Commentario completo di Matthew Henry:

Osea 2

1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 2

Lo scopo di questo capitolo sembra essere molto simile a quello del capitolo precedente, e di indicare gli stessi eventi e le loro cause. Come lì, così qui,

I. Dio, per mezzo del profeta, scopre loro il peccato, e lo attribuisce a loro, il peccato della loro idolatria, della loro prostituzione spirituale, del loro servire gli idoli e dimenticare Dio e i loro obblighi verso di lui, Osea 2:1-2,5,8.

II. Egli minaccia di togliere loro l'abbondanza di tutte le cose buone con cui avevano servito i loro idoli, e di abbandonarli alla rovina senza rimedio, Osea 2:3-4; 6-7; 9-13.

III. Eppure alla fine promette di tornare verso di loro in vie di misericordia per amor suo (Osea 2:14), di riportarli alla loro antica abbondanza (Osea 2:15), di guarirli dalla loro inclinazione all'idolatria (Osea 2:16-17), di rinnovare il suo patto con loro (Osea 2:18-20) e di benedirli con ogni cosa buona, Osea 2:21-23.

Ver. 1. fino alla Ver. 5.

Alcune parole di questo capitolo chiudono il capitolo precedente, e le aggiungono alle promesse che abbiamo qui delle grandi cose che Dio avrebbe fatto per loro. Quando avranno costituito Cristo loro capo, e si saranno concentrati in lui, allora si dicano l'un l'altro, con trionfo ed esultanza (lo dicano i profeti a loro, così i Caldei- Consolatevi, consolatevi, popolo mio, è ora il loro mandato),

"Di' loro: Ammi, e Ruhamah; chiamali di nuovo così, perché non giaceranno più sotto il biasimo e la condanna di Lo-ammi e Lo-ruhamah; ora saranno il mio popolo di nuovo, e otterranno misericordia."

L'Israele spirituale di Dio, composto da Ebrei e Gentili senza distinzione, si chiamerà l'un l'altro fratelli e sorelle, si riconoscerà l'un l'altro per il popolo di Dio e amato da lui, e, per questo motivo, si abbraccerà l'un l'altro, e si inciterà l'un l'altro a rendere grazie e a camminare in modo degno di questa salvezza comune di cui partecipano. O piuttosto, poiché le parole che seguono sembrano avere una coerenza con queste, anche queste sono progettate per la convinzione e l'umiliazione. La madre == (Osea 2:2) sembra essere la stessa cosa con i fratelli e sorelle == (Osea 2:1), la chiesa delle dieci tribù, il corpo del popolo, che erano fratelli, e in modo speciale con i capi e i capi, che erano come la madre da cui gli altri venivano allevati e nutriti. Ma chi sono i bambini che devono supplicare la loro madre così? O

1. I pii che erano tra loro, che testimoniavano contro le iniquità dei tempi, continuassero coraggiosamente a portare la loro testimonianza contro le idolatrie e le grossolane corruzioni che prevalgono tra loro. Coloro che non si erano inginocchiati davanti a Baal ragionassero con coloro che l'avevano fatto, e si sforzino di convincerli con gli argomenti che qui vengono messi in bocca. Nota: Le persone private possono, e devono al loro posto, comparire e perorare contro le pubbliche profanazioni del nome e dell'adorazione di Dio. I bambini possono discutere umilmente e modestamente con i loro genitori quando sbagliano: Supplica tua madre, supplica, come Gionatan con Saul riguardo a Davide. O

2. I sofferenti tra loro, che hanno partecipato alle calamità dei tempi, non si lamentino di Dio, non litighino con lui, né gli diano la colpa, come se li avesse trattati male, e non come un tenero padre. No; che supplichino la loro madre, e attribuiscano la colpa a lei, dove dovrebbe essere posta; confronta Isaia 50:1.

"Per le sue trasgressioni tua madre è stata rigettata; lei può ringraziare se stessa, e tu puoi ringraziarla per tutte le tue miserie."

Vediamo ora come devono supplicare con lei.

I. Devono qui ricordare il rapporto in cui lei si era trovata con Dio, la gentilezza che egli aveva avuto per lei, i molti favori che le aveva concesso e gli ulteriori favori che le aveva concesso. Dicano ai loro fratelli e sorelle che erano stati Ammi e Ruhamah, che erano stati il popolo di Dio e i vasi della sua misericordia, e che avrebbero potuto esserlo ancora se non fosse stata colpa loro, Osea 2:1. Nota: La nostra relazione con Dio e la dipendenza da lui sono un grande aggravamento delle nostre rivolte contro di lui e delle ribellioni contro di lui.

II. Devono, in nome di Dio, accusarla della violazione del patto matrimoniale tra lei e Dio. Le dicano che Dio non la considera più come sua moglie, né se stesso come suo marito. Dille (Osea 2:2) che lei non è mia moglie, né io sono suo marito, che con la sua prostituzione spirituale ha perso tutto l'onore e il conforto della sua relazione con Dio, e lo ha provocato a darle un atto di divorzio. Nota: Nessuna considerazione può essere più potente per risvegliarci al pentimento della provocazione che il peccato ci ha dato a Dio per rinnegarci e rigettarci. È tempo di guardarci intorno e di pensare quale condotta dobbiamo prendere, quando Dio minaccia di respingerci; perché guai a noi se non fosse nostro marito. Devono affidare a lei questa casa (Osea 2:5): La loro madre si è prostituita; la loro congregazione si è prostituita dietro ai falsi profeti (così i Caldei), o, piuttosto, dietro agli idoli, in cui sono stati incoraggiati dai loro falsi profeti; colei che li ha concepiti ha fatto vergognosamente, nel fare e adorare idoli. Un idolo è chiamato vergogna == (Osea 9:10) e l'idolatria è una cosa vergognosa. Non è solo un affronto a Dio, ma un rimprovero agli uomini, cadere sul ceppo di un albero, come parla il profeta. Oppure denota che il peccatore era spudorato, impudente nel peccato e non poteva arrossire; Geremia 6:15. Oppure, Lei ha fatto vergognare, ha fatto vergognare di lei tutti quelli che la vedono; i suoi stessi figli si vergognano della loro relazione con lei.

III. Devono rimproverarla per la sua orribile ingratitudine verso Dio, suo benefattore, nell'attribuire ai suoi idoli la gloria dei doni che le aveva dato, e poi dandogliela per un motivo per cui ha reso loro l'omaggio dovuto solo a lui, Osea 2:5. In questo ha fatto vergognosamente anzi, che ha detto, Andrò dietro ai miei amanti che mi danno il mio pane e la mia acqua. Osserva qui,

1. La sua malvagia risoluzione di persistere nell'idolatria, nonostante tutto ciò che Dio ha detto, sia per mezzo dei suoi profeti che per mezzo delle sue provvidenze, per trarla da essa. Ha detto, Qualunque cosa venga offerta in contrario, Andrò dietro ai miei amanti, o quelli che mi fanno amare loro, di cui non posso non essere innamorato. I Caldei lo capiscono delle nazioni la cui alleanza Israele corteggiava e da cui dipendeva, che fornivano loro ciò di cui avevano bisogno. Ma si tratta piuttosto di intendere gli idoli che adoravano, per giustificare il loro amore di cui li chiamavano i loro amanti. Guarda chi lo fa vergognosamente; coloro che sono ostinati e risoluti nel peccato, e coloro che professano apertamente e possiedono la loro risoluzione di continuare in esso. Vedi la follia degli idolatri, di chiamare loro amanti coloro che non avevano nemmeno la vita; ma impariamo a chiamare il nostro Dio nostro amante; Manteniamo buoni pensieri su di lui e diamo grande valore al nostro interesse per lui e per il suo amore.

2. L'errore grossolano su cui si basava questa risoluzione:

"Andrò dietro ai miei amanti, perché mi daranno il mio pane e la mia acqua, che sono necessari per sostenere il corpo, la mia lana e il mio lino, che sono necessari per vestire il corpo, e cose piacevoli, il mio olio, e la mia bevanda, i miei liquori"

(così è la parola),

"vino e bevanda forte".

Nota

(1.) Le cose dei sensi sono le cose migliori con cuori carnali e le attrattive più potenti, nel perseguimento delle quali non si preoccupano di ciò che seguono. Il Dio d'Israele pose davanti a loro i suoi statuti e giudizi == (Deuteronomio 4:8), più desiderabili dell'oro, e più dolci del miele == (Salmi 119:10), promise loro il suo favore, che avrebbe messo gioia nei loro cuori più del grano, del vino e dell == (Salmi 4:7); ma non avevano alcun gusto per queste cose. Da dove pensavano venissero il loro olio e la loro bevanda, là avrebbero ricambiato i loro migliori affetti. O curvae in terram animae et coelestium inanes!- O menti degenerate, chine verso la terra, e prive di ogni cosa celeste!

(2.) È un grande abuso e offesa a Dio, nel perseguimento dei piaceri e delle delizie dei sensi abbandonare lui, che non solo ci dà cose migliori, ma ci dà anche quelle cose. Gli idolatri fecero di Cerere la dea del loro grano, di Bacco il dio del loro vino, ecc., e poi scioccamente immaginarono di avere il loro grano e il loro vino da questi, dimenticando il Signore loro Dio, che diede loro quella buona terra e diede loro il potere di ricavarne ricchezza.

(3.) Molti sono induriti nel peccato dalla loro prosperità mondana. Avevano abbondanza di queste cose quando servivano i loro idoli, e poi immaginavano che fossero date loro dai loro idoli, che li tenevano al loro servizio; così sostenevano (Geremia 44:17-18), Mentre bruciavamo incenso alla regina del cielo, avevamo cibo in abbondanza.

IV. Devono convincerla a pentirsi e a riformarsi. Dio la rinnegherà se persisterà nelle sue prostituzioni; Ella dunque metta da parte le sue prostituzioni, = Osea 2:2. Che si convinca che è possibile per lei correggersi; gli idoli, per quanto cari, possono ancora essere separati; e certamente andrà bene per lei se si riforma. Nota: La Nostra supplica con i peccatori deve essere per spingerli al pentimento, non per spingerli alla disperazione. Che metta via le sue prostituzioni e i suoi adulteri; il raddoppio delle parole allo stesso significato, ed entrambe plurali, denota l'abbondanza di idolatrie di cui erano colpevoli, tutte le quali dovevano essere abbandonate prima che Dio si riconciliasse con loro. Li metta fuori dalla sua vista, come cose detestabili che non può sopportare di guardare; dica loro: Vattene, = Isaia 30:22. Li metta dal suo volto e da tra i suoi seni, cioè, non faccia come fa la meretrice, che scopra la propria disposizione malvagia e attiri gli altri alla malvagità, dipingendo i loro volti, esponendo i loro seni nudi e adornandoli; non annettesca così, tutte le gaiezze e i piaceri possibili all'adorazione degli idoli, impegnarsi e attirare gli altri a farlo. lasci che metta via tutto questo. Ogni condotta peccaminosa, perseverata, è un allontanamento adultero da Dio. E qui possiamo vedere che cosa significa veramente pentirsene e allontanarsene.

1. I veri penitenti abbandoneranno entrambi i peccati aperti, metteranno via non solo le prostituzioni che giacciono in vista, ma anche quelle che giacciono in segreto tra i loro petti, il peccato che viene arrotolato sotto la lingua come un dolce boccone.

2. Entrambi eviteranno le occasioni esteriori del peccato e mortificheranno la disposizione interiore ad esso. Gli idolatri camminavano secondo i loro stessi occhi, che si prostituivano dietro ai loro idoli (Ezechiele 6:9; Deuteronomio 4:19), e perciò devono allontanarli dalla loro vista, per non essere tentati di adorarli. Non guardare il vino quando è rosso. Ma non basta: l'ascia deve essere posata alla radice; l'inclinazione corrotta e l'inclinazione del cuore devono essere cambiate, e devono essere messe via di mezzo ai petti, affinché solo Cristo possa avere il posto più intimo e più alto lì. Cantico dei Cantici 1:13.

V. Devono mostrarle la rovina totale che sarà certamente la conseguenza fatale del suo peccato se non si pente e non si riforma (Osea 2:3): Per timore che io la spogli nuda. Questo viene qui non per mezzo di una sentenza emessa su di lei, ma per mezzo di un avvertimento dato a lei, affinché possa impedirlo: Che lei metta via le sue prostituzioni, affinché io non possa spogliarla nuda (così può essere letto), lasciando intendere che Dio attende di mostrare misericordia ai peccatori, se solo si qualificassero per quella misericordia. Qui si minaccia che Dio la tratterà come il marito giusto e geloso alla fine fa con una moglie adultera, che ha riempito la sua casa di una nidiata spuria, e non sarà riscattata; manda lei e i suoi figli fuori di casa e manda loro l'elemosina; Non avrò pietà dei suoi figli == (Osea 2:4); le persone particolari che partecipano alla calamità della nazione, e la generazione nascente, saranno rovinate da essa, perché sono figli di prostituzioni, e continuano la vana conversazione ricevuta dalla tradizione dai loro padri. Ora è qui minacciato che saranno entrambi spogliati e affamati. Pensavano che i loro idoli avessero dato loro il loro pane e la loro acqua, la loro lana e il loro lino; ma Dio, togliendoli, farà loro sapere che è stato Lui a darglielo.

1. Sarà spogliata: Affinché io non la spogli, di tutti i suoi ornamenti di cui è orgogliosa, e con i quali corteggia i suoi amanti, spogliarla e metterla come nel giorno in cui è nata, mandarla nuda fuori dal mondo come vi è entrata; questa morte lo fa, Giobbe 1:21. La spoglierò, e così esporla al freddo, e esporla alla vergogna; e giustamente è esposta alla vergogna che ha fatto in modo vergognoso, = Osea 2:5. Il giorno in cui Dio li fece uscire dall'Egitto, dove non erano migliori che schiavi e mendicanti, fu il giorno in cui nacquero; e Dio minaccia di riportarli in una condizione così bassa e miserabile come li trovò allora. Tutto ciò che avevano che gli procurava rispetto o li proteggeva dal disprezzo, tra i loro vicini, doveva essere loro tolto. Vedi Ezechiele 16:4,39.

2. Sarà affamata, sarà privata non solo dei suoi onori, ma delle sue comodità e dei suoi necessari sostegni. Sarà affamata, sarà resa come un deserto e una terra arida, e uccisa dalla sete. Colei che si è vantata tanto del suo pane e della sua acqua, del suo olio e delle sue bevande, che i suoi amanti le avevano dato, non avrà tanto cibo necessario. La terra non provvederà al sostentamento degli abitanti, per mancanza della pioggia del cielo; o, se lo fa, sarà loro tolto dal nemico, così che i legittimi proprietari periranno per mancanza di esso. Alcuni lo intendono così: La farò come era nel deserto, e la metterò com'era nella terra deserta, dove a volte era pronta a morire di sete. Così spiega la prima parte del versetto: La metterò come nel giorno in cui nacque; perché fu nel vasto deserto ululante che Israele fu formato per la prima volta in un popolo. Saranno in una condizione deplorevole come lo erano i loro padri, i cui cadaveri caddero nel deserto, e sotto questo aspetto, peggio, che allora i figli erano riservati per essere eredi della terra promessa, ma ora Non avrò pietà dei suoi figli, perché la loro madre ha fatto la prostituta.

6 Ver. 6. fino alla Ver. 13.

Dio qui continua a minacciare ciò che avrebbe fatto con questo popolo idolatra traditore; e avverte che non può ferire, minaccia che non può colpire. Se non si volta, affila la sua spada == (Salmi 7:12); ma, se si volta, la rinfodera. Non si voltarono, e perciò tutto questo si abbatté su di loro: e il fatto che fosse minacciato prima mostra che era l'esecuzione di una sentenza divina su di loro per la loro malvagità; ed è scritto per ammonimento per noi.

I. Saranno perplessi e imbarazzati in tutti i loro consigli, e delusi in tutte le loro aspettative. Questo è minacciato Osea 2:6-7. Ma alla minaccia è annessa la promessa che questo sarà un mezzo per convincerli della loro follia e riportarli a casa al loro dovere; e così il bene sarà tratto dal male, in segno della misericordia che Dio ha ancora in serbo per loro. E, essendo questo il felice frutto e l'effetto dell'angoscia, è difficile dire se la predizione, o l'angoscia stessa, debba essere chiamata una minaccia o una promessa.

1. Dio susciterà difficoltà e problemi sulla loro via, così che i loro consigli e affari pubblici non avranno successo, né potranno avanzare in essi: Proteggerò il tuo cammino con spine, con tali croci che, come spine e rovi, sono il prodotto del peccato e della maledizione, e stanno grattando, e strappando, e irritando, e, quando la via in cui ci troviamo è coperta da loro, fermano il nostro progresso e ci costringono a tornare indietro. Ha detto

"Andrò dietro ai miei amanti; Perseguirò le mie leghe e alleanze con le potenze straniere, e dipenderò da loro."

Ma Dio dice:

"Sarà frustrata in questi progetti e non sarà in grado di portarli avanti. Proteggerò la tua via con spine, e, se ciò non servirà, Farò un muro".

Se alcune difficoltà più piccole saranno superate, e non prevarranno per infrangere le sue misure, Dio ne risusciterà di più grandi, perché vincerà quando giudicherà. Sarà una tale siepe, e un tale muro, che lei non troverà i suoi sentieri. Il cambiamento della persona qui, io proteggerò la tua via, e poi, Lei non troverà it, è usuale nelle Scritture, specialmente in un modo serio di parlare.

"Peccatore, fai attenzione, io spigherò il tuo cammino, e tutti voi che siete spettatori notate quale sarà l'effetto di questo, potreste osservare che lei non riesce a trovare i suoi sentieri."

Sarà come un viaggiatore che non solo non sa da che parte andare, tra i tanti che lo precedono, ma che non trova alcun modo per andare avanti. E allora seguirà i suoi amanti, ma non li raggiungerà; cercherà di interessarsi agli Assiri e agli Egiziani, e di averli come suoi protettori, ma non otterrà il suo punto; essi non entreranno in alleanza con lei o non le renderanno alcun servizio, aiuteranno invano e saranno come il bastone di una canna spezzata. Li cercherà, ma non li troverà, cercherà i suoi idoli, ma non troverà in essi quella soddisfazione che si è promessa; gli dèi di cui si è fidata e che ha corteggiato non solo non possono fare nulla per lei, ma non hanno nulla da dirle per incoraggiarla. Ora

(1.) Questo è un giudizio così giusto come quello che incontrarono i Sodomiti, che furono colpiti dalla cecità, e si stancarono di trovare la porta ( Genesi 19:11), e i Siri, 2; Re 6:18 . Nota: Coloro che sono più risoluti nelle loro ricerche peccaminose sono comunemente più contrari in esse. Spine e lacci sono sulla via dei perversi == (Proverbi 22:5); e così con loro Dio si mostra perverso == (Salmi 18:26), e cammina contro quelli che camminano contro di lui, = Levitico 26:23-24. Il profeta lamentoso si lamenta, Ha chiuso le mie vie, = Lamentazioni 3:7,9. La via di Dio e del dovere è spesso circondata da spine, ma abbiamo ragione di pensare che sia una via peccaminosa quella coperta di spine.

(2.) Questo è un rimprovero così gentile, e davvero una tale misericordia, come quella che Balaam incontrò, quando l'angelo si trovò sulla sua strada, per impedirgli di andare avanti per maledire Israele, = Numeri 22:22. Nota: Le croci e gli ostacoli in una condotta malvagia sono grandi benedizioni, e devono essere considerati tali. Esse sono le siepi di Dio, per impedirci di trasgredire, per trattenerci dal vagare fuori dai verdi pascoli, per sottrarre l'uomo al suo proposito == (Giobbe 33:17), per rendere difficile la via del peccato, affinché non possiamo andare avanti in essa, e per preservarci da essa, che lo vogliamo o no. Abbiamo motivo di benedire Dio sia per la grazia che per la provvidenza che per la provvidenza restrittiva.

2. Queste difficoltà che Dio suscita sulla loro via susciteranno nella loro mente pensieri di tornare indietro:

"Allora dirà, Poiché non posso raggiungere i miei amanti, andrò anche e tornerò dal mio primo marito, cioè, tornerò a Dio, e mi umilierò a lui, e desidererò che mi prenda di nuovo; perché, quando gli stavo vicino, era in ogni modo meglio per me di adesso."

Due cose sono qui estorte a questo popolo apostata degenerato:

(1.) Un giusto riconoscimento della follia della loro apostasia. Ora sono portati ad ammettere che era meglio per loro mentre si tenevano vicini al loro Dio di quanto non lo fosse mai stato da quando lo avevano abbandonato. Notate, Chiunque abbia scambiato il servizio di Dio con i servizi del mondo e della carne, prima o poi, è stato costretto ad ammettere che è cambiato in peggio, e che mentre continuava in buona compagnia, e proseguiva sulla via dei buoni doveri, e faceva coscienza di come trascorreva il suo tempo e di ciò che diceva o faceva, Era meglio con loro; Avevano più vero conforto e godimento di se stessi di quanto non ne avessero mai avuti da quando si erano smarriti.

(2.) Un buon proposito, tornare di nuovo al loro dovere: Andrò, e tornerò dal mio primo marito; E lei conosce così tanto la sua bontà e la sua prontezza a perdonare che parla senza alcun dubbio che lui l'ha accolta di nuovo in favore e ha reso la sua condizione più buona che mai. Notate: Le delusioni che incontriamo nella nostra ricerca di soddisfazione nella creatura dovrebbero, se nient'altro lo farà, spingerci alla fine al Creatore, nel quale solo si può avere. Quando Moab sarà stanco dell'alto luogo andrà al santuario, = Isaia 16:12. E quando il figliol prodigo è ridotto a bucce, anzi poco conto, e si ricorda che nella casa di suo padre c'è pane a sufficienza, allora dice: Mi alzerò e andrò alla casa di mio padre, = Luca 15:17-18.

II. Saranno loro tolti i sostegni e le comodità necessarie per la vita, perché con loro hanno disonorato Dio, Osea 2:8-9. La loro terra era abbondante. Ora guarda qui,

1. Con quanta grazia è stata data loro la loro abbondanza. Dio diede loro non solo il grano per il necessario, ma il vino per il diletto e l'olio per ornamento. No, moltiplicò il loro argento e il loro oro, con cui commerciare con altre nazioni e portare a casa i loro prodotti, e che avrebbero potuto accumulare per i posteri. L'argento e l'oro si conserveranno più a lungo del grano, del vino e dell'olio. Diede loro lana e lino anche, per coprire la loro nudità, e per servire loro da ornamento sufficiente, Ezechiele 16:10. Notate che Dio è un benefattore generoso anche per coloro che, egli prevede, saranno ingrati e ingrati verso di lui.

2. Quanto vilmente la loro abbondanza è stata abusata da loro.

(1.) Hanno derubato Dio dell'onore dei suoi doni: Lei non sapeva che le ho dato grano e vino; non se lo ricordava. La legge e i profeti avevano detto loro, più e più volte, che tutti i loro conforti li ricevevano dalla munifica provvidenza di Dio; ma i loro falsi profeti e i loro sacerdoti idolatri dicevano così spesso che avevano avuto il loro grano da un tale idolo, e il loro vino da un tale idolo, ecc., che avevano completamente dimenticato la loro relazione con il loro grande benefattore e i loro obblighi verso di lui. Non ci pensò; lei non lo avrebbe riconosciuto. Di questo erano volontariamente ignoranti, e più brutali del bue, che conosce il suo padrone, e del asino, che conosce la mangiatoia del suo padrone. Ella non lo sapeva, perché non gli rendeva grazie per i suoi doni, né studiava ciò che doveva rendere; né gli dava ciò che gli spettava, ma agiva come se ignorasse chi fosse il donatore.

(2.) Servirono e onorarono i suoi nemici con loro: Li prepararono per Baal; adornarono le loro immagini con oro e argento == (Geremia 10:4), e si adornarono per l'adorazione delle loro immagini, Osea 2:13. Vedi Ezechiele 16:17-19. Con ciò fecero Baal (così lo legge il margine), cioè l'immagine di Baal. Nota: È un grandissimo disonore per il Dio del cielo fare di quei doni della sua provvidenza il cibo e il combustibile delle nostre concupiscenze che egli ci ha dato per il nostro sostegno nel suo servizio, e di essere olio per le ruote della nostra obbedienza.

3. Quanto giustamente dovrebbe essere loro tolta la loro abbondanza:

"Perciò ritornerò; Cambierò i miei rapporti con loro, prenderò un'altra condotta, e toglierò il mio grano e altre cose buone che le ho dato".

Li recupererò @, un termine di legge, come un uomo a tempo debito recupera ciò che gli è stato ingiustamente trattenuto, o come, quando l'inquilino ha commesso uno spreco, il padrone di casa recupera locum vastatum-fatiscenze. Osservate, Dio chiama la loro abbondanza il mio grano e il mio vino, la mia lana e il mio lino. Lo chiamarono loro (il mio pane e la mia acqua, = Osea 2:5), ma Dio fa loro sapere che non è loro; ha permesso loro solo l'uso di esso come affittuari, ha affidato loro la gestione di esso come amministratori, ma ha comunque riservato la proprietà in sé.

"È il mio grano e il mio vino".

Dio vuole farci sapere, non solo che abbiamo da lui tutte le nostre comodità e i nostri godimenti creaturali, ma che egli ha ancora un diritto e un titolo incontestabili su di essi, che sono più suoi che nostri, e quindi devono essere usati per lui, e gli devono essere resi conto. Perciò toglierà loro la loro abbondanza, perché l'hanno persa rinnegando il suo diritto, come un affittuario per copia del registro del tribunale, che detiene per volontà del suo signore, perde la sua proprietà se ne fa una cessione come se fosse un libero proprietario. Egli lo recupererà, lo libererà o lo libererà, affinché non possa più essere abusato, come si dice che la creatura sia liberata dalla schiavitù della corruzione sotto la quale geme, Romani 8:21. Egli lo porterà via nel suo tempo, e nella sua stagione, proprio quando se lo aspettavano, e pensavano di esserne sicuri. Farà naufragio nel porto; e il raccolto sarà un mucchio. Lo porterà via con un tempo fuori stagione o con uomini irragionevoli. Notate: Coloro che abusano delle misericordie che Dio dà loro, a suo disonore, non possono aspettarsi di goderne a lungo.

III. Perderanno tutto il loro onore, e saranno esposti al disprezzo (Osea 2:10):

"Scoprirò la sua lascivia, porterò alla luce tutta la sua segreta malvagità, e la renderò pubblica, a sua vergogna; Mostrerò con la punizione quanto sia odioso, odioso, offensivo. Il fatto è stato negato, ma ora apparirà; La colpa è stata diminuita, ma ora apparirà estremamente peccaminosa. E questo agli occhi dei suoi amanti, agli occhi delle nazioni vicine, con le quali ha stretto un'alleanza, e dalle quali dipendeva; la disprezzeranno e si vergogneranno di lei a causa della sua debolezza, della sua povertà e della sua cattiva condotta; non la riterranno più degna della loro amicizia".

Vedi questo adempiuto, Lamentazioni 1:8, Tutti quelli che l'hanno onorata la disprezzano, perché hanno visto la sua nudità. O alla vista di il sole e la luna, che lei adorava come i suoi amanti; davanti a loro la sua lascivia sarà scoperta. Confronta questo con Geremia 7:1-2, Porteranno fuori le ossa dei loro re e principi, e le stenderanno davanti al sole e alla luna, che hanno amato e servito. Nota, il peccato avrà vergogna; se lo aspettano coloro che lo hanno fatto in modo vergognoso. Quale altra sorte può aspettarsi questa adultera impudente se non quella di una comune meretrice, da trasportare per la città? E, quando Dio verrà a trattare così con lei, nessuno la libererà dalle sue mani, né gli dèi né gli uomini in cui confidano. Nota: Coloro che non si consegnano nelle mani della misericordia di Dio non possono essere liberati dalle mani della sua giustizia.

IV. Perderanno ogni loro piacere, e saranno lasciati malinconici (Osea 2:11): Farò cessare la sua allegria. Sembra, quindi, che sebbene fossero andati a prostituirsi dal loro Dio, tuttavia potevano trovare nei loro cuori rallegrarsi come gli altri, che è proibito, Osea 9:1. Nota: Molti di coloro che giacciono sotto la colpa e l'ira sono tuttavia molto gioiosi e allegri, e vivono giovialmente; ma, sia che i loro cuori siano tristi o no nelle loro risate, è certo che la fine della loro allegria sarà pesantezza; perché Dio farà cessare tutta la loro allegria. È come osserva qui il signor Burroughs, Il peccato e l'allegria non possono mai stare insieme a lungo; ma, se gli uomini non toglieranno il peccato dalla loro allegria, Dio toglierà l'allegria dal loro peccato.

1. Dio toglierà le occasioni della loro sacra allegria: i loro giorni di festa, le loro lune nuove, i loro sabati e tutte le loro feste solenni. Questi Dio istituirono per essere osservati in modo religioso, e dovevano essere osservati con gioia; e, a quanto pare, sebbene si fossero allontanati dalla pura adorazione di Dio, tuttavia continuarono l'osservanza di questi, non nel tempio di Dio a Gerusalemme, perché l'avevano abbandonato da tempo, ma probabilmente a Dan e Betel, dove si trovavano i vitelli, o in qualche altro luogo di incontro che avevano. Li osservavano, non per onore di Dio, né con una vera devozione verso di lui, ma solo perché erano momenti di allegria e di festa, di musica e di danza, e di riunione di amici, ricevuti per tradizione dai loro padri. Così, quando ebbero perduto il potere della pietà, e lo negarono, tuttavia, per compiacere una mente vana e carnale, ne mantennero la forma; e per questo mezzo i loro noviluni e i loro sabati divennero un'iniquità che Dio non poteva eliminare, = Isaia 1:13. Ora osservate,

(1.) Dio li chiama i loro noviluni e i loro sabati, non suoi (li rinnega), ma loro.

(2.) Farà cessare. Nota, Quando gli uomini con i loro peccati hanno fatto cessare la vita e la sostanza delle ordinanze, è giusto con Dio con i suoi giudizi far cessare la loro manifestazione e l'ombra rimanenti.

2. Toglierà i sostegni della loro allegria carnale. Amavano le lune nuove e i sabati solo per il buon umore che si stava suscitando allora, non per amore di qualche esercizio religioso allora compiuto; questi li avevano abbandonati molto tempo fa; e ora Dio toglierà loro le provviste per queste solennità ( Osea 2:12): Distruggerò le sue viti e i suoi fichi. Nota, Se gli uomini distruggono le parole e le ordinanze di Dio, con le quali egli dovrebbe essere onorato nei loro giorni di festa, è giusto che lui distrugga le loro viti e i loro alberi di fico, con i quali si rallegrano. Mentre si divertivano con loro, ne lodavano i loro amanti:

"Queste sono le mie ricompense che i miei amanti mi hanno dato; Posso ringraziare le mie stelle per queste e per la mia adorazione di esse; Posso ringraziare i miei vicini per questo, e per la mia alleanza con loro".

E perciò Dio li distruggerà, li farà appassire con un soffio, o introdurrà un nemico straniero che devasterà il paese, così che le loro vigne diventeranno una foresta; I recinti saranno abbattuti, come è solito in guerra; tutti saranno messi in comune, così che le bestie dei campi mangeranno la loro uva e i loro fichi. O saranno così spazzati dal vento orientale che gli alberi da frutto non saranno più utili degli alberi della foresta; ma, essendo secca e buona a nulla, quel frutto che c'è sarà lasciato alle bestie del campo. O sarà divorato dai loro nemici, da uomini barbari come bestie feroci. Ora

(1.) Questa sarà la rovina della loro allegria: Dio farà cessare tutta la sua allegria. Come lo farà? Togliere i noviluni e i sabati non lo farà; possono separarsene molto facilmente e non trovare perdite; ma

"distruggerò le sue viti e i suoi fichi, le toglierò i piaceri sensuali, e allora lei penserà di essere davvero disfatta."

Nota: La distruzione delle viti e dei fichi fa cessare tutta l'allegria di un cuore carnale; dirà, come Michea: "Tu hai portato via i miei dèi, e che ne ho di più?"

(2.) Questa sarà la punizione della sua idolatria ( Osea 2:13):

"Punirò su di lei i giorni dei Baal; Io farò i conti con lei per tutto l'adorazione di tutti i Baal di cui hanno fatto dèi, dai giorni dei loro padri fino ad oggi."

Leggiamo della loro adorazione di Baal fin dal tempo dei Giudici, e, per quanto ne so, questo può sembrare fino a quei tempi, quei giorni di Baal; poiché è nel secondo comandamento, che proibisce l'idolatria, che Dio minaccia di visitare le iniquità dei padri sui figli; E giustamente quel peccato è così visitato, più di ogni altro, perché comunemente si sostiene con la prescrizione e il lungo uso. Ora che la misura dell'iniquità d'Israele era piena, tutti i loro peccati precedenti sono venuti in considerazione, e saranno richiesti a questa generazione. O i giorni di Baal sono i giorni di festa solenni che osservavano in onore dei loro idoli. I giorni di allegria peccaminosa devono essere visitati nei giorni di lutto. Questi erano i giorni in cui bruciava incenso agli idoli, e, per onorare la solennità, si adornava con i suoi orecchini e i suoi gioielli, affinché, apparendo onorevole, l'onore che faceva a Baal potesse essere considerato il più grande. Oppure era come una moglie che si adorna con gli orecchini e i gioielli che il marito le ha regalato, per rendersi amabile ai suoi amanti, che segue e di cui è sempre ricordata. Ma si è dimenticata di me, dice il Signore. Nota, le nostre dimissioni infide da Dio sono dovute alla nostra dimenticanza di lui, della sua natura e dei suoi attributi, della sua relazione con noi e dei nostri obblighi verso di lui. Molti di coloro che sostengono di avere una memoria debole e di dimenticare le cose di Dio, possono ricordare abbastanza bene altre cose; anzi, è perché sono così attenti alle vanità menzognere che sono così dimentichi delle loro stesse misericordie.

14 Ver. 14. fino alla Ver. 23.

Lo stato di Israele rovinato dal suo stesso peccato non appariva così nero e lugubre nella prima parte del capitolo, ma che lo stato di Israele, trattenuto dalla grazia divina, appare così luminoso e piacevole qui nell'ultima parte del capitolo, e tanto più sorprendentemente quanto le promesse seguono così da vicino le minacce; anzi, il che è molto strano, sono per una nota di connessione uniti a, e dedotti da, quella dichiarazione della loro peccaminosità su cui si fondano le minacce della loro rovina: Lei è andata dietro ai suoi amanti, e si è dimenticata di me, dice il Signore; perciò la sedurrò. Appropriatamente quindi è quella quindi che è la nota di connessione immediatamente seguita da una nota di ammirazione: Ecco, la sedurrò! Quando è stato detto, She didn-me, si potrebbe pensare che avrebbe dovuto seguire,

"Perciò l'abbandonerò, la dimenticherò, non mi prenderò mai più cura di lei".

No, Perciò la sedurrò. Notate, i pensieri e le vie di misericordia di Dio sono infinitamente superiori ai nostri; le sue ragioni sono tutte attese da dentro di lui, e non da alcuna cosa in noi; anzi, la sua bontà trae occasione dalla malvagità dell'uomo per apparire tanto più illustre, Isaia 57:17-18. Perciò, poiché non sarà trattenuta dalle denunce dell'ira, Dio proverà se sarà colpita dalle offerte di misericordia. Alcuni pensano che possa essere tradotto, Dopo, o tuttavia, La sedurrò. Si tratta di tutto in uno; il disegno è chiaramente quello di magnificare la grazia gratuita a coloro sui quali Dio avrà misericordia puramente per amore della misericordia. Ora ciò che qui è stato promesso a Israele è:

I. Che anche se ora erano sconsolati e pronti a disperarsi, dovevano essere di nuovo ravvivati con conforti e speranze, Osea 2:14-15. Questo è espresso qui con un'allusione ai rapporti di Dio con quel popolo quando li portò fuori dall'Egitto, attraverso il deserto fino a Canaan, poiché la loro condizione desolata e deplorevole nella loro cattività era paragonata alla loro condizione in Egitto nel giorno in cui nacquero, = Osea 2:3. Saranno riformati da quei miracoli d'amore e di misericordia da cui furono formati per la prima volta, e saranno in un tale trasporto di gioia come lo erano allora. È difficile dire quando questo ebbe il suo compimento nel regno delle dieci tribù; ma mira principalmente, senza dubbio, a portare sia gli Ebrei che i Gentili nella chiesa mediante il vangelo di Cristo; ed è applicabile, anzi, abbiamo ragione di pensare che sia stato progettato per essere applicato alla conversione di anime particolari a Dio. Ora osservate,

1. I metodi di grazia che Dio adotterà con loro.

(1.) Egli li porterà nel deserto, come fece all'inizio quando li fece uscire dall'Egitto, dove li istruì, e li portò in alleanza con sé. La terra della loro cattività sarà per loro ora, come lo era allora quel deserto, la fornace dell'afflizione, in cui Dio li sceglierà. Vedi Ezechiele 20:35-36, Ti condurrò nel deserto del popolo, e là ti interferirò. Dio aveva detto che li avrebbe resi come un deserto == (Osea 2:3), il che era una minaccia; ora, quando qui è fatto parte di una promessa che li avrebbe portati nel deserto, il significato potrebbe essere che egli avrebbe portato con la sua grazia le loro menti alla loro condizione:

"Avranno un cuore umile sotto provvidenze umili; essendo poveri, saranno poveri in spirito, accetteranno la punizione della loro iniquità, e allora saranno pronti a ricevere conforto".

Quando Dio liberò Israele dall'Egitto, li condusse nel deserto, per umiliarli e metterli alla prova, per fargli del bene == (Deuteronomio 8:2-3; 15-16), e così farà di nuovo. Notate, Coloro che Dio ha misericordia in serbo per i primi in un deserto - nella solitudine e nel ritiro, affinché possano conversare più liberamente con lui fuori dal rumore di questo mondo, - nell'angoscia della mente, attraverso il senso di colpa e il terrore dell'ira, che porta un'anima ad essere completamente smarrita in se stessa e disorientata, e con queste convinzioni si prepara alle consolazioni, e talvolta all'angoscia e all'angoscia esteriore, per aprire così l'orecchio alla disciplina.

(2.) Li attirerà allora e parlerà loro comodamente, li persuaderà e parlerà ai loro cuori, cioè, con la sua parola e lo Spirito inclinerà i loro cuori a tornare a lui, e li incoraggerà a farlo. Egli li sedurrà con le promesse del suo favore, come prima li aveva terrorizzati con le minacce della sua ira, parlerà loro amichevolmente, sia per i suoi profeti che per le sue provvidenze, come prima aveva parlato rudemente, Isaia 40:1-2. Per mano dei miei servi, i profeti, parlerò di conforto al suo cuore; così il Caldeo. Questo si riferisce al vangelo di Cristo, e alle offerte della grazia divina nel vangelo, con le quali siamo allettati ad abbandonare i nostri peccati e a volgerci a Dio, e che parla al cuore di un peccatore convinto ciò che è in ogni modo adatto al suo caso, offre abbondante consolazione a coloro che si rattristano per il peccato e si lamentano del Signore. E quando per mezzo dello Spirito è veramente parlato al cuore in modo efficace, e in modo da raggiungere la coscienza (cosa che è prerogativa di Dio fare), oh quale benedetto cambiamento è operato da esso! Nota: Il modo migliore per ridurre le anime erranti a Dio è con mezzi equi. Con la promessa del riposo in Cristo siamo invitati a prendere su di noi il suo giogo; e l'opera di conversione può essere portata avanti sia dalle comodità che dalle convinzioni.

(3.) Le darà le sue vigne di là. Da quel tempo e da quel luogo dove l'ha afflitta, e l'ha portata a vedere la sua follia e ad umiliarsi, d'ora in poi le farà del bene; Non solo parlarle comodamente, ma fare del bene per lei, e disfare ciò che aveva fatto contro di lei. Aveva distrutto le sue vigne == (Osea 2:12), ma ora le darà intere vigne, come se per ogni vite distrutta dovesse avere una vigna restaurata, e così essere ripagata con gli interessi; non avrà solo grano per necessità, ma vigne per delizia. Questi denotano i privilegi e le comodità del vangelo, che sono preparati per coloro che salgono dal deserto appoggiandosi a Cristo come loro amato, Cantico dei Cantici 8:5. Notate, Dio ha vigne di consolazione pronte da elargire a coloro che si pentono e ritornano a lui; e può dare vigne da un deserto, che sono di tutte le altre le più gradite, come riposo per gli affaticati.

(4.) Le darà la valle di Achor come porta di speranza. La valle di Acor era quella in cui Acan fu lapidato; significa la valle dell'angoscia, perché egli turbò Israele, e lì Dio turbò lui. Questo fu l'inizio delle guerre di Canaan; e il fatto che avessero deposto la cosa maledetta in quel luogo diede loro motivo di sperare che Dio avrebbe continuato la sua presenza con loro e avrebbe completato le loro vittorie. Così, quando Dio ritornerà al suo popolo nella misericordia, e loro a lui nel dovere, sarà per loro un buon presagio come qualsiasi altra cosa. Se tolgono di mezzo a loro la cosa maledetta, se con il peccato mortificante lapidano l'Acan che ha turbato il loro accampamento, il fatto che sottomettano quel nemico dentro di loro è per loro caparra di vittoria su tutti i re di Canaan. O, se l'allusione è al nome, suggerisce che la tribolazione per il peccato, se è sincera, apre una porta di speranza; perché il peccato che veramente ci turba non ci rovinerà. La valle di Achor era una valle molto fertile e piacevole, alcuni pensano lo stesso con la valle di Engaddi, famosa per i vigneti, Cantico dei Cantici 1:14. Questo Dio lo diede a Israele come modello e pegno di tutto il paese di Canaan; Così

"Dio con il suo vangelo darà a tutti i credenti tali doni, grazie e conforti in questa vita, che saranno un assaggio di quelle buone cose più perfette del regno dei cieli, e darà loro come sicura speranza di un pieno possesso di esse a tempo debito."

Così lo espone il dotto dottor Pocock; e, allo stesso modo, l'intero contesto.

2. La grande gioia con cui riceveranno la grazia di Dio ritorna verso di loro: Ella canterà lì come nei giorni della sua giovinezza. Questo si riferisce chiaramente a quel canto trionfante e profetico che Mosè e i figli d'Israele cantarono al Mar Rosso, = Esodo 15:1. Quando saranno liberati dalla cattività, ripeteranno quel cantico, e per loro sarà un canto nuovo, perché cantato in una nuova occasione, non inferiore al primo. Dio aveva detto (Osea 2:11) che avrebbe fatto cessare tutta la sua allegria, ma ora l'avrebbe fatta rivivere: Ella canterà come nel giorno in cui uscì dall'Egitto. Nota, Quando Dio ripete le precedenti misericordie, dobbiamo ripetere le precedenti lodi; troviamo il canto di Mosè cantato nel Nuovo Testamento, Apocalisse 15:3. Questa promessa del canto d'Israele ha il suo compimento nel vangelo di Cristo, che ci fornisce abbondante materia per la gioia e la lode, e ovunque sia ricevuta nella sua potenza allarga il cuore nella gioia e nella lode; e questa è quella terra dove scorre latte e miele a cui la valle di Achor apre una porta di speranza. Noi gioiamo nella tribolazione.

II. Che, sebbene fossero stati molto dediti all'adorazione di Baal, ora ne sarebbero stati perfettamente svezzati, avrebbero dovuto abbandonare e abbandonare tutte le apparenze di idolatria e gli approcci verso di essa, e si sarebbero attaccati a Dio solo, e lo avrebbero adorato come egli stabilisce, Osea 2:16-17. Nota: Il pegno più sicuro e il pegno del favore di Dio verso qualsiasi popolo è la sua effettiva separazione tra loro e i loro amati peccati. L'adorazione di Baal era il peccato che più facilmente affliggeva il popolo d'Israele; era la loro stessa iniquità, il peccato che aveva il dominio su di loro; ma ora quell'idolatria sarà completamente abolita, e non ne rimarrà il minimo resto tra loro.

1. Gli idoli di Baal non saranno menzionati, né alcuno dei Baal che ai giorni di Baal aveva fatto tanto rumore con, O Baal! ascoltaci; O Baal! Ascoltateci. Gli stessi nomi dei Baal saranno tolti dalle loro bocche; saranno così in disuso che saranno completamente dimenticati, come se i loro nomi non fossero mai stati conosciuti in Israele; saranno così detestati che la gente non sopporterà di menzionarli da soli, né di sentirli menzionare da altri, così che i posteri sapranno a malapena che sono mai esistite cose del genere. Si vergogneranno a tal punto del loro antico amore per Baal che faranno tutto il possibile per cancellarne il ricordo. Si legheranno al significato letterale più stretto di quella legge contro l'idolatria ( Esodo 23:13), Non menzionare i nomi di altri dèi, e non sia udito dalla tua bocca, come Davide, Salmi 16:4. Così l'apostolo esprime l'orrore che dovremmo avere di tutte le concupiscenze carnali: Non siano nominate nemmeno una volta tra voi, = Efesini 5:3. Ma come si può operare un tale cambiamento della pelle dell'etiope? Si risponde: La potenza di Dio può farlo, e lo farà. Toglierò i nomi dei Baal; come Zaccaria 13:2, Io stroncherò i nomi degli idoli. Notate, la grazia di Dio nel cuore cambierà il linguaggio rendendo detestata quell'iniquità che era amata. Sofonia 3:9, Io volgerò al popolo una lingua pura. Uno dei rabbini dice: Questa promessa si riferisce ai Gentili, per il vangelo di Cristo, dalle idolatrie a cui erano stati sposati, 1Tessalonicesi 1:9.

2. La stessa parola Baal sarà messa da parte, anche nel suo significato innocente. Dio dice, Tu mi chiamerai Ishi, e non mi chiamerai più Baali; entrambi significano mio marito, ed entrambi erano stati usati riguardo a Dio. Isaia 54:5, Il tuo Creatore è tuo marito, il tuo Baal (così è la parola), il tuo proprietario, patrono e protettore. È probabile che molte brave persone avessero, di conseguenza, fatto uso della parola Baali nell'adorazione del Dio d'Israele; quando i loro vicini malvagi piegarono il ginocchio a Baal, si gloriarono di questo, che Dio era il loro Baal.

"Ma", dice Dio, "non mi chiamerai più così, perché mi saranno tolti i medesimi nomi di Baalim".

Nota: Ciò che è molto innocente in se stesso, quando è stato abusato per idolatria, dovrebbe essere abolito, e il suo stesso uso dovrebbe essere tolto, affinché non si possa fare nulla per mantenere gli idoli in memoria, tanto meno per mantenerli in reputazione. Quando si chiama Dio Ishi farà altrettanto, e significherà tanto, quanto Baali, si scelga piuttosto quella parola, affinché, chiamandolo Baali, non si faccia pensare ad altri i loro quondam Baal. Alcuni pensano che ci sia un'altra ragione suggerita per cui Dio sarebbe chiamato Ishi e non Baali; entrambi significano mio marito, ma Ishi è una compiacenza di amore, dolcezza e familiarità, Baali di riverenza e sottomissione. Ishi è vir meus-il mio uomo; Baali è dominus meus-mio signore. Nei tempi del vangelo Dio si è rivelato a noi in modo tale da incoraggiarci a venire con fiducia al trono della sua grazia, e ad usare lì una santa umile libertà; dovremmo chiamare Dio nostro Maestro, perché così è, ma ci viene più insegnato a chiamarlo nostro Padre. Ishi è un uomo il Signore == (Genesi 4:1), e lascia intendere che nei tempi del vangelo il marito della chiesa sarà l'uomo Cristo Gesù, reso simile ai suoi fratelli, e quindi lo chiameranno Ishi, non Baali.

III. Che anche se erano stati in continue tribolazioni, come se l'intera creazione fosse stata in guerra con loro, ora godranno di perfetta pace e tranquillità, come se fossero in una lega di amicizia con l'intera creazione ( Osea 2:18): In quel giorno, quando avranno abbandonato i loro idoli, e si saranno messi sotto la protezione divina, Farò un patto per loro.

1. Saranno protetti dal male; nulla farà loro del male, né farà loro alcun male. Tranquillus Deus tranquillat amnia-Quando Dio è in pace con noi, fa sì che anche ogni creatura lo sia. Le creature inferiori non faranno loro alcun male, come avevano fatto quando le bestie dei campi divorarono le loro vigne (Osea 2:12) e quando bestie rumorose erano uno dei dolorosi giudizi di Dio, = Ezechiele 14:15. Gli uccelli e le cose striscianti sono presi in questo patto; perché anche loro, quando Dio si serve di loro come strumenti della sua giustizia, possono essere molto dannosi, ma non lo saranno più; anzi, in virtù di questo patto, saranno resi utili a loro e portati nei loro interessi. Nota, Dio ha il comando delle creature inferiori, e le introduce nel patto che preferisce; può fare le bestie dei campi per onorarlo (così ha promesso, Isaia 43:20) e per contribuire al conforto del suo popolo. E, se le creature inferiori sono così poste sotto l'impegno di servirci, è nostra parte del patto non abusare di loro, ma servire Dio con loro. Alcuni pensano che questo abbia avuto il suo compimento nel potere miracoloso che Cristo diede ai suoi discepoli di prendere i serpenti, = Marco 16:17-18. Concorda con le promesse fatte in particolare a Israele, nel loro ritorno dalla cattività (Ezechiele 34:25), Farò cessare le bestie malvagie fuori dalla terra), e quelle più generali a tutti i santi. Giobbe 5:22-23, Le bestie dei campi saranno in pace con te; e Salmi 91:13, Calpesterai il leone e la vipera. Ma questo non è tutto; gli uomini sono più in pericolo l'uno dall'altro che dalla bestia bruta, e quindi è ulteriormente promesso che Dio farà cessare le guerre, disarmerà il nemico: Spezzerò l'arco, e la spada, e combatterò. Egli può farlo quando vuole (Salmi 44:9), e lo farà per coloro le cui vie gli piacciono, perché fa sì che anche i loro nemici siano in pace con loro, = Proverbi 16:7. Questo concorda con la promessa che nei tempi del vangelo le spade saranno trasformate in vomeri d'aratro, = Isaia 2:4.

2. Saranno tranquilli per paura del male. Dio non solo li terrà al sicuro, ma li farà sdraiare al sicuro, come coloro che sanno di essere sotto la protezione del Cielo, e quindi non hanno paura delle potenze dell'inferno.

IV. Che, sebbene Dio avesse dato loro un atto di ripudio per le loro prostituzioni, tuttavia, dopo il loro pentimento, li avrebbe di nuovo presi in alleanza con sé, in un patto matrimoniale, Osea 2:19-20. Il fatto che Dio facesse un patto per loro con le creature inferiori fu un grande favore; Ma non c'era nulla da fare, che egli li aveva presi in alleanza con sé e si era impegnato a fare loro del bene. Osservare

1. La natura di questo patto; è un patto matrimoniale, fondato sulla scelta e sull'amore, e fonda la relazione più stretta: Ti fidanzarò con me; e ancora, e una terza volta, Ti fidanzarò. Nota, Tutti coloro che sono sinceramente devoti a Dio sono fidanzati a lui; Dio dà loro la sicurezza più sacra e inviolabile che si possa immaginare: che le amerà, le proteggerà e provvederà per loro, che farà loro la parte del marito, e che inclinerà i loro cuori a unirsi a lui e li accetterà benignamente nel farlo. Le anime credenti sono sposate a Cristo, 2Corinzi 11:2. La chiesa evangelica è la sposa, la moglie dell'Agnello; E non entrerebbero mai in quella relazione con lui se egli non li fidanzasse con il potere della sua grazia. La separazione inizia dalla nostra parte; ci allontaniamo da Dio. La coalizione inizia dalla sua parte; ci fidanza a sé.

2. La durata del presente patto:

"Ti fidanzarò per sempre. Il patto stesso sarà inviolabile; Dio non lo infrangerà da parte sua, e tu non lo farai da parte tua; e le sue benedizioni saranno eterne".

Uno dei rabbini ebrei dice: "Questa è una promessa che lei raggiungerà la vita del mondo a venire, che è l'eternità assoluta o perpetuità.

3. Il modo in cui questo patto deve essere stipulato.

(1.) Nella giustizia e nel giudizio, cioè Dio agirà sinceramente e rettamente in alleanza con loro; essi hanno infranto l'alleanza, e Dio è giusto.

"Ma", dice Dio, "rinnoverò il patto in giustizia".

La questione sarà ordinata in modo tale che Dio possa accogliere di nuovo nella sua famiglia anche questi figli traviati, senza alcuna riflessione sulla sua giustizia, anzi, senza che la sua giustizia sia soddisfatta dal Mediatore di questo patto, molto a suo onore. Ma quale ragione può esserci per cui Dio dovrebbe fare alleanza con lui un popolo che tante volte ha agito slealmente? Non si rifletterà sulla sua saggezza?

"No", dice Dio; "Lo farò in giudizio, non avventatamente, ma dopo la dovuta considerazione; lasciatemi solo per spiegarne la ragione e giustificare la mia condotta".

(2.) In amorevolezza e in misericordia. Dio tratterà con tenerezza e grazia nel fare patto con loro; e sarà non solo buono come la sua parola, ma migliore; e, come sarà giusto nell'osservare il patto con loro, così sarà misericordioso nel mantenerli nel patto. Essi sono soggetti a molte infermità, e, se egli è estremo nel notare ciò che fanno di sbagliato, perderanno presto il beneficio del patto. Perciò promette che sarà un patto di grazia, fatto in una compassionevole considerazione delle loro infermità, in modo che ogni trasgressione nel patto non li getti fuori dal patto; Egli radunerà con eterna amorevolezza.

(3.) In fedeltà. Ogni articolo del patto sarà puntualmente eseguito. Fedele è colui che li ha chiamati, che pure lo metterà in pratica; non può negare se stesso.

4. I mezzi con cui saranno mantenuti stretti e fedeli al patto da parte loro: Tu conoscerai il Signore. Questa non è solo una promessa che Dio si rivelerà loro più pienamente e chiaramente che mai, ma che darà loro un cuore per conoscerlo; Sapranno di più su di lui, e lo conosceranno in un modo diverso da quello che mai. Il motivo della loro apostasia era il fatto che non sapevano che Dio era il loro benefattore (Osea 2:8); quindi, per evitare che ciò accada, tutti saranno istruiti da Dio a conoscerlo. Notate che Dio mantiene vivo il suo interesse per le anime degli uomini dando loro un buon intendimento e una giusta conoscenza delle cose, Ebrei 8:11.

V. Che, se i cieli erano stati per loro come il rame, e la terra come il ferro, ora i cieli daranno la loro rugiada, e per questo mezzo la terra i suoi frutti, Osea 2:21-22. Avendo Dio promesso in sposo la chiesa evangelica e in essa tutti i credenti a se stesso, come non darà loro liberamente tutte le cose, tutte le cose che riguardano sia la vita che la pietà, tutte le cose di cui hanno bisogno o che possono desiderare? Tutto è loro, perché sono di Cristo, fidanzati a lui; e con la giustizia del regno di Dio, che cercano per primi, tutte altre cose saranno aggiunte a loro. E tuttavia questa promessa di grano e vino deve essere presa anche in senso spirituale (così pensa il dotto Dr. Pocock): è un'effusione di quelle benedizioni e grazie che si riferiscono all'anima che è qui promessa sotto la metafora delle benedizioni temporali, la rugiada del cielo, così come la grassezza della terra, e che metta al primo posto, come nella benedizione di Giacobbe, Genesi 27:28. Dio aveva minacciato (Osea 2:9) che avrebbe tolto il grano e il vino; Ma ora promette di restaurarli, e ciò nel corso comune e nell'ordine della natura. Mentre giacevano sotto il giudizio della carestia, invocarono la terra per grano e vino per il sostentamento di se stessi e delle loro famiglie. Molto volentieri la terra li avrebbe provveduti, ma essa non può dare se non riceve, non può produrre grano e vino a meno che non sia arricchita con il fiume di Dio == (Salmi 65:9); e perciò invoca i cieli per la pioggia, la prima e la seconda pioggia nella loro stagione, la spalancano, e con il suo aspetto malinconico quando la pioggia è negata la implora.

"Ma", dicono i cieli, "non abbiamo pioggia da dare a meno che colui che ha la chiave delle nuvole non le apra e apra queste otri; affinché, se il Signore non ti aiuta, non possiamo".

Ma, quando Dio li prenderà in alleanza con sé, allora la ruota della natura sarà rimessa in moto a loro favore, e i ruscelli della misericordia scorreranno nel solito canale: Allora Ascolterò, dice il Signore; Riceverò le tue preghiere (così il caldeo interpreta il primo ascolto); Dio prenderà benignamente nota dei loro indirizzi a lui. E poi Udrò i cieli; Io risponderò loro (così si può leggere); e allora udranno e risponderanno alla terra, e verseranno su di essa pioggia stagionale; e allora la terra udrà il grano e le viti, e fornirà loro umidità, e udranno Izreel, e siate nutrimento e ristoro per gli abitanti di Izreel. Guardate qui la coerenza delle cause seconde l'una con l'altra, come anelli di una catena, e la necessaria dipendenza che tutte hanno da Dio, la Causa prima. Nota: Dobbiamo aspettarci tutte le nostre comodità da Dio nel metodo consueto e con i mezzi stabiliti; e, quando in qualsiasi momento siamo delusi da loro, dobbiamo guardare a Dio, al di sopra delle colline e dei monti, = Salmi 121:1-2. Guardate come le creature sono pronte a servire il popolo di Dio, quanto sono desiderose dell'onore: il grano grida alla terra, la terra ai cieli, i cieli a Dio e tutto ciò che essi possono fornire loro. E vedi quanto Dio è pronto a dare sollievo: Ascolterò, dice il Signore, sì, Ascolterò. E, se Dio udrà il grido dei cieli per il suo popolo, molto più udrà l'intercessione di suo Figlio per loro, che è stato fatto più alto dei cieli. Vedete quale particolare piacere possono provare coloro che sono in alleanza con Dio nelle loro comodità di creatura, nel vederle tutte venire a loro dalla mano di Dio; possono risalire tutti i ruscelli fino alla fonte, e gustare l'amore dell'alleanza nelle misericordie comuni, il che li rende doppiamente dolci.

VI. Affinché, mentre ora erano dispersi, non solo, come Simeone e Levi, divisi in Giacobbe e dispersi in Israele, ma divisi e dispersi in tutto il mondo, Dio trasformerà questa maledizione, come fece quella, in una benedizione:

"Non solo innaffierò la terra per lei, ma la seminerò per me sulla terra; la sua dispersione non sarà come quella della pula nel pavimento, che il vento scaccia via, ma come quella del seme nel campo, per il suo maggior aumento; dovunque saranno sparsi metteranno radici verso il basso e porteranno frutto verso l'alto. Il buon seme sono i figli del regno. Me la seminerò".

Questo allude al nome di Izreel, che significa seminato da Dio, o per Dio; Come fu dispersa da lui (che è uno dei significati delle parole), così sarà seminata da lui; e a ciò che egli semina darà l'aumento. Quando in tutte le parti del mondo il cristianesimo prese piede, e dappertutto c'erano professori di esso, allora questa promessa si avverò: Me la seminerò sulla terra. Nota, La più grande benedizione di questa terra è che Dio ha una chiesa in essa, e da ciò sorge tutto il tributo di gloria che ne trae; è ciò che ha seminato per se stesso, e ciò che quindi assicurerà a se stesso.

VII. Che, mentre erano stati Lo-ammi- non un popolo, e Lo-Ruhamah- non trovando misericordia presso Dio, ora saranno restaurati nel suo favore e ripresi in alleanza con lui (Osea 2:23): non avevano ottenuto misericordia, ma sembravano essere stati abbandonati; non erano il mio popolo, non distinto, non trattato, come il mio popolo, ma lasciato giacere in comune con le nazioni. Questo era il caso degli ebrei respinti; e lo stesso, o più deplorevole, era quello del mondo dei Gentili (a cui l'apostolo applica questo, Romani 9:24-25), che non aveva nessuna speranza, ed era senza Dio nel mondo; ma quando grandi moltitudini sia di Giudei che di Gentili furono, dopo aver creduto in Cristo, incorporati in una chiesa cristiana, allora,

1. Dio ha avuto pietà di coloro che non avevano ottenuto misericordia. Coloro che trovarono grazia presso Dio, e divennero i figli del suo amore, che erano stati a lungo in disgrazia e i figli della sua ira, e, se non si fosse interposta l'infinita misericordia, lo sarebbero stati per sempre. Notate, la misericordia di Dio non deve essere disperata da nessuna parte di questo lato dell'inferno.

2. Prese in una relazione di patto con sé coloro che erano stati estranei e stranieri. Egli disse loro:

"Tu sei il mio popolo, che possiederò e benedirò, proteggerò e provvederò";

e diranno:

"Tu sei il mio Dio, che servirò e adorerò, e al cui onore sarò interamente e per sempre devoto."

Nota

(1.) La somma totale della felicità dei credenti è la relazione reciproca che c'è tra loro e Dio, che lui è loro e loro sono suoi; Questa è la corona di tutte le promesse.

(2.) Questa relazione è fondata sulla grazia gratuita. Non siamo stati noi a scegliere lui, ma lui ha scelto noi. Prima dice: Sono il mio popolo, e li rende disposti ad esserlo nel giorno della sua potenza, e poi lo dichiarano loro.

(3.) Come non abbiamo bisogno di desiderare di essere felici più di quanto non lo sia di essere il popolo di Dio, così non dobbiamo desiderare di più di renderci facili e allegri di avere Lui che ci assicura che lo siamo, per dirci, mediante la testimonianza del suo Spirito con il nostro: Tu sei il mio popolo.

(4.) Coloro che hanno accettato il Signore come loro Dio devono confessare che lo è, devono andare da lui in preghiera e dirgli così: Tu sei il mio Dio, e devono essere pronti a fare professione davanti agli uomini.

(5.) Aggiunge al conforto del nostro patto con Dio che in esso c'è una comunione di santi, i quali, sebbene siano molti, tuttavia qui sono uno. Non è, dirò loro : Voi siete il mio popolo, ma, Tu sei; perché egli li considera come tutti uno in Cristo, e, come tali in lui, parla loro e fa patti con loro; e anche loro non dicono: Tu sei nostro Dio, perché considerano se stessi come un solo corpo, e desidero con una sola mente e una sola bocca glorificarlo, e perciò dite: Tu sei il mio Dio. Oppure lascia intendere che un patto come quello che Dio fece nell'antichità con il suo popolo Israele, in generale, ora sotto il vangelo lo fa con particolari credenti, e dice a ciascuno di loro, anche il più meschino, con tanto piacere quanto lo faceva nell'antichità alle migliaia di Israele, Tu sei il mio popolo, e invita e incoraggia ciascuno di loro a dire: Tu sei il mio Dio, e per trionfare in esso, come fecero Mosè e tutto Israele. Esodo 15:2, Egli è il mio Dio, e il Dio di mio padre.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Osea 2

1 Capitolo 2

L'idolatria del popolo Os 2:1-5

I giudizi di Dio contro di loro Os 2:6-13

Le sue promesse di riconciliazione Os 2:14-23

Versetti 1-5

Questo capitolo continua il discorso figurato rivolto a Israele, in riferimento alla moglie e ai figli di Osea. Consideriamo e amiamo come fratelli tutti coloro che il Signore sembra mettere tra i suoi figli, e incoraggiamoli in quanto hanno ricevuto misericordia. Ma ogni cristiano, con il suo esempio e la sua condotta, deve protestare contro il male e gli abusi, anche tra coloro a cui appartiene e che deve rispetto. I peccatori impenitenti saranno presto privati dei vantaggi di cui abusano e che consumano per le loro passioni.

6 Versetti 6-13

Dio minaccia cosa avrebbe fatto con questo popolo infido e idolatra. Non si sono convertiti e quindi tutto questo si è abbattuto su di loro; e questo è scritto per ammonirci. Se si superano difficoltà minori, Dio ne solleverà di maggiori. I più risoluti nel perseguire i peccati, di solito sono i più colpiti da essi. La via di Dio e del dovere è spesso circondata da spine, ma abbiamo ragione di pensare che sia la via del peccato a essere circondata da spine. Le croci e gli ostacoli in un percorso malvagio sono grandi benedizioni e vanno considerate tali; sono le siepi di Dio, per impedirci di trasgredire, per rendere difficile la via del peccato e per tenerci lontani da esso. Abbiamo motivo di benedire Dio per la grazia e le provvidenze che ci trattengono; e persino per i dolori, le malattie o le calamità, se ci trattengono dal peccato. Le delusioni che incontriamo nel cercare soddisfazione nella creatura dovrebbero, se non altro, spingerci verso il Creatore. Quando gli uomini dimenticano o non considerano che le loro comodità vengono da Dio, spesso Egli, per misericordia, le toglie per farli riflettere sulla loro follia e sul loro pericolo. Il peccato e l'allegria non possono mai stare insieme a lungo; ma se gli uomini non vogliono allontanare il peccato dall'allegria, Dio allontanerà l'allegria dal loro peccato. E se gli uomini distruggono la parola e le ordinanze di Dio, è giusto che Egli distrugga le loro viti e i loro fichi. Questa sarà la rovina della loro gioia. Non sarà sufficiente togliere le stagioni solenni e i sabati, se ne separeranno facilmente e non penseranno che sia una perdita; ma Egli toglierà i loro piaceri sensuali. I giorni di gioia peccaminosa devono essere visitati da giorni di lutto.

14 Versetti 14-23

Dopo questi giudizi il Signore avrebbe trattato Israele con più dolcezza. Con la promessa di riposo in Cristo siamo invitati a prendere il suo giogo su di noi; e l'opera di conversione può essere portata avanti sia dai conforti che dalle convinzioni. Ma di solito il Signore ci spinge a disperare della gioia terrena e ad aiutarci da noi stessi, affinché, chiusa ogni altra porta, possiamo bussare alla porta della Misericordia. Da quel momento Israele sarà più veramente legato al Signore; non lo chiamerà più Baal, cioè "Mio signore e padrone", alludendo all'autorità, piuttosto che all'amore, ma Ishi, cioè "Marito", un termine di affetto. Questo può preannunciare la restaurazione dalla cattività babilonese e può essere applicato anche alla conversione degli ebrei a Cristo, ai tempi degli apostoli, e alla futura conversione generale di quella nazione; i credenti possono aspettarsi dal loro Dio santo una tenerezza e una gentilezza infinitamente maggiori di quelle che una moglie amata può aspettarsi dal marito più gentile. Quando il popolo fu svezzato dagli idoli e amò il Signore, nessuna creatura avrebbe dovuto fargli del male. Questo può essere inteso come le benedizioni e i privilegi dell'Israele spirituale, di ogni vero credente, e la loro partecipazione alla giustizia di Cristo; inoltre, la conversione dei Giudei a Cristo. Ecco un argomento che ci spinge a camminare in modo che Dio non venga disonorato da noi: Voi siete il mio popolo. Se la famiglia di un uomo cammina in modo disordinato, è un disonore per il padrone. Se Dio ci chiama figli, possiamo dire: Tu sei il nostro Dio. Anima incredula, metti da parte i pensieri scoraggianti; non rispondere così all'amorevolezza di Dio. Dio dice forse: "Tu sei il mio popolo"? Di': Signore, tu sei il nostro Dio.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Osea 2

1 Di 'ai tuoi fratelli, Ammi, cioè: "La mia gente, e alle tue sorelle, Ruhamah", cioè, "amato o teneramente compatito". Le parole formano il culmine dell'amore di Dio. Primo, il popolo disperso, senza pietà e rinnegato da Dio, rinasce da Dio; poi si dichiara che è in relazione continua con Dio, "Mio popolo"; poi per essere l'oggetto del suo amore struggente. Le parole, "Mio popolo", possono essere riempite allo stesso modo, "voi siete il mio popolo" e "siete il mio popolo.

Sono parole di speranza nella profezia: "sarete di nuovo il mio popolo"; diventano parole di gioia in ogni tappa del compimento. Sono parole di reciproca gioia e gratitudine, quando obbedite; sono parole di incoraggiamento, finché non vengono obbedite. Dio è riconciliato con noi e vuole che noi ci riconciliamo con lui. Tra coloro che sono già popolo di Dio, sono la voce della gioia dell'amore reciproco nell'unicità dello Spirito di adozione; “noi siamo il suo popolo”; per quelli senza (se le dieci tribù, o gli ebrei degli eretici), sono la voce di coloro che sanno in chi hanno creduto: "Siate anche voi suo popolo". Non disperare della salvezza di nessuno, ma, con amore fraterno, chiamali al pentimento e alla salvezza”.

Questo versetto chiude ciò che è accaduto prima, come il capovolgimento di Dio della Sua stessa sentenza, e anticipa ciò che verrà ( Osea 5:14 ss). Dio comanda ai profeti e a tutti coloro che lo amano, di appellarsi a coloro che lo dimenticano, offrendo loro la misericordia che è riservata anche a loro, se a lui ritorneranno. Egli invita loro a non disprezzare coloro che ancora Gli sono estranei, "ma a trattare come fratelli e sorelle coloro che Dio vuole introdurre nella Sua casa e chiamare alle ricchezze della Sua eredità".

2 Implora tua madre, implora - I profeti chiudono le minacce di giudizi imminenti con l'alba di dopo-speranze; e dalle speranze tornano ai giudizi di Dio contro il peccato, versando vino e olio sulle ferite dei peccatori. La “madre” è la Chiesa o nazione; i “figli”, sono i suoi membri, uno per uno. Questi, quando si sono rivolti a Dio, devono supplicare la loro madre, che si rivolga anche lei. Quando sono coinvolti nei suoi giudizi, devono supplicarla e non accusare Dio.

Dio “non aveva dimenticato di essere misericordioso”; ma lei «non serbava il suo amore, rifiutava la sua amicizia, disprezzava la purezza della comunione spirituale con lui e non soffriva del frutto della sua volontà». : “I figli differiscono dalla madre, come l'inventore del male da coloro che lo imitano. Infatti, come nel bene l'anima che, per opera dello Spirito di Dio, concepisce la parola della verità, è la madre, e che trae profitto dall'udire la parola della dottrina dalla sua bocca, è il bambino, così, nel male, qualunque anima inventa il male è la madre, e chi è ingannato da lei è il figlio. Così in Israele la madre adultera era la sinagoga, e gli individui da lei ingannati erano i figli”.

“Voi che credete in Cristo e siete sia Giudei che Gentili, dite ai rami spezzati e al popolo di prima che è stato rigettato: “Popolo mio”, poiché è tuo fratello; e "Amato", perché è "tua sorella". Poiché quando Romani 11:25 sarà entrata la pienezza dei Gentili, allora tutto Israele sarà salvato. Allo stesso modo ci è ordinato di non disperare degli eretici, ma di incitarli al pentimento, e con amore fraterno a desiderare la loro salvezza” .

Perché lei non è Mia moglie - Dio parla dell'unione spirituale tra Lui e il Suo popolo che aveva scelto, secondo i termini della più stretta unità umana, di marito e moglie. Lei non era più unita a Lui dalla fede e dall'amore, né Lui la possedeva più. Pregatela dunque ardentemente come orfani, che per i suoi peccati hanno perduto la protezione del Padre loro.

Rimetta dunque da parte le sue prostituzioni - Tanta è la tenera misericordia di Dio. Dice: lascia che metta via le sue contaminazioni, e sarà di nuovo restaurata, come se non fosse mai caduta; rimetta via tutti gli oggetti di attaccamento che l'hanno allontanata da Dio, e Dio sarà di nuovo Tutto per lei.

Adulteri, prostituti - Dio ha fatto l'anima per Sé; La sposerà a Sé per dono dello Spirito Santo; L'ha unita a Sé. Tutto l'amore, quindi, fuori da Dio, è prendere un altro, invece di Dio. “Chi ho io in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che io desideri all'infuori di te». L'“adulterio” è diventare un altro che il Suo, l'Unico Signore e Marito dell'anima.

La prostituzione è avere molti altri oggetti di amore peccaminoso. L'amore è uno, per Uno. L'anima che ha abbandonato l'Uno, è attirata qua e là, ha molteplici oggetti di desiderio, che si spostano l'un l'altro, perché nessuno soddisfa. Quindi, il profeta parla di “fornicazioni, adulteri”; perché l'anima, che non riposerà in Dio, cerca di distrarsi dalla sua inquietudine e insoddisfazione, accumulando a sé molteplici piaceri illeciti, fuori e contro la volontà di Dio.

Da prima di lei - Letteralmente "dal suo viso". Il volto è la sede della modestia, della vergogna o della spudoratezza. Quindi, in Geremia, Dio dice a Giuda: “Avevi la fronte di una meretrice; hai rifiutato di vergognarti” Geremia 3:3; e “non si vergognarono affatto, né arrossiranno” Geremia 6:15.

Gli occhi, inoltre, sono le “finestre” Geremia 9:21 , attraverso le quali la “morte”, cioè il desiderio senza legge, “entra” nell'anima, e la prende prigioniera.

Dalle sue mammelle - Queste sono esposte, adornate, degradate nell'amore disordinato, che sono addette a sedurre. Anche sotto c'è il cuore, sede degli affetti. Può significare allora che non dovrebbe più guardare con piacere gli oggetti del suo peccato, né permettere che il suo cuore si soffermi su cose che amava peccaminosamente. Onde si dice dell'amore di Cristo, che deve tenere l'anima libera da tutte le passioni indisciplinate che potrebbero offenderla Cantico dei Cantici 1:13 : “Il mio diletto giacerà tutta la notte tra i miei seni Cantico dei Cantici 8:6 , come sigillo sul cuore” sotto.

3 Per timore che io la spogli nuda - “ C'è una nudità visibile esteriore e una nudità interiore, che è invisibile. La nudità invisibile è quando l'anima interiore è spogliata della gloria e della grazia di Dio”. La nudità visibile è la privazione dei doni temporali e visibili di Dio, i beni di questo mondo, o distinzione esteriore. L'anima o nazione peccatrice disprezza i doni interiori di Dio, mentre apprezza i doni esteriori.

E quindi, quando l'anima si separa dagli ornamenti interiori della grazia di Dio, Egli la spoglia dell'esteriore, dei suoi doni di natura, della sua provvidenza e della sua protezione, se così è, attraverso la sua miseria esteriore, vergogna e povertà, può arrivare a sentire quella più profonda miseria, vuoto e disonore dentro di sé, che non aveva avuto cuore di sentire. Così, quando i nostri progenitori persero la veste dell'innocenza, “sapevano di essere nudi” Genesi 3:7.

E fissala - (Letteralmente "la riparerò", in modo che non abbia il potere di liberarsi, ma debba rimanere come un ceppo che guarda,) "come nel giorno in cui nacque", cioè, indifesa, contaminata, non purificato, non curato, non formato, scacciato e ripugnante. Tale era in Egitto, di cui si parla nella Sacra Scrittura, come il suo luogo di nascita Ezechiele 16:4; perché lì prima divenne un popolo; quindi il Dio dei suoi padri la chiamò ad essere suo popolo.

Là era nuda della grazia e dell'amore di Dio, e della sapienza della legge; abitata da uno spirito malvagio, come un'idolatra; senza Dio; e sotto dura schiavitù, in opere di fango e argilla, a Faraone, il tipo di Satana, e i suoi piccoli una preda. Perché quando un'anima rifiuta la difesa della grazia celeste, è una facile preda di Satana.

E rendila come un deserto, e mettila come una terra arida, e uccidila con la sete - La desolazione esteriore, che Dio infligge, è un'immagine dell'interno. Siccità e carestia sono tra i quattro giudizi dolorosi, con cui Dio ha minacciato la terra, e nostro Signore li ha avvertiti: "La vostra casa vi è lasciata desolata" Matteo 23:38; e Isaia dice: "Dove sei stato abbandonato e odiato, così che nessuno è passato per te" Isaia 60:15.

Ma il profeta non dice: rendila un deserto, ma rendila "un deserto". L'anima del peccatore è solitaria e desolata, perché non ha la presenza di Dio; infruttuoso, che porta solo rovi e spine, perché non è irrorato dalla grazia di Dio, non è irrigato dalla Fonte delle acque vive; assetato, «non di sete d'acqua, ma di udire la parola del Signore», ma anche ardente di desiderio, che le turpi correnti dei piaceri di questo mondo non placano mai.

In contrasto con tale sete, Gesù dice dello Spirito Santo che avrebbe dato a coloro che credono in Lui: “Chiunque beve dell'acqua che io gli darò, non avrà mai più sete; ma l'acqua che io gli darò, sarà in lui una sorgente d'acqua, zampillante per la vita eterna” Giovanni 4:14; Giovanni 7:38.

: “Ma non era certo quello che Dio aveva detto: 'Non avrò più pietà della casa d'Israele?' Allora come lo ricorda Dio, dicendo: 'Metti via le sue fornicazione, ecc., perché io non le faccia questo o quello che ho detto?' Questo non è diverso da quello, quando fu pronunciata la sentenza su Nabucodonosor, Daniele disse: 'Questo è il decreto dell'Altissimo, che è venuto sul mio Signore il re; ti scacceranno dagli uomini e dalla tua dimora; lo stesso Daniele dice: Perciò, o re, ti sia gradito il mio consiglio, e riscatta i tuoi peccati con la giustizia e le tue iniquità con la misericordia dei poveri, se può essere un prolungamento della tua tranquillità' Daniele 4:24 , Daniele 4:27.

Che cosa dovremmo imparare da questo, se non che dipende dalla nostra volontà, se Dio sospende il giudizio o no? Perché non dobbiamo imputare a Dio il nostro male, né pensare empiamente che il destino ci governi. In altre parole, questo o quel male viene, non perché Dio lo abbia preconosciuto o preordinato; ma, poiché questo male doveva essere, o sarebbe stato fatto, perciò Dio lo ha preconosciuto e ha prefissato la Sua sentenza su di esso. Perché allora Dio predetermina una sentenza irrevocabile? Perché prevedeva una malizia incorreggibile.

Perché, ancora, dopo aver pronunciato la sentenza, Dio consiglia di emendarsi? Che possiamo sapere per esperienza che sono incorreggibili. Perciò li aspetta, benché non tornino, e con molta pazienza li invita al pentimento». Anche gli individui si pentirono, sebbene la nazione fosse incorreggibile.

4 Non avrò pietà dei suoi figli - Dio riversa i peccati dei genitori sui figli, finché la maledizione che ne deriva non sarà stroncata dal pentimento. Dio fa rispettare la Sua stessa parola "lo-ruhamah, Unpieded", ripetendola qui, "lo-arahem", "Non avrò pietà". I rimproveri, che cadono sulla madre, sono sempre sentiti con particolare acutezza. Onde Saul chiamò Gionatan 1 Samuele 20:30 : «Figlio della perversa donna ribelle.

Perciò, tanto più per eccitarli, dice, “perché sono figli di prostituzione”, figli malvagi di un genitore malvagio, come Giovanni l'immersore chiama i giudei ipocriti, “voi generazione di vipere” Matteo 3:7. «Così furono, fin dalla nascita e in fasce, non toccando mai alcuna opera di pietà, né coltivando alcuna grazia.

Come di Cristo, e di coloro che, in lui, si nutrono di opere di giustizia, è detto: «Sono stato gettato su di te fin dal seno materno; Tu sei il mio Dio dal ventre di mia madre;" così, al contrario, degli empi si dice: «I malvagi sono estraniati dal grembo materno; si smarriscono appena nati, dicendo bugie”.

E come coloro che "vivono onestamente, come di giorno e nella luce", sono chiamati "figli del giorno e della luce", così coloro che vivono una vita contaminata sono chiamati "figli dei prostituti". : “Chiamarli 'figli di prostituzione' equivale a dire che anche loro sono incorreggibili o immutabili. Di costoro, infatti, la Sapienza, dopo aver detto: "Eseguendo su di loro i tuoi giudizi a poco a poco", aggiunse subito (Sap.

12:10, 11), 'non ignorando che la tua era una generazione cattiva, e che la loro malizia è stata generata in loro, e che il loro pensiero non sarebbe mai cambiato, perché era un seme maledetto fin dall'inizio. Tutto questo è qui espresso brevemente da questa parola, "che sono figli di prostituzione", nel senso che anche la loro "malizia" era consanguinea, e che loro, tanto quanto gli Ammorei e gli Ittiti, erano un "seme maledetto".

"Né ancora, in questo modo, ha biasimato la natura che Dio ha creato, ma rimprovera con veemenza l'abuso della natura, quella malizia, che si attacca alla natura ma non ne faceva parte, è stata per consuetudine mutata in natura".

5 Lei che li ha concepiti li ha fatti vergognosamente, letteralmente, li ha resi vergognosi - Il silenzio su "cosa" lei "ha fatto vergognoso" è più enfatico di qualsiasi parola. Ha "renduto vergognoso" tutto ciò che poteva "rendere vergognoso", i suoi atti, i suoi figli e se stessa.

Andrò dietro ai miei amanti - (: letteralmente lasciami andare, andrei). La parola ebraica “Meahabim” denota un amore intenso e appassionato; la forma plurale implica che erano amori peccaminosi. Ogni parola aggrava la spudoratezza. In mezzo ai castighi di Dio, incoraggia se stessa: "Vieni, lasciami andare", mentre le persone si induriscono e incoraggiano e, per così dire, si scagliano in ulteriori peccati, per timore che debbano indietreggiare o fermarsi in esso.

"Lasciami andare dopo." Non aspetta, per così dire, di essere sedotta, sedotta, sedotta. Lei stessa, non invitata, non richiesta, non richiesta, contrariamente al sentimento abituale e naturale della donna, segue coloro da cui non è attratta, e rifiuta di seguire Dio che la Ezechiele 16:31 (cfr Ezechiele 16:31 ). Gli “amanti” sono, qualunque cosa un uomo ami e corteggi, fuori da Dio.

Erano gli idoli e i falsi dei, che gli ebrei, come i pagani, si erano presi, oltre a Dio. Ma in verità erano diavoli. Diavoli che cercava; la volontà dei diavoli ha seguito; compiva il loro piacere, abbandonandosi al peccato, colma vergognosamente di ogni malvagità e travagliando ogni sorta di impurità. Questi lei professava di amare e che loro, non Dio, l'amavano. Perché chi riceve i doni di Dio, se non da Dio e secondo le sue vie, li riceve dai demoni. Chi cerca ciò che Dio proibisce, lo cerca da Satana e ritiene che Satana, non Dio, lo ami; poiché Dio lo rifiuta, Satana lo incoraggia a possederlo. Satana, quindi, è il suo amante.

Che mi ha dato il mio pane e la mia acqua - Il senso della debolezza umana permane, anche quando l'amore divino è andato. L'intera storia delle superstizioni umane ne è una prova, sia che siano stati meri istinti della natura, sia che si siano attaccati alla religione o all'irreligione, ebrei o pagani o musulmani, o siano stati praticati da mezzi cristiani. “Ella è consapevole che non ha queste cose per suo proprio potere, ma è in debito con qualcun altro per loro; ma non ricordandosi di Colui (come era stato comandato) che le aveva “dato il potere di ottenere ricchezze e riccamente ogni cosa per godere”, professa che sono i doni dei suoi amanti.

“Pane e acqua, lana e lino”, esprimono le necessità della vita, cibo e vestiario; “il mio olio e la mia bevanda” (ebraico, bevande), i suoi lussi. L'olio comprende anche unguenti, e quindi servito sia per la salute, cibo e medicina, per ungere il corpo, e per il profumo. In profumi e bevande scelte, il ricco popolo d'Israele era colpevole di grande profusione; da dove è detto: "Chi ama il vino e l'olio non arricchirà" Proverbi 21:17.

Solo a queste cose, le cose del corpo, importava a Israele. Attribuendoli ai suoi falsi dei, amava questi dei e sosteneva che loro l'amassero. Allo stesso modo, le donne ebree dissero spudoratamente a Geremia: “Certamente faremo qualunque cosa uscirà dalla nostra propria bocca, bruciare incenso alla regina del cielo e farle libazioni, come abbiamo fatto, noi e i nostri padri, i nostri re e i nostri capi, nelle città di Giuda e per le strade di Gerusalemme.

Perché allora avevamo viveri in abbondanza, stavamo bene e non vedevamo alcun male. Ma da quando abbiamo smesso di bruciare incenso alla regina del cielo e di offrirle libazioni, abbiamo desiderato ogni cosa e siamo stati consumati dalla spada e dalla fame” Geremia 44:17.

6 Perciò - cioè, perché lei ha detto: "Andrò dietro ai miei amanti", "ecco, chiuderò le tue vie"; letteralmente, "ecco, io proteggo". Esprime un futuro immediato, o qualcosa che, essendo fissato nella mente di Dio, è certo come se stesse realmente accadendo. Così rapidi e certi dovrebbero essere i suoi giudizi.

La tua via - Dio aveva già parlato di Israele; ora si rivolge a lei, pronunciando su di lei il giudizio; poi di nuovo si allontana da lei, come non degnandosi di guardarla. “Se la via del peccatore fosse semplice, e l'anima avesse ancora prosperità temporale, dopo che si era allontanata dal suo Creatore, difficilmente o mai potrebbe essere ricordata, né “udrebbe la voce dietro di sé”, avvertendola. Ma quando l'avversità lo colpisce, e la tribolazione o le difficoltà temporali lo colgono nel suo corso, allora si ricorda del Signore suo Dio.

Così è stato con Israele in Egitto. Quando "si sedettero presso le pentole di carne e mangiarono il pane a sazietà, in mezzo al pesce, che mangiarono liberamente, i cetrioli e i meloni", dimenticarono il Dio dei loro padri e servirono gli idoli d'Egitto. Poi ha suscitato “un nuovo re, che ha reso la loro vita amara con dura schiavitù, in calcina e in mattoni e in tutto il servizio del campo”; poi "gemevano a causa della schiavitù, e piangevano, e il loro grido arrivava a Dio a causa della loro schiavitù, e Dio udiva il loro gemito" Esodo 16:3; Numeri 11:5; Esodo 1:8 , Esodo 1:14; Esodo 2:23 , Esodo 2:4.

Quindi nel libro dei Giudici la storia sempre ricorrente è che essi abbandonarono Dio; Li consegnò nelle mani dei loro nemici; gridarono a Lui; Ha mandato loro un corriere. Si può trovare una via attraverso una “siepe di spine”, sebbene con dolore e sofferenza; attraverso un "muro" di pietra anche un uomo forte non può aprire una via. Le “spine” dunque possono essere le pene della carne, con le quali Dio visita i piaceri peccaminosi, così che l'anima, se vuole irrompere in essi, è trattenuta e lacerata; il muro può significare che tutte queste gioie peccaminose saranno troncate del tutto, come il lutto, la povertà, la malattia, il fallimento dei piani, ecc.

Nei dolori non possiamo trovare i nostri idoli, che, sebbene così vicini, svaniscono da noi; ma possiamo trovare il nostro Dio, sebbene siamo così lontani da Lui, e così spesso sembra così lontano da noi. “Dio copre di spine le vie degli eletti, quando trovano spine nelle cose del tempo, che desiderano. Non ottengono i piaceri di questo mondo che bramano”. Non possono “trovare le loro vie”, quando, nell'amore speciale di Dio, sono ostacolati nell'ottenere ciò che cercano male.

“Non sono sfuggito ai tuoi flagelli”, dice Agostino, a proposito del suo stato pagano, “perché cosa può fare il mortale? Perché tu eri sempre con me, misericordiosamente rigoroso, e con la più amara lega tutti i miei piaceri illeciti, affinché potessi cercare il piacere senza lega. Ma dove trovarli, non potevo scoprirli, se non in te, o Signore, che con il dolore ci insegni e ci ferisci per guarirci e per ucciderci, perché non moriamo per te» (Conf. II, 4).

7 E lei seguirà - Le parole rese "segui e cerca" ( רדך , בקשׁ ) sono intense ed esprimono "inseguimento ansioso e veemente" e "ricerca diligente". Esprimono, insieme, una ricerca, la cui minuzia non è ostacolata dalla sua veemenza, né la sua estensione e ampiezza dalla sua esattezza. Cercherà in lungo e in largo, minuziosamente e attentamente, ovunque e in tutte le cose, e fallirà in tutte.

Per milleottocento anni i Giudei hanno inseguito un fantasma, un Cristo, trionfante, alla maniera dei re della terra, ed esso è sempre sfuggito loro. L'anima peccatrice lotterà troppo spesso, alla ricerca di ciò che Dio sta ritirando, e non si arrenderà finché, per la perseverante misericordia di Dio, la ricerca infruttuosa la esaurirà e la troverà senza speranza. Oh la caparbietà dell'uomo e l'instancabile pazienza di Dio!

Allora dirà: Andrò e tornerò - Si incoraggia tremante a tornare a Dio. Le parole esprimono un misto di scopo e desiderio. Prima, ha detto: "Vieni, lasciami andare dietro ai miei amanti"; ora, dice: "Vieni, lasciami andare e tornare", come il progico nel Vangelo, "Mi alzerò e andrò dal Padre mio".

Al mio primo marito - “ Dio è il 'primo sposo' dell'anima, che, pur essendo ancora puro, Egli, per amore dello Spirito Santo, si unì a Sé. A lui l'anima brama, quando trova molte amarezze, come spine, in quelle delizie del tempo e dei sensi che bramava. Perché quando l'anima comincia a essere rosicchiata dai dolori del mondo che ama, allora comprende più pienamente come stava meglio con lei, con il suo ex marito.

Coloro che un perverso sedurrà, l'angoscia per lo più converte”. “Per lo più, quando non possiamo ottenere in questo mondo ciò che desideriamo, quando siamo stanchi dell'impossibilità della nostra ricerca dei desideri terreni, allora il pensiero di Dio ritorna nell'anima; allora, ciò che prima era sgradevole, ci diventa piacevole; Colui i cui comandi erano stati amari per l'anima, improvvisamente nel ricordo diventa dolce con lei, e l'anima peccatrice decide di essere una moglie fedele". E Dio si degna ancora di essere, al suo ritorno, il Marito anche dell'anima adultera, per quanto ella si fosse allontanata da Lui.

Perché allora era meglio con me che adesso - È la voce del figliol prodigo nel Vangelo, che il Padre ascolta: "Quanti salariati del Padre mio hanno pane a sufficienza e da vendere, e io muoio di fame!" “Io servirò”, direbbe Israele, “il Dio vivo e vero, non l'orgoglio delle persone, o degli spiriti maligni, perché anche in questa vita è molto più dolce portare il giogo del Signore, che essere il servo degli uomini.

Riguardo alle dieci tribù, il “poi” deve significare il tempo prima dell'apostasia sotto Geroboamo. Dio, in queste parole, addolcisce la severità dei suoi rimproveri e delle sue sentenze di sventura futura, con la dolcezza della misericordia promessa. Israele era così impaziente delle minacce di Dio, che i suoi re e principi uccisero coloro che Egli aveva mandato loro. Dio attira la sua attenzione sulle sue accuse con questo breve temperamento di dolcezza.

8 Perché lei non lo sapeva - Il profeta avendo, in sintesi Osea 2:5 , raccontato la sua caduta, il suo castigo e la sua guarigione, ricomincia da capo, ampliando sia le imminenti inflizioni, sia la futura misericordia. Lei "non lo sapeva", perché non lo sapeva; lei "non riterrebbe Dio nella sua conoscenza" Romani 1:28. La “conoscenza”, nella Sacra Scrittura, non è dell'intelletto, ma del cuore e della volontà.

Che le ho dato il grano ... - L'io è enfatico ( אנכי ( ci ). "Non sapeva che sono stato io a darle." Dio ha dato loro il "grano, vino e olio", prima, perché ha dato loro la terra stessa e l'hanno tenuta da lui come loro Signore. Come dice: "La terra è mia e voi siete forestieri e forestieri con me" Levitico 25:23.

Li diede anche nel corso della Sua ordinaria provvidenza, nella quale diede loro anche "l'oro e l'argento", che guadagnavano commerciando. Argento Egli aveva così moltiplicato per lei ai giorni di Salomone, che era in "Gerusalemme come pietre, nulla di cui si è tenuto conto" 1 Re 10:27 , 1 Re 10:21 , e oro, per il favore che gli ha dato 1 Re 9:14; 1 Re 10:10 , 1 Re 10:14 , era in abbondanza sopra ogni misura.

Che hanno preparato per Baal - Piuttosto, come nel Margine inglese, "che hanno trasformato in Baal" (vedi Osea 8:4; Ezechiele 16:17 ). “Di quell'oro e d'argento, che Dio aveva tanto moltiplicato, Israele, ribellandosi alla casa di Davide e Salomone, fece prima i vitelli d'oro, e poi Baal.

” Dei doni di Dio hanno fatto i loro dei. Hanno preso i doni di Dio come dai loro dei e li hanno trasformati in dei per loro. "Baal", Signore, lo stesso di Bel, era oggetto di idolatria tra i Fenici e i Tiri. Il suo culto fu portato in Israele da Izebel, figlia di un re di Sidone. Ieu lo distrusse per un certo tempo, perché i suoi seguaci erano seguaci della casa di Acab. Il culto era in parte crudele, come quello di Moloch, in parte abominevole.

Aveva questo aggravamento oltre a quello dei vitelli, che Jezebel mirò all'estirpazione del culto di Dio, erigendo un tempio rivale, con i suoi 450 profeti e 400 della stirpe idolatrica di Ashtaroth, e uccidendo tutti i profeti di Dio.

Ci sembra una strana follia. Attribuivano agli dei, che rappresentavano le funzioni della natura, il potere di dare ciò che solo Dio dà. In che modo è diverso quando le persone ora dicono "la natura fa questo o quello" o parlano delle "operazioni della natura" o delle leggi della "natura" e ignorano Dio che stabilisce quelle leggi e "funziona finora" Giovanni 5:17 “quelle operazioni?” Attribuivano ai pianeti (come hanno sempre fatto gli astrologi) l'influenza sugli affari delle persone e adoravano un dio, Baal-Gad, o Giove, che li presiedeva.

In che modo coloro che soppiantano la provvidenza di Dio con la fortuna o il fato o il destino, e dicono "la fortuna ha voluto", "la fortuna gli ha negato", "è stato il suo destino, il suo destino", e, anche quando Dio interviene nel modo più clamoroso, si allontanano da nominarlo, come se parlare della provvidenza di Dio fosse qualcosa di superstizioso? Che cos'è questo, se non attribuire a Baal, sotto un nuovo nome, le opere ei doni di Dio? E ancora più ampiamente.

Poiché "gli uomini hanno tanti dei strani quanti sono i peccati", cosa fanno coloro che cercano piacere o guadagno o grandezza o lode in modi proibiti o da fonti proibite, che fare del loro piacere o guadagno o ambizione il loro dio, e offrire il loro tempo e l'intelligenza e l'ingegno e l'intelletto, sì, tutta la loro vita e tutto il loro io, le loro anime ei loro corpi, tutti i doni di Dio, in sacrificio all'idolo che hanno fatto? Anzi, dal momento che chiunque crede in Dio diversamente da come Egli si è rivelato, in effetti crede in un altro dio, non nell'Unico Vero Dio, cos'altro fa ogni eresia, se non formarsi un idolo con il dono di natura più scelto da Dio? , la mente dell'uomo, e il culto, non in verità le opere delle mani dell'uomo, ma la creatura della sua propria intelligenza?

9 Perciò ritornerò: Dio è quasi assente dagli uomini, quando li lascia continuare nell'abuso dei suoi doni. "I suoi giudizi sono molto al di sopra della loro vista". Ritorna da loro, e la sua presenza si sente nei castighi, come avrebbe potuto essere nelle misericordie. Non è fuori di vista o fuori di testa, quindi. Altri lo rendono: “Mi volgerò, cioè farò altro da prima; Mi trasformerò” dall'amore al dispiacere, dal riversare benefici all'infliggere castighi, dal dare abbondanza di tutte le cose al punirli con la mancanza di tutte le cose.

Porterò via il mio grano in quel momento - Dio ci mostra che i suoi doni vengono da Lui, o dandoli quando quasi ne disperiamo, o togliendoli, quando sono tutti tranne i nostri. Non può sembrare una possibilità, quando Egli lo fa. Il castigo è anche più severo, quando le cose buone, a lungo cercate, sono, alla fine, tolte dalle nostre stesse mani, e ciò, quando non c'è rimedio. Se al tempo della mietitura c'è penuria, cosa dopo! “Dio toglie tutto, affinché coloro che non hanno conosciuto il Datore per abbondanza, lo conoscano per mancanza”.

E recupererà la Mia lana - Dio "recupera" e, per così dire, "libera" le opere delle Sue Mani dal servire gli empi. Mentre lascia le sue creature in possesso degli empi, esse sono tenute, per così dire, in cattività, essendo trattenute dai loro usi propri, e hanno fatto peccare le serve, gli strumenti e i tentatori. Dio ha fatto le sue creature sulla terra per servire l'uomo, affinché l'uomo, in occasione di esse, lo glorificasse.

È contro l'ordine della natura usare i doni di Dio per qualsiasi altro fine, a meno che non sia la gloria di Dio, rivolgere i doni di Dio contro di sé e farli servire all'orgoglio, al lusso o al peccato sensuale. È una schiavitù, per così dire, per loro. Onde di loro anche Paolo dice: «La creatura fu soggetta alla vanità, non volontariamente; e tutta la creazione geme e travaglia insieme nel dolore fino ad ora” Romani 8:20 , Romani 8:22.

I penitenti hanno sentito questo. Hanno sentito di non meritare più che su di loro splenda il sole, né la terra li sostenga, né l'aria li sostenga, né il vino li rinfreschi, né il cibo li nutra, poiché tutti costoro sono creature e servi del Dio che stessi hanno offeso, e loro stessi non meritano più di essere serviti dai servi di Dio, poiché si sono ribellati al loro comune Padrone, o di usare anche giustamente ciò di cui hanno abusato contro la volontà del loro Creatore.

Il mio lino - Dato “per coprire la sua nudità, cioè che Dio aveva dato a quel fine. Vergogna fu che, coperta della veste che Dio le aveva dato per nascondere la sua vergogna, fece atti di vergogna. Anche le vesti di lino bianco dei suoi sacerdoti erano simboli di quella purezza, che il Gran Sommo Sacerdote avrebbe dovuto avere e dare. Ora, ritirando quei doni, li ha consegnati alla più grande vergogna visibile, come conquistatori insolenti, nel condurre un popolo in cattività, spesso inflitto loro. In tal modo, in atto, è stata figurata quella perdita della veste della giustizia, della grazia celeste, con cui Dio abbellisce l'anima, di cui quando è spogliata, è davvero sporca.

10 La sua oscenità - La parola originariamente significa "follia" e quindi "oscenità". Perché il peccato è l'unica vera follia, come la santità è l'unica vera sapienza. Ma la follia del peccato è velata in mezzo alla prosperità esteriore, e le persone pensano se stesse, e sono considerate, sagge, onorevoli e di buona reputazione, e sono centri di attrazione e leader della società, finché prosperano; come è detto, "finché tu farai bene a te stesso, gli uomini parleranno di te" Salmi 49:18.

Ma appena Dio toglie quei doni esteriori, la maschera cade, e la gente, non essendo più abbagliata, disprezza il peccatore, mentre va ad abbracciare il peccato. Dio dice: "Scoprirò", come poco prima aveva detto, che i Suoi doni erano stati dati per "coprirla". Poi l'avrebbe messa a nudo esteriormente e interiormente; la sua follia, sozzura, malvagità e la sua vergogna esteriore; e che, "al cospetto dei suoi amanti", cioè di coloro che aveva scelto al posto di Dio, i suoi idoli, i corpi celesti, i falsi dei e i veri diavoli. Satana deve schernire la misera follia delle anime che inganna.

E nessuno la libererà dalla Mia mano - Né spiriti ribelli né persone ribelli. Gli spiriti maligni prolungherebbero la prosperità dei malvagi, affinché possano peccare più profondamente e non possano pentirsi, (cosa che vedono le persone fare in mezzo ai castighi di Dio), e così potrebbero incorrere nella dannazione più profonda.

11 Farò cessare anche la sua allegria, le sue feste... - Israele aveva abbandonato il tempio di Dio; disprezzava i suoi sacerdoti; ricevette da Geroboamo altri che Dio non aveva scelto; alterato, almeno, una delle feste; celebrato tutto, dove Dio aveva proibito; e adorava il Creatore sotto forma di creatura bruta (vedi Introduzione). Eppure osservavano i grandi “giorni di festa”, per cui commemoravano le Sue misericordie ai loro antenati; le "lune nuove", per cui il primo di ogni mese veniva dato a Dio; “i sabati”, per cui possedevano Dio come il Creatore di tutte le cose; e tutte le altre "feste solenni", per cui ringraziavano Dio per atti della sua speciale provvidenza, o per i suoi doni annuali di natura, e si condannavano per aver confidato in falsi dei per quegli stessi doni, e per aver associato a sé le sue creature.

Ma l'uomo, anche quando disubbidisce a Dio, non ama separarsi completamente da Lui, ma lo servirebbe abbastanza da lenire la propria coscienza, o per quanto può senza separarsi dal suo peccato che ama di più. Geroboamo conservava tutta l'adorazione di Dio, che poteva combinare con i propri fini politici; e anche al tempo di Acab Israele "si fermò tra due opinioni", e Giuda "giurò sia per il Signore che per Malcham" Sofonia 1:5 , il vero Dio e il falso.

Tutto questo era vano il loro culto, perché contrario alla volontà di Dio. Tuttavia, poiché Dio dice: "Porterò via tutta la sua allegria", avevano, quello che avrebbero dovuto essere, "allegria" religiosa nelle loro "feste", adempiendo come pensavano, il comandamento di Dio, "Rallegrati nella tua feste” Deuteronomio 16:14.

Non poteva avere vera gioia, poiché la vera gioia è “nel Signore” Filippesi 4:4. Quindi, affinché non s'inganni più, Dio dice che toglierà quel finto servizio formale di Sé, che essi mescolavano con il vero servizio degli idoli, e rimuoverà la vuota gioia esteriore, che, mediante il pentimento, essi possa giungere alla vera gioia in Lui.

12 E distruggerò le sue viti ei suoi fichi - Prima, Dio aveva minacciato di togliere i frutti nelle loro stagioni; ora dice che toglierà ogni speranza per l'avvenire; non solo il frutto, ma gli alberi che lo producono. “La vite è simbolo di gioia, il fico di dolcezza” (cfr Giudici 9:11 , Giudici 9:13 ).

Era la piaga, che Dio in passato ha imposto a coloro in mezzo ai quali li ha presi per suo popolo ( Salmi 105:33; vedi Geremia 5:17 ). “Egli percosse anche le loro vigne e i loro fichi, e spezzò gli alberi delle loro coste”. Ora che erano diventati come i pagani, li trattava come con i pagani.

Di cui ha detto, queste sono le mie ricompense - Letteralmente "la mia assunzione". È la parola speciale, usata del pagamento all'adultera, o donna degradata, e così continua la somiglianza, con la quale aveva esposto la sozzura della sua diserzione di Dio.

E farò di loro una foresta - Le viti e i fichi che erano stati in precedenza la loro ricchezza e pieni di bellezza, dovrebbero, se trascurati, diventare selvaggi e diventare il porto delle bestie feroci che dovrebbero predarli. Quindi ai malvagi Dio fa sì che "ciò che avrebbe dovuto essere per la loro ricchezza fosse un'occasione per cadere" Salmi 69:22. Contengono in sé le fonti del proprio decadimento.

13 Visiterò lei i giorni di Baalim, o Baal - Quando gli uomini lasciano l'unico vero Dio, si fanno molti idoli. Agiscono come se potessero creare un dio a pezzi dai molti attributi dell'Unico Dio e creare il loro Creatore. La sua potenza di produzione diventa un solo Dio; Il suo potere di distruggere, un altro; La sua provvidenza, una terza; e così via, fino al minimo atto. Quindi avevano molti Baal o Signori; un “Baal-berith Giudici 8:33 , Signore delle alleanze”, che doveva custodire la santità dei giuramenti; “Baal-zebub 2 Re 1:2 , Signore delle mosche”, che doveva tenere lontana la piaga delle mosche, e “Baal-Peor” Numeri 25:3 , che presiedeva al peccato.

Tutte queste loro varie idolatrie, e per tutto il tempo delle loro idolatrie, Dio minaccia di visitarle immediatamente. "I giorni della punizione saranno uguali ai giorni delle peregrinazioni, in cui ha bruciato incenso a Baal". Dio risparmia a lungo. Ma quando l'impenitenza perseverante attira la Sua ira, Egli punisce non solo per l'ultimo peccato, ma per tutti. Anche al penitente, Dio fa in modo che il castigo sia per lo più proporzionato alla lunghezza e alla grandezza del peccato.

In cui bruciava loro incenso - L' incenso era quella parte del sacrificio, che denotava in particolare il ringraziamento e la preghiera che salivano a Dio.

E si adornò dei suoi orecchini e dei suoi gioielli - Cristo dice alla sposa: "Le tue guance sono belle di file di gioielli, il tuo collo di catene d'oro" Cantico dei Cantici 1:10. Ma ciò che le diede, lei lo gettò su un altro e "gettò le sue perle davanti ai porci". Si è "abbellita", i.

e., fece suoi gli ornamenti di Dio, li usò non come li diede, ma artificialmente come un'adultera. E cos'altro è, usare l'arguzia o la bellezza o qualsiasi dono di Dio, per qualsiasi fine da parte di Dio? : “L'ornamento delle anime che scelgono di servire gli idoli, è di compiere quelle cose che sembrano buone agli spiriti immondi. Molto bella per i diavoli deve essere l'anima amante del peccato, che sceglie di pensare e di fare tutto ciò che è dolce e amata da loro.

Essendo i peccati della carne una parte del culto di Baal, questo vistoso inganno e questo dolore da attirare aveva un'offensiva immediata, oltre alla sua appartenenza agli idoli. La immagina ancora come in cerca, non cercata dai suoi amanti. "E' andata dietro ai suoi amanti e mi ha dimenticato". L'originale ha una grande enfasi. "Ella seguì i suoi amanti, e me negò, dice il Signore". Andava dietro alle vanità, e Dio, il suo Tutto, dimenticava.

Tale è il carattere di ogni appassionante passione, tale è il corso del peccato, al quale l'anima cede, nell'avarizia, nell'ambizione, nella mondanità, nel peccato sensuale, nella scienza empia. L'anima, infine, non si ribella a Dio; lo "dimentica". È preso dalle altre cose, da se stesso, dagli oggetti dei suoi pensieri, dagli oggetti dei suoi affetti, e non ha tempo per Dio, perché non ha amore per Lui.

Così Dio si lamenta di Giuda per mezzo di Geremia, “i loro padri hanno dimenticato il mio nome per Baal ( Geremia 23:27; aggiungere Giudici 3:7; 1 Samuele 12:9; Geremia 2:32; Geremia 3:20; Geremia 13:25; Geremia 18:15; Ezechiele 22:12; Ezechiele 23:35; Isaia 17:10; Salmi 9:17; Salmi 50:22; Salmi 78:11; Salmi 106:13 , Salmi 106:21 ).

14 Pertanto - L'inferenza non è ciò che avremmo dovuto aspettarci. Il peccato e l'oblio di Dio non sono cause naturali e incentivi alla misericordia. Ma Dio non si occupa di noi, poiché agiamo gli uni con gli altri. L'estrema miseria e il degrado rivoltano l'uomo; le miserie dell'uomo invitano le misericordie di Dio. Dio ha dunque misericordia, non perché ce la meritiamo, ma perché ne abbiamo bisogno. Perciò ci attrae, perché siamo così profondamente sprofondati.

Egli prepara l'anima con quei mezzi più duri, e allora le profondità della sua miseria gridano fino alle profondità della sua compassione, e poiché il castigo solo la stupirebbe, non la scioglierebbe, muta la sua ira in misericordia e parla al cuore che, per la sua salvezza, ha rotto.

La sedurrò - La parola originale è usata di una prontamente allettata, come semplice, sia nel bene che nel male. Dio usa, per così dire, le armi di Satana contro se stesso. Come Satana aveva indotto l'anima a peccare, così Dio, con santi lusinghieri e persuasione, l'avrebbe attirata a Sé. Anche Dio ha delle dolcezze per l'anima penitente, molto al di sopra di tutte le dolcezze delle attuali gioie terrene; molto di più, al di sopra delle amarezze del peccato.

Io Stesso la sedurrò - (Questa è l'enfasi). Dio le avrebbe mostrato qualcosa della sua bellezza, e le avrebbe fatto gustare il suo amore, e le avrebbe dato un tale barlume della gioia del suo beneplacito, da farla eccitare e farla, per tutta la vita, seguire ciò che aveva, come attraverso le nuvole, aperto su di lei.

E la condurrà nel deserto - Dio, quando fece uscire Israele dall'Egitto, la condusse lontano dalla pressione della sua dura schiavitù, dalle peccaminose autoindulgenze dell'Egitto e dalle abominazioni delle loro idolatrie, nel deserto, e là, lontano dai cattivi esempi della nazione da cui l'aveva attirata e di coloro che doveva spodestare, le diede la sua legge, e le insegnò il suo culto, e la condusse in alleanza con se stesso (vedi Ezechiele 20:34 ). .

Così, all'inizio del Vangelo, Cristo sedusse le anime con la Sua bontà nei Suoi miracoli, e la tenerezza delle Sue parole, e la dolcezza della Sua predicazione e delle Sue promesse, e l'attrattiva delle Sue sofferenze, e le potenti manifestazioni del Suo Spirito. Così è per ogni anima penitente. Dio, per privazione o sofferenza, la allontana dai suoi idoli, dal tumulto del mondo e dalle sue distrazioni, e parla, Solo a lei sola.

E parla al suo cuore - Letteralmente, sul suo cuore, facendogli impressione, calmandolo, con parole che vi abiteranno e vi riposeranno. Così dentro, non fuori: “Mette le sue leggi nella mente e le scrive nel cuore, non con inchiostro, ma con lo Spirito del Dio vivente” Eb 8:10 ; 2 Corinzi 3:3.

Dio parla al cuore, per raggiungerlo, addolcirlo, confortarlo, tranquillizzarlo e, infine, rassicurarlo. Le parlerà, non come nel Sinai, in mezzo a “oscurità e tenebre e tempesta, e suono di tromba e voce di parole, voce che quelli che udirono supplicarono che la parola non fosse più detta loro Ebrei 12:18 , ma al cuore.

Ma è nella solitudine che così parla all'anima e da essa è ascoltato, avvertendo, rimproverando, perforando, penetrando attraverso ogni piega, fino a giungere all'intimo del cuore e ad abitarvi. E poi infonde speranza di perdono, accende l'amore, illumina la fede, dà sentimenti di fiducia infantile, solleva l'anima tremante per aderire a Colui la cui voce ha udito dentro di sé. Allora la Sua Bellezza infinita tocca il cuore; Sua Santità, Verità, Misericordia, penetra nell'anima; nel silenzio e nell'immobilità l'anima impara a conoscere se stessa e Dio, a pentirsi dei suoi peccati, a vincere se stessa; meditare su Dio.

“Uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate cosa impura, e io vi accoglierò” 2 Corinzi 6:17.

: “Scrutiamo le Scritture e troveremo che raramente o mai Dio ha parlato in una moltitudine; ma tutte le volte che voleva qualcosa di noto all'uomo, si mostrava non a nazioni o popoli, ma a individui, o a pochissimi, e a quelli separati dal comune concorso di persone, o nel silenzio della notte, in campi o solitudini, in montagne o valli. Così parlò con Noè, Abramo, Isacco, Giacobbe, Mosè, Samuele, Davide e tutti i profeti.

Perché Dio parla sempre in segreto, se non per chiamarci a parte? Perché parla con pochi, se non per raccoglierci e radunarci in uno? In questa solitudine Dio parla all'anima, dall'inizio della sua conversione alla solitudine della morte. Qui l'anima, che, cosparsa di tenebre, non conosceva né Dio né se stessa, impara con cuore puro a conoscere Dio. Qui, posta in alto, vede tutte le cose terrene fuggire sotto di lei, sì, anche lei stessa morire nella marea travolgente di tutte le cose che passano.

Qui impara, e così disimpara dai suoi peccati, vede e odia se stessa, vede e ama Dio. : Solo «la solitudine del corpo non serve, se non c'è la solitudine del cuore». E se Dio parla così al penitente, molto più alle anime, che si consacrano interamente, si attaccano completamente a lui, meditano su di lui. Per mezzo della sua presenza «l'anima si rinnova e, quasi attaccandosi a lui, sente la dolcezza del gusto interiore, l'intelligenza spirituale, l'illuminazione della fede, l'aumento della speranza, il sentimento della compassione, lo zelo per la giustizia, il diletto della virtù .

Ha in orison familiari conversare con Dio, sentendo di essere ascoltata e per lo più esaudita: parlando faccia a faccia con Dio, e sopportando ciò che Dio dice in lei, costringendo Dio nella preghiera e talvolta prevalendo ".

15 E da lì le darò le sue vigne: le misericordie di Dio non sono solo a parole, ma con le opere. Non solo le parla al cuore, ma le restituisce ciò che le aveva tolto. Promette, non solo di invertire la sua sentenza, ma che farà del dolore stesso la fonte della gioia. Dice, le restituirò i suoi vigneti "di là", cioè, dal deserto stesso; come altrove, dice: "Il deserto sarà un frutteto" Isaia 32:15. La desolazione sarà il mezzo della sua restaurata eredità e gioia in Dio. Attraverso il fuoco e la siccità vengono essiccati e preparati i nuovi boccali, nei quali viene versato il vino nuovo del Vangelo.

E la valle di Acor per una porta di speranza - (Letteralmente, "preoccupante"). Come, al primo possesso della terra promessa, Israele imparò, attraverso la trasgressione e la punizione di Acan, a temere Dio, e da quel momento in poi tutto andò bene con loro, quando si furono completamente liberati dalla cosa maledetta, così per loro “il dolore si trasformerà in gioia, e la speranza sorgerà là, dove era stata la disperazione.

"Pertanto, dovevano solo sopportare i castighi, affinché attraverso di loro potessero ottenere benedizioni". Fu attraverso la punizione di coloro che "turbarono" il vero "Israele", la distruzione di Gerusalemme, che agli Apostoli e agli altri che credettero, si aprì la speranza della vittoria sul mondo intero". "Speranza." La parola significa più pienamente "un desiderio paziente e duraturo". Per ogni anima che ritorna, “la valle della sventura”, o l'umiltà del pentimento, diventa una porta di paziente anelito, non in se stessa, ma perché “Dio dà” che sia così; un desiderio che "arriva, attende", entrando nel velo, e legato per primo al Trono di Dio.

Ma solo allora, quando nessuna delle “maledette” Giosuè 7:11 7,11-15 vi si attacca, quando non ha riserve presso Dio, e non trattiene nulla per sé, che Dio ha condannato.

E lei canterà lì, come nei giorni della sua giovinezza - Il canto è un canto che risponde, un coro che risponde al coro, ciascuno incitando l'altro a lodare e lodando echeggiando lodi, come fece Israele dopo la liberazione al Mar Rosso. “Allora Mosè e i figli d'Israele cantarono questo cantico al Signore. Canterò al Signore, poiché ha trionfato gloriosamente. E Miriam, la profetessa, sorella di Aaronne, prese un timpano, e tutte le donne uscirono dietro a lei.

E Miriam rispose loro: Cantate al Signore, perché ha trionfato gloriosamente” Esodo 15:1 , Esodo 15:20. Così i Serafini cantano l'un l'altro, santo, santo, santo Isaia 6:3; così Paolo esorta i cristiani “ad ammonirsi gli uni gli altri con salmi, inni e cantici spirituali, cantando con grazia nel cuore al Signore” Colossesi 3:16; così la salmodia giudaica passò nella Chiesa cristiana, e i beati in cielo, avendo sulla Croce attraversato il mare agitato di questo mondo, “cantano il canto nuovo di Mosè e dell'Agnello” Apocalisse 15:3.

Lei canterà lì - Dove? Là, dove la “seduce”, dove la conduce, dove “parla al suo cuore”, dove opera in lei quella speranza. Là canterà, là lodi e grazie.

Come nei giorni della sua giovinezza - La sua "giovinezza" è spiegata, in quanto segue, come "i giorni in cui uscì dal paese d'Egitto", quando nacque per la prima volta alla conoscenza del suo Dio, quando il le idolatrie passate erano state perdonate e stroncate; e aveva tutta la freschezza della vita nuova, e non l'aveva ancora consumata dalla ribellione e dal peccato. Allora Dio chiamò prima “Israele, mio ​​figlio primogenito. Figlio mio, mio ​​primogenito” Esodo 4:22.

“Ella salì” nella terra che Dio scelse, fuori dall'Egitto, poiché noi “saliamo” a Dio e alle cose di lassù; come, d'altra parte, dice il profeta: “Guai a quelli che scendono in Egitto” Isaia 31:1 , per gli aiuti di questo mondo; e l'uomo ferito, il ritratto del genere umano, “scendeva da Gerusalemme a Gerico” ( Luca 10:30; vedi la nota sopra a Osea 1:11 ).

16 E sarà... tu mi chiamerai Ishi - (mio marito) e non mi chiamerai più Baali (mio Baal, Signore). "Baal", originariamente Signore, era un titolo talvolta dato al marito. "Il signore della donna", "il suo signore", "il cuore del suo signore", stanno per "il marito", "suo marito" ( Esodo 21:22; 2 Samuele 11:26; Proverbi 31:11 , .

..). Dio dice: "Odio così completamente il nome degli idoli, che a causa della somiglianza della parola Baal, "Mio Signore", non sarò chiamato così nemmeno in un giusto significato, affinché, mentre lei pronuncia l'uno, dovrebbe pensare all'altro, e chiamandomi suo Marito, pensare all'idolo”. Tuttavia, allo stesso tempo, Dio dice che metterà nella sua bocca il più tenero nome dell'amore, אישׁ 'ı̂ysh, letteralmente, “il mio uomo.

In Cristo, l'anima che ritorna, che si darebbe tutta a Dio, per quanto lontano avesse vagato, non dovrebbe chiamare Dio tanto suo Signore, quanto suo Marito. : “Ogni anima, benché carica di peccati, intrisa di vizi, dilaniata da un prigioniero in esilio, imprigionata nel corpo, conficcata nel fango, fissata nel fango, fissata alle sue membra terrene, inchiodata dalle cure, distratta da tumulti, ristretto dalle paure, prostrato dal dolore, vagabondo negli errori, agitato dalle ansie, irrequieto per i sospetti, infine, prigioniero "nella terra del nemico, contaminato con i morti, resoconto con coloro che scendono nella tomba" (Baruc 3,10,11), sebbene sia così condannata, in stato così disperato, tuttavia può percepire che in se stessa, da dove può non solo respirare alla speranza del perdono e della misericordia, ma da dove può osare aspirare alle nozze del Verbo, non tremare per non entrare in alleanza con Dio, non vergognarsi di prendere su di lei il dolce giogo dell'amore con il Signore degli Angeli. Perché che cosa non può osare con sicurezza con lui, con la cui immagine si vede stampata e gloriosa con la sua somiglianza?

A tal fine Dio stesso, l'Autore del nostro essere, ha voluto che si conservasse sempre nell'anima l'insegna della nostra divina nobiltà di nascita, affinché essa abbia sempre in sé quella dal Verbo, per cui sia sempre ammonita, o stare con la Parola, o tornare a Lui, se è stata commossa. Mosso, non come allontanandosi nello spazio, o camminando a piedi, ma commosso (come si muove una sostanza spirituale) con i suoi affetti, sì, le sue defezioni, si allontana da sé, per così dire, in uno stato peggiore, facendosi diverso da se stesso e degenerato da se stesso, per pravita' di vita e di morale; la cui difformità, tuttavia, è colpa, non distruzione, della natura.

Al contrario, il ritorno dell'anima è la sua conversione al Verbo, per essere da Lui riformata, conformata a Lui. dove? Innamorato. Poiché Egli dice: "Siate miei seguaci, come cari figli, e camminate nell'amore, come anche Cristo ci ha amati". Tale conformazione sposa l'anima al Verbo, quando ella, avendo a Lui somiglianza per natura, si fa simile a Lui anche nella volontà, amando come è amata. Perciò, se ama perfettamente, è sposata.

Cosa c'è di più dolce di questo conformismo? Cosa c'è di più desiderabile di questo amore? Perché per essa, non contento della guida umana, ti avvicini, da te, o anima, confidenzialmente alla Parola; alla Parola che costantemente ti attacchi; della Parola che tu indaghi familiarmente e consulti su tutte le cose, tanto capace nella comprensione quanto spronato nel desiderio. Questo è contratto di matrimonio, veramente spirituale e santo. Contrarre! Ho detto troppo poco. È abbraccio. Perché l'abbraccio è, quando volere lo stesso e nulla lo stesso, fa di due, uno spirito.

17 Poiché sposerò i nomi di Baalim dalla sua bocca - È, dunque, per grazia. Non solo promette la cessazione dell'idolatria, ma che sarà il frutto della sua grazia convertente, il dono di Colui dal quale «è tanto il volere quanto il fare. Toglierò, come Dio ha detto altrove, “Eliminerò dal paese i nomi degli idoli, e non saranno più ricordati Zaccaria 13:1; e, "gli idoli Egli abolirà completamente" Isaia 2:18.

Allo stesso modo Dio predice a Giuda che il frutto della sua prigionia dovrebbe essere, che i suoi idoli dovrebbero cessare, che li purificherà dai loro idoli e li rinnoverà con la sua grazia. “In tutte le tue dimore le città saranno devastate e gli alti luoghi desolati; affinché i tuoi altari siano devastati e resi desolati, e i tuoi idoli siano spezzati e cessino, le tue immagini siano abbattute e le tue opere siano abolite” Ezechiele 6:6.

E: “Allora spruzzerò su di voi acqua pura e sarete puri: da ogni vostra sporcizia e da tutti i vostri idoli vi purificherò. Ti darò anche un cuore nuovo e metterò in te uno spirito nuovo. Non si contamineranno più con i loro idoli, né con le loro cose abominevoli, né con alcuna delle loro trasgressioni” Ezechiele 36:25; Ezechiele 37:23.

E non saranno più ricordati, o menzionati - I nomi di Baal e degli idoli, attraverso i quali Israele peccò, sono ricordati ora, solo nella storia del loro peccato.

18 E in quel giorno - ^o : "Veramente e propriamente è il tempo dell'Incarnazione dell'Unigenito chiamato "il Giorno", in cui le tenebre furono dissipate nel mondo, e la nebbia si disperse, e raggi luminosi sparsi nelle menti dei credenti , e il Sole di Giustizia brillò su di noi, riversando la luce della vera conoscenza di Dio, a coloro che potevano spalancare l'occhio della mente”.

E farò per loro un patto con le bestie selvatiche... - Dio promette di eliminare l'intera maledizione precedente. Prima aveva detto che le loro vigne sarebbero state devastate “dalle bestie dei campi”; ora, avrebbe fatto una pace completa e duratura con loro. Colui, di cui sono creature, rinnoverebbe loro in Cristo la pace del Paradiso, che fu rotta dalla ribellione di Adamo contro Dio, e non comanderebbe a nessuno di ferirli.

Le benedizioni di Dio non corrispondono solo, vanno oltre la punizione. La protezione è completa. Viene nominato ogni tipo di animale malvagio, bestia, uccello e rettile. Così Pietro “vide ogni sorta di quadrupedi della terra, e bestie selvatiche, e rettili e uccelli del cielo”. Tutti dovevano essere uccisi a se stessi e passare nella Chiesa. Insieme, le parole esprimono che Dio avrebbe negato il potere a tutti i nemici, visibili o invisibili; mondano o spirituale.

Ciascuno può anche denotare una forma o carattere separato del nemico. Così le "bestie selvagge" raffigurano la ferocia o la sete di sangue, la cui cessazione Isaia profetizza sotto gli stessi simboli di bestie da preda, come il leopardo, il leone, il lupo e l'orso, o di rettili velenosi, come l'aspide o il basilisco. Gli “uccelli del cielo” denotano nemici furtivi, i quali, inavvertiti e inconsapevoli, tolgono dal cuore la parola di Dio; “cose striscianti”, come indurre a peccati degradanti, avvilenti, amore per il denaro o piacere o appetito, “il cui dio è il loro ventre, che badano alle cose terrene” Filippesi 3:19.

Tutti saranno sottomessi a Cristo o da Lui; come Egli dice: “Io ti do potere sui serpenti e sugli scorpioni e tutta la potenza del nemico: e tu salirai sul leone e sulla vipera; calpesterai il leoncello e la vipera” Luca 10:19; Salmi 91:13.

Spezzerò l'arco e la spada e la battaglia dalla terra - Dio predice molto più la grandezza di ciò che farà per l'uomo, che il poco che l'uomo riceve. Il Vangelo porta la pace dentro, e, poiché “dalle guerre e dalle lotte vengono” Giacomo 4:1 cattive passioni e concupiscenze, porta “pace”, in quanto prevale, anche fuori; la pace, come “confini” della Chiesa Salmi 147:14; la pace nel mondo, in quanto è conquistata a Cristo dalla Chiesa; pace all'anima del credente, in quanto ama Dio e obbedisce al Vangelo.

E li farà sdraiare al sicuro, cioè in confidenza. Dio non dà solo la pace esteriore, ma il coraggio. Senza paura, il cristiano si sdraia durante la vita, in pace con Dio, il prossimo e la propria coscienza; senza paura, perché “l'amore perfetto scaccia il timore 1 Giovanni 4:18; e impavido anche nella morte, perché riposando in Gesù, nella pace eterna, indefettibile, imperitura.

19 E la fidanzerò a Me per sempre - Dio non dice qui: "La perdonerò"; "La ripristinerò;" "La riavrò di nuovo;" "Mostrerò ancora il suo amore e la sua tenerezza". Per quanto questi sarebbero stati, Egli dice qui molto di più. Egli tanto cancella, dimentica, abolisce ogni ricordo del passato, che parla solo del futuro, del nuovo fidanzamento, come se fosse il primo matrimonio di una vergine.

D'ora in poi Dio l'avrebbe fatta interamente Sua, e sarebbe diventata interamente di Lei, mediante un'unione sempre più stretta del legame più stretto di genitore e figlio, quello, per cui essi «non sono più due, ma una sola carne»; e per questa unità, formata dalla sua propria dimora in lei, dandole se stesso, e prendendola in sé, e così dandole un titolo a tutto ciò che è suo. E questo, per sempre. Il fidanzamento e l'unione della grazia in questa vita passano nell'unione della gloria, di cui è detto: "Beati coloro che sono chiamati alla cena delle nozze dell'Agnello" Apocalisse 19:9.

Egli, mediante il Suo Spirito, sarà con la Sua Chiesa "fino alla fine del mondo" e così la legherà a Sé che "le porte dell'inferno non prevarranno contro di lei". Tutta la Chiesa non verrà mai meno. Questo "fidanzamento" implica e implica un nuovo patto, come dice Dio: "Ecco, vengono i giorni, che farò un nuovo patto con i rauchi d'Israele e la casa di Giuda, non secondo il mio patto che ho fatto con i loro padri , che hanno rotto il mio patto” Geremia 31:31 , e che svanisce.

A coloro che avevano infranto la sua alleanza e gli erano stati infedeli, era una grande tenerezza il fatto che non li rimproverasse del passato; come neppure ora si pente. Ma al di là di questo, in quanto parla di “sposare” colei che gli era già stata sposata, Dio mostra di voler dire qualcosa di nuovo, e al di là di quella precedente sposa. Ciò che Dio qui ha promesso, l'ha adempiuto, non come Dio Padre, ma in Cristo.

Ciò che Dio aveva promesso a Sé, solo Lui poteva eseguire. Dio disse alla Chiesa: "Ti fidanzerò con me". Colui che divenne lo “Sposo” Giovanni 3:29 della Chiesa fu Cristo Gesù; divenne "la moglie dell'Agnello" Apocalisse 21:9; a Lui la Chiesa è stata “sposata, come una vergine casta” 2 Corinzi 11:2. Colui allora che adempì ciò che Dio aveva promesso che avrebbe adempiuto Lui stesso, era Dio Onnipotente.

Ti sposerò a Me nella giustizia - O meglio, (che è più tenero e tuttavia più misericordioso), mediante, con, giustizia, ecc. Questi sono la dote matrimoniale, i doni nuziali, "con" che Egli acquista e sposa la sposa a se stesso. La giustizia quindi e il giudizio, la gentilezza amorevole e le misericordie e la fedeltà o verità sono attributi di Dio, con i quali, come per doni di matrimonio, Egli la fa sua.

“Giustizia” è quella in Dio, per cui Egli stesso è giusto e giusto; “Giudizio”, quello con cui Egli mette in atto ciò che è giusto contro coloro che fanno il male, e così giudica Satana; come quando era vicina l'ora della sua passione, disse: «quando verrà il Consolatore, riprenderà il mondo dal peccato, dalla giustizia e dal giudizio; di giudizio, perché il principe di questo mondo è giudicato” Giovanni 16:8 , Giovanni 16:11.

“L'amorevole gentilezza” è quel tenero affetto con cui Egli ha a cuore i Suoi figli, le opere delle Sue mani; Misericordia, i suoi teneri desideri su di noi (vedi la nota sopra a Osea 1:6 ), con cui ha compassione della nostra debolezza; "Fedeltà", quella per cui "mantiene l'alleanza per sempre" Salmi 111:9 , e "ama i suoi fino alla fine" Giovanni 13:1.

E queste qualità, come sono sue, per cui ci ha salvati, così le impartisce alla Chiesa nella sua misura, e alle anime fedeli. Questi sono la sua dote, i suoi gioielli, il suo tesoro, la sua eredità. Egli dà a lei e ad ogni anima, come può riceverla, e in modo secondario, la Sua Giustizia, Giudizio, Amorevolezza, Misericordia, Fedeltà. La sua “Giustizia”, contrariamente alla sua precedente empietà, Egli riversa in lei e le dona, con essa, grazia e amore e tutti i frutti dello Spirito.

Con il suo giudizio, le dà un giusto giudizio in tutte le cose, come contrario alla sua precedente cecità. “Non sapete, dice l'Apostolo 1 Corinzi 6:3 , che giudicheremo gli angeli? quanto di più, cose che riguardano questa vita?” "L'amorevolezza" è l'amore tenero, con cui ci "amiamo gli uni gli altri, come Cristo ci ha amati" Giovanni 15:12.

Le “misericordie” sono quello stesso amore verso coloro che hanno bisogno di misericordia, per cui noi siamo “misericordiosi, come è misericordioso il Padre nostro” Luca 6:36. "Fedeltà" è quella costanza, per cui gli eletti dovranno "perseverare fino alla fine, come Egli dice: Sii fedele fino alla morte, e io ti darò una corona di vita" Apocalisse 2:10.

Anche la triplice ripetizione della parola fidanzamento è, senza dubbio, misteriosa, alludendo principalmente al Mistero della Santissima Trinità, così spesso e così molteplicemente, nella Sacra Scrittura, prefigurata da questo sacro numero. A loro è promessa la Chiesa, con la pronuncia del cui nome ciascuno dei suoi membri è, nel Santo Battesimo, "sposato come una vergine casta a Cristo". Specialmente tre volte nostro Signore sposò la Chiesa a Sé.

: “Prima nella sua Incarnazione, quando volle unire la sua propria Deità con la nostra umanità”, e “nel seno della Vergine, la natura della donna, la nostra natura, la natura umana, fu unita alla natura di Dio”, e che "per sempre." “Egli sarà per sempre il Verbo e la Carne, cioè Dio e l'Uomo”. In secondo luogo, nella sua passione, quando la lavò col suo sangue e la comprò per sé con la sua morte.

Terzo, nel giorno di Pentecoste, quando effuse su di lei lo Spirito Santo, per cui dimora in lei e lei in lui. E Colui che così ha sposato la Chiesa è Dio; colei che Egli sposò, un'adultera, e la unì a Sé, facendone una vergine pura senza macchia né difetto. : “Il matrimonio umano fa cessare di esserlo coloro che erano vergini; lo sposalizio divino fa di colei che fu contaminata una vergine pura.

“Io vi ho sposato”, dice Paolo a coloro che aveva riconquistato da ogni sorta di peccati pagani, “ad un solo Marito, affinché io possa presentarvi una vergine casta a Cristo” ( 2 Corinzi 11:2; cfr Geremia 3:1 ). O l'infinita clemenza di Dio! : “Com'è possibile che un Re così potente diventi Sposo, che la Chiesa venga avanzata in Sposa? Quello solo ha potere per questo, che è Onnipotente; 'amore, forte come la morte' Cantico dei Cantici 8:6.

Come non dovrebbe sollevarla facilmente, che già l'ha fatto chinare? Se non ha agito da Sposo, se non ha amato come Sposo, se non è stato geloso come Sposo, allora esita a crederti sposato».

20 E tu conoscerai il Signore - Questa conoscenza di Dio segue l'atto di fidanzamento e di amore di Dio. “Noi amiamo Dio, perché Dio ci ha amati per primo”. E la vera conoscenza di Dio include l'amore di Dio. “Per amare l'uomo bisogna conoscerlo: per conoscere Dio bisogna amarlo”. “Riconoscere” Dio, non è ancora “conoscerlo”. Coloro che non amano Dio, non lo riconosceranno nemmeno com'è, “Suprema Sapienza, Bontà e Potenza, Creatore e Conservatore; l'Autore di tutto ciò che è buono, il Governatore del mondo, il Redentore dell'uomo, il più generoso Rimuneratore di coloro che lo servono, il più giusto retributore di coloro che perseverano nella ribellione contro di Lui.

Coloro che non ameranno Dio, non possono nemmeno "conoscere" correttamente Dio. Ma "conoscere Dio" è qualcosa al di là di questo. È sapere per esperienza che Dio è buono; e questo Dio fa conoscere all'anima che ama, mentre medita su di lui, legge di lui; parla di Lui, lo adora, gli obbedisce. “Questa conoscenza viene dalla rivelazione di Dio Padre, e in essa è la vera beatitudine. Perciò, quando Pietro confessò che era Figlio dell'uomo e Figlio di Dio, disse: «Benedetto sei tu, perché carne e sangue non te l'hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli.

Sì, questa conoscenza è la vita eterna, come disse: "Questa è la vita eterna, affinché conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo" Giovanni 17:3.

21 Ascolterò i cieli... - Come tutta la natura è chiusa, e rifiuterebbe il suo ufficio a coloro che si ribellano contro il suo Dio, così, quando Egli avrà ritirato la Sua maledizione e si sarà riconciliato con l'uomo, tutto si unirà per il bene dell'uomo, e , per una sorta di armonia, tutte le sue parti uniscono i loro ministeri per il servizio di coloro che sono in unità con Lui. E, come immagine dell'amore, tutti, dal più basso al più alto, sono legati insieme, ciascuno dipendente dal ministero di ciò che è al di là di esso, e il più alto da Dio.

Ad ogni anello, la catena potrebbe essere stata spezzata; ma Dio che univa i loro servigi, e prima aveva trattenuto la pioggia, e reso sterile la terra, e devastato gli alberi, ora fece ciascuno per supplire l'altro, e guidò i pensieri delle persone attraverso il corso delle cause e degli effetti fino a Lui stesso, colui che provoca tutto ciò che accade.

Il desiderio immediato del suo popolo era il grano, il vino e l'olio; avevano bisogno della fecondità della terra; la terra, con la sua superficie riarsa e le fessure spalancate, sembrava bramare la pioggia dal cielo; la pioggia non potrebbe cadere senza la volontà di Dio. Quindi tutti sono raffigurati come in uno stato di attesa, fino a quando Dio ha dato la parola, e la sua volontà ha attraversato l'intero corso delle cause secondarie e ha compiuto ciò per cui l'uomo lo ha pregato.

Tale è l'immagine. Ma, sebbene i doni della natura di Dio fossero pegni allietati del suo favore restaurato, e anche ora, sotto il Vangelo, lo ringraziamo giustamente per la rimozione di qualsiasi suo castigo naturale, e lo consideriamo come una caparra del suo favore verso di noi, il profeta che aveva appena parlato delle cose più alte, dell'unione dell'uomo con Dio in Cristo, non parla qui solo delle cose più basse. Ciò che Dio dà, in virtù di un matrimonio “per sempre”, non sono doni solo nel tempo.

I suoi doni di natura sono, in se stessi, immagini dei suoi doni di grazia, e come tali i profeti li impiegano. Allora Dio promette, e questo nell'ordine, una multiforme abbondanza di tutti i doni spirituali. Di questi, “grano e vino”, come sono le parti visibili, così sono spesso, nell'Antico Testamento, i simboli del suo dono sommo, la santa eucaristia; e “olio”, dello Spirito Santo di Dio, per mezzo del quale sono santificati.

Dio qui chiama “Israele” con il nome di “Izreel”, abrogando, ancora una volta alla fine di questa profezia, la Sua sentenza, veicolata attraverso i nomi dei tre figli del profeta. Il nome “Jezreel” unisce in uno il ricordo dell'antica punizione e la futura misericordia. Dio non eliminò del tutto la parte temporale della Sua sentenza. aveva detto: "Disperderò"; e, sebbene alcuni fossero stati riportati indietro con Giuda, Israele rimase disperso in tutti i paesi, in Egitto e in Grecia e in Italia, in Asia Minore, nell'estremo Oriente e in Occidente.

Ma Dio ha trasformato il suo castigo in misericordia per coloro che credevano in lui. Ora cambia il significato della parola in "Dio seminerà". Israele, nella sua dispersione, convertito a Dio, divenne ovunque il predicatore di Colui che avevano perseguitato; e in Lui - il vero Seme. che Dio ha seminato nella terra ed essa “ha portato molto frutto”, ha portato anche Israele convertito, “alcuni cento volte tanto; una sessantina; una trentina».

23 E la seminerò a Me nella terra - Colei che Dio semina, è la Chiesa, di cui Dio parla come di lei, perché è la Madre dei fedeli. Sull'esempio del suo Signore, e in virtù della sua morte, ogni sofferenza deve accrescerla. “Il sangue dei cristiani era il seme della loro messe” . “La Chiesa non fu diminuita dalle persecuzioni, ma aumentò e il campo del Signore si rivestì addirittura della messe più ricca, in quanto i semi, caduti singolarmente, sorsero moltiplicati” .

Nella terra - " ^o Egli non dice "nella loro propria terra", cioè, Giudea, ma "la terra". Tutta la terra doveva essere il semenzaio della Chiesa, dove Dio l'avrebbe seminata a Sé, piantata, stabilita, fatta crescere e moltiplicata potentemente”. Come disse: "Chiedimi e io ti darò il pagano per tua eredità e le estremità della terra per tuo possesso" Salmi 2:8.

Di questa semina gli ebrei furono gli strumenti. Da loro, secondo la carne, venne Cristo; di loro erano gli Apostoli e gli Evangelisti e tutti gli scrittori della Sacra Scrittura; di loro fu prima formata la Chiesa, nella quale furono accolte le genti, stando con loro; uniti in uno in Cristo.

Io... avrò pietà di colei che non aveva ottenuto misericordia - Ciò che era vero per Israele nella sua dispersione, era molto più vero per i Gentili. Anche questi, i discendenti del giusto Noè, Dio aveva rigettato per il momento, affinché non fossero più suo popolo, quando scelse di loro Israele, per far conoscere loro il suo essere, la sua volontà e le sue leggi, e, (sebbene nell'ombra e nel mistero), Cristo che doveva venire.

Così le misericordie di Dio traboccano di nuovo dalle Sue minacce. Aveva minacciato Israele di essere "impietoso" e non più il suo popolo; invertendo la sua sentenza, abbraccia tra le braccia della sua misericordia tutti coloro che non erano il suo popolo e dice di tutti loro che dovrebbero essere "il mio popolo e il mio amato". Allo stesso tempo, Israele doveva essere così moltiplicato, e la "pietà" doveva essere mostrata a coloro che non erano compatiti, e coloro che "non erano il popolo di Dio", dovevano diventare "il suo popolo".

” Nello stesso tempo quelle promesse furono adempiute in Cristo; l'uno attraverso l'altro; Israele non si è moltiplicato per se stesso; ma per l'ingresso dei pagani. Né Israele fu da solo, o principalmente, portato in una nuova relazione con Dio. Le stesse parole promettevano la stessa misericordia ad entrambi, Ebreo e Gentile, che tutti dovevano essere "uno in Cristo", tutti un Izreel, uno Sposo a Se Stesso, un Israele di Dio, un Amato; e tutto questo, con una voce di giubileo. dovrebbe gridare a Lui: "Mio Signore e mio Dio".

E diranno: Tu sei il mio Dio, - (o meglio, diranno, il mio Dio) Sembra esserci più affetto nella risposta breve, che riassume tutta la relazione della creatura con il Creatore in quell'unica parola, " Elohai, mio ​​Dio». Il profeta dichiara, come prima, che, quando Dio li chiamò di nuovo in tal modo suo popolo, essi per sua grazia avrebbero obbedito alla sua chiamata e si sarebbero arresi completamente a lui.

Perché dire "mio Dio" è possedere una relazione esclusiva con Dio solo. Vale a dire, mio ​​principio e mia fine, mia speranza e mia salvezza, mio ​​intero e unico bene, in cui solo spererò, in chi solo temerò, amerò, adorerò, confiderò, obbedirò e servirò, con tutta la mia cuore, mente, anima e forza; mio Dio e mio tutto.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Osea 2

1 INTRODUZIONE A OSEA 2

Questo capitolo è una spiegazione del primo, procedendo sullo stesso argomento con parole più esplicite. I pii Israeliti sono qui chiamati a esporre davanti al corpo del popolo la loro idolatria, ingratitudine, ostinazione e ignoranza del Dio delle loro misericordie; e per esortarli al pentimento, affinché non siano spogliati di tutte le loro buone cose e siano portati in grande angoscia e difficoltà; cessano tutte le loro gioie e le loro consolazioni, e sono esposti alla vergogna e al disprezzo, Osea 2:1-13, eppure, ciò nonostante, vengono fatte loro molte graziose promesse di avere la parola seducente e confortante del Vangelo; di una porta di speranza; della salvezza che si apre a loro; della fede nel Signore e dell'affetto verso di lui come loro marito; della rimozione di ogni idolatria da loro; di sicurezza da tutti i nemici; del loro aperto sposalizio con Cristo; di aver ascoltato le loro preghiere e di aver dato loro abbondanza di ogni bene; e della loro moltiplicazione, conversione e relazione di alleanza con Dio, Osea 2:14-23

Versetti 1. Di' ai tuoi fratelli, Ammi, e alle tue sorelle, Ruhamah.] Queste parole devono essere considerate sia in connessione con l'ultima parte del capitolo precedente, sia come dirette ai figli del Dio vivente, che non erano stati, ma ora erano, "Ammi", il popolo del Signore; e che non avevano, ma ora hanno, "Ruhamah", ottenuto misericordia; che la grazia e la misericordia mostrarono loro, convenne loro di parlare l'uno dell'altro dell'altro, di influenzare reciprocamente i loro cuori con esso, e di glorificare Dio per questo, Malachia 3:16 e anche di parlarne ai loro parenti carnali, affinché, se era la volontà di Dio, potesse essere loro utile, per mostrare loro lo stato in cui si trovavano, il pericolo che ne derivava, il loro bisogno della grazia e della misericordia di Dio, e la speranza che c'era con la loro istanza ed esempio di ottenerla; vedi Romani 9:1-3; 10:1, o come diretto agli ebrei convertiti che nominarono Cristo loro Capo e credettero in lui; esortandoli ad accettare i Gentili credenti come loro fratelli e sorelle, poiché erano la progenie spirituale di Abramo loro padre e camminavano nelle orme della sua fede; e chiamarli Ammi e Ruhamah, poiché essi, che non erano il popolo di Dio, ora erano, e che non avevano ottenuto misericordia, ora hanno ottenuto misericordia, 1Pietro 2:10, oppure possono essere considerati in connessione con le seguenti parole:

supplica tua madre; e che sia come detto alle due tribù di Giuda e Beniamino, che erano il popolo di Dio, conservarono la pura adorazione di Dio, e ottennero misericordia dal Signore, Osea 1:7 11:12,

"O voi Ammi e Ruhamah, che siete il popolo dell'Eterno, ed egli ha avuto misericordia; suscitate ed esortate i vostri fratelli e sorelle delle dieci tribù, poiché così erano, nonostante la loro separazione, 1Re 12:4, a contendere con la loro madre, il corpo della nazione, circa l'idolatria e l'allontanamento da Dio";

o come detto ai pii tra le dieci tribù, che erano il vero popolo di Dio, e partecipi della sua grazia e misericordia; il resto lo riservò per sé, che non aveva piegato le ginocchia agli idoli; o come il comando di Dio per mezzo del profeta, al popolo d'Israele, di esortarsi l'un l'altro a contendere con la loro madre, che era, ancora, il popolo del Signore, se fosse stata mostrata loro misericordia, quando questa profezia fu pronunciata; sebbene, in caso di ostinazione e impenitenza, fossero minacciati con un "Loammi" e un "Loruhamah"; così Schmidt, che pensa che "ammi" e "ruhamah" siano messi a significare "apposizione [a] i tuoi fratelli [e] sorelle", in cui sembra avere ragione. Aben Esdra pensa che le parole siano pronunciate in modo ironico, come quelle in Ecclesiaste 11:9 e altre, ma senza ragione. Il Targum è,

"O profeti, dite ai vostri fratelli e al mio popolo, e io avrò misericordia della vostra assemblea";

ma sia che le parole siano rivolte ai convertiti ebrei che per primi credettero in Cristo, furono il suo popolo, ricevettero grazia e misericordia da lui, e si trovarono in relazione tra fratelli e sorelle, sia in senso naturale che spirituale, per incitarsi l'un l'altro a rimproverare la loro madre, la chiesa ebraica, per aver rigettato Cristo, dicendo, come segue:

2 Versetti 2. Supplica tua madre, supplica,

La congregazione d'Israele, come il Targum; il corpo della nazione ebraica, che, rispetto agli individui, era come una madre per i suoi figli; vedi Matteo 21:37, cioè, deponi davanti a lei, il suo peccato nel rigettare il Messia, il Capo e lo Sposo della sua vera chiesa e del suo popolo; cercare di convincerla di ciò; rimproverarla per questo; parlarne con lei; discuti il caso con lei, e mostrale il pericolo di persistere in un tale male, come fecero gli apostoli, Atti 2:23,36 3:14 7:52 13:27,40

perché lei non è mia moglie, né io sono suo marito; perché, sebbene ci fosse stata una tale relazione tra loro, ora era dissolta; aveva infranto l'alleanza e il contratto di matrimonio, e Dio le aveva dato un atto di divorzio, Geremia 31:32 Isaia 1:1 o, comunque, poiché non si comportava come una moglie verso di lui, mostrando amore e affetto, onore e riverenza, e adempiendo al dovere, e sottomettendo obbedienza; così non l'avrebbe portata come un marito verso di lei, nutrendola e curandola, provvedendo a lei, proteggendola e difendendola; ma lasciarla a se stessa, e agli insulti e agli abusi degli altri; essendo stati colpevoli di idolatria, che è adulterio spirituale, come lo erano gli Israeliti prima della cattività; e poiché gli ebrei al tempo di Cristo erano colpevoli di rigettare la parola di Dio e di preferire ad essa le proprie tradizioni: da qui segue:

Lasci dunque le sue prostituzioni dalla sua vista, o "dalla sua faccia",

e i suoi adulteri tra i suoi seni; alludendo all'usanza delle prostitute, che erano solite dipingersi il viso, e sedurre con i loro sguardi, parole e azioni, e mettere a nudo i loro seni, o adornarli, o portare in loro ciò che era seducente e seducente. Questi adulteri e prostituzioni, che sono la stessa cosa, possono significare le molte idolatrie del popolo d'Israele prima della loro cattività, e che ne furono la causa; o i peccati degli ebrei prima della loro dispersione; o le loro opere malvagie, come il Targum, con il quale si allontanarono da Dio e dal vero Messia, e si prostituirono dietro ad altri amanti: così rigettarono, trasgredirono e resero inefficaci i comandamenti di Dio con le loro tradizioni; pagava la decima della menta, dell'anice e del cumino, e trascurava le importanti questioni della legge; non cercava l'onore di Dio, ma quello che viene dagli uomini; e quindi non confessarono il vero Messia, benché sotto la sua convinzione, e andarono in giro a stabilire la propria giustizia, e non si sottomisero alla sua; questi erano gli idoli del loro cuore, e le prostituzioni e gli adulteri che i convertiti ebrei, che credevano veramente in Cristo, hanno l'ordine di esortarli a ripudiare. Le versioni dei Settanta e arabe sono: "Toglierò le sue prostituzioni ecc.",

3 Versetti 3) Per non spogliarla nuda e metterla come nel giorno in cui nacque,

Alludendo al caso di un bambino alla nascita, che viene al mondo nudo; e riferendosi allo stato e alla condizione degli Israeliti in Egitto, che fu il tempo della loro nascita, come popolo e chiesa; vedi Ezechiele 16:4, e quando erano in uno stato di servitù e schiavitù, e non avevano ricchezze e sostanze, e senza possedimenti e terre, e non avevano un paese proprio da abitare; e significando che questo sarebbe stato di nuovo il loro caso, se persistevano nella loro idolatria, impenitenza e incredulità; come è stato il caso delle dieci tribù durante la loro cattività, quando furono spogliate di tutte le loro ricchezze e ricchezze, portate via dalla loro terra e disperse tra le nazioni, e da allora non sono mai più tornate; e come nel caso degli ebrei nella loro ultima distruzione, per il rifiuto di Cristo, furono spogliati dei loro privilegi civili e religiosi, delle loro misericordie temporali e spirituali come nazione e chiesa; ciò che temevano era che i Romani venissero e portassero via il loro luogo e la loro nazione, Giovanni 11:48

e farla diventare come un deserto, e porla come una terra arida; avendo un certo rispetto per la sua precedente condizione nel deserto, dove non avevano né cibo né bevande se non quello che avevano da Dio, come pensa Abarbinel; oppure alla distruzione e alla distruzione di coloro che vi caddero nel deserto, dove caddero i loro cadaveri, che peccarono contro il Signore, come il Targum e Jarchi; e denotando la completa distruzione della loro repubblica e della loro chiesa, quando la loro terra fu devastata, la loro città distrutta, la loro casa e il loro tempio lasciati desolati e bruciati, ed essi privati di tutto il necessario per la vita, come fu il loro caso alla loro ultima distruzione da parte dei Romani; e fino ad oggi sono come sono descritti, Osea 3:4 :

e uccidila di sete; dopo il loro Messia invano atteso, che li ha portati alla disperazione; o con sete, non d'acqua, ma di udire la parola del Signore, Amos 8:11, il Vangelo, e le sue prescrizioni, essendo tolte da loro, e le nuvole ordinate di non cadere su di loro pioggia; cioè, i ministri della parola non predicano loro il Vangelo; e così sono rimasti privi dei mezzi della grazia, e della vita spirituale, e di sfuggire alla morte eterna, Matteo 21:43 Isaia 5:6. Il Targum del tutto è,

"affinché io non rimuova da lei la mia Shechina, e le tolga la gloria, e la lasci abbandonata, come nei giorni antichi, prima che venisse al mio culto; e il mio furore rimarrà su di lei, come rimase sul popolo di quella generazione che trasgredì la mia legge nel deserto; e ridurrò il paese in una desolazione, e la ucciderò per la sete".

4 Versetti 4. E non avrò pietà dei suoi figli,

La posterità degli Ebrei nelle epoche successive, fino a quando giungerà il tempo della loro conversione; persistendo nei peccati dei loro antenati, colmando la misura delle loro iniquità; rimanendo nel loro ostinato rigetto del Messia, e nella stessa impenitenza e incredulità, e avendo il suo sangue imprecato su di loro,

perché sono figli di prostituzioni; generato e nato nella prostituzione, spurio e illegittimo; o che commettono prostituzioni; imitano i loro genitori; sono colpevoli degli stessi vizi; una generazione di vipere. Così il Targum,

"perché sono bambini che commettono idolatria";

conservare le tradizioni degli anziani; vanno in giro per stabilire la propria giustizia e rigettano il Messia

5 Versetti 5. Poiché la loro madre si è prostituita,

O ha commesso idolatria; che è la ragione per cui deve essere supplicata, e per cui il Signore non la riconoscerà come sua moglie, né sarà un marito per lei; e perché deve essere esortata a porre via da sé le sue prostituzioni; ed era in pericolo che tutti i mali di cui sopra si abbattessero su di lei, continuando nella stessa pratica; e perché i suoi figli erano figli di prostitute. Sebbene la connessione possa essere con il versetto seguente, "per" o "perché la loro madre si è prostituita", ecc. "perciò le impedirò di strada", ecc

Colei che li ha concepiti ha agito in modo vergognoso; ogni peccato è vergognoso e scandaloso, specialmente l'adulterio; reca sull'uomo un biasimo e una macchia, che non sarà cancellata; e così l'idolatria, l'adorazione di ceppi e pietre invece del Dio vivente; e in particolare il peccato della chiesa ebraica, nel rigettare il vero Messia e la sua giustizia, e nel stabilire la propria, e nell'aderire tenacemente alle tradizioni degli anziani; e così allontanandosi dal vero Dio, dalla sua parola e dal suo culto, che non è altro che adulterio spirituale o idolatria. Il Targum è,

"Poiché la loro congregazione ha sbagliato dietro ai falsi profeti, i loro insegnanti sono confusi";

e che Jarchi interpreta dei saggi che insegnano dottrine, che si vergognano a causa della gente della terra; ai quali dicono: Non rubate, eppure rubano se stessi; vedi Romani 2:21-24. Oppure, "ha fatto vergogna"; suo marito e i suoi figli: o, "è confusa", e "si vergogna" di ciò che ha fatto

Ella infatti ha detto: Andrò dietro ai miei amanti; i suoi idoli, come fecero le dieci tribù dopo i vitelli a Dan e a Betel. Così il padre di Kimchi lo interpreta come il sole, la luna e le stelle che adoravano, sebbene lui stesso lo capisca degli Assiri e degli Egiziani con cui erano alleati e in cui confidavano. Alcuni uniscono le nazioni gentili e i loro dèi. Oppure si può intendere che gli ebrei cercavano i Romani e corteggiavano il loro favore e la loro amicizia; desiderando di essere governati non dai loro re, ma dai Romani; dichiarando di non avere altro re che Cesare, e rifiutando Cristo come tale, Giovanni 19:12,15 Atti 17:7 o piuttosto dei loro diletti principi, riguardanti le tradizioni, i riti e le cerimonie della legge, l'auto-giustizia, ecc.: le parole esprimono impudenza, ostinazione e ostinazione; risoluti a perseguire le proprie fantasie e ad avere la propria volontà, sia come sarebbe

che mi dia il mio pane e ogni acqua, la mia lana e il mio lino, il mio olio e la mia bevanda; "o beve"; vino e altri liquori, come il Kimchi; questi comprendono tutto ciò che appartiene al cibo e al vestiario, e tutte le necessità, e anche le delizie e i piaceri della vita: pane e acqua; ogni sorta di cibo: lana e lino; ogni sorta di vestiti, sia di lana che di lino, per coprirsi esteriormente o interiormente; e olio, e bevande, o liquori; tutto per piacere e diletto; tutto ciò che non attribuiva a Dio, da cui provengono tutte le cose buone; ma, che era un aggravamento del suo peccato, per i suoi amanti, i suoi alleati o i suoi idoli; come gli Ebrei facevano la loro abbondanza di cibo alla regina del cielo, e la loro adorazione per lei, Geremia 44:17,18 e come, ai tempi di Cristo, attribuivano non solo il loro godimento delle cose buone temporali, ma la loro giustizia, vita e salvezza, alla loro osservanza delle tradizioni, dei riti e delle cerimonie, e l'aspetto esteriore della religione

6 Versetti 6. Perciò, ecco, io coprirò il tuo cammino con spine,

Come i campi e le vigne sono recintati con siepi di spine per tenere lontane le bestie; o piuttosto come chiuse e campi recintati per impedire al bestiame di uscire e vagare altrove; che può essere espressivo di afflizioni, e in particolare di guerre tra loro, che non potevano muoversi e andare da un posto all'altro: e fare un muro, affinché non trovasse i suoi sentieri: per andare a Dan e Bethel, e adorare i vitelli lì, come alcuni; o di andare dagli Egiziani e dagli Assiri per chiedere aiuto, come Jarchi e Kimchi; sebbene sia stato da quest'ultimo che sono stati circondati, murati e rinchiusi, quando la città di Samaria è stata assediata per tre anni: piuttosto questo rispetta le ristrettezze e le difficoltà in cui gli ebrei sono stati ridotti dalla distruzione di Gerusalemme, e la loro continuazione da allora; così che non sono in grado di offrire il loro sacrificio quotidiano, uccidere e mangiare il loro agnello pasquale, e compiere altri riti e cerimonie che usavano nella loro terra; cosa che vorrebbero compiere, sebbene aboliti da Cristo, ma sono trattenuti da questa siepe e da questo muro, la distruzione del loro tempio e dell'altare, e non gli è permesso di possedere la loro terra; Quindi si dice che sono senza sacrificio e senza efod. Osea 3:4 Daniele 9:27

7 Versetti 7. E seguirà i suoi amanti,

Prima menzionato; cioè, nei suoi affetti e desideri, con grande ardore e serietà, mentre gli uomini perseguono ciò su cui sono piegati; altrimenti, essendo chiusa e murata, non potrebbe inseguirli in senso proprio:

ma essa non li raggiungerà; essi fuggirono da lei, ed ella si ritirò:

Ella li cercherà, ma non li troverà; non potrà goderne, o agire secondo i suoi desideri e desideri, per quanto riguarda l'esecuzione di sacrifici, riti e cerimonie, come osservato in precedenza:

allora dirà; nel suo cuore, trovando infruttuosi tutti gli sforzi, e che le cose ricercate non si sarebbero mai avute; le siepi e i muri, gli ostacoli sulla strada, non dovevano mai essere rimossi, mentre si era in tale inseguimento; perciò, dopo molto tempo, molte centinaia di anni, anche negli ultimi giorni, essendo convinta del suo peccato e della sua follia nel rigettare Cristo, e perseguendo altri obiettivi, prenderà la seguente risoluzione:

Andrò e tornerò dal mio primo marito; o il Dio d'Israele, da cui le dieci tribù si allontanarono adorando i vitelli eretti da Geroboamo; ma nell'ultimo giorno cercheranno di nuovo l'Eterno, il loro Dio, che era per loro marito, e si uniranno di nuovo a lui, e tutto Israele sarà salvato. Così il Targum,

"Andrò e tornerò al servizio del mio primo padrone, perché stavo bene quando l'ho servito; d'ora in poi non servirò più agli idoli":

o Cristo, che fu promesso e profetizzato come marito per la chiesa giudaica, Isaia 54:5 e in cui credettero, e che aspettavano come tale, ma quando venne lo rigettarono; ma ora, convinti del loro errore, cercheranno Davide, loro re, si costituiranno un solo capo, abbracceranno Cristo come loro sposo e si uniranno a lui; vedi Osea 3:5 :

perché allora per me era meglio di adesso; mentre sei nella fede, nella speranza e nell'attesa del vero Messia; avere un'apprensione spirituale per lui, vera fede in lui e conforto da lui, come indicato nella promessa; essendo allora in possesso della buona terra, nel godimento della parola e delle ordinanze, e di tutti i privilegi religiosi e civili, ma ora ne sono privo. Questo può essere applicato al caso dei veri credenti in Cristo, che si sono parzialmente allontanati da lui e sono stati restaurati. Cristo è per loro uno sposo, colui che le ha fidanzate a sé, ed esse si sono date a lui, e sono state amate, nutrite, curate e provviste da lui, e per un po' di tempo hanno avuto molta vicinanza, familiarità e comunione con lui; ma l'incredulità prevale, il primo amore si raffredda e si trova in una condizione carnale e sonnolenta, trascura il culto sia privato che pubblico, cade nel peccato e si allontana dalla comunione ecclesiastica, e così si può dire che si sia allontanato da Cristo loro marito; ma essendo guariti dalla grazia divina e consapevoli dei loro peccati, decidono di tornare di nuovo a lui mediante il pentimento e il riconoscimento, compiendo le loro prime opere e osservando la sua parola e le sue ordinanze; istigato a ciò molto ricordando come è stato con loro quando gli sono stati vicini, e osservando la differenza tra quei tempi e il presente; come avevano allora la presenza di Dio e di Cristo, e la comunione con loro, e le scoperte segrete dell'amore di Dio; in quale vivace esercizio erano le grazie dello Spirito; quale gioia e quale profitto avevano nelle ordinanze, e quale pace, gioia e conforto nella loro anima; tutto ciò che ora vogliono; vedi Giobbe 29:2-5

8 Versetti. 8. Ella infatti non sapeva che io le davo grano, vino e olio,

Questa è una ragione, non della sua decisione di tornare dal suo primo marito, ma di andare dietro agli amanti, e del fatto che attribuiva loro queste cose, Osea 2:5, e perché il Signore si sarebbe comportato verso di lei come aveva deciso di fare, Osea 2:6,7, questa ignoranza era volontaria e affettata, e quindi biasimevole; avrebbe potuto saperlo, ma non volle; non si mise in testa di sapere; non considerava chi le dava queste cose, né si comportava come se sapesse, come Jarchi: o non possedeva e non riconosceva Dio come autore e datore di esse, come avrebbe dovuto fare; che era ingratitudine piuttosto che ignoranza, ed è un peccato odioso, e da risentire; poiché tutte le cose buone, temporali e spirituali, come il pane quotidiano, tutte le necessità della vita, significate da queste cose, così la parola, le ordinanze e i doni spirituali, di cui possono essere emblemi, vengono da Dio e dovrebbero essere riconosciuti; ma gli Giudei, come ai tempi di Isaia, non lo conoscevano, e non riconoscevano i suoi benefici, Isaia 1:2,3, così, ai tempi di Cristo, non sapevano che era il Dio d'Israele, Dio sopra tutti, benedetto nei secoli; dal quale, e per il quale, chi doveva essere, e nacque da loro, godevano dei privilegi che avevano, Giovanni 1:10,11 Romani 9:4,5

E moltiplicarono l'argento e l'oro che avevano preparato per Baal; il relativo "che" può riferirsi a tutto ciò che precede; e il senso è che questi doni di Dio, e che avrebbero dovuto essere posseduti come tali, e impiegati al suo servizio, e alla sua gloria; alcuni furono usati nelle offerte di cibo e bevande a Baal; e altri nel vestirsi per apparire nel suo culto in suo onore; o nell'ornare l'idolo con esso, o nel farglielo, così il Targum e la versione siriaca: e tutto questo si può dire che si fa, quando queste cose sono spese al servizio di altri signori che non siano il Signore stesso; quando sono maltrattati per scopi peccaminosi e consumati dalle concupiscenze degli uomini, per gratificare la loro sensualità, orgoglio e vanità, cosa che facevano gli ebrei

9 Versetti. 9. Perciò tornerò e porterò via,

O, "togliere di nuovo"; un ebraismo usuale:

il mio grano al tempo e il mio vino alla sua stagione; poiché sebbene questi siano i doni di Dio agli uomini per il loro uso e per disporne per il bene degli altri; eppure conserva in essi la sua proprietà, e può e vuole chiamarli a rendere conto della loro amministrazione; e, quando gli piace, toglie loro sia l'ufficio che le cose buone che erano state loro affidate, non facendone buon uso; e lo fa nel tempo e nella stagione da lui stabiliti, o in un momento in cui questi sono al meglio, e da loro ci si aspetta il massimo bene, e che quindi è il più afflittivo; come nel periodo del raccolto e della vendemmia, così il Kimchi, quando il mais e l'uva sono completamente maturi; o, come il Targum, nel tempo in cui il grano è sul pavimento e della pressione del vino:

e ricaverò la mia lana e il mio lino, dati "per coprire la sua nudità", o: "Io toglierò"; con la forza e la violenza, come dalle mani dei ladri, dei briganti e degli usurpatori, che non hanno diritto su di loro, essendo perduti; questi sono stati dati per coprire la sua nudità, ma non per adornarsi per l'onore dei suoi idoli, o di nutrire l'orgoglio e la superstizione; vedi Matteo 23:5 questi furono tutti portati via quando arrivarono i Romani e portarono via il loro luogo e la loro nazione, Giovanni 11:48. La versione dei Settanta e quella araba danno il senso come se queste fossero state prese:

affinché non coprissero la sua nudità, o "vergogna", ma che potesse essere smascherata, come segue:

10 Versetti. 10. E ora scoprirò la sua lascivia negli amanti,

Il popolo, i suoi amanti, come il Targum; che è da molti inteso degli Egiziani e degli Assiri; ma piuttosto significa i Romani, che gli Ebrei corteggiavano come loro amici: sebbene sembri meglio interpretarlo in modo più generale, che il peccato e la follia degli Ebrei nel rigettare Cristo e nell'aderire ai loro diletti principi, dovrebbero essere scoperti e resi manifesti a tutti nel modo più pubblico con la loro punizione; essendo dispersa fra le nazioni e divenendo dappertutto oggetto di scherno, di obbrobrio e di maledizione, e nessuno la libererà dalla mia mano; nessuno dei suoi amanti, come Kimchi, né nessun altro: denota la totale, totale e finale distruzione degli ebrei, essendo l'ira scesa su di loro fino all'estremo; e che è irrecuperabile con l'aiuto umano, è durato per molte centinaia di anni, e lo sarà fino a quando i tempi dei Gentili saranno compiuti, o fino a quando non sia venuta la pienezza dei Gentili, Luca 21:24 Romani 11:25

11 Versetti. 11. Farò cessare anche tutta la sua allegria,

Come deve essere in corso, essendo questo il suo caso, come sopra descritto, sia considerato negli individui, sia come un corpo politico, sia nel loro stato ecclesiastico, come segue:

i suoi giorni di festa; che gli ebrei comprendono delle tre feste dei tabernacoli, la pasqua e la pentecoste; tipico del tabernacolo di Cristo nella natura umana; del suo essere la pasqua sacrificata per noi; e delle primizie dello Spirito; essendo venute, le ombre sono scomparse e svanite, e queste feste non sono più: i suoi noviluni e i suoi sabati; il primo giorno di ogni mese e il settimo giorno di ogni settimana, osservati per gli esercizi religiosi; tipico della luce che la Chiesa riceve da Cristo, e del riposo che ha in Lui; ed essendo venuto il loro corpo e la loro sostanza, questi non sono più, Colossesi 2:16,17 :

e tutte le sue feste solenni; tutti gli altri, sia per disposizione di Dio che per loro; tutti sono fatti cessare di diritto, se non di fatto; la legge dei comandamenti, contenuta nelle ordinanze, fu abolita da Cristo, e gli ebrei senza sacerdote, sacrificio ed efod, Efesini 2:14-16 Osea 3:4

12 Versetti. 12. E distruggerò le sue vigne e i suoi fichi,

Che per il resto sono menzionati, essendo i più fruttuosi e benefici: ciò avvenne quando la Giudea fu invasa, invasa e devastata dall'esercito romano, e quando molti furono abbattuti, come osserva Giuseppe Flavio, per costruire fortezze e innalzare monti contro Gerusalemme, in modo che, egli dice, l'aspetto della terra era miserabile, poiché ciò che prima era adorno di alberi e giardini, ora sembrava un deserto.

Di ciò ella ha detto: Queste sono le ricompense che i miei amanti mi hanno dato; alludendo al salario delle prostitute, dato loro dai loro galanti; li attribuiva, come prima del pane, acqua, lana, lino; e l'olio, Osea 2:5, non a Dio, l'autore e il datore di essi, ma al popolo che li ama, come il Targum; o ai suoi idoli, o alle sue dottrine predilette, e facendo secondo esse; e che è qui menzionato come motivo del risentimento divino, e perché egli distrusse questi alberi fruttiferi:

e farò di loro una foresta, e le bestie dei campi li mangeranno; rendi le viti e i fichi come alberi della foresta, sterili e infruttuosi; il fertile paese della Giudea dovrebbe essere mutato in una foresta, o divenire come un deserto o un deserto, e tutti i suoi frutti dovrebbero essere divorati dalle bestie selvatiche; dai loro nemici, paragonato alle bestie dei campi, in particolare i Romani, la quarta bestia; vedi Isaia 56:9 Daniele 7:7

13 Versetti. 13. E punirò su di lei i giorni dei Baal,

Cioè, puniscili per tutte le idolatrie commesse dai loro antenati, nei giorni in cui i diversi Baal, come Baalpeor, Baalberith e altri, erano adorati da loro; essi, loro figli, pur non adorando questi Baal, ma altri signori, concupiscenze e idoli, essi si stabiliscono da se stessi e nei loro cuori; vedi Matteo 23:32-36 :

in cui bruciò loro incenso; ai Baal; Questa specie di culto idolatrico viene messa per il resto:

e si adornò con i suoi orecchini e i suoi gioielli; con il suo abbigliamento migliore e più ricco; quest'ultima parola significa in lingua araba, come osserva Jachi, gli ornamenti delle donne; Questo fu fatto per onorare il culto idolatrico e per l'onore degli idoli.

e andò dietro ai suoi amanti; le tradizioni degli anziani; gli elementi deboli e miserabili della legge cerimoniale ora aboliti, e la loro stessa rettitudine legale:

e mi ha dimenticato, dice l'Eterno: o: "Ha lasciato il mio culto", come il Targum; dimenticato e rigettato il vero Messia, la sua parola e le sue ordinanze

14 Versetti. 14. Perciò, ecco, io la sedurrò,

Poiché queste vie rudimentali non bastano, ne prenderò un'altra, più mite e gentile; invece di minacciare, terrorizzare e punire, attirerò, persuaderò e attirerò, dando parole amorevoli e un linguaggio vincente: o "tuttavia", o "nonostante": così Noldio e altri rendono la particella; sebbene si siano comportati in questo modo, e tali metodi siano stati presi con loro inutilmente, tuttavia farò quanto segue: le parole possono essere comprese della chiamata e della conversione del popolo di Dio, l'Israele spirituale di Dio, sia Giudei che Gentili, nei primi tempi del Vangelo, come Osea 2:23 è citato e applicato dall'apostolo Paolo, Romani 9:24,25 e si intenda anche della chiamata dei Giudei credenti fuori di Gerusalemme, prima della sua distruzione, Luca 21:21, da dove si trasferirono a Pella, come racconta Eusebio : e degli apostoli dal paese di Giudea nel deserto del popolo, il mondo dei Gentili, per predicare il Vangelo lì, dove furono piantate vigne o chiese, la porta della fede e della speranza, si aprirono ai pagani, che erano stati senza speranza; e le conversioni ora fatte, sia tra i Giudei che tra i Gentili, aprirono una porta di speranza, o furono un pegno della conversione dei Giudei, e della realizzazione della pienezza dei Gentili negli ultimi giorni; a questi tempi si possono applicare anche queste parole, quando i Giudei saranno allettati e persuasi a cercare il Signore loro Dio, e Davide loro Re, e si uniranno alle chiese evangeliche nel deserto del popolo, e avranno abbondanza di consolazione spirituale e di gioia; e possono anche essere applicati alla conversione dei peccatori in comune, ed esporre i metodi della grazia di Dio nel trattare con loro: c'è in tutto un'allusione all'uscita di Israele dall'Egitto, da dove il Signore li ha allettati e persuasi da Mosè e Aronne; e poi li condusse nel deserto, dove li nutrì e li provvispò, e parlò loro di conforto, e diede loro i vivaci oracoli; e di donde, dai confini di essa, entrarono nelle vigne nel paese di Canaan; e nella valle di Acor mangiarono del grano della terra, che era per loro una porta di speranza, avrebbero goduto di tutto il paese; e quando si rallegrarono grandemente, particolarmente al Mar Rosso, della loro prima uscita. La parola tradotta "allettare" significa persuadere, come in Genesi 9:27 e nella conversione il Signore persuade gli uomini, non semplicemente con la persuasione morale, o con il ministero esteriore della parola, ma con una grazia potente ed efficace; aprendo il cuore a prestare attenzione alle cose dette, e gli occhi dell'intelletto a contemplare le cose meravigliose nella parola di Dio; operando sul cuore, e rimuoverne la durezza e l'impenitenza; vivificando l'anima, tirandola con le corde dell'amore, e operando dolcemente sulla volontà: e all'improvviso e inconsapevolmente rendendo l'anima simile ai carri di Amminadib, o a un popolo volenteroso; persuadendolo al vero pentimento per il peccato, a separarsi dai peccati e dai compagni peccatori, e dalla propria giustizia, e a venire a Cristo, e a guardare a lui, e ad afferrarlo come il Salvatore, e a sottomettersi alle sue ordinanze: inoltre, il Signore persuade gli uomini alla conversione del suo amore per loro, e del loro interesse per Cristo, e tutte le benedizioni della grazia in lui. La nota di Kimchi è:

"Metterò nel suo cuore di tornare mediante il pentimento";

e confronta con esso Ezechiele 36:26. Il Targum è,

"La sottoporrò alla legge".

E portarla nel deserto: così, nella conversione, il Signore chiama e separa il suo popolo dal mondo, come gli Israeliti lo furono dagli Egiziani, quando furono condotti nel deserto; e quando sono soli e soli, come lo erano loro, e quindi in una circostanza adatta per essere parlati e per ascoltare parole di conforto, come segue; e quando il Signore li nutrirà con il grano del cielo, con la manna nascosta, il cibo del deserto; e quando vengono in difficoltà e afflizione per amore di Cristo e del suo Vangelo. Alcuni capiscono questo della chiesa in cui sono stati introdotti, perché separati dal mondo, e frequentati con difficoltà; ma questo è piuttosto un giardino che un deserto. Alcuni, come Noldio e altri, lo rendono "quando" o "dopo che l'avrò condotta nel deserto"; così dopo che il Signore ha mostrato agli uomini il loro peccato e il loro pericolo, il loro deserto, desolato, stato e condizione, e li ha spogliati di ogni aiuto altrove, o li ha portati sotto le afflittive dispense della Provvidenza, allora fa ciò che ha detto prima: e segue

e parlatele comodamente; o, "parla al suo cuore", come in Isaia 40:2 come fa quando dice loro che i loro peccati sono perdonati, che li ha amati di un amore eterno, quali promesse estremamente grandi e preziose ha fatto loro, e quando parla loro per mezzo dello Spirito e del Consolatore, che prende le sue cose e quelle di Cristo, e li mostra loro; e nella sua parola, scritto per la loro consolazione; e dai suoi ministri, che sono "Barnabasi", figli di conforto; e nelle ordinanze, quei petti di consolazione. Il Targum è,

"e farò per lei prodigi e grandi cose, come ho fatto per lei nel deserto; e per mezzo dei miei servi, i profeti, dirò conforto al suo cuore".

Gli scrittori ebrei interpretano questo del popolo del Messia che conduce il popolo in un deserto in senso letterale; essi chiedono dove egli (il Messia) li condurrà? la risposta di alcuni è, al deserto della Giudea, Matteo 3:1,13 ; e di altri è, al deserto di Sihon e Og (il deserto che gli Israeliti attraversarono quando uscirono dall'Egitto): essi, che sono dalla parte della prima risposta, spingono a favore di essa Osea 12:9 e coloro che sono per la seconda producono questo passaggio

15 Versetti. 15. E di là le darò delle vigne,

O dal deserto in cui è stata condotta; o dal momento in cui è stata portata lì, allettata e con cui ha parlato comodamente; che sono poste per tutte le benedizioni temporali, e come emblemi di quelle spirituali: e così dal momento in cui il Signore agisce così graziosamente, come precedentemente espresso, ne dà più grazia, misure più grandi e continue provviste, e non trattiene nulla di buono, comodo e utile per loro: la versione latina della Vulgata la rende "i suoi vignaioli"; e il Targum, i suoi governatori:

e la valle di Acor come porta di speranza; questa valle fu così chiamata da Acan, che vi fu lapidato ai giorni di Giosuè; che è da Giuseppe Flavio, Teodoreto e altri, chiamato Achar, e così in 1Cronache 2:7 e il significato del suo nome è la valle dell'angoscia, perché ha turbato Israele con le sue azioni malvagie, che lo hanno portato nell'angoscia; e perché qui era turbato lui stesso, essendo qui punito per il suo peccato, Giosuè 7:24-26. Girolamo dice che si trova a nord di Gerico, ed è ancora chiamata con il suo vecchio nome dagli abitanti di essa. Alcuni ritengono che sia lo stesso vale per la valle di Engaddi, che si è certi fosse vicino a Gerico. Ora, come la valle di Acor era all'ingresso degli Israeliti nel paese di Canaan, e dava loro la speranza di possedere tutto il paese, così ciò di cui il popolo di Dio gode alla prima conversione pone un fondamento per la speranza della gloria e della felicità eterne; come il Signore che è dato loro come loro parte, Cristo come loro Salvatore, e tutte le cose gratuitamente con lui; lo Spirito e la sua grazia come caparra e pegno dell'eredità eterna: grazia e gloria sono così strettamente connesse, che l'una è una porta di speranza per l'altra

E lei canterà là; o nel deserto, dove il Signore le parla comodamente; o nelle vigne che ha di là; alludendo ai canti di gioia al tempo della vendemmia o della pigiatura dell'uva, o nella valle di Acor, là rallegrandosi nella speranza della gloria di Dio, cantando i canti della grazia elettiva, redentrice, perdonante e giustificante:

come nei giorni della sua giovinezza, come nel giorno in cui uscì dal paese d'Egitto, come quando il popolo d'Israele fu introdotto per la prima volta nel suo stato civile ed ecclesiastico, che furono i giorni della sua giovinezza come popolo, e fu quando uscì dall'Egitto e ebbe passato il Mar Rosso, sulla riva del quale cantavano; e a cui si fa qui l'allusione; vedi Esodo 15: 1Re 15:3 questo passaggio è applicato ai tempi del Messia nel Talmud

16 Versetti. 16. E avverrà in quel giorno, dice l'Eterno,

Il giorno del Vangelo, i tempi della dispensazione del Vangelo, l'ultima parte di essi; al tempo della conversione dei Giudei e dell'introduzione della pienezza dei Gentili; nel momento in cui Dio li sedurrà e li persuaderà a cercare il Messia, ed essi si rivolgeranno a lui; quando parlerà loro con comodezza e darà loro una porta di speranza e di ogni benedizione spirituale, e li farà cantare come quando uscirono dall'Egitto,

che tu mi chiami Ishi; o, "mio marito"; tornando a Cristo il loro primo marito, ed essendo ricevuti da lui, avranno fede e interesse in lui, e piena certezza di ciò; e non solo sarà permesso di chiamarlo loro marito, ma nella forza della fede, e con grande libertà di anima, lo chiameranno così, e diranno come ha fatto la chiesa: "il mio amato è mio, e io sono suo", Cantici 2:16 : o, "il mio uomo"; l'uomo il Signore, l'uomo compagno di Geova, Emmanuele Dio con noi, Dio nella natura umana; e così più manifestamente indica Cristo, che, più propriamente parlando, si trova nella relazione di un marito con il suo popolo: o, "la mia forza", come alcuni lo interpretano; il marito è la forza, la protezione e la difesa della moglie, il vaso più debole; così Cristo è la forza dei suoi santi, nei quali hanno giustizia e forza, e per la cui forza possono ogni cosa.

e non mi chiamerò più Baali; che significa anche mio marito, ed è usato da Dio e da Cristo; egli è chiamato Baal, e la chiesa è chiamata Beulah, perché sposati insieme, Isaia 45:5; 42:4,5; Geremia 31:32 ; ma significa un marito nobile e imperioso; e l'altra parola, "Ishi", amorevole: così Jarchi osserva che il senso è che dovrebbero servire il Signore con amore, e non con paura; "Ishi" è una parola che esprime il matrimonio e l'amore, e "Baali" la signoria e la paura: quindi alcuni hanno pensato che questa fosse la ragione per cui l'uno dovrebbe essere usato, e l'altro no, sotto la dispensazione del Vangelo; perché i santi ora non hanno lo spirito di schiavitù alla paura, ma lo spirito di adozione, per cui chiamano Dio loro Padre, e Cristo loro marito: anche se piuttosto la ragione è, perché la parola "Baal", come osserva R. Marinns, è di dubbio significato, una parola ambigua, usata per l'idolo Baal, così come significa signore e marito; e quindi da mettere da parte, per timore che, quando ne hanno parlato, si pensi che abbiano parlato di Baal, e non del Signore; o fosse indotto a pensare a quell'idolo, e a ricordarlo

17 Versetti. 17. Poiché io toglierò i nomi di Baalm dalla sua bocca,

dalla bocca d'Israele, come Saadiah; dalla bocca dei Giudei convertiti, e anche dalla bocca dei Gentili, come possiede Kimchi; i diversi Baal, come Baalpeor, Baalberith e Baalzebub, e altri: i loro nomi non dovrebbero più essere usati, non dovrebbero essere pronunciati, se non con disprezzo e orrore; non con onore e rispetto, con amore e affetto, o in modo da rendere loro culto e omaggio; o altrimenti i loro nomi possono essere legittimamente menzionati, come in Romani 11:4, sembra che ci sia qualche riferimento alla legge in Esodo 23:13, il senso è che l'idolatria sarà completamente abolita, anche di ogni tipo; non solo l'adorazione di Baalim, ma di tutti gli altri idoli, e così è il Targum,

"e toglierò dalla loro bocca il nome degli idoli del popolo";

e può progettare l'idolatria della chiesa di Roma; il loro culto di immagini d'oro e d'argento, di legno, di bronzo e di pietra nella cui comunione sono molti degli ebrei in questo tempo; ma quando verrà il tempo della loro conversione, tutto questo sarà abolito fra loro e anche fra i pagani.

e non saranno più ricordati con il loro nome; o menzionato per nome; la stessa cosa di prima, cioè ripetuta per confermarla

18 Versetti. 18. E in quel giorno farò per loro un patto con le bestie dei campi,

Cioè, per essere in pace con loro, come lo è il Targum; vedi Giobbe 5:23, il senso è che il Signore qui promette loro questo, e che sarà sicuro e fermo, e su cui si potrà fare tanto affidamento, come se fosse stabilito e stabilito mediante patto, e dovesse essere goduto come un patto di misericordia e benedizione; e le creature dovrebbero osservarlo con la stessa rigorosità, e rispondergli, come se fossero vincolati da un patto: e questo dovrebbe raggiungere non solo le bestie dei campi, le bestie selvatiche da preda, "ma gli uccelli del cielo"; come le locuste e altre, come osserva Kimchi, che non dovrebbero mangiare i frutti e l'aumento della terra: "e le cose striscianti della terra": come serpenti e scorpioni, come suggerisce lo stesso scrittore. Alcuni pensano che questo si sia adempiuto nei primi tempi del Vangelo, quando gli apostoli presero i serpenti e calpestarono gli scorpioni, senza alcun danno; ma allora nulla era più comune che i cristiani fossero gettati in pasto ai leoni e divorati dalle bestie da preda. Altri lo riferiscono agli ultimi giorni, ai tempi della restaurazione di tutte le cose, quando suppongono che tutte le creature saranno restituite alla loro condizione paradisiaca e saranno completamente sottomesse agli uomini. Piuttosto, il senso è che, mentre le bestie rumorose, e altre cose, erano uno dei dolorosi giudizi di Dio, con cui egli minacciava il suo popolo, quando peccavano contro di lui, ora non dovrebbero più essere feriti da loro in modo di giudizio; e, in verità, cessare di stare tra loro, in modo che non ne abbiano più paura; vedi Levitico 26:22; Ezechiele 14:21; 34:25,28. Sebbene le parole possano essere intese in senso figurato e mistico, sia della liberazione da tutti i nemici spirituali da parte di Cristo, come il peccato, Satana, e il mondo, e tutti gli altri; o della libertà da tutti gli uomini malvagi, crudeli e astuti, apertamente e segretamente persecutori dei santi: la persecuzione cesserà al momento della conversione degli ebrei; l'Anticristo, e tutti gli stati anticristiani, saranno distrutti; la bestia e il falso profeta saranno presi e gettati nella fornace di fuoco; il vecchio serpente, il diavolo, sarà legato, durante il Millennio; e non ci sarà nessuno a cui fare del male sul santo monte di Dio, né nel regno spirituale né in quello personale di Cristo

Spezzerò l'arco, la spada e la battaglia dalla terra; tutti gli strumenti di guerra non ci saranno più, questi menzionati saranno messi per tutti gli altri; e non vi saranno più battaglie combattute dopo quella di Armaghedon; le spade saranno trasformate in vomeri, e le lance in falci; Non ci saranno più guerre, né rumori di guerre, ma una perfetta pace esterna da tutti i nemici da tutte le parti, così come la pace spirituale e interna nel petto dei santi; e di entrambi ci sarà abbondanza, e senza fine, Salmi 72:7 Isaia 2:4 9:7 :

e li farà sdraiare in sicurezza; sotto la protezione del Re Messia, Davide loro Principe, che sarà sopra di loro, e che essi possederanno, riconosceranno e serviranno, e così dimoreranno nella massima sicurezza e protezione, senza temere alcun nemico; possono sdraiarsi sui loro divani durante i pasti, o sui loro letti di notte per riposare, o come greggi di pecore nei loro ovili e pascoli, e nessuno li spaventa; vedi Geremia 23:5

19 Versetti. 19. E io ti fidanzerò con me per sempre,

Che è portarli in una relazione matrimoniale con se stesso; e non deve essere compreso dell'intero corpo degli eletti di Dio, ai quali furono segretamente fidanzati nell'eterno patto dall'eternità; perché rispetta ciò che deve ancora venire; ma dei Giudei, quando si convertiranno nell'ultimo giorno, quando sarà il matrimonio dell'Agnello con loro, e con la pienezza dei Gentili allora introdotti; di cui si veda Apocalisse 19:7-9, che poi tornerà dal loro primo marito; e sebbene i Giudei abbiano divorziato, saranno ricevuti di nuovo, e saranno nuovamente fidanzati; un nuovo patto o contratto sarà fatto con loro, e che durerà per sempre, Geremia 31:31,32 e questo può essere applicato ad ogni anima particolare alla conversione, che è il giorno delle loro aperte nozze a Cristo; e sono visibilmente portati in una relazione matrimoniale con lui, di cui nulla è più vicino; essi diventano carne della sua carne, ossa delle sue ossa, sì, un solo spirito con lui, e sono indulgenti in intima comunione con lui; e da qui è quella simpatia che egli ha per loro in tutte le loro afflizioni, tentazioni ed esercizi, e prende per fatto ciò che è fatto a colui che è fatto a loro, sia buono che cattivo; quindi tutti i loro debiti o peccati diventano suoi, ed egli li soddisfa, e la sua giustizia diviene la loro: questa è una relazione molto affettuosa; C'è un piacere reciproco e un compiacimento che provano l'uno per l'altro; e lo è una delle più capaci; perciò sono chiamati con il suo nome, cristiani, e partecipano al suo onore; lui è Re, e loro la regina; ed è una relazione molto benefica, perché tutto ciò che Cristo è, e ha, è loro; e una cosa molto meravigliosa e mirabile è che egli si fidanza, quando è il Figlio del Dio vivente, egli stesso il vero Dio, Dio sopra ogni cosa benedetto in eterno, il Fattore e Governatore del mondo, ed erede di tutte le cose; e sebbene nella loro segreta promessa sposa fossero considerati creature senza peccato, tuttavia nelle loro aperte nozze alla conversione sono peccatori caduti, in una condizione davvero molto bassa; condannati a morte e condannati; privo dell'immagine di Dio; creature depravate, inquinate e colpevoli; in profondo debito e povertà estrema; È come se un principe, erede al trono, prendesse un galeotto o un condannato malfattore dalla sua cella, o un comune trombettiere dagli stufati, o un fallito e mendicante dal letamaio, e la sposasse: e questa relazione continuerà "per sempre": l'alleanza o il contratto matrimoniale è eterno; il vincolo dell'unione, che è amore eterno e immutabile, è indissolubile; la morte non può avvenire in nessuna delle parti; entrambi vivranno per sempre; E questa è una prova forte della perseveranza finale dei santi

sì, io ti fidanzarò con me in rettitudine; o in verità, in sincerità, con tutto il cuore e senza alcuna ipocrisia o dissimulazione; o coerente con la giustizia, con il suo amore per la giustizia e la santità, e l'odio per il peccato: o piuttosto nella sua giustizia giustificante; non nella loro giustizia, che è come stracci; poiché, sebbene li trovi in tali stracci, li spoglia e indossa la veste nuziale, il mantello della sua giustizia e il mantello della salvezza; quando diventano come una sposa, adorna di ornamenti, e così preparata per le nozze, e in questo le fidanza; vedi Isaia 61:10 Matteo 22:12Re 19:7,8 :

e nel giudizio: nella santificazione, secondo alcuni, l'opera essendo ora iniziata dallo Spirito di Dio, come spirito di giudizio; o in modo giudizioso, non avventatamente e precipitosamente, ma con matura deliberazione, e di scelta derivante dal giudizio; o piuttosto assolvendoli dalla sentenza di condanna e di morte per la sua giustizia, e proteggendoli e difendendoli dai loro nemici, per il quale, e altre cose, li prende in questa relazione;

e nell'amorevolezza e nelle misericordie, denotando sia l'amore, che è la sorgente e la fonte di questa relazione, e non i loro meriti, sia il modo gentile e tenero in cui li fidanza, così come i numerosi favori che concede loro, come perdono del peccato, giustificazione della vita, pace spirituale, provviste di ogni grazia, e la vita eterna; tutti gli effetti della grazia gratuita, dell'amore immeritato e della misericordia sovrana

20 Versetti. 20. Ti fidanzerò con me nella fedeltà,

Che consiste nel mantenere inviolabile il contratto di matrimonio; Cristo non permetterà mai che la sua fedeltà venga meno, né infrangerà il suo patto; come è fedele al Padre suo che lo ha nominato, così è, e sarà, alla sua chiesa e al suo popolo, e ad ogni credente, al quale è sposato; ed è Lui che le rende fedeli a Lui, e dà loro la fede per credere in Lui, ricevere, abbracciare, possedere, riconoscere e riconoscere come loro Sposo: e in questo senso alcuni lo intendono, rendendolo "nella fede"; così il Targum e altri. Questa è la terza volta che viene usata la parola "fidanzato", o che viene fatta questa promessa; che, secondo Girolamo, si riferisce a loro che sposavano gli ebrei in Abramo, sul monte Sinai e ai tempi di Cristo; e, secondo Kimchi, alle tre cattività degli ebrei, in Egitto, a Babilonia, e a quella in cui si trovano ora: e alcuni scrittori cristiani pensano che qui si indichi il mistero della Trinità; e il senso è che tutte e tre le Persone divine, Padre, Figlio e Spirito, le avrebbero sposate: ma piuttosto è così spesso ripetuto per confermarlo ed esprimere la certezza di esso, che potrebbe, per molti motivi, sembrare una cosa incredibile

E tu conoscerai il Signore; che il Messia è Geova, e che è il loro marito; Tutti lo conosceranno, dal più piccolo al più grande; avranno di lui una conoscenza salvifica, che scaturirà in vita eterna; lo possederanno e lo riconosceranno, gli serviranno e gli ubbidiranno, come loro Signore, Capo e Sposo, e lo ameranno e crederanno in lui. Il Targum è,

"e saprete temere davanti all'Eterno";

vedi Geremia 31:34. Sia osservato, qui non ci sono condizioni dappertutto, è solo "io voglio" e "tu devi"

21 Versetti. 21. E in quel giorno avverrà

Quando queste nozze saranno fatte, quando saranno giunte le nozze dell'Agnello e la sua sposa gli sarà promessa in sposa; allora tutta la creazione, i cieli e la terra, offriranno con le loro ricchezze e la loro abbondanza per fare per loro una festa di nozze; o allora la sposa di Cristo, in modo molto visibile e abbondante, in virtù dell'unione matrimoniale tra loro, parteciperà di tutte le sue cose buone, sia temporali che spirituali; e specialmente quest'ultimo, come significa il primo; ma ancora nell'uso dei mezzi, e come effetto della preghiera, come segue:

Io ascolterò, dice l'Eterno; le richieste della sua nuova sposa, che egli non può negarle: oppure: "Io risponderò"; gli uomini spesso ascoltano, e non rispondono; ma quando il Signore ascolta il suo popolo, egli gli risponde, e gli esaudisce le loro richieste; egli è un Dio che ascolta e risponde alle preghiere. Così il Targum,

"Accoglierò la tua preghiera, dice il Signore".

Io udrò i cieli ed essi udranno la terra; In queste e nelle seguenti parole c'è un'elegante personificazione, una figura con cui le creature inanimate sono rappresentate come persone che parlano, pregano, chiedono, vengono ascoltate e vengono esaudite; e un bel climax, o una catena di cause seconde collegate tra loro, e come dipendente dalla causa prima, il Signore stesso; i cieli sono rappresentati come desiderosi del Signore della natura, il Creatore e il Sostenitore di essi, essendo stati come rame, e chiusi, affinché potessero avere il permesso di far scendere le loro rugiade rinfrescanti, e i dolci rovesci di pioggia, sulla terra; e la terra secca e assetata, spalancata, che apre la bocca e implora queste benigne influenze dei cieli; e ad entrambi fu risposto: poiché così può essere reso: "Io risponderò ai cieli, ed essi risponderanno alla terra"; il Signore promette di esaudire i desideri dei cieli, e permettere loro di far cadere la loro rugiada, e di distillare la loro pioggia; e così essi risponderanno alle brame della terra. Il senso spirituale può essere, secondo Schmidt, che Cristo è colui da cui dipendono tutte le benedizioni; "cielo" può significare lo Spirito Santo che Cristo dà, che intercede presso di lui per i santi; la "terra" il ministero della parola e delle ordinanze, mediante le quali lo Spirito è dato, invocato dai ministri di esse. Oppure, come Cocceio, i "cieli" possono designare i ministri della chiesa, che governano in essa, e che pregano e implorano aiuto, assistenza e successo; e la "terra" l'uditorio, la gente comune, che pure prega, e viene ascoltata ed esaudita, quando i ministri fanno scendere su di loro la rugiada e la pioggia della dottrina evangelica, e li innaffiano, e li ristorano con essa; e stagioni preziose come queste, come frutto della preghiera, i santi avranno negli ultimi giorni

22 Versetti. 22. E la terra udrà il grano, il vino e l'olio,

O "rispondere" qui il grano, le viti e gli ulivi, sono rappresentati mentre chiedono che la terra vi sia fatta entrare, e ricevano umidità da essa, affinché possano crescere e crescere, e produrre frutto; con ciò si possono intendere i frutti e le grazie dello Spirito, e tutti i doni spirituali, comunicati per mezzo della parola e delle ordinanze; o i frutti prodotti dalla chiesa, sotto il ministero della parola; che serve come il "grano" per nutrire e rafforzare; come il "vino" per confortare, rallegrare e ravvivare; e come "olio" guarire e ammorbidire, oltre che rallegrare,

Ed essi udranno Izreel; o "risposta"; cioè, questi alberi e frutti risponderanno alle richieste e ai desideri di Izreel, che sarà abbondantemente benedetto con essi. Con "Izreel" non si intende il nome di un luogo, come Aben Esdra; ma il popolo d'Israele, che prima era stato significato da un figlio del profeta di questo nome, Osea 1:4, e il cui nome è qui continuato, per mostrare quanto fossero indegni di tali favori in se stessi, e delle ricchezze della grazia di Dio nel concederli su di loro: oppure la parola qui ha un significato diverso; mentre prima significava che erano dispersi e dispersi, qui erano il seme di Dio; e che è confermato dalle seguenti parole:

Io la seminerò per me, ecc.: la somma di tutto è che, alle preghiere del popolo del Signore, abbondanza di benedizioni spirituali sarà loro concessa da Cristo mediante lo Spirito, sotto il ministero della parola e delle ordinanze. Il Targum di entrambi i Versetti è:

"Io darò ordine ai cieli, ed essi faranno piovere sulla terra; e la terra produrrà grano, vino e olio, e saranno sufficienti per la cattività del popolo".

Kimchi dice che questo appartiene al tempo della salvezza; e Aben Esdra al tempo che verrà

23 Versetti. 23. E io la seminerò per me sulla terra,

Cioè, Izreel, o il popolo di Dio, la chiesa fidanzata; questa è un'altra benedizione che segue la relazione matrimoniale tra Cristo e il suo popolo, sia Giudei che Gentili, negli ultimi giorni, una moltiplicazione di un seme spirituale e di una progenie. Così Kimchi e Aben Esdra osservano che le parole significano che il popolo di Israele crescerà e sarà fecondo come il seme della terra. Questi ora sono il buon seme che il Signore semina; coloro che non sono nati da seme corruttibile, ma incorruttibile; sono vivificati dallo Spirito di Dio; abbiano cominciato in loro una buona opera di grazia; e anche se possono giacere per qualche tempo sotto le zolle nelle tenebre e nell'oscurità, tuttavia si alzeranno nella lama verde di una professione vivace, e produrranno i frutti della giustizia. Il seme per la semina è il più scelto e il più prezioso, e di massima stima e valore, ed è separato dal resto per quell'uso, sebbene piccolo e piccolo in quantità rispetto ad esso; tutto ciò che è applicabile al popolo di Dio. Si dice che questo sia seminato "nella terra o terra"; o nel loro paese, il paese d'Israele, nel quale ora saranno condotti, Ezechiele 21:22; Amos 9:15 o nel campo del mondo, le nazioni e i popoli della terra, secondo Zaccaria 10:9 o piuttosto nelle chiese di Cristo sulla terra, le chiese nel mondo dei Gentili, in cui gli Ebrei, una volta convertiti, saranno portati, e cresceranno e si moltiplicheranno; e tutto ciò che farà il Signore

Io la seminerò: egli li vivificherà e li convertirà, li collocherà e li pianterà nelle chiese del Vangelo, anche se i ministri possono essere strumenti nelle sue mani; e tutta la loro fecondità e il loro aumento saranno "a lui", per il suo servizio, per la promozione dei suoi interessi, per il suo onore e la sua gloria. Il Targum è,

"Ti stabilirò davanti a me nel paese della mia Shechinah o maestà".

E avrò pietà di colei che non ha ottenuto misericordia; su Loruhamah, o il popolo d'Israele, significava da lei, Osea 1:6 e anche i Gentili, poiché sia agli Ebrei che ai Gentili l'apostolo applica le parole in Romani 9:24,25 e si adempirono in parte ai suoi tempi, con la conversione di alcuni Ebrei, e con la chiamata dei Gentili; ma avrà un compimento più grande nell'ultimo giorno, quando tutto Israele otterrà misericordia e sarà salvato; vedi Romani 11:26,30-32 e sono applicabili al popolo di Dio in ogni momento, quando chiamato dalla grazia; poiché sebbene prima della conversione ci sia misericordia per loro nel cuore di Dio, che è dall'eternità; e nel suo proposito e nella sua risoluzione di dare; e che si manifesta nella sua scelta di loro, considerati nel decreto dei mezzi come creature decadute, e quindi vasi di misericordia; e che è riposto in patto per loro, che è pieno delle sicure misericordie di Davide; e appare nella missione di Cristo, e la loro redenzione per mezzo di lui; e nel risparmiarli e salvarli prima di chiamarli; come pure nella loro rigenerazione, che è frutto di un'abbondante misericordia; ma non si manifesta loro fino a quando non si convertono, quando lo ottengono apertamente: il Signore ha pietà di loro e li fa uscire dall'orribile abisso dello stato di natura; li strappa come marchi dal fuoco; apre le porte della prigione, abbatte le loro catene e li libera; nutre i loro affamati e veste le loro anime nude; guarisce le loro malattie, perdona le loro iniquità e li salva con una salvezza eterna

E dirò a quelli che non erano il mio popolo: Voi siete il mio popolo; o a "Loammi", il popolo d'Israele, significato dal figlio del profeta con quel nome, Osea 1:9, che non dovrebbe più essere chiamato così, ma "Ammi", il mio popolo, Osea 2:1, che, come già osservato, fu in parte adempiuto nei primi tempi del Vangelo; ma sarà più pienamente compiuto con la conversione dei Giudei e con l'introduzione della pienezza dei Gentili; i quali, sebbene scelti per essere il popolo di Dio, e lo sono in modo federale, e sono stati dati in alleanza a Cristo come tali, e così sono stati redenti e salvati da lui dai loro peccati; ma non sono ancora stati afferrati dal Signore fino alla conversione, e formati come suo popolo per se stesso, e sono privi di conoscenza di lui, e di comunione con lui, né sono chiamati suo popolo da se stessi o da altri; ma, quando si convertono, hanno il carattere e godono dei privilegi del popolo di Dio; hanno la testimonianza della relazione con se stessi per mezzo dello Spirito di Dio, e sono conosciuti e riconosciuti dagli altri; il Signore dice loro questo, e li riconosce per il suo popolo:

e diranno: Tu sei il mio Dio; nella forza della fede, sotto la testimonianza dello Spirito di Dio, essi rivendicheranno il loro interesse in Dio, come il loro Dio del patto in Cristo; che è reso noto in chiamata efficace dall'opera della grazia sui loro cuori; dalle benedizioni della grazia loro concessa; e per la dimora del Signore in mezzo a loro, e la sua protezione per loro

Commentario del Pulpito:

Osea 2

1 Di' ai tuoi fratelli, Ammi, e alle tue sorelle, Ruhamah. Avendo ora ricevuto la misericordia divina, i destinatari sono esortati a stendere l'uno all'altro la mano destra della comunione, esortandosi l'un l'altro, incoraggiandosi a soffocare, confermandosi a vicenda nella fede e provocandosi reciprocamente all'amore e alle buone opere. "Poiché il paragone riguarda un figlio e una figlia, il profeta aggiunge quindi: 'i tuoi fratelli e le tue sorelle'" (Kimchi)

2 Supplica tua madre, supplica, perché non è tua moglie, né io sono suo marito. In questo secondo capitolo ricorre lo stesso ciclo di eventi del primo, con questa differenza, che ciò che è espresso dal simbolo nell'uno è semplicemente narrato nell'altro. Il ciclo è quello comune del peccato: le sue consuete conseguenze di sofferenza e dolore; poi soccorso e simpatia in caso di pentimento. Le persone a cui ci si rivolge nel versetto che ci precede sono quelle persone in Israele che avevano ancora conservato la loro integrità e che, nonostante la defezione circostante e l'abbondante empietà, erano rimaste salde nella loro lealtà e nel loro amore per il Signore. Potevano essere pochi, sparsi in modo ampio, forse sconosciuti l'uno all'altro, e di relativamente poca importanza; Eppure sono qui chiamati ad alzare la voce in solenne avvertimento e sincera protesta contro la defezione e la malvagità nazionale. "La congregazione nella sua totalità, o l'intero popolo preso insieme, è paragonato alla madre, ma i singoli membri ai figli, e il senso è che devono supplicarsi l'un l'altro di riportarli sulla via del bene" (Kimchi). La nazione in quanto tale, e nella sua empietà, è la madre; le persone pie che ancora vi si trovano sono tenute a testimoniare per Dio sia con l'esortazione che con l'esempio. "La comunità d'Israele è paragonata a un'adultera, e i figli delle diverse generazioni ai figli delle prostituzioni. Davanti a loro il profeta dice: 'Supplica tua madre'" (Kimchi). L'adulterio di per sé è una dissoluzione virtuale del vincolo matrimoniale; l'idolatria è adulterio spirituale; la relazione intima e tenera in cui Dio si è misericordiosamente degnato di prendere Israele è resa nulla e non valida, e ciò per colpa stessa di Israele. Dio minaccia la rinuncia ad essa, a meno che la supplica dei figli ancora fedeli non richiami la madre errante alla penitenza e alla purezza. Un caso il contrario è quello presentato in Isaia 1:1, dove il divorzio della madre è attribuito all'infedeltà dei figli. «Dov'è», chiede il Signore in quel passo, «l'atto del divorzio di tua madre, che io ho ripudiato? … perché tua madre è stata ripudita per le tue trasgressioni".Il Ki prima della seconda frase è o recitativo, introducendo le parole della supplica, o assegna una ragione; quest'ultima sembra preferibile. Lasci dunque le sue prostituzioni dalla sua vista e i suoi adulteri di fra i suoi seni. La parola mippaneyha deve essere tradotta piuttosto "dal suo volto" che "lontano dalla sua vista". L'espressione deve essere presa alla lettera, come dimostra la parola "seni" nella frase parallela. Così Kimchi lo spiega giustamente, dicendo: "Poiché la paragona alla meretrice, le attribuisce le vie delle prostitute; poiché la maniera della meretrice è di adornare il suo volto con vari tipi di colori, affinché appaia bella agli occhi dei suoi amanti". Ma oltre agli ornamenti come orecchini o anelli al naso, e ad altri modi di adornarsi, come dipingendo, l'espressione può implicare sguardi lascivi ed espressioni sfrenate del volto; mentre la menzione dei seni può indicare il fatto di averli messi a nudo allo scopo di mere lusinghe, o come indicazione del luogo dell'adultero. Ezechiele 23:3 e Cantici 1:13 I commentatori ebrei adottano quest'ultimo senso. Aben Esdra commenta la forma grammaticale delle parole teuncha e naaphupheha (la prima per duplicazione del secondo radicale, e la seconda per quella del terzo) come intensive; mentre Rashi e Kimchi si riferiscono alla pressione del seno. Ma altri li intendono in senso figurato, il volto indica audacia e i seni spudoratezza. Così Orazio parla della brillante bellezza (nixor) e della civetteria (protervitas) di Glyeera

Vers. 2-5. - Il profeta mostra il grave peccato dell'idolatria

Il profeta in questa sezione espone la vergogna e il peccato dell'idolatria. È un'idea errata supporre, presso alcuni, che la tribù di Giuda sia qui esortata a supplicare le tribù d'Israele; poiché in questo caso non si può parlare di Israele come di una persona o di una figura propriamente detta, per quanto sia possibile che ci si rivolga a loro come a loro come a fratelli e sorelle. La Chiesa o nazione è la madre, e i singoli membri, da essa allevati e allevati, sono i figli. Le dottrine simboleggiate nel capitolo precedente sono qui più pienamente sviluppate e chiaramente esposte

HO IMPLORATO L'ORDINE. La spiegazione che Calvino dà della prima frase di questo secondo versetto è ingegnosa, ma dobbiamo considerarla piuttosto speciosa che sana. Invece di "supplicare", egli impiega la parola "contendere" e interpreta la contesa nel senso che Israele, invece di biasimare l'apparente severità dei rapporti di Dio con loro, dovrebbe piuttosto condannare il peccato della loro madre come causa colpevole di quella severità, e quindi gettare la colpa delle loro sofferenze, non su Dio, come se avesse falsificato il suo patto, ma sulla loro madre, la Chiesa israelita o i regni che si erano allontanati e sono caduti ben lungi dall'adempiere le condizioni del patto. Dopo aver fatto riferimento al marchio di disgrazia apposto sui figli nati da un matrimonio con una moglie che è stata ripudiata dal marito, egli dice: "Quando un marito ripudia sua moglie per ostinazione, i figli giustamente lo considerano con odio. Perché? "Perché non ha amato nostra madre come avrebbe dovuto; non ha onorato il vincolo del matrimonio". Di solito, quindi, accade che gli affetti dei figli siano alienati dal padre, quando questi tratta la madre con troppa poca umanità o con totale disprezzo. Cantici gli Israeliti, quando si videro respinti, vollero gettare la colpa su Dio. Poiché qui è chiamato il popolo con il nome di madre, che si trasferisce a tutto il corpo del popolo, ossia alla stirpe di Abramo. Dio aveva sposato a sé quel popolo e desiderava che fossero come un con lui. Poiché, dunque, Dio era uno Marito per il popolo, gli Israeliti erano come figli nati da quel matrimonio. Ma quando furono ripudiati, gli Israeliti dissero che Dio li aveva trattati crudelmente, perché li aveva rigettati senza colpa. Il profeta ora intraprende la difesa della causa di Dio, e parla anche nella sua persona. "Combatti, contendi", dice, "con tua madre [la tua disputa non è con me]". Egli porta questa accusa contro gli Israeliti, che erano stati ripudiati per la condotta spregiudicata della loro madre, e avevano cessato di essere considerati figli di Dio ... la colpa del loro rifiuto apparteneva a tutta la razza di Abramo (cioè alla madre); ma nessuna colpa poteva essere imputata a Dio". Intendiamo piuttosto la supplica menzionata come quella che il pio resto della nazione, che si era ancora tenuto separato dall'idolatria e dalla degenerazione generale, è esortato a rivolgere alla loro madre, vale a dire alla maggior parte del popolo con i capi della congregazione e i governanti della nazione. È dovere dei credenti implorare per Dio e la sua verità, anche se il grande corpo della Chiesa o della nazione dovesse essere contrario a loro. Questo è particolarmente vero in tempi di magrezza spirituale e in giorni di profonda declinazione o di completa apostasia. Così nostro Signore e i suoi apostoli arrancano con il popolo dei Giudei ai loro giorni, accusando i loro capi, i sommi sacerdoti, gli scribi e i farisei, della più grave negligenza del dovere. Eppure ci deve essere tenerezza in questa supplica. È degno di nota che, come osserva Girolamo, egli comanda "ai figli (ai figli) di parlare non affatto alla moglie del loro padre che ella ha abbandonato, ma alla loro madre che li ha partoriti". Né c'è, d'altra parte, alcuna scorrettezza nel supplicare in tal modo un genitore che ha sbagliato, poiché troviamo che Gionatan supplicò così suo padre, Saul, a favore di Davide. La supplica umile e modesta, ma ferma e fedele, non è solo lecita, ma doverosa anche da parte di privati contro le corruzioni nazionali o le profanazioni pubbliche, come per il Nome di Dio, o la Parola, o il giorno, o il culto

II PENITENZA INGIUNTA. Sebbene Israele avesse perso il suo diritto al nome o al privilegio di moglie poiché si era così gravemente allontanata dalla fedeltà e dall'affetto, e sebbene Dio avesse rinnegato la relazione poiché lei aveva praticamente sciolto la sua unione matrimoniale a causa della sua infedeltà, tuttavia non aveva effettivamente e formalmente ricevuto l'atto di divorzio che la separava; in altre parole, il suo rifiuto esteriore e pubblico. C'era quindi ancora spazio per il pentimento, e spazio per la speranza in caso di pentimento. Cantici grande è la misericordia di Dio, che se prestasse orecchio alle suppliche dei suoi figli rimasti orfani a causa della sua cattiva condotta, e mettesse da parte le sue prostituzioni o contaminazioni con molti amanti, e i suoi adulteri o le sue dimissioni dal suo legittimo Marito e Signore, possa sperare nella restaurazione. Così Dio tratta con i peccatori in generale, se solo essi daranno ascolto alle ammonizioni e agli inviti della sua Parola, e allontaneranno da loro gli oggetti, uno o molti, del loro attaccamento peccaminoso, che ritirano il loro affetto da colui che è il loro vero e proprio Oggetto. C'è un commento pratico di Matthew Henry alla fine di questo versetto che ci sembra ben degno di essere citato. Egli dice: "Ogni condotta peccaminosa in cui persiste è un allontanamento adultero da Dio; e qui possiamo vedere che cosa significa veramente pentirsene e allontanarsi da esso

(1) I veri penitenti abbandoneranno sia i peccati aperti che i peccati segreti; elimineranno non solo le prostituzioni che giacciono in vista, ma anche quelle che giacciono in segreto tra i loro petti, il peccato che viene arrotolato sotto la lingua come un boccone dolce

(2) Entrambi eviteranno le occasioni esteriori del peccato e mortificheranno la disposizione interiore ad esso.

III PUNIZIONE MINACCIATA. La punizione minacciata in caso di impenitenza consiste in diversi particolari

1. C'è l'indigenza del tipo più estremo. Israele sarebbe stata spogliata di tutti i favori, temporali e spirituali, che Dio gli aveva concesso, e si sarebbe trovata in una posizione tale da non poter farne a meno. L'idea è sviluppata più pienamente da Ezechiele, che in Osea 16 ci presenta un'immagine molto pietosa: quella di un bambino esposto, trascurato, nudo e indifeso: "Quanto alla tua nascita, nel giorno in cui sei nato il tuo ombelico non è stato tagliato, né sei stato lavato in acqua per nutrirti; Tu non sei stato salato né fasciato affatto. Nessuno ha avuto pietà di te per farti una di queste cose; ma tu sei stato gettato fuori in aperta campagna, con disgusto della tua persona, nel giorno che sei nato".

2. Accanto all'indigenza c'è la desolazione. In questo particolare la rappresentazione è quella di una landa selvaggia e di una terra arida, o meglio di un viaggiatore in tale contrada. La natura del deserto o della via attraverso di esso è facilmente dedotta da altre Scritture; così leggiamo della partenza di Israele dall'Horeb: "Attraversammo tutto quel deserto grande e terribile", e di nuovo è scritto: "Lo trovò in una terra deserta e in un deserto ululante". Un viaggiatore, viaggiando attraverso quella landa desolata e quella terribile natura selvaggia, incontrerebbe molte strade accidentate, molte strade accidentate, molte salite rocciose, molte distese incolte, molti suoni aspri, molti spettacoli spaventosi, molti punti aggrovigliati, molti luoghi spinosi, molte fatiche e molte prove. Si dice che i viaggiatori che attraversano una scena di desolazione del genere vaghino "nel deserto in modo solitario".

3. I pericoli della natura selvaggia sono molteplici. C'è il posto delle tane dei leoni. e delle montagne el i leopardi. Anche lì gli israeliti dell'antichità incontrarono i serpenti infuocati che lo infestavano. Per un certo tempo erano stati trattenuti, ma poi furono incontrollati e furono persino incaricati di castigare gli Israeliti che avevano sbagliato

4. La morte stessa è inclusa nella punizione minacciata: "E uccidila con sete". Non c'è acqua per purificare, non c'è fontana che sazia la sete, non c'è sorgente vivificante. Dei viandanti in una tale regione è scritto: "Avevano fame e sete; la loro anima venne meno in loro".

IV POSTERI COINVOLTI NELLA PUNIZIONE MINACCIATA. La ripetizione di "per timore" all'inizio del Versetto 4 è necessaria per rendere chiaro il significato e portare avanti il collegamento. Anche i membri particolari di una Chiesa o di una nazione condividono i peccati del corpo generale o dei governanti del popolo; così anche i bambini, che spesso seguono le orme di genitori empi, soffrono per la triste eredità della colpa di quei genitori, perché Dio "visita i peccati dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di quelli che lo odiano". È stato giustamente detto che "Dio visita i peccati dei genitori sui figli finché la maledizione che ne deriva non sia recisa mediante il pentimento".

V PERSISTENZA NEL PECCATO. La prostituzione e la condotta vergognosa della donna libidinosa, che rappresenta Israele in questo passo, dimostrano la più grande perversità. Nonostante gli avvertimenti e le minacce, nonostante le suppliche e le esortazioni, e nonostante le lusinghe e gli inviti, Israele persiste nella sua iniqua idolatria e persevera nella sua condotta spudorata. Come una donna abbandonata, che ha rinunciato a tutta la modestia istintiva della femminilità, e che, invece di aspettare gli indirizzi degli amanti, prende effettivamente l'iniziativa e li insegue con i suoi appelli poco femminili, Israele va dietro ai suoi amanti, cioè ai suoi idoli, o, come alcuni pensano, ai suoi alleati idolatri. Non possiamo tuttavia trascurare il fatto che: oltre alla grossolana idolatria di Israele, c'è un'idolatria spirituale, alla quale tutti sono esposti, e alla quale molti sono assuefatti. Tutto ciò che distoglie i nostri pensieri e affetti da Dio, o che occupa quel posto nel nostro cuore che gli appartiene, è un idolo, non così rozzo come l'immagine del legno, della pietra o del metallo, ma non meno pericoloso, non meno pernicioso, non meno insidioso. Guardiamoci dal seguire tali amanti; guardiamoci dalla prostituzione spirituale e dal perseguire vergognosamente la ricchezza, o la fama, o il potere, o il piacere, o il volgere e non allontanarci da Dio!

VI PROSPERITÀ CONSIDERATA COME IL DONO DI IDOLI. Israele, in tempo di abbondanza, dimenticò l'importante lezione che la sua prosperità veniva da Dio. La sua stupidità tosta era pari solo alla sua ingratitudine, quando attribuiva tutto ciò che aveva a quei miserabili idoli su cui il suo cuore era fissato, e ai quali si mostrava così affettuosamente affezionata. Messa da Geova in possesso di un paese così vitale, di cibo in abbondanza, di vestiario - abiti più piccoli ed esteriori - e dei lussi come pure delle comodità della vita, dimenticò - vilmente dimenticò - di continuare a essere pensionata grazie alla sua provvidenza e benedetta dai suoi doni. Per quanto tale ingratitudine fosse già abbastanza grave e vile, era ancora peggio trasferire il suo amore e la sua gratitudine a idoli muti come temono le nazioni accecate. Come fu indicibilmente meschino da parte di Israele farsi una stima così bassa della religione da valutarla in base ai vantaggi mondani che ne derivavano, o in proporzione agli interessi egoistici che essa serviva! Quanto peggio è il trampoliere di dipendere dagli idoli per tali vantaggi, e nella speranza di promuovere questi interessi!

OMELIE di C. Jerdan Versetti 2-7.- La condanna di Geova dell'infedele Israele

A Osea 1. il profeta è svenuto un "vigoroso affresco" (Ewald) che illustra i suoi dolori domestici. E ora presenta una spiegazione del triste quadro nel suo significato profetico. Il pensiero supremo del Libro di Osea è quello dell'amore coniugale di Geova per Israele, che con la sua infedeltà aveva così turpe disonorato. Qui, in Osea 2., di conseguenza, abbiamo un'allegoria suggerita dal matrimonio simbolico del profeta con Gomer; che descrive il profondo dolore di Geova a causa della caduta di Israele, e la sua longanimante tenerezza verso di lei. La prima strofa (vers. 2-7) è occupata principalmente da parole di solenne condanna

IO IL DIVINO, RIMPROVERO. Geova incarica Israele di:

1. L'adulterio spirituale. (Vers. 2, 4, 5) Egli stesso era il legittimo Marito della nazione, ma lei aveva disprezzato e rigettato il suo amore. Con determinazione infatuata continuava a dire: " Andrò dietro ai miei amanti". C'era l'adorazione dei vitelli; e i vitelli erano semplicemente idoli. Osea 13:2 C'era l'adorazione di Baal, con le sue vergognose impurità. C'era l'infedeltà che si era manifestata nella separazione dalla dinastia di Davide. Questi erano amori spuri e carnali; e le persone che li amavano erano colpevoli di prostituzione spirituale

2. Attribuendo la sua prosperità materiale ai loro idoli. versetto 5) Geroboamo I aveva fatto così: "Ecco i tuoi dèi, o Israele, che ti hanno fatto uscire dal paese d'Egitto". 1Re 12:28 Geroboamo II continuava a farlo; durante questi giorni di gala del suo regno Israele confidò nella propria potenza e si vantò della sua gloria militare. L'adorazione dei vitelli significava praticamente la deificazione della natura. L'adorazione di Baal era l'idolatria del mero potere, a parte la rettitudine. Tra i compatrioti di Osea, come da molti ai nostri giorni, l'adorazione del Dio vivente era trascurata a causa della deificazione della volontà popolare, del rispetto per la legge fisica e dell'idolatria del successo mondano. Questi erano i poteri - Israele giudicato nella sua cecità - che rendevano prospera la sua terra

3. La colpa di un oltraggio all'onore divino. versetto 2) Degradando se stessa, Israele aveva disonorato in modo ripugnante il suo legittimo Marito. Da due secoli la sua infedeltà era una lunga agonia per il cuore di Geova. E quante volte, dai tempi di Osea, Dio è stato rattristato allo stesso modo!

Egli fu così con Giuda prima della sua cattività, Geremia 3:8-11 e con la Chiesa Giudaica al tempo di nostro Signore. Di quante comunità cristiane il Signore è stato costretto a dire: "Non è mia moglie" - ad esempio, le Chiese di Efeso e di Tiatira; Apocalisse 2:4,20 la Chiesa dei secoli bui prima della Riforma; ogni Chiesa che rimane in schiavitù erastiana; ogni Chiesa che è grossolanamente impura nella dottrina o nella comunione

II IL DIVINO MINACCIOSO. La parola "per timore" era appropriata per ricordare a Israele che, per quanto colpevole e decaduta, era ancora possibile per lei, con un tempestivo pentimento, evitare i giudizi imminenti. Dovrebbe, tuttavia, tappare le orecchie ai rimproveri del Signore:

1. Le toglierà la prosperità temporale. versetto 3) Atti al tempo della sua nascita come nazione, Israele era davvero in una condizione bassa. In Egitto ha dovuto lottare per la vita, come una bambina naufragata. La stessa continuazione della sua esistenza sembrava un miracolo. Ezechiele 16:3-6 Ma ora Dio minaccia di castigarla per la sua infedeltà, rendendola di nuovo un naufrago. Egli la spoglierà delle sue risorse materiali, raddrizzerà a terra il suo orgoglio nazionale e la farà diventare come un deserto arido e desolato. L'Onnipotente toccherà con il dito i suoi beni più preziosi e consegnerà alla distruzione tutto ciò che è stato contaminato dallo spirito di Baal

2. Coinvolgerà in questa angoscia i singoli figli della nazione. versetto 4) Le dieci tribù erano state unanimi nella loro apostasia. Ogni cittadino aveva portato il proprio contributo alla colpa universale. Nel frattempo non c'era nessun residuo divino che potesse essere considerato con conforto come ancora il popolo del Signore. Tutti i cantici devono soffrire in un'unica punizione comune. E quale terribile condanna diventare "Lo-Ruhamah", essere esclusi persino dalla stessa "misericordia" di Dio!

III LA DISCIPLINA DIVINA. La condanna, dopo tutto, non è in vista di "un atto di divorzio", piuttosto è il primo passo di un corso di graziosa disciplina. La disciplina si compone di:

1. Parole restrittive. versetto 2) Il cuore di Geova è così pieno di cedimento verso Efraim che egli chiama singoli cittadini, che forse si sono pentiti, a ragionare con la nazione in generale riguardo al suo peccato. I figli partecipino alla punizione della madre; ed è giusto che si espongano con lei riguardo alla sua molteplice idolatria

2. Provvidenze restrittive. (Vers. 6, 7) Dio effettuerà una separazione forzata fra Israele e i suoi idoli. I settant'anni di cattività di Giuda sarebbero stati come una "siepe" di "spine". L'esilio perpetuo di Efraim sarebbe stato un solido muro interposto tra le tribù settentrionali e i loro "Baal". Tali metodi di restrizione Dio li aveva spesso impiegati fino ad ora. Il Libro dei Giudici ci parla di non meno di sei spine che Dio piantò in successione, per rompere le seducenti alleanze formate di tanto in tanto con gli idolatri Cananei. La lunga siccità durante il regno di Acab fu un lamento che si frapponeva tra lui e la sua adorazione di Baal. Ma nessuno di questi ostacoli era stato permanentemente efficace. Solo le cattività assire e babiloniche lo erano. Con il loro lungo esilio gli ebrei furono infine svezzati per sempre da ogni grossolana idolatria. Non potevano dimenticare che i loro falsi dèi non avevano dato loro alcun aiuto contro l'avanzata tuonante degli Assiri, o durante le ultime agonie di Samaria e Gerusalemme

3. Limitare la grazia. versetto 7) Qui è predetto che le angosce del prolungato esilio indurranno al pentimento e risveglieranno il desiderio ardente di tornare a Geova. Con la disciplina morale del dolore egli opererà sui cuori del suo popolo che ha sbagliato e lo ricondurrà dolcemente a sé. Come la "potente carestia" divenne il mezzo per convincere il figliol prodigo che si era allontanato dal suo vero benessere lasciando la casa di suo padre; Luca 15:14-19 così Israele, nei suoi giorni di triste avversità, si risolva di tornare alla casa del suo Divino Sposo, al quale è stata per tanto tempo infedele. Questo glorioso compimento è ancora futuro. Pensiamo che appartenga alle "cose ultime". Ma sicuramente sarà compiuto. Ci sarà una conversione nazionale degli ebrei alla fede cristiana. Israele "andrà e tornerà dal suo primo Marito"; "perché il Signore si compiace di lei, e la sua terra sarà sposata". Isaia 62:4

LEZIONI

1. L'eccessiva peccaminosità del peccato. È la prostituzione e l'adulterio. Come svilisce e abbrutisce la nobile natura dell'uomo! Inoltre, rende cieca la mente alla vera fonte della benedizione (versetto 5). E quale agonia deve essere per il cuore puro e amorevole di Dio!

2. L'inutilità di una vita peccaminosa. Anche dal punto di vista del peccatore, una vita del genere non paga mai. Quanto sia precario anche il dispendio di tempo e di fatica, di salute e di sostanza, una carriera di vizio. Quanto sono precarie anche tutte le benedizioni meramente temporali, e quanto sono assolutamente insoddisfacenti per coloro che le scelgono come parte della loro anima!

3. La bontà di Dio nelle restrizioni che impone al peccatore. Egli ha molte "siepi" e "lamenti": l'opinione pubblica, la coscienza, la perdita temporale, la malattia personale, il lutto familiare, ecc. Queste diventano benedizioni inestimabili per un uomo quando lo ostacolano in una condotta peccaminosa, e lo costringono, non solo a confessare la sua follia (versetto 7), ma a volgersi da essa al Signore. - C.J

OMELIE di J. Orr Versetti 2-5.- Adulterio spirituale

Gli individui della nazione sono esortati a supplicare la loro madre Israele, affinché si converta dalle sue vie adultere, e così scongiuri la rovina che altrimenti è certa di colpirla. Considera-

I SPUDORATA DISSOLUTEZZA DI ISRAELE. (Vers. 2, 5) Il peccato imputato a Israele è quello dell'adulterio, nei suoi rapporti con Geova. A causa della particolarità di questi rapporti, il peccato era di un tipo particolarmente aggravato

1. Il popolo aveva ritirato da Geova quella fedeltà indivisa che, come unico Dio vivente e vero, esigeva da lui

2. Avevano eretto immagini idolatriche (i vitelli) e avevano cambiato Dio nei loro pensieri in una semplice divinità della natura, come i pagani Baal

3. Erano andati dietro anche ai pagani Baal. Nella forma, l'adorazione di Geova fu mantenuta; In realtà, l'idolatria aveva il dominio esclusivo. Questo era il loro adulterio. Era pubblico e senza arrossire. Anche agli occhi dei pagani, Israele era colpevole di grande dissolutezza, perché i pagani non erano soliti cambiare così alla leggera i loro dèi. Geremia 2:11 Il crimine per il quale Israele è accusato, tuttavia, non è peculiare di quella nazione. Da un punto di vista più profondo, è il peccato fondamentale della razza. L'anima fatta da Dio per se stessa lo ha lasciato, ed è andata dietro ad altri amanti. Si è rivolta alla creatura. Brama soddisfazioni illecite. Le sue disposizioni sono "malvagie e adultere". Matteo 12:39 Questo peccato è particolarmente commesso da coloro che, entrando per grazia in una nuova alleanza con Dio, poi tornano nel mondo

II LA SUA PUNIZIONE CERTA. (Vers. 3, 4) L'adulterio di Israele ha sciolto de facto la relazione matrimoniale tra la nazione e Geova. Il versetto 2 è l'atto divino di separazione. La separazione è seguita dalla punizione. Secondo la Legge, l'adulterio era punito con la morte. Anche questa rovina, per quanto riguarda l'esistenza delle corporazioni, stava per abbattersi su Israele. Ma la figura nel testo allude piuttosto al ritiro dei buoni doni di Dio - i doni elargiti a Israele nella sua relazione di sposa - con il risultato di ridurre la nazione a una condizione di totale miseria e miseria. L'"uccisione con sete" (ver. 3) non è assoluta, poiché è predetta la guarigione (vers. 7), ma denota uno stato di estrema angoscia, in cui moltitudini sarebbero effettivamente perite. Deuteronomio 28:33,34,48,65-68 C'è qui:

1. Un promemoria della fonte delle benedizioni naturali. Dio poteva togliere, perché è stato lui che per primo ha dato. Fu lui che diede a Israele tutto ciò che aveva. Di qui l'indigenza in cui la riduceva il ritiro dei suoi doni. "Se Dio ritira i suoi doni, le conseguenze sono infinitamente terribili, perché, a differenza del marito naturale, ha tutto in suo possesso; se non dà nulla da bere, uccide per sete" (Hengstenberg)

2. Una corrispondenza tra peccato e punizione. Ciò che Israele possedeva, lo riceveva in virtù del patto matrimoniale. Atti prima non aveva nulla. Dio le aveva dato tutto. Rispondendo a ciò, viene punita con la riduzione alla sua condizione originaria di indigenza. L'infedeltà matrimoniale porta al ritiro dei doni matrimoniali. "La verità eterna e universale che, nel versetto che abbiamo davanti, si esprime con un riferimento speciale a Israele, è che tutti i doni di Dio sono elargiti agli individui come a intere nazioni, solo per condurli alla comunione di vita con Lui, o perché questa comunione esiste già. Se non riusciamo a vedere che i doni di Dio hanno questo scopo, se non sono ricevuti e goduti come i doni di Dio, se il matrimonio spirituale è rifiutato, o se, essendo già stato contratto, è rotto, prima o poi i doni saranno ritirati" (Hengstenberg)

3. Un'immagine dello stato dell'anima da cui Dio si è ritirato. L'esterno è l'immagine dell'interno. L'anima che ha abbandonato Dio, che Dio ha abbandonato, è sola e desolata, bruciata dalla fame, riarsa da una sete intollerabile, un deserto. Il disegno di Dio nel ritirare i doni esteriori è che l'anima possa essere portata a sentire la miseria e la disgrazia interiori più profonde

III L'UNICA VIA DI SCAMPO. versetto 2) Pentimento-volgersi dalle cattive vie. Dio non è disposto a procedere fino alle estreme difficoltà, anche se, se il peccato persiste, deve farlo. Dà qui un ultimo avvertimento, un'ultima opportunità. C'è quindi un limite alla tolleranza divina. L'ultimo appello arriverà un giorno. Spesso, quando arriva, siamo così sprofondati nel peccato da non averci più a che fare con esso.

IV IL DOVERE DELL'INDIVIDUO. "Supplica tua madre, supplica" (ver. 2). Gli individui sono implicati nella colpa della comunità. Hanno un interesse nel benessere generale (ver. 4). Di conseguenza, essi hanno una responsabilità in relazione alle regressioni nazionali. È il loro dovere

(1) separarsi dalla malvagità prevalente;

(2) testimoniare contro di esso;

(3) usare ogni mezzo per cercare di portare il pentimento e la riforma. - J.O

3 Affinché io non la spogli nuda e la metta come nel giorno in cui è nata. Il Signore, per mezzo del suo servo il profeta, fa rispettare l'esortazione precedente con una severa denuncia e la minaccia di ulteriori severità se non scongiurata dal pentimento; come un marito offeso ritira da una moglie infedele tutti i doni e i doni che aveva fatto per il suo ornamento, lasciandola povera e nuda. Non solo la rimozione delle sue vesti a titolo di degradazione e disonore, ma l'esposizione in quella posizione all'insulto e all'ignominia ne sarebbe seguita. In altre parole, la nazione è minacciata di privazione di tutte le benedizioni precedentemente elargite su di essa: proprietà, prosperità, popolazione e privilegi; mentre il disonore della tintura più profonda aggraverebbe la miseria. Il giorno della nascita della nazione denota la debolezza e la miseria del loro stato infantile. A questo corrispondeva la loro condizione servile e sofferente durante la schiavitù e l'oppressione in Egitto. Rashi lo spiega così; Kimchi dice: "La figura della nascita è il tempo in cui sono schiavi in Egitto", così anche Teodoreto, quest'ultimo chiama il giorno della sua nascita il soggiorno in Egitto. Il profeta Ezechiele Ezechiele 16:4 espande l'idea, impiegando occasionalmente, come osserva Rosenmüller, le parole stesse di Osea. e farla come un deserto, e riporla come una terra arida, e argilla per la sete. Questa parte del versetto è suscettibile di due spiegazioni. La femmina infedele, sotto il cui carattere è personificato il regno del nord, può essere paragonata a un deserto, cioè, secondo Cirillo, infruttuoso, arido e produttivo solo di spine, assetato e senz'acqua. Questo paragone di una donna a un deserto manca di convenienza, e sembra in una certa misura goffo in se stesso, oltre ad essere in disarmonia con la frase finale; poiché " uccidere di sete", per quanto applicabile a una persona, non si può dire con alcuna proprietà di un luogo, deserto o altro. Senza dubbio il deserto può rappresentare coloro che vi dimorano. Preferiamo, quindi, la traduzione alternativa: "farla come in un deserto e metterla come in una terra arida". Rashi spiega giustamente che la minaccia significa: "Per timore che io pronunci contro di loro una sentenza simile a quella di un tempo in questo deserto, Numeri 14:35 'In questo deserto saranno consumati, e là moriranno'". C' è, inoltre, una connessione naturale di idee tra una natura selvaggia, una terra arida e la sete. La nascita della nazione, rappresentata o paragonata al loro soggiorno in Egitto, suggerisce naturalmente l'idea del loro vagabondaggio nel deserto dopo l'esodo da quel paese; Un deserto, ancora, suggerisce ciò che è una caratteristica ordinaria di un tale distretto, vale a dire, una terra asciutta; mentre una regione così senz'acqua è suggestiva oltre che provocatoria alla sete. La prima spiegazione, tuttavia, è data da Kimehi: "Ti renderò come il deserto che è aperto a tutti, e nel quale, inoltre, non si trovano mezzi di sussistenza, né nulla di cui l'uomo abbia bisogno; così ritirerò da loro la mia bontà, ed essi saranno consegnati in preda a tutti".

4 E io non avrò pietà dei suoi figli, perché sono figli di prostituzioni. Il collegamento di questo versetto è continuato dal precedente, vale a dire. e che io non abbia pietà dei suoi figli. Un'illustrazione estremamente appropriata di questo versetto è data da Girolamo. È di questo effetto: Quando i figli d'Israele furono portati fuori dall'Egitto, i genitori perirono nel deserto; Ma i figli di coloro che erano periti in questo modo, e le cui carezze erano così cadute nel deserto, furono risparmiati e fu permesso loro di entrare nella terra promessa. Ora, però, il caso è diverso, e la pena è aggravata. Il genitore adultero perisce, e anche i figli di quel genitore periscono. Inoltre, il motivo è assegnato nella clausola conclusiva. I bambini non si dimostrarono migliori della madre che li aveva partoriti; erano la progenie indegna di un genitore indegno

5 Né la loro madre si è prostituita, ma colei che li ha concepiti si è comportata in modo vergognoso, perché ha detto: Andrò dietro ai miei amanti. L'accusa di idolatria sotto la figura della prostituzione, la prostituzione spirituale, è ribadita. "Madre" è ripetuto ed enfatizzato dalle parole parallele, "colei che li ha concepiti". Una forma di espressione in qualche modo simile è quella di Salmi 58:3, "Gli empi si sono allontanati dal grembo materno, si sviano appena nati, proferendo menzogne". A bosh, a vergognarsi, appartengono le forme Hiphil, hebhish e hobhish (quest'ultimo formato da zabhish), propriamente "svergognare", ma anche "praticare la vergogna o fare cose vergognose". La natura della sua condotta vergognosa è espressa in modo più preciso e distinto nelle clausole che seguono; e consisteva in diversi particolari. C'è l'inseguimento persistente dei suoi amanti; poi l'audacia senza arrossire con cui dichiara la sua determinazione a continuare quella strada; E poi vengono le sue aspettative da loro. Che mi dia il mio pane e la mia acqua, la mia lana e il mio lino, il mio olio e la mia bevanda (margine, bevande). La parola originale qui resa "amanti" è il participio Piel, che può avere sia il suo senso intensivo abituale che il suo occasionale senso causativo in cui è preso da Rosenmüller, che ha "a-mare me facientes", equivalente a "corteggiatori". Poco importa in che modo lo intendiamo. Il punto più importante è determinare chi o cosa si intende qui per amanti. La maggior parte dei commentatori li interpreta come quelle nazioni alla cui amicizia Israele teneva tanto: gli Assiri e gli Egiziani. Così Grozio e Girolamo, quest'ultimo li spiega degli Assiri e degli Egiziani e di altre nazioni, con i cui idoli Israele commise fornicazione, e dalle quali nell'angoscia speravano invano di essere aiutati; così anche Kimchi, nel seguente commento: "Per amici egli intende che gli Assiri e gli Egiziani si unirono in alleanza agli Israeliti, che li liberarono dai loro nemici, in modo che vivessero al sicuro, in cambio dei doni (tributi) che essi (gli Israeliti) avevano l'abitudine di dare loro. E poiché vivevano in tranquillità in virtù del patto stipulato con loro, il profeta lo rappresenta come se fornissero loro tutto il necessario per vivere. Perché con il loro aiuto hanno coltivato la loro terra senza paura e in sicurezza commerciando da un paese all'altro". Kimchi cita allo stesso tempo l'interpretazione di suo padre (Joseph Kimchi): "Ma il mio signore, mio padre di benedetta memoria, spiegò 'dopo di lei gli amanti' del sole, della luna e delle stelle, che adoravano; mentre la loro intenzione era quella di dare loro il cibo e la sufficienza, come dicevano: 'Ma da quando abbiamo smesso di offrire incenso alla regina del cielo e di versarle libazioni, abbiamo mancato di ogni cosa e siamo stati consumati dalla spada e dalla carestia'". Questa esposizione di Giuseppe Kimchi è molto più vicina alla verità di quella di suo figlio Davide; È, tuttavia, troppo limitato. Gli "amanti" erano gli idoli su cui il popolo del regno del nord si ammaccava così tanto, e da cui dipendeva così tanto. Le benedizioni che invano si aspettavano da questi idoli sono enumerate: erano: cibo, vestiario e lussi; Il pane e l'acqua erano gli articoli di cibo, come è scritto altrove. "Gli sarà dato del pane; le sue acque saranno sicure; " la lana e il lino erano i materiali per gli abiti; mentre l'olio e le bevande erano, il primo per ornamento, le seconde per ristoro, e quindi includevano tutti i lussi; così in Salmi 23:5, "Tu ungi il mio capo con olio; " e in Salmi 102:9, "E mescolai la mia bevanda [letteralmente, 'beve', la stessa parola, shigguyar] con il pianto; " anche in Salmi 104:15 leggiamo di "vino che rallegra il cuore dell'uomo, e olio per far risplendere il suo volto, e pane che fortificava il cuore dell'uomo".

OMULIE di J.R. THOMSON versetto 5.- Le illusioni degli empi

Israele peccò, non solo abbandonando Dio e adorando gli idoli dei pagani, ma difendendo questa condotta, giustificando la sua apostasia e attribuendo alle presunte divinità le sue misericordie e i suoi godimenti. Questo è un caso comune con i peccatori; che prima agiscono malvagiamente allontanandosi da Dio, e poi danno l'onore di Dio a un altro, lodando coloro che hanno sostituito al grande Donatore per ciò che devono a lui solo

IO , L'EMPIO, ATTRIBUISCO I LORO VANTAGGI E LE LORO GIOIE AD ALTRI CHE A DIO. Non sono solo gli idolatri professi ad agire in questo modo. Chiunque siano coloro che si allontanano dal Signore, sono uniti in questo: tutti assegnano a esseri o principi inferiori il merito e l'onore che sono giustamente dovuti a Dio solo. Ad esempio, gli uomini divinizzano i propri poteri creati e limitati del corpo e della mente. "Mi danno il mio pane e la mia acqua", ecc. Oppure attribuiscono tutta la prosperità e la felicità alla società, all'autorità politica sotto la quale vivono, ai parenti umani o ai patroni. Dio non è in tutti i loro pensieri. Gli agenti vedono, ma colui che è al di sopra di tutto non vedono e non vedranno

DI CONSEGUENZA, GLI EMPI SI INCORAGGIANO NELLA DEVOZIONE AD ALTRI CHE A DIO. La moglie infedele persevera nei legami adulteri che ha formato, perché si persuade che la sua felicità e il suo benessere dipendono da altri che dal suo coniuge legittimo. "Andrò dietro ai miei amanti", ecc. Così gli uomini prima dimenticano Dio, e si dedicano ai piaceri e al servizio del peccato, e poi, immaginando di essere in obbligo verso gli dèi che hanno creato, si dedicano con maggior zelo al culto degradante in cui si sono impegnati

III GLI EMPI DEVONO ESSERE CONFRONTATI CON LA VERGOGNOSITÀ E LA VILTÀ DELLA LORO CONDOTTA. Il linguaggio del profeta è franco e spietato; Se fosse stato altrimenti, sarebbe stato infedele. Il caso è uno di quelli che non ammette un linguaggio gentile, né toni gentili e fiato sospeso. La prostituzione spirituale dell'empietà deve essere smascherata e rimproverata; altrimenti non c'è alcuna prospettiva di pentimento e di riforma.

Vers. 5-9. - La filosofia dei castighi divini

La punizione di Israele, sebbene retributiva, era stata concepita anche per essere riformatrice. Mostrerebbe la saggezza divina. Considera-

I L'ILLUSIONE CHE STA ALLA BASE DELLA DEVOZIONE DI ISRAELE AGLI IDOLI. (Vers. 5, 8, 12)

1. La natura dell'illusione. La radice di tutto ciò era l'idea che la sua prosperità fosse attribuibile all'assiduità del suo servizio agli idoli. Erano stati loro, pensò, a darle il grano, il vino e l'olio, il pane e l'acqua, la lana e il lino. Ha ignorato il vero Donatore. L'illusione non è rara. Gli uomini mettono le leggi naturali, le cause seconde, la propria abilità e potenza, o l'abilità e la potenza degli altri, al posto del Dio vivente. Lo dimenticano

2. Le fonti dell'illusione

(1) Ignoranza del vero Dio. Israele si era separato con la giusta conoscenza di Geova. Osea 4:6 Non l'aveva, perché non voleva averlo. Romani 1:28

(2) Propensioni alla corruzione. Lo stato del cuore indicava la via per le devozioni. Gli idoli pagani erano oggetti di adorazione più congeniali del Dio spirituale e santo

3. Gli effetti del delirio. La prosperità di cui godeva il popolo confermò la sua adesione ai Baal. Li portò a raddoppiare la loro assiduità nel servirli (ver. 5). Li portò a trascurare sempre più il vero Donatore. Di qui la necessità di spezzare l'illusione ritirando i doni

II L'AZIONE DIVINA COME DIRETTA ALLA ROTTURA DI QUESTA ILLUSIONE. (Vers. 6, 7, 9) Dio dichiara che:

1. Sbarrate la strada a Israele all'inseguimento dei suoi idoli. "Perciò, ecco, io proteggerò il tuo cammino con spine", ecc. (ver. 6). Cioè, avrebbe posto sbarre e difficoltà sulla via del servizio degli dèi-idoli, avrebbe interrotto e sospeso il loro culto. Avrebbe spezzato il senso di comunione con loro. Lo avrebbe fatto per mezzo delle afflizioni. L'effetto sarebbe quello di infrangere i sogni dei fedeli. Avrebbero scoperto con loro sconforto che il servizio degli idoli non era tutto beatitudine. Sarebbero indotti a considerare de novo ciò che dovrebbero fare. Controlli inaspettati nella ricerca degli oggetti preferiti sono tra i mezzi di Dio per incitarci alla riflessione

2. Toglietele le benedizioni che sono il principale sostegno della sua illusione. versetto 9) La rimozione del grano, del vino e dell'olio, in adempimento della minaccia, avrebbe dimostrato che queste benedizioni venivano da Geova, e non erano il dono degli idoli. Dovevano essere suoi, altrimenti non avrebbe potuto portarglieli via in questo modo. Al contrario, l'incapacità degli idoli di prevenire questa privazione, o di restaurare i doni, o di aiutare i loro devoti nel momento del bisogno, dimostrerebbe l'inutilità di riporre fiducia in dèi che non erano dèi. La rimozione delle benedizioni terrene ha lo scopo di operare in questo modo per il nostro bene. Dio cerca con esso di infrangere le false confidenze. Avrebbe dissipato le nostre illusioni. Ci insegnerebbe la dipendenza. Egli ci condurrà a riconoscere in Lui l'unico Donatore del nostro bene

III IL COMPORTAMENTO DI ISRAELE SOTTO QUESTA DISCIPLINA DIVINA. versetto 7)

1. Un primo effetto sarebbe quello di rendere Israele più sincero che mai nella ricerca dei suoi dèi-idoli. "O Baal, ascoltaci!". 2Re 18:26 L'alba della convinzione ha spesso questo risultato. Il cuore è lento a credere di essere stato completamente ingannato. Si sforza di sconfiggere Dio

2. Il secondo effetto, quando avesse avuto piena esperienza dell'incapacità degli dèi-idoli di aiutarla, sarebbe stato quello di portarla a pensare se stessa di tornare a Geova. "Andrò e tornerò dal mio primo marito", ecc. Vede ora, come il figliol prodigo, Luca 15:17,18 la follia della sua condotta passata; si rende conto della sua malvagità; sente che era meglio per lei prima che ora, e che "la via dei trasgressori è dura". Proverbi 13:15 Così, guarita dalle sue illusioni, ritorna al suo Signore. Egli, a sua volta, è pronto a riceverla. Questo era il fine a cui puntava l'intera disciplina. Dio è ugualmente disposto ad accogliere ogni peccatore che ritorna a lui. Isaia 55:6,7 L'esperienza dell'amarezza dei frutti del peccato è destinata a condurre al pentimento. Buon per il trasgressore, quando il castigo produce in lui il risultato qui descritto! - J.O

6 Perciò, ecco, io chiuderò il tuo cammino di spine e farò un muro, perché non trovi i suoi sentieri. Il cambiamento improvviso di persona dalla terza alla seconda è molto osservabile. Questa schiettezza di indirizzo è, in questo caso, espressiva di profonda indignazione. Aveva dichiarato la sua determinazione a perseguire le sue cattive vie in modo vergognoso e peccaminoso, come se fosse a dispetto e a dispetto dell'Onnipotente. Con profondo e palese dispiacere, e con una subitaneità che scaturisce dall'indignazione, afferma la sua determinazione a contrastare il suo corso di peccato e di vergogna; come se si rivolgesse a lei personalmente e prontamente, disse: "Allora non sarai in grado di realizzare il tuo piano o di realizzare il tuo proposito; Ci penserò io". La siepe e il muro sono altrove, come in Giobbe 1:10 e Isaia 5:5, usati per protezione e difesa, qui per prevenzione e ostruzione, e allo stesso modo Giobbe 19:8, "Egli ha recintato la mia via perché io non possa passare, e ha posto le tenebre sui miei sentieri; " e in Lamentazioni 3:7, "Mi ha circondato da una guardia che non posso uscirne, " e Versetto 9, "Egli ha chiuso le mie vie con pietre tagliate, ha reso tortuosi i miei sentieri". Così Kimchi: "Coprirò la tua via con spine, così che non possano uscire dalla città a causa della devastazione; e i suoi amanti non potranno aiutarla, e sono l'Assiria e l'Egitto". Dopo aver citato la spiegazione di suo padre sugli amanti, egli procoed: "Cantici il loro cammino è come se ci fosse in esso una siepe di spine, e spine che lei non potesse passarvi attraverso, e non potesse trovare i suoi sentieri in cui camminava". Il recinto qui è in doppio uno: una siepe di spine, acuminate, spinose e penetranti, tali da impedirle di forzare un passaggio; l'altro un muro di pietra che non può essere scalato, o saltato, o scavalcato in altro modo. Non abbiamo bisogno di cercare di specificare le circostanze particolari che in tal modo circondavano e circondavano l'adultera: se le lotte all'interno o i nemici che si scontravano all'esterno, se i mezzi ristretti o lo stress delle circostanze innalzavano una barriera invalicabile contro la pratica dell'idolatria, o una convinzione forzata della sua futilità. "Se", dice Kimchi, "cercherà l'Assiria e l'Egitto, essi non le daranno la loro amicizia e il loro aiuto".

Vers. 6-13. - Le pene e le pene che sono legate al peccato

Nel Libro dei Giudici si afferma più volte che, quando i figli d'Israele fecero ciò che è male agli occhi del Signore, egli li consegnò nelle mani dei loro nemici. "Abbandonarono il Signore e servirono Baal e Ashtaroth. E l'ira dell'Eterno si accese contro Israele, ed egli li diede nelle mani dei predoni che li spogliavano; I figli d'Israele fecero di nuovo ciò che è male agli occhi dell'Eterno, e l'Eterno li vendette nelle mani di Iabin re di Canaan". "E i figli d'Israele fecero ciò che è male agli occhi dell'Eterno, e l'Eterno li diede nelle mani di Madian".

LE DIFFICOLTÀ POSTE SONO LA LORO STRADA. Per prima cosa c'è una siepe, che nessuno può attraversare senza il rischio di dolorose lacerazioni. Dio spesso attira intorno ai piaceri peccaminosi, come un recinto, severe sofferenze per mettere in guardia gli uomini contro la loro indulgenza. Ma quando tutte le restrizioni saranno messe da parte, e gli uomini si faranno strada attraverso tutti questi recinti, c'è un altro modo di operare Divino, che oppone una barriera insormontabile alle concupiscenze degli uomini. Se una siepe può essere sfondata, un muro non può; Se una siepe non riesce a fermare gli uomini nella loro successiva carriera di peccato, un muro influenzerà lo scopo. Le spine nella carne non dissuadono gli uomini dalle gratificazioni peccaminose, si innalza un muro che non può essere oltrepassato, quando, a causa del venir meno delle forze fisiche, della paralisi delle risorse mondane, della rimozione di opportunità o occasioni, o altrimenti, quelle gratificazioni diventano impossibili. I dolori che Israele soffriva a causa dei suoi idoli e delle sue alleanze idolatriche erano solo la muratura, e servivano solo come un recinto parziale e passabile; Il muro era una completa separazione tra loro e i loro peccati

II LA SCONFITTA DEI SUOI DISEGNI. La ricerca più vigorosa fallisce, la ricerca più minuziosa è frustrata. Per anni e secoli la razza ebraica ha avuto gli occhi rivolti a un Messia temporale, che avrebbe guidato gli eserciti del suo popolo, combattuto le loro battaglie, trionfato su tutti i nemici e li avrebbe innalzati al più alto vertice della grandezza umana, e la loro nazione ad una orgogliosa preminenza tra i regni della terra. Conosciamo il risultato. Dio ha sbarrato il loro cammino e murato il loro cammino. Lo stesso vale per i peccatori in generale. Dio cerca spesso con provvidenze incrociate di distogliere l'uomo dal suo proposito. Egli pone spine e lacci sulla via dei perversori, rendendo difficile, a volte impossibile, la via del peccato, in modo che seguano le loro amate concupiscenze ma non le raggiungano, e le cerchino ma non non le trovino. Com'è diverso con la ricerca della grazia del vangelo! È: "Chiedete e riceverete; cercate e troverete".

III LA DECISIONE A CUI SI È FINALMENTE GIUNTI. Le delusioni che Israele incontra lo portano al senso del peccato e dei suoi dolori. Dopo aver cercato a lungo e avidamente la soddisfazione nelle occupazioni del mondo e nei piaceri dei sensi, sono infine costretti a riconoscere il loro errore. Queste cose non soddisfano e non possono soddisfare; sono gusci che muoiono di fame ma non sostengono un'anima affamata; I loro idoli non possono soccorrerli nel momento del bisogno. Ricordano la storia antica della loro nazione e, confrontando il passato con il presente, sono convinti dei giorni migliori che erano passati da tempo. Pensavano al tempo in cui Geova era l'Iddio d'Israele, seduto fra i cherubini, e in cui la prosperità del popolo era andata di pari passo con la loro pietà. Com'è diverso ora! Com'era diverso da quando Geroboamo li sedusse all'idolatria dei vitelli, o Acab li indottrinò nei riti pagani delle due divinità della Fenicia! La retrospettiva li convinse del loro triste errore di allontanarsi dal loro vero Marito e Capo. Trovandosi a malapena abbandonati, la loro condizione disperata e le loro speranze rovinate, decidono di tornare sui loro passi e, con sentimenti e linguaggio molto simili al prodigo della parabola di nostro Signore, si accingono a realizzare il loro proposito

IV IL TRISTE ERRORE DI ISRAELE. Nel tempo della loro abbondanza e prosperità hanno sbagliato la fonte delle loro benedizioni, come anche il giusto uso di esse. Li attribuivano ai loro idoli e li maltrattavano al loro servizio. La prosperità mondana era ciò che più stava a cuore a Israele, nel periodo della degenerazione. Ciò che contribuiva alla gratificazione fisica, alla vita lussuosa e alla ricchezza mondana, era da loro più stimato. Li consideravano benedizioni e li consideravano come doni dei loro idoli. Come al tempo di Geremia i loro fratelli, o piuttosto sorelle, di Giuda si aggrappavano ostinatamente e stupidamente al male e all'errore delle loro vie, dicendo: «Certamente faremo tutto ciò che uscirà dalla nostra bocca, per bruciare incenso alla regina del cielo e per versarle libazioni, come abbiamo fatto, noi, i nostri padri, i nostri re e i nostri capi, nelle città di Giuda e per le strade di Gerusalemme, perché allora avevamo cibo in abbondanza, stavamo bene e non vedevamo alcun male. Ma da quando abbiamo cessato di offrire incenso alla regina del cielo e di offrirle libazioni, abbiamo mancato di ogni cosa e siamo stati consumati dalla spada e dalla carestia". Qualunque scusa potessero avere i pagani quando parlavano del loro grano come proveniente da Cerere, e del loro vino come dono di Bacco, e delle loro ricchezze come concesse da Ptuto, Israele non ne aveva; poiché erano stati presto istruiti nella conoscenza dell'unico vivente e vero merluzzo, e presto e in modo impressionante ricordavano che la buona terra, che produceva il grano e su cui crescevano la vite e l'olivo, era un dono di Dio; e che fu Dio, inoltre, a dare loro il potere di ottenere ricchezze, così che, per quanto abbondante fosse l'argento e abbondante l'oro, dovevano tutto a lui. Peggio ancora, non solo scambiarono in errore l'Autore di queste misericordie, ma le pervertirono al servizio di una divinità rivale, provocando così Geova a gelosia con ciò che non era Dio, ma il miserabile idolo di Sidone, Tiro e Fenicia

V LA CONSEGUENZA FU UN SEVERO CASTIGO. C'era da aspettarselo. Le cose create sono date all'uomo per il suo servizio, e l'uomo stesso è stato creato per il servizio di Dio; ma quando l'uomo perverte le creature che Dio gli ha dato, e, invece di servire e glorificare Dio per mezzo di esse, le impiega effettivamente in modi e scopi dispregiativi per la gloria divina, non c'è da meravigliarsi che l'Onnipotente, con giusta indignazione, le strappi a colui che ne abusa e le abusa. Come nel versetto 8 l'aggiunta del pronome personale al verbo dà enfasi, così nel versetto 9 la ripetizione del pronome possessivo con i sostantivi ha lo stesso fine. "Lei non sapeva, non lei, che ero io che le davo grano, vino e olio... perciò toglierò il mio grano, il mio vino, la mia lana e il mio lino". Dio richiede almeno due cose in cambio della sua misericordia:

(1) che riconosciamo con gratitudine il Donatore nei doni; e

(2) che li impieghiamo al suo servizio o alla sua gloria. Gli uomini lodano la terra che fruttifica, ma è Dio che rende la terra feconda; gli uomini parlano dottamente delle leggi della natura, ma è Dio che investe la natura di quelle funzioni, o che dispone quelle sequenze naturali chiamate leggi; gli uomini si vantano della buona fortuna, ma tale fortuna è solo la munifica provvidenza di Dio. Sia dunque che si tratti di cibo, o di materiali di vestiario, o di metalli preziosi che rappresentano la ricchezza che gli uomini possiedono, è Dio che dà o trattiene a piacere. Com'è meravigliosamente inculcata questa lezione in quel prezioso capitolo, l'ottavo di Deuteronomio! "Quando avrai mangiato e sarai sazio, allora benedirai l'Eterno, il tuo Dio, per il buon paese che ti ha dato; " e ancora, fai attenzione che "tu dici in cuor tuo: La mia potenza e la potenza della mia mano mi hanno procurato questa ricchezza. Ma tu ti ricorderai dell'Eterno, del tuo Dio, perché è lui che ti dà il potere di ottenere ricchezze". Inoltre, la domanda per Israele, come per i pagani sia allora che oggi, è: "Che cosa mangeremo, che cosa berremo e di che cosa ci vestiremo?", mentre la domanda dovrebbe essere. "Come useremo i doni di Dio per la gloria di Dio; affinché, sia che mangiamo, sia che beviamo, sia che facciamo qualsiasi altra cosa, glorifichiamo Dio?" L'abuso delle misericordie di Dio riduce il tempo del loro godimento; Quando facciamo un uso improprio o gestiamo male la nostra amministrazione, Egli ci manda fuori dall'ufficio e ci dice che potremmo non essere più amministratori; quando dimentichiamo il Donatore e abbandoniamo il suo servizio, perdiamo il nostro interesse per i suoi doni. Anche il modo in cui sono stati rimossi aggiunge una severità giustamente meritata al colpo. Proprio quando arriva il tempo della mietitura, la mietitura diventa un mucchio; Non appena la nave raggiunge il porto, diventa un relitto; Proprio nella stagione in cui tutto sembra sicuro e le speranze sono più alte, la piaga scende e l'aspettativa finisce nella più amara delusione

LA VERGOGNA AGGRAVA IL CASTIGO. Il senso di vergogna è a volte la punizione più dolorosa; Gli uomini di maggior coraggio fisico sono stati spesso trovati privi di sufficiente coraggio morale per resistere a una risata o a un sogghigno. Inoltre, quando l'insulto si aggiunge all'offesa, l'indegnità è completa. Quando Israele prosperò, la sua follia fu coperta e il suo peccato nascosto; La sua lascivia fu a lungo nascosta, non fu vista, o trascurata, o considerata con leggerezza. Ma quando la prosperità viene ritirata, la copertura viene messa da parte e il mantello strappato via. La prosperità esteriore, finché dura, è come indorare molte vite lascive, o come rivestire un carattere dissoluto. Ma quando, nella provvidenza di Dio, arriva il giorno dell'avversità, la viltà interiore diventa trasparente; quando Israele cadde dal suo stato prospero, la sua corruzione si manifestò, anche agli occhi degli idoli che amava, e dei cui pegni d'amore credeva di aver goduto, o delle nazioni idolatriche di cui corteggiava l'alleanza, o del sole e della luna che adorava come divinità; Viene spogliata nuda ed esposta alla vergogna, al disprezzo e all'insulto. Né c'è alcuna speranza di rimedio o prospettiva di guarigione. È stato giustamente osservato che "coloro che non si consegnano nelle mani della misericordia di Dio, non possono essere liberati dalle mani della sua giustizia".

VII IL DOLORE SEGUE LA VERGOGNA NEL GIORNO DELL'ANGOSCIA DI ISRAELE. Israele continuava a mantenere le ordinanze esteriori della religione, ma l'essenza interiore era scomparsa da tempo; C'era una parvenza di adorazione, ma la realtà era del tutto assente; C'era una forma di pietà, ma era priva della potenza vivente. Geroboamo aveva fatto dell'adorazione di Geova una religione di stato. I cambiamenti che introdusse avevano l'obiettivo di promuovere i suoi interessi politici. Il culto che stabilì era una sorta di culto rivale, in modo che la frattura tra le dieci tribù e le due potesse diventare più ampia e ancora più ampia. Cambiò il modo di adorare con l'introduzione di immagini o simboli, così che Geova era adorato sotto forma di vitello, come in allusione ai cherubini sopra il propiziatorio; cambiò il luogo di adorazione dalla sua sede centrale a Gerusalemme a Dan a nord e Betel a sud; cambiò il tempo di adorazione, almeno nel caso della Festa dei Tabernacoli, dal settimo all'ottavo mese, come se la mietitura fosse più tardiva al nord che al sud; cambiò i ministri del culto, togliendo i sacerdoti da tutte le tribù senza distinzione, e non da quella di Levi, che aveva resistito alle sue innovazioni e si era rifiutato di sanzionare le sue novità atee. Ma nonostante questi cambiamenti - e si trattasse di cambiamenti importanti - egli conservò quella parte del culto nazionale che si adattava al suo scopo, e non si scontrò con la sua usurpazione né tendeva a indebolire la sua autorità. Israele aveva ancora completato il sabato settimanale, la commemorazione dell'opera della creazione; e il mese-sabato, una dedica mensile a Dio. Avevano le tre feste annuali: il pesach, con il chag ha-matzoth, per commemorare la liberazione dall'Egitto; il chug ha-sh'bu'oth, o festa delle settimane, chiamato anche chag ha-gatzir, la festa del raccolto, e yom ha-biccurim, giorno delle primizie; e il chag ha-asiph, la festa della raccolta, o chag ha-succoth. Festa dei Tabernacoli, o semplicemente chag, la festa per via dell'eminenza, il completamento della raccolta dei frutti e dell'annata, e la commemorazione di Israele che dimora in tende nel deserto; avevano tutte le altre feste solenni di ringraziamento a Dio per provvidenze speciali o benedizioni particolari. A tutte queste feste si associavano i festeggiamenti, specialmente quelli dei tabernacoli; ma ora Dio toglie tutto questo. La gioia esteriore era stata a lungo separata da quella spirituale interiore della vera religione; Rimaneva solo la parvenza, perché la sostanza era sparita. E ora l'ombra come la sostanza sta per scomparire. Dio, nel giudizio, trasforma la loro gioia in dolore, la loro allegria in malinconia. "Il peccato e l'allegria", dice un vecchio scrittore, "non possono mai stare insieme a lungo; ma se gli uomini non toglieranno il peccato dalla loro allegria, Dio toglierà l'allegria dal loro peccato".

VIII ROVINA DELLE LORO PROSPETTIVE E DEI LORO POSSEDIMENTI. La minacciata distruzione delle loro viti e dei loro alberi di fico ha colpito non solo i loro possedimenti presenti ed effettivi, ma anche il loro futuro e le possibili prospettive. I frutti di un anno, o anche di più, potevano venir meno; ma altri anni di raccolti migliori e altre stagioni di maggiore fecondità potrebbero riparare in qualche misura la perdita. La distruzione qui minacciata, però, non è solo quella dei frutti di un anno o dei prodotti di una stagione, ma la distruzione di ogni speranza futura. Non è solo la distruzione dei frutti, ma degli alberi, e quindi una rovina senza rimedio. Né si tratta di una distruzione parziale - alcuni di quegli alberi da frutto sono ancora risparmiati - ma totale; il paese sarebbe devastato, le recinzioni sarebbero abbattute, i recinti portati via e le vigne lasciate come un comune; I fichi lascerebbero il posto agli alberi della foresta, e le bestie selvagge divorano e dimorano tra le rovine. Eppure Israele non poteva dire che questa rovina era immeritata, perché il profeta è attento a ricordare loro che avevano abusato dei favori della provvidenza di Dio e li avevano scandalosamente considerati come i frutti della loro idolatria, i doni dei loro idoli, o il salario del loro adulterio spirituale

IX PUNIZIONE COMMISURATA ALLA LORO TRASGRESSIONE. I castighi di Dio in questo, come spesso in altri casi, hanno un'ovvia proporzione con l'efferatezza del peccato degli uomini e il tempo della sua continuazione. Come gli uomini malvagi e i seduttori in generale, gli idolatri peggiorano sempre di più. Dal modo errato di adorare Dio sotto le immagini dei vitelli secondo i loro propri stratagemmi, erano percorsi al peccato più grave di erigere un idolo al suo posto. Questa idolatria era continuata a lungo, e quella continuazione fece sì che nella loro storia qui si chiamassero i giorni di Baalim.

1. Viene specificata la varietà di questa idolatria. Adoravano Baal sotto diverse forme, per diversi scopi e in diversi luoghi; e da qui il plurale, Baalim

2. Possiamo notare la devozione della loro idolatria. Il rogo dell'incenso precedeva il mattino e seguiva il sacrificio serale di un agnello nel tempio. Era il simbolo della preghiera e del ringraziamento; era, infatti, la più alta e la più santa delle funzioni del sacerdote, come possiamo dedurre da Luca 1:9

1. Inoltre, la preparazione e la pompa di questo servizio a cui Israele prostituiva le ricchezze che possedeva, adornandosi, come un'adultera, con i suoi orecchini e i suoi gioielli, e prodigando i buoni doni della provvidenza di Dio su idoli spregevoli e sporchi

2. Il suo desiderio di adorare gli idoli è tanto evidente quanto deplorevole. Non cercata, non richiesta, senza incentivi o allettamenti, prende l'iniziativa e con imperturbabile importunità fa avances ai suoi amanti

3. Il peccato più nero di tutti, e in qualche modo la fonte di tutti, è stato il suo oblio di Dio. Ahimé! quante volte gli uomini e le donne abusano dei migliori doni di Dio e li pervertono per i fini più vili! Quante volte sono molto più zelanti in una condotta sbagliata che in quella giusta! Quante volte le ricerche peccaminose assorbono i loro poteri più nobili! Quante volte la tempesta della passione malvagia spazza via dalla loro mente tutti i pensieri di Dio I Quante volte, tra le concupiscenze della carne, le concupiscenze degli occhi, l'orgoglio della vita, l'avarizia strisciante, l'ambizione crescente e gli schemi della mondanità, gli uomini dimenticano completamente Dio; o almeno quante volte consacrano a se stessi, o alla sensualità, o al peccato in alcune delle sue innumerevoli forme, i pensieri, gli affetti e l'amore che Dio rivendica come giustamente il suo duello. Quante volte, inoltre, Dio punisce con terribile retribuzione i peccati di costoro!

La strada coperta

Una via può essere recintata o murata su entrambi i lati per garantire sicurezza e protezione. Ma quando la siepe è piantata, o il muro costruito proprio di fronte al sentiero, una tale barriera ha naturalmente lo scopo di impedire il progresso e di rendere impossibile procedere in quella direzione

LA DIVINA PROVVIDENZA A VOLTE OSTACOLA IL CAMMINO DEL PECCATORE. A volte sembra che gli empi siano stati lasciati a loro strada senza controllo; come se non ci fosse nulla che frenasse la loro corsa precipitosa sul sentiero discendente; come se la sentenza contro un'opera malvagia non fosse eseguita rapidamente. Ma quante volte si osserva che la Provvidenza si interpone per frenare la folle carriera dell'iniquità e della follia! Per cambiare la figura, è come se la voce si rivolgesse al mare che invecchia: "Fin qui arriverai, ma non oltre; e qui si fermeranno le tue onde orgogliose".

II MOLTO VARIE SONO LE SIEPI E I MURI CHE SI INCONTRANO SULLA VIA DEL PECCATO. A volte la malattia e l'infermità rendono il peccatore incapace di seguire le sue vie malvagie; A volte la tentazione è notevolmente rimossa dal suo cammino; A volte la delusione e il dolore producono repulsione e persino disgusto; A volte la coscienza si risveglia e proibisce severamente l'indulgenza nei piaceri del peccato

III TALI SIEPI E MURI SUSCITANO UN RISENTIMENTO PRECIPITOSO E VEEMENTE. L'uccello batte le ali contro le sbarre di ferro della gabbia in cui è confinato; Il bue scalcia contro il pungolo con cui il conducente lo incita. E il primo impulso del peccatore che incontra una siepe sul suo sentiero peccaminoso, è di risentirsi, di resistere, di spostarla. Questa è la natura umana; e solo la calma riflessione e la grazia divina possono far sì che le cose vadano diversamente

CIONONOSTANTE, LE INTENZIONI DELLA MISERICORDIA DIVINA POTRANNO COL TEMPO ESSERE RICONOSCIUTE. L'adultera delusa, scoprendo che i suoi amanti illeciti le sono indifferenti e l'hanno abbandonata, si ritrova in una mente migliore e confronta con il modo in cui l'hanno trattata la condotta del suo giusto e legittimo sposo. Il peccatore, imparando per amara esperienza che la via dei trasgressori è dura, arriva a vedere che questo è un provvedimento di strappo e pietà celeste; riconosce che non era previsto che la ricerca della mondanità e dell'egoismo soddisfacesse l'anima immortale dell'uomo; e così è portato a cercare il perdono e la riconciliazione da un Dio giustamente offeso

V LA COPERTURA DELLA VIA APPARE COSÌ AL PECCATORE PENITENTE CHE BENEDICE 1N TRAVESTIMENTO. Dice dentro di sé: "Se la strada fosse stata aperta e il mio corso libero, forse non mi sarei mai fermato finché non mi fossi precipitato nella rovina e nella distruzione. Come si addice a me adorare e benedire la stessa misericordia che ho odiato e disprezzato, alla quale devo se la mia folle carriera è stata bloccata e se i miei piedi erranti sono stati finalmente condotti sulla via della pace! -T

OMELIE di D. THOMAS versetto 6.- Restrizioni divine

"Perciò, ecco, io chiuderò il tuo cammino di spine e farò un muro, affinché non trovi i suoi sentieri". "C'è una duplice siepe", dice Burroughs, "che Dio fa riguardo al suo popolo. C'è la siepe di protezione per tenere lontano da loro il male, e c'è la siepe di afflizione per preservarli dal male. La siepe di protezione che hai in Isaia 5:5, dove Dio minaccia che toglierà la siepe dalla sua vigna, cioè toglierà la sua protezione; e si dice di Giobbe che Dio lo aveva protetto. Ma la siepe qui intesa è la siepe dell'afflizione. Io sbareggerò il tuo cammino, cioè farò venire su di te sere e gravi afflizioni, ma in modo misericordioso: queste afflizioni non saranno che come una siepe per preservarti dal male, non ti faranno male né faranno male su di te". Dio mette dei freni al peccatore qui

QUESTE RESTRIZIONI SONO MOLTEPLICI. "Io proteggerò la tua via con spine e farò un muro". La prima metafora è tratta da un contadino che, per evitare che il bestiame si stacchi dal campo, pianta una siepe spinosa. L'altra figura è tratta dall'architettura: "un muro". Se le spine sono insufficienti, devono essere costruite mura alte e massicce. Quali sono le restrizioni?

1. C'è il freno dell' afflizione. Quando i malvagi si propongono un grande crimine, arriva l'afflizione, manda in frantumi i loro piani e li abbatte

2. C'è il contenimento del sentimento pubblico. L'opinione pubblica, quando diventa illuminata e forte, è un tremendo freno ai malvagi. I più audaci si rannicchiano davanti alla voce pubblica

3. C'è il controllo della coscienza. La coscienza è un ufficiale divino che trattiene il peccatore

II QUESTE RESTRIZIONI SONO NECESSARIE. È necessario che Dio pianti siepi spinose e costruisca muri massicci intorno al peccatore

1. È necessario per il peccatore stesso. Se non fosse per questi, andrebbe al galoppo verso la perdizione. "O uomini infelici", dice Lutero, "quando Dio li abbandona a se stessi e non resiste loro nelle loro concupiscenze! Voi vi benedite molte volte perché non troviate difficoltà sulla via del peccato. Benedici te stesso! Hai motivo di urlare e torcerti le mani; tu hai la maledizione di Dio su di te. Una terribile maledizione per rendere piacevole la via del peccato!"

2. È necessario per il mondo. Che ne sarebbe del mondo se i malvagi non fossero tenuti a freno? Se non fosse per le restrizioni, i Cesari, gli Alessandro e i Napoleoni lo trasformerebbero presto in un Pandemonio

3. È necessario per la Chiesa. Se gli uomini malvagi avessero avuto la loro piena avventura, quanto sarebbe durata la Chiesa! Le fiamme del martirio sarebbero presto divampate fino al cielo e avrebbero ridotto Sion in cenere. Grazie a Dio per le siepi spinose e i muri massicci, per tutte le restrizioni che impone agli uomini peccatori.

7 Ella seguirà i suoi amanti, ma non li raggiungerà, li cercherà ma non li troverà. Questa parte del versetto esprime la conseguenza del precedente. Per quanto li segua con impazienza - e la forma del verbo (Pie! coniugazione) esprime questo entusiasmo - sperimenterà solo la natura inefficace dei suoi sforzi, e sentirà l'impossibilità di raggiungere i cari oggetti della sua ricerca. Per quanto ardentemente li cerchi (qui il Piel è usato di nuovo), troverà ogni passaggio sbarrato e ogni uscita ostruita, così che, non riuscendo a trovarli, sarà costretta ad abbandonare la sua ricerca come del tutto vana e impossibile. Allora dirà: «Andrò e tornerò dal mio primo marito, perché allora le cose mi andavano meglio di adesso». Le difficoltà della sua posizione, l'angoscia in cui si trovava, la stimolarono ad aumentare l'impazienza di cercare i suoi amanti; ma fu solo per un breve periodo, e gli sforzi furono infruttuosi; i mezzi e le opportunità per i sacrifici e i servizi dell'adorazione degli idoli fallirono, gli ostacoli posti sul suo cammino erano insormontabili. O, piuttosto, la delusione è stata così grande e dolorosa, quando tutte le speranze di aiuto, di soccorso o di sostegno da parte di quegli idoli sono state frustrate e si sono rivelate del tutto vane, che ha il cuore affranto e dispiaciuto per l'insuccesso, che decide di cambiare rotta. Con sentimenti misti di rimorso e di penitenza, decide di tornare sui suoi passi. Ricorda i giorni migliori, il tempo più felice, le circostanze più prospere, della fedeltà al suo primo e legittimo marito e capo; E ora è pronta a tornare da lui. Lei è proprio ora a quel punto in cui il prodigo della parabola era arrivato "quando tornò in sé", e quando disse: "Quanti salariati del padre mio hanno pane in abbondanza e in abbondanza, e io muoio di fame! Mi alzerò e andrò da mio padre". Kimchi osserva: "Non dirà questo finché non avrà sopportato la prigionia per un tempo considerevole".

8 Non sapeva infatti che le ho dato grano, vino e olio e ho moltiplicato l'argento e l'oro che avevano preparato per Baal

Dal versetto 6 al 13 compreso, vengono enumerate le sofferenze e i dolori conseguenti e causati dai suoi peccati ; eppure di tanto in tanto emergono alcuni aggravamenti della sua colpa. Qui abbiamo un resoconto della sua ignoranza e ingratitudine verso la vera e/o delle sue misericordie, insieme al suo cattivo uso peccaminoso e al triste abuso di quelle misericordie. I prodotti della terra che Dio le concesse erano grano, vino e olio, tutto ciò che era necessario per il cibo, il ristoro e persino il lusso; La prosperità nel commercio o nel commercio con cui la favoriva portò all'aumento moltiplicato dell'argento e dell'oro. La perversione di queste benedizioni consisteva nell'impiegarle al servizio di Baal o dell'idolatria in generale. Il peccato di aver rifiutato di riconoscere l'Autore di tali molteplici misericordie fu gravemente accresciuto da questo grave abuso di esse. L'ultima frase è relativa, come spesso si intende; mentre le parole asu labbaal non significano che abbiano trasformato quei metalli in immagini di Baal, come implicito nella Versione Autorizzata; né che li abbiano offerti a Baal secondo Gesenius; ma che li abbiano preparati o impiegati nell'adorazione di quell'idolo e nel servizio dell'idolatria in generale. rad. hgd, coprire, moltiplicare, cioè moltitudine e abbondanza che coprono sempre tutto; comp. tego, vwOryt, rad. vry, prendere possesso del cervello in inebriante: rhxy, rad. rhx, brillare. Kimchi osserva così: "Tutta la bontà in cui era in suo possesso, non l'aveva se non da me; perché ho mandato la mia benedizione sul grano, sul vino e sull'olio, e ho mandato la mia benedizione sull'opera delle loro mani, così che avevano abbondanza d'argento e d'oro; ma Jeshurun si ingrassò e scalciò".

Vers. 8-13. - La prosperità è stata umiliata e rovinata

In questa seconda strofa del capitolo Geova continua a dilungarsi sull'ingratitudine e l'infedeltà di Israele, e la avverte con una solenne iterazione della punizione che l'attende. Questi versetti parlano di:

I PROSPERITÀ ABBONDANTEMENTE ELARGITA. (Vers. 8, 9) Il tempo di Geroboamo II, a cui si riferisce questa parte della profezia, era per Israele un tempo di ricchezza nazionale senza pari. A quel tempo il regno sembrava ricco e potente come lo era stato anche ai giorni di Salomone. I dieci cantoni settentrionali, dobbiamo ricordarlo, comprendevano i distretti più belli e più fertili della Palestina. Possedevano "la gloria del Libano, l'eccellenza del Carmelo e di Saron", i fruttuosi prati di Basan e i verdi pascoli di Galaad. Cantici Efraim era ricco di "grano, vino e olio", di "lana e lino", di "argento e oro". Ma Dio non ha forse elargito doni molto più grandi al nostro paese? Il clima della nostra isola è umido e il suo suolo solo moderatamente fertile; Eppure quanta ricchezza c'è tra noi! Dio ha innalzato la Gran Bretagna fino al cielo. La nazione inglese sta colonizzando il mondo. E per quale scopo il Signore conferisce la prosperità temporale? È con lo stesso scopo per cui ci presta benedizioni spirituali: che possiamo imparare a conoscerlo, amarlo e servirlo

II PROSPERITÀ VERGOGNOSAMENTE ABUSATA. La prosperità di Israele era solo nelle cose materiali. Pur imponente, era esterno e cavo. Non era la ricchezza del benessere; per:

1. Il Donatore è stato ignorato. versetto 8) "Lei non sapeva", significa che non era disposta a sapere. La sua prosperità materiale generò orgoglio, e l'orgoglio generò l'oblio di Dio. Ma Israele era senza scuse. Ella infatti era stata ammaestrata da Mosè. Deuteronomio 8 Era stata avvertita da Elia. 17 Ogni pagina della sua meravigliosa storia parlava della grazia divina. L'offerta delle primizie - le tre grandi feste ebraiche - e specialmente la festa di Pentecoste, erano solo altrettanti solenni ringraziamenti a Geova per le benedizioni della sua provvidenza. Era vero che gli uomini di Efraim osservavano ancora formalmente queste istituzioni, ma il loro spirito vivo si era affievolito; Dio non era più ricordato come il Datore di ogni bene. E non ci sono ancora moltitudini, anche nei paesi cristiani, che non riconoscono con gratitudine le misericordie divine? Attribuiscono i loro successi interamente alla loro buona fortuna; o, nel migliore dei casi, alla loro abilità, o impresa, o industria, Habacuc 1:16 senza riconoscere il sorriso di una benigna Provvidenza sui loro sforzi

2. La prosperità stessa è stata divinificata. (Vers. 8, 12, 13) Efraim la prostituì all'adorazione delle potenze della natura fisica. Il popolo divenne "mangiatore di loto", era indebolito dal piacere sensuale. Consideravano i loro raccolti come i doni dei Baal, il "salario degli amanti" che ricevevano dai loro idoli (ver. 12). Impiegavano il loro argento e il loro oro nella fabbricazione di immagini di Baal e Astarot (ver. 8), come pure nell'ornamento delle loro persone per la celebrazione delle feste idolatriche (ver. 13). Ma non dilagano mali simili proprio ora tra noi? L'aria è ancora piena dello spirito del Baalismo: la divinizzazione della forza, l'adorazione del successo. Ci incontriamo con questo spirito:

(1) In politica. "Ne sono testimoni i francesi che dicono: 'Dio è sempre dalla parte dei battaglioni pesanti'. Ne è testimone il motto del principe Bismarck: "Beati possidentes". Ne è testimone la frase inglese moderna: "Interessi britannici", usata per esprimere una regola di diplomazia che alcuni considerano ancora più vincolante della Legge morale.

(2) In economia. Ci può essere un solo vero sistema di economia politica, ma in tempi di controversie commerciali il capitalista e l'operaio aderiscono spesso a sistemi diversi. Lo sciopero e la serrata sono un appello alla forza fisica, un'offerta virtuale della preghiera: "O Baal, ascoltaci!"

(3) In filosofia. Quanti dei nostri scienziati moderni divinizzano la natura sotto il nome di "legge"! Essi ripudiano la Provvidenza e riconoscono solo la forza. Ignorano il Dio vivente e sostituiscono nella sua stanza un potere cieco e impersonale. Essi esaltano la ragione orgogliosa al posto che dovrebbe essere occupato da una fede infantile. Ci chiedono di accettare una lettura dell'universo che tralascia il fatto del peccato e la fame di immortalità dell'anima

(4) In letteratura. Quanti dei nostri grandi autori - poeti, storici e persino moralisti - hanno dedicato i loro doni intellettuali d'oro al servizio del materialismo!

(5) Nella vita sociale. L'immenso aumento di ricchezza nel nostro tempo tende a favorire abitudini ostentate e lussuose. Quali moltitudini "piegano il ginocchio" al Baal del successo commerciale! Per molti la vita non consiste nell 'essere, ma solo nell'avere. Ma "la parola del Signore per mezzo di Osea" ci ricorda che l'amore del mondo è prostituzione morale, e che la deferenza verso il suo spirito è baalismo

III LA PROSPERITÀ È MISERAMENTE ROVINATA. Israele soffrirà:

1. Privazione. versetto 9) Lei si è rifiutata di ricordarsi di Dio, quindi lui la costringerà a pensare a lui. È lui il vero proprietario del grano e del vino, della lana e del lino. Israele era solo il suo amministratore, eppure ha rivendicato questi preziosi doni come se fossero del tutto in suo potere. Cantici il Signore li ritirerà improvvisamente. Egli manderà il nemico straniero, o il simoom, o le locuste. Farà esplodere le spighe di grano quando saranno pronte per la falce. Distruggerà i grappoli di vite nell'ora stessa della vendemmia. Egli toglierà i suoi doni materiali a coloro che adorano solo un Dio di grano e di vino, dimenticando che il vero Dio è "giusto" e "ama la giustizia". È una questione semplice per la Divina Provvidenza impoverire l'uomo che sta facendo della propria prosperità un idolo. Può farlo per mezzo di perdite d'affari, o di lutto familiare, o di afflizione personale, o dando potere ai moniti della coscienza

2. Castigo. Dio può e vuole "maledire le nostre benedizioni" Malachia2:2 se ne facciamo un uso improprio persistente. Cantici in serbo per il povero Israele ci saranno:

(1) Vergogna. versetto 10) Il Signore la disonorerà davanti ai suoi idoli stessi, ritirando i suoi doni e smascherando la stoltezza di Israele nel riporre la sua fiducia nelle cose materiali

(2) Lutto. versetto 11) La peccaminosità del popolo e la sua allegria spensierata, che si erano innaturalmente sposate l'un l'altra, saranno divorziate. Che dire se Israele professava ancora di osservare con gioia le feste mosaiche? Non poteva avere vera gioia in Geova, finché rifiutava di riconoscere la sua supremazia nella provvidenza. La sua allegria era "il riso dello stolto", e Dio l'avrebbe trasformata in lutto

(3) Esilio. versetto 12) I vigneti e i fichi diventeranno "un bosco". Salmi 107:33,34 L'Assiro devastatore verrà, come "il cinghiale uscito dal bosco", e radicherà la vite che era stata prima portata fuori dall'Egitto. Efraim scomparirà per sempre dalle nazioni

CONCLUSIONE. Dovremmo nutrire gratitudine verso i profeti ebrei per la grande lezione che essi insegnano costantemente, cioè che il peccato nazionale è certo, nel corso della provvidenza, che sarà seguito da una calamità nazionale. "In essi si insegna più chiaramente e si impara più facilmente ciò che rende felice una nazione, e la mantiene tale; Ciò che rovina i regni e rade al suolo le città". (Milton.)

La forza di una nazione non consiste nella sua ricchezza, né nei suoi eserciti, né nella sua diplomazia. Il vero palladio di uno stato è il suo carattere morale. E il destino di un popolo è determinato dalla sua volontà di prendere a cuore le lezioni del castigo nazionale, e di usarle come trampolini di lancio per una vita più pura.

Misericordie abusate

L'ingratitudine e l'insensibilità sono vizi odiosi; quando le creature intelligenti di Dio manifestano verso il loro Creatore, sono peccati odiosi. La situazione è ancora peggiore quando, come nel caso di Israele, le donazioni di una Divinità benefica sono impiegate al servizio di un rivale e di un nemico. Geova diede al popolo argento e oro; il popolo fatto di metalli preziosi santuari di Baal. Eppure questa è una giusta immagine della condotta di coloro che ricevono doni dal Cielo e li usano al servizio del peccato

I DONI POSSONO ESSERE RICEVUTI E IL DONATORE NON RICONOSCIUTO. I prodotti della terra: grano, vino e olio; le ricchezze minerarie della terra, argento e oro, sono tutte provviste della munificenza divina. Ma, mentre Dio apre le sue mani, moltitudini, come Israele, prendono i doni ma non si preoccupano del Divino Benefattore. I poteri del corpo e della mente che possediamo sono forniti dalla sapienza e dalla bontà divine. Eppure, quante volte gli uomini li usano come se fossero assolutamente loro e non comportassero alcuna responsabilità!

II I DONI DI DIO SONO TALVOLTA RICONDUCIBILI NON A DIO, MA AI SUOI NEMICI. Prendere da Geova, e poi offrire grazie e lode a Baal: tale era il vile e brutale modo di procedere di Israele. E ora gli uomini lodano se stessi, o lodano la fortuna, o lodano le disposizioni peccaminose della società, per i doni che devono al Cielo. Essi "non sanno", come Israele "non sapeva". È un'ignoranza biasimevole e imperdonabile, e solo la pazienza divina potrebbe sopportarla

III I DONI DI DIO POSSONO ANCHE ESSERE RIVOLTI CONTRO DI LUI COME ARMI DI RIBELLIONE. Israele prese l'oro di Geova e ne fece immagini di Baal. Quante volte gli uomini impiegano le ricchezze che Dio ha permesso loro di ottenere, contro il Donatore e per promuovere la causa dell'errore e del vizio! Quante volte prostituiscono le facoltà e l'influenza che devono a Dio, al servizio di Satana! Lo Stato, la Chiesa, vengono da Dio; Eppure entrambi sono stati troppo spesso resi strumenti del male. Solo l'infinita longanimità poteva permettere un tale abuso di ciò che era stato provveduto e destinato al sommo bene dell'uomo

APPLICAZIONE. All'ingratitudine dovrebbe succedere il pentimento; e l'abuso dei vagli di Dio dovrebbe essere messo da parte, e seguito da un'umile consacrazione.

9 Perciò tornerò e porterò via il mio grano al tempo e il mio vino alla sua stagione, e recupererò la mia lana e il mio lino dati per coprire la sua nudità. L'abuso dei doni divini menzionati nel versetto precedente giustifica pienamente la serie di punizioni che seguono. In tal modo Dio rivendica quelle inflizioni penali. Perciò li minaccia in questo nono versetto con la privazione dei doni di cui avevano abusato come mezzi di idolatria e di peccato; nel Versetto 10 con disonore; in Versetto 11 con la partenza di tutte le sue baldorie; nel Versetto 12 con la distruzione delle fonti da cui venivano forniti i mezzi del culto idolatrico; e nel Versetto 13 con giorni di visita proporzionati al tempo della declinazione e dell'apostasia. La prima proposizione del versetto in esame è resa meglio

(1) secondo l'idioma ebraico comune, che impiega due verbi per esprimere un'idea in un senso modificato, il primo denota la maniera, e quindi equivale a un avverbio per noi, e il secondo significa la materia; ed è così tradotto da Keil: "Perciò riprenderò il mio grano".

(2) Ammettiamo che il raggio consecutivo sia opposto a questo; e la LXX ha επιστρεψω και κομιουναι: e Girolamo, "reverter et sumam". Il modo in cui l'espropriazione intensifica la punizione, proprio come il loro abuso di quei beni aveva accresciuto la loro colpa. Il cibo, il ristoro e il vestiario devono essere portati via, questo certamente sarebbe già abbastanza brutto di per sé, ma la subitaneità del colpo aggiunge intensità all'inflizione. La prospettiva di un raccolto indifferente e di una brutta annata per settimane prima potrebbe averli preparati in qualche modo al disastro. Ma quando il tempo della mietitura è già giunto e la stagione della vendemmia è appena arrivata, per qualche calamità improvvisa e inaspettata, sia essa una tempesta o un'invasione ostile, il grano del pane muore e l'uva da vino viene distrutta. Il cibo viene così strappato, per così dire, dal loro mese, e la coppa viene gettata dalle loro labbra; La tristezza della catastrofe è immensamente accresciuta dall'improvvisa maleducazione del colpo che la colpisce. E non è tutto. Nel caso dell'abito, o piuttosto del materiale, la lana e il lino di cui è formato, la sua rimozione riduce chi lo indossa alla nudità perfetta, o, se la intendiamo come figura, alla povertà abietta e alla penuria assoluta. Aben Esdra attribuisce questo disastro (ver. 9) all'invasione nemica: "Al momento opporterò i nemici, per portare via il grano e il vino"; Kimchi, d'altra parte, vi vede una citazione errata: "Tornerò e porterò via il mio grano nella sua stagione, e il mio vino nel tempo stabilito, perché manderò una maledizione su di loro al tempo della mietitura e nella stagione della vendemmia, invece della benedizione che ero solito mandare su di loro. E così manderò una maledizione su tutta l'opera delle loro mani, e tutto il loro guadagno sarà messo in una borsa bucata; e non avranno pane da mangiare né vesti da indossare".

10 E ora scoprirò la sua lascivia agli occhi dei suoi amanti, e nessuno la libererà dalla mia mano. Alla privazione segue il disonore, l'espropriazione il disonore. Essendo continuata la figura di una donna infedele, le calamità d'Israele sono raffigurate nell'estrema deplorevolezza della sua condizione. La parola navluth non ricorre altrove, ma il suo significato non è difficile da accertare. Denota letteralmente "rilassamento", "lassismo" o uno stato di avvizzimento, da ombelico, essere avvizzito, e può essere tradotto sia "la sua vergogna" che "la sua turpitudine". La LXX ha ακαθαρσιαν, mentre Girolamo la rende stultitiam. Così è esposta alla derisione e al disgusto dei suoi ex ammiratori e amanti, mentre la liberazione è fuori questione. I suoi amanti sono gli idoli, o, secondo Kimchi, "l'Egitto e l'Assiria, che non possono liberarla". Colei che una volta era oggetto di diletto è diventata oggetto di disprezzo e disprezzo; Né c'è alcuno dei suoi amanti quondam che desideri o possa liberarla dalla mano di colui che amministra la punizione giustamente meritata

Vers. 10-13.- Retribuzione

La punizione di Israele, sebbene retributiva, era riformatrice. È altrettanto vero che, pur essendo riformatorio, era retributivo. Ripagò Israele per i suoi peccati. Rivendicò la giustizia. Tutte le punizioni terrene hanno questo doppio carattere. Nel passaggio emergono i seguenti principi:

IL PECCATO FINISCE NELLA PIENA RIVELAZIONE DELLA SUA ORRORE. versetto 10) Agisce per primo, la sua vera natura è nascosta. Viene fornito con un bell'aspetto; si adorna di abiti festosi (ver. 13); fa grandi promesse. Solo in un periodo successivo la maschera viene tolta e appare in tutta la sua orribilità. Un tale giorno di rivelazione verrà per ogni peccatore. Si troverà svergognato anche agli occhi di coloro che ha cercato di servire. Quanto può diventare ripugnante anche il corpo quando il peccato ha compiuto la sua opera in esso (l'ubriacone, la prostituta)! Quanto più l'anima! Ogni straccio di apparenza ingannevole sarà ancora strappato di dosso, e lo spettacolo ripugnante e ripugnante della depravazione sarà esposto all'intero universo

II IL PECCATO TERMINA CON LA MORTE DELLA GIOIA. "Farò cessare anche tutta la sua allegria" (ver. 11). Questo è letteralmente vero, anche nella vita presente. Dopo un certo tempo, il peccato cessa di produrre i piaceri che all'inizio si trovavano in esso. La capacità stessa di provare gioia si estingue. Lo sanno bene il dissoluto, il cacciatore di fortuna, gli schiavi della moda, le vittime dell'ambizione

IL PECCATO TERMINA CON IL RITIRO DEI PRIVILEGI ABUSATI. versetto 11) I giorni di festa, le lune nuove, i sabati e le altre feste, che Israele aveva trasformato in giorni di carnevale profano, le sarebbero stati tolti. Le erano stati dati per scopi diversi, e lei ne aveva abusato. Non possiamo sperare di rifiutare Dio e tuttavia conservare intatte le nostre libertà religiose, le nostre opportunità e le nostre benedizioni; ad esempio i nostri sabati. Questi scompariranno con il nostro rispetto per il Datore di essi

IL PECCATO TERMINA CON LA RIMOZIONE DELLE BENEDIZIONI NATURALI. versetto 12) Mancando nel dovuto riconoscimento di Dio nel riceverle, possiamo aspettarci il ritiro anche di queste

IL PECCATO FINISCE CON RICORDI STRUGGENTI DI UN PASSATO MALVAGIO. "I giorni dei Baal, in cui bruciava loro incenso e si adornava", ecc. (ver. 13). Il ricordo delle follie passate non è una piccola parte della miseria del peccatore. "Figlio, ricorda". - J.O. Luca 16:25

11 Farò cessare tutta la sua allegria, i suoi giorni di festa, i suoi noviluni, i suoi sabati e tutte le sue feste solenni. L'enumerazione è completa, "I suoi giorni di festa" erano le tre feste annuali di Pasqua, Pentecoste e Tabernacoli. "Le sue lune nuove" erano le celebrazioni mensili all'inizio di ogni mese. I "suoi sabati" erano le solennità settimanali di un giorno su sette, dedicate al Signore. C'è poi un riassunto generale del tutto con l'aggiunta di "tutte le sue feste solenni", tutti i suoi giorni e stagioni festivi, incluso, oltre a quelli nominati, l'inizio degli anni, la solenne assemblea o santa convocazione il settimo giorno della Pasqua e l'ottavo giorno dei Tabernacoli. Prima dell'enumerazione c'è la caratteristica generale di tutte le feste di Israele. Erano momenti di gioia, come leggiamo in Numeri 10:10 : "Nel giorno della vostra letizia, nei vostri giorni solenni e all'inizio dei vostri mesi, suonerete con le trombe; " e in Deuteronomio 12:12 è espressamente dichiarato: "Vi rallegrerete davanti all'Eterno... voi, i vostri figliuoli, le vostre figliuole, i vostri servi, le vostre serve e il levita che è alle vostre porte". Tutto questo doveva cessare; L'imminente cattività renderebbe impossibili tutte queste celebrazioni. Kimchi osserva a questo proposito (ver. 11): "Poiché nell'angoscia non c'è luna nuova né sabato; e l'inizio dei mesi e dei sabati in cui venivano presentate le offerte erano giorni di gioia. E così riguardo ai giorni di festa e alle solenni assemblee, che erano giorni di riposo e di quieta gioia, non avranno in essi alcuna gioia a causa della grandezza delle loro angosce". Successivamente aggiunge: "C'è una gioia che non è una corsa, ma una gioia con la quale gli uomini si rallegrano e mangiano e bevono; ed è chiamato chag", riferendosi alla festa della dedicazione di Salomone; "e c'è anche un moed che non è un chag, quanto ai segni e alle stagioni (moedim), e al tempo stabilito tornerò a te" (corse, da ry, per nominare come tempo e luogo)

La congiunzione del peccato e dell'allegria

"Farò cessare anche tutta la sua allegria". L'allegria non è felicità. Non è che l'imitazione della vera gioia. La felicità è un fiume profondo e limpido; L'allegria nel migliore dei casi non è che una bolla scintillante. C'è ben poca felicità nel mondo, ma c'è molta allegria, molta baldoria rumorosa e gioia esilarante. Il testo parla di allegria in connessione con la peccaminosità. Israele, che era diventato corrotto, aveva, nondimeno, molta allegria. In relazione alla congiunzione del peccato e dell'allegria possiamo osservare:

I CHE LA CONGIUNZIONE È COMUNE. Le note di allegria e divertimento si sentono ovunque nella società. Atti teatri, taverne, divani e feste sociali divampa e sferraglia. L'ubriacone ha la sua allegria, il bugiardo la sua allegria, il dissoluto la sua allegria, il bestemmiatore la sua allegria, il violatore del sabato la sua allegria. L'unione del peccato e dell'allegria è, ahimè! molto comune. Lo incontriamo dappertutto, nel ballo e nel canto, nello scherzo e nella battuta

II CHE LA CONGIUNZIONE È INCONGRUA. L'allegria e il riso in un peccatore sono più rivoltanti se considerati correttamente. La condizione di un peccatore è di terribile solennità; una condizione alla quale Dio e il suo universo santo guardano con la più profonda serietà. I sospiri di angoscia morale e le lacrime di amaro rimorso diventano il peccatore. Il divertimento e le risate gli sono più sconvenienti degli scherzi e delle allegrie in una camera di morte. "L'allegria", dice il dottor Young, "a un funerale non è più indecente o innaturale di un perpetuo volo di allegria e di esplosione di esultanza: in un mondo come questo che può sembrare un paradiso per gli sciocchi, ma è un ospedale per i saggi". "Il terreno è cavo nel sentiero dell'allegria; Oh! troppo audace sembra la gioia della terra, Cantici oscuramente schiacciato e cinto dalla morte".(La signora F. Hemana)

III CHE LA CONGIUNZIONE È TEMPORANEA. Amos, che era contemporaneo di Hoses, e come lui era un profeta delle dieci tribù, descrive bene la congiunzione e indica la necessità della separazione: "Voi che allontanate il giorno malvagio e fate avvicinare il seggio della violenza; che giacciono su letti d'avorio, si stendono sui loro giacigli, mangiano gli agnelli del gregge e i vitelli in mezzo alla stalla; che cantano al suono della viola da gamba e si inventano strumenti musicali, come Davide; che bevono vino in coppe e si ungono con i principali unguenti, ma non si rattristano per l'afflizione di Giuseppe. Perciò ora andranno in cattività con i primi che andranno in cattività, e il banchetto di quelli che si sono distesi sarà tolto".

1. La separazione è certa. Non c'è allegria per il peccatore né nella convinzione morale, né nella morte, né nel giorno del giudizio, né nelle scene della retribuzione finale. "Se non toglierai il peccato dalla tua allegria", dice un vecchio scrittore, "Dio toglierà la tua allegria dal tuo peccato".

2. La separazione sarà solenne. Si dice che papa Adriano, mentre stava morendo, esclamò: "Anima mia, dove vai? Non sarai mai più allegro". "Farò cessare tutta la sua allegria", dice Dio

CONCLUSIONE. Non confondere l'allegria con la felicità! I più luminosi bagliori di allegria non sono che i raggi dei lampioni; visibile solo al buio, e che deve spegnersi. La felicità è un raggio di sole inestinguibile; scaturisce dall'eterno Padre della luce. La felicità seguirà la santità per sempre; l'allegria, come l' ignis fatuus, divamperà solo per il peccato per un breve periodo al massimo, poi si spegnerà, e ci sarà un'oscurità totale.

12 E distruggerò (renderò desolate) le sue vigne e i suoi fichi, dei quali disse: "Queste sono le ricompense che i miei amanti mi hanno dato". Dio aveva già minacciato di privare Israele dei mezzi di sostentamento: il grano, il vino, la lana e il lino; ora minaccia di eliminare le stesse fonti da cui proveniva quel sostegno. La vite e il fico sono solitamente congiunti, e con una sineddoche comune trasmettono l'idea di tutte quelle fonti che concorrono a sostenere la vita e a supplire ai suoi lussi. Quando il regno unito di Giuda e Israele, prima della disgregazione, ebbe raggiunto l'apice della prosperità durante il regno di Salomone, è così espresso: Giuda e Israele dimorarono al sicuro, ciascuno sotto la sua vite e sotto il suo fico, da Dan fino a Bersabea, tutti i giorni di Salomone". Eppure Israele non conosceva il tempo della sua misericordiosa visitazione, e non solo si rivolse agli idoli, ma molto stupidamente e più ingiustificatamente attribuì le molte misericordie di cui godeva agli idoli che adorava. Come un'adultera ripugnante che disprezza i pegni dell'affetto di suo marito e si compiace delle ricompense di dissolutezza ricevute da amanti licenziosi, Israele perse tutti i suoi privilegi e costrinse il Signore a ritirare i suoi doni e a distruggere la loro stessa fonte. pg, rad. pg, equivalente a at, essere piegato, dall'arco formato dai suoi rami pendenti, hnaet, rad. at, equivalente a nt, estendersi dalla sua lunghezza. E farò di loro una foresta, e le bestie dei campi li mangeranno. I luoghi dove fiorivano i fichi e abbondavano le viti, saranno spogliati di quegli alberi, con i loro frutti piacevoli, diventeranno una foresta. Poiché le vigne non sono più coperte o recintate, non sono più coltivate o curate, le bestie dei campi troveranno, di conseguenza, libero ingresso e vi vageranno in libertà, divorando e devastando a piacere. La Settanta traduce la prima parte della frase di cui sopra con και θησομαι αυτα εις μαρτυριον, "e farò loro una testimonianza", leggendo così, secondo Girolamo, de, invece di ry; mentre Cirillo commenta le parole così lette: "Poiché queste cose essendo tolte testimonieranno come se fossero contro la depravazione d'Israele, e renderanno la loro punizione più segnale, e renderanno l'ira cospicue". Il contesto, tuttavia, milita contro la lettura in questione, perché in tempo di guerra o di devastazione generale i luoghi, per incuria, crescono alberi e sterpaglie, dove le bestie feroci si annidano e devastano. La spiegazione del versetto è ben data da Kimchi nel suo commento: "Perché ha detto: 'Questi sono il salario della mia meretrice; ' perché ha detto che dalla mano dei suoi amanti è venuto il grano e il mosto e l'olio e tutte le cose buone; -Ne farò una desolazione, affinché possa sapere se ha avuto quelle cose buone da me o da loro hnta, perché l'ha paragonata a una prostituta, chiama quelle cose buone hnta, equivalente a hnyw nja; mentre il loro significato è identico a Yanj, e la loro radice, hnt [estendere, raggiungere, dare], l'aleph è protesico. Ma Jonathan rende hnta con rqy, cose preziose. E menziona la vite e il fico perché l'uva e i fichi sono la parte migliore del cibo dell'uomo dopo il prodotto della terra (cioè il grano); e già aveva detto: 'Toglierò anche il mio grano nella sua stagione'".

Vers. 12, 13.- La prosperità dei malvagi

"E distruggerò le sue vigne e i suoi fichi, dei quali ha detto: Queste sono le ricompense che i miei amanti mi hanno dato, e ne farò una foresta, e le bestie dei campi li mangeranno. E io punirò su di lei i giorni dei Baal, nei quali offrì loro incenso, si adornò dei suoi orecchini e dei suoi gioielli, e andò dietro ai suoi amanti, e si dimenticò di me, dice l'Eterno". Questi versetti ci portano a guardare l'uomo malvagio sotto tre aspetti

I come PROSPERARE NEL MONDO. "Distruggerò le sue viti [cioè l'idolatra Israele] e i suoi fichi". Le viti e i fichi sono sinonimo di prosperità. Qui c'è una sineddoche: le viti e i fichi significano tutta la prosperità esteriore. Agli uomini malvagi è permesso di prosperare su questa terra; Spesso hanno più successo nelle imprese mondane che nei giusti. Vivono per il mondo e per il mondo, e hanno la loro ricompensa. Il loro terreno diventa fertile, il loro commercio prospero, la loro professione remunerativa

II COME ATTRIBUENDO LA LORO PROSPERITÀ A CAUSE SBAGLIATE. "Queste sono le mie ricompense che i miei amanti mi hanno dato." Israele attribuiva la sua prosperità ai suoi idoli, qui chiamati i suoi "amanti". I malvagi attribuiscono il loro successo a volte alla fortuna, a volte al caso, a volte alla loro stessa industria, a volte alle loro furfanterie. Non lo fanno risalire alla vera Fonte, il grande Dio

III COME DEDICANDO LA LORO PROSPERITÀ A SCOPI SBAGLIATI. "E punirò su di lei i giorni dei Baal, nei quali ella bruciò loro incenso", ecc. "Baal" è il numero plurale, con il quale alcuni suppongono che si intendano dèi inferiori. Israele è qui accusato di bruciare incenso a questi deii minores. Gli uomini malvagi dedicano le loro ricchezze non al miglioramento della loro mente o al vero progresso dell'umanità, ma ai loro fini egoistici e superstiziosi. Dio si riconosce nell'uso non più che nella ricerca della loro ricchezza. "Ella è andata dietro ai suoi amanti e si è dimenticata di me, dice il Signore".

IV COME PRIVATI DELLA LORO PROSPERITÀ DAL GRANDE DIO. "Farò di loro una foresta, e le bestie dei campi li mangeranno. E io punirò su di lei i giorni dei Baal". La minaccia è che Dio non solo distruggerà tutta la loro prosperità, "le viti e i fichi", ma li punirà per la loro idolatria. "Io punirò su di lei i giorni dei Baal".

CONCLUSIONE. "Il bagliore degli orpelli su un peccatore è troppo adatto a offendere gli occhi deboli di un santo. Ahimé! Perché dovrebbe invidiare a lui un po' di luce che deve essere avvolta nelle tenebre eterne? Perché dovremmo lanciare randelli contro rami carichi solo di frutti velenosi?" -D.T

13 E io punirò su di lei i giorni dei Baal, nei quali offrì loro incenso, si adornò dei suoi orecchini e dei suoi gioielli, andò dietro ai suoi amanti e si dimenticherà di me, dice l'Eterno. Il nome di Baal, cioè Baal al plurale, ha rapporto con le varie forme dell'idolatria di Baal, o modificazione dell'adorazione di Baal; per esempio, Baal-peor, Baal-be-rith, Baal-zebub, Baal-perazim, Baal-zephon, Baal-zamar, Baal-shalishu. Il nome di Baal venne usato generalmente come designazione di qualsiasi idolo o falso dio. I giorni dei Baal erano i giorni consacrati a Baal, e in cui l'adorazione del vero Dio fu trasferita a quell'idolo. Poco importa se rendiamo "in cui" o "a chi", riferendoci a ymy, nel qual caso, tuttavia, dovremmo aspettarci μb, sebbene quest'ultimo risponda meglio al significato della preposizione le in μhl. Dopo aver menzionato l'oggetto del loro culto idolatrico, specifica il modo in cui lo faceva, che era il bruciare incenso, la parte del processo impiegata dalla sineddoche per il tutto. Ogni mincha, o offerta di carne, che veniva presentata da sola come offerta volontaria, era accompagnata da incenso; ogni giorno, mattina e sera, l'incenso veniva bruciato nel luogo santo; mentre nel grande Giorno della carne espiatoria il sommo sacerdote portava un incensiere di carboni dall'altare d'oro nel più santo di tutti e lì bruciava l'incenso davanti al propiziatorio. Ma la parola ha spesso un significato più ampio di quello di bruciare incenso, ed è applicata all'offerta di qualsiasi sacrificio. Proprio come le feste di Geova furono trasferite a Baal, così il suo servizio fu trasformato in quello di Baal. Tito Israele si prostituì e recitò la parte di un'adultera spirituale con la sua adorazione degli idoli. Viene ripresa la stessa sgradevole figura; e i suoi assidui sforzi per adorare l'idolo in modo accettabile e propiziare il suo favore sono presentati sotto la figura di una puttana che si adorna di ornamenti meretrici, anelli al naso e gioielli, compensando così con mezzi artificiali la mancanza di bellezza naturale, per attirare l'attenzione e guadagnare l'ammirazione dei suoi amanti. Così Aben Ezra: "Il significato di dtw è metaforico nell'allusione a una donna puttana che si mette un anello al naso e una collana al collo per rendersi bella, al fine di trovare favore nelle vigilie dell'adultero". La parola d ha per radice verbale hd, oltrepassare il confine, trasgredire, saccheggiare, attirare a sé, indossare; mentre hylj, (maschile yilj) viene da hlj, strofinare, lucidare, essere liscio. Ma quando tutto non riesce ad attirare a sé gli amanti, mette da parte l'ultimo frammento di prelibatezza femminile rimasto e va all'inseguimento degli amanti. Così fece Israele. Ella mise Baal o altri idoli al posto di Geova; trasferì le feste di Geova a Baal; bruciava incenso o offriva sacrifici al suo idolo invece che al vero Dio; Fece di tutto per assicurarsi l'accettazione delle sue false divinità; "e io", dice Geova con molta enfasi, " ella ha dimenticato", cioè io il vero Dio, il suo munifico Benefattore, il suo misericordioso Signore. e amorevole Marito, ha dimenticato. La visita espressa da dqp con accusativo della cosa, e l[ davanti alla persona, è commentata da Kimchi come segue: "Per le trasgressioni della sua iniquità (di Israele) nell'esilio io punirò su di lei il tempo in cui servì i Baal; e li lascerò rimanere a lungo in esilio per punizione, perché hanno lasciato il mio servizio e hanno servito altri dèi. E anche sui figli dei figli verrà questo castigo, anche se non servono dèi stranieri in esilio; così è la sentenza [letteralmente, 'giudizio'] della loro punizione, perché i figli dei loro figli non saranno perfetti nel servizio di Dio e nei suoi comandamenti in esilio, quindi così l'iniquità dei loro padri che servirono dèi stranieri si unirà alla loro propria punizione".

14 Perciò, ecco, io la sedurrò e la condurrò nel deserto e le parlerò con disgrazia. Come nei versetti 2-5 abbiamo un'esposizione del peccato di Israele, e nei versetti 6-13 un'enumerazione delle sue sofferenze mediante inflizioni penali; così i versetti 14-23 contengono una toccante dimostrazione del soccorso e del sostegno divino. La transizione è brusca. I versetti 14-17 mostrano il graduale cambiamento operato in Israele attraverso i mezzi progressivi di miglioramento impiegati da Geova. Il futuro di Israele si riflette qui nello specchio della sua storia passata. Gli eventi di quella storia sono elegantemente impiegati per rappresentare, con il tipo o il simbolo, le misericordie in serbo per Israele, per quanto ribelle e ribelle avesse dimostrato di essere. Laken (da le causal, e ken, così, equivalente a "perché è così") all'inizio di questo versetto (14) è reso da alcuni,

(1) "ma" o "ancora"; ma il suo significato naturale è

(2) "quindi". È come il greco ουν (da ων, ionico εων, neutro εον, contratto ουν); stando così, quindi, e simile alla frase latina, quae cum ita slut, "quindi" implica perché Israele può essere distolto dalla sua stolta idolatria solo con le misure penali nominate. Anche Aben Esdra lo intende qui, come altrove, nel suo senso letterale; così: "Dopo che lei [la moglie impudente rappresentante d'Israele] conoscerà che tutto questo male è venuto su di lei perché mi aveva dimenticato, e non aveva saputo fin dall'inizio che io l'avevo trattata benignamente; e quando dirà: 'Ma andrò e tornerò dal mio vecchio marito; ' allora la sedurrò con le parole." htp deriva dalla radice tp affine all'arabo nel senso di "dividere", "essere aperto", "stare aperto"; quindi significa "essere suscettibile di impressioni esterne", "consentire l'accesso e l'ingresso"; in Piel, "per farne uno aperto... essere suscettibili o inclini ", "indurre con le parole". La parola laken, "quindi", ha un po' lasciato perplessi i commentatori, perché il nesso tra i giudizi minacciati nei versetti precedenti e le misericordie offerte in ciò che segue non è a una vista superficiale immediatamente evidente. Eppure è misericordia e verità che si incontrano, giustizia e pace che si baciano. Lo è

(3) l'anello di congiunzione tra l'enormità dei nostri peccati e la grandezza della misericordia divina; tra la viltà delle nostre iniquità e le ricchezze della grazia divina. Allo stesso modo il salmista prega: "Perdona la mia iniquità, perché è grande", e Dio promette per mezzo del profeta: "Poiché l'iniquità della sua cupidigia è stata io ad adirarmi e l'ho percosso, mi sono nascosto e mi sono adirato ed egli è andato avanti perplesso per la via del suo cuore. Io ho visto le sue vie e lo guarirò; Io condurrò anche lui e ridarò conforto a lui e a coloro che sono in lutto". Molto tempo prima Dio aveva detto: "Non maledirò più la terra per amore dell'uomo; perché l'immaginazione del cuore dell'uomo è male fin dalla sua giovinezza". Il segreto di tali contrasti sorprendenti è che dove abbondava il peccato la grazia abbondava molto di più. Essendo l'Egitto la casa di schiavitù per Israele, l'esodo da quel paese rappresenta la liberazione da una condizione servile e sofferente

(1) Il deserto o deserto arabo in cui furono portati lasciando quel paese era un luogo di libertà. Essi furono emancipati e respirarono l'aria libera del deserto; furono esercitati con salutare disciplina dopo la loro emancipazione; mentre attraversavano il deserto venivano addestrati e provati. L'allettamento che precede la loro liberazione si riferisce alla persuasione di Mosè e Aaronne, che trovarono necessario persuadere e persino persuadere i loro connazionali a voltare le spalle alla loro schiavitù e a seguire i capi che Dio aveva mandato loro. Le "parole di conforto" menzionate nel clone del versetto furono rivolte loro in un periodo successivo, quando, attirati fuori dalla terra straniera in cui avevano soggiornato così a lungo, furono condotti nel deserto. Le "parole di conforto" comprendevano sia le misericordie temporali che quelle spirituali: sollievo in ogni momento di emergenza, liberazione nel pericolo e nell'angoscia, un'abbondante provvista delle loro necessità, con il perdono dei loro peccati, assicurazioni di grazia e rinnovati segni del favore di Dio al pentimento. È stata trovata una difficoltà nelle parole "e portala nel deserto", che si frappongono tra l'allettamento e il parlare comodamente. La difficoltà è stata rimossa

(2) traducendo vav, non con "e", ma con "dopo", come se equivalesse ad acher; così: "Dopo che l'avrò condotta nel deserto, la sedurrò e la conforterò". Allora il significato sarebbe: "Dopo che li avrò umiliati completamente come feci con i loro antenati nel deserto, allora parlerò loro con costanza". Dio umiliò i loro antenati in Egitto, ma ciò non bastò; poi li umiliò nel deserto e poi li condusse in Canaan. Molte volte Dio manda afflizioni successive sul suo popolo, per spezzare i loro cuori, per umiliarli completamente, e alla fine "parla loro in modo confortevole". Ma

(3) Il deserto può essere visto sotto un'altra luce. Oltre alle angosce subite nel deserto, ci furono liberazioni . Il riferimento qui può essere a quest'ultimo, e tanto più che questa parte del capitolo tratta delle provvidenze misericordiose. La particella vav e le altre parole del versetto conservano allora il loro senso naturale; e, invece di una denuncia di ulteriori afflizioni, Dio dichiara a Israele che egli compirà per loro conto tali opere di potenza, sapienza e bontà, allo stesso tempo grandi e gloriose, misericordiose e meravigliose, come aveva fatto per i loro antenati nel deserto dopo la loro liberazione dall'Egitto. Così il Caldeo: "Farò per loro miracoli e grandi prodigi, come quelli che ho fatto nel deserto", come se dicesse: "Qualunque sia la condizione in cui sarai condotto, guarda bene che tu mi faccia lavorare in modo glorioso per il tuo bene e conforto come ho sempre fatto per i tuoi antenati quando erano nel deserto". La spiegazione del "deserto" di cui al numero (1) sopra, che combina, come fa, liberazione e disciplina, cura e castigo, merita la preferenza; non deve essere spiegata con Keil esclusivamente nel senso di promessa, né, d'altra parte, esclusivamente nel senso di punizione con Rashi, che commenta così: "La condurrò nel deserto, che per lei è come un deserto e una terra arida e arida; e lì si metterà a cuore che era meglio per lei quando ha fatto la mia volontà che quando si è ribellata contro di me".

Vers. 14-23. - Simpatia per Israele nonostante i suoi peccati

Il laken che introduce il Versetto 14 è reso da alcuni "nonostante", e questo è ciò che ci si potrebbe aspettare, ma è osteggiato dall'uso linguistico. Riflettiamo sull'adesione alla traduzione ordinaria, che è "quindi". La parola così tradotta tende ad esaltare la nostra idea della bontà di Dio. Israele aveva peccato e dimenticato Dio; il "quindi" che ci aspetteremmo, e la deduzione che ne trarremmo è l' abbandono finale e definitivo da parte di Dio di un popolo così peccatore e dimenticato di Dio. Non è così, però. Israele aveva peccato di idolatria ed era sprofondato in una miseria profonda da cui era assolutamente incapace di districarsi. Ma la loro estremità è l'opportunità di Dio; la loro miseria fa appello alla misericordia di Dio; e ciò che l'uomo non potrebbe fare, e l'uomo non farebbe se potesse, Dio lo fa, sollevando Israele dal pozzo della miseria in cui, a causa del peccato e dell'oblio di Dio, erano precipitati. Non il loro deserto, ma la loro angoscia, rivolsero su di loro l'occhio della compassione divina. "Le sue vie non sono come le nostre vie, né i suoi pensieri sono come i nostri pensieri". "Egli non ci ha trattati", dice il salmista, "secondo i nostri peccati; e non ci ha ricompensati secondo le nostre iniquità". Aveva davvero trattato Israele con ira, aveva preparato il popolo a deporre i suoi idoli, e ora, per evitare che cedessero alla disperazione, lo tratta con misericordia

1. "Questo 'dunque' ha uno strano e meraviglioso 'perciò' se ci soffermiamo su ciò che precede: 'Ella andò dietro ai suoi amanti e si dimenticò di me, dice il Signore. Perciò, ecco, io la sedurrò': c'è bisogno, infatti, di un 'ecco' da mettere a questo 'perciò'... La giusta conoscenza della pienezza e la ricchezza della grazia del patto ci aiuteranno a superare questa difficoltà, e ci diranno come queste due, la grandezza del peccato dell'uomo e la ricchezza della grazia di Dio, possano avere una connessione l'una con l'altra, e ciò con un illativo 'perciò'".

2. Le lusinghe di Dio sono

(1) quelle manifestazioni che fa di se stesso al suo popolo, quando mostra loro la bellezza della sua santità, la bontà della sua grazia, la grandezza della sua misericordia e la gloria della sua potenza. Di nuovo

(2) egli seduce gli uomini quando li allontana dalle lusinghe speciose e dalle sottili insidie del peccato e di Satana, del mondo e della carne. Egli contrasta le lusinghe delle cose temporali e rivolge gli affetti alle cose spirituali ed eterne. Dal guadagno terreno li attira alla pietà, che, con la contentezza, è un grande guadagno; dai piaceri del mondo li seduce a dilettarsi in Dio e nelle cose di Dio; da tutte le ricerche peccaminose e da tutte le ambizioni indegne egli ci seduce a cercare la nostra soddisfazione in Lui e a riporre i nostri affetti nelle cose di lassù, dove Gesù siede alla destra di Dio

1. Parla comodamente al suo popolo, letteralmente, al loro cuore. L'uomo può parlare solo all'orecchio, Dio parla al cuore; eppure le parole di Dio nella bocca dell'uomo sono portate a casa dallo Spirito Santo agli affetti, e quindi al conforto del cuore dell'uomo

2. Sia dunque che lo stato del deserto sia quello di dispensazioni afflittive o di liberazioni misericordiose, si sperimenta il potere dell'attrazione divina e si gode delle consolazioni divine

I giorni di dispensazioni anche dolorosamente afflittive sono spesso giorni di consolazioni spirituali; mentre nei giorni di prosperità esteriore ci sono molte ostruzioni che sbarrano la via al cuore dell'uomo e impediscono l'ingresso del conforto celeste

(2) Ancora, quale conforto traiamo dal racconto delle misericordiose manifestazioni di Dio al suo popolo nel passato! "Possiamo leggere le storie della meravigliosa potenza di Dio manifestata nel liberare il suo popolo dalle sue anguste nel deserto, e farle nostre; e supplica Dio di mostrare quel suo vecchio, antico potere, sapienza e bontà, come fece in precedenza con il suo popolo". Perciò il profeta prega e ci insegna a pregare: "Svegliatevi, svegliatevi, rivestitevi di forza, o braccio del Signore, svegliatevi come nei giorni antichi, nelle generazioni antiche".

IL SOLLIEVO È LA PRIMA MANIFESTAZIONE DI QUESTA MISERICORDIA. Questo sollievo è descritto in termini calcolati per ricordare loro i benigni rapporti di Dio verso i loro antenati, e per ricordare la sua misericordiosa liberazione di loro dall'Egitto

1. Diversi episodi connessi con la loro redenzione dalla terra di schiavitù sono afferrati dal profeta e impressi nella sua predizione, che è così resa meravigliosamente vivida e pittoresca, della futura liberazione. Fra questi episodi, che danno un colore così realistico alla profezia, vi sono la persuasione di Dio di Israele attraverso i suoi servitori, Mosè e Aaronne; la loro uscita dall'Egitto e l'ingresso nel deserto sulla via di Canaan; i suoi rapporti cordiali e confortanti con loro nel deserto, quando diede loro quella Legge ardente, ma giusta, buona e santa, li istruì sui modi e sui mezzi con cui potevano adorarlo in modo accettevole, e li condusse in alleanza con sé

2. Il profeta Isaia parla del deserto che diventa un campo fertile, e di nuovo del deserto e del luogo solitario che si rallegrano, e del deserto che si rallegra e fiorisce come la rosa. Sia dunque che il deserto stesso fiorisca di vigne per Israele, o che, uscendo dal deserto, essi dovessero essere messi in possesso di vigne nella terra promessa, la benedizione promessa della restaurazione rimane la stessa, mentre il canto di lode e di ringraziamento, come quello cantato da Mosè e dagli uomini di Israele per il glorioso trionfo al Mar Rosso, e in cui Miriam e le donne d'Israele hanno risposto, sarà ripetuto in occasione della riabilitazione di Israele nella loro precedente eredità

3. Un ricordo di tipo pratico viene intromesso, se vogliamo intendere Achor piuttosto in modo appellativo che locale. Quel ricordo del peccato di Acan, e delle sofferenze di Israele di conseguenza, insegna la lezione a volte difficile da comprendere, che il dolore più amaro diventa la fonte del più dolce conforto per le anime penitenti. Dio sottomette il suo popolo a provvidenze umilianti per renderlo contrito; risveglia in loro convinzioni dolorose, per prepararle alle consolazioni celesti; li mette alla prova in circostanze angustiose, ma è per mezzo di una sana disciplina; Con tutte le loro peregrinazioni nel deserto egli li umilia e li mette alla prova per fare loro del bene alla fine finale. Anche se, come Israele, ci togliamo il peccato, la cosa maledetta dentro di noi, possiamo sperare con fiducia nella presenza di Dio con noi, e nel potere di prevalere su tutti i nemici intorno a noi. Il peccato mortificante espelle i guai che affliggono l'accampamento; "La tribolazione per il peccato, se è sincera, apre una porta di speranza, perché quel peccato che veramente ci turba non ci rovinerà".

II RASSEGNA DEI RAPPORTI DI DIO CON ISRAELE. Nel linguaggio forte della profezia, Israele era stato sposato con Dio, ma si era dimostrato infedele; andare dietro ad altri amanti, e quindi commettere adulterio spirituale, che è idolatria. La sua infedeltà l'aveva esposta ai giusti giudizi di Dio, emanati nella sua prigionia

1. Dal quattordicesimo versetto fino alla chiusura del presente capitolo, tuttavia, le promesse di misericordia prendono il posto della denuncia e del rimprovero. A causa dell'adulterio di Israele, Dio l'aveva minacciata di divorziare; ma ora la seduce, cioè la corteggia di nuovo, come un giovane una fanciulla che intende fare sua moglie, e nel seguito rinnova effettivamente quella relazione, come apprendiamo dalle parole: "In quel giorno mi chiamerai Ishi" - "mio marito". Qui si sofferma con compiacimento sul suo modo di trattare con lei quando la seduce o la corteggia per farne sua moglie. Dopo averla condotta nel deserto, o in uno stato di angoscia e di angoscia, e averla così umiliata, egli conquista il suo cuore, non solo con parole piacevoli, ma con doni molto preziosi

2. Questi doni preziosi sono il conforto, la speranza e la gioia. Queste sono le attuali manifestazioni del suo amore che egli promette di elargire a Israele. Egli dà, o piuttosto restaura, le vigne che erano state incamerate; vale a dire, egli dà non solo il necessario ma anche i diletti, non solo la sussistenza ma anche l'abbondanza. Le vigne che offrono il vino, che conforta e rallegra il cuore dell'uomo, implicano il conforto, con la nozione sussidiaria di riposo e pace, dalla figura di uomini che siedono riposanti e pacifici sotto la loro vite e il loro fico. Il secondo dono è la speranza. Una porta di speranza, ampia ed efficace, si apre davanti al popolo di Dio, ed esso ha il privilegio di entrarvi. La terza è la gioia, la gioia spirituale, affinché abbiano un buon terreno e una giusta disposizione per celebrare con canti di gioia le lodi del loro Creatore, che è allo stesso tempo il loro Sposo celeste e il benefattore misericordioso

3. Dobbiamo, tuttavia, notare il modo di dazione. Si svolge dopo molti problemi e un grande abbassamento. Di là egli dà "le sue vigne", riferendosi al deserto menzionato nel versetto precedente. Dopo le difficoltà e le angosce in una terra in cui erano stati a malapena coltivati, e in una condizione in cui erano stati molto ristretti, avrebbero avuto comodità di un tipo molto prezioso. Inoltre, la valle di Acor denota la valle dell'angoscia, e deriva il suo nome dall'essere stata la scena in cui Dio turbò l'inquietante d'Israele, quando Acan, che con il suo peccato aveva turbato l'esercito d'Israele, fu lapidato a morte. Il peccato è ancora il turbatore dell'anima; e quando il peccato è ucciso e abbandonato, con dolore nel cuore e amarezza nel pentimento, la porta della speranza si spalanca. Proprio come la valle di Acor era la porta della speranza per Israele, in quanto fu il primo luogo di cui presero possesso entrando in Canaan, e in quanto, per quanto fosse una valle di difficoltà, divenne la fonte di molto bene per loro; Così la valle dell'angoscia e dell'umiliazione è spesso l'apertura della speranza e del conforto al credente. La convinzione di peccato causa problemi. Il peccatore risvegliato è turbato da un senso di colpa e dalla paura dell'ira meritata; Ma questo problema apre la porta alla conversione e al comfort

4. La storia di Israele si ripete ancora nella storia del popolo di Dio

(1) Le prove del deserto erano passate, e Israele si aspettava il riposo e la felicità nell'ombra della promessa, ma proprio sulla soglia li attendeva una dolorosa tribolazione. Cantici con noi stessi; Possiamo immaginare i guai passati, e lusingarci con la felicità futura, proprio nel momento in cui altri grandi e dolorosi guai ci attendono

(2) Come Israele ottenne vigne dal deserto, così Dio ci prepara per grandi misericordie con gravi afflizioni o gravi afflizioni. "Le afflizioni dei santi non sono solo messaggere di misericordie, ma porte di speranza per far entrare le misericordie, mezzi per far avanzare il loro progresso. Dio comanda alla luce di risplendere non solo dopo le tenebre, ma anche fuori dalle tenebre. La prigione di Giuseppe, la persecuzione di Davide, la fossa di Daniele, aprirono la strada alle gloriose misericordie che Dio aveva in serbo per loro". Molti possono dire: "La rovina della prosperità mondana è stata la mia creazione nella religione"; in tempi di difficoltà, quindi, è nostro dovere essere pazienti, e il nostro privilegio anche essere gioiosi

(3) Invece di "porta della speranza", la Settanta traduce, "aprire il loro intelletto" e, sebbene sia una traduzione inaccurata, trasmette il significato del fatto che Dio ha aperto l'intelligenza di Israele a percepire la peccaminosità del peccato, l'ardente dispiacere di Dio contro di esso, la spaventosità della sua ira, la santità dei suoi comandamenti e il dovere di eliminare il peccato

III LA RINUNCIA ALL'IDOLATRIA È, NEL CASO DI ISRAELE, UN ALTRO RISULTATO DELLA MISERICORDIA DIVINA. Li attira ed essi gli corrono dietro; li rende volenterosi nel giorno della sua potenza. Il sollievo dalla sofferenza è seguito dalla rinuncia al peccato; Questo è un compimento benedetto

1. Altri signori avevano dominio su di lei, ma ora lei rinuncia a tutto questo e si dedica solo a Geova. Cantici con i peccatori quando rinunciano al peccato che li assale più facilmente. Una certa amata concupiscenza non è più l'oggetto dei loro pensieri o l'oggetto dei loro affetti; non sono più legati alla sensualità, o all'avarizia, o all'ambizione, o alla mondanità, o all'orgoglio, o alla passione, o al peccato in qualsiasi forma; il loro Creatore è ora il loro Marito, il Signore degli eserciti, che è il suo nome. Anzi, di più; riconoscono Dio come loro Signore e Maestro, e così è; lo guardano come il loro Patrono e Protettore, e così è; confessano il suo diritto di proprietà in modo da disporre di loro secondo la sua volontà e il suo piacere sovrano, e lo fanno, perché così è

2. Ma, al di sopra di tutto questo, possono avvicinarsi a lui e rivendicare un legame più stretto; con santa audacia possono avvicinarsi al suo trono con più fiducia e meno apprensione di Ester verso il suo marito imperiale, quando toccò lo scettro d'oro che egli le porgeva. La Chiesa può rivolgersi a Geova non solo chiamandolo Baali, "il mio Signore", ma con vero affetto coniugale come Ishi, "mio Marito". Oppure, se la distinzione che abbiamo accennato non è consentita, il nome di un idolo non sarà mai più messo al posto del Dio vivente, secondo l'ingiunzione in Esodo 23:13 : "Non menzionare il nome di altri dèi, e non si oda dal tuo mese". Cantici con qualsiasi lussuria, o cattivo appetito, o gratificazione peccaminosa, o condotta viziosa che abbiamo avuto per un idolo, non sia nominato una sola volta tra noi

3. Ma come avviene il cambiamento? È Dio stesso che con la sua grazia lo realizza. "Io", dice Dio, "toglierò i nomi di Baalim dalla sua bocca". Il nome stesso deve essere trattato con orrore; Non deve mai più essere menzionato, ma consegnato all'oblio del passato. Dio stesso cinge il suo popolo di forza per il sacrificio, perché è Dio che opera in voi il volere e l'operare, secondo il suo beneplacito. "L'idolo più caro che io abbia conosciuto, qualunque cosa sia quell'idolo, aiutami a strapparlo dal tuo trono, e ad adorare solo te."

IV RESTAURAZIONE DELLA PACE COME QUELLA DEL PARADISO. Una volta che si rinuncia al peccato e l'uomo è in pace con Dio, ha pace con tutto ciò che lo circonda

1. Una volta sulla terra prevalse una scena di pace, era in Paradiso. In quei pergolati dell'Eden i nostri antenati godevano di dolce pace; avevano pace gli uni con gli altri, pace e comunione con Dio. Al giorno seguì la notte, e la notte si fuse con il giorno; dormivano, si svegliavano, camminavano; hanno tenuto quel luogo paradisiaco e l'hanno vestito. Sopra, intorno, dentro, il favore divino risplendeva luminoso. Non si udì alcun suono di discordia da nessuna parte, né si intromise una nota stridente. Ma appena l'uomo ruppe la pace ribellandosi a Dio, le bestie, che fino ad allora erano state sottomesse all'uomo e gli avevano reso un servizio volontario, insorsero furiose e feroci contro di lui. L'uomo con il peccato si rivolse a sé un nemico, incitò ad infuriare le creature prima che gli fossero sottomesse, e fu in guerra con i suoi simili

2. Ma quando Israele tornerà alla fedeltà a Dio, le varie parti della creazione animata riprenderanno la sottomissione a lui. Le bestie feroci della natura più selvaggia, o dell'indole assetata di sangue, o del carattere velenoso, saranno in pace con lui; gli uccelli del cielo, gli emissari alati del maligno, che strappano la Parola Divina dal cuore, perderanno il potere di offendere; I nemici che assomigliano alle cose striscianti della terra, per quanto dannosi prima nell'attirare a basse concupiscenze, e lasciando dietro di sé la scia viscida del peccato, saranno trattenuti dal precipitare. Non solo; la maledizione della guerra cesserà. Geova si impegna mediante patto a benedire Israele con la pace; ma la promessa ci porta a quel giorno felice in cui il Principe della pace riporterà la pace nel cuore individuale, la pace nel focolare domestico e la pace nella famiglia umana in tutto il mondo

3. Quando le armi da guerra saranno andate perdute, gli uomini abiteranno non solo in sicurezza, ma anche in sicurezza. Saranno senza paura di ogni nemico; senza paura di tutte le potenze del male; senza paura nella vita, perché "l 'amore perfetto scaccia la paura", senza paura nella morte e trionfante sull'ultimo nemico. Possa il buon Dio affrettare quel tempo in cui "nessuna contesa infurierà, né faide ostili turberanno questi anni pacifici; Ai vomeri gli uomini batteranno le loro spade, ai falci le loro lance. Non più schiere, ma schiere contanti, folle di uccisi deploreranno: appendono la tromba nella sala e non studiano più la guerra".

V RINNOVO DEL CONTRATTO O DEL PATTO MATRIMONIALE. Se prendiamo questa immagine dell'Antico Testamento e la mettiamo in una cornice del Nuovo Testamento, o se prendiamo questo fiore dell'Antico Testamento e lo trapiantiamo nel parterre del Nuovo Testamento, ci renderemo conto delle parole dell'apostolo agli Efesini, quando dice: "Anche Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per essa; per poterla santificare e purificare con il lavacro dell'acqua mediante la Parola, per presentarla a se stesso come una Chiesa gloriosa, che non ha macchia, né ruga, né alcuna cosa del genere; ma che sia santo e senza macchia .... Questo è un grande mistero: ma io parlo di Cristo e della Chiesa".

1. Il fidanzamento è nella giustizia, nella sincerità veritiera, senza il sospetto di dissimulazione da una parte o l'ombra dell'ipocrisia dall'altra; nel giudizio, con la dovuta deliberazione, non avventatamente, non sconsideratamente, non per qualche impulso improvviso o intermittente; nella gentilezza amorevole, negli atti esteriori di gentilezza e negli innumerevoli segni d'amore; nelle misericordie, nelle viscere della misericordia; questa è la fonte da cui procedono tutti quegli innumerevoli atti di gentilezza, la fontana da cui sgorgano così abbondanti fiumi d'amore; nella fedeltà, nella stabilità da parte di Dio, "presso il quale non c'è mutevolezza, né ombra di volgersi", e nella fermezza da parte del santo. Queste sono le pietre preziose dell'anello nuziale che la sposa, la moglie dell'Agnello, riceve: giustizia e giudizio, amorevole benignità e misericordia, fedeltà, e quindi la garanzia di un'unione che durerà per sempre

VI RINASCITA DELLA PROSPERITÀ. In questa parte dell'immagine - e qui ci viene presentata una bella immagine - vediamo un esemplare della multiforme saggezza di Dio e dei molti anelli della catena della sua provvidenza. L'audacia della figura e la bellezza della personificazione che mostra la catena delle cause seconde, e la loro connessione con la grande Causa Prima di tutte, sono state molto ammirate. Quando il popolo di Dio avrà bisogno di conforti esteriori e cercherà in preghiera tali conforti, "immediatamente il grano, il vino e l'olio, come se udissero le loro lamentele, diranno: O Signore, noi aiuteremo Izreel e soddisferemo questi tuoi servi. Il grano griderà alla terra, o terra, lasciami entrare nelle tue viscere; Là marcirò per portare frutto a questo popolo. Le viti e gli ulivi desidereranno che la terra li accolga, che dia loro succo e nutrimento, affinché possano ristorare questi riconciliati di Dio. La terra dirà: Oh, se potessi ricevere il grano, il vino e l'olio, per essere fecondo nella mia specie! ma, o cieli, non posso fare nulla se non avere le vostre influenze e i caldi raggi del sole per farmi fruttificare; vieni dunque ad aiutarmi, perché io porti frutto a Izreel. E i cieli grideranno: Signore, noi vogliamo aiutare la terra, affinché la terra aiuti il grano, il vino e l'olio, affinché forniscano a Izreel; ma noi non possiamo fare nulla senza la tua mano; ascoltaci dunque e permettici di calpestare la terra, affinché diventi feconda". Così le creature si supplicano l'un l'altra per i santi di Dio; Dio ascolta i cieli, i cieli la terra, la terra il grano, il vino, l'olio, il grano, il vino e l'olio forniscono abbondanza al popolo di Dio

1. Se le creature invocano l'una all'altra aiuto per il popolo di Dio, faremo orecchie da mercante alle suppliche dell'afflitto popolo di Dio quando esse invocano aiuto per noi? O rifiuteremo di ascoltare la chiamata di Dio quando ci chiamerà ad aiutare a portare avanti la sua causa e ad estendere il suo regno?

2. Se Dio ascolta le sue creature quando invocano il nostro sostegno, quale incoraggiamento abbiamo a credere che egli ascolterà il suo proprio Figlio, quando, come Avvocato e Intercessore, intercede per noi e alla presenza di Dio per noi!

Vers. 14-20 - La restaurazione di Israele

La parola "dunque", con cui si apre questa strofa, illustra la benedetta verità che i pensieri di Dio non sono i nostri pensieri. La conclusione qui non è quella che le premesse ci avrebbero fatto aspettare. Questo "quindi" è per grazia divina, non per un intelletto duro e freddo. Anche se Israele ha disonorato in modo ripugnante il suo Marito celeste, e deve essere severamente castigato, egli non le darà un "atto di divorzio" per mandarla via. Piuttosto, le sue miserie attireranno le sue misericordie. L'amore di Geova usa anche la sua vergognosa infedeltà come argomento per l'effusione della sua grazia incomparabile. Questi versetti descrivono la futura restaurazione, sia dell'Israele letterale che di quello spirituale; e sono anche una parabola che illustra i pensieri e le vie di Dio verso ogni figliol prodigo che ritorna

14 ) Non abbiamo bisogno di soffermarci a parlare del suo Autore, anche se il primo "io" (ver. 14) è enfatico. Solo Geova stesso ha cuore e potenza all'altezza di questo compito. Solo colui che fa l'estate dell'anno può produrre quell'estate spirituale che qui viene descritta con così tenero pathos. I suoi metodi sono duplici

1. La disciplina esteriore della natura selvaggia. Dopo che Israele avrà sopportato le punizioni che gli saranno state inflitte, la sua vita nazionale ricomincerà. La generazione che era uscita dall'Egitto con Mosè aveva avuto bisogno della prolungata disciplina del deserto arabo prima che Dio potesse "dare loro le loro vigne"; e così sarebbe stato di nuovo. La nazione doveva essere smembrata, e stare per un po' da sola con Croci. Allo stesso modo, il Signore trasferisce l'anima individuale che Egli intende benedire nel deserto della perdita temporale, o della malattia, o del dolore. Quando l'anziano cristiano passa in rassegna la sua esperienza spirituale, in genere scopre che i punti più marcati di essa sono stati collegati con i suoi momenti di dolore

2. La realizzazione interiore della costanza e della tenerezza dell'amore divino. Anche la disciplina deve essere spirituale. Le provvidenze esteriori da sole non ristabiliranno Israele. Né la verità di Dio sarà presentata solo alla sua mente. Nel deserto lo Spirito Divino deve "parlare al suo cuore". Il suo scopo nel portare la nazione in esilio è quello di poterla "sedurre", cioè attirarla con parole tenere, persuaderla con la persistente manifestazione del suo amore. Si chinerà a corteggiarla. Egli supererà i Baal. Il suo amore inestinguibile corteggerà e conquisterà la sua anima. Così, spesso, Dio "parla al cuore" del prodigo quando siede presso gli abbeveratoi dei porci, nel tempo della potente carestia. Egli "parla al suo cuore", per intenerirlo, confortarlo, purificarlo, reclamarlo, riempirlo. Egli ha le sue vie di santa allettamento per "sedurre" i peccatori a ricevere e ricambiare il suo amore

II I BENEDETTI RISULTATI DELLA RESTAURAZIONE. (Vers. 15-20) Questi sono descritti con squisita bellezza. La promessa divina è che nel "deserto" la vita nazionale di Israele ricomincerà da capo. L'alleanza nuziale di Dio con lei sarà rinnovata. Ella sarà nuovamente infeudata nel paese di Canaan, di cui aveva perso il possesso. Il Signore "le darà di là le sue vigne". E i risultati saranno gloriosi

1. Nuova speranza. versetto 15) La valle di Acor (cioè l'angoscia) era la porta attraverso la quale Israele era entrato in possesso degli altopiani della Palestina. Era stata teatro di una terribile tragedia Giosuè 7 : la sconfitta di fronte ad Ai, il sacrilegio, la condanna e la condanna di Acan. Ma non appena Israele si era purificata dalla "cosa maledetta", la valle di Acor era divenuta per lei "una porta di speranza". Ora, però, deve passare di nuovo attraverso un Achor ancora più doloroso. La distruzione di Samaria e la desolazione di Gerusalemme avrebbero segnato una sconfitta molto più disastrosa della respinta di Ai. Ma attraverso "la valle dell'angoscia" tornerà alla pace e al riposo. L'espressione che abbiamo davanti non fornisce forse una parola d'ordine preziosa per il cristiano? Gli ricorda che deve passare attraverso "la grande tribolazione" Apocalisse 7:1-2 prima di poter raggiungere la celeste Canaan. Ogni empia concupiscenza è un Acan nel campo dell'anima, che deve essere condannato, lapidato e bruciato

2. Gioia giovanile. versetto 15) Israele, quando sarà restaurato nel favore divino, ritroverà la vivacità e la gioia della giovinezza. "Il sito canterà là, come nei giorni della sua giovinezza"; e in quei giorni sapeva davvero cantare. Il canto di Mosè non è forse un capolavoro di poesia e di lode? Nella concezione è sublime. Nell'esecuzione deve essere stato emozionante. Quella vecchia pubblicità del Mar Rosso è la prima canzone di redenzione. Ma, nei giorni della sua restaurazione, Israele la riprenderà, e con un più pieno apprezzamento del suo significato. Perché il canto di salvezza che ora cantano i penitenti che ritornano è "il canto di Mosè, servo di Dio, e il canto dell'Agnello". Apocalisse 15:3

3. Rinnovato amore coniugale. (Vers. 16, 17) Nell'estasi del suo amore ritrovato, Israele chiamerà Geova "Ishi", "mio Marito". Non userà più il nome "Baali". Di per sé, naturalmente, "Baal" è una parola abbastanza buona. In ebraico è un nome comune, che significa "padrone", "possessore", "proprietario", ed era stato usato come designazione di Geova. Ma, ahimè! La parola era stata alla fine prostituita a scopi vili e contaminata da compagnie malvagie. La sua purezza era ormai irrimediabilmente scomparsa. Così, al momento opportuno, non sarà più usato. Dio non sarà chiamato Baal, perché la parola non induca Israele a pensare ai suoi antichi idoli

4. Pace paradisiaca. versetto 18) L'immagine qui suggerisce un ritorno al giardino dell'Eden. Le forze della natura, un tempo così ostili (versetti 9, 12), saranno messe in armonia con Israele. Le guerre cesseranno per sempre. La faccia del mondo sarà cambiata. Com'è diverso questo quadro dallo stato delle cose che si ritiene ancora necessario per il mantenimento della pace in Europa! La massima preferita in questo momento è che la migliore sicurezza per la pace è essere ben preparati per la guerra. Lo spirito di Baal professa di vedere le basi della pace nei nostri arsenali e nelle nostre corazzate; ma il piano di Geova è quello di "spezzare l'arco e la spada e la battaglia dalla terra".

5. Un'unione matrimoniale eterna. (Vers. 19, 20) Il Signore dimenticherà tutte le passate infedeltà di Israele, e la tratterà di nuovo come se fosse innocente e pura. La sposerà a sé, come se fosse una vergine casta. Egli le concederà, come doni nuziali, ogni benedizione divina e spirituale-"giustizia", "giudizio", "amorevole benignità", "misericordia, fedeltà". E il nuovo patto matrimoniale sarà "per l'eternità" (versetto 19). Il primo, ahimè! era stato tristemente spezzato; ma il rinnovamento della relazione coniugale sarà duraturo come l'amore invincibile e immutabile di Geova

CONCLUSIONE. Com'è importante per il peccatore "conoscere e credere all'amore che Dio ha per lui"! L'amore eterno di Dio è un dato di fatto. Ogni puro attaccamento umano non è che un ruscello dalla fonte infinita della tenerezza divina. L'amore, non meno della santità e della giustizia, sta alla radice dell'ira divina contro il peccato. Geova nostro Dio è "un Dio geloso", ma non si preoccuperebbe di nutrire santa gelosia per gli affetti dei nostri poveri cuori, se non ci amasse di un amore ardente e inestinguibile. Oh, per la grazia di amarlo a nostra volta come dovremmo!

OMELIE DI A. ROWLAND Versetti 14, 15.- Il messaggio da casa

Ci sarà poca difficoltà nell'esposizione di questo passaggio se ricordiamo che due figure distinte sono mescolate dal profeta. Da un lato ricorda la storia antica di Israele. Ricorda la loro degradazione in Egitto e traccia gli effetti morali su di loro della vita nel deserto che ha trasformato un'orda di schiavi in una nazione; legando ogni uomo al suo prossimo, e tutti a Dio. Al profeta, come maestro di morale, il deserto appare il luogo per la cura dell'idolatria, per la ricezione della Legge, per la nomina del culto divino e per la raccolta della forza nazionale e morale. Gettando lo sguardo dal deserto attraverso il Giordano, egli vede, poi, il disastro di Ai che seguì al peccato, e nota il modo in cui, nella valle di Acor, l'iniquità fu purificata, così che il popolo era pronto per nuove vittorie e per il possesso della terra promessa. Dopo aver ricordato questi incidenti, Hoses dice all'Israele del suo tempo: "Queste esperienze si ripeteranno in tutte le loro caratteristiche essenziali. Sarai tratto dall'Egitto dell'idolatria, sarai condotto nel deserto dell'esilio, passerai attraverso la valle dell'angoscia, e quivi, scoperto e rimosso il tuo peccato, andrai verso un avvenire più nobile e avrai l'adempimento delle promesse". Ma a questa figura se ne fonde un'altra, che pervade i primi tre capitoli, in cui Israele è rappresentato come una moglie sleale, il cui marito la ama ancora, e cerca con i mezzi più gentili di attirarla di nuovo a sé. La condiscendenza e la saggezza di Dio si manifestano in questi tentativi di esporre le responsabilità e i privilegi divini mediante analogie tratte dalle relazioni umane. L'umano è santificato e il Divino è reso naturale con un tale metodo. Qui Dio è rappresentato come lo Sposa della Chiesa, che sopporta la sua ostinazione e il suo peccato, prende su di sé i suoi dolori e le sue preoccupazioni, purificandola da ogni male, affinché possa finalmente apparire radiosa nello splendore delle sue vesti bianche e coronata di luce alla sua presenza. (Testo.)

Considero l'allettamento del peccato che porta all'allontanamento che ci viene presentato nella prima parte di questo capitolo. La condizione ideale di Israele, e quindi di ogni anima, è quella di un promesso sposo del Signore, che anela alla sua compagnia, piange la sua assenza, rallegrato dal suo sorriso e attende le nozze. Nulla soddisfa l'anima se non Dio. Nell'imperfezione dei nostri amici, negli errori che commettiamo gli uni verso gli altri, nel disprezzo del nostro amore, nella perdita dei nostri cari per allontanamento o morte, siamo inquieti per l'ordinanza di Dio, cosicché, come Agostino, possiamo dire: "Cor nostrum inquietum est, donec in te requiescat". Come disse Israele: "Andrò dietro ai miei amanti", così uno dice: "Andrò dietro al piacere", e un altro: "Andrò dietro alla ricchezza", come se lì si potesse trovare il bene supremo. E questo peccato è aggravato, perché (come implica Versetto 8) tutto ciò che viene usato o goduto in questa vana ricerca ci viene dato dal merluzzo che dimentichiamo; come il prodigo sprecava in un paese lontano ciò che suo padre gli aveva dato. Per portarci al pensiero e alla penitenza, l'allontanamento da Dio ci è reso difficile, e spesso si sono adempiute le parole: "Coprirò il tuo cammino con le spine". Sventa i nostri piani e delude le nostre speranze. L'amico idolatrato si rivela falso, il bambino adorato viene strappato dal nostro abbraccio, la ricchezza accumulata viene spazzata via. Il frutto ha il suo nocciolo amaro e la rosa la sua spina. Né è solo in ciò che è esteriore che riconosciamo una siepe piantata da Dio per allontanarci dal male. Quando uno sta per peccare, è fermato dal pensiero del disonore per il nome di suo padre, o dai rimproveri della coscienza, o dai ricordi di vecchi insegnamenti, o dalle lacrime di una madre. Egli può dire, come fece Agostino nella rassegna della sua vita peccaminosa: "Non sono sfuggito ai tuoi flagelli, perché quale mortale può farlo? Poiché tu sei stato con me misericordiosamente rigoroso e hai cosparso con la più amara lega tutti i miei piaceri illeciti, affinché potessi cercare piaceri senza lega. Ma dove trovarli non ho potuto trovarlo se non in te, o Signore, che insegni con il dolore, e ci ferisci per guarire, e ci uccidi per non morire per te".

II ASCOLTA LA VOCE DELL'AMORE CHE CHIAMA IL DESERTO. "Perciò la sedurrò". È l'ultima deduzione che dovremmo aspettarci. Il peccato e l'oblio non sono incentivi alla misericordia. Se i guai sono l'ovvio risultato di un'estrema malvagità che non viene ancora denunciata, il padre direbbe del bambino, il marito della moglie: "È giusto che soffra, e finché non ritorna non può aspettarsi la benedizione da me". Cantici finché l'autorità legittima è posta in sfida, la legge umana non conosce pietà. Dio non tratta noi, però, come noi trattiamo gli altri. Egli non ha rigettato subito Israele, né l'ha richiamata ai suoi piedi con i tuoni del Sinai o con i terrori dell'inferno, ma ha detto: "L'attirerò", parlando dolcemente come ha fatto Cristo con la sua Parola e la sua vita, in modo che i macchiati dal peccato sentissero che, sebbene non si potesse avere altra misericordia, essa poteva essere trovata ai piedi dell'Amico dei peccatori. "La trarrò nel deserto", il luogo del silenzio e della solitudine. La voce divina si sente raramente in mezzo a una moltitudine. Dio separa l'individuo dai suoi simili quando vorrebbe dargli un messaggio lontano da sé o per gli altri. Parlava con Giacobbe, non in famiglia, ma nel deserto, dove solo le stelle tranquille vegliavano; a Mosè, non nell'accampamento affollato, ma in alto sopra di esso, sul Sinai; a Samuele, non in mezzo agli adoratori, ma nella camera silenziosa dove il bambino dormiva da solo; a Elia, non nel tumulto della vittoria del Carmelo, ma nel silenzio della grotta dell'Oreb. Cantici Israele era stato istruito non in Egitto, ma nel deserto; e così, disse il profeta, sarà di nuovo, e lì "le parlerò comodamente" - letteralmente, "parlerò sul suo cuore" - affinché d'ora in poi la mia Legge e il mio amore possano essere scolpiti su di esso. Tale è stata l'esperienza del cristiano. Convinto del peccato, il mondo gli sembrò tetro come un deserto, finché nel suo cuore fu infuso nel suo cuore la speranza che il perdono e la riconciliazione non erano lontani da lui. Credendo che Dio fosse vicino, innalzò il suo cuore tremante in preghiera, e in Cristo, il Salvatore crocifisso e risorto, vide Dio riconciliato con lui; e lo scorcio della sua infinita bellezza, del suo amore indicibile, conquistò per sempre il suo cuore. Allora il luogo stesso del dolore divenne il luogo in cui crescevano i frutti della gioia, e nel deserto del pentimento si adempì la promessa: "Di là ti darò delle vigne e la valle di Acor come porta di speranza".

III CERCATE LA PORTA DELLA SPERANZA NELLA VALLE DELL'ANGOSCIA. "La valle di Acor", o dell'inquietudine, a nord di Ghilgal e Gerico, era il luogo in cui Israele fu radunato dopo la respinta di Ai; quando il peccato di Acan fu scoperto con così terribile esattezza, e rimosso con terribile espiazione (vedi Giosuè 6. Ma, anche se sembrava una valle di disperazione, era in realtà un luogo di speranza, perché l'accampamento era stato purificato dalla maledizione e il popolo si era preparato per Canaan. Così, nell'imminente esilio di cui parlava Osea, alcuni anche in Israele avrebbero rigettato il loro peccato e si sarebbero convertiti al Signore, e quella valle di Acor sarebbe stata una porta di speranza. Il principio di usare i mezzi più improbabili per la liberazione e la benedizione è stato spesso esemplificato da Colui che ha fatto uscire l'acqua dalla roccia e ha fatto della croce il mezzo della salvezza del mondo e della morte l'ingresso del cielo. Più evidente si vede nella nostra redenzione

1. La porta della speranza è stata aperta per il mondo nella valle dell'angoscia, attraverso la quale Cristo ha camminato per noi. Noi siamo risuscitati al cielo perché Egli è disceso sulla terra, abbiamo la vita eterna perché si è sottomesso alla morte. Se non fosse stato per la sua obbedienza nell'umiliazione, la Legge di Dio non sarebbe stata rivendicata nella sua giustizia e bellezza; se non fosse stato per i suoi dolori, non avremmo avuto un intercessore onnipotente la cui simpatia è perfetta; Se non fosse stato per la Sua crocifissione, la scritta contro di noi non sarebbe mai stata inchiodata alla croce; e se non fosse stato per la sua morte, la sua sepoltura, la sua risurrezione e la sua ascensione, non avremmo visto il regno dei cieli aperto a tutti i credenti

2. La porta della speranza fu aperta per gli ebrei, come nazione, nella valle dell'angoscia. La schiavitù egiziana preparava la libertà, il vagabondaggio nel deserto era il mezzo della cultura morale, la sconfitta portava all'eliminazione del peccato, la cattività a Babilonia strappava l'idolatria dalle sue radici. Dopo la venuta di Cristo, la distruzione di Gerusalemme tra lacrime e sangue fu l'apertura di una nuova porta di speranza, perché per mezzo di essa i più nobili della razza cominciarono a cercare la Gerusalemme celeste, a comprendere la spiritualità dell'adorazione e a trovare in Cristo l'unico Centro attorno al quale si sarebbe radunato il vero Israele. Così ogni nazione può cercare una porta di speranza nella sua valle di angoscia? Quando si è chiamati a passare attraverso la depressione commerciale, i disastri militari, le sconfitte diplomatiche, c'è la speranza di trovare la purificazione dall'immoralità, dalla stravaganza e dall'autoindulgenza, e un nuovo e più alto senso di responsabilità verso gli altri e verso Dio

3. La porta della speranza è aperta per i peccatori nella valle dell'angoscia. I guai non sono di per sé e necessariamente un bene. Il vento, che spinge una nave verso il porto, può spingerne un'altra sugli scogli. Il quintetto, che oggi dà fertilità ai campi, domani potrebbe portare desolazione nelle opere e nelle case degli uomini. I guai possono farci del male, ma hanno lo scopo di benedirci; e questo è particolarmente vero per il dolore interiore qui rappresentato. Se uno è convinto del peccato, così che l'antico godimento dei piaceri è scomparso, e il paradiso diventa un deserto, il suo dolore penitenziale è il vero inizio della gioia che ebbe il pubblicano, che scese a casa sua giustificato perché gridò: "Dio abbia pietà di me peccatore". Se ci troviamo nella condizione più triste di chi ha, come Israele, abbandonato il suo primo amore, e siamo costretti a dire: "Allora per me era meglio di adesso", la nostra speranza si trova nell'uscire, come Pietro, piangendo amaramente. E nella valle dell'ombra della morte, che sembra agli occhi mortali così oscura e strana, così triste e spaventosa, che si può ben chiamare la valle di Arbor, troveremo in essa la porta della speranza, sì, la porta del cielo, e, come gli altri, canteremo in essa come nei giorni della nostra giovinezza, "Siano rese grazie a Dio che ci dà la vittoria". -A.R

Parole comode

Nei periodi successivi della storia ebraica, si faceva spesso riferimento alle prime esperienze attraverso le quali Israele era stato, nella provvidenza di Dio, fatto una nazione. In questo versetto il profeta, assicurando al popolo che si avvicinava il tempo della riconciliazione e del favore divini, espone questa prospettiva con un linguaggio preso a prestito dai giorni dell'Esodo. Allora Geova aveva liberato il suo popolo dalla schiavitù d'Egitto, lo aveva condotto nel deserto, e lì aveva stipulato un patto di nozze con la nazione, e aveva detto loro parole di conforto e di incoraggiamento. Osea predice che un'esperienza simile è riservata ai figli dell'alleanza percossi ma penitenti e che ritornano

L 'UOMO HA BISOGNO DI PAROLE COMODE. Si può dire che ciò derivi dal fatto che erano state pronunciate parole severe per il dolore del popolo. Dio è fedele, non lusinga mai, e non nega mai la correzione che è meritata e richiesta. Quando la voce di Dio ha minacciato e la voce della coscienza ha condannato, benvenute sono parole di consolazione che esprimono l'interesse e il favore divini

II L'IMPORTANZA DELLE PAROLE CONFORTEVOLI DIVINE

1. Sono parole di perdono

2. Sono parole che esprimono favore

3. Sono parole che assicurano un aiuto grazioso

4. Sono parole fedeli e certe di essere esattamente e interamente realizzate

A differenza delle parole di conforto ben intenzionate pronunciate da labbra umane, che spesso non sono altro che parole e sono del tutto vane, il linguaggio benevolo del Liberatore Divino è potente per realizzare i propositi di chi lo pronuncia, e per guarire i dolori e alleviare le ansietà di coloro a cui si rivolge

III L'EFFETTO DELLE PAROLE COMODE

1. Rassicurano i timidi e i tremanti

2. Portano la pace a chi ha la coscienza e gli allarmati

3. Calmano gli ansiosi e gli angosciati

4. Bandiscono le paure del presentimento e ispirano speranza

APPLICAZIONE. I predicatori del vangelo hanno l'incarico di "parlare comodamente a Gerusalemme", di fasciare i cuori spezzati, di versare il balsamo della consolazione nello spirito degli umili e dei contriti.

Vers. 14, 15.- Restaurazione dell'anima

"Perciò, ecco, io la sedurrò e la condurrò nel deserto, e le parlerò con costanza. E di là le darò delle vigne e la valle di Acor come porta di speranza, e là canterà come nei giorni della sua giovinezza e come nel giorno in cui uscì dal paese d'Egitto". Queste parole si riferiscono alla restaurazione di Israele nell'amicizia e nella comunione con Dio. «Il deserto», dice Delitzsch, «in cui il Signore condurrà il suo popolo non può essere altro che il deserto dell'Arabia, attraverso il quale passa la strada dall'Egitto a Canaan. Condurre in questo deserto non è una punizione, ma una redenzione dalla schiavitù. Il popolo non deve rimanere nel deserto, ma deve essere adescato e condotto attraverso di esso fino a Canaan, il paese delle vigne. La descrizione è tipica in tutto. Ciò che avveniva nei tempi antichi deve essere ripetuto, in tutto ciò che è essenziale, nel tempo a venire. L'Egitto, il deserto arabo e Canaan sono tipi. L'Egitto è un tipo del paese della cattività in cui Israele era stato oppresso nei suoi padri dalla potenza pagana del mondo". I versetti possono essere usati per illustrare il soggetto della restaurazione dell'anima, e suggeriscono due fatti

IO CHE LE FASI DELLA RESTAURAZIONE DELL'ANIMA SONO GRADUALI. Il riferimento qui è all'emancipazione degli ebrei dalla schiavitù egiziana, alla loro guida divina nel deserto e al loro ingresso nella terra promessa. E tutto questo è qui impiegato per illustrare la restaurazione spirituale. Possiamo quindi osservare:

1. Che il primo passo per la restaurazione dell'anima è la schiumosa schiavitù della libertà. "La sedurrò e la condurrò nel deserto". Da dove si va nel deserto? Dalla schiavitù egiziana. In Egitto gli Israeliti erano schiavi, nel deserto erano liberi. Tutte le anime sono nell'Egitto morale, e il primo passo verso la loro restaurazione è il loro esodo nell'Arabia morale

2. Il passo successivo è dallo sconforto alla speranza. La valle di Acor, che si trovava a nord del Ghilgal, è citata dal profeta con un evidente riferimento a Giosuè 7. A causa del peccato di Acan, Israele era incorso nel dispiacere dell'Onnipotente, e il suo esercito contro Ai era stato sconfitto. Ma grazie alle preghiere di Giosuè e degli anziani, il favore divino fu di nuovo ottenuto, e Israele divenne trionfante, e la valle di Acor, dove c'erano grandi difficoltà, risplendeva di "speranza". La vittoria di Ai gettò nelle loro mani tutta Canaan, Giosuè 7,8 e Acor, un tempo teatro di grandi disordini, divenne per loro "una porta di speranza". Fu, in verità, il primo luogo di cui presero possesso in Canaan; Era l'ingresso nella Terra Promessa. Nella restaurazione spirituale l'anima passa dall'afflizione alla speranza; Nella "profonda valle dell'afflizione trova una porta di speranza". Giuseppe nella sua prigione, Davide nelle sue persecuzioni, Saul nelle sue molteplici prove, tutti trovarono "una porta di speranza". Attraverso molte tribolazioni entriamo nei regni

3. Il passo successivo è dalla sterilità alla fecondità. " Di là le darò le sue vigne". Il deserto era un deserto sterile, ma Canaan era una terra di vigneti; abbondava di frutta. Nella restaurazione spirituale l'anima passa dallo sterile al fecondo; Lascia il deserto per un paradiso

4. Il passo successivo è dalla tristezza all'esultanza. "Canterà lì, come nei giorni della sua giovinezza". Anche qui ci si riferisce al canto che gli Israeliti cantarono dopo aver attraversato il Mar Rosso. Esodo 15:1 Il canto dell'anima redenta sarà finalmente il canto di Mosè e dell'Agnello. Apocalisse 15:3 Tali sono gli stadi attraverso i quali passa l'anima, nella sua restaurazione: dalla schiavitù alla libertà, dallo sconforto alla speranza, dalla sterilità alla fecondità, dalla tristezza all'esultanza

II CHE L'AGENTE NELLA RESTAURAZIONE DELL'ANIMA È DIVINO. Chi è che effettua questo restauro? Dio. "La sedurrò", ecc.; "Le darò delle vigne", ecc. Nessuno, tranne Dio, può risanare le anime. Marco come fa

1. Moralmente. "La sedurrò." Non è con la forza o la violenza, non con la minaccia o la forza, ma con le lusinghe della bellezza morale del suo carattere e del fascino del suo amore. Dio ristora le anime manifestando loro tutta la sua tenerezza, la sua bontà, le sue perfezioni per mezzo di Cristo. Il potere del Vangelo è il potere dell'allettamento. Se le anime devono uscire dal loro Egitto per entrare nel deserto, Dio deve attirarle

2. Con amore. "Parlale comodamente". Dichiara di non provare alcun piacere nella morte di un peccatore. Egli assicura la sua disponibilità a perdonare e a benedire. Dice: "Vieni ora, e ragioniamo insieme", ecc

3. Generosamente. "Di là le darò delle vigne". Colui che ha dato Canaan agli ebrei dà il paradiso alle anime restaurate

CONCLUSIONE. Fratello, sai qualcosa di questa restaurazione dell'anima? Le lusinghe dell'amore divino ti hanno forse fatto uscire dall'Egitto? In mezzo alle tue profonde afflizioni hai trovato una "porta di speranza"? Il deserto dentro di te comincia forse a fiorire come la rosa, e le viti feconde ti ristorano con i loro grappoli? Il canto di Mosè e dell'Agnello ha forse ispirato il tuo cuore e intonato la tua voce? Se è così, "cantate lodi al nostro Dio, cantate lodi". -D.T

La ripresa di Israele

Era già stato detto che i rapporti di Dio con Israele non sarebbero stati sempre vani. Questa verità è ora ampliata. Gli orari e le stagioni non sono specificati; per

(1) non fu dato al profeta di conoscerli; cfr Atti 1:7 e

(2) spettava a Israele stesso, in una certa misura, creare i tempi e le stagioni

1. La prima fase dell'allettamento predetto si vede nelle promesse fatte in connessione con il ritorno dalla cattività babilonese. Queste promesse abbracciavano sia Israele che Giuda. Isaia 40-66 Ezechiele 37 Zaccaria 8 -- , ecc. Il risultato, tuttavia, mostrò che Israele non era ancora in condizioni idonee a ricevere l'adempimento

2. La seconda fase dell'allettamento era nella predicazione del vangelo di Cristo. Questo, che era rivolto sia agli ebrei che ai gentili, parla dell'amore redentore di Dio e prega: "Lasciatevi riconciliare con Dio". 2Corinzi 5:20 Molti della "casa d'Israele" ascoltarono, molti ascoltano ancora, questa lusinga

3. L'adempimento finale sarà raggiunto nel giorno della conversione nazionale di Israele. Allora, come risultato, forse, di una grande esperienza di difficoltà (versetto 15), le parole di Dio arriveranno con nuova potenza nei loro cuori. Ne seguirà una sincera penitenza. "Tutto Israele sarà salvato". Romani 11:26 L'adempimento di queste promesse è connesso nella profezia con la venuta di un Redentore e il dono dello Spirito. Ciò suppone nuovi accordi dispensazionali. È implicita l'introduzione di una nuova economia, che tuttavia, per sua natura, avrebbe una portata più ampia di quella dell'economia che esisteva allora. Israele partecipa alle benedizioni del nuovo patto solo come parte di un più grande "popolo di Dio". Questo è il principio che legittima l'estensione di queste promesse, nella misura in cui non sono chiaramente nazionali, a tutta la Chiesa dei credenti.

Vers. 14-18.- Allettamento

Meravigliosi sono i passi dell'amore divino nella storia del recupero di un'anima. Visualizza quelli che sono qui presentati

14 ) Il castigo avrebbe preparato la via alla misericordia. Israele doveva essere portato "nel deserto". Lì, privata dei suoi idoli e spogliata delle sue benedizioni terrene, avrebbe pensato a se stessa al Dio da cui si era allontanata. Ci vuole molta disciplina, spesso, per portarci nello stato mentale in cui siamo disposti ad ascoltare Dio. L'orgoglio ha bisogno di essere umiliato; la volontà egoistica deve essere spezzata; Il cuore edificato nell'ipocrisia ha bisogno di essere convinto del peccato. A questo scopo Dio impiega prove, difficoltà, croci, lutti, dolori di vario genere. Ci addestra nel deserto

15 ) Siamo qui condotti a studiare le operazioni dell'amore divino sotto il carattere dell' allettamento. "La sedurrò." L'allettamento è l'arte di raggiungere il cuore attraverso influenze morbide. Non è costrizione. Non è la convinzione per argomentazione. È un'influenza persuasiva e attiratrice che si esercita sugli affetti e sulla volontà. È gentile, non violento; È mite, non passionale. Conquista con la forza dell'amore. Alcune persone hanno più di altre questo potere di attrazione, di fascino. È un dono, un'influenza, che emana dalla personalità. Non può essere comunicato. Lo Spirito Divino è il grande Allurer. I suoi rapporti con un'anima sono un segreto tra quell'anima e se stesso. Dio seduce:

1. Con la solitudine. "La condurrò nel deserto". Smonta l'anima da sola, la isola, come fece con Israele quando parlò con lei all'inizio. Esodo 19:3-5 Non possiamo udire la voce di Dio in mezzo al brusio indaffarato della terra. La nostra epoca ha molto bisogno di una comunione più solitaria

2. A parole. "Le parlerò comodamente". Le parole di Dio si trovano nelle Scritture. Quanto la Bibbia, con le sue espressioni gentili, tenere, confortanti e rassicuranti, sia adatta a questo scopo di allettamento, lo sappiamo tutti. Essa è modellata e adattata in ogni modo per attirare l'anima a Dio

3. Per dono. "Di là le darò delle vigne". Le benedizioni tipiche adombrano quelle più elevate. Dio ci attesta il suo amore con il dono e con la parola. Ha dato suo Figlio. Giovanni 3:16 Egli dona se stesso. Egli dà tutte le benedizioni spirituali. Efesini 1:3 Egli dà l'eternità. Cristo è "il Dono ineffabile". 2Corinzi 9:15 "Tutte le cose sono vostre". 1Corinzi 3:21

4. Con il castigo. "E la valle di Acor come porta di speranza". La valle di Achor si trovava all'ingresso di Canaan. Fu lì che Dio "turbò" Israele per il peccato di Acan Giosuè 7. Quel peccato impediva l'ingresso alla terra, e solo quando fu giudicato e rimosso Israele poté procedere. Il significato è che, così spesso che il peccato sbarra la strada al possesso dell'eredità, e fa scendere il castigo, così spesso la grazia, operando attraverso il giudizio sul peccato, trarrà il bene dal male, e nuova speranza dall'esperienza del dolore. 2Corinzi 7:9-11 Israele, dopo che il peccato fu tolto, ricevette con sé l'impegno della presenza divina per le future vittorie. "In questa relazione il Signore promette qui che il luogo della prova santificata non sarà solo una re, una di sopportazione, ma una porta di speranza". L'affanno diventa un mezzo di profitto spirituale. Il fascino di Dio genera gioia. "Là canterà, come nei giorni della sua giovinezza", ecc. Dio mette un nuovo canto in bocca al suo popolo. Salmi 40:1,2 È, come nel trionfo al Mar Rosso, un canto di liberazione, di vittoria. "Il canto di Mosè e l'Agnello". Apocalisse 15. La gioia è più grande dopo il dolore. Apocalisse 7:9-17

III MATRIMONI PIÙ SANTI. (Vers. 16, 17) Vinto dalle lusinghe divine, Israele ratifica un nuovo patto matrimoniale con Geova. La nuova unione è molto diversa da quella precedente. Si tratta di un'unione contrassegnata:

1. Con sincero affetto. «Tu mi chiamerai Ishi», «mio marito».

2. Con il sentimento purificato. "E non mi chiamerai semplicemente Baali", "mio Baal". I sentimenti di Israele verso Geova sarebbero stati purificati da tutte le associazioni idolatriche

3. Con sincera avversione per il passato. "Toglierò i nomi di Baalim dalla sua bocca". Cantici fa rabbrividire il peccatore al solo pensiero delle cose che prima gli piacevano. Gli sono odiosi. Considererebbe un peccato anche solo parlare di quelle cose in segreto. Efesini 5:12

4. Con la cura gelosa per il futuro. "Non saranno più ricordati con il loro nome". Israele si sarebbe guardata, nelle sue future relazioni con Geova, dall'intrusione anche del pensiero dei suoi ex amanti. - J.O

15 E di là le darò le sue vigne e la valle di Acor come porta di speranza, ed ella là canterà come nei giorni della sua giovinezza e come nel giorno in cui uscì dal paese d'Egitto. Le consolazioni di Dio non si limitano alle parole, ma comprendono le opere oltre che le parole. Le azioni amichevoli, così come i detti, sono abbracciati nella bontà divina e manifestano la misericordia divina. Emergendo dal deserto, fruttuosi vigneti, come Sibma, Heshbon ed Elea-leh, a est del Giordano. e saranno date loro valli fertili, come quella di Aehor vicino a Gerico, a occidente del Giordano, come il procione con cui hanno attraversato il fiume. Queste vigne e queste valli sarebbero state così le prime parti della promessa di Dio e un preludio al possesso del tutto, in modo che la porta dell'attesa speranzosa e dell'attesa gioiosa sarebbe stata spalancata davanti a loro. Il verbo hw ha tre significati: "umiliarsi... rispondi", "canta". Quindi i LXX e gli interpreti più antichi adottano ταπεινωθησεται: Calvino, "rispondente"; e Aben Esdra e Kimchi, "lei canterà e suonerà". Quest'ultimo merita la preferenza. Non c'è da meravigliarsi se, in tali circostanze, Israele rispose con canti di lode e di ringraziamento, come in quel primo giorno della giovinezza della nazione, quando, uscendo dall'Egitto, cantarono il cantico di Mosè sulla riva del Mar Rosso, mentre Miriam e le fanciulle d'Israele in pieno coro completavano l'armonia. Ora, tutte queste esperienze del passato dovevano ripetersi nella storia futura di Israele. La loro passata cattività o dispersione era ovviamente implicita in questa promessa liberazione e nel benevolo modo in cui Dio li avrebbe trattati in futuro. C'è una spiegazione diversa di un'espressione in questo versetto, che merita un'attenta considerazione, una spiegazione che si rivolge a ciò che una volta accadde in quella valle, e al significato del suo nome, preoccupante, derivata dalla flora di quella transazione; ci riferiamo, naturalmente, all'affare di Acan. La punizione del trasgressore in quel caso, e l'eliminazione del peccato in connessione con la penitenza e la preghiera, riaprirono, dopo la sconfitta, la porta della speranza e ristabilirono il godimento dell'aiuto divino. La sconfitta che tanto turbava l'esercito d'Israele fu immediatamente seguita dalla vittoria di At, che ispirò loro la speranza di possedere presto l'intero paese. Cantici con Israele dopo la cattività: una triste notte di pianto fu seguita da un mattino luminoso e benedetto. Così, anche nel tempo a venire, quando, dopo una lunga e dolorosa attesa, Israele tornerà dalle terre del suo esilio alla sua patria, o per fede e pentimento al Dio paterno, la luce di giorni migliori e più speranzosi si poserà su di loro. All'idea di disturbare il kimchi si attribuisce la nozione di purificazione, citando con approvazione Rashi e Aben Esdra allo stesso scopo. Il suo commento è: "Poiché all'inizio, quando entrarono nel paese ai giorni di Giosuè, si abbatté su di loro questa disavventura, cioè la questione di Acan, egli diede loro la fiducia che non avrebbero dovuto temere quando si fossero radunati nel paese, e che non sarebbe accaduta loro alcuna disavventura, poiché sarebbero stati tutti raffinati e purificati perché, Nel deserto dei popoli, sarebbero stati purificati. E quella valle di Acor non sarà più chiamata così, perché il suo nome è per deprezzamento; ma gli sarà dato un nome d'onore, ed è una porta di speranza. E nella misura in cui dice 'porta' e non 'valle', come dovrebbe essere, è perché sarà per loro come una porta, poiché di là entreranno nel paese come la prima volta, e sarà per loro la speranza e il fine di ciò che è buono; di conseguenza la chiamano la porta della speranza. E il saggio Rabbi Abramo spiega che la valle di Acor è la valle di Izreel, cioè: 'poiché io [Geova] l'ho turbata quivi, si volgerà a una porta di speranza'. E R.S.I (Rashi) di benedetta memoria lo spiega come la profondità dell'esilio, dove erano turbati; perciò 'le darò una porta di speranza, il principio della speranza, affinché in mezzo a quelle afflizioni le darò un cuore per tornare a me'". Allo stesso scopo cita un breve commento di Saadia Gaon. μrk, affine all'arabo karma, essere nobile, equivalente a "il più fecondo e produttivo". La parola mishsham è, secondo alcuni,

(1) un'espressione di tempo, equivalente a "dal momento della loro partenza dal deserto", così Keil; altri la spiegano come

(2) "Di ciò", cioè "Farò di esso le loro vigne", così Simson; e gli eteri, di nuovo, lo spiegano "da lì o da là". È preso in quest'ultimo senso da Kimchi, come segue: "Dal deserto darò l'intera terra, che prima possedeva, come se egli dicesse: 'La costituirò là nel deserto per farle del bene nel suo paese', perché nel deserto dei popoli li purificherà e consumerà i ribelli e i trasgressori, così che gli altri temono (o si accalcano con riverenza a lui). Perciò avranno bisogno di consolazioni e parleranno al loro cuore. Perché Dio - sia benedetto egli - darà loro la loro terra come la prima volta; perciò dice: 'E io parlerò al loro cuore'. E anche se abbiamo spiegato che le consolazioni scaturiranno dall'angoscia che hanno sopportato in esilio, tuttavia tutto sarà altrettanto buono per l'uno (cioè la consolazione) come per l'altro (l'afflizione)". È giustamente osservato da Aben Ezra, in relazione alle vigne, che "le parole formano un contrasto con le altre parole del profeta: 'E distruggerò la loro vite'", allo stesso modo Kimchi chiede: "E perché il profeta ha menzionato solo le loro vigne (cioè quando si proponeva di dare loro l'intera terra)? Poiché aveva menzionato nel loro castigo: 'Distruggerò le sue vigne', menziona nella promessa consolazione le sue vigne".

"Una porta di speranza".

Continuando ancora il suo riferimento alla storia antica del popolo eletto, Osea assicura al penitente e al contrito le benedizioni del favore divino, promettendo al ritorno di Israele "la valle di Acor come porta di speranza". Poiché Acor era vicino a Gerico, sulla soglia della terra promessa, il possesso di questa fertile valle era la caparra della piena e sperata eredità. L'ingresso su di essa era, per così dire, passare attraverso la porta nella terra dove scorreva latte e miele

I MISERICORDIE PER IL PRESENTE

1. Le vigne rappresentano i possedimenti e i privilegi del popolo di Dio. Contrastano con la natura selvaggia secca e assetata. Abbondano di prove della cura di Dio, di provviste per i bisogni dell'uomo. Dio dona al suo amato tutte le cose riccamente di cui godere

2. I canti sono canti di liberazione, come quelli che Israele cantò sulla riva del Mar Rosso; sono canti di gioia per i nemici sconfitti, di salvezza sperimentata, di comunione nel favore divino

II PROSPETTIVE PER IL FUTURO. È bene entrare dalla porta aperta; ma la porta aperta ammette agli appartamenti della casa o del palazzo. Un ospite non entra dalla porta per rimanere in piedi nella sala; Egli è il benvenuto nel focolare familiare, nella compagnia e nei piaceri della dimora del suo ospite. Così, quando Dio apre al suo popolo una porta, essa è una porta di speranza. Ciò che sono è una promessa di ciò che saranno, e ciò che hanno è una caparra di ciò che è provveduto per loro in futuro. Attraverso la valle di Achor entrano nella terra promessa; e la sua abbondanza è per loro la garanzia di una munificenza infallibile e perenne. La speranza si estende a tutte le fasi del pellegrinaggio e della guerra terrena; c'è progresso e vittoria davanti al popolo del Signore. E la speranza si estende verso l'aldilà infinito, che offre alle sue anticipazioni una portata illimitata e immortale

APPLICAZIONE. La porta della speranza è per mezzo del vangelo che viene spalancato davanti ad ogni ascoltatore del vangelo. Che incoraggiamento abbiamo per entrare e possedere la terra!

16 Vers. 16, 17.-In questi versetti si preannuncia un rinnovo dell'alleanza di Dio con Israele, sotto la figura di un contratto di matrimonio. Il nome con cui Israele si rivolgerà al suo amato sarà d'ora in poi Ishi, non Baali; cioè, un termine di tenero affetto, non di severa autorità

(1) Il titolo di "Mio Marito" prenderà il posto di "Mio Signore". Alcuni suppongono che quest'ultimo titolo fosse il nome dell'idolo, che, sulle labbra di Israele, aveva sostituito quello del vero Dio, il cui significato era

(2) "Non mi chiamerai più, mio Baal". Anzi, i nomi di Baal diverranno così ripugnanti per i loro migliori sentimenti, oltre che odiosi a Geova, che scompariranno subito dalla loro bocca e dalla loro memoria, per non essere mai più menzionati e mai più ricordati. Il commento di Rashi favorisce (1); così: "Mi servirete per amore, e non per paura; ishi che denota il matrimonio e l'amore giovanile; Baali, signoria e paura".

18 Ne sarebbe seguito uno stato di tranquillità, una sorta di età dell'oro. Sia con la creazione razionale che con quella irrazionale sarebbero in pace, godendo della sicurezza dell'uno e della sicurezza dell'altro. La pace sarebbe stata stabilita con le forze ostili del mondo esterno, e la pace allo stesso tempo nazionale e politica. Con le bestie dei campi, cioè le bestie selvagge, in contrasto con i behemah, gli animali domestici, e con gli uccelli del cielo, cioè gli uccelli rapaci, che distruggono i frutti dei campi, e con le cose striscianti della terra, dannose per i prodotti della terra, sarebbero stati in combutta, mentre le armi da guerra sarebbero state votate alla distruzione, l'arco e la spada e la battaglia furono spezzati, e non solo, ma banditi dalla terra, affinché Israele, libero dall'allarme di un attacco notturno e protetto sia di notte che di giorno, fosse costretto a giacere al sicuro. Milchamah è costruita con zeugma; o include, come spiega Kimchi, "tutti gli strumenti di guerra tranne l'arco e la spada, che ha già menzionato".

Punizione

Faceva parte dell'ufficio del profeta mostrare la rettitudine dell'Altissimo. La giustizia e la misericordia, gli attributi che appaiono così armoniosi nel vangelo, sono ugualmente evidenti negli scritti dei veggenti ispirati dell'antico patto

I SEGNI DELL'APOSTASIA E DELL'INFEDELTÀ. Questi sono di nuovo esposti sotto la sembianza di una moglie amata e ben curata, ma infedele e adultera

1. Dimenticanza del Signore, il marito. Se fosse stato ricordato, onorato e amato, agli altri non sarebbe stato permesso di essere suoi rivali e successori. Dimenticare Dio è gettarsi sulla via della tentazione

2. La ricerca di altri oggetti di affetto e intimità. Quando l'infedele Israele andò dietro a dèi stranieri, "amanti" o amanti, diede un esempio di infedeltà umana a Dio. Gli uomini, dimenticando Dio, adorano le opere delle loro mani, fanno idoli dei loro talenti, delle loro ricchezze, della loro influenza, della loro posizione nella vita, ecc

3. Devozione al servizio dei rivali di Dio. Come la donna abbandonata si adorna e mette in mostra il suo fascino per attirare l'attenzione e l'ammirazione degli uomini, così gli idolatri consumano le loro sostanze e sprecano le loro energie in osservanze superstiziose; e così tutti coloro che abbandonano Dio abbracciano i vani oggetti della loro devozione e del loro affetto con molte sontuose dimostrazioni di zelo

II LA VENDETTA DELL'APOSTASIA E DELL'INFEDELTÀ. Il linguaggio di Geova è semplice, ma vigoroso: "Certamente punirò su di lei i giorni dei Baal".

1. Dio osserva con indignazione l'infedeltà di coloro che ha creato per la sua gloria. Non darà il suo onore a un altro. Egli non è indifferente o indifferente quando i suoi si allontanano da lui

2. Dio fa uso di mezzi punitivi per affermare la sua autorità e per arrestare il progresso verso il basso di coloro che gli sono infedeli. Nei versetti precedenti sono narrati i vari "giudizi" che il giusto Governatore infligge ai disobbedienti. Ogni afflizione ha lo scopo di condurre i nostri pensieri a colui che è il grande Castitore

3. La retribuzione è in vista del pentimento e della riforma del reo. Il Signore non rigetta il suo popolo; non li affligge volontariamente; in mezzo all'ira si ricorda della misericordia.

Vers. 18, 19.- I sublimi privilegi del bene

"E in quel giorno farò un patto per loro con le bestie dei campi, con gli uccelli del cielo e con i rettili della terra, e spezzerò l'arco e la spada e la battaglia dalla terra, e li farò giacere al sicuro. E io ti fidanzerò con me per sempre; Sì! ti fidanzarai con me in giustizia, in giudizio, in benignità e in misericordia". Queste parole ci presentano alcuni dei molti privilegi superiori di cui tutti gli uomini possono godere

LE CREATURE INFERIORI POTREBBERO ESSERE DIVINAMENTE TRATTENUTE DAL FERIRLE. "In quel giorno farò un patto per loro con le bestie dei campi", ecc. Ci sono creature che hanno sia il potere che l'inclinazione a divorare l'uomo. Le bestie selvatiche dei campi, gli uccelli famelici dell'aria e gli scorpioni striscianti della terra hanno subito il potere e la passione di porre fine alla razza umana. Chi li trattiene? La mano di Dio è su di loro. Li tiene hacker. A volte ritira la mano e gli uomini vengono divorati. Un leone non divorerà forse un santo come un peccatore? Dipende dal fatto che il santo si sia affidato alla protezione divina e abbia ricevuto nel suo cuore l'assicurazione della tutela divina. Daniele era al sicuro in presenza dei leoni famelici; E nei tempi moderni si sono verificati casi in cui le bestie selvagge sono state trattenute dall'infliggere ferite a uomini devoti. "Calpesterai il leone e la vipera". Salmi 91:13 Ho l'impressione che se l'uomo possedesse e manifestasse la maestà morale della bontà, le creature più selvagge e selvagge avrebbero timore di lui

I NEMICI UMANI POTREBBERO ESSERE COSTRETTI A SOTTOMETTERSI A LORO. "Spezzerò l'arco, la spada e la battaglia dalla terra". Coloro che confidano nel Signore non devono aver paura della guerra. I cocci della terra potrebbero lottare l'uno contro l'altro, ma non danneggerebbero i buoni. L'uomo che non sferrerebbe mai un colpo non è probabile che venga mai colpito. Lo spirito dell'uomo buono è quello di vincere il male con il bene. Immaginate un esercito schierato per attaccare un corpo di uomini veramente cristiani, uomini che pregavano per i loro nemici e facevano del bene a coloro che li usavano con disprezzo e che non tenevano armi in mano. Guardavano con calma i loro assalitori mentre brandivano le spade e imbracciavano le baionette. Quale sarebbe il risultato? Ebbene, dalla moltitudine inerme uscirebbe una forza morale che spezzerebbe "l'arco, la spada e la battaglia". Di norma, per quanto la natura umana sia cattiva, non danneggerà intenzionalmente chi è indiscutibilmente buono e non offensivo. È il potere morale della bontà che da solo può spezzare "l'arco, la spada e la battaglia dalla terra".

III POTREBBERO GODERE DI UNA SICUREZZA PERFETTA. "Li farà sdraiare in sicurezza." Ogni uomo potrebbe avere Dio come suo Rifugio e Forza, come Scudo e Brocchiero. "Il nome del Signore è una forte torre: i giusti vi fuggiranno e saranno al sicuro." "Chi vi farà del male, se siete seguaci di ciò che è buono?" "Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi?" Qual è la vera sicurezza? Non la mera sicurezza del corpo. Il corpo non è l'uomo; è suo, non lui. Il corpo può essere al sicuro quando l'anima è in pericolo, e potrebbe essere in pericolo quando l'anima è al sicuro. La sicurezza dell'anima è la sicurezza dell'uomo; e la sicurezza dell'anima significa protezione da tutto ciò che è profano nel pensiero, impuro nel sentimento, ingiusto nella volontà. Beato l'uomo che sente il suo spirito al sicuro!

IV POTESSERO GODERE DELL'UNIONE VITALE CON L'ETERNA FONTE DELLA BONTÀ. "Ti fidanzerò con me per sempre; sì, io ti fidanzerò con me in giustizia, in giudizio, in amorevole benignità e in misericordia". Ecco un'unione! l'unione più stretta, quella rappresentata da quella di marito e moglie; Un'unione formata da legami immutabili. Rettitudine, giudizio, amorevole benignità, fedeltà: chi può spezzare questi legami? "I monti si allontaneranno, i colli saranno rimossi, ma la mia benignità non si allontanerà da te, né il patto della mia pace sarà rimosso."

CONCLUSIONE. Impara l'importanza suprema della bontà morale per l'uomo. Con la pietà l'uomo ha tutto. Tutte le cose sono sue, ed egli è di Cristo, e Cristo è di Dio.

Vers. 18-23. - Il nuovo fidanzamento

Geova, da parte sua, firma, per così dire, un nuovo contratto di matrimonio con Israele. Questa volta la relazione sarà duratura. Egli garantirà a Israele sicurezza e pace. Egli ripristinerà le sue benedizioni. La doterà con nuovi doni. Egli accrescerà la sua fecondità. Le promesse possono essere legittimamente estese a tutto l'Israele della fede

I SICUREZZA E PACE NEL NUOVO RAPPORTO. versetto 18)

1. Il nuovo patto sarà, non semplicemente un patto di Dio con l'uomo, ma un patto di Dio con la natura a favore dell'uomo. "Farò per loro un patto con le bestie dei campi e con gli uccelli del cielo", ecc. L'idea qui è quella della sicurezza. La figura è comune nei profeti. Levitico 26:6 Isaia 11:6-9 Ezechiele 34:25 Alla base della promessa c'è la profonda verità che la redenzione comporterà una palingenesi della natura, della terra. Cantici legati tra loro sono l'uomo e la natura che la dissoluzione del tic tra lui e il suo Dio porta anche alla perdita del suo dominio sulle creature. Questo verrà ripristinato. Il mondo animale avrà timore di lui, lo servirà, sarà docile davanti a lui

2. Il nuovo patto assicurerà la pace. "Spezzerò l'arco, la spada e la battaglia dalla terra", ecc. Una promessa come questa può essere adempiuta solo sulla base di una rigenerazione universale della società, e quindi indica l'attuazione di un patto non limitato nella sua portata all'Israele letterale. Sulla tendenza alla pace del Vangelo, si vedano i due sermoni di Foster su "La cessazione della guerra: un effetto della prevalenza del cristianesimo".

II LA PERDURABILITÀ DELLA NUOVA RELAZIONE. (Vers. 19, 20). Il primo patto è fallito a causa di

(1) mancanza di profondità nella conoscenza di Dio da parte di Israele;

(2) mancanza di completa resa del cuore a lui;

(3) mancanza di poteri spirituali, sotto la Legge, adeguati a rinnovare il cuore

Il nuovo patto non doveva essere come quello vecchio. Confronta con questo passaggio Geremia 31:31-34 : "Ecco, vengono i giorni, dice l'Eterno, nei quali io farò un nuovo patto con la casa d'Israele e con la casa di Giuda, non secondo il patto che feci con i loro padri", ecc

1. Il nuovo patto doveva essere formato dopo una disciplina in cui Israele aveva imparato a conoscere Dio a fondo. "Tu conoscerai l'Eterno" (versetto 20). Conoscendo Dio come era venuta a fare, Israele non sarebbe più stata tentata di allontanarsi da lui

2. Il nuovo patto si sarebbe basato su manifestazioni più complete del carattere di Dio. "Ti fidanzerò con me in rettitudine, in giudizio, in benignità e in misericordia" (ver. 19). Il peccato di Israele fu il mezzo per far conoscere meglio il carattere di Dio. La sua giustizia, il suo giudizio, la sua amorevole benignità, la sua misericordia e la sua fedeltà vengono alla luce nella sua storia in molti modi terribili e commoventi. È con questa più piena conoscenza del carattere di Dio che ella si unisce ora a lui nell'amore. L'unione non è un'unione d'impulso, di fretta, di indiscrezione. È un'unione vera, sincera, sentita e intelligente, di cui sicuramente non ci si pentirà mai. Tuttavia, una conoscenza più completa del carattere di Dio deriva dalla manifestazione dei suoi attributi nell'opera salvifica di Cristo. È lì, più di ogni altra cosa, che vediamo manifestarsi il suo odio per il peccato, la sua determinazione a punirlo, la sua esaltata giustizia, la sua ineffabile bontà e il suo amore

3. Dio impegna i suoi attributi per assicurare la perpetuazione di questo nuovo patto. (Vers. 19, 20) Egli aveva preparato la via per esso, ne aveva posto le fondamenta profonde, e ora ne avrebbe preso nelle sue mani la perpetuazione. Egli impegna la sua giustizia, misericordia e fedeltà per realizzare questo. "Noi non siamo sotto la Legge, ma sotto la grazia". Romani 6:14 Il nuovo patto ha a sua disposizione poteri che il vecchio patto non aveva. Si basa sul rinnovamento, sulla rigenerazione. Dio fa in modo che il suo popolo, una volta spiritualmente vivificato, non si allontani di nuovo completamente. Egli preserva la sua Chiesa con il giudizio e la misericordia

III L'INVERSIONE DELLA MALEDIZIONE È LA NUOVA RELAZIONE. (Vers. 21, 22) Per amore di Israele il paese era stato maledetto e reso sterile. Deuteronomio 29:22-28 Quella maledizione doveva ora essere ricordata. Cantici uno degli effetti della redenzione sarà il richiamo della maledizione primordiale sulla terra per il peccato dell'uomo. Genesi 3:17,18

1. Israele implora la rimozione della maledizione. La fine della catena di preghiera è Izreel. "Essi udranno Izreel" (ver. 22). Fino a quando Israele non divenne penitente, la rimozione della maledizione fu impossibile. Il successo della preghiera della terra dipendeva dalla sua

2. La natura implora la rimozione della maledizione. Tutti i suoi dipartimenti sono uniti. Ognuno dipende dall'altro. La sofferenza di uno è la sofferenza di tutti. Il grano, il vino e l'olio supplicano la terra; la terra implora i cieli; i cieli supplicano Dio. Romani 8:19-22

3. Dio ascolta. Lui risponde alla preghiera della Natura. La natura diventa amica. Ella riversa le sue benedizioni sul popolo ristabilito. Le benedizioni naturali sono tipiche della spiritualità

IV FEDELTÀ NELLA NUOVA RELAZIONE. versetto 23) Izreel, nel senso di "disperderò", è cambiato in Jezreel, nel senso di "seminerò". Lo-Ruhamah diventa Ruhamah; e Lo-ammi diventa Ammi (ver. 1). Dio "semina" Israele sulla terra, perché si moltiplichi grandemente. Il seme spirituale è qui incluso con quello naturale. L'allargamento del patto per includere i Gentili dà alle parole: "Avrò misericordia di colei che non ha ottenuto misericordia", ecc., un'applicazione molto estesa. - J.O. Romani 9:25 1Pietro 2:9

19 Vers. 19, 20.-Per quanto fosse incluso in queste promesse, ne sarebbero seguite altre e migliori. La moglie divorziata doveva essere ripresa; Il contratto di matrimonio, che il suo vergognoso adulterio aveva viziato, doveva essere rinnovato e le offese passate condonate. Questo ha certamente dimostrato una straordinaria tolleranza e affetto. Ma non era tutto. Si doveva instaurare una nuova e più alta relazione; Dio aveva così completamente perdonato e dimenticato, se così possiamo dire, tutte le molteplici e aggravate trasgressioni di Israele contro di lui, che quel popolo non doveva essere riaccolto come una moglie ripudiata, ma doveva essere d'ora in poi considerato e trattato come una casta vergine, e in tale veste promesso sposo al Signore. E ti fidanzarò con me è la graziosa promessa ripetuta tre volte, e ogni volta con un ulteriore elemento di misericordia; né questo fidanzamento è di carattere temporaneo e di breve durata, come il precedente patto matrimoniale che la colpa della moglie aveva reso nullo per breve tempo. È un fidanzamento durevole, che dura per sempre. Al tempo durante il quale questo fidanzamento deve continuare, c'è il modo in cui viene effettuato, o meglio, la base su cui viene stabilito. La giustizia e il giudizio presentano la rettitudine sotto due aspetti: soggettivo e oggettivo. Tsedeq, equivalente a tseda-qah, essere giusto, è la rettitudine soggettiva e un attributo di Dio. Mishpat, equivalente al diritto oggettivo, sia come esecuzione del giudizio che come esistenza di fatto. Alcuni attribuiscono queste caratteristiche a Dio e alcuni a Israele, mentre altri a entrambi. Rashi e Kimchi comprendono entrambe le parole tsedeq e mishpat, soggettivamente e in relazione agli Israeliti. Il primo: "Nella giustizia e nel giudizio in cui camminerete"; il secondo: "Nella giustizia che gli Israeliti praticheranno". Wunsche e Hengstenberg comprendono la rettitudine e il giudizio di Dio nel fare giustizia e nell'adempiere fedelmente i suoi obblighi di patto verso Israele. Quest'ultimo ha ben osservato in relazione al mishpat quando lo distingue dal tsedeq, che un uomo può rendere ciò che è giusto alle persone e tuttavia non essere giusto; cioè, ci può essere una rettitudine oggettiva oltre a quella soggettiva. Keil attribuisce gli attributi in questione, non solo a Dio che adempie i suoi impegni di alleanza con il suo popolo, ma li purifica attraverso un giusto giudizio, e quindi provvede alla loro giustizia. Che Dio li possieda è innegabile, ma è altrettanto ovvio che egli concede giustizia al suo popolo sia per imputazione che per impartizione; Egli esegue anche la giustizia nel loro caso, purificandoli con un salutare castigo, il suo scopo è non solo quello di purificare, ma di mantenerli puri. Eppure tale è la fragilità della natura decaduta dell'uomo, e così tanti sono i difetti e le mancanze a cui egli è soggetto, che l'amorevole gentilezza (l'amore condiscendente di Dio, chesed, equivalente a αγαπη) e la misericordia (l'intima compassione per la debolezza dell'uomo, rachamim, σπαχγνα) da parte di Dio devono essere aggiunte alla giustizia e al giudizio per assicurare la stabilità di coloro che egli prende in patto, e la continuazione del contratto. No; poiché il raggiungimento del fine desiderato è richiesto ancora di più, poiché, dopo tutti i suoi doni e tutta la sua disciplina, e in aggiunta a tutto il suo favore e la sua tolleranza, la sua fedeltà (incrollabile fermezza, emunah, corrispondente come il rovescio del leolam e assicurandolo ) è indispensabile alla perseveranza di Israele; e così, nonostante i fallimenti di Israele, la fedeltà di Geova garantisce il successo finale e duraturo. La qualità speciale da parte di Israele è la vera conoscenza di Dio

Vers. 19, 20.- Fidanzamento divino

L'infedeltà del passato viene dimenticata. L'amore del Divino Sposo si rinnova. Un gioioso fidanzamento è il preludio di un'unione santificata, prolungata e felice

IO LO SPOSO. Geova accondiscende a presentarsi come sostenitore di questa relazione. Implica da parte sua amore e attaccamento, propositi di eterna benignità, poiché il matrimonio non può essere spezzato, e una provvista per tutti i bisogni di colei che egli prende per sé

II LA SPOSA. Israele è qui il tipo della Chiesa che il Signore Gesù ha acquistato per sé, la sposa dell'Agnello. Ella è davvero felice e onorata nella scelta del suo Sposo Divino. Essa è chiamata alla purezza, alla fedeltà, al santo servizio

III IL PATTO E IL CONTRATTO. Dalla parte del Signore tutto è per grazia; e le imprese dello Sposo sono "per sempre". Da parte della sua sposa, la Chiesa, è implicito il voto spirituale di matrimonio, con tutto ciò che comporta

IV LO SPIRITO CON CUI L'UNIONE È CONTRATTA. Questa è la fedeltà, o la certezza dell'adempimento dell'impegno volontariamente fatto. Tutte le promesse di Dio sono certe, perché egli è fedele

V LA PROMESSA CONDISCENDENTE DELLO SPOSO ALLA SPOSA. "Tu conoscerai il Signore". Questa conoscenza sarà di tutti gli attributi di grazia di Geova, e in se stessa è la vita eterna.

21 Vers. 21-23. - Il diciottesimo versetto raffigura una scena di pace per l'avvenire d'Israele; i versetti che seguono giustificano l'attesa della sua perpetuità, a causa della relazione più alta e più santa; i versetti che abbiamo davanti sono una vivida descrizione di una prosperità illimitata. Il grano, il vino e l'olio si rivolgono, con una personificazione grafica, alla madre terra; la terra fa appello ai cieli sovracposti; e i cieli si rivolgono a colui il cui trono è nei cieli, ma che i cieli e il cielo dei cieli non possono contenere. Presto si vede la nuvola fluttuante e si sente la pioggia che cade; la terra riarsa beve l'umidità; e i suoi prodotti, essendo nutriti e rinfrescati, soddisfano al massimo i bisogni e i desideri di Izreel. Kimchi commenta questa immagine come segue: "Egli dice che allora, nella stagione della salvezza, i cieli daranno la loro rugiada e la terra darà i suoi frutti. Ed egli dice: 'Io strapperò i cieli che erano chiusi quando erano nel paese, come ai giorni di Achab; al loro ritorno nel paese, al tempo della salvezza, non saranno più chiusi". Ed egli dice: 'Risponderò', come se i cieli chiedessero che potessero dare la pioggia secondo la loro maniera, e io risponderò; [come se] la loro terra [chiedesse] che [i cieli] potessero dare pioggia secondo la loro maniera, sì, piogge di benedizione. E questo 'risponderò' denota che il mio favore sarà su di loro [i cieli]. 'E risponderanno alla terra', come se la terra chiedesse la pioggia e la desiderasse. 'E la terra udrà quando darà il suo prodotto, e l'albero del campo darà il suo frutto... ' 'E udranno Izreel', perché nella moltiplicazione delle cose buone si moltiplicano i mangiatori, perché le steppe saranno piene delle pecore d'Israele. Nelle punizioni chiamò Izreel Israele perché erano dispersi fra le nazioni. Nel tempo della salvezza li chiama similmente Izreel, perché furono seminati nel loro paese; perciò, dice in seguito: 'Me li seminerò nel paese'". Questa è la rappresentazione pittorica del profeta di una prosperità che include cibo in abbondanza, ristoro limitato dalla moderazione e persino lussi senza risparmio. Le cose vecchie sono passate; le cose peccaminose sono cessate; c'è un completo capovolgimento delle circostanze dolorose in cui il peccato aveva gettato Israele. La dispersione di Dio è ora diventata la semina di Dio. "Io la semino", dice Aben Esdra, "affinché si moltiplichino e siano fecondi come il seme della terra". Chi non ha pietà ha trovato misericordia; Chi viene respinto viene accolto con gioia. "Dirò a quelli che non erano il mio popolo: Voi siete il mio popolo; e diranno: Tu sei il mio Dio".

Vers. 21, 22.- La catena aurea della causalità

Questa promessa è una parabola in miniatura, ed è stata molto ammirata per la sua bellezza poetica. Completa il quadro profetico della restaurazione di Israele nell'era messianica. Senza dubbio, inoltre, si riferisce nella sua pienezza di significato, non solo a Israele secondo la carne, ma all'intera Chiesa cristiana durante il tempo della gloria degli ultimi giorni

I GEOVA È LA CAUSA PRIMA DI TUTTE LE COSE. "Io ascolterò, dice il Signore". Secondo la Scrittura, dalla sua espressione iniziale Genesi 1:1 in poi, la potenza onnipervadente di Dio è la molla principale dell'universo, e la sua sovrintendenza che tutto controlla è il suo bilanciere. Geova è la Causa Prima:

1. Nel mondo della natura. Egli dà "il grano, il vino e l'olio". Salmi 104:13-15 L'ordine dell'anno è nelle sue mani. Nessun raggio di sole, nessuna goccia di pioggia, ma al suo comando. Perciò dice con enfasi e iterazione: "Voglio sentire, udrò i cieli". Da questo dovremmo imparare la sacralità della natura. I cieli sono santi: sono "opera delle dita di Dio". Il mare è santo, egli "ha misurato le acque nel cavo della sua mano". I fiori sono sacri: ognuno di essi "mostra un tocco della sua matita senza rivali".

2. Nel mondo della grazia. Geova è l'Autore supremo di tutte le benedizioni spirituali. Egli dà il "grano" della verità biblica, e il "vino" della gioia del vangelo, e l'"olio" dell'influenza spirituale. Quando viene posta la prima pietra di un luogo di culto, a volte vi si spruzza sopra grano, vino e olio: una bella espressione della grande verità, che "se il Signore non costruisce la casa, invano faticano coloro che la costruiscono". Solo Geova ha "edificato misericordia per sempre" e sostiene il tessuto della redenzione. Il Signore, nella Trinità delle sue sacre Persone, è la Causa Prima della nostra salvezza. Tito 3:4-6

II ATTACCATA AL SUO TRONO PENDE UNA CATENA DI CAUSE SECONDE. Questi sono qui rappresentati dai "cieli", e dalla "terra", e dal "grano e vino e olio", e da "Izreel". Le seconde cause hanno una loro reale efficienza: viviamo sotto il "regno della legge". Eppure sono tutt'al più solo cause seconde, strumenti controllati dalla volontà della Causa Prima. Non ci può essere un regno di taw tale da rendere Geova un suddito o un forestiero nel suo proprio mondo. La legge regna, ma Dio governa. Lo era, prima che qualsiasi seconda causa cominciasse ad operare. Non ne usò nessuno quando creò l'universo, quando diede origine alla vita sulla terra, quando istituì le leggi della materia e della mente. E, quando gli piace, può ancora lavorare senza di loro, sia nella natura che nella grazia. Di solito, però, Dio non dispensa dalle cause seconde. Nella sua ordinaria provvidenza tutto esige tutto. Tutti sono necessari a ciascuno; Niente è giusto o buono da solo".(Emerson.)

Le seconde cause combinano:

1. Nel mondo della natura. In effetti, non c'è quasi nessun effetto fisico che possiamo attribuire all'azione di una sola forza naturale. Quando Dio vuole che piova o che ci sia il sole, vuole che tutte le cause fisiche che producono rispettivamente questi effetti entrino in funzione. E, inoltre, ci sono molti altri poteri impegnati nella gestione del mondo oltre a quelle che chiamiamo leggi fisiche. Esistono, per esempio, il potere dell'istinto animale, il potere del pensiero e del sentimento umano, il potere dell'amore e della simpatia, il potere della coscienza, il potere del libero arbitrio. C'è il potere delle menti maestre, esercitato a volte da comunicazioni dirette, e più spesso da un'influenza sottile. Alcuni uomini sono "controllori del mondo" e lasciano la loro impronta su milioni di persone

2. Nel mondo della grazia. In questa regione chiamiamo le cause subordinate "mezzi di grazia". Di queste, alcune sono interiori, come la fede e il pentimento. Alcuni sono esteriori: la Parola, i sacramenti e la preghiera. Tra i mezzi della grazia, dobbiamo anche considerare quelle influenze della provvidenza che operano nella formazione di un carattere devoto: l'educazione, la prima educazione, l'esempio dei genitori, le compagnie giovanili, le delusioni e le afflizioni. E questi vari tipi di mezzi agiscono in combinazione. Sono una "catena sacra che lega la terra al cielo di sopra". "La fede viene dall'udire e l'udire dalla Parola di Dio". Romani 10:17 "Tutte le cose cooperano al bene di coloro che amano Dio". Romani 8:28

III LA PREGHIERA SI COLLEGA ALL'INTERA CATENA DI CAUSALITÀ. È qui rappresentato come l'ultimo anello della catena; ed è nelle mani di Izreel. Ma chi è "Jezreel"? Lei è "la progenie di Dio", che egli ha "seminato per se stesso sulla terra" (ver. 23); cioè l'Israele spirituale, la Chiesa cristiana negli ultimi giorni. Proprio come la valle di Esdraelon, in questa bella parabola, è concepita come una preghiera per "il grano, il vino e l'olio", così le suppliche del seme eletto di Dio hanno il loro posto tra le cause seconde delle cose. La preghiera credente , naturalmente, è rivolta direttamente solo a Geova, la Causa Prima. Secondo l'insegnamento della Scrittura e la testimonianza dell'esperienza, è la condizione che Dio stesso ha posto al godimento delle sue misericordie, e specialmente di tutte le benedizioni spirituali. Ezechiele 36:37; Matteo 7:7,8 -- "Poiché così tutto il mondo rotondo è in ogni modo legato da catene d'oro ai piedi di Dio."(Tennyson.)

Ma la vera preghiera si impadronisce anche delle seconde cause: "Ascolteranno Izreel". Lo fa:

1. Nel mondo della natura. In che modo l'uomo prega "il grano, il vino e l'olio"? Lo fa dissodando la terra, seminando il seme, piantando le viti e curando le olive. Egli usa le leggi fisse della natura, dirigendo la loro azione in modo da renderli asserviti alla sua volontà. Il motto del pio contadino è: "Ors et labors". E così con tutte le altre occupazioni degli uomini. Se prego giustamente di poter prosperare in qualche piano o impresa, uso anche gli altri mezzi pratici di attenzione, organizzazione e diligenza, altrimenti il maggior numero di! Le seconde cause faranno fallire la mia preghiera. Ci deve essere una solida armonia tra i miei piani di lavoro e le petizioni che offro

2. Nel mondo della grazia. Qui la preghiera non è semplicemente uno dei mezzi della grazia, coordinata con gli altri, ma è una condizione indispensabile per il successo dell'uso di qualsiasi altro. La preghiera non è un anello intermedio della catena. È a un'estremità; il trono e la volontà di Geova sono all'altra estremità. Ma, mentre è necessario che preghiamo per ricevere benedizioni spirituali, dobbiamo allo stesso tempo fare in modo che tutte le altre cause seconde si combinino armoniosamente con le nostre richieste. Ad esempio , la nostra salvezza è solo per grazia, e controllare le influenze morali che vanno a plasmare il carattere operano lo stesso. La rivelazione di Gesù Cristo non ha abrogato i precetti etici del Libro dei Proverbi. Paolo scrisse la sua Epistola ai Galati per insegnare che i peccatori sono salvati e che i santi sono santificati dalla sola grazia; eppure in quella stessa Epistola egli insiste solennemente che "tutto ciò che uno semina, quello pure mieterà". Galati 6:7 La preghiera è una causa seconda, ma c'è tutta una catena di esse a cui deve unirsi. Non è sufficiente pregare per la propria crescita nella grazia, o per la conversione dei propri figli, o osservare il culto in famiglia; Dobbiamo fare in modo che le altre influenze al nostro comando si armonizzino con le nostre petizioni e cospirino per ottenere la risposta che imploriamo

IV LA PREGHIERA UNIVERSALE DA PARTE DELL'UOMO PORTERÀ CON SÉ LA RESTAURAZIONE DELLA NATURA. Questo testo afferma la profonda simpatia della natura per la causa della giustizia. Sappiamo che non appena Adamo in Paradiso rinunciò alla sua fedeltà a Dio, la terra rinunciò alla sua fedeltà a lui. Genesi 3:17,18 Ma, d'altra parte, non appena Geova sarà in pace con Israele, e le persone del mondo saranno divenute "la progenie di Dio" nel giorno della potenza del Redentore, tutte le cose diventeranno loro, e il Paradiso sarà restaurato. Salmi 67:5-7 È vero che l'uomo possiede già un'ampia sovranità nel regno della natura. Come dice il santo George Herbert, nella sua poesia sull'"Uomo" - una poesia che è miltonica nella maestà delle sue concezioni - "Per noi i venti soffiano; La terra riposa, il cielo si muove e sgorgano le fonti. Nulla di ciò che vediamo, ma significa il nostro bene, come la nostra delizia, o come il nostro tesoro: il tutto è o la nostra dispensa del cibo, o la gabicella del piacere. "Più servi aspettano l'uomo di quanti ne prenda in considerazione... O potente amore! L'uomo è un solo mondo, e ha un Altro che lo assiste".

Ma, nell'età dell'oro che sta arrivando, la sovranità dell'uomo sulla natura sarà completa, e la simpatia della natura per l'uomo sarà perfetta. Isaia 11:6-9

LEZIONI. - Facciamo:

1. Riconosciamo la nostra assoluta dipendenza da Dio, la grande Causa Prima. Cercate sinceramente la sua presenza e il suo aiuto, sia nell'adempimento del dovere quotidiano che per il progresso della nostra vita spirituale

2. Accompagnare le nostre preghiere con un assiduo sforzo pratico

3. Rallegratevi nella speranza della restaurazione finale di tutte le cose. - C.J

Vers. 21, 22.- Il governo di Dio nella natura e nella grazia

Osea si stava proiettando nel futuro. Si sentiva come se si trovasse già in mezzo alla desolazione minacciata contro Israele. Vide intorno a sé una terra arida a causa della siccità. I suoi abitanti, morenti di fame, bramavano i prodotti consueti delle vigne e dei campi di grano, ma cercavano invano un segno di benedizione imminente. Sotto il nome di "Izreel" sono rappresentati mentre gridano al "grano" e al vino per soddisfarli; ma questi sono schiavi della terra, e si appellano ad essa per avere potere vivificante. Allora la terra riprende il lamento; Ogni fessura in essa diventa una bocca che invoca il cielo per la pioggia. Ultimo della serie, i cieli, non in grado di mandare pioggia se non per ordine divino, si appellano a colui che è sopra tutti loro. (Cita il testo.) Il contesto mostra che sono rappresentate benedizioni sia spirituali che naturali. I profeti videro le analogie della natura, l'unità di tutta l'economia divina, e credettero devotamente che nei regni della natura e della grazia regnasse lo stesso Dio. Tracciate l'analogia tra la primavera qui promessa e la nuova creazione nell'anima dell'uomo. Il testo ci ricorda:

I LA PERSONALITÀ DEL GOVERNO DI DIO. "Ascolterò", ecc

1. Tutte le cose dipendono in ultima analisi da lui. Questo negato da molti ai tempi di Osea e ai nostri. La "natura", con forze inanimate e leggi parzialmente indagate, così esaltata che un Dio personale è dichiarato inutile. Osea credeva che i prodotti della natura esprimessero i pensieri di Dio e adempissero il suo proposito, e che il grido del suo popolo lo raggiungesse e lo muovesse attraverso la serie di forze rappresentate dal grano, dalla terra e dal cielo. Le nazioni circostanti sostenevano che un dio dava il grano, un altro il vino, ecc. (illustrato dalla mitologia); ma Osea attribuiva tutto a un solo Dio, in cui si concentrava tutta la potenza, al quale alla fine giungevano tutte le grida. (Illustrate questo grido riecheggiato dai fuochi sulle colline dei fari che dicono di città in città che l'Armada era in vista; o dal sistema di segnalazione del nostro esercito e della nostra marina, che fa conoscere il pericolo e il bisogno a colui che comanda in capo).

2. Tutte le cose dipendono reciprocamente l'una dall'altra. La pioggia è necessaria alla terra, la terra al seme, il seme al pane, il pane all'uomo; così il trattenere la pioggia, come al tempo di Elia, faceva capire ai peccatori il senso di colpa. Mostra l'intimità del rapporto tra l'uomo e la terra, tra la prosperità morale e quella materiale, dalla storia. "L'intera creazione geme" di Paolo, ecc. La completa riconciliazione tra l'uomo e l'uomo, tra l'uomo e Dio, porterà nuovi cieli e nuova terra, nei quali abiterà la giustizia. Ancora vero "gli occhi di tutti ti sperano , e tu hai dato", ecc.; "Tu apri la tua mano e ti soddisfi", ecc

II LA MEDIATEZZA DEL METODO DI DIO. Il testo ricorda che in tutto l'universo una forza agisce su un'altra per ottenere il risultato desiderato, ma Dio non è meno operante perché la sua mano è invisibile. Come non paghiamo l'attrezzo, ma l'operaio la cui abile mano lo usa, così rendiamo omaggio non alla "forza" o alla "legge", ma a Dio. L'epoca vuole ciò che avevano i profeti: il discernimento spirituale. Ezechiele vide le "ruote", ma anche "colui che vive" dentro di esse. Notò la "mano dell'uomo", ma sopra di essa "l'ala dei cherubini". Se possibile a lui, lo è di più ai discepoli di Cristo, che ha insegnato così distintamente la cura di Dio anche sugli uccelli e sui fiori. Allo Spirito Santo, inoltre, è stato promesso di portare tutte queste verità alla nostra memoria. Mostra come Dio opera attraverso i menu secondari

1. Della nostra costituzione fisica questo è vero

(1) L'uomo individuale non è creato di nuovo dalla polvere. Ha rapporti intimi con i predecessori, è influenzato dalla loro forza, debolezza, pregiudizi, abitudini, ecc. Egli è il risultato di complicati agenti che operano da secoli, eppure è "Dio che ci ha fatti, non noi stessi".

(2) Il sostegno dell'uomo non viene direttamente da Dio (come nella manna, o nel Cristo che nutre la moltitudine), ma attraverso un processo descritto nel testo, eppure Egli ci dà ogni giorno il nostro pane quotidiano

(3) La vita dell'uomo sulla terra è terminata, non dal tocco dell'angelo, ma da qualche brivido, o infezione, o germe sviluppato di malattia, che porta debolezza, quindi la morte

2. Della nostra vita spirituale questo è vero

(1) Il perdono è venuto attraverso l'ascolto della verità, che con la potenza dello Spirito ci ha portato alla penitenza e alla preghiera

(2) La riconciliazione è possibile al mondo attraverso la mediazione di Cristo

(3) Altri saranno portati a Dio, non dalla voce che parlò ad Abramo a Ur dei Caldei, e a Samuele nel tabernacolo, ma dalla supplica dei genitori, dall'influenza dei maestri, ecc. "Chi rifiuta te respinge me"; "Ambasciatori di Cristo", ecc

CONCLUSIONE

1. Quanto è grande il privilegio del popolo di Dio! Essi udranno Izreel". La terra e il cielo devono soddisfare i nostri bisogni. "I mansueti erediteranno la terra"; "Tutte le cose sono tue."

2. Com'è splendido il destino del popolo di Dio! "Me la seminerò"; "Una manciata di mais nella terra ... il suo frutto tremerà come il Libano". La Chiesa di Dio è il germe del raccolto di Dio. Forse, come il seme, il popolo di Dio deve essere disperso, seminato, sepolto, dimenticato; ma la messe è certa, e in essa Dio troverà la sua gloria. Applicazione: Per mezzo della sua misericordia Dio vi ha detto: "Tu sei il mio popolo"; hai tu risposto con cuore leale: "Tu sei il mio Dio"? - A.R

Vers. 21, 22.- La grande Causa Prima di benedizione

Il linguaggio del profeta qui è il linguaggio della vera poesia. Alla sua vivida immaginazione tutta la natura è personificata, dotata di udito e di parola. I bisogni dell'Israele penitente (raffigurato come Izreel) sono noti ai prodotti della terra con i quali i bisogni umani sono soddisfatti; la terra, quando è chiamata, dà i suoi frutti, e il cielo, in risposta alle richieste della terra, riversa le piogge fertilizzanti che assicurano un raccolto abbondante; perché il Signore di tutti ascolta la supplica dei cieli e ordina loro di essere generosi e liberi

I DESIDERI UMANI SONO SODDISFATTI DA AGENTI FISICI. L'uomo, pur essendo un essere spirituale, ha una natura fisica con necessità corrispondenti. Come servitore del Creatore, egli dipende dalla natura per il mantenimento della forza fisica e l'opportunità di un servizio pio. Disprezzare il materiale significa mettere in discussione la saggezza del Dio della natura

II LA CREAZIONE È UN SISTEMA ORGANIZZATO PER ASSICURARE IL BENE DEI SUDDITI INTELLIGENTI DI DIO. Il corpo dell'uomo dipende dai frutti della terra; I frutti della terra dipendono dalle influenze atmosferiche. C'è una dipendenza reciproca tra tutte le parti del grande sistema di cui, attraverso la nostra natura corporea, facciamo parte. E tutte le cose cooperano e per disposizione divina per il bene di coloro che amano Dio

III DIO STESSO È LA MOLLA COSCIENTE E BENEVOLA DELLA VASTA MACCHINA. «Io», dice il Signore, «udrò i cieli». Da ciò deduciamo che la mente divina organizza e controlla la natura universale, e che il diletto del grande Sovrano è nel benessere delle sue creature dipendenti e intelligenti, per le quali tutte le cose terrestri e celesti sono modellate per cooperare, alle quali tutte le cose concorrono. Che ci sia una legge fisica nessun uomo riflessivo metterà in dubbio; e coloro che sono allo stesso modo riflessivi e devoti riconosceranno il Legislatore che sta dietro la legge, e si diletteranno nella convinzione che mentre la mente divina è sapienza infinita, il cuore divino è amore infinito.

Vers. 21-23. - Dio e il suo universo

"E avverrà in quel giorno, io udrò, dice l'Eterno, io udrò i cieli, ed essi udranno la terra; e la terra udrà il grano, il vino e l'olio; ed essi udranno Izreel. E io la seminerò per me sulla terra; e avrò pietà di colei che non ha ottenuto misericordia; e dirò a quelli che non erano il mio popolo: Voi siete il mio popolo; e diranno: Tu sei il mio Dio". Poiché la parola "Izreel" significa letteralmente "seme di Dio", la prenderò nel suo senso etimologico, e la considererò come denotante il bene in ogni epoca e paese. Il nostro soggetto è Dio e il suo universo, e il testo contiene tre fatti

Che le operazioni dell'universo sono SOTTO LA SAGGIA DIREZIONE DEL GRANDE DIO. L'universo è rappresentato come in azione. Il "cielo", la "terra", il "vino", il "grano" e "Izreel" stanno tutti recitando. Non c'è nulla di stazionario. La creazione è come un fiume che scorre, non c'è una particella a riposo. È nostra felicità, tuttavia, sapere che tutte le sue attività sono presiedute da Dio. Non è una macchina ad azione autonoma; Il grande macchinista è sempre in esso e con esso. Il fatto della sua sovrintendenza serve a diversi scopi utili

1. Spiegare l'ordine ininterrotto della natura. Perché l'oceano non supera i suoi confini, o gli enormi globi deviano dalle loro orbite? Dio è al di sopra di tutto

2. Per impressionarci con la sacralità della natura. Dio è in tutto: lo splendore della luce, la bellezza dell'amabile, la maestà del grande, il sostegno del debole, la potenza del forte

3. Ispirare riverenza per la grandezza di Dio. Quanto deve essere grande, ecc.!

II Che le operazioni dell'universo sono GENERALMENTE CONDOTTE SECONDO IL PRINCIPIO DI MEDIAZIONE. "Udrò i cieli", ecc. Una parte della natura è qui rappresentata come agente su un'altra, al fine di dare un certo risultato. Nel mondo materiale come in quello spirituale, Dio realizza i suoi piani per mezzo di strumenti secondari. Guardate questo in relazione all'uomo

1. In relazione a lui come essere materiale. Da dove vengono queste strutture corporee? Come vengono sostenuti? In base a quali menu vengono suddivisi? Il tutto con mezzi secondari

2. In relazione a lui come essere spirituale. Come viene istruito, convertito, santificato? Non direttamente, ma mediativamente

III Che le operazioni dell'universo sono MISERICORDIOSAMENTE SUBORDINATE AGLI INTERESSI DEL BENE. Si dice che "Izreel", il seme di Dio, cioè gli uomini buoni, riceve tre cose

1. La benedizione cercata. Izreel pregò, e tutta la natura è rappresentata mentre trasmette le sue preghiere a Dio. L'universo lavora per il bene

2. La moltiplicazione del loro numero. "Dirò loro", ecc. Il desiderio più forte del vero bene è quello di rendere buoni gli altri

3. L'aumento della simpatia tra loro e il loro Dio. "Dirò a quelli che non erano il mio popolo", ecc. Che privilegio è questo!

23 Vedi l'omelia sopra, sulla maledizione invertita, Osea 1:10,11 e Osea 2:1 - C.J

Scopi di pietà e di possesso

Il nome Izreel era stato applicato per comando divino a uno dei figli di Osea, e quindi a Israele, per indicare il dispiacere di Dio verso il popolo ribelle, la cui capitale è stata segnata da atti di disobbedienza e di spargimento di sangue. Ma il nome stesso era buono, e si lamentava "Dio seminerà". E in questo versetto si dichiara che Dio seminerà davvero Israele a se stesso, in misericordia e per la vita e la benedizione. Si asserisce quindi figurativamente che giorni di favore e di prosperità saranno accordati all'Israele pentito

LA MISERICORDIA VIENE A COLORO CHE CON LA RIBELLIONE SI ERANO MESSI AL DI FUORI DELLA MISERICORDIA. Sotto questo aspetto le tribù settentrionali sono rappresentative non solo del popolo ebraico, ma della razza umana. Dio ha sempre avuto pietà di coloro che non hanno avuto pietà di se stessi. Se non ci fosse stato il peccato, non ci sarebbe stato posto per la misericordia. Questo attributo divino si manifesta in modo preminente nel vangelo di Gesù Cristo, che è la compassione incarnata

II DIO RIVENDICA COME SUO POPOLO COLORO CHE SI ERANO LIBERATI DELLA SUA AUTORITÀ E DELLA LORO FEDELTÀ. Israele era legato a Geova, sia dai comuni legami di creatura umana che dagli speciali legami del patto che aveva fatto con i padri della nazione. Era particolarmente disonorevole in coloro che dovevano così tanto a Dio, abbandonare la sua adorazione, disprezzare le sue ordinanze, infrangere le sue leggi, sfidare la sua autorità. Eppure, anche per coloro che avevano peccato in tal modo, c'erano, quando si pentivano, la riconciliazione e la restaurazione. Suo di diritto e suo per patto, Israele divenne ora suo per effettivo possesso. Il linguaggio dell'appropriazione reciproca qui impiegato è molto bello. "Tu sei il mio popolo", dice Geova. E Israele risponde: "Tu sei il mio Dio". Quando tale linguaggio è sincero, le convinzioni che esprime possono essere considerate come il fondamento di ogni bene. Tale relazione implica l'inesauribile favore di Dio e l'inesauribile fedeltà dell'uomo

APPLICAZIONE

1. Considera la luce che questo passaggio getta sulla disposizione divina verso l'umanità

2. Considera l'urgenza della nostra condizione e la conseguente desiderabilità di approfittare di questa disposizione divina.

Illustratore biblico:

Osea 2

3 CAPITOLO 2

Osea 2:3

Per timore che io la spogli nuda. - Usanza orientale del divorzio:

Era usanza tra gli ebrei, quando si sposavano, che la dote che portavano ai loro mariti fosse scritta su una tabella; e se in seguito il marito avesse divorziato dalla moglie, a meno che non fosse stata provata qualche cosa grossolana e vile contro la donna, ella se ne sarebbe andata con la sua tavola, con la sua dote; non deve andarsene vuota, né nuda. Ma se si poteva provare una qualche nota malvagità che aveva commesso, allora veniva mandata via nuda, senza le sue tavole, la sua dote. Così Dio minaccia questo popolo. "Lei non è mia moglie". Sarà mandata via senza tavoli, nuda e completamente indigente. Osservare-

1.) Gli inizi delle grandi eccellenze sono a volte molto bassi e meschini. "Stabiliscila come nel giorno in cui nacque".

2.) La misericordia di Dio è la bellezza e la gloria di un popolo. Quando abbiamo addosso un'eccellenza, una bellezza, è la misericordia di Dio che è tutta la nostra bellezza

3.) Sebbene i peccatori meritino grandi mali, di essere spogliati di tutte le comodità, tuttavia Dio, con pazienza e clemenza, li mantiene a lungo

4.) Le misericordie che Dio concede a una nazione, non sono altro che favori comuni, non grazie spirituali, sono tali ornamenti di cui un popolo può essere spogliato. Le grandi misericordie che un popolo ha, possono perderle completamente

5.) La continuazione nel peccato, e specialmente il peccato di prostituzione spirituale, è ciò che spoglierà una nazione di tutte le sue eccellenze, di tutti i suoi ornamenti e la sua bellezza

6.) È tempo che un popolo interlochi, quando c'è pericolo di desolazione

7.) Coloro che non saranno convinti dalla Parola, Dio ha altri mezzi per convincerli oltre alla Parola. Se le argomentazioni arringhe e convincenti non bastano, beh, allora spogliarsi nudi lo farà

8.) Qualunque siano i mezzi per spogliare una nazione, è davvero Dio che lo fa

9.) È un giudizio doloroso per uno che è avanzato da un grado basso a uno alto per essere abbassato di nuovo

10.) Quando Dio ha liberato un popolo dalla miseria e gli ha concesso grandi misericordie, è suo dovere pensare spesso alla misera condizione in cui si trovava e usare tutti i mezzi che possono per non essere portati di nuovo lì. Dio ama questo, che ci ricordiamo e prendiamo seriamente a cuore ciò che eravamo una volta. (Geremia Burroughs.)

Castità spirituale:

Non è sufficiente che Dio scelga un popolo qualsiasi, se il popolo stesso non persevera nell'obbedienza della fede, perché questa è la castità spirituale che il Signore esige da tutto il suo popolo. Ma quando si dice che una moglie, che Dio ha legato a sé con un matrimonio sacro, diventa dissoluta? Quando si allontana dalla fede pura e sana. Ne consegue che il matrimonio tra Dio e gli uomini dura tanto a lungo quanto coloro che sono stati adottati continuano nella fede pura. L'apostasia in un certo senso libera Dio da noi, in modo che Egli possa giustamente ripudiarci. (Giovanni Calvino.)

Osea 2:4

CAPITOLO 2

Osea 2:4

Non avrò pietà. - Minacciare e supplicare (confronta vers. 2) :-

"Lasci che metta da parte le sue prostituzioni", ecc. Che cosa dovremmo imparare da ciò, se non che dipende dalla nostra volontà se Dio sospende il giudizio o no? Perché non dobbiamo imputare il nostro male a Dio, né pensare empiamente che il destino ci governi. In altre parole, questo o quel male viene, non perché Dio lo ha preconosciuto o preordinato, ma perché questo male doveva essere, o sarebbe stato, fatto, perciò Dio lo preconobbe e prefisse la Sua sentenza su di esso. Perché allora Dio predetermina una sentenza irrevocabile? Perché ha previsto una malizia incorreggibile. Perché, ancora, dopo aver pronunciato la sentenza, Dio consiglia di correggere? Affinché possiamo sapere, per esperienza, che sono incorreggibili. Perciò li aspetta, anche se non torneranno, e con molta pazienza li invita al pentimento. Inoltre, gli individui si pentirono, sebbene la nazione fosse incorreggibile. (E. B. Pusey, D.D.)

Peccatori incorreggibili:

1.) Tuttavia il Signore può per un certo tempo risparmiare i peccatori, ed essi sono pronti a dormire per questo; ma alla fine, quando il loro calice sarà pieno, e si saranno dimostrati incorreggibili, il giudizio verrà certamente

2.) Per quanto una chiesa carnale possa essere pronta a gonfiarsi di presunzione per i propri piaceri ed eccellenze, tuttavia il Signore non ha bisogno di renderla infelice, ma di togliere ciò che le ha dato, e di lasciarla come l'ha trovata. Il peccato si rivelerà una piaga devastante per le anime. (George Hutcheson.)

Osea 2:5

CAPITOLO 2

Osea 2:5

Poiché ha detto: Andrò dietro ai miei amanti. - Il peccato d'Israele:

Il peccato di Israele non era una semplice prostituzione, che può essere fatta nell'oscurità, ma un'idolatria dichiarata e sfrontata. Donde impara...

1.) Tale è la stupidità dei peccatori più grossolani, che non vedono né il male né il pericolo della loro via, a meno che non sia molto e frequentemente inculcata

2.) Una chiesa visibile in declino, diventerà prontamente impudente nel peccato. Quanto più la corruzione è stata accerchiata dai vincoli esterni dell'ordine, tanto più si gonfia su tutte le banche e su tutti i confini; e Dio giustamente rinuncia a costoro perché siano riempiti con i loro propri stratagemmi

3.) È un grande aggravamento del peccato di idolatria, che gli idoli diventino amanti, e streghino e attirino il cuore da Dio

4.) Come è un grande peccato allontanarsi da Dio e dalla Sua vera adorazione, così specialmente è un modo vergognoso di allontanarsi da Lui, quando i fini degli uomini sono così bassi e vili, che seguiranno qualsiasi via di religione per interesse e vantaggio, e considereranno la via fiorente la via migliore

5.) È anche una grande prova di impudenza, quando gli uomini non peccano per infermità o tentazione, ma deliberatamente, e seguono volontariamente le loro risoluzioni, qualunque cosa si possa dire in contrario. Anche in questo lo fece in modo vergognoso, dicendo: "Andrò dietro ai miei amanti". Lo confessava, e si ostinava contro tutti gli avvertimenti. (George Hutcheson.)

Osea 2:6

CAPITOLO 2

Osea 2:6-7

Perciò, ecco, io proteggerò il tuo cammino con spine. - Restrizioni divine: -

Qui Dio pone delle restrizioni al peccatore

(I.) Queste restrizioni sono molteplici. "Io proteggerò la tua via con spine e farò un muro". La prima metafora è tratta da un contadino che, per evitare che il bestiame si stacchi, pianta una siepe spinosa. L'altro è tratto dall'architettura. Se le spine sono insufficienti, devono essere costruiti muri alti e massicci

1.) La moderazione dell'afflizione

2.) Il contenimento del sentimento pubblico. I più audaci si rannicchiano davanti alla voce pubblica

3.) Il controllo della coscienza. Un ufficiale divino che tiene dentro il peccatore

(II.) Queste restrizioni sono necessarie

1.) Per il peccatore stesso. Se non fosse per questi, andrebbe al galoppo verso la perdizione

2.) Per il mondo. Che ne sarebbe del mondo se i malvagi non fossero tenuti a freno?

3.) Per la Chiesa. Se gli uomini malvagi avessero avuto la loro piena avventura, quanto sarebbe durata la Chiesa? Grazie a Dio per le siepi spinose e i muri massicci, per tutte le restrizioni che mette sugli uomini peccatori. (Omileta.)

Spine e muri:

Si può trovare una via attraverso una siepe di spine, anche se con dolore e sofferenza; attraverso un muro di pietra anche un uomo forte non può aprirsi una strada. Le spine possono significare le pene alla carne con cui Dio visita i piaceri peccaminosi, così che l'anima, se vuole aprirsi un varco in esse, è trattenuta e lacerata; il muro può significare che tutte le gioie peccaminose saranno eliminate del tutto, come per lutto, povertà, malattia, fallimento dei piani, ecc. (E. B. Pusey, D.D.)

Benedizioni dai mali apparenti:

L'idea che la malattia sia un messaggero, o sotto gli ordini di Dio, è stata a lungo familiare. La storia antica narra di un mercante che perse tutto in una tempesta in mare, in cui affondarono le sue navi cariche di mercanzie. Il mercante si recò ad Atene per studiare filosofia, non avendo capitali per riprendere gli affari. Era così felice nei suoi studi che era grato per le sue perdite. "Se Dio non mi avesse tolto la fortuna", disse, "non avrei guadagnato ciò che è molto migliore".

Il vantaggio della difficoltà:

Pochi giorni fa venne da me un uomo che avevo conosciuto molti anni prima come una persona di buon carattere, e che aveva fatto e risparmiato denaro negli affari. Era stato indotto a investire i suoi risparmi in una società che aveva tutte le garanzie di rispettabilità e di affidabilità, ma che nel giro di poche settimane era fallita e lo aveva lasciato non solo senza un soldo, ma anche responsabile di pesanti debiti. Questo è accaduto circa due anni fa; e per un po' di tempo si è chiesto se lui e la sua numerosa famiglia non dovessero andare all'ospizio. Per nutrirli e vestirli dovette dedicarsi ai lavori manuali di giorno e di notte con una remunerazione molto bassa; e da allora le cose sono un po' migliorate per lui, sebbene sia ancora un uomo molto povero, invece di essere, com'era, in circostanze molto facili. Ma lui mi disse: "Non vorrei per nulla al mondo, signore, che le cose andassero diversamente. I miei problemi sono stati la mia più grande benedizione in tutta la mia vita". E poi mi ricordò di come avesse avuto un'educazione religiosa, e mi raccontò di come avesse dimenticato Dio nei suoi anni di prosperità, e di come fosse stato ricacciato su Dio come sua speranza e rifugio, e avesse trovato in Lui molto, molto di più, di quanto avesse perso nelle cose terrene. I suoi doveri religiosi, la preghiera, la Bibbia, la Santa Comunione, tutto era stato dimenticato, tutto era stato ripreso di nuovo, e con un senso del più vero sostegno e forza. (Canone Liddon.)

Grato per una spina:

Il dottor George Matheson, scozzese, è completamente cieco. È uno degli uomini più dotti e dotati e, soprattutto, un cristiano allegro e dal cuore felice. Le seguenti toccanti parole pronunciate dalla sua penna dovrebbero rafforzare la pazienza cristiana degli afflitti: "Mio Dio, non ti ho mai ringraziato per la mia spina. Ti ho ringraziato mille volte per le mie rose, ma non una volta per la mia spina. Non vedevo l'ora di vedere un mondo in cui avrei ricevuto un risarcimento per la mia croce, ma non ho mai pensato alla mia croce come a una gloria presente. Tu, Divino Amore, il cui cammino umano è stato perfezionato attraverso le sofferenze, insegnami la gloria della mia croce; insegnami il valore della mia spina. Mostrami che sono salito a Te per il sentiero del dolore. Mostrami che le mie lacrime hanno fatto il mio arcobaleno. Rivelami che la mia forza era il prodotto dell'ora in cui ho lottato fino all'alba. Allora saprò che la mia spina è stata benedetta da Te; allora saprò che la mia croce è stata un dono da parte tua. Innalzerò un monumento all'ora del mio dolore, e le parole che scriverò su di esso saranno queste: 'È un bene per me essere stato afflitto'. ”

Ella seguirà i suoi amanti, ma non li raggiungerà. - La lezione ammonitrice dell'apostasia d'Israele:

Osea, che visse in un'epoca corrotta della Chiesa israelita, fu incaricato di mostrare, con grande fedeltà e semplicità di parola, le grossolane deviazioni di quel popolo dalle leggi e dal servizio di Dio, e allo stesso tempo di mostrare gli atti misti di giudizio e misericordia con cui Dio avrebbe visitato il Suo popolo

(I.) Il peccato di Israele. Il loro peccato è stato quello di allontanarsi dal Signore e di andare dietro a fonti proibite di dipendenza e oggetti proibiti del desiderio. Non abbiamo bisogno di una prova più evidente della depravazione del cuore dell'uomo universalmente di quella che troviamo in questa condotta ingrata di Israele. Il modo in cui il loro peccato è esposto è particolarmente sorprendente. Sono rappresentate nel carattere di una moglie infedele nei confronti del marito più tenero e affettuoso. Non c'è quasi nulla che colpisca una mente ben regolata più dolorosamente di un esempio di infedeltà da parte di una moglie amata verso un marito affettuoso. Suscita nella nostra mente sentimenti misti di pietà, dolore e indignazione. Quanto profondamente dovremmo sentire il disonore fatto a Dio dall'infedeltà di Israele, e quanto dovremmo imparare umiliante la lezione sulla natura depravata dei nostri cuori! Il peccato di Israele si riassume in questo: allontanarsi dal Dio dell'amore, annullare l'amore di Dio. Questo è il nostro peccato, a livello nazionale e individuale. Abbiamo i nostri idoli nazionali; Abbiamo i nostri idoli personali. La condizione di Israele rappresenta inoltre il caso di coloro che hanno avuto qualche esperienza dell'amore di Dio, ma abbandonano la guida della loro giovinezza e rimangono invischiati nel mondo

(II.) Il castigo di Israele. La pazienza e la longanimità di Dio con il Suo popolo furono molto grandi. Era continuamente provocato all'ira dalle loro azioni malvagie, ma ciò nonostante sopportò a lungo con loro. Ma venne il tempo in cui fu necessario porre ostacoli sulla via della loro idolatria, e così ostacolare la realizzazione dei loro desideri dopo i godimenti mondani, affinché fossero come persone coperte di spine e rovi. Questa volta arrivò la prigionia. L'insegnamento di questo fatto appartiene a noi in modo speciale come nazione che Dio ha notevolmente benedetto con la pura luce della verità del Vangelo. Tuttavia, non deve limitarsi al castigo di Dio sulle nazioni. Si applica a quelli tra noi che sono stati personalmente convinti del peccato e del nostro bisogno di un Salvatore come Gesù. La regola di Dio che tratta con noi è la stessa che con le nazioni. Dio ci farà sentire l'amarezza del peccato. Se mai sarai salvato, sarà prima portandoti attraverso le acque profonde dell'afflizione dell'anima per il peccato. Devi vederti circondato dalla grandezza e dal numero dei tuoi peccati. È un castigo misericordioso che ci fa sentire l'assoluta vanità delle cose del tempo e del senso

(III.) Le benedette conseguenze del castigo. Per quanto riguarda noi individualmente, i rapporti di Dio con Israele trovano un parallelo perfetto. Tutti i castighi per il peccato derivano dalla vicinanza a Dio, dalla comunione pacifica con Dio e dalla santa fiducia nel Suo amore. (James Cooper, M.A.)

Il piacere mondano, una ricerca vana:

Qual è stata l'esperienza di ogni uomo, di ogni donna, che ha provato questo mondo per una parte? La regina Elisabetta, in mezzo a un ambiente di sfarzo, è infelice perché il pittore disegna troppo minuziosamente le rughe sul suo viso, e grida indignata: "Devi cancellare la mia immagine senza ombre!" Hogarth, all'apice del suo trionfo artistico, è punto quasi a morte dal dispiacere perché il dipinto che aveva dedicato al re non sembra essere accettabile; per George

(II.) grida: "Chi è questo Hogarth? Togliete questa tromba dalla mia presenza!" Brinsley Sheridan, di un'eloquenza elettrizzante, ebbe come ultime parole: "Sono assolutamente distrutto!" Stephen Girard, l'uomo più ricco del suo tempo, o, in ogni caso, solo secondo per ricchezza, dice: "Vivo la vita di uno schiavo di galera; quando mi alzo al mattino, il mio unico sforzo è di lavorare così duramente da poter dormire quando arriva la notte". Charles Lamb, applaudito da tutto il mondo, nel bel mezzo del suo trionfo letterario, dice: "Ti ricordi, Bridget, quando ridevamo dalla galleria degli scellini alla commedia? Ora non ci sono più buone giocate di cui ridere dai palchi". Ma perché arrivare a tanto? Non ho bisogno di andare oltre la tua strada, e forse la tua casa, per trovare un'illustrazione. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

Allora dirà: Andrò e tornerò dal mio primo marito, perché allora era meglio per me che ora.

Poiché deriviamo la nostra conoscenza per mezzo dei sensi, solo con l'aiuto del linguaggio figurativo le verità spirituali possono impadronirsi con forza della mente. Nulla è più comune nelle profezie che esprimere la relazione tra Dio e gli antichi Giudei mediante l'alleanza del matrimonio. Era considerato come il loro marito; quindi erano posti sotto particolari obblighi verso di Lui; e quindi i loro peccati avevano il carattere di violare il contratto di matrimonio. A causa della loro infedeltà, si abbatterono su di loro delle calamità. Ma mentre questi erano gli effetti del peccato, erano anche il mezzo per portarli a un corretto stato mentale. Alla fine sono quindi considerati come misericordie. La siepe di cui si parla qui è la siepe dell'afflizione, composta da alcune di quelle spine e rovi che il peccato ha prodotto così abbondantemente in questo mondo selvaggio. La metafora è presa dal contadino, che, per tenere il suo bestiame al pascolo e impedire che si smarrisca, lo recinta; e più affilata è la siepe, meglio è. Così Dio decide di rendere difficili i nostri vagabondaggi. Se ci smarriremo, dobbiamo farcela. Se le afflizioni più leggere falliscono nella loro fine, Dio impiegherà più pesanti. Possono essere abbastanza temerari da rompere le spine, e possono andare avanti anche se feriti e sanguinanti, ma non riusciranno a superare il muro, ho pietre e rovi, presenterò difficoltà insormontabili. Di quanti problemi Dio deve disporre. Il passaggio ci ricorda:

(I.) Della nostra depravazione. Sembra nella nostra propensione a smarrirci. Trasferiamo alla creatura quei riguardi che sono dovuti solo al Creatore. Facciamo delle cose terrene i nostri idoli. Questi allontanano i nostri cuori da Dio. Non inganniamoci, e giudichiamo delle nostre declinazioni solo con atti grossolani, ma con lo stato della nostra mente. Dove non sono comparsi vizi nella vita, ci possono essere state molte deviazioni da Dio nei nostri pensieri, affetti e ricerche

(II.) Della bontà e della cura divina. Egli impiega mezzi, vari mezzi, per ostacolarci e per reclamarci. Perché tutti questi espedienti? È perché ha bisogno di noi? No, ma perché abbiamo bisogno di Lui; perché non ci ha voluto ingannati, presi in trappola, distrutti

(III.) Del beneficio dell'afflizione

1.) Le afflizioni sono progettate per essere prove. Lasciate che le nostre benedizioni terrene siano rimosse e la nostra fiducia apparirà presto. Se la nostra dipendenza è stata da loro, affondiamo quando vengono rimossi

2.) Le afflizioni sono eccitazioni. Essi si affrettano all'esercizio della grazia e all'adempimento del dovere. Quando diventiamo indifferenti alla comunione con Dio, Egli manderà una prova infuocata per metterci in ginocchio

3.) Le afflizioni sono prevenzioni spirituali, servono "a distogliere l'uomo dal suo proposito". Le delusioni nei desideri preferiti sono difficili, e non sempre siamo abbastanza saggi da ricordare che le delusioni nel tempo sono spesso il mezzo per prevenire le delusioni nell'eternità. È una singolarissima misericordia per Dio rendere difficile la ricerca del peccato. Se ci smarriamo, non è meglio avere la strada piena di spine che cosparsa di fiori? Ci sono alcuni che ora si rallegrano perché i loro piani sono riusciti e tutto favorisce i loro desideri, i quali, se sapessero tutto, vedrebbero un motivo terribile per piangere e piangere. E ci sono altri che, se sapessero tutto, non sarebbero più tristi perché non possono avanzare, ma sono frenati in ogni strada che pervano. Vedrebbero di essere castigati dal Signore, per non essere condannati con il mondo. Com'è terribile quando le afflizioni sono inutili, e persino la medicina viene somministrata invano!

(IV.) Della differenza c'è tra la nostra adesione a Dio e il nostro abbandono di Lui. Ecco il cristiano in declino, sedotto dal mondo. Avrebbe cercato di deviare per se stesso. E Dio dice: "Provi", "affinché possa conoscere il mio servizio e il servizio dei regni dei paesi". A poco a poco comincia a pensare a se stesso, a confrontare il presente con il passato, ed è infelice. Coloro che sono stati sviati e sono caduti a causa della loro iniquità, considerino il malinconico cambiamento che ha avuto luogo nella loro esperienza e ricordino due cose:

1.) Non può essere migliore per loro di quanto non lo sia finché non tornano a Dio

2.) Dovrebbero, nel tornare, guardarsi da quello sconforto che ti direbbe che sarà vano. Qualcuno di voi è stato restaurato? Non volgervi di nuovo alla follia. Vivere vicino a Dio; Il tuo benessere dipende da questo. (William Jay.)

Il primo marito:

(I.) Si formò una risoluzione

1.) L'unione matrimoniale. In una tale unione si cerca il consenso delle parti; affetto reciproco, armonia di interessi e unità di spirito

2.) È stata riconosciuta una violazione di questa unione. "Andrò e tornerò" è una confessione indiretta di infedeltà, dovuta a una colpevole disattenzione all'istruzione divina, a una dimenticanza della legge divina. Si manifesta formando attaccamenti ad altri oggetti, e attraverso una violazione del loro patto con Dio

3.) Dichiarato lo scopo di rinnovare questa unione. Questo scopo era razionalmente fondato, era assolutamente espresso, praticamente da esemplificare

(II.) Una ragione espressa su cui si fonda questa risoluzione. L'amore per se stessi è un principio potente; è la molla principale delle azioni umane. La dottrina del testo è che la fedeltà a Dio è relativamente migliore dell'apostasia da Lui; migliore in sé, e migliore per me

1.) Poiché è più onorevole

2.) Poiché è più comodo

3.) Poiché è più sicuro. Deduci da questo argomento:

1.) Quanto i santi dovrebbero apprezzare i loro privilegi; Quanto dovrebbero essere grati per loro, e come stare attenti a non perderli stendendo le mani a un dio estraneo

2.) La follia degli apostati e le ragioni che hanno per tornare dal loro primo marito. (G. Brooks.)

Ritorno a Dio:

1.) Nei momenti di afflizione l'unico riposo dell'anima è tornare a Dio

2.) Finché gli uomini possono avere qualcosa nel loro modo peccaminoso con cui soddisfarsi, non torneranno a Dio

3.) Ritornare a Dio, se è in verità, anche se è dopo che abbiamo cercato tutti gli altri aiuti, tuttavia Dio è disposto ad accettare

4.) Un cuore efficacemente operato da Dio, è un cuore risoluto a tornare a Dio

6.) Coloro che hanno mai trovato la dolcezza di Cristo nei loro cuori, anche se dovessero essere traviati, hanno qualcosa che alla fine li attirerà a Lui

6.) Ci deve essere una visione e un riconoscimento della nostra vergognosa follia, altrimenti non ci può essere un vero ritorno a Dio

7.) Anche se il riconoscimento deve precedere, il ritorno deve seguire. (Geremia Burroughs.)

Poiché allora per me era meglio di adesso. - La via della fede semplice è la migliore:

C'è una storia raccontata di Robert Robinson, l'autore dell'inno, che illustra con forza le parole di Browning: "Stai indietro, l'uomo che sono, dietro l'uomo che ero una volta". All'inizio del suo ministero, Robinson, il ministro battista di Cambridge, scrisse quel bellissimo e ben noto inno: "Vieni, Tu Fonte di ogni benedizione". Nell'ultima parte della sua vita, le opinioni di Robinson sulla verità evangelica erano cambiate, e sembrava che avesse perso una buona parte del suo fervore spirituale. Un giorno, viaggiando su una diligenza, una signora, che gli era del tutto estranea, si mise a conversare. Venne fuori l'argomento degli inni, e lei chiese, senza sapere che lui era l'autore, che cosa pensasse dell'inno: «Vieni, Fonte di ogni benedizione». Ma egli rinunciò all'argomento e rivolse la sua attenzione a qualche altro argomento; ma, dopo un breve periodo, riuscì a ritornarvi e descrisse i benefici che aveva spesso tratto dall'inno e la sua forte ammirazione per i suoi sentimenti. A distanza di atti, Robinson, completamente sopraffatto dalla forza dei suoi sentimenti, scoppiò in lacrime e disse: "Signora, sono il povero infelice che ha composto quell'inno molti anni fa; e darei mille mondi, se li avessi, per godere dei sentimenti che ho provato allora". (A. Hampden Lee.)

Osea 2:8

CAPITOLO 2

Osea 2:8-9

Perché lei non lo sapeva. - Agnosticismo:

C'è una teoria che oggi è conosciuta con il difficile nome di agnosticismo. Una grande quantità di pensieri inutili può essere nascosta sotto questo termine oscuro. Si suppone che il significato sia "non-sapere". Gli uomini ora non dicono: "Non c'è Dio"; dicono: "Se c'è un Dio, noi non lo conosciamo". Se questa fosse solo una dottrina intellettuale, potrebbe sembrare che ci sia in essa un po' del fascino della modestia. Ma è di più. Quale grande caso copre interamente l'intelletto? L'uomo è tutto intelletto? L'agnosticismo non può iniziare e finire dove vuole. Dio non può essere espulso dall'intelletto senza che la qualità morale dell'intera natura scenda; senza che il cuore sia agnostico come la mente. L'agnosticismo è una questione più ampia di qualsiasi altra che possa essere limitata al mero intelletto arido. E un agnosticismo di questo tipo significa non solo privazione della sensibilità morale, che si esprime nell'azione di gratitudine, ma rende la responsabilità allo stesso tempo frivola e impossibile. Responsabile verso chi? La responsabilità non raggiunge mai la sua vera realizzazione fino a quando non tocca il punto della riverenza: la semplice, sincera, continua dipendenza da Dio. Quando un uomo nega Dio, non può compiere il suo dovere verso i suoi simili. L'uomo che non conosce Dio non conosce se stesso. Nessun uomo può amare Dio senza amare l'immagine di Dio che si vede nel genere umano. La teologia - non formale e scientifica, ma spirituale e ispirata - è la fonte e l'origine della beneficenza e dell'elevata moralità. Qual è la risposta di Dio all'agnosticismo? Vedere il versetto 9. "Perciò tornerò e porterò via il mio grano", ecc. Questo è razionale, giusto e semplice. Dove Dio non è conosciuto, perché dovrebbe continuare la Sua munificenza? Dio non dà mai il pane da solo. Quando Dio dà il pane al corpo non vuole tenere insieme le nostre ossa; Egli nutre il corpo solo per poter arrivare all'anima. Dio ha quindi stabilito che se gli uomini non Lo conoscono, o non chiedono di Lui, o non riconoscono lo scopo del Suo ministero, Egli scenderà e reclamerà il Suo com, il vino, la lana e il lino. Questo è solo. Dio deve mantenere un certo controllo sulle cose. È bene da parte Sua mandare di tanto in tanto un cattivo raccolto. Gli uomini cominciano a fare domande e a chiedersi. E qual è il problema di questo agnosticismo? Vedere i versetti 11, 12. Questa non è vendetta, questa è ragione; Questa non è una punizione arbitraria, questa è una conseguenza naturale e una necessità. I doni divini sono abusati, sono fraintesi, sono in un certo senso risentiti; e se la pazienza divina dovesse essere esaurita, o se solo attraverso una sospensione temporanea delle sue fortune l'uomo potesse essere preso in considerazione? La Provvidenza non è una beneficenza arbitraria, ma un ministero critico e discriminante. E verrà un tempo in cui Dio dirà alla nuvola: Non piovere più su quella vita ingrata; e al sole, non risplende più su un'ingratitudine così vile e disperata. Questo è il metodo di Dio; Non è misterioso; È semplice, franco, diretto, intelligibile e giusto. (Joseph Parker, D.D.)

La cecità dell'ingratitudine:

Il peccato superstizioso due volte, o in due modi

1.) Attribuiscono ai loro idoli ciò che appartiene giustamente solo a Dio

2.) Essi privano Dio stesso del Suo proprio onore, perché non capiscono che Egli è l'unico datore di tutte le cose. Perciò il profeta ora si lamenta di questa ingratitudine. E questa era una stupidità imperdonabile negli Israeliti, poiché erano stati abbondantemente istruiti che l'abbondanza di tutte le cose buone, e tutto ciò che sostiene l'uomo, scaturisce dalla munificenza di Dio. (Giovanni Calvino.)

Che le ho dato grano, vino e olio. - Il cattivo miglioramento dei favori provvidenziali:

I reati particolari qui accusati sono quelli di una cecità volontaria riguardo alla fonte delle loro benedizioni temporali, e di una colpevole perversione di essi verso usi peccaminosi e idolatri. Essi li attribuivano all'azione delle loro divinità pagane, alle quali avevano anche l'abitudine di consacrarli in sacrificio. Ma il cattivo miglioramento dei favori provvidenziali è molto offensivo per Dio

(I.) Quando gli uomini sono giustamente colpevoli di questa condotta?

1.) Quando non riescono a riconoscere Dio come l'unico dispensatore di loro. Questo fu il peccato d'Israele. Non si afferma l'assoluta ignoranza della fonte da cui scaturiscono le benedizioni temporali. Era che l'arbitrio di Dio veniva ignorato. Israele si è riposato nelle seconde cause. Gli uomini parlano della loro buona fortuna, o della loro fortuna, o dei loro antenati benestanti, ma Dio non è in tutti i loro pensieri

2.) Quando negano il dovuto riconoscimento di essi. Non sapere una cosa, nel linguaggio delle Scritture, significa spesso non agire in un modo corrispondente alla nostra conoscenza. Il popolo non rendeva a Dio secondo ciò che aveva ricevuto. Per tutti i Suoi doni Dio si aspetta un ritorno adeguato, il ritorno del ringraziamento e del servizio. Ma quanto universalmente questo viene trattenuto

3.) Quando li pervertono a usi malvagi e illegittimi. "Si prepararono per Baal". Il popolo prese le sue benedizioni da Dio e le dedicò al servizio di un idolo. Questo stava traducendo l'indifferenza in insulto e sfida. E il senso di colpa è comune ora come nei tempi antichi

(II.) Quali sono le caratteristiche in esso che dimostrano la sua peculiare peccaminosità?

1.) Implica il peccato di sconsideratezza. Sostiene una mente avvolta nella totale noncuranza di tutto ciò che è più adatto a risvegliare e impegnare i suoi poteri

2.) È caratterizzato dalla più bassa ingratitudine. Questo è un elemento positivo. L'ingratitudine implica un vero e proprio freno ai sentimenti dell'uomo, una sorta di pressione morale esercitata su di essi, per impedirne il corretto esercizio e la loro espressione. E l'uomo lo vuole. Non è semplicemente la negazione della gratitudine; è l'esercizio deliberato del suo contrario. E questo è il peccato di molti

3.) È una specie di ateismo pratico. Essa è animata da uno spirito che milita contro l'essere stesso di Dio. O, se si ferma prima di questo, cerca ancora di limitare l'estensione del Suo dominio e di escluderlo da questa provincia terrena dei Suoi domini. L'ateismo non è che il bocciolo dell'antipatia per Dio dispiegato e disteso nel fiore sgargiante

(III.) Qual è la punizione a cui questa condotta giustamente espone? Il cattivo miglioramento, per negligenza o perversione, dei favori divini incorre nel pericolo della loro ripresa da parte del loro grande Donatore. Le benedizioni non migliorate non saranno sempre continuate. C'è un punto oltre il quale nemmeno la pazienza e la pazienza del Dio che "si compiace della misericordia" resisteranno. La negligenza, l'insulto e la sfida devono finire in una punizione adeguata. Allora siamo avvertiti. Esaminiamo le nostre vie. Riconosciamo le nostre trasgressioni e togliamo da noi i nostri peccati. Così, nell'ira si ricorderà della misericordia e scongiurerà la punizione che abbiamo giustamente meritato. L'umiliazione tempestiva, il pentimento e la preghiera non sono mai inefficaci. (C. M. Merry.)

La mano di Dio deve essere riconosciuta nei Suoi buoni doni:

Questa era l'accusa di Dio contro il Suo popolo antico, un'accusa molto pesante. Non si ricordavano del loro benefattore. I ringraziamenti che gli dovevano li rendevano ai diavoli. Questa è la natura umana; È ciò che vediamo ancora continuamente. È una grande parte della religione vedere la mano di Dio in ogni cosa, far risalire ogni esempio di protezione alla Sua provvidenza, di liberazione alla Sua cura, ogni dono buono al Suo amore. La Bibbia riferisce ogni cosa, direttamente o indirettamente, a Dio

(I.) Dio è costantemente rappresentato come l'autore e il datore di tutte le cose buone (da Geremia 5:21-23. Dio è dichiarato l'autore di tutta la fecondità e l'abbondanza che sono così splendidamente descritte in Salmi 65 Prendete le parole di San Paolo al popolo di Listra, o l'ultimo incarico di Mosè agli Israeliti Deuteronomio 8:11-20. In questi passaggi abbiamo la pioggia, il raccolto, la fecondità dei campi e l'aumento del bestiame, la conservazione nel pericolo, il sostegno nel bisogno, il potere di ottenere ricchezza, la protezione quotidiana, il dono dei figli: tutto attribuito a Dio

(II.) Esempi di uomini buoni dell'antichità, che riferivano a Dio ogni benedizione di cui godevano. servo di Abramo, Giacobbe, salmisti, ecc. Questi uomini avevano un costante senso dell'interferenza di Dio in tutte le loro preoccupazioni. Guardarono al di là delle cause seconde e fissarono subito i loro pensieri sulla grande Causa Prima. Si sente quanto sia diverso dal loro il modo di parlare comune tra di noi. Non possiamo, infatti, usare prudentemente il nome di Dio così liberamente come hanno fatto loro. Ma potremmo sbagliare con eccessiva reticenza. Se il nome di Dio è raramente sulla nostra bocca, c'è motivo di temere che lo sia raramente nei nostri cuori. Sarebbe bene che il nome di Dio fosse introdotto più frequentemente, quindi lo facessimo con riverenza, quando parliamo dei buoni doni di cui godiamo. L'abitudine fissa di attribuire tutte le nostre benedizioni a Dio sarebbe...

1.) Sii il modo più sicuro per assicurare la continuazione delle misericordie di Dio e per attirarne di più

2.) Manterrebbe la nostra fede nell'esercizio. Ci permetterebbe di renderci conto della presenza di Dio come nostro amico e benefattore. Ci porterebbe a una comunione sensata con Dio ogni giorno. Attirerebbe il nostro amore per Cristo. Vedere Dio in tutte le cose aiuta a rendere la vita illuminata. Essere avanti nel riconoscere la mano di Dio, e benedirlo per i Suoi buoni doni, è un eccellente aiuto alla diligenza e allo zelo nel servizio di Dio. Resta solo che ognuno di noi si preme addosso questo benedetto dovere; e soprattutto che ci assicuriamo del nostro interesse per il più grande di tutti i doni di Dio, il dono del Suo caro Figlio. (C. A. Hewitley, B.D.)

Uso improprio dei regali:

1.) Con quanta grazia è stata data loro la loro abbondanza. Dio è un generoso benefattore

2.) Quanto vilmente la loro abbondanza è stata abusata da loro

(1) Hanno derubato Dio del loro onore

(2) Hanno servito e onorato i suoi nemici con loro

3.) Quanto giustamente dovrebbe essere loro tolta la loro abbondanza. Coloro che abusano delle misericordie che Dio concede loro a Suo disonore non possono aspettarsi di goderne a lungo. (Matteo Enrico.)

Tutto è da Dio:

Sulla prima facciata del Royal Exchange di Londra sono incise le parole: "La terra è del Signore, e la sua pienezza". C'è anche impresso su tutte le nostre monete del regno lo stesso riconoscimento, Dei gratia; è tutta la grazia e la bontà di Dio

Dio riconobbe:

Jenny Lind ha sempre osservato il 7 marzo in modo molto religioso. Chiedeva ai suoi amici - ed era cristiana - di pregare sempre per lei il 7 marzo. Lo tenne come un giorno di incontro con Dio. Qual era il motivo? Fu che il 7 marzo si alzò dal letto ignara del dono che Dio le aveva dato. Alla sera se ne era resa conto; aveva ricevuto il battesimo della sua vita, si rendeva conto che Dio aveva messo in lei il dono del canto, le cui note sembravano essere state rubate a un angelo nel coro celeste; e andò a letto consapevole che Dio l'aveva chiamata al sacro servizio del canto. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)

Tutto da Dio:

Si dice più propriamente che lo scriba scriva che la penna, e che colui che costruisce e custodisce l'orologio sia più appropriato che lo faccia andare e battere, piuttosto che le ruote e i pioli che vi pendono sopra; e che ogni operaio esegua il suo lavoro, piuttosto che gli strumenti che usa come suoi strumenti. Così si può dire che il Signore, che è l'agente principale e il motore di tutte le azioni, compie e realizza tutte le cose che si fanno sulla terra più appropriatamente e propriamente di qualsiasi causa inferiore o subordinata, come il cibo per nutrirci, i vestiti per tenerci al caldo, il sole per illuminarci, gli amici per provvedere a noi, ecc., visto che sono tutti tranne i Suoi strumenti e strumenti, ma in quanto sono governati e guidati dalla potenza e dalla provvidenza di un operaio così celeste. (H. G. Salter.)

Dio trascurò:

A Madeira c'è un boschetto di alberi di camelia. Un signore andò a vedere i fiori, e tornò molto deluso, perché non se ne vedeva nessuno. Fece una seconda visita e fu contento quando, alzando gli occhi, come gli era stato detto di fare, vide un baldacchino di grandi fiori bianchi e scarlatti, a quaranta piedi di altezza. Nei momenti di difficoltà siamo inclini a guardare intorno agli agenti terreni in cerca di aiuto, dimenticando di guardare a Dio, che nonostante tutta la Sua gloria, è disposto ad essere il nostro aiuto. (J. Marrat.)

Il culto della fortuna:

L'arcivescovo Trench dice: Quanto siamo inclini tutti noi ad attribuire al caso o alla fortuna quei doni e benedizioni che in realtà vengono direttamente da Dio, a costruire altari alla Fortuna piuttosto che a Colui che è l'autore di ogni cosa buona che abbiamo ottenuto. E questa fede degli uomini, che le loro benedizioni, anche le più alte, giungono loro per un cieco caso, l'hanno incorporata in una parola; poiché "felice" e "felicità" sono connessi con "hap", che è il caso; Quanto è indegno, allora, esprimere una vera felicità, la cui essenza stessa è che esclude il caso o il caso, che il mondo non ha dato né può togliere. Contro un simile abuso di "fortunato", "sfortunato", Wordsworth protesta molto nobilmente, quando, di chi, avendo perduto tutto il resto, aveva ancora conservato la verità, esclama:

"Non chiamare sfortunato il regale svedese,

Chi non l'ha mai fatto alla fortuna piegare il ginocchio".

Successo giustamente attribuito:

"In tutta la mia carriera", scrisse una volta il generale Gordon, "non posso vantare alcuna pretesa di intelligenza, discrezione o saggezza. Il mio successo è stato dovuto a una serie di (chiamati dal mondo) colpi di fortuna. Quando uno sa che il piccolo fa di se stesso, e qualcuno ti loda, io, in ogni caso, ho un risveglio nella gola che è un represso: "Tu menti!" Chi è costui o chi è un uomo da lodare? Non faccio nulla. Non lusingarti di essere voluto, che Dio non potrebbe operare senza di te; è un onore se Lui ti impiega. Nessuno è indispensabile, né negli affari di questo mondo né nelle opere spirituali". «Non mandarmi il tuo foglio con qualcosa di scritto su di me», disse al momento di congedarsi. "Non voglio vederlo, o avere nulla a che fare con esso. Queste cose non sono nelle mie mani, e badate bene, non dimenticate... niente oro!"

Dio la fonte delle benedizioni:

Alla fine della carestia del cotone nel Lancashire, i mulini di un villaggio erano stati fermati per mesi, e il primo carro carico di cotone che arrivava prima che ricominciassero, sembrava alla gente come il ramo d'ulivo, "appena strappato", che raccontava della diminuzione delle acque del diluvio. Il carro fu accolto dalle donne, che risero e piansero istericamente, e abbracciarono le balle di cotone come se fossero care vecchie amiche, e poi finirono cantando quel grande vecchio inno - uno dei preferiti dalla gente del Lancashire - "Lode a Dio, da cui provengono tutte le benedizioni".

Che prepararono per Baal. - Empietà politica e sociale:

Il peccato della nazione, la miseria di cui Osea si lamenta qui, era questo: il popolo adorava la propria prosperità, incurante del Dio che l'aveva data. L'adorazione di Baal era sostanzialmente un'adorazione delle forze della natura. Eticamente, l'adorazione di Baal era l'intronizzazione della forza; era il culto della possessione. L'idea ebraica di chiamare Geova "Signore" era quella di una giusta autorità. Il carattere di Dio era la Sua suprema pretesa al governo. Baal, come "Signore", era semplicemente il misterioso e sconosciuto possessore dei poteri della natura: un potente possessore, da onorare come uno che poteva dare, da propiziare come uno che poteva trattenere, o affliggere e affliggere. L'empietà nelle nazioni cristiane corrisponde all'idolatria fra gli ebrei; il rifiuto di riconoscere una legge superiore al diritto di possesso, di riconoscere una regola di condotta diversa da quella prescritta dalla necessità di possedere e aumentare ciò che si possiede. L'adorazione di Baal non sostituì l'adorazione di Geova, le due esistevano fianco a fianco. Geova per l'ispirazione del loro più alto sentimento; Baal per le faccende più meschine del grano, del vino e dell'olio. Una simile confusione di pietà e empietà si trova in molti uomini, forse nella maggioranza più immediatamente influente del popolo inglese di oggi. Il Vangelo ha fatto troppo per noi per essere abbandonati con leggerezza. Non possiamo permetterci di fare a meno della santità, dell'ispirazione, dei pensieri e dei sentimenti nobilitanti che il cristianesimo porta nella vita individuale, familiare e ecclesiale. Ma allora, quanti limiterebbero il Vangelo alla vita individuale, familiare e ecclesiale? Per la politica e la società la morale del Nuovo Testamento è troppo inverosimile, troppo fine. Questo è ciò che intendiamo per empietà politica e sociale. Molti uomini sono personalmente pii, politicamente empi. Questo è un errore fatale. Nessuna quantità di pietà personale comprerà Dio per darci la prosperità nazionale e sociale mentre disprezziamo i principi di giustizia e di rispetto per gli uomini, che la Bibbia rivela. C'è un solo Dio, una sola morale, una sola regola; lo stesso per le nazioni come per gli individui; lo stesso per le nostre relazioni sociali con il mondo come per le nostre relazioni cristiane all'interno della Chiesa. L'empietà politica deve essere rimproverata dai cristiani. Siamo chiamati ad essere vigili, persino gelosi, nelle nostre critiche agli uomini e alle misure pubbliche. Il tuo giudizio su questioni politiche influenzerà l'integrità del tuo carattere personale, la chiarezza della tua fede personale. L'indifferenza alla giustizia in qualsiasi sfera minerà le fondamenta della tua pietà e rovinerà la tua vita spirituale. Affrontare l'empietà sociale in relazione alla condotta della vita commerciale. Non troviamo una tolleranza dell'immoralità come è comune nella vita politica. La coscienza della comunità è pronta ad affermarsi; La supremazia della giustizia è rivendicata, ma non troviamo la pietà assoluta e suprema. Affrontare la moralità degli scioperi; l'assoluto smarrimento in cui le complicazioni commerciali dell'epoca hanno trovato gli uomini. Come ci viene presentata la vita sociale nel Vangelo? Dice: "Siamo membri gli uni degli altri". Ognuno di noi vive in una comunità, a beneficio della quale è stato chiamato all'esistenza, e tutti i vantaggi sociali gli sono conferiti per il bene della comunità. Siamo qui nel mondo per essere addestrati all'età spirituale adulta, e tutti i vantaggi materiali ci vengono conferiti per il bene del carattere che essi contribuiscono a formare e sviluppare. Considerate come l'attività commerciale e la vita sociale tendono a formare il carattere spirituale. La pietà sociale cerca il compimento della volontà di Dio in tutta l'azione della società. La pietà e l'empietà sociale si misurano se consideriamo fino a che punto esercitiamo abitualmente questo spirito. (A. Mackennal, D.D.)

Osea 2:9

CAPITOLO 2

Osea 2:9

Perciò ritornerò. - Cambiamenti nelle vie di Dio con noi:

"Perciò ritornerò", cioè cambierò il modo di procedere delle Mie amministrazioni verso di loro; Uscirò dalla Mia via di misericordia e mi convertirò nella Mia via di giudizio; Ci tornerò di nuovo. "Toglierò il mio grano a suo tempo". Cioè nel periodo stesso della vendemmia e della vendemmia. "E recupererò la mia lana." Lo strapperò via; Te ne spoglierò. Lo recupererò dalle mani degli usurpatori. O quelle creature, grano, vino, lana, sono ora schiave di te, e io le ricaverò dalle tue mani. Osservare-

1.) Sebbene Dio dia misericordia per grazia gratuita senza motivo in noi stessi, tuttavia non toglie la misericordia senza motivo

2.) Il peccato fa sì che Dio cambi il modo delle Sue amministrazioni verso il Suo popolo

3.) L'abuso di misericordia provoca la rimozione della misericordia

4.) Dio mantiene la correttezza di tutto ciò che abbiamo

5.) Togliere le cose buone di cui godiamo è un mezzo per farci tornare a Dio

6.) C'è un'incertezza in tutte le cose del mondo; Sebbene promettano cose giuste, tuttavia sono pronti a deluderci quando promettono di più

7.) Dio mostra spesso il Suo dispiacere a coloro che Lo provocano, quando sono al massimo della prosperità

8.) Quando gli uomini abusano delle misericordie, perdono il loro diritto su quelle misericordie

9.) La creatura serve sempre gli uomini malvagi, è in schiavitù, e Dio la guarda con pietà

10.) Dio ci dà le Sue benedizioni, non per il lusso, ma per necessità

11.) Quando si abusa dell'abbondanza, è proprio con Dio che dovremmo volere il necessario. (Geremia Burroughs.)

E togli il mio grano. - Le benedizioni non migliorate sono state riprese dal loro proprietario:

Due argomenti di riflessione; la bontà di Dio e la malvagità dell'uomo. Gli ebrei erano buoni esemplari della natura umana

(I.) La fonte delle nostre misericordie. "Gliel'ho data". Qui non ci riferiamo a quelle benedizioni che chiamiamo spirituali. Parliamo di cose buone temporali. "Egli ci dà riccamente ogni cosa di cui godiamo". Non soffrire mai di strumenti per tenere lontani i tuoi pensieri da Dio

1.) Strumentalità inconscia. Questo comprende ciò che chiamiamo natura

2.) Strumentalità volontaria. I nostri simili possono farci del bene in mille modi. Agiscono consapevolmente e liberamente per sollevarci e mostrano i principi più nobili della loro natura. Ma qui Dio ha pretese più elevate; Perché chi ha posto questi amici e benefattori sulla nostra strada?

3.) Strumentalità personale. Poche delle cose buone della vita si ottengono senza alcuni sforzi da parte nostra. In effetti, se lo fossero, non sarebbero così dolci. Ma da chi abbiamo derivato i nostri talenti naturali? La provvidenza di chi ci ha messi in una situazione favorevole ai nostri sforzi?

(II.) La nostra colpa nell'uso delle nostre misericordie. Ecco due accuse

1.) Ignoranza. Dio fa molto più bene nel mondo di quanto si sia mai conosciuto. Ha fatto a tutti noi innumerevoli atti di gentilezza di cui non siamo mai stati consapevoli. Ci sono due tipi di conoscenza, speculativa e pratica. Il primo non è nulla senza il secondo; Non è meglio dell'ignoranza

2.) Perversione. Invece di usare i doni di Dio nel servizio e per la gloria di Dio, ci appropriamo di essi per l'uso degli idoli. Questo è peggio del primo, poiché l'indifferenza è superata dall'insulto. Che cosa proveresti di più provocante che un uomo prendesse in prestito da te per pubblicare un libello sul tuo carattere? Dio non è perennemente così offeso e disonorato?

(III.) La rimozione. "Togliete il mio grano", ecc.

1.) Vediamo quanto sia precario tutto ciò che è terreno

2.) Dio ritira le nostre comodità così come le dà

3.) Dio non rinuncia alla Sua correttezza in nessuna delle Sue benedizioni quando le concede. Eppure sono Suoi. Quando viene per loro, viene solo per riprendere

4.) Spesso Egli rimuove le nostre benedizioni e le nostre comodità quando sembrano più attraenti e più necessarie, quando la loro perdita è meno attesa, e noi ci rallegriamo di vederle fiorire

5.) Dio non ci priva dei nostri godimenti senza una causa. È il nostro non miglioramento, è il nostro abuso della nostra misericordia che li mette in pericolo

6.) La sua condotta, nella rimozione delle nostre gioie, guarda avanti e indietro. Egli punisce non per la nostra distruzione, ma per il nostro vantaggio, e le conseguenze stesse del peccato sono fatte per curare. Anche se questo argomento ci porta a magnificare il Signore, dovrebbe fornire istruzione e incoraggiamento a coloro che sono afflitti. Nessuna afflizione ci farà mai bene se non suscita in noi sia la paura che la speranza. Il giorno dell'angoscia è un periodo particolarmente movimentato e importante. La salvezza o la distruzione possono dipendere da esso. (William Jay.)

Benedizioni perdute:

La bontà di Dio e l'ingratitudine dell'uomo ci incontrano dappertutto, e nei nostri cuori sono così importanti come nel mondo

(I.) La misericordia di Dio. Tutte le nostre benedizioni vengono direttamente da Dio. Qualunque sia lo strumento, il dono è di Dio

1.) C'è la natura

2.) C'è una strumentalità umana

3.) C'è uno sforzo personale. "L'Eterno, il tuo Dio, ti dà il potere di ottenere ricchezze".

(II.) L'abuso da parte dell'uomo delle misericordie di Dio. Ecco due accuse

1.) Ignoranza

2.) Perversione

(III.) Il risultato giusto e inevitabile

1.) Dio ci ricorda che le nostre misericordie sono solo prestate

2.) Dio ce li assegna solo a condizione di usarli correttamente. (Omileta.)

I doni di Dio sono stati tolti:

Dio ci mostra che i Suoi doni vengono da Lui, sia dandovene quando quasi disperiamo di loro, sia togliendoli, quando sono tutti tranne che nostri. Non può sembrare una possibilità quando lo fa. Il castigo è anche più severo, quando le cose buone, a lungo cercate, sono alla fine tolte dalle nostre stesse mani, e questo, quando non c'è rimedio. "Recupera la mia lana." Dio guarisce e, per così dire, libera le opere delle Sue mani dal servire gli empi. Mentre Egli lascia le Sue creature in possesso dei malvagi, esse sono tenute, per così dire, in cattività, essendo tenute lontane dai loro giusti usi, e rese le ancelle, gli strumenti e i tentatori a peccare. È contro l'ordine della natura usare i doni di Dio per qualsiasi altro fine che non sia la gloria di Dio, molto di più, volgere i doni di Dio contro di Sé, e farli servire all'orgoglio, o al lusso, o al peccato sensuale. (E. B. Pusey, D.D.)

Beni di prima necessità trattenuti:

Le nostre misericordie sono così piene e continue che siamo inclini a dimenticare il Donatore nel godimento del dono, finché una voce di severità ci chiama a casa. Di recente ho sentito parlare di un giovane studente universitario che si è interessato così tanto allo sport e ad altre cose che ha trascurato di scrivere ai suoi genitori. La madre divenne estremamente ansiosa e volle che il padre andasse in città e imparasse la causa. Ma il padre trovò un metodo più semplice. L'offerta di denaro fu trattenuta e ben presto arrivò una lettera. Ciononostante, a volte Dio ci trattiene il necessario per vivere fino a quando non impariamo che, sebbene sia disposto a provvedere ai nostri bisogni, desidera ardentemente la nostra comunione. Come nel caso del figliol prodigo, Egli permette una potente carestia nel paese dove stiamo pascolando i porci, al fine di portarci alla mensa di casa, dove la Sua munificenza è diffusa. (Buone notizie.)

La disciplina di Dio:

Gli alberi, se le radici scorrono troppo in profondità nella terra, devono essere tagliati più corti; se i rami si allargano troppo, devono essere tagliati; e se un cancro o un bruco li infestano una volta e si attaccano a loro, allora devono essere bruciati e affumicati. Così, i figli di Dio, quando sono troppo radicati dai loro affetti nelle cose di questo mondo, e con rami grandi e grandi della loro capacità, fanno torto e impoveriscono il loro povero prossimo, o lasciano che il loro denaro come il cancro mangi le loro anime, Dio darà loro molte tagli, cimature e fumigazioni; e come non possono fare naturalmente l'uno, così Dio, volendo guarirli spiritualmente, farà l'altro; La Sua cura sarà ancora per loro, nonostante i loro numerosi fallimenti. (J. Spencer.)

Osea 2:10

CAPITOLO 2

Osea 2:10-12

Nessuno la libererà dalla Mia mano. - La sentenza del Signore:

(I.) Portando via le cose necessarie alla vita. Imparare-

1.) Per quanto il Signore comunichi la Sua munificenza con i figli degli uomini, tuttavia conserva ancora il dominio di tutte le creature nelle Sue mani, per poterne disporre a Suo piacimento

2.) L'abuso della prosperità da parte degli uomini, specialmente per sostenere una falsa religione, pregiudica giustamente il loro diritto ad essa davanti a Dio, e Lo provoca a togliere le misericordie abusate

3.) Come l'antica munificenza di Dio non assicurerà prosperità a coloro che la abusano, così Egli la toglierà quando promette la massima giustizia, come quando è giunta alla mietitura

4.) Come le misericordie esteriori sono date per il soddisfacimento delle necessità, e non per la promozione del lusso, così è una causa speciale del colpo di Dio che gli uomini abortiscano così tanto, a causa di ciò, senza il quale sarebbero così vili. Queste cose le furono date per coprire la sua nudità, e senza di esse sarebbe stata vile. Eppure ha abusato di loro, e quindi Dio li porterà via

(II.) Far apparire la sua viltà ai suoi amanti. Imparare-

1.) Per quanto giusti possano sembrare i peccatori a se stessi o agli altri nella loro prosperità, Dio, con i giudizi, farà apparire quanto sia stata lasciva e vile la loro via

2.) Dio è un partito così forte come quando contende con i peccatori, tutte le loro confidenze nell'idolatria, nella falsa adorazione o nei confederati, verranno meno e non saranno in grado di aiutarli

3.) L'idolatria e l'abuso della prosperità per sostenerla fanno maturare una Chiesa visibile per una distruzione molto rapida

(III.) Tagliare corto all'allegria e all'adorazione. Imparare-

1.) Il peccato e l'allegria non dureranno a lungo insieme, ma se non ci fosse mai stata così tanta allegria, il peccato avrebbe interrotto tutto

2.) Dio non sarà deriso con esibizioni esteriori di solenne adorazione a Lui, quando uniscono con loro una grossolana idolatria

(IV.) Distruzione anche delle fonti di benedizione. Non solo i loro frutti, ma anche gli alberi su cui sono cresciuti. Imparare-

1.) I giudizi spirituali e la privazione delle ordinanze avranno ben poco peso presso gli uomini malvagi, a meno che non venga inviato con loro qualche altra verga

2.) Tale è la disperata stupidità e ostinazione dei peccatori in declino, poiché nessun taglio dei piaceri presenti li influenzerà, a meno che le loro aspettative future non siano tagliate allo stesso modo

3.) Come Dio non toglie i godimenti ai peccatori, ma quando ne abusano, così noi dovremmo prestare attenzione alla disputa di Dio nelle calamità, e specialmente nell'abuso della prosperità, non riconoscendo Dio, ma rafforzandoci in modo cattivo, a causa di ciò. (George Hutcheson.)

Le punizioni di Dio sono giuste:

Ogni volta che Dio tratta severamente gli uomini, Egli visita i loro peccati e infligge una giusta punizione. Infatti, sebbene gli uomini possano considerarsi castigati dal Signore, tuttavia non si esaminano e non si esaminano a fondo come dovrebbero. Perciò il profeta ripete ciò che abbiamo già incontrato, e cioè che questo castigo sarebbe giusto. Agisce nello stesso tempo, egli ci mostra come con il dito ciò che principalmente dispiacque a Dio negli Israeliti, cioè che la religione fu corrotta da loro: poiché non c'è nulla di più necessario da sapere, che affinché gli uomini possano mai abituarsi ad adorare Dio in modo puro, questo dovrebbe essere loro testimoniato, che tutte le superstizioni sono un tale abominio per Dio che Egli non può sopportarle. (Giovanni Calvino.)

Osea 2:11

CAPITOLO 2

Osea 2:11

Farò cessare anche tutta la sua allegria. - La congiunzione del peccato e dell'allegria:

L'allegria non è felicità. Non è che l'imitazione della vera gioia. C'è poca felicità nel mondo, ma c'è molta allegria

(I.) La congiunzione del peccato e dell'allegria è comune. Le voci dell'allegria e del divertimento si sentono ovunque nella società

(II.) È incongruo. L'allegria e il riso in un peccatore sono più rivoltanti se considerati correttamente

(III.) È temporaneo

1.) La separazione è certa. Un vecchio scrittore dice: "Se non toglierai il peccato dalla tua allegria, Dio toglierà la tua allegria dal tuo peccato".

2.) La separazione sarà solenne. Non confondete dunque l'allegria con la felicità. La felicità seguirà la santità per sempre; L'allegria, come l'Ignis fatuus, divamperà solo per il peccato per un breve periodo al massimo, e poi si spegnerà. (Omileta.)

Promessa mista a minaccia:

In questo versetto sembra che il profeta si contraddica, perché ha promesso la riconciliazione, e ora parla di un nuovo ripudio. Ma il passaggio è molto coerente, e non c'è contrarietà nelle parole. Egli ha infatti promesso che in futuro Dio sarebbe stato propizio agli Israeliti, ma poiché non si erano ancora pentiti, era necessario trattarli di nuovo più severamente, affinché potessero tornare al loro Dio realmente e completamente sottomessi. Così vediamo che, nella Scrittura, le promesse e le minacce sono mescolate insieme, e anche giustamente. È necessario che gli uomini siano rimproverati non solo una volta e un'altra volta, ma molto spesso. (Giovanni Calvino.)

Osea 2:12

CAPITOLO 2

Osea 2:12-13

Si adornò con i suoi ornamenti e i suoi gioielli. - La prosperità dei malvagi:

I malvagi...

(I.) Come prospero nel mondo. Le viti e i fichi sono sinonimo di prosperità. Agli uomini malvagi è permesso di prosperare su questa terra: spesso hanno più successo dei giusti nelle imprese mondane. Vivono per il mondo e per il mondo, e hanno la loro ricompensa

(II.) Come attribuendo la loro prosperità a cause sbagliate. Israele attribuisce ai suoi idoli o amanti. I malvagi attribuiscono alla fortuna, al caso, alla loro stessa industria, ai loro intrighi. La vera fonte è Dio

(III.) Dedicando la loro prosperità a scopi sbagliati. Israele è qui accusato di bruciare incenso ai Baal, questi Deii minores. Gli uomini malvagi dedicano le loro ricchezze ai loro fini egoistici e superstiziosi

(IV.) Come privati della loro prosperità dal grande Dio. La minaccia qui è che Dio non solo distruggerà tutta la loro prosperità, ma li punirà per la loro idolatria. "Il bagliore degli orpelli su un peccatore è troppo adatto a offendere gli occhi deboli di un santo". (Omileta.)

E mi ha dimenticato, dice il Signore. - Dimenticando Dio:

Tale è il carattere di ogni passione coinvolgente, tale è il corso del peccato, a cui l'anima cede, nell'avarizia, nell'ambizione, nella mondanità, nel peccato sensuale, nella scienza senza Dio. L'anima, infine, non si ribella a Dio, lo dimentica; è occupato da altre cose, da se stesso, dai soggetti dei suoi pensieri, dagli oggetti dei suoi affetti, e non ha tempo per Dio. Così Dio si lamenta di Giuda per mezzo di Geremia: "I loro padri hanno dimenticato il mio nome per Baal". (E. B. Pusey, D.D.)

Osea 2:14

CAPITOLO 2

Osea 2:14-15

La sedurrò e la condurrò nel deserto e le parlerò comodamente.

La parola originale è usata per indicare una persona prontamente allettata, come una semplice, sia per il bene che per il male. Dio usa, per così dire, le armi di Satana contro di sé. Come Satana aveva adescato l'anima a peccare, così Dio, con sante lusinghe e persuasione, l'avrebbe attirata a sé. Anche Dio ha per l'anima penitente una dolcezza di gran lunga superiore a quella delle gioie presenti, molto più alta dell'amara dolcezza del peccato. (E. B. Pusey, D.D.)

La presenza di Dio nella solitudine:

Dalle prime luci della conversione fino all'ora della morte, è soprattutto nella solitudine che Dio parla all'anima. Qui Dio parlò per mezzo del Suo profeta a una nazione che, come noi, nella sua prosperità aveva moltiplicato i suoi idoli, fatto dell'oro e dell'argento degli dèi da adorare, era stata infedele al suo Dio e aveva abusato dei Suoi doni. Di costoro Dio dice: "La sedurrò". Egli si impegna a parlarci alla maniera degli uomini. Egli ci darà, dice, amore per amore. Egli parla come meglio sopportiamo di sentire, ed è il più adatto a noi. Beate quelle ore sante in cui l'anima si ritira dal mondo per stare sola con Dio. La voce di Dio, come Lui stesso, è ovunque. Solo il frastuono del mondo, o il tumulto dei nostri cuori, assordano il nostro orecchio interiore ad esso. Principalmente nell'intimo dell'anima Egli parla, perché lì abita. Essere soli è sentire la presenza di Dio, nell'amore o nel dispiacere, come un amico o un estraneo. Fino a quando l'anima non si aprirà completamente a Dio, rifugge dalla solitudine interiore ed esteriore. Dobbiamo essere soli nell'ora della morte, impariamo ad essere soli con Dio ora. È solo in lontananza che il deserto sembra un deserto, terribile e arido. Finché, in silenzio, non entriate in quella sacra solitudine, non sapete dove state andando. Nella solitudine l'uomo conosce se stesso e il suo Dio. Entra con Lui e, per la Sua grazia, non uscirai come sei entrato. Il peccato caro da solo ci rende sordi alla voce di Dio. (Ibidem)

Cristo attira il deserto:

Applica queste parole a noi stessi, come se mettessimo davanti a noi il modo in cui Dio Onnipotente opererà sulla nostra anima per portarci al pentimento, o a una conoscenza più profonda delle Sue vie

(I.) Egli sedurrà l'anima e la porterà nel deserto. Ciò implica che è altrove, è nel mondo. Cosa si intende per natura selvaggia? Si parla dei nostri cuori. Dio ci renderà morti, anche mentre viviamo in questo mondo, con tutti i suoi piaceri e le sue vanità intorno a noi, come se fossimo in un deserto. "Ti ho parlato con prosperità, e tu non hai voluto ascoltare". Questo è il Suo lamento. Perciò Egli distruggerà tutte le cose in cui confidiamo, affinché possiamo udire la Sua voce e vivere. C'è dell'abnegazione nel seguire dove ci conduce lo Spirito. Attira verso la natura selvaggia. Seguire volentieri

(II.) Se Dio vi ha trattato in questo modo, è per poter parlare ai vostri cuori. Nel silenzio, nella solitudine, nella desolazione dei vostri cuori, Egli verrà e ricostruirà le loro brecce rovinate, e vi abiterà Egli stesso. "Il Signore corregge colui che ama". Dio parla al cuore; Egli lo attira a sé; e quando non ha trovato riposo per la pianta del suo piede sulle acque di questo mondo travagliato, gli ordina di tornare al suo vero riposo nel Suo costato ferito. (R. A. Suckling, M.A.)

La grazia gratuita di Dio:

Perciò, poiché non sarà trattenuta dalle denunce dell'ira, Dio proverà se sarà colpita dalle offerte di misericordia. Il disegno è chiaramente quello di magnificare la grazia gratuita per coloro sui quali Dio avrà misericordia puramente per amore della misericordia. (Matteo Enrico.)

L'amore saggio e tenero di Dio per il Suo popolo:

Nell'Antico Testamento vediamo la lotta tra l'amore divino e la perversa volontà umana. Dio imporrà sempre restrizioni e porrà barriere sulla via del peccato, e così renderà il peccato difficile e doloroso. Oltre alla coscienza, il controllore interiore, ci sono controlli esteriori posti da Dio per impedire agli uomini di commettere il peccato. La fatica è un freno. È un po' un freno per i ribelli e i viziosi. L'onda della prosperità lascia spesso dietro di sé la spazzatura e la schiuma della licenziosità. Anche il dolore è un freno. C'è piacere nel peccato. Non è reale, non è duraturo, ma c'è, e il peccatore ne è attratto. L'albero proibito è "piacevole per gli occhi". La peccaminosità del peccato può essere dedotta dalle sue amare conseguenze. Dolore è una parola morale. Implica una punizione. È la pena del peccato, è quindi una restrizione. Ma Dio non solo controlla, attira

(I.) Vince con il Suo amore. Egli "seduce", persuade, corteggia, attrae. Dio rispetta la libertà dell'uomo. Dio stesso non può costringerci a confidare in Lui e ad amarLo. Egli ci ha costituiti esseri morali. Dio influenza i motivi, i desideri, i giudizi, gli affetti, opera sulla forza segreta della volontà. L'unico potere che può liberare gli uomini dal loro peccato è l'amore. L'amore ha la chiave che si adatta a ogni serratura nelle diverse camere dell'anima. L'amore può superare l'inimicizia della nostra natura. Non sarà ucciso da nessun'altra arma. E così Dio tratta con noi

(II.) Nomina e utilizza i mezzi necessari per la disciplina. Essendo stati "allettati", attratti da Dio, veniamo poi addestrati, disciplinati. Questo stato selvaggio è uno stato di...

1.) Solitudine. Un uomo deve uscire dalla folla per pensare. Gli uomini che vivono in mezzo alla folla diventano semplici echi. Nella solitudine l'uomo scopre se stesso e si rende conto della presenza di Dio, e ciò comporta un fardello di responsabilità personale

2.) Guai. Il castigo era, ed è tuttora, la disciplina necessaria per i figli di Dio. Perché Dio li corregge? Far loro sentire che il peccato è terribilmente odioso. E ci mostra la tendenza del peccato

3.) Preparazione. L'addestramento della natura selvaggia era necessario. Se fossero entrati subito in Canaan, non sarebbero stati in grado di prenderne possesso. Dio ci porta nel deserto per sviluppare il nostro carattere. La fede che resisterà nella tempesta è la fede che è stata messa alla prova

(III.) Dio ci parla. Lett. "Parlerò al suo cuore". Non solo all'intelletto, ma anche al cuore. Ma le parole di Dio non raggiungono mai il cuore finché non siamo stati preparati ad affrontarle. Quali sono le Sue parole che raggiungono il cuore? Parole di perdono, di consolazione, di speranza. Stiamo quindi facendo il giusto uso della disciplina del nostro Padre? (James Owen.)

Misericordia, guai e fine della Chiesa:

(I.) Le aperture di misericordia. "La sedurrò." Il cuore naturale è in uno stato di ribellione contro Dio, ed Egli invia un'offerta di perdono gratuito a tutti coloro che si sottometteranno a Lui. Egli li seduce con la Sua misericordia. Dio opera sulle paure degli uomini mostrando loro i loro pericoli, sui loro affetti con l'offerta della Sua grazia

(II.) Guai che verranno dopo. "La condurrò nel deserto". Quando le anime sono liberate dalla loro schiavitù naturale al peccato e a Satana, non gustano immediatamente tutti i dolci che scaturiscono dalla libertà del Vangelo. Spesso soffrono infatti più tormenti della mente, più grandi terrori della coscienza, di quanto non abbiano mai sofferto prima. Ma se Dio conduce il Suo popolo attraverso un deserto, alla fine parlerà loro in modo confortevole

(III.) La fine dei suoi guai. Dove Dio, mediante il Suo Spirito, parla comodamente al cuore, questo è davvero conforto. Se il cuore non è tranquillo, nulla può darci conforto. È uno degli uffici dello Spirito confortare il popolo di Dio. (R. W. Dibdin, M.A.)

E di là le darò le sue vigne. - I rapporti di Dio con la Sua Chiesa:

La Chiesa di Dio significa quella benedetta compagnia di veri credenti in Cristo, e di veri e fedeli servitori di Dio Padre, che vivono secondo l'influenza dello Spirito Santo, una vita di genuina devozione a Dio e al Suo Cristo, la cui religione è quella del Vangelo, e che adornano quel Vangelo in tutte le cose, i cui affetti sono rivolti alle cose di lassù, che cercano prima il regno di Dio e La Sua giustizia, che vivono come pellegrini e forestieri sulla terra e che cercano una città che abbia fondamenta. Questi, per quanto dispersi, formano un solo corpo. Di questa Chiesa la nazione ebraica era un tipo e un rappresentante. Nel considerare un passaggio come il testo, spetta a noi esercitare una sobria discrezione, per non vagare nelle regioni della fantasia. Possiamo considerarlo come una rappresentazione:

(I.) I rapporti di grazia di Dio con la Sua Chiesa

1.) Li seduce con i più graziosi inviti, a rivolgersi a Lui con penitenza e preghiera. Dio è amore; e tra le molte prove di ciò, ci sono i graziosi inviti con cui Egli seduce le Sue creature ribelli a cercare il Suo volto

2.) A questi inviti il Signore aggiunge le rassicurazioni più incoraggianti per tutti coloro che cercheranno la Sua misericordia, il perdono dei loro peccati e l'accettazione presso di Lui. Ma il Signore fa di più. Egli non solo suscita dolcemente il desiderio del Suo favore, ma lo rafforza e lo conferma potentemente: "Egli la conduce nel deserto". Alcuni suppongono che questo si riferisca all'amore per la solitudine e il ritiro come opportunità per una comunione più illimitata con Dio. Altri lo considerano come un'allusione a quelle varie dispensazioni afflittive che sono spesso i mezzi impiegati da Dio per condurre il Suo popolo alle fonti viventi delle acque. Non possiamo considerarli come denotanti più specialmente quello stato di angoscia spirituale in cui Dio nella misericordia introduce il peccatore? Il Signore porta il Suo popolo credente nel deserto della convinzione del peccato e del pentimento divino. La convinzione conduce alla consolazione, e il pentimento prepara l'anima appena nata a ricevere il Salvatore. Nessuna parola può descrivere il conforto che scaturisce nel cuore del peccatore convinto e contrito dalla certezza che la porta della misericordia non è ancora chiusa contro di lui, e che c'è una fonte aperta per il peccato e per l'impurità. Allora, in verità, ha motivo di benedire Dio in quanto lo ha condotto nel deserto

(II.) I doni che Dio elargisce alla Chiesa

1.) "Le darò le sue vigne", ricche benedizioni e privilegi. Attraverso la natura selvaggia c'è la strada per i vigneti. Egli dà i privilegi dei bambini. Egli dà il Suo Spirito Santo. Egli dà loro una pace che va oltre la comprensione, la gioia e la pace nel credere

2.) Egli dà anche "la valle di Acor come porta di speranza". Le attuali comodità e privilegi del popolo di Dio sono pegni e pregustazioni di una felicità futura e più accresciuta, un immenso ed eterno "peso di gloria". (Giovanni Vaughan, LL.B.)

Benedizioni del deserto:

"Lo farò", dice Dio. Osserva la ricchezza dell'offerta. Non il suo grano, che è per necessità; o uva, che è per delizia; o anche una vite; ma una vigna. Dio si preoccupa non solo della nostra sicurezza, del nostro benessere, del nostro sollievo, del nostro godimento; Egli ci riempirebbe anche di tutta la gioia e la pace nel credere. Osservate lo strano modo in cui queste indulgenze devono essere comunicate. Da dove verranno queste provviste? Da un deserto. Chi si aspetterebbe di trovare i vigneti dell'Engedi in una natura selvaggia?

1.) La Terra è un deserto. Non è stato progettato per esserlo. La terra è maledetta per amore dell'uomo. Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo. Ma per il cristiano la maledizione si trasforma in una benedizione. Egli non solo ha davanti a sé una terra promessa, ma anche ora, anche qui, ha mille sollievo e soccorso, e persino delizie

2.) La solitudine è un deserto. Non c'è solo molto da fare da soli, ma anche da guadagnare e godere da soli. Lì acquisiamo le nostre migliori conoscenze e la nostra più ricca esperienza. Lì godiamo della libertà di preghiera e del rapporto più libero con Dio. Non sono mai meno soli di quando sono soli

3.) I problemi esteriori sono un deserto. Molti hanno avuto paura di esservi trascinati, eppure Egli ha dato loro le loro vigne da lì. Sono stati salvati dalla loro rovina e arricchiti dalle loro perdite

4.) Lo stato d'animo prodotto dalla convinzione di peccato è un deserto. Chi non ricorda la sorpresa, la confusione mentale, l'angoscia, la disperazione di sé che provò una volta; e chi può dimenticare i sentimenti indotti dalla scoperta della Croce e la gioia della salvezza di Dio?

5.) Lo stesso si può dire dell'umiliazione e dell'angoscia dell'anima che il credente stesso può provare a causa delle crescenti vedute della sua indegnità, depravazione e colpa. L'esperienza è davvero deplorevole, ma l'umiliazione gli farà male? Egli dà grazia agli umili

6.) La valle dell'ombra della morte è l'ultimo deserto. C'è molto che lo rende poco invitante e terribile; eppure, quando vi si è effettivamente entrati, l'apprensione e l'oscurità sono svanite. Questo è stato il caso in generale, anche con coloro che sono più soggetti alla schiavitù per la paura di essa. Il posto è stato reso felice per loro. E quali vigne dà loro da lì! (William Jay.)

Vigneti invece di viti:

Egli aveva "distrutto le sue vigne" (ver. 12), ma ora le darà intere vigne; come se per ogni vite distrutta dovesse avere una vigna restaurata, e così essere ripagata con gli interessi; non avrà solo grano per necessità, ma vigne per diletto. Questi denotano i privilegi e le comodità del Vangelo. Si noti che Dio ha vigne di consolazione pronte a donare a coloro che si pentono e si volgono a Lui; e può dare vigne "dal deserto", che sono di tutte le altre le più gradite, come riposo per gli affaticati. (Matteo Enrico.)

Disciplina del deserto:

L'epoca di Osea fu di grande prosperità materiale e di deplorevole decadenza spirituale. Era giunto il momento in cui la prosperità doveva finire e iniziare la privazione. È in vista dell'arrivo dei tempi di prova che Osea porta il suo messaggio. E il suo messaggio è confuso. Parla del giudizio imminente e del peccato come causa di esso. Eppure ha la sua storia di misericordia. Le stesse pene da lui annunciate hanno il loro lato di misericordia. Sia che Dio corteggiasse la nazione peccatrice per mezzo della Sua bontà, sia che la castigasse con la Sua giusta severità, aveva lo stesso fine in vista per loro: la loro guarigione a Sé, e fu solo perché una modalità aveva fallito che iniziò l'altra. Il testo è più che il racconto dei rapporti di Dio con Israele: è il racconto della Sua disciplina con la Chiesa e con le singole anime, tante che hanno dimenticato il loro primo amore, si sono dimostrate false alla loro chiamata, si sono allontanate dal loro Dio

(I.) L'artificio dell'amore. "La sedurrò." Che cos'è la natura selvaggia? Un luogo di terra devastata, terra dove una volta c'era la vita, ma che è appassita. Un luogo di abbandono e solitudine. Certo un luogo strano che Geova scelse come luogo di incontro con la Sua sposa. Questo è a suo favore, è un luogo di silenzio. Il deserto del profeta trova la sua controparte nella vita del cuore. C'è la rovina, a causa dell'inaridimento delle speranze che ti hanno ristorato; C'è la solitudine, il risveglio improvviso alla sensazione di essere soli, e il tuo deserto è una scuola di silenzio. Mette a tacere il mondo e zittisce il cuore. C'è una benedizione per coloro che si trovano nel deserto. La grazia che non è stata cercata e non è stata persa in mezzo alla prosperità e all'abbondanza, imparerai a riconoscerla e a riguadagnarla in mezzo alle privazioni del deserto; e la voce a cui eri sordo in mezzo ai clamori della prosperità, la ascolterai e la risponderai nel silenzio del deserto

(II.) Il linguaggio dell'amore. "Parlale comodamente", parla al suo cuore. Aveva spesso parlato all'orecchio. Parole di solenne avvertimento, parole di sciogliente supplica. Ma non aveva mai parlato prima come parla ora. Ora, nel suo dolore e nel suo vuoto, non c'è nessuno che possa parlarle come il suo Signore stesso. Ciò che preme sul suo cuore è la sua trasgressione contro l'amore, il pensiero che una grazia così grande sia stata disprezzata e una fiducia così vera e leale sia stata tradita. È quando i peccati di un uomo hanno creato un deserto intorno a lui che il Salvatore si avvicina e parla al cuore. La disciplina nel deserto, con tutte le sue privazioni e con tutto il suo dolore, il suo rimorso per il passato e il suo terrore per il futuro, vale la pena di essere sopportata se alla fine porta il Redentore a parlare al cuore

(III.) Segni d'amore. I doni che l'amore elargisce

1.) Benedizioni nel possesso. Dello stesso tipo delle benedizioni che la sposa aveva perduto. Dio tolse le viti. Concede viti di nuovo, e più abbondanti. Che la nostra disciplina nel deserto abbia il suo problema nelle restaurazioni temporali o meno, può sempre essere ricca di benedizioni spirituali. Ci sono grappoli di grazia da raccogliere dalle spine della prova, e l'incontro con Cristo è sempre sufficiente per trasformare il deserto in una vigna, dove il calice dell'anima può essere riempito e la forza dell'anima può essere rinnovata dalla pienezza e dall'euforia di Dio

2.) Benedizioni in prospettiva. Achor era un passaggio per Canaan. Fertile di per sé, fu accolto in Israele come caparra della maggiore fertilità di Canaan al di là. Per la sua formazione fisica la valle di Acor era, nel senso più letterale, una porta di speranza di fronte agli Israeliti

(IV.) Gli effetti che produce l'amore. «Canterà lì». Nei tempi antichi c'era stata un'allegria empia. Ora ha paura di cantare la canzone dei vecchi tempi innocenti. Ma quelli che Dio perdona, li perdona liberamente; coloro che Egli restaura, Egli restaura il diritto regalmente. Ai tempi della tua giovinezza cristiana sapevi cantare. Ma la gloria è morta, non sai come. La grazia languiva, i voti erano dimenticati, l'amore si raffreddava e tu cadevi gradualmente dall'abitudine della segreta negligenza ad atti di peccato aperto. Ma i tuoi possono essere ancora giorni di canto; poiché con nuovo materiale per tale canto, il Signore ti restituirà il cuore che può cantare, con più del vecchio amore di nuovo. La canzone sarà diversa, ma più piena e ricca, impostata su una cadenza più costante, toccando una nota più profonda; il canto non di coloro che ignorano il peccato, ma di coloro che hanno peccato e hanno peccato profondamente, ma per grazia di Dio sono perdonati. (W. A. Gray.)

Il profitto dell'afflizione:

Gli ebrei devono essere considerati come un popolo tipico. La loro storia è sempre una parabola più o meno descrittiva di ciò che accade alla Chiesa cristiana, sia collettivamente che nei suoi singoli membri. Il testo appartiene in un senso speciale all'ebreo. Essa può, tuttavia, essere considerata in un senso secondario. Notate l'espressione "fascino". Spesso siamo effettivamente attratti dalla natura selvaggia. Puoi entrare nella natura selvaggia da un sentiero accidentato o da un sentiero liscio. Nella maggior parte dei casi gli uomini sono attirati nel deserto. È nella ricerca della felicità che gli uomini si trovano soli e infelici. Colui che segue ciò che lo attrae, e scopre che finisce nella delusione, è certamente attirato nel deserto. Non c'è quasi una persona afflitta di cui questa non sia una descrizione fedele. Dio attira non per parlare aspramente, ma per parlare comodamente. Il testo dichiara che le afflizioni possono essere rese occasioni di vantaggio, o essere convertite in strumenti di beneficio spirituale. Possiamo appellarci riguardo all'uso benevolo dell'afflizione per i vivi e per i morti. Risponderanno con una sola voce: che le loro migliori lezioni di verità spirituale, le loro vedute più chiare della gloria del cielo, le loro più grandi apprensioni per l'opera del Mediatore, le loro prove più complete della preziosità di Dio, sono state tutte acquisite attraverso processi di castigo. Dal riferimento alla valle di Achor possiamo apprendere che i dolori, che sono specialmente il castigo delle malefatte, possono scaturire in una più salda speranza di salvezza. La valle di Achor è una porta di speranza". È quando un uomo è completamente confuso con la visione dei propri peccati che è adatto per l'annuncio benevolo di un perdono gratuito attraverso Cristo. La cifra si applica ai casi di conversione e di rinnovamento del cuore, ma anche ai casi di ricaduta. (Henry Melvill, B.D.)

L'amorevole disciplina di Dio:

Questo è il linguaggio della metafora, preso in prestito dai fatti della storia. Dio è in tutta la storia. Nella storia d'Israele Egli si è manifestato in modo speciale. Nell'Antico Testamento lo storico passa facilmente al tipico. Quando Osea scrisse, i figli d'Israele erano ancora una volta sprofondati nell'idolatria. Dimenticavano Geova e si arrendevano alle indulgenze e alle immoralità della vita pagana. Ma i principi del governo divino erano gli stessi di sempre. Dio ha fatto loro sentire che la terra del peccato è la terra della schiavitù. Avrebbe fatto loro sperimentare le miserie che derivano dall'idolatria. Poi sarebbe venuto in loro soccorso e avrebbe rivelato la Sua compassione. Egli li avrebbe riconquistati alla lealtà mediante la duplice manifestazione della Sua giustizia e della Sua misericordia. Avrebbe fatto della valle dell'umiliazione la strada per la vittoria

(I.) La costanza e la tenerezza dell'amore divino. Osservate come la nazione di Israele è personificata. Un marito fedele non può diventare indifferente nemmeno di fronte a una moglie infedele. Mescolato con l'ira divina contro l'idolatria - sì, che giace alla radice stessa di quell'ira - c'è l'Eterno Amore. Queste parole non solo rivelano costanza, ma respirano anche tenerezza. Parlare al cuore raggiunge gli affetti, emoziona l'anima, vi risveglia echi reattivi. Così Dio riceve il penitente quando implora il perdono. Il termine "fascino" esprime questo tipo di influenza, la cui vera forza risiede nella sua sottigliezza e gentilezza. Nella Bibbia la parola è generalmente usata per allettare il male (ad esempio, Sansone e Dalila). Gli uomini sono gradualmente condotti al peccato, passo dopo passo, attraverso un fascino seducente che è molto più potente di qualsiasi forza invadente. Ma c'è un "allettamento" santo e uno profano. Dio ha i Suoi metodi indiretti per raggiungere la volontà umana. Il bene, così come il male, corteggia l'anima. L'amore di Dio, come qui esposto nella sua costanza e tenerezza, è una verità sostanziale. La Bibbia parla dell'amore divino nei termini dell'affetto umano. L'uomo è fatto a immagine di Dio, e quindi, attraverso l'affetto della nostra anima, possiamo elevarci ad alcune concezioni dell'amore eterno. L'amore di Dio è l'ispiratore di ogni vero affetto. Il suo amore è la fonte stessa del nostro. Dio è addolorato per le nostre peregrinazioni. Dio desidera davvero che tu ricambi il Suo amore. Dio seduce

(II.) Il proposito benefico della disciplina e del castigo divini. Il deserto è tipico della disciplina a cui Dio sottopone il Suo popolo. Il deserto arabo era la scuola in cui gli Israeliti venivano addestrati per l'esercizio della libertà. Al tempo di Osea Israele aveva bisogno di una ripetizione della vecchia lezione. Sarebbe quindi stata ricondotta nel deserto. Dio non ci sottopone alle avversità per il gusto delle avversità. È necessario per noi essere condotti nel deserto. Darci subito le vigne potrebbe essere solo per snervarci, per sciogliere la fibra del nostro essere morale, per intossicare, invece di esaltare, le nostre anime. E così, in una forma o nell'altra, tutti gli uomini devono passare attraverso la disciplina. Attraverso tutte le forme di prova corre lo stesso scopo benefico. Dio progetta di portarci a una vera e sicura prosperità; e così cerca, rafforzando il nostro carattere, di prepararci ad entrare nella terra delle "vigne". La "valle di Achor" può essere considerata come tipica dei castighi divini. Le afflizioni che ci affliggono spesso assumono alla nostra coscienza l'aspetto della correzione. Le nostre calamità, portandoci alla luce di Dio, ci portano anche faccia a faccia con i peccati che quella luce condanna. A volte riusciamo a rintracciare il collegamento tra i nostri problemi e le nostre trasgressioni. Ma accetta la tua afflizione come il castigo di Colui che ti ama, la "valle di Acor" sarà per te una "porta di speranza". Non mormorare mai sotto nessuna delle azioni divine. Rendetevi conto della costanza e della tenerezza del Suo santo amore. È un "Dio geloso"; Ma non esiste nell'uomo una gelosia giusta e santa? Dio non può amarci ed essere indifferente al fatto che lo amiamo o no. Aggrappatevi dunque alla speranza, anche in mezzo alle prove più dure. Queste prove servono o a castigarci per le nostre trasgressioni, oppure a modellare il nostro carattere secondo un tipo più nobile. In entrambi i casi, uno scopo amorevole è alla base di loro. (T. Campbell Finlayson.)

La verga della misericordia:

Il testo descrive il modo in cui Dio prende con quei trasgressori verso i quali ha "pensieri di pace e non di male". Applicate questo all'Israele spirituale, a tutti coloro che sono chiamati nell'ovile di Cristo

(I.) Il modo in cui coloro che Dio ama sono da Lui rimproverati e castigati. "La sedurrò", ecc. Il deserto era per gli israeliti un emblema di afflizione. Era un deserto in cui i loro antenati avevano trascorso quarant'anni di prove e castighi. Nel deserto dell'afflizione il Signore porta ogni membro della Sua famiglia, sia al momento della conversione che dopo di essa. Dio spesso distoglie il cristiano dal sentiero dell'agio e della soddisfazione, e gli fa sentire le spine e i rovi dell'afflizione, perché ama troppo le cose terrene, e perde di vista Dio, attaccandosi alla creatura più che al Creatore. Ma le afflizioni del popolo di Dio non sono come le afflizioni del mondo. Dio non conduce il Suo popolo nel deserto, lo porta lì, vale a dire, va con loro Lui stesso. I credenti sono, in un certo senso, "allettati" dai guai, perché sono ben certi che il loro Signore sa meglio di loro ciò che è veramente bene per loro

(II.) Il conforto che accompagna i castighi di Dio. «Parlale comodamente». Il Signore parla così all'anima appena risvegliata, e ha conforti per ogni fase successiva dell'esperienza. Non "li conduce mai nel deserto" dell'angoscia, ma scende e parla con loro. Nell'angoscia mentale possono pensare che Dio li abbia abbandonati; ma non è così, perché Egli è vicino e pieno di tenerezza, anche se sembra trattarli severamente. Presto lo sanno e lo sentono, perché le Sue comodità fluiscono nei loro cuori

(III.) I buoni frutti che seguono le afflizioni del popolo di Dio. Vigneti da una natura selvaggia! Un raccolto di uva da una terra arida e arida! Nel deserto spirituale dell'afflizione e dell'afflizione tali meraviglie avvengono davvero. Se il peccatore non avesse mai combattuto per i suoi peccati, non avrebbe mai raccolto i frutti dell'amore di un Redentore. Il testo è vero per quanto riguarda tutti i deserti in cui il cristiano entra nel suo pellegrinaggio attraverso la vita. Non attraversa mai la terra deserta dell'afflizione, ma vi raccoglie i frutti. Il credente è arricchito dalle sue afflizioni. Quando il Signore lo stringe sotto un aspetto, lo allarga in un altro. L'Achor spirituale diventa una porta di speranza. Si aspetta grandi cose da un Dio di cui ha trovato così abbondanti le misericordie e le amorevoli benignità

(IV.) I ringraziamenti che il popolo castigato di Dio sicuramente ricondurrà, nella contesa, a Colui che lo ha colpito. «Canterà lì». Questo si riferisce prima agli Israeliti e ricorda il canto al Mar Rosso. Applicato al popolo del Signore in generale, significa che anche i loro problemi dovrebbero sfociare in un canto di lode. Quale credente c'è che non canterebbe, con tutto il cuore e con tutta l'anima, l'inno che dovrebbe benedire Dio per le sue afflizioni? Non avrebbe mai conosciuto le sue gioie se non fosse stato per i suoi dolori. (A. Roberts, M.A.)

Il cristiano nel deserto:

Il "deserto" divenne, per gli israeliti, un'altra parola per afflizione e dolore

(I.) L'Autore dell'afflizione. Dio si impone alla nostra attenzione come fonte dei problemi del Suo popolo. Perché questa ansia in un Dio d'amore di presentarsi così come l'autore della miseria?

1.) Perché siamo così arretrati nell'afflizione da discernere la Sua mano

2.) Non possiamo ottenere nulla di buono dall'afflizione, e nessun vero conforto sotto di essa, finché non la consideriamo come mandata a noi da Lui. Quando discerniamo Dio alla radice delle nostre sofferenze, allora il ginocchio si piega, la preghiera sale e la benedizione scende. Poi, per la prima volta, veniamo calmati e sottomessi. Quando vediamo che la mano di un Padre ha mescolato il calice dell'amarezza, subito facciamo qualcosa di più che dire: "Non lo berrò?"

(II.) Perché Dio ci affligge. Il testo ci scopre una delle cause più frequenti dei nostri dolori. È la nostra dimenticanza di Dio, e ciò non nei Suoi giudizi, ma nelle Sue misericordie, il non riconoscere la Sua mano in essi. Può darsi che tu abbia perso un po' della tua misericordia terrena; ma voi sapete perché Dio vi ha spogliati, come se la Sua stessa voce l'avesse fatta risuonare dal cielo nelle vostre orecchie. Lo avevate dimenticato nei suoi doni. Avete cercato di vivere "senza Dio nel mondo". Nella gelosia per il suo onore, nell'amore per le vostre anime, ha ritirato i doni di cui avevate abusato. Ti ha fatto sentire ancora una volta che hai bisogno di Lui. Dio non ci priva mai delle cose senza una causa. Ma se non lo vedrete nel loro godimento, egli ve lo farà vedere nella loro perdita

(III.) Come Dio a volte ci affligge. Gradualmente, compassionevolmente, teneramente. A volte i Suoi giudizi sembrano arrivare all'improvviso. Questa è la Sua via, di solito con i forti. Egli porta i deboli e gli inesperti "nel deserto". La tenerezza di una madre non potrebbe eguagliare la sua. Egli mostra loro quanto hanno bisogno di afflizione e quanto bene ne trarranno. Altri uomini sono spinti nel deserto, il cristiano vi è adescato

(IV.) Il conforto che il Signore impartisce nel deserto. Altri ci parlano comodamente nel nostro dolore, ma se quel dolore è profondo, che potere hanno le loro parole? Dio parla al cuore, e allora tutto conforta, perché Dio parla per mezzo di tutto

(V.) Le provviste che Dio provvede nella tribolazione. Egli si presenta come qualcosa di più di un Consolatore, è un Benefattore e un ricco. Ha promesso vigne nel deserto. Benedizioni che suppliranno più che al posto di coloro che sono perduti. E questi in realtà devono crescere dalle nostre afflizioni

(VI.) La speranza che Dio suscita nell'afflizione. Anche quando i guai si susseguivano e le cose sembravano essere senza speranza, Dio aprì una porta di speranza. Scopri l'effetto che le misericordie che gli sono state concesse. (C. Bradley.)

Restaurazione dell'anima:

Queste parole sono poeticamente descrittive della restaurazione di Israele alla comunione e al favore divini. Essi rivelano il proposito di Dio riguardo a ogni penitente prodigo di tutte le epoche

(I.) La restaurazione dell'anima, nella sua origine. Le cause originarie, per la maggior parte, risiedono dietro ciò che si vede. Le agenzie che vanno a fare l'estate sono Divine. E lo stesso vale per l'anima. Gli unici agenti che possono dimostrarsi efficaci nel restituirlo all'esperienza estiva e alla fecondità devono venire da Dio. Non è il pentimento, né la fede, né il servizio, né il sacrificio. Come il sole porta con sé tutte le influenze necessarie per dare ricchezza agli alberi e fragranza ai fiori, così Dio fa tesoro in sé di tutte quelle influenze e ispirazioni che sono essenziali per l'arricchimento dell'anima. Sarebbe una cosa triste per noi se la nostra restaurazione spirituale dipendesse dalle nostre buone azioni. Lo splendore divino è necessario alla nostra illuminazione. L'afflusso divino di vita e di calore è essenziale per la produzione della sensibilità cristiana. Il sole non splende su questa terra perché è bello e fecondo; brilla piuttosto per renderlo tale. Non è la nostra bontà o le nostre preghiere che fanno sì che Dio ami e benedica, ma Egli ama e benedice affinché possiamo diventare destinatari di tutta la grazia e l'eccellenza cristiana

(II.) Nei suoi metodi. In che modo Dio ristora l'anima? In una famiglia il disobbediente viene punito. Nessun trattamento potrebbe essere troppo severo per affrontare il caso dell'arretramento di Israele; eppure Dio nella Sua misericordia dice: "La sedurrò". L'aveva lasciata per un po'. Le aveva permesso di assecondare le sue vanità senza freni. Atti di lunghezza Lui ha coperto la sua strada. Ma tutti questi metodi si sono rivelati inefficaci. Non è sorprendente che non si sia allontanato disgustato? Ma con infinita tenerezza dice: "La attirerò nel deserto". Ho provato questi vari metodi senza risultato. Ora eserciterò il mio fascino per riconquistare il suo amore. Cos'è il "deserto" in cui Dio conduce?

1.) La natura selvaggia suggerisce aridità. Il deserto arabo è un tipo appropriato delle esperienze di quell'anima che è stata allontanata dalle sue vanità e portata in un senso cosciente della vicinanza e della purezza divina. Gli uomini migliori che siano mai vissuti si sono raggrinziti alla presenza radiosa del Santo. Il deserto si frappone sempre tra la colpa e la santità. Non puoi allontanarti da Dio nell'affetto ed essere restaurato nelle esperienze del Suo favore senza essere portato nel deserto. Egli ti fa capire la tua povertà e il tuo senso di colpa affinché tu possa essere pronto a gioire del Suo perdono

2.) La natura selvaggia suggerisce la solitudine. Non c'è scena più isolata dalla vita frenetica del mondo. La solitudine è necessaria per il pentimento. È solo quando siamo soli con il nostro grande Signore che impariamo a disprezzare le nostre frivolezze e i nostri peccati e a desiderare il soccorso nel Suo amore immutabile

3.) La natura selvaggia è indicativa del terrore. Il monte Sinai si trova nel deserto. La legge fiammeggiante alza la sua terribile voce di condanna. Il Sinai deve aggrottare le sopracciglia prima che il Calvario possa sorridere

(III.) Nelle sue benedizioni. Viene portata nel deserto solo per poter essere svezzata dai suoi amori illeciti. Appena comincia ad arrossire, a piangere e a tremare, il suo misericordioso Signore la prende tra le sue braccia e la stringe al suo seno, e la arricchisce con tutta la ricchezza del suo affetto. Qui abbiamo...

1.) Esperienze benestanti. Nessuna immagine potrebbe essere più espressiva. Il deserto trasformato in un paradiso. Le esperienze della vita cristiana sono troppo ricche e squisite per essere esaurite da qualsiasi immagine. Il Signore dà non solo una sufficienza, ma una sovrabbondanza

2.) Una speranza ispiratrice. La valle dell'angoscia è spesso diventata una porta di speranza per gli eletti di Dio. Quando sono stati più perplessi, la loro liberazione è stata più gloriosa. Nella notte più buia del loro dolore ha rotto lo splendore del giorno più luminoso

(IV.) Nei suoi effetti. Quando la nostra anima sarà stata ristabilita, anche noi "canteremo come nei giorni della nostra giovinezza". Com'era da noi allora?

1.) Che lode!

2.) Che trionfo!

3.) Che esultanza! Quanti di noi hanno un supremo bisogno di restaurazione dell'anima! Abbiamo perso il potere e la benedizione di una vita canora. La nostra sensibilità spirituale è intorpidita e le nostre energie spirituali paralizzate. O Signore, abbi pietà di noi come nei giorni passati! (Benjamin D. Thomas.)

Restaurazione dell'anima:

Queste parole si riferiscono alla restaurazione di Israele nell'amicizia e nella comunione con Dio

(I.) Le fasi della restaurazione dell'anima sono graduali

1.) Il primo passo verso la restaurazione dell'anima è dalla schiavitù alla libertà. Tutte le anime sono nell'Egitto morale, e il primo passo verso la loro restaurazione è il loro esodo nell'Arabia morale

2.) Il passo successivo è dallo sconforto alla speranza. Nella restaurazione spirituale l'anima passa dall'afflizione alla speranza. Attraverso molte tribolazioni entriamo nei regni

3.) Il passo successivo è dalla sterilità alla fecondità. Il deserto era una regione brulla, ma Canaan era una terra di vigneti

4.) Il passo successivo è dalla tristezza all'esultanza. Il canto dei redenti sarà finalmente il canto di Mosè e dell'Agnello

(II.) L'agente nella restaurazione dell'anima è Divino. Nessuno, se non Dio, può risanare le anime. Marco come lo fa

1.) Moralmente. Non con la forza

2.) Con amore. «Parlale comodamente».

3.) Generosamente. Colui che diede Canaan agli ebrei dà il paradiso alle anime ristabilite. (Omileta.)

La valle di Acor come porta di speranza. - La valle di Acor:

La storia della nazione è la storia dell'individuo ingrandita. I resoconti dei rapporti di Dio con la nazione rappresentano per noi, su scala più ampia, i rapporti di Dio con l'individuo. I rapporti di Dio con il cuore umano individuale sono generalmente di carattere così delicato, e sono così frequentemente nascosti nelle esperienze segrete della nostra vita interiore, che è estremamente difficile anche per un attento osservatore seguirli nei dettagli, e apprenderli con un certo grado di completezza. Siamo aiutati, tuttavia, dal fatto che la storia dei rapporti di Dio con la nazione è magnificata, e che sappiamo che questi sono i Suoi rapporti con l'individuo. In questo capitolo abbiamo il resoconto dei rapporti di Dio con Israele in un periodo di apostasia nazionale e di ricaduta. È evidente che Dio non considera il peccato con disprezzo. La prima conseguenza del peccato nazionale è il giudizio nazionale, inflitto da un Dio rifiutato. Gli Atti e i giudizi finali cominciano a produrre l'effetto desiderato, e Israele comincia a scoprire che il Dio che sembrava essere il suo nemico è il suo vero e unico amico fedele. In tutto questo abbiamo un'immagine del modo in cui Dio tratta il cuore ribelle, con il quale il Suo amore divino progetta di riconquistarlo dalla sua apostasia e dimenticanza di Lui. Osservate il primo passo che l'amore e la pietà divini compiono. Dio ci trova nel nostro orgoglio e nella nostra ostinazione, e ci sforza di ottenere quella soddisfazione nella creatura che si trova solo nel Creatore; e comincia aprendo i nostri occhi alla vacuità di tutte queste cose in cui abbiamo cercato la nostra soddisfazione; e per quanto siamo lenti a imparare la lezione. Egli attende la Sua opportunità per attirarci nel deserto. Ed è una desolata landa selvaggia. È un processo doloroso, questa apertura degli occhi. Rifuggiamo dall'essere non ingannati; Siamo riluttanti a credere che il mondo sia una grande impostura. Cerchiamo di persuaderci che vi troveremo tutto ciò che vogliamo, e ci sottraiamo alla dissipazione delle nostre attese che ci sono caro molto. A volte è per il dolore e il lutto che veniamo attirati nel deserto. A volte Dio tratta i Suoi erranti con un'impressione interiore, con le influenze dirette e indescrivibili del Suo Santo Spirito, con circostanze esteriori, con sollievo e liberazione inaspettati. Così ci attira nel deserto, per allontanarci dal nostro amore e dalla nostra fiducia nelle cose terrene, e poi, quando siamo così preparati, a parlare ai nostri cuori come solo Lui sa fare. "Parla comodamente", dovrebbe essere, "parla al suo cuore". Il mondo può parlare alla nostra fantasia, e al nostro intelletto, Dio può parlare al nostro cuore; quel cuore di cui avete ignorato i desideri, o al quale avete negato ciò di cui aveva più bisogno. Egli ci riporta alla mente tutti i meravigliosi che ha comportato con noi in passato. Quando guardiamo indietro, un'ondata di riconoscimenti investe l'anima e un fardello di contrizione inizia a pesare sul nostro cuore, come non si era mai sentito prima. Eppure, dal deserto dove la voce di Dio ha parlato al cuore, sta per iniziare la nuova era della vera fecondità. "Di là le darò le sue vigne". Le primizie della nuova vita devono essere raccolte nell'annata della gioia, il vino che rallegra il cuore dell'uomo. Possono seguire altri frutti, ma questo generalmente viene prima. Ma come entrare in questa nuova vita di gioia feconda e di frutti gioiosi? Se vogliamo entrare nelle vigne, dobbiamo entrarvi attraverso la porta stabilita da Dio: la "valle di Acor". Dio ne fa una "porta di speranza". Ciò di cui abbiamo bisogno sopra ogni cosa è una "porta della speranza", una via d'uscita dall'orribile desolazione della nostra disperazione. Ma dove si troverà? Nessuno, tranne Dio, conosce una porta di speranza per l'uomo che perisce, e Lui deve dargliela, altrimenti la nostra speranza è vana. La valle di Achor ricorda un pentimento nazionale per un peccato nazionale: un atto di solenne ripudio del peccato; Fu il luogo di una grande e tragica espiazione nazionale. Anche noi abbiamo una porta di speranza, stranamente simile, eppure stranamente diversa da questa. C'era Uno trovato tra i figli degli uomini, che era in grado e disposto a fare espiazione per i peccati dell'uomo. (W. Hay Aitken, M.A.)

Una porta di speranza:

1.) In che modo questa valle di Acor è una porta di speranza per Israele?

(1) Perché fu il primo luogo di cui presero possesso in Israele, e cominciarono ad avere mezzi di sussistenza esteriori, e a mangiare del grano del paese

(2) Dio ha fatto della loro grande afflizione un mezzo di molto bene per loro, poiché in questo modo sono stati portati a purificare il loro accampamento

2.) In che modo la valle di Acor doveva essere una porta di speranza per Israele nei tempi successivi? Gli ebrei pensano che Israele ritornerà di nuovo nel loro paese per la stessa via di Canaan, per quella valle, che sarà così per loro una porta di speranza. Come Dio volse questa valle di angoscia a molto bene per loro, così Egli volgerebbe tutte le dolorose afflizioni d'Israele nei giorni successivi a loro grande vantaggio, dolorose afflizioni che avrebbero dovuto far posto a gloriose misericordie. Il peccato renderà il posto più piacevole del mondo un luogo di guai. Quando possiamo assicurarci che le nostre misericordie sono porte di speranza per ulteriori misericordie?

1.) Quando sono operati dalla mano più immediata di Dio

2.) Quando sono misericordie spirituali

3.) Quando le misericordie ci portano il Dio della misericordia, e si trasformano in doveri. (Geremia Burroughs.)

Una porta di speranza:

Queste parole ricordavano a un israelita un grande fallimento e, come significa la parola "Acor", di un grande problema, anzi, di una grande tragedia. Sottintendeva per lui che la storia si ripeteva, che ai vecchi peccati dovevano seguire vecchie punizioni, e che al di là di quelle punizioni, come un tempo, c'era speranza. Ai giorni di Osea Israele era in gran parte apostata e idolatra. Qui ci si rivolge ad essa come alla sposa infedele di Geova. Achor in ebraico significa "guaio", e fu scelto per la sua somiglianza con Acan, il "disturbatore". Il peccato di Acan non fu uno scandalo aperto che con la sua pubblicità portò disonore alla causa di Dio. I peccati segreti sono più comuni di quelli pubblici. Soddisfano l'istinto peccaminoso in modo più economico, e coloro che li commettono sono tentati di persuadersi che, poiché non corrompono gli altri con la macchia del cattivo esempio, sono in realtà molto più veniali. Acan non aveva persuaso nessuno a unirsi a lui nel suo atto di sacrilegio. Spesso ci chiediamo perché le grandi cause si affievoliscano e falliscano, perché si arrivi così poco ai piani per fare il bene in cui è stato gettato molto cuore e per i quali sono stati fatti grandi sacrifici. Contiamo i conti, misuriamo, poniamo l'accento sulle difficoltà dell'impresa stessa e ci convinciamo che queste difficoltà forniscano la vera ragione del fallimento. Non può darsi che la vera causa del fallimento si trovi più vicino a casa, che qualcosa sia nascosto nella tenda dell'anima? E la debolezza morale è contagiosa; Si irradia da anima ad anima, proprio come fa la forza morale. Ne sentiamo la presenza per un istinto sicuro ma inspiegabile, quando non possiamo renderne conto a noi stessi o agli altri. Come la forza della Chiesa di Cristo non risiede nelle sue circostanze esterne, ma nelle preghiere e nelle azioni segrete delle anime i cui nomi sono sconosciuti, così la debolezza della Chiesa non risiede nel numero o nella ferocia dei suoi nemici, ma nell'incredulità segreta e nei peccati dei suoi figli. Acan, Giuda, Diotrefe, questi avevano un terribile potere di attraversare i propositi di misericordia di Dio. Se sapessimo di più, vedremmo come Dio agisce a volte anche ora con la Sua provvidenza come ha agito anticamente con Giosuè: come gli uomini vengono rimossi con decisioni rapide da questa scena terrena perché portano alla causa della verità e della bontà quella paralisi morale e quel collasso che derivano dalle care malefatte. Nessuno di noi è troppo in alto o troppo in basso per promuovere o indebolire la causa di Cristo nel mondo. Il benessere dell'Israele di Dio di età in età è la legge del governo costante di Dio, e la valle dell'angoscia per il singolo trasgressore è la porta della speranza per la Chiesa, per la nazione, per la razza. La sorte della famiglia di Acan è stata un'occasione di difficoltà. Senza dubbio lui e la sua famiglia erano considerati come formanti, in un certo senso, un insieme morale, non semplicemente come un insieme di individui. La Scrittura prende queste due visioni degli esseri umani. Sull'aspetto individuale il Vangelo, senza dubbio, insiste in modo particolare, ma non ignora né dispensa in alcun modo dall'aspetto corporativo. Una natura umana comune che tutti condividiamo. Questo principio della realtà di una comune natura umana che tutti noi condividiamo spiega la nostra perdita di giustizia in Adamo; ma dice a nostro vantaggio in modo ancora più decisivo, perché spiega il nostro recupero della giustizia in Cristo. Come può avvenire questo a meno che Cristo non sia il capo di una famiglia che Egli dota della Sua giustizia salvifica, proprio come Adamo dotò i suoi discendenti di un retaggio di peccato e di morte? Il principio della solidarietà degli esseri umani dice per il bene come dice per il male. Vediamo l'azione di questa legge nella vita fisica e sociale dell'uomo scritta in caratteri troppo chiari per essere sbagliati. I figli di Acan furono coinvolti nella colpa del padre in base a un principio in qualche modo simile. Ma la verità è che qui vediamo un senso più profondo in cui la valle di Acor è una porta di speranza. Per spiegare la tragedia dobbiamo ricorrere a quella concezione più ampia del destino dell'uomo che è stata affermata con vari gradi di distinzione dalla rivelazione ebraica. Se tutto finisse con questa vita, sarebbe molto difficile, se non impossibile, spiegare eventi di questo tipo coerentemente con la convinzione che il mondo è governato da una giustizia assoluta e infallibile. Coloro che non credono in un futuro dopo la morte hanno perfettamente ragione di prendere, come fanno, la visione più cupa della nostra esistenza presente; mentre, d'altra parte, la fede in un tale futuro ci permette di comprendere come le tragedie della vita umana e della storia siano strettamente coerenti con gli attributi morali di Dio. Nelle epoche successive a quella di Giosuè la relazione separata di ogni singola anima con Dio fu più distintamente contrassegnata dalla rivelazione. E Cristo nostro Signore, se così posso dire, ha ulteriormente liberato l'anima individuale dalla massa della natura umana e l'ha posta faccia a faccia, in una solitudine terribile e beata, con la misericordia e con la giustizia di Dio. Ogni cristiano è redento come se la redenzione fosse stata operata solo per lui. La verità generale, che è indipendente dai casi di Israele e di Acan, è che la punizione che Dio manda può aprire la strada alle benedizioni più scelte della vita, o alle benedizioni che si trovano molto al di là di essa. Ciò che è più importante è che quando il problema arriva a ciascuno di noi, dovrebbe essere riconosciuto come proveniente da Dio, e accettato come la Sua volontà, come dovuto certamente ai nostri peccati, e quindi come la cosa migliore che potrebbe accadere. La prova viene da Dio, e quindi c'è una speranza al di là di essa. (H. P. Liddon, D.D.)

Una porta di speranza:

Nel linguaggio che Dio usava quando non c'era molto da scrivere, gli eventi significativi prendevano spesso il posto dei libri. I punti di scenario naturale sono stati trasformati in cifre storiche e la geografia in una cronaca. Racconta la storia di Acan. Quel "giorno" fu prolungato fino a quando, sette secoli dopo, quando un altro veggente sta sollevando il sipario dell'avvenire ancora più tardo di Israele, egli prende il vecchio nome per significare il nuovo dolore, il sacrificio più grande e la liberazione più sublime a venire. Ogni ebreo capirebbe l'allusione storica: "Le darò la valle di Acor come porta di speranza". È vero per i primi inizi della vita cristiana, e per la sua successiva ripresa dal declino e dal freddo. Ci deve essere un po' di sofferenza alla porta stretta attraverso la quale l'anima in pericolo e in difficoltà passa verso la libertà e il riposo. È altrettanto vero per la maggior parte dei nostri guadagni più ricchi, dei nostri progressi più nobili, in tutta la lucidità e la forza spirituale, che essi sono raggiunti attraverso il dolore e la privazione. Accade molto raramente di ricevere ciò di cui abbiamo particolarmente bisogno, senza essere obbligati a rinunciare a ciò che apprezziamo particolarmente. Se il sacrificio non è imposto su di noi volontariamente da noi stessi, deve essere imposto da una mano più misericordiosa della nostra, e più preoccupata per la nostra salvezza. I guai sono il prezzo del potere. Da una parte all'altra del globo, dall'inizio alla fine, la gloria della terra, le aperture della sua eterna speranza, sono le sue valli di angoscia. La via per la maestà finale di Cristo passa attraverso le umiliazioni del dolore. Dal Getsemani al Calvario c'era l'unica vera valle di Acor. (F. D. Huntington, D.D.)

Una porta di speranza:

Come c'è luce nella nube più oscura, così c'è un raggio di speranza celeste nelle più grandi calamità; sì, c'è luce nei più terribili giudizi di Dio, poiché nella punizione Dio apre misericordiosamente davanti al peccatore una porta di speranza. Illustrato negli incidenti associati all'Ai. Non c'è punizione così pesante, nessuna miseria così grande, nessun dolore così profondo e nessuna prova così amara, che Dio non possa trasformarla in una porta di speranza

(I.) La sofferenza umana è una porta di speranza celeste. Per gli esseri peccatori e imperfetti non c'è porta di speranza se non nella sofferenza, e questo fatto trasfigura e glorifica la sofferenza stessa, e insegna agli uomini peccatori a cercare la loro redenzione in ciò da cui si sforzano di fuggire. Questa è la gloriosa verità insegnata nel testo. Il deserto stesso sarà mutato in un'eredità gloriosa e benedetta per lei. La valle dell'angoscia è la soglia dell'eredità promessa. C'è una grande differenza tra liberarsi dai guai e trasformare i problemi stessi in una porta di speranza. Questo dà un nuovo carattere alle sofferenze e alle prove della vita, e ai castighi, alle punizioni e ai giudizi di Dio, perché in tutti c'è una porta di speranza, alla quale Dio conduce con grazia e pazienza il sofferente. Solo sotto questo aspetto la valle di Achor poteva essere una porta di speranza. La cattività a Babilonia fu una valle di Acor, e si rivelò una porta di speranza. Le calamità nazionali sono porte di speranza per le nazioni. In che senso si può dire che c'è una porta di speranza nelle punizioni e nelle sofferenze meritate? Se sono solo retributive, non ci può essere un raggio di speranza in loro, ma se sono anche redentrici e riformative, sono il metodo saggio e misericordioso di Dio per condurre i peccatori a Sé. L'idea che essi siano solo retributivi è indegna di Dio, perché non possiamo mai concepire che Egli imponga una punizione fine a se stessa. Le punizioni di Dio sono mezzi per benedire e hanno fini grandi e gloriosi. Dio è comprensivo in tutte le sofferenze, non con il peccato, naturalmente, ma con il sofferente, che sia colpevole o meno. Egli si sforza sempre con intenso desiderio di condurlo a Sé. Ogni uomo buono e santo, che vive per il bene degli altri e per la gloria di Dio, soffre nelle sofferenze di tutti coloro ai quali assiste. Se questo è vero per l'uomo, quanto più deve essere vero per Dio?

(II.) Non dobbiamo disperare dei personaggi peggiori. Per quanto gli uomini possano diventare peccatori e duri di cuore, non potranno mai andare oltre il potere di Dio di toccare il loro cuore. Un uomo che aveva perso tutti i sensi a causa della paralisi era trovato ad avere un punto dolente sulla guancia, attraverso il quale poteva comunicargli. Così Dio può sempre trovare un punto di tenerezza nel peggio, e può pronunciare parole che scioglieranno i cuori più duri nel pentimento a causa dei loro peccati. (Z. Mather.)

La valle di Acor:

Ad ogni menzione di questa valle è una porta di speranza

(I.) La valle d'ingresso. Era la porta di Canaan. Ha segnato una grande transizione. Qui il pellegrinaggio cessò; Qui iniziò la residenza. Qui si verificarono grandi cambiamenti, che si compiono con una marcia molto breve attraverso una grande linea di confine. La valle di Acor era per Israele una porta di speranza, perché era la porta d'accesso al pieno possesso della terra. Al di là della linea all'interno del regno della grazia di Dio c'è una porta di speranza. Colui che obbedisce al comando divino, attraversa, entra, abita, possa attraverso questa valle d'ingresso entrare in tutti i tesori della grazia e della gloria

(II.) La valle dei guai. Il primo accampamento divenne una scena di disordine e sgomento. Storia di Acan. Le dure lezioni producono una ricca ricompensa. I luoghi aspri diventano monumentali. Il successo è il frutto del fallimento. La valle dei guai diventa una porta di speranza verso scene più luminose e gioie più profonde

(III.) La valle del rinnovamento. Il silenzio dei secoli passò sulla valle di Achor. Israele aveva dimenticato Dio e aveva infranto tutti i suoi voti. Allora Dio richiamò a Israele la valle dei primi voti e della felice consacrazione, e propose di farne la valle del rinnovamento. Dal più lontano vagabondaggio, dal più grande peccato, dalla più triste rovina, dal più profondo dolore, Dio può riportare l'afflitto nella valle di Achor. Con Dio nulla è irreparabile. Una vita rovinata, irreparabile dall'abilità umana, può qui essere rinnovata. Il suo triste record potrebbe essere cancellato. La vita può essere ricominciata. Dio invita il viandante a tornare al punto di partenza. (Rivista omiletica.)

La valle dell'inquietudine:

"Achor" significa "inquietante", e la valle ha preso il nome da un grande crimine, un grande disastro e un grande atto di punizione giudiziaria. Il crimine fu quello di Acan, che nascose nella sua tenda un bottino che avrebbe dovuto essere consacrato a Geova. Il disastro fu la conseguente sconfitta degli Israeliti nel loro assalto a una delle città montuose di Canaan. Osea profetizza la cattività in Babilonia sotto la figura di una ripetizione della storia precedente e dell'esperienza dell'Esodo, e prende alcuni degli antichi episodi che sarebbero familiari alla memoria dei suoi ascoltatori, al fine di illustrare un pensiero: che questa seconda schiavitù sarà diversa dalle prove dell'Esodo, nella misura in cui molto di ciò che era terribile allora sarà mutato in beatitudine. Per esempio: "La condurrò nel deserto... e di là le darò delle vigne", uva e fertilità nella sabbia sterile! Allo stesso modo, "la valle dell'angoscia" sarà trasformata "in una porta di speranza". Permettetemi, quindi, di suggerire due o tre modi in cui, nella nostra esperienza quotidiana, questa grande promessa può, nello spirito e nella sostanza, realizzarsi. Ci dice come la sconfitta possa diventare vittoria. Torna alla vecchia storia. Acan nascose nella sua tenda la veste babilonese e il cuneo d'oro e non ne parlò con nessuno. Dio comandò a Giosuè di scagliare i suoi uomini contro Ai. Gli Ebrei andarono in obbedienza al comandamento di Dio e furono respinti. Ma dopo di ciò, lapidarono Acan, e poi furono vittoriosi. Molto spesso accade che i cristiani non riescano a fare ciò che evidentemente sono destinati a fare. Molto spesso non riusciamo a portare a termine un semplice dovere. Questo è spesso dovuto al fatto che c'è un Acan da qualche parte; uccidilo e catturerai Ai. E ogni nostro peccato nascosto che afferriamo per la gola e trasciniamo dalla sua tana alla luce, e senza risparmio uccidiamo e seppelliamo sotto un tumulo di pietre, contribuisce alla nostra capacità di compiere il nostro dovere, e alla nostra vittoria su tutte le circostanze avverse.

"La sua forza era come la forza di dieci,

Perché il suo cuore era puro".

E così possiamo imparare che se siamo stati battuti una volta, e di nuovo attacchiamo, e di nuovo veniamo sventati, il vergognoso disastro è un avvertimento divino per noi di guardare non solo al nostro equipaggiamento, ma al nostro temperamento, e di vedere se la ragione del fallimento non risiede solo in qualcosa di sbagliato nei dettagli o nell'accompagnamento del nostro sforzo, ma in qualcosa che manca nella comunione che abbiamo con Dio stesso. Ma ancora una volta, l'uso fantasioso di Osea della vecchia storia ci insegna come la speranza possa coesistere con difficoltà, dolore, prova, afflizione o simili. Tale coesistenza è del tutto possibile. «Oh!» direte voi, «i sentimenti di un uomo non possono essere divisi in due metà in questo modo». Beh, non si tratta di essere tagliati in due metà; Ma avete mai notato che spesso, lassù nel cielo, ci saranno due strati di nuvole che vanno in direzioni direttamente opposte? Quello inferiore forse si sta affrettando verso sud, e quello superiore sta passando verso nord. Proprio così ci possono essere questi due strati di sentimento nell'anima di un uomo, anche quando è più tormentato dalle difficoltà esterne. Ci può essere una deriva in una direzione, delle emozioni e delle sensibilità inferiori del suo spirito, e una chiara tendenza nell'altra direzione dell'elemento superiore della sua coscienza. È possibile che possiamo sentire sulle nostre spalle doloranti e sulla schiena curva il peso pesante e irritante di un pesante fardello di un dovere fastidioso o di un dolore schiacciante, e tuttavia accanto a ciò ci dovrebbe essere la chiara speranza che lo rende una "leggera afflizione che è solo per un momento". Quel mago Hope trasforma il piombo in piume, e, come in una pompa d'aria quando si toglie l'aria atmosferica, tutte le cose diventano dello stesso peso; cioè, di nessun peso. Se ci teniamo vicini a Gesù Cristo, la comunione con Lui ci darà un'idea dei Suoi propositi e una fiducia nell'amore che li modella, il che renderà possibile, anche quando è molto "oppresso da dolorosa angoscia", essere leggeri di cuore e, come Paolo e Sila in prigione, cantare canti anche se la nostra schiena sanguina dalle verghe, e i nostri polsi siano incatenati con le catene. Ci dicono che i sei mesi della notte artica sono l'occasione per mostrare nei cieli tali glorie dell'aurora boreale di cui non sappiamo nulla alle latitudini più basse. Man mano che l'oscurità e il gelo mortale aumentano, è possibile che i nostri cieli risplendano di queste luci fiammeggianti, fino a quando non ci sia una grande luminosità come a mezzogiorno, e molto più mistero e gloria e bellezza di quanto il mezzogiorno sappia, anche se le rocce possono rimanere proprio come erano, cupe e nere come prima; la valle di Achor può essere cambiata, se vediamo laggiù, scendendo per incontrarci, la bella forma della Speranza, guidata dalla mano di Cristo stesso. Inoltre, c'è un ultimo punto che suggerirei, ed è il modo in cui Osea qui ci insegna, non solo la possibile coesistenza di speranza e difficoltà, ma la questione sicura di una tribolazione giustamente sopportata in una speranza più luminosa. Certamente, se un uomo ha accettato le provvidenze, al più oscuro di esse seguirà una speranza più luminosa. Ci sono molte ragioni per cui è così. Se prendo, come si diceva, tutti i fastidi, le piccole e le grandi irritazioni, le punture di zanzara e le punture di serpente, i guai e le prove che compongono la mia vita, allora tutti affineranno il mio carattere. Dio usa la carta smerigliata delle circostanze molto dure per lucidare i Suoi strumenti. I tuoi problemi e i miei affinano il nostro carattere? Questo è ciò che Dio sta facendo con noi con tutti i nostri problemi, e quando saremo, se così posso dire, abbastanza sottili, la luce del cielo - cioè la speranza - risplenderà attraverso di noi. La "valle di Acor" sarà "una porta di speranza". C'è poi un'altra ragione per cui il figlio sicuro dell'afflizione pazientemente e cristianamente portato è una speranza più gioiosa. E questa ragione è esposta in pieno da un uomo che era un esperto in difficoltà, cioè Paolo, quando dice che "la tribolazione produce pazienza". È vero, Paul? A volte produce impazienza, a volte produce disperazione, a volte opera quasi il rigetto totale della fede, ma se fa la cosa giusta, opera pazienza. La nave ha superato l'uragano e non ha iniziato una falla, o, come dicono i marinai, "si è trasformata in tartaruga", e quindi possiamo fidarci della nave e del suo capitano in eventuali tempeste future. Così la tribolazione, che sopporta con fede produce pazienza, e la pazienza che porta prova di un Divino Soccorritore, ci insegna a dire: "Tu sei stato il mio aiuto; Tu sarai il mio aiuto". E così la speranza è l'ultimo risultato benedetto della tribolazione. (A. Maclaren, D.D.)

La valle di Acor:

Il passato israelita sembra a Osea uno specchio in cui leggere il loro futuro. La cupa gola attraverso la quale un tempo Israele viaggiò si rivelò una porta di speranza. In tutte le nostre difficoltà e dolori è in nostro potere trasformarli in occasioni per una più salda comprensione di Dio, e così renderli aperture attraverso le quali una speranza più felice possa fluire nelle nostre anime. Ma questa promessa, come tutte le promesse di Dio, ha le sue condizioni ben definite. Tutto dipende da come usiamo la versione di prova

1.) La tribolazione che ci separa dalla terra ci dona una nuova speranza. A volte l'effetto dei nostri dolori è quello di inchiodarci più saldamente alla terra. La perdita di cari amici dovrebbe imprimere la loro immagine nei nostri cuori e fissarla come in una gloria dorata. Ma a volte fa di più: ci fa allontanare da noi con impazienza il presente con i suoi doveri. Il problema che non ci allontana dal presente non sarà mai una porta di speranza, ma piuttosto una cupa porta da cui entrare la disperazione

2.) La tribolazione che ci lega a Dio ci dona una nuova speranza. Tutta la luce della speranza è il riflesso nel nostro cuore della luce di Dio. È solo quando per fede stiamo nella Sua grazia e viviamo nella comunione consapevole della pace con Lui, che ci rallegriamo nella speranza. Il dolore abbandona la propria natura, e conduce al suo proprio contrario, quando il dolore ci aiuta a vedere Dio. La speranza non è che lo splendore che precede il volto di Dio, e se vogliamo vederlo dobbiamo guardarlo

3.) La tribolazione che sopportiamo rettamente, con l'aiuto buono di Dio, dona nuova speranza. Se abbiamo fatto del nostro dolore un'occasione per imparare, attraverso l'esperienza vissuta, un po' di più del Suo potere squisitamente vario e sempre pronto di aiutare e benedire, allora ciò ci insegnerà una fiducia più salda in queste risorse inesauribili che abbiamo così dimostrato ancora una volta. "La tribolazione produce pazienza, la pazienza l'esperienza e la speranza". Questo è l'ordine. Non si possono mettere tra parentesi la pazienza e l'esperienza e, omettendole, si tira fuori la speranza dalla tribolazione. Costruisco su due cose: l'immutabilità di Dio e il Suo aiuto già ricevuto. Su queste solide fondamenta posso saggiamente e con sicurezza erigere un palazzo di speranza, che non si rivelerà mai un castello in aria. Il passato, quando è il passato di Dio, è il pegno più sicuro per il futuro. Allora mettiamoci con i lombi cinti sulla strada. La pendenza della valle dei guai è sempre più in alto. Non importa quanto sia oscura l'ombra della morte che si estende al suo interno. (A. Maclaren, D.D.)

Una porta di speranza:

Questo capitolo è pieno della volontà di Dio . È facile enumerare tra i venti e i trenta. E mentre li leggiamo, ci perdiamo nella meraviglia di tutto ciò che Dio è pronto a fare per noi, che ci siamo allontanati da Lui. È solo un'altra illustrazione della verità che l'amore di Dio è inesauribile, e che Egli non verrà meno né si scoraggerà finché non avrà eseguito il Suo proposito in ciascuno di coloro che ha preso come Suoi. Immaginiamo una gola stretta e rocciosa. Un torrente di montagna, rapido e fangoso, scende precipitosamente lungo il sentiero, cosparso di ardesia ruvida e pietre frastagliate, che si inerpica fino alla testa del passo. Su entrambi i lati si ergono pareti di roccia, fumanti di umidità e coperte di festoni di piante e felci pendenti; in alto, una stretta fessura di azzurro si mostra dove le pareti di roccia quasi si incontrano; tutto è selvaggio, solitario e terribile. E lì, con i piedi sanguinanti, vestita di stracci succinti, una figura femminile si accovaccia nel cuore spezzato e nelle ristrettezze disperate. Tale è la valle di Achor, o guaio; e questo è Israele nell'ora della sua estrema angoscia. Dio l'ha attirata dai sentieri del vizio e del peccato nel deserto. La sua strada è stata così chiusa che non riusciva a trovare la sua strada. Il grano e il vino sono venuti meno; la lana e il lino sono stati ritirati; Gli orecchini e i gioielli sono stati strappati via. Eppure, mentre è sul punto di abbandonarsi all'abisso più profondo della disperazione, l'aria sembra fremere di ali d'angelo e fremere per le ripetute dichiarazioni dei propositi divini della grazia. E sotto il loro impulso si sente il peccatore dire: "Andrò e tornerò dal mio primo marito; perché allora per me era meglio di adesso". Ah, benedetta decisione! È l'angelo della Speranza; e quando raggiunge il luogo dove il penitente si inginocchia, tocca con la bacchetta la roccia adiacente, ed ecco! Oscilla all'indietro e apre la strada dritta in un paesaggio sorridente di lussureggiante bellezza, dove il grano ondeggia e il succo si arrossa nei grappoli d'uva. È la porta della speranza nella valle di Achor, attraverso la quale il penitente passa dal deserto al giardino del paradiso, dove il sole splende sempre e la brezza è carica di profumo. Qualcosa del genere accade ancora. Atti un giorno o l'altro dovremo passare attraverso la valle di Acor. La strada per la nostra casa è così. Non possiamo dimenticare l'incidente che per primo diede il nome alla valle di Acor, e che getterà luce su una delle cause frequenti del nostro arrivo lì. Infuriate per la riuscita conquista di Gerico, le tribù d'Israele scelsero un pugno di loro per conquistare la cittadina di Ai, che sorgeva in cima alla gola che dalla pianura del Giordano portava al cuore del paese. Il lavoro sembrava del tutto insignificante e ogni grande sforzo inutile. Ah! Come poco si aspettavano che, prima che scendesse la notte, un piccolo gruppo di guerrieri fuggisse in fretta e furia giù per il passo, inseguiti quasi fino alle porte dell'accampamento dal nemico! Non perché mancassero di valore, ma perché la cosa proibita era nascosta in una delle loro tende, in apparente innocenza tra gli altri. che luccicavano come lign-aloe accanto ai fiumi. Ci sono problemi che Dio ci manda direttamente dalla Sua mano paterna che ci castiga; queste non sono così dure da sopportare, perché, se con una mano usa il flagello, con l'altra lega, guarisce e applica le foglie dell'albero della vita. Ci sono altri guai che ci vengono dagli uomini; Anche queste sono sopportabili, perché possiamo rivolgerci a Lui per ottenere vendetta e contare su di Lui per la simpatia e la comunione. Ma ci sono altri guai di cui noi stessi siamo responsabili, perché abbiamo preso della cosa proibita e l'abbiamo nascosta nei nostri cuori, levigando la terra in modo che non appaia agli uomini. Può darsi che alcuni che leggono queste parole trovino qui una fotografia di se stessi, della ragione intima per cui le loro vite sono state così piene di sconfitte e fallimenti. Sono accolti in ogni direzione da cancelli chiusi. La strada è sorrisa di spine Giosuè 7,10-13. La liberazione dalla valle di Achor è impossibile fino a quando non si è tenuta nel cuore una solenne convocazione, alla quale siano stati richiamati tutti i motivi, gli scopi e le intenzioni della vita interiore. La sorte deve essere solennemente gettata. È la vita interiore o quella esteriore? E se l'interiore, è l'anima o lo spirito? E se l'anima, è il passato, il presente o il futuro; retrospettiva o prospettica; Memoria o speranza? E se non si tratta di nessuna di queste cose, ma di un male permesso nel presente, è nelle emozioni o nella volontà? La causa della nostra sconfitta e del nostro fallimento deve perire, affinché noi stessi possiamo essere salvati. La menomazione, dopo tutto, non è un prezzo troppo caro da pagare, se solo possiamo entrare nella vita. E se siamo troppo teneri di cuore per trattare con forza e vigore l'Acan che ci ha causato sconfitta e perdita, andiamo dal nostro misericordioso e fedele Sommo Sacerdote, che porta nella Sua mano la spada affilata a doppio taglio, che trafigge la divisione dell'anima e dello spirito; e imploriamolo di fare per noi ciò che non possiamo, o non osiamo fare per noi stessi. Egli non ci abbandonerà nella nostra estremità. Egli farà il lavoro con la tenerezza e la completezza che il caso richiede. Crediamo solo che in ogni valle di Achor c'è una porta di speranza, se solo oseremo lapidare Achan a morte. E quando il tumulo di pietre sotto il quale giace sarà innalzato nella valle, saliremo il lungo passo verso la vittoria. Per quanto Dio sia veritiero, c'è una via d'uscita da ogni difficoltà per una vittoria sicura e gloriosa, se solo nella difficoltà faremo la volontà di Dio su Acan. Il tempo mancherebbe di raccontare tutti i vantaggi a cui quella porta condurrà. Alcuni di essi sono qui elencati. "Ella canterà" (ver. 15) . Ritornerà la gioia che era fuggita dal cuore. "Tu mi chiamerai Ishi" (ver. 16). Ci sarà una conoscenza più profonda di Dio, così che Egli sarà piuttosto lo Sposo che il Padrone. "Farò un patto" (ver. 18) . Lì si realizzerà un'unità benedetta con tutta la creazione. "Ascolterò" (ver. 21) . Ci sarà nuova forza nella preghiera, e le risposte calpesteranno le orme l'una dell'altra, mentre si affrettano nell'anima. Così, attraverso l'angoscia, passeremo alla beatitudine; attraverso la tomba nella vita; attraverso il cancello di ferro verso la libertà. (F. B. Meyer, B.A.)

Una porta di speranza:

(I.) Achor, nella naturale generosità della valle, simbolo delle gioie della vita, le nostre gioie possono essere occasioni di speranza

1.) Nelle gioie del paesaggio naturale c'è un'ispirazione di speranza per gli spiriti poeti

2.) Nelle misericordie temporali c'è un'ispirazione di speranza per i cuori grati

3.) Nei privilegi delle religioni c'è una porta di speranza per abbandonare le anime

(II.) Achor, nel suo grande evento storico, un simbolo dei dolori della vita, - i nostri dolori possono essere occasioni di speranza. Settanta rende il nome "porta dell'intendimento". Così è stato per Israele. Lì vennero a conoscenza del male e del castigo del peccato di Acan. La valle dei guai può diventare per tutti noi una porta di speranza, qualunque sia il problema

1.) Il problema della vera penitenza

2.) La difficoltà della preghiera agonizzante

3.) Il problema del conflitto spirituale

4.) La difficoltà delle avversità santificate

5.) Il problema della compassione sacrificale per gli altri

6.) Il problema dell'articolo della nostra morte. (D. Thomas, D.D.)

La speranza, un dono grazioso:

Che cos'è la speranza? La parola è molto simile a "gap" o "gape". Come gli uccellini, quando l'uccello-madre è lontano, aprono la bocca, spalancano in cerca di cibo, così l'uomo della speranza è l'uomo a bocca aperta, l'uomo aperto, con gli occhi, le orecchie, la mente e il cuore aperti. Se c'è una cosa che piace a Dio Onnipotente più di un'altra, è l'apertura. Il Libro ne è pieno. E se noi stessi siamo aperti, Dio aprirà il cielo e ci riempirà. Forse la grazia di Dio e la mia speranza sono le due navette che stanno tessendo per me la veste bianca della giustizia. C'era un angolo della Cornovaglia in cui la bellezza del Devonshire traboccava in esso. E attraverso le finestre della speranza, alcune delle bellezze e dei dolci della vita celeste traboccavano nel presente. La mia anima si comizionò leggendo un resoconto dei combattimenti di Colesberg, dove il corrispondente scriveva "quando il rombo del cannone cessò, gli uccelli cominciarono a cantare". Così, quando avremo sottomesso il peccato e avremo sperato nella giustizia, nella gloria e nella vita eterna, la gioia e la pace dimoreranno nei nostri cuori. (J. H. Jowett.)

Canti di lode:

Beethoven compose alcuni dei suoi grandi oratori all'aperto. Fece portare il suo pianoforte in mezzo a un campo, e lì, mentre i raggi del sole e le ombre delle nuvole suonavano insieme, e gli uccelli eseguivano i loro oratori improvvisati, elaborò le sue armonie e scrisse la sua partitura. Così usciremmo sotto l'ampio baldacchino dell'eterno amore di Dio e, circondati da innumerevoli misericordie, renderemmo la musica più gradita a Dio dei migliori oratori. La musica di ringraziamento per i segni della bontà divina abbonda nelle nostre vite. (Porte dell'immaginario.)

Niente come la giovinezza:

Nelle memorie di Lady Blessington, c'è una lettera indirizzata a lei da Sir Edward Lytton Bulwer, e contenente queste parole istruttive: "Sai, trovo Parigi un luogo malinconico. Se l'abbiamo visto nella prima giovinezza, ci ricorda il vasto intervallo di tempo che è trascorso. Diciamo quello che vogliamo, non c'è niente come la giovinezza. Tutto ciò che guadagniamo nella nostra virilità è l'ottusità stessa rispetto al gusto della novità, e il peggio è che il processo di acquisizione della saggezza non è che un'altra parola per il processo di invecchiamento

E là canterà, come nei giorni della sua giovinezza.-Cantare al lavoro:-

Chi ha navigato per mare in velieri ricorda come i marinai si abituassero a cantare mentre lavoravano. È un ricordo felice per me registrare un incidente su una nave su cui ero passeggero. Il cantiere principale ebbe una sorta di dolore, e allora seguì l'enorme compito di riportarlo alla sua posizione precedente, perché a bordo non c'era alcun ingranaggio a vapore. I passeggeri e l'equipaggio si misero al lavoro per issare il cantiere principale al suo posto. Penso che la melodia che i marinai hanno impostato fosse quella famosa di "Giovanni Brown's Body", ma con essa hanno cantato come ritornello: "Gloria, gloria, alleluia!" Non sono sicuro che rimasero impressionati dalla solennità di queste parole, ma credo che alcuni furono quelli che aiutarono a tirare; e l'albero si sollevò due volte più velocemente come se i marinai non avessero cantato la loro canzone. Quando hai un lavoro particolarmente duro a portata di mano, lascia che il tuo cuore salga a Dio nel canto, e scoprirai che la difficoltà scompare prima di quanto ti aspetti. (T. Spurgeon.)

Senza canzoni:

Mi è toccato il sorte, mentre mi trovavo nella lontana Tasmania, di essere accompagnato in una stanza di una casa in attesa dell'arrivo di un amico. Feci quello che non avrei dovuto fare: cominciai a esaminare i quadri alle pareti e gli oggetti sul tavolo. Tra le altre cose ho osservato un canarino in una gabbia davanti alla finestra. Lo guardai e sperai che cantasse. Siccome non lo avrebbe fatto, cominciai a cantare su di essa, a dire: "Dolce! Dolce!" «Bel cazzo!» Se vuoi che le persone siano gentili con te, dovresti essere gentile con loro. Ma questo canarino non volle pronunciare una nota. Ero disgustato, così ho guardato nella gabbia. Senza dubbio l'uccello era vivo, pensai, perché c'era il seme nell'abbeveratoio; Poi c'era un recipiente pieno d'acqua e un pezzo di zucchero era incastrato tra le sbarre. Allora ho detto: "Dolce! Dolce!" Ma ancora non cantava. Poi il mio amico entrò nella stanza e, dopo aver parlato un po', dissi: "Hai preso un canarino muto; Fai quello che vuoi, non canterà, almeno agli estranei". «Oh», disse il mio amico, «è impagliato, non è un uccello vivo». E confesso che sono stato nelle chiese e nelle case cristiane dove c'era pane a sufficienza e in abbondanza, dove c'era seme nell'abbeveratoio, e l'acqua, sì, e anche lo zucchero, ma non volevano dire: "Dolce! dolce!" o rallegrarsi nelle loro canzoni. (Ibidem)

Osea 2:16

CAPITOLO 2

Osea 2:16

E sarà in quel giorno, dice l'Eterno, che tu mi chiamerai Ishi, e non mi chiamerai più Baali.

Nell'esaminare l'allegoria del matrimonio di Geova con la madre Israele, o con la madrepatria, dobbiamo cominciare a considerare le idee correnti che sono servite a suggerire un tale concepimento. Sia in Israele, che tra i suoi vicini pagani, la parola Baal, cioè Signore o Proprietario, era un appellativo comune della divinità nazionale. Invece dei nomi propri composti con Geova, che sono comuni dal tempo di Elia, troviamo frequentemente nell'antico Israele forme composte con Baal che non sono certamente pagane. Quando incontriamo un figlio di Saul di nome Is-Baal, un nipote Meri-Baal, entrambi i nomi significano "l'uomo di Baal", mentre Davide allo stesso modo dà a uno dei suoi figli il nome di Beeliada, "Baal sa", possiamo essere certi che Baal è qui un titolo del Dio d'Israele. Al tempo di Osea 49 popolo adoratore si rivolgeva ancora a Geova chiamandolo Baali, "mio Signore", e i Baali di cui parla spesso (2:13; 13:1, 2) non sono altro che i vitelli d'oro, i simboli riconosciuti di Geova. Ora, tra i Semiti, il marito è considerato come il signore o il proprietario di sua moglie 1Pietro 2:6, che, infatti, secondo la legge antica, egli compra dal padre di lei per un prezzo Esodo 21:8; 22:17. L'indirizzo Baali è usato dalla moglie verso il marito, così come dalla nazione verso il suo Dio, e così in una fase iniziale del pensiero, quando le somiglianze di espressione formano costantemente la base delle identificazioni di idee, era molto vicino pensare al Dio come al marito della nazione adorante, o della madrepatria. Non è affatto probabile che questa concezione fosse nella forma originaria di Osea, o anche peculiare di Israele; Un'analogia religiosa così sviluppata come quella che fa del Dio nazionale non solo padre del popolo, ma marito della terra, loro madre, ha la sua dimora familiare nelle religioni naturali. In queste religioni troviamo concezioni simili, nelle quali però, come nel caso della paternità della Divinità, l'idea è presa in un senso fisico grossolano. Il matrimonio delle adoratrici con la divinità era una nozione comune fra i Fenici e i Babilonesi, e in quest'ultimo caso era collegato a pratiche immorali simili a quelle che contaminavano i santuari di Israele ai giorni di Osea. Sembra persino possibile trovare qualche traccia nel paganesimo semitico dell'idea delle nozze di Baal con la terra che egli feconda con il sole e la pioggia. Le divinità semitiche sono concepite come forze produttive, e quindi formano coppie di principi maschili e femminili. Il cielo e la terra sono una coppia di questo tipo, come è ben noto dalla mitologia greca; e sebbene Baal e Astoret siano più spesso rappresentati come potenze astrali (Sole e Luna, Giove e Venere), è certo che le piogge fertilizzanti erano una manifestazione del potere vivificante di Baal. Anche gli arabi maomettani conservarono il nome di Baal (ba'l) per la terra irrigata dalle piogge del cielo. La terra che produce frutti sotto questi influssi non poteva non essere considerata come la sua sposa; e, infatti, abbiamo una parola araba ('athary) che sembra indicare che la fertilità prodotta dalle piogge di Baal fosse associata al nome di sua moglie Astoret. Se è così, ne consegue che dal punto di vista formale il matrimonio di Geova con Israele corrispondeva a una comune concezione semitica, e possiamo ben supporre che la massa corrotta di Israele lo interpretò in riferimento alla fertilità della buona terra, irrigata dalla rugiada del cielo Deuteronomio 11:11, su principi che non suggerivano pensieri di Dio più elevati di quelli intrattenuti dai loro vicini pagani. (W. Robertson Smith, LL.D.)

Marito o signore: Dio tradotto con amore o con paura:

Sebbene i nomi Baali e Ishi significhino entrambi "mio marito", sebbene il primo sia principalmente un marito sotto la nozione di autorità, e il secondo di amore; e sebbene si possa dire di Dio Baali, tuttavia, poiché è stato abusato e dato agli idoli, Egli non lo farà più usare. Dottrina-

1.) Quando il Signore libera ed è gentile con il Suo popolo, è suo dovere dimostrare la sua gratitudine abbracciando Cristo e attenendosi a Lui e al Suo puro servizio

2.) Il Signore sarà per il Suo popolo ciò che un marito fedele è per Sua moglie, e a loro è permesso di aspettarselo, e nella fede in esso, di professarlo e dichiararLo, nell'esercizio della vera religione. "Mi chiamerai Ishi", o mi confesserai per tuo marito, come ti è stato ordinato di fare

3.) Il Signore è così tenero riguardo alla materia della Sua adorazione e del Suo servizio, che non permetterà alcuna mescolanza in essa, né si fermerà tra essa e l'idolatria. (George Hutcheson.)

Il nostro nome per Dio:

Quando i rapporti tra marito e moglie sono semplicemente esteriori e formali, e mantenuti solo in base alla necessità della legge, le parole affettuose non entrano in uso, e possono essere insincere solo quando vengono usate. Il formale "mio signore" si adatta alle condizioni. E la stessa cosa vale quando il peccato ha rotto le relazioni. La paura che separa rende sufficiente un nome come Baali. Ma quando l'amore mantiene relazioni di benevolenza, le parole affettuose entrano naturalmente in uso. L'amore nell'amare, e nell'usare nomi amorevoli, trova impiego. La nostra relazione con Dio è rivelata dal nostro nome per Lui. (R. Tuck, B.A.)

Osea 2:18

CAPITOLO 2

Osea 2:18-19

E in quel giorno farò un patto per loro con le bestie dei campi. - Il patto di pace esteriore:

Il favore e l'alleanza di Dio li proteggeranno dal male di qualsiasi creatura e daranno loro pace e sicurezza dalle guerre. Dottrina-

1.) Tutte le creature di Dio sono giustamente in inimicizia con l'uomo, e armate contro di lui, finché non è riconciliato con Dio loro Creatore

2.) La riconciliazione con Dio porta la pace con tutte le creature, per quanto è per il bene dell'uomo riconciliato

3.) Ciò che protegge l'uomo pio dall'afflizione delle creature, è il dominio di Dio su tutte loro

4.) Come la pace e la liberazione dalla guerra sono una grande benedizione, così è solo il Signore che pone fine alla guerra e dà la pace

5.) Quando un popolo studia la riconciliazione con Dio, ed è cordiale nel seguire una riforma completa, è sulla via di Dio per ottenere la pace esteriore

6.) Quando il Signore ha dato la pace, è solo Lui che deve mantenerla, e può dare la quiete della mente per far sì che le persone godano della quiete e della tranquillità per mezzo di essa. A meno che Egli non dia la pace, la tranquillità esteriore non la permetterà; e se Egli ci dà questo, non abbiamo motivo di lamentarci, anche se siamo in mezzo ai guai. (George Hutcheson.)

L'ordine restaurato della natura:

Ora percepiamo l'intenzione del profeta. Egli ricorda agli Israeliti che tutte le cose erano avverse alla loro sicurezza finché erano lontani da Dio; ma che, quando fossero tornati in grazia presso di lui, questo disordine, che era apparso per un certo tempo, non sarebbe più esistito; perché l'ordine regolare della natura prevarrebbe, e gli animali bruti si lascerebbero portare all'obbedienza. (Giovanni Calvino.)

La promessa di pace:

(I.) Pace con le creature

1.) Si ha causato inimicizia tra l'uomo e le creature

2.) La pace con Dio porta la pace con le creature

3.) La misericordia del patto è davvero un'eccellente misericordia. Due cose osservabili nelle misericordie che vengono per patto. Sono più dolci. Sono più sode

4.) Se è una cosa così benedetta per Dio fare un patto con le bestie per noi, che misericordia è allora per Dio fare un patto con le nostre anime

5.) È una misericordia per Dio fare un patto con le bestie per il Suo popolo? allora che misericordia è per Lui fare un patto con Suo Figlio per il Suo popolo

(II.) Liberazione dall'ostilità degli avversari

1.) È una grande misericordia avere l'arco e la spada spezzati. Fa parte dell'alleanza che Dio fa con il Suo popolo, per togliere gli strumenti dell'ostilità

2.) La pace è una cosa molto amabile, e bella ai nostri occhi, ogni uomo la desidera, e Dio la promette al Suo popolo in molti luoghi come un frutto specialissimo del Suo amore. Lo splendore del volto di Dio appare nel dare la pace a una nazione

3.) La pace è una dolce misericordia, quindi è un peccato che se ne debba abusare e non migliorarla

4.) La pace è dolce, quindi non deve essere falsificata

5.) La pace è una grande benedizione, quindi è un peccato non sforzarsi con ogni mezzo di raggiungerla. Maledetta sia la guerra che non ha come fine la pace

6.) La pace è una grande benedizione di Dio, ma dobbiamo stare attenti a non comprarla troppo cara. E comprate la pace troppo cara, se vendete la verità per essa: se tradite coloro che sono stati più attivi per il bene pubblico: se, per desiderio di pace, vi sottomettete alla tirannia o alla schiavitù

7.) La pace è l'opera peculiare di Dio; possiamo parlare di pace, ma finché Dio non si compiace di permetterlo, essa non ne seguirà

8.) Una riforma completa è il modo per procurare la pace

(III.) Gli effetti di questa pace. "Li farò sdraiare sani e salvi".

1.) Solo la pace di Dio porta sicurezza

2.) "Sdraiarsi in sicurezza" è il dono di Dio al Suo popolo. È un'ulteriore benedizione avere la spada e l'arco spezzati. (Geremia Burroughs.)

I sublimi privilegi del bene:

(I.) Le creature inferiori potrebbero essere divinamente trattenute dal ferirle. Se l'uomo possedesse e manifestasse la maestà morale della bontà, le creature più selvagge e selvagge probabilmente avrebbero timore di lui

(II.) I nemici umani potrebbero essere costretti a sottomettersi a loro. Coloro che confidano nel Signore non devono aver paura della guerra. Lo spirito dell'uomo buono è quello di vincere il male con il bene

(III.) Potrebbero godere di una sicurezza perfetta. La vera sicurezza non è la mera sicurezza del corpo. Il corpo non è l'uomo, è suo, non lui. La sicurezza dell'anima è la sicurezza dell'uomo: la protezione da tutto ciò che è profano nel pensiero, impuro nei sentimenti, ingiusto nella volontà

(IV.) Potrebbero godere dell'unione vitale con l'eterna fonte della bontà. Qui c'è davvero l'unione! Rappresentato da quello di marito e moglie; un'unione formata da legami immutabili. Rettitudine, giudizio, amorevole benignità, fedeltà: chi può spezzare questi legami? Impara l'importanza suprema della bontà morale per l'uomo. (Omilesta.)

E io ti fidanzerò a Me per sempre. - Le nozze eterne:

Il fidanzamento o l'adesione consisteva nel fatto che lo sposo portava la sposa in un patto matrimoniale. Veniva fatto pubblicamente davanti a testimoni, sotto un baldacchino o una tenda allestita a tale scopo. Tra le nozze e la solennizzazione e la consumazione del matrimonio intercorse un po' di tempo. L'infedeltà durante i matrimoni era considerata e punita come adulterio. Chiunque Cristo sposa a se stesso, lo sposa per sempre

(I.) I peccatori possono essere sposati a Cristo. Per quanto riguarda la natura delle nozze. Le parti sono soddisfatte l'una dell'altra. Quando Cristo ha lasciato la casa di Suo Padre per lei, lei rinuncia al suo popolo e alla casa di suo Padre per Lui. Il consenso dello Sposo glorioso ad essere suo sposo lo trova nella parola che lo Spirito applica a lei e che ella per fede applica a se stessa. I peccatori possono essere sposati al Figlio di Dio

1.) Questo matrimonio è stato da sempre progettato e concluso nel consiglio di gabinetto della Trinità

2.) Lo Sposo e tutti i Suoi parenti sono molto contenti dell'incontro

3.) Gli impedimenti legittimi di questo matrimonio sono tutti rimossi a spese e pene dello Sposo

4.) Il contratto di matrimonio è già redatto e firmato dallo Sposo

5.) I procuratori per lo Sposo sono inviati a fare causa per i peccatori, il loro consenso ad essere sposati a Lui

6.) Lo Sposo ha già indossato le sue vesti nuziali

7.) L'abito da sposa per la sposa è pronto, essendo acquistato a spese dello Sposo

8.) Viene allestita la tenda per gli sposi, anche la Chiesa

9.) La festa e il sigillo delle nozze, cioè il santo sacramento, sono pronti, affinché la sposa sposata possa banchettare e gioire nel suo Signore e sposo

10.) Ecco i testimoni ora. Ecco gli amici dello Sposo per testimoniare le nozze

(II.) La perpetuità e l'eternità di questa alleanza matrimoniale

1.) Gli sposi sono per sempre nel design. Tra gli uomini gli sposi sono solo a termine per la vita. Cristo prende il peccatore con un disegno per essere il marito di quel peccatore dal momento delle nozze per sempre: e i Suoi disegni sono inamovibili come montagne di rame. Egli la prende con il preciso proposito di non mandarla mai via mentre lei desidera dimorare con Lui: di non separarsi mai da lei, anche se lei dovesse desiderare di andarsene. L'anima che acconsente alle nozze prende Cristo con il disegno di essere la sua sposa per sempre

2.) Le nozze sono per sempre, infatti

(1) È eterno senza interruzione. Gli sposi rimangono saldi in caso di avversità di una delle parti; in caso di avanzamento di una delle parti; in caso di diserzione da una parte o dall'altra

(2) È eterno senza spirare, né alla morte, né alla fine del mondo. (T. Boston, D.D.)

Lo spirito delle nozze del Signore:

Egli dichiara in che modo li avrebbe "fidanzati a Lui per sempre"; anche nella giustizia e nel giudizio, e poi nella benignità e nella misericordia, e poi nella fedeltà

1.) Dio aveva infatti fatto fin dall'inizio un patto con gli Israeliti in giustizia e giudizio; non c'è nulla di camuffato o falso nel Suo patto. Come allora Dio aveva sinceramente adottato il popolo, a quali vizi oppone la giustizia e il giudizio? RISPONDO: Queste parole devono essere applicate ad entrambe le parti contraenti; allora per giustizia Dio intende non solo la Sua, ma anche ciò che è, come si suol dire, reciproco e reciproco; e per "giustizia e giudizio" si intende la rettitudine, in cui non manca nulla

2.) "In gentilezza e misericordia". Con queste parole Egli lascia intendere che, sebbene il popolo fosse indegno, ciò non sarebbe stato un impedimento nel suo cammino per impedirgli di tornare nel favore di Dio; perché in questa riconciliazione Dio avrebbe considerato la Sua bontà piuttosto che i meriti del Suo popolo

3.) "Nella fedeltà". Questo conferma la durata fissa e immutabile del matrimonio. Per fedeltà si deve intendere quella stabilità di cui ho parlato; poiché è troppo raffinato ciò che alcuni filosofeggiano su questa espressione, coloro che danno questa spiegazione: "Io ti sposerò nella fede", cioè per mezzo del Vangelo. Poiché noi abbracciamo le libere promesse di Dio, e così l'alleanza che il Signore fa con noi è ratificata. Interpreto semplicemente la parola come denota stabilità. (Giovanni Calvino.)

Il corteggiamento e le nozze:

Questa è una figura teneramente bella; sicuramente uno dei più dolci e squisiti della Parola di Dio! "Ti fidanzerò con Me per sempre!" La comunione del matrimonio ideale è usata per esprimere la relazione ideale tra l'anima e il Signore. Dobbiamo sposarci con il Signore! Guardate nel cuore di esso, e vedete quanto rivela la graziosa figura. Che cosa troviamo nel matrimonio consacrato anche lungo i piani della vita comune? Permettetemi di tirarvi fuori un po' del suo contenuto. C'è un affetto che crea un riposo dolce e fecondo. C'è una fiducia perfetta che è il ministro della mutua rivelazione. C'è una simpatia sensibile in cui ogni segretezza viene distrutta. C'è un rapporto che è come un "mare di vetro mescolato con il fuoco", tanto cristallina è la sua purezza, così caldo e geniale è il suo tono. C'è una grande compagnia, il cui commercio consiste nei tesori più profondi e ricchi della vita. Nel matrimonio ideale "l'abisso chiama l'abisso", e le sorgenti primarie degli esseri sono in confluenza. Tutto questo lo trovo nel matrimonio santificato: e ora la figura è innalzata e sublimata e usata per interpretare la mia possibile relazione con Dio: "Il tuo Creatore è tuo marito". "Ti fidanzerò con me per sempre". Poi c'è da sposarsi! Ci sarà un matrimonio tra l'anima e il suo Salvatore, tra la nazione e il suo Re. Quel matrimonio costituisce il summum bonum sia della vita personale che di quella aziendale. Quel matrimonio è la corona e il compimento della beatitudine umana. Quel matrimonio racchiude il segreto della crescita morale e spirituale. Realizzare quel matrimonio è lo scopo e lo scopo di ogni tipo e tipo di ministero cristiano. Qual è il tipo di corteggiamento che porterà a un matrimonio? Permettetemi di iniziare da qui

(I.) Egli non è un Salvatore lontano; La sua casa è sulla terra. Non credo che noi aiutiamo molto la causa dell'Amante proclamando la lontananza della casa dell'Amante

"C'è un amico per i bambini piccoli

Sopra il cielo blu brillante".

Questo è l'unico verso che non mi piace in quell'inno molto amato e molto bello. Nella mia infanzia ha contribuito a rendere il mio Salvatore un assente, ed era "al di sopra del cielo azzurro e luminoso" quando lo volevo sulla terra vicina e comune. Distruggendo ogni senso di lontananza, dobbiamo lavorare per portare i bambini alla presenza immediata dell'Amante stesso. Tutti e tre gli attributi devono essere considerati in unione indissolubile. La qualità di ciascuno dipende dalla presenza di tutti. Cancellane uno, e mutilati e impoverisci gli altri. C'è un amore imperfetto in cui non c'è ammirazione. C'è un'ammirazione imperfetta in cui non c'è amore. L'amore perfetto ammira; perfetta ammirazione amori; e l'amore e l'ammirazione sono sempre associati allo spirito di grazia dell'aspirazione speranzosa. Questi tre, dico, costituiscono il midollo stesso della vita, le profonde sorgenti segrete del carattere e della condotta. "Viviamo di ammirazione, speranza e amore". Se il grande Amante riuscirà ad aggiudicarseli, al corteggiamento seguirà il matrimonio! Come possiamo rappresentarLo in modo tale che questo trionfo sia ottenuto?

1.) Presenta il Gesù avvicinabile. Ma non dobbiamo rivelare solo la Sua semplicità, ma anche la Sua simpatia!

2.) Presenta Gesù l'eroe. "Viviamo d'amore". Anche con "ammirazione"! "Tu sei degno, o Cristo, di ricevere ogni onore e gloria".

3.) Amare! Ammirativo! Queste giuste disposizioni saranno sicuramente associate al bel genio della speranza

(II.) Corteggiare e vivere devono andare di pari passo. Che altro diremo di noi stessi? Diciamo questo: mentre siamo occupati a corteggiare, non trascuriamo il modo in cui viviamo. Coloro che corteggiano il Maestro devono stare attenti a come vivono. Distinguiamo tra un matrimonio e un funerale, e nel nostro corteggiamento siano le campane nuziali a prestare la loro musica al nostro discorso

(III.) Quando inizieremo il corteggiamento? Giovanni Ruskin disse: "Quando pensi che inizi l'educazione di un bambino? Agisce a sei mesi può rispondere sorriso con sorriso, e impazienza con impazienza". Forse dobbiamo iniziare il corteggiamento anche negli anni senza parole. Nella vita dello spirito credo nei corteggiamenti precoci perché credo nei matrimoni precoci! Per quanto riguarda le nozze in sé, il fidanzamento con il Signore, vorrei che fosse un atto molto decisivo. Deve essere una consacrazione consapevole, intelligente. Il voto non deve essere fatto in modo sconsiderato; non in alcun trasporto sconcertante e sensazionale. Nel rapimento ci deve essere la presenza moderatrice di un pensiero serio e illuminato. (J. H. Jowett, M.A.)

Il fidanzamento della Chiesa:

Non c'è felicità reale o sostanziale per l'anima a meno che non sia veramente unita a Gesù Cristo, nostro Signore, mediante la fede. Il fidanzamento era considerato estremamente sacro; e i genitori supponevano che ciò che facevano sulla terra Dio lo avesse ratificato in cielo

(I.) Il fidanzamento, o il fidanzamento, è per sempre. Non c'è separazione delle parti qui, per nessuna causa. Nessuna offesa può sorgere, essere data o presa, in modo da separare la Chiesa dal suo Capo. Nessun altro amante può rubare l'affetto dei credenti a Gesù Cristo. Ci sono molti patti fatti tra uomo e uomo, ma il tempo li rompe tutti. Ecco un'alleanza che il tempo non può rompere. Dio è entrato in alleanza con Gesù Cristo da parte della Chiesa, e Cristo si è impegnato a preservarli durante l'esistenza del tempo. Ma non è possibile che il peccato separi? No, non come l'eternità

(II.) Questo fidanzamento è nella giustizia. La giustizia, o rettitudine, è quella perfezione di Dio, per mezzo della quale Egli è disposto a rendere ad ogni uomo ciò che gli è dovuto. Tutti i Suoi procedimenti sono in perfetta equità. Non c'è parte della nostra salvezza eterna che sia in opposizione alla giustizia essenziale di Dio

(III.) Questo fidanzamento è nel giudizio. Cioè, con giudizio, non con precipitazione. L'Altissimo non agirà in modo avventato, ma in modo giudizioso, appropriato, giusto: non salva le nostre anime come manifestazione della Sua misericordia, a spese della Sua giustizia. Significa anche la soddisfazione della giustizia di Dio, e include l'esercizio della Sua misericordia

(IV.) Questo fidanzamento è nella fedeltà. Guardate la fedeltà di Cristo, o di Dio in Cristo. Fedeltà all'alleanza e alle promesse

(V.) Questo fidanzamento è nell'amorevolezza e nella misericordia. Consideratene alcuni

1.) La rivelazione di Dio contenuta nella Bibbia

2.) L'amore di Gesù Cristo nostro Signore

3.) Il dono dello Spirito Santo

4.) La speranza per l'aldilà

(VI.) I risultati. "Tu conoscerai il Signore". Saprai che Dio ti ha scelto dall'eternità come vaso di misericordia. Lo conoscerai come il tuo grande Creatore, il tuo Preservatore, il tuo Redentore, ecc. (T. Bagnall-Baker, M.A.)

Il triplice fidanzamento:

In tre momenti in particolare, nostro Signore ha sposato a sé la Chiesa. Prima, nella Sua Incarnazione, quando ha voluto unire la Sua stessa Divinità con la nostra umanità. Egli sarà per sempre il Verbo e la Carne, cioè Dio e Uomo. In secondo luogo, nella Sua Passione, quando la lavò con il Suo sangue e la comprò per Sé con la Sua morte. In terzo luogo, nel giorno di Pentecoste, quando Egli sparse su di lei lo Spirito Santo, per mezzo del quale Egli abita in lei e lei in Lui. "Conoscere Dio" è sapere per esperienza che Dio è buono; e che Dio fa conoscere all'anima che ama, mentre medita su di Lui, legge di Lui, gli parla, lo adora, gli obbedisce. La conoscenza viene dalla rivelazione del Padre, ed è la vera beatitudine. (E. B. Pusey, D.D.)

Il grande fidanzamento:

La Scrittura menziona spesso le nozze e il matrimonio per esprimere il grande mistero della grazia di Dio al Suo popolo. Lo Spirito Santo sembra dilettarsi molto in questa allegoria: non ce n'è nessuna più frequente nella Scrittura, e riversa grandissimo onore sullo stato coniugale. Le persone sposate dovrebbero vivere in modo tale che tutti coloro che contemplano la dolcezza, la felicità della loro vita, possano ricordare la dolcezza e la felicità che sono nella comunione della Chiesa con Gesù Cristo. Ora, in una condizione coniugale ci sono queste quattro cose più notevoli

1.) C'è l'unione più vicina possibile. "Essi due saranno una sola carne".

2.) In nulla al mondo c'è una comunicazione così piena di una creatura con un'altra come nel matrimonio; così nel nostro matrimonio spirituale con Cristo c'è una comunione più intima

3.) In una condizione coniugale, c'è un amore reciproco e completo. Cioè, amare la persona più dei benefici ricevuti da essa. Il vero amore non può essere soddisfatto con nient'altro che con l'amore. L'amore totale è un amore in tutte le condizioni. Nell'amore c'è una gioia indicibile. Ci sono due motivi che sostengono e soddisfano l'anima per assicurare che Cristo si fidanzasca per sempre

1.) Quando un'anima viene accolta in Cristo, riceve non solo il perdono per i peccati passati, ma c'è il perdono in serbo per tutte le trasgressioni future

2.) Un altro argomento a favore della perseveranza è che si tratta di una misericordia spirituale acquistata da Cristo, così come di qualsiasi altra grazia. (Geremia Burroughs.)

L'amore di Dio:

Molti cuori sono stati toccati da quella strana storia d'amore di cui Tennyson ha scritto con tanta tenerezza. Il signore di Burleigh, travestito da povero pittore di paesaggi, fu affascinato dalla bellezza di un'umile fanciulla del villaggio e decise di farne la sua sposa. Ma introdotta in una villa invece che in una casetta, gravata dal peso di un onore per il quale non era mai nata, la persona amata si struggeva e moriva. La bellezza della sposa spiega questa storia d'amore; ma non si può trovare una spiegazione del genere per la scelta di Colui che dice: "Ti fidanzerò con me per sempre", ecc. Osea 2:19, 20. Questa promessa sposa non aveva nulla da raccomandare all'attenzione di un tale Sposo, se non la sua impotenza, la sua deformità, la sua miseria. Non c'era bellezza in lei che Egli la desiderasse. Era una ribelle, un'aliena, un'emarginata; eppure, meraviglia delle meraviglie, "il Principe dei re della terra" pose il Suo amore su di lei. Egli si è fatto povero perché lei diventasse ricca. Egli portò il suo peccato affinché potesse portare la Sua giustizia. Egli portò il suo rimprovero affinché potesse portare la Sua gloria. Egli ha dato se stesso per lei perché non bastasse un dono minore per sollevarla dal peccato e metterla al suo fianco. Cerchiamo invano una storia d'amore come questa. È unico, e ci pensiamo finché, con gli occhi pieni di lacrime e la voce tremante, cantiamo...

"Gesù, il tuo amore sconfinato per me

Nessun pensiero può arrivare, nessuna lingua può dichiarare".

(J. Gregory Mantle.)

Osea 2:20

CAPITOLO 2

Osea 2:20

Ti fidanzarò con Me in fedeltà, e tu conoscerai il Signore. - Il marito della Chiesa:

(I.) La condiscendenza di Cristo nel chiamarsi sposo della sua Chiesa. Questo appare se consideriamo che...

1.) È debitrice

2.) Deformato Isaia 1:6

3.) Una prostituta Geremia 3:1, 2

4.) Un nemico

(II.) Le proprietà di questa relazione

1.) Rettitudine

2.) Giudizio

3.) Amorevole gentilezza

4.) Misericordie

5.) Per sempre

6.) Fedeltà

(III.) L'esperienza che ha di questa relazione. "Lo saprai." "Sapere" significa:

1.) Scegliere Amos 3:2

2.) Dilettarsi in Salmi 1:6

3.) Avere familiarità con 2Samuele 3:25. (H. Foster.)

E tu conoscerai il Signore. - Conoscendo Geova:

Ci rendiamo conto che siamo in confusione non appena ci allontaniamo dalla giusta e pura conoscenza di Dio. Poiché dunque la nostra salvezza consiste nella luce della fede, le nostre menti devono essere sempre rivolte a Dio, affinché la nostra unione con Lui, che Egli ha formato mediante il Vangelo, possa rimanere salda e permanente. Ma poiché questo non è nel potere o nella volontà dell'uomo, traiamo questa evidente conclusione che Dio offre la Sua grazia non solo nella predicazione esteriore, ma allo stesso tempo nel rinnovamento dei nostri cuori. È necessario che Dio operi interiormente ed efficacemente sui nostri cuori, affinché il Suo patto possa rimanere saldo; anzi, poiché la conoscenza di lui è il dono speciale dello Spirito, possiamo certamente concludere che ciò che è detto qui non si riferisce solo alla predicazione esteriore, ma che è unita anche la grazia dello Spirito, con la quale Dio ci rinnova a sua immagine. L'alleanza di Dio può essere rafforzata e preservata solo dalla conoscenza che Egli ci trasmette di Sé mediante l'illuminazione del Suo Spirito. (Giovanni Calvino.)

Della conoscenza di Dio:

Non ci può essere un'obbedienza cordiale a Dio da parte di coloro che lo ignorano. L'ignoranza non è la madre della devozione, ma la madre della superstizione e dell'idolatria. Una persona sconosciuta non può essere amata veramente e cordialmente

(I.) Le persone in uno stato naturale e non rigenerato sono prive della conoscenza divina. Atti 17:30.

1.) Il peccato ci ha privato della comunione con Dio, ha corrotto la nostra natura e ha oscurato la nostra comprensione Efesini 4:18

2.) Questa ignoranza è accresciuta da un corso di peccaminosità

3.) C'è molta ignoranza affettata che è molto criminale. Gli uomini non sono disposti a capire cosa potrebbero. Amano l'oscurità piuttosto che la luce

4.) Alcuni sono abbandonati alla cecità giudiziaria e alla durezza di cuore Romani 1:28. Mentre gli uomini sono in questo stato di oscurità, sono ignoranti...

(1) Di Dio, della sua natura e delle sue perfezioni

(2) Di Cristo, della Sua persona e dei Suoi uffici, e della via della Sua salvezza

(3) Dello Spirito di Dio

(4) Di se stessi, e del loro stato e condizione per natura

(5) Del peccato, e dei suoi tristi effetti

(6) Delle Sacre Scritture e delle verità in esse contenute

(II.) In ogni persona rigenerata c'è una conoscenza di Dio e delle Cose Divine. Osservare-

1.) L'oggetto di esso: Dio

(1) C'è una conoscenza per mezzo della luce della natura, attraverso le opere della creazione, che mostrano la Sua eterna potenza e Divinità; e attraverso le opere della provvidenza, per mezzo delle quali Egli non ha lasciato se stesso senza una testimonianza del Suo essere e della Sua beneficenza

(2) C'è una conoscenza di Dio attraverso la legge morale. Venne per mezzo di Mosè e mostra qual è la Sua buona e perfetta volontà. È una trascrizione della Sua natura, della Sua giustizia e santità

(3) C'è una conoscenza di Dio che viene dal Vangelo, la dottrina della grazia e della verità, cioè da Cristo, che dichiara agli uomini la persona, la natura, la grazia, la mente e la volontà di Dio. Questa conoscenza di Dio può essere considerata come rispetto alle tre Persone Divine nella Divinità. La conoscenza di Dio è di Lui come Padre. La conoscenza di Cristo è affettuosa, confidenziale, sperimentale e appropriante. La conoscenza dello Spirito è di Lui come Spirito di convinzione e di illuminazione; come il Consolatore; come lo Spirito di adozione; come Spirito di grazia e di supplica

(III.) La natura e le proprietà di questa conoscenza

1.) È pratico. La mera teoria di qualsiasi scienza è di scarsa utilità

2.) È di natura umile per l'anima. Altre conoscenze si gonfiano

3.) È piacevole, saporito e soddisfacente

4.) È super-eccellente

5.) È solo imperfetto in questa vita, eppure è progressivo. (T. Hannam.)

Una conoscenza santificata di Dio:

Questo passaggio insegna:

1.) Dio è l'impresario di pompe funebri e l'operatore nel Suo popolo di tutto ciò che è richiesto da parte sua per entrare e mantenere il patto con Lui

2.) Una conoscenza giusta e santificata di Dio è la radice e la compagna di tutte le grazie santificanti e delle disposizioni del patto; perciò tutti sono compresi in questo: "conoscere il Signore". La fede prende questo nome, non solo per la certezza e l'evidenza che porta con sé, ma perché è generata dalla Sua Parola, e dalla conoscenza di Lui in essa, ed è amata e confermata portandolo ancora di più, come vi è rivelato. (George Hutcheson.)

"Tu conoscerai il Signore": la migliore conoscenza:

Lutero descriveva la teologia, la conoscenza di Dio, come "la regina delle scienze". E in confronto ad essa, ogni altra conoscenza è vana. "Abbiamo perso", disse il dottor Bennett, vescovo di Cloyne, al dottor Parr, quando annunciò la morte di Giovanni Cowper, fratello del poeta, "il miglior pensatore classico e più liberale dell'università". Cosa disse lo stesso Giovanni Cowper nelle sue ultime ore? "Ho lavorato giorno e notte per perfezionarmi in cose senza profitto. Mi sono sacrificato a queste occupazioni e sto soffrendo le conseguenze del mio lavoro mal speso. Volevo essere applaudita e ne fui lusingata fino all'altezza dei miei desideri. Ora devo imparare una nuova lezione".

Osea 2:21

CAPITOLO 2

Osea 2:21-22

Io udrò i cieli ed essi udranno la terra, la terra udranno il grano, il vino e l'olio, ed essi udranno Izreel. - La dipendenza dell'essere universale da una provvidenza benigna.

Izreel (seme di Dio) era una città della tribù di Issacar. La valle in cui sorgeva era notevole per la sua fertilità. Izreel, nel testo, può essere sia la valle che portava il grano, il vino e l'olio, sia la parte obbediente della nazione, restituita al paese da cui erano stati portati via. Una delle caratteristiche del Libro di Osea è il frequente passaggio dalle più angoscianti alle più deliziose annunciazioni del futuro. In mezzo a tutto ciò che era adatto ad allarmare i molti disobbedienti, c'era un tenero riguardo per le consolazioni e le speranze dei pochi pii. Il testo è un passaggio di questa descrizione. Esso descrive praticamente, ma filosoficamente, l'armonia della natura universale, che opera sotto la direzione benevola della Provvidenza per il bene dell'uomo. Sembra che si senta di più la pietà del sentimento per questo riconducibile tortuoso del godimento dell'uomo alla generosità del suo Creatore. Troviamo che tutte le cause seconde, che vi rimangono quanto vogliamo, e le moltiplicano come possiamo, devono tuttavia terminare in una grande causa prima. La Divinità non può essere esclusa dal Suo universo. La descrizione del profeta è, nel vero spirito della poesia, la selezione di un esempio particolare che è adornato con tutta la bellezza delle immagini, e poi presentato come l'illustrazione di un principio

1.) È il fatto che c'è una connessione come quella che il profeta ha suggerito, non solo in quel caso particolare, ma in tutte le regioni della materia e della mente, fondendole insieme e rendendole una cosa sola

2.) L'influenza di questo fatto sui nostri sentimenti e sulla nostra condotta, la sua tendenza retta o applicazione ingiusta, la sua tristezza o gioia, deve derivare dalle nozioni del carattere divino con cui è associato nelle nostre convinzioni. Non c'è semplicemente una comunità di proprietà, ma una reciprocità di influenza, dalle sostanze più minute a quelle più potenti, dalle più vicine alle più remote, dal grano alla massa, dalla massa alla montagna, dalla montagna all'isola o al continente, da quella al globo solido, dal nostro globo al sistema solare. da quel sistema ad altri sistemi, aventi le loro posizioni relative e i loro movimenti combinati, fino a quando non si espande oltre i nostri sensi o immaginazione nella molteplicità dei mondi e nell'illimitatezza dello spazio. Questa connessione si applica sia al tempo che allo spazio. Nella mente e nella vita dell'uomo si vedrà che i pensieri dell'uno e gli eventi dell'altro hanno una connessione simile, e sono sotto influenze simili. Nessuna idea sorge spontaneamente nella mente, senza qualcosa che la introduca, qualcosa che le stia in relazione con una causa, che sia essa stessa l'effetto di qualcosa che l'ha preceduta. L'universo può essere considerato come una grande macchina, ma tutto dipende dal fatto che noi crediamo, o meno, che questa macchina abbia un Motore e un Creatore, e dalle nozioni che abbiamo delle Sue disposizioni e dei Suoi disegni. Alcuni mescolano questo fatto con la negazione di Dio. Altri mescolano il fatto con l'ammissione di un Dio, di un Creatore Onnipotente, ma non di un Dio il cui amore è lo stesso per tutti gli esseri razionali che il sistema porta all'esistenza, un Dio che è in parte benevolo e in parte maligno. È la gloria della nostra fede fondere con questo fatto la convinzione più profonda dell'amore universale del Creatore. Tutte le cose ci riconducono a Dio, alla bontà infinita. Imparare-

1.) Una lezione di umiltà e di gratitudine

2.) Una lezione di cautela

3.) Che la nostra devozione sia universale come la presenza e l'influenza del nostro Dio. Lasciamo che pervada le nostre vite. (J. R. Barba.)

Seconde cause:

1.) Dio è solito operare il bene per il Suo popolo per cause seconde. Egli non manda subito cose dal cielo, ma i cieli ascoltano la terra e la terra ode il grano e il vino. Dobbiamo guardare alle cause seconde, ma fare attenzione a non appoggiarci su di esse. Sebbene Dio operi talvolta al di sopra dei mezzi, e anche in contrasto con essi, ordinariamente usa cause seconde

2.) C'è una concatenazione nelle cause seconde, e non semplicemente un uso. Ognuno nel suo ordine ministra all'altro. Se potessimo vedere l'ordine gradevole delle creature, le vedremmo tutte legate insieme da una catena d'oro

3.) Nulla può essere fatto da nessun anello della catena delle cause seconde, se non dall'essere di Dio all'anello più alto

4.) È molto bello, e una grande benedizione, quando il giusto ordine e la catena delle cause seconde reggono: come in natura, così in ogni società, quando tutti conservano la loro dovuta subordinazione. Quando sono fuori uso, è una grande miseria per una città o un regno. (Geremia Burroughs.)

Preghiere familiari:

Con questa figura molto elaborata e poeticamente ingegnosa, il profeta sembra dare una rappresentazione artificiosa del fatto che, quando Dio introdurrà il giorno promesso del Suo regno universale sulla terra, ci sarà una grande convergenza di cause per prepararlo e, come tante preghiere concomitanti, per renderlo comune davanti a Lui. Così egli immagina il mondo come la bella valle chiamata Izreel, che è il giardino, per così dire, della terra. E deve essere come quando gli abitanti di Izreel ottengono il loro raccolto, avendo tutto in un treno di strumenti concorrenti per prepararlo, fanno supplica con la loro attenta lavorazione del grano, dell'uva e delle olive, che cresceranno rapidamente; questi a loro volta si adattano alla terra per dar loro nutrimento; questo li ascolta di nuovo, e alza la sua supplica al cielo, chiedendo pioggia e rugiada; dopodiché, infine, i cieli trasmettono le preghiere a Dio, per fornire loro acqua, e lasciarla spargere; la quale richiesta Egli ascolta benignamente, e la messe segue. Così egli concepisce che sarà quando si avvicinerà il raccolto del mondo. Sarà come se tutte le cose fossero messe insieme lottando, e una preghiera si alzasse per essa attraverso tutti i circoli concomitanti della provvidenza. Il consiglio e il regno di Dio costruiscono sempre una perfetta armonia, mediante la loro convergenza sul Suo fine perfetto. Allora, man mano che la fine perfetta si avvicina e l'armonia con essa si completa, sarà come se più cose vi concorressero e la chiedessero, e la preghiera, che si colloca come causa tra le cause, farà sì che tutti preghino con essa, o trasmettano la sua richiesta. In cui possiamo vedere che cosa vale di tutta la preghiera, e come o in base a quale legge essa prevale. Da un certo punto di vista, l'intero futuro è invocato da tutto il presente, essendo un futuro come l'intero presente richiede. Quanto più dunque la preghiera può entrare in armonia con se stessa nella sua richiesta, tanto più è probabile che prevalga; e quanto più è solo, e quanto più ha il contrario, nel campo delle cause, tanto meno è probabile che prevalga, proprio come Adamo aveva meno speranza di successo nel pregare per Caino, che il sangue di Abele gridava a Dio contro di lui dal suolo. Essendo tutte le preghiere in questa condizione generale, la preghiera familiare sarà, naturalmente. Tratto l'argomento in questa forma, nella convinzione che le preghiere delle famiglie sono così spesso sconfitte dalla mancanza di un tale concerto negli scopi, nei piani, negli umori, nelle opere e nelle aspirazioni della casa, che sono necessari per un comune processo davanti a Dio; in altre parole, perché le preghiere, comunemente chiamate, sono sconfitte dal seme di tante cause contrarie ad esse. Lascio perdere l'attenzione sul culto familiare come osservanza, e ne parlo solo come dello stato aperto di preghiera e di comunione con Dio in casa

(I.) Il modo in cui le preghiere di ogni tipo ottengono le loro risposte da Dio. Due cose sono necessarie

1.) Che la questione richiesta sia in accordo con gli scopi benefici di Dio, o con i fini del bene per i quali sono costruiti i Suoi piani

2.) Che la preghiera sia in armonia con il maggior numero possibile di altre preghiere e con il maggior numero possibile di altri cerchi di cause: poiché Dio lavora sempre per la massima armonia, e quindi non favorirà la preghiera delle parole, quando tutto il resto della vita richiede qualcos'altro, ma avrà piuttosto rispetto per ciò che ha la più ampia portata di cose e di persone che le si adattano. Guarda com'è nel grande regno della natura. Anche la storia biblica mostra una grande convergenza di tutte le questioni in essa contenute, e un misterioso concerto intreccia tutti i suoi fatti e li fa lavorare verso lo stesso risultato. Allo stesso modo, scendendo a un campo inferiore, ogni conversione a Dio avviene quando una qualche armonia più grande lo richiede. Se arriviamo direttamente alla questione della preghiera in sé, incontriamo la promessa: "Se chiediamo qualche cosa secondo la Sua volontà, Egli ci esaudisce", e "Se due di voi sulla terra si accordano riguardo a qualsiasi cosa che chiedono, sarà fatta per loro". Con l'intera economia della preghiera Dio sta lavorando per l'armonia più grande e più inclusiva, e la preghiera deve avere successo solo in base alla quantità di concorrenza che c'è in essa. Primo, ci deve essere la più completa concorrenza possibile con Dio; poi una concorrenza di uno o duecento, o, se così può essere, duecento milioni di richiedenti in una causa comune; e poi tutti questi devono essere totalmente nella causa, portando nella richiesta tutte le loro concupiscenze, affetti, opere, piani, proprietà e sacrifici di sé; dopo di che la preghiera crescerà forte, proprio in proporzione alla quantità di accordo o di concorso che c'è in essa

(II.) Condizioni per una preghiera familiare di successo. La grande infermità delle preghiere familiari, o di quella che a volte viene chiamata religione familiare, è che stanno sole in casa, e non hanno nulla in accordo con esse. È un primo punto della religione stessa, che per sua stessa natura, governa presiedendo a tutto ciò che è desiderato, fatto, pensato, pianificato e per cui si prega nella vita. Il semplice tipo di pietà osservante, quella che prega in famiglia per mantenere uno spettacolo riverente, o un riconoscimento della religione, non è sufficiente. Lascia che tutto il resto della vita sia uno spazio aperto per la cupidigia e tutte le gaie concupiscenze della vanità mondana. Ciò per cui il padre prega in casa, a volte non è pregato dalla madre nei gusti e nei temperamenti della sua famiglia. È necessario che i fini pratici, i gusti, i progetti, le aspirazioni e le opere della casa entrino tutti nello stesso cerchio di concerto, e si uniscano alla loro richiesta per rafforzare l'abito delle preghiere. Ecco la grande lezione della religione familiare; È che la religione, essendo il fine supremo e la legge della vita, deve avere tutto posto nella massima armonia possibile con essa. (Horace Bushnell, D.D.)

La catena della benedizione:

Il linguaggio di questo testo è poetico e altamente figurativo, ma abbastanza facile da comprendere. Izreel, il seme di Dio, è il nome usato da questo profeta per designare il popolo di Dio. Abbiamo, quindi, un'immagine dell'intero processo attraverso il quale Dio risponde al Suo popolo quando prega: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano". Il passaggio non è solo bello, ma suggestivo. La sua gamma è molto ampia. Conduce lungo tutta la catena dell'effetto e della causa, dall'uomo attraverso la natura fino a Dio. Cominciando dall'estremità inferiore, ci troviamo dapprima nel campo vasto e occupato dell'economia politica, con i suoi due rami della produzione e della distribuzione. Facendo un passo verso l'alto, raggiungiamo la sfera delle scienze naturali, e l'alto ci eleva alle alte regioni della teologia. Iniziamo, però, con il legame più alto

1.) Per quanto possa sembrare che molti anelli intervengano nella catena della natura, se seguiti, alla fine conduce sempre a Dio. Se il raccolto è avvenuto attraverso un qualche processo di evoluzione, da dove è venuto il processo di evoluzione? Possiamo riportare indietro la catena delle cause seconde il più lontano possibile, troveremo sempre l'anello più lontano legato al trono dell'Onnipotente

2.) È Dio che ascolta, non solo all'estremità della catena, ma attraverso tutta, tra ogni singolo anello, per quanto lungo possa essere. Dio non è solo la Causa Prima, ma lo è anche in tutte le cause intermedie. Parliamo di "leggi", leggi di natura. Ma chi ha fatto le leggi? E chi fa rispettare le leggi? Ci deve essere il potere per farlo. Dov'è? Ciò che è notevole è la proporzione regolare tra ciò che viene prodotto e ciò che è necessario per il consumo in un dato anno. Il tutto è lasciato alla scelta individuale, ci deve quindi essere una certa forza all'opera per preservare l'equilibrio necessario. C'è la legge della domanda e dell'offerta a regolarlo. Ma questa legge, come tutte le altre leggi, implica un legislatore. Implica un potere al di sopra di noi stessi

3.) Il cibo viene prodotto dove la popolazione è scarsa, è richiesto principalmente dove la popolazione è densa. Whately dice: "La lungimiranza dell'uomo spesso ottiene il merito di ciò che è dovuto alla saggezza di Dio". Tutta la lungimiranza dell'uomo fallirebbe per un'opera così stupenda come questa. Molti hanno l'idea che l'agricoltore sia più dipendente dal potere divino rispetto all'artigiano e al produttore. È un errore. La catena lungo la quale ricaviamo i nostri prodotti dal Datore di ogni bene può essere più lunga dell'altra, ma Dio è altrettanto sicuramente all'estremità superiore di essa, e in ogni anello intermedio. Nessuna macchina può produrre energia. Tutta la forza che viene utilizzata in tutti i nostri stabilimenti è in definitiva riconducibile al sole. Era il sole che, milioni di anni fa, riversava i suoi raggi sulla lussureggiante vegetazione dell'era carbonifera, e la riempiva di una forza latente, che, dopo che le foglie, gli steli e le radici che la contenevano erano stati pressati, induriti e anneriti sottoterra, sarebbe stata disponibile per coloro che, nelle ere future, l'avrebbero scavata come carbone, e usarlo per riscaldare le loro case e azionare i loro motori. Le nostre manifatture come la nostra agricoltura sono / di Dio, e di Lui solo. (J. Monro Gibson, D.D.)

La promessa dell'abbondanza:

1.) Mentre il popolo del Signore è in tempo, può leggere la propria fragilità nel bisogno di così tante cose per sostenere anche il proprio uomo esteriore

2.) Le misericordie esteriori seguono il patto in modo che il confederato possa essere libero dalla paura e dall'ansia riguardo ad esse. Sebbene il Signore non sempre ritenga opportuno accumulare abbondanza di commenda, vino e olio sul Suo popolo, tuttavia essi hanno quanto può bastare, con pietà e contentezza. Quando cercano le cose migliori, altre cose si aggiungeranno sicuramente

3.) Dio è così tenero riguardo alle necessità che ha orecchio per ascoltare le grida mute di creature molto insensibili nel loro bisogno

4.) Il popolo riconciliato di Dio deve leggere non solo l'amore di Dio nella sua abbondanza, ma che tutta la creazione, nella sua specie, con buona volontà, concorre a servire colui che ora è in pace con il suo Creatore

5.) Il Signore pone un marchio di eccellenza sull'uomo, e specialmente sulla Sua Chiesa, in quanto tante cose concorrono a servirli e a provvedere per loro

6.) Qualunque cosa una creatura offra a un'altra, o possa essere nel corso della natura che ci si aspetta da essa, tuttavia ogni creatura in sé è vuota, e deve essere fornita da Dio prima di soddisfare qualsiasi

7.) Come il Signore non deve essere tentato, ma atteso nel Suo ordine stabilito per qualsiasi cosa, così noi non dobbiamo riposare su tale ordine o corso di natura, ma vedere la mano di Dio in esso, che lo stabilisce e lo benedice per tali fini

8.) Le precedenti tristi disposizioni del Signore verso il Suo popolo non Gli impediranno di cambiare il Suo modo di agire; ma renderà la Sua gentilezza molto più dolce. (George Hutcheson.)

Dio e il Suo universo:

(I.) Le operazioni dell'universo sono sotto la direzione intelligente del grande Dio. L'universo è qui rappresentato come in azione. Non c'è nulla di stazionario; Tutte le cose sono piene di lavoro. L'universo non è una macchina che agisce da sola, lasciata a se stessa a funzionare. Il grande Macchinista è sempre con lui, osservando e dirigendo ogni movimento. Questo fatto serve a diversi scopi importanti

1.) Per spiegare l'ordine ininterrotto della natura

2.) Per impressionarci con la santità della natura

3.) Per ispirarci riverenza verso la grandezza di Dio

(II.) Che le operazioni dell'universo sono generalmente condotte secondo il principio di mediazione. "Udrò i cieli", ecc. Guardate questo principio di mediazione nella sua relazione con l'uomo:

1.) Come essere materiale. Come abbiamo ricevuto queste cornici corporee: come sono sostenute; Come vengono suddivise?

2.) Come essere spirituale. Come arriva la conoscenza all'uomo? Ha insegnanti

(III.) Le operazioni dell'universo sono misericordiosamente subordinate agli interessi del bene. Izreel, o i figli di Dio, ricevono da Dio tre cose

1.) Le benedizioni che cercavano devotamente

2.) La moltiplicazione del loro numero

3.) L'aumento della simpatia tra loro e Dio. "Li chiamerò il mio popolo". (Omileta.)

Ed essi udranno Izreel. - L'uditorio di Izreel:

Il profeta si riferisce, sotto il titolo simbolico di Izreel, al popolo fedele di Dio, l'incontaminato rimanente d'Israele; coloro che furono riportati nella loro terra dopo la cattività in Babilonia. In un senso più ampio, dobbiamo intendere il passaggio come una profezia delle benedizioni di cui godranno sotto il Vangelo i Giudei che accetteranno il nostro Signore Cristo, e quelli dei Gentili che credono in Lui.

(I.) Il modo in cui Dio promette di essere misericordioso con il Suo popolo alla fine. Si occuperà di loro attraverso una catena di agenzie intermedie

1.) Superficialmente il testo non è che un modo poetico per dire che tutto l'universo si unirà per aiutare il popolo di Dio

2.) Il pensiero più profondo è che in questo modo del dovuto ordine e proporzione, avendo rispetto all'adeguatezza di tutte le cose che Egli ha fatto, Dio governa l'universo, anche se per il bene del Suo popolo

(II.) Il metodo ampio e onnicomprensivo dell'operazione Divina dovrebbe essere una grande forza per noi nei momenti di scoraggiamento e di dubbio. La tendenza della vita moderna sembra essere quella di rendere gli uomini pessimisti. Sembra che le enormi forze naturali portate alla luce, e imbrigliate per lavorare la volontà dell'uomo per lui, abbiano in qualche modo paralizzato i nostri istinti umani. La vita umana sembra diventare sempre di più, ma la vita di una macchina. Dio ha promesso di ascoltare le nostre preghiere, ma solo a condizione che ci avviciniamo a Lui nel modo che Egli ha stabilito. (Campione cattolico.)

Osea 2:23

CAPITOLO 2

Osea 2:23

E io la seminerò per me sulla terra. - La semina di Dio:

(I.) Queste parole confutano il panteismo. Dio non è la natura, né la natura è Dio. Il panteismo insegna che non esiste una distinzione reale e pratica tra Dio e l'universo. Questa forma di infedeltà ignora il male in quanto male, e ogni responsabilità morale, perché dichiara che l'anima è solo un modo del pensiero di Dio

(II.) Queste parole dichiarano la personalità divina. Solo sulla fede in un Dio personale può essere innalzata una solida sovrastruttura religiosa

(III.) Queste parole mostrano la connessione duratura tra Dio e le Sue opere. La Bibbia attribuisce invariabilmente le operazioni della natura all'energia di Dio

(IV.) Queste parole mostrano che l'universo è l'amico dell'anima che prega. Una parte dell'universo è qui rappresentata come in relazione con un'altra e che agisce su un'altra per conto di Izreel. Tutte le forze della natura sono schierate contro chi disturba l'armonia del regno di Dio

(V.) Queste parole insegnano che Dio risponderà realmente alla preghiera. Le risposte sono: "Me la seminerò". "Avrò pietà di lei". "Tu sei il mio popolo". Il Dio infinito si dona all'anima, e ne diventa la parte presente ed eterna. (Età cristiana.)

Il popolo di Dio come semi:

1.) Il popolo di Dio è il seme della terra

2.) Ogni uomo pio dovrebbe vivere in modo che, sia in vita che in morte, sia come un seme da cui molti dovrebbero nascere

3.) I santi sono seminati per Cristo, sono seme per Cristo, quindi tutti i loro frutti devono essere consacrati a Cristo. (Geremia Burroughs.)

Speranza per gli abbandonati:

Tutto il lato più luminoso del messaggio profetico è riassunto nel modo più meraviglioso in questo versetto, e ci sono pochi versetti anche nella Bibbia stessa, così affollati di significato. Osea riassume tutto ciò che lui stesso aveva detto, tutto ciò che aveva insegnato per circa sette anni. È Dio che egli rappresenta mentre pronuncia queste parole importanti e importanti: "E seminerò (un'allusione, naturalmente, al significato di Izreel - 'la semina di Dio') per Me" (seminare, e non disperdere più); e "Avrò pietà" di "Non mio popolo, "Tu sei il mio popolo"; ed ella mi dirà: "Dio mio". Ovviamente, non appena riusciamo a leggere correttamente il versetto, vi troviamo i nomi di tutti i figli di Osea e l'intero significato del suo messaggio profetico. Da un lato, ci viene in mente il tempo in cui Israele fu disperso per la sua colpa tra i pagani, il tempo in cui Dio rifiutò di compatirli o di riconoscerli come suoi; e d'altra parte, ci viene ricordato il tempo migliore in cui, invece di essere dispersi da Dio, senza pietà e non dal Mio popolo, erano chiamati seminati da Dio, compatiti e figli del Dio vivente; quando i cieli sorridevano loro, e la terra dava loro la sua crescita, e tutte le forze della natura, un tempo così ostili, erano in pace con loro. (S. Cox, D.D.)

A coloro che non erano il mio popolo dirò: Tu sei il mio popolo, ed essi diranno: Tu sei il mio Dio.

Lette alla luce del contesto, queste parole sembrano riferirsi solo alla nazione di Israele. Ma nel nono capitolo dell'Epistola ai Romani, Paolo li cita come se avessero un riferimento più completo. Lì li applica ai "vasi di misericordia", che sono "chiamati" nel giorno del Vangelo, "non solo dai Giudei, ma anche dai Gentili". Queste parole predicono la formazione di una relazione di grazia tra Dio e i peccatori, e il riconoscimento reciproco di tale relazione. Dalla Sua parte Egli riconoscerà gli emarginati come Suo popolo. Da parte loro lo riconosceranno come loro Dio. Cosa implica che i peccatori dicano a Geova: "Tu sei il mio Dio"?

(I.) La relazione di grazia così riconosciuta

1.) E prima di tutto, è una relazione di nuovo patto. Naturalmente, come qui viene detto, noi "non" siamo il popolo di Dio. Quando l'alleanza che Egli fece con noi in Adamo, il nostro rappresentante, fu infranta, noi cessammo di essere il Suo popolo ed Egli cessò di essere il nostro Dio. Noi, con l'apostasia volontaria, Lo abbiamo rigettato; ed Egli, con santo e giusto dispiacere, ci ha rigettati. Le nostre menti carnali sono inimicizia contro di Lui, e la Sua legge ha solo la condanna e la morte per noi. Siamo miserabili emarginati dal nostro Creatore. Siamo "senza Dio nel mondo". Ma Egli ha fatto un patto con i Suoi Eletti, e in quel nuovo e migliore patto ha provveduto affinché la relazione di grazia così spaventosamente rotta sia più che ristabilita. Egli ha fatto alleanza con il Suo unigenito Figlio, come Capo di una moltitudine innumerevole della nostra razza emarginata, che a condizione di assumere la loro natura e di fare tutta la Sua volontà nella loro redenzione, Egli sarà, in un senso molto speciale e misericordioso, un Dio per Lui, e nello stesso senso speciale e misericordioso sarà un Dio per loro

2.) In questa relazione di nuovo patto, come disposto ad essere il nostro Dio in Cristo, Dio si offre a noi incondizionatamente e individualmente nel Vangelo. Fu una tale offerta di Se Stesso che fece agli Israeliti quando, dalla cima del monte fiammeggiante, proclamò: "Io sono l'Eterno, il tuo Dio, che ti ho fatto uscire dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù". Era Dio nella persona di Cristo, come apprendiamo da Stefano Atti 7:38, che lì annunciò la Sua volontà di essere il Dio della discendenza di Abramo. E a questi peccatori, profondamente contagiati come presto avrebbero mostrato, con l'idolatria e la corruzione morale dell'Egitto, quella era un'offerta molto libera; ed è espresso in termini assoluti e incondizionati, intasato da nessuna condizione di alcun tipo. Era anche un'offerta individuale, fatta a ogni Israelita nell'accampamento senza eccezione, così che ogni anima in tutto quell'esercito, la più vile e la più abietta fosse giustificata tanto quanto Mosè e Aaronne, di chiudere con essa, e sulla base di essa di prendere Geova come suo proprio Dio personale. Ora siamo molto seri che dovreste rendervi conto in questo giorno che Dio sta facendo a ciascuno di voi, attraverso Cristo, la stessa offerta assolutamente gratuita e graziosa di essere il vostro Dio. Solo con questa grande differenza, che Egli non lo sta facendo dal "monte che poteva essere toccato e che ardeva nel fuoco, e dalle tenebre, e dalla tempesta", non da quell'oscura oscurità di tipo, e dal rigore dell'ordinanza e della legge che tende alla schiavitù e alla paura, che affliggono la rivelazione della misericordia e dell'amore del patto sotto la vecchia economia, ma nella chiara e dolce luce del sole di giustizia risorto e attraverso le labbra degli ambasciatori che Egli ha mandato a supplicare voi al posto di Cristo di essere riconciliati con Lui. "Porgi l'orecchio e vieni a me; ascolta e l'anima tua vivrà; e io farò con te un patto eterno, la sicura misericordia di Davide" Isaia 55:3

3.) Perché, si noti ancora che, mentre Dio si offre in questa relazione a tutti, in realtà si dona in questa relazione a coloro che sono resi disposti dal suo Spirito a concludere con l'offerta per fede. Questa più alta e più sacra delle unioni di patto, come ogni altra unione di patto, è formata dal mutuo consenso. Così si dice che i figli dello straniero "si uniscono al Signore", nel modo di "afferrare il Suo patto": nel fare ciò essi si aggrappano prima a Cristo, il Garante del Patto, con la presa di una fede viva e completa quando vengono avvicinati a loro nel Vangelo; e poi, in Cristo e per mezzo di Cristo, essi afferrano il Dio del patto, ed entrano in tutta la pienezza del Suo amore e della Sua grazia pattuiti Romani 3:29, 30. E notate come la fede serve a portare i più colpevoli e i più vili a tutto il bene e la benedizione di questa affettuosa relazione con Geova. La fede, afferrando Cristo, ci unisce a Lui. Ci rende così vitalmente uno con Lui che partecipiamo a tutti i meriti illimitati della Sua giustizia. E, avendo la giustizia di Cristo come nostra, non c'è più alcun ostacolo legale che ci tenga reietti lontano da Dio

4.) Osservate ancora una volta che in questa relazione Dio si dona ai peccatori credenti in tutto ciò che è e in tutto ciò che possiede. "Non si vergogna d'essere chiamato loro Dio" Ebrei 11:16. E perché non vergognarsi d'essere chiamato il loro Dio? È perché Egli agisce verso di loro con una munificenza divina degna di Lui stesso, glorificando le straordinarie ricchezze della Sua grazia nel dare loro non questo o quel tipo e misura di bene, ma nel dare loro Sé stesso, la Fonte e il Centro di ogni bene. Pensate all'ineffabile dignità e al privilegio di poter dire di Colui che gli angeli considerano la loro suprema felicità di adorare: Egli è il mio Dio; la mia in tutte le sue perfezioni essenziali: la sua sapienza mia, per illuminarmi e guidarmi; Il suo potere è mio, per sostenermi e proteggermi; la Sua santità mia, per elevarmi a camminare nella luce come Lui è nella luce; La sua giustizia è mia, per custodirmi come uno dei riscattati di Cristo, e per garantirmi tutta l'eredità che ha acquistato con il suo sangue; la Sua verità è mia, per adempiere a me ogni parola che ha pronunciato e ogni attesa e desiderio che il Suo Spirito ha risvegliato in me; Il suo amore è mio, per compiacersi di me e rallegrarsi di me per farmi del bene; La sua infinità è mia, per essere la misura del bene e della beatitudine che ho in Lui; e la Sua eternità la mia, per essere la durata attraverso la quale tutto sarà goduto. "Tutte le cose sono tue; sia Paolo, o Apollo, o Cefa, o il mondo, o la vita, o la morte, o le cose presenti, o le cose future; tutti sono vostri, voi siete di Cristo e Cristo è di Dio" 1Corinzi 3:22, 23. Riuscite a contemplare questo, l'eredità dei santi nella luce, senza esclamare: "Beato il popolo il cui Dio è il Signore"?

(II.) Che cosa implica il riconoscimento di questa relazione che il nostro testo predice? Si tratta, come abbiamo accennato, di un riconoscimento operato da Dio. Né la ragione, né la coscienza, né la persuasione morale, sebbene siano state espresse con la lingua di un angelo, persuaderanno l'anima nel suo odio naturale, nel timore e nella diffidenza verso Dio a farla. È la risposta della natura neonata alla chiamata dello Spirito di Dio dentro di sé

1.) Implica, prima di tutto, l'accettazione personale e credente dell'offerta che Dio fa di se stesso ai peccatori indefinitamente e individualmente nel Vangelo. L'orgogliosa incredulità, che assume l'ingannevole parvenza dell'umiltà, può dirvi che è presunzione da parte di chi come voi pretende che Geova sia il vostro Dio. Con quel rifiuto voi dite virtualmente che tutto il Suo amore e la Sua benevolenza professati verso di voi sono insinceri, che la Sua parola non è fedele e degna di ogni accettazione

2.) Questo riconoscimento implica, inoltre, l'assunzione di Dio come nostra unica e totale porzione. Naturalmente, i nostri cuori carnali non avranno Dio per la loro parte. Coloro che sono secondo la carne pensano alle cose della carne. Ma queste cose terrene non possono soddisfare la natura e le brame dell'essenza spirituale dentro di noi più di quanto le bucce che i porci mangiavano potessero soddisfare il figliol prodigo. Profondamente e senza finzione quel peccatore si addolora che, seguendo le vanità menzognere, avrebbe dovuto abbandonare così a lungo le sue stesse misericordie. Ma in proporzione alla vergogna e al dolore della sua penitenza c'è la sua soddisfazione di aver finalmente trovato in Cristo, e Dio in Lui, il bene, il riposo, la casa del suo cuore

3.) Ancora una volta, questo riconoscimento implica l'abbandono di noi stessi a Dio come nostro Legislatore e Re e il grande Fine del nostro essere. Se naturalmente non ci piace Dio come nostra parte, non ci piace ancora di più il pensiero di una completa sottomissione a Lui come nostro Re. Molti, infatti, vorrebbero godere del Suo favore e dei Suoi benefici, a condizione che, liberi dalla Sua santa autorità e dal Suo controllo, potessero seguire le loro inclinazioni carnali e vivere come vogliono. Ma questo non va bene. È un'eterna impossibilità morale. Dio deve cambiare la Sua natura e invertire tutte le leggi del Suo governo morale prima di poterti rendere felice mentre non sei disposto ad essere santo, e prima che tu possa goderLo come tua parte mentre non conosci, obbedisci e non ti sottometti alla Sua volontà, in tutte le cose, come tuo Legislatore e Re. E certamente in questi termini non potrai mai entrare nel vincolo della Sua alleanza Ebrei 8:10. Il fedele alleatore si compiace del patto di Dio sotto tutti gli aspetti. Si diletta nella legge del Signore secondo l'uomo interiore Salmi 119:140. Sente che Dio ha infinite pretese sull'amore e la lealtà del suo cuore e sulla perfetta obbedienza della sua vita. Come Colui che lo ha creato, e lo ha reso un essere razionale e immortale responsabile verso se stesso; come Colui che ha fatto della bontà e della misericordia di seguirlo in tutti i suoi giorni peccaminosi, quando sarebbe stato onorato di rinchiuderlo nell'inferno; come Colui che ha redento la sua vita dalla distruzione con il sangue del Suo Stesso Figlio, e ha nascosto la sua vita con Cristo in Sé per sempre, sente di avere su di sé dei diritti che l'amore e l'incessante servizio dell'eternità non riusciranno a soddisfare, ma che piuttosto cresceranno sempre in un debito che si accumula ancora

4.) In una parola, questo riconoscimento implica la dedizione esplicita e formale di noi stessi a Dio. Essi "diranno: Tu sei il mio Dio". Non limitarti a pensarlo o sentirlo, ma dirlo. Ditelo esplicitamente, formalmente, solennemente. Con il cuore crede alla giustizia e con la bocca confessa la salvezza. Tale dichiarata devozione di noi stessi a Dio è realmente fatta in tutta l'adorazione spirituale. In ogni vera preghiera c'è un riconoscimento della sovranità di Dio e della nostra dipendenza che dice: "Tu sei il mio Dio". In ogni vera lode c'è l'ammissione della bontà di Dio e dei nostri obblighi che dice: "Tu sei il mio Dio". Ma l'onore di Dio, i suggerimenti della nuova natura e la necessità di legare i nostri cuori ribelli con i legami più saldi e stretti, richiedono che questa dichiarazione del Signore di essere il nostro Dio sia fatta nel modo più esplicito e pubblico possibile all'uomo Isaia 44:3-6. (Rivista originale della secessione.)

Riferimenti incrociati:

Osea 2

1 Os 1:9-11
Eso 19:5,6; Ger 31:33; 32:38; Ez 11:20; 36:28; 37:27; Zac 13:9
Os 2:23; Rom 11:30,31; 2Co 4:1; 1Ti 1:13; 1P 2:10

2 Is 58:1; Ger 2:2; 19:3; Ez 20:4; 23:45; Mat 23:37-39; At 7:51-53; 2Co 5:16
Is 50:1; Ger 3:6-8
Os 1:2; Ger 3:1,9,13; Ez 16:20,25; 23:43

3 Os 2:10; Is 47:3; Ger 13:22,26; Ez 16:37-39; 23:26-29; Ap 17:16
Ez 16:4-8,22
Is 32:13,14; 33:9; 64:10; Ger 2:31; 4:26; 12:10; 22:6; Ez 19:13; 20:35,36
Ger 2:6; 17:6; 51:43
Eso 17:3; Giudic 15:18; Am 8:11-13

4 Os 1:6; Is 27:11; Ger 13:14; 16:5; Ez 8:18; 9:10; Zac 1:12; Rom 9:18; 11:22; Giac 2:13
Os 1:2; 2Re 9:22; Is 57:3; Giov 8:41

5 Os 2:2; 3:1; 4:5,12-15; Is 1:21; 50:1; Ger 2:20,25; 3:1-9; Ez 16:15,16; 16:28-34; 23:5-11; Ap 2:20-23; 17:1-5
Os 9:10; Esd 9:6,7; Ger 2:26,27; 11:13; Dan 9:5-8
Os 2:13; 8:9; Is 57:7,8; Ger 3:1-3; Ez 23:16,17,40-44
Os 2:8,12; Giudic 16:23; Ger 44:17,18

6 Giob 3:23; 19:8; Lam 3:7-9; Lu 15:14-16; 19:43

7 Os 5:13; 2Cron 28:20-22; Is 30:2,3,16; 31:1-3; Ger 2:28,36,37; 30:12-15; Ez 20:32; 23:22
Os 5:15; 6:1; 14:1; Sal 116:7; Ger 3:22-25; 31:18; 50:4,5; Lam 3:40-42; Lu 15:17-20
Ger 2:2; 3:1; 31:32; Ez 16:18; 23:4
Os 13:6; De 6:10-12; 8:17,18; 32:13-15; Ne 9:25,26; Ger 14:22; Dan 4:17,25,32; 5:21

8 Is 1:3; Abac 1:16; At 17:23-25; Rom 1:28
Os 2:5; 10:1; Giudic 9:27; Ger 7:18; 44:17,18; Ez 16:16-19; Dan 5:3,4,23; Lu 15:13; 16:1,2
Os 4:11; Is 24:7-9
Os 8:4; 13:2; Eso 32:2-4; Giudic 17:1-5; Is 46:6

9 Dan 11:13; Gioe 2:14; Mal 1:4; 3:18
Os 2:3; Is 3:18-26; 17:10,11; Ez 16:27,39; 23:26; Sof 1:13; Ag 1:6-11; 2:16,17

10 Os 2:3; Is 3:17; Ger 13:22,26; Ez 16:36; 23:29; Lu 12:2,3; 1Co 4:5
Os 5:13,14; 13:7,8; Sal 50:22; Prov 11:21; Mic 5:8

11 Os 9:1-5; Is 24:7-11; Ger 7:34; 16:9; 25:10; Ez 26:13; Na 1:10; Ap 18:22,23
1Re 12:32; Is 1:13,14; Am 5:21; 8:3,5,9,10

12 Os 2:5; 9:1
Sal 80:12; Is 5:5; 7:23; 29:17; 32:13-15; Ger 26:18; Mic 3:12

13 Os 9:7,9; Eso 32:34; Ger 23:2
Os 9:10; 13:1; Giudic 2:11-13; 3:7; 10:6; 1Re 16:31,32; 18:18-40; 2Re 1:2; 10:28; 21:3
Os 11:2; Ger 7:9; 11:13; 18:15
Ez 23:40-42
Os 2:5,7; Ger 2:23-25
De 6:12; 8:11-14; 32:18; Giudic 3:7; 1Sa 12:9; Giob 8:13; Sal 78:11; 106:13,21; Is 17:10; Ger 2:32; Ez 22:12; 23:35

14 Is 30:18; Ger 16:14
CC 1:4; Giov 6:44; 12:32
Os 2:3; Ger 2:2; Ez 20:10,35,36; Ap 12:6,14
Is 35:3,4; 40:1,2; 49:13-26; 51:3-23; Ger 3:12-24; 30:18-22; 31:1-37; 32:36-41; 33:6-26; Ez 34:22-31; 36:8-15; 37:11-28; 39:25-29; Am 9:11-15; Mic 7:14-20; Sof 3:9-20; Zac 1:12-17; 8:19-23; Rom 11:26,27
Ge 34:3; Giudic 19:3

15 Os 2:12; Lev 26:40-45; De 30:3-5; Ne 1:8,9; Is 65:21; Ger 32:15; Ez 28:26; Am 9:14
Gios 7:26; Is 65:10
Lam 3:21; Ez 37:11-14; Zac 9:12; Giov 10:9; At 14:27
Eso 15:1-21; Nu 21:17; Sal 106:12
Os 11:1; Ger 2:2; Ez 16:8,22,60

16 Os 2:7; Is 54:5; Ger 3:14; Giov 3:29; 2Co 11:2; Ef 5:25-27; Ap 19:7

17 Eso 23:13; Gios 23:7; Sal 16:4; Zac 13:2
Ger 10:11

18 Is 2:11,17; 26:1; Zac 2:11; 14:4,9
Giob 5:23; Sal 91:1-13; Is 11:6-9; 65:25; Ez 34:25
Sal 46:9; Is 2:4; Ez 39:9,10; Mic 4:3; Zac 9:10
Lev 26:5,6; Sal 23:2; Ger 23:6; 30:10; 33:16; Ez 34:25; Mic 4:4; Zac 3:10

19 Is 54:5; 62:3-5; Ger 3:14,15; Giov 3:29; Rom 7:4; 2Co 11:2; Ef 5:25-27; Ap 19:7-9; 21:2,9,10
Is 54:8-10; Ger 31:31-36; 32:38-41; Ez 37:25-28; 39:29; Gioe 3:20
Sal 85:10; Is 45:23-25; 54:14; Ger 4:2; Rom 3:25-26; Ef 1:7,8; 5:23-27

20 Ger 9:24; 24:7; 31:33,34; Ez 38:23; Mat 11:27; Lu 10:22; Giov 8:55; 17:3; 2Co 4:6; Fili 3:8; Col 1:10; 2Ti 1:12; Eb 8:11; 1G 4:6; 5:20

21 Is 65:24; Zac 8:12; 13:9; Mat 6:33; Rom 8:32; 1Co 3:21-23

22 Os 1:4,11

23 Sal 72:16; Ger 31:27; Zac 10:9; At 8:1-4; Giac 1:1; 1P 1:1,2
Os 1:6; Rom 11:30-32; 1P 2:9,10
Os 1:10; Zac 2:11; 13:9; Rom 9:25,26
Os 8:2; De 26:17-19; Sal 22:27; 68:31; 118:28; CC 2:16; Is 44:5; Ger 16:19; 32:38; Zac 8:22,23; 14:9,16; Mal 1:11; Rom 3:29; 15:9-11; 1Te 1:9,10; Ap 21:3,4

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