da comprendere. Questo sarebbe stato fallire nel suo scopo. Né intende dire che l'acutezza umana sia la chiave delle cose di Dio. Vuol dire che solo quelli di un certo carattere, quelli "saggi", attraverso Dio, a Dio, comprenderanno le cose di Dio.

Così il Salmista, dopo aver raccontato alcuni dei vari castighi, misericordie e giudizi di Dio, riassume: "Chi è saggio e osserverà queste cose, anche lui comprenderà l'amorevolezza del Signore" Salmi 107:43. Quindi Asaf dice che i rapporti di Dio con il bene e il male in questa vita erano "troppo difficili" per lui da "capire, finché" non "entrò nel santuario di Dio"; poi “capì” egli “la loro fine” Salmi 73:16.

Allo stesso modo Daniele, alla fine della sua profezia, riassume il racconto di un tempo di vagliatura: “Molti saranno purificati, resi bianchi e provati, e gli empi agiranno empiamente; e nessuno degli empi capirà, ma capiranno i saggi” Daniele 12:10. Come costoro dicono che solo i saggi comprendono i rapporti effettivi di Dio con l'uomo, così Osea dice che solo i saggi comprenderebbero ciò che aveva stabilito della misericordia e della severità di Dio, del suo amore per l'uomo, del suo desiderio di perdonare, La sua riluttanza che qualcuno perisca, il suo desiderio del nostro pentimento, la sua riserva di misericordia in Cristo, i suoi doni di grazia e il suo amore eterno e gratuito, e tuttavia il suo rifiuto di ogni mezzo servizio e il suo rifiuto finale dell'impenitente.

"Chi è saggio?" “La parola “chi” è sempre presa, non per ciò che è impossibile, ma per ciò che è difficile.” Allora Isaia dice: «Chi ha creduto alla nostra parola e a chi è stato rivelato il braccio del Signore?». Isaia 53:1.

Pochi sono saggi con "la saggezza che viene dall'alto"; pochi capiscono, perché pochi vogliono comprendere, o cercano sapienza da Colui che “da a tutti generosamente e non rimprovera” Giacomo 1:5. La domanda implica anche che Dio desidera che le persone comprendano la loro salvezza. Egli li interroga, li invita a meditare sulle sue misericordie e sui suoi giudizi.

Come dice Paolo: “Ecco la bontà e la severità di Dio; su quelli che caddero, severità; ma verso di te, bontà, se continui nella sua bontà. O profondità delle ricchezze sia della sapienza che della conoscenza di Dio! quanto sono imperscrutabili i Suoi giudizi e le Sue vie insondabili” Romani 11:22 , Romani 11:33. Inscrutabile all'intelletto e alla teoria; intelligibile per la fede e per agire.

E capirà queste cose - (cioè che possa capire). Anche i mondani di quella generazione, senza dubbio, si ritenevano troppo saggi per aver bisogno di capirli; come i saggi dopo questo mondo hanno considerato stoltezza la Croce di Cristo.

Prudente - Propriamente "dotato di comprensione", la forma della parola che esprime, che era "dotato di" questa "comprensione", come un dono di Dio. E li conoscerà. Mentre i saggi di questo mondo non credono, li deridono, li deridono, in nome della ragione umana, colui che non ha solo la naturale prontezza dell'uomo, ma che è dotato della vera saggezza, li "conoscerà". Quindi nostro Signore dice: "Se uno farà la sua volontà, conoscerà la dottrina se è di Dio" Giovanni 7:17.

La parola "saggio" può significare specialmente colui che contempla queste verità e le comprende in se stesse, ma chiaramente per agire su di esse; e la parola "dotato di prudenza" può descrivere specialmente coloro che sono dotati di prontezza ad applicare tale conoscenza per praticare, giudicare, discriminare, agire . Unendo entrambi, il profeta unisce saggezza contemplativa e pratica, e intensifica l'espressione del desiderio di Dio che ne siamo dotati.

Perché le vie del Signore sono giuste - Se nella parola "vie", la figura è ancora conservata, il profeta parla delle "vie", come "dirette e diritte"; senza figura, come “giusto e retto”.

Le vie del Signore - Sono, ciò che noi, con una figura simile, chiamiamo "il 'corso' della sua provvidenza"; di cui la Scrittura dice: "Le sue vie sono giudizio" Deuteronomio 32:4; Daniele 4:37; “Dio, le sue vie sono perfette” Salmi 18:30; "il Signore è giusto in tutte le sue vie e santo in tutte le sue opere" Salmi 145:17; "La tua via è nel mare, e i tuoi sentieri nelle grandi acque, e le tue orme non sono conosciute" Salmi 77:19; "Ecco, queste sono parti delle sue vie, ma quanto poco si sente di lui, e il tuono della sua potenza chi può capire?" Giobbe 26:14; “chi gli ha comandato la sua via e chi può dire: tu hai operato iniquità?” Giobbe 36:23.

Queste "vie di Dio" includono il Suo ordine per noi, nella Sua saggezza eterna, quel corso di vita, che conduce più direttamente a Lui stesso. Includono, quindi, tutti i comandamenti, i precetti, i consigli di Dio, tutta la Sua legge morale, così come il Suo scopo separato per ciascuno di noi. Da un lato, sono le vie di Dio verso di noi; nell'altro sono le vie di Dio per noi.

I giusti cammineranno in loro - Dio ci rivela le Sue vie, non solo perché le conosciamo, ma perché le mettiamo in pratica. “Il fine della scienza morale non è la conoscenza, ma la pratica”, diceva il filosofo pagano. Ma la vita di grazia è una vita di progresso. La parola "via" implica non solo la continuazione, ma l'avanzamento. Egli non dice: "rimarranno" nelle vie di Dio", ma "cammineranno in esse.

Essi andranno avanti in loro "in piedi, al sicuro e al sicuro, in "grande pace" e "senza nulla in cui inciampare". Nelle vie di Dio non c'è inciampo, e coloro che camminano in esse, sono liberi da quelle di cui altre vie sono piene. Mentre, al di fuori delle vie di Dio, tutti i sentieri sono intricati, irregolari, sdrucciolevoli, tortuosi, pieni di insidie ​​e insidie, Dio rende la Sua “via diritta”, una strada maestra reale, liscia, uniforme, diretta a Lui stesso.

Ma - (e) i trasgressori vi cadranno - Letteralmente, "inciamperanno su di esso" Salmi 119:165. I trasgressori, cioè coloro che si ribellano alla legge di Dio, "inciampano" in diversi modi, non "nelle", ma "nelle" vie di Dio. Inciampano in Dio stesso, nel Suo Essere Tutto-Santo, Trino e Uno; inciampano nei Suoi attributi; inciampano nella sua provvidenza, inciampano nei suoi atti; inciampano nella Sua interferenza con loro; inciampano nelle Sue richieste.

Si ribellano ai suoi comandamenti, chiedendo ciò che non gli piace; alle Sue proibizioni, come rifiutare ciò che gli piace. Inciampano nella Sua Sapienza, nell'ordinare la Sua stessa creazione; a Sua Santità, nel punire il peccato; ma soprattutto, inciampano nella Sua bontà e condiscendenza. Hanno una disputa più grande con la sua condiscendenza che con tutti gli altri suoi attributi. Hanno inciampato e inciampano ancora davanti a Dio Figlio, facendosi Uomo e prendendo la nostra carne nel grembo della Vergine; inciampano nell'umiltà della Crocifissione; inciampano nel suo mettere la sua virilità alla destra di Dio; inciampano nella semplicità, potenza e condiscendenza, che usa nei sacramenti; inciampano nel fatto che ci dà da mangiare la sua carne; inciampano nei Suoi peccati che perdonano liberamente, e ancora e ancora; inciampano nel fatto che ci fa membra di se stesso, senza aspettare la nostra volontà; inciampano nella Sua condiscendenza nell'usare i nostri atti, al raggiungimento del nostro grado di gloria eterna.

Ogni attributo, o dono, o rivelazione di Dio, che è piena di conforto per il credente, diventa a sua volta occasione di inciampo per i ribelli. “Le cose che avrebbero dovuto essere per la sua ricchezza, diventano per lui un'occasione di caduta. “Non possono tentare i propri desideri e vie alla legge divina, perché, obbedendo a ciò che essi stessi influenzano, “la legge delle loro membra”, inciampano in quell'altra legge, che conduce alla vita” Salmi 69:22.

: Con questo il profeta riassume tutto l'insegnamento dei settant'anni del suo ministero. Questa è la fine di tutto ciò che aveva detto della severità e della misericordia di Dio, della venuta di Cristo e della nostra risurrezione in Lui. Questa è per noi la fine di tutto; questa è la tua scelta, anima cristiana, di camminare nelle vie di Dio o di inciampare in esse. Come nei giorni in cui Cristo venne nella carne, così è ora; così sarà fino alla fine.

Così il santo Simeone profetizzò: “'Questo Bambino è posto per la caduta e la risurrezione di molti in Israele' Luca 2:34; e nostro Signore disse di se stesso: 'Per il giudizio io sono venuto in questo mondo, affinché quelli che non vedono vedano e quelli che vedono diventino ciechi' Giovanni 9:39.

e Pietro; 'A voi che credete che Egli è prezioso; ma a quelli che sono disubbidienti, la pietra che i costruttori hanno rigettata, essa è fatta capo d'angolo, e pietra d'inciampo e pietra di scandalo; a quelli che inciampano alla parola, essendo disubbidienti' 1 Pietro 2:7. 'Cristo crocifisso fu per i Giudei una pietra d'inciampo, e per i Greci stoltezza, ma per quelli che sono chiamati, sia Giudei che Greci, Cristo potenza di Dio e sapienza di Dio' 1 Corinzi 1:23.

Il comandamento, che era stato ordinato "alla vita", Paolo, quando non era ancora rigenerato, "trovò" essere "fino alla morte" Romani 7:10. : “Preghiamo dunque l'eterna sapienza, affinché possiamo essere veramente sapienti e comprensivi, e non ricevere invano quei tanti beni che Cristo ha portato al genere umano. Rimaniamo fedeli a Lui mediante quella "fede che opera mediante l'amore"; cerchiamo il Bene, cerchiamo il Giusto, “cerchiamo il Signore mentre si trova, e invochiamolo mentre è vicino.

' Qualunque cosa Dio fa a noi stessi o ad altri, teniamone conto; 'poiché le vie del Signore sono giuste', e 'questo' non può essere ingiusto, come piace al giusto. Qualunque cosa insegni, qualunque cosa comanda, crediamo senza discussione e abbracciamo fermamente perché "quello" non può essere falso, ciò che la Verità ha insegnato. Camminiamo nelle sue vie;” poiché Cristo stesso è “la Via” per Sé stesso, “la Vita.

” : “Guarda il cielo; guarda giù all'inferno; vivi per l'eternità.” "Pesa mille, sì, migliaia di anni contro l'eternità che cosa fai, pesando un finito, per quanto vasto, contro l'Infinito."

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Osea 14

1 INTRODUZIONE A OSEA 14

Questo capitolo conclude il libro, con graziose promesse ai peccatori pentiti, ai traviati che ritornano. Inizia con un'esortazione a Israele a tornare al Signore, vedendo che egli era il loro Dio, ed essi erano caduti a causa del peccato dalla prosperità alle avversità, temporali e spirituali, Osea 14:1 ; e sono indirizzati a ciò che devono dire al Signore, al loro ritorno da lui, sia per mezzo di supplica, sia di promessa e di risoluzione su come comportarsi per il futuro, incoraggiati dalla sua grazia e misericordia, Osea 14:2,3 ; e viene detto loro ciò che il Signore, in risposta, avrebbe detto loro, Osea 14:4 ; e ciò che sarebbe stato per loro; e quali benedizioni di grazia avrebbe concesso loro; e in quali circostanze fiorenti e fruttuose dovrebbero essere, Osea 14:5-8 ; e il capitolo termina con un personaggio di tali che prestano attenzione e comprendono quelle cose; e con una raccomandazione delle vie del Signore, che sono considerate in modo diverso dagli uomini, Osea 14:9

Versetti 1. O Israele, ritorna al Signore tuo Dio,

Da coloro che si erano ribellati e traviati, di cui avevano abbandonato l'adorazione e il servizio, di cui avevano disprezzato e trascurato la parola e le prescrizioni, che avevano servito gli idoli, che si erano abbandonati all'idolatria, alla superstizione e al culto della volontà, e che qui sono esortati a volgersi di nuovo al Signore mediante il pentimento e la riforma, ad abbandonare i loro idoli e ogni via falsa, e aderisci al Signore con pieno proposito di cuore; e piuttosto, poiché era il loro Dio; non solo il loro Creatore, Preservatore e benefattore benevolo, ma il loro Dio, per la sua speciale scelta di loro al di sopra di tutti gli uomini; mediante il suo patto con loro; mediante la sua redenzione di loro; e con la loro professione di lui; e che era ancora il loro Dio, e pronto a riceverli, al loro ritorno a lui: e qui si intende un ritorno completo, un ritorno "fino a", o del tutto fino al Signore tuo Dio; non è un andare da lui a metà strada, ma un salire completamente al suo seggio; prostrarsi davanti a lui, riconoscendo il peccato e le infedeltà, e tenendolo per fede come loro Dio, Redentore e Salvatore: quindi, dal modo di parlare qui usato, gli ebrei hanno un detto, come osserva Kimchi:

"Grande è il pentimento, perché porta l'uomo al trono della gloria";

l'imperativo può essere qui usato per il futuro, come alcuni lo prendono; e allora è una predizione della conversione di Israele, "Tu ritornerai, o Israele"; e che si adempì in parte nei primi tempi del Vangelo, che incontrò molti degli Israeliti dispersi tra i Gentili, e fu il mezzo della loro conversione; e avrà un compimento maggiore quando tutto Israele sarà convertito e salvato.

poiché sei caduto a causa della tua iniquità; o "anche se sei caduto"; nel peccato, e per mezzo di esso nella rovina, temporale e spirituale; da uno stato di grande prosperità e felicità, sia nelle cose civili che religiose, in grandi avversità, e calamità di ogni sorta; tuttavia ritorna, pentiti, considera da dove sei caduto, e da cosa; o ritornerai, sarai guarito e ristabilito, nonostante la tua caduta e l'umile condizione in cui ti trovi. Il Targum è,

"ritornate al timore del Signore".

2 Versetti 2. Prendi con te le parole e volgiti al Signore,

Non semplici parole senza il cuore, ma quelle che da esso provengono e ne esprimono il vero significato; parole di confessione, come il Targum; con il quale il peccato è riconosciuto, e il pentimento è dichiarato, e il perdono è chiesto. La nota di Kimchi è molto buona;

"egli (cioè Dio) non richiede da voi, al ritorno, né oro né argento, né olocausti, ma opere buone; confessando così i vostri peccati con tutto il vostro cuore, e non solo con le vostre labbra";

e che meglio si accorda con il pentimento evangelico e con i tempi del Vangelo, in cui i sacrifici cerimoniali non ci sono più; e nemmeno una parola; non le tautologie e la molteplicità delle parole, o le parole delle prescrizioni dell'uomo, ma quelle del Signore che dirigono e dettano; le parole insegnate dallo Spirito Santo, che Egli suggerisce e aiuta gli uomini, che altrimenti non sanno come pregare, o per cosa pregare; e questi espressi sotto il senso del peccato, e il dolore per esso, e nella forza della fede, e sono i seguenti:

digli: Togli ogni iniquità; che deve essere inteso, non del togliere l'essere del peccato; il che, sebbene molto desiderabile, non c'è da aspettarsi in questa vita: né dell'espiazione del peccato mediante il sacrificio di Cristo, che è già compiuto; Egli ha tolto a sé i peccati del suo popolo, li ha portati, li ha portati via e li ha tolti dalla vista della giustizia divina, che è soddisfatta per loro, né della togliezione del potere e del dominio del peccato; che è fatto dallo Spirito di Dio, e l'efficacia della sua grazia sui cuori delle persone convertite: né di estinguere ogni senso di peccato negli uomini; poiché nessuno ne ha un senso più rapido dei peccatori perdonati, o è più umile per questo, o lo detesta di più; ma del toglierlo dalla coscienza di un peccatore o di un traviato veramente pentito e assennato, mediante una nuova applicazione della grazia e della misericordia che perdonano: il peccato è un peso, un peso pesante, quando la colpa di esso è imputata e grava sulla coscienza; Il perdono del peccato applicato è un'elevazione, come significa la parola qui usata, un togliersi da questo peso, un farlo passare; il che si fa con l'aspersione fresca del sangue di Gesù, che purifica la coscienza dal peccato, e la purifica dalla colpa di esso, e parla di pace e conforto; e che è la benedizione per cui qui si prega, e che ogni traviato, sensibile al suo caso, vede di cui ha bisogno, e persino che gli venga tolto "tutto"; perché, se rimane un solo peccato, e la colpa di esso continua, egli non può avere pace, né stare in piedi sotto di esso; ma, quando Dio perdona il peccato, perdona "tutto" il peccato;

e [ci] accogliamo con grazia; ricevere in grazia e favore, cioè apertamente e manifestamente; l'amore gratuito e il favore di Dio sono sempre gli stessi, ma le sue manifestazioni sono diverse; a volte più o meno, e a volte a malapena, se non del tutto, ed è la facilità qui; e quindi si fa una richiesta per il ricordo di esso, per una rinnovata scoperta e applicazione di esso: o accettaci in modo grazioso; l'accettazione presso Dio non è a causa dei meriti degli uomini, ma della sua grazia e misericordia; non per mezzo di opere di giustizia da loro compiute, che sono impure e imperfette; ma per mezzo di Cristo l'Amato, nel quale Dio si compiace delle persone, dei servizi e dei sacrifici del suo popolo, e riceve tutto per lui, e che qui è richiesto; così come che li avrebbe presi sotto la sua protezione e il suo aperto affetto. È, nel testo originale, solo, "ricevere il bene"; intendendo o i loro buoni cuori, resi tali dalla grazia di Dio; i loro cuori spezzati e spiriti contriti, che sono sacrifici non disprezzati da lui, ma accettevoli a lui per mezzo di Cristo; o le loro buone parole sono state invitate a prendere, e hanno accettato, non usarle; le loro buone preghiere offerte per mezzo di Cristo, nel suo nome, e nell'esercizio della fede, che sono la delizia del Signore: o le loro buone opere, fatte da un principio di amore, nella fede, alla gloria di Dio, e dei cui sacrifici si compiace: o piuttosto, come la stessa parola significa, dare oltre che ricevere; vedi Salmi 68:18; Efesini 4:8. Si può tradurre: "Dare il bene"; prendere il bene, e darlo a noi, sì, tutte le cose buone, temporali e spirituali, specialmente tutte le benedizioni spirituali in Cristo; tutte le cose buone che vengono da Dio, e sono i suoi doni; in particolare il buon Spirito di Dio, e la sua grazia, che il Signore dà a coloro che chiedono; e tutte le provviste di grazia da Cristo; e più specialmente, come spiegano alcuni interpreti di rilievo, la giustizia di Cristo imputata e applicata; che va di pari passo con il perdono della grazia, o la togliazione del peccato, Zaccaria 3:4 ; ed è la veste buona, migliore, migliore; un dono, il dono della grazia; una benedizione ricevuta dal Signore e da chiedergli:

così renderemo i polpacci delle nostre labbra; non vitelli, giovenchi e buoi, per il sacrificio, come sotto la legge; ma i sacrifici di lode e di ringraziamento per la grazia perdonante, per una giustizia giustificante e per tutte le cose buone: questi sono il frutto delle labbra, come lo interpreta l'apostolo, Ebrei 13:15 ; e che sono sacrifici più graditi a Dio dei vitelli di un anno, o di un bue o di un giovenco che ha corna e zoccoli, Salmi 69:30,31. Ciò dimostra che il testo e il contesto si riferiscono ai tempi del Vangelo, ai tempi del Messia; in cui gli stessi ebrei dicono che tutti i sacrifici cesseranno tranne il sacrificio di lode. Il Targum è,

"volgiti all'adorazione del Signore e di': Egli con te perdoni i peccati, e possiamo noi essere ricevuti come buoni, e le parole delle nostre labbra siano accolte presso di te come giovenchi per il piacere sull'altare".

3 Versetti 3. Assur non ci salverà,

Questa è ancora una continuazione delle parole che Israele si pente e ritorna è invitato a usare davanti al Signore, dichiarando che non avrebbero più fatto ciò che avevano fatto; all'Assiria, o ai re d'Assiria, come al Targum, per aiuto, e desiderano assistenza, e aspettano da lì liberazione e salvezza; vedi Osea 5:13; 7:11; 8:9 ;

non cavalcheremo cavalli; cercare aiuto altrove; o andare in Egitto per loro, come avevano fatto; o riporre in loro la loro fiducia per la sicurezza, in tempo di guerra; o pensare di fuggire da loro quando sono in pericolo; vedi Salmi 20:8 Isaia 31:1,3 ;

né diremo più all'opera delle nostre mani: "Voi siete" i nostri dèi; cioè, diciamo così, o riguardo ai loro idoli, che sono stati fatti dalle loro mani, o dai loro ordini, come avevano precedentemente fatto al vitello d'oro nel deserto, e ai vitelli a Dan e Betel; vedi Esodo 32:4; 1Re 12:28 ; Ora, con tutte queste espressioni si intende che essi avrebbero deciso di non riporre alcuna fiducia in alcuna creatura, o in alcuna prestazione della creatura; che non avrebbero confidato nei loro meriti, ma nella misericordia di Dio per mezzo di Cristo per i loro peccati; né in alcuna opera di giustizia per la loro giustificazione davanti a Dio e l'accettazione presso di lui; e non aspettatevi la salvezza in altro modo che per la grazia gratuita di Dio e per la sua abbondante misericordia in Cristo.

perché in te l'orfano trova misericordia; e in te solo; dichiarando con ciò che il Signore era l'unico Salvatore; che c'era salvezza in Cristo, e in nessun altro; e che non avrebbero avuto altro salvatore che lui; che avrebbero guardato alla misericordia di Dio proclamata in lui, e comunicata da e attraverso di lui, il propiziatorio, e alla sua misericordia sola per la vita eterna; in cui le persone più indigenti, come gli orfani, che sono privi di amici, di aiuto e assistenza, di consiglio e consiglio, trovano favore, gentilezza e misericordia, anche quelli che sono più disperati e impotenti; che è un grande incoraggiamento a guardare al Signore, a confidare in Lui e a sperare nella sua misericordia

4 Versetti 4. Guarirò le loro infedeltà,

Questa e ciò che segue è la risposta del Signore alla preghiera di cui sopra; e questa clausola in particolare è una risposta a quella supplica, "togliete ogni iniquità", Osea 14:2 ; i peccati sono malattie, naturali ed ereditarie, nauseanti e ripugnanti, mortali e incurabili se non per la grazia di Dio e il sangue di Cristo; Gli sviamenti all'indietro sono ricadute, che sono cose pericolose; Cristo è l'unico Medico, che guarisce tutte le malattie del peccato, e anche queste ricadute; lo farà, l'ha promesso, e non respinge mai nessuno che gli chiede per esso; e ciò che fa con una nuova applicazione del suo sangue, con cui toglie il peccato, guarisce la coscienza ferita da esso e ristabilisce la pace e il conforto; il che è un grande incoraggiamento a prendere le parole e a tornare a Lui; vedi Osea 6:1; Geremia 3:22; Isaia 57:17,18 ;

Li amerò liberamente; Questo è in risposta a quella supplica: "Accoglici, benignamente"; o "ricevere bene", o piuttosto "dare bene", Osea 14:2 ; non che l'amore di Dio o di Cristo inizi quando i peccatori si pentono e si rivolgono a lui, o che egli applichi la sua grazia di perdono, poiché il suo amore è eterno; ma che così facendo egli manifesta il suo amore, e continuerà in esso, né nulla si separerà da esso: e questo amore, come è liberamente posto sui suoi oggetti, senza alcun merito da parte loro, né alcun motivo in essi, ma scaturisce dalla libera volontà sovrana e dal piacere di Dio in Cristo; così è come liberamente manifestato, e continua sullo stesso fondo, e si manifesta in una donazione molto liberale e prodiga di benedizioni di grazia a loro: questo amore è libero nel suo originale, ed è liberale e generoso negli effetti di esso; e ne fa gli oggetti un popolo libero, volenteroso e generoso:

poiché la mia ira si è allontanata da lui: da Israele, che, sotto le precedenti dispensazioni della Provvidenza, sembrava essere verso di lui, almeno quando era sotto il suo cipiglio, il suo risentimento e il suo dispiacere, come è il caso di quel popolo in questo giorno; ma quando torneranno al Signore, ed egli manifesterà e applicherà loro la sua grazia di perdono, la sua ira non apparirà più, ed essi saranno in una condizione molto felice e confortevole, come dichiara Israele o la chiesa, Isaia 12:1 ; che si riferisce agli stessi tempi di queste parole; vedi Romani 11:26,27 ; e confronta Salmi 85:2,3 ; dove una manifestazione di grazia che perdona è chiamata il fatto che il Signore si converta dalla ferocia della sua ira; e specialmente questo si adatta ai tempi del Vangelo, essendo la soddisfazione del peccato fatta mediante il sacrificio di Cristo

5 Versetti 5. Sarò come la rugiada per Israele,

All'Israele spirituale, a coloro che ritornano al Signore, prendete con sé le parole e pregate colui le cui infedeltà sono guarite ed essi sono liberamente amati; altrimenti è detto dell'apostata Israele o di Efraim, che furono "percossi, [e] la loro radice si inaridì, [e non portarono] frutto", Osea 9:16. Queste parole, e l'insieme del contesto, rispettano i tempi futuri, come osserva Kimchi; anche la conversione di Israele negli ultimi giorni, quando parteciperanno a tutte le benedizioni della grazia, significata dalle metafore usate in questo versetto e in quelli seguenti. Queste parole sono la continuazione della risposta alle richieste messe in bocca ai convertiti, promettendo loro molti favori, espressi in termini figurati; e prima per "la rugiada", che viene dal cielo, è una grande benedizione di Dio, ed è vivificante, molto ristoratrice e fruttuosa per la terra: e il Signore è così per il suo popolo come la rugiada lo è per le erbe, le piante e gli alberi della terra; egli è simile ad esso nel suo libero amore e nel suo layout, e le scoperte di esso per loro; che, come la rugiada, è di e da se stesso solo; è una benedizione inestimabile; meglio della vita stessa; e non è solo la causa di ravvivare i peccatori morti, ma di ravvivare, rallegrare e ristorare gli spiriti cadenti del suo popolo; ed è abbondanza, non viene mai meno, ma sempre continua, Proverbi 19:12 ; e così egli è nelle benedizioni della sua grazia, e nell'applicazione di esse; che sono nei luoghi celesti, in Cristo, e discendono di là, e in grande abbondanza, come gocce di rugiada; e cadono silenziosamente, insensibilmente e inconsapevolmente, con una grazia particolarmente rigenerante; e sono molto rallegranti ed esaltanti, come il perdono dei peccati, la giustizia giustificante, l'adozione, ecc. Deuteronomio 33:13 ; e anche nel Vangelo, e nelle sue dottrine, che distillano come rugiada; questi sono da Dio e discendono dal cielo; sembrano poco in sé, ma di grande importanza per la conversione dei peccatori e il conforto dei santi; portano in loro molte benedizioni e causano grande gioia e fecondità ovunque vengano con potenza, Deuteronomio 32:2. Il Targum è,

"la mia Parola sarà come rugiada per Israele";

la Parola essenziale di Dio, il Messia; della cui incarnazione di vergine alcuni interpretano questo; non avendo, come la rugiada, altro padre che Dio, sia nella sua natura divina che in quella umana; ma piuttosto si deve comprendere delle benedizioni della grazia che egli è per il suo popolo come Mediatore; essendo per loro sapienza, giustizia, santificazione e redenzione, e ogni altra, sì, tutto loro, tutto,

crescerà come il giglio; a cui la chiesa e il popolo di Dio sono talvolta paragonati, specialmente per la loro bellezza e bellezza in Cristo, Salomone in tutta la sua gloria non essendo vestito come uno di questi; in particolare per la loro purezza immacolata, essendo vestiti di lino fino, puro e bianco, la bianca veste della giustizia di Cristo, e avendo le loro vesti lavate e rese bianche nel suo sangue; vedi Cantici 2:1,2,16 ; e qui per la sua crescita. La radice del giglio giace sepolta nella terra per molto tempo, quando sembra che sia morta; ma all'improvviso spunta dalla terra, e corre fino a una grande altezza, e diventa molto rigogliosa; che non è dovuto a se stesso, "non fatica"; ma alla rugiada del cielo: così gli eletti di Dio in uno stato di natura sono morti, ma, vivificati dalla grazia di Dio, spuntano all'improvviso e crescono molto velocemente; che non è dovuto a se stessi, ma alla rugiada della grazia divina, al fulgido splendore del sole di giustizia su di loro, e alle influenze dello Spirito benedetto; e così crescono in alto, nel loro Capo Cristo Gesù, e si innalzano nei loro affetti, desideri, fede e speranza alle cose celesti, all'alta vocazione di Dio in Cristo, e diventano fecondi nella grazia e nelle buone opere. Il Targum è,

"risplenderanno come il giglio";

vedere Matteo 6:29 ;

e gettò le sue radici come Libano; come l'albero, o gli alberi, del Libano, come il Targum; e così Kimchi, che aggiunge, che sono grandi, e le loro radici molte; o come le radici degli alberi del Libano, così Jarchi; Come i cedri che, come significa la parola qui usata, "colpirono" le loro radici saldamente in quella montagna, e rimasero forti e stabili, lasciate che i venti e le tempeste soffino sempre: così, come nel seguente, ciò in cui una metafora è carente, un'altra lo compone. Il giglio non ha che una radice debole e si solleva facilmente; ma i cedri in Libano avevano radici salde e forti, alle quali i santi sono talvolta paragonati, come qui; vedi Salmi 92:12 ; e questo denota la loro permanenza e perseveranza finale; che sono radicati nell'amore di Dio, che è come una radice sotterranea da tutta l'eternità, e germoglia nella rigenerazione, ed è la fonte di ogni grazia; è di per sé inamovibile, e in esso il popolo di Dio è al sicuro, e non può mai essere sradicato; e si può dire che "colpiscono" le loro radici in esso, come si dice qui, quando esercitano: una forte fede in esso, e sono fermamente persuasi del loro interesse in esso; vedi Efesini 3:17,18 Romani 8:38,39 ; sono anche radicati in Cristo, che è la radice di Iesse, di Davide e di tutti i santi; dal quale traggono la vita, il nutrimento e la fecondità, e dove rimangono impassibili e mettono radici in lui, con rinnovati atti di fede in lui, rivendicando il loro interesse per lui; e sono in ciò così fortemente radicati e fondati, che tutti i venti e le tempeste del peccato, di Satana e del mondo, non possono sradicarli; anzi, come gli alberi sono più saldamente radicati essendo scossi, così lo sono; vedi Colossesi 2:7 Isaia 37:31. Il Targum è,

"abiteranno nella forza del loro paese, come un albero del Libano che manda fuori il suo ramo".

6 Versetti 6. I suoi rami si estenderanno,

Come i cedri ben radicati in Libano; vedi Numeri 24:6. Questo rispetta la propagazione della chiesa di Dio, e l'interesse di Cristo nel mondo, come nei primi tempi del Vangelo, e lo sarà negli ultimi giorni; quando il Vangelo sarà diffuso dappertutto; chiese erette in tutti i luoghi; i Giudei si convertirono e fu introdotta la pienezza dei Gentili; e questi come rami sparsi e rami fruttiferi, abbondanti di grazia e di buone opere. Il Targum è,

"Si moltiplicheranno o cresceranno in figli e figlie":

e la sua bellezza sarà come l'ulivo; che sta nel suo essere carico di ottimi frutti, ed essere sempre verde; per queste ragioni i credenti particolari, e l'intera chiesa di Dio, sono talvolta paragonati ad essa; avendo in sé quella grassezza, con la quale Dio e gli uomini sono onorati; e quella vera grazia, che è significata dall'olio nei vasi del cuore, ed è chiamata l'unzione e l'unzione del Santo; e perseverano in questa grazia fino alla fine, che è sempreverde e durevole, immortale, e non muore; vedi Salmi 52:8 Geremia 11:16. Anche qui si può osservare che gli alberi del Libano, sebbene avessero radici forti e rami dilatati, tuttavia non erano fecondi; E la mancanza di questa metafora è supplita da questa dell'olivo:

e il suo odore di Libano; come gli alberi del Libano, i cedri, gli alberi dell'incenso e gli altri alberi e piante odorifere che vi crescevano; qui ciò che manca all'olivo, il cui odore non è così grato, è costituito da questa similitudine degli alberi del Libano, e del loro odore; che può denotare l'odore dolce e riconoscente che il Signore sente nel suo popolo, o la sua graziosa accettazione di essi in Cristo; le cui vesti di giustizia e di salvezza sono su di loro come l'odore del Libano; e le cui grazie in essi superano l'odore di tutte le spezie; e le cui preghiere sono odori, e le loro lodi un sacrificio di soave odore a Dio; vedi Cantici 4:10,1; 1Re 5:8; 8:3,4; 1Pietro 2:5. Alcuni lo rendono "come incenso" chiamato "lebonah" in ebraico, da cui si pensa che la montagna abbia il suo nome, l'incenso che cresce su di essa. Così il Targum,

"e il loro odore come l'odore dell'incenso delle spezie".

Jarchi dice, come il santuario, che è stato fatto con i cedri del Libano

7 Versetti 7. Coloro che abitano sotto la sua ombra ritorneranno,

O all'ombra del Libano, come Japhet e Jarchi; l'ombra di quel monte, o degli alberi che vi crescevano sopra; o all'ombra di Israele, la chiesa, alla quale i giovani convertiti ricorrono, e sotto la quale siedono con piacere; o piuttosto all'ombra del Signore Israele fu chiamato a ritornare, e ora ritorna, Osea 14:1,2 ; come faranno gli Israeliti negli ultimi giorni. Così il Targum,

"Saranno raccolti di mezzo alla loro cattività, abiteranno all'ombra del loro Messia";

così le persone veramente misericordiose siedono all'ombra di Cristo, che vengono a se stesse e ritornano al Signore; anche all'ombra della sua parola e delle sue ordinanze, dove desiderano sedersi, e siedono con diletto e piacere, così come nella massima sicurezza; e lo trovano un'ombra molto rinfrescante e confortevole per loro; persino un'ombra dal calore della giustizia vendicatrice, una legge di fuoco, i dardi infuocati di Satana e la furia del mondo; e, come l'ombra di una grande roccia in una terra stanca, estremamente piacevole e incoraggiante per i viaggiatori stanchi; vedi Cantici 2:3; Isaia 25:4,5; 32:2 ;

essi rivivranno [come] il grano: che prima muore, e poi è vivificato; o che, dopo un freddo inverno pungente, in primavera rivive di nuovo: così fanno i credenti sotto la rugiada della grazia divina, sotto l'ombra di Cristo, e l'influenza del suo Spirito: o, "vivrà [con] grano"; per mezzo di esso; con ciò può essere significato il grano del cielo, il cibo degli angeli, la manna nascosta, il Vangelo di Cristo, e Cristo stesso, pane di vita; per mezzo del quale gli spiriti del suo popolo sono ravvivati, le loro anime sostenute nella vita e le loro grazie vivificate; che trovano e mangiano, ed è la gioia e l'allegrezza del loro cuore.

e crescono come la vite, la quale, sebbene debole e bisognosa di sostegno, e il suo legno non è redditizio, tuttavia cresce e si diffonde moltissimo e produce frutti abbondanti a grappolo. Così i santi, sebbene siano deboli in se stessi e abbiano bisogno del sostegno divino, e quando hanno fatto tutto il possibile sono servi inutili; tuttavia, per la potenza della grazia divina, che è come la rugiada, crescono in ogni grazia, e ne sono ricolmi delle benedizioni, e producono molto frutto alla gloria di Dio.

e il suo profumo sarà come il vino del Libano; come il vino di quelle vigne che crescono sul monte Libano, e giudicate le migliori. Sul monte Libano, circa a metà strada tra la cima e la base di esso, c'è ora un convento chiamato Canobine, situato in un luogo molto ameno; e Le Bruyn nei suoi viaggi riferisce che è preferibile a tutti gli altri luoghi a causa dei suoi vini, che sono i più ricchi e più belli del mondo; Sono molto dolci, di colore rosso, e così oleosi che si attaccano al vetro. Atti degli Apostoli Il Libano era una città chiamata dai Greci Ampeloessa, per l'eccellenza del suo vino, come osserva Grozio da Plinio. Gabriel Sionita ci assicura che ancora oggi i vini del Libano godono di buona reputazione. Kimchi riferisce da Asaf, un medico, che i vini del Libano, dell'Ermon e del Carmelo, e dei monti d'Israele e di Gerusalemme, e dei monti di Samaria, e dei monti di Caftor Mizraim, erano i migliori vini, e superavano tutti gli altri per profumo, sapore e medicina. Jafet lo interpreta, l'odore della loro vite da lontano era come il vino del Libano; e così il Kimchi, l'odore del vino della vite, a cui Israele è paragonato, è come l'odore del vino del Libano. Questo può denotare la saggezza delle anime gentili veramente convertite, delle loro grazie, dottrine, della loro vita e della loro conversazione. Alcuni scelgono di tradurlo: "la loro memoria [sarà] come il vino del Libano"; così il Targum lo interpreta

"il ricordo della loro bontà";

i santi ottengono una buona reputazione mediante la fede, e hanno un buon nome, migliore dell'unguento prezioso; la loro memoria è benedetta; essi, sono in eterno ricordo; il loro ricordo non è solo caro al popolo di Dio nei secoli successivi; ma il ricordo delle loro persone e delle loro opere è estremamente grato a Dio e a Cristo

8 Versetti. 8. Efraim dirà: "Che ho ancora a che fare con gli idoli?".

Questo si deve intendere, non dell'apostata Efraim, come ai tempi del profeta, che era così sposato e incollato agli idoli, che non c'era speranza di allontanarlo da essi; e perciò è ordinato di lasciarlo stare, Osea 4:17 ; ma di Efraim Israele che ritorna a Dio alla sua chiamata, sotto l'influenza della sua grazia, nell'ultimo giorno, Osea 14:1,2. Gli idoli sono gli stessi con le opere delle loro mani, Osea 14:3 ; e da interpretare, non di immagini scolpite o fuse, al culto di cui gli ebrei non sono stati assuefatti dalla loro cattività fino ad oggi; vedi Osea 3:4 ; ma degli idoli del loro cuore, della loro empietà, della loro incredulità, del loro rifiuto del Messia, che, al momento della loro conversione, deterranno, aborriranno e piangeranno; allo stesso modo le tradizioni dei loro anziani, sono ora zelanti e tenaci, e preferiscono anche la parola scritta; ma ora li abbandonerà e abbraccerà il Vangelo di Cristo; così come l'idolo della propria giustizia che hanno sempre cercato di stabilire; ma ora rinunceranno e riceveranno Cristo come il Signore per la loro giustizia. Lo stesso vale per tutti i peccatori veramente penitenti e convertiti; i quali, essendo resi sensibili all'estrema peccaminosità del peccato, lo detestano e lo aborriscono, e dichiarano che non avranno nulla a che fare con esso; non che continua in loro, e ha a che fare con loro, e loro con quello; ma non per vivere e camminare in esso; a cedere i loro membri come strumenti di esso; di servirla e obbedirle come loro padrone; di provvedere ad esso, e di avere il corso della loro vita sotto la direzione e il potere di esso; e così, essendo convinti dell'imperfezione e dell'insufficienza della loro propria giustizia per giustificarli, non avranno nulla a che fare con ciò nell'affare della giustificazione davanti a Dio, e dell'accettazione con lui: ora queste sono le parole del Signore, che affermano ciò che Efraim dovrebbe dire, come giustamente osserva Kimchi; egli promette per lui, come ben potrebbe, poiché è lui che dà il pentimento a Israele, e opera nel suo popolo i principi della grazia, e li rende capaci sia di volere che di agire, di prendere tali santi propositi, e di metterli in pratica. Alcuni rendono le parole: "O Efraim, che cosa ho da fare"? ecc. e le prendono come parole di Dio riguardo a se stesso, dichiarando che non avrebbe avuto nulla a che fare con gli idoli, né li avrebbe tollerati nel suo servizio, né avrebbero dovuto; poiché "quale accordo ha Cristo con Belial?" o "quale accordo ha il tempio di Dio con gli idoli?" 2Corinzi 6:15,16 ; ma il primo senso è molto migliore; piuttosto è più gradevole ciò che suggerisce Schmidt, il quale, rendendo le parole allo stesso modo, le fa essere le parole di un Gentile credente che ritorna e dimora all'ombra di Israele; così egli interpreta Osea 14:7, e prende questo come il linguaggio di un tale in tutto. Il Targum è,

"quelli della casa d'Israele diranno: Che ci importa ancora servire gli idoli?"

L'ho ascoltato; dice il Signore; Efraim si lamenta, si pente dei suoi peccati e li confessa; le sue preghiere per il perdono e l'accettazione, e le risoluzioni da lui prese nella forza della grazia divina, Osea 14:2,3,8 ; vedi Geremia 31:18-20 ; e questo è ciò che un tempo non poteva fare i suoi idoli, che avevano orecchi, ma non udivano; ma il Signore non solo ascoltò, ma rispose ed esaudì la sua richiesta. Così il Targum,

"Io accoglierò la preghiera d'Israele per mezzo della mia parola e avrò misericordia di lui":

e lo osservò; lo guardò, e lo guardò; con occhio di pietà e compassione; con uno sguardo favorevole e propizio, come fa il Signore verso i poveri, e di spirito contrito; osservava le vie e i passi che faceva per tornare da lui; segnava le sue lacrime e le sue umiliazioni, i suoi gemiti e i suoi gemiti, e prendeva nota dei suoi bisogni per soddisfarli;

Io [sono] come un abete verde: queste sono le parole del Signore continuate, anche se alcuni le considerano come le parole di Efraim, o, come Schmidt, del credente Gentile, come quelle di Davide, Salmi 52:8, ma sono più d'accordo con Cristo, che può essere paragonato a un tale albero, come lo è a molti altri nella Scrittura, perché è uno scelto, come lo è per il Padre suo e per tutti i credenti, eletti e preziosi, amabili e amati; un albero alto, così Cristo è altamente esaltato come Mediatore, più alto dei re della terra, più alto degli angeli in cielo, sì, più alto dei cieli. I rami di questo albero, come osservano Jarchi e Kimchi, si piegano verso il basso così in basso da potervi aggrapparti; Cristo, benché alto ed eccelso, abita con le anime umili e si lascia afferrare dalla fede di chiunque si rivolge a lui. Plinio dice che quest'albero ha un aspetto allegro, liscio e non ha quasi nessun nodo su di esso, e le sue foglie sono così fitte che una pioggia non lo attraverserà: Cristo è amabilissimo e del tutto amabile a vedersi nella sua persona e nella sua pienezza; e guarda in modo amorevole e sorridente il suo popolo; è senza alcun nodo di peccato o corruzione in lui, per quanto riguarda il principio o la pratica; ed è una deliziosa ombra dall'ira di Dio, o dal furore dell'uomo, dal calore di una legge di fuoco, e dai dardi di Satana: e come quest'albero, come qui, è sempre verde, così egli è sempre lo stesso; egli vive sempre, e il suo popolo in lui e per lui; La sua pienezza continua sempre a provvedere loro. Ancora una volta, l'abete è la dimora della cicogna, creatura impura secondo la legge di Dio; così Cristo è la dimora dei peccatori, li riceve e conversa con loro, Salmi 104:17. La versione dei Settanta lo rende "come un folto albero di ginepro": il che i naturalisti dicono che abbia in sé una tale virtù, come l'odore per scacciare i serpenti. Così il serpente antico, il diavolo, fu scacciato da Cristo nel deserto, nel giardino e sulla croce; e resistendo per fede, offrendo il suo sangue e la sua giustizia, lo fa fuggire dai santi, La versione araba è, "come il cipresso fruttifero"; che è di buon odore e il suo legno molto resistente; e così può essere espressivo del sapore di Cristo, della sua giustizia e del suo sacrificio, delle grazie del suo Spirito e della sua durata. Alcuni la considerano una promessa che Efraim sarebbe stato come un abete verde, così Aben Esdra; con cui concorda il Targum,

"Io con la mia parola lo farò come un bell'abete";

e a cui talvolta vengono paragonati i santi; vedi Isaia 41:19; 55:13; 60:13 ; ed essendo questo un albero che non porta frutto, ne consegue, per supplire a quel difetto della metafora,

da me è stato trovato il tuo frutto; da Cristo sono tutte le benedizioni spirituali della grazia, della pace, del perdono, della giustizia, dell'adozione, di un diritto e di un incontro per la vita eterna, e questo stesso; tutti i frutti e le grazie dello Spirito, come la fede, la speranza, l'amore, ecc. e tutte le buone opere, che scaturiscono dall'unione con lui, sono fatte nella sua forza e influenzate dalla sua grazia e dal suo esempio; vedi Filippesi 1:11

9 Versetti. 9. Chi è saggio, e comprenderà queste cose? Prudente, e le conoscerà?

Contenuto in questo libro, e in particolare in questo capitolo; che esprime tanto della bontà di Dio e della grazia di Cristo verso Israele; sebbene possa essere applicato a tutta la Scrittura, e a tutti i misteri e le dottrine del Vangelo, riguardo a Cristo e alla sua grazia; e sia una raccomandazione di questi alla considerazione di ogni uomo saggio e prudente; dove troverà abbastanza per esercitare la sua saggezza e intelligenza; sebbene non avesse bisogno di scoraggiarsi nella sua ricerca e indagine su di loro. Suggerisce come se ci fossero solo poche persone sagge di questo tipo, e che fossero gli unici uomini saggi che conoscono e comprendono queste cose; e tutti gli altri non sono che stolti, siano ritenuti saggi quanto vogliono:

poiché le vie del Signore [sono] diritte; dritto, semplice, persino, secondo le regole della giustizia e dell'equità; non c'è ingiustizia in loro; nessuno nei modi in cui egli stesso cammina; sia nelle sue vie e nei suoi metodi di grazia, nei suoi decreti e propositi, nei suoi consigli e nel suo patto; o nelle sue provvidenziali dispense; né in quelli che egli guida ad altri a percorrere, i sentieri della fede e della dottrina; o le vie dei suoi comandamenti:

e i giusti cammineranno in esse; coloro che sono giustificati per la giustizia di Cristo, e hanno in loro la grazia malizia, e vivono rettamente; questi camminano, e continuano a camminare, nelle vie di Dio; il che mostra che la dottrina della giustificazione per mezzo della giustizia implorata da Cristo non è una dottrina licenziosa:

ma i trasgressori vi cadranno; i trasgressori della legge di Dio, non essendo abituati alle sue vie, come osserva il padre di Kimchi, inciampano in esse e cadono; o piuttosto, come Jarchi e il Targum, cadono all'inferno, nella rovina e nella distruzione, perché non camminano in essi; sebbene il senso sembri essere che, come Cristo stesso, così le sue vie e la sua parola, le sue dottrine e le sue ordinanze, siano pietre d'inciampo per gli uomini malvagi, davanti ai quali inciampano, cadono e periscono; vedi Luca 2:34 Romani 9:33 1Pietro 2:8

Commentario del Pulpito:

Osea 14

1 La parte precedente di questo libro abbonda di denunce di punizioni; questo capitolo conclusivo abbonda di promesse di perdono. Un'ondata dopo l'altra di ira minacciata si era abbattuta su Israele ed era giunta alla sua anima; Ora viene fatta loro un'offerta dopo l'altra di grazia. O Israele, torna all'Eterno, al tuo Dio. L'invito a tornare implica una partenza precedente, o una lontananza, o un allontanamento da Dio. Il ritorno a cui sono invitati è espresso, non da la, a o verso, ma da r, fino a, o fino a casa; il penitente, quindi, non deve semplicemente rivolgere la sua mente o il suo volto verso Dio, ma rivolgere il suo volto e i suoi piedi a Dio; non deve fare metà strada e poi sviarsi, o parte della strada e poi tornare indietro, ma tutta la strada; in altre parole, il suo pentimento deve essere completo e integro, non mancando di nulla, secondo il merito statale del salmista: "È bene per me avvicinarmi a Dio". Come la punizione era minacciata in caso di ostinata impenitenza, così la misericordia è promessa a condizione di un completo pentimento. Poiché tu sei caduto a causa della tua iniquità. Qui viene assegnato un motivo per l'invito precedente; Ka-shalta è propriamente "Tu sei inciampato", "Hai fatto un passo falso", è caduto, ma in modo che la guarigione fosse tra le possibilità future. Lo stesso pensiero può essere incluso nel fatto che Geova continua a chiamare il suo popolo errante con l'onorato e onorevole nome di Israele, e a riconoscersi il loro Dio. Inoltre, molte e gravi furono le calamità in cui erano stati precipitati con la loro caduta; né c'era nessuno da biasimare se non loro stessi: la causa era la loro iniquità o la loro follia, né c'era nessuno che li sollevasse, ora che giacevano prostrati, se non Geova. Dopo aver fatto riferimento alla desolazione di Samaria e alla spietata distruzione dei suoi abitanti, come descritto nell'ultimo versetto del capitolo precedente, Girolamo aggiunge: "Tutto Israele è invitato al pentimento, affinché colui che è stato debilitato, o è caduto a capofitto nelle sue iniquità, possa tornare dal medico e recuperare la salute, o che colui che era caduto a capofitto cominci a stare in piedi". Il penitente deve rivolgere i suoi pensieri a Geova; da lui come Centro è attratto, e in lui trova il suo luogo di riposo; né ci sono mezzi eteri di guarigione o fonti di aiuto. Così Kimchi dice: "Poiché vedi che per la tua iniquità sei caduto, perciò ti conviene tornare a Geova, poiché nulla oltre può risollevarti dalla tua caduta se non il tuo ritorno a lui". "Non c'è nessuno", dice Aben Ezra, "che possa risuscitarti dalla tua caduta se non l'Eterno da solo".

Vers. 1-3.- I caduti invitati a tornare

La storia di Israele è la storia morale del mondo, almeno in miniatura

LA STORIA SI RIPETE. La storia di Israele si ripete nella storia dell'umanità in generale. La loro storia è la storia del peccato e della salvezza, della rovina e della guarigione, della misericordia di Dio e dell'inversione dell'uomo. La loro schiavitù in Egitto rappresenta la schiavitù del peccato; la loro liberazione dalla mano dell'oppressore, la nostra redenzione; il loro soggiorno nel deserto, la nostra estraneità sulla terra; il loro ingresso in Canaan, la nostra ammissione nel paese migliore, in quello celeste; il loro allontanamento di tanto in tanto, le nostre peregrinazioni del cuore e della vita dal Dio vivente; il loro ritorno sulla via dell'obbedienza, il nostro pentimento

II LA PRONTEZZA DI DIO AD ACCOGLIERE IL PENITENTE. I rimproveri per il peccato e le minacce d'ira sparsi nei capitoli precedenti di questo libro lasciano ora il posto agli inviti al pentimento e alle promesse di misericordia. I primi erano una preparazione per i secondi. Non solo, anche inframmezzati da rimproveri per il peccato troviamo i più graziosi appelli al pentimento; Accanto alle minacce dell'ira ci sono le promesse più preziose. È in questo modo che Dio ferisce per risanare; Quando ci convince del peccato, il suo scopo è confortarci; quando ci ricorda il nostro peccato, è per condurci al Salvatore; Quando ci dimostra la nostra rovina a causa del peccato, si preoccupa di indicarci il rimedio e di provvedere alla nostra restaurazione; Dopo averci avvertito del nostro pericolo, ci esorta ad adempiere il nostro dovere. Egli tratta noi come Israele nel tempo a cui si riferisce il profeta, mostrandoci la nostra caduta e come dobbiamo risorgere; ci esorta al pentimento, istruendoci su cosa fare e cosa dire, e incoraggiandoci con la volontà di Dio di riceverci al pentimento

III LA CADUTA DELL'UOMO E LA SUA CAUSA. Nel passaggio che abbiamo davanti le parole si applicano in primo luogo a Israele; Erano inciampati, e questo era il significato della parola originale. Le loro pietre d'inciampo erano i loro idoli; avevano dimenticato il Dio vivente e vero; Si erano dimostrati ingrati per i suoi benefici e incuranti dei suoi favori. Disprezzando le ricchezze della sua bontà e della sua sopportazione, erano caduti in una grossolana idolatria; Erano sprofondati profondamente in quel peccato degradante, facendo immagini fuse del loro argento e dei loro idoli secondo la loro comprensione, tutto opera dell'artigiano. La loro ingratitudine per la bontà divina rese la loro iniquità ancora meno scusabile, perché secondo la moltitudine dei suoi frutti aumentarono gli altari, secondo la bontà della sua terra fece belle immagini. Non c'è da stupirsi che la Maestà del cielo sia stata provocata da quel popolo dal collo duro e ribelle. Ma la caduta di Israele ci ricorda la caduta dell'uomo, e ci porta naturalmente a tornare all'infanzia della nostra razza

1. Prima della caduta. Quando ci immaginiamo, per quanto ci permette il racconto delle Scritture, il luogo dei nostri progenitori nello stato di incontaminata innocenza, pensiamo a quel bel giardino "piantato a oriente in Eden", ai suoi alberi e arbusti, ai suoi frutti e fiori, ai fiumi che lo irrigavano, al suo cielo senza nuvole, al calore geniale del glorioso sole che lo fruttificava e lo abbelliva, alla rugiada che lo rinfrescava, all'uomo il suo custode e coltivatore della sua piacevole posizione in quel paradiso, posto lì com'era per vestirlo e per mantenerlo. A ciò si deve aggiungere la comunione della creatura con il Creatore, così stretta, così cordiale e così confidenziale come doveva essere allora quella comunione. Se Enoc, dopo che il peccato e Satana avevano fatto il loro peggio, avesse ancora camminato con Dio; se Abramo fosse chiamato non solo padre dei fedeli, ma amico di Dio; se Dio parlò faccia a faccia con Mosè, come un uomo parla con il suo amico; - possiamo farci una vaga idea, ed è solo una vaga idea, di quella comunione celeste di cui l'uomo godeva con il suo Creatore mentre passeggiava nel giardino nella frescura del giorno

2. Dopo la caduta. Sappiamo come la scena sia cambiata, improvvisamente e in modo scioccante. Abbiamo visto un'immagine destinata a rappresentare il cambiamento che il peccato ha introdotto in Paradiso, e il naufragio che l'iniquità ha operato. In una parte del quadro tutto è bellezza, tutto è bellezza; il cielo è a forma di tacchetti, la terra sotto è incantevole; Sopra, sotto, intorno, tutto appare indicibilmente allegro, grandioso e splendido. L'uomo è il monarca di tutto; Ogni uccello di ogni ala gli è sottomesso, ogni animale di ogni specie è sottomesso al suo dominio, anche la più selvaggia delle bestie da preda possiede la sua sovranità. Il leone si accovaccia ai suoi piedi, accarezza la tigre con la mano. Ma non appena ha assaggiato il frutto proibito il cielo si svuota di nuvole, i lampi lampeggiano con furia spaventosa, gli elementi sono in guerra con lui. Gli animali, ultimamente così mansueti e miti, si ribellano contro di lui: il leone apre la bocca in preda all'ira, la tigre è furiosa. I nostri stessi progenitori, tremanti di orrore, rabbrividiti di paura, vengono portati in fretta e furia fuori dal Paradiso. Una spada fiammeggiante impedisce il loro ritorno e custodisce da ogni parte l'albero della vita. Questo è il dipinto a cui si fa riferimento, e raffigura una realtà spaventosa. Indica come l'uomo cadde, e quanto lontano cadde dal suo stato di beatitudine primordiale, di comunione con il Santo e di favore divino

3. La causa di una tale caduta. L'iniquità fu la causa, come leggiamo qui di Israele: "Tu sei caduto per la tua iniquità". In quell'iniquità c'erano vari elementi; Quando viene analizzato, risulta essere composto da diverse parti componenti. C'era la concupiscenza della carne, perché l'albero era buono da mangiare; c'era la concupiscenza degli occhi, perché quell'albero era piacevole agli occhi; c'era l'orgoglio della vita, era un albero da desiderare per rendere saggio: "Sarete come dèi, conoscendo il bene e il male". C'era, in breve, una ribellione contro l'autorità più mite; c'era disobbedienza al comando più ragionevole

4. Le conseguenze della caduta si vedono nei posteri. Quando leggiamo gli annali delle antiche nazioni paganesime, anche le più illuminate e raffinate, non possiamo non essere convinti della profonda degradazione in cui l'uomo era caduto per iniquità. In Egitto, la culla della civiltà, gli uomini adoravano animali e piante, e persino rettili. In Grecia, con tutta la sua vantata superiorità intellettuale, i suoi gusti estetici e le sue belle arti, gli uomini adoravano una schiera di falsi dèi, uomini divinizzati e persino imitazioni delle passioni più basse e dei peggiori vizi che agitano il cuore umano; mentre della stessa Atene si diceva che si poteva trovare facilmente un dio come un uomo in quella celebre città di Roma, gli uomini moltiplicavano gli dèi, perché, oltre alle divinità nazionali, ammettevano prontamente nel loro pantheon gli dèi, per quanto mostruosi e eterogenei, delle nazioni che conquistavano. Tra il popolo di Israele al tempo del profeta il grande peccato che affliggeva era l'idolatria con tutti i suoi ripugnanti accompagnamenti. Nei paesi pagani al giorno d'oggi è ancora lo stesso; Moltitudini si inchinano ai ceppi e alle pietre, e chiamano queste vanità dei. Può esserci qualcosa di più chiaro della spaventosa caduta della nostra razza di questa subdola idolatria dei pagani antichi e moderni, come anche del popolo ebraico, sebbene così altamente favorito dalla Legge scritta, oltre a ciò che avevano in comune con i loro vicini pagani? Ci asteniamo dal parlare delle grossolane impurità e delle scioccanti immoralità che vanno di pari passo con l'idolatria

5. Illustrazione della caduta. Delle molteplici illustrazioni che il soggetto ammette prendono quella di un albero maestoso. Le sue dimensioni sono possenti e magnifiche: le sue onde superiori sono alte nell'aria, i suoi rami si estendono lontano, i suoi onori frondosi sono lussureggianti, il suo fogliame ombroso; Rivendica o sembra rivendicare la supremazia su tutti gli alberi della foresta. Ma l'ascia è posta alla radice. Implori il boscaiolo di risparmiare quell'albero. È vano, tuttavia; Ha preso la sua decisione, ed è condannata a cadere. Colpo dopo colpo viene sferrato; i tratti robusti sono raddoppiati; Alla fine la radice cede, la cima annuisce, l'albero cade per la sua caduta. Uno scricchiolio, uno schianto, e il bell'albero si prostra; La rovina sparge il terreno. Ben presto i rami appassiscono e le foglie si decompongono. Che contrasto tra quell'albero che fiorisce nella maestosità della sua forza e nella leggiadria della sua vita, e quello stesso albero caduto a terra, le sue foglie strappate, i suoi rami tagliati, il tutto un triste emblema di decomposizione, un solenne memoriale di distruzione! Tale è il contrasto tra l'uomo nella sua purezza originaria, pur rimanendo fedele alla fede, e l'uomo oggi caduto nell'iniquità

6. Grandezza della caduta. Quando il grande dittatore romano ebbe usurpato le libertà della sua patria e cambiato la forma di governo repubblicana in imperiale, quando ebbe vinto ogni opposizione, vinto tutti i nemici e conquistato pienamente il dominio, quando ebbe raggiunto l'apice della popolarità e del potere, proprio allora i pugnali dei cospiratori lo colpirono a terra. Cadde ai piedi della statua del suo grande rivale. L'amico che pronunciò la sua orazione funebre e migliorò l'occasione ingigantisce giustamente quella caduta, esclamando, come meglio poteva, "Che caduta c'è stata, miei compatrioti!" Ma che cos'è, dopo tutto, la caduta del guerriero, o dell'eroe, o dell'imperatore, anche dall'apice della sua fama e della sua fortuna, in confronto alla caduta di un'anima immortale a causa del peccato, trascinata giù nel profondo abisso della perdizione? La vista del guerriero caduto, mentre sedeva tra le rovine di Cartagine, ha fornito agli uomini un argomento su cui moralizzare, mentre gli storici hanno commentato il fatto; Ed è davvero sufficientemente impressionante. L'armonia che esisteva tra la persona e il luogo era necessariamente sorprendente e persino sorprendente; La sorte dell'uno era così simile a quella dell'altra, la caduta dell'uno era così simile alla desolazione dell'altra, che a malapena sappiamo chi dei due abbia più diritto alla lacrima di pietà o al sospiro di compassione: alla degradazione del capo tribù o alla distruzione della città. Ancora più grandi sono la degradazione e la desolazione che la piaga del peccato porta su una persona o un luogo

7. Considerazioni pratiche. Non abbiamo bisogno di viaggiare lontano per avere la prova del nostro stato decaduto; non abbiamo bisogno di tornare ai nostri progenitori se non allo scopo di rintracciare il male fino alla sua sorgente; non abbiamo bisogno di visitare paesi pagani, sia passati che presenti; non abbiamo bisogno di lasciare i paesi della cristianità. La condizione del popolo ebraico, così come è esposta dal profeta Osea, è una condizione che si ripete spesso nelle esperienze, alcune delle quali abbastanza tristi, della vita quotidiana. Quanti sono caduti per iniquità intorno a noi! Quanti cadono per iniquità alle nostre porte, da una parte e dall'altra! Quanti ne abbiamo conosciuti per iniziare bene la vita, ma sono caduti per l'iniquità! I relitti dei caduti sono sparsi a destra e a sinistra. Alcuni cadono per ubriachezza, altri per dissolutezza, altri per mancanza di rettitudine e di giusti principi, altri ancora per ciò che il mondo chiama instabilità. Se la spada uccide le sue migliaia di persone, l'iniquità uccide le sue decine di migliaia

8. Doveri personali. Da questa parte dell'argomento si possono imparare diversi doveri personali di grande importanza, che possono essere espressi nel linguaggio delle Scritture come segue: "Chi sta in piedi guardi di non cadere". "Datevi la diligenza per rendere sicura la vostra chiamata e la vostra elezione; perché se fate queste cose, non cadrete mai; " "Badate che anche voi, sviati dall'errore degli empi, non cadiate dalla vostra propria fermezza". Abbiate pietà anche per i caduti; cercare di sollevarli; Pregate per l'infedele che è caduto dalla posizione che sembrava aver raggiunto, e cercate di ristabilirlo in spirito di mansuetudine

IV IL RITORNO DEL PENITENTE. Molti motivi, e quelli della specie più potente, spingono il peccatore a tornare a Dio

1. C'è il carattere dell'invito. È una preda, una preziosa e una gloriosa. È il vangelo che riecheggia nel passato e risuona intorno a noi nel presente. Questo invito dimostra l'altezza, la profondità, la lunghezza e l'ampiezza della bontà divina

2. C'è l'Autore dell'invito. Procede dall'Amico che abbiamo trattato in modo così ingrato e scortese; Egli viene dietro di noi, per così dire, chiamandoci e supplicandoci di tornare; Egli ci promette un caloroso benvenuto quando torneremo; Egli ci assicura che il Suo cuore, il Suo focolare e la Sua casa sono aperti per riceverci; Le sue braccia sono tese ad abbracciarci

3. Ci sono le persone invitate. I più vili sono i soggetti di questo invito; i più antichi, i peggiori, i più malvagi sono compresi; Viene offerto loro il perdono immediato, viene loro assicurato il perdono immediato, e tutto senza denaro e senza prezzo: "Lo Spirito e la sposa dicono: Vieni. E chi ascolta dica: Vieni. E chi ha sete venga. E chi vuole, prenda l'acqua della vita liberamente". Oh, dunque, poiché Dio è in attesa e disposto ad essere misericordioso, non che il peccatore ignori quella bontà, né la consideri con insensibilità, né calpesti la sua grande misericordia, né tratti le sue graziose aperture come il vento ozioso che passa; ma si lascia condurre dalla bontà di Dio a pentirsi razza

V IL MODO DI TORNARE A DIO. Dobbiamo portare con noi le parole, come l'adoratore nei tempi antichi non andava a mani vuote, ma portava con sé un'offerta quando andava ad adorare Dio

1. Le parole che siamo tenuti a portare sono parole di confessione, come il povero prodigo quando disse: "Padre, ho peccato contro il cielo e davanti a te e non sono più degno di essere chiamato tuo figlio; " come il pubblicano contrito quando gridò: "Dio abbia pietà di me peccatore". Se confessiamo in questo modo i nostri peccati, egli "è fedele e giusto da perdonarci i nostri peccati, e da purificarci da ogni ingiustizia".

2. Ci deve essere una domanda così come una confessione; le nostre parole devono essere parole di sincera supplica. Né siamo lasciati senza istruzione su questo capo; Vengono suggerite petizioni appropriate, e le stesse parole vengono messe sulle nostre labbra. C'è, secondo la Versione Autorizzata, una richiesta di perdono e una di favore. Il primo è: "Togliete ogni iniquità", perché è l'iniquità che ha causato la nostra rovina, è il peccato che è la fonte di tutti i nostri dolori; Portatela via, perché per mezzo di essa siamo caduti. Toglietegli tutto: la colpa, la contaminazione, il dominio, l'amore e la pratica. Togliete tutto e per sempre, perché solo così possiamo essere salvati, solo così le nostre anime sono lavate, giustificate e santificate nel Nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio. La seconda parte della petizione chiede il favore; è: "Accoglici benignamente", cioè accoglici nel tuo favore, nella tua famiglia e nel tuo servizio. Accoglici con grazia, cioè gratuitamente, del tuo favore gratuito e della tua grazia sovrana; non sulla base dell'innocenza, perché... "Non confidiamo nella nostra innocenza, ci inchiniamo davanti a te nella polvere: e solo attraverso il sangue del nostro Salvatore cerchiamo di essere accettati sul tuo trono".

Non per motivi di merito, perché abbiamo peccato e meritiamo solo ira; non per motivi di prezzo, perché non abbiamo nulla da pagare... "Nulla portiamo nelle nostre mani, semplicemente ci aggrappiamo alla tua croce".

Non a motivo delle opere, perché siamo salvati solo per la misericordia divina, secondo le ricchezze della sua grazia in Cristo Gesù

3. Ci sono parole di ringraziamento. I vitelli, sì, le labbra, sono le offerte di ringraziamento e il servizio delle labbra in generale; né queste differiscono in alcun modo dal frutto delle labbra. Il ringraziamento, la lode, la preghiera, la dedizione di sé e l'abbandono di sé sono tutti espressi dalle labbra, e sono quindi le loro offerte o il loro frutto. "No, piuttosto a me, tuo Dio, offri tu il ringraziamento; Adempi la tua parola all'Altissimo. e adempi pienamente il tuo voto, e nel giorno della tua angoscia grida a me; Io ti libererò e glorificherai il mio nome".

VI FRUTTI SI INCONTRANO PER IL PENTIMENTO. Questi, nel caso presente, consistono nel rifiuto completo delle confidenze carnali e nella dipendenza esclusiva da Dio. L'Israelita penitente rinuncia a ogni fiducia nella politica mondana e negli alleati mondani che tale politica garantisce, sia gli Assiri che gli Egiziani. Rinuncia alle sue pratiche idolatriche e alle sue devozioni superstiziose; e, non dipendendo più dall'aiuto straniero, o dagli oggetti e dalle osservanze dell'adorazione degli idoli, o dalle risorse domestiche, egli ripone la sua totale e indivisa fiducia nel Dio vivente. D'ora in poi la regola della sua condotta e il motto della sua vita possono essere concepiti come riassunti nelle parole del salmista: "Alcuni confidano nei carri, altri nei cavalli, ma noi ci ricorderemo del Nome del Signore nostro Dio". È stato giustamente detto che "non c'è peccato più comune tra gli uomini della fiducia carnale; appoggiarci alla nostra saggezza, o alla ricchezza, o al potere, o alle provviste degli altri; divinizzare consigli ed eserciti, o cavalli e tesori, e lasciare che i nostri cuori si alzino o cadano, affondino o sostengano dentro di noi, a seconda che la creatura sia utile o inutile, più vicina o più lontana da noi; come se Dio non fosse un Dio lontano, oltre che vicino". Questo è stato uno dei grandi peccati di Israele, e a cui si rinuncia con il pentimento. Questo è un peccato comune, al quale tutti devono rinunciare, confidando non in un braccio di carne, ma santificando il Signore solo nei nostri cuori. È quando sentiamo che la nostra condizione in questo mondo è quella di orfanotrofio, di debolezza, di indigenza, di desolazione e di angoscia, che riposiamo fiduciosi e sicuri nella misericordia divina e nella misericordiosa paternità di Dio

OMELIE di C. Jerdan Versetti 1-3.- Ritorno a Dio: i suoi inizi

La lunga e terribile tempesta della denuncia è finalmente finita; le nubi dell'ira si diradano e il sole dell'amore divino irrompe con la guarigione nelle sue ali. Al di là di tutto il tumulto della tempesta inviata come punizione del peccato, il profeta scorge la tenerezza paterna e la pazienza amorosa del Dio d'Israele. Cantici egli inizia questo capitolo conclusivo del suo libro con un'ultima tenera supplica di tornare a colui che "siede sul diluvio" e che " benedirà il suo popolo con la pace". Come è cambiato lo stile del profeta, in questa strofa finale, da quello che è nella maggior parte delle precedenti! Quando denuncia il peccato e la rovina di Ephraim, Hoses è oscuro, brusco, aspro e vulcanico; ma in Osea 14 tutto è lucido e riposante e pieno di bellezza. Il turbine, il terremoto e il fuoco hanno lasciato il posto alla voce dolce e sommessa. L'argomento di questi versetti iniziali è: Gli inizi del risveglio spirituale. Nella sua ascesa ci sono tre fasi

1 ) Applicata a Israele, l'esortazione ha come sfondo tutti i giudizi che sono stati minacciati in tutto il Libro. E da quando queste parole sono state scritte, Israele "è davvero caduto". Le dieci tribù furono presto portate in Assiria; Giuda fu di lì a poco cacciato a piangere presso i fiumi di Babilonia; Gerusalemme riconquistata fu infine ferocemente rovesciata dai Romani; e da diciotto secoli gli ebrei sono dispersi in tutto il mondo ed esposti a biasimo, persecuzione e crudeltà. Tutto questo è stato la punizione dell'"iniquità" di Israele: lo scisma politico, l'adorazione dei vitelli, il baalismo, l'orgoglio empio, l'immoralità senza arrossire e, infine, il rifiuto e l'assassinio del Figlio di Dio. Geova non poteva evitare di punire; Non poté fare a meno di permettere che la nazione apostata giacesse sotto la sua rovina per secoli e millenni; ma per tutto il tempo il cuore divino dice: "O Israele, ritorna!" Com'è meraviglioso che l'eterno Dio accondiscendesse a supplicare gli uomini di pentirsi! Ma «il Signore è buono; la sua misericordia è eterna; e la sua verità dura per tutte le generazioni". Salmi 100:5 Se, tuttavia, ci deve essere salvezza, ci deve essere pentimento, e ogni vero pentimento sorge nella chiamata dello Spirito di Dio. Il Signore cerca il peccatore con la sua grazia prima che il peccatore possa cercarlo. E così "Ritornate al Signore" è il fardello dell'intera rivelazione della Bibbia; è la nota chiave di tutte le profezie ebraiche, come di tutto il vangelo del Nuovo Testamento. Non solo, ma in questo passo Dio accondiscende anche a dirigere il popolo riguardo ai pensieri e alle parole" con cui possono accogliarlo in modo accettabile per soddisfare la sua urgente supplica (vers. 2, 8). Com'è diverso tutto questo dalla "maniera dell'uomo"!

2) Questo versetto e il versetto 3 formano una sorta di "Padre Nostro" per gli infedeli. Dio non desidera più i sacrifici animali della Legge; In verità, le dodici tribù non possono offrirne alcuno nel loro esilio, perché il culto del tempio è ora cessato. Ma egli ha bisogno di "parole" che siano la prova di "un cuore spezzato e contrito". Anche questi, però, qui provvede ai suoi figli penitenti. "Che bisogno hanno le parole di Dio? Egli conosce il nostro cuore prima che gli parliamo. È vero, Dio non ha bisogno di parole; ma lo facciamo, per stimolare i nostri cuori e i nostri affetti" (Sibbes). Anche se il Signore non esige ora sacrifici, il tipo di "parole" che egli chiede ci richiama alla mente le tre principali forme di sacrificio ordinate dalla Legge Levitica, cioè il propiziatorio, il dedicatorio e l'eucaristico, rappresentate rispettivamente dall'offerta per il peccato, dall'olocausto e dal sacrificio di comunione. In un vero ritorno a Dio ci sarà:

1. Parole di confessione. "Togliete ogni iniquità". Un figlio che ha fatto del male recupera il favore di suo padre non appena confessa la sua colpa; così i figli di Geova, che si sono resi "orfani" con la loro apostasia, fanno il primo passo nella direzione di 'trovare misericordia' quando "ritornano su" (ver. 1) a lui con parole di pentimento. Il penitente si avvicina con la confessione del lebbroso: "Impuro! Impuro!" e con la preghiera del pubblicano: "Dio abbia pietà di me peccatore". Il suo primo e più profondo bisogno è il perdono; Vuole misericordia per il passato e grazia per aiutare per il futuro. Prega per essere liberato dal potere del male; e supplica, così facendo, il merito di Gesù Cristo come suo Sacrificio per il Peccato

2. Parole di dedizione. "Ricevici benignamente", letteralmente, "ricevi il bene". La barriera del peccato viene rimossa attraverso la fede nell'espiazione, il passo successivo nel risveglio è la presentazione della persona "un sacrificio vivente, santo e accettevole a Dio". Romani 12:1 E' vero che non abbiamo nulla da offrire di buono, ma dobbiamo dare al Signore ciò che è suo. La grazia che egli ci concede dobbiamo impiegarla al suo servizio e per la sua gloria. Il cristiano dedica la sua umanità rinnovata, in anima e corpo, al suo Redentore. Michea 6:6-8

3. Parole di ringraziamento. "Cantici renderemo i vitelli delle nostre labbra", cioè offriremo le nostre labbra come sacrificio di comunione, invece dei vitelli. La lode di un cuore redento è un sacrificio accettevole, e "piacerà al Signore più di un giovenco che ha corna e fischi". Salmi 69:31 L'anima a cui è stato perdonato molto ama molto, e perciò deve traboccare di rendimento di grazie e di lode. Ebrei 13:15 Questi sono i tre tipi di "parole" che Dio si aspetta da tutti coloro che "ritornano" a lui. Vuole parole di confessione come quelle di Salmi 51 ; di dedizione a se stessi, come quelli dei Salmi 116 ; di ringraziamento, come quelli del Salmo 103. E, ora che Cristo è venuto, questi sono "i sacrifici di Dio", sia per i figli d'Israele che per i peccatori dei Gentili

III IL PENITENTE CHE RINUNCIA ALLE CONFIDENZE DELLE CREATURE. versetto 3) Dopo il triplice sacrificio di parole, viene la promessa di un emendamento pratico e di una riforma. Israele decide di abbandonare i suoi grandi peccati nazionali, cioè la sua abitudine di cercare aiuto in Assiria, la sua fiducia nella cavalleria d'Egitto o in altre forze belliche, e la sua idolatria di Baal e dei vitelli. Il popolo mostrerà la sincerità della sua conversione sforzandosi di ottenere una nuova obbedienza. Si renderanno conto che lontani da Dio sono orfani indifesi; e, in tutti i loro approcci a lui, si appellano alla sua "misericordia" come il "Padre degli orfani", Questo è proprio ciò che ogni peccatore deve fare per tornare al Signore. Tutti noi abbiamo Assur e cavalli e idoli che dobbiamo abiurare. Se vogliamo "tornare completamente a Geova nostro Dio" (ver. 1) dobbiamo mettere da parte la fiducia in ogni aiuto alle creature, e in qualsiasi difesa che sia opera nostra. Forse siamo stati "incollati agli idoli"; Osea 4:17 ma dobbiamo ad ogni costo strapparli dai nostri cuori, anche se l'anima dovesse sembrare lacerata nel processo. La vera conversione, infatti, implica l'unione perfetta con il Signore Gesù Cristo, la comunione perpetua con lo Spirito Santo e il progresso perseverante nelle vie della santità. Noi obbediamo al "primo e grande comandamento" e adempiamo il fine principale del nostro essere, quando scegliamo Geova come Porzione delle nostre anime, e gli diamo il nostro amore supremo, costante e tenerissimo

LEZIONI

1. La misericordia di Dio verso i peccatori è instancabile e indistruttibile (ver. 1)

2. Ora che Cristo è morto come nostra Offerta per il Peccato, imploriamo la sua espiazione come base su cui chiediamo al Signore di "togliere ogni iniquità" (ver. 2)

3. "I sacrifici di Dio sono uno spirito spezzato", e la contrizione si manifesta sempre nella preghiera (ver. 2)

4. Obbedire è meglio che sacrificarsi" (ver. 3)

5. Il peccatore penitente e il credente traviato hanno questo motivo rassicurante per indurli a tornare a Dio, affinché, per quanto possano essere disprezzati dai loro simili, siano sicuri di un caloroso benvenuto da parte di colui che è il "Padre degli orfani". -C.J

OMULIE di A. Rowland Versetti 1, 2.- Il messaggio di Dio al figliol prodigo

Questo capitolo si distingue in vivido contrasto da molto altro che lo precede. La denuncia delle minacce è finita, e ora Osea si rivolge a supplicare gli empi. Il cambiamento è come quello che vediamo a volte durante un temporale. Le nuvole si addensano, il vento scende in un silenzio solenne, poi il tuono rimbomba e si infrange sopra la testa, e i cuori degli uomini vengono meno per la paura. Ma all'improvviso c'è una pausa, le nuvole si rompono e, mentre un lampo di sole illumina la terra, si vede l'arcobaleno della fedeltà e della bontà di Dio. Con un passaggio così improvviso e sublime Osea passa qui dalla tempesta alla calma, dalla denuncia alla supplica. Il profeta si rivolge a una nazione che, in quanto tale, non poteva essere salvata. Il regno di Israele doveva essere irrimediabilmente distrutto. Ma i figli erano ancora "eredi delle promesse" e, mentre la società corporativa a cui appartenevano sarebbe stata spazzata via, essi stessi avrebbero potuto tornare al loro Dio. Non c'è nazione così malvagia che non operi in essa la giustizia di alcuni, non c'è famiglia così empia che non sia fedele a Cristo perché alcuni dei suoi membri. Le circostanze non richiedono mai la rovina di un'anima. La desolazione della società è stata storicamente il mezzo per salvare ciò che c'è di meglio in essa; ad esempio, se durante il regno di Carlo I lo spregiudicato Buckingham avesse avuto successo nella sua politica estera, il risultato sarebbe stato l'instaurazione di una tirannia in Inghilterra. Le nostre sconfitte nazionali di allora sono state la causa della nostra salvezza costituzionale; gli uomini sono risvegliati alla coscienza del male dalle conseguenze del male. Cantici con Israele. La distruzione di Israele sembrò ai pagani il fallimento del proposito di Geova; ma fu il mezzo di salvezza per molti che ascoltarono e obbedirono nella miseria dell'esilio, come non avrebbero udito e obbedito nella prosperità, l'esortazione: "O Israele, ritorna al Signore". Il nostro Signore insegnò una verità mondiale quando descrisse il figliol prodigo come se pensasse alla casa del padre, quando "aveva speso tutto", e la carestia era nel paese, così che "cominciava ad essere nel bisogno". Il nostro testo è il messaggio di Dio a costoro

I LA CONDIZIONE DEL PECCATORE

1. Una condizione di estraniamento. Implicito in "ritorno". Di coloro a cui si rivolgevano gli Hoses, alcuni si erano uniti un tempo all'adorazione di Geova, ma l'avevano abbandonata, mentre altri erano stati portati come bambini agli altari degli idoli. Queste due classi sono ancora rappresentate. C'è chi non ha mai conosciuto Dio; per loro non è più di quanto potrebbe essere l'imperatore di una terra lontana, il sovrano di altri, uno di cui si deve ascoltare e leggere, ma niente di più. Ci sono anche quelli il cui cuore un tempo era tenero, che erano nominalmente dalla parte della Chiesa, ai quali il Signore dice: "Ho qualcosa contro di te, perché hai abbandonato il tuo primo amore". Applicare il testo a ciascuno

2. Una condizione di degrado morale. "Caduto."

(1) L'empietà è di per sé una degradazione interiore. L'empio è "caduto" al di sotto di quello che avrebbe potuto essere, come governante di se stesso e adoratore di Dio. Egli è caduto dalla somiglianza e dal favore di Dio

(2) Porta al degrado morale; così che alla fine il coraggio, la purezza e la riverenza nella vita esteriore scompaiono. L'"iniquità", cioè una tendenza interiore al male, fa per il carattere ciò che il mare fa per la scogliera, minandola segretamente, finché inaspettatamente cade

3. Una condizione di autodistruttività. "La tua iniquità". Non la trasgressione di Adamo, non la negligenza o il cattivo esempio di tuo padre, non le compagnie della vita, ma "la tua stessa iniquità", ti rovina. Perciò, con un senso di debolezza e di colpa, torniamo al Signore, dicendo: "Ho peccato contro il Cielo", ecc.; "Dio abbi pietà di me peccatore".

II LE CARATTERISTICHE DEL SUO RITORNO

1. Sincerità, o completezza. I farisei furono condannati per mancanza di essa. Tutti coloro di cui Dio può dire sono respinti: «Questo popolo si avvicina a me con la bocca... ma il loro cuore è lontano da me", l'ebraico significa: "Ritorna al tuo Dio". Non dovete fermarvi all'autoriforma o al sentimento sentimentale, ma ritornare " fino a" Dio, e stare faccia a faccia con lui. Essere quasi salvati significa essere completamente perduti

2. Confessione. "Porta con te le parole". Le parole sono abbastanza economiche. È bene che non sia richiesto alcun sacrificio costoso, ma solo "parole", che i più poveri e i più analfabeti possono pronunciare. Le parole sono prive di valore in se stesse, ma hanno un vero valore quando provengono da un cuore onesto e buono. Se un bambino che ha fatto del male viene chiuso da solo a pensare alla sua colpa, sa che tutto ciò che ha da dire è: "Mi dispiace". È abbastanza facile pronunciare le parole; eppure se ne sta lì, orgoglioso e sprezzante, finché non gli vengono pensieri migliori; e quando alla fine esclama "mi dispiace", è sufficiente per ottenere la riconciliazione. Le "parole" non sono nulla, ma significano molto, perché implicano la conquista di sé e l'umiliazione. Questo è il senso dell'esortazione al penitente. "Porta con te le parole".

3. Supplica

(1) "Togliete ogni iniquità". Ciò implica che solo Dio può farlo. La preghiera comporta molto. Vogliamo che non solo la coscienza del peccato o la punizione del peccato siano rimosse, ma che sia tolta l'"iniquità" stessa. Il vero penitente non dice: "Togli i peccati che mi disonorano, ma risparmia quelli con i quali faccio soldi", oppure: "Distruggi le mie concupiscenze, ma lascia che l'ambizione e l'orgoglio rimangano". I peccati popolari, i peccati degli animali domestici, così come i peccati vili, sono inclusi nelle parole: "Togliete ogni iniquità".

(2) "E accoglici benignamente; " Letteralmente, "ricevere il bene". Il "bene" che offriamo a Dio viene da lui stesso, così che dobbiamo dire di ogni giusto desiderio, vero pensiero e servizio cristiano: "Da te ti abbiamo dato". Egli può scacciare il male solo facendo il broncio nel bene. Non lascia il cuore vuoto, ma dona il nuovo amore per tenere fuori, così come per scacciare, il vecchio. Eppure, anche il bene che ci dà è così influenzato dalle nostre imperfezioni che, affidandoci alla sua condiscendenza e alla sua misericordia, dobbiamo pregare: "Ricevete il bene".

4. Risoluzione:

(1) Aver finito con i vecchi peccati. "Assur non ci salverà", ecc. Questa è un'abiura dei tre peccati di Israele:

(a) fiducia nell'uomo (Assur);

(b) fiducia in se stessi (cavalli, equivalente alla potenza militare);

(c) Fiducia negli idoli

Questi hanno le loro controparti moderne, quando ci fidiamo

(a) nell'influenza degli altri per farci andare avanti nella vita;

(b) in nostro potere fisico o intellettuale;

(c) nella nostra ricchezza e posizione, invece che in Dio

(2) Offrire un ringraziamento perpetuo. "Cantici renderemo i polpacci delle nostre labbra". Il significato della frase è: quando avremo ricevuto il perdono e la vittoria del peccato, "ti loderemo con labbra gioiose". Che cosa c 'è di più nobile della lode, come quella che rendono i redenti, che cosa c' è di più naturale, quando ricordiamo la bontà di Dio, che cosa c'è di più utile agli altri dei canti che anticamente facevano sì che la gloria di Dio riempisse la casa del Signore! "È una buona cosa rendere grazie al Signore", ecc

III L'INCORAGGIAMENTO ALLA SUA OBBEDIENZA

1. Si trova nella paternità di Dio. versetto 3: "Perché in te l'orfano trova misericordia." Egli è "il tuo Dio", al quale devi obbedienza; il quale ti ha cinto mentre tu non lo conoscevi; e che ora ti vede molto lontano, e ha compassione di te. Quando la colomba non trovò riposo per il suo piede in un mondo oscuro e desolato, tornò all'arca; né dovette svolazzare fuori invano invano. Noè la vide, stese la mano e "la prese con sé nell'arca". Se Noè fece questo per un povero uccello stanco, cosa non farà Dio per il suo figlio stanco?

2. Si trovano nelle promesse di Dio. versetto 4: "Guarirò la loro traviata", ecc. Si impegna a curare la nostra ostinazione e volubilità, ed è fedele. Perciò, sebbene una buona reputazione sia andata perduta, una pia stirpe sia stata disonorata e le sante promesse infrante, sii incoraggiato a obbedire all'amorevole esortazione: "O Israele, ritorna al Signore tuo Dio". -A.R

OMULIE di J.R. Thomson Versetti 1, 2.- Consigli ai peccatori

Era ufficio del profeta essere fedele allo stesso tempo con l'uomo e con Dio. Egli era tenuto a non adulare l'uomo, a non nascondere o a mitigare i peccati umani. Atti nello stesso tempo, toccò a lui dichiarare l'intero consiglio di Dio come il Sovrano di tutti gli uomini, il Giudice degli ostinati, il Guaritore del penitente

UN RICORDO DELLA CADUTA. Le profezie del Libro di Osea sono piene di rimproveri e di denunce rivolte all'Israele idolatrato e traviato. Il popolo è accusato di iniquità, e gli viene ricordata la "caduta" in cui la sua empietà lo ha portato. Come è certo che gli uomini si allontanano dalle vie di Dio per entrare nelle vie dell'errore, dell'ingiustizia e della follia, così è certo che, prima o poi, essi vanno incontro a una caduta. È una chiara verità che i pii stanno in piedi. Sotto un governo divino e giusto non può stare bene a coloro che trascurano e disprezzano la legge morale. I nostri progenitori "caddero" a causa del peccato, e in questo fornirono un'esemplificazione delle conseguenze della disubbidienza come lezione per la loro posterità

II UN INCORAGGIAMENTO AL PENTIMENTO. Nello stesso linguaggio usato in questa esposizione e supplica c'è molto da rallegrare e giustificare l'approccio del peccatore penitente a Dio

1. C'è la designazione "Israele", il cui uso sembra un promemoria del favore divino

2. C'è l'appellativo dato a Geova: "il Signore tuo Dio", tuo, anche se ti sei mostrato così insensibile e così ingrato

3. C'è il termine che il consigliere impiega: "volgersi", "tornare" al Signore, che implica che il sentiero giusto e appropriato è rivolto a Dio, che aver abbandonato quel sentiero era una deviazione e un errore, che i passi devono essere ripercorsi indietro. Non è necessario mostrare quale enfasi viene posta nella Scrittura sul sincero pentimento e sulla conversione, sul volgersi dell'anima a colui contro il quale è stato commesso il peccato; eppure il bisogno peccaminoso che tali indicazioni siano ripetute, sia per preservarle da ogni altra e falsa via, sia per incoraggiare le anime diffidenti e scoraggiate nel loro accesso a Dio

III UNA DIREZIONE ALLA CONFESSIONE E ALLA SUPPLICA. "Porta con te le parole".

1. Questo è un incoraggiamento all'espressione e all'effusione dei sentimenti del cuore. Le semplici parole, cioè le parole prive di significato e insincere, sono vane; ma le parole che sono l'espressione di un'anima penitente e umile, sono accettabili

2. Le parole dovrebbero pronunciare l'umiliazione di sé che è l'atteggiamento corretto del cuore del peccatore davanti a un Signore giusto. La confessione è indispensabile; perché solo gli induriti e gli insensibili possono trattenerla

3. Le parole dovrebbero implorare il perdono e l'accettazione. Il profeta stesso mette tale linguaggio sulle labbra di Israele, e allo stesso tempo rappresenta la volontà di un Dio offeso di ascoltare con grazia e di rispondere regalmente

APPLICAZIONE. Per mostrare quale luce è fornita dal vangelo di Cristo per rendere evidente sia la condizione del peccatore che i motivi e la certezza del favore e del perdono divini.

OMELIE di d. thomas Versetti 1-7.- Pentimento, o riforma

"O Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio", ecc. "Dopo che il profeta ha esposto alla nazione peccatrice in vari modi la sua propria colpa e la punizione che l'attende, cioè la distruzione del regno, egli conclude i suoi discorsi con un invito a una completa conversione al Signore, e la promessa che il Signore concederà ancora una volta la sua grazia a coloro che si volgono a lui, e li benedirà abbondantemente" (Delitzsch). L'argomento di queste parole è il Pentimento, o la più grande riforma. La Riforma è un argomento su cui gli uomini non si stancano mai di parlare: è il grande testo del demagogo, nonché lo scopo principale del filantropo. Ci sono vari tipi di riforma. C'è la riforma dottrinale, la riforma del credo, la rinuncia a un insieme di opinioni e l'adozione di un altro. C'è la riforma istituzionale, la riforma delle leggi politiche, ecclesiastiche e sociali. C'è la riforma del carattere esterno, che comporta la rinuncia alle vecchie abitudini e la formazione di nuove. Ma tutte queste riforme hanno poco valore, se non nullo, a parte la riforma morale, una riforma nello spirito guida e nelle disposizioni di controllo dell'anima, una riforma che implica un profondo cambiamento del cuore. Questa è l'unica riforma per cui valga la pena lavorare. In questi versetti abbiamo diverse cose degne di nota in relazione ad esso

I LA SUA NATURA E IL METODO INDICATI

1. La sua natura. "O Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio". La descrizione contenuta nel primo e nel terzo versetto di questa riforma implica tre cose

(1) Che l'anima è lontana da Dio. Veramente il cuore morale dell'umanità è molto lontano dal grande Padre. Le anime degli uomini sono nel "paese lontano" del peccato. "Caduto per la tua iniquità." È scesa dalle alte colline della purezza spirituale e della comunione divina

(2) La rinuncia a ogni dipendenza dalle creature. "Assur non ci salverà; non cavalcheremo cavalli". Questo significa che non ci fideremo di Assur, cioè dell'Assiria, per chiedere aiuto. Né cavalcheremo sui cavalli: corteggiare l'amicizia con l'Egitto da cui vengono prelevati. Quando il pericolo arriverà, confideremo in Dio, e in lui solo. La riforma morale implica tutto questo. Ogni dipendenza da qualsiasi cosa che non sia Dio per la salvezza è abbandonata: la scienza, la filosofia, il ritualismo, il sacerdozio, non ci salveranno

(3) Totale abbandono di tutti gli idoli. "E non diremo più all'opera delle nostre mani: Voi siete i nostri dèi. Perché in te l'orfano trova misericordia".

2. Il suo metodo. "Prendete con voi le parole e volgetevi al Signore". Perché rivolgere parole a Dio?

(1) Non perché le parole possano informarlo di qualcosa di cui è ignorante. Con le parole illuminiamo gli uomini; ma l'Onniscienza conosce tutto ciò che è connesso con noi, tutto ciò che siamo, siamo stati e saremo , in tutte le epoche del futuro

(2) Non perché le parole possano indurlo a essere più gentile con noi di quanto non sia. Con le parole persuadiamo gli uomini ad esaudire le nostre richieste; Ma le nostre parole non potranno mai disporlo a fare ciò che non è sempre stato pronto a compiere. Le parole non potranno mai renderlo più gentile e misericordioso di quanto non sia mai stato. Perché, allora, usare le parole? Perché le parole alleviano il nostro spirito; Le parole aiutano le nostre devozioni. Questo, dunque, è il metodo: andate subito da Dio e aprite le vostre anime davanti a lui. Davanti a lui decidi: "Cantici renderemo i vitelli delle nostre labbra". E davanti a lui pregate. Pregate per due cose

(a) Il suo perdono. "Togliete ogni peccato".

(b) La sua accettazione. "Riceveteci benignamente"

II LA SUA CAUSA E BEATITUDINE SPECIFICATE

1. La sua causa. Dio. "Guarirò la loro sviata, li amerò liberamente... Io sarò come la rugiada". Ogni riforma è realizzata dal suo arbitrio. Agirò sull'anima in silenzio, in modo penetrante, vivificante, "come la rugiada". Ogni vera riforma porta con sé l'azione silenziosa ma efficace di Dio

2. La sua beatitudine

(1) Salute. "Guarirò la loro infedeltà". L'anima è malata. Dio è il suo grande Medico

(2) Favore divino. "Li amerò liberamente, perché la mia ira si è allontanata da lui". La trivella con cui le loro coscienze colpevoli lo hanno investito è rimossa come una densa nuvola dal cielo della loro anima, e risplende al sole del loro amore

(3) Crescita. "Crescerà come il giglio".

(A) la crescita è connessa con la bellezza. Salomone in tutta la sua gloria non era vestito in quel modo

(b) La sua crescita è collegata alla forza. "Getta le sue radici come Libano". Come affondarono le radici del cedro in Libano nella terra! e come salde sono le loro prese! Le tempeste dei secoli non sono riuscite a rimuoverli

(c) La sua crescita è connessa con l'espansività. "I suoi rami si stenderanno". Crescevano ampiamente i rami di quei vecchi cedri, che offrivano al viaggiatore un'ombra rinfrescante dal sole e un riparo dalla tempesta. Come si espande un'anima divinamente formata! Supera i confini delle sette e i limiti delle fedi. Le sue simpatie diventano mondiali

(d) La sua crescita è connessa con la fragranza. "La sua bellezza sarà come l'ulivo e il suo profumo come il Libano". Dolce era l'aroma che veniva spazzato dal vento su quelle vecchie colline. Com'è delizioso il profumo di una vita santa!

(e) La sua crescita è connessa con l'utilità sociale. Deve offrire protezione agli uomini. "Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno". Dove si fugge in difficoltà se non verso la simpatia e l'amore del bene? Non solo protezione, ma progresso benefico . "Rivivranno come il grano e cresceranno come la vite". -D.T

OMULIE di J. Orr Versetti 1-3.- La preghiera del penitente

La profezia non si chiude senza confortanti sguardi sul futuro e dolci parole di promessa. I versetti iniziali di questa sezione invitano la nazione al pentimento. Mettono una preghiera sulle labbra del popolo con cui tornare a Dio

1 ) La porta della misericordia si apre su Israele. Ma l'invito rivolto al popolo antico è ugualmente, in Cristo, rivolto ad ogni peccatore. Considera, di conseguenza:

1. La condizione in cui si trova il peccatore. "Caduto per la tua iniquità." "Non c'è nessun giusto, no, nemmeno uno". Romani 3:10 Noi tutti siamo caduti a causa della nostra iniquità

(1) Caduti dallo stato in cui siamo stati creati

(2) Caduti dal favore divino

(3) Caduto nella miseria, nella colpa, nella discordia con se stesso, nell'inquinamento, nella schiavitù

(4) Caduti, in alcuni casi, sotto i pesanti colpi dell'ira divina

Siamo caduti a tal punto che non possiamo rialzarci

2. A chi è rivolto il peccatore. "Il Signore tuo Dio". Il Dio di Israele e il nostro. Dio è il nostro Dio, in quanto

(1) il nostro Creatore;

(2) il nostro Sostenitore;

(3) il nostro Sovrano morale;

(4) il nostro Salvatore

Egli è il Dio e Padre di Gesù Cristo, nostro Signore. Egli ci dà nelle promesse del Vangelo un diritto su se stesso. Egli è la nostra offerta, e sarà nostra di fatto, se solo lo riceveremo. Non c'è nessun Salvatore all'infuori di lui, Osea 13:4 e non c'è bisogno di nessun altro. Lui solo è quanto basta

3. L'invito rivolto al peccatore. "Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio". Dio potrebbe comandare, ma si accontenta di invitare, di supplicare. 2Corinzi 5:20 Egli ci chiede di tornare a lui. Non può chiedere di meno, perché senza il ritorno del penitente, la salvezza è impossibile. La sua misericordia si vede in questo, che non chiede di più, né sacrifici, né prezzo, né programma di prova, né opere della Legge. Ma il ritorno deve essere sincero, non con il corpo, ma con la mente, gli affetti, la volontà

2 ) Al penitente, deciso a tornare a Dio, si consiglia di portare con sé le "parole". La penitenza interiore è esprimersi esteriormente. Significa esprimersi nella preghiera. Questo è l'unico sacrificio che Dio richiederà. La preghiera con la quale dobbiamo venire è:

1. Preghiera per il perdono. "Prendete con voi le parole e volgetevi al Signore; ditegli: Togliete ogni iniquità". Il perdono è il primo bisogno della nostra natura. Finché il peccato non ci sarà perdonato non potremo avere pace con Dio, non potremo essere visitati dal suo amore o resi partecipi del suo Spirito. Il perdono precede ed è un pegno della comunicazione di ogni altra benedizione. È, quindi, la prima cosa che chiediamo a lot: confessare il peccato e cercare il perdono di esso. 1Giovanni 1:9

2. La preghiera della rettitudine. "Accetta ciò che è buono", perché così deve essere resa la seconda frase. Il linguaggio non è quello dell'ipocrisia, ma quello del motivo sincero. Il penitente conosce la sua indegnità, ma è consapevole nello stesso tempo che la sua preghiera non procede più da labbra finte; Salmi 17:1 che il suo spirito è veramente contrito, che c'è qualcosa di buono "nel suo cuore verso il Signore Dio". 1Re 13:14 Egli riconosce questo:

(1) Come frutto della grazia divina nell'anima, quindi un pegno di accettazione. Dio, che mediante il suo Spirito attira a sé il peccatore, non lo allontanerà quando verrà. Giovanni 6:37,44,45

(2) Come essenziale per il perdono. Perché, sebbene sia la misericordia di Dio, e non la nostra giustizia, che ci salva, è tuttavia essenziale accettare che il nostro spirito, nel ritornare a Dio, sia senza frode. Salmi 32:2 51:4,6 Venendo a Dio con retta intenzione, e consapevoli che lo facciamo, è naturale che ci rivolgiamo a questo nella preghiera

3. La preghiera per lodare. "Cantici renderemo i polpacci delle nostre labbra". La salvezza porta con sé l'obbligo della consacrazione. Romani 12:1 Il penitente non ha altro desiderio che quello di vivere per Dio, rendendogli sacrifici spirituali. Chiede a Dio di aprire le sue labbra (mediante il perdono), affinché possa poi manifestare la lode di Dio. Salmi 51:15 Rendiamo a Dio "i vitelli delle nostre labbra"

(1) in riconoscimento di lui;

(2) in ringraziamento; Ebrei 13:15

(3) in lodi; Salmi 40:3 1:2-3

(4) nella confessione di lui davanti agli uomini

III IL VOTO. versetto 5.) Alla preghiera è collegato un voto solenne. Israele rinuncia a tutte le riserve peccaminose e guarda solo a Dio. Rinuncia:

1. Fiducia nell'uomo. "Assur non ci salverà". Il mondo è un povero salvatore. Promette molto, ma dà poco. Il suo favore è ingannevole. La sua volontà di aiutare è ancora più limitata del suo potere. Ma il suo potere non è grande. Non può salvare quando Dio contende con noi. Deve lasciarci cambiare da soli alla morte. Non ha salvezza per l'anima, per l'eternità

2. Confida nelle proprie forze. "Non cavalcheremo cavalli". Israele aveva moltiplicato i cavalli. Ha riposto fiducia in loro per la sua liberazione. A questo incarico, con ogni altro di tipo simile, ora rinunciava. Né in guerra, né in pace, né in qualsiasi cosa facesse, si sarebbe esaltato come indipendente da Dio. Sarebbe stato umile

3. Abbi fiducia negli idoli. "E non diremo più all'opera delle nostre mani: Voi siete i nostri dèi". Così, in successione, Israele rinunciò, come direbbero i cristiani, al mondo, alla carne e al diavolo. Ogni cuore che non serve Dio ha il suo idolo, il suo qualcosa che mette al posto di Dio. A questo ora rinuncia, e gli dà tutta la gloria. La preghiera si conclude con un appello alla pietà divina. "Poiché in te l'orfano trova misericordia". L'anima senza Dio è come orfana. Nella penitenza cerca la pietà di colui che ha compassione dell'orfano. Dio prova questa pietà per i suoi figli alienati. - J.O

2 Prendete con voi le parole e volgetevi al Signore

(1) Alcuni rendono questa clausola. "Prendete con voi [cioè non dimenticate, non trascurate, ma accogliete con spirito obbediente] le mie parole". Questa traduzione è ovviamente errata

(2) La traduzione corretta è quella della Versione Autorizzata, e le parole a cui si fa riferimento sono come l'espressa preghiera per il perdono e la confessione dei peccati, il suono udibile dei desideri del cuore. C'è un'allusione, forse, al requisito della Legge: "Nessuno comparirà davanti a me a mani vuote". Non i sacrifici esteriori, ma le parole di confessione, erano l'offerta da presentare. Così Cirillo lo spiega eloquentemente: "Voi propizierete la Deità, non facendo offerte di ricchezze, non dedicando oro, non onorandolo con vasi d'argento, non rallegrandolo con sacrifici di buoi, non con la macellazione di uccelli; ma voi gli farete discorsi e vorrete lodare il Signore dell'universo, placandolo". Allo stesso modo c'è l'esposizione di Aben Esdra: "Egli non desidera da voi, quando andate a cercare il suo favore, tesori o olocausti, solo parole con le quali dovete confessare"; così anche Kimchi: "Egli non richiede da voi, al vostro ritorno, né argento né oro né offerta, che gli Israeliti prodigarono con grande spesa per i loro idoli, ma opere buone, con le quali confesserete le vostre iniquità". Digli: Togli ogni iniquità e accoglici con benignità. Rivolgendosi al Signore con tutto il loro cuore, non solo con le loro labbra, sono provvisti di una forma di sane parole che Dio mette loro in bocca per mezzo del suo profeta. Altrove è prescritta una formula, così: "Proclamate, lodate, e dite: Signore, salva il tuo popolo, il resto d'Israele"; Geremia 31:7 confronta anche Isaia 48:20 Salmi 16:3 1Cronache 16:35. La posizione di lk prima del verbo crea una difficoltà e causa diversità di rendere; Per esempio

(1) Oltre alla traduzione ordinaria, che prende Kol come se mantenesse la sua posizione peculiare con un hypallage, c'è una sua modifica: "Tutto toglie dall'iniquità".

(2) Alcuni forniscono mem, e traducono di conseguenza: "Da tutti togliete l'iniquità". Kimchi lo spiega come una trasposizione: "Ogni iniquità perdona", e paragona Ezechiele 39:11 ; o, intendendo le, " Perdona a ciascuno l'iniquità". L'obiettivo della separazione può essere quello di dare maggiore enfasi. Allo stesso modo, anche la seguente clausola è soggetta alla diversità di traduzione e interpretazione. C'è

(1) la resa della Versione Autorizzata, che sembra fornire le prima di tov: "Ricevici per sempre", vale a dire. in bonam partem, o con grazia; ovvero: "Accogli la nostra preghiera con grazia".

(2) Un'altra traduzione o esposizione è: "Prendi ciò che è buono (di tuo proprio per concedercelo); " così nel sessantottesimo salmo al diciannovesimo versetto si dice che Dio riceve doni tra gli uomini, cioè per la distribuzione tra gli uomini, e quindi l'apostolo, in Efesini 4:8, sostituisce εδωκε per ελαβε, e così esprime il senso. Il senso letterale

(3) è il senso corretto, vale a dire: "E ricevi il bene": "E ricevi il bene", dice Girolamo, "perché se tu non avessi sopportato le nostre cose malvagie, non avremmo nulla di buono da offrirti, secondo ciò che è scritto: 'Cessa dal male e fa' il bene'". Così anche le parole sono tradotte e interpretate da Pusey: "Quando dunque Israele e, in lui, l'anima penitente, viene insegnato a dire: Ricevi il bene, ciò può significare solo il bene che tu stesso hai dato; come dice Davide: "Del tuo ti abbiamo dato; " mentre aggiunge in una nota su queste parole, "Nessuno avrebbe dubitato che f yq significhi 'ricevere bene', poiché poco prima, yd yq significa 'prendere parole', se non fosse stato per l'apparente difficoltà: Che bene avevano?" Cantici renderemo i polpacci delle nostre labbra. Questo è reso in modo più accurato,

(1) "Cantici renderemo giovani giovenchi, sì, le nostre labbra". La parola shillem, rendere o ripagare, è quasi tecnica nella sua applicazione per ringraziare le offerte-strattoni o i sacrifici in adempimento di un voto; gli animali migliori per le offerte di ringraziamento erano i parm, o giovani buoi; ma le labbra, cioè le espressioni delle labbra, consistenti in preghiere o lodi, o entrambe, devono prendere il posto dei sacrifici animali offerti in ringraziamento. Così il salmista dice: "Io loderò il nome di Dio con un canto e lo magnificherò con rendimento di grazie. Anche questo piacerà all'Eterno più di un bue o di un giovenco che ha corna e unghie".

(2) La Settanta, leggendo yrp invece di μyrp, rende con καρπολεων, a cui allude l'ispirato autore di Ebrei: "Per mezzo di lui dunque offriamo del continuo il sacrificio di lode a Dio, cioè il frutto delle nostre labbra, rendendo grazie [margine, 'confessando'] al suo Nome; " o forse il riferimento in Ebrei è a Isaia 57:19, "Creo il frutto delle labbra." Inoltre, come le parole di confessione in Versetto 2 prendono il posto dei sacrifici delle offerte per il peccato, così qui le parole di ringraziamento sostituiscono i sacrifici di ringraziamento

Ververs 2, 3.- La supplica e il voto

Le parole da sole sono vane. Eppure, nell'ordine della natura, le parole sono l'espressione del pensiero, del sentimento e della determinazione. Specialmente le parole pronunciate al Cielo devono essere sincere e veritiere; poiché egli è il Scrutatore dei cuori, il cui favore il peccatore implora con contrizione e con fiducia. Sia dunque chiaro che le parole qui suggerite come adatte al discorso rivolto a Dio dal peccatore pentito sono l'espressione di una profonda emozione e di una sincera risoluzione

I CONFESSIONE PENITENTE. Israele riconosce che c'è stata una fiducia mal riposta. Ha confidato nelle alleanze con l'Assiria, nelle risorse militari, nel vano aiuto degli idoli degli idolatri circostanti. In tutto questo è stata nemica di se stessa e ha dimostrato la propria follia. La confessione, che è la condizione indispensabile per l'accoglienza, viene qui fatta

II PENTIMENTO E DETERMINAZIONE. Israele non solo vede il fatto e sente il rimprovero riguardo a se stesso; Decide di cambiare, di abbandonare l'aiuto umano e di abbandonare la fiducia in se stessa. A parte questo non c'è speranza di un modo più sicuro, di una vita migliore

III SUPPLICA PER IL PERDONO E L'ACCETTAZIONE. Israele detesta il suo peccato e desidera che sia il peccato che le sue conseguenze siano rimossi. Israele è stanco dell'inimicizia con Dio e desidera che ci sia pace, che possa essere accolta e trattata con grazia e amore

IV IL VOTO DEL SUPPLICE. E' sempre stato caratteristico della natura umana trattare con il Potere superiore come se quel potere fosse umano, ed essere placato con offerte e promesse di servizio. I voti sono stati e sono ancora fatti sotto l'influenza di questa credenza superstiziosa, ma questo non è un argomento contro tali voti come quello qui messo sulle labbra di Israele: "Cantici renderemo i vitelli delle nostre labbra". I sacrifici di obbedienza e di lode sono giusti da parte dell'uomo e sono accettevoli a Dio. Nessuno di coloro che sono graziosamente perdonati e accettati può negare questo tributo. Ci sono stati senza dubbio coloro che, nella loro ignoranza e mancanza di spiritualità, hanno sperato di corrompere la Divinità con l'offerta delle loro lodi. Ma nondimeno conviene al penitente perdonato esprimere la sua gratitudine a colui che è abbondanza nel perdono.

3 Assur non ci salverà, non monteremo più sui cavalli, e non diremo più all'opera delle nostre mani: Voi siete i nostri dèi, perché in te l'orfano trova misericordia. Questo era l'aspetto pratico del pentimento di Israele; questo era portare frutti degni di pentimento. Qui c'era una rinuncia a ogni speranza di salvezza da parte delle potenze mondiali-sia l'Assiria che l'Egitto. Non avrebbero mai più fatto ricorso all'Assiria per chiedere aiuto, né all'Egitto per i cavalli; né confidano nel proprio potere o valore senza aiuto; mentre questa rinuncia al potere mondano e alle confidenze carnali implicava, come suo opposto, una fede incrollabile nel potere protettivo e nella forza salvifica di Geova. Tutto magro era molto, eppure ci voleva di più; accanto a tale rinuncia all'aiuto meramente umano, come indicato, e al suo contrario, il riconoscimento dell'assistenza divina, viene l'abbandono assoluto e completo del loro peccato nazionale e assillante di idolatria. Essi sono così giunti a se stessi e hanno ricevuto il giusto uso della ragione da confessare che la fabbricazione delle mani dell'uomo non può essere il dio dell'uomo, rinunciando così con sentimenti di disprezzo e disgusto al peccato strisciante dell'idolatria con i vizi che lo accompagnano. Anzi, sono penetrati dalla convinzione che l'uomo senza Dio è una povera creatura orfana di padre, in una condizione non migliore, se non peggiore, di quella di un debole orfano. Hanno la consolazione nello stesso tempo che per tutti costoro che, al loro ritorno a lui, il padre degli orfani e il Dio degli orfani hanno viscere di tenera compassione. Alla presunta preghiera del penitente viene promessa una risposta traboccante di misericordia allo stesso tempo, e da Dio stesso nella sezione successiva, che consiste in:

"L'orfano trova misericordia".

I dolori della vita umana sono molti, e alcuni di essi sono, da noi, in gran parte inspiegabili. La relazione tra padre e figlio è un'ovvia provvista della saggezza e della bontà divina, e simboleggia magnificamente la relazione tra Dio e i suoi figli dipendenti. Eppure ci sono gli orfani di padre, privi delle cure e della protezione di cui hanno così urgente bisogno. Perché si dovrebbe permettere che qualcuno si trovi in una posizione così dolorosa e pietosa? Non possiamo dirlo. Tuttavia, il caso di tali fornisce l'opportunità per l'intervento di colui che è il Padre degli orfani

IO CIÒ DI CUI GLI ORFANI HANNO BISOGNO. Per capirlo dobbiamo considerare:

1. Di cosa sono privati. Sono privi della gentilezza, della saggezza e della munificenza del padre

2. A cosa sono esposti. Quanti sono i mali che colpiscono l'orfano! È esposto all'abbandono; La povertà può impedirgli di godere di un'educazione e di un'educazione adeguate. È esposto all'ingiustizia e al torto. Se ha dei beni, è soggetto alla cupidigia di un tutore egoista, è esposto a veri e propri maltrattamenti. Il crudele può approfittare della sua posizione indifesa per trattarlo con violenza per la quale c'è poco o nessun rimedio

II COSA TROVANO GLI ORFANI. Possono cercare aiuto all'uomo, e cercare invano. Ma in Dio l'orfano trova misericordia. Ciò che è negato dalla terra è accordato dal Cielo

1. Dio suscita amici che, in una certa misura, prendono il posto del Padre. La pietà porta i cristiani ad adottare gli orfani nelle loro famiglie, o a fondare manicomi dove possono godere delle benedizioni di una buona supervisione e di un'educazione liberale

2. Dio, nella sua provvidenza: apre davanti agli orfani carriere dell'utilità e dell'onore nella vita. Quanti orfani hanno occupato posizioni illustri e utili nella società! È per la misericordia di Dio che ciò che, da un punto di vista umano, sembrava così improbabile, si è avverato

3. Dio, con la sua Parola e il suo Spirito, rivela spesso agli orfani le ricchezze del suo stesso amore paterno. In lui la compassione e l'affetto sono più profondi e più vasti di quanto un cuore umano possa conoscere. Egli asciuga le lacrime dell'orfano, supplisce ai bisogni dell'orfano e arricchisce la natura dell'orfano con i tesori della sua grazia e del suo amore.

4 Vers. 4-7. - Guarirò la loro infedeltà, li amerò liberamente, perché la mia ira si è allontanata da lui. La preghiera penitenziale messa in bocca al popolo riceve in questo versetto una risposta di grazia; le parole della confessione contrita riecheggiano in accenti di compassione e di consolazione. Quando tornarono al Signore, così penitenti e devoti, egli promise loro favore e perdono, in modo da guarire la malattia morale sotto la quale avevano a lungo lavorato, rimediare agli effetti malvagi della loro apostasia e trattenere le percosse che stava per infliggere. Meshubhatham significa

(1) il loro allontanamento da Dio e da tutto ciò che vi è incluso: defezione, ribellione, idolatria e altri peccati. La malattia sarebbe guarita e le sue conseguenze evitate

(2) Alcuni, tuttavia, intendono la parola, in senso buono, nel senso di "conversione" o "il convertito", l'astratto è posto per il concreto; la benedizione è quindi promessa loro quando si sono convertiti o sono tornati a Dio. Da qui la versione siriaca

(3) I LXX ancora, collegando meshubhah con yashav, sedersi o dimorare, lo rendono con κατοικιαν, cioè: "Guarirò la loro dimora". Non c'è dubbio che (1) sia la traduzione corretta, ed è generalmente accettata come tale. Essi sono poi certi dell'amore di Dio, e ciò spontaneamente (hbdn, la preposizione le capisce) con pronta disponibilità e senza finzione. L'amore di Dio è

a) libero, anticipando i suoi obiettivi, senza aspettare di essere meritato o acquistato, senza denaro e senza prezzo; è

(b) anche l'affetto più puro e sincero, del tutto diverso da quell'affetto finto che si trova talvolta tra gli uomini, che professano molto amore mentre il loro cuore va dietro alla loro cupidigia, o a qualche altro e diverso oggetto da quello preteso. Segue la certezza che non c'è alcuna barriera all'esercizio e nessun ostacolo all'uscita dell'amore di Dio; l'allontanamento dell'ira di Dio da Israele è la base di tale certezza. Alcune copie leggono mimmeni, la mia rabbia si allontana da me, invece di mimmena; questo, tuttavia, è errato, sebbene il senso non ne sia molto influenzato. L'errore potrebbe essere derivato da un fraintendimento di Geremia 2:35. Rashi spiega correttamente il versetto: "Dopo che avranno parlato così davanti a me: li guarirò dalla loro apostasia e li amerò di mia spontanea volontà; benché essi stessi non siano degni di amore, tuttavia li amerò liberalmente, perché la mia ira si è allontanata da loro". Dice Aben Esdra. "L'apostasia è nell'anima ciò che la malattia è nel corpo, perciò usa la parola 'guarire'. Ma Dio procede a compiere ciò che ha promesso; Non limita la sua bontà alle parole, la esibisce nelle opere, come dimostrano i successivi Versetti". Io sarò come la rugiada per Israele. "Il Jussive assume diverse sfumature di significato, che variano con la situazione o l'autorità di chi parla. A volte, dalle circostanze del caso, il comando diventa un permesso: Osea 14:6, 'Io sarò come la rugiada per Israele: fiorisca, Ëyw, e metta le sue radici come il Libano'" (Driver). Nei paesi dove piove poco, la rugiada, cadendo copiosa fertilizza la terra, rinfresca le piante languide, ravviva il volto della natura e fa crescere tutte le cose. Così la rugiada diventa fonte di fecondità. Cantici Dio, con la grazia del suo Spirito, è la Fonte della fecondità spirituale di Israele. Crescerà (margine, fiorirà) come il giglio. Questo paragone suggerisce molte qualità, ognuna delle quali può caratterizzare, o tutte possono combinarsi nella crescita spirituale così raffigurata. C'è la purezza del giglio, la bellezza del giglio, la fecondità del giglio, il profumo del giglio, la rapidità della sua crescita, la maestosa leggerezza del suo stelo. Possiamo combinare la rapidità della sua crescita; la sua fecondità, riguardo alla quale Plinio ci informa che una sola radice produce cinquanta bulbi; la sua bellezza, alla quale nostro Signore si riferisce in contrasto con la gloria di Salomone. Ma la sua radice è debole, ed egli, forse per questo, si congiunge: E getta (margine, colpisci) le sue radici come Libano. Che si tratti di radici come gli alberi del Libano o della montagna del Libano stesso, il pensiero espresso da questo paragone è la stabilità. "Come gli alberi del Libano", dice Girolamo, "che affondano le loro radici tanto in basso quanto sollevano la testa in aria, così che non possono essere scossi da nessuna tempesta, ma per la loro stabile mole mantengono la loro posizione". I suoi rami si estenderanno; margine, vai; piuttosto, vai avanti. Questa caratteristica nella rappresentazione denota l'ingrandimento o l'espansione. I teneri rami (polloni) che si estendono in tutte le direzioni indicano molto appropriatamente la moltiplicazione di Israele o la sua crescita e il loro aumento numerico. Ma i rami sgangherati, storti e mal formati sarebbero piuttosto un difetto che una bellezza. Perciò si aggiunge: La sua bellezza sarà come l'ulivo. L'olivo è stato chiamato la corona degli alberi da frutto della Palestina, ma inoltre, i suoi frutti così abbondanti e utili, lo splendore del suo verde e la durevole freschezza del suo fogliame, ne fanno un'immagine vivida di quella bellezza di santità o di grazia spirituale che è qui impiegato a rappresentare. C'è ancora un ulteriore elemento di interesse relativo a questo bell'albero, vale a dire, E il suo odore come Libano. Questo significa la fragranza di questo bellissimo albero di giustizia. L'odore del Libano è menzionato in Cantici 4:11, "E l'odore delle tue vesti è come l'odore del Libano". Con i suoi cedri, le sue spezie, i suoi frutti, i suoi fiori, i suoi arbusti aromatici e le sue viti profumate, il Libano deve profumare l'aria con gli odori più deliziosi. Israele diverrà così accettevole a Dio e gradito all'uomo. I commentatori citano con lode la spiegazione di Rosenmüller delle caratteristiche individuali di questo quadro inimitabile: "Il radicamento indica stabilità; la diffusione dei rami, la propagazione e la moltitudine degli abitanti; lo splendore dell'olivo, la bellezza e la gloria, e ciò che è costante e duraturo; il profumo, l'ilarità e la leggiadria". La similitudine si trasforma in metafora; Israele, dall'essere paragonato a un albero, diventa l'albero. Quelli che dimoreranno sotto la sua ombra torneranno, rivivranno come il grano e fioriranno come la vite, il suo profumo sarà come il vino del Libano. C'è qualche difficoltà e conseguente diversità di resa e spiegazione in relazione a questo versetto. Se l'albero è Israele nella sua capacità collettiva o nazionale, gli abitanti sotto la sua ombra sono i membri della nazione, separati e separati, che prosperano sotto i rami estesi di questo albero ombroso

(1) La parola yashubhu è spiegata:

(a) ritornano, cioè si rivolgono alla sua ombra, il che è incongruo, poiché come si potrebbe dire che ritornino alla loro ombra o dimorino al sicuro sotto di essa?

(b) tornare alla loro terra natale, così i Caldei, - questo è un po' meglio;

(c) tornate all'adorazione di Geova, detto degli Israeliti che l'avevano abbandonata, non propriamente dei Gentili che si volgono a tale adorazione;

(d) Rosenmüller, confrontando Giudici 15:19 e 1Samuele 30:12, lo spiega nel senso di venire a se stessi, di ravvivare

(2) Keil costruisce yashubhu avverbialmente con un idioma comune con yechayyu, e

(a) traduce "darà la vita per tornare", cioè "Coloro che siedono all'ombra di Israele, l'albero che scoppia in foglie, ravviveranno il grano, lo faranno tornare in vita, o lo produrranno per nutrimento, sazietà e rafforzamento". Similmente la Vulgata, "sostenga la vita con il grano". Questo, tuttavia, deve apparire docile dopo le splendide promesse che l'hanno preceduta

(b) Vivificare; cioè producono seme come il grano, e gioiscono di una progenie numerosa, come da un seme di grano molti procedono; secondo questo, il "seme" (rz) deve essere fornito, e il caph di confronto. La clausola aggiunta concorda con questo, poiché la fioritura della vite simboleggia anche persone prolifiche. Salmi 128:3 Inoltre, la vite non fiorisce sempre, ma non come il grano che, dopo la mietitura, cessa e non si vede più, le sue radici rimangono e l'anno dopo diventano verdi e danno di nuovo il loro frutto. La fama del vino libanese è celebrata per il suo gusto e la sua fragranza. Kimchi cita Asaf, un medico, che scrive che il vino del Libano, dell'Ermon, del Carmelo, delle montagne d'Israele, di Gerusalemme e di Cafior, supera tutti gli altri nel sapore, nel gusto e per scopi medicinali

Vers. 4-7. - Questi versetti descrivono il felice esito della penitenza di Israele e la risposta misericordiosa alla preghiera di Israele

1. Il perdono richiesto è assicurato, e questo per il peccato più grande: quello dell'infedeltà, e così per tutte le trasgressioni minori. L'accettazione per cui si prega è attualmente e abbondantemente garantita. L'oscura nube tempestosa dell'ira di Dio è dispersa e dissipata per sempre

2. Impariamo poi la pienezza dell'amore che perdona di Dio e della sua sovrabbondante misericordia verso coloro che confidano in lui. Dalle figure più piacevoli ci viene insegnato ciò che Dio promette di essere al suo popolo; ciò che essi stessi diventano; e quale benedizione dimostrano ad altri

I CARATTERE PITTORICO DELL'INSEGNAMENTO DIVINO. Troviamo una grande varietà e una grande bellezza nelle lezioni della Bibbia. C'è una grande varietà, poiché tutta la natura, animata e inanimata, è posta sotto contribuzione per fornire illustrazioni adeguate delle cose divine; C'è una grande bellezza, perché gli oggetti più belli sopra di noi, intorno a noi e sotto di noi sono impiegati a questo scopo. Nel passaggio davanti a noi c'è un ammasso di deliziosi oggetti naturali impiegati in questo modo per esporre verità spirituali con tutta la realtà della natura e tutta la vividezza della vita. Qui leggiamo della rugiada, della collina eterna e profondamente radicata, del giglio, dell'alto albero dal fogliame ombroso, dell'olivo sempre verde e del Libano sempre profumato. Leggiamo anche del grano che spunta, della vite in fiore e del vino dall'odore aromatico. Queste, bisogna riconoscerlo, sono belle figure, e i fatti che intendono trasmettere sono altrettanto benedetti. Ma ciò che accresce la bellezza e la beatitudine è la circostanza che le persone a cui questi fatti e cifre si riferiscono sono proprio quelle persone che avevano sbagliato e si erano allontanate dal Signore loro Dio, persino Israele che era caduto a causa della sua iniquità, Israele che si era tristemente allontanato, Israele che aveva gravemente provocato la giusta ira dell'Onnipotente; ma Israele si pentì e tornò, pregando e supplicando, abbandonando i suoi falsi rifugi e mettendo da parte i suoi falsi dèi. Oh, quanto è incoraggiante e incoraggiante il fatto che Dio accolga il ritorno dei suoi figli che hanno sbagliato! Come il padre della parabola, corre incontro al figliol prodigo, getta intorno a sé le braccia del suo amore; accoglie il penitente nel suo abbraccio affettuoso, deponendo l'ira che era stata provocata; egli elargisce l'amore che era stato immeritato; perdona i peccati commessi; rinuncia alla punizione in cui era incorso; e, come un medico, guarisce le ricadute grandi e molteplici

II APPLICAZIONI SCRITTURALI DELLA RUGIADA. Le applicazioni figurative della rugiada sono frequenti nelle Scritture. A volte significa benefici temporali, come quando Isacco benedisse suo figlio Giacobbe, dicendo: "Dio ti dia della rugiada del cielo, della grassezza della terra, e di grano e di vino in abbondanza". A volte denota benedizioni spirituali, come nel caso di Israele, di cui leggiamo: "I suoi cieli cadranno rugiada. Beato tei, Israele, che sei simile a te, o popolo salvato dal Signore, scudo del tuo aiuto, e spada della tua eccellenza!" A volte implica il potere vivificante e la natura ristoratrice della Parola Divina, come quando Mosè, l'uomo di Dio, prima di salire in cima al Pisga e chiudere gli occhi nella morte, si rivolse al popolo con quel bel canto in cui dice: "La mia dottrina cadrà come la pioggia, la mia parola si stillerà come la rugiada". Salomone paragona il favore del re alla "rugiada sull'erba". Il salmista paragona l'amore fraterno, l'unione e la pace alla rugiada. "Come la rugiada di Ermon, la rugiada che scende sulle colline di Sion; Perché lì Dio comanda la benedizione: la vita che non avrà mai fine".

Egli parla anche dei figli di Dio che sono nati dallo Spirito, nati dall'alto come rugiada, perché la luce divina risplende su di loro, l'immagine divina si riflette in loro e, come le gocce di rugiada del mattino, adornano e adornano il vasto campo dell'umanità, così: "Il tuo popolo sarà disposto a volere nel giorno della tua potenza, nelle bellezze della santità fin dal grembo del mattino: tu hai la rugiada della tua giovinezza". Allo stesso modo il profeta Michea, parlando della conversione degli ebrei, e del beneficio che in quel giorno essi conferiranno al resto del mondo, e della loro benedizione ai popoli tra i quali sono stati a lungo dispersi, dice: "Il resto d'Israele sarà in mezzo a molti popoli come una rugiada del Signore". Cantici anche Isaia, in un passo bellissimo e altamente poetico in cui si riferisce alla risurrezione dei morti, dice: "Svegliatevi e cantate, voi che abitate nella polvere, perché la vostra rugiada è come la rugiada delle erbe". Qui Dio, parlando di se stesso, dice: "Sarò come la rugiada per Israele".

III PROPRIETÀ DELLA RUGIADA COME ILLUSTRATIVE DI QUESTA PROMESSA. La prima e forse più evidente proprietà della rugiada è la sua qualità rinfrescante

1. Questa proprietà rinfrescante è vissuta soprattutto nei mesi estivi, e soprattutto durante una stagione di siccità, come quella con cui è stata visitata la terra di Israele, quando, per tre anni e mezzo, non c'è stata né pioggia né rugiada. Agisce in modo tale che il terreno sia asciutto e arido; la vegetazione languisce; i giardini, i prati e i campi di grano sono bruciati; i campi di grano, i fili d'erba e le foglie degli alberi appassiscono; Frutti e fiori cadono. Gli sciami del cielo sono stati trattenuti; Le nuvole di pioggia, forse, si sono addensate e oscurate e promettevano molto; ma sono passati senza la pioggia a lungo sperata e tanto necessaria. Oh, com'è ristoratrice in un simile frangente la rugiada quando scende copiosa sul seno della terra assetata! Lì giace come una pioggia di gemme sul terreno, scintillante all'alba del mattino; Copre la superficie di una bellezza perlacea. "Come il mattino, i suoi passi rosei nel clima orientale che avanza, semina la terra con la perla d'Oriente."

Ma quelle gocce di rugiada sono tanto rinfrescanti quanto belle: innaffiano in una certa misura i campi; rinvigoriscono le erbe languidenti; rinfrescano ogni cosa verde; fanno rivivere le piante e gli arbusti, le erbe, le erbe e i fiori, e sollevano le loro teste cadenti; allietano tutta la natura. Il passaggio dalla terra all'anima è facile e non innaturale. Ciò che la rugiada è per la terra, la grazia lo è per l'anima. Nel mondo naturale, dove un tempo tutto era arido e bruciato, secco e duro, desolato e avvizzito, di conseguenza desolato e nudo e sterile, scendono abbondanti rugiade, che nelle lodi orientali forniscono largamente il luogo della pioggia; Presto nuova vita spunta e ravviva le piante mezze appassite e l'erba esausta, nuova bellezza appare nelle foglie degli alberi e nei petali dei fiori. Proprio così, quando la grazia di Dio è concessa all'anima, e quando lo Spirito di Dio la comunica in grande abbondanza, nuova vita viene impartita all'anima, nuove energie vengono risvegliate, nuovo vigore spirituale si manifesta e si sviluppano nuove sante simpatie. A volte, inoltre, dopo la prima effusione della grazia e l'impartire la vita, i credenti possono cadere e le loro grazie languire; i venti del deserto possono soffiare su di noi, la siccità del deserto può bruciarci o farci appassire; in altre parole, il mondo, con le sue prove e tentazioni, Satana e le sue trappole, il peccato e le sue lusinghe, la carne e le sue concupiscenze, tutto tende a prosciugare gli affetti spirituali dell'anima, a esaurire le sue energie e a frenare il flusso celeste dei suoi sentimenti. Di nuovo viene concessa una nuova comunicazione della rugiada della grazia divina, e il verde spirituale sgorga di nuovo e si diffonde in tutta l'anima, ne consegue un rinnovamento della vita spirituale, così che non viviamo più per noi stessi e per il peccato, ma per colui che è morto per noi; non più al mondo, ma sono crocifissi ad esso; non più alla carne per servirla nelle sue concupiscenze

2. La rugiada ha una proprietà fertilizzante e fruttificante. Quindi la rugiada è indispensabile per la germinazione e la crescita. Senza di essa l'agricoltore lavorerebbe invano e spenderebbe le sue forze per nulla. Potrebbe laboriosamente dissodare il terreno incolto e spargere con cura il seme, ma senza l'umidità della pioggia o della rugiada il seme seminato non germoglierebbe né crescerebbe; così nell'agricoltura spirituale, gli uomini possono arare e seminare, ma senza la rugiada della grazia divina non ci sarà aumento. Com'è diverso quando la rugiada della grazia di Dio è abbondantemente elargita. Allora i cuori duri sono inteneriti, le volontà ostinate rinnovate, gli inviti del vangelo accettati, gli avvertimenti della Parola Divina toccano la coscienza, le sue istruzioni impressionano il cuore, i risvegli hanno luogo nelle Chiese, i risvegli hanno luogo in tutto il paese. Anzi, di più, i mezzi più deboli diventano efficaci, gli strumenti più semplici potenti; mentre nella vita individuale il cristiano debole è rafforzato, lo stanco è ristorato, lo svenimento rianimato, l'infelice spiritualmente abbellito, e la fecondità spirituale o virtù di tutti sviluppati o ravvivati

3. La saggia economia della rugiada di Dio. Non c'è una sola goccia di rugiada formata dalla mano maleducata del caso o fatta invano. Né c'è un arbusto, o un'erba, o una foglia, o un fiore, o un filo d'erba che non raccolga tanta rugiada quanta ne è necessaria o che i suoi peculiari desideri. I prati e i terreni coltivati irradiano molto liberamente di notte il calore che assorbono di giorno; di conseguenza si raffreddano rapidamente e condensano abbondantemente in rugiada il vapore dell'aria che passa sopra di loro. La ghiaia, le rocce, le terre brulle, al contrario, irradiano molto lentamente e pochissimo calore, così che su di esse si forma pochissima rugiada. Così ci sono luoghi dove cade poca o nessuna rugiada e dove nessuna rugiada rinfresca. C'è la roccia brulla: nessuna rugiada la rinfresca; ci sono la strada di ghiaia e il deserto sabbioso: poca o nessuna rugiada si forma, si raccoglie o ne ha bisogno; C'è la strada lastricata di pietra: non c'è bisogno di rugiada per inumidirla. Proprio così, ci sono cuori così induriti dall'incredulità che nessuna rugiada di grazia si posa su di loro o li addolcisce. Il seme della verità divina può essere sparso su di loro da un sabato all'altro, ma non fa alcuna impressione su di loro e non mette radici in loro; Giace, forse, perché un po' sulla superficie, poi viene il malvagio e porta via ciò che vi è stato seminato. Non è per mancanza di volontà in Dio di elargire la rugiada della sua grazia, o per mancanza di sufficienza nella grazia divina, che questo è il caso; ma perché il cuore è stato così indurito dall'inganno del peccato, la coscienza così segnata dall'iniquità, e tutto l'uomo così alienato dalla vita di Dio, che non c'è disposizione a ricevere o trarre profitto dal dono celeste

IV EFFETTI PRODOTTI DALLA RUGIADA DELLA GRAZIA DI DIO. Il primo effetto è la crescita a partire dal giglio

1. La crescita del giglio è rapida quanto bella. Qui possiamo considerarlo come un emblema di bellezza. Così nostro Signore dice: "Considera i gigli del campo, come crescono; non si affaticano e non filano, eppure io vi dico: quel forno Salomone in tutta la sua gloria non era vestito come uno di questi". In un passo di Ezechiele Dio dice al suo popolo: "La tua fama si diffuse fra le nazioni per la tua bellezza, perché era perfetta per la bellezza che avevo posto su di te, dice il Signore, l'Eterno". La bellezza a cui si riferisce il profeta è la bellezza dell'anima. Non c'è nulla di più bello della santità; Non c'è ornamento come la pietà. La terra è bella quando Dio la adorna con i doni della sua provvidenza; quando lo riempie di frutta e di fiori, di erba per il bestiame e di erbe per il servizio dell'uomo; quando tappezza la sua superficie di verde vivo, veste i campi di verdura e copre le colline di grano. C'è bellezza nel cielo sovrastante, nelle sfere luminose che brillano come gemme nel firmamento. C'è bellezza nel vasto mondo delle acque, e nelle onde che increspano le guance dell'oceano. C'è una bellezza che brilla in ogni stella sopra di noi, che brilla nelle gocce di rugiada ai nostri piedi e che risplende in ogni luccichio dello splendore del mezzogiorno. Tutto ciò testimonia quanto fosse bello questo mondo una volta, e quanto sarebbe ancora bello se non fosse stato per il peccato. C'è bellezza nel volto umano divino: c'è bellezza nel volto di una bella donna, e la bellezza di un est più ruvido nel volto dell'uomo, e la bellezza, la bellezza giocosa, allegra, nel bel volto dell'infanzia. Ma tutte le varie bellezze di un mondo amabile non possono essere paragonate alla bellezza della santità. È una bellezza che riflette l'immagine stessa di Dio e per la quale assomigliamo a Cristo. "Vieni, dunque, o casa di Giacobbe, vieni, per adorare nel suo santuario; E, camminando nella luce di Dio, risplendono di sante bellezze".

Ci può essere bellezza nell'adornare la persona, nell'intrecciare i capelli, nell'indossare l'oro e nell'indossare abiti; ma la vera bellezza è l'uomo nascosto del cuore in ciò che non è corruttibile, anche la bellezza di uno spirito mite e quieto, che è agli occhi di Dio di grande valore

1. La prossima caratteristica di questa crescita è la stabilità. La crescita del giglio può essere discreta o veloce, ma presto svanisce; può essere facilmente strappato, e così viene aggiunta un'altra figura per mostrare la fermezza del credente. È saldamente radicato e spiritualmente giusto. Alcuni colori sono molto belli e molto appariscenti, ma non sono colori veloci; presto svaniscono, perdono presto la loro vividezza. Alcune piante sono molto belle nella loro fioritura, ma deboli nella loro radice e presto strappate. Non così il cristiano. Egli getta le sue radici come Libano, sia come la montagna stessa, uno dei profondi fondamenti della terra; o come gli alberi della foresta, quei cedri di Dio, profondamente radicati in essa. Così, con il fiore del giglio, il credente ha la radice della montagna o dell'albero di cedro, su cui i venti del cielo hanno spazzato per secoli. Egli è giusto come l'uno e fermo come l'altro, perché Cristo abita nel suo cuore mediante la fede; è radicato e fondato nell'amore; egli è radicato in Cristo e saldo nella fede, e in essa abbonda di rendimento di grazie. Egli è, inoltre, "saldo, irremovibile, sempre ricco nell'opera del Signore", poiché sa che la sua fatica non è vana nel Signore. Inoltre, come la radice degli alberi trae nutrimento dalla terra, così il cristiano trae nutrimento e forza da Cristo; mentre l'unione è così stretta e così costante che nulla può separarlo da Cristo, nulla può strapparlo da quella roccia in cui è radicato, nulla può staccarlo dal fondamento su cui poggia

2. La caratteristica successiva è l'espansività, come espresso dalle parole: "I suoi rami si estenderanno". Mentre le sue radici si diffondono lontano e affondano profondamente nel terreno, i suoi rami si allargano. L'applicazione di questa promessa è a Israele letteralmente, e quindi alla Chiesa in generale, così come al singolo cristiano. La Chiesa di Dio è destinata a crescere in larga misura e a diffondere ampiamente i suoi rami da ogni parte, mandando "i suoi rami nel mare e i suoi rami nel fiume", e infine a riempire l'intera terra. Anche la crescita del cristiano è espansiva. Egli cresce interiormente nelle grazie dello Spirito, esteriormente nelle buone opere, verso l'alto nella mentalità celeste e verso il basso nell'umiltà. Alla sua fede aggiunge la virtù, alla virtù la scienza, alla conoscenza la temperanza, alla temperanza la pazienza, alla pazienza la pietà, alla pietà la bontà fraterna e alla bontà fraterna la carità. Queste cose sono in lui e abbondano, e quindi non è né sterile né infruttuoso nella conoscenza di Dio e nel fare la volontà divina. Tutte le cose vere, oneste, giuste, pure, amabili, di buona reputazione, virtuose e degne di lode, egli pensa e pratica queste cose. Il suo profitto appare a tutti, e il suo santo comportamento è così manifestato che egli promuove la crescita della grazia negli altri, e di conseguenza il progresso del vangelo nel mondo. Assomiglia alla luce splendente, che continua a diffondersi più ampiamente e a brillare più intensamente fino al giorno perfetto

3. L'elemento successivo di questa crescita è la permanenza della bellezza e l'abbondanza dei frutti. Oltre alla bellezza o alla gloria del giglio, alla stabilità del cedro radicato nel Libano, o del Libano stesso, all'espansività di numerosi e magnifici rami, abbiamo anche la bellezza duratura e il ricco frutto dell'olivo. La bellezza del giglio è fragile e la sua gloria è carica; ma il verde dell'olivo è perpetuo; e poiché l'abbondanza di rami e l'abbondanza di foglie possono fare spettacolo per un certo tempo, e suggerire l'idea di una sorta di vuota ostentazione, il profeta dà un tocco fresco alla sua immagine aggiungendo il verde dell'olivo, che è duraturo, e la fecondità dell'olivo, che è così redditizia e per molti scopi utile: l'illuminazione, nutrimento e abbellimento. Così il salmista dice: "Io sono come un ulivo verde nella casa di Dio: confido nella misericordia di Dio nei secoli dei secoli". Cantici anche in Geremia 11:8 Dio chiama il suo popolo un ulivo verde, bello e di buon frutto; tale è anche il singolo credente: piantato nel giardino del Signore, irrigato dalla rugiada del cielo, le sue foglie sono sempre fresche e il suo frutto sempre stagionato. Anche nell'inverno delle avversità la foglia dei giusti è verde; nell'inverno dell'età danno ancora frutti; Nelle tempeste invernali del mondo la loro bellezza rimane come quella dell'ulivo, sempre verde, sempre fresca e sempre rigogliosa. La bellezza di un sempreverde è esaltata, come la maggior parte delle altre cose, dal contrasto; appare soprattutto quando altri arbusti e alberi vengono spogliati e spogliati dall'esplosione invernale; Si vede al massimo vantaggio quando la morte e la desolazione regnano intorno. Allo stesso modo, quando le tempeste della vita, quando la decrepitudine dell'età, quando il languore della decadenza ha spogliato il semplice professore mondano delle foglie di una professione meramente assunta e temporanea, una professione senza realtà, allora i veri cristiani si distinguono in netto contrasto. "Quelli che sono piantati nella casa di Dio per la sua grazia, cresceranno e fioriranno tutti nel luogo santo del nostro Dio, e nella vecchiaia, quando gli altri appassiranno, daranno ancora frutto, saranno grassi e pieni di linfa. E tu sarai fiorente".

4. Dal profumo del Libano si diffonde il profumo della santità. Non c'è nulla di più gradito a Dio della santità che procede dalla fede in Cristo e dall'amore per Dio. Gli sforzi dei credenti per la causa di Dio hanno un ricco profumo; il loro zelo e la loro devozione sono come unguento versato; I loro sacrifici spirituali emanano il sapore di un dolce odore. Così i figli di Dio sono alberi di giustizia, piantati da Dio stesso, preziosi ai suoi occhi, piacevoli e graditi a Dio e a tutti coloro che Lo amano e sono simili a Dio. Dio paragona la sua Chiesa a un giardino di aromi: "Un giardino recintato è mia sorella, mia sposa; Una sorgente chiusa, una fontana sigillata. Le tue piante sono un frutteto di melograni, con frutti piacevoli; canfora, con nardo, nardo e zafferano; calamo e cannella, con tutti gli alberi dell'incenso; mirra e aloe, con tutte le principali spezie".

5. Il popolo o la Chiesa di Dio diventano una benedizione per gli altri, non solo sono benedetti loro stessi, ma sono resi una benedizione per gli altri; beneficiano tutt'intorno. Come il sassolino caduto in una pozza e che manda onde fino alla riva più lontana, così il popolo di Dio comunica benefici che possono raggiungere l'estremo limite della terra e fino alla fine dei tempi. Coloro che si convertono attraverso la loro influenza, pentendosi del peccato e ritornando a Dio, si uniranno al popolo di Dio e riposeranno all'ombra della Chiesa di Dio, saranno spiritualmente fecondi, ravvivandosi come il grano, di cui un chicco quando muore sulla terra ne produce molti di più; e prolifica come la vite, che, potata, produce molti grappoli, e ogni grappolo molti acini; mentre le loro persone e i loro servizi sono fragranti e persino medicinali spiritualmente, come il profumo del famosissimo vino del Libano fisicamente. Cantici con la Chiesa dell'antica dispensazione; così con quello del nuovo; così con la Chiesa di Dio ancora

Vers. 4, 5.- Ritorno a Dio: i suoi effetti immediati

Cantici non appena Israele ritornerà a Geova e offrirà le suddette parole di supplica di autocondanna (vers. 2, 3), riceverà un lieto benvenuto da colui "che si compiace nella misericordia" e che non "conserverà la sua ira per sempre". Le prime clausole di questa risposta di benedizione ci ricordano che ci sono tre risultati del risveglio religioso che cominciano ad essere sperimentati contemporaneamente. Questi sono "la grazia del Signore Gesù Cristo", sotto forma di guarigione; "l'amore di Dio", nel dono della salvezza positiva e piena; "e la comunione dello Spirito Santo", come si manifesta nel godimento dell'influenza divina. La risposta corrisponde alla preghiera dei penitenti, solo che le benedizioni promesse sono ancora più grandi e più ricche di quelle che sono state chieste

I GUARIGIONE SPIRITUALE. "Guarirò la loro infedeltà" (ver. 4); o piuttosto, "il loro apostasia; la loro apostasia". Il Signore rimuoverà le ferite che l'apostasia del suo popolo ha causato su di loro, e lo guarirà dalla malattia maligna stessa. Questa benedizione della guarigione include

(1) il perdono dei peccati;

(2) la liberazione dal suo inquinamento;

(3) la cura della tendenza all'arretramento; e

(4) rimozione dei castighi e dei dolori che la colpa passata ha comportato

In che modo Dio guarisce tutte queste ferite? Lo fa mediante l'applicazione del sangue di Cristo. Quel sangue è l'unico balsamo infallibile per la coscienza e il cuore del peccatore, e procura anche la sua redenzione da ogni male futuro. Tutti gli uomini, ebrei e gentili, che accettano il messaggio del vangelo, ricevono tale guarigione nel nostro tempo; e negli "ultimi giorni" questa graziosa promessa sarà completamente adempiuta nella conversione nazionale di Israele, così come nella "venuta" della "pienezza dei Gentili".

II PIENA SALVEZZA. "Li amerò liberamente, perché la mia ira si è allontanata da lui" (vers. 4). Essendo passata l'ira di Geova e sanata l'apostasia del suo popolo, il suo generoso amore è ora libero di andare avanti senza ritegno. Egli non trova nel suo popolo stesso, è vero, alcun motivo per cui dovrebbe amarlo. In se stesso il peccatore traviato è ripugnante e sgradevole; e l'unico dono accettabile che può portare quando ritorna sono solo i sentimenti e le "parole" (Versetto 2). Ma, come l'amore di una madre per il figlio non si basa sul carattere del figlio, o sul ritorno che egli fa per la sua bontà, così anche l'amore è istintivo e naturale per il cuore divino. Ama "liberamente", o spontaneamente, solo perché lui stesso "è amore". Il Signore guarisce le infedeltà del suo popolo riscoprendo di nuovo alle loro anime la grandezza della sua tenera misericordia verso di loro. Il suo meraviglioso amore lo porta prima ad essere il Medico dell'anima, e poi a diventarne il Marito. Il suo favore gratuito conferisce al guarito la salute della santità, e continua ad essere il pozzo sorgente della salvezza del credente

III L'INFLUENZA DIVINA. "Sarò come la rugiada per Israele" (versetto 5). Questa promessa annuncia l'inversione della maledizione della sterilità riportata in Osea 13:15. Pensiamo che Geova sia "la rugiada" in relazione alle graziose operazioni del suo Spirito. Egli ricompensa la preghiera e la vita di penitenza, e dimostra il suo amore gratuito per il suo popolo, con il dono dello Spirito Santo, il Consolatore. Ci sono molti punti di analogia tra la discesa della rugiada e l'opera dello Spirito. La rugiada divina, come quella naturale, è:

1. Misterioso e paradisiaco. Ha la sua sorgente in alto sopra di noi La caduta della rugiada è indipendente dall'abilità e dal potere dell'uomo; Michea 5:7; Giobbe 38:28 tanto meno l'opera della grazia è il risultato di un processo umano. Giovanni 3:3-8

2. Gentile e silenzioso. Nessuno vede o sente cadere la rugiada, e solo l'esperienza ha insegnato all'uomo che essa è veramente un'importante forza della natura. Allo stesso modo, la grazia dello Spirito "non viene con l'osservazione". Luca 17:20 Essa opera in segreto, e diventa visibile solo nei suoi risultati benefici sul carattere e sulla vita

3. Abbondante. In Palestina la rugiada è così copiosa da compensare in qualche misura l'assenza di pioggia. La rugiada divina, allo stesso modo, è spesso vista come la più abbondante, specialmente in un periodo di risveglio religioso. L'opera dello Spirito può influenzare per molto bene un'intera Chiesa, o anche un'intera nazione, in modo da arricchire la sua vita come comunità cristiana

4. Penetrante. La rugiada squarcia il terreno e si insinua nelle fibre di ogni erba e pianta; così lo Spirito Santo, usando la Parola Divina, "penetra fino alla divisione dell'anima e dello spirito", Ebrei 4:12 e scruta l'intera natura dell'uomo, per purificarla e benedirla

5. Somministrato quotidianamente. "La grazia di Dio, come la rugiada, non è data una volta per sempre, ma si attende di giorno in giorno e si rinnova di giorno in giorno. Eppure non passa, come la bontà intermittente del precedente popolo di Dio, Osea 6:4, ma si trasforma nella crescita e nella sostanza spirituale di coloro sui quali discende" (Pusey)

6. Rinfrescante e fertilizzante. La rugiada produce verdura e fecondità. Cantici: la presenza costante dello Spirito Santo nell'anima e nella Chiesa è essenziale per la freschezza e l'utilità spirituale. Le clausole che seguono (vers. 5-8) mostrano che questo è il punto principale dell'emblema come qui impiegato, e tracciano con estrema bellezza di dizione poetica i risultati della graziosa attività del Signore quando viene "come la rugiadosia, così verrà negli "ultimi giorni" - benedetto sia il suo Nome! - "a Israele", cioè al suo antico popolo; e non solo a loro, ma a tutto l'Israele di Dio, di ogni nazione, che segue spiritualmente le orme di Abramo

LEZIONI

1. L'apostasia è una malattia maligna dell'anima che, se non arrestata dal grande Guaritore, porterà alla perdizione finale. Se vogliamo essere preservati da esso, dobbiamo evitare l'abitudine di arretrare

2. Quale motivo di speranza per il penitente, e di conforto per il credente, è la "gratuità" o spontaneità dell'amore divino!

3. L'assoluta dipendenza dell'individuo e della Chiesa dall'opera dello Spirito Santo.

Cortesi assicurazioni

Come il Padre era ansioso di incontrare e di dare il benvenuto al figliol prodigo che ritornava, così il nostro Padre celeste è sempre ansioso e pronto a consolare e a ristorare il peccatore errante che si pente, confessa e deplora le sue trasgressioni e si affida alla compassione divina. Le assicurazioni di questo versetto devono essere state di conforto per Israele; sono stati di conforto per moltitudini che hanno cercato nella Parola di Dio qualche consolazione per i loro spiriti oppressi e penitenti

L'IRA DIVINA È SCONGIURATA

1. Il dispiacere di Dio per il peccato e per il peccatore è un fatto nel governo morale dell'universo che sarebbe follia trascurare. Dio è arrabbiato, cioè con i malvagi, ogni giorno

2. Eppure Dio non si compiace dell'ira, ma della misericordia. Da qui la provvidenza nel vangelo della redenzione dalla maledizione della Legge. Non è per interposizione dall'esterno; è con l'esercizio della sua saggezza e clemenza che il grande Giudice di tutti mette da parte la sua ira. Il peccatore penitente e credente è l'oggetto della compassione di un Dio di giustizia e di amore

LA DEFEZIONE UMANA E LA DISOBBEDIENZA SONO TRASCURATE E PERDONATE. "Sviamento" è un'espressione che implica che in passato si è goduto di privilegi e benedizioni, ma poi si è abusato di se stessi. Questo è stato il caso di Israele; Il peccato era più grande perché era peccato contro la luce e la conoscenza, contro il favore e la tolleranza. La grazia di Dio è sufficiente, non come nei tempi antichi, per affrontare i casi di defezione e apostasia. Queste sono considerate malattie spirituali maligne; ma non sono al di là del potere di guarigione del grande Medico. La virtù del sangue del Salvatore, l'efficacia dell'energia purificatrice dello Spirito, sono sufficienti anche per un caso apparentemente così difficile e disperato come questo supponeva. Nessuno deve disperare se "si pente veramente e crede senza finzione al santo vangelo di Cristo".

III L'AMORE DI DIO ARRICCHISCE I CUORI A LUNGO E DOLOROSAMENTE ALLONTANATI. La promessa qui pronunciata va oltre le nostre più alte aspettative. La tolleranza e il perdono non implicano necessariamente, tra gli uomini, l'elusione dell'amicizia, dell'amore. Ma le vie di Dio non sono le nostre vie. Non si accontenta semplicemente di annullare una sentenza di condanna, di rimettere una pena meritata. Rivela la tenerezza di un cuore paterno che si rallegra per la reintegrazione di coloro che sono stati a lungo alienati. Egli completa l'opera di guarigione manifestando il suo amore verso coloro che perdona e accetta. La libertà e la generosità di questo amore divino sono menzionate in modo speciale; e possa ben risvegliare la meraviglia e l'ammirazione dei riscattati e. restaurati

APPLICAZIONE. Quale gratitudine, affetto e devozione sono dovuti ai peccatori perdonati e accettati verso colui che non si accontenta semplicemente di guarire, ma che accondiscende ad amare!

Vers. 4-8. - La risposta di Dio al penitente

Il pentimento di Israele sarà seguito dall'allontanamento dell'ira di Dio e da benedizioni sovrabbondanti. Le figure sono ammucchiate l'una sull'altra, e una figura è impiegata per riempire l'altra, per esporre la pienezza con cui questa benedizione scenderà. La profezia, fino ad allora così oscura e travagliata, si conclude con la pace celeste

HO GUARITO ALL'INDIETRO. versetto 4) Non si perde tempo nel rispondere alla preghiera di Israele. Il perdono segue da vicino al ritorno. Cantici Anche David lo trovò: "Ho detto: Confesserò la mia trasgressione al Signore; e tu hai perdonato l'iniquità del mio peccato". Salmi 32:5 Il penitente non deve temere di essere tenuto a lungo in attesa alla porta della misericordia. Luca 15,20-24 Dio:

1. Allontana la sua rabbia. "Poiché la mia ira si è allontanata da lui". Terribile per chi se ne rende conto è il pensiero di giacere sotto l'ira divina. Dall'amore di Dio si possono sperare infinite cose. Infinite cose devono essere temute dalla sua ira. Temiamo la rabbia dei nostri simili. Molto più dovremmo temere di essere l'oggetto dell'ira dell'Onnipotente. "Non temere quelli che uccidono il corpo", dice Cristo, "ma non possono uccidere l'anima", ecc. Matteo 10:28 Ma proprio perché l'ira di Dio è così terribile, è forse una cosa benedetta sapere, come ogni peccatore perdonato, che questa ira si è allontanata. "O Signore, io ti loderò: se eri adirato contro di me, la tua ira si è placata e tu mi hai consolato". Isaia 12:1 Se l'ira di Dio si allontana da noi, non c'è nient'altro da temere. E sotto il vangelo si è allontanato da chiunque crede in Cristo

2. Ripristina il suo amore. "Li amerò liberamente". L'amore è libero come l'essere

(1) spontaneo,

(2) non acquistato,

(3) illimitato in misura

Dio ama i redenti con lo stesso amore che porta a suo Figlio. Si rallegra del suo amore verso di loro. Come è nella natura del sole splendere, così è nella natura di Dio amare. Il giudizio è il suo strano lavoro, ma l'amore è l'esercizio corretto del suo essere. Il Vangelo è la manifestazione dell'amore. La salvezza è il trionfo dell'amore. Dio si rallegra più per una pecora smarrita che gli è stata riportata che per le novantanove che non si sono smarrite. Sparge il suo amore nel cuore del suo popolo. Romani 5:5

3. Guarisce il loro allontanamento. "Guarirò la loro infedeltà". Egli guarisce le ferite causate dal peccato, cfr Osea 6,1 sia le ferite spirituali, sia le ferite derivanti dai castighi temporali. Revoca la maledizione. Egli ripristina la prosperità. Egli dà un risarcimento per il dolore passato. Spesso, quando le ferite sono guarite, la cicatrice rimane. Anche il peccatore, anche se pentito, non è in questa vita sollevato da tutte le conseguenze delle sue trasgressioni. Deve soffrire sia nell'anima che nel corpo per la passata indulgenza nel vizio. Ma quando Dio guarisce Israele, non rimane alcuna cicatrice. E tutte le cicatrici saranno rimosse nell'eternità

II LA RUGIADA PER ISRAELE. versetto 5) Dio sarà come la rugiada per Israele

1. Egli stesso sarà come la rugiada. Non è solo la sua benedizione che egli dà, ma se stesso. Egli viene nel suo Spirito. Egli è venuto prima nel Figlio; e, ora che Cristo è asceso, viene nello Spirito Santo

2. La rugiada è copiosa. Era così in Oriente ancora più di quanto non lo sia da noi. Giaceva denso e inzuppato sull'erba. Ogni albero, ogni ramoscello, ogni foglia, ogni filo d'erba, ogni fiore, riceveva la sua porzione abbondante. Così è con la grazia. Lo Spirito sarà sparso negli ultimi giorni ancora più abbondantemente

3. La rugiada è fonte di molteplici benedizioni

1. Rinfresca;

2. si ravviva;

3. favorisce la crescita;

4. abbellisce;

5. Aumenta la fragranza

Lo Spirito di Dio è un potere vivificante, ristoratore, fruttificante, abbellitore e santificante nell'anima. Allieta, conforta, arricchisce, dona dolcezza e fragranza al carattere

4. Questa rugiada non è, come la bontà d'Israele, evanescente. Non passa. Osea 6:4 Non è semplicemente una cosa dell'alba. O, piuttosto, è sempre mattina con l'anima a cui viene data questa rugiada. Fiorisce in perpetua giovinezza

III VITA E FRUTTO. (Vers. 5-7) Queste cifre del mondo vegetale sono usate per completare i diversi aspetti della prosperità che Dio avrebbe concesso a Israele. Tutti sono emblemi di vita e simboleggiano appropriatamente la vita della grazia. Le caratteristiche rappresentate sono:

1. Purezza e bellezza simili a quelle di un giglio. "Crescerà come il giglio". Il giglio è bianco, puro, delicato, fragile. Simboleggia l'innocenza, la purezza, la bellezza spirituale. La grazia dona una dolcezza e una raffinatezza rare. Niente è più giusto di un'anima pura

2. Forza simile al cedro. "Le sue radici sono il Libano". Il giglio, sebbene aggraziato, ha una radice debole. Ma Dio voleva che il suo popolo fosse "radicato e fondato" nella fede e nell'amore, non che si scuotesse o si allontanasse facilmente. 1Corinzi 15:58 Efesini 3:17 Colossesi 1:23 Il cedro è un emblema non solo di forza, ma di maestosità, inamovibilità, rettitudine

3. Diffondere la magnificenza. "I suoi rami si stenderanno". La profondità della radice porta a rami larghi. La vita di grazia ha ampiezza ed espansività, così come profondità e crescita verso l'alto

4. Freschezza simile all'oliva. "La sua bellezza sarà come l'ulivo". "Come un ulivo verde nella casa di Dio". Salmi 52:8 -- ; Confronta Salmi 92:14 Fresco, incorruttibile, sempreverde, fruttifero

5. Fragranza ampiamente diffusa. "Il suo odore come il Libano" Il carattere ha il suo aroma. Cfr. ciò che Cristo dice di Maria di Betania; Matteo 26:13 ciò che Paolo dice di Epafrodito. Filippesi 4:18 La fama delle buone opere sgorga come aromi

6. Fecondità. "Quelli che abitano sotto la sua ombra torneranno; essi rivivranno come il grano e cresceranno come la vite; il suo profumo ['gloria'] sarà come il vino del Libano". Il grano e il vino sono simboli delle più alte benedizioni materiali: abbondanza, conforto, nutrimento, rinvigorimento, gioia. L'anima posseduta dalla grazia viene subito nutrita con il pane del cielo e diventa essa stessa produttrice di frutti. Nelle opere sante, nel servizio utile, negli sforzi per l'avanzamento del regno di Dio, nell'aver cura di affetti nobili e simili a quelli di Dio, produce sia grano che vino

IV EFRAIM E DIO. versetto 8)

1. La bontà di Dio conferma Efraim nella sua rinuncia agli idoli. "Efraim dirà: Che ho ancora a che fare con gli idoli?" Questa volta non si abusa della bontà. Non rende Efraim altezzoso. Non lo porta a dimenticare Dio. Non attribuisce più la sua prosperità a Baal. Ammaestrato dall'esperienza, ama Dio tanto più quanto più Dio gli dona

2. I voti rinnovati di Efraim sono osservati da Dio. "L'ho udito e osservato". Dio prende nota di ogni fase del nostro progresso nella grazia. Egli si compiace del nostro progresso, dei nostri voti rinnovati, della nostra consacrazione più profonda

3. Efraim, a seguito dei suoi voti rinnovati, diventa ancora più fecondo. "Sono come un abete verde [cipresso]. Da me è stato trovato il tuo frutto". Le prime parole sono (come le intendiamo noi) di Efraim; le ultime parole sono di Dio. Il cipresso è un sempreverde, ma dà frutti. Dio, tuttavia, darà frutto a Efraim e non appassirà

(1) Efraim trae il suo frutto da Dio. Il suo frutto è spirituale. È solo quando dimora in Dio che è in grado di portare frutto

(2) Efraim "trova" il suo frutto in Dio. La fecondità si mantiene con la comunione attiva, con la fiducia costante, l'attesa, la vigilanza e la preghiera. "Rimanete in me", dice Cristo. Giovanni 15:4 "Senza di me", aggiunge, "non potete far nulla" (ver. 5). - J.O

5 Vers. 5-8. - Ritorno a Dio: i suoi risultati finali

Questi sono come gli effetti della rugiada del cielo sul giardino e sul paesaggio. Essi sono, infatti, i risultati dell'influenza divina che Dio Spirito Santo concede ai penitenti che ritornano. L'immaginario del brano è preso in prestito dal regno vegetale, e ci ricorda quello del Cantico dei Cantici. Il profeta impiega una combinazione di emblemi: il giglio, il cedro, l'ulivo, il campo di grano, la vigna, perché richiede che tutti forniscano un'immagine adeguata del risultato benedetto del risveglio religioso. Questa rappresentazione sarà ancora realizzata nel futuro spirituale della nazione ebraica. "Efraim", ora così tristemente rovinato, sarà dotato di "doppia fecondità", e così confermerà il presagio del suo antico nome. Genesi 41:52 La promessa si adempie anche ora, nel caso di ogni Chiesa Cristiana e di ogni cuore misericordioso, che "ritorna all'Eterno" e riceve un nuovo battesimo del suo Spirito. I risultati ricchi e benedetti del risveglio sono:

I CRESCITA. "Egli crescerà come il giglio" (ver. 5). Ci sono varie piante delle specie di gigli che si trovano in Palestina che sono notevoli, non solo per la loro bellezza, ma per la loro crescita rapida e rigogliosa. Gli alti gigli, ai cui colori brillanti il Signore Gesù indicò i suoi discepoli, Matteo 6:28,29 possiedono anche molta vitalità e produttività. Cantici è con la Chiesa che è stata irrigata dalle copiose rugiade dello Spirito buono di Dio. Come crebbe rapidamente la Chiesa nascente dopo l'effusione del giorno di Pentecoste! Quante moltitudini si rivolsero al Signore ai tempi della Riforma! Quali numeri fanno ancora in ogni stagione di rinascita! E così è anche per l'anima individuale quando il giardino delle sue grazie è quotidianamente bagnato dalla pesante rugiada celeste. Fa rapidi progressi nella sua crescita verso l'alto. Ognuno di noi può proficuamente chiedersi: "Amos, io cresco in grazia? La mia fede cristiana, il mio amore, la mia pazienza, la mia diligenza e il mio santo zelo sono forse più grandi di dieci o vent'anni fa?

II FORZA. Egli "punterà le sue radici come il Libano, i suoi rami si estenderanno" (vers. 5, 6). Il giglio cresce e si moltiplica rapidamente; ma non è un emblema di stabilità, perché il suo gambo è fragile e la sua radice sottile. Per trovare un'immagine di fermezza e di forte riserbo, il profeta si reca al cedro del Libano. Questo albero è famoso per la sua forza e maestosità. È molto radicato; e dal suo tronco principale numerosi rami si estendono orizzontalmente, fila su fila, finché il diametro della bussola di terreno che l'albero copre è anche maggiore della sua altezza. Allo stesso modo, la solidità e l'espansività spirituale sono assicurate radicandoci profondamente nella vita nascosta della fede, della preghiera, della comunione con Dio e della fedeltà alla coscienza. La robustezza morale che è a prova di qualsiasi "tribolazione o persecuzione sorga a causa della Parola" Matteo 13:21 è sempre il risultato di un profondo senso del peccato, di una profonda comprensione del Vangelo e di un profondo amore per il Salvatore

III BELLEZZA E FRAGRANZA. "La sua bellezza sarà come l'ulivo" (ver. 6). C'è senza dubbio una gloria naturale propria nell'esile fogliame grigio-verde dell'olivo; ma per gli orientali l'attrattiva di questo albero consiste in gran parte nella sua capacità di produrre quella materia oleosa "grassa", Giudici 9:9 che è così essenziale per la salute nel clima secco e caldo dell'Oriente. "Il suo odore come il Libano" (ver. 6); Il riferimento è alle fresche brezze di montagna, cariche all'inizio dell'estate del profumo delle viti e dell'odore balsamico dei cedri e delle piante aromatiche. "Il suo profumo sarà come il vino del Libano" (versetto 7), che è stato celebrato per il suo sapore raffinato e il suo ricco aroma. Questi emblemi suggeriscono la bellezza della santità e la fragranza che procede dal cuore e dalla vita rinnovati. La rugiada divina è inviata per far fiorire una natura come il giglio, e per rivestire un'altra di vegetazione come l'ulivo sempreverde. Dovrebbe impartire ad ogni figlio di Dio una fragranza salutare o dolcezza d'animo che indurrà gli altri a "prendere conoscenza di lui, che è stato con Gesù". Salmi 45:8 Quanti cristiani, purtroppo, mancano di questo aroma benedetto! Quanti sono cupi e lunatici, piuttosto che solari e gioiosi; dando così l'impressione che la religione sia una cosa malinconica, invece di essere "allegra come il giorno"!

IV FECONDITÀ. Questo è il più importante dei risultati, e la mente di Osea si sofferma su di esso in versi. 7 e 8 come il pensiero prevalente del brano. La fecondità è la prova finale e il fine finale di ogni risveglio. Nel Versetto 7 si parla della nazione israelita restaurata come di un albero che si estende ampiamente, sotto la cui ombra riconoscente anche il suo popolo sarà individualmente ristabilito dalle sue sviate. Il grano "cade in terra e muore", e può sembrare che venga ucciso una seconda volta dalle tempeste dell'inverno; ma quando arriva la primavera si ravviva, e alla fine produce un raccolto abbondante. La vite, quando i suoi tralci fruttiferi sono stati potati con cura, germoglia di nuovo con nuovo vigore e produce frutti più scelti. Cantici è con una Chiesa o con un singolo credente alla fine di un lungo inverno di declinazione, e dopo l'esperienza del coltello da potatura dell'afflizione. Con la benedetta consapevolezza del peccato perdonato, e del favore restaurato di Dio, e sotto l'influenza fecondatrice della rugiada dello Spirito Santo, la Chiesa rinata matura come un campo di mietitura ondeggiante, e pende con grappoli succulenti come una vigna profumata. Lo scopo del dono della grazia divina è quello di portare frutto. La rugiada dello Spirito è inviata in vista del "frutto dello Spirito". Galati 5:22,23 Lo schema della redenzione è il piano di Dio per la promozione della moralità. Il Salvatore dice ai suoi discepoli: «Io vi ho scelti affinché andiate e portiate frutto, e il vostro frutto rimanga». "In questo è glorificato il Padre mio: che portiate molto frutto". Giovanni 15:8,16 È vero, naturalmente, che nelle diverse vite la fecondità spirituale varia nel carattere. Un credente ha la bellezza del giglio; un altro, la stabilità del cedro; un terzo, la grassezza dell'oliva. Ma nella comunione dei santi, e anche all'interno di ogni singola congregazione cristiana, tutte le forme di forza, bellezza e utilità dovrebbero incontrarsi. Una Chiesa rinata, irrigata dalla rugiada divina, dovrebbe essere giardino, frutteto, vigna, campo fertile e foresta, tutto in uno

CONCLUSIONE. Nel versetto 8, Geova anticipa con gioia la permanenza della riforma di Efraim. Lo "odia" mentre decide di deporre per sempre gli idoli, e lo "osserva" mentre produce frutti degni di pentimento. Gli sviati sono tornati e si sono pentiti del peccato e per esso. Coloro che erano "uniti agli idoli" sono ora uniti al Signore. E il Signore ricorda loro, in conclusione, che tutte le loro "sorgenti" sono in lui. Geova è "come un cipresso verde"; è "l'Albero della vita" e il Datore di "frutto" a tutti quelli che dimorano sotto la sua ombra. Possa il buon Dio inclinare anche i nostri cuori ad abiurare ogni idolatria, e a cercare il nostro "frutto" solo in se stesso, per potersi rivolgere con gioia a noi come "Efraim", perché trova in noi "doppia fecondità"!

La rugiada celeste

La prima parte del capitolo descrive l'esperienza attraverso la quale una Chiesa o un'anima deve passare prima del compimento di questa promessa. Il pentimento, i voti, le speranze del penitente sono qui coronati dalla bontà divina. Con una transizione sorprendente e improvvisa, nel quarto versetto, Geova è rappresentato mentre si interpone tra le preghiere di coloro che tornano a lui. Cantici nostro Signore descrive il padre come incapace di ascoltare la fine della confessione del figliol prodigo, prima che prorompa in uno scroscio di generoso perdono e benedizione. Come incoraggia la verità che questo suggerisce per tutti coloro che si rivolgono a Dio! Accettiamo il nostro testo come una descrizione figurativa dell'influenza vivificante e abbellitrice dello Spirito Santo sul cuore umano. Notiamo, quindi, alcune delle caratteristiche della rugiada

LA RUGIADA È INVISIBILE NEL SUO ARRIVO. Vediamo i suoi effetti quando ogni foglia e fiore brilla al primo sole; ma la rugiada passò inosservata, quando le tenebre coprirono la terra

1. Probabilmente le forze più potenti sono quelle che non si vedono. La parte più nobile dell'uomo è nascosta allo sguardo umano, e di colui che è il Potere direttivo dell'universo si dice: "Nessun uomo ha mai visto Dio". Se si sostiene che, poiché Dio è, ed è sempre stato invisibile, deve essere inesistente; Si può anche sostenere che l'io cosciente non esiste, perché non è mai stato visto. È vero che nessuna ricerca o analisi nel mondo naturale ha scoperto Dio; È altrettanto vero che nessuna indagine sul corpo umano, vivo o morto, ha mai rivelato la coscienza sottile della cui esistenza ogni uomo è, tuttavia, certo. Entrambi sono al di là della portata della scienza sperimentale. Non sappiamo come lo Spirito di Dio ci influenza; non possiamo scoprire il nesso per mezzo del quale i pensieri e gli impulsi santi dall'alto diventano nostri, eppure siamo fiduciosi che essi sono di Dio e non di noi. Nelle nostre ore più sante e migliori lo Spirito Santo viene a noi, ma segretamente, "come la rugiada si posa sull'erba".

2. La prova dell'opera dello Spirito si trova nei suoi effetti, ad esempio la conversione di Saulo di Tarso, il profondo insegnamento degli scrittori non eruditi della Sacra Scrittura, il trionfo del cristianesimo attraverso l'influenza di uomini che ne furono i primi rappresentanti, la trasformazione morale di alcuni che noi stessi abbiamo visto. Un esempio di autentica conversione farà di più per dimostrare l'opera dello Spirito di tutti i tomi di teologia mai scritti

II LA RUGIADA È SILENZIOSA NELLA SUA CADUTA. Possiamo sentire il ticchettio della pioggia o l'increspatura dei ruscelli, ma la rugiada non disturba il sonno di un insetto

1. La Chiesa, così come il mondo, dipende troppo spesso dal rumore e dalla frenesia, come segni o cause del successo. Il predicatore la cui eloquenza attrae la moltitudine, attorno alla quale sono raggruppate società e organizzazioni per svolgere ogni sorta di lavoro, non è sempre l'uomo più riccamente benedetto da Dio. Comunque sia, i segni che l'opera è di Dio si trovano non nell'esteriore, ma nell'interiorità: in pensieri più veri di peccato e santità, in un più alto standard di integrità cristiana, nella generosità e nell'abnegazione dei discepoli di Cristo, nella purezza e nell'amore che vengono silenziosamente indotti dal potere dello Spirito Santo. Quindi dovremmo essere lenti a misurare il successo dei nostri sforzi o di quelli degli altri

2. Di regola, la benedizione spirituale è più ricca quando la gioia esteriore è minima. La rugiada non cade durante il sole, ma di notte. Notate la ricchezza spirituale e la potenza della Chiesa in tempi di persecuzione. Si riferisca allo sviluppo della fede cristiana, della pace, della speranza, della devozione, nelle stagioni oscure dell'afflizione. Il mondo deve essere zittito affinché possiamo udire la voce di Dio. La terra deve essere oscurata prima che cada la rugiada della benedizione celeste

III DEW STA RINASCENDO NELLA SUA INFLUENZA. Non vediamo nulla di paragonabile a quello che Hoses conosceva, vivendo in una terra dove non pioveva per mesi e mesi, e dove trattenere la rugiada significava la morte della vegetazione. Senza di essa il grano non raggiungerebbe la maturità, e gli ulivi, le viti e i fichi non darebbero frutto. Non si sarebbe potuta infliggere una maledizione più terribile di quella pronunciata da Elia durante il regno di Acab. Cristo Gesù previde la mancanza di conforto, di speranza e di energia che avrebbe prevalso nella sua Chiesa se i suoi discepoli fossero stati lasciati a se stessi. Perciò egli fece la promessa del Consolatore, che egli avrebbe mandato dal Padre, di condurre i suoi discepoli in tutta la verità e di convincere il mondo del peccato, della giustizia e del giudizio. Il giardino, scintillante e bello dopo il suo battesimo rugiadoso, può illustrare un tale ristoro spirituale come quello che vediamo in Pietro che esce dal cenacolo a Pentecoste, o in Giovanni che si rallegra anche nell'esilio di Patmos. Quali sono le grazie e i doni, i frutti dello Spirito in noi, che hanno bisogno della benedizione celeste? Da dove viene il loro impoverimento? Dove è la loro fonte di rinascita? "Chiedete e riceverete, affinché la vostra gioia sia completa".

LA RUGIADA IV È RIPETUTA E ABBONDANTE NELLA SUA CADUTA. La sua partenza, così come la sua venuta, è rapida e segreta. Perciò Osea altrove lo usa come illustrazione di un transitorio sentimento religioso. Dare una rugiada una volta in una stagione sarebbe di scarsa utilità

1. Arriva notte dopo notte e le etichette sono in accordo con il metodo Divino. Così Dio diede la manna, che non poteva essere accumulata o immagazzinata per un uso futuro. In questo modo il popolo imparò la sua costante dipendenza da Dio. Tuttavia ci viene insegnato a pregare: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano", una preghiera che include il sostentamento spirituale e materiale. Israele non potrebbe vivere con la manna di ieri. Non potete vivere sulle reliquie della vostra vecchia fede. Il tuo personaggio crollerà se si basa sul ricordo della tua esperienza passata. Il sentimento suscitato quando hai pensato a Dio per la prima volta è stato sufficiente per portarti a Lui, ma non abbastanza per tenerti vicino a Lui. La preghiera che ha portato il perdono deve essere ripetuta ogni giorno per la purificazione dal peccato. E nella nostra debolezza questo è necessario, per non cadere in una vita senza preghiera, e andare per la nostra strada in uno spirito di presuntuosa autosufficienza

2. Non è che Dio non possa dare la grazia in abbondanza, o che trattenga volontariamente dai più deboli e indegni ciò che vogliono e possono ricevere. Non lesina il mondo della rugiada. Il fiore più umile ha la sua goccia; le cose sgradevoli sono battezzate con questa benedizione; la felce ruvida lo condivide equamente con la rosa, e il minuscolo fiore sul davanzale della finestra del povero è benedetto tanto quanto il giardino del pari. Gratuito per tutti, è un emblema adatto della pienezza dello Spirito Santo che Dio non rifiuterà in alcun modo a colui che cerca. "Sarò come la rugiada per Israele".

CONCLUSIONE. Se Dio è pronto a dare, siamo noi preparati a ricevere? Non commettiamo un errore sullo Spirito Santo simile a quello che gli uomini hanno fatto un tempo sulla rugiada, che lo rappresenta. Supponevano che la luna e i pianeti lo riversassero sulla terra, indipendentemente dalle sue condizioni. Ma all'inizio di questo secolo, il dottor Wells, con tre anni di esperimenti, stabilì la teoria che, come dice il dottor Tyndall, "ha superato la prova di tutte le critiche successive, ed è ora universalmente accettata". Fu dimostrato, in breve, che la rugiada non dipendeva solo dalla condizione dei cieli, ma dalla condizione della terra; sì, e delle varie cose che sono sulla terra. È stato dimostrato che il vapore acquoso si condensa sulle cose che sono raffreddate dalla radiazione del loro stesso calore, e solo su quelle; in modo che, se non altro, una nuvola, per esempio, si frappone tra loro e il cielo, il che impedisce di emettere il loro calore, la rugiada non viene; o, se essi stessi non emanano liberamente il loro calore, sebbene tutti intorno siano benedetti, non lo sono. Portate il pensiero nella sfera superiore di cui abbiamo parlato. Se non c'è da parte vostra un'uscita di caldo e sincero desiderio, se non c'è un onesto allontanamento di qualsiasi nuvola, sia essa di dubbio o di peccato, che si trova tra la vostra anima e il cielo, anche se altri possono essere benedetti, non riuscirete a ricevere l'adempimento della promessa: "Sarò come la rugiada per Israele". -A.R

Vers. 5, 6.- La Chiesa

Questa è una descrizione della condizione di una Chiesa che ha ricevuto l'adempimento della promessa: "Io sarò come la rugiada per Israele". La sua beatitudine è così piena e così varia nelle sue manifestazioni che nessun emblema basterebbe a rappresentarla. Quindi il testo è affollato di immagini. La Chiesa a letto ha queste caratteristiche

I CRESCITA. "Crescerà come il giglio".

1. Ciò presuppone la vita. Un ceppo senza vita non crescerebbe, per quanto ricco sia il terreno, favorevole la stagione, abbondante il sole e la rugiada; ma se si dà queste condizioni a un bulbo di giglio, anche se ha un aspetto sgradevole e profondamente sepolto nella terra, deve crescere, perché vive. Nessuna Chiesa può aspettarsi la beatitudine descritta nel testo a meno che non sia vivente, composta da coloro che hanno più di un nome da vivere, la cui coscienza della presenza di Dio e la devozione al suo servizio provano che sono passati dalla morte alla vita

2. Questo indica la moltiplicazione. Un giglio si moltiplica, e così passo dopo passo conquista il terreno che lo circonda. Un'estensione simile è un segno di vitalità in una Chiesa; perché se la vita di Cristo è in esso, non sarà mai assorbita da se stessa, non si accontenterà del godimento, e nemmeno della cultura di sé, ma si propagherà nei luoghi desolati circostanti

3. Implica varietà. Il genere dei gigli contiene un'insolita varietà di specie. A volte una singola bilancia produce una nuova pianta. Alcuni gigli sono maestosi, altri umili; Alcuni crescono con il calore, altri spargono le loro larghe foglie sulla superficie di una piscina tranquilla. Varietà molto maggiori si vedono nelle forme in cui la vita divina si mostra al mondo. Alcune Chiese sono ornate nei loro atti di culto, altre severe nella loro semplicità; Alcuni pongono l'accento su definizioni accurate della teologia, altri sul lato umano della loro missione, ecc. Eppure tutte queste cose rappresentano in modo imperfetto la pienezza della vita divina che era in Cristo. Non si tratta di forme di vita antagoniste, ma di sviluppi imperfetti dell'unica vita

4. Suggerisce purezza. Tutte le Chiese sono d'accordo nel cercare ciò che il giglio così spesso rappresenta. "I puri di cuore vedranno Dio" e "Senza santità nessuno vedrà il Signore". Felice è per gli uomini che "il sangue di Gesù Cristo suo Figlio purifica da ogni peccato".

II STABILITÀ. "Egli dovrà... getta le sue radici come Libano". Il giglio cresce velocemente, ma è fragile; In effetti, la stabilità è raramente raggiunta rapidamente in natura. La pianta succulenta, che raggiunge rapidamente la maturità, viene uccisa dal primo gelo; Ma la quercia, che lotta con il vento e ride della tempesta, è la crescita di anni o secoli. Nella sfera spirituale, tuttavia, Dio può creare rapidamente una Chiesa, la cui bellezza non è passeggera: "Cresce come il giglio, ma getta le sue radici come il Libano". L'allusione non è ai cedri del Libano, ma al Libano stesso. In piedi sulla sommità di quella catena montuosa, vedi sotto di te fiori che sbocciano, cedri solenni, qui una macchia di grano ondeggiante e là un vigneto terrazzato, qui una tranquilla conca e là un villaggio indaffarato. Questi cambiano, ma il Libano resiste; perché manda le sue creste rocciose, come radici gigantesche, giù nelle profondità del mare lontano. Questo è l'emblema di Osea della stabilità della Chiesa, di cui Cristo disse: "Le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa". Le forme esteriori della vita cristiana possono cambiare, ma Cristo, il Figlio di Dio, l'unica Speranza dell'umanità, l'unico vero Re del mondo, è radicato profondamente nel cuore degli uomini, e il proposito di Dio e del "suo regno è quello che non sarà mai distrutto".

III ESTENSIONE. "I suoi rami si stenderanno". Nessun uomo può essere buono senza fare il bene. Se ha un alto tono morale, un'intensa serietà spirituale, convinzioni forti e radicate, un carattere attraente simile a Cristo, la sua influenza si diffonderà suo malgrado, sulle sue relazioni domestiche e lavorative. Questo potere è ben distinto dall'influenza sociale o intellettuale, e può esistere senza di esso. Ecco perché i rozzi pescatori di un paese disprezzato stanno influenzando i destini del mondo. "Io vi costituisco un regno, come il Padre mio ha stabilito per me". Mostrate quanto sia vasta l'influenza silenziosa di una madre cristiana, la cui unica sfera di attività è la propria casa. Nota: l'influenza non è minore perché è moralmente cattiva. Non solo i rami del cedro si allargano, ma anche i rami dell'albero di upas, la cui ombra è mortale. Dio non voglia che l'estensione della nostra influenza provi l'estensione delle nostre malefatte, e quindi della nostra punizione

IV BELLEZZA. "La sua bellezza sarà come l'ulivo". Nessun albero in Palestina era più prezioso dell'olivo. Il suo olio era usato come cibo, veniva versato nei sacrifici, era impiegato nell'incoronazione del re e forniva sostentamento per la luce. Non c'è da stupirsi che sia così spesso usato nelle Scritture come emblema di prosperità. Qui, probabilmente, il riferimento è alla bellezza costante del carattere creato dallo Spirito di Dio: l'olivo è sempreverde, bello sia d'inverno che d'estate. Nella disposizione naturale vediamo spesso l'allegria e la piacevolezza soppiantate dalla cupezza e dall'irritabilità, quando l'esperienza della vita è stata amara. Ma abbiamo visto cristiani la cui casa lussuosa è stata scambiata con circostanze ristrette, la cui salute vigorosa è venuta meno, la cui cerchia familiare è stata spezzata; Eppure, nella gratitudine per ciò che è rimasto, nella serenità dello spirito, nella fiducia per il futuro, vediamo l'immutabile bellezza dell'olivo. "Egli sarà come un albero piantato presso i fiumi d'acqua, che produce il suo frutto nella sua stagione; e la sua foglia non si secca."

V ATTRATTIVA. "Il suo odore è libanese". Nella valle tra le due catene del Libano abbondano le piante aromatiche; Il mirto e la lavanda e le canne profumate emanano una deliziosa fragranza, e ogni brezza che passa è profumata e porta sul mondo un messaggio riguardante la tenera misericordia di Dio. Fu con un po' di riflessione su questo che la Chiesa è rappresentata mentre prega: "Svegliati, o vento del nord; e vieni, tu a sud; e soffia sul mio giardino, affinché ne escano gli aromi". Senza dubbio le grazie dello Spirito sono significate in quel versetto e in questo, ma il riferimento è principalmente all'influenza diffusiva dell' amore, la più grande e la più silenziosa potenza morale che conosciamo. C'è, purtroppo, nel mondo spirituale, come in quello fisico, una bellezza che è fredda e quasi ripugnante. Ci sono Chiese e cristiani la cui cultura intellettuale e rispettabilità sociale non sarebbero in discussione, ma sono gli ultimi al mondo a cui i problematici, i peccatori, gli scettici, si rivolgerebbero per simpatia. Sono radicati come il Libano, puri come il giglio, ma non hanno l'odore del Libano, e non si tradiscono e non attirano gli altri con la loro dolcezza. Non possiamo compiere l'opera di Cristo senza il suo Spirito, senza rivelare simpatia e amore come i suoi. Se vogliamo avere un potere per lui, deve essere un potere spirituale. Se vogliamo afferrare gli uomini e salvarli, dobbiamo farlo con le braccia dell'amore fraterno. "La bellezza dell'Eterno, del nostro Dio, sia su di noi, e rendi stabile su di noi l'opera delle nostre mani; Sì, l'opera delle nostre mani lo rendi stabile!" -A.R

Vers. 5-7. - Prosperità nazionale

La prospettiva del pentimento e della riforma di Israele riempie la mente del profeta di una felice esultanza e suggerisce immagini della più bella e vivace descrizione. Le allusioni poetiche si affollano nella sua mente e fluiscono dalla sua penna con un'armoniosa prodigalità. Leggendo questo passo, siamo trasportati con l'immaginazione nelle scene di verdura, di profumo e di fecondità, che fornirono a Osea i vivaci emblemi di quella prosperità nazionale che egli era ispirato ad anticipare con fiducia e speranza patriottica. Davanti alla nostra vista si ergono le radure di cedri del Libano, i pendii fioriti del Carmelo, i gialli campi di grano di Betlemme, i grigi e immutabili uliveti della Giudea. Tutti sono troppo deboli per descrivere la visione gloriosa, una visione che sicuramente nessuna prosperità materiale può realizzare, sulla quale nessun giorno terreno potrà mai sorgere

IO LA FONTE DELLA VITA E DELLA PROSPERITÀ. "Sarò come la rugiada per Israele". Come gli elementi dolcemente temperati sono la fonte della vita e della crescita, della bellezza e della fertilità, nei campi, nei giardini e nelle foreste; così solo il favore del Cielo, "la rugiada continua della benedizione di Dio", può dare origine a una vera grandezza nazionale, alla crescita di un nobile patriottismo, di una virtù disinteressata, di una generale prevalenza della pietà. Una promessa benedetta è quella di piogge di benedizioni, di nutrimento celeste, di grazia abbondante

II I SEGNI DELLA VITALITÀ E DELLA PROSPERITÀ. Notiamo qui descrizioni figurative di:

1. La vita. Le diverse produzioni del regno vegetale sono, per così dire, poste sotto tributo, e sono costrette a presentare la vera e più alta vita dell'uomo individuale, e specialmente della società, delle nazioni. L'olivo e la vite, il cedro e il mais rigoglioso sono tutti i segni della vitalità e della prodigalità della natura. Molte e varie sono le forme in cui la vita manifesta la sua presenza e la sua attività. Quando le nazioni si sollevano dalla calamità e dal castigo, quando nasce lo spirito pubblico, quando le arti e le industrie della società sono vigorose e prospere, quando prevalgono la giustizia e la considerazione reciproca, quando ci si prende cura dei poveri, quando la pietà assume forme pratiche e benefiche, c'è vita

2. Crescita. Una crescita costante e vigorosa è il risultato di influenze geniali che agiscono sulla vita. La declinazione è il precursore della morte. Con la stessa certezza con cui l'albero vive e prospera, si diffonde; Come il seme è seminato in un terreno fertile, il raccolto, con la sua abbondanza, ricompensa la fatica del lavoratore. Emblematico dell'estensione del popolo che è ricolmo di una vera vita nazionale, in cui lo Spirito di Dio vive e si muove, e in mezzo al quale la Chiesa non è un organismo morto, ma un organismo che è il rivestimento e l'incarnazione di una vita spirituale e imperitura

3. Bellezza e attrattiva. L'Autore della natura, il Datore della vita, ha ordinato che la bellezza e la fragranza accompagnino la crescita vitale, che il cedro sia maestoso e l'olivo sempreverde, che la vite si aggrappi con grazia intorno all'olmo, che la fragranza del giglio delizi i sensi, che il grano ondeggi in bellezza e fruscii con musica nella brezza che passa. E lo stesso Essere stabilisce che, nel regno morale, la vera eccellenza e la vera attrattiva siano congiunte. La bellezza della santità, le armonie della lode, il profumo della pietà, sono segni e ornamenti della vita spirituale. Dove queste grazie abbondano, il mondo sentirà il magnetismo spirituale della Chiesa. "Torneranno quelli che dimorano sotto la sua ombra". -T

8 Efraim dirà: "Che ho ancora a che fare con gli idoli?". Questo è pieno, definitivo, e per oltre una rinuncia all'idolatria da parte di Israele. L'ho udito e l'ho osservato: sono come un abete verde. Da me è stato trovato il tuo frutto. Questa è la promessa di Dio, che il suo occhio è fisso su Israele per prendersi cura di lui, prendersi cura di lui e provvedere a lui, e per proteggerlo e farlo prosperare; mentre la figura di un abete verde è il pegno di riparo e sicurezza. Ma, sebbene l'abete sia sempreverde, è infruttuoso; e quindi si aggiunge che Dio si dimostrerà la Fonte della fecondità, e provvederà a tutto ciò di cui il suo popolo avrà o potrà mai aver bisogno

Vers. 8, 9.- Un invito alla comprensione

Il primo versetto mostra Efraim che porta i frutti del pentimento, abbandonando per sempre l'idolatria. Dio da parte sua ascolta le sue preghiere, esaudisce le sue richieste e ne fa l'oggetto della sua paterna cura e della sua benevola provvidenza. E non è tutto; Egli diventa per lui ristoro in ogni momento di bisogno e fonte di fecondità in ogni momento. È parte dell'intendimento e privilegio dei prudenti dedicare la dovuta attenzione a tali cose e giungere al dovuto discernimento. Con l'esercizio giudizioso dei loro poteri naturali, vivificati e rafforzati dalla grazia, essi si convincono della rettitudine e della rettitudine delle vie di Dio, e continuano, con loro indicibile conforto, a camminare in esse; ma i trasgressori inciampano nelle azioni di Dio e cadono nella perdizione degli uomini empi

Idolatria abiurata

Questo è il linguaggio del pentimento sincero. Lo stato d'animo qui rivelato è decisamente accettabile a Dio, ed è la caparra e la promessa di giorni migliori. È un segno dell'opera misericordiosa dello Spirito nel cuore che ogni rivale al dominio di Dio sia abbandonato e abiurato

L 'ESPERIENZA CHE PORTA A QUESTA RISOLUZIONE

1. Delusione nel servizio di altri che non siano il vero Dio. Israele si era assuefatta a dèi stranieri, solo per scoprire che tutte le promesse lusinghiere dei suoi sacerdoti e ministri erano ingannevoli e vane. E qualunque divinità l'uomo abbia posto davanti a sé, come degna dell'omaggio e del servizio dovuti a Dio solo, si può affermare con sicurezza che un tale rivale non ha risposto alla preghiera, ha adempiuto la speranza, non ha soddisfatto il cuore

2. Castigo da parte della Divina Provvidenza. Finché c'è un Sovrano Supremo, gli uomini siano certi che egli non permetterà che le sue prerogative siano invase senza infliggere le giuste punizioni dovute alla disubbidienza e alla sfida. Israele apprese per amara esperienza che Geova non avrebbe tollerato rivali; E ad ogni generazione di peccatori è stata insegnata la stessa lezione. "La via dei trasgressori è dura". Felici coloro che, per quanto dolorosa sia stata un'esperienza, sono tuttavia giunti a vedere e a sentire che avere a che fare con gli idoli significa coinvolgersi nell'angoscia e nella miseria!

II I RISULTATI CHE DERIVANO DA QUESTA RISOLUZIONE

1. Quando l'anima abiura gli oggetti di un affetto e di una devozione stolti, il perdono e il favore divini sono in attesa di ristabilirla e confortarla. L'anima che è senza idoli non sarà lasciata senza Dio

2. I rivali al vero culto e al vero servizio perderanno il loro fascino, e l'anima si chiederà come abbia potuto essere affascinata e affascinata

3. Una piena ed eterna soddisfazione prenderà possesso della natura che si allontana dagli idoli con orrore e si rivolge a Dio con fiducia e devozione. Ciò che le false divinità non erano in grado di dare, il Dio vivente lo conferisce in perfetta completezza. "La sua amorevole benignità è migliore della vita". -T

Dio e il suo popolo riformato

"Efraim dirà: Che ho ancora a che fare con gli idoli? L'ho udito e l'ho osservato: sono come un abete verde. Da me è stato trovato il tuo frutto". Alcuni pensano che questo sia un parallelo dialoghistico come segue: "Efraim: Che cosa ho a che fare con gli idoli? Dio: Ho risposto e lo guarderò. Efraim: Sono come un cipresso verde. Dio: Da me è stato trovato il tuo frutto". Ma sono disposto a considerare, con Delitzsch e altri, che Dio, e non Efraim, si stia rappresentando come l' " abete verde". Osservo, quindi...

CHE DIO PREVEDA IL CAMBIAMENTO NEL SUO POPOLO RIFORMATO. "Efraim dirà: Che ho ancora a che fare con gli idoli?"

1. Marco la descrizione del cambiamento. Prima che giunga il periodo della loro conversione, egli li sente dire: «Che c'entro io con gli idoli?». Che cosa ho a che fare con loro?

(1) Sono sotto di me. Mi vergogno di loro. "Quale frutto avevate in quelle cose di cui ora vi vergognate?"

(2) Sono una maledizione per me. Gli idoli degradano, ingannano, dannazione. L'onniscienza prevede tutte le operazioni dell'anima penitente

2. Marco Il riconoscimento del cambiamento da parte di Dio. "L'ho udito e osservato". Egli è consapevole di tutte le riflessioni, i rimorsi, le risoluzioni dell'anima pentita

II CHE DIO PROVVEDE BENEDIZIONI PER IL SUO POPOLO RIFORMATO

1. Protezione. "Sono come un abete verde". Quegli alberi nei paesi orientali erano estremamente grandi e fitti, e offrivano riparo dal sole, dalle tempeste e dagli acquazzoni

2. Supporto. "Da me è stato trovato il tuo frutto". Dio è per il suo popolo la fonte di ogni sollievo e bene, sia per questa vita che per la vita futura

CONCLUSIONE. Peccatore, pentiti e convertiti. Di': "Che c'entro ancora con gli idoli?". Rinuncia al vecchio. Il Padre Onnipotente è pronto a riceverti e a benedirti.

9 Chi è saggio, e comprenderà queste cose? prudente, ed egli li riconoscerà? poiché le vie del Signore sono rette e i giusti cammineranno per esse, ma i trasgressori vi si allontaneranno

Questo versetto richiede attenzione a tutto ciò che il profeta ha scritto, sia per avvertimento, o per rimprovero, o per correzione nella giustizia, o per incoraggiamento alla pietà e alla virtù, ed evidentemente allude a Deuteronomio 32:4. Le vie del Signore sono quelle che Egli prescrive loro di percorrere, come anche le vie che Egli adotta per guidare, custodire e governare gli uomini. Come i dettami della Parola, così le dispensazioni della sua provvidenza sono per alcuni il sapore della vita, per altri il sapore della morte; perciò si aggiunge che, mentre i giusti vi camminano, gli empi inciampano in essi. comp. Deuteronomio 30:19,20

L'epilogo

Con questa pesante frase il profeta sigilla la registrazione scritta del suo messaggio di vita. Poiché i capitoli precedenti esprimono l'essenza dell'insegnamento pubblico di Osea durante il suo prolungato ministero, questo versetto conclusivo, allo stesso modo, ci pone davanti la quintessenza di quel racconto scritto. La conclusione "non specializza la profezia, per così dire, ed estrae la lezione morale generale che sta alla base di tutto" (Cheyne). Due punti principali sono suggeriti qui per la nostra considerazione

I UN RIASSUNTO DELL'INSEGNAMENTO DEL PROFETA. Questo è dato nella seconda metà del versetto. Il Libro di Osea è pieno di preziose istruzioni:

1. A proposito di Dio. Che "le vie di Geova siano giuste" è la somma della sua teologia. Le "vie" di Dio devono essere intese nel senso che egli agisce con gli uomini come supremo Governatore morale. E lo scopo del profeta in queste pagine è simile a quello che Milton annuncia all'inizio della sua grande epopea, cioè di "affermare l'eterna Provvidenza e giustificare le vie di Dio agli uomini".

(1) Le sue vie di giudizio sono rette. "Queste cose" non possono non includere tutti i lamenti e i rimproveri e gli annunci di punizione di cui il libro è così largamente occupato. Efraim aveva peccato contro la voce della Legge di Dio, contro le assicurazioni del suo amore e persino contro le suppliche della sua misericordia; quindi il Signore non poteva essere "ingiusto nel vendicarsi", per quanto terribile e prolungata potesse essere quella vendetta. Il messaggio di Osea, dalla sua parte severa, annunciava che "la giustizia e il giudizio sono la dimora del suo trono". Le vie di Dio sono giuste nei suoi rapporti con ogni nazione empia, nonostante tutte le difficoltà e i misteri che possono addensarsi intorno a loro. E le sue vie sono giuste nei suoi rapporti con ogni singolo trasgressore, benché le ragioni della sua procedura possano essere "inesplorate". La rettitudine delle vie divine è attestata dall'esperienza; poiché, benché risultino pietre d'inciampo per gli empi, "i giusti camminano in essi", e di lì a poco giungono a "una città abitata". Per il suo popolo Geova è "giusto", e il Giustificatore di colui che crede in Gesù

(2) Le sue vie nella misericordia sono giuste. Se c'è un libro della Scrittura dell'Antico Testamento che mostra la grazia e la compassione divina, quel libro è Osea. La tensione non è solo etica; è anche evangelico. Il profeta rappresenta l'amore di Dio come il fondamento fondamentale delle relazioni di Dio con il suo popolo antico. Osea concepisce Geova come il marito di Israele, Osea 2 e padre. 11 Ma, come il profeta fu persuaso che non era sbagliato per lui continuare ad amare Gomer, la sua moglie adultera, e desiderare il benessere dei suoi figli, quando seguivano le sue vie malvagie, così anche le azioni di Goal con misericordia verso l'apostata Israele e verso i peccatori dei Gentili sono giuste. "Il libro dei remi è, quindi, veramente un classico per la giusta comprensione della concezione di Dio dell'Antico Testamento con la sua interazione di amore e ira, e della natura della rivelazione dell'Antico Testamento riguardo a Dio. Solo un tale Dio che può essere così adirato e così amorevole, che in tutto il suo amore mostra così rabbia, e in tutta la sua rabbia mostra così amore, potrebbe consegnare il suo unigenito Figlio alla morte maledetta per la liberazione dell'uomo ribelle" (Lange). Ma il Libro di Osea è anche pieno di insegnamenti:

2. A proposito di uomini. Li separa in due classi: "i giusti" o giusti e "i trasgressori", coloro che "camminano" nelle vie del Signore e coloro che "inciampano in esse". In altre parole, questo libro affronta il grande tema dell'apostasia spirituale e del risveglio

(1) Apostasia spirituale. Ci sono sempre molti "trasgressori" che, come Efraim, inciampano e cadono nelle giuste vie del Signore. E questo libro è scritto per mettere in guardia gli uomini dal diventare tali. Osea indica i primi sintomi dell'aposta, ad esempio la "bontà della nuvola mattutina"; Osea 6:4 i "capelli grigi"; Osea 7:9 la "rimozione del legato"; Osea 5:10 l'"oblio del proprio Creatore"; Osea 8:14 il "noleggio degli amanti", Osea 8:9 ecc. Egli indica le sue ulteriori manifestazioni; ad esempio, "considerare la Legge di Dio una cosa strana"; Osea 8:12 "mescolandosi fra il popolo; " essere come "una torta non girata"; Osea 7:8 che diventa "una vite vuota"; Osea 10:1 "seminando il; Osea 8:7 "peccando sempre più", Osea 13:2 ecc. E mette in guardia contro i risultati finali; ad esempio idoli "rotti a pezzi"; Osea 8:6 "la terra in lutto"; Osea 4:3 "mietendo la tempesta"; Osea 8:7 "unita agli idoli"; Osea 4:17 "gettato via da Dio", Osea 9:17 ecc

(2) Risveglio spirituale. Il profeta tratta questo lato più piacevole del suo messaggio in Osea 2:14-23,6:1-3, e specialmente in Osea 14. (Per uno schema del suo insegnamento riguardo all'ascesa, al progresso e ai frutti del risveglio, vedi le tre omelie precedenti).

II LA QUALIFICA MORALE NECESSARIA SE VOGLIAMO TRARRE PROFITTO DA QUESTO INSEGNAMENTO. Lo studente di Osea, che desidera raggiungere la mente dello Spirito contenuta in questi oracoli, deve essere "saggio" e "prudente". L'uomo "giusto" o pio "cammina nelle vie del Signore", e queste vie richiedono di essere percorse per essere comprese. La "saggezza" che il profeta desidera non deve essere confusa con l'acutezza intellettuale; è una qualifica morale. Qui, come nel Libro dei Proverbi, e in verità in tutta la Scrittura, i "saggi" sono coloro le cui anime sono state illuminate dallo Spirito Santo, e che sono stati portati in un giusto stato morale in relazione alla verità divina. La teologia profonda di Osea, di conseguenza, non sarà afferrata dall'uomo di mero discernimento intellettuale, o da chiunque abbia accumulato solo riserve di sapere umano. La preparazione morale è necessaria per la ricezione e l'assimilazione della verità spirituale. Come dice il salmista, "la luce è seminata per i giusti". Salmi 97:11 O, come il Signore Gesù ha espresso lo stesso pensiero: "Se uno vuol fare la sua volontà, conoscerà se la dottrina è da Dio". Giovanni 7:17 Questa qualifica sperimentale è alla portata di tutti. Il fatto di possederlo rende il pastore ingenuo davvero più saggio dell'"astronomo non devoto". Il "contadino, che tesse alla propria porta" di Cowper, lo ha fino in fondo; mentre "il brillante francese non l'ha mai saputo". Solo l'uomo di buon cuore sarà abitualmente persuaso dell'equità del governo divino, sia per quanto riguarda il giudizio che la misericordia. Costui ha imparato a 'gustare e vedere che il Signore è buono'. La correttezza della condotta promuove la correttezza del credo e aiuta alla corretta comprensione delle vie di Dio. Un uomo pensa rettamente, giusto nella misura in cui vive puramente. Salmi 111:10 Ai nostri giorni, quindi, uno deve essere un credente in Cristo e un suo seguace se vuole trarre profitto dallo studio di Osea

LEZIONI

1. Quale commento a questo versetto è tutta la storia, della nazione ebraica, dalle origini fino ad ora!

2. L'ultima parola di Osea, come la Sacra Scrittura ovunque, traccia un netto contrasto tra i giusti e i malvagi

3. Ogni uomo deve scegliere di 'camminare nelle vie di Dio' o di 'inciampare su di esse'.

4. Il credente deve trarre conforto da questo testo in presenza dei misteri della Provvidenza

5. Quest'ultima esortazione dovrebbe giungere a noi con una forza ancora maggiore di quella che era adatta a fare ai contemporanei di Osea, perché, da quando egli è vissuto, i quattro grandi imperi mondiali sono successivamente caduti, gli ebrei sono rimasti dispersi tra le città della terra, il Signore Gesù Cristo è stato innalzato sulla croce come espiazione per il peccato, e il suo vangelo è stato predicato fra le nazioni. - C.J

Sapienza e giustizia

Il libro delle profezie di Osea si chiude con una solenne dichiarazione della libertà umana e della responsabilità umana. La mente e la volontà di Dio sono rivelate, ma il profeta fa capire a tutti gli interessati che la rivelazione da sola è insufficiente. Osservino gli uomini che dipende dallo spirito con cui lo ricevono, e dall'azione che intraprendono su di esso, che tutto il suo beneficio e vantaggio dipendono

I LA RIVELAZIONE DIVINA ESIGE L'ESERCIZIO DELLA SAPIENZA UMANA. L'elogio della follia, che alcuni religiosi considerano una parte propria della pietà, non ha alcun significato nella Scrittura. L'uomo saggio è l'uomo buono; e la sua saggezza è evidente nell'accettazione dei consigli divini e nella sua sottomissione agli appuntamenti divini. La facoltà dell'intendimento è stata impiantata dal Creatore, e il dovuto esercizio di tale facoltà è onorevole a Dio. La saggezza umana può essere mal indirizzata; ma l'ignoranza e l'imprudenza umana hanno molte più probabilità di sviare gli uomini. Ciò che è necessario è un esercizio più attivo di tutti i poteri della mente; L'accidia è la più disastrosa di tutte le cose. Nel complesso, sapere ciò che gli uomini saggi e grandi hanno pensato è un vantaggio per il ricercatore religioso; è probabile che un confronto tra la saggezza ispirata e quella non ispirata conduca gli uomini sui sentieri della vera e divina sapienza

II LA RIVELAZIONE DIVINA RICHIEDE L'ESERCIZIO DI UNA RETTA OBBEDIENZA. L'uomo non è un essere puramente speculativo; Egli è eminentemente pratico, e la conoscenza della verità risponde allo scopo prefissato quando conduce all'amore e alla pratica della rettitudine. Che i peccatori abbandonati si siano convertiti è vero ed è motivo di gioia; Che la correttezza della condotta esteriore abbia talvolta ostacolato una vita spirituale è anche tristemente innegabile. Eppure è probabile che i giusti desiderino una giustizia più elevata. Ammirare e aspirare al bene significa essere sulla strada per la perfetta soddisfazione che accompagna coloro che camminano "nelle vie del Signore". Questi modi sono giusti. Ed è ipocrisia professare di conoscere la rivelazione di Dio se non accettiamo i suoi precetti pratici e facciamo delle Scritture la lampada dei nostri piedi e la luce del nostro cammino. Sono veramente saggi coloro che comprendono e conoscono le dichiarazioni di Dio, e sono veramente giusti coloro che camminano nelle sue vie.

Le vie di Dio

"Chi è saggio, e comprenderà queste cose? prudente, ed egli li riconoscerà? perché le vie del Signore sono rette, e i giusti cammineranno per esse, ma i trasgressori cadranno in esse". Dio ha le sue vie, i suoi metodi di azione. Egli procede secondo certi principi in tutte le sue operazioni, sia nel regno della materia che della mente. L'Infinito ha un modo di fare le cose

LE SUE VIE DEVONO ESSERE STUDIATE. "Chi è saggio, e comprenderà queste cose? prudente, e lui li riconoscerà?" Una cosa è conoscere le opere di un uomo, un'altra è conoscere le sue vie, i suoi metodi di azione. Conosce solo un uomo che capisce il suo modo di fare le cose. Le vie di Dio sono i più alti argomenti di studio. Si dice che egli fece conoscere la sua "via" a Mosè, le sue "opere" ai figli d'Israele. Milioni di persone sanno qualcosa delle sue opere; solo i "saggi", i "prudenti", gli iniziati, come Mosè, comprendono le sue vie. Fratello, allontanati dallo studio dei dettagli, ascendi nel regno dei principi. Gli uomini che comprendono le vie di Dio diventano profeti. Possono predire il futuro

II LE SUE VIE SONO GIUSTE. "Le vie del Signore sono rette".

1. Hanno ragione; Non possono essere altrimenti. Hanno ragione perché sono suoi. Non può sbagliare; Non c'è legge esterna a lui, non c'è legge al di sopra di lui. Quello che fa è giusto perché lo fa. Dire che fa una cosa perché è giusta equivale ad affermare che c'è qualcosa di indipendente da lui

2. Hanno ragione; La coscienza umana lo attesta. Nessuna coscienza in cielo, in terra, all'inferno, dubita della rettitudine delle vie di Dio. Se i peccatori all'inferno sentissero di aver torto, non proverebbero alcun rimorso per la loro condotta. Hanno ragione essenzialmente, immutabilmente, eternamente nel giusto

III LE SUE VIE DEVONO ESSERE PERSEGUITE. "Il giusto camminerà in esse". Non devono essere semplicemente studiate, ma praticamente seguite. Non puoi fare ciò che Dio fa, ma ciò che fai puoi farlo alla maniera di Dio: farlo in silenzio, amorevolmente, benevolmente. Cammina in questa via, la via dell'amore e dell'utilità

IV LE SUE VIE POSSONO ROVINARSI. "I trasgressori vi cadranno dentro". Mentre Dio si muove con calma maestà e forza irresistibile nel suo cammino, schiaccia nella sua marcia tutti coloro che gli si oppongono. Le ruote del suo carro li riducono in polvere. Recipitur ad modum recipientis. Ciò che viene ricevuto influenza in base alle qualità del ricevente. "Lo stesso sole", dice un vecchio scrittore, "ammorbidisce la cera e indurisce l'argilla. Ma di tutti i trasgressori questi hanno certamente le cadute mortali più pericolose che cadono nelle vie di Dio, che si spaccano sulla Roccia delle Ere e succhiano veleno dal balsamo di Galaad. Abbiano paura di questo i peccatori che sono in Sion". -D.T

La lezione del libro

La lezione può essere riassunta in poche parole, ma è così completa che l'accettazione o il rifiuto di essa fa tutta la differenza tra la saggezza suprema e la follia suprema. La lezione è semplicemente che "le vie del Signore sono rette". Gli uomini preferiscono le loro vie a quelle di Dio, ma ciò che la storia di Israele insegna è che, se lo fanno, è per la loro rovina

LE VIE DI DIO SONO GIUSTE. Sono:

1. Ansa in sé. Sono le vie della rettitudine assoluta. Essi sono contrassegnati per noi da una sapienza perfetta, da una santità immacolata e da una bontà immutabile. Altrettanto giuste sono le vie stesse di Dio, i principi del suo governo, i modi della sua azione. I suoi comandi sono giusti, le sue richieste ragionevoli, le sue azioni sagge, le sue intenzioni gentili

2. Ansa come conducente a un fine retto. Dio desidera il bene di tutti. Non prova piacere nella morte di nessuno. Egli ci pone davanti la via della vita. "Ecco", dice, "io pongo davanti a te la vita e la morte". Deuteronomio 30:15,19 Dio sa meglio di chiunque altro dove risiede il nostro vero bene. Seguendo la via che egli prescrive, raggiungeremo infallibilmente la beatitudine

II LA SAPIENZA È MESSA ALLA PROVA DALL'ACCETTAZIONE O DAL RIFIUTO DELLE VIE DI DIO. "Chi è saggio, e comprenderà queste cose? prudente, e lui li riconoscerà?"

1. I saggi riconoscono la giustezza delle vie di Dio. A loro viene insegnato da Dio a riconoscere questa giustizia. Per quanto la verità sembri chiara che solo le vie di Dio sono giuste, il cuore naturale è incapace di riceverla. 1Corinzi 2:14

2. I saggi mostrano la loro saggezza camminando nelle vie di Dio. "Il giusto camminerà in esse". La saggezza è una cosa pratica. Implica l'adozione di ciò che sappiamo essere giusto. La sapienza è connessa con la rettitudine. Sono i retti di cuore, i giusti, che scelgono le vie giuste

3. Gli stolti mostrano la loro follia rigettando le vie di Dio. Questa è la loro rovina. "I trasgressori vi cadranno dentro". -J.O

2

Illustratore biblico:

Osea 14

1 CAPITOLO 14

Osea 14:1

O Israele, ritorna al Signore tuo Dio. - La malvagia condizione dell'uomo e la speranza di liberazione:

Mentre la gratuità della misericordia di Dio è l'idea guida suggerita dal testo, non è l'unica: la condizione della nostra natura è espressa con precisione, così come il modo con cui solo può essere migliorata

(I.) Lo stato in cui l'uomo si è portato. Ci sono poche cose più importanti che legare sul peccatore tutta la colpa del suo peccato. Adamo avrebbe potuto obbedire alla semplice ingiunzione e, mantenendo la sua libertà vigilata, avrebbe potuto ottenere per sé e per i suoi discendenti un recinto contro il guastafeste. Dio preconobbe che Adamo avrebbe trasgredito e si preparò per la contingenza. Possiamo vedere che se non ci fossero state le rovine non ci sarebbe stato alcun restauro. L'opera di redenzione dà, naturalmente, per scontata l'apostasia della nostra razza. Su Adamo deve essere attribuita tutta la colpa della sua trasgressione. Non c'era alcuna attenuante che l'autore del reato avrebbe potuto sollecitare in giustizia. La colpa della caduta appartiene individualmente all'uomo. Tu non sei caduto per un'incapacità intrinseca di stare in piedi; Egli ti ha costituito in modo tale che tu potessi stare in piedi. Tu non sei caduto in mezzo al suolo che era scivoloso e pieno di insidie. Ti ha posto dove il tuo passo era saldo e il tuo sentiero diritto. Così che l'uomo stesso ricade completamente su tutti gli effetti della caduta. Da ciò deducono l'incondizionata gratuità dell'interposizione di Dio a favore dell'uomo. In qualunque misura ci possa essere la necessità di peccare, in nessun grado c'è la necessità di perire. Dio non pone nessun uomo in una condizione morale tale che la nostra caduta nella perdizione sia inevitabile. Che un uomo abbia sentito parlare di Cristo una volta, e da quel momento in poi la salvezza è a portata di mano di quest'uomo. L'uomo non può avere il diritto di togliersi il peso delle responsabilità e di affidarlo ai decreti segreti del suo Creatore

(II.) Il modo della liberazione dell'uomo. "Ritorna all'Eterno, al tuo Dio". Non è in nostro potere distruggere o sminuire il titolo di Dio al nostro servizio. La caduta non eliminò il diritto di Dio sull'uomo. Alcuni insegnano che Dio proporziona le Sue richieste alle nostre capacità ridotte, e sarà soddisfatto con lo sforzo onesto, visto che non possiamo arrivare a compiere la prestazione completa. Ma questo sta rendendo Dio responsabile dell'apostasia dell'uomo. Possiamo, tuttavia, dedurre una deduzione di consolazione così come una di ammonimento. C'è il fondamento della speranza, che Dio ci guarderà ancora con misericordia e ci ristabilirà, visto che, nonostante la nostra alienazione, Egli è ancora il nostro Dio. L'uomo da sé non ha il potere di volgersi a Dio; ma poiché Dio invita, sicuramente lo rende possibile. Egli concede tutta l'assistenza necessaria, ed è stato tracciato un percorso chiaro. (H. Melvill, B.D.)

Sul pentimento:

Nella storia dei figli d'Israele vediamo la perversità e l'ingratitudine dell'uomo, la pazienza e la bontà di Dio. I peccati di Israele erano particolarmente aggravati dal fatto che erano stati commessi dopo ripetute e meravigliose liberazioni, dopo segni di castigo e misericordie. Atti degli Apostoli nel periodo della profezia di Osea La continua ribellione di Israele contro Dio aveva quasi esaurito la Sua pazienza verso quel popolo. Sebbene queste parole fossero principalmente rivolte a Israele, le considereremo:

(I.) Come se trasmettesse una graziosa esortazione a tutti i peccatori a "ritornare al Signore".

1.) Dobbiamo "tornare al Signore" con considerazione. "Così dice l'Eterno degli eserciti: Considerate le vostre vie".

2.) Con pianto e supplica. Un adeguato esame delle nostre follie passate e delle nostre perverse peregrinazioni, e della misericordia e della pazienza di Dio verso di noi, produrrà dolore nel cuore, farà scorrere lacrime di compunzione

3.) Con umiltà. La nostra alta immaginazione e l'alta opinione di noi stessi devono essere abbassate

4.) Attraverso il Mediatore. Non possiamo aspettarci di trovare misericordia se non la cerchiamo attraverso Cristo. Di questa giustizia, non nostra, dobbiamo fare menzione

5.) Senza indugio. Questo può essere sollecitato dalla brevità e dall'incertezza della vita, e dalla grandezza del lavoro che dobbiamo fare

(II.) Come dichiarazione della ragionevolezza dell'esortazione. "Poiché tu sei caduto a causa della tua iniquità." Il testo è applicabile al caso degli sviati che hanno perso la loro fermezza. Ma tutta l'umanità si è allontanata da Dio. Adamo cadde, e in lui cadde tutta la sua discendenza

1.) L'uomo è caduto dal favore di Dio ed è sotto il dispiacere di Dio

2.) L'uomo è caduto sotto il dominio del peccato e la maledizione della legge

3.) L'uomo è caduto nelle insidie e nel potere del diavolo

4.) L'uomo, se non viene recuperato dalla grazia divina, alla fine cadrà nel pozzo dell'abisso. Applicatevi a coloro che sono ancora nel loro stato decaduto e si stanno allontanando da Dio

1.) Arrenditi alla verità solenne e commovente che sei caduto a causa della tua iniquità, e lascia che questa verità ti spinga a chiedere con sollecitudine: "Che cosa devo fare per essere salvato?"

2.) Ascolta l'invito misericordioso di Dio e credi alla Sua disponibilità a riceverti

3.) Contempla ciò che è stato fatto per compiere la grande opera della tua redenzione

4.) Considera l'orribile destino del trasgressore finalmente impenitente. (E. Edwards.)

Il pentimento come ritorno:

L'amore divino si accontenta di niente di meno che di un ritorno. E niente di meno e nient'altro darà sicurezza. Non ci deve essere solo una cessazione del viaggio attuale, ma un ritorno definitivo e conclusivo dei passi. Ciò che il profeta sospira, e ciò che il suo Dio comanda con tanta fermezza, non è il semplice terrore inattivo di procedere quando l'abisso infuocato si estende alla vista, né il tentativo, finché dura quel terrore, di pronunciare un voto frettoloso o pronunciare una preghiera disordinata. Ciò su cui l'amore divino insiste è un ritiro deciso e completo, come quando, cosciente del pericolo e consapevole di un solo rifugio, e che in Dio lo cerca con tutto il cuore. "Mi alzerò e andrò al Padre mio" è la sua risoluzione sincera e pratica. (Giovanni Eadie, D.D., LL.D.)

Un messaggio per l'arretramento di Israele:

(I.) Il discorso del Signore ai Suoi sviati. "O Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio". Dio glorifica la Sua grazia santificante in alcuni e la Sua grazia perdonante in altri. Lasciate che i figli di Dio siano in qualsiasi stato possano, per quanto riguarda i loro atti di grazia o di peccato, questo non altera l'amore del Signore per loro. Poiché hanno il corpo del peccato e della morte che dimora dentro di loro, c'è una continua propensione nella loro natura decaduta a scivolare in se stessi e a allontanarsi dal Signore Gesù Cristo. Il caso di Israele era estremo. Egli non poteva tornare al Signore con le sue forze. Deve essere caduto a causa della sua iniquità in uno stato e in una specie di disperazione. Questo era il frutto della sua iniquità. È il Signore stesso che qui parla. Lo fa con il linguaggio della commiserazione. Da queste parole può derivare l'infinità della grazia e l'incoraggiamento benedetto, per incoraggiare il popolo del Signore a confidare e a sperare in Lui. Nessuno, tranne gli sviati, conosce e sente i dolori che ne derivano

(II.) Una ragione sostanziale per il ritorno dell'avia di Israele a Dio. "O Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio". Sta nella loro relazione con Lui, e nella Sua relazione con loro. Tutto il peccato è l'effetto dell'incredulità. Ogni atto di allontanamento dal Signore ne è il frutto; Lasciate che sia mentale, o lasciate che sia aperto e manifesto. Gli sviati hanno bisogno di un grande incoraggiamento, anche da parte del Signore stesso, per tornare a Lui. È lieto di darglielo. L'interesse che il Signore Dio nutre per il Suo popolo non potrà mai essere spezzato, né il loro interesse per Lui potrà mai essere compromesso o cessare. È sempre lo stesso da entrambe le parti. I rapporti tra il Signore e il Suo popolo possono essere interrotti. Ma Dio è immutabile nel Suo amore e nella Sua misericordia

(III.) La ragione utilizzata per affrettare il ritorno del popolo di Dio a Lui. "Tu sei caduto a causa della tua iniquità". La misericordia di Dio in Cristo Gesù supera la più profonda delle nostre menti per ricevere qualsiasi idea adeguata. La colpa nella coscienza produce paura nel cuore; finché indulgiamo allo stesso modo, ciò indebolisce la nostra fede e ci tiene lontani da Cristo. (Samuel Eyles Pierce.)

Un invito al ritorno pentito:

Ai giorni di Osea 50 'idolatria fu dapprima istituita universalmente e sostenuta dal potere regale. Qui abbiamo...

(I.) Un'esortazione al pentimento, con i motivi che la spingono a farlo. Ogni parola ha il suo peso, e in un certo senso è un argomento per rafforzare questo ritorno. "Israele" è una parola di alleanza. Ritornate al "Signore Geova", che è il sommo bene, la fonte di ogni bene. Il "tuo" Dio in patto, che adempirà il Suo patto di grazia verso di te. Tu sei caduto a causa della tua iniquità; le tue invenzioni ti hanno procurato queste miserie, e nessuno, tranne Dio, può aiutarti a uscire da queste miserie. Dio non viene come una tempesta improvvisa sul Suo popolo, ma lo avverte prima di colpirlo. Egli è un Dio di longanimità e ha un riguardo speciale per i Suoi figli. Un altro punto...

(II.) La migliore disposizione per prevenire la distruzione sono i mezzi spirituali. Di tutti i mezzi spirituali, il migliore è quello di ritornare al Signore. In questo ritorno ci deve essere una sosta. Per fare questo stop ci deve essere l'esame e la considerazione, l'umiliazione e il dispiacere contro noi stessi, il giudizio e la vendetta di noi stessi, per i nostri modi e i nostri corsi. Ci deve essere una risoluzione per superare gli impedimenti. Nell'originale è molto enfatico: "Ritornate pure a Geova". Non solo cominciate a tornare, ma così tornate come non cessate mai di venire finché non venite a Geova. Dove c'è una caduta nel peccato, ci sarà una caduta nella miseria e nel giudizio. La causa della miseria di ogni uomo è il suo stesso peccato. Allora fate attenzione al peccato. Pregate Dio di rendere la nostra strada spianata davanti a noi, e di non condurci in tentazione. "Porta con te le parole". Coloro che vogliono avere aiuto e conforto contro tutti i peccati e i dolori devono venire a Dio con parole di preghiera. La sterilità e la mancanza di parole per andare a Dio sono biasimevoli. Questo è per consolazione: se sanno prendere le parole e possono pregare bene, affretteranno bene. (R. Sibbes, D.D.)

Il peccato separa da Dio:

A volte si può vedere nell'oceano un mucchio di roccia che si innalza ripidamente a un'altezza considerevole, e che ha qua e là, dove un pezzo di terra lo ricopre, i resti di quella che un tempo era una vegetazione lussureggiante. Se lo esamini, e anche la terraferma a pochi stadi di distanza, arriverai alla conclusione che un tempo, ormai da molto tempo, erano uniti insieme. Sono stati separati dall'azione del mare. Atti prima c'era solo una piccola insenatura, appena abbastanza grande perché una sola barca potesse ancorarsi; Questa fu gradualmente ampliata dall'incessante battere delle onde fino a diventare un'ampia baia, e alla fine il mare, colpendo con sempre più forza le scogliere ogni anno, si aprì completamente la strada, e ora quella che una volta faceva parte della terraferma non è che un'isola solitaria e desolata. Uno degli effetti più diretti e spaventosi del peccato è la frattura che esso crea tra il cuore umano e Dio. L'uomo è fatto a somiglianza di Dio; egli è un discendente del pensiero e dell'amore divini; è dotato delle stesse capacità morali e spirituali che Dio stesso possiede; ma si permetta al peccato di entrare nel suo cuore, e, come il mare che rosicchia, divora, distrugge, divorerà tutti i legami santi e sacri che legano il suo cuore a Dio, e lo taglierà fuori da Dio, e lo lascerà interiormente solo e desolato. (B. Wilkinson, F. G. S.)

Come tornare a una vita cristiana sincera:

Finché il sole estivo splende nelle radure della foresta, il fungo non ha alcuna possibilità di prosperare; ma quando il sole cala, nei mesi autunnali, i boschi si riempiono di questi strani prodotti di decomposizione. È perché ci allontaniamo da Dio che le nostre vite sono preda di innumerevoli mali senza nome. Sfrutta al meglio tutti i nuovi inizi e, tornando alle abitudini più sincere dei giorni passati, o cominciandoli da ora, donati a Dio, credendo che Egli ti riceverà e ti accoglierà, senza una parola di rimostranza o un momento di intervallo. Prendi l'abitudine di pregare il mattino e la sera; specialmente al mattino trova il tempo per una profonda comunione con Dio, aspettando ai Suoi piedi, o leggendo la Bibbia, finché Egli non ti parla. Riprendete le vostre abitudini di frequentazione della casa di Dio: al mattino e alla sera andate con la moltitudine che, con voce di lode, celebra la festa, e nel pomeriggio trovate qualche nicchia del servizio cristiano, nella vostra casa o altrove. Poi, poiché non vuoi essere un carro che, quando i ganci sono sganciati, corre per un po' dietro l'espresso, ma diventa sempre più lento fino a fermarsi, chiedi alla grazia dello Spirito Santo di confermare questi santi desideri, mantenendoti fedele ad essi, facendoti essere saldo, inamovibile e deciso a mantenere la vita a un livello superiore. (F. B. Meyer, B.A.)

Dio sta sempre in guardia per il nostro ritorno:

Bianconi, l'introduzionista del sistema automobilistico in Irlanda, dopo aver lasciato la sua casa in Italia, ha trovato il suo congedo più difficile separandosi da sua madre. Lei svenne quando lui la lasciò. Le sue ultime parole furono parole che lui non dimenticò mai: "Quando ti ricorderai di me, pensa a me che aspetto a questa finestra aspettando il tuo ritorno". Potremmo pensare a Dio allo stesso modo se ci siamo allontanati da Lui. Nonostante tutte le nostre colpe, tutti i nostri peccati, Egli è sempre in attesa del nostro ritorno, poiché "la sua misericordia dura in eterno".

Poiché tu sei caduto per la tua iniquità. - La nostra caduta per il peccato:

La vista della grandezza decaduta è estremamente toccante per la mente di un uomo riflessivo, e suscita domande riguardo alla causa o alle cause di essa. Il profeta guardò il regno d'Israele decaduto dalla sua forza e dal suo onore passati, e dichiarò che la causa della caduta era: l'iniquità

(I.) La caduta per il peccato è la più dolorosa dell'esperienza umana

1.) La caduta per peccato proviene dalle relazioni più alte di cui l'anima possa godere. Nessuna relazione, per quanto distinta e apprezzata, può eguagliare quelle di Dio. Non ce n'è nessuno così essenziale per il bene e la sicurezza dell'anima. Senza santità non si può sostenere una vera relazione con Lui

2.) La caduta per peccato è dovuta al grande scopo della vita. Per quanto breve sia la vita, ha una grande missione da compiere. La vita eterna deve essere assicurata. Il bene più vero del mondo deve essere promosso. Il peccato causa un deplorevole fallimento

3.) La caduta per il peccato è una perdita del potere più vero. Una vita giusta esercita una grande influenza. Nessun potere può essere paragonato a quello di un carattere sacro. Questo potere è perso con il peccato

4.) La caduta per il peccato proviene dal contenuto più vero dell'anima. La quiete e la pace consacrate se ne vanno. Dubbi dolorosi e fitte di rimorso lacerano il petto. La coscienza della colpa impedisce la luce e la gioia della speranza

(II.) Questa caduta è il risultato inevitabile del peccato. Il corso del peccato è l'atto del libero arbitrio dell'uomo. Ma se sceglie la strada non può sfuggire alla rovina

1.) La via del peccato conduce alla rovina

(1) I piaceri del cammino non possono evitare le conseguenze

(2) La caduta può essere ritardata, ma arriverà

2.) Nessuno può seguire il sentiero del peccato e sfuggire alla rovina. L'individuo non può; la Chiesa non può; la nazione non può

(III.) Di questa caduta l'uomo stesso è responsabile. Cade per la sua stessa iniquità

1.) Nessuno può costringere un altro a peccare

2.) Come nessuno può costringere un altro a peccare, così nessuno può costringere la sua caduta. Applicare-

1.) Il peccato con tale potere e conseguenze dovrebbe avere il nostro odio più intenso e dovrebbe essere protetto

2.) Colui che è caduto dovrebbe abbandonare il suo peccato e cercare misericordia e grazia da Dio. La misericordia di Dio può coprire il passato, e la Sua grazia può santificare e assicurare il futuro. (Rombeth.)

Messaggio al rimanente:

Così l'ammonimento di Osea è terminato, ed è risuonata la nota della distruzione. Resta solo da cercare un residuo della nazione decaduta, che con il pentimento e la fedeltà possa implorare Dio per la propria salvezza, se non per la restaurazione della nazione. La speranza, che non vuole essere spenta nel petto del pio patriarca, suggerisce parole di ritorno a Dio, di abbandono della politica umana e di fiducia nella Sua fedeltà. A un tale residuo, piccolo o grande che sia, l'eterna misericordia di Dio offre dalle fauci della rovina, come dalla morte e dalla tomba, la possibilità di ritornare a Colui che non è lontano da ognuno di noi. Se c'è qualcuno che capisce, non accusi il suo Creatore di stoltezza. Egli ha agito con giustizia per mezzo dell'Israele peccatore e tratterà con misericordia tutti gli uomini pentiti. (Rowland Williams, D.D.)

La chiamata di Dio ai caduti:

Dio sembra trovare un argomento nel fatto stesso della nostra caduta. È mosso a compassione per lo spettacolo. Vede da quale altezza a quale profondità è caduto l'uomo

1.) La chiamata al ritorno implica che ci siamo allontanati. La nostra caduta è stata davvero causata dal nostro vagabondaggio. Tutto il peccato ha origine nell'apostasia del cuore umano da Dio. Il peccato non sarebbe mai entrato nel cuore degli esseri umani e non avrebbe mai contaminato la vita degli uomini, se l'uomo fosse stato fedele alle sue relazioni primordiali con Dio. Come per la gara, così per l'individuo. Il deterioramento morale e la corruzione derivano naturalmente e necessariamente dall'apostasia dell'anima da Dio. Le opere malvagie scaturiscono naturalmente dalla condizione corrotta. L'anima decaduta non solo perde il contatto e la comunione con Dio, ma cade sotto l'influenza di un certo sentimento di avversione, e quasi di antipatia, verso Dio, che la porta a rifuggire dal pensiero stesso di Dio. L'uomo apostata è caduto non solo nella posizione, ma nel carattere. L'innocenza è stata perduta invece di essere sviluppata, e il peccato regna dove la bellezza morale dovrebbe essere coronata. L'uomo non ha bisogno di alcuna rivelazione per convincersi della sua caduta. Egli solo di tutti gli animali non riesce a vivere all'altezza del proprio ideale e viola in molti casi sistematicamente le leggi della sua stessa natura. Caduto nella posizione e nel carattere, è caduto anche nella condotta. Allora la prima cosa di cui c'è bisogno per i caduti e per i caduti è di tornare a Dio. Colui che ci invita vuole che torniamo a Lui. (W. Hay Aitken, M.A.)

2 CAPITOLO 14

Osea 14:2

Prendete con voi le parole e rivolgetevi al Signore. - Volgendosi a Dio in preghiera:

Questo passaggio ci insegna come dobbiamo tornare a Dio. "Porta con te le parole e girati." Dobbiamo rivolgerci a Dio in preghiera. Dobbiamo venire in supplica, venire e riconoscere che non abbiamo nulla, e con una supplica che Egli ci fornisca ciò di cui abbiamo bisogno. Il profeta ci dà proprio la preghiera che dobbiamo offrire. Questa deve essere una preghiera accettabile che Dio stesso ha indicato! Ecco la somma e la sostanza di ogni preghiera accettabile che sia mai stata offerta a Dio. Due cose che questa preghiera ci presenta:

1.) Insegna con quale carattere dobbiamo avvicinarci a Dio; chi sono coloro che hanno il diritto di venire al Padre della misericordia e Dio di ogni grazia: i peccatori

2.) In "Accoglici benignamente" ci viene presentato il nostro Salvatore. È in Lui che si manifesta la grazia di Dio. Nell'ultima parte del testo e nel versetto seguente viene presentato una sorta di supplemento a questa preghiera. Contiene le promesse del servo, i voti che egli offre all'Altissimo e che è determinato a rispettare. Il male che affliggeva gli Israeliti era la loro fiducia nelle nazioni pagane vicine per l'aiuto, e la formazione di associazioni e unioni con loro. Anche noi abbiamo i nostri mali che ci assillano. Confidiamo in qualsiasi cosa piuttosto che in Dio nelle nostre varie emergenze e angosce. Usiamo tutti i mezzi che sono messi in nostro potere per alleviare le nostre angosce, ma li usiamo senza fare riferimento a Dio. Quando ci rivolgiamo al Signore nel pentimento, allora nella Sua forza decidiamo di abbandonare i nostri peccati. (Dott. Thorpe.)

La petizione di Israele in tempo di difficoltà:

La benedizione di Efraim fu fecondità. E in tutta questa profezia i giudizi di Dio contro Efraim sono espressi dai bisogni, dal vuoto, dalla sterilità, dall'aridità delle radici, dei frutti, dei rami, delle sorgenti, ecc

(I.) Un invito al pentimento. La questione è la conversione; che deve essere per il Signore, e spirituale. Deve essere una conversione piena, completa, costante, continua, con un cuore intero, fisso, radicato, unito e stabilito. I motivi di questo dovere sono la misericordia di Dio e i Suoi giudizi

(II.) L'istituzione: come svolgerla

1.) Un'istruzione generale. "Portatevi le parole", che implica la seria meditazione e la scelta delle richieste da presentare a Dio. Si aspetta che ci sia una preparazione nel nostro accesso a Lui. Preparazione delle nostre persone; dalla purezza della vita. Preparazione dei nostri servizi; per scelta della materia. Preparazione dei nostri cuori; scoprendole e fomentandole. Dobbiamo prestare attenzione alla Sua volontà, come regola delle nostre preghiere. ai Suoi precetti e alle Sue promesse, come materia delle nostre preghiere. Alla guida del Suo Santo Spirito, come vita e principio delle nostre preghiere. C'è una sorta di onnipotenza nella preghiera, in quanto ha un interesse e una prevalenza con l'onnipotenza di Dio

2.) Una forma particolare. Una preghiera per due benefici: la rimozione del peccato, il conferimento del bene. Una promessa di due cose. Ringraziamento, e una cura speciale per l'emendamento della loro vita. Osservate in particolare il fondamento della loro fiducia nel pregare e nelle loro risoluzioni di promettere. "Perché in te l'orfano trova misericordia". (Edward Reynolds.)

Israele esortò a tornare al Signore:

(I.) Un fatto terribile dichiarato. "Tu sei caduto a causa della tua iniquità". Israele aveva...

1.) Decaduti dalla loro fedeltà a Dio

2.) Decaduto dalla Sua adorazione

3.) Decaduto dal godimento del Suo favore

(II.) Esortazione affettuosa. "O Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio". Osservare-

1.) Le persone destinatarie. "Israele".

2.) La natura dell'indirizzo. "Torna."

3.) L'oggetto a cui dovevano tornare. "Il Signore tuo Dio".

(III.) Direzione istruttiva amministrata. "Porta con te le parole". Parole di sincerità. Parole appropriate. Parole di umile confessione. Parole di supplica. "Togliete ogni iniquità"...

1.) Dai nostri affetti, affinché non lo amiamo più

2.) Dalla nostra coscienza, affinché non possiamo più lavorare sotto il peso di essa

3.) Dalla nostra vita, perché non abbia più dominio su di noi

4.) Dai nostri cuori, affinché possiamo essere morti ad esso. "Riceveteci con grazia". Accogliete le nostre preghiere. Ricevi le nostre persone. Ricevici nel Tuo favore

(IV.) Resi di gratitudine espressi. "Rendete i vitelli delle nostre labbra".

1.) La gratitudine è un debito che tutti hanno verso Dio

2.) La gratitudine è un debito che le anime gentili sono pronte a pagare. Imparare-

(1) Che né i nostri privilegi civili né religiosi precluderanno la possibilità di cadere per iniquità

(2) Affinché coloro che sono caduti per l'iniquità siano indotti a tornare al Signore loro Dio

(3) Coloro la cui iniquità è tolta benedicano il Signore. (C. Simeon, M.A.)

Il bisogno di esprimersi a parole:

Che bisogno hanno le parole di Dio? Egli conosce il nostro cuore prima che Gli parliamo. Dio non ha bisogno di parole, ma noi le abbiamo, per risvegliare i nostri cuori e i nostri affetti. Le nostre parole non devono essere vuote, ma tali da essere unite con lo scopo di volgersi a Dio. Volgersi a Lui con lo scopo di vivere in qualsiasi peccato è l'estremo dell'impudenza profana. La petizione è: "Togliete ogni iniquità". Perché dove c'è una vera bontà nel cuore, quell'odio che porta l'inclinazione dell'anima contro un solo peccato è uguale contro tutti. Perché il cuore che vuole essere in pace con Dio, vuole anche essere simile a Dio, che odia ogni peccato. "Togliete tutto" il peccato; la colpa e il regno di ogni peccato, affinché nessuno regni in me. Perdona il peccato, e vinci la potenza di esso santificando la grazia, e rimetti i giudizi che lo accompagnano. Pregano per la rimozione della loro iniquità; poiché togli questo e tutte le altre misericordie che seguono; perché solo questo ferma la corrente dei favori di Dio, che rimossa, la corrente delle sue misericordie si scatena. Molti dicono: "Come saprò se i miei peccati sono perdonati o no?". Potresti saperlo da qualcosa che precede e da qualcosa che segue dopo. Prima, una confessione umile e cordiale. Dopo, quando un uomo trova forza contro di esso; perché dove Dio perdona, dà forza con essa. Un'altra prova è una certa pace di coscienza, anche se forse non molto, ma tanto da sostenerci dalla disperazione. Ancora, dove il peccato è perdonato, i nostri cuori saranno molto ingranditi dall'amore per Dio. E il perdono incornicia l'anima in modo adeguato per essere gentile e misericordiosa, e per perdonare gli altri. Lavoriamo dunque per il perdono dei nostri peccati, affinché Dio ne rimuova e sottometta il potere, li tolga e i giudizi ad essi dovuti, altrimenti non siamo che infelici, anche se abbiamo goduto di tutti i piaceri del mondo. "Accoglici benignamente e fa' del bene a noi". Così è nell'originale. Tutta la bontà che abbiamo da Dio, è dalla Sua grazia. La misericordia di Dio verso i Suoi figli è completa e piena. Dio non solo toglie il male, ma fa il bene. Non possiamo onorare Dio più che facendo uso della Sua misericordia nel perdono dei peccati; e della Sua bontà, nell'andare a Lui per questo. La preghiera è un riconoscimento del nostro vuoto. Il meglio che possiamo portarti è il vuoto, perciò faci del bene, riempici della Tua pienezza. Fateci del bene in ogni modo. "Così renderemo i polpacci delle nostre labbra". Ecco la ristipulazione o promessa. Tornano a Dio. Ci dovrebbe essere un rendering in base alla ricezione. Questa promessa di lode è una sorta di voto. "Così renderemo". Legare se stessi è una sorta di voto. La Chiesa si vincola dunque per legare Dio. È bene fare così un voto, se non altro per eccitare e ravvivare la nostra ottusità e l'oblio del nostro voto generale; per farci ricordare il nostro dovere, per obbligarci a Dio e rinfrescare la nostra memoria. I "vitelli delle nostre labbra" implicano non solo gratitudine a Dio, ma glorificazione di Dio, nell'esporre la Sua lode. Nella glorificazione ci sono due cose: la supposizione dell'eccellenza e la manifestazione di questa gloria. Rendere lode a Dio è un meraviglioso sacrificio accettevole. Oltre a questo "i polpacci delle nostre labbra" ci portano al lavoro. Il ringraziamento orale deve essere giustificato dalle nostre opere e dalle nostre azioni; altrimenti le nostre azioni smenteranno la nostra lingua. Perché il profeta menziona in particolare le labbra o le parole? Perché...

1.) Cristo, che è la Parola, si compiace delle nostre parole

2.) Perché la nostra lingua è la nostra gloria, e ciò con cui glorifichiamo Dio

3.) La nostra lingua è quella che eccita gli altri. (R. Sibbes, D.D.)

Una forma di preghiera per gli sviati:

Piacque al Signore di redigere per loro una forma di preghiera, che Egli mette nelle loro bocche, e con la quale li manda, affinché si presentino davanti a Lui al Suo trono e propiziatorio, e lì la ripetano

(I.) Il collegamento di queste parole con le prime. Israele è caduto a causa della sua iniquità. Cosa è richiesto in questo caso? Certamente, un ritorno al Signore. Ma Israele potrebbe dire: "Non so come tornare". Per prevenire pensieri disperati, il Signore dà parole adatte a coloro che vorrebbero tornare, ma che a malapena sanno come farlo. Le parole sono convincenti e particolarissime, e perfettamente adatte ed espressive della grazia di cui quelle persone avevano bisogno

(II.) Aprite e spiegate le espressioni usate in questa preghiera. Esse contengono come sostanza tutta la grazia e il disegno di grazia del Vangelo eterno. Se tutta l'iniquità non fosse stata tolta, non ci sarebbe stata alcuna aspettativa di essere ricevuti con grazia, quindi l'ordine, la correttezza e la connessione di queste parole, con il vasto argomento e l'importanza di esse

(III.) L'idoneità di essi a coloro che si trovano in uno stato di ricaduta, o sono sull'orlo dello stesso. C'è un continuo cambiamento, un flusso e un riflusso, nelle strutture, nel temperamento, nei casi e nei sentimenti del popolo di Dio. Nessuno è al sicuro in un solo momento, se non come sono custoditi dalla potenza di Dio

(IV.) I più grati riconoscimenti di questi supplicanti. "Renderemo i polpacci delle nostre labbra". Quando il Signore si compiace di sopraffare la nostra mente con le manifestazioni della Sua misericordia che perdona, non possiamo fare a meno di aprire la bocca e di manifestare con le nostre labbra la Sua gloriosa lode. (Samuel Eyles Pierce.)

L'invito del profeta al pentimento:

In questo capitolo ci viene fornita un'immagine molto vivida dell'amore immutabile di Dio verso il Suo popolo. Non appena i figli d'Israele sono portati al senso della loro impotente miseria, e portati a sedersi allo sgabello del loro Dio, per chiedere perdono e misericordia, ottengono la grazia e trovano aiuto nel momento del bisogno. Essi non appena cercano di andare da Lui, Egli li anticipa; fascia i loro cuori spezzati, versa il balsamo della consolazione nei loro spiriti feriti

(I.) La chiamata del profeta al pentimento. Questo è patetico fino a un certo punto. "O Israele!" Quali sconfinati esempi di amore ineffabile implica questa singola espressione! "In me è il tuo aiuto". Torna, solo torna, e ti andrà di nuovo bene. Dovete aver imparato, molto tempo prima, la disperazione del figliol prodigo, senza l'amore e la cura di un padre. Ma fa' che quel ritorno sia un ritorno sincero, sincero e permanente. Che sia un ritorno veritiero e spirituale. Solo un vero pentimento può farci del bene. La formulazione dell'appello suggerisce che l'appello del profeta è dettato dalla misericordia e dal giudizio. Misericordia. "Ritorna all'Eterno, al tuo Dio". L'Eterno è ancora il tuo Dio, e non ancora il tuo Giudice, ancora clemente e misericordioso, longanime, di grande benignità, e si pente del male. È per l'attributo della misericordia che Dio si appella per la prima volta al Suo popolo dell'alleanza perché ritorni a Lui. Che glorioso motivo per pentirsi! Il Signore Geova è ancora pronto e disposto a essere il tuo Dio, al fine di spianare la strada al tuo ritorno a Lui. Giudizio. "Poiché sei caduto a causa della tua iniquità", e quindi sei suscettibile alla giusta punizione che è la parte di tutti coloro che trasgrediscono la legge di Dio. Se la misericordia non opera sul tuo amore, lascia che il giudizio lavori sulla tua paura

(II.) La natura del pentimento autentico. "Porta con te le parole", ecc. Il penitente non è lasciato a formulare le parole secondo la sua fantasia o immaginazione, ma lo Spirito Santo mette effettivamente le parole in bocca al peccatore. Dobbiamo anche essere preparati personalmente, dobbiamo sforzarci di iniziare una vita pura e santa. Fu per mancanza di una preparazione personale che la preghiera di Israele fu respinta. È anche necessario sforzarsi di possedere uno stato d'animo tale da dare diritto al supplicante ai benefici della compassione paterna. Abbiamo bisogno di preparazione del cuore. Questa quadruplice preparazione deve essere ottenuta da Colui solo che è onnipotente. Da soli non possiamo fare nulla. Dalla semplice espressione "Porta con te le parole", impariamo:

1.) Che la volontà di Dio deve essere la nostra regola nella preghiera, perché è solo in tali circostanze che dobbiamo aspettarci che le nostre suppliche siano accettate

2.) Che i precetti e le promesse di Dio devono essere l'oggetto della nostra preghiera. Siamo troppo miopi per sapere cosa è bene per noi, o cosa Dio nelle Sue imperscrutabili dispensazioni ha stabilito per noi

3.) Che l'aiuto dello Spirito Santo deve essere la vita e il principio della nostra preghiera. Lo Spirito che ora dimora con noi deve essere il nostro maestro in tutte le cose e ricordarci tutte le cose. Egli ci insegnerà qual è la volontà di Dio. Osservate ora la "forma sana" dettata per l'uso dei penitenti, quando ritornano realmente e veramente al Signore loro Dio. "Togliete ogni iniquità", ecc. In questo passaggio c'è una petizione e una promessa. La petizione si suddivide in due richieste distinte, una supplica per il perdono dei peccati e una sollecitazione per la concessione di favori immeritati. La promessa consiste nel ringraziamento. "Così renderemo i vitelli delle nostre labbra"; e di emendamento della vita. "Assur non ci salverà", ecc. Il testo si conclude con il motivo della petizione e la promessa. "Poiché in te l'orfano trova misericordia". Si noti che il pentimento non può esistere senza ringraziamento, né si può trovare un ringraziamento sincero in un individuo che non è veramente penitente. "Assur non ci salverà", significa che rinunciamo a tutto il soccorso umano. Il pentimento genuino toglie il cuore da ogni fiducia carnale. Molti sono gli dèi e i signori che i non convertiti creano per se stessi. Gli uomini di potere divinizzano la forza. Gli uomini di saggezza divinizzano la scienza e la prudenza. Gli uomini di moralità e di virtù divinizzano le loro buone opere. (Mosè Margoliouth.)

Come tornare a Dio:

Dio non solo ci invita a tornare, ma ci dice come farlo. Egli ci mette in bocca le stesse parole. Il primo atto del risvegliato è di solito un atto di preghiera. L'atto stesso di esprimere il nostro bisogno ha la tendenza sia a produrre una visione più chiara di ciò di cui abbiamo bisogno, sia a intensificare il nostro desiderio. Una vera conversione implica, prima di ogni altra cosa, transazioni personali tra il penitente, da una parte, e il suo Dio offeso e offeso, dall'altra. Ora, l'atto stesso della preghiera tende a portare in primo piano e a imprimere nella nostra coscienza questo aspetto personale del caso. È tuttavia della massima importanza che l'anima risvegliata si astenga da qualsiasi cosa possa essere chiamata preghiera. Vorrei che Dio fosse più semplice e preciso nelle loro preghiere. Dio conosce i nostri bisogni prima che li esprimiamo. Ma li conosciamo? Le nozioni indefinite su ciò che richiediamo dalle mani di Dio devono paralizzare la nostra fede e privare il nostro approccio di tutta la realtà. Notate l'urgenza della preghiera che l'amore di Dio mette in bocca al penitente. È anche l'espressione di un netto cambiamento nel nostro atteggiamento morale verso Dio. Sembra chiedere molto dire: "Togliete ogni iniquità". Si può portare via tutto? (W. Hay Aitken, M.A.)

Israele esortato a tornare al Signore -

(I.) Un fatto terribile dichiarato. "Tu sei caduto", ecc. Il termine "caduta" è usato letteralmente, quando si parla di un corpo che scende da una situazione superiore a una inferiore. Quando si parla della caduta degli angeli o degli uomini, si intende il termine in senso figurato. Così Israele aveva...

1.) Decaduti dalla loro fedeltà a Dio

2.) Decaduto dalla Sua adorazione

3.) Decaduto dal godimento del Suo favore

(II.) Esortazione affettuosa. "Ritornate al Signore". Osservare-

1.) Le persone destinatarie. "Israele". Non viene usato alcun nome di rimprovero

2.) La natura dell'indirizzo. "Torna." Ciò implica un precedente vagabondaggio

3.) A chi dovevano tornare. "Il Signore tuo Dio".

(III.) Direzione istruttiva amministrata. "Porta con te le parole". Non buoi o sacrifici. Parole di sincerità. Parole appropriate. Parole di confessione. Parole di supplica. Dovevano pregare per la rimozione dell'iniquità

1.) Toglierlo dai nostri affetti, affinché non lo amiamo più

2.) Dalla nostra coscienza, affinché non possiamo più lavorare sotto il peso di essa

3.) Dalla nostra vita, affinché non abbia dominio su di noi

4.) Dai nostri cuori, affinché possiamo essere morti ad esso. Accogliete le nostre preghiere con grazia. Ricevi le nostre persone con grazia

(IV.) Resi di gratitudine espressi. "Così renderemo i vitelli delle nostre labbra". (Schizzi di quattrocento sermoni.)

L'iniquità del popolo:

Il Vangelo stesso non è andato oltre gli elementi che costituiscono questo capitolo conclusivo. La nazione è affrontata nella sua unità. "Ritornate al Signore". Torna qui; non seguire più la via della follia e la via delle tenebre; ritornare; Convertiti, sii guarito, torna a casa. Questo è un grido evangelico, questa è la passione stessa e il senso stesso della Croce di Cristo. "Poiché tu sei caduto a causa della tua iniquità." L'uomo non è chiamato a scendere, ma a salire. Tu sei caduto sulla terra. Questo è un richiamo da una caduta. La caduta non deve essere discussa in un uomo; La caduta è un'esperienza che deve essere confermata dalla coscienza del cuore stesso. L'esperienza del cuore riguardo a questa questione della caduta è un'esperienza varia, conflittuale, tumultuosa. "Porta con te le parole". Quando gli uomini fanno sul serio, le loro parole sono se stessi. Lasciate ogni ritualismo e portate con voi la parola del cuore, la preghiera dell'anima, il grido della necessità sentita. "Togliete ogni iniquità". Ecco la confessione. "Riceveteci con grazia". Ecco la petizione. "Così renderemo i vitelli delle nostre labbra". Il nostro sacrificio sarà un sacrificio vivente. Ma può Israele pregare e promettere così, e poi ripetere ieri come se nulla fosse accaduto nella notte della penitenza? Israele deve essere completo nella confessione e completo nella rinuncia. Un uomo deve a un certo punto dire addio al suo sé rovinato. Se uno è in Cristo, è una nuova creatura. Ora ci imbattiamo in parole mai superate da Giovanni o da Paolo per ampiezza di pensiero e tenerezza di pathos. "Li amerò liberamente", letteralmente, "sono spinto ad amarli". Quando Dio vede il figliol prodigo che ritorna, vede più del peccato: vede il peccatore nell'uomo, l'uomo nel peccatore, il Dio nell'uomo. (Joseph Parker, D.D.)

Il penitente che ritorna a Dio:

Non solo l'obbligo di pentirsi è universale, ma le caratteristiche principali del vero pentimento sono invariabilmente le stesse. È la stessa corruzione del cuore e della pratica per la quale il peccatore contrito di ogni epoca e paese deve piangere; è lo stesso propiziatorio a cui deve avvicinarsi; è lo stesso Dio con il quale deve essere riconciliato

(I.) Per quanto riguarda le circostanze generali dell'umanità. L'espressione: "Tu sei caduto" si applica principalmente e direttamente al caso degli ebrei. Erano caduti in tutti i sensi. I loro vizi erano stati la loro rovina; La loro città fu distrutta, il loro tempio distrutto e loro stessi furono prigionieri in terra straniera. L'opera di devastazione aveva raggiunto le loro menti così come i loro corpi. Molti di loro si aggrappavano ancora ai loro peccati e alle loro idolatrie. Considera, più in generale:

1.) Lo stato di degrado in cui è caduto l'uomo. Quante volte, contemplando il nostro cuore, o la condotta degli altri, ci siamo arrossiti per la creatura che è stata originariamente formata a immagine del suo Dio

2.) Lo stato di corruzione e depravazione in cui è caduta la natura umana. È del tutto possibile sopravvalutare i limiti di questa corruzione. Ma possiamo dire che le qualità spirituali sono assolutamente estinte nella mente non convertita

3.) Lo stato di sofferenza in cui siamo caduti. Alcuni paragonano il mondo a un vasto ospedale e altri a un'enorme prigione

4.) Lo stato di pericolo e di condanna in cui siamo caduti. Guardate la forte inclinazione del cuore verso il male, le insidie del mondo e le tentazioni del diavolo

(II.) Il dovere dell'uomo in tali circostanze. Il nostro Padre Celeste si è compiaciuto di darci, nelle nostre circostanze colpevoli e perdute, alcune istruzioni esplicite per tornare al Dio da cui siamo caduti. Nel nostro testo l'ingiunzione è:

1.) Che dovremmo "volgerci al Signore". Con l'aiuto dello Spirito e con un forte sforzo da parte vostra, dovete volgere il vostro volto al cielo

2.) "Prendi con te le parole e di' a Dio: Togli ogni iniquità e accoglici con grazia." Sentite che il vostro primo compito e obiettivo, alla presenza del Signore, è quello di cercare, con una supplica sincera e devota, la liberazione dalla colpa, dall'ira e dalla punizione. Questa liberazione e questo perdono dovete cercare, non sulla base di qualche vostro merito, ma per l'amore libero e immeritato di Dio

3.) Devi dire a Dio: "Renderemo i vitelli delle nostre labbra". O, come dice l'apostolo, "il frutto delle nostre labbra che gli rendono lode". I sentimenti di sincera gratitudine e lode devono accompagnare la preghiera

4.) Dobbiamo rinunciare a ogni dipendenza e fedeltà ad altri padroni. La nostra sincerità sarà testimoniata dall'abbandono delle vie del peccato. Un cambiamento nella direzione dei nostri affetti e dei nostri servizi seguirà uniformemente la vera conversione

(III.) L'incoraggiamento suggerito dal testo per rivolgersi così a Dio. È affermato in quelle semplici ma belle parole: "Poiché in te l'orfano trova misericordia". Applicare agli scoraggiati; al credente; al peccatore contrito. (J. W. Cunningham.)

Un'esortazione al pentimento:

(I.) Questi versetti sono il loro riferimento principale a Israele

1.) Il profeta invita il popolo a tornare al Signore loro Dio. Egli era il loro Dio in modo speciale. Egli non era mai stato loro meno mentre lo possedevano e lo servivano come il Signore loro Dio. Egli li guida in quale modo e con quale spirito devono tornare. Dovevano portare con sé le parole, e fare la loro richiesta in tal senso, che Dio si compiacciasse di "togliere ogni iniquità". Per togliere la colpa di esso, e concedere loro il Suo misericordioso perdono: togliere il potere di esso, e concedere loro la Sua grazia efficace per resistere e sottometterlo. Dovevano pregare che Dio li ricevesse con grazia, sottintendendo benignamente che il merito non doveva essere invocato in alcun modo dai richiedenti. Dovevano promettere il tributo delle loro labbra, un linguaggio riconoscente che fluiva da un cuore grato. Ritornando al Signore, il popolo doveva inoltre esprimere la sua rinuncia a tutte le precedenti e false confidenze. E dovevano francamente riconoscere che solo Geova era l'efficace soccorso degli indifesi e degli indigenti

(II.) Considera questi versetti come di estensione più generale nella loro applicazione. Regni e nazioni possono "cadere per la loro iniquità".

1.) C'è una chiamata per i peccatori erranti a tornare al Signore loro Dio. Una porta di speranza è lasciata aperta per loro

2.) Dio usa gli incentivi. Egli assicura al peccatore che è "caduto per la sua iniquità". Ogni peccatore è decaduto da quello stato di felicità e santità in cui Dio ha originariamente creato l'uomo

3.) Devi prendere le parole e pregare. La rimozione del peccato deve avvenire per la nostra restaurazione. Se la colpa di essa non viene tolta perdonando la grazia, l'ira di Dio deve dimorare su di noi. Se il suo potere non è spezzato e l'amore per essa non è soggiogato nell'anima, deve escluderci dalla santa e felice società di Dio e dagli spiriti glorificati in alto

4.) Devi supplicare Dio di "riceverti con grazia": prenderti nel Suo favore e ammetterti nella Sua famiglia

5.) Tale grazia sorprendente richiederà gli affetti più ferventi dei vostri cuori e la sottomissione più devota e obbediente della vostra vita

6.) Dovete avvicinarvi al trono della grazia con un solenne e deliberato disconoscimento di tutte le dipendenze proibite, e un riconoscimento che il Dio della grazia è l'unico aiuto dei peccatori indifesi. Glorifica Dio riconoscendo la gratuità e la pienezza della Sua grazia e accettando la benedetta e completa liberazione offerta a te nel Vangelo. (S. Knight, M.A.)

Pentimento totale:

Il profeta li supplica non solo di tornare indietro e di guardare al Signore con un pentimento parziale e imperfetto, ma di non smettere finché non siano tornati a casa da Lui con un pentimento e un emendamento totale e sincero. Ordina loro di tornare completamente a Lui, il Dio immutabile e il loro Dio. "Grande è il pentimento", è un detto ebraico, "che fa sì che gli uomini giungano fino al trono della gloria". (E. B. Pusey, D.D.)

Pentimento o riforma:

(I.) La sua natura e il metodo indicati

1.) La sua natura. "O Israele, ritorna all'Eterno, al tuo Dio". La descrizione contenuta nel primo e nel terzo versetto di questa riforma implica tre cose:

(1) Che l'anima è lontana da Dio

(2) La rinuncia a ogni dipendenza dalle creature. "Assur non ci salverà; non cavalcheremo cavalli". Ciò significa che non ci fideremo dell'aiuto di Assur, cioè dell'Assiria

(3) Totale abbandono di tutti gli idoli. "Né diremo altro sull'opera delle nostre mani. Voi siete i nostri dèi. Poiché in te l'orfano trova misericordia".

2.) Il suo metodo. "Prendete con voi le parole e volgetevi al Signore". Perché rivolgere parole a Dio?

(1) Non perché le parole possano informarlo di qualcosa di cui Egli è ignorante

(2) Non perché le parole possano indurlo ad essere più gentile con noi di quanto non lo sia. "Allora offriremo i polpacci delle nostre labbra". E davanti a Lui pregate. Pregate per due cose:

(a) Il suo perdono. "Togliete ogni peccato".

(b) La sua accettazione. "Riceveteci con grazia".

(II.) La sua causa e la sua beatitudine specificate

1.) La sua causa: Dio. "Guarirò la loro infedeltà. Li amerò liberamente. Io sarò come la rugiada". Agirò sull'anima in silenzio, in modo penetrante, rivitalizzante, "come la rugiada". Ogni vera riforma porta con sé l'azione silenziosa ma efficace di Dio

2.) La sua beatitudine

(1) Salute. "Guarirò la loro infedeltà". L'anima è malata. Dio è il suo grande Medico

(2) Favore divino. "Li amerò liberamente, perché la mia ira si è allontanata da loro".

(3) Crescita. "Crescerà come il giglio".

(a) La crescita è connessa con la bellezza. Salomone in tutta la sua gloria non era vestito in quel modo

(b) La sua crescita è collegata alla forza. "Getta le sue radici come Libano".

(c) La sua crescita è connessa con l'espansività. "I suoi rami si stenderanno". Come si espande un'anima formata da Dio. Le sue simpatie diventano mondiali

(d) La sua crescita è connessa con la fragranza. "La sua bellezza sarà come l'ulivo e il suo profumo come il Libano". Com'è delizioso il profumo di una vita santa!

(e) La sua crescita è connessa con l'utilità sociale. Deve offrire protezione agli uomini. "Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno". Non solo protezione, ma progresso benefico: "Rivivranno come il grano e cresceranno come la vite". (Omileta.)

Così renderemo i polpacci delle nostre labbra.

"Prendendo con noi le parole", con la parola o con il canto sacro, possiamo rendere a Dio i vitelli, cioè il sacrificio delle nostre labbra. C'è...

(I.) Un sacrificio del silenzio. È una grande cosa saper servire il Signore e il prossimo tenendo le labbra chiuse. Tacere quando siamo tentati di parlare, ma quando la bocca chiusa è più saggia e gentile della parola pronunciata

(II.) Il sacrificio della veridicità. Siamo vincolati alla veridicità dall'espresso comandamento di Dio e dalle pretese dei nostri simili. Rendiamo questo sacrificio, non semplicemente rifiutando di abbassarci alla menzogna vera e propria, ma evitando l'espressione che è adatta a trasmettere una falsa impressione; evitando l'abitudine malvagia e perniciosa dell'esagerazione e della caricatura. Gli altri dovrebbero essere in grado di fidarsi assolutamente della nostra parola

(III.) Il sacrificio di lode. Difficilmente possiamo concepire il servizio divino senza l'elemento della lode, e questa è la migliore e più vera forma cristiana del sacrificio delle labbra. Unitamente, intelligentemente, di cuore, spiritualmente dovremmo rendere questo sacrificio più piacevole e più accettevole

(IV.) Il sacrificio della preghiera. Con l'espressione del nostro pensiero ci aiutiamo a pregare; perché l'espressione accende, sostiene, dirige la devozione. E con l'espressione del nostro pensiero aiutiamo gli altri a pregare

(V.) Il sacrificio dell'umiltà e della confessione. L'umiltà è la porta che si apre nel regno di Cristo. Quando con profonda e vera penitenza di spirito portiamo con noi le parole, offriamo un sacrificio accettevole, e "con la bocca si fa la confessione per la salvezza".

(VI.) Il sacrificio della disponibilità. Con la parola opportuna, ponderata e utile, possiamo rendere servizio all'uomo e sacrificare a Dio

1.) La parola di avvertimento

2.) La parola di conforto

3.) La parola di incoraggiamento

4.) La parola della sfida. Così con parole opportune e utili 'renderemo i vitelli delle nostre labbra'. (Domenica in Chiesa.)

Un sacrificio vivente:

Il nostro sacrificio sarà un sacrificio vivente, non abbiamo nulla da uccidere, vivremo per il Signore. Le "labbra" qui rappresentano la vita; I "vitelli" devono essere considerati come rappresentanti simbolicamente l'antico sacrificio in una nuova forma, non i vitelli poco intelligenti e insensibili del prato, ma i vitelli delle nostre labbra, il sacrificio vivente, l'offerta personale. Che preghiera, così modellata e delineata! Qui c'è la confessione, qui c'è la speranza, qui c'è la poesia, qui c'è la consacrazione, qui c'è la comunione con Dio: eppure non c'è negoziazione. L'uomo non sta invitando Dio a entrare in un patto in cui ci sarà tanto per tanto. Perdonaci e obbediremo. Perdonateci, e contate dunque sulla nostra adorazione: l'adorazione non viene come pagamento, ma come una necessità della natura; sarà l'espressione della gratitudine; Rappresenta la musica insopprimibile del ringraziamento spirituale. (Joseph Parker, D.D.)

3 CAPITOLO 14

Osea 14:3

Assur non ci salverà. Rinunciando alle nostre vane confidenze:

È un grande punto di saggezza trarre vantaggio dalla corrente del nostro temperamento per lodare Dio. È un ramo della redenzione del tempo, osservare in quale stato e temperamento dell'anima ci troviamo, e trarne vantaggio. Aggiungete qualche incoraggiamento per incitarci a lodare Dio. Onoriamo Dio con esso. È un commercio redditizio con Dio. È un atto di religione molto nobile. Abbiamo più motivo di lodare Dio che di pregare; avendo molte cose per cui lodarlo, per le quali non abbiamo mai pregato. Essendo la lode un sacrificio più grande della preghiera, dovremmo esserne abbondanti. Se siamo molto nel lodare Dio, saremo molto nella gioia, che allevia l'infelicità. Come sapremo che Dio accetta questi sacrifici di lode? Sotto l'antica legge Dio ha testimoniato con il fuoco dal cielo. Se troviamo il nostro cuore riscaldato, rallegrato e incoraggiato con gioia, pace e conforto nel lodare Dio, questo è come una testimonianza mediante il fuoco dal cielo, che i nostri sacrifici sono accettati. Qui c'è anche una promessa di nuova obbedienza, che ha due rami

1.) Una rinuncia alle cattive vie che hanno seguito prima. "Assur non ci salverà". Il popolo di Dio, in ogni angoscia, ricorreva in aiuto agli Assiri o agli Egiziani, come se Dio non fosse stato sufficiente ad essere la loro roccia e il loro scudo. Imparare-

1.) Che l'uomo è naturalmente incline a riporre fiducia nella creatura

2.) Che la creatura è insufficiente e incapace di darci questo sostegno per sostenere la nostra fiducia

3.) Che il popolo di Dio, quando è dotato di luce soprannaturale, per discernere ed esserne convinto, è di quella mente per dire: "Assur non ci salverà". Come preparazione per il trattamento di questi punti, si noti che la riforma della vita deve essere unita alla preghiera e alla lode; e che il vero pentimento è del peccato particolare da cui siamo più dipendenti e di cui siamo più colpevoli. Il peccato particolare di questo popolo era la sua fiducia nell'Assiria, nei cavalli e negli idoli. Naturalmente siamo inclini e inclini a confidare negli aiuti esteriori e nelle cose presenti. Perché, avendo perso la comunione con Dio, dobbiamo un po' trattenere l'anima. Perché Satana si unisce al nostro senso e alla nostra fantasia, per cui siamo naturalmente inclini a vivere, stimando le cose non per fede e per motivi più profondi, ma per fantasia. Queste cose esteriori non possono aiutarci, e quindi non ci si può fidare. "Assur non ci salverà". Non è che una creatura. È un nemico. È un idolatra. "Un cavallo è una cosa vana per la sicurezza". Quando Dio altera, cambia e plasma di nuovo il cuore di un uomo al pentimento, altera la sua fiducia nella creatura. "In te l'orfano trova misericordia". Quando un uomo si è pentito una volta, c'è una chiusura tra Dio e lui, ed egli vede in Dio la massima sufficienza per soddisfare tutti i suoi desideri. Perciò egli userà tutte le altre cose come aiuto, e per quanto sarà possibile con il Suo favore. Come sapremo se eccediamo o no la fiducia nella creatura? Possiamo saperlo avventurandoci in cattive vie e cause. Quando c'è una tale fiducia nella creatura, che ci permette di sfidare Dio, allora c'è troppa fiducia nella creatura; E quella fiducia finirà nella confusione. Assicurando e riposando l'anima nelle cose più mesti; non cercare mai gli aiuti divini e religiosi, quando siamo forniti di quelli che sono esteriori. Facciamo attenzione alla fiducia carnale. Tutto è solo vanità. Le cose non producono ciò che ci aspettiamo che debbano produrre. C'è una falsità nelle cose; promettono questo e quello negli spettacoli, ma quando li possediamo non lo cedono; Come non hanno forza nell'azione, così ingannano. Poi c'è mutabilità in loro. E sono per noi lacci ed esche per allontanarci da Dio, a motivo della vanità della nostra natura. Che questo sia il fine di tutto, che tocca questa fiducia carnale, di stare attenti a non fissare troppo i nostri affetti su nessuna cosa terrena, in patria o all'estero, dentro o fuori di noi: perché "Dio distruggerà la sapienza dei sapienti". Usiamo tutti gli aiuti esteriori, ma in modo da confidare in Dio per la Sua benedizione nell'uso di tutti. (R. Sibbes, D.D.)

Penitenza:

Abbiamo qui il vero ritratto dei veri penitenti

1.) Qui c'è una rinuncia a ogni aiuto e soccorso in tutte le creature, e ogni dipendenza per la salvezza da qualsiasi cosa intrinseca. È bene osservare qui che abbiamo tutte le iniziali del vero dolore del Vangelo e del dolore divino per il peccato, con tutto contenuto in quel pentimento che è e appartiene alla vita eterna. Volgendosi al Signore; riconoscendo il nostro caso; deplorare la nostra peccaminosità; pregando per la graziosa accettazione del Signore nei nostri confronti, una dichiarazione del nostro futuro riconoscimento di questi atti gratuiti del Signore verso di noi; e poi una piena rinuncia a noi stessi, con la sola attribuzione alla grazia gratuita del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo; Questo coinvolge e include tutto ciò che è contenuto nella tristezza secondo Dio per il peccato. Era uno dei peccati nazionali di Israele confidare negli Assiri per l'aiuto e il soccorso, quando si rivolgevano a loro nell'angoscia e nell'angoscia. Quindi, "Assur non ci salverà", significa che non cercheremo più sollievo con mezzi umani. È un effetto molto importante del nostro vero volgerci al Signore rinunciare a noi stessi totalmente e totalmente

2.) Una dichiarazione di non avere più a che fare con alcuna opera delle loro mani. I termini usati sono molto espressivi del rifiuto degli idoli e del culto idolatrico

3.) Il motivo che viene assegnato per questo. "In te l'orfano trova misericordia". La misericordia è nel Signore. È inerente a Lui. È una perfezione della Sua natura gloriosa. Nell'esibizione e nella manifestazione di esso Egli prova diletto. (Samuel Eyles Pierce.)

Poiché in te l'orfano trova misericordia. - Dio misericordioso con l'orfano:

Ed è un bene che vi trovino misericordia, perché molto spesso trovano poca misericordia tra gli uomini. Il testo contiene una dichiarazione dei fatti con riferimento alle dispensazioni precedenti e una promessa di benedizione in futuro

(I.) La preziosa benedizione qui elargita: la misericordia. Non ricchezze, non onore. La misericordia è la perfezione divina, per la quale Dio è incline a compatire e soccorrere coloro che sono nell'angoscia. Si riferisce solo ai miserabili; Non ci può essere manifestazione di misericordia senza infelicità. Ma sebbene la miseria fosse nel mondo e la misericordia fosse il carattere di Dio, esisteva un forte impedimento all'esercizio di quella misericordia. Quell'impedimento era la giustizia. Quella giustizia è stata soddisfatta. Dio può essere un Dio di misericordia attraverso i meriti del Suo stesso Figlio. Perché questa benedizione della misericordia dovrebbe essere indicata come data agli orfani?

1.) È una benedizione completa. Perdona ogni peccato. Previene il male. Sostiene in pericolo. Soddisfa tutti i desideri. Guida nel dubbio. Guarisce tutte le malattie. Sostiene nella morte. Conforta nel dolore. Consegna in difficoltà. Salva l'anima. Non si può pensare alla misericordia senza pensare a un treno di misericordie che la segue

2.) Addolcisce tutte le altre benedizioni. La salute, la proprietà, il benessere sociale, il focolare, sono misericordie, ma avere tutte queste cose addolcite dalla misericordia di Dio, che fluisce da Lui per mezzo di Cristo, dà dolcezza a tutte le altre misericordie. La misericordia addolcisce anche gli attributi divini. La misericordia addolcisce ogni afflizione. La Misericordia dipinge un arcobaleno sulle nuvole più oscure dell'afflizione e dell'angoscia. C'è misericordia in ogni calice, e questo la rende sempre deliziosa per gli spiriti che sprofondano. La misericordia prepara le persone ad essere soddisfatte in ogni situazione

3.) È una benedizione fruttuosa. Quali grappoli di frutta si accumulano sull'albero della misericordia! La primizia sarà uno spirito umiliato. Abbatterà l'orgoglio del cuore. Così sicuro che la misericordia si manifesta all'anima, l'anima amerà a sua volta. Crea uno spirito di gratitudine

4.) È una misericordia duratura. Un salmo è interamente dedicato a questa benedizione Salmi 136. Che conforto è il fatto che in mezzo a tutte le mutevoli cose del tempo ci sia una cosa che "rimane".

(II.) L'incoraggiamento presentato nel carattere di Dio

1.) Fa parte del carattere di Dio essere misericordioso

2.) Quali garanzie ci sono che troveremo misericordia se la cerchiamo

3.) Fate in modo che specialmente agli orfani sia richiesto, e persino supplicato, di avere questa misericordia. Vedendo quale benedizione scelta deve essere questa misericordia, sia per gli orfani spirituali che per coloro che lo sono letteralmente, cerchiamo tutti di possederla. Ma ricordate che nulla provoca l'ira divina tanto quanto abusare della Sua misericordia o disprezzare il Suo amore. (James Sherman.)

La Chiesa come orfana di padre:

1.) È destino della Chiesa essere molto desolata e orfana nel mondo

2.) La compassione di Dio e la dolce manifestazione di essa sono particolarmente riservate alla bassa condizione del Suo popolo e al suo più grande bisogno

3.) La fiducia del rispetto di Dio per il Suo popolo umile, sarebbe stata cara ai bisognosi e ai penitenti, per incoraggiarli a venire a Lui e invocarlo

4.) Coloro che comprendono e credono nella misericordia di Dio verso il Suo popolo bisognoso rinunceranno a tutte le confidenze carnali e peccaminose. (George Hutcheson.)

L'orfano trova misericordia in Dio:

(I.) Il caso angosciato qui supposto. La parola "orfano di padre" è talvolta usata nel suo senso naturale; e talvolta in senso figurato, per le persone afflitte e indigenti in genere. Il nostro testo suppone che il caso degli orfani sia veramente pietoso e che, più di tutti gli altri, essi abbiano bisogno dell'assistenza e della misericordia di Dio

(II.) La benevola considerazione di Dio per gli orfani

1.) Dio ha comandato agli altri di non ferirli, ma di assisterli. Nella legge di Mosè egli stabilì che non si sarebbe fatto loro alcun torto

2.) Egli si è espressamente dichiarato loro amico e tutore. Egli è il loro soccorritore, aiuto, giudice, redentore e padre

3.) Nel corso della Sua provvidenza, Egli ha spesso mostrato loro misericordia. Nei casi di famiglie prive della loro testa, abbiamo conosciuto con quanta meraviglia la provvidenza si sia presa cura di loro e le abbia allevate amiche. Applicazione

1.) Quanto amabile ci dà questo un punto di vista del benedetto Dio e della Sua meravigliosa condiscendenza

2.) Imitiamo Dio nel mostrare misericordia agli orfani

3.) Lasciate che i genitori siano incoraggiati ad affidare i loro figli alla cura di Dio

4.) Che gli orfani e gli orfani cerchino misericordia da Dio e si impegnino umilmente con Lui. (J. Orton.)

4 CAPITOLO 14

Osea 14:4

Guarirò la loro sviata. - L'orribile stato degli sviati:

Nella storia degli Israeliti non c'è caratteristica più sorprendente delle loro frequenti ribellioni e ricadute. È sorprendente pensare che una nazione che aveva assistito a una tale significativa interposizione del potere divino in suo favore potesse essere trovata in tale regressione. Oh, le insondabili profondità della compassione divina! Dio ha misericordia di guarire le infedeltà del Suo popolo

(I.) Il caso dell'odiatrante. È il più terribile che si possa trovare all'interno della Chiesa cristiana professante. C'è una grande differenza tra il suo caso e quello del peccatore non risvegliato e non convertito. Per un uomo diventare un apostata; ricadere nel peccato deliberato; con tutta la sua luce, la sua conoscenza e i suoi vantaggi, per peccare apertamente e volontariamente, - quale ingratitudine è implicita in questo, quale tradimento e bassezza! La condizione più terribile al di qua dell'inferno è quella di colui la cui coscienza, una volta risvegliata, è ora marchiata a fuoco come con un ferro rovente; il cui cuore una volta sciolto si trasforma in qualcosa di peggio della sua originaria fragilità; la cui mente un tempo illuminata è consegnata alla cecità giudiziaria. Eppure anche un caso del genere non è al di fuori della portata della compassione divina. Agli occhi dell'uomo è davvero incurabile. È un cancro che diffonde le sue fibre in tutto il sistema, la malattia che si fa beffe delle cure umane. Ma Dio dice: "Guarirò la loro infedeltà".

(II.) I mezzi che Dio impiega per guarire l'infedele. Non è limitato nella selezione o nell'uso dei mezzi; ma Egli agisce, in generale, portando l'infedele nel deserto dell'afflizione, e trasformando l'idolo che lo ha sedotto lontano dal suo Dio, nel suo flagello. Può essere l'idolo del piacere sensuale, della fama o dell'oro. A poco a poco si risveglierà con un pieno senso del suo pericolo e della sua miseria. Il suo Dio abbandonato, il suo Salvatore tradito, le sue speranze del cielo distrutte! Lasciò andare la sostanza per aggrapparsi all'ombra. L'idolo che lo ha allontanato da Dio è diventato la sua maledizione. Mentre viaggia in questo deserto, nella disperazione e nella miseria, pensando di aver voltato le spalle per sempre alla felicità e alla pace, è allora che una nuova e inaspettata prospettiva irrompe alla sua vista! Si presenta un'apertura impensata. Attraverso la lunga vista intravede una distesa luminosa e gloriosa. Da queste Dio gli dà le sue vigne. "La valle di Achor diventa una porta di speranza". Dio porta l'infedele a sé per un'altra via di quanto avesse mai pensato. Ricordiamoci, per il nostro avvertimento e per l'esame del nostro cuore, che ci possono essere molti traviati nel cuore, dove non c'è una defezione aperta e manifesta dalle vie della pietà. (Denis Kelly, B.A.)

La guarigione del Signore:

La loro alienazione non era solo offensiva per Dio, ma era anche dannosa per loro stessi. Aveva recato su di loro una malattia spirituale. Geova assume la funzione di guaritore e realizza ciò che promette. Il Dio che essi avevano offeso non permette che periscano, né li respinge come ripugnanti; ma Egli li ravviva e li vivifica. La cancrena scompare, ed essi ritornano sani e sani, con la sicura prospettiva di giungere infine alla pienezza della statura degli uomini perfetti. (Giovanni Eadie, D.D., LL.D.)

Blacksliding guarì:

In questo versetto è contenuta una risposta a quella preghiera, pentimento e riforma che la Chiesa ha fatto. Dove Dio dà uno spirito di preghiera, Egli risponderà. Dio risponde esattamente a tutto ciò per cui si prega, cominciando prima dal fondamento di ogni conforto, il perdono dei peccati. L'apostasia è un aggravamento del peccato. I peccati sono classificati così:

1.) Peccati di ignoranza

2.) Peccati di infermità

3.) Peccati contro la conoscenza

4.) Peccati contro lo Spirito Santo. Poiché la promessa di Dio è "Guarirò", osservate che il peccato è una ferita e una malattia. Il peccato, in quanto malattia, nasce o da noi stessi, poiché ne abbiamo un seminario nei nostri cuori; o dall'infezione e dal contagio di altri; o da Satana, che ha la società con i nostri spiriti. Per quanto riguarda i suoi effetti, il peccato è come una malattia. Malattie trascurate morte della razza; diventano incurabili. Questa è la fine del peccato, sia che finisca in una buona disperazione, sia in una disperazione sterile e infruttuosa. Come possiamo sapere che siamo stufi di questa malattia e malattia del peccato? Se l'anima è infiammata dalla vendetta e dall'ira, quell'anima è certamente malata: l'umore dell'anima è secondo le sue passioni. Se un uomo non può gustare una buona dieta, allora lo consideriamo un uomo malato; così quando un uomo non può gustare i santi discorsi, né le ordinanze di Dio. Un uomo può sapere che c'è una malattia mortale sull'anima, quando è incosciente delle sue ferite; e insensati di ciò che passa da loro. Un uomo è disperatamente malato d'anima quando i giuramenti, le menzogne e i discorsi ingannevoli passano da lui, eppure ne è insensato. Sappiamo e consideriamo che nessun uomo che vive nei peccati senza pentirsi e non guarire è da invidiare, anche se non è mai stato così grande. Che non ci si lasci andare al peccato. Dio è il grande medico dell'anima. Guarire implica togliere...

1.) La colpa del peccato, che ne è il veleno, per giustificazione

2.) La rabbia del peccato, che è la sua diffusione, mediante la santificazione

3.) La rimozione del giudizio sul nostro patrimonio. Il senso del perdono viene solo dopo la vista, il senso, la stanchezza e la confessione del peccato. Ricordiamoci di questo, per non ingannare le nostre anime. (R. Sibbes, D.D.)

Retromarcia:

Questa parola significa un allontanamento o un allontanamento da Dio. È del tutto contrario, nella sua natura formale, alla fede e al pentimento, e implica ciò che l'apostolo chiama un "pentimento del pentimento". Poiché l'uomo, avendo approvato le vie di Dio ed essendo entrato in alleanza con Lui, dopo di ciò si allontani dalla sua parola, getti via il suo patto e si allontani come un inchino ingannevole; Di tutte le altre disposizioni dell'anima, questa è una delle peggiori; per trattare i nostri peccati come Israele fece con i suoi servi, congedarli e poi riprenderli Geremia 34:10, 11. È il frutto triste di un cuore malvagio e incredulo. Eppure Dio dice: "Guarirò le loro infedeltà". Per capire bene questo, dobbiamo sapere che c'è una duplice apostasia

1.) Un'apostasia che nasce dall'impotenza dell'affetto e dalla prevalenza della lussuria, che spinge il cuore a guardare di nuovo verso i suoi vecchi piaceri: è una recidiva o una ricaduta in una precedente condizione peccaminosa per dimenticanza e falsità di cuore, per mancanza del timore di Dio per equilibrare la coscienza e per fissare e unire il cuore a Lui. Benché sia estremamente pericoloso, a volte Dio si compiace di perdonare e guarire questa malattia

2.) Un'apostasia che è orgogliosa e maliziosa, quando, dopo aver "gustato la buona Parola di Dio", gli uomini si mettono a odiare, opporsi e perseguitare la pietà, a fare "nonostante lo Spirito di grazia", a liberarsi della santa severità del giogo di Cristo. Osservare-

(1) Dovremmo guardarci dall'infedeltà, al di sopra di tutti gli altri peccati

(2) Non dovremmo essere così terrorizzati da alcun peccato, che la nostra anima piange e per cui si dibatte il nostro cuore, da essere così trattenuti dall'andare dal medico per il perdono e la guarigione. (Geremia Burroughs.)

Li amerò liberamente. - La promessa di perdono di Dio:

Osserviamo il riconoscimento o la considerazione di Dio di tutti e tre i punti abbracciati nella supplica del vero penitente. Dio guarisce in quattro modi diversi, e ogni modo abbraccia tutti gli altri

1.) Con un grazioso perdono

2.) Con una riforma spirituale ed efficace, rendendoci capaci di camminare in novità di vita, rendendoci santi, proprio come Lui è santo

3.) Rimuovendo i giudizi che il peccato ha portato sul sofferente, sia a livello nazionale che individuale

4.) Confortando. Questo modo di ridare la salute all'anima è una delle opere principali di Cristo. Il Signore è molto minuzioso e distinto nel segnare ogni articolo della preghiera del penitente. Efraim implorò non solo misericordia perché fosse tolta tutta la sua iniquità, ma anche perché Colui che aveva tolto ogni peccato ricevesse, allo stesso tempo, buoni doni in suo favore. Geova, perciò, non solo promette: "Guarirò la loro infedeltà", ma prosegue dicendo inoltre: "Li amerò liberalmente". Questo è il principio fondamentale della verità evangelica. Efraim diede una ragione per la sua completa dipendenza, d'ora in poi e per sempre, dal Signore, che era: "Poiché in te l'orfano trova misericordia". Non possiamo fare nulla da parte nostra per ottenere la misericordia che ci è stata concessa; poiché Dio ha detto: "Li amerò liberamente". È fuori dal potere dell'uomo meritare l'amore di Dio. Un'altra considerazione deve essere tenuta a mente, per non incorrere di nuovo nell'ira di Dio. (Moses Margoliouth, B.A.)

La grazia gratuita di Dio:

Qui il cuore del nostro Padre Celeste si apre a noi nelle dichiarazioni della Sua misericordia gratuita, regale e incomprensibile. Questo supera di gran lunga i nostri peccati e la peccaminosità come la Sua Divinità autoesistente fa le nostre capacità di creatura

1.) La grazia gratuita del Signore nel guarire l'infedeltà del Suo popolo

2.) Il modo in cui ciò viene loro reso noto

3.) Il modo e i mezzi attraverso i quali ricevono il senso interiore e il beneficio di esso. (Samuel Eyles Pierce.)

Amare liberamente:

Sant'Austin dice: "Coloro che devono presentare petizioni a grandi persone, ne otterranno alcuni che sono abili nel formulare le loro petizioni; per timore che con la loro incapacità provochino ira, invece di portare via il beneficio desiderato". Così è qui con il popolo di Dio, avendo a che fare con il grande Dio, e non essendo in grado di formulare le proprie richieste. Dio risponde loro con grazia con le stesse misericordie che aveva suggerito loro di chiedere. La sua risposta è piena: "Li amerò liberamente". Questo fa perché...

1.) È il Suo nome e la Sua natura essere misericordioso

2.) Nessuna creatura può meritare nulla dalle mani di Dio. Dio non cominciò allora ad amarli, quando disse: "Li amerò liberamente", ma a scoprire quell'amore che portò loro da tutta l'eternità. Tutto ciò che è in Dio (manifestato nel tempo) è eterno ed eterno in Lui, senza inizio né fine; perché tutto ciò che è in Dio, è Dio. Il suo amore, scoperto nel tempo, deve necessariamente essere da tutta l'eternità. Questo amore gratuito e il favore di Dio sono la causa di tutte le altre misericordie e favori gratuiti, per mezzo dei quali Egli scopre il Suo amore per noi

1.) È la causa dell'elezione

2.) Della vocazione

3.) Del perdono dei peccati

4.) Della grazia dell'amore

5.) Della giustificazione, della santificazione, ecc.

6.) Della vita eterna. Se vogliamo che Dio ci manifesti il Suo amore gratuito, sforziamoci di essere obbedienti ai Suoi comandamenti e sproniamo i nostri cuori ad amare con ogni mezzo Colui che ci ha così liberamente amati. La ragione della scoperta di questo amore è così data. "Poiché la mia ira si è allontanata da lui". C'è rabbia in Dio contro il peccato: perché c'è un'antipatia tra Lui e il peccato. L'ira di Dio è la cosa speciale nelle afflizioni. I giudizi sono chiamati ira di Dio. Dio allontanerà la Sua ira dopo il pentimento. È nella Sua natura farlo. Impara a osservare la verità di Dio nell'adempimento delle Sue graziose promesse. (R. Sibbes, D.D.)

Amare liberamente:

La parola significa, spinto a ciò da lui solo, e così (come usato da Dio), mosso dalla Sua stessa essenziale munificenza, l'immensa grandezza della Sua bontà. Dio ci ama gratuitamente amandoci contro i nostri meriti, perché Lui è amore. Egli ci ama liberamente, in quanto si è fatto uomo, ed essendo diventato uomo ha versato liberamente il Suo sangue per la remissione dei nostri peccati, ha perdonato gratuitamente i nostri peccati. Egli ci ama liberamente, dandoci la grazia, secondo il beneplacito della sua volontà, per piacergli e causare ogni bene in noi; Egli ci ama gratuitamente nel ricompensare infinitamente il bene che abbiamo da Lui. "Qui parla più manifestamente la persona del Salvatore stesso, che promette la Sua propria venuta per la salvezza dei penitenti, con una promessa dal suono soave, con dolcezza piena di grazia". (E. B. Pusey, D.D.)

Le promesse di Dio per il conforto e l'incoraggiamento del penitente:

(I.) Guarirò le loro infedeltà. Il peccato è la malattia dell'anima. Ecco la garanzia che non sarà fatale. La guarigione denota la guarigione dalla malattia. La condanna sarà rimossa e il dominio del peccato sarà soggiogato

(II.) Li amerò liberamente. Il che implica conferire loro tutto ciò che è buono e desiderabile

(III.) Sarò come la rugiada. Dio visiterà le anime del Suo popolo penitente con la Sua grazia ristoratrice e il Suo Spirito santificante. Di conseguenza fioriranno e cresceranno in scienza e bontà, adornando la loro professione religiosa e presentandosi al mondo nella bellezza della santità

1.) La rugiada rinfresca il volto della natura

2.) La rugiada rende il terreno fertile. L'anima diventerà come un giardino bello e profumato, come una piantagione bella e fiorente

(IV.) Crescerà come il giglio, ecc. Tutte le eccellenze del mondo vegetale sono qui raccolte per esprimere gli effetti prodotti dalla rugiada della grazia di Dio sull'anima del penitente; bellezza, fragranza, vigore (o forza) e fertilità. L'influenza salutare delle benedizioni di Dio dovrebbe raggiungere le nazioni circostanti. (S. Knight, M.A.)

Privilegi dell'anima perdonata:

Non sarebbe allora la cosa più saggia cominciare con la pace, e allora potremmo presto condurre una vita felice? Si dice: chi esce dal debito si arricchisce; Certissimo, è che l'anima perdonata non può essere povera; poiché non appena la pace è conclusa, si apre un libero commercio tra Dio e l'anima. Se una volta perdonati, possiamo allora salpare verso qualsiasi porto che si trovi nei domini di Dio, ed essere i benvenuti; dove tutte le promesse si aprono con il loro tesoro, e dicono: Ecco, povera anima, prendi il pieno carico di tutte le cose preziose, tanto quanto la tua fede può sopportare e portare via. (J. Spencer.)

Amore per gli sgradevoli:

I peccati più grandi fanno di più e meglio la gratuità e la ricchezza della grazia di Dio; non c'è nulla che faccia risuonare e far risuonare la Sua lode al cielo e alla terra quanto il fissare il Suo amore su coloro che sono più sgradevoli e sgradevoli, il donare Se Stesso a coloro che si sono donati da Lui. (Thomas Brooks.)

5 CAPITOLO 14

Osea 14:5-7

Io sarò come la rugiada per Israele.-Relazione divina e reattività umana:-

Attraverso le forme pittoresche e le espressioni della profezia ebraica irrompe una simpatia molto profonda e generosa per il mondo della natura. Poiché Israele stesso, caduto e degradato da dolorose infedeltà, colpito come da una piaga di spudorata apostasia e corruzione spirituale, eppure addolorato, pentito e sempre più sensibile alle esortazioni del servo di Geova, nessuna similitudine potrebbe illustrare più vividamente l'effetto dell'influenza divina sulla nazione degenerata, o gli impulsi di restaurazione che avrebbe dato alla sua vita migliore, di quello a cui si rivolse Osea. "Sarò come la rugiada per Israele".

(I.) Io sarò come la rugiada per Israele. Non si può immaginare un paragone più tenero e bello per l'associazione e la comunione di Dio con il Suo popolo. I punti di corrispondenza sono molto evidenti, e ora non possono quasi mai essere investiti di un senso di novità. La silenziosa furtività della rugiada verso il suo luogo di riposo, il suo effetto vivificante e tonificante sui campi e sui giardini, la sua abbondante riserva di umidità per il seno della terra e il suo più benefico adattamento alle condizioni fisiche più bisognose, sono tutte tante linee di interpretazione ben consumate e ampiamente accettate. Che senso di mistero impenetrabile c'è nella rugiada! Chi ci farà capire il processo della sua generazione? Eppure, come è diventata mite e familiare questa misteriosa economia della natura, che non ispira alcun terrore, non desta sospetti, non crea paura, ma semplicemente accettata come una graziosa disposizione provvidenziale che, nonostante il fatto che sia così incomprensibile, può essere tranquillamente lasciata al suo stretto e costante contatto con la nostra vita terrena! Che meravigliosa combinazione di forza e dolcezza c'è nella rugiada! Non si sforza né grida, né alza alcuna voce di lotta tra le potenze della natura. Guardate ancora il servizio della rugiada nel reintegrare lo spreco di energia fertilizzante della natura. L'esistenza stessa della rugiada indica una perdita subita dalla natura, e una disposizione in natura per riparare tale perdita

(II.) La fertilità è generata dalla rugiada. Dove veniva dato, era naturale aspettarsi una crescita. La risposta dei campi e delle vigne alla sua presenza produttiva fu feconda e abbondante: e così, in una figura, il risultato è applicato a Israele in questa splendida immagine della risposta umana all'influenza misericordiosa di Dio. "Crescerà come il giglio". Ci sarà crescita, stabilità, ampiezza, utilità e fragranza: la dolcezza pervadente della vita santa, una caratteristica della nostra crescita davanti a Dio, che deve sempre essere molto gradita a Lui. (W. H. Tetley.)

La rugiada dello Spirito Santo:

(I.) A chi è promessa la benedizione. In Israele. Non Israele solo dopo la carne. Il nome Israele ci presenta Giacobbe, riguardo al quale sono descritte due circostanze notevoli

1.) La speciale scelta di Dio su di lui

2.) La sua potenza con Dio nella preghiera

(II.) La natura della benedizione esposta. "Come la rugiada".

1.) La rugiada è rinfrescante e fertilizzante

2.) La rugiada è, in molte terre orientali, l'unico mezzo per produrre questi effetti

3.) La rugiada è mite e grata nel modo in cui agisce

4.) La rugiada è generalmente impercettibile nei suoi approcci

5.) La rugiada arriva solo di notte. (Joseph Jowett, M.A.)

Rugiada per Israele:

Prima aveva detto: "La sua sorgente si prosciugherà e la sua fonte si prosciugherà". Ora Egli amplia di nuovo la benedizione; la loro provvista sarà inesauribile, poiché sarà da Dio; sì, Dio Stesso sarà quella benedizione. "Io sarò la rugiada; scendendo sull'erba falciata", per vivificarla e rinfrescarla, discendendo Egli stesso nei cuori secchi, riaridi, sereni degli uomini, mentre dice: "Verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui". La grazia di Dio, come la rugiada, non è data una volta per tutte, ma è giorno per giorno attesa, e giorno per giorno rinnovata. Eppure non passa, come la bontà intermittente del precedente popolo di Dio, ma si trasforma nella crescita e nella sostanza spirituale di coloro sui quali discende. (E. B. Pusey, D.D.)

Il Signore come la rugiada (un discorso con i bambini) :-

Quando ci sono nuvole per diminuire il calore del sole, c'è meno bisogno della rugiada di notte, e così Dio ordina che se le nuvole coprono i cieli, c'è poca rugiada da trovare. Le nuvole impediscono la fuoriuscita del calore dalla terra, e quindi non si raffredda così rapidamente, e quindi l'umidità evaporata che è nell'aria non si condensa così facilmente in gocce di rugiada e si deposita sull'erba. Quando c'è stato un cielo ardente per tutto il giorno, e continua a serene anche di notte, il calore fuoriesce rapidamente dalla terra, e l'umidità che è nell'aria calda quando tocca la terra più fredda si condensa rapidamente, e così la rugiada è generalmente abbondante. Perciò Dio provvede molto saggio. In base al carico e al calore del giorno, di regola, è la quantità di rugiada durante la notte. La rugiada non scende su tutte le cose allo stesso modo. L'umidità non si condensa così rapidamente sui sentieri di ghiaia come sull'erba. L'erba ne ha più bisogno. La rugiada in discesa non fa rumore. È una benedizione benevola che giunge silenziosamente senza strombazzare di alcun tipo. Visita ogni germoglio e filo d'erba. Non visita i grandi alberi e dimentica la tenera piantina. Dio provvede sia ai piccoli che ai grandi. La rugiada arriva così dolcemente che la lama più debole può sopportarla. Ci vogliono ore per sviluppare una goccia di rugiada. Nessuna lama può essere ferita dalla rugiada. Anche la fioritura più bella del frutto non ne sarebbe danneggiata. Voglio che sentiate che, poiché Dio è così gentile, amorevole e gentile, il vostro peccato contro di Lui è ancora più grande per questo. Ma anche quando pecchi, Egli viene dolcemente ancora, tanto è paziente e longanime. Viene a rinfrescare le tue forze quando ti senti stanco, triste e impaziente. Dio viene costantemente come la rugiada: non una volta, ma di volta in volta. È in base al bisogno che arriva la rugiada. Così il Salvatore viene a noi anche nell'ora buia in cui nessuno sembra aspettarsi la benedizione; viene e rinfresca le nostre forze in modo che possiamo essere in grado di sopportare meglio il caldo e il peso di un altro giorno. Crescendo per essere uomini e donne, avrete un particolare bisogno di forza: avrete nuove preoccupazioni, nuovi doveri, nuovi dolori. Ma se Dio ti rinfresca le forze e ti rende adatto per ogni dovere che verrà, tutto va bene. Il vostro dovere e privilegio è solo quello di confidare in Dio e di confidare in Lui per ogni benedizione necessaria. (D. Davies.)

Influenza divina:

La rugiada è l'emblema della grazia divina

(I.) L'influenza divina, come la rugiada, è invisibile. Le cose più grandi che conosciamo sono invisibili

(II.) Tace. L'orecchio più delicato non può sentire la discesa della rugiada. Così è con l'avvento della grazia divina

(III.) È gentile. Cade sul fiore più debole senza ferirlo. La gentilezza è una proprietà della grazia divina. Ogni vero credente è pronto a dire: "La tua gentilezza mi ha reso grande".

(IV.) Sta rivivendo. La fonte di molte e grandi benedizioni. Così la grazia divina, su un'anima inaridita dal peccato, conferisce una freschezza e una bellezza alla sua vita appassita

(V.) È abbondante. Abbraccia tutti i campi, le foreste e i giardini del nostro bellissimo mondo. Il fiore più umile ha la sua goccia di rugiada. In Cristo c'è la grazia di illuminare, di perdonare, di rafforzare, di confortare, di glorificare ogni spirito umano

(VI.) È gratuito. Cade liberamente sulla roccia sterile come sul terreno fertile; dolcemente sulla felce ruvida come sulla rosa delicata. Le benedizioni materiali più preziose che possediamo sono gratuite per tutti. Anche così, la grazia divina è universalmente gratuita. Il gioiello della grazia divina è gratuito per tutti come la luce, l'aria, l'acqua o la rugiada. (Giovanni Dunlop.)

La misura della benedizione nell'influenza spirituale è determinata dalla disposizione umana:

La rugiada si deposita con molta parsimonia sui metalli duri, mentre sul vetro, sulla paglia, sull'erba, sui tessuti e su sostanze simili si forma in abbondanza. La natura della sostanza determina la quantità di umidità che si deposita su di essa. E la natura dei nostri sentimenti verso Dio, e la disposizione del nostro spirito verso le cose sante, determinano la quantità di Dio di cui abbiamo il privilegio di godere. Troppo spesso gli uomini incolpano l'ambiente circostante e accusano gli altri di essere responsabili della loro povertà spirituale. Ma i nostri ambienti non sono così responsabili come lo sono le nostre stesse disposizioni. Lo spirito insensibile, inflessibile e resistente è poco benedetto, mentre l'anima che è sottomessa alla volontà divina, amorevolmente disposta verso Dio e le Sue vie, e che possiede un'affinità simpatica con il Divino, è satura di benedizioni ricche e soddisfacenti. (E. Aubrey.)

Le silenziose benedizioni di Dio:

(I.) La rugiada è un simbolo delle benedizioni silenziose di Dio. Egli discende con le grazie spirituali, venendo silenziosamente proprio come la rugiada cade sull'erba tenera. Dio opera non meno potentemente perché opera in silenzio. Questo modo di operare divino è profondamente efficace. C'è qualcosa di stranamente impressionante nel silenzio perfetto. Il cuore dell'uomo è un pezzo di meccanismo duro e testardo. Nondimeno è suscettibile alle influenze della gentilezza, che gli è stata imposta con insistenza e amore, e per mezzo di queste influenze Dio opera costantemente

(II.) La rugiada insegna l'attualità della benedizione divina. La rugiada arriva proprio dove e quando è più necessaria, aumentando notevolmente i suoi benefici con la tempestività della sua venuta. E questo è in accordo con i modi dell'opera divina tra i figli degli uomini. Le anime che più hanno bisogno della tenera cura del Maestro sono quelle che Egli cerca di benedire di più. Dio non ci cerca perché siamo santi, ma per farci santi. La tristezza umana è una piccola attrazione per gli uomini, ma è la calamita che attira a noi lo Spirito di Dio

(III.) La rugiada insegna il carattere transitorio di molta bontà umana. "Come la rugiada mattutina se ne va". Di quante persone si può parlare di questa triste lamentela? Quanti propositi presi da quando è nato quest'anno sono già stati dissipati come rugiada dal sole del mattino! La rugiada svanì e lasciò una benedizione. Questi propositi infranti, lasciano il cuore migliore? No, il cuore è più duro e la mente più perversa a causa di questi fallimenti nell'adempiere ai voti. (H. C. M'Cook, D.D.)

Cristo è come la rugiada:

Questo paragone della rugiada è usato per illustrazione in vari passi della Scrittura Osea 6:4; Salmi 110:3; Michea 5:7; Salmi 133:1, 3

(I.) Che somiglianza c'è tra Gesù Cristo e la rugiada? La rugiada ha sei proprietà, tutte applicabili in modo appropriato, senza sforzo, al Signore Gesù Cristo

1.) La rugiada è divina e nata dal cielo

2.) La rugiada scende, scende

3.) Il modo in cui scende la rugiada non è osservabile. Scende silenziosamente, non fa rumore

4.) È nella natura della rugiada ammorbidirsi fino a dove va

5.) La rugiada si inumidisce

6.) La rugiada rende fecondi

(II.) Chi è l'Israele per il quale Egli sarà come la rugiada? C'è un duplice Israele di cui si parla. Israele la persona, Israele il popolo: questo include Israele secondo la carne, e Israele secondo lo spirito. Comprendi quest'ultimo

1.) Della Chiesa evangelica in generale, e

2.) Di particolari anime credenti

(III.) Quando abbiamo particolarmente bisogno di questa rugiada?

1.) Tutti ne abbiamo bisogno mentre siamo in uno stato e in una condizione non convertiti

2.) Quando la coscienza è inaridita in qualsiasi momento dal senso di colpa, per qualche omissione o commissione volontaria

3.) Sotto i ritratti della luce del volto di Dio

4.) Quando prevale un attacco di sterilità, attraverso i focolai di qualche corruzione, il successo di qualche tentazione, o attraverso la mancanza di mezzi vivificanti e di ordinanze, la Parola, i sacramenti, i sabati, le assemblee solenni

5.) In un tempo di difficoltà e calamità esteriori

6.) Quando veniamo a morire

7.) Quando andiamo a un'ordinanza. La rugiada è necessaria per preparare il terreno per l'aratro

8.) Quando siamo stati a un'ordinanza

(IV.) Qual è il nostro dovere in riferimento a questo?

1.) Mescola la fede con essa, come una verità divina; che c'è certamente una cosa come questa rugiada, e che il Signore Gesù Cristo è in essa

2.) Sii più sensibile al tuo bisogno di esso ogni giorno in tutto

3.) Chiedilo a Dio; e dopo averlo chiesto, aspettalo e aspettalo, nell'uso dei mezzi preposti

4.) Osserva da dove vengono tutti i tuoi ristori spirituali e tutti i tuoi frutti. Essa viene da Cristo come la tua rugiada; e lascia che Lui ne abbia la gloria. (Filippo Enrico.)

Il miglioramento della religione è frutto di un'influenza divina:

Dio ha strutturato l'umanità in modo tale che, in modo tale che, da un lato, la nostra dipendenza da Lui non dovrebbe affatto diminuire i nostri obblighi di diligenza; e che la nostra diligenza non dovrebbe precludere i nostri riguardi all'influenza della Divina Provvidenza. Non si deve trarre alcuna deduzione dalla credenza di una provvidenza che è la meno sfavorevole all'industria. Ma egli agisce in una parte altrettanto sciocca e peccaminosa che costruisce le sue prospettive future interamente sulla sua prudenza e sul suo lavoro. È una verità indubbia che il concorso di un'influenza esterna, che non è sotto il nostro controllo, è assolutamente necessario per garantire il successo. Che un uomo sia industrioso quanto vuole, se non presta alcun riguardo alla provvidenza di Dio, la sua condotta è tanto irragionevole e criminale, come se, attraverso una pretesa fiducia in quella provvidenza, si abbandonasse alla pigrizia e all'indolenza! Invano professiamo la fede nell'influenza e nelle operazioni dello Spirito benedetto, mentre viviamo nell'indolente negligenza dei doveri assegnati. Il testo è la graziosa assicurazione di Dio all'Israele penitente e al ritorno. Con la benedizione qui promessa dobbiamo comprendere l'influenza della grazia divina

(I.) Perché le influenze divine sono paragonate alla rugiada? La rugiada è una nebbia, o un piccolo tipo di pioggia sottile, che cade sulla terra mattina e sera in modo molto dolce, graduale, impercettibile, e così rinfresca il terreno e lo rende fecondo. È sempre stata considerata una grande benedizione. È un emblema naturale dello Spirito

1.) Per quanto riguarda la sua origine. La rugiada scende dall'alto. È chiamata la "rugiada del cielo", e si dice che i cieli "fanno cadere rugiada". Non è un effetto dell'arte o del potere umano. Così le influenze dello Spirito discendono da Dio. Essi sono assolutamente a disposizione di Dio e sotto la Sua direzione e il Suo controllo. Chi lo metterà in discussione? Negare che esista una segreta e invisibile potente influenza, che in certe stagioni vivifica particolarmente il cuore di un uomo buono e lo anima al suo dovere, è in effetti negare ogni religione. I mezzi della religione sono manifestamente adatti a produrre gli effetti che sono stati menzionati, proprio come la semina e la coltivazione della terra per renderla feconda. Ma questi mezzi non hanno lo stesso successo con tutti coloro che ne godono. I benefici che alcuni traggono dai mezzi della religione devono essere dovuti alle influenze gentili e stagionali della grazia divina che li accompagnano

2.) Per quanto riguarda il modo in cui cade sulla terra. Scende gradualmente, impercettibilmente, stagionalmente e talvolta molto abbondantemente. Così le influenze dello Spirito Santo discendono sul cristiano. Furono dati riccamente ai primi cristiani che dovettero stabilire il cristianesimo e sopportare le persecuzioni. Questi primi discepoli furono riempiti di Spirito

3.) Per quanto riguarda il suo utilizzo. Questi sono gli effetti delle influenze divine

(1) Conforto e ristoro divino

2) Accertamento e conferma

(3) Fecondità

(4) Bellezza e gloria riposte sul vero cristiano. Quale ornamento così bello e bello come quello di uno spirito mite e tranquillo, una mente dotata di pazienza e contentezza, di benevolenza e di amore?

(II.) Apportare qualche miglioramento adeguato all'intero

1.) Questa rugiada scende da Dio; di Lui allora cerchiamolo ardentemente, e a Lui offriamo la nostra umile gratitudine per questo

2.) Anche se riceviamo questa rugiada dall'alto, non aspettiamocela se non in senso di dovere. Se lo facciamo, non c'è da meravigliarsi se siamo delusi

3.) Quanto sono vane tutte le loro pretese di fare una grande esperienza di queste rugiade della grazia divina che non producono frutti adatti nella loro vita!

4.) Che il cristiano umile, serio e timoroso sia confortato, il cristiano la cui preoccupazione è quella di produrre i frutti dello Spirito, anche se a causa di molti scoraggiamenti è talvolta pronto a chiedersi se è il felice soggetto dell'influenza divina

5.) Quanto indicibili saranno la beatitudine e la gloria del mondo celeste, dove gli effetti di queste influenze divine saranno goduti nella loro massima perfezione. (S. Stenner, D.D.)

Come la rugiada:

Queste dolci promesse nel loro ordine seguono immediatamente a ciò, che Dio li avrebbe amati liberamente, e avrebbe cessato di essere adirato con loro: poi Egli aggiunge i frutti del Suo amore alle loro anime, e gli effetti di quei frutti in molti particolari

1.) L'amore di Dio è un amore fecondo. Dovunque Egli ama, Egli rende le cose amabili. I nostri cuori, riguardo a se stessi, sono sterili e aridi, per cui la grazia di Dio è paragonata alla rugiada. La rugiada cade insensibile e invisibile. Cade molto dolcemente e delicatamente. La grazia è paragonata alla rugiada per quanto riguarda le sue operazioni. Raffredda l'aria quando cade, e allora con freschezza ha una virtù fruttificante, perché cadendo specialmente su erbe e piante tenere, si impregna nella radice di esse e le rende feconde. Così è con le grazie dello Spirito di Dio

2.) Notate l'irresistibilità della rugiada e della grazia di Dio. I cristiani crescono come gigli...

1.) Per la bellezza e la gloria

2.) Per quanto riguarda la purezza e il bianco. Lavoriamo dunque affinché la rugiada di Dio sia la rugiada della grazia e Dio ci faccia gigli. Ricordate che c'è una crescita verso l'alto; una crescita nella radice; e una diffusione e crescita nel frutto o dolcezza. (R. Sibbes, D.D.)

La metafora della rugiada:

(I.) Aprite e spiegate la dichiarazione e la promessa qui data. La fonte e la sorgente di queste parole ha origine dalla prima. Alcuni la interpretano come una promessa dello Spirito Santo. L'espressione: "Sarò come la rugiada per Israele" è indicativa della sovranità divina. Ecco la volontà di Dio espressa in una promessa. Nelle Scritture, le cose molto deliziose e rinfrescanti sono paragonate alla rugiada. L'unità tra fratelli è paragonata alla "rugiada di Ermon". Le afflizioni e le sofferenze sono come rugiada e gocce della notte. La metafora, così come è ora davanti a noi, ha lo scopo di mostrare come la Chiesa di Dio e i santi dell'Altissimo siano ristorati dall'amore del Padre, dalla salvezza del Figlio e dalle influenze benevole dello Spirito Santo. Egli scende gradualmente e insensibilmente sulle anime degli eletti, esse sono benedettissime ravvivate e ristorate; per essere forti nella grazia che è in Cristo Gesù e resi fecondi in ogni buona parola e opera

(II.) Il cambiamento improvviso prodotto dall'adempimento della promessa. "Crescerà come il giglio". L'espressione è usata per la crescita spirituale. Questo può avvenire solo per grazia e per l'influenza divina dello Spirito Santo

(III.) L'istituzione della Chiesa di Cristo in questa condizione fiorente. "Egli getterà le sue radici come il Libano". La forza della Chiesa di Cristo, e la fissazione e la fermezza della stessa, saranno tali da non poter essere smosse. Tutte queste parole sono una promessa assoluta. L'"io voglio" di Dio li attraversa. (Samuel Eyles Pierce.)

La rugiada:

Questa è una promessa di grazia a un popolo penitente e che ritorna. La rugiada è del massimo valore per tutti coloro che sono impegnati in attività agricole. Allevia la feroce siccità della stagione. Con il suo battesimo notturno rinvigorisce la languida vegetazione, e rinnova il verde e la crescita su tutto il paesaggio. Fornisci alcune analogie tra la discesa della rugiada sulla terra e le benevole venute e manifestazioni di Dio al Suo popolo

(I.) La rugiada cade molto silenziosa e dolce. Nella notte tempestosa non ce n'è nessuno. È distillato sotto cieli sereni. Le sue gocce di cristallo si formano sotto l'ala del silenzio e nel seno della notte. Perciò Dio di solito non viene a benedire e a ravvivare il Suo popolo in mezzo all'agitazione e all'eccitazione, nello stress della vita, nella fretta degli affari, nel fragore di eventi sorprendenti. I tempi di reclutamento e rifornimento saranno probabilmente tempi di silenzio. Elia udì la "voce dolce e sommessa". Ci sono momenti nella storia della Chiesa in cui Dio si avvicina con grazia in mezzo a agitazioni e allarmi. Ma tali venute di Dio sono state finora eccezionali. L'opera di grazia di Dio è proseguita in sublime quiete. Molti veri risvegli religiosi sono stati compiuti in molta tranquillità, senza tremende agonie o sublimi rapimenti, senza rapide alternanze di speranza e paura, solo per un crescente senso della vicinanza e dell'importanza delle cose divine. Dio attende l'apertura del tuo cuore nell'ora della quiete, per distillare su tutti i suoi affetti il dolce battesimo della sua grazia

(II.) La rugiada cade molto copiosa. Nella terra di Israele molto più abbondantemente di quanto non faccia mai in questo paese. I viaggiatori ci raccontano che dopo una notte tranquilla, quando la rugiada è scesa, trovano i loro bagagli e le loro tende gocciolanti come se durante la notte avesse piovuto forte. La grazia di Dio per una Chiesa in un tempo di risveglio spirituale è molto copiosa e piena. I rapporti di Dio sono con l'intera anima di un uomo. Un uomo può trovare questo impegno di tutta la sua natura solo nella religione. La copiosità dell'influenza divina si vede non solo in questa interezza di effetti sull'individuo, ma anche nella sua diffusione su tutta la comunità cristiana. La rugiada di Dio non viene a ruscelli; Viene distillato da tutta l'aria. Si trova chiaro e fresco su ogni cosa in crescita. E la grazia di Dio in modo simile giunge a molti cuori. Corre da cuore a cuore attraverso la catena della simpatia

(III.) La rugiada è molto rinfrescante. Fa vivere la natura morente. L'agricoltore guarda sconsolato i suoi campi e teme per la sicurezza del suo grano. Ma poi inizia il silenzioso e copioso battesimo della rugiada. E l'agricoltore può pensare con speranza al prossimo giorno del raccolto. Quando Dio viene in adempimento della promessa del testo, c'è un recupero delle forze che affondano, un riaccendersi delle grazie morenti, un ritorno al primo amore, un fare le prime opere. Per coloro che sono visitati in questo modo c'è una novità di religione ogni giorno

(IV.) La rugiada è fertilizzante. Questo agente silenzioso, copioso e rinfrescante produce fecondità in tutte le cose che crescono. Essi sono così aiutati a raggiungere il fine stesso della loro esistenza. E il fine ultimo di Dio con il Suo popolo è che le piante piantate dalla Sua destra possano diventare feconde. Il nostro Divino Maestro parla molto e molto solennemente su questo tema della fecondità. E la fecondità cristiana è una cosa molteplice e varia. Non è tutto di un tipo. Che ogni anima "piantata" gioisca di sentirsi radicata in Lui! E poi lasciate che ciascuno cresca liberamente secondo la Sua volontà, senza paura, ma osando volentieri ramificarsi, fiorire e fruttificare secondo la legge della vita individuale. Giglio, olivo, grano, vite, cedro, tutto cresce nel giardino di Dio; e c'è posto e rugiada per tutti loro

C'è ancora un'altra analogia nella vicinanza a noi in entrambi i casi dell'influenza vivificante. Dio non va a prendere la rugiada dalle stelle o dalle fontane nei cieli. Lo condensa e lo distilla fuori dall'atmosfera. Un piccolo cambiamento di temperatura fa tutto. Questo ci ricorda come siamo circondati da un'atmosfera di grazia, che tiene tutte le cose preziose pronte ad essere gettate su di noi quando Dio lo comanderà. Possa Dio darci il Suo Spirito Santo per operare in modo tale che diventiamo rapidamente e largamente ricettivi delle imperscrutabili ricchezze di Cristo. (A. Raleigh, D.D.)

Dio promette di ridare fecondità a Efraim:

Ecco la continuazione della risposta di Geova alla preghiera di Efraim, specialmente alla seconda parte di essa. "Riceveteci con grazia", oppure: "Ricevete buoni doni, sia materiali che spirituali. Efraim comprenderà ancora una volta ciò che significa il suo nome, cioè la fecondità, non solo nelle cose terrene, ma in ogni buona parola e opera. Le effusioni di tutte queste benedizioni scaturiscono dalla rugiada della misericordia di Dio, e da nessun'altra fonte. Quanto è infinitamente più abbondante la concessione di Dio che la richiesta di Israele. Dio risponde alle nostre richieste più di quanto pensiamo o chiediamo. I motivi sono due

1.) Dio conosce i nostri desideri molto meglio di noi. Noi, nelle cose spirituali, assomigliamo ai bambini nelle cose temporali

2.) Dio risponde alle preghiere coerentemente con la Sua maestà. L'uomo risponde al suo prossimo, come l'eco traditrice, solo a metà. "Come la rugiada". Efraim, a causa della sua infedeltà, fu maledetto dalla sterilità e dalla desolazione; ma il dono della rugiada ristabilirà le sue benedizioni. La rugiada abbraccia diversi significati: conforto, ristoro, incoraggiamento, fecondità e simili. Rugiada, da un punto di vista spirituale, significa Cristo. Ciò che la rugiada è per la terra, questa è la grazia di Dio per l'anima. Siamo naturalmente induriti dal cuore, e quindi sterili, per quanto riguarda il frutto della giustizia; ma la rugiada della grazia di Dio dispone i nostri cuori, addolcendoli, in primo luogo, allo scopo di ricevere il seme della Parola; e, in secondo luogo, per rendere fecondo quel seme. Molte sono le ragioni per cui la grazia di Dio dovrebbe essere paragonata alla rugiada

1.) Perché nessuno può darlo se non Geova-Gesù

2.) Perché è il frutto di un cielo sereno, limpido e tranquillo. La grazia di Dio non è data a un'anima bruciata o congelata, ma è concessa a chi guarda pacificamente e fermamente al cielo per essa

3.) Perché è abbondante e incommensurabile

4.) Perché tace, e cade impercettibilmente

5.) Perché è di natura gentile e benigna, e quindi affonda - anche se lentamente ma sicuro - profondamente nella terra. Così è lo Spirito di Dio

6.) Perché è di natura vivificante. Fa sì che la terra produca la sua crescita. Quando il Sole di Giustizia scioglie il gelo morale dal cuore dell'uomo, e lo Spirito soffia sull'anima inaridita, è allora che sia il cuore che l'anima si aprono alla ricezione di Cristo. (Moses Margoliouth, B.A.)

Rugiada su Israele:

La profezia di Osea può essere paragonata a un tempestoso giorno d'estate. Qui abbiamo la pace dopo la tempesta. Considerate il paragone che Geova fa qui

1.) La rugiada è rinfrescante. Un'anima senza Dio è come una terra deserta e senza pioggia: tutto è morto o morente. Ci sono nobili facoltà e capacità divine, ma non hanno vita. Cerca, ti prego, la presenza benigna del tuo Dio e Salvatore

2.) La rugiada è abbellinte. Cosa c'è di più piacevole che andare nei campi al sorgere del sole e vederli illuminati da milioni di diamanti scintillanti e seminati di miriadi di perle! E quanto sono stati belli i caratteri di coloro nei cui cuori Dio ha dimorato. E la presenza di Dio è la vera bellezza di una Chiesa

3.) La rugiada è fertilizzante. Le regioni dove la rugiada cade copiosa sono notevoli per la loro fertilità. La fertilità implica due cose: una crescita rigogliosa e frutti abbondanti

4.) La rugiada è delicata. Nella sua discesa non rompe i filamenti più teneri; Non ferisce il fiore più fragile. E così Dio tratta teneramente i Suoi figli

5.) La rugiada è imparziale nella sua distribuzione. Scende sui cattivi e sui buoni, sui giusti e sugli ingiusti. Ricade allo stesso modo sulla trama del povero e sui vasti acri dei ricchi. Così imparziale è l'amore di Dio, così imparziali sono i benefici del Vangelo. (Giuseppe Halsey.)

La missione e l'aspettativa di Dio:

Il simbolismo della Bibbia non ha rivali per bellezza e suggestione. Il testo suggerisce:

(I.) Il ministero del Divino verso l'umano. L'influenza di Dio si avvicina agli uomini come la rugiada al fiore. È stimolante sapere che il nostro non è un Dio che vive solo alla luce della Sua maestà, ma dimora con gli umili ovunque. Non solo cavalca il carro ondeggiante dei cieli tempestosi, o siede in silenzio sopra i flutti crestati dell'oceano in tempesta; ma si china a terra, e bacia il volto dei fiori con la sua presenza, e tocca i deboli e gli affaticati con una tenerezza che supera quella della goccia di rugiada che rotola nel cuore del giglio, e vi diventa una fonte nascosta di forza e di ristoro. Che cos'è Dio per l'anima che confida in Lui? Non è Egli la sua invisibile fonte di forza, come la rugiada del fiore? Gli uomini hanno bisogno di rendersi conto, sopra ogni altra cosa, della prontezza di Dio ad aiutarli. Perché la rugiada arriva al fiore? Per benedirlo, ovviamente. Quando la rugiada è sui suoi petali, in risposta respira tutta la sua dolce fragranza. È per questo che il Signore si avvicina all'umanità, affinché possiamo diventare uomini migliori, o, per dirla con le parole del testo: "Egli crescerà come il giglio".

(II.) L'attesa divina. È naturale che il Signore si aspetti che "cresciamo", quando ci ha nutriti. Sappiamo come "cresce il giglio". Il suo primo sforzo è quello di crescere...

1.) Forte. Dobbiamo "crescere" come cristiani robusti. Sono le crescite rachitiche, i nani del cristianesimo, che gli portano più discredito. Ma cresce anche...

2.) Bellissimo. Dobbiamo "crescere" nella bellezza della santità. Il Signore vuole che tutti i Suoi servitori siano giganti, ma non vuole che siano goffi. Dobbiamo sviluppare la simmetria così come la forza. Poi, il "giglio" cresce...

3.) Utile. Ha usi medicinali e floreali. I nostri caratteri non potranno mai essere completi finché non "cresciamo" secondo questo ordine: forza, bellezza, servizio. Applicazione. Il Signore è in attesa di riempire ogni vita, come la rugiada riempie ogni fiore. E quando Egli entrerà, e non prima di allora, le nostre vite esploderanno in fiore, profumo e frutto. (J. W. Bray.)

La grazia di Dio come la rugiada:

Nel testo, il Signore viene presentato come promettente l'influenza copiosa e ristoratrice dello Spirito Santo, nel modo più sfrenato e coinvolgente

(I.) La correttezza e la forza del confronto tra la rugiada e la grazia di Dio. Come i filosofi naturali non sono d'accordo sulla fonte da cui si forma la rugiada, così nemmeno noi possiamo scoprire quale sia la causa della grazia di Dio. L'amore di Dio in Cristo Gesù ce lo procura; ma come ciò avvenga non lo sappiamo; né perché, nel Vangelo, sia offerto così universalmente, eppure ricevuto così indifferentemente. Come la rugiada si diffonde durante la notte, in modo silenzioso e impercettibile, dopo che il sole ha ritirato il suo splendore; così la grazia di Dio è stata ampiamente diffusa da quando Gesù, il Sole di Giustizia, ha lasciato questo mondo inferiore, e le dolci operazioni dello Spirito Santo sono, in modo silenzioso ma potente, portate avanti, senza che ce ne accorgiamo o ci aiutiamo. Come la rugiada ritorna regolarmente, nelle stagioni in cui la terra ne ha più bisogno, così la grazia di Dio è regolarmente concessa al Suo popolo eletto in ogni momento di bisogno, ed è, in generale, accompagnata dall'uso dei mezzi stabiliti. Come la rugiada è il dono gratuito di una provvidenza generosa, così la grazia è il dono gratuito del nostro Padre misericordiosissimo. La rugiada nutre e rinfresca l'intera creazione vegetale, e quando la grazia di Dio scende sugli uomini per mezzo dell'influenza salvifica dello Spirito Santo, essi sono ristorati e ravvivati, vivificati e resi vivi a Dio e alla santità. Come la rugiada fa avanzare tutte le cose che crescono dalla terra verso la maturità, così lo Spirito di Dio opera sui cuori del Suo popolo, rendendolo fecondo nelle buone opere, obbediente in ogni dovere e saggio per la vita eterna. È detto: "crescerà come il giglio". Il giglio è per natura delicato e debole, ma per le ripetute visite e i rinfreschi della rugiada, mette fuori i suoi teneri boccioli, e a poco a poco assume forza e aumenta di dimensioni. La grazia di Dio, per mezzo dello Spirito Santo, permette all'anima di andare avanti verso la perfezione. Osservate riguardo alla crescita promessa, che Dio non solo soddisferà i bisogni del credente, ma sarà per lui stesso tutto ciò di cui ha bisogno. "Sarò come la rugiada su Israele". La grazia di Dio nell'anima è un principio attivo

(II.) Gli effetti della grazia di Dio sui cuori e sulla vita del Suo popolo. Varie similitudini sono impiegate nella Scrittura. È paragonato al "seme caduto in buona terra", all'essere "reso volenterosa", all'essere "risuscitato dai morti", all'essere trasformato in un'altra somiglianza, ecc. Ricordate poi che quando professiamo la fede nella promessa divina, dobbiamo darne prova con il nostro sincero pentimento e la nostra obbedienza alla santa legge di Dio. Applicazione. Attraverso la fede e la pazienza il credente erediterà finalmente le promesse nella loro più piena accettazione. "Che diremo dunque di queste cose? Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" (James Kidd, D.D.)

Benedizioni spirituali per il vero Israele di Dio:

Il testo fa parte di una descrizione della condizione fiorente del popolo eletto quando fu ritornato a Dio. Può essere adattato alla Chiesa di Cristo tra i Gentili

(I.) La promessa. "Sarò come la rugiada per Israele". Conosciamo il valore della rugiada, ma nei paesi orientali essa suscita idee molto più vivide. In Palestina si nota poca o nessuna pioggia durante l'estate. Se non fosse per le notti fresche e la rugiada pesante, tutta la vegetazione sarebbe perita. L'effusione della rugiada è stata considerata una delle benedizioni speciali di Dio-e il suo ritiro una maledizione. Ciò che la rugiada è nel mondo naturale, che fa sì che la terra si ammorbidisca, produca, fruttifichi, questo è lo Spirito Santo di Dio per l'anima dell'uomo. Intenerisce il cuore, impianta i principi della grazia, semina il seme della vita eterna e mette dentro di sé tutti i segni evidenti di una nuova creazione. Come la rugiada è essenziale per la produzione e la conservazione delle erbe e delle piante, così è necessario per ravvivare il cuore dell'uomo, che lo Spirito di Dio operi in essa, perché lasciato a se stesso l'uomo non potrebbe mai cambiare un aspetto della sua natura originale corrotta e infruttuosa. Come la rugiada scende su ogni pianta, senza lasciare una foglia senza acqua, rinfrescando in silenzio anche il più piccolo filo d'erba, così lo Spirito Santo opera silenziosamente, avvertendo, insegnando, convincendo, nei cuori di tutti. Quando nel testo si afferma che Israele crescerà come un giglio e getterà le sue radici come il Libano, naturalmente è implicito che è stata data una sincera e fedele accoglienza del buon Spirito

(II.) Gli effetti che devono seguire lo Spirito di Dio sono come la rugiada per Israele. Quali che siano gli effetti che ci si può aspettare da qualsiasi futura effusione dello Spirito, lo stesso, nella sua misura e nel suo genere, deve essere atteso nella nostra dispensazione immediata. "Cresci come il giglio". Questo è un bellissimo emblema della bellezza e della purezza di un carattere veramente cristiano. Gli attributi principali del giglio d'Oriente sono la bellezza, la fragranza e alcune qualità medicinali. Queste qualità, considerate moralmente, dovrebbero essere trovate in ogni cristiano. Leggiamo della bellezza della santità. San Pietro parla dell'ornamento di uno spirito mite e tranquillo. Il cristiano dovrebbe essere notato tra i suoi fratelli per l'eccellenza dei suoi principi, per il comportamento coscienzioso e per la dimostrazione di amore e simpatia in tutte le sue azioni. Come la fragranza di un bel fiore, il nome del cristiano dovrebbe essere gradito a tutti gli uomini. Ci dovrebbe essere una bellezza, una serietà nei suoi modi, una santità abituale che mostri ovunque che egli è un discepolo di Cristo. Tali grazie possono scaturire solo dalla comunione costante con il suo Dio. Come il giglio è dotato di proprietà medicinali, così il cristiano deve essere come il "sale del mondo". Deve essere geloso dell'onore di Dio. Il peccato non deve mai essere inconfessato in sua presenza. Egli, con i suoi princìpi e la sua pratica, posto com'è in un mondo malvagio, deve preservarlo dalla corruzione. Sul margine si legge: "Fiorirà come il giglio". Questo è precisamente ciò che Dio si aspetta da noi. Troppi dimenticano la verità che un cristiano dovrebbe essere un uomo segnato. Se qualcuno di voi sente le proprie mancanze, fuggi al Salvatore per ottenere grazia e perdono. Copia l'esempio del tuo Master; imparate da Lui; emulare la Sua innocenza, la Sua purezza, la Sua fragranza, la Sua fedeltà. Si paragona a un giglio, e così si accontenta di mostrarci la Sua umiltà, il Suo amore, la Sua "unità" con la Sua Chiesa e il Suo popolo. "Egli getterà le sue radici come il Libano". Questa figura mostra la stabilità che i veri principi religiosi conferiscono. È un'immagine vigorosa della sicurezza di colui il cui cuore ha ceduto agli sforzi della grazia divina. Qui si trova un argomento per la necessità del progresso nella religione. Stagioni di guai, di dolore, di indagine; L'ora della morte, il giorno del giudizio, sono davanti a noi. È necessario, quindi, avere alcuni principi stabiliti, alcune fondamenta ben accertate e sicuramente poste su cui possiamo poi riposare. "È una buona cosa che il cuore sia reso stabile dalla grazia". (R. H. Whitworth.)

Il cristiano progressista:

(I.) L'influenza spirituale che Dio promette al suo popolo. È come la rugiada...

1.) Nella sua fonte

2.) Nel suo silenzio

3.) Nella sua stagionalità

4.) Nella sua abbondanza

(II.) I suoi risultati benefici

1.) Crescita

2.) Stabilità

3.) Bellezza

4.) Fragranza

5.) Fertilità. (G Brooks.)

La rugiada d'Israele e il giglio di Dio:

(I.) Cristo, come è stato esposto dalla rugiada per Israele. Geova stesso è la rugiada. Questa promessa implica che da qualche parte c'è un campo secco e inaridito. Questo campo noi siamo, in quanto non siamo ancora partecipi della Sua vita. Come la rugiada cade nelle afose notti d'estate, quando i campi hanno sete e languiscono, così la rugiada di Dio scende solo sulle anime assetate e svenute. Come la rugiada cade dal cielo nella quiete della notte, così è la via di Cristo. Il modo e il modo della Sua venuta all'anima è un mistero nascosto nella notte; E chi può svelarlo? La rugiada del campo ha in sé una lucentezza luminosa, perché è in comunione con la luce del cielo. Una volta che Cristo è venuto da noi, tutto è luminoso e lucido nelle profondità della nostra natura disordinata. Ma Cristo copre tutta la nostra miseria con il Suo stesso io, con la Sua giustizia. Com'è fruttifera la rugiada! E quale vita Cristo impartisce all'anima!

(II.) Cristo paragona la Sua sposa, la Chiesa, e in ciò ogni anima credente, al bellissimo giglio. Il popolo della Palestina non conosceva fiore più veramente dolce e amabile del nobile giglio. Il giglio si trova spesso a crescere tra le spine. Le spine rappresentano i molti problemi spirituali e temporali di cui sono circondati gli eletti di Dio. Osserva con quali mezzi il giglio prospera e fiorisce. Non fatica, né fila. Ondeggia passivamente al sole e apre la sua coppa alla rugiada mattutina. Possa dunque lo Spirito del Signore Gesù scendere su ciascuno di noi come rugiada! (F. W. Krummacher.)

La rugiada della grazia di Dio e i suoi risultati:

(I.) Le influenze dello Spirito, "come la rugiada".

1.) La rugiada non è mai lontana (umidità dell'atmosfera); aspetta; si fa sentire a suo tempo da tutto ciò che ne ha sete. Così il Datore della vita è sempre presente con i suoi; pronto a rinfrescare, detergere, rafforzare. Lui è intorno a noi Salmi 139 l'atmosfera delle sue promesse, delle sue provvidenze, della sua presenza

2.) Cade nella quiete della sera, e i credenti si rendono conto in modo speciale della presenza di Dio nella quiete. "Comune ... e stai zitto". Esperienze Eventide; "Fresco del giorno." Servi con mente tranquilla? Troppa eccitazione, mondana o "religiosa"; Vivace, meccanico? Anime turbate, consolatevi

3.) Cade nella misura dovuta; mai in eccesso: erbe, fiori, ulivi, cedri; ognuno riceve in proporzione al bisogno. Allo stesso modo, l'opera dello Spirito, infinitamente saggio, misericordioso. Rugiada della "giovinezza", dei bambini, degli anziani. Classe, condizione, carattere; le nostre responsabilità, ... "la grazia che ci è data", data abbondantemente, teneramente

4.) Cade silenziosamente; non vedere né sentire. Lo stesso vale per le operazioni ordinarie dello Spirito. Quiete, segretezza della ricezione; formazione graduale di abitudini; trasformazione 2Corinzi 3:18 ; crescita, "grazia per grazia"; rinnovamento della vita nascosta con energia invisibile; influenze amorose, potenti, misteriose, silenziose, ma sicure Marco 4:27

5.) Regolarmente: la secchezza di oggi, la rugiada di oggi. Ciò nonostante, preghiamo per la "rugiada continua" della benedizione di Dio; nuova gioia e vigore dallo "Spirito salutare" della Sua grazia Giobbe 29:19. Santificazione quotidiana. Non spasmodico

(II.) I risultati delle influenze dello Spirito. "Egli crescerà... Coloro che abitano..."

1.) Credenti benedetti. Notare prima la posizione: giglio, cedro, olive, erbe aromatiche; e le erbe; cresta montuosa, pendio, fenditure e terreno fertile; esposta, ammirata, nascosta. Ogni pianta ha il suo posto. Quindi ogni membro della Chiesa ha la sua vocazione: ciò che siamo, dove siamo, di Dio. I poveri e gli ignoranti possono glorificare Dio con la stessa verità, anche se non così ampiamente, come coloro che sono altolocati e grandemente dotati. Si noti in secondo luogo, la perfezione; in tutta la vegetazione inondata, rigogliosità e bellezza di vita vigorosa. Servizi e piacevolezze speciali; purezza e bellezza: il giglio; forza ed espansione: il cedro; fecondità: l'olivo; profumo ("odore") di erbe e profumato "Libano" torbido. "Diversità di doni" e "di operazioni" 1Corinzi 12:4. un Conway, un Livingstone, un Monod, un Lyte, un Selwyn, un Hedley Vicars; "amministratori della multiforme grazia di Dio". Che varietà! Umiltà, dolcezza, purezza, fervore, fecondità, pazienza altruistica, coraggio, fermezza, ecc. Ma non accontentatevi di qualche grazia speciale: pregate per "magnificare degnamente" il Suo nome in piena santità

2.) I credenti una benedizione. "Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno". L'influenza di una vita cristiana coerente; Vince, aiuta, riscalda, conforta. Cercate così di essere, sempre di più, un mezzo di grazia. (Rivista del Clero.)

Una Chiesa fecondata:

Dio promise di essere come rugiada per il Suo popolo eletto. Era così. Tutta la loro storia lo dimostra. Egli era la bellezza del loro carattere, la loro forza in battaglia, la saggezza dei loro consigli, il datore di cibo, come la rugiada. Dio è come rugiada per il Suo popolo ora per le operazioni dello Spirito Santo. La rugiada è un tipo di influenza spirituale perché è essenziale. La natura non fornisce alcun sostituto. Le sue operazioni sono misteriose, a differenza della pioggia. Il suo funzionamento è silenzioso. È uno dei tanti lavoratori silenziosi di Dio. La sua influenza è abbellitrice. Nutre i fiori. È fertilizzante. Nessuna bevanda di vegetazione è più grata

(I.) La crescita di una Chiesa innaffiata da Dio. In natura, la stabilità non viene mai raggiunta rapidamente. La forza è sempre coronata da anni canuti. Questa legge riguarda anche le opere dell'uomo. Un nuovo regno è debole; uno vecchio forte. Nella crescita di una Chiesa innaffiata da Dio abbiamo una bella eccezione a questa legge di natura. In esso si fondono le peculiarità del giglio e del cedro. Ha una bellezza che non è fragile. Ha una forza che non è di noiosa crescita

(II.) Il potere di una Chiesa innaffiata da Dio. I predicatori dicono spesso che sulla terra abitano solo due classi di persone: i salvati e i non salvati. Ma i non salvati si dividono in coloro che non hanno mai conosciuto Dio e coloro che hanno apostatato da Lui. Una Chiesa innaffiata da Dio ha potere con entrambe le classi

1.) Ha potere con il mondo in generale

(1) Questo potere è il potere della legge

(2) Di bellezza

(3) Dell'amore

2.) Ha potere con i cristiani recidivi

(1) Essi rivivono come il com dalla morte apparente

(2) Crescono rapidamente come la vite

(3) La loro crescita è verso il profumo della vita cristiana matura, della santità e dell'amore. (I. K. Jackson.)

Dio come la rugiada:

La grazia comoda, feconda e santificante di Dio è paragonata alla rugiada

1.) La rugiada viene dall'alto. Non può essere comandato dalla creatura

2.) La rugiada cade insensibile e invisibile. Quindi la grazia di Dio. Ne sentiamo il conforto, la dolcezza e il funzionamento, ma cade insensibilmente, senza essere osservati

3.) Cade dolcemente e dolcemente, non violando la natura o il corso di nulla, ma piuttosto aiutando e apprezzando lo stesso

4.) La grazia è paragonata alla rugiada, per quanto riguarda le operazioni della rugiada. Quali effetti ha la rugiada sulla terra?

(1) Raffredda l'aria quando cade, e con la frescura ha una virtù fruttifera

(2) L'anima non solo è rinfrescata e rinfrescata, ma è anche addolcita e resa feconda con conforto per l'anima

5.) La rugiada è irresistibile. Nulla può impedire alla rugiada di cadere. Usare. Nessuno si scoraggi per la morte, l'aridità e la sterilità del proprio cuore, ma sappia che Dio promette benignamente, se seguiranno la condotta precedentemente stabilita, di essere "come la rugiada per loro". Perciò che si accostino alle ordinanze di Dio, con meravigliosa speranza, fiducia e fede che Egli benedirà i mezzi della Sua ordinazione e della Sua nomina per i Suoi fini. (R. Sibbes.)

Lo Spirito Santo come la rugiada:

Lo Spirito Santo scese il giorno di Pentecoste. Egli scende anche ora, sebbene non in modo straordinario, o con alcuna manifestazione notevole. Silenziosamente, con calma, ma con forza, ora come allora Egli viene, il Signore, il Datore della Vita, per ravvivare l'anima morta e per ravvivare l'afflosciata. Il modo della Sua venuta ordinaria è paragonato alla caduta della rugiada, e i vari effetti della Sua venuta sono paragonati alla rigogliosità delle piante più belle di un clima orientale

(I.) La venuta dello Spirito è come la rugiada

1.) Come la rugiada tutto il giorno è sospesa nell'atmosfera aspettando solo il momento opportuno per formarsi in gocce sensibili su ogni filo d'erba che ha sete della sua caduta, così lo Spirito benedetto di Dio si muove sempre da tutte le parti intorno a noi, invisibile in verità, ma non del tutto inavvertito, in attesa dell'ora in cui il bagliore di questo mondo sarà tramontato, e il cuore dell'uomo, come nella frescura dell'ora della sera, sii preparato a riceverlo. Lo Spirito è sempre in contatto con i nostri cuori, dolcemente ma con forza, inclinandoli a ricevere Gesù come loro Signore e a vivere per Lui. Sopra, sotto, intorno, dentro di te c'è Dio lo Spirito, e in ogni momento Egli si sforza con la tua coscienza di condurti a Dio

2.) C'è una somiglianza nelle stagioni in cui cade la rugiada e in cui lo Spirito Santo viene in modo più sensibile. La rugiada si deposita in gocce sulle erbe la sera. Le stagioni dello Spirito giungono quando le nuvole notturne della malattia o del dolore, o le calme e tranquille ore di meditazione del sabato, hanno chiuso fuori il bagliore delle cose terrene e raffreddato il cuore. Eri calmo e calmo nel tuo spirito, e così incline a ricevere le impressioni del benedetto Spirito di Dio

3.) Il modo in cui cade la rugiada. Delicatamente, e ancora e ancora. Così, mentre lo Spirito umilia il cuore del peccatore più forte, non travolge lo spirito del discepolo più timoroso e debole. Si posa nei nostri cuori e ci mostra le cose di Gesù

4.) La rugiada cade molto più abbondantemente sull'erba che ne ha sete che sulle pietre che non ne hanno desiderio. Lo Spirito riguarda tutti noi, ma la Sua pienezza di grazia giunge a coloro che hanno veramente bisogno

(II.) L'effetto dello Spirito Santo come raffigurato dalla crescita delle piante quando vengono innaffiate dalla rugiada. Il profeta illustra con la bellezza del giglio, la fecondità dell'olivo e la forza profondamente radicata e la dolcezza diffusa del cedro del Libano. Ognuno ha le sue proprietà peculiari, ma ognuna di queste proprietà viene nutrita e portata alla perfezione dalla rugiada. A Gesù fu dato lo Spirito senza misura; e quindi in Gesù tutte le grazie e tutti i doni sono combinati; Ognuno è nella perfezione e nessuno si scontra con l'altro. Nella mitezza e nella fermezza, nella profondità del pensiero e nell'attività dell'opera, Egli stava da solo, l'uomo perfetto, e in Lui solo le parole del profeta sono completamente adempiute. (Can. Morse.)

La rugiada divina e i suoi risultati:

Pensiamo a Dio come alla rugiada in connessione con le influenze del Suo Spirito. Queste influenze dello Spirito discendono in conseguenza dell'opera di Cristo

(I.) La connessione tra la rugiada divina e i suoi risultati

1.) È un'influenza delicata, ma ha ottimi risultati. La rugiada non è mai altro che gentile. Non sembra affatto una forza. Eppure è un accordo attraverso il quale si producono alcuni dei più grandi effetti della natura. Per coloro le cui infedeltà sono state guarite e dai quali l'ira di Dio è stata allontanata, non c'è l'influenza della tempesta, c'è solo l'influenza della rugiada. Dio è la gentilezza stessa, e il Suo Spirito scende sulla nostra vita senza alcuna azione violenta, ma accompagnata dai risultati più grandi

2.) È un'influenza silenziosa, ma ha risultati visibili. Se le piante fossero sempre sotto il bagliore del sole, presto appassirebbero e morirebbero. Ma al calar della notte, dopo il caldo del giorno, la rugiada scende silenziosa. Ogni filo d'erba ha la sua goccia di rugiada. Non c'è stato alcun suono di nulla che stia accadendo, eppure quando arriva il mattino gli effetti sono chiaramente visibili. Le piante cadenti sono risorte; La natura ne esce rinfrescata. L'opera divina non può essere rintracciata, ma i frutti dello Spirito sono manifesti

3.) È un'influenza divina, eppure i suoi risultati sono interamente umani. La rugiada è una pura influenza eterea. Non è come le nebbie o i vapori pestilenziali delle paludi, che salgono solo un po' dalla terra. È la rugiada del cielo. Eppure ha un'affinità con tutte le forme di vita vegetale sulla terra. Quindi le influenze dello Spirito provengono dall'alto, da una fonte che è in alto sopra di noi; eppure hanno un'affinità con noi. C'è ciò che ci è estraneo, cioè il peccato. Con questo lo Spirito non ha alcuna affinità. Come rugiada, Egli si mescola e fa emergere tutto ciò che è veramente umano

(II.) I risultati di per sé e nella loro reciproca connessione. Occorrono tre cose per esporre l'eccellenza della vita cristiana. Il giglio, il cedro e l'olivo sono riuniti per darci, nella loro combinazione, un'idea di come dovrebbe essere la nostra vita sotto la rugiada dello Spirito

1.) I risultati di una rapida crescita, e tuttavia solidità. "Egli crescerà come il giglio e getterà le sue radici come il Libano". Ci deve essere solidità e rapidità di crescita. Il cedro è particolarmente radicato nel terreno. Mettiamo radici quando lottiamo con Dio in preghiera, quando leggiamo la Parola di Dio in modo da afferrarla saldamente e quando, nella tentazione, ci atteniamo fermamente al principio

2.) I risultati sono ampiezza di crescita e fertilità. "I suoi rami si estenderanno", ecc. Appartiene all'idea di un albero perfetto che mentre cresce verso l'alto cresce tutt'intorno, e allo stesso tempo. Il cedro in particolare è molto diffuso. E così, mentre abbiamo l'aspirazione celeste, dobbiamo sempre ampliare le nostre vedute e simpatie umane. Ma gli alberi che crescono fino alla larghezza non crescono così tanto fino alla grassezza. Quindi un albero non è sufficiente per completare l'idea. L'olivo è superiore al cedro sotto un aspetto: in fecondità. Spende le sue forze, non per spargere ma per fruttificare. Così dobbiamo unire il cedro e l'olivo e, pur mantenendo la nostra ampiezza, dobbiamo accrescere i ricchi elementi della nostra vita

3.) Ne risulta una varietà di bellezza. C'è la bellezza del giglio, e anche dell'ulivo. C'è sempre una dignità e una maestosità nel giglio. Tutto ciò che ci appartiene, sia che si tratti del giglio o dell'olivo, sarà portato fuori sotto la rugiada dello Spirito. I risultati sono la salubrità e la piacevolezza dell'influenza. (R. Finlayson, B.A.)

La grazia ravviva Israele:

(I.) La promessa di grazia fatta a Israele, nonostante il peccato di Israele. "Sarò come la rugiada per Israele". Il cristiano è qui paragonato a una pianta che non può essere annaffiata da nessuna acqua che si trova sulla terra, una pianta che ha bisogno di annaffiature celesti, anche della rugiada dall'alto. La figura orientale della rugiada ha in sé diverse bellezze

1.) La grazia, come la rugiada, scende spesso impercettibilmente nel cuore dell'uomo. Chi ha mai udito i passi della rugiada che scende sull'erba dei prati?" E il cristianesimo è molto spesso impercettibile nelle sue operazioni. Non disprezzare le cose spirituali, perché non ne senti alcun suono

2.) La rugiada è sempre sufficiente. Se Dio irrigasse la terra di rugiada, stolto sarebbe l'uomo che andasse poi ad innaffiare secondo il suo Creatore. La grazia di Dio, quando scende sul cuore di un uomo, è sufficiente

3.) La rugiada, quando è richiesta, è costante. Come tu vuoi la rugiada della grazia, così la troverai

(II.) Gli influssi della grazia divina nell'anima sono qui esposti in metafora

1.) Ci fa crescere verso l'alto. "Cresci come il giglio". Questo si riferisce al giglio narciso, che all'improvviso, in una notte, spunterà. Questo è ciò che la grazia fa nell'anima di un uomo. La sua prima operazione è quella di farci crescere

2.) Dopo che sono cresciuti verso l'alto, devono crescere verso il basso. "Getta le sue radici come Libano". Dio non vuole che il Suo popolo sia tutto fiori e fogliame; Vuole che anche loro mettano radici profonde e gettino fuori fibre forti. Crescere verso il basso è bello quanto crescere. Dovremmo essere radicati nell'umiltà e crescere nello zelo; Ma di solito le due cose non si uniscono. Crescere verso il basso è un'ottima cosa per promuovere la stabilità. Forse è proprio questo il significato del passaggio

3.) Il cristiano deve poi fare una professione. "I suoi rami si stenderanno".

4.) Il prossimo effetto della grazia è che il cristiano deve essere bello, come "l'ulivo". La sua bellezza sta nella sua fecondità. E l'ulivo è un sempreverde

5.) Deve essere diffusa una buona notizia sul cristiano. "Il suo odore è libanese". Dovunque il cristiano vada, getterà su di sé un profumo

(II.) I benefici della grazia per gli altri. "Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno". Non desidererete che la vostra sia una religione egoista. Mi piace una religione espansiva. Con una pia conversazione l'uomo cristiano diffonderà la dolcezza del profumo ovunque vada. (Anon.)

Ciò che Dio sarà per il Suo popolo e ciò che Egli farà essere il Suo popolo:

(I.) Ciò che Dio sarà per il Suo popolo. Non è ciò che Dio fa per il Suo popolo, ma ciò che Egli è. Cosa fa la rugiada?

1.) Nutre le piante in crescita. Durante tutto il corso della vita Dio viene nei nostri cuori, per mantenere vivo e alimentare il bene che vi ha piantato

2.) La rugiada rinfresca la pianta cadente. Quante volte ci siamo afflosciati e appassiti, ma poi Dio nel Suo amore si avvicina a noi e ci sussurra pensieri gentili del Suo amore, del Suo perdono e del Suo aiuto. O forse siamo stati trattati in modo scortese, o siamo stati molto tentati di peccare. Allora Dio verrà come la rugiada soave dal cielo. La rugiada scende dolcemente; e senza essere visto; e giorno per giorno

(II.) Cosa sarà il popolo di Dio per mezzo di Lui. Il carattere del vero cristiano sarà paragonato...

1.) Al giglio. Questa pianta è usata per significare la bellezza e la purezza dei santificati di Dio. Dio ci renderà puri di cuore e di vita, timorosi di ciò che è sbagliato, con una coscienza tenera, turbati dai piccoli peccati, e che ci sforzeremo continuamente di raggiungere una santità più grande

2.) Al cedro del Libano. Che ha radici profonde, un tronco forte, una grande altezza e rami espansi. Dio ci farà essere così saldamente fissati nella verità e nell'amore di Dio che non possiamo essere allontanati da essa da falsi insegnamenti o dalla tentazione al male

3.) All'olivo. Che è sempre fresco nell'aspetto e abbondante in fecondità. Dio aggiungerà agli altri Suoi doni, la gioia continua derivante dal continuo rapporto con Lui stesso. Mentre Dio ci conduce più vicino a Sé, lasciando cadere la Sua grazia e il Suo Spirito Santo più incessantemente nei nostri cuori, Egli fa germogliare dentro di noi un pozzo traboccante di gioia e di pace nel credere. Ed Egli ci farà abbondare in tutte le opere buone. Egli ci farà fare cose buone in abbondanza, atti di gentilezza, di perdono e di aiuto agli altri

4.) All'odore del Libano. Il paese che circonda questa montagna profuma dolcemente dei tanti fiori profumati che sbocciano ai suoi piedi. Dio, con la Sua grazia, ci fa fare ciò che è giusto ai Suoi occhi, e accondiscende a compiacersene; e gli altri cristiani si compiacciono del bene che vedono in noi, così che a Dio e agli uomini siamo graditi, come il delizioso profumo che sale sui nostri volti dai fiori profumati. In che modo Dio compie la Sua opera di grazia? Egli viene come la rugiada, non come il rumoroso e violento temporale. La rugiada scende molto dolcemente, rubando dolcemente e inosservata. Il suo lavoro è molto graduale, ma è continuo, giorno dopo giorno. È in modi segreti e inosservati che Dio opera la Sua grande opera nei nostri cuori. Quindi usa diligentemente tutte le tue opportunità. Non cercate l'eccitazione. Cercate di avvicinarvi a Dio in tutti i modi ordinari e anche in quelli piccoli. Certamente verrà da te per farti del bene. (W. H. Ridley, M.A.)

Sull'influenza divina:

La figura qui è presa in prestito da una delle operazioni più belle ed efficienti della natura. La promessa fu fatta a Israele non in un tempo in cui Dio aveva motivo di lodarlo, ma di rimproverarlo. Non sminuiremo, a tuo avviso, il male del peccato; ma non si deve nascondere che lo spirito, oppresso e oppresso dalla colpa, possa trarre da questo fatto abbondante consolazione

(I.) L'origine dell'influenza divina. "Come la rugiada".

1.) Questa influenza viene da Dio. Per questo la chiamiamo influenza divina. Di tutte le operazioni della natura, non c'è nulla di più indipendente dall'agire umano della rugiada

2.) Questa influenza viene da Dio come riconciliato in Cristo. La rugiada è la progenie di un cielo sereno di nuvole, la benedizione di un'atmosfera placida. Dio non è forse un fuoco divorante? Come può allora essere come la rugiada? L'ispirazione risponde alla domanda: "Dio era in Cristo che riconciliava a Sé il mondo". Portati in uno stato di unità, e avendo pace con Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, scende sulle nostre anime quell'influenza del Suo Spirito che qui è meravigliosamente paragonata alla rugiada

3.) Questa influenza viene da Dio, come una benedizione sovrana e distinta per il Suo popolo eletto. Non è una benedizione comune, ma particolare. Non appartiene al mondo, ma alla Chiesa

(II.) Le proprietà di questa influenza divina. È come la rugiada, che è silenziosa, copiosa, penetrante, irresistibile e fecondante

(III.) I risultati dell'influenza divina

1.) Crescita; come il giglio: crescita spirituale, rapido progresso nella conoscenza, nella fede, nello zelo, nell'amore, nella speranza, nella fiducia, in tutto ciò che adorna il carattere cristiano

2.) Stabilità. Il Libano è, per una figura retorica, destinato ai cedri che vi crescono. La stabilità del cristiano si riferisce a tre cose: la sicurezza del suo stato, la fermezza dei suoi principi e la perpetuità del suo carattere. La sua fede, radice della sua professione, si aggrappa saldamente alla santa alleanza. I santi principi, come tante fibre di quella radice, aderendo alla verità, danno stabilità alla sua professione cristiana, come quella del maestoso cedro. Questa stabilità contraddistingue il vero cristiano

3.) Espansione. "I suoi rami si stenderanno". L'espansione dei rami può denotare l'influenza estesa ed estesa della Chiesa. C'è una celebre quercia che proietta la sua ombra e sparge le sue ghiande su quattro contee dell'Inghilterra

4.) Bellezza corrispondente. La bellezza dell'olivo era proverbiale quanto la forza del cedro. La proporzione dei suoi rami, la perfezione della sua simmetria, la freschezza perpetua della sua verdura e la bellezza dei suoi colori costituiscono ciò che in natura chiamiamo bellezza. Può indicare la gloria che viene posta sul cristiano, mediante l'imputazione della giustizia del Salvatore. A volte si riferisce a quella bellezza morale e spirituale che consiste nel conformarsi all'immagine di Cristo. È la concentrazione e l'esibizione di tutte le grazie dello Spirito Santo

5.) Fragranza morale. Questo esprime l'effetto felice, l'influenza deliziosa, del sentimento cristiano e del carattere cristiano. Due cose sono intese da questa fragranza

(1) Ciò che è gradito a Dio

(2) Ciò che è gradito agli uomini

6.) Eccellenza universale. Il godimento del sacro riposo. Un grazioso risveglio. La caparra di abbondante fecondità. "Fiorisci come la vite". Commemorazione riconoscente. Imparare-

1.) L'assoluta necessità dell'influenza divina. Siate solleciti per ottenere una copiosa effusione dello Spirito Santo

2.) Il fine per il quale l'influenza divina è data e per il quale dovrebbe essere desiderata

3.) Il terreno su cui si spera l'influenza divina e gli esercizi con cui il suo conseguimento è inseparabilmente connesso. (Giovanni Hunt.)

La rugiada e le piante:

Osea è eminentemente il profeta del pentimento e dell'amore che perdona. Ha anche un occhio da poeta con cui guarda la natura. Il testo nasce da un fervido e tenero appello a Israele perché ritorni al suo Dio. Abbiamo qui, con un bel simbolismo, i vari aspetti dell'ideale cristiano del carattere, e l'energia produttiva che li rende tutti possibili

(I.) La fonte della fecondità. La rugiada in Palestina è particolare. Il forte sole estivo porta l'evaporazione con grande attività sulla superficie del Mediterraneo, e i venti estivi prevalenti portano masse di vapore, che vengono condensate dal freddo quando scende la sera, e avvolgono la terra in un velo umido che rinfresca la vegetazione cadente e salva molti piccoli fiori. È quella nebbia inumidente, non propriamente "rugiada" come la conosciamo, che il profeta sceglie come un emblema appropriato delle influenze segrete, silenziose, rinfrescanti, vivificanti che Dio concederà allo spirito che ritorna a Lui in umile penitenza. Non c'è forse un sole cocente che splende su di noi, che ha bisogno allo stesso modo che la nostra vita interiore sia inumidita e rinfrescata dalle visite di quell'ospite silenzioso che verrà e porterà l'umidità di cui abbiamo bisogno? L'ingannevole raggio della prosperità è pieno di pericoli per la vita spirituale, e non meno crudeli sono i fervidi raggi dell'ardente tentazione con cui tutti dobbiamo essere messi alla prova. E dov'è la nostra forza? Conosco solo una fonte di ciò: che riceveremo le comunicazioni di quella vita spirituale, il cui dono è la benedizione centrale del Vangelo; l'impartire la vita di Dio ai nostri cuori e ai nostri spiriti, mediata dalla presenza in noi dello Spirito di Dio che è lo Spirito di Cristo

(II.) La bellezza profusa che seguirà la caduta della rugiada. Il giglio è molto probabilmente identificato come l'anemone scarlatto. L'idea espressa nella figura "Egli crescerà come il giglio" è una duplice profusione, o ciò che i giardinieri chiamano libertà di crescita e bellezza. Una profusione di grazia dovrebbe corrispondere alla profusione con cui la rugiada viene da Dio. La vera bellezza è la bontà. Quella bellezza della bontà verrà dovunque l'uomo si manterrà in contatto con Dio e con Cristo. Siamo tutti tenuti a cercare di rendere attraente il nostro cristianesimo. Un gran numero di persone molto buone sono repellenti e non attraenti. Ci deve essere la bellezza della santità dove c'è la rugiada del Signore

(III.) La forza che dovrebbe accompagnare la bellezza. "Egli getterà le sue radici come il Libano; i suoi rami si stenderanno". Alla bellezza del fragile giglio bisogna aggiungere la forza del cedro stabile. Ci deve essere forza unita alla bellezza in un mondo come il nostro, pieno di conflitti e lotte

(IV.) La fecondità che dovrebbe coronare la bellezza e la forza. L'olivo non è un bell'albero. Ha un fusto nodoso, spesso contorto e distorto, a volte mostruoso e rami cattivi, e foglie insignificanti, appuntite, pallide, con una pagina inferiore grigio argentea. La sua bellezza sta nel suo frutto, e in nient'altro, e quel frutto produce l'olio che sostiene e lenisce e leviga e dà luce. Le nostre azioni, che sono il nostro frutto, sono importanti, non tanto in se stesse, quanto perché sono il risultato e la manifestazione di ciò che siamo. Il nostro frutto è la prova del nostro cristianesimo. (A. Maclaren, D.D.)

Sacre similitudini:

(I.) Dio ha qui una similitudine per Se stesso. "Sarò come la rugiada per Israele". La rugiada scende dolcemente, inascoltata e inosservata dagli uomini. Così silenziose e così segrete sono le operazioni dello Spirito benedetto sull'anima. È un'opera interiore che Egli compie e che il mondo non vede e non conosce. Gli stessi uomini che Egli si degna di visitare sono, almeno per un po', inconsapevoli della Sua presenza, e spesso pregano per le Sue visite, quando in realtà dimora nei loro cuori e li aiuta nelle loro richieste. Anche se la rugiada scende dolcemente, non viene invano. Porta una benedizione sui campi. È con una particolare attenzione a queste benevole influenze della rugiada sulla terra che il Signore ne fa un emblema delle Sue benedette influenze sull'anima. È come se Dio dicesse: "Rinfrescherò il cuore di un peccatore penitente e umile, come la rugiada rinfresca e ravviva la terra assetata". Della rugiada naturale si dice che "non indugia per l'uomo, né attende i figli degli uomini". Non dipende dal fatto che l'uomo prepari i luoghi per questo. Così la grazia dello Spirito Divino è libera e sovrana nelle sue operazioni. Cade dove si trova

(II.) Più di una similitudine per le persone a cui è concessa la Grazia di Dio. Quando la rugiada naturale è caduta abbondante sul terreno, ci aspettiamo di vedere una crescita lì, una crescita tra le erbe e i fiori. "Crescerà come un giglio". Questo è un fiore che cresce rapidamente: e così l'uomo su cui la rugiada dello Spirito si diffonde abbondantemente è un cristiano che cresce rapidamente. Non è un professore ozioso, pigro, ottuso, ma guadagna costantemente terreno nella vita benedetta che è iniziata in lui. La sua fede cresce enormemente. Ma il giglio ha solo un debole appoggio nel terreno. Niente di più facile che prenderlo e raccoglierlo. Non è così per l'Israele del Signore, per coloro che hanno la rugiada dello Spirito sulle loro anime. Questo emblema, quindi, non si adatta del tutto a loro. Il testo ricorre ad un altro emblema per esprimere la fermezza e la stabilità del figlio della grazia. "Manda avanti le sue radici come Libano". Gli alberi di cedro sono vasti in altezza e altrettanto vasti in profondità. Lo stesso vale per quegli alberi spirituali che hanno la rugiada della grazia sui loro rami. Essi sono radicati e fondati nell'amore di Cristo, come quei possenti alberi del Libano sono radicati nel suolo. I cedri del Libano stanno stendendo alberi; e così è detto di colui che è irrigato dalla rugiada della grazia: "I suoi rami si stenderanno". Questo si riferisce all'utilità e al profitto del cristiano. L'uomo che ha la rugiada del cielo nel suo cuore è una benedizione per il quartiere in cui vive. Per quanto il suo potere o la sua influenza si estendano, essi vengono esercitati a favore di tutti coloro che lo circondano. È anche detto: "La sua bellezza sarà come l'ulivo"; un albero bello e fecondo secondo un proverbio, e impiegato per esporre la bellezza spirituale e la fecondità dei veri credenti. Colui che ha la rugiada dello Spirito nel suo cuore ha "la bellezza della santità" nella sua vita e nella sua conversazione. C'è una bellezza e una coerenza nel suo comportamento che anche i nemici della pietà devono necessariamente ammirare. L'ultima similitudine allude ad alcuni arbusti profumati di cui il Libano abbondava. "Il suo odore sarà come il Libano". C'è una fragranza, per così dire, nel carattere di colui che ha dentro di sé la rugiada della grazia. Egli è accettevole ai suoi fratelli. Le sue grazie, come un dolce profumo, rendono loro cara la sua compagnia e rendono preziose per loro le sue comunicazioni. Temo che per trovare un emblema adatto a molti di noi dobbiamo guardare non al giardino, ma al deserto. Non sarebbe il giglio, o il cedro, o l'ulivo, ma la "brughiera del deserto", o il rovo spinoso. Per la grazia dello Spirito di Dio potete diventare alberi di giustizia, gigli, cedri e ulivi nel giardino del Signore. Imparate, come cristiani, a quali alberi e fiori dovremmo assomigliare nel giardino dove il nostro Dio ci ha piantati. Dovremmo essere come i gigli che crescono, come i cedri che crescono, come gli ulivi nella bellezza e come gli arbusti profumati nell'odore della nostra vita. (A. Roberts, M.A.)

La rugiada per Israele:

A queste parole segue immediatamente la guarigione dell'inversione e l'annuncio dell'amore gratuito di Dio. Da noi la rugiada si nota poco. Guardiamo alle nuvole per fornire a tutto ciò che cresce sulla terra sufficiente umidità. In Giudea il grande caldo e la poca pioggia rendono la rugiada tanto importante quanto bella. Tre circostanze rendono la rugiada un simbolo particolarmente appropriato della cura di Dio per il Suo popolo

1.) La rugiada cade regolarmente, d'estate come d'inverno, d'autunno come d'inverno

2.) Arriva silenziosamente nella notte, quando nessuno si accorge del suo avvento

3.) C'è un mistero connesso con esso, almeno nel pensiero popolare. Così irrigato dall'alto, Israele "crescerà come il giglio (o fiore)". Al giglio è associata l'idea di purezza. L'alto giglio, di forma elegante, splendido nei colori, prolifico nella crescita, che emette foglie e fiori liberamente, forma un emblema scelto della bellezza e della fertilità cristiana. Ma il giglio è estremamente fragile e di breve durata. Un altro confronto deve mostrare la forza e la stabilità di Israele. Quale tipo può esprimere meglio la fermezza del cedro del Libano? Conserva il suo vigore per secoli. Le radici si stringono intorno alla roccia, e quindi l'albero rimane inalterato. Così il cristiano è forte nel Signore e nella potenza della sua potenza. "I suoi rami si stenderanno". L'albero fiorente emette continuamente nuovi polloni, che mettono radici e crescono essi stessi in alberi, per ripetere il processo ancora e ancora. Israele si moltiplica e cresce. "La sua bellezza sarà come l'ulivo". Per un occhio orientale l'ulivo è davvero bello. Per noi è un emblema di utilità. Il carattere stesso di un vero cristiano lo rende utile. Egli è sempre pronto a rendere a tutti gli uomini un servizio e un aiuto benevoli. "Il suo odore è libanese". I viaggiatori dicono che l'odore del Libano si estende a una distanza considerevole dalle sue montagne e valli, in parte a causa dei suoi cedri e in parte di varie piante profumate che vengono prodotte in abbondanza. La metafora può illustrare l'influenza esercitata dal cristiano incessantemente e spesso inconsciamente. "Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno". La figura rappresenta Israele come un albero ombroso che si estende. Può riferirsi alla protezione che la Chiesa offre. Oppure può alludere al potere di insegnare e istruire della Chiesa. "Rivivranno come il grano". Anche il prospero Israele può avere i suoi periodi di depressione e apparente debolezza. Il gambo verde del grano può giacere apparentemente senza vita sulla terra riarsa, colpito dal sole. Ma le nebbie notturne e la rugiada mattutina lo avvolgono, così che beve l'umidità benedetta, e ancora una volta alza la testa e ritrova il suo verde. Così la tribolazione, o la persecuzione, o gli assalti del peccato insidioso possono rendere debole il cristiano, e possono farlo cadere; ma la rugiada della grazia divina scende su di lui. Colui che ristora l'anima le concede il Suo Spirito Santo, e di nuovo si rialza forte nell'umiltà e nella fiducia. Attraverso le misericordiose comunicazioni di Dio a lui, egli può rianimarsi quando la sua malattia sembra disperata e la guarigione senza speranza. "E cresci come la vite". Le metafore precedenti implicano il potere di stare da solo. La vite deve appoggiarsi su qualcos'altro. E il cristiano deve sempre contare su una forza superiore alla sua. "Il suo profumo (memoriale) sarà come il vino del Libano". I viaggiatori parlano con entusiasmo delle molteplici virtù del vino del Libano, delle sue qualità tonificanti, ecc. Si può concepire un'illustrazione più appropriata dell'influenza duratura della vita, dell'esempio, dell'opera di un cristiano dopo che ha lasciato questo mondo? La sua memoria è un'ispirazione. Le sue buone azioni vivono dopo di lui. (J. Robinson Gregory.)

La rugiada e le sue energie:

Dio è con noi ogni giorno, negli umori più calmi della nostra anima, che nelle esperienze in cui sembriamo con più o meno terrore di apprendere la Sua terribile presenza. Parliamo della nuvola temporalesca come del Suo carro oscuro; pensiamo nondimeno al fiore e alla goccia di rugiada come a un racconto di Lui

(I.) Questa immagine del carattere di Dio: la rugiada

1.) Vedi l'erba languire sotto il calore del sole cocente. Che speranza c'è per i fiori languiti e assetati? Penetranti rugiade copiose bagneranno la vegetazione morente di vita liquida; e al mattino, quando il sole si affaccia, da una miriade di foglie brillerà il riflesso della luce e della gloria di Dio, e su ogni petalo si poserà la goccia di rugiada screziata per raccontare come i più benedetti uffici della natura siano compiuti nel silenzio e nella segretezza. Osservate che Dio non viene sempre come la rugiada. È ai penitenti feriti e gementi che Dio appare come la rugiada. Dio viene spesso, come la rugiada, senza essere osservato. Una restaurazione della vita religiosa può non essere accompagnata da grandi segni sorprendenti. Possiamo a malapena sapere in che modo i nostri impulsi spirituali vengono ravvivati dal loro languore, così silenziosamente e furtivamente la grazia di Dio entra nei nostri cuori. E la rugiada rappresenta per noi la penetratività della grazia di Dio. Lo Spirito di Dio opera senza scampo. Una doccia potrebbe perdere la tenera vita ricoperta da foglie diffuse; ma la rugiada porta la sua benedizione ai minuscoli fiori che giacciono nascosti sotto l'ampia copertura delle escrescenze più regali. Agli spiriti umili e umili giunge la benedizione di Dio, diffusa e copiosa, ristoratrice e vivificante; sia a loro che ai più osservati ed eccezionali. Molti milioni, in modi che non conosciamo, saranno raggiunti dal misericordioso Spirito penetrante di Dio

(II.) La triplice immagine dei risultati dell'attività misericordiosa di Dio

1.) La bellezza della vitalità. Crescere con rapidità e bellezza. Alcuni degli stadi più antichi della vita divina hanno in sé un'apparente rapidità che trova la sua immagine in questa crescita del giglio. Questo giglio è stato scelto in modo appropriato per rappresentare l'idea di una crescita bella e vitale; nessun impianto è più ridondante. Questa immagine racconta come, per una forza potente, la nostra vita dovrebbe cominciare ad essere una vita prospera; dovremmo crescere come il giglio, e diventare piante del Signore, al di là di ogni dubbio, con la stessa rapidità della nostra crescita e l'allargamento della nostra attività

2.) Forte riserbo. C'è una vita nascosta, come la chiamiamo noi, una vita lontana dall'osservazione generale. Con il cambiamento di figura, la rapidità dello sviluppo cede il posto alla fermezza, e i processi più noiosi della vita spirituale - la fermezza della volontà e del proposito - tutto ciò che concorre a formare il carattere. Alcuni dei processi della vita divina, anche alcuni dei processi più necessari, sono nascosti alla vista e non per l'osservazione. Ho pietà per l'uomo che non ha in sé alcuna forza di riserva. Resisterà solo per un po' di tempo, e poi appassirà

3.) Varietà di utilità. Ci saranno frutta e profumi, riparo e ristoro. I suoi rami si allargheranno, e le foglie e i frutti abbonderanno in tutta la loro molteplicità. Alcuni alberi sono così belli che non si scusano per la loro esistenza. Così della vita divina; Non dovrebbe mai aver bisogno di scuse. Dovrebbe essere autoaffermativo; Dovrebbe suscitare ammirazione, non pietà, mai disprezzo. La fecondità e l'utilità possono suscitare ammirazione, dove anche la bellezza e la sublimità possono fallire. Con tutti i nostri sistemi possiamo non riuscire a misurare gli effetti di una vita spirituale veramente produttiva. La beatitudine indiretta che scaturisce da una vera vita, chi può calcolarla? L'"odore di santità" è una frase che ha finito per significare qualcosa di non piacevole, ma l'odore di vera bontà e valore: pensate a questo. E lascia che il tuo odore sia quello del Libano. (G. J. Proctor.)

Ristoro divino:

(I.) Le comunicazioni ristoratrici di Dio al Suo popolo. Le comunicazioni di Dio al Suo popolo sono giustamente paragonate all'influenza della rugiada, che...

1.) Distilla silenziosamente e quasi impercettibilmente

2.) Eppure si insinua nelle piante

3.) E quindi mantiene le forze vegetative

(II.) Le comunicazioni ristoratrici di Dio sono attestate da frutti ed effetti graziosi

1.) Crescita. La rapidità della crescita del giglio spesso suscita ammirazione. La sua stabilità sfida gli assalti della terra e dell'inferno. mentre allarga i suoi rami e mostra il suo vigore in ogni buona parola e opera

2.) Bellezza. Grazia e bellezza peculiari nell'ulivo. E questo c'è nell'anima che è molto in comunione con Dio. In che modo il cristiano vivace viene abbellito con la salvezza?

(1) La sua condotta esteriore è resa amabile in ogni parte

(2) Le sue disposizioni interiori di umiltà e amore sono ornamenti che anche Dio stesso ammira 1Pietro 3:4. Viene trasformato nell'immagine stessa del suo Dio Efesini 4:23, 24

(3) E la sua bellezza non sarà mai lasciata decadere Salmi 1:3. L'olivo un sempreverde

3.) Fragrancy (menzionato due volte nel testo) . Il Libano non era meno famoso per le sue viti odorifere che per i suoi alti cedri

(1) E il cristiano non diffonde forse intorno a sé un "soave profumo di Cristo"? Guardatelo appena uscito dalla presenza di Dio prima che il sole abbia esalato la rugiada, o che il mondo abbia placato il fervore dei suoi affetti. Com'era ristoratrice e piacevole la sua conversazione Proverbi 16:24

(2) Quanto sono graditi il suo carattere e la sua vita anche al suo Dio e Salvatore! "L'Eterno esaudì", ecc. Malachia 3:16. Svegliati, o vento del nord", ecc. Cantici 4:16. "Lasciate che il vostro discorso", ecc. Colossesi 4:6. Più vivi vicino a Dio, meglio adempirai a quel dovere

4.) Fecondità. Il grano e la vite sono solo emblemi della fecondità di un cristiano

(1) Spesso hanno un aspetto molto poco promettente

(2) Eppure sono "ravvivati" dalle influenze geniali del sole e della pioggia. Così il cristiano può essere ridotto a uno stato di depressione o di abbattimento. Ma le rinnovate influenze dello Spirito Santo lo faranno rivivere

(3) Essi lo rendono "fecondo in ogni buona parola e opera", egli produce i "frutti della giustizia". Si notino in particolare le influenze benefiche esercitate da un cristiano. Coloro che "dimorano sotto la sua ombra" sono più strettamente legati a lui, e sentono l'influenza del suo carattere, parteciperanno alle sue benedizioni. Ad esempio, il Maestro: è premuroso, gentile, saggio, in relazione ai suoi dipendenti. Genitore: Il cristianesimo addolcisce la vita familiare e benedice i figli. Ministro: egli diffonde un'influenza sacra ed elevante, rafforzando, confortando, salvando. Dedurre-

1.) Quanto è onorevole e benedetto lo Stato cristiano! Spesso è favorito da visite dall'alto. Gloriosi sono gli effetti prodotti da Dio su di lui. L'intera creazione offre a malapena immagini con le quali la sua beatitudine possa essere adeguatamente rappresentata. Chi è dunque così onorevole? Chi è così felice? Che tutti si sforzino di mantenere il senso dei loro alti privilegi; e di "camminare in modo degno della chiamata con la quale sono chiamati".

2.) Quanto è fiducioso lo stato di coloro che sperano in Dio! Le promesse contenute nel testo sono state date come risposta alla preghiera. E sono fatti a tutti coloro che, come Israele, intercedono Dio

(1) Se la "rugiada" è negata ad altri, scenderà su di loro. Ad esempio, Gedeone Giudici 6:37, 38

(2) La discesa dello Spirito realizzerà i desideri più alti delle loro anime

(3) Presto sperimenteranno l'adempimento di quella parola: "Coloro che sperano nel Signore rinnoveranno la loro forza" Isaia 40:31. (Assistente del predicatore.)

Cinque buoni voti:

(I.) Il marchio del giglio. Una buona vita è come un giglio; è una vita feconda, fa più bene di quanto chiunque sappia se non Dio. Tutto porta con sé i semi: uccelli e api, tempeste fragorose e brezze sussurranti. Bene, così è con una buona vita; È molto fruttuoso. Tutto ciò che lo tocca è il meglio per lui

(II.) Il segno della montagna. "Getta le sue radici come il Libano". Il giglio è fecondo, ma molto presto sradicato. È una cosa molto debole. Ebbene, una buona vita non è solo come il giglio, ma è anche come il Monte Libano, cioè forte, fermo e saldo. Ora, ci sono alcune persone che sono brave a singhiozzo; Sono molto buoni al mattino, ma prima dell'ora di cena la loro bontà è scomparsa. Hanno piccoli pezzi di bontà che sembrano molto belli in quel momento, quando si alza un forte vento - cioè, quando sono tentati in qualsiasi modo, incrociati o provocati - i piccoli pezzi belli vengono spazzati via. Ma una vita davvero bella è come il Libano. Ha radici. I venti vanno e vengono. Rimane impassibile

(III.) Il segno dell'ombra. "I suoi rami si stenderanno". Basti pensare a una calda giornata in un paese tropicale. Un viaggiatore stanco arriva arrancando, e dice a se stesso: "Oh, un po' d'ombra! Mi sento così stanca, il sole mi ucciderà". E poi vede in lontananza un grande albero che sembra dirgli: "Vieni qui da me; Io ti farò ombra e starò tra te e il caldo, e tu ti riposerai, dormirai e ti rifocherò". Ebbene, una buona vita è così, fa del bene agli altri e allarga i suoi rami affinché gli altri possano trarne beneficio. Il segno dell'ombra significa utilità

(IV.) Il marchio di bellezza. "E la sua bellezza sarà come l'ulivo". Qual è la bellezza dell'ulivo? Ebbene, è "sempre verde", è bella tutto l'anno. Alcuni alberi sono belli per qualche mese, ma l'ulivo è sempre verde; È bello in tutte le stagioni dell'anno. Questo è un altro segno di una buona vita. Voi ragazzi crescerete fino a diventare uomini, forse vecchi, e perderete gran parte della bellezza esteriore che avete oggi, e così anche voi ragazze, perché il corpo si decomporrà; ma se credi in Gesù Cristo, e sei come Gesù Cristo, ogni anno sarà come il pennello di un pittore che aggiunge alla tua bellezza, ogni giorno ti renderà sempre più bella fino alla fine

(V.) Il marchio dei fiori selvatici. "E il suo odore sarà come il Libano", cioè una buona vita dà gioia e piacere agli altri. Il Libano era una montagna; Su di essa crescevano grandi alberi e anche molti bei fiori, e questi avevano un profumo meraviglioso; e quando il vento soffiava sul Libano, e la gente saliva la valle verso di esso, e girava un certo angolo, venne una bella brezza speziata dal Libano, e la tirarono dentro e dissero: "Che profumo soave! l'odore del Libano nella brezza!" Bene, ora, una buona vita è così. Dà piacere agli altri, rende la terra un posto migliore in cui vivere e rende le persone più felici. (J. M. Gibbon.)

Rugiada per Israele:

Questa è una delle promesse più grandi e preziose che Dio ha fatto alla Sua Chiesa, nella quale ogni vero credente ha un interesse speciale, e per il cui adempimento deve guardare, desiderare e pregare per se stesso e per gli altri

(I.) Per quanto riguarda le analogie

1.) Come nel linguaggio ordinario si parla della rugiada naturale come discendente dal cielo o dall'alto, così è quella spirituale. Nella benedizione di Mosè a Israele prima della sua morte, i suoi cieli, è stato promesso, cadranno rugiada; e Salomone dice che le nuvole cadono rugiada Proverbi 3:20 ; e lo Spirito, nella Sua graziosa influenza, scende dal più alto dei cieli. In attesa della promessa dello Spirito, Gesù comandò ai Suoi discepoli di rimanere nella città di Gerusalemme fino a quando non fossero stati rivestiti di potenza dall'alto; e il profeta Isaia dichiara che sulla terra del popolo di Dio saliranno spine e rovi "finché lo Spirito non sia riversato su di noi dall'alto" (CAPITOLO 32:13-15)

2.) Come la rugiada naturale scende liberamente, così fa quella spirituale. L'agricoltore deve generalmente pagare un affitto elevato per la sua terra; deve anche spendere molto per concimare e preparare il terreno, e riempirlo con seme appropriato; ma la rugiada, che contribuisce così largamente al rendimento che egli raccoglie nel raccolto, non gli costa nulla. È anche distribuito sul suo campo nel miglior modo possibile, senza alcun lavoro da parte sua. E questo è ancora più enfaticamente vero per le influenze misericordiose dello Spirito Santo. Io, dice Gesù, "pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore, perché rimanga con voi per sempre"; e ancora: "Se voi, che siete malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono?" Questo è un dono indicibilmente prezioso, che nessun denaro potrebbe comprare, e senza il quale gli uomini lavorerebbero invano nel tentativo di coltivare il campo della loro natura decaduta e l'eredità di Dio

3.) Come la rugiada naturale scende stagionalmente, e talvolta molto copiosamente, così fa quella spirituale. È dopo il caldo e la siccità del giorno che la rugiada scende durante la notte, per rinfrescare e rinvigorire le erbe e le piante del campo; e nei caldi paesi orientali scende spesso così abbondantemente da non solo innaffiare le erbe e le piante, ma anche da inumidire il terreno e inzuppare i vestiti di coloro che vi sono esposti. Ed è in questo mondo, in cui il Suo popolo è esposto alle influenze brucianti e avvizzenti delle molteplici tentazioni, che Dio manda la rugiada e la pioggia ristoratrice delle influenze benigne dello Spirito. "Come i tuoi giorni, così sarà la tua forza". "Quando i poveri e i bisognosi cercheranno l'acqua, e non ce n'è, e la loro lingua verrà meno per la sete, io, l'Eterno, li esaudirò, io, l'Iddio d'Israele, non li abbandonerò. Aprirò fiumi sulle alture, e fonti in mezzo alle valli, farò del deserto uno stagno d'acqua, e delle terre aride sorgenti d'acqua". Dio si compiace di dare al Suo popolo il godimento più abbondante delle influenze misericordiose dello Spirito nella stagione delle profonde avversità

4.) Come la rugiada naturale scende molto estesamente, così fa quella spirituale. È quindi diffusa non solo su tutte le colline e le valli, le montagne e le pianure di un paese, ma di molti paesi nei quattro angoli del globo. E anche la rugiada spirituale è ampiamente diffusa. Su quante anime viventi sta cadendo questo dal giorno al giorno e dalla notte alla notte? Su ogni anima vivente sul globo abitabile. Per quanto riguarda la costanza, l'analogia tra la rugiada naturale e quella spirituale fallisce: la rugiada naturale cade solo durante la notte, ma quella spirituale scende giorno e notte. La rugiada naturale non cade in mezzo alla tempesta e alla tempesta; ma è quando le tempeste e le tempeste della vita infuriano più ferocemente nell'esperienza del credente che le rugiade dell'influenza dello Spirito cadono più abbondantemente sulla sua anima. La rugiada naturale cade solo da un cielo sereno e senza nuvole, ma quella spirituale scende quando il cielo del popolo di Dio è più profondamente coperto

5.) La rugiada naturale scende molto dolcemente, e quasi impercettibilmente, e così fa la rugiada spirituale

(II.) I vari effetti dell'adempimento di questa promessa, come esposto nel linguaggio figurato qui impiegato. L'effetto di ciò è...

1.) Risveglio e crescita, - "Crescerà come il giglio". "Rivivranno come il grano e cresceranno come la vite". Ci sono pochi spettacoli più piacevoli di un campo di grano giovane, ogni filo del quale si erge eretto con la sua goccia di rugiada, come se si rallegrasse nel bere la fredda umidità da cui è reso salubre e vigoroso. E tali sono i deliziosi effetti delle influenze benevole dello Spirito Santo sulla Chiesa e sul popolo di Dio. Questo produce la salute del tipo più prezioso: la salute dell'anima. Ciò rende sane e vigorose le piante della grazia nel credente, costituendo una parte principale delle bellezze della vera santità

2.) L'effetto di ciò è stabilità e forza: "Egli getterà le sue radici come il Libano". È generalmente noto che più un albero cresce in altezza, più in profondità affondano le sue radici nel terreno. I cedri del Libano si distinguevano per l'altezza della loro statura e l'estensione dei loro rami, e di conseguenza per la profondità con cui le loro radici erano conficcate nel terreno e per l'ampiezza a cui si estendevano sotto terra. Questo linguaggio figurativo indica in modo molto impressionante la forza e la stabilità che gli influssi dello Spirito Santo danno al popolo di Dio, impedendogli di essere spinto qua e là come la pula, e portato qua e là da ogni vento di dottrina, o prostrato dagli assalti della tentazione come alberi sradicati della foresta dopo l'uragano

3.) Un altro effetto di ciò è un aumento dei veri membri della Chiesa. Egli crescerà non solo come il giglio, ma come la vite che, quando è in uno stato prospero, abbonda di tralci; e "i suoi rami si estenderanno". Tale fu l'effetto di un'abbondante effusione dello Spirito nell'età apostolica, quando migliaia di veri convertiti si unirono alla Chiesa in un solo luogo in un solo giorno, e quando ci fu l'adempimento della predizione di un così rapido aumento per la Chiesa, come è indicato nella domanda: "Chi sono questi che volano come una nuvola, e come colombe alle loro finestre?"

4.) Un altro effetto di ciò è la bellezza: la bellezza morale e spirituale. "La sua bellezza sarà come l'ulivo". Qualsiasi albero riccamente rivestito di foglie è uno spettacolo bellissimo. Ma l'olivo, con le sue foglie verdeggianti, sia quando è adorno dei suoi splendidi fiori che quando sono carichi di frutti, eccelle in bellezza. E a questo sono paragonate le bellezze della santità di cui sono adornati i santi di Dio, quando sono riccamente ricolmi di Spirito. Per quanto deliziose siano le bellezze del paesaggio per la natura, tale bellezza spirituale diffusa sull'eredità di Dio è indicibilmente più preziosa e deliziosa agli occhi di Dio e nella stima del Suo popolo, nella misura in cui sono stati resi simili a Lui

5.) L'effetto di ciò è la diffusione di una deliziosa fragranza spirituale. "Il suo odore sarà come il Libano"; e ancora: "Il suo profumo sarà come il vino del Libano". Dio, nella Sua stupefacente beneficenza, che si manifesta anche nella natura, si compiace di fornire agli uomini ciò che dà piacere a tutti i sensi: agli occhi, all'orecchio, al gusto e all'olfatto. Il Libano, senza dubbio, nei giorni della sua gloria, eccelleva in tali macchie riccamente guarnite; e a questo si paragona il sapore della vita santa e coerente del popolo di Dio al senso spirituale; e questa, ci è assicurato, sarà la vita dei cristiani e la loro conversazione celeste, quando Dio adempirà la promessa in gran parte nella loro esperienza. Quest'ultima parola, qui tradotta "profumo", si riferisce alla memoria. E dei giusti è testimoniato che saranno ricordati in eterno. Gli esempi dei santi dei tempi antichi, che sono stati imbalsamati negli annali ispirati, e le fragranti reminiscenze degli eccellenti della terra nelle epoche successive, che sono state conservate in un'autentica storia non ispirata, sono mezzi speciali con cui, attraverso la benedizione divina, il potere della pietà è stato perpetuato nel nostro mondo decaduto. Cerchiamo dunque di essere messi in grado, per mezzo dello Spirito Santo, di vivere giorno per giorno, e di sabato in sabato in particolare, affinché il nostro esempio e i nostri consigli esercitino un'influenza benevola sui bambini e sui figli dei figli, e sulla posterità in generale. Cerchiamo di unirci nella preghiera sincera per un abbondante adempimento di questa promessa a noi stessi, come individui, come famiglie, come congregazioni e alla Chiesa in tutti i suoi rami. Di quale bellezza del miglior tipo l'avrebbe adornata! Che stabilità le avrebbe dato questo! Quale benedizione sarebbe questa fra le nazioni, sì, per il mondo intero! (Rivista originale della secessione.)

Egli crescerà come il giglio. - Bellezza spirituale:

Abbiamo qui...

(I.) Il segreto della bellezza spirituale. "Sarò come la rugiada per Israele", perciò "crescerà come il giglio". Non il mero esteriore, ma l'esterno che cresce dall'interno. La rugiada può lavare via la polvere dai petali sottili del giglio, ma non è questo che lo fa crescere bello e gli fa dispiegare la sua grandezza, ma scendendo lungo i suoi capillari e saturando le sue radici. È, nel linguaggio della scienza moderna, prima un'involuzione, e poi un'evoluzione. Prima accoglie e poi cede. Non la quantità di benedizioni di Dio che riposano su di noi promuovono la nostra bellezza spirituale, ma la quantità di Dio che assorbiamo nella nostra anima. Se il primo, per così dire, ci lava il viso, e lo fa, poiché rende i costumi nazionali più puri, umani e belli, promuove una morale pura, dà dolcezza alle nostre abitudini e ai nostri modi di vivere, tuttavia sono le benedizioni che assumiamo nel nostro stesso essere che fanno crescere la bellezza, un prodotto vivente del Divino interiore. C'è una bellezza nell'arte, frutto della matita magica o dello scalpello dell'artista, ma non è una crescita; è immobile, freddo e senza vita. Si tratta di una decorazione e di un'aggiunta esterna, ma non di una produzione. È la differenza tra l'albero di Natale decorato e l'albero vivo e carico di frutti del frutteto. La bellezza spirituale è il risultato delle benedizioni Divine, di cui si è appropriata e che la vita divina interiore ha convertito in una grandezza crescente. L'aggiunta di decorazioni esterne a volte viene confusa con questo. La bellezza spirituale è un prodotto vivente, la naturale conseguenza della vita interiore. Una vita che dipende dal nutrimento che la Fonte della Vita fornisce. Siate belli senza Dio! Sì, quando la natura può indossare i suoi splendidi abiti senza le benedizioni e la luce del cielo

(II.) Allora la figura suggerisce il carattere pronunciato della vera bellezza spirituale. "Fiorisci come il giglio." Fiorisci così. Trasformato nella prosa semplice del Nuovo Testamento, significa che i cristiani crescono come Cristo; bella con la Sua bellezza, grandiosa con la Sua grandezza. Poiché Egli è l'immutabile modello di bellezza spirituale. Senza pretese, si nasconde spesso semisepolto tra fioriture più invadenti e sgargianti, eppure è noto quando lo si vede. Crescere come il giglio significa avere una bellezza inseparabile dalla vera qualità. I discepoli del concilio e Stefano davanti al tribunale erano troppo reali e belli per essere ignorati, e leggiamo che gli uomini li notavano. Tali uomini sono i predicatori viventi ma inconsapevoli della natura e della grandezza del carattere divino. Non c'è bisogno di essere ansiosi del nostro aspetto, di essere dimostrativi, di mostrare il nostro carattere e la nostra pietà; Dobbiamo essere ansiosi solo di essere reali e il carattere si mostrerà. Fate in modo che la vita interiore è Cristo in noi, che riempie il nostro spirito, e la vita esteriore sarà un prodotto naturale e gradevole che non richiede alcuno sforzo da parte nostra per produrla

(III.) Ancora una volta impariamo che la nostra bellezza spirituale è una preoccupazione di Dio piuttosto che nostra. Non preoccuparti della tua bellezza, ma preoccupati della tua bontà; non su ciò che devi diventare, ma su ciò che sei, sul fare il tuo dovere verso Dio, ed Egli si occuperà della tua bellezza. Non ci ordina di scalpellare la nostra bellezza; Sarebbe certamente un lavoro molto inferiore. La creazione della bellezza spirituale del carattere cristiano è nelle mani del Maestro Artista dell'universo, e noi possiamo proficuamente lasciarla a Lui. (E. Aubrey.)

Crescita spirituale:

Coleridge definì il genio come "la facoltà di crescere"; La bontà appartiene allo stesso ordine, e può essere definita in modo simile. Sta sempre "divenendo", trasformandosi in una cosa più completa e divinatoria

1.) C'è crescita nella purezza. Wesley disse: "Credo che questa perfezione sia sempre operata nell'anima dalla fede, da un semplice atto di fede; di conseguenza in un istante". Ma credo un lavoro graduale, sia prima che dopo quell'istante. Il dono ricevuto nella fede è stato preceduto da una graziosa preparazione, il dono ricevuto nella fede si realizza lentamente nella sua pienezza di significato negli anni successivi. Dobbiamo cercare di crescere nella chiarezza dell'intuizione, di aumentare la libertà dall'orgoglio e dall'egoismo, di nuove fioriture nella purezza del pensiero, del movente e della vita

2.) C'è una crescita in profondità. Quanto poco molti di noi leggono, meditano o pregano. E questa è la ragione per cui i nostri rami sono spogli, che appassiamo in cima. Vogliamo più meditazione nel nostro cuore, più di quell'assimilazione segreta che si impadronisce rapidamente dei terreni eterni della ragione e della rettitudine. Le piante che crescono nelle Alpi sono, di norma, saldamente e in gran parte radicate. È più o meno lo stesso con il carattere cristiano. Ogni volta che troviamo la forza o la bellezza del carattere, possiamo essere certi che scaturisce dal profondo dell'anima, che le fibre hanno colpito in profondità nella verità e nell'amore eterni. E quando raggiungiamo questa profondità, godiamo di una beata stabilità e pace. La vita cristiana è forte e stabile, nascosta con Cristo in Dio

3.) C'è una crescita in ampiezza. Diffusione delle radici e diffusione dei rami. Non di rado iniziamo la vita spirituale con vedute ristrette e ignoranti del carattere e del governo divini; ma giustamente colta, l'anima si espande nella conoscenza e nell'amore di Dio. Abbiamo un disperato bisogno di uscire da tutte le idee sbagliate ristrette e indegne. C'è anche una crescita nella carità, una crescita nel cuore. La crescita nella gentilezza, nella simpatia, nella cattolicità, è la crescita più divina di tutte

4.) C'è crescita nella bellezza. Il Monte Libano è adornato di bellezza e ha un'abbondanza di cose aromatiche e fiori odoriferi. L'olivo è un albero con un fascino tutto suo. L'olivo non è affatto un albero pittoresco, a volte sembra persino rachitico e malandato. Ma la bellezza morbida e delicata dell'olivo cresce su di te, fino a quando, agitata dal vento, l'argento scintillante delle sue foglie fa un quadro. Così il carattere cristiano spesso non è affatto brillante, non è eroico o sorprendente. Gli uomini e le donne più nobili viventi sono anime modeste, casalinghe e semplici; ma sono segnati da una grazia mite e seria che è in verità la perfezione della bellezza. In questa inconscia attrattiva dovremmo crescere fino alla fine della nostra vita

5.) C'è una crescita dell'utilità. Ciò che il grano e il vino sono per gli uomini, i figli di Dio sono per il mondo, essi spargono vita e gioia. L'utilità è la gloria stessa del cristiano. La gloria del cristiano è che vive per benedire. E ci viene ricordato che tutto è possibile nella potenza della grazia, come tutta la bellezza e la fecondità sono possibili nella goccia di rugiada. Dio dice: "Sarò come la rugiada per Israele". (Rivista Wesleyan.)

La crescita del credente nella grazia:

Queste parole contengono la graziosa promessa del favore e della benedizione di Dio su Israele convertito. Il Signore dona ristoro al suo popolo, che produce in lui la fermezza dell'albero che affonda le sue radici, la bellezza e la purezza immacolata del giglio, il profumo di una pianta odorifera, l'odore del Libano. La rugiada che è promessa è la grazia, la grazia che giustifica, così come la grazia che santifica. Questa grazia è data per produrre certi frutti. La bellezza della santità può essere adeguatamente rappresentata dalla purezza e dalla bellezza di questo fiore. Allora la crescita spirituale non è tutta esteriore, ma consiste principalmente nella crescita della radice, che è nascosta. Più dipendiamo da Cristo e da Lui attingiamo la nostra virtù, più agiamo secondo i principi, più siamo saldi nella fede. Un'altra benedizione, che segue l'operazione della grazia, è l'aumento della Chiesa di Dio. C'è un'altra metafora. La pianta cristiana è piacevole alla vista; È gradevole anche all'olfatto. L'olivo ha il vantaggio di essere sempre verde. E i sacrifici spirituali, come l'odore del Libano, sono come un soave profumo per Dio. La Chiesa di Cristo è paragonata a un giardino di spezie. La fragranza della vera pietà si sente dove non è riconosciuta. (Richard Burgess, D.D.)

Prosperità spirituale:

La causa di tutto ciò che segue è questa: Dio, mediante il Suo Spirito misericordioso, sarà "come la rugiada per Israele". Su questa nota il prospero successo che questa rugiada dello Spirito di Dio ha in loro. "Cresceranno come il giglio". Obiezione-

1.) Il giglio cresce ma non ha stabilità. Allora "getteranno le loro radici come il Libano". Con la crescita avranno stabilità; Non solo crescono rapidamente in altezza, ma crescono anche velocemente alla radice con fermezza. Obiezione-

2.) Poiché tutto ciò che cresce in radice e fermezza non si diffonde, egli dice "i suoi rami si estenderanno", rendendolo più fecondo e confortevole per gli altri. Obiezione-

3.) Tutto non è fecondo, perciò egli sarà come l'ulivo per fecondità. Obiezione-

4.) L'oliva non ha un odore gradevole o un buon sapore. Perciò aggiunge un'altra benedizione. Essi, per quanto riguarda la loro piacevolezza per Dio e per gli uomini, saranno "come l'odore del Libano", che era un luogo meraviglioso, piacevole e delizioso. (R. Sibbes.)

E gettò le sue radici come Libano. - Forza spirituale:

La lezione qui dirige l'attenzione sulla forza spirituale, non tanto nelle sue manifestazioni, quanto nella sua invisibile crescita e potenza, concordando con l'espressione del Nuovo Testamento: "Rafforzata con forza nell'uomo interiore".

(I.) Questa forza spirituale è principalmente una crescita invisibile. Vediamo il fusto dell'albero che viene alla vista, i suoi rami che si allargano, il suo fogliame che germoglia e si apre; Ma questo è secondario. Prima di ciò le radici si sono allargate e hanno assorbito il nutrimento, e si sono fissate alle rocce nascoste. E la nostra vita nella sua bellezza visibile, nel suo vigore, nella sua fecondità, sarà giusta nella misura in cui i nostri desideri, affetti e motivi cresceranno verso Dio, e si aggrapperanno a Lui e trarranno il loro nutrimento da Lui. Un uomo è realmente esteriormente ciò che è realmente interiormente. I principi fondamentali non sono le comodità, ma le necessità. La fede è prima una convinzione e poi uno sforzo. Alberi senza radici profonde sono stati visti germogliare e portare foglie, ma sono presto appassiti. Le virtù senza principio, frutto dell'educazione o dell'ambiente, o anche dell'imitazione, possono rivelarsi benefiche per i loro rapporti con l'umanità. L'uomo può agire o dare per soddisfare un altro, o per ottenere applausi, o per qualche altro motivo egoistico; ma le virtù di chi è veramente religioso scaturiscono da un principio profondo e invisibile che è radicato in Dio e da lui trae la sua forza. E uno dei risultati dell'assorbire abbondantemente le benedizioni di Dio è che sviluppa principi e convinzioni retti nell'anima, portando l'invisibile in noi a un contatto vivo e crescente con l'Eterno invisibile

(II.) Quella forza spirituale è nostra in proporzione alla crescita dei nostri principi interiori. Possiamo avere una lodevole ambizione di essere cristiani forti e vigorosi, avendo il potere di resistere per combattere virilmente e con successo tutte le tentazioni allettanti, il potere persistente di perseguire con passo fermo la nostra condotta devota, mantenendo una grande misura di devozione, quali che possano essere gli ostacoli e le difficoltà sul nostro cammino, e possedendo il potere di conquista per mezzo del quale possiamo vincere noi stessi e Satana. Allora i nostri desideri, le nostre ansie e le nostre ambizioni devono muoversi verso Dio, per stabilirsi in Lui, e trarre la loro forza da Lui, e diventare "forti nella forza che Dio fornisce per mezzo del Suo eterno Figlio".

(III.) Una forza che si vedrà in incrollabile fermezza. Le tempeste si abbattono sulle foreste del Libano con furia furiosa, ma aiutano solo a consolidare le radici del cedro e a colpirle più in profondità tra le rocce, ad avere una presa ancora più salda e poi a ergersi in maestosa grandezza. I poteri della nostra anima sono capaci di espandersi, e non cercate di legarli a una vostra regola circoscritta, e di ostacolare peccaminosamente la loro crescita! Dona loro un campo, facendo attenzione che si muovano sempre nella direzione di Dio e delle realtà eterne. Perché l'esitazione e l'esitazione da parte di così tanti? Perché i dolorosi disordini sono così generalmente evidenti? La risposta non è lontana da trovare. Le radici non sono profonde. La convinzione è scontata, e il principio non è la preoccupazione sacra e importante che giustamente dovrebbe essere nella stima di un gran numero di cristiani professanti. Com'è diverso colui che è radicato e fondato in Dio, con convinzioni salde e principi come regola guida! Il compromesso e l'espediente non trovano alcun sostegno in loro. Tali uomini furono Mosè, Giobbe, Daniele e altri ai tempi dell'Antico Testamento, e Pietro, Paolo, Giovanni e altri ai tempi apostolici, e i martiri e altri negli anni successivi. (E. Aubrey.)

Restaurazione spirituale...

(I.) Questa espressione implica una verità triste e dolorosa. Una verità, ahimè! fin troppo evidentemente confermato dalle nostre esperienze, vale a dire, che sta in noi la possibilità di deviare dalle vie di Dio. Tra le molte cause che contribuiscono a questo c'è:

1.) Una misura troppo grande di fiducia in se stessi. C'è una fiducia che è legittima e necessaria, la fiducia che ha Dio per fondamento. Ma se nell'esaltare noi stessi la nostra fiducia si basa sui nostri poteri, e ragioniamo fiduciosamente partendo da una concezione esagerata della capacità di quei poteri, allora pecchiamo sia contro Dio che contro noi stessi. La fiducia in se stessi è falsa fiducia e, come tutte le cose false, deve appassire e decadere. La travagliata carriera di Israele come nazione è una sorprendente lezione pratica che illustra questa verità. Le sue diverse declinazioni sono precedute da prove inequivocabili di una crescente fiducia in se stessi, che porta a ignorare Dio, e alla fine li rende schiavi prigionieri dei loro nemici vittoriosi. E la storia, nel suo racconto delle carriere degli individui, testimonia l'applicazione della stessa legge qui. La fiducia in se stessi si è dimostrata il presagio sicuro della declinazione. Fu così con Pietro

2.) Un'altra causa di declino spirituale è la negligenza dei mezzi divinamente stabiliti per assicurare la nostra stabilità e il nostro progresso. Questo naturalmente segue l'altro. Un sé esaltato significa un Dio sminuito. Autocompiacimento significa disprezzata provvidenza divina. Non possiamo vivere, crescere e prosperare senza Dio. E così sono i mezzi da Lui designati

3.) Ancora una volta, un legame troppo stretto con il mondo nelle sue influenze snervanti porta alla declinazione. Non possiamo vivere nelle paludi del peccato del miasma e della febbre senza essere spiritualmente colpiti dal male. Indicazioni di tale declinazione sono presenti anche nel nostro spirito

(1) C'è un tono basso nella nostra spiritualità. E le cose non sono guardate alla luce della rivelazione sotto l'illuminazione dello Spirito di Dio, ma con gli occhi offuscati e la vista offuscata da un contatto troppo stretto con il mondo

(2) Il gusto per lo spirituale è perduto

(3) A cui si può aggiungere come ulteriore indicazione il fastidioso senso di inquietudine che ci accompagna

(II.) Dà voce a una verità consolatoria. "Torneranno". Recuperate il terreno perduto con la loro declinazione, a condizione che dimorino sotto la protezione di Dio con quieta e fiduciosa ricettività. È nostro conforto sapere che Dio opera la nostra restaurazione. Ci siamo chiesti: "Che cosa devo fare per riconquistare le gioie dei giorni passati"? Possiamo aver fatto un voto, pianificato, promesso e lottato con le nostre forze, allontanandoci da Dio, ma tutto invano. Come ripercorreremo le esperienze di un giorno più luminoso? Ecco la risposta: "Coloro che dimorano sotto la Sua ombra ritorneranno". (Ibidem)

Rinascita dell'anima:

La cifra implica:

(I.) Il possesso di un'energia vivente

(II.) La figura suggerisce ancora una volta che il risveglio dell'anima viene promosso venendo sotto l'influenza dei mezzi necessari e adattati. Il grano per germogliare, crescere e produrre deve essere posto in un terreno congeniale, essere innaffiato dalle nuvole del cielo e riscaldato dai raggi abbondanti del sole. Il risveglio di Israele è assicurato dall'essere alla presenza di Dio, con le Sue benedizioni fertilizzanti che riposano su di loro e i Suoi favori di grazia che risvegliano le loro potenze addormentate. La preghiera, la Parola di Dio e l'influenza dello Spirito Santo sono una necessità

(III.) Il risveglio dell'anima significherà l'aumento e la moltiplicazione della vita. "Rivivi come il grano". Come? Crescere? Sì, e moltiplicarsi. Quando Dio è nostro, moltiplica la vita attraverso di noi. Viviamo oggi, quando Dio è nostro, per vivere domani, non solo in noi stessi, ma anche negli altri, e diventare immortali sia in cielo che in terra. L'immortalità è inseparabile dalla vita vissuta in Dio e nutrita da Lui. La sua stessa natura, poiché è Divina, ne assicura la perpetuazione. I santi che ci hanno preceduto non hanno mai vissuto come oggi. Riempiono un cerchio più ampio e influenzano un'influenza maggiore rispetto a quando sono in carne e ossa. Quando siamo riempiti di Dio produciamo ciò che diventa seme per raccolti più grandi. Quali magnifiche possibilità ci appartengono! (Ibidem)

E crescere come la vite. - Crescita spirituale mediante dipendenza e potatura -

(I.) È la crescita per dipendenza da una forza superiore. Mentre tutti gli alberi e le piante della foresta, dei campi e dei giardini mostrano in molti modi la loro dipendenza, in nessuno, forse, tranne l'edera e la sua classe, essa si manifesta più apertamente che nella vite. La crescita aggrappandosi a una forza superiore sembra essere la lezione principale che insegna. "Il Signore è stato il mio sostegno", dice David. «Chi fra voi teme l'Eterno... confidi nel nome del Signore e rimanga nel suo Dio". Non è un disonore per il nostro carattere devoto, né una disgrazia per le nostre virtù, né una disprezzo per i nostri poteri riconoscere la nostra totale dipendenza da Dio e mostrarla. "Tienimi su, e sarò al sicuro". Non era una vuota banalità, o una semplice figura retorica, l'esortazione di Barnaba ai fratelli della Chiesa di Antiochia: "Che con pieno proposito di cuore si attengano al Signore". Aggrapparsi al Signore non è solo la debolezza che afferra la forza, ma la forza che raccoglie la vita e trova sostegno per espandersi, crescere ed essere fecondi. Non si tratta solo di una politica saggia, ma di una necessità assoluta

(II.) Crescere in una situazione elevata. Ci viene detto che "l'elevazione dei colli e degli altipiani di Giuda è il vero clima della vite". Questo fatto naturale suggerisce un parallelo nella storia e nell'esperienza cristiana. Le anime che hanno dimorato nelle altezze di Dio, al di sopra del mondo nei loro desideri, affetti e scopi, stando su una piattaforma elevata nei principi in base ai quali hanno sempre agito e nei metodi che hanno adottato, si sono sempre dimostrate le più fruttuose e il prodotto della loro vita più sano e ricco. Come la vite è indigena in una posizione elevata, e lì cresce meglio, così le nostre anime sono indigene di un modo di vita più elevato di quello mondano, e destinate in quella posizione più elevata a respirare un'atmosfera più santa e più pura, e crescere meglio nel nostro suolo nativo, che è Dio e il Divino

(III.) Che la nostra crescita spirituale sia promossa dalla necessaria purificazione e potatura. Crescere è una cosa; Crescere puri, forti, sani e fecondi è un'altra cosa. E quest'ultimo è assicurato dalla saggia disposizione che ordina una certa misura di prova, dolore e sofferenza. Crescere come la vite significa crescere al tocco secco e necessario del coltello da potatura mentre taglia il superfluo, e mentre sanguina con abili incisioni per estrarre la linfa infetta, che lasciata rimanere produrrebbe distruzione. Coscienti come siamo della presenza nel nostro spirito di molte cose ingiuriosamente superflue, è una mano amorevole che nell'afflizione viene a purificare, poiché rende lo zelo più forte e l'anima più santa. "È stato un bene per me essere afflitto", è una confessione che è stata spesso avallata. Non è un privilegio essere aiutati a crescere forti e sani? Non è forse un favore essere assistiti a una maggiore purezza e a una fecondità più abbondante?

(IV.) In cui la fecondità è il suo fine prefissato. La vite che cresce per uno scopo, essendo situata in una posizione vantaggiosa, curata e sapientemente curata e potata, è quella che ripaga l'attenzione che le è stata riservata con ricchi grappoli di frutti succulenti. Ed è questo che spiega l'attenzione. "Affinché abbondiate in ogni opera buona" è la chiave che svela i misteri della nostra vita, e spiega le difficili dispensazioni attraverso le quali l'anima credente è fatta passare. (Ibid.)

I suoi rami si estenderanno. - Progresso spirituale:

Prima la crescita delle nostre virtù interiori, poi la crescita delle nostre grazie esteriori. Prima le convinzioni radicate, i desideri puri, gli affetti santi, i motivi onesti; allora si manifestano attività, ampie simpatie e potenti influenze, il risultato naturale e irresistibile

(I.) Al manifesto e visibile nella crescita spirituale. La grazia, che è il termine del Nuovo Testamento per le benedizioni divine, non può essere nascosta. Inoltre, non possiamo assorbire di più a meno che non produciamo con quello che abbiamo. Dobbiamo dare Dio nella nostra vita, se vogliamo assorbire più di Dio nel nostro spirito. Dio non ha voluto dire che dovremmo essere serbatoi da immagazzinare, ma canali per comunicare. È tanto falso quanto egoistico supporre che, essendo Dio nostro, sia nostro da conservare per noi stessi, come se l'ideale della religione consistesse nell'ottenere da Lui per la nostra esaltazione quanto possiamo contenere. Allora in verità la nostra porzione sarebbe piccola. Non quanto di gioia possiamo trarre nel santuario ci rende religiosi, ma quanto di Dio possiamo esibire nelle nostre case e nei suoi doveri, in officina, in ufficio e per strada. La religione non è tanto un godimento personale, quanto una benedizione relativa. L'ideale non è il nostro arricchimento, ma l'essere benedetti nell'essere mezzi per arricchire gli altri

(II.) Una verità non meno applicabile alla nostra influenza che alle nostre azioni. La società ha erroneamente unito l'epiteto di "influente" alla mera posizione mondana e alla ricchezza materiale, e lo chiama l'uomo influente che le possiede. Ma lo standard è basso, e non è fedele né alla storia né all'esperienza. La vera influenza, un'influenza che vive ed eleva la razza, è quella che emana dalla bontà e si unisce alla pietà disinteressata. Cesare, Carlo Magno, Napoleone e altri non sono che semplici nomi nella storia in confronto all'influenza vivente dei discepoli. I loro rami si allargano e si allargano ancora

(III.) Poi, di nuovo, il progresso è caratteristico delle nostre grazie visibili quando Dio è nostro. Questa frase nella sua forma letterale ci presenta una figura complessa, apparentemente contraddittoria: "I suoi rami o germogli succhiatori continueranno". E avere Dio come nostro fin d'ora il progresso è caratteristico della nostra vita mentre andiamo "di forza in forza", aggiungendo virtù a virtù. La storia della nostra vita è un "andare avanti". Di grazia in grazia; da sforzo a sforzo; di esperienza in esperienza; Di successo in risultato. Le filiali stanno andando avanti. I desideri diventano più santi, i fuochi della devozione bruciano più luminosi e più forti, lo zelo diventa sempre più fervente e la religione è più trasparente. (Ibidem)

La sua bellezza sarà come l'ulivo e il suo odore come il Libano. - Come l'olivo e il Libano:

"La sua bellezza sarà come l'ulivo", che sebbene fecondo ed eccellente, tuttavia non ha un odore soave; perciò si aggiunge: "Il suo odore sarà come il Libano". L'olivo è un albero molto fruttifero, e l'olio che ne deriva e ne distilla ha molte proprietà eccellenti, assecondando le grazie. È un liquore regale, che sarà al di sopra degli altri; Così la grazia comanda tutte le altre cose, dà un uso santificato della creatura e sottomette ogni corruzione. E allora non si mescola, si mescolerà con il nulla: la luce e le tenebre non si mescoleranno, non lo faranno più la grazia e la corruzione. Ed è dolce, rafforza e nutre la vita. È l'eccellenza e la gloria di un cristiano essere fecondo al suo posto e nella sua particolare chiamata. Di ogni frutto Dio ha una cura speciale. Un cristiano con la sua fecondità delizia gli altri. Notate la figura: "dimora sotto la Sua ombra". A cosa serve un'ombra? È per un luogo di ritiro in cui riposare. È per la difesa contro l'estremo calore. È per il diletto, se le tonalità sono buone e sane. Quale conforto e quale riposo trovano gli uomini all'ombra della Chiesa? C'è riposo e pace. Dio parla della Sua Chiesa come di un muro per proteggerla. (R. Sibbes, D.D.)

Bellezza duratura della vita devota:

Quindi la bellezza della vita pia è esposta da questa figura

(I.) Come se non fosse intermittente. Un contrasto stridente con la cosiddetta bellezza del mondo, in continua evoluzione e di breve durata. Vestita del fascino della novità e che irrompe nel mondo in certe stagioni, la bellezza di molte cose di cui la società si vanta, o che anche la natura presenta ai nostri occhi, è quindi considerata particolarmente attraente. Ma la vera bellezza spirituale è una qualità sempre presente. Non la fredda bellezza di una statua o di un quadro finemente dipinto, frutto dell'abilità umana e della manipolazione artistica, ma la produzione vivente di un'anima sana e piena di Dio. La forza interiore che contrasta le forze distruttori all'esterno e trionfa su di esse. L'inverno della vita, non meno dell'estate, testimonia la sua continuazione. Come è certo che è il risultato della vita di Dio in noi, così sicuramente rimarrà e vivrà senza intermittenza. L'osservatore incredulo si lamenterà occasionalmente che non è sufficientemente evidente, e alcuni, poiché non possono vederlo, ne negano l'esistenza, dimenticando che le cose spirituali si discernono spiritualmente. Inoltre, l'ambiente in cui si trova l'uomo pio a volte impedisce al mondo di vedere il suo vero carattere

(II.) Che è la bellezza unita all'utilità. L'olivo, pur essendo simbolo di bellezza, è nondimeno noto per la sua ricchezza, con la sua proverbiale grassezza, che combina con il suo costante vigore e la sua bellezza la virtù di essere preminentemente utile: il suo ceppo, i rami, la linfa, le foglie e i frutti sono tutti di altissimo valore. E questo è ciò che è veramente bello e che è preminentemente utile. La bellezza di un oggetto per la mente pia è che risveglia gratificanti sensazioni spirituali, e fin qui è soggettivo; e, inoltre, è sempre fresco di gloria imperitura, serve a uno scopo utile, si armonizza con la grandezza della creazione divina e si erge nel dovuto ordine e nella giusta proporzione con l'universo nella sua simmetria e nelle sue forze. La teoria spirituale, come si dice, è che è "l'espressione dell'invisibile e dello spirituale sotto forme materiali sensibili", o, in fraseologia teologica, è la vita interiore che si manifesta in santa fecondità e benedizione, gloriosa con l'attrazione dei benefici percepiti. Questa è la vita veramente bella: una vita di attività positive e di benedizioni. Parliamo di bellezza spirituale? Lo associamo sempre al lavoro di abnegazione. Osserviamo i rappresentanti del vero bello nella galleria della Scrittura; e chiedi dove sta la loro bellezza? E scopriamo che consiste nella manifestazione di questo spirito di sacrificio e di questo sforzo. Hanno trovato la loro bellezza distribuendo i loro poteri e le loro benedizioni, indipendentemente da se stessi

(III.) È la bellezza di un carattere eterno. (E. Aubrey.)

Fragranza spirituale:

(I.) Tale fragranza è il prodotto della grazia interiore e del favore divino. Vana è la speranza di poter diffondere un'influenza dolcificante e santificante a meno che Dio non sia in noi nella Sua vita addolcitrice e santificante. Il botanico ci dice che il profumo dei fiori dipende dalla volatilizzazione di un olio essenziale che secernono nei loro recessi più nascosti, sia che si tratti di un olio dolce che diffonde una ricca fragranza o di un olio nauseabondo che esala da solo in un odore ripugnante. Tuttavia, il possesso di questo olio è una cosa, il suo carattere volatile un'altra. Passando dalla figura alla lezione che essa incarna, suggerisce manifestamente due cose: in primo luogo, la necessità di possedere grazie interiori, di essere ricolmi della pienezza di Dio, e poi, che queste grazie diventino influenze esterne, poiché si dispongono in forme piacevoli ed efficaci. Tali influenze sono la sacra fragranza della vita devota, che attira l'attenzione, risveglia la ricerca e ispira affetto, non essendo né udite né viste, ma potentemente sentite. Aspetto e dolcezza non sempre vanno d'accordo. Alla vista la dalia riccamente colorata è più affascinante dello spruzzo di mignonette, che a malapena può pretendere di essere considerata un fiore. Ma qual è quello che dà il maggior senso di dolcezza? La vera influenza spirituale è più un potere sentito che visibile. Ci sono parallelismi nella vita umana con la dalia e la mignonette: la bellezza che si consuma nel colore - da non disprezzare - e quella bellezza ancora più grande che ci tocca con una forza piacevole e accattivante, anche se ancora invisibile - l'influenza sottile, penetrante e accattivante la cui presenza è una realtà sentita. È così nella vita di molti discepoli umili, modesti e riservati di Gesù Cristo, che non temono altro che una cospicua pubblicità, che arrossirebbero di trovarsi famosi, eppure la cui presenza dà un carattere sano e profumato all'officina, al magazzino, all'ufficio o in qualsiasi altro ambiente in cui si trovano. La loro vita è una diffusione della dolcezza divina. Per diffondere un aroma divino nella comunità, per diffondere una santa fragranza nella nostra vita, la grazia deve essere ottenuta da Dio e le nostre virtù devono essere di natura diffusiva

(II.) Fragranza spirituale significa ancora una volta l'armoniosa fusione delle virtù cristiane. Come la fragranza del Libano era la mescolanza degli odori diffusi dalle varie piante profumate che crescevano su quella catena montuosa, così la fragranza spirituale della Chiesa cristiana è l'unità armoniosa e la cooperazione dei suoi membri, e nel caso del singolo credente è l'unione delle diverse virtù che vanno a formare il carattere cristiano. C'è una deformità spirituale che ostacola la diffusione dell'influenza spirituale, dove solo una grazia, o insieme di grazie, viene coltivata a discapito di tutto il resto, e la simmetria si perde e la bellezza e la dolcezza di conseguenza sono assenti. Il carattere cristiano, per dimostrare un'influenza, deve essere simmetrico e completo. "Aggiungi alla tua fede la virtù; e alla virtù la conoscenza", ecc. Gli uomini possono ammirare l'audacia, venerare la mansuetudine, notare piacevolmente la fede salda, applaudire la carità, parlare di gentilezza e fidarsi dell'onestà quando li si guarda singolarmente; ma è quando sono uniti in un solo carattere che gli uomini hanno paura di commettere il male in sua presenza, e ne sono ispirati a santo sforzo

(III.) L'emblema suggerisce ancora una volta un'espansione illimitata. Il Libano carica le brezze che passano di una ricca profusione di fragranze che possono essere trasportate dappertutto, una fragranza che sfida i limiti artificiali dell'erezione degli uomini. Un muro alto può chiudere il colore, ma la fragranza lo supererà e si disperderà in direzioni sempre più ampie. (Ibidem)

Giglio, cedro, olivo:

Guardate l'immagine di ciò che fa la rugiada, affinché possiamo rivendicare la promessa e bere la benedizione

(I.) La rugiada fa fiorire. Quando Dio guarirà l'apostasia di Israele, "fiorirà come il giglio". Dio viene come rugiada per darci la dote di una fioritura eterna. Le sue influenze segrete hanno lo scopo di spingerci a una bellezza aperta e crescente. Dio promette in questa figura di darci non solo le linee del giglio, ma anche il bagliore del giglio. Egli ci guiderà non solo a fare il bene, ma a farlo per un nobile motivo, e in modo nobile. Mira al colore oltre che alla forma

(II.) La rugiada mette radici. "Getterà le sue radici come il Libano". Il famoso crinale è conosciuto in tutto il mondo per i suoi boschetti di cedri, e il cedro è notevole per la sua profonda e forte presa sul terreno. Prende il nome proprio dal modo in cui "avvolge" le sue radici intorno alle rocce. È la figura stessa dell'inamovibilità. La nostra fede si radica in verità sicure come la roccia immutabile e tremula. Ci aggrappiamo all'amore eterno e sappiamo che dobbiamo scuotere l'universo e distruggere tutta l'esistenza prima di poterlo spostare. Perciò la nostra speranza si innalza sempre più vicino al cielo e non teme i colpi della tentazione né il dente del tempo

(III.) La rugiada fa frutto. Dio promette la crescita rigogliosa dell'olivo. Ecco il simbolo di una vita che è visibile in aperta maestosità e utilità. Produce un raccolto di frutti sempre più pieno. Mostra una freschezza costante. L'olivo spirituale, appesantito con le sue bacche, è la benedizione segreta di Dio all'anima, data di nuovo come un'aperta benedizione al mondo

(IV.) La rugiada fa profumo. Il giglio, quando ha molto colore, ha poco profumo. Il cedro e l'olivo sono alberi profumati. Così le tre figure precedenti non solo rappresentano la grazia, la fermezza e l'utilità, ma implicano anche la virtù che è tipizzata dal profumo. Dio vuole che la Sua Chiesa lanci ben oltre i suoi confini un sapore piacevole. Quando mandiamo nell'aria la nostra dolcezza speciale, creiamo una fragranza che corteggia il mondo affinché pensi bene dell'opera di Dio. L'opinione popolare riguardo alla pietà non è formata dall'aroma di una vita santa, ma dall'esperienza generale degli uomini nei loro rapporti con le persone sante. Quanto è necessario dunque che ogni pianta del Signore, per quanto umile, sia riccamente profumata. La rugiada, che è Dio, nutre l'incenso continuo che sale a Dio. Più dolce delle nostre canzoni, più vero delle nostre preghiere, il nostro spirito divino è una delizia per Dio e un'adorazione sempre attesa. (Anon.)

Influenza fragrante (per i bambini):

Libano è il nome di due grandi catene montuose al confine settentrionale della Palestina. I viaggiatori che hanno visitato il luogo ci dicono che quando si entra nella valle tra queste montagne si incontra subito "una perfetta folata di odori fragranti". Proviene dai fiori, dagli arbusti aromatici, dai fichi, dai gelsi, dalle viti e dai cedri che abbondano nella valle. Il profumo è delizioso e non può essere facilmente descritto. Osea deve essere passato di lì e aver colto un po' di quella squisita fragranza, altrimenti non avrebbe potuto scriverne con tanta forza. Ma cosa può intendere il profeta quando parla di Israele - il popolo di Dio, gli uomini, le donne, i bambini - che ha "odore come il Libano"? L'odore era nei loro vestiti o nei loro corpi? No. I vestiti possono puzzare di grasso, di fumo, di profumo; e le persone volgari sono talvolta abbastanza vanitose da farsi conoscere in compagnia per mezzo del loro profumo preferito. Era un ragazzino sciocco che, dopo che la balia gli aveva lavato la faccia, gli aveva tolto il grembiule, gli aveva messo un pomatum dolce sui capelli e una goccia di profumo sul fazzoletto, entrava impettito nel salotto tra gli ospiti di sua madre e, guardandosi attorno, diceva orgogliosamente: «Ora, se qualcuno sente un odore, sono io». Faremo bene a evitare questo tipo di follia e vanità. Se le brave persone hanno un "odore come il Libano", non è nei loro vestiti, o nei loro corpi, ma nel loro carattere: la loro influenza è ciò che il profeta chiama fragranza. Influenza non è una parola facile da definire, eppure sappiamo tutti di cosa si tratta. L'influenza è come il profumo degli arbusti e dei fiori; Non si può vedere, toccare, sentire, ma non manca mai di far sentire la sua presenza. La fragranza di una pianta è parte di se stessa, quella parte che emette in minuscole particelle, in atomi così piccoli che l'occhio non può vederli, eppure fluttuano nell'aria e raggiungono gli organi dell'olfatto. E l'influenza è qualcosa che esce da noi in modi piccoli, quasi impercettibili; negli sguardi, nei toni, nei gesti, negli animi, nelle azioni. È il risultato del nostro io interiore. Può essere buono o cattivo, dolce o disgustoso, salutare o nocivo; E come il magnete, ha il potere di attirare o respingere. Ognuno di noi ha influenza. Nessun capello è così piccolo da essere senza ombra. Nessuna violetta è così nascosta da non produrre alcun profumo. Nessun bambino è troppo piccolo, troppo umile, per addolcire la vita quotidiana a casa e a scuola. Se i ragazzi e le ragazze vivranno per Gesù, alla luce del sole del suo amore e sotto la rugiada del suo Spirito, la loro sarà una vita profumata. Porteranno gioia in famiglia, amore nel parco giochi, buon umore in ogni litigio, felicità e letizia in molti cuori. Il missionario che si stabilisce tra gente straniera in una terra straniera può non essere in grado, all'inizio, di parlare la loro lingua, o di dire una parola per cambiare le loro cattive abitudini. Eppure c'è qualcosa che può fare. Può vivere una vita di gentilezza, bontà, compassione, sincerità, purezza; e, così vivendo, l'influenza del suo carattere sarà sicura di "impressionare favorevolmente i pagani e di fare loro del bene. Del re Gesù è detto: "Tutte le tue vesti odorano di mirra". Tenete compagnia a Gesù, ed Egli vi darà la Sua dolcezza, con cui influenzare gli altri. I cinesi hanno un legno che, per quanto profondamente sepolto nel sottosuolo, riempie l'aria di profumo; e sulla vetta più alta di Teneriffe, molto al di sopra delle nuvole, in una distesa secca e ardente, cresce una pianta che d'estate emette un delizioso odore in lungo e in largo. Lasciami vivere in modo che, sia che la mia sorte sia nella valle o sulla cima del monte, altri trovino da me un'influenza buona e benevola, come quella in Israele di cui il profeta attestò: "Il suo odore è come il Libano". (A. A. Ramsey.)

Dio fa tutto in modo meraviglioso:

Tutto ciò che Dio fa è fatto in modo meraviglioso. Le sue stelle sono gioielli incastonati nel velluto; I suoi fiori sono zaffiri incastonati in smeraldo. Ogni cosa della Sua creazione, nella forma e nel colore, mentre giace immersa nella luce del sole, ha su di sé il tocco del bello. E questo ci insegna a fare magnificamente tutto ciò che facciamo. Specialmente nella nostra condotta reciproca dovrebbe brillare la bellezza della stella e respirare la fragranza del fiore

Gli usi dell'olivo:

Chiunque abbia mai visto un uliveto sa che la loro bellezza non è tale da colpire l'occhio. Se non fosse per il cielo azzurro sopra di loro, che irradia una luce glorificante, non sarebbero molto da guardare o di cui parlare. L'albero ha un tronco nodoso, grottesco, che si divide in rami insignificanti, con foglie di forma media, di consistenza dura, con una parte inferiore argentea. Non dà che un'ombra tremolante e non ha massa né simpatia. Ay! ma ci sono olive sui rami. E così la bellezza dell'albero umile sta in ciò che cresce per il bene dell'uomo. L'oliva viene schiacciata in olio, e l'olio viene utilizzato per levigare e nutrire le articolazioni e la carne, per nutrire e sostenere il corpo come cibo, per illuminare le tenebre come l'olio nella lampada. E queste tre cose sono le tre cose per le quali noi cristiani abbiamo ricevuto tutta la nostra rugiada, tutta la nostra bellezza e tutta la nostra forza: per poter dare luce agli altri, per poter essere il mezzo per trasmettere agli altri il nutrimento, per poter muoverci dolcemente nel mondo come lubrificante, addolcitore, influenze lenitive. La domanda, dopo tutto, è: C'è qualcuno che raccoglie frutto da noi, e qualcuno ci chiamerebbe "alberi di giustizia, la piantagione del Signore, affinché Egli possa essere glorificato"? (A. Maclaren, D.D.)

Coloro che dimorano sotto la sua ombra ritorneranno, rivivranno come il grano. - Le benedizioni della Chiesa di Cristo per gli altri.

1.) Chi sono coloro che sono sotto la sua ombra, e qual è il loro ritorno? Cos'è l'ombra? È Cristo o è la Chiesa visibile? Un'ombra è letteralmente la rappresentazione che ogni corpo solido, interponendosi tra il sole, o la luce, e un altro corpo fa di se stesso. Cristo, e Dio in Lui, sono l'ombra e la protezione della Chiesa. Ma la Chiesa di Dio sembra essere l'ombra intesa nel testo, alla quale ritornano coloro che abitano all'ombra della stessa

2.) Il loro risveglio quando sono tornati e sono sotto la sua ombra. Questo è descritto come la crescita del mais. Il mais, in questa metafora, include grano, orzo, avena, segale, ecc

3.) Esponi la crescita di questi convertiti, così restituiti alla Chiesa, che, essendo ricevuti in essa, e protetti da essa, ed essendo in tal modo sotto l'ombra di essa, "sono ravvivati come il grano, e crescono come la vite".

4.) La fraternità spirituale di coloro che ritornano così al Signore. "Il profumo, o memoriale (vedi margine), sarà come il vino del Libano". Così abbiamo la Chiesa di Cristo nello stato aperto, visibile, in cui risplenderà in tutti i suoi doni e grazie. (Samuel Eyles Pierce.)

8 CAPITOLO 14

Osea 14:8

Efraim dirà: "Che ho ancora a che fare con gli idoli?". Unita agli idoli:

Confrontate questo racconto di Efraim con quello riportato nel CAPITOLO 4:17. Come si può spiegare questo sorprendente cambiamento?

(I.) Un peccatore nel suo stato naturale è unito agli idoli. In questo consiste l'essenza dell'apostasia dell'uomo. Qualcosa che non è Dio è l'oggetto supremo del suo amore, e possiede quel posto nel suo cuore che è dovuto solo al Dio vivente e vero. Questo mondo, le cose del mondo, le sue ricchezze, i suoi piaceri e i suoi onori, sono i grandi rivali di Dio che, dopo la fatale apostasia, hanno usurpato il trono del cuore umano. Questo mondo attuale, in una forma o nell'altra, è amato e servito a preferenza di Dio da ogni uomo, senza eccezione, che non ha altro principio di vita che quello che ha derivato dal primo Adamo

(II.) Separare un peccatore dai suoi idoli deve essere l'opera peculiare di Dio stesso. L'uomo naturale può cambiare l'oggetto della sua devozione; ma passerà solo da un idolo all'altro. Si ferma davanti a Dio. Tutti gli oggetti della sua ricerca appartengono allo stato presente delle cose. La conversione di un peccatore è rappresentata nella Scrittura come l'effetto dell'onnipotente potere creatore. È chiamata "una nuova creazione", un essere "nato di nuovo", "una risurrezione", un "passaggio dalla morte alla vita". La creatura apostata è realmente morta, nel vero e più importante senso della parola

(III.) In che modo Dio compie quest'opera? Con la scoperta e l'applicazione della Sua misericordia perdonante e della Sua grazia santificante. La paura è la conseguenza immediata della colpa, che presto degenera in odio, o in quell'inimicizia contro Dio che è la caratteristica distintiva della mente carnale. Il racconto della misericordia perdonante di Dio lo presenta in una luce così adatta alle necessità della creatura apostata che, nella misura in cui si crede, il peccatore è incoraggiato a guardare a Lui con speranza. Quanto deve essere potente l'esperienza effettiva di tale misericordia che perdona

(IV.) Queste parole di Efraim saranno adottate da tutti coloro ai quali Dio si è compiaciuto di conferire la Sua misericordia di perdono. Solo con questo mezzo il peccatore può essere separato dagli idoli. Imparare-

1.) Come spiegare quell'idolatria che è così diffusa nel mondo

2.) Che nulla può giovare alla cura di questa idolatria che non solleva dalla colpa del peccato e vince il tormento della paura dell'ira, rappresentando Dio in una luce in cui possiamo contemplarlo con piacere. 3; L'importanza e l'uso della fede in Cristo. (R. Walker.)

Alcuni dei nostri idoli:

Quando lo Spirito Santo entra in un cuore, Egli scaccia i compratori e i venditori. Se hai ricevuto lo Spirito, ora griderai nel tuo cuore: Signore, prendi di qui queste cose; che cosa ho più a che fare con gli idoli? Alcuni degli idoli da gettare via sono:

1.) Ipocrisia. Il più grande idolo del cuore umano, l'idolo che l'uomo ama di più e Dio odia di più

2.) Cari peccati. Ogni uomo ha i suoi cari peccati. Abbatti gli idoli di famiglia e gli idoli segreti del tuo cuore

3.) Sequestri illeciti. Non c'è fonte più feconda di peccato e miseria di questa

4.) Ministri. È giusto amarli, ma guardatevi bene dal farne degli idoli

5.) Piaceri terreni. Questo è un idolo sorridente e abbagliante. Amanti del piacere più che amanti di Dio. A volte è un idolo grossolano

6.) Soldi. Non devi amare il denaro. Devi essere più aperto, più aperto

7.) Paura dell'uomo. Idolo cupo! Ha divorato molte anime. I suoi occhi sono pieni di odio verso i discepoli di Cristo. Questo impedisce ad alcuni di voi di pregare segretamente, di adorare Dio nella vostra famiglia, di andare a esporre il vostro caso davanti ai ministri, di confessare apertamente Cristo. (R. M. M. Cheyne.)

Svolte nella vita:

Questa è una toccante descrizione del vero pentimento, non meno applicabile a noi che ci volgiamo a Dio perché descrive il pentimento di una nazione, non di un individuo, o perché è stato scritto migliaia di anni fa. Israele e Giuda si trovavano in quel tempo in una condizione miserabile. La forma sotto la quale il profeta presenta la lezione che insegnerà al suo popolo è molto curiosa. Gli fu ordinato di prendere moglie; gli era infedele e cadeva sempre più in basso nell'infedeltà e nell'infamia. Nella sua vita domestica distratta, al profeta viene insegnato a vedere una parabola dello stato del suo paese. Le parole del testo sono pronunciate in parte da Israele che ritorna e si pente, e in parte da Dio. Efraim esclama: "Che ho ancora a che fare con gli idoli?" La risposta di Dio è: "L'ho udito e l'ho osservato".

1.) Il rinculo e il disgusto di Efraim quando ricorda le sue idolatrie passate. L'idolatria nella Bibbia è sempre associata allo svilimento morale. Non è necessario che l'idolo sia un'immagine di legno o di pietra. Può essere il denaro, la posizione, uno splendido stabilimento o un sentimento estetico; Può essere una parsimonia insensata, o un bere, o una licenziosità. E prima o poi arriva un senso di degrado, una meraviglia che siamo riusciti a portarci così in basso. Se abbiamo mai conosciuto il vero pentimento, dobbiamo aver conosciuto anche quel sentimento che è della sua stessa essenza: "Che cosa ho a che fare ancora con gli idoli?" Odiare il nostro idolo, anche se confessiamo il suo potere sulle nostre anime, è almeno un progresso, l'inizio della vita spirituale. Ma con un solo sforzo virile di dire: "Che cosa ho più a che fare con gli idoli?" e di porre la fedeltà, l'amore e la riverenza del nostro cuore davanti a Colui che lo merita e lo chiede, questo è pentimento o cambiamento di mente, questo è passare dalla morte alla vita

2.) Ma questa è una rivoluzione tremenda. Una tale determinazione richiede la più alta forma di coraggio morale. L'incantesimo dei nostri falsi dèi non si ritira tutto in una volta. Ma Dio non è inconsapevole della lotta in cui siete impegnati. E al ritorno di Efraim, la Sua risposta amorevole è: "L'ho udito e l'ho osservato". La nostra guerra è così debole perché non crediamo che Dio ci stia testimoniando, approvando e aiutando. È bello sentire Efraim riconoscere la propria debolezza nelle parole: "Sono come un abete verde". "Non credo di essere un gigante della foresta; So di essere solo un alberello leggero e delicato". Poi arriva la risposta di Dio, che approfondisce l'umiltà e la fiducia di Efraim: "Da me è stato trovato il tuo frutto". Il grande bisogno spirituale della nostra anima è di confidare in Dio più perfettamente, di porre tutto il peso del nostro essere spirituale sulle Sue promesse e sul Suo carattere; non confidare un po' in Lui, e molto in noi stessi, ma dire con la pienezza del nostro cuore: "Tutte le mie fresche sorgenti sono in Te". Tale fiducia significa forza, non debolezza. È virile; è veritiero; è il rispetto di sé. (J. A. Jacob, M.A.)

Veri penitenti:

(I.) Il linguaggio e il carattere dei veri penitenti. La tristezza secondo Dio per il peccato si trova sempre quando il peccato è percepito nel suo inquinamento e nella sua deformità nativa. Il linguaggio: "Che c'entro io con gli idoli?" è il linguaggio della confessione: un sincero riconoscimento del peccato commesso contro Dio. A meno che il peccatore non confessi i suoi peccati a Dio, non può nutrire il minimo grado di speranza che saranno perdonati. Ma questa tristezza non è quella tristezza secondo Dio che si manifesta nel pentimento per la salvezza, a meno che non abbia rispetto a Colui che è stato fatto in sacrificio per il peccato per noi. La tristezza secondo Dio è il dono di Dio. È l'effetto del Suo Spirito che cova sul cuore, ammorbidendolo e sciogliendolo. Una parte costitutiva del vero pentimento è la fede nel Salvatore dei peccatori. Implica anche una ferma determinazione a staccarsi dagli idoli, a gettarli via. Gli idoli del cuore devono essere trattati come i pagani dovrebbero trattare i loro idoli di legno e di pietra. Ma questo ci costa la difficoltà suprema

(II.) La disposizione di Dio verso coloro che lo invocano nella preghiera penitenziale

1.) La sua attenta osservazione. Le parole di questo brano descrivono l'attenzione che Dio prende di coloro che hanno una scintilla di generosa indignazione contro se stessi. Le orecchie dell'Onnipotente sono aperte alle prime parole che denotano umiliazione e penitenza

2.) La sua mente favorevole verso di loro. Li guarda con mente calma, oltre che con occhio favorevole. Se c'è una verità a cui dovremmo aggrapparci con la massima tenacia è sicuramente questa, la disposizione favorevole di Dio verso i penitenti che ritornano

3.) Egli è un'ombra di protezione per coloro che si rivolgono a Lui nella penitenza e nella fede. "Sono un abete verde". Egli li proteggerà e li difenderà dai dardi infuocati di Satana, dalle loro clamorose concupiscenze e dagli esempi depravati del mondo

(III.) Frutto che procede dalla relazione in cui i veri penitenti sono portati con Dio

1.) Cosa deve essere considerato "frutto". Il valore di un albero consiste nel produrre il frutto che gli è proprio della sua natura. Il frutto differisce a seconda del tipo di albero. I servitori di Dio sono chiamati "alberi di giustizia". Essi producono i frutti dello Spirito

2.) Questo frutto è prodotto dalla grazia di Dio che opera in coloro che sono in unione con Cristo

3.) Questo frutto si trova in tutti coloro che sono veramente convertiti a Dio, veramente convertiti a Dio. La fede è senza vita e morta se non produce frutto. Ci deve essere vita e realtà nella nostra religione se vogliamo glorificare il nostro Padre che è nei cieli. (H. J. Hastings, M.A.)

Efraim abbandona gli idoli:

Qui ci sono due voci: la prima, la voce penitente del vagabondo che ritorna, poi la risposta di benvenuto del Padre. Ecco una mirabile espressione della perfetta semplicità di un vero ritorno a Dio. "Che cosa ho a che fare ancora con gli idoli?" Questo è tutto! Nessun parossismo di dolore, nessuna agonia di pentimento, nessuna prescrizione di tanto dolore, tanto dolore, per tanto peccato; non un processo lungo e noioso, ma, come il dito messo qui sul tasto, il suono laggiù. Guardate la risposta, l'eco di questa confessione che viene dal cielo: è la voce accogliente del Padre: "Lo ascolto e lo osservo". Notate come istantaneamente quell'orecchio divino, abbastanza forte da udire l'erba crescere, abbastanza fine da udire i primi deboli bagliori della nuova vita nel cuore di un uomo, coglie il suono che è inudibile per tutti gli altri, e non appena la parola esce dal pallido labbro penitente di Efraim, la risposta viene da Dio. L'osservazione è qui usata in senso buono: guardare come una balia guarda un bambino debole. Poi arriva una metafora singolare. "Sono come un cipriota verde". Cipro è un sempreverde. Quindi Dio vuol dire, io sono immutato in mezzo alle stagioni che cambiano, non influenzato da tutti i cambiamenti. Per il profeta questo albero, con la sua ricchezza di ombra continua, era l'emblema di una benedizione e di una protezione immutabili. C'è un'altra possibile associazione in queste parole - fantasiose ma belle - per la quale sono in debito con un vecchio rabbino e commentatore ebreo. Dice che un cipro si piega, e chiunque ne abbia visto uno sa che i suoi ripiani di fogliame si abbassano e scendono vicino al suolo; affinché l'uomo alzi la mano e afferri i rami. C'è un'antica leggenda secondo cui i rami dell'albero della vita erano soliti cadere da soli fino al livello della mano di Adamo quando era puro e buono. E quando ebbe peccato ed egli cadde, essi si sollevarono al di sopra della sua portata. Questa metafora, quindi, può suggerire la condiscendenza del grande Padre amorevole, che si china dal cielo per potersi portare alla nostra portata. Se si prendono questi tre punti, immutabilità, protezione, condiscendenza, si esaurisce la forza di questo adorabile emblema. E così tutto si arriva a questo: la voce più umile della consapevole indegnità e dell'umile risoluzione di abbandonare il male, anche se sussurrata solo nel profondo del cuore, trova la sua strada nelle orecchie del Padre misericordioso, e fa scendere la risposta immediata, la benedizione del Suo amore ombroso e della Sua presenza perpetua, e la pienezza del frutto, che solo Lui può dare. (A. Maclaren, D.D.)

Ritrattistica di un cristiano:

Il testo mostra il temperamento di tutte le persone convertite verso Dio. Gli uomini convertiti abbandonano i loro idoli. Il cristiano sa che tutto diventa un idolo per un uomo che occupa più dei suoi pensieri, del suo tempo, delle sue cure, dei suoi desideri e della sua ricerca che Dio e la sua gloria. Nel presentarvi il temperamento e le caratteristiche di un figlio di Dio, la nostra attenzione deve essere rivolta prima di ogni cosa ai suoi principi, che sono quelli della conformità universale all'immagine di Gesù Cristo. Se si dice che il carattere del nostro benedetto Signore è troppo grande e troppo santo per la nostra imitazione, si può rispondere alla scusa dicendo che l'imitazione non significa perfezione. È attraverso lo studio continuo e serio del carattere di Cristo che siamo prima di tutto portati all'amore, e poi spinti all'imitazione. Più studiamo Cristo, più dobbiamo amarLo; e quanto più lo amiamo, tanto più certamente copieremo le sue fattezze. Il temperamento del cuore e della mente del cristiano si manifesta, naturalmente, nei due grandi doveri della vita:

1.) Ciò che riguarda il suo Creatore

2.) Ciò che riguarda il suo prossimo. Solo con il primo di questi siamo ora impegnati. Gettando via gli idoli del suo cuore e della sua vita, il cristiano, come Efraim, non serve, ama e non riconosce nessun altro se non Dio. La prima cosa nel carattere del figlio di Dio è il santo timore. Il prossimo è l'obbedienza. Quanti idoli vengono abbattuti dall'obbedienza! Poi viene la gratitudine, che fa sì che l'uomo cerchi tutte le occasioni per mostrare amore e onore al suo benefattore. Allora fidati. Questo è sempre un segno peculiare del temperamento del cristiano verso Dio. Questa fiducia fa sì che il cristiano osservi, si sforzi, preghi e aspetti. Poi viene il desiderio supremo della gloria di Dio, che rovescia il grande idolo dell'egoismo. Questo temperamento è molto necessario per prevenire molti inganni del cuore. È più difficile di tutte le cose mantenere puri i motivi; e senza motivi puri, quanto sterile e spregevole è la nostra astinenza dal male e la nostra pratica del bene. La purezza è il temperamento dei giusti motivi. La purezza di cuore è il temperamento più eminente e distinto nel circuito delle grazie cristiane. Questo temperamento porta con sé l'amore di Dio. L'amore è la molla che muove tutte le ruote. È quella gioia in Dio che ci fa scegliere Lui sopra ogni cosa. C'è un'altra caratteristica del figlio di Dio: uno sforzo costante per avvicinarsi a Lui. Per questa causa il cristiano ama e apprezza le ordinanze della religione. Li apprezza come mezzi di grazia con cui è portato a quella comunione più stretta con Dio a cui aspira. L'umiltà costituisce il coronamento dell'indole del cristiano verso Dio. È il vedere la nostra giusta posizione davanti a Dio. (W. Harrison, M.A.)

Efraim rinuncia ai suoi idoli:

La necessità e la potenza dell'influsso divino per rigenerare il cuore è una verità su cui saranno d'accordo tutti i cristiani che fanno della Parola di Dio la loro unica guida. Questa dottrina riceve conferma dalla storia di Efraim. Due cose. l'abbandono degli idoli da parte di Efraim; e l'accoglienza che Dio ha ricevuto su di lui

(I.) La rinuncia. Ecco che...

1.) Il linguaggio della confessione. La forte avversione che esprime è un'ammissione virtuale del suo prezioso attaccamento. Lo stato di Efraim nella sua degenerazione è un'immagine corretta dell'intera famiglia dell'uomo nella sua condizione irreligiosa

2.) Il linguaggio dell'eversione. Il peccato predominante di Israele fu l'adorazione degli idoli. Da noi il peccato che è stato il più diffuso grava più pesantemente sulla coscienza e diventa l'oggetto della più incondizionata indignazione

3.) Efraim decise di abbandonare i suoi idoli. C'è una nobile prontezza in questa pia determinazione

(II.) Il ricevimento

1.) L'attenzione divina. «L'ho sentito».

2.) L'osservazione divina. «L'ho osservato».

3.) La protezione divina. "Sono come un abete verde", che offre al viaggiatore ombra e sicurezza grata. Trasmette le idee di riposo, ristoro, sicurezza

4.) La fecondità è prevista. In questo modo l'immagine precedente viene estesa. Il riferimento è probabilmente al frutto che il penitente porta dopo la conversione a Dio. Questo argomento è un freno allo sconforto. Nessun vero penitente ha motivo di disperare. (Anon.)

Idoli abbandonati:

1.) Ciò che gli uomini perseguono, prima della conversione, sono gli idoli, cioè le cose che danno fastidio

2.) Quando la grazia del Vangelo è ricevuta nel cuore, separa il peccatore dai suoi peccati

3.) Il linguaggio di un penitente che rinuncia ai suoi peccati è molto gradito a Dio

4.) I convertiti troveranno quella felicità in Cristo che gli idoli offrivano, ma non davano

5.) Tutto ciò che di buono facciamo e di cui godiamo è in e da Gesù Cristo

6.) La vera saggezza consiste nel conoscere e comprendere la Parola di Dio, nelle sue minacce e nelle sue promesse. (H. Foster.)

Rinunciando agli idoli:

Efraim non rinuncia ai suoi idoli senza una ragione. Dice: Ti ho messo alla prova e tu sei vano; Mi sono appoggiato a voi, e voi siete bastoni spezzati; Ti ho consultato e non hai avuto risposta; Ti ho guardato, ma tu non mi hai mai guardato bene. Il grande apostolo dice: "Figlioli, guardatevi dagli idoli"; l'antica versione scozzese dice: "Wee bairns, keep ye yourself frae dolls"; Il significato è lo stesso. Mi piace la bizzarria della versione scozzese. C'è una tenerezza carezzevole in quel vecchio tono burbero; ascoltalo; È il tipo di tono che cresce nel cuore. Atti prima è molto singolare, e non del tutto desiderabile, ma c'è in esso una musica latente; Se pronunci le parole più e più volte, ti piaceranno. Il tempo è in superficie; Aprilo e troverai l'eternità. (Joseph Parker, D.D.)

Il vero pentimento:

(I.) La prova di un vero pentimento. Rinuncia totale all'idolatria. Il peccatore pentito è portato a confessare la follia e il peccato delle sue vuote ricerche Romani 6:21. I piaceri peccaminosi 1Corinzi 6:9-11. False confidenze: ad esempio, l 'ipocrisia. Misericordia incondizionata, ecc. E di decidere di rinunciarvi. Questo misericordioso scioglimento del cuore è opera del Signore. Gesù è esaltato per dare il pentimento Atti 5:31. Viene prodotto qui come frutto benedetto delle afflizioni santificate. Ill. - Manasse. Prodigo

(II.) L'attenzione che Dio prende di un peccatore pentito. "Ascolta i suoi gemiti" Giobbe 33:27. Attende il suo ritorno. Il suo occhio è sul peccatore pentito quando meno lo pensa. Lo osserva

(III.) Il grazioso incoraggiamento che Dio gli dà

1.) Una promessa di sicurezza. Ombra dal caldo. Riparo dalla tempesta

2.) Una garanzia di approvvigionamento. Frutti di conforto derivati da Dio. Frutti di grazia prodotti dall'aiuto di Dio. (Giovanni D. Lowe, M.A.)

La pia determinazione del vero penitente:

Tutto ciò su cui riponiamo i nostri affetti, preferendolo a Dio, è un idolo; e la grazia ci insegnerà a rinunciarvi. Ogni uomo in uno stato di impenitenza cerca la sua felicità in qualche godimento proibito e peccaminoso. È quindi un idolatra. Abbiamo qui...

(I.) Una confessione di colpa. "Di più" implica che in passato si era occupato di idoli

(II.) La determinazione a rinunciare ai peccati. Implicito nel linguaggio preso forma come interrogatorio

(III.) La determinazione è umile, formata nella fiducia nella Grazia celeste di Dio. Le ragioni per la rinuncia al peccato sono:

1.) Il penitente vede qualcosa della vera natura e del male di esso

2.) Il penitente ha avuto esperienza della vanità e dell'inutilità di tutti i piaceri e le attività peccaminose

3.) Il penitente ha già sperimentato un po' di felicità solida e permanente e si aspetta di più

4.) Un principio di amore e di gratitudine verso Dio nel cuore del penitente non può che operare per farlo aborrire e rinunciare a ogni iniquità

5.) Ogni vero penitente ha la ragione più forte per esprimere e mantenere il più deciso disconoscimento di ogni iniquità, in conseguenza dell'essersi arreso a Dio e di essersi dedicato al Suo servizio in solenne patto. E questa è la vera religione. Questo è il vero pentimento. Tutto ciò che viene fuori da questo non è che vanità e inganno. (S. Knight, M.A.)

Efraim e i suoi idoli:

L'affermazione qui è che Efraim continuerà e continuerà a abominare gli idoli, rimanendo costante nella sua precedente risoluzione. Sotto il termine "idoli" si riuniscono:

1.) La falsa dottrina, che è il fondamento dell'idolatria

2.) Gli idoli stessi

3.) L'idolatria, a cui tendono

4.) Idolatri. L'idolatria costituisce le basse presunzioni di Dio

Considera l'opposizione tra qualsiasi rappresentazione di Dio e Dio. Poiché Dio è un Dio geloso, non darà la Sua gloria ad un altro. Le persone non convertite sono inclini all'idolatria; per stabilire il proprio ingegno e la propria volontà, invece di quelli di Dio. Alcuni commettono questo grande peccato di idolatria confidando nelle prestazioni esteriori e nei compiti della religione. Considera l'odio di Dio per ogni sorta di idolatri; poiché Egli considera costoro che lo odiano, e quindi li punisce. (R. Sibbes, D.D.)

Dio corrobora la promessa di Efraim:

Ci sono due cause di pentimento, una è la paura, l'altra è l'amore. Di quel pentimento che deve la sua esistenza alla paura c'è da pentirsi, ma quello che ha origine nell'amore tende alla salvezza dell'anima, per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore. Il pentimento, che deve la sua esistenza all'amore, si distingue per gli effetti infallibili di un cuore nuovo e di uno spirito retto. I penitenti, per gli effetti dell'amore redentore, si sforzano di osservare i comandamenti di Dio. Il vero penitente non è mai abbandonato al tradimento dell'autosufficienza. Il testo è una ratifica o una conferma dei termini del patto che Israele promette di adempiere. A meno che l'Onnipotente non confermi le nostre promesse e non risolva la nostra determinazione, non servirà a nulla. Impariamo la fiducia del vero penitente nella misericordia di Dio. Il vero penitente attribuisce tutto alla grande Causa Prima. E il vero penitente non perde tempo per prendere una ferma posizione contro i suoi peccati precedenti. Le parole esprimono anche che il penitente non cavilla, né ragiona sull'effetto che la sua conversione potrebbe avere sulle sue prospettive mondane. Il pentimento autentico offre conforto in ogni condizione della vita. (Moses Margoliouth, B.A)

9 CAPITOLO 14

Osea 14:9

Chi è saggio, e comprenderà queste cose? Chi è saggio?

Ci devono essere prudenza e saggezza prima di poter comprendere le verità divine; Ci deve essere un'illuminazione all'interno. Un uomo può sapere se è prudente e saggio gustando le verità divine, perché altrimenti non è saggio e prudente in queste cose che sono le principali. Il profeta viene ora a mostrare e difendere l'equità delle vie di Dio, per quanto tortuose sembrino alla carne e al sangue. Per "vie" egli intende tutta la legge e il Vangelo, tutta la Parola di Dio; che egli chiama giusto, non solo perché sono giusti in se stessi, ma perché correggono tutto ciò che è sbagliato in noi, e ci rettificano; e lavorare tutto ciò che è necessario per il nostro bene e la nostra salvezza. Le vie di Dio sono quelle in cui Egli cammina verso di noi: le vie per le quali ci prescrive di camminare; e le nostre vie come sono conformi alle Sue. "Le vie del Signore sono rette"; poiché sono d'accordo su ciò che è giusto o retto; e anche a ragione, perché conducono direttamente a un fine giusto. Osservate che l'uomo non è un prescrittore della propria via, e che la volontà di nessuna creatura è una regola. La Parola del Signore è perfetta in ogni modo e ci porta alla perfezione. Il modo migliore per giungere a una fine buona e giusta è quello di seguire le vie di Dio. Mostra i diversi effetti che queste giuste vie di Dio hanno in due tipi di persone, i pii e i malvagi

1.) Il giusto camminerà in essi. Sono giusti coloro che danno a ciascuno ciò che gli è dovuto e danno a Dio ciò che gli è dovuto. Essi sono tali che hanno rispetto per tutti i comandamenti di Dio. Fanno le cose per un buon fine, anche per la gloria di Dio e il bene dell'uomo. Desiderano crescere nella grazia e amano i fratelli. Nei momenti peggiori, Dio avrà sempre un popolo che giustificherà la saggezza. Gli uomini devono avere una vita spirituale, ed essere giusti, prima di poter camminare. Per il nostro incoraggiamento a camminare nelle vie di Dio, sappiate che sono le vie più sicure di tutte; Sono i più piacevoli, i più puliti e i più santi. "I trasgressori vi cadranno dentro". La stessa parola, che è parola di vita e di salvezza per i pii, è occasione di peccato e di perdizione per i malvagi. (R. Sibbes.)

Chi sono i veramente saggi e i prudenti?

(I.) Il carattere delle persone che avrebbero prestato attenzione alle parole di questa profezia e a queste dottrine

1.) Che cosa intende lo Spirito per "saggio"? La sapienza è descritta nel Libro dei Proverbi. In essa la sapienza chiama, rimprovera e ha lo spirito da effudiare, azioni e attributi che appartengono solo al Dio stesso ed eterno. In esso si dice che la saggezza è la fonte dell'autorità regale e giudiziaria. È descritto come eterno. Si dice che abbia un tempio e sacrifici. Promette di fare ciò che solo l'Onnipotente può fare. Minaccia di eseguire il giudizio su coloro che rifiutano di accettare la misericordia offerta. Chi altro può essere la sapienza se non il Signore degli eserciti? "Saggi" deve significare coloro che fanno della conoscenza di Dio il loro principale studio e ricerca. Sono saggi il cui cuore, la cui mente e la cui anima sono pervasi dalla sapienza

2.) Che cosa intende lo Spirito per "prudente"? L'originale significa "chi ha intendimento" o "chi ragiona sano". Quindi il vero significato dell'espressione differisce notevolmente da quello apparente. Lo Spirito significa un individuo che, attraverso la diligente ricerca e lo studio delle dispensazioni e delle visite provvidenziali di Dio, giunge a conclusioni accurate con riferimento alle promesse e alle minacce dell'Onnipotente; alle conseguenze dell'obbedienza e della disobbedienza; agli effetti dell'impenitenza e del pentimento. Un uomo prudente, nella Scrittura, ma soprattutto in questo luogo, significa un individuo che conosce i profondi misteri della santa Parola di Dio

(II.) La natura delle dottrine insegnate. "Le vie del Signore sono rette". Questa è un'espressione per la vera religione che lega e lega l'uomo a Dio. La vera religione è irresistibile. Che cosa c'è di più "ragionevole" del fatto che Colui che ha fatto tutte le cose per Sé ci chieda a Sé? Le vie del Signore "sono rette" per quanto riguarda la loro conformità alla natura santa e alla volontà di Dio, per quanto riguarda la pace che conferiscono

(III.) Il doppio uso fatto delle vie del Signore da parte di diverse parti. "I giusti cammineranno in essi, i trasgressori vi cadranno". Non facciamo mai della Parola del Signore la nostra regola di vita per camminare, finché non siamo resi giusti; finché il sole della giustizia non abbia brillato nei nostri cuori e illuminato le nostre anime. Ma quanto è spaventosa la condanna di coloro che hanno disprezzato la saggezza e la prudenza che il profeta ha raccomandato per la loro conoscenza e intelligenza. Lo stesso Essere che aiuta i giusti a camminare e rimuove ogni impedimento dal loro cammino, diventa l'ostacolo insormontabile sulla via dei trasgressori. Molte sono le cose della Parola di Dio in cui i cuori corrotti tendono a inciampare. La profondità e l'incomprensibilità di alcune sue misteriose dottrine, invece di umiliare la mente finita e sottometterla all'infinito, gonfia di orgoglio e di arroganza la ragione depravata e scarsa, e la fa esaltare contro Colui che è esaltato al di sopra di tutti. La santità e la severità delle vie di Dio fanno sì che molti temperamenti e indole profani si ribellino contro il fare di quelle vie la loro scelta. (Moses Margoliouth, B.A.)

Le giuste vie del Signore:

Qui il profeta fa un'applicazione del suo soggetto

(I.) Sull'importanza di tale questione o impugnazione

1.) Gli uomini vanitosi vorrebbero essere saggi. La domanda implica che il numero dei saggi e degli intelligenti su questi argomenti era solo piccolo. E coloro che non comprendevano le cose che il profeta aveva pronunciato non meritavano il nome di saggi e intelligenti, per quanto potessero supporlo a se stessi

(I.) L'importante dichiarazione. "Le vie del Signore sono rette". Non c'è bisogno di dimostrarlo. È un principio fondamentale nella religione. Ora è davanti a noi come materia di riflessione

(III.) Le diverse visioni delle vie di Dio che vengono intrattenute, e i diversi effetti prodotti da esse. I giusti, essendo istruiti da Dio, hanno un discernimento corretto e spirituale delle cose. I trasgressori, accecati dal dio del mondo, non discernono alcun oggetto spirituale nel loro giusto colore. (S. Knight, M.A.)

Le vie di Dio rese note ai saggi:

La verità è che gli uomini vivono la maggior parte della loro vita senza alcuna conoscenza della propria separazione dal Signore; non capiscono che il peccato separa il peccatore dal suo Creatore

(I.) Chi sono i saggi?

1.) Sono ascoltatori volontari della verità di Dio. Come Cornelio di un tempo

2.) Umili ricevitori della verità. Come il carceriere di Filippi

3.) Sono pensatori attenti. Come Maria, che meditava le cose nel suo cuore. Nessun'altra cosa, tranne queste, può essere considerata saggia

(II.) Le giuste vie di Dio. Egli ha il diritto di esigere obbedienza da parte nostra a qualsiasi cosa Egli voglia stabilire. Se camminiamo nelle Sue vie, avremo la grazia che ci sostiene e provvede ai nostri vari bisogni, avremo una guida nell'ora della difficoltà, avremo i nostri cuori preparati per il godimento di quei piaceri che sono alla destra di Dio per sempre. Egli ci darà la forza per il giorno e la grazia sino alla fine. Le vie dei giusti saranno sempre più chiare. "Gli empi vi cadranno dentro". Le vie sono le stesse, ma gli uomini le accolgono e le percorrono in modo diverso. Ciò che è veramente buono per coloro che sono ansiosi di servire Dio, ci viene detto qui, si trasforma in male nel caso dei malvagi. (H. Montagu Villiers, M.A.)

Camminare o cadere nelle vie di Dio:

Nei momenti peggiori Dio avrà sempre un popolo che giustificherà la sapienza. Alcuni sono sciocchi; non curandosi delle vie di Dio, cavillando contro di esse. Ma i "giusti cammineranno in essi", cioè seguiranno una condotta contraria al mondo che disprezza la sapienza. Nei tempi difficili, sforziamoci di giustificare la verità, sia la verità delle cose da credere che tutte le giuste condotte religiose

1.) Gli uomini devono avere una vita spirituale, ed essere giusti, prima di poter camminare. Camminare è un'azione della vita; Ci deve essere vita prima che ci possa essere camminare. Se non c'è prima la vita spirituale nell'uomo interiore, non ci sarà armonia e corrispondenza tra l'uomo e le sue vie

2.) Poiché un uomo giusto è anche un uomo prudente e saggio, cammina nelle vie di Dio. La saggezza spirituale e la prudenza portano a camminare nell'obbedienza. Quali cose implica questo camminare nelle vie di Dio?

1.) Perspicuità. Coloro che camminano nelle vie di Dio discernono che quelle vie sono le vie di Dio, e le discernono rettamente

2.) Decisione di continuare in quei modi fino a quando non giunge alla fine, anche se non c'è mai così tanta opposizione. Come sapremo se continuiamo in questo modo o no?

1.) Quando i profitti e i piaceri terreni sembrano pochi, e il cielo e le cose celesti sembrano vicini

2.) Implica un corso di vita uniforme

3.) Colui che vuole camminare nelle vie di Dio deve essere risoluto contro ogni opposizione. L'uso di questo insegnamento può essere:

1.) Rimprovero a coloro che possono parlare, ma non camminare; che hanno lingue, ma non piedi

2.) È per istruzione, per spingerci a camminare nelle vie di Dio

3.) È per consolazione. Se questo è il nostro cammino, allora Dio camminerà con noi, e gli angeli di Dio avranno il comando di noi, per custodirci in tutte le nostre vie. (R. Sibbes, D.D.)

La causa e la cura dei mali sociali:

Non si può dire che la nostra posizione come nazione sia come quella di Israele in quei giorni in cui stava vacillando verso la sua caduta. Ma gli stessi mali, o molto simili, a quelli che hanno dimostrato la rovina di Israele, esistono tra noi in misura deplorevole. Coloro che hanno familiarità con la profezia sapranno cosa intendo quando dico che il male è con noi allo stadio della tignola, non ancora allo stadio del leone (vedi CAPITOLO 5.) . La fase della falena è quando il male continua a divorare come un cancro le parti vitali di un popolo, ma dove non c'è nulla, o molto poco, per attirare l'attenzione; Nessun rumore, nulla da allarmare. Ma che lo stadio della falena continui, che la corruzione cresca tra il popolo, e presto si udrà il ruggito di un leone; Ci sarà tumulto e tumulto, ci sarà lo scoppio di un'aperta ribellione contro i poteri costituiti, in cielo e anche sulla terra. Osea ha come suo grande obiettivo quello di mostrare la causa e la cura di tutti questi mali. La causa è l'infedeltà a Dio, e la cura è tornare a Lui con tutto il cuore. Non c'è mai più vigore nel tono di Osea di quando, ricordando il peccato di Geova, dice: "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato!" La società moderna non ha un vitello? Non fa forse un dio d'oro? Non è forse questa "cupidigia che è idolatria" un vizio nazionale? Israele ebbe un vitello sia a Dan che a Betel. Questo può essere preso per rappresentare l'idolo della legge naturale. Le persone confidano nelle leggi dell'evoluzione, lavorando attraverso la lotta per l'esistenza fino alla sopravvivenza del più adatto. Il grande sforzo di questa gente è quello di portare l'uomo e tutto ciò che lo riguarda sotto la severa applicazione di quella legge. Che cosa dobbiamo fare? Una domanda molto più facile da porre che da rispondere. Ci sono molte riforme, e queste sono di gran lunga le più necessarie e di vasta portata nel loro risultato, che può essere realizzato solo con la diffusione di uno spirito di amore; e questo è possibile solo con un ritorno generale del popolo al Signore loro Dio. Lo spirito umanitario che viene mostrato da non pochi di coloro che non fanno professione di fede in Dio è molto lodevole; ma non può mai, con la sua forza intrinseca, farsi strada nella società. Per fluire come un ruscello fertilizzante attraverso i luoghi desolati della società, deve sorgere sulle alte montagne della fede, della speranza e dell'amore divini. Le sorgenti inferiori della generosità umana devono essere alimentate dalle sorgenti superiori della grazia divina. (J. Monro Gibson, D.D.)

2

Riferimenti incrociati:

Osea 14

1 Os 6:1; 12:6; 1Sa 7:3,4; 2Cron 30:6-9; Is 55:6,7; Ger 3:12-14; 4:1; Gioe 2:12,13; Zac 1:3,4; At 26:18-20
Os 13:9; Ger 2:19; Lam 5:16; Ez 28:14-16

2 Giob 34:31,32; Gioe 2:17; Mat 6:9-13; Lu 11:2-4; 18:13
2Sa 12:13; 24:10; Giob 7:21; Sal 51:2-10; Is 6:7; Ez 36:25,26; Mic 7:19; Zac 3:4; Giov 1:29; Rom 11:27; Tit 2:14; Eb 10:4; 1G 1:7; 3:5
Mat 7:11; Lu 11:13; 15:21-24; Ef 1:6,7; 2:7,8; 2Ti 1:9
Sal 69:30,31; Eb 13:15; 1P 2:5,9

3 Os 5:13; 7:11; 8:9; 12:1; 2Cron 16:7; Sal 146:3; Ger 31:18-22
De 17:16; Sal 20:7,8; 33:17; Is 30:2,16; 31:3; 36:8
Os 14:8; 2:17; Is 1:29; 2:20; 27:9; Ez 36:25; 37:23; 43:7-9; Mic 5:10-14; Zac 13:2
Eso 22:22-24; Sal 10:14; 68:5; 146:9; Prov 23:10,11; Giov 14:18

4 Os 11:7; Eso 15:26; Is 57:18; Ger 3:22; 5:6; 8:22; 14:7; 17:14; 33:6; Mat 9:12,13
De 7:7,8; Sof 3:17; Rom 3:24; Ef 1:6; 2:4-9; 2Ti 1:9; Tit 3:4
Nu 25:4,11; Sal 78:38; Is 12:1; 2Co 5:19-21

5 De 32:2; 2Sa 23:4; Giob 29:19; Sal 72:6; Prov 19:12; Is 18:4; 26:19; 44:3; Mic 5:7
CC 2:1,2,16; 4:5; Mat 6:28; Lu 12:27
2Re 19:30; Sal 72:16; Is 27:6; 35:2; Ez 17:22-24; Ef 3:17

6 Sal 80:9-11; Ez 17:5-8; 31:3-10; Dan 4:10-15; Mat 13:31; Giov 15:1; Rom 11:16-24
Sal 52:8; 128:3
Ge 27:27; CC 4:11-15; 2Co 2:14,15; Fili 4:18

7 Sal 91:1; CC 2:3; Is 32:1,2
Os 6:2; Sal 85:6; 138:7; Is 61:11; Giov 11:25; 12:24; 1Co 15:36-38
Os 14:5; CC 6:11; Zac 8:12

8 Os 14:2,3; Giob 34:32; At 19:18-20; 1Te 1:9; 1P 1:14-16; 4:3,4
Giob 33:27; Ger 31:18-20; Lu 15:20; Giov 1:47,48
Is 41:19; 55:13; 60:13
Giov 1:16; 15:1-8; Ga 5:22,23; Ef 5:9; Fili 1:11; 2:13; 4:13; Giac 1:17

9 Sal 107:43; Prov 1:5,6; 4:18; Ger 9:12; Dan 12:10; Mat 13:11,12; Giov 8:47; 18:37
Ge 18:25; De 32:4; Giob 34:10-12,18,19; Sal 19:7,8; 119:75,128; Ez 18:25; 33:17-20; Sof 3:5; Rom 7:12
Giob 17:9; Sal 84:5,7; Prov 10:29; Is 8:13-15; Mat 11:19
Lu 2:34; 4:28,29; 7:23; Giov 3:19,20; 9:39; 15:24; Rom 9:32,33; 2Co 2:15,16; 2Te 2:9-12; 1P 2:7,8

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