Commentario completo di Matthew Henry:

Osea 4

1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 4

I profeti furono mandati per essere rimproveri, per dire alle persone le loro colpe e per avvertirle dei giudizi di Dio, ai quali si esponevano con il peccato; Così il profeta è impiegato in questo capitolo e nei seguenti. Egli è qui, come consigliere per il Re dei re, che apre un atto d'accusa contro il popolo d'Israele, e si sforza di convincerlo del peccato, della sua miseria e del pericolo a causa del peccato, per poter convincere con loro a pentirsi e a correggersi.

I. Egli mostra loro quali erano i motivi della controversia di Dio con loro, una generale prevalenza del vizio e della profanità (Osea 4:1-2), l'ignoranza e l'oblio di Dio (Osea 4:6-7), la mentalità mondana dei sacerdoti (Osea 4:8), l'ubriachezza e l'impurità (Osea 4:11), l'uso della divinazione e della stregoneria (Osea 4:12), l'offerta di sacrifici negli alti luoghi (Osea 4:13), le prostituzioni (Osea 4:14,18), e corruzione tra i magistrati, Osea 4:18.

II. Egli mostra loro quali sarebbero state le conseguenze della controversia di Dio. Dio li avrebbe puniti per queste cose, Osea 4:9. L'intera terra dovrebbe essere devastata (Osea 4:3), ogni sorta di persone sterminate (Osea 4:5), il loro onore perduto (Osea 4:7), le loro comodità insoddisfacenti (Osea 4:10) e se stessi svergognati, Osea 4:19. E, che qui è più volte menzionato come il giudizio più doloroso di tutti, dovrebbero essere lasciati soli nei loro peccati ( Osea 4:17), non si rimprovereranno l' un l' altro ( Osea 4:4), Dio non li punirà ( Osea 4:14), anzi li lascerà prosperare , Osea 4:16.

III. Egli avverte Giuda di non calcare i passi d'Israele, perché videro che i loro passi scendevano all'inferno, Osea 4:15.

Ver. 1. fino alla Ver. 5.

Ecco qui

I. La corte si riunì, e sia la presenza che l'attenzione richiedevano:

"Ascoltate la parola del Signore, figli d'Israele, perché a voi è stata mandata la parola di questa convinzione, sia che ascoltiate sia che autentichi."

Chi può aspettarsi Dio che gli dia un giusto ascolto e riceva da lui un giusto avvertimento, se non i figli d'Israele, il suo stesso popolo professante? sì, saranno abbastanza pronti ad ascoltare quando Dio parlerà loro in modo confortevole; Ma sono disposti ad ascoltare quando ha una controversia con loro? Sì, devono ascoltarlo quando intercede contro di loro, quando ha qualcosa da imputare a loro: Il Signore ha una controversia con gli abitanti della terra, di questa terra, di questa terra santa. Nota, il peccato è il grande creatore di guai; semina discordia tra Dio e Israele. Dio vede il peccato nel suo popolo, e per questo ha una buona azione contro di loro. Alcune azioni più particolari sono contro il suo popolo, che non contro altri peccatori. Ha una controversia con loro per aver rotto il patto con lui, per aver recato su di lui un biasimo e per un ingrato ritorno a lui per i suoi favori. La controversia di Dio sarà invocata, perorata dai giudizi della sua bocca prima che siano invocati dai giudizi della sua mano, affinché egli possa essere giustificato in tutto ciò che fa e possa far sembrare che non desidera la morte dei peccatori; e le suppliche di Dio dovrebbero essere ascoltate, perché, prima o poi, avranno un'udienza.

II. Si leggeva nell'atto d'accusa, con il quale l'intera nazione è accusata di crimini di natura atroce, dai quali Dio è altamente provocato.

1. Sono accusati di omissioni nazionali dei doveri più importanti: Non c'è verità né misericordia, né giustizia né carità, queste questioni più importanti della legge, come le racconta il nostro Salvatore (Matteo 23:23), giudizio, misericordia e fede. La maggior parte del popolo sembrava non avere alcun senso di quella cosa chiamata onestà; non si rendeva conto di ciò che diceva e faceva, anche se sempre così contrario alla verità e dannoso per il loro prossimo. Tanto meno avevano un senso di pietà, o un obbligo di compatire e aiutare i poveri. E non è strano che non ci sia verità e misericordia quando non c'è nessuna conoscenza di Dio nel paese. Che cosa ci si può aspettare di buono dove non c'è conoscenza di Dio? Era il privilegio di quella terra che in Israele Dio fosse fatto conosciuto, e il suo nome fosse grande, che era un aggravamento del loro peccato, che non lo conoscevano, = Salmi 76:1.

2. Da qui seguono le commissioni nazionali dei peccati più enormi sia contro la prima che contro la seconda tavola, perché non avevano alcun riguardo per nessuna delle due. Giurare, e mentire, e uccidere, e rubare, e commettere adulterio, contro il terzo, il nono, il sesto, l'ottavo e il settimo comandamento, si trovavano in tutti gli angoli del paese, e tra tutti gli ordini e gradi di uomini tra loro, Osea 4:2. La corruzione era universale; Le brave persone che c'erano tra loro o andarono perdute o furono nascoste, o si nascosero. Con questi irrompono, cioè, trasgrediscono tutti i limiti della ragione e della coscienza, e la legge divina; hanno ecceduto == (Giobbe 36:9); sono stati troppo malvagi == (Ecclesiaste 7:17); lasciano che le loro corruzioni esplodano; essi stessi sfondano, e sfondano, tutto ciò che si frappone sulla loro strada e li fermerebbe nella loro carriera peccaminosa, mentre l'acqua straripa dagli argini. Si noti che il peccato è una cosa violenta e il suo potere esorbitante; quando i cuori degli uomini saranno pienamente rivolti a fare il male == (Ecclesiaste 8:11) che cosa sarà loro impedito? = Genesi 11:6. Quando scoppiano così il sangue tocca il sangue, cioè, un'abbondanza di omicidi viene commessa in tutte le parti del paese, e, per così dire, in una serie e successione costante. Caedes aliae aliis sunt contiguae- Gli omicidi toccano gli omicidi; Un fiume di sangue scorre tra loro, anche sangue reale. Fu in questo periodo che ci fu tanto sangue versato nell'afferrare la corona; Shallum uccise Zaccaria, Menahem uccise Shallum, Pekah uccise Pekahiah, e Hoshea uccise Pekah; e un'opera sanguinosa simile, è probabile, ci fu tra gli altri contendenti, così che la terra fu contaminata di sangue == (Salmi 106:38); fu riempita di sangue da un'estremità all'altra, = 2Re 21:16.

III. Sentenza emessa su questa terra colpevole e inquinata, Osea 4:3. Sarà completamente distrutto e devastato. L'intera terra è infettata dal peccato, e quindi l'intera terra piangerà sotto i dolorosi giudizi di Dio, siederà in lutto, essendo spogliata di tutta la sua ricchezza e bellezza. Come si dice che le valli gridano di gioia, e cantano, quando c'è abbondanza e pace, così qui si dice che piangono quando dalla guerra e dalla carestia sono rese desolate. tutta la terra sarà zolfo, sale e incendio, era come minacciato dalla legge, Deuteronomio 29:23. Avevano infranto tutti i comandamenti di Dio, e ora Dio minaccia di togliere loro tutte le comodità. La terra piange quando non c'è né erba per il bestiame né erbe per il servizio dell'uomo; e poi chiunque vi abita languirà per mancanza di buon cibo per sostenere una vita sprecata, e si preoccuperà per mancanza delle solite prelibatezze per il piacere. Le bestie del campo languiranno, Geremia 14:5-6. No, la distruzione dei frutti della terra sarà così grande che non ci sarà più da raccogliere per gli uccelli del cielo per mantenerli in vita; essi soffriranno con gli uomini, e il loro morire, o diventare magri, sarà una punizione per coloro che erano soliti avere le loro tavole riempite di uccelli selvatici. No, i pesci del mare saranno portati via o radunati insieme, affinché possano andarsene in branchi verso qualche altra costa, e allora il commercio della pesca non varrà nulla. Questa desolazione sarà sotto questo aspetto più generale di quella del diluvio di Noè, poiché ciò non influenzò i pesci del mare, ma questo lo farà. Faceva parte di una delle piaghe d'Egitto che uccise i loro pesci == (Salmi 105:29); quando le acque si prosciugano i pesci muoiono, = Isaia 50:2; Sofonia 1:2-3. Nota: Quando l'uomo diventa disubbidiente a Dio, è giusto che le creature inferiori siano rese inutili all'uomo. Oh, quale ragione abbiamo per ammirare la pazienza e la misericordia di Dio verso la nostra terra, che sebbene vi siano così tanti bestemmi, menzogne, uccisioni, furti e adulterio, eppure c'è abbondanza di carne, pesce e pollame, sulle nostre tavole!

IV. Un ordine del tribunale che non dovrebbe essere preso cura con il criminale condannato per portarlo al pentimento, con la ragione di tale ordine. Osservare

1. L'ordine stesso ( Osea 4:4): Eppure nessuno lotti né rimproveri un altro; Non si usino mezzi per ridurli e recuperarli; lasciare che i loro medici li abbandonino come cure disperate e superate. Suggerisce che, finché c'è qualche speranza, dovremmo rimproverare i peccatori per i loro peccati; è un dovere che abbiamo gli uni verso gli altri dare e accettare riprensione; era una delle leggi di Mosè (Levitico 19:17), Tu rimproveri in ogni modo il tuo prossimo; è un esempio di amore fraterno. A volte c'è bisogno di rimproverare aspramente, non solo di rimproverare, ma di lottare, tanto gli uomini sono riluttanti a separarsi dai loro peccati. Ma è un segno che le persone e le persone sono abbandonate alla rovina quando Dio dice: Non siano rimproverate. Eppure questo deve essere inteso come il comando di Dio a volte ai profeti di non pregare per loro, nonostante ciò abbiano pregato per loro; ma il significato è: Essi sono così induriti nel peccato, e così maturi per la rovina, che servirà a poco sia trattare con loro che trattare con Dio per loro. Nota: È di cattivo auspicio per un popolo quando i rimproveri vengono messi a tacere, e quando coloro che dovrebbero testimoniare contro i peccati dei tempi, si ritirano in un angolo e abbandonano la causa. Vedere 2Cronache 25:16.

2. Le ragioni della presente ordinanza. Non si rimproverino l'un l'altro; per

(1.) Sono decisi a continuare nel peccato, e nessun rimprovero li guarirà da ciò: Il tuo popolo è come quelli che lottano con i sacerdoti; Sono diventati così impudenti nel peccato, così insolenti e impazienti di rimprovero, che si scontrerebbero persino con un prete stesso se solo desse loro il minimo controllo, senza alcun riguardo per il suo carattere e il suo ufficio; e come si può allora pensare che debbano accettare un rimprovero da una persona privata? Notate: Quei peccatori hanno il cuore malvagiamente indurito coloro che litigano con i loro ministri perché li trattano fedelmente; e quelli che si ribellano contro la riprensione ministeriale, che è un'ordinanza di Dio per la loro riforma, hanno perduto anche il beneficio della rimprovero fraterna. Forse questo può riferirsi alla recente malvagità di Ioas, re di Giuda, e del suo popolo, che lapidò Zaccaria, figlio di Ieoiada, per aver consegnato loro un messaggio da parte di Dio, 2Cronache 24:21. Era un prete; con lui lottavano quando officiava tra il tempio e l'altare; e il Dr. Lightfoot pensa che il profeta avesse un occhio sul suo caso quando parlò (Osea 4:2) di sangue che tocca sangue; il sangue del sacrificatore era mescolato con il sangue del sacrificio, Questo, dice, era l'apice della loro malvagità - quindi la loro rovina doveva essere datata (Matteo 23:35), poiché questo è della loro incorreggibilità, che sono come coloro che lottano con il sacerdote, quindi nessuno li rimproveri; perché,

(2.) Anche Dio è determinato a procedere nella loro rovina == (Osea 4:5):

"Perciò, poiché non accetterai alcun rimprovero, nessun consiglio, cadrai, ed è vano che qualcuno pensi di impedirlo, perché il decreto è uscito. Inciamperai e cadrai di giorno, e il profeta, il falso profeta che ti ha lusingato e sedotto, cadrà con te di notte; Tu e il tuo profeta cadrete notte e giorno, cadrete continuamente in una calamità o nell'altra; l'oscurità della notte non ti aiuterà a proteggerti dall'afflizione né la luce del giorno ti aiuterà a fuggire da essa."

I profeti sono capi ciechi e il popolo seguaci ciechi; e per i ciechi il giorno e la notte sono uguali, così che sia giorno o notte entrambi cadranno insieme nel fosso.

"Cadrai nel giorno, quando la tua caduta è meno temuta da te stesso e tu sei molto sicuro; e di giorno, quando sarà visto e osservato dagli altri, e si volgerà maggiormente alla tua vergogna; e il profeta cadrà nella notte, quando per se stesso sarà più terribile."

Nota: La rovina di coloro che hanno contribuito a rovinare gli altri sarà, in modo speciale, intollerabile. E i bambini pensavano che quando erano in pericolo di cadere la loro madre li avrebbe aiutati? Invano lo aspettare, perché Io distruggerò tua madre, Samaria, la città-madre, l'intero stato, o regno, che è come una madre per ogni parte. Sarà tutto reso silenzioso. Nota, Quando tutti sono coinvolti nella colpa, non ci si può aspettare niente di meno che tutti dovrebbero essere coinvolti nella rovina.

6 Ver. 6. fino alla Ver. 11.

Dio sta qui procedendo nella sua controversia sia con i sacerdoti che con il popolo. Il popolo era come quelli che lottavano con i sacerdoti == (Osea 4:4) quando avevano sacerdoti che facevano il loro dovere; ma la maggior parte di loro viveva trascurando il loro dovere, e qui c'è una parola per quei sacerdoti, e per il popolo che ama che sia così, Geremia 5:31. Ed è osservabile qui come la punizione risponda al peccato, e come, per giustificare il proprio operato, Dio metta l'uno contro l'altro.

I. Il popolo lottò con i sacerdoti che avrebbero dovuto insegnare loro la conoscenza di Dio; giustamente quindi furono distrutti per mancanza di conoscenza, = Osea 4:6. Nota: Coloro che si ribellano alla luce non possono aspettarsi altro che di perire nell'oscurità. Oppure è un onere per i sacerdoti, che avrebbero dovuto ancora insegnare al popolo la conoscenza == (Ecclesiaste 12:9), ma non lo fecero, o lo fecero in modo tale che era come se non l'avessero fatto affatto, quindi non c'era nessuna conoscenza di Dio nel paese; e poiché non c'era visione, o non c'era alcuno scopo, il popolo perì, = Proverbi 29:18. Si noti che l'ignoranza è così lontana dall'essere la madre della devozione che è la madre della distruzione; La mancanza di conoscenza è rovinante per qualsiasi persona o popolo. Sono il mio popolo che viene così distrutto; la loro relazione con Dio come suo popolo aggrava sia il loro peccato nel non prendersi la briga di ottenere la conoscenza di quel Dio al cui comando erano sotto il cui comando e con il quale furono portati in alleanza, sia allo stesso modo il peccato di coloro che avrebbero dovuto insegnarglielo; Dio mise i suoi figli a scuola per loro, ed essi non si curarono mai di loro né si preoccuparono di loro.

Sia i sacerdoti che il popolo hanno rifiutato la conoscenza; e quindi giustamente Dio li rifiuterà. La ragione per cui il popolo non imparava, e i sacerdoti non insegnavano, non era perché non avevano la luce, ma perché la odiavano, non perché non avessero modi per arrivare alla conoscenza di Dio e per comunicarla, ma perché non avevano cuore per essa; la rifiutavano. Essi non desideravano la conoscenza delle vie di Dio, ma la toglievano da loro, e chiudevano gli occhi contro la luce; e perciò

"Anch'io ti rifiuterò; Rifiuterò di prendermi coscienza di te e di possederti; tu non mi riconoscerai, ma mi dirò di partire; Perciò dirò: Allontanati da me, non ti conosco. Tu non sarai nessun sacerdote per me."

1. The priests shall be no longer admitted to the privileges, or employed in the services, of the priesthood, nor shall they ever be received again, as we find, Ezechiele 44:13. Note, Ministers that reject knowledge, that are grossly ignorant and scandalous, ought not to be owned as ministers; but that which they seem to have should be taken away, = Luca 8:18.

2. The people shall be no longer as they have been, a kingdom of priests, a royal priesthood, Esodo 19:6. God’s people, by rejecting knowledge, forfeit their honour and profane their own crown.

III. Essi dimenticarono la legge di Dio, non vollero né cercarono di tenerla a mente, né di trasmetterne il ricordo alla loro posterità, e quindi giustamente Dio dimenticherà loro e i loro figli, i figli del popolo; non li hanno educati, come avrebbero dovuto fare, nella conoscenza di Dio e nel loro dovere verso di lui, e perciò Dio li rinnegherà, come se non fossero in alleanza con lui. Nota, se i genitori non insegnano ai loro figli, quando sono piccoli, a ricordare il loro Creatore, non possono aspettarsi che il loro Creatore si ricordi di loro. O può essere inteso per i figli dei preti; non succederanno loro nell'ufficio sacerdotale, ma saranno ridotti in miseria, come è minacciato contro la casa di Eli, 1Samuele 2:20.

Hanno disonorato Dio con quello che era il loro onore, e giustamente Dio li spoglierà di esso, Osea 4:7. Era un onore per loro essere cresciuti in numero, ricchezza, potere e dignità. L'inizio della loro nazione fu piccolo, ma nel corso del tempo crebbe grandemente, e crebbe molto considerevolmente; la famiglia dei sacerdoti crebbe meravigliosamente. Ma, come sono cresciuti, così hanno peccato contro Dio. Più la nazione cresceva popolosa, più il peccato veniva commesso e più era profano; La loro ricchezza, il loro onore e il loro potere non fecero che renderli più audaci nel peccato. Perciò, dice Dio, cambierò la loro gloria in vergogna. I loro numeri sono la loro gloria? Dio li diminuirà e li renderà pochi. La loro ricchezza è la loro gloria? Dio li impoverirà e li abbatterà; così che essi stessi si vergogneranno di ciò di cui si sono gloriati. I loro sacerdoti saranno resi spregevoli e vili, Malachia 2:9. Nota: Ciò che è il nostro onore, se con esso disonoriamo Dio, prima o poi si trasformerà in vergogna per noi, perché quelli che disprezzano Dio saranno disprezzati, = 1Samuele 2:30.

V. I sacerdoti hanno mangiato il peccato del popolo di Dio, e quindi mangeranno e non avranno a sufficienza.

1. Hanno abusato del mantenimento che era permesso ai sacerdoti, ai sacerdoti della casa di Aronne, dalla legge di Dio, e ai sacerdoti schernitori dei vitelli dalla loro costituzione ( Osea 4:8): Mangiano il peccato del mio popolo, cioè i loro sacrifici per il peccato. Se si riferisce ai sacerdoti dei vitelli, significa che si impadroniscono di ciò a cui non avevano diritto; Usurparono le rendite dei sacerdoti, anche se non erano sacerdoti. Se si riferisce a coloro che erano sacerdoti legali, indica la loro avidità dei profitti e dei benefici del loro ufficio, quando non si curavano affatto di fare il dovere di farlo. Essi banchettavano con la loro parte delle offerte del Signore, ma dimenticavano il lavoro per il quale erano stati così ben pagati. Essi pongono i loro cuori sulle iniquità del popolo; Essi elevarono la loro anima a loro, cioè, furono contenti che allora la gente commettesse l'iniquità, per poter essere obbligati a portare un'offerta per fare espiazione per essa, di cui avrebbero avuto la loro parte; più peccati ci sarebbero stati più sacrifici, e quindi non si curavano di quanto peccato le persone fossero colpevoli. Invece di mettere in guardia il popolo contro il peccato, considerando i sacrifici, che mostravano loro quale offesa fosse il peccato per Dio, poiché aveva bisogno di una tale espiazione, incoraggiavano e incoraggiavano il popolo a peccare, poiché un'espiazione poteva essere fatta con una spesa così piccola. Così si saziarono dei peccati del popolo e aiutarono a mantenere ciò che avrebbero dovuto abbattere. Nota: È una cosa molto malvagia compiacersi dei peccati degli altri perché, in un modo o nell'altro, possono volgersi a nostro vantaggio.

2. Dio quindi negherà loro la sua benedizione sul loro mantenimento ( Osea 4:10): Mangeranno e non avranno a sufficienza. Anche se hanno una grande abbondanza per l'abbondanza delle offerte che vengono portate, tuttavia non avranno alcuna soddisfazione in essa. O il loro cibo non darà buon nutrimento o i loro avidi appetiti non saranno saziati con esso. Si noti che ciò che viene guadagnato illegalmente non può essere comodamente utilizzato; no, né ciò che è eccessivamente ambito; È solo che i desideri che sono insaziabili dovrebbero essere sempre insoddisfatti, e che non dovrebbero mai avere abbastanza coloro che non sanno mai quando hanno abbastanza. Vedere Michea 6:14; Aggeo 1:6.

VI. Più crescevano, più peccavano (Osea 4:7), e quindi anche se commettono prostituzione, anche se adottano i metodi più malvagi per moltiplicare il loro popolo, tuttavia non aumenteranno. Sebbene abbiano molte mogli e concubine, come Salomone, tuttavia non avranno le loro famiglie edificate in tal modo in una progenie numerosa, non più di quanto ne abbia avuto lui. Nota: Coloro che sperano in qualsiasi modo di aumentare con mezzi illegali rimarranno delusi. E quindi Dio farà saltare in questo modo tutti i loro progetti perché hanno smesso di prestare attenzione al Signore; c'era un tempo in cui avevano un certo rispetto per Dio, e per la sua autorità su di loro e interesse per loro, ma hanno lasciato perdere; Non prestano attenzione alla sua parola né alle sue provvidenze; non lo guardano in nessuno dei due. lo abbandonano, per non dargli ascolto; hanno apostatato a tal punto che non hanno alcun riguardo per Dio, ma sono perfettamente senza Dio nel mondo. Nota, Coloro che smettono di prestare attenzione al Signore lasciano tutto il bene, e non possono aspettarsi altro che tutto il bene li lasci.

Il popolo e i sacerdoti si indurirono l'un l'altro nel peccato; e quindi giustamente parteciperanno alla punizione (Osea 4:9): Ci saranno, come persone, come sacerdoti. Così erano nel carattere; il popolo e il sacerdote erano entrambi ignoranti e profani, incuranti di Dio e del loro dovere, e dediti all'idolatria: e così saranno in condizione; Dio manderà su di loro dei giudizi, che saranno la distruzione sia dei sacerdoti che del popolo; la carestia che priverà il popolo del loro cibo priverà i sacerdoti delle loro offerte-di-carne, = Gioele 1:9. Fa parte della descrizione di una desolazione universale che sarà come per il popolo, così per il sacerdote, = Isaia 24:2. I giudizi di Dio, quando arriveranno con l'incarico, non faranno alcuna differenza. Nota, coloro che condividono il peccato devono aspettarsi di essere partecipi della rovina. Così Dio li punirà sia per le loro vie, sia ricompensarli per le loro azioni. Dio farà sì che le loro azioni ritornino su di loro (così è la parola); quando viene commesso un peccato il peccatore pensa che sia andato e non ne sentirà più parlare, ma lo troverà chiamato di nuovo, e fatto tornare, o alla sua umiliazione o alla sua condanna.

Essi si abbandonarono alle delizie dei sensi, per sostenere i loro cuori; ma scopriranno che tolgono i loro cuori == (Osea 4:11): La prostituzione, il vino e il vino nuovo tolgono il cuore. Alcuni si uniscono a questo con le parole precedenti. Hanno abbandonato il Signore, per badare alla prostituzione, al vino e al vino nuovo. Oppure, Perché questi hanno portato via il loro cuore. I loro piaceri sensuali li hanno tolti dalle loro devozioni e hanno affogato tutto ciò che c'è di buono in loro. Oppure possiamo prenderla come una frase distinta, contenente una grande verità che vediamo confermata dall'esperienza di ogni giorno, che l'ubriachezza e l'impurità sono peccati che infastidiscono e infatuano gli uomini, li indeboliscono e li indeboliscono. Tolgono sia la comprensione che il coraggio.

12 Ver. 12. fino alla Ver. 19.

In questi versetti abbiamo, come prima,

I. I peccati addebitati al popolo d'Israele, per i quali Dio ha avuto una controversia con loro, e sono,

1. Prostituzione spirituale o idolatria. Hanno in sé uno spirito di prostituzione, una forte inclinazione a quel peccato; l'inclinazione e la parzialità dei loro cuori sono così; è la loro stessa iniquità; vengono portati verso di esso con una violenza inspiegabile, e questo li fa sbagliare. Nota, Gli errori e gli sbagli del giudizio sono comunemente dovuti agli affetti corrotti; gli uomini quindi hanno una buona opinione del peccato, perché hanno una disposizione verso di esso. E avendo tali nozioni errate sugli idoli, e tali movimenti appassionati verso di loro, non c'è da meravigliarsi che con una tale testa e un tale cuore siano andati a prostituirsi sotto il loro Dio, = Osea 4:12. Avrebbero dovuto essere sottomesse a lui come loro capo e marito, per essere sotto la sua guida e il suo comando, ma si ribellarono alla loro fedeltà e si misero sotto la guida e la protezione di falsi dèi. Così (Osea 4:15) Israele ha giocato alla prostituta; La loro condotta nell'adorazione dei loro idoli era come quella di una prostituta, sfrenata e impudente. E (Osea 4:16), Israele scivola indietro come una giovenca traviata, come una giovenca indomita (così alcuni), o come una perversa o refrattaria (così altri), come una giovenca che viene lasciata libera corre follemente per il pascolo, o, se messa sotto il giogo (a cui sembra piuttosto alludere qui), si ritrarrà invece di andare avanti, Farà fatica a liberare il collo dal giogo e i piedi dal solco. Così indisciplinato, ingovernabile, intrattabile, era il popolo d'Israele. Avevano cominciato ad attirare il giogo delle ordinanze di Dio, ma si tirarono indietro, come figli di Belial, che non sopporteranno il giogo; e quando i profeti furono mandati con i pungoli del rimprovero, per metterli avanti, scalciarono contro i pungiglioni, e corsero all'indietro. La somma di tutto è (Osea 4:17), Efraim è unito agli idoli, è perfettamente sposato con loro; i suoi affetti sono incollati a loro, e il suo cuore è su di loro. Ci sono due esempi della loro prostituzione spirituale, in entrambi i quali hanno dato ai loro idoli quell'onore che è dovuto solo a Dio:

(1.) Li consultarono come oracoli, e usarono quelle arti di divinazione che avevano imparato dai loro sacerdoti idolatri (Osea 4:12): Il mio popolo chiede consiglio ai loro ceppi, ai loro dèi di legno; si rivolgono a loro per consigli e indicazioni su ciò che dovrebbero fare e per informazioni riguardanti l'evento. Essi dicono a un ceppo: Tu sei mio padre == (Geremia 2:27); e, se fosse davvero un padre, sarebbe degno di questo onore; ma era un grande affronto a Dio, che era davvero il loro Padre, e i cui vivaci oracoli avevano tra loro, con i quali avevano la libertà di consultarsi in qualsiasi momento, così chiedere consiglio ai loro ceppi. E si aspettano che il loro staff dichiari loro quale corso dovrebbero seguire e quale dovrebbe essere l'evento. È probabile che questo si riferisca ad alcuni metodi malvagi di divinazione usati tra i Gentili, e che gli Ebrei impararono da loro, con un pezzo di legno, o con un bastone, come la divinazione di Nabucodonosor con le sue frecce, = Ezechiele 21:21. Nota: Coloro che abbandonano gli oracoli di Dio, per prendere le loro misure dal mondo e dalla carne, in effetti non fanno altro che consultarsi con i loro ceppi e i loro bastoni.

(2.) Offrivano loro sacrifici come dèi, di cui volevano il favore e la cui ira temevano e deprecavano ( Osea 4:13): Sacrificano a loro, per espiarli e pacificarli, e bruciano incenso a loro, per compiacerli e gratificarli, e sperano per entrambi di raccomandarsi a loro. Dio si era posto sul luogo in cui avrebbe registrato il suo nome; ma essi, avendolo abbandonato, scelsero luoghi per i loro riti irreligiosi che piacevano alle loro fantasie; Hanno scelto,

[1.] Luoghi alti, sulle cime delle montagne e sulle colline, immaginando scioccamente che l'altezza del terreno desse loro un certo vantaggio nei loro approcci verso il cielo.

[2.] Luoghi ombrosi, sotto querce, pioppi e olmi, perché la loro ombra è piacevole per loro, specialmente in quei paesi caldi, e quindi pensavano che fosse gradita ai loro dèi; o immaginavano che un'ombra densa si amichi della contemplazione, possedesse la mente con qualcosa di timore reverenziale, e quindi fosse adatta alla devozione.

2. La prostituzione corporale è un altro crimine qui imputato loro: Hanno commesso prostituzione continuamente, = Osea 4:18. Hanno condotto un commercio di impurità; non era un singolo atto di tanto in tanto, ma la loro pratica costante, come lo è di molti che hanno occhi pieni di adulterio e che non possono cessare da quel peccato, = 2Pietro 2:14. Ora qui si parla dell'abominevole sozzura e dissolutezza che si trovava in Israele:

(1.) In concomitanza della loro idolatria, i loro falsi dèi li attirarono ad essa, perché il diavolo che adoravano, sebbene fosse uno spirito, è uno spirito impuro. Coloro che adoravano gli idoli erano separati con le meretrici, e sacrificavano con le prostitute; poiché non hanno voluto ritenere Dio nella loro conoscenza, ma lo hanno disonorato, quindi Dio li ha abbandonati a affetti vili, con l'indulgenza dei quali si sono disonorati, = Romani 1:24,28.

(2.) Come punizione di esso. Gli uomini che adoravano gli idoli erano separati dalle prostitute che partecipavano ai riti idolatri, come nell'adorazione di Baal-peor, = Numeri 25:1-2. Per punirli per ciò che Dio ha dato le loro mogli e figlie a simili vili affetti: hanno commesso prostituzione e adulterio == (Osea 4:13), che non poteva che essere un grande dolore e rimprovero per i loro mariti e genitori; perché coloro che non sono casti desiderano avere le loro mogli e figlie così. Ma così potevano leggere il loro peccato nella loro punizione, come l'adulterio di Davide fu punito con la dissolutezza delle sue concubine da parte del suo stesso figlio, 2Samuele 12:11. Nota: Quando lo stesso peccato negli altri è reso dolore e afflizione degli uomini di cui essi stessi si sono resi colpevoli, essi devono riconoscere che il Signore è giusto.

3. La perversione della giustizia, Osea 4:18. I loro governanti (sia detto a loro vergogna) amate, date, cioè, amano le tangenti, e le hanno continuamente in bocca, Date, date. Sono dati a sporco guadagno; chiunque abbia a che fare con loro deve aspettarsi che gli venga chiesto: Cosa darai? Sebbene, in quanto governanti, siano vincolati dall'ufficio a fare giustizia, tuttavia nessuno può avere giustizia senza compenso; e potete essere certi che a pagamento commetteranno un'ingiustizia. Nota: L'amore per il denaro è la rovina dell'equità e la radice di tutta l'iniquità. Ma di tutti gli uomini è una vergogna per i governanti (che dovrebbero essere uomini timorando Dio e odiando la cupidigia) amare Give ye. Forse questo è inteso in quella parte dell'accusa qui, La loro bevanda è acida; è morto; è andato. La giustizia, debitamente amministrata, è ristoratrice, come la bevanda per gli assetati, ma quando è pervertita, e i governanti prendono ricompense per assolvere i colpevoli o per condannare gli innocenti, la bevanda è acida; essi trasformano il giudizio in assenzio, = Amos 5:7. Oppure può riferirsi in generale alla morale depravata di tutta la nazione; avevano perduto tutta la loro vita e il loro spirito, ed erano offensivi per Dio come la bevanda morta e acida lo è per noi. Vedi Deuteronomio 31:28,29.

I segni dell'ira di Dio contro di loro per i loro peccati.

1. Le loro mogli e figlie non dovrebbero essere punite per l'offesa e il disonore che hanno fatto alle loro famiglie (Osea 4:14): Non punirò le tue figlie; e, non essendo puniti per il loro peccato, avrebbero continuato a farlo. Nota: L'impunità di un peccatore a volte è resa la punizione di un altro. Oppure, "Non li punirò come punirò te; poiché devi ammettere, come Giuda riguardo a sua nuora, che sono più giusti di te", = Genesi 38:26.

2. Loro stessi dovrebbero prosperare per un po', ma la loro prosperità dovrebbe aiutare a distruggerli. Arriva come un segno dell'ira di Dio (Osea 4:16): Il Signore li pascerà come un agnello in un grande luogo; Avranno un pascolo grasso e uno grande, nel quale saranno nutriti a sazietà e nutriti con i migliori, ma sarà solo per prepararli al macello, come lo è un agnello che viene nutrito così. Se ingrassano e calciano, non fanno altro che ingrassare per il macellaio. Ma altri li fanno pascolare come un agnello sul comune, un posto davvero grande, ma dove ha erba corta e giace esposto. Il Pastore d'Israele li scaccerà dai suoi pascoli e dalla sua protezione.

3. Nessun mezzo dovrebbe essere usato per portarli al pentimento ( Osea 4:17): "Efraim è unito agli idoli, è innamorato di loro e dipendente da loro, e quindi lascialo stare, come Osea 4:4, Nessuno lo rimproveri. Sia abbandonato alle concupiscenze del suo cuore, e cammini nei suoi consigli; noi lo avremmo guarito, ed egli non sarebbe stato guarito, perciò abbandonalo ", Guarda quale sarà la loro fine, Deuteronomio 32:20. Nota: È un giudizio triste e doloroso per qualsiasi uomo essere lasciato solo nel peccato, per Dio dire riguardo a un peccatore:

"Egli è unito ai suoi idoli, al mondo e alla carne; è inguaribilmente orgoglioso, avido o profano, un ubriacone o un adultero incurabile; lascialo stare; coscienza, lasciatelo stare; ministrare, lasciatelo stare; provvidenze, lasciatelo stare. Che nulla lo risvegli finché non lo facciano le fiamme dell'inferno".

Il padre non corregge più il figlio ribelle quando decide di diseredarlo.

"Quelli che non sono turbati nel loro peccato saranno distrutti a causa del loro peccato."

4. Dovrebbero essere portati via in fretta con una distruzione rapida e vergognosa ( Osea 4:19): Il vento l'ha avvolta nelle sue ali, per portarla via in cattività, improvvisamente, violentemente e irresistibilmente; egli li porterà via come con un turbine, = Salmi 58:9. E allora si vergogneranno a causa dei loro sacrifici, si vergogneranno del loro peccato nell'offrire sacrifici agli idoli, si vergogneranno della loro follia nel sottoporsi a una tale spesa su dèi che non hanno il potere di aiutarli, e quindi fare di quel Dio il loro nemico che ha il potere onnipotente di distruggerli. Nota: Ci sono sacrifici di cui un giorno gli uomini si vergogneranno. Coloro che hanno sacrificato il loro tempo, le loro forze, il loro onore e tutte le loro comodità al mondo e alla carne, presto se ne vergogneranno. sì, e coloro che portano a Dio sacrifici ciechi, zoppi e senza cuore, si vergogneranno anche di loro.

L'avvertimento dato a Giuda di non peccare a somiglianza della trasgressione di Israele. È detto alla fine di Osea 4:14, Coloro che non comprendono cadranno; devono necessariamente cadere coloro che non sanno come evitare, o superare, le pietre d'inciampo che incontrano (e quindi chi pensa di stare in piedi stia attento a non cadere), in particolare le due tribù ( Osea 4:15): Anche se tu, Israele, fai la prostituta, tuttavia non lasciare che Giuda offenda. Anche se Israele si dà all'idolatria, non permettere che Giuda prenda l'infezione. Ora

1. Questa era un'avvertenza molto necessaria. Gli uomini d'Israele erano fratelli e vicini agli uomini di Giuda; Israele era più numeroso, e in quel tempo in una condizione prospera, e quindi c'era pericolo che gli uomini di Giuda imparassero la loro via e si trovassero un laccio nelle loro anime. Nota: Più siamo vicini all'infezione del peccato, più abbiamo bisogno di stare in guardia.

2. Era un'avvertenza molto razionale:

"Che Israele faccia la prostituta, ma che Giuda non lo faccia; poiché Giuda ha maggiori mezzi di conoscenza di Israele, ha il tempio e il sacerdozio e un re della casa di Davide; da Giuda deve venire Silo; e per Giuda Dio ha riservato grandi benedizioni; perciò non lasciare che Giuda offenda, poiché ci si aspetta di più da loro che da Israele, avranno più di cui rispondere se offendono, e da loro Dio lo prenderà più scortesemente. Se Israele si prostituisce, non lasciate che lo faccia anche Giuda, perché allora Dio non avrà persone professanti nel mondo".

Dio parla Giuda qui, come Cristo fa con i dodici, quando molti gli voltarono le spalle, Vuoi andartene anche tu? = Giovanni 6:67. Nota: Coloro che finora hanno mantenuto la loro integrità dovrebbero, per questa ragione, mantenerla salda, anche in tempi di apostasia generale. Ora, per preservare Giuda dall'offendere come aveva fatto Israele, qui sono date due regole:

(1.) Affinché non siano colpevoli di idolatria, devono tenersi a distanza dai luoghi dell'idolatria: Non venite a Ghilgal, dove tutta la loro malvagità era == (Osea 9:15; 12:11); lì moltiplicarono la trasgressione == (Amos 4:4); e forse contrassero una venerazione per quel luogo perché lì fu detto a Giosuè: Il luogo dove stai è terra santa == (Giosuè 5:15); perciò è loro proibito entrare in Ghilgal, = Amos 5:5. E per la stessa ragione non devono salire a Betel, qui chiamata la casa della vanità, perché così Bethaven significa, non la casa di Dio, come Bethel significa. Notate, Coloro che vogliono essere preservati dal peccato, e non cadere nelle mani del diavolo, devono evitare accuratamente le occasioni di peccato e non cadere sul terreno del diavolo.

(2.) Affinché non siano colpevoli di idolatria, devono prestare attenzione alla profanità e non giurare: Il Signore vive. Loro è comandato di giurare, Il Signore vive in verità e giustizia == (Geremia 4:2); e quindi ciò che qui è proibito è giurare così in falsità e ingiustizia, giurando avventatamente e con leggerezza, o falsamente e con inganno, o giurando per il Signore e l'idolo, Sofonia 1:5. Nota: Coloro che vogliono essere saldi nella loro adesione a Dio devono possedere un timore reverenziale e riverente verso Dio, e parlare sempre di lui con solennità e serietà; poiché coloro che possono farsi beffe del vero Dio, faranno di qualsiasi cosa un dio.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Osea 4

1 Capitolo 4

I giudizi di Dio contro i peccati del popolo Os 4:1-5

e dei sacerdoti Os 4:6-11

L'idolatria viene rimproverata e Giuda viene ammonito Os 4:12-19

Versetti 1-5

Osea rimprovera l'immoralità e l'idolatria. Nel paese non c'erano né verità, né misericordia, né conoscenza di Dio; era pieno di omicidi, 2R 21:16. Perciò si avvicinavano calamità che avrebbero desolato il paese. I nostri peccati, come persone singole, come famiglia, come quartiere, come nazione, fanno sì che il Signore abbia una controversia con noi; sottomettiamoci e umiliamoci davanti a Lui, affinché non continui a distruggere.

6 Versetti 6-11

Sia i sacerdoti che il popolo rifiutarono la conoscenza; Dio li rifiuterà giustamente. Hanno dimenticato la legge di Dio, non hanno voluto né si sono sforzati di tenerla a mente e di trasmetterne il ricordo ai loro posteri; perciò Dio giustamente dimenticherà loro e i loro figli. Se disonoriamo Dio con ciò che è il nostro onore, prima o poi questo si trasformerà in vergogna per noi. Invece di mettere in guardia il popolo contro il peccato, dalla considerazione dei sacrifici, che mostravano quanto il peccato fosse un'offesa a Dio, dal momento che necessitava di un'espiazione, i sacerdoti incoraggiavano il popolo a peccare, dal momento che l'espiazione poteva essere fatta con una spesa così piccola. È molto malvagio compiacersi dei peccati degli altri, perché possono andare a nostro vantaggio. Ciò che viene guadagnato illegalmente, non può essere usato comodamente. Il popolo e i sacerdoti si sono induriti l'un l'altro nel peccato; quindi giustamente condivideranno la punizione. Chi condivide il peccato deve aspettarsi di condividere la rovina. Ogni concupiscenza covata nel cuore, col tempo ne consumerà tutta la forza e il vigore. Questa è la ragione per cui molti professori diventano così pesanti, così spenti, così morti nella via della religione. Hanno una passione per qualche desiderio segreto, che porta via il loro cuore.

12 Versetti 12-19

Il popolo consultava le immagini e non la parola divina. Questo avrebbe portato al disordine e al peccato. Così gli uomini si preparano dei flagelli e il vizio si diffonde in un popolo. Che Giuda non si avvicini al culto idolatrico di Israele. Israele era devoto agli idoli e ora deve essere lasciato in pace. Quando i peccatori abbandonano il giogo facile di Cristo, continuano a peccare finché il Signore non dice: "Lasciateli in pace". Allora non ricevono più avvertimenti, non sentono più condanne: Satana prende pieno possesso di loro e maturano per la distruzione. È un triste e doloroso giudizio per qualsiasi uomo essere lasciato in pace nel peccato. Coloro che non sono disturbati nel loro peccato, saranno distrutti per il loro peccato. Che possiamo essere preservati da questa terribile condizione, perché l'ira di Dio, come una forte tempesta, porterà presto i peccatori impenitenti alla rovina.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Osea 4

1 Ascoltate la parola del Signore, o figli d'Israele - Il profeta comincia qui, per così dire in una serie di immagini, per mostrare il popolo d'Israele a se stesso, affinché sappiano che Dio non ha fatto senza causa tutto ciò che ha denunciato contro di loro. Qui, all'inizio, convoca tutto il popolo, i suoi profeti e sacerdoti, davanti al tribunale di Dio, dove Dio si condiscenderebbe, per implorarli e ascoltarli, se avessero dovuto in loro difesa.

Il titolo “figli d'Israele” è, di per sé, un appello alla loro gratitudine e alla loro coscienza, come il titolo “cristiani” in mezzo a noi è un appello a noi, per Colui di cui portiamo il nome. Nostro Signore dice: "Se foste figli di Abramo, fareste l'opera di Abramo" Giovanni 8:39; e Paolo, “si allontani dall'iniquità chiunque nomina il nome di Cristo” 2 Timoteo 2:19.

Perché il Signore ha una controversia: Dio vuole, in tutti i suoi rapporti con noi sue creature, provare anche alle nostre coscienze, la giustizia dei suoi giudizi, in modo da lasciarci senza scusa. Ora, attraverso i suoi servi, mostra alle persone la loro ingiustizia e la sua giustizia; in seguito nostro Signore, il giusto Giudice, lo mostrerà attraverso il libro delle coscienze delle persone.

Con gli abitanti del paese, Dio aveva dato il paese ai figli d'Israele, a causa della malvagità di coloro che aveva scacciato davanti a loro. Lo diede loro «affinché osservassero i suoi statuti e osservassero le sue leggi» ( Salmi 105 ult.). Aveva promesso che i Suoi “Occhi sarebbero sempre stati su di essa dall'inizio dell'anno fino alla fine dell'anno” Deuteronomio 11:12.

Questa terra, la scena di quei precedenti giudizi, data loro a quelle condizioni (vedi Deuteronomio 4:1 , Deuteronomio 4:40; Deuteronomio 6:21 , ecc.), la terra che Dio aveva dato loro come loro Dio , avevano riempito di iniquità.

Perché non c'è verità, né misericordia - si parla spesso di " Verità e misericordia", come a Dio Onnipotente. La verità contiene tutto ciò che è giusto ea cui Dio si è legato; misericordia, tutta al di là, che Dio fa per il suo amore sconfinato. Quando Dio dice di Israele, "non c'è verità né misericordia", dice che non c'è assolutamente nessuna di quelle due grandi qualità, sotto le quali racchiude tutta la sua stessa bontà.

“Non c'è verità”, nessuna, “nessun riguardo per la verità conosciuta; nessuna coscienza, nessuna sincerità, nessuna rettitudine; nessuna verità di parole; nessuna verità delle promesse; nessuna verità nella testimonianza; non fare bene con i fatti ciò che hanno detto con le parole”.

Né misericordia - La parola ha un significato ampio; include tutto l'amore reciproco, un amore che si manifesta in atti. Include gentilezza amorevole, pietà verso i genitori, affetto naturale, perdono, tenerezza, beneficenza, misericordia, bontà. Il profeta, dichiarando l'assenza di questa grazia, dichiara l'assenza di tutto ciò che vi è compreso. Qualunque cosa possa essere compresa sotto l'amore, qualunque sentimento sia influenzato dall'amore, di quello non c'era niente.

Né conoscenza di Dio - L'unione di retta conoscenza e pratica errata è di per sé orribile; e deve essere particolarmente offensivo per Dio Onnipotente, che le sue creature sappiano chi offendono, come lo offendono, e tuttavia, in mezzo e contro la loro conoscenza, scelgano ciò che gli dispiace. E, forse su quel terreno, Egli ci ha creati in modo tale che quando i nostri atti sono sbagliati, la nostra conoscenza diventa oscurata Romani 1:21.

La “conoscenza di Dio” non è semplicemente conoscere alcune cose di Dio, in quanto Egli è il Creatore e Conservatore del mondo e di noi stessi. Conoscere le cose di Dio non è conoscere Dio stesso. Non possiamo conoscere Dio in alcun modo, a meno che non siamo fatti simili a Lui. “Da questo sappiamo di conoscerlo, se osserviamo i suoi comandamenti. Chi dice: Lo conosco e non osserva i suoi comandamenti, è bugiardo e la verità non è in lui.

Chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio. Chi non ama, non conosce Dio, perché Dio è amore” 1 Giovanni 2:3; 1 Giovanni 4:7.

Essendo la conoscenza di Dio il dono dello Spirito Santo, colui che non ha la grazia, non può avere quella conoscenza. Un certo grado di conoscenza speculativa di Dio, può avere un uomo cattivo, come Balaam aveva per ispirazione, e il Pagano che, "quando conoscevano Dio, non Lo glorificavano come Dio". Ma anche questa conoscenza non si conserva senza amore. Coloro che "ritenevano la verità nell'ingiustizia" finirono (Paolo dice Romani 1:21 , Romani 1:18 , Romani 1:28 ) corrompendola.

"A loro non piaceva ritenere Dio nella loro conoscenza, e così Dio li affidò a un reprobo", o una mente indistinta, che non potevano. Certamente, la conoscenza speculativa e quella pratica sono legate insieme, attraverso l'unicità del rapporto dell'anima con Dio, sia nei suoi pensieri di Lui, sia nei suoi atti verso di Lui. La pratica sbagliata corrompe la fede, come la miscredenza corrompe la pratica. Il profeta quindi probabilmente nega che ci fosse una vera conoscenza di Dio, di qualsiasi tipo, sia della vita che della fede o della comprensione o dell'amore. L'ignoranza di Dio, quindi, è un grande male, una fonte di tutti gli altri mali.

2 Giurando e mentendo ... - Letteralmente, "giurando o maledicendo", "e mentendo, e uccidendo, e rubando e commettendo adulterio!" Le parole in ebraico sono nomi di azione. La forma ebraica è molto vivida e solenne. È molto più energico che se avesse detto: "Giurano, mentono, uccidono e rubano". Esprime che questi peccati erano continui, che nient'altro (per così dire) stava succedendo; che era tutta una scena di tali peccati, un corso di essi, e di nient'altro; come diciamo più familiarmente: “Era tutto, giurare, mentire, uccidere, rubare, commettere adulterio.

È come se il profeta, vedendo con uno sguardo al di sopra della natura, una visione di Dio, vedesse, come in un quadro, ciò che accadeva tutt'intorno, dentro e fuori, e riassumesse in questo breve quadro, tutto ciò che Sega. Questo era e nient'altro che questo, che incontrava i suoi occhi, ovunque guardasse, qualunque cosa udisse, "imprecare, mentire, uccidere, rubare, commettere adulterio". Il profeta aveva detto prima che le dieci tribù erano completamente prive di tutta la verità, di tutto l'amore, di tutta la conoscenza di Dio.

Ma dove non c'è nessuno di questi, “lì”, in ogni attività, ci saranno i vizi contrari. Quando la terra o l'anima sarà vuota del bene, sarà piena del male. “Esplodono”, vale a dire, irrompono attraverso tutti i limiti, pronti a trattenerli, come un fiume erompe dagli argini e si estende su tutte le cose o spazza tutto davanti a sé. "E il sangue tocca il sangue", letteralmente, "il sangue tocca il sangue" . Il sangue fu versato così continuamente e in tali torrenti, che continuò a scorrere, fino a che il flusso incontrava il flusso e formava un'ampia inondazione di sangue.

3 Perciò la terra piangerà - La muta natura inanimata sembra gioire ed essere all'unisono con il nostro senso di gioia, quando irrorata e fresca attraverso la pioggia e raggiante di luce; e, ancora, piangere, quando viene colpito dalla siccità, dalla ruggine o dalla malattia, o divorato dalle creature che Dio impiega per devastarlo per i peccati dell'uomo. La natura muta è, per così dire, in simpatia con l'uomo, maledetta in Adamo, percossa tra le offese dell'uomo, il suo spettacolo esteriore risponde al cuore interiore dell'uomo, consumato, arido, desolato, quando l'uomo stesso era guastato e consumato dai suoi peccati.

Con le bestie del campo - Letteralmente, "nelle bestie", ecc. Dio ha incluso "gli uccelli e il bestiame e ogni bestia del campo" nel Suo patto con l'uomo. Perciò qui, in questa sentenza di dolore, li include negli abitanti della terra, e ordina che, poiché l'uomo non vuole servire Dio, le creature fatte per servirlo, gli siano ritirate. “L'iniquità generale è punita con la desolazione generale”.

Sì, anche i pesci del mare - I mari interni oi laghi sono chiamati con questo stesso nome, come il Mar di Tiberiade e il Mar Morto. Eppure qui il profeta allude probabilmente alla storia della creazione dell'uomo, quando Dio gli diede il dominio «sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo e su ogni essere vivente (chaiah)» Genesi 1:28 , in giusto l'ordine inverso, in cui qui dichiara che saranno portati via.

Là Dio dà dominio su tutto, dal più basso al più alto; qui Dio denuncia che toglierà tutto, fino a quelli che sono meno toccati da qualsiasi cambiamento. Eppure di tanto in tanto Dio, per castigo, ha ordinato che i banchi di pesci non dovessero venire ai loro soliti ritrovi. Questo è ben noto nella storia dei litorali; e la coscienza ha riconosciuto la mano di Dio e ha visto il motivo della sua visitazione.

Del compimento Girolamo scrive: “Chi non crede che ciò sia accaduto al popolo d'Israele, esamini l'Illirico, esamini la Tracia, la Macedonia, la Pannonia e tutta la terra che si estende dalla Propontide e dal Bosforo alle Alpi Giulie, e sperimenterà che, insieme all'uomo, vengono meno anche tutte le creature, che prima erano nutrite dal Creatore per il servizio dell'uomo”.

4 Eppure nessun uomo si sforza, né rimprovera un altro - Letteralmente, "Solo l'uomo lo lasci, non lotti, e l'uomo non riprenda". Dio aveva preso in mano la controversia con il Suo popolo; il Signore, disse, "ha una controversia (costola) con gli abitanti del paese" Osea 4:1. Qui proibisce all'uomo di intromettersi; l'uomo non si sforzi.

Usa di nuovo la stessa parola. La gente era ostinata e non voleva udire; l'avvertimento e il rimprovero, essendo trascurati, non facevano che aggravare la loro colpa: così Dio ordina all'uomo di cessare di parlare in Suo Nome. Solo Lui stesso li impegnerà, la cui supplica nessuno potrebbe eludere o contraddire. Subordinatamente, Dio, ci insegna, in mezzo ai suoi giudizi, a non lottare e ad accusarci a vicenda, ma ciascuno a guardare ai propri peccati, non ai peccati degli altri.

Poiché il tuo popolo è come coloro che lottano con il sacerdote - Dio aveva fatto parte dell'ufficio del sacerdote, "mantenere la conoscenza" Malachia 2:7. Aveva ordinato che tutte le cause difficili fossero portate "a Deuteronomio 17:8 il sacerdote che stava lì per servire davanti al Signore loro Dio"; e la cui sentenza del sacerdote rifiutata doveva essere messa a morte.

Il sacerdote doveva quindi giudicare nel nome di Dio. Come parlando nel Suo Nome, in sua vece, con la Sua autorità, insegnata da Lui stesso, furono chiamati con quel Nome, nel quale parlarono, אלהים 'elohı̂ym Esodo 21:6; Esodo 22:8 , "Dio", non riguardo a se stessi ma come rappresentante di Lui.

“Lottare” allora “col sacerdote” era la più alta contumacia; e tale era tutta la loro vita e condotta. Era il carattere di tutto il regno di "Israele". Poiché avevano annullato l'autorità della famiglia di Aaronne, che Dio aveva costituita. La loro esistenza politica si basava sul rifiuto di tale autorità. Il carattere nazionale influenza l'individuo. Quando l'intero sistema politico è formato sulla disobbedienza e sulla rivolta, gli individui non tollereranno l'interferenza.

Come avevano rigettato il sacerdote, così rigettarono e rifiutarono i profeti. Egli dice di no, erano "sacerdoti che combattono" (poiché non avevano sacerdoti legittimi contro cui combattere), ma erano come sacerdoti che combattevano, persone la cui abitudine era di lottare con coloro che parlavano nel Nome di Dio. Dice infatti, che l'uomo non combatta con coloro che lottano con Dio. L'inutilità di tale rimprovero si ripete spesso.

Chi “rimprovera lo schernitore si procura vergogna, e chi riprende il malvagio si prende una macchia” Proverbi 9:7. “Non rimproverare lo schernitore, perché non ti odi” Proverbi 23:9. Non parlare alle orecchie dello stolto, perché disprezzerà la saggezza delle tue parole.

Stefano lo dà come una caratteristica dei Giudei: “O ostinati e incirconcisi di cuore e di orecchi, resistete sempre allo Spirito Santo; come fecero i vostri padri, così fate anche voi” Atti degli Apostoli 7:51.

5 Perciò cadrai - Le due parti del versetto si riempiono a vicenda. “Di giorno e di notte cadranno, popolo e profeti insieme”. Le loro calamità dovrebbero venire su di loro successivamente, giorno e notte. Dovrebbero inciampare di giorno, quando c'è minimo timore di inciampare Giovanni 11:9; e la notte non dovrebbe proteggerli con le sue tenebre.

Il male dovrebbe venire "a mezzogiorno" Geremia 15:8 su di loro, vedendolo, ma incapace di respingerlo; come Isaia ne parla come di un aggravamento dei guai, "gli stranieri della tua terra lo divorano in tua presenza" Isaia 1:7; e i falsi profeti, che ebbero le loro visioni nella notte, dovrebbero essere essi stessi sopraffatti nelle tenebre, accecati dalla morale, perire nell'attuale, oscurità.

E distruggerò tua madre - Si parla di individui come di figli; l'intera nazione, come la madre. Denuncia poi la distruzione di tutti, collettivamente e individualmente. Dovevano essere tagliati, radice e ramo. Dovevano perdere la loro esistenza collettiva come nazione; e, affinché i privati ​​non si lusingano con la speranza di fuggire, si dice loro, come se uno per uno, "cadirai".

6 La mia gente è distrutta per mancanza di conoscenza - "La mia gente è", non, "è". Questo rappresenta accuratamente l'ebraico. La parola “popolo” parla di loro nel loro insieme; sono, si riferisce agli individui di cui quel tutto è composto. Insieme, le parole esprimono la totale distruzione del tutto, uno e tutti. Vengono distrutti "per mancanza di conoscenza", letteralmente, "della conoscenza", i.

e., l'unica conoscenza, che nella creatura è conoscenza reale, quella conoscenza, della mancanza di cui si era prima lamentato, la conoscenza del Creatore. Così Isaia piange con le stesse parole, "perciò il mio popolo è andato in cattività, perché non ha conoscenza" Isaia 6:13. Sono distrutti per mancanza di essa, poiché la vera conoscenza di Dio è la vita dell'anima, la vera vita, la vita eterna, come dice il nostro Salvatore: "Questa è la vita eterna, che conoscano Te, l'unico vero Dio, e Gesù Cristo che hai mandato». La fonte di questa mancanza di conoscenza, così fatale per il popolo, era il rifiuto volontario di quella conoscenza da parte del sacerdote;

Poiché hai rifiutato la conoscenza, anch'io ti rifiuterò, affinché tu non sia sacerdote per Me - Dio segna la relazione tra il peccato e la punizione, ribattendo su di loro, per così dire, i loro stessi atti; e che con grande enfasi: “Ti rifiuterò completamente . Coloro a cui si rivolgeva così dovevano essere veri sacerdoti, sparsi su e giù in Israele, che, in modo irregolare, offrivano sacrifici per loro, e connivevano ai loro peccati.

Poiché la sentenza di Dio su di loro è: "non sarai sacerdote per me". Ma i sacerdoti che Geroboamo consacrò di altre tribù oltre a Levi, non erano sacerdoti di Dio, ma dei vitelli. Quelli allora, originariamente veri sacerdoti di Dio, avevano probabilmente un sostentamento precario, quando il vero culto di Dio fu deformato dalla mescolanza del culto del vitello, e il popolo "si fermò tra due opinioni"; e così furono tentati anche dalla povertà, a negare al popolo una verità sgradevole.

Partecipavano, quindi, al rifiuto della verità di Dio che dissimulavano, e si rendevano partecipi della sua soppressione. E ora, "disprezzavano, si disgustavano" della conoscenza di Dio, come la disprezzano e disprezzano tutti coloro che, oltre ad essa, preferiscono il dovere. Così Dio ripagò loro il loro disprezzo e tolse loro l'ufficio che, per le loro peccaminose connivenze, avevano sperato di mantenere.

Vedendo che hai dimenticato la legge del tuo Dio - Questo sembra essere stato il peccato del popolo. Perché le stesse persone non potevano, almeno nella stessa fase del peccato, disprezzare e dimenticare. Coloro che disprezzano o "rifiutano", devono avere in mente ciò che "rifiutano". Rifiutare è peccato volontario, cosciente, deliberato, con mano alta; “dimenticare”, un atto di negligenza. Il rifiuto della legge di Dio è stato l'atto dell'intelletto e della volontà, l'oblio di essa deriva dalla negligenza nel guardarla; e questo, per il disgusto della mente naturale per le cose spirituali, per l'essere assorto nelle cose di questo mondo, per disattenzione ai doveri da essa prescritti, o per rifuggire dal vedere condannato “quello” che è gradito alla carne.

I sacerdoti conoscevano la legge di Dio e la “disprezzavano”; la gente lo "dimenticò". Tuttavia, in uno stadio avanzato di peccato, l'uomo può arrivare a dimenticare ciò che un tempo disprezzava; e questa è la condizione del peccatore incallito.

Dimenticherò anche i tuoi figli - Letteralmente, "Dimenticherò i tuoi figli, anch'io". Dio noterebbe di più che il suo atto è seguito al loro; loro, prima; poi, Egli dice: "Anch'io". Li avrebbe ricambiati e avrebbe fatto ciò che non apparteneva alla sua bontà di fare per primo. Genitori incuranti di se stessi, della propria vita, persino della propria vergogna, desiderano ancora che i loro figli non siano come loro stessi.

Dio cerca di toccare i loro cuori, dove sono meno temprati contro di Lui. Non dice: "Ti dimenticherò", ma dimenticherò quelli più vicini al tuo cuore, "i tuoi figli". Si dice che Dio dimentica, quando agisce, come se le sue creature non fossero più nella sua mente, non più. gli oggetti della sua provvidenza e del suo amore.

7 Come sono stati aumentati, così hanno peccato contro di Me - L'"aumento" può essere, sia in numero effettivo che in ricchezza, potere o dignità. Il testo include entrambi. In entrambi i tipi di crescita, il cattivo abusa dei doni di Dio contro se stesso, e ne approfitta per offenderlo. Più erano aumentati di numero, più c'era da peccare, più erano quelli che peccavano. Dio ha promesso di creare la progenie di Abramo, “come le stelle del cielo.

Dovevano risplendere nel mondo per la luce della legge e per la gloria che Dio dava loro ubbidendogli. «I tuoi padri scesero in Egitto con sessantacinque persone; e ora il Signore tuo Dio ti ha reso simile alle stelle del cielo per moltitudine. Perciò amerai il Signore tuo Dio e osserverai sempre i suoi comandamenti, i suoi statuti, i suoi giudizi ei suoi comandamenti” Deuteronomio 10:22; Deuteronomio 10:1.

Dio li ha moltiplicati, affinché ci sia più ad adorarlo. Ma invece di moltiplicare i sudditi, ha moltiplicato gli apostati. “Quanti uomini aveva Israele, tanti altari edificò ai demoni, nei sacrifici per i quali peccò contro di me”. “Più figli Dio ha dato a Israele, più nemici si è fatto, perché Israele li ha allevati con odio a Dio, e nell'amore e nel culto degli idoli.

"Come anche tra i devoti, uno provoca l'altro, con le parole e le opere, alle buone opere, così, nella congregazione dei malfattori, uno incita l'altro ai peccati". Di nuovo, i mondani fanno sì che tutti i doni di Dio servano all'orgoglio, e così a tutti i peccati, che sono figlie dell'orgoglio. “Jeshurun, dice Dio, si ingrassò e prese a calci; poi abbandonò Dio che lo aveva fatto e disprezzò la Roccia della sua salvezza” Deuteronomio 32:15. Anche in questo modo, l'aumento della ricchezza che Dio dona a coloro che lo dimenticano, aumenta le occasioni di ingratitudine e di peccati.

Trasformerò la loro gloria in vergogna - Tale è il corso del peccato e del castigo. Dio concede all'uomo doni, che possono essere per lui materia di lode e di gloria, se solo ordinati rettamente al loro più alto e unico vero fine, la gloria di Dio; l'uomo li perverte alla vanagloria e quindi al peccato; Dio trasforma i doni, così abusati, in vergogna. Non solo dà loro vergogna invece della loro gloria; Fa della gloria stessa il mezzo e l'occasione della loro vergogna.

La bellezza diventa occasione di degradazione; l'orgoglio è proverbialmente vicino alla caduta; “l'ambizione voltantesi trascende se stessa e cade dall'altra parte”; le ricchezze e l'abbondanza della popolazione inducono le nazioni alle guerre, che diventano la loro distruzione, oppure invitano altre nazioni più forti a depredarle. “Tu hai davvero colpito Edom”, fu il messaggio di Ioas ad Amazia, “e il tuo cuore ti ha innalzato; gloria di questo, e rimani a casa, perché perché dovresti a tuo danno, che dovresti cadere, anche tu e Giuda con te? Ma Amazia non volle udire” 2 Re 14:10. Ha perso la sua stessa ricchezza, ha sperperato i tesori della casa di Dio; e le mura di Gerusalemme furono abbattute.

8 Divorano il peccato del mio popolo - I sacerdoti si sono guadagnati i peccati del popolo, hanno vissuto su di loro e per mezzo di loro, conniventi o sostenendo le idolatrie del popolo, partecipando ai loro sacrifici idolatrici e ai loro riti idolatri, che, come implicante l'abbandono di Dio, erano "il peccato del popolo" e la radice di tutti gli altri loro peccati. Questo i sacerdoti lo facevano consapevolmente. Veri o falsi, apostati o nominati irregolarmente, sapevano che non c'era verità nei vitelli d'oro; ma hanno trattenuto la verità, l'hanno tenuta nascosta nell'ingiustizia e hanno predicato la falsità di Geroboamo: “Questi sono i tuoi dèi, o Israele.

La reputazione, la posizione, il mantenimento dei falsi sacerdoti dipendevano da questo. Non essendo della stirpe di Aronne, non potevano essere sacerdoti se non per i vitelli, e così sostennero il peccato per cui vivevano e, per poter essere considerati sacerdoti di Dio, insegnarono loro ad adorare i vitelli, come rappresentanti di Dio.

La parola "peccato" può includere indirettamente le offerte per il peccato delle persone, come se amassero il peccato o lo incoraggiassero, in modo che potessero partecipare alle espiazioni esteriori per esso.

E hanno messo il loro cuore sulla loro iniquità - come fonte di profitto temporale per se stessi. “Apprezzati dal popolo, non li rimproveravano per le loro azioni peccaminose, ma si accusavano delle loro anime, dicendo: Su di noi sia il giudizio, come quelli che dissero a Pilato: Il suo sangue sia su di noi”. Ciò che era, soprattutto, "la loro iniquità", la fonte di tutto il resto, era la loro partenza da Dio e dal suo culto ordinato.

Su questo "ripongono i loro cuori"; in questo li tenevano al sicuro con le loro menzogne; temevano qualsiasi dubbio, che potesse strappare loro il popolo e riportarlo al vero culto di Dio. Ma cos'altro è, attenuare o lusingare il peccato ora, dissimularlo, non vederlo, non denunciarlo apertamente, per non perdere la nostra popolarità o allontanare coloro che lo commettono? Che altro è dire parole dolci ai grandi e ricchi, non avvertirli, anche in termini generali, del pericolo di fare di Mammona il loro dio; del pericolo delle ricchezze, della parata, del lusso, dell'abbigliamento immorale e, in mezzo a stravaganze sconfinate, negligenza dei poveri; incoraggiare i ricchi, non solo nell'abbandono di Lazzaro, ma nel coccolare i cani, mentre loro lo trascurano? cappello è l'elogio di qualche piccola donazione ai poveri, ma connivenza per il rifiuto di Dio che gli è dovuto in loro? “Vediamo ora”, dice un vecchio scrittore, “quanti prelati vivono delle oblazioni e delle rendite dei laici, e tuttavia, mentre sono tenuti, dalle parole, dalle preghiere, dalla vita esemplare, a distoglierli dal peccato, e per condurli a correggerli, in vari modi, li scandalizzano, li corrompono, li infettano, con empi discorsi, lusinghe, connivenze, collaborazioni e negligenza della dovuta cura pastorale.

Perciò Geremia dice: "Il mio popolo è una pecora smarrita: i suoi pastori li hanno fatti smarrire". Oh quanto orribile e quanto grande sarà la loro dannazione, che sarà tormentata per ciascuno di coloro che sono loro affidati, che periranno per la loro negligenza” Geremia 50:6.

9 E ci saranno persone simili, sacerdoti - Sacerdote e persone erano simili nel peccato. Sì, sono soliti, se cattivi, fomentare il peccato l'uno dell'altro. Il cattivo sacerdote copia i peccati che dovrebbe riprendere e si scusa con la fragilità della nostra natura comune. La gente, abbastanza acutamente, rileva la mondanità o l'autoindulgenza del sacerdote e si rifugia sotto il suo esempio. La loro difesa sta bene davanti alle persone; ma cosa prima di Dio? Uguali nel peccato, sacerdote e popolo dovrebbero essere uguali nella punizione.

“Né la grandezza secolare deve esentare i laici, né la dignità del suo ordine, il sacerdote”. Entrambi saranno spazzati via in un mucchio comune, in una disgrazia, in una dannazione. “Li legheranno in fasci per bruciarli”.

E li punirò per le loro vie e li ricompenserò per le loro azioni - Letteralmente: "Farò visita a lui le sue vie, e le sue azioni le farò tornare a lui". Si parla di persone e sacerdoti come di un solo uomo. Nessuno dovrebbe scappare. Il giudizio scende “su” di loro, travolgendoli. Le azioni dell'uomo sono chiamate le sue "vie", perché l'anima mantiene il tenore della sua vita lungo di esse, e quelle vie lo conducono alla sua ultima fine, il paradiso o l'inferno.

La parola resa "fare" significa "grandi azioni", quando è usata da Dio; “azioni audaci”, da parte dell'uomo. Quelle azioni audaci e presuntuose contro la legge e la volontà di Dio, Dio le riporterà nel seno del peccatore.

10 Perché mangeranno e non ne avranno abbastanza - Questo è quasi un detto proverbiale della Sacra Scrittura e, come tale, ha molteplici applicazioni. A modo della natura, si realizza in coloro che, sotto la mano affettuosa di Dio in carestia o assedio, "mangiano" ciò che hanno, ma "non hanno abbastanza" e muoiono di fame. Si realizza in coloro che, per malattie del corpo, non si nutrono del loro cibo. Eppure non meno vero è di coloro che, attraverso i propri desideri insaziabili, non sono mai soddisfatti, ma bramano più avidamente, più hanno. Il loro peccato di cupidigia diventa il loro tormento.

Commetteranno prostituzione e non aumenteranno - Letteralmente, "hanno commesso prostituzione". Il tempo di cui si parla forse è cambiato, perché Dio non parlerebbe del loro peccato futuro, come certo. C'è naturalmente un intervallo troppo lungo tra questo peccato e il suo possibile frutto, che può essere segnato da questo cambiamento di tempo. Il peccato era passato, l'effetto doveva essere visto nell'aldilà. Hanno usato tutti i mezzi, leciti e illeciti, per aumentare la loro prole, ma hanno fallito, anche perché hanno usato mezzi proibiti.

La maledizione di Dio riposava su quei mezzi. Il matrimonio single, secondo la legge di Dio, "i due saranno una sola carne", produce in una nazione un aumento maggiore della poligamia. Dio trasforma il rapporto sessuale illecito in decadenza. La sua maledizione è su di esso.

Perché hanno smesso di prestare attenzione al Signore - Letteralmente, "vegliare, osservare, il Signore". L'occhio dell'anima dovrebbe essere su Dio, osservando e aspettando di conoscere tutte le indicazioni della Sua volontà, tutte le guide del Suo Occhio. Così dice il salmista: “Come gli occhi dei servi guardano alla mano dei loro padroni e come gli occhi di una fanciulla nelle mani della sua padrona, così i nostri occhi sperano nel Signore nostro Dio, finché Egli abbia misericordia di noi " Salmi 123:2.

Gli Angeli di Dio, grandi e gloriosi come sono, “guardano sempre il Volto del Padre” Matteo 18:10 , subito pieni del suo amore, e avvolti nella contemplazione, e leggendovi la sua volontà, per farlo. Le vie senza legge e senza speranza di Israele sono scaturite dalla loro negligenza di vegliare e osservare Dio. Poiché non appena l'uomo cessa di guardare Dio, cade, da solo, nel peccato. L'occhio che non è fisso su Dio, si smarrisce presto tra le vanità, i fasti e le concupiscenze del mondo. Quindi segue;

11 La prostituzione e il vino e il vino nuovo tolgono il cuore - (Letteralmente, "toglie"). Vino e peccato carnale sono raffigurati come mescolati in uno, per privare l'uomo dei suoi affetti, della ragione e della comprensione, e per lasciarlo brutale e irrazionale. In tutti i rapporti della vita verso Dio e verso l'uomo, ragione e volontà sono guidate dagli affetti. E così, nel linguaggio di Dio, il “cuore” sta per la “comprensione” così come per gli “affetti”, perché dirige l'intelletto, e l'intelletto, privo di veri affetti, e sotto il dominio della passione, diventa insensato.

Oltre alla perversione dell'intelletto, ciascuno di questi peccati smussa e opacizza la finezza dell'intelletto; molto di più, entrambi combinati. La stupida stupidaggine del voluttuario confermato è un tutto, di cui ogni atto di peccato sensuale ha operato la sua parte. I pagani lo vedevano chiaramente, sebbene, senza la grazia di Dio, non agissero in base a ciò che vedevano essere vero e giusto. Questo, l'assurdità di Israele, distruggendo la loro comprensione, fu il motivo della loro follia successiva, che attribuirono al "loro ceppo" l'ufficio di Dio. “Corruzione dei costumi e superstizione” (è stato spesso osservato) “vanno di pari passo”.

12 La mia gente chiede consiglio a - (letteralmente, "su") le loro azioni Chiedono abitualmente; e questo, in dipendenza "dalle loro scorte". La parola "legno" è usata dell'idolo fatto di esso, per portare davanti a loro l'insensatezza delle loro azioni, in quanto hanno chiesto consiglio al legno insensato. Così Geremia li rimprovera per aver "detto a un ceppo, padre mio" Geremia 2:27; e Abacuc: "Guai a colui che dice alla legna: svegliati" Habacuc 2:19.

E il loro bastone dichiara loro - Molti tipi di questa superstizione esistevano tra gli Arabi e i Caldei. Erano modi diversi di tirare a sorte, senza alcuna dipendenza dal vero Dio per dirigerlo. Questa era una parte della loro insensatezza, di cui il profeta aveva appena detto, che i loro peccati portavano via i loro cuori. La tenerezza della parola "popolo mio" aggrava sia la stupidità che l'ingratitudine di Israele. Coloro che il Dio vivente possedeva come suo popolo, coloro che avrebbero potuto chiedergli, chiesero un ceppo o un bastone.

Per lo spirito delle prostituzioni - Si è pensato anticamente, che gli spiriti maligni assalissero l'umanità in una sorta di ordine e metodo, spiriti diversi piegando tutte le loro energie per tentarlo a peccati diversi. E questo è stato fondato sulle parole della Sacra Scrittura, "uno spirito di menzogna", "uno spirito immondo", "uno spirito di gelosia", e nostro Signore ha detto dello spirito malvagio che i discepoli non potevano scacciare; “Questa specie non esce ma con la preghiera e il digiuno” Matteo 17:21.

Perciò si è pensato che “alcuni spiriti si dilettano nell'impurità e nella contaminazione dei peccati; altri incitano alle bestemmie; altri, all'ira e al furore; altri si dilettano nell'oscurità; altri sono placati dalla vanagloria e dall'orgoglio; e che ciascuno instilla nel cuore dell'uomo quel vizio di cui si compiace; tuttavia che tutti non sollecitano subito le proprie perversità, ma a loro volta, come opportunità di tempo o di luogo, o la stessa suscettibilità dell'uomo, li invita” .

Oppure la parola "spirito di prostituzione" può significare la veemenza con cui le persone erano trascinate dalle loro cattive passioni, sia dal loro appassionato amore per l'idolatria, sia dal peccato carnale che era così spesso legato alla loro idolatria.

Si sono prostituiti da sotto il loro Dio - Le parole "da sotto" continuano l'immagine della moglie adultera, con la quale Dio aveva raffigurato l'infedeltà del suo popolo. Si parlava della moglie come “sotto suo marito Numeri 5:19 , Numeri 5:29; Ezechiele 23:5 , i.

e., sotto la sua autorità; si è ritirata “da sotto” di lui, quando si è ritirata dalla sua autorità, e si è donata ad un altro. Così Israele, sposata a Dio, si allontanò da lui, si ritrasse dalla sua obbedienza, gettò ogni riverenza verso di lui e si prostituì ai suoi idoli.

13 Si sacrificano sulle cime delle montagne - Le cime delle colline o montagne sembravano più vicine al cielo, l'aria era più pura, il luogo più lontano dal mondo. Adorare su di loro il Dio Invisibile era allora il suggerimento del sentimento naturale e della semplice devozione. Dio stesso ha ordinato che il tipico sacrificio di Isacco si svolgesse su un monte; su quello stesso monte comandò che fosse costruito il tempio; su un monte, Dio ha dato la legge; su un monte fu trasfigurato il nostro Salvatore; fu crocifisso su un monte; da un monte salì al cielo.

Di conseguenza, montagne e colline sono state spesso scelte per chiese e monasteri cristiani. Ma lo stesso sentimento naturale, mal indirizzato, li ha resi i luoghi dell'idolatria pagana e dei peccati pagani. I pagani probabilmente scelsero anche per il loro culto delle stelle e dei pianeti, montagne o vaste pianure, come luoghi da cui i corpi celesti potevano essere visti più ampiamente.

Essendo così connesso con l'idolatria e il peccato, Dio proibì severamente il culto sugli alti luoghi, e (come nel caso di tanti comandamenti di Dio) l'uomo lo praticò diligentemente come se lo avesse comandato. Dio aveva detto: "Distruggerete completamente tutti i luoghi in cui le nazioni che possedete hanno servito i loro dèi sugli alti monti, sui colli e sotto ogni albero verde" Deuteronomio 12:2.

Ma "essi eressero immagini e boschetti (piuttosto immagini di Ashtaroth) in ogni alta collina e sotto ogni albero verde, e là bruciarono incenso in tutta l'altura, come fece il pagano che il Signore condusse davanti a loro" 2 Re 17:10. Le parole esprimono che ciò che Dio proibì fecero diligentemente; “hanno sacrificato molto e diligentemente; bruciavano incenso molto e diligentemente” ; e che, non qua e là, ma generalmente, "sulle cime delle montagne", e, per così dire, in aperta faccia del cielo.

Così anche Ezechiele si lamenta: «Hanno visto tutti gli alti monti e tutti gli alberi folti, e lì hanno offerto i loro sacrifici, e lì hanno presentato la provocazione della loro offerta; anche là fecero il loro soave profumo e vi versarono le loro libazioni” Ezechiele 20:28.

Sotto le querce - (bianchi) pioppi e olmi (probabilmente il terebinto o l'albero di trementina) perché la loro ombra è buona L'oscurità dell'ombra si adattava allo stesso modo alle azioni crudeli e dissolute che furono fatte in onore dei loro falsi dei. Di fronte al giorno, e in segreto portarono avanti il ​​loro peccato.

Perciò le loro figlie si prostituiranno, ei loro coniugi - (o più probabilmente, le nuore) commetteranno adulterio o (nel presente) commetteranno adulterio. I padri e i mariti si dedicarono agli abominevoli riti di Baal-Peor e Astarot, e così le figlie e le nuore seguirono il loro esempio. Questo fu per permesso di Dio, il quale, poiché essi “non glorificavano” Dio come avrebbero dovuto, “li abbandonarono”, li abbandonarono, “a vili affetti.

Così, per la loro disgrazia e per i loro amari dolori, nelle persone di cui amavano di più l'onore, imparassero quanto male avevano fatto loro stessi, allontanandosi da Colui che è il Padre e il Marito di ogni anima. I peccati dei padri scendono molto spesso sui figli, sia per natura, che i figli ereditino forti tentazioni al peccato dei genitori, sia per esempio, che li imitano avidamente, spesso esagerandoli.

Non vorresti avere figli che vorresti non nati, riformati. Il detto può includere troppe sofferenze per mano del nemico. “Ciò che fai volentieri, le tue figlie e le tue nuore soffriranno contro la tua e la loro volontà”.

14 Non punirò le tue figlie - Dio minaccia, come il più grave guaio, che non punirà i loro peccati con la correzione di un Padre in questa vita presente, ma lascerà i peccatori, inascoltati, a seguire ogni iniquità. È l'ultima punizione dei lapidatori perseveranti, che Dio li lasci prosperare nei loro peccati e in quelle cose che li aiutano a peccare. Quindi, ci viene insegnato a pregare: "O Signore, correggimi, ma nel giudizio, non nella tua ira" Geremia 10:24.

Poiché poiché Dio castiga coloro che Egli ama, ne consegue che "se siamo senza castigo, di cui tutti sono partecipi, allora siamo bastardi e non figli" Ebrei 12:8. Essere puniti severamente per peccati minori, è un segno di grande amore di Dio verso di noi; peccare senza punizione è un segno dell'estremo dispiacere di Dio e un segno di riprovazione. : "Grande è l'offesa, se, quando hai peccato, sei immeritevole dell'ira di Dio."

Per se stessi sono separati con le puttane - Dio si allontana da loro come indegno di essere più parlato, e parla di loro, "si separano", da chi? e con chi? Si separano “da” Dio, e con i degradati e “con” diavoli. Eppure così fanno tutti coloro che scelgono il peccato intenzionale.

E sacrificano - (continuamente, come prima) con (le) meretrici Le donne infelici di cui si parla qui erano tali che erano "consacrate" (come importa il loro nome) ai loro dei e dee vili, e alla prostituzione. Questa tremenda consacrazione, sì, la profanazione, mediante la quale veniva loro insegnato a cercare l'onore nella loro disgrazia, si diffuse in diverse forme su Fenicia, Siria, Frigia, Assiria, Babilonia.

Ashtaroth, (il greco Astarte) era il suo oggetto principale. Questo orribile culto prevaleva in Madian, quando Israele stava entrando nella terra promessa, e suggeriva l'espediente diabolico di Balaam Numeri 25; Numeri 31:8 , Numeri 31:16 per intrappolare Israele nel peccato per cui potrebbe perdere il favore di Dio.

Si dice che simili cose sussistono fino ad oggi nell'India pagana. Il peccato era sia la causa che l'effetto della superstizione. Il cuore corrotto dell'uomo ha dato origine al culto: e il culto a sua volta ha favorito la corruzione. Egli prima sancì il peccato con l'aiuto di un degradante culto della natura, e poi lo commise con la scusa di quel culto. Ha fatto del suo peccato una legge per lui. Le donne, che non ricaddero mai nel peccato, peccarono in obbedienza alla tremenda legge. Per quanto accecati, i singoli pagani avevano la scusa della loro cecità ereditaria; gli ebrei avevano una grazia imperfetta. I peccati dei cristiani sono auto cercati, contro la luce e la grazia.

Quindi le persone che non capiscono cadranno - La parola comprende sia "che non comprende" sia "che non capirà". Avrebbero potuto capire, se l'avessero fatto. Dio si era rivelato loro, aveva dato loro la sua legge e continuava a mandare loro i suoi profeti, affinché non avrebbero potuto conoscere e comprendere la volontà di Dio, se avessero voluto. L'ignoranza, che potremmo evitare o curare, se lo volessimo, è essa stessa un peccato.

Non può scusare il peccato. Essi, dice, cadranno “o saranno gettati a capofitto”. Coloro che accecano i loro occhi, per non vedere o comprendere la volontà di Dio, si portano alla rovina improvvisa, che si nascondono a se stessi, fino a cadere a capofitto in essa.

15 Non offenda Giuda - La sentenza d'Israele era stata pronunciata; era stata dichiarata incorreggibile. Il profeta si volge ora da lei a Giuda. Israele aveva abbandonato il culto di Dio, rifiutato o corrotto i suoi sacerdoti, si era dedicato al culto dei vitelli; non c'è da meravigliarsi in quale ulteriore eccesso di sommossa si è imbattuta! Ma Giuda, che aveva la legge e il tempio e il servizio di Dio, non lasciarla (diceva) coinvolgersi nel peccato di Israele. Se Israele, per intenzionale cecità, si fosse precipitato nella rovina, Giuda non si coinvolga nel suo peccato e nella sua rovina. Si rivolge (come altrove) incidentalmente a Giuda.

Non venite a Ghilgal - Ghilgal si trovava tra Gerico e il Giordano. Là, a dieci stadi dal Giordano, primo in tutta la terra promessa, il popolo si accampò; là Giosuè pose il monumento del miracoloso passaggio del Giordano; là rinnovò la circoncisione del popolo che era stata interrotta nel deserto e la festa della pasqua; là tornò il popolo, dopo tutte le vittorie con cui Dio gli diede il possesso della terra promessa Giosuè 4:19; Giosuè 5:9; Giosuè 9:6; Giosuè 10:6 , Giosuè 10:43; Giosuè 14:6.

Là Samuele sacrificava abitualmente, e là, “davanti al Signore”, cioè, alla Sua speciale presenza nel patto, fece pubblicamente Saul re 1 Samuele 10:8; 1 Samuele 11:14; 1Sa 13:4-9 ; 1 Samuele 15:21 , 1 Samuele 15:33.

Faceva parte della politica di Geroboamo impossessarsi di tutte queste associazioni, come una sorta di compensazione contro Gerusalemme e il tempio, da cui aveva separato il suo popolo. In opposizione a questa idolatria, Eliseo per un certo tempo vi stabilì una delle scuole dei profeti 2 Re 4:38.

Né salite a Bethaven - " Bethaven ", letteralmente, "casa di vanità", era una città a est di "Bethel" Giosuè 7:2 , "la casa di Dio". Ma poiché Geroboamo aveva istituito il culto dei vitelli a Betel, Betel aveva cessato di essere “la casa di Dio” ed era diventata “una casa o tempio di vanità”; e così il profeta non le diede più il proprio nome che era associato alla storia della fede dei patriarchi, ma la chiamò come era diventata.

A Betel Dio era apparso due volte a Giacobbe, quando lasciò la terra promessa Genesi 28:10 , Genesi 28:19 a per andare a Labano, e quando tornò Genesi 35:1 , Genesi 35:9.

Là anche l'arca di Dio fu per un tempo nei giorni dei giudici rimossa da Shiloh Giudici 20:26 , vicino alla quale a sud Giudici 21:19 giaceva Betel. Anch'esso Geroboamo profanato mettendovi il vitello. Allora in questi luoghi, essendo ora luoghi dell'idolatria d'Israele, a Giuda è proibito andare, e poi “giurare, il Signore vive.

Perché giurare per il Signore in un luogo di idolatria sarebbe associare il Dio vivente agli idoli Sofonia 1:5 , che Dio ha espressamente proibito.

16 Perché Israele scivola indietro, come una giovenca che si allontana - I vitelli che Israele adorava erano immagini di se stesso. Rappresentavano la forza naturale, indomita, che, una volta messa al servizio, si ritraeva e si ritraeva dal giogo. “Intrattabile, petulante, indisciplinato, sfrenato, si è ritirato dal giogo, quando poteva; se non poteva, si spostò di lato o all'indietro, invece che in avanti”. Così è raro, estremamente raro, che l'uomo cammini dritto nelle vie di Dio; sobbalza, si contorce, si contorce, si lancia da parte qua e là, non odiando niente quanto un tenore dritto, uniforme e ristretto dei suoi modi.

Ora il Signore li pascerà come un agnello in un luogo grande - La punizione di Israele era vicina, "ora". Non avrebbe la ristrettezza dei comandamenti di Dio; dovrebbe avere l'ampiezza di un deserto. Dio avrebbe ritirato da loro la sua provvidenza protettrice: li avrebbe governati, sebbene non sentito nella sua misericordia. In generale, desideravano essere; in generale dovrebbero essere; ma dovrebbe essere la grandezza di un “deserto dove non c'è via.

Lì, come un agnello, dovrebbero smarrirsi, vagando su e giù, senza protezione, in preda alle bestie feroci. Guai a quell'uomo che, sottraendosi al giogo facile di Cristo, Dio permette di percorrere senza ostacoli l'ampia via che conduce alla perdizione. Per Israele, questo "ampio luogo" era il vasto regno dei Medi, dove erano sottratti al culto di Dio e privati ​​della Sua protezione.

17 Efraim è unito agli idoli, cioè legato, legato con loro, "associato", come significa la parola, con loro in modo da aderire a loro, non volendo né separarsi né essere separato da loro. Gli idoli sono chiamati con un nome, che denota le fatiche; con fatica furono modellati e, una volta modellati, furono fatica e dolore.

Lascialo stare - Letteralmente, dagli riposo, cioè da tutte le ulteriori proteste, che non ascolterà. È un abbandono di Israele per il tempo, come nel profeta Ezechiele: "Quanto a voi, casa d'Israele, così dice il Signore Dio, andate, servite ciascuno i suoi idoli" Ezechiele 20:39. I peccatori spesso desiderano non essere tormentati dalla coscienza o dagli avvertimenti di Dio.

Essere lasciati così, è essere abbandonati da Dio, come uno il cui caso è disperato. Dio non lascerà, finché c'è speranza, un uomo addormentato nel peccato; perché così aumenta il torpore dell'anima, finché, come coloro che si addormentano nel freddo estremo del corpo, non si sveglia mai.

18 La loro bevanda è acida - Letteralmente, "girato", come diciamo del latte. Così Isaia dice: «Il tuo argento è diventato scorie; il tuo vino è mescolato”, cioè adulterato, “con acqua” Isaia 1:22; e il nostro signore parla di "sale che aveva perso il suo sapore". Il vino o il sale, una volta trasformato o divenuto insipido, si guasta, irreparabilmente, poiché si parla di “vino morto”. Avevano perso tutta la vita e il gusto della bontà.

I suoi governanti con vergogna ti amano, ti danno - L' avarizia e il lusso sono continuamente legati insieme secondo il detto "avido dell'altro, prodigo del suo". Eppure era forse più corretto rendere "i suoi governanti amano, amano, vergognano". Amano ciò che reca vergogna, che è legato alla vergogna e finisce in essa; e così il profeta dice che "ama la vergogna" stessa.

Agiscono come se fossero innamorati della vergogna, che, per tutta la vita, sono incessantemente e, per così dire, per sistema, attingendo a se stessi. Inseguono diligentemente tutte le occasioni di peccati e piaceri peccaminosi che finiscono nella vergogna; non omettono nulla che lo porti, non fanno nulla che possa evitarlo. Cos'altro o cos'altro potrebbero fare, se “amassero la vergogna” fine a se stessa?

19 Il vento l'ha avvolta nelle sue ali - Quando Dio fece uscire Israele dall'Egitto, “li mise sulle ali d'aquila e li portò a Sé” Esodo 19:4; Deuteronomio 32:11. Ora avevano abbandonato Dio, e Dio li aveva abbandonati come pula al vento.

La certezza del destino di Israele è denotata dal fatto che se ne è parlato in passato. Era certo nel giudizio divino. Improvvisi, irresistibili, irreversibili sono i giudizi di Dio, quando vengono. Come se "imprigionato nei venti invisibili" e "sostenuto con violenza inarrestabile", per così dire sulle ali del turbine, Israele dovrebbe essere portato in cattività dalla potente ira di Dio in una terra lontana, legato in modo che nessuno Dovrebbe scappare, ma, quando è arrivato lì, disperso qua e là, come la pula al vento.

E si vergogneranno a causa dei loro sacrifici - Avevano sacrificato ai vitelli, a Baal, o al sole, alla luna, alle stelle, sperando aiuto da loro piuttosto che da Dio. Quando poi dovrebbero vedere, in effetti, che da quei loro sacrifici non è venuto loro alcun bene, ma solo male, dovrebbero vergognarsi in salute. Così, infatti, nella sua prigionia, Israele imparò a vergognarsi dei suoi idoli; e così Dio, con la salutare delusione, ci fa vergognare di cercare in Lui, le cose buone, che solo Lui ha, e ha in serbo per coloro che Lo amano.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Osea 4

1 INTRODUZIONE A OSEA 4

Questo capitolo contiene un nuovo sermone o profezia, pronunciato con parole appropriate ed esplicite, senza tipi e cifre, come prima; in cui il popolo d'Israele è convocato a comparire al tribunale di Dio, per ascoltare l'accusa mossa contro di lui, e la sentenza da pronunciare su di lui, e che sarebbe stata eseguita. Sono accusati di peccati di omissione e di commissione; con mancanza di verità e di misericordia verso gli uomini, e con ignoranza di Dio; con il giuramento, la menzogna, l'omicidio, il furto e l'adulterio, Osea 4:1,2, la punizione minacciata è la spada, la carestia e la pestilenza; che dovrebbe influenzare l'intero paese, e tutte le creature in esso, uomini, bestie, uccelli e pesci, Osea 4:3, allora i sacerdoti e i falsi profeti sono minacciati di cadere in calamità insieme al popolo, e di essere rigettati dal loro ufficio, e di dimenticare la loro posterità, e di togliere loro la gloria, a causa della loro lotta con i veri profeti; il loro rifiuto della conoscenza; l'oblio della legge di Dio; cupidigia, adulterio e ubriachezza, Osea 4:4-11, poi il discorso si rivolge di nuovo al popolo, che è accusato di divinazione e idolatria, che è adulterio spirituale; e quindi, per rappresaglia, le loro mogli e figlie sarebbero state lasciate a commettere adulterio e fornicazione, Osea 4:12-14, e il capitolo si conclude con il consiglio a Israele di non tentare Giuda a peccare; o a Giuda di non fare altrettanto, sull'esempio di Israele, che era traviato, idolatrico, lasciato da Dio e solo; colpevole di corruzione e cose simili vergognose, e sarebbe improvvisamente pieno di vergogna, Osea 4:15-19

Versetti 1. Ascoltate la parola del Signore, figli d'Israele,

Il popolo delle dieci tribù, a differenza di Giuda, Osea 4:15, il profeta avendo terminato le sue parabole che gli fu ordinato di riprendere e trasmettere, e le sue spiegazioni di esse, e concluse con una graziosa promessa della conversione degli Ebrei nell'ultimo giorno, inizia un nuovo discorso, che inizia con il rimprovero per vari peccati; poiché ciò che era stato trasmesso in parabole e simboli non aveva avuto alcun effetto su di loro, essi sono chiamati ad ascoltare ciò che il Signore avrebbe detto loro per mezzo del profeta, in termini più chiari ed espliciti; Il silenzio è ordinato e l'attenzione è richiesta a ciò che segue:

poiché il Signore ha una controversia con gli abitanti del paese; la terra d'Israele; avevano peccato contro di lui, davanti a lui erano colpevoli; aveva qualcosa, sì, molte cose, contro di loro; si porta in udienza pubblica, si legge l'atto d'accusa, si deve rispondere: Dio è l'antagonista, che muove e porta avanti la polemica in modo giudiziario, e chi può rispondergli per uno dei mille? o stare davanti a lui, o in tribunale con lui, quando egli segna l'iniquità? L'addebito è il seguente,

perché non c'è verità; nessuno che faccia o dica la verità; che siano uomini veri e fedeli, fedeli alla loro parola e fedeli alla loro fiducia; nessuna verità di grazia in loro, né verità di dottrina da loro sostenuta e ricevuta; la verità venne meno tra loro, e nessuno fu valoroso per essa; nessuna verità o fede civile rispetto agli uomini, né alcuna verità di parola o di culto rispetto a Dio;

né misericordia: verso le creature povere e indigenti, nessuna compassione mostrata loro, nessun ufficio di umanità o atti di beneficenza esercitati verso di loro, sebbene questi siano più desiderabili dal Signore di tutti i sacrifici cerimoniali, Osea 6:6, e siano da lui preferiti a tutti i sacrifici cerimoniali, Osea 6:6, o nessuna pietà, religione, pietà, potente pietà, che ha la promessa di questa vita, e che verrà:

né la conoscenza di Dio nel paese; nella terra d'Israele, dove Dio era solito essere conosciuto; dove era stato adorato; dove la sua parola era stata dispensata, e i suoi profeti erano stati mandati, e i suoi santi che lo conoscevano, e la sua mente e la sua volontà, avevano precedentemente dimorato; ma ora una compagnia di atei, almeno che vivevano come tali, e non avevano una vera conoscenza spirituale salvifica di Dio, e la comunione con lui; non avevano vero amore per lui, né una santa riverenza per lui, che ciò implica; e questa fu la fonte di tutta la malvagità da loro commessa, poi espressa. Il Targum è,

"non c'è nessuno che metta in pratica la verità, che non dispensi misericordia e che cammini nel timore del Signore sulla terra".

2 Versetti 2. Giurando e mentendo,

Che alcuni si uniscono insieme, e ne fanno un solo peccato, giurando il falso, così Jarchi e Kimchi; ma che il giuramento stesso significa, come lo interpreta il Targum; poiché non solo comprende tutte le maledizioni e le imprecazioni, i giuramenti profani e il pronunciare il nome di Dio invano e giurare per le creature, ma può principalmente progettare lo spergiuro; il che, sebbene sia un tipo di "menzogna", può essere distinto da esso qui; questi ultimi intendono "mentire" in comune, di cui il diavolo è il padre, l'umanità è incidente, e che è abominevole per Dio, sia nelle cose civili che in quelle religiose: "e uccidere, rubare e commettere adulterio"; Gli omicidi, i furti e gli adulteri erano molto comuni tra loro; peccati contro il sesto, l'ottavo e il settimo comandamento:

scoppiano; attraverso tutti i vincoli delle leggi di Dio e dell'uomo, come un cavallo indisciplinato che rompe le briglie e fugge; o come bestie feroci, che abbattono i recinti e i recinti che le circondano, e scoppiano, e fuggono; o come un torrente d'acqua, che rompe le sue dighe e le sue sponde, e straripa i prati e le pianure; Un tale diluvio e diluvio di peccato abbondò nella nazione. Alcuni lo rendono "rubano"; o recitano la parte dei ladri e dei briganti: e il Targum,

"generano figli dalle mogli dei loro vicini";

e così Abarbinel lo interpreta come sfondare la siepe della moglie di un altro uomo; Ma questi peccati sono osservati prima:

e il sangue tocca il sangue; che alcuni comprendono dei peccati in generale, così chiamati, perché sporchi e abominevoli; e dell'addizione e della moltiplicazione di essi, essendone come un mucchio, o piuttosto una catena di essi collegati tra loro. Così il Targum,

"E aggiungono peccati a peccati".

Altri lo interpretano come miscugli impuri, di concupiscenze incestuose, o matrimoni contrari ai legami di sangue, e alle leggi di consanguineità, Levitico 18:6 Ezechiele 22:11, o piuttosto si deve intendere come la grande effusione di sangue, e la frequenza degli omicidi; così che non c'era quasi nessun intervallo tra loro, ma una serie continua di essi. Alcuni pensano che si debba rispetto per i frequenti massacri dei loro re; Zaccaria, figlio di Geroboamo, fu ucciso da Shallum, quando aveva regnato solo sei mesi; e Shallum fu ucciso da Menahem quando aveva regnato solo un mese; e questo Menahem fu omicida di molti, colpì molti luoghi e sbranò le donne incinte; Pekahiah, suo figlio, fu ucciso da Pekah, figlio di Romelia, e di nuovo da Hoshea, 2Re 15:8,10,13,14,16,25,30

3 Versetti 3. Perciò la terra farà cordoglio,

A causa delle calamità che vi si sono abbattute, delle devastazioni che vi sono state fatte; nulla che crescesse su di esso, attraverso una violenta siccità; o l'erba e il grano calpestati o mangiati da un esercito straniero,

e chiunque vi abiterà languirà; cioè, ogni uomo, che lo abita, si indebolirà, languirà e morirà per le ferite ricevute dal nemico; o per mancanza di cibo, o per essere infettati dalla pestilenza devastante e distruttiva:

con le bestie selvatiche e con gli uccelli del cielo; l'uno morirà nel campo per mancanza d'erba da mangiare, e l'altro cadrà a terra per il contagio dell'aria.

sì, anche i pesci del mare saranno portati via; o "radunati" in qualche altro luogo, in modo da scomparire; o saranno consumati e moriranno, come lo interpreta Kimchi; e poiché tutte queste creature sono per il bene degli uomini, per il sostentamento, il conforto e il diletto, quando vengono portate via, è a titolo di punizione per i loro peccati. Così il Targum,

"I pesci del mare saranno diminuiti a causa dei loro peccati".

4 Versetti 4. Eppure, nessuno contenda e non riprenda un altro,

O piuttosto, "nessuno litighi, né alcuno ci riprenda da noi"; e sono o le parole del popolo, che proibiscono al profeta, o a qualsiasi altro uomo, di contendere con loro, o di rimproverarli per i loro peccati, sebbene colpevoli di così tanti, e la loro terra in così grande pericolo per questo motivo: così il Targum,

"Ma ancora dicono: Non insegni lo scriba, né il profeta riprenda":

oppure sono le parole di Dio al profeta, che lo trattengono dal contendere con un popolo simile e dal rimproverarlo e dal riprenderlo, che erano incorreggibili e disprezzavano ogni rimprovero; vedi Ezechiele 3:26 o del profeta ad altri uomini buoni, di astenersi da qualsiasi cosa di questo genere, poiché era tutto inutile; non era altro che gettare perle ai porci; era tutto lavoro perduto, e invano:

poiché il tuo popolo è come quelli che lottano con il sacerdote; sono così lontani dal ricevere benignamente la correzione e il rimprovero da qualsiasi uomo buono che si solleveranno contro e lotteranno con i sacerdoti, ai quali non dare ascolto era un crimine capitale, Deuteronomio 17:12. Abarbinel lo interpreta, e alcuni ad Abendana, come la compagnia di Core, che contendeva con Aronne; suggerendo che questo popolo era impudente e malvagio come loro, e che non c'era modo di trattare con loro. Così il Targum,

"ma il tuo popolo contende con i suoi maestri";

e non si sottometteranno a nessuna correzione, e quindi è vano dargliela. Sebbene alcuni pensino che il senso sia che ogni sorta di uomini fosse così corrotta, che non ce n'era nessuno degno di essere rimproverato; il popolo era come i sacerdoti, e i sacerdoti come il popolo, Osea 4:9, così che quando i sacerdoti li rimproveravano, contendevano con loro, e dicevano: Medico, guarisci te stesso; togliete la trave dal vostro occhio; Guardate a voi stessi e ai vostri peccati e non rimproverateci

5 Versetti 5. Perciò cadrai nel giorno,

O o voi popoli, ognuno di voi, che siete così refrattari e incorreggibili, o, o o sacerdote, che siete cattivi come il popolo, perché entrambi, a causa dei loro peccati, cadrebbero dalla loro attuale prosperità e felicità in grandi mali e calamità, in particolare nelle mani dei loro nemici, e sarebbero portati prigionieri in un altro paese. E questo dovrebbe essere "nel giorno", o "oggi"; immediatamente, rapidamente, in brevissimo tempo; o durante il giorno, apertamente, pubblicamente, sotto gli occhi di tutti, di tutte le nazioni all'intorno, che se ne rallegreranno; o nel giorno della prosperità, mentre le cose vanno bene, in mezzo a una grande abbondanza di tutte le cose buone, e quando una tale caduta era meno attesa:

E il profeta cadrà con te nella notte, o i falsi profeti che sono con te, come il Targum e così Jarchi; o con te, o genti, che abiti con te, ti ammaestrano e ti fanno errare, o con te, o sacerdote, che sei della stessa famiglia, come i profeti, molti di loro, erano sacerdoti; Ora anche questi cadrebbero nelle stesse calamità, come era giusto, essendo l'occasione di esse: e ciò avvenne di notte; nella notte dell'avversità e dell'afflizione, nella calamità comune; o nella notte delle tenebre, quando non potevano vedere in che cosa inciampavano e cadevano, e quindi più scomodo per loro; o come l'uno cade di giorno, l'altro cade di notte; Come l'uno cade, così cadrà l'altro, e ciò molto rapidamente, immediatamente, come la notte segue il giorno.

e io distruggerò tua madre; o Samaria, la metropoli della nazione; o l'intero corpo del popolo, la congregazione, come il Targum, e Kimchi, e Ben Melech, essendo come una madre rispetto agli individui; e sono minacciati di distruzione perché la corruzione era generale tra i profeti, i sacerdoti e il popolo, e quindi nessuno poteva sperare di sfuggire

6 Versetti 6. Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza,

Questo non deve essere inteso da coloro che sono il popolo del Signore per grazia speciale; poiché non possono essere distrutti, almeno con la distruzione eterna; L'amore di Dio per loro, la sua scelta per loro, l'alleanza con loro, la loro redenzione per mezzo di Cristo e la grazia di Dio in loro, li proteggono da tale distruzione: né possono perire per mancanza di conoscenza; perché, sebbene siano per natura ignoranti come gli altri, tuttavia è la volontà determinata di Dio di portarli alla conoscenza della verità, per la salvezza; e quello stesso decreto che fissa la salvezza come fine, assicura la fede della verità come mezzo; e il patto di grazia provvede alla loro conoscenza delle cose spirituali, così come di altre benedizioni spirituali; in conseguenza di ciò le loro menti sono illuminate dallo Spirito di sapienza e di intelligenza, e hanno la conoscenza di Dio e di Cristo data loro, che è la vita eterna. Ma questo si deve intendere per il popolo delle dieci tribù d'Israele, che erano nazionalmente e nominalmente il popolo di Dio, lo erano per professione; si chiamavano popolo di Dio; e sebbene fossero idolatri, tuttavia professavano di adorare Dio nei loro idoli; e fino ad allora la "loammi" di Dio non aveva avuto luogo su di loro; Egli mandò ancora i suoi profeti in mezzo a loro, per rimproverarli e riformarli, ed essi non furono ancora definitivamente rigettati da lui, e cacciati dal loro paese. Si può dire che questi furono "distrutti", perché erano minacciati di distruzione, ed era vicina, erano proprio sull'orlo di essa; e a causa della certezza di ciò, e ciò "per mancanza di conoscenza": o nel popolo, che ignorava Dio, la sua mente, la sua volontà e il suo culto, e senza timore e riverenza verso di lui, che era la causa di tutte le abominazioni in cui si imbatteva, per le quali erano minacciati di rovina; o nei preti, il cui compito era quello di insegnare e istruire il popolo; ma invece di insegnare loro la vera dottrina e il vero modo di adorare, insegnò loro la falsa dottrina e li condusse alla superstizione e all'idolatria; e così perirono per l'inadempienza dei sacerdoti nell'adempimento del loro ufficio; il che senso è confermato da quanto segue:

poiché tu hai rigettato la conoscenza, anch'io ti rigetterò, e tu non mi sarai più sacerdote; i sacerdoti che Geroboamo fece erano del più basso del popolo, uomini ignoranti e analfabeti, 1Re 12:31; 13:33 e scelsero di continuare così; rigettarono con disprezzo e orrore, come significa la parola, la conoscenza di Dio e di tutte le cose divine; della legge di Dio, riguardo a ciò che doveva essere fatto, o non doveva essere fatto, dal popolo; e di tutti gli statuti e le ordinanze relative al culto divino e all'adempimento dell'ufficio sacerdotale, e sebbene vi fossero alcuni della discendenza di Aaronne che continuarono nel paese d'Israele e nel loro ufficio; eppure questi colpivano la stessa ignoranza, e perciò il Signore li minaccia di essere rigettati dal sacerdozio; o, tuttavia, che non fossero sacerdoti per lui, o per suo conto, ma fossero considerati con il massimo orrore e disprezzo, La parola qui usata contiene una lettera più del solito, che può significare il totale rifiuto di loro, e il grande disprezzo in cui erano stati nutriti dal Signore; questo doveva avvenire, e lo fece, in cattività da Salmanassar

Avendo dimenticato la legge del tuo Dio, che egli aveva data loro, che era il loro Dio di professione, e che essi avevano dimenticato come se non l'avessero mai letta o imparata, e per non osservarla e osservarla essi stessi, né insegnarla e istruirla ad altri.

Dimenticherò anche i tuoi figli; non averne cura, non badare a loro e non prendersene cura, come se non fossero mai stati conosciuti da lui; intendendo sia il popolo in generale, sia i suoi discepoli e i suoi figli spirituali; oppure i loro figli naturali, che dovrebbero essere stroncati, e non succedere loro nel sacerdozio. Le parole sono molto enfatiche, "Li dimenticherò, proprio io"; che esprime la certezza di ciò in modo più completo, così come indica più chiaramente la giustezza della rappresaglia

L'ultima א è superflua; la ragione per cui la parola è scritta così. Ben Melech confessa la sua ignoranza in materia di

7 Versetti 7. Come si sono moltiplicati, così hanno peccato contro di me,

Man mano che i figli dei sacerdoti crescevano e crescevano, peccavano contro il Signore, imitando i loro genitori; Erano tanti peccatori quanto persone, nessuno da escludere: questo esprime la loro depravazione e corruzione universale. Alcuni lo comprendono per il loro aumento, come in numero, così in ricchezze, ricchezze, onore, dignità e autorità, eppure hanno peccato sempre di più; il che dimostra la loro ingratitudine. Così il Targum,

"come ho moltiplicato i frutti per loro, ecc."

Perciò cambierò la loro gloria in vergogna, toglierò loro il sacerdozio, perché non siano più sacerdoti come se non fossero mai esistiti, li ridurrò in uno stato di miseria, di meschinità e di disonore, li farò andare in cattività con i più meschini del popolo e non sarò più in onore. ma soggetti a tanto disprezzo e disprezzo quanto loro

8 Versetti. 8. Mangiano il peccato del mio popolo,

Cioè, i sacerdoti lo fecero, come i Targum, i sacerdoti di Geroboamo; mangiarono i sacrifici che il popolo portava per i loro peccati, e la loro colpa fu o quella di aver mangiato ciò che apparteneva ai veri sacerdoti del Signore, così Jarchi; o lo facevano, e non si preoccupavano di istruire il popolo sulla retta via; tutto ciò che consideravano era mangiare e bere bene e vivere voluttuosamente; e furono del tutto incuranti nell'istruire il popolo sulla natura dei sacrifici e sulla via del loro dovere: o questo può riguardare le feste baccanali, come alcuni pensano, che il popolo faceva nei templi degli idoli, e così peccava; e di cui i sacerdoti partecipavano grandemente, e li incoraggiavano, e così erano partecipi non solo dei loro banchetti, ma dei loro peccati

Essi rivolsero il loro cuore alla loro iniquità, o alle loro offerte per la loro iniquità, o alla loro iniquità stessa, oppure, "innalzando la loro anima ad essa", badando diligentemente ad essa, senza curarsi di quanto avessero commesso, poiché sarebbero state portate più offerte per il peccato, il che sarebbe stato a loro vantaggio. Sebbene alcuni pensino che si intenda il peccato di prostituzione, spesso e sfacciatamente commesso in queste feste idolatrali, a cui i sacerdoti erano molto dediti e molto avidi; commisero la purezza con avidità, Efesini 4:19

9 Versetti. 9. E vi saranno, come persone, come preti,

Nessuna differenza tra loro nelle loro feste, essendo l'uno avido di commettere intemperanze e impurità come l'altro, e nella loro comune conversazione di vita; sebbene i sacerdoti dovessero dare buone istruzioni e dare il buon esempio; ma invece di ciò erano egualmente colpevoli come il popolo, e quindi sarebbero stati uguali nella loro punizione, come segue:

e certamente li punirò per le loro azioni; le loro vie malvagie, come il Targum; il loro modo di vivere e di conversare malvagio, sia del popolo che dei sacerdoti; specialmente questi ultimi sono intesi: o, "Io punirò su di lui le sue vie"; su tutti i sacerdoti, così come sul popolo; la quale visita deve essere intesa in un modo di ira e vendetta:

e ricompensarli per le loro azioni; ricompensali secondo le loro azioni, come meritano i loro peccati, e come è spiegato nel versetto successivo: oppure: "Renderò loro le loro azioni"; riportali indietro, quando sembravano essere passati e andati, e mettili davanti a loro, e accusali con loro, e punisci per loro

10 Versetti. 10. Poiché mangeranno e non avranno a sazietà,

Vale a dire, i sacerdoti; poiché di loro sono continuate le parole: che mangiavano dei sacrifici del popolo e delle feste fatte in onore degli idoli; eppure, o ciò che mangiavano non li saziava né li nutriva, oppure i loro appetiti erano ancora avidi di altre cose dello stesso genere: o questo può riguardare una carestia, o all'assedio di Samaria, o durante la loro cattività; quando coloro che hanno vissuto così voluttuosamente avranno così poco da mangiare, che non li soddisferà, o anche se, come gli altri, mangiano a onore dei loro idoli, aspettandosi di essere benedetti con abbondanza da loro, non lo avranno.

si prostituiranno e non aumenteranno; cioè la loro prole; non genereranno figli, così il Targum, il Gerchi e il Kimchi; o i figli che generano moriranno presto; sì, benché commettano prostituzione nel tempio dell'idolo con questa visione, dove le donne si prostituivano a tale scopo:

perché hanno smesso di prestare attenzione al Signore; alla sua parola, al suo culto e alle sue ordinanze, che prima avevano in qualche modo, ma che ora avevano abbandonato: o, "il Signore che hanno abbandonato", o "hanno smesso di osservare"; le sue vie, la sua parola e la sua adorazione. R. Saadiah collega questo con le seguenti parole: hanno abbandonato il Signore per osservare la fornicazione e il vino; ma a torto

11 Versetti. 11. La prostituzione, il vino e il vino nuovo tolgono il cuore.] L'impurità e l'intemperanza assalgono gli uomini, li privano della ragione e del giudizio, e persino del buon senso, li rendono decisamente sciocchi, e così stupidi da fare le seguenti cose; o tolgono il cuore dal seguire il Signore e gli prestano attenzione, e conducono all'idolatria; o "occupano" il cuore, e lo riempiono, e lo inducono a preferire le concupiscenze e i piaceri sensuali al timore e all'amore di Dio: la loro stupidità causata da ciò è esposta nel versetto successivo; sebbene sembri principalmente rispettare i sacerdoti, che erravano nella visione attraverso il vino e la bevanda inebriante, e inciampavano nel giudizio, Isaia 28:7

12 Versetti. 12. Il mio popolo chiede consiglio ai loro ceppi,

O "al suo legno", o bastone; la sua immagine di legno, come il Targum; i loro dèi di legno, i loro idoli fatti di legno, semplici ceppi e blocchi, senza vita né senso, e molto meno ragione e intelligenza, e ancor meno divinità. Qui ci si riferisce o alla materia di cui era fatto un idolo, essendo il tronco di un albero, o un blocco di legno; come il poeta introduce Priapo dicendo: "olim truncus eram ficulnus, inutile lignum": o ai bastoni di legno stessi, senza essere messi in alcuna forma o forma; poiché così è riportato, che gli antichi idolatri erano soliti ricevere per dèi, con grande venerazione, alberi o pezzi di legno, avendo la corteccia tolta; in particolare i Cari adoravano per Diana un pezzo di legno, non tagliato, squadrato o piallato: sebbene il primo sembri piuttosto essere il senso qui; e l'uno o l'altro era estremamente sciocco. Eppure tale era la stupidità di questo popolo, che Dio aveva precedentemente scelto per il suo popolo e lo aveva distinto per i suoi favori dagli altri, e si era professato suo popolo, e non era ancora stato completamente rigettato, da abbandonare lui e i suoi oracoli divini, e tutti i metodi per conoscere la sua volontà; come chiedere consiglio a tali divinità di legno in questioni di momento e difficoltà, che cosa dovrebbero fare da loro, o riguardo alle cose a venire

E il loro bastone dichiara loro; quali metodi devono adottare nel caso presente, o cosa accadrà, come essi desiderano; cioè, o il loro idolo, fatto di un bastone o di un bastone di legno, o una piccola immagine portata su un bastone; tali che probabilmente erano i terafim che consultarono, invece degli Urim e dei Thummim; e immaginavano che dichiarassero loro ciò che dovevano fare o ciò che sarebbe accaduto loro. Il padre di Kimchi lo interpreta dei falsi profeti da cui dipendevano e le cui dichiarazioni ricevevano come oracoli. Forse si ha un certo rispetto per una sorta di divinazione usata tra i pagani con verghe e bastoni, chiamata "rabdomanzia", che gli ebrei avevano imparato da loro; come quella delle frecce usate da Nabucodonosor, Ezechiele 21:21. Questo veniva fatto posizionando un bastone o un bastone, e mentre questo cadeva, così giudicavano e determinavano cosa doveva essere fatto. Il modo, secondo Teofilatto sul posto, era questo:

"Hanno messo due verghe e hanno mormorato alcuni versi e incantesimi; e allora le verghe cadendo sotto l'influenza dei demoni, consideravano come cadevano, sia in avanti che all'indietro, a destra o a sinistra; e così diede risposta al popolo stolto, usando la caduta delle verghe come segni".

Gli ebrei ritengono che questo sia proibito da quel precetto negativo, Deuteronomio 18:10, "non si troverà fra voi alcuno che usi la divinazione". Così Jarchi e Baal Hatturim in quel testo spiegano un rabdomante con uno che tiene il suo bastone; e il primo aggiunge e dice: Devo andare, o non devo andare? come è detto: "Il mio popolo chiede consiglio ai suoi ceppi", ecc.; il modo in cui descrivono [ e],

"Quando stanno per partire per un viaggio, si informano prima di partire, cioè se sarà prospero o no; e l'indovino prende un ramo d'albero, e toglie la corteccia da una parte, e la lascia dall'altra, e poi se la getta di mano; se, quando cade, la corteccia è più in alto, dice, questo è un uomo; poi lo lancia di nuovo, e se il bianco è più in alto, questa è una donna; A un uomo, e poi a una donna, questo è un buon segno, ed egli va per il suo viaggio, o fa ciò che desidera fare: ma se prima appare il bianco, e dopo di ciò la corteccia, allora dice: "A una donna", e dopo a un uomo, e si astiene (cioè, a proseguire il suo viaggio, o fare ciò che desiderava): ma se la corteccia è più alta in entrambi (lancia), o la bianca più in alto in entrambi, a un uomo dopo un uomo, e una donna dopo una donna, allora il suo viaggio (per quanto riguarda il successo di esso) è tra entrambi; e così dicono di fare nella terra di Slavonia".

E dagli Slavi, dice Grozio, i Germani presero questa via di divinazione, di cui Tacito dà un racconto; e sembra da lui che l'avessero anche i Caldei, dai quali gli Ebrei potevano averla. Questo modo di divinazione da parte del bastone è dato in modo un po' diverso in Hascuni: l'indovino misura il suo bastone con il dito, o con la mano; una volta dice: "Andrò"; un'altra volta, non andrò; ma se succede, alla fine del bastone, io non andrò, lui non va

Poiché lo spirito di prostituzione li ha fatti sbagliare; una violenta inclinazione e inclinazione mentale all'idolatria, che è adulterio spirituale, e un forte affetto per essa, fomentata da uno spirito maligno, il diavolo; che operarono su di loro, e li influenzarono, da farli allontanare dal vero Dio, e dalla sua adorazione, come segue:

e si sono prostituiti di sotto il loro Dio; o

"si sono allontanati dall'adorazione del loro Dio",

come il Targum; dal vero Dio, che era in relazione di marito con loro; ma, guidati da uno spirito di errore, si allontanarono da lui e commisero adulterio spirituale, cioè idolatria; che viene spiegato e ampliato nel versetto successivo

13 Versetti. 13. Sacrificano sulle cime dei monti,

La parte più alta di loro, più vicina al cielo, dove costruirono i loro altari agli idoli e offrirono loro sacrifici, come spesso leggiamo nelle Scritture:

e bruciare incenso sui colli; ai loro idoli, che era un sacrificio di tutti gli altri,

sotto querce, pioppi e olmi; e in verità sotto ogni albero verde che cresceva su di essi, dove erano boschetti eretti a questo scopo; vedi Geremia 2:20 3:6 :

perché la sua ombra è buona; L'ombra di questi alberi, di ciascuno di essi, era grande, e li preservava dal calore afoso del sole, oltre a nasconderli alla vista degli uomini; potevano compiere i loro riti idolatri, così come gratificare le loro concupiscenze impure, con più privacy e segretezza; e forse pensavano che gli dèi si dilettassero in tali luoghi ombrosi, e che questi fossero frequentati dagli spiriti e dalle anime degli uomini defunti; in tali luoghi i pagani, che gli ebrei imitavano, costruirono i loro templi e offrirono i loro sacrifici. La "quercia" è un albero molto esteso; i suoi rami sono grandi e la sua ombra molto grande: quindi i pagani religiosi nei tempi antichi vivevano sotto di loro, e li adoravano come dèi, e dedicavano loro templi, perché li fornivano di ghiande per il cibo, e un riparo dalla pioggia, e altre intemperie del cielo; in particolare la quercia era consacrata a Giove, come appare da ciò che dice Virgilio. La quercia di Dodona è famosa per la sua antichità, dove c'erano una fontana e boschetti, e un tempio dedicato alla stessa divinità pagana; e da dove sono stati dati oracoli. I druidi qui in Gran Bretagna scelsero di avere i loro boschetti di querce; né celebravano alcuno dei loro riti sacri senza le loro foglie: per questo Plinio dice che avevano il loro nome. Il "pioppo" menzionato è il pioppo bianco, come significa la parola usata, e che offre un'ombra molto ospitale, come lo chiama il poeta; e questo era un albero anche presso i pagani sacro ai loro dèi, in particolare a Ercole; perché si dice che lo portò per la prima volta in Grecia dal fiume Acheronte, dove è cresciuto; e il legno di nessun altro albero gli Eleani avrebbero usato, per preparare i sacrifici per Giove Olimpio. L'olmo è anche un albero molto ombroso; per questo Virgilio lo chiama "ulmus opaca, ingens": e sotto questo albero si offrivano sacrifici agli idoli, come risulta da Ezechiele 6:13, dove si usa la stessa parola di qui, sebbene sia resa "quercia"; ma che sia diversa dalla quercia risulta dal fatto che queste due parole vengono lette insieme, così che non possono essere nomi di uno stesso albero, Isaia 6:13, dove è reso "albero di teil", distinto dalla quercia. Ora, essendo questi alberi molto ombrosi, e sotto i quali i Gentili erano soliti compiere i loro riti religiosi, i Giudei li imitavano in essi, cosa di cui qui ci si lamenta

Perciò le vostre figlie si prostituiranno e le vostre spose commetteranno adulterio; o le "mogli dei loro figli"; sia spiritualmente, cioè, commettere idolatria sull'esempio dei loro genitori e mariti; sia fisicamente, essendo lasciate a casa mentre i loro genitori e mariti adoravano i loro idoli sulle montagne, come Aben Esdra e Kimchi: e quindi questo deve essere considerato come una punizione dell'idolatria dei loro genitori e mariti; che mentre commettono adulterio spirituale contro Dio, o idolatria, le loro figlie e mogli saranno abbandonate a tali vili affetti, o saranno costrette con la forza a commettere adulterio corporale contro di loro; o piuttosto il senso è che, guidati dall'esempio dei loro genitori e mariti, che vedono non solo sacrificare agli idoli nei luoghi di sopra, ma commettere impurità con le prostitute lì, getteranno via ogni vergogna e commetteranno prostituzione con gli uomini: poiché così si possono rendere le parole: "di qui le tue figlie", ecc.; così Abarbinel

14 Versetti. 14. Non punirò le vostre figlie quando si prostituiscono, né le vostre spose quando commettono adulterio,

O non puniteli affatto, in modo che continuino a peccare e, in misura maggiore, a disonore e vituperio dei loro genitori e dei loro mariti; o non ancora, o non così severamente in loro, perché è stato dal loro esempio che sono stati indotti a farlo. La nota di Jarchi è molto impertinente, che Dio li minaccia con il disuso delle acque amare della gelosia. Le parole sono rese da alcuni in modo interrogativo: "Non punirò le vostre figlie?" ecc.; in verità lo voglio; E non solo loro, ma anche i loro genitori e mariti, che meritano correzioni più severe:

poiché essi stessi sono separati dalle meretrici e sacrificano dalle prostitute; si separarono da Baalpeor, quell'idolo vergognoso, Osea 9:10, il Priapo dei Gentili, nel cui culto idolatrico venivano usati molti riti osceni; questi uomini si separarono dalle loro mogli, così come da Dio e dal suo culto, e dalla compagnia e dalla conversazione degli uomini, e in privato commisero impurità con le donne che vi assistevano, e con le donne sacerdote che officiavano l'adorazione degli idoli; quei "santificati", come si può rendere la parola; e poi mangiarono delle cose offerte agli idoli che erano con loro. Così il Targum,

"Si associavano con le meretrici, mangiavano e bevevano con le meretrici".

Alcune versioni comprendono quest'ultima dei catamiti, o persone sodomitiche, e della malvagità da loro praticata in tali luoghi

Perciò il popolo che non comprende; la legge, come il Targum; cosa si deve fare e cosa si deve evitare; la differenza tra la vera e la falsa religione; non hanno alcuna conoscenza delle cose divine e spirituali, almeno sono molto vacillanti e instabili nelle loro menti riguardo alla religione, avendo pensato poco, e sanno meno, della questione:

cadrà: nell'idolatria e nell'adulterio, guidati da tali esempi. Quindi la versione dei Settanta "è implicata con una prostituta"; o "abbraccia una meretrice", come le versioni siriaca e araba; vedi Proverbi 7:22; 22:14 o cadrà nelle calamità, nella rovina e nella distruzione; sarà spezzato, come il Targum; così l'interprete arabo di Marco 9:26 Luca 9:42, usa la parola: sebbene Aben Esdra e Kimchi dicano, che nella lingua araba significa essere perplessi e turbati, per non sapere cosa fare. Il primo senso sembra essere il migliore, quello di scandalizzarsi, di offendersi, di inciampare e di cadere nel peccato; e che Abarbinel suggerisce, e concorda con ciò che segue riguardo a Giuda

15 Versetti. 15. Quand'anche tu, Israele, ti prostibissi e non permettere che Giuda si scandalizzi,

Cioè, sebbene gli Israeliti, il popolo delle dieci tribù, commettessero adulterio, sia corporale che spirituale, nel loro culto idolatrico, come già osservato, al quale erano stati abituati fin dai tempi di Geroboamo il primo, e vi erano induriti, e da cui c'erano poche speranze di riformarli; ma non siano colpevoli degli stessi delitti gli uomini di Giuda, che hanno finora conservato fra loro la pura adorazione di Dio; dov'è la casa di Dio, e i sacerdoti del Signore officiano, e gli si offrono sacrifici secondo la sua volontà, e si compiono tutte le altre parti del servizio religioso, o tutto sembra essere diretto a Israele, come esortazione per loro, che, sebbene avessero ceduto a tali abominazioni, avrebbero dovuto stare attenti a non offendere Giuda, o farli inciampare e cadere, e renderli colpevoli degli stessi peccati, e così essere esposti alla stessa punizione; e che sarebbe un aggravamento del peccato d'Israele, per attirare gli altri in esso con loro.

e non venite a Ghilgal, né salite a Bethaven; adorare gli idoli in quei luoghi; altrimenti sarebbe stato lecito andare da loro per qualsiasi motivo civile: Ghilgal era ai confini delle dieci tribù, tra loro e Giuda, dove Giosuè circoncideva gli Israeliti; celebrava la prima pasqua nel paese; e dove l'arca e il tabernacolo furono per un certo tempo; e forse per queste ragioni fu scelto come luogo di culto idolatrico: Bethaven è lo stesso di Betel, il nome che le diede Giacobbe, che significa la casa di Dio; ma quando Geroboamo pose qui uno dei suoi vitelli, i profeti, in segno di disprezzo, lo chiamarono Bethaven, la casa dell'iniquità, o la casa dell'idolo; sebbene ci fosse un luogo chiamato Bethaven vicino a Bethel, e Ai, come osserva Kimchi, e come appare da Giosuè 7:2, tuttavia Bethel era talvolta chiamata così, come sembra essere qui, a causa dell'idolatria in essa; e così dicono i talmudisti , il luogo chiamato Bethel è ora chiamato Bethaven. Ora la domanda è, se qui ci si rivolge a Giuda o Israele; molti interpreti lo portano nel primo senso, come se gli uomini di Giuda fossero stati dissuasi dall'andare in questi luoghi per il culto, quando il tempio, il luogo appropriato per il culto, era nella loro stessa tribù; ma il discorso sembra piuttosto rivolto agli Israeliti, di smettere di andare in questi luoghi di culto; poiché essendo così vicini a Giuda, potrebbero essere il mezzo per intrappolarli e attirarli nelle stesse pratiche idolatriche:

e non giurare: Il Signore vive; o giurare per il Dio vivente, purché adorassero gli idoli; poiché non era gradito a Dio che il suo nome fosse usato dagli idolatri o unito ai loro idoli, tanto più che intendevano il loro idolo quando giuravano per il Signore

16 Versetti. 16. Poiché Israele scivola indietro come una giovenca traviata,

A una giovenca o a una giovane vacca Israele è paragonato, piuttosto, a causa dell'oggetto del loro culto idolatrico, i vitelli di Dan e Betel: la Settanta li chiama "giovenche": cosa di cui sono qui ricordati, e rimproverati; come anche per esprimere la loro brutale stupidità nell'adorare tali idoli, nei quali persistevano ostinatamente: e così erano come una giovenca "refrattaria" e "selvaggia", come alcuni la rendono tale, che non sarà tenuta entro limiti, né dentro né fuori, ma sfonda e oltrepassa tutti i recinti e i recinti; come fecero loro, che trasgredirono le leggi di Dio, e non vollero essere trattenuti da esse: o come una giovenca non abituata al giogo, il quale non si sottomette ad esso, ma gli divincola il collo da sotto di sotto, così gli Israeliti non sarebbero soggetti al giogo della legge di Dio, fossero figli di Belial, figli senza giogo; o come uno, sebbene aggiogato, non volle tirare l'aratro, ma scivolò indietro nei solchi, anche se pungolato; così essi, benché stimolati dai profeti, le cui parole erano come pungoli e pungoli per spingerli avanti, tuttavia non vollero ascoltarli, ma tirarono via la spalla e si allontanarono dalle vie e dall'adorazione di Dio; per questo chiamato Israele traviato, Geremia 3:6, e questo è o un motivo per cui Giuda non dovrebbe seguire il loro esempio, perché si sono allontanati, o perché dovrebbero essere puniti, come segue:

ora, o "quindi",

il Signore li pascerà come un agnello in un luogo vasto: non che fossero come agnelli per le loro buone proprietà, innocenza, innocuità, mansuetudine e pazienza, né come il Signore pascisce i suoi agnelli e li raccoglie tra le sue braccia, ma o come una giovenca al pascolo di pecore, in breve comune, perché quella creatura non può vivere dove possono vivere pecore e agnelli, o piuttosto come un agnello solo, separati dal gregge, non sotto la cura di alcun pastore; ma esposto a ogni bestia da preda su un grande comune, su un deserto selvaggio e un luogo incolto; ha paura di tutto ciò che sente e vede; belando dopo la sua diga, del cui sostentamento e nutrimento è privo; e così è espressivo dello stato e della condizione di Israele in cattività, nel grande impero assiro; e dispersi fra le nazioni, dove erano deboli e indifesi, privi di ogni bene, esposti a tutti i pericoli e a tutti i nemici. Aben Esdra e Kimchi comprendono le parole in senso buono, che il Signore li avrebbe nutriti come agnelli in un luogo ampio, in modo ricco, ma che essi si sono ribellati e si sono allontanati: e a questo senso sembra propendere il Targum, che parafrasa tutto il versetto così:

"poiché come un bue che ingrassa e scalcia, così Israele si ribella a causa della moltitudine delle cose buone; ora il Signore li condurrà come un agnello scelto in una valle",

o semplice: e così Noldio, "sebbene Israele sia refrattario", ecc

nonostante il Signore li pascerà, ecc.; e infatti la frase è usata in senso buono in Isaia 30:23, ma lì si parla di greggi e greggi, e non di un solo agnello, come qui; sebbene Kimchi pensi che il singolare sia messo al plurale, agnello per agnelli

17 Versetti. 17. Efraim è unito agli idoli,

Cioè, le dieci tribù d'Israele, spesso chiamate così dopo la loro separazione dal resto, perché quel Geroboamo, per mezzo del quale fu fatta la rivolta, era di quella tribù; e perché quella tribù era la principale di loro, e Samaria, la metropoli del loro regno, era in essa: e così il Targum qui lo rende,

"la casa d'Israele è unita agli idoli";

ai vitelli a Dan e Betel; adoravano Baal e altri idoli: la frase esprime il loro forte affetto per loro, la loro costante adorazione per loro, e la loro ostinata persistenza in essi, e la difficoltà che c'era di farli uscire da esso; si attaccarono ai loro idoli, si incollarono e, per così dire, si sposarono a loro, e non c'era separazione tra loro; come lo sono gli uomini, che sono dipendenti dalle concupiscenze della carne, dalla mammona dell'ingiustizia, o dalla loro propria giustizia, o da qualsiasi idolo che hanno eretto nei loro cuori come tale: da qui segue:

lasciateli stare, che sono o le parole che il Signore rivolse al profeta, che gli ingiungeva di non profetizzare più per loro, di non riprenderli più per i loro peccati, poiché tutto era inutile, non c'era modo di reclamarli, così Jarchi e Kimchi; e perciò lasciateli stare, lasciateli andare avanti nei loro peccati, e nei loro errori, e nella loro superstizione e idolatria; vedi Ezechiele 3:26; Matteo 15:14. Dio stesso era deciso a lasciarli in pace, e perciò ordina al suo profeta di fare altrettanto: e triste è il caso degli uomini quando li lascia in pace, e non turberà più le loro coscienze con chiacchiere e convinzioni, ma li abbandona a una coscienza segnata, alla durezza del cuore e alle loro proprie concupiscenze; quando non coprirà il loro cammino con spine, né li affliggerà con provvidenze afflittive, e non impedirà loro di seguire una condotta di peccato e di malvagità; né dare loro la grazia che li trattiene, ma permettere loro di proseguire per la strada larga, finché non cadano nell'inferno; e dice di loro:

chi è impuro, sia ancora impuro, Apocalisse 22:11 oppure sono le parole del profeta agli uomini di Giuda, di non avere nulla a che fare con Israele, poiché erano così traviati e idolatri; di non avere comunione e conversazione con loro, ma siano soli e adorino solo per loro; poiché quale comunione ha la giustizia con l'ingiustizia, la luce con le tenebre, Cristo con Belial, un credente con un infedele, o il tempio del Dio vivente con idoli e idolatri? 2Corinzi 6:14,15 Efesini 5:11, alcuni le considerano le parole del profeta a Dio riguardo a Israele, approvando i suoi giusti giudizi, minacciando di pascerli come un agnello in un grande luogo; congedatelo, soffrite e lasciatelo a nutrirvi. Il Targum lo interpreta del loro peccato, e non della loro punizione,

"hanno lasciato il loro culto";

il servizio di Dio

18 Versetti. 18. La loro bevanda è acida,

Nei loro stomaci, avendo bevuto così tanto che non possono digerirlo; quindi eruttazioni nauseabonde, con un fetore sporco, vengono eruttate; così è un'accusa di ubriachezza a cui Efraim o le dieci tribù erano dediti, e di cui sono accusati, Isaia 28:1 o "la loro bevanda è sparita"; ha perso il suo colore, la sua luminosità, odore e sapore; è trasformato in aceto; espressivo della generale corruzione e depravazione dei costumi e della religione tra loro; vedi Isaia 1:22 o "la loro bevanda se ne va", o "fa partire"; o "è refrattario"; cioè, li ha resi refrattari, come una credenza refrattaria, come prima; li ha fatti allontanare da Dio e dal suo culto, e li ha condotti a ogni peccato e irreligione, in particolare ciò che segue:

hanno commesso prostituzione continuamente; la prostituzione corporale, a cui conduce l'ubriachezza; e la prostituzione spirituale o idolatria che avevano commesso e in cui avevano perseverato fin dai giorni di Geroboamo, figlio di Nebat, e che vi si erano moltiplicate.

i suoi governanti con vergogna amano, datevi; o "i suoi scudi"; quelli che avrebbero dovuto essere i protettori di Israele, paragonati prima a una giovenca; e li preservarono non solo dai loro nemici esterni, ma da tutte le innovazioni nella religione; e che noi giustamente rendiamo "governanti", civili ed ecclesiastici, re, principi e sacerdoti; vedi Salmi 47:9, questi "amati, date", che era una "vergogna" per loro: Il senso è che o amavano i doni e le tangenti, e dicevano continuamente: "Date, date", quando le cause dovevano essere giudicate, e così pervertivano la giustizia e il giudizio, il che era molto vergognoso; oppure amavano il vino e le bevande inebrianti, e quindi richiedevano che glielo si desse continuamente, il che era molto scandaloso soprattutto nei governanti, Proverbi 30:4 ; oppure amavano la prostituzione, sia in senso fisico che spirituale, e desideravano più meretrici e più idoli, e aggiungevano ai loro vecchi, il che era molto abominevole e ignominioso. Così il Targum,

"si convertirono dietro alla fornicazione che amavano, che recava loro vergogna";

e queste possono essere considerate come altrettante ragioni per cui Giuda non dovrebbe avere nulla a che fare con Israele

19 Versetti. 19. Il vento l'ha avvolta nelle sue ali,

Cioè, il vento nelle sue ali ha avvolto Efraim, Israele o le dieci tribù, paragonato a una giovenca; cioè, che il vento dell'ira e della vendetta di Dio, o il nemico, l'Assiro, sarebbe venuto come un turbine, e li avrebbe portati rapidamente, improvvisamente e irresistibilmente, fuori dalla loro terra, in un paese straniero: il passato è al tempo per il futuro, come è comune nella profezia, a causa della certezza di essa; così Jarchi e Joseph Kimchi: ma Aben Esdra, David Kimchi, Abarbinel, e Abendana, rendono "lei", cioè Israele, "ha fasciato il vento nelle sue ali"; il che significa che avevano faticato invano nel loro culto idolatrico; Ed era tutto uno, come se un uomo cercasse di raccogliere il vento, e di legarlo nei lembi della sua veste, e quando li apre non c'è nulla da trovare: e a questo senso appartiene il Targum,

"le opere dei loro grandi uomini non sono giuste, poiché è impossibile legare il vento in un'ala";

riferendosi ai peccati dei loro governanti, come prima: o piuttosto il senso è che il vento entrerà nei largi larghe delle vesti degli Israeliti, che saranno come una vela per esso, come osserva Schmidt, e li porterà in terre lontane; che rientra nel primo senso delle parole, ed è il migliore:

Essi saranno confusi a causa dei loro sacrifici: quelli delle dieci tribù, il popolo d'Israele, o i loro scudi, i loro capi, come Aben Esdra, saranno pieni di vergogna, delusi dall'aiuto che si aspettavano dai loro idoli, ai quali offrivano sacrifici, e tanto più che scopriranno che questi sacrifici idolatri sono la causa della loro rovina e distruzione. Il Targum è,

"a causa degli altari dei loro idoli";

e quindi le versioni dei Settanta, siriaca e araba, "a causa dei loro altari"

Commentario del Pulpito:

Osea 4

1 Una nuova e distinta divisione del libro inizia con questo quarto capitolo e continua fino alla fine. Ciò che prima era stato presentato in figura e simbolo è ora espresso in modo chiaro e letterale. I figli d'Israele sono convocati nel primo versetto di questo capitolo per ascoltare l'accusa preferita contro di loro e la sentenza pronunciata. Dopo aver convocato, per così dire, un'assemblea pubblica e citato le persone interessate, il profeta procede a mostrare perché sono tenute a dare ascolto attento. Nella controversia di Dio con il popolo del paese, il profeta agisce come suo ambasciatore, accusando il popolo di peccati grandi e gravi, e rivendicando la giustizia dei giudizi di Dio nella loro punizione. Il ki con cui inizia l'ultima frase del versetto può essere causale o recitativo, e può quindi specificare sia il motivo che l'oggetto della controversia. È comunemente inteso qui nel primo senso. Israele è accusato di mancanza di verità, di misericordia e di conoscenza di Dio. Kimchi commenta questa controversia come segue: "Ho una controversia con gli abitanti della terra di Israele, poiché ho dato loro la terra a condizione che esercitassero la rettitudine e il giudizio, e a questa condizione mi sono impegnato con loro che i miei occhi sarebbero stati su di loro dall'inizio alla fine dell'anno. Ma poiché praticano il contrario - bestemmiare, mentire, ecc. - anch'io agirò con loro in modo contrario a ciò che ho assicurato loro, e nasconderò loro la mia faccia". E aggiunge: "C'erano alcuni giusti fra loro, ma erano pochi, e si nascondevano davanti alla folla che era malvagia". La verità e la misericordia sono allo stesso tempo attributi divini e virtù umane; È in quest'ultimo senso, naturalmente, che sono qui impiegati. La verità include le opere come le parole, il fare e il dire; implica rettitudine nel parlare e nel comportamento, una completa integrità di carattere e di condotta, la Misericordia va oltre e completa tutto questo. A volte diciamo di costoro che è un uomo onesto ma duro. La misericordia unita alla verità, al contrario, rende l'uomo gentile e onesto, benevolo e retto. In un senso in qualche modo simile, l'apostolo unisce la bontà e la giustizia quando dice: "Difficilmente per un uomo giusto si muore, ma forse per un uomo buono alcuni oserebbero persino morire". La conoscenza di Dio è la vera radice di queste due virtù della verità e della misericordia. Se conosciamo Dio come è in se stesso e come si pone nelle sue relazioni con noi, conformeremo la nostra condotta al suo carattere e le nostre azioni alla sua volontà. Se sappiamo che Dio è un Dio di verità, che si compiace della verità nelle parti interiori, coltiveremo la verità nel nostro cuore, la esprimeremo con le nostre labbra e la metteremo in pratica nella nostra vita. Se conosciamo Dio come un Dio di misericordia, che ci ha mostrato una misericordia così illimitata nel perdonare le nostre offese moltiplicate e aggravate, imiteremo quella misericordia nei nostri rapporti con il nostro prossimo; né reciteremo la parte dell'uomo spietato nella parabola, che doveva al suo signore diecimila talenti e che, non avendo nulla da pagare, fu liberamente condonato il debito; ma trovando il suo compagno di servizio, che gli doveva solo cento denari, gli mise le mani addosso e lo prese per la gola, dicendo: "Pagami quello che devi" e, sordo alle suppliche di quel compagno di servizio, lo consegnò in prigione finché non avesse pagato il debito. L'intima connessione della conoscenza di Dio con le virtù in questione è confermata dal profeta Geremia: " Tuo padre non ha forse mangiato e bevuto e praticato il diritto e la giustizia, e allora gli è andata bene? giudicava la causa dei poveri e dei bisognosi; allora gli stava bene: non era costui il conoscermi, dice l'Eterno?"

Vers. 1-5. - Il peccato di Israele e la conseguente sofferenza

Il profeta è il portavoce di Geova, e come tale invita i suoi simili ad udire la parola del Signore; Parla quindi per commissione e con autorità. Avendo così preteso di essere ascoltato attentamente nel Nome del suo Maestro, egli denuncia i peccati di Israele e dichiara i giudizi che li attendono. In questo adempimento del suo dovere, il profeta ha in vista un duplice obiettivo. Con il suo tempestivo e veritiero avvertimento spera di reclamare almeno alcuni dei suoi compatrioti, e in ogni caso intende lasciare tutto senza scuse. Dio, per mezzo del suo ambasciatore, manifesta in questo modo la sua misericordia e la sua giustizia. La sua misericordia in quanto parla loro prima di colpirli, li avverte del loro pericolo mentre è ancora imminente, e prima che vi siano effettivamente coinvolti; la sua giustizia, poiché egli accondiscende a discutere la questione con il suo popolo, e a convincerlo della ragionevolezza dei suoi comportamenti, affinché possano vedere che egli non contende con loro senza motivo, e che quando è costretto a eseguire la sentenza per i loro davanzali, quella sentenza è stata ben meritata

LA RELIGIONE È IL FONDAMENTO SICURO DELLA MORALITÀ. La vera religione inizia con una conoscenza salvifica di Dio. Questa è la fonte; I doveri morali sono le correnti salutari che ne scaturiscono. La pietà è la fonte della rettitudine; la pietà verso Dio produce correttezza di condotta nell'umiliare noi stessi e nel trattare con gli altri; dove manca la giusta conoscenza di Dio, non dobbiamo aspettarci la verità o la misericordia tra gli uomini. Al contrario, Dio rinnegherà una professione di pietà senza l'adempimento del dovere verso i nostri simili; Senza la verità e la misericordia la religione è solo una finzione, una dolorosa ipocrisia. La religione, quindi, è il terreno fertile in cui la virtù mette radici e la sua crescita si mantiene

II LA RELAZIONE DELLE VIRTÙ QUI SPECIFICATE. Riguardo alla misericordia e alla verità, Kimchi ha ben osservato che "nessuna verità" implica che non ci sia "nessuno che faccia la verità, e nessuno che dica la verità"; mentre sulle parole "né misericordia", aggiunge, "Hew much [ne consegue] che non c'è misericordia, perché la misericordia è la sovrabbondanza di bontà al di sopra e al di sopra di ciò che è dovuto; e quanto meno a chi non sostiene né la verità né la giustizia, quanto meno mostrerà misericordia?" La combinazione di verità, misericordia e conoscenza di Dio può essere paragonata ai tre doveri specificati da Michea, come fare giustizia, amare la misericordia e camminare umilmente con Dio; e con la triade apostolica di vivere sobriamente, rettamente e piamente in questo mondo attuale. In ognuna di esse si esprime il nostro dovere verso noi stessi, verso il nostro prossimo e verso il nostro Dio; Così anche nel versetto che abbiamo davanti. Mentre la misericordia rispetta principalmente il dovere che dobbiamo al nostro prossimo, e la conoscenza di Dio la nostra relazione con lui, la verità ha a che fare con l'uomo stesso così come con il suo prossimo. Dobbiamo essere fedeli alla coscienza, cercando di illuminarla, sforzandoci di mantenerla chiara e avendo il coraggio delle nostre convinzioni. Dobbiamo essere fedeli a noi stessi, nella nostra personalità stranamente composita; Fedele all'anima, cercando la sua salvezza, infatti: "Che gioverebbe all'uomo, se guadagnasse il mondo intero, e perdesse la propria anima?", Fedele al corpo, conservando la sua purezza, mantenendo la sua sobrietà e assicurando la sua salute, affinché possiamo possedere una mente sana in un corpo sano. Naturalmente, la verità ha un ampio campo d'azione nei nostri rapporti con gli altri. Ci viene richiesto di essere veritieri nelle nostre dichiarazioni, fedeli alle nostre promesse, sinceri in tutti i nostri impegni, veri e giusti in tutti i nostri rapporti. Il dovere della misericordia, in un mondo in cui il peccato ha causato tanta rovina e tanta miseria, è ovvio. Come creature peccatrici, abbiamo bisogno della misericordia del nostro Creatore; Come esseri sofferenti e addolorati, siamo fortemente obbligati all'esercizio della misericordia gli uni verso gli altri. "La qualità della misericordia non è tesa: essa cade, come la pioggia dolce dal cielo sul luogo sottostante: è due volte benedetta; Benedice chi dà e chi prende: il più potente nel più potente; … " mentre "Nel corso della giustizia, nessuno di noi dovrebbe vedere la salvezza".

LE OMISSIONI LASCIANO PRESTO IL POSTO ALLE COMMISSIONI. Quando i doveri della verità, della misericordia e della conoscenza di Dio furono omessi, i peccati più grossolani presero il loro posto. Ma dobbiamo notare l'espressione "nel paese"; questo sembra significare più della generale prevalenza di tali in tutto questo paese; sembra alludere all'ingratitudine di Israele. Dio aveva dato loro quella buona terra, dove Dio avrebbe dovuto avere adoratori riconoscenti e un popolo santo. Kimchi fa il seguente giudizioso commento su questo argomento: "Ho una controversia con loro (gli abitanti del paese d'Israele), poiché ho dato loro il paese a condizione che esercitassero la giustizia e il giudizio; e in questo feci un patto con loro, che i miei occhi sarebbero stati su di essa dall'inizio dell'anno fino alla fine dell'anno. Ma poiché hanno agito in modo contrario a questo, spergiurandom, rubando e commettendo adulterio, anch'io agirò verso di loro in modo contrario a ciò che ho promesso, e nasconderò loro la mia faccia; e il paese farà cordoglio, e tutti i suoi abitanti languiranno". I peccati commessi da Israele in questo periodo dimostrano uno stato quasi disorganizzato della società. I doveri più importanti furono omessi e i peccati più enormi commessi; né questo era strano, quando non c'era conoscenza di Dio nel paese; e tuttavia proprio questa circostanza fu il grande aggravamento delle loro omissioni e delle loro commissioni. Era privilegio degli abitanti altamente favoriti di quel paese conoscere Dio; come leggiamo: "Dio è conosciuto in Giuda, il suo nome è grande in Israele. A Salem c'è anche il suo tabernacolo, e la sua dimora in Sion". Ma mentre entrambe le tavole della Legge sono state trasgredite, e hanno trasgredito con paura, le violazioni del sesto comandamento sono state qualcosa di sconvolgente. Questa caratteristica nera dell'iniquità di Israele è resa evidente dal profeta, e specialmente notata dagli espositori ebrei. Rashi dice: "Moltiplicano lo spargimento di sangue fino a quando il sangue di un uomo ucciso tocca il sangue del suo vicino"; e il commento di Kimchi è: "I sangue degli uccisi si toccano per abbondanza". Sebbene non siamo in grado di fissare con certezza il periodo a cui ci si riferisce, si può con considerevole probabilità congetturare che in questo periodo si siano verificati i numerosi e terribili regicidi. Shallum uccide Zaccaria; Menahem che uccide Shallure; Pekah che uccide Pekahiah; e Oshea che uccide Pekah; così che "il paese fu contaminato dal sangue".

a. LA PECCAMINOSITÀ UMANA AVVOLGE LA NATURA IN ERBACCE DI DOLORE. Abbiamo qui allo stesso tempo un'espansione e un'illustrazione del sentimento del Salmo, Salmi 107:33,34 "Egli si volge ... un paese fertile in aridità, per la malvagità di quelli che vi abitano". L'uomo e la bestia, i pesci e gli uccelli, soffrono a causa del peccato umano. Tutta la creazione geme e soffre insieme in conseguenza del fatto che la creatura è stata sottoposta alla vanità. "Quando", dice Girolamo, su questo versetto, "l'abitante sarà rimosso, anche le bestie, gli uccelli del cielo e i pesci del mare verranno meno; e anche gli elementi muti sentiranno l'ira di Dio". Non dubitiamo che molte illustrazioni concrete di questo stato di cose abbiano avuto luogo nella storia d'Israele, come ai giorni di Acab e molte altre volte. Quando la pioggia tardò a lungo e ne seguì la siccità, la terra pianse e i suoi abitanti languirono

b. LA PERVERSITÀ È UN PREPARATIVO PER LA DISTRUZIONE. Quando le persone diventano così perverse e perverse da essere irreprensibili, così che Dio dice di loro, come fa in effetti di Israele in questo passo: "Procedano e la riprensione cessi", sono proprio sull'orlo di un terribile precipizio. Israele si era spinto così lontano verso quella pericolosa posizione che a nessun privato era permesso di avvertire, se così disposto, o di ragionare con il suo prossimo; nemmeno il sacerdote, il ministro nominato da Dio, in quei giorni osava osare farlo, o se lo faceva era fatica perduta. Inciampano e cadono, maestro e insegnante, profeta e popolo insieme. Come anche di notte e di giorno; di giorno, quando il pericolo era minimo e la disgrazia maggiore; nella stagione notturna, quando l'oscurità rendeva inevitabile la distruzione. Peggio ancora, non c'era nessun aiuto in cui sperare; o, piuttosto, la madre - colei che ci si aspetterebbe che sostenga o sollevi i suoi figli - è essa stessa condannata. Quella madre, che fosse Samaria, la città madre, o la repubblica stessa, la madre di tutte, era votata al silenzio della distruzione

OMULIE di c. jerdan Versetti 1-5.- La causa del Signore

L'introduzione al Libro delle Tubi consiste in una narrazione simbolica, contenuta in Osea 1-3. Il corpo del libro è occupato da discorsi, che sono pieni di rimproveri mescolati, minacce e promesse. Osea 4. riflette evidentemente la condizione della nazione durante l'interregno che seguì la morte di Geroboamo II La parola-chiave della prima strofa (vers. 1-5) è la parola "controversia" (vers. 1), usata nel senso di un'azione legale, una causa legale. Geova si presenta come un perseguimento di Israele per violazione del contratto

1 ) Un patto solenne era stato concluso al Sinai tra Dio e la nazione eletta. Aveva come base il Decalogo ed era stato ratificato con il sacrificio Esodo 20-24. Ma il popolo delle dieci tribù aveva violato il patto, e si era esposto (prendendo la figura del passaggio) a procedimenti legali per violazione del contratto. La citazione, tuttavia, non fu notificata senza estrema provocazione. Perché il Signore non è litigioso. Egli è "misericordioso e pietoso, lento all'ira e abbondante in misericordia". Salmi 103:8 Vedremo dall'accusa che quasi tutti gli obblighi del patto sacro sono stati violati

II L'ATTO D'ACCUSA. (Vers. 1, 2) È un evento straordinario. Ci sono due capi d'accusa importanti, e insieme mostrano che a quel punto i legami stessi della società in Israele erano stati dissolti

1. La religione era morta. versetto 1) "Nessuna verità". La "verità" può qui essere intesa per coprire l'intero lato maschile del carattere religioso, e per includere tutte le virtù forti come la veridicità, la fedeltà, l'integrità, la rettitudine, l'immutabilità. Amare la verità è uno dei primi doveri della religione. "Igor pietà." Questa parola rappresenta il lato femminile della pietà e include grazie come la pietà, la clemenza, la gentilezza, la simpatia. Questi difetti fatali erano dovuti alla mancanza di "conoscenza di Dio nel paese". La misericordia e la verità sono perfezioni gloriose della natura divina, e la loro esistenza come virtù dell'etica sociale dipende da giuste concezioni che lo riguardano. Ma Israele aveva perduto la conoscenza di Geova. I santuari dei vitelli erano stati la sua rovina. L'adorazione delle immagini aveva distrutto il servizio spirituale di Dio. E il fallimento della conoscenza del cuore ha portato anche al fallimento della conoscenza della testa, e questo a sua volta alla perdita di ogni virtù. Com'è triste che non ci sia "nessuna conoscenza di Dio nel paese". Non era forse il paese dell'Emmanuele, e i suoi cittadini non erano forse "un popolo vicino a lui"? Com'è terribile un simile atto d'accusa contro la nazione di cui il salmista canta esultante: "Dio è conosciuto in Giuda, il suo nome è grande in Israele"! Salmi 76:1

2. L'immoralità era dilagante. versetto 2) Il peccato di Geroboamo I, nell'erigere i vitelli d'oro e nell'incoraggiare la violazione sistematica del secondo comandamento, era diventato la fonte feconda della disobbedienza a tutta la Legge morale. Aveva spianato la strada alla più profonda apostasia del Baalismo; 1Re 16:31 e, essendo stati rovesciati i primi due comandamenti, gli altri furono più poco rispettati. Il versetto 2 presenta un quadro degli undici anni che seguirono la morte di Geroboamo II, quando le forze della rivoluzione e dell'anarchia lottavano per avere il sopravvento. Allora il paese era pieno di spergiuro e violenza. Ogni tipo di male è scoppiato come un'inondazione. Il terzo comandamento, il sesto, il settimo, l'ottavo, il nono, furono ugualmente disattesi. Un atto di sangue calpestato alle calcagna di un altro; assassinio dopo assassinio, e massacro che vendica massacro. Il carattere del popolo, e dei suoi profeti e sacerdoti, era irrimediabilmente cattivo. Il rimprovero sarebbe vano (ver. 4). Gli uomini d'Israele erano contumaci come quelli che si rifiutarono di ubbidire al sacerdote quando egli pronunciò il giudizio nel nome di Geova. Deuteronomio 17:12 Infatti, il peccato di tutto il regno, che iniziò con la rinuncia al sacerdozio di Aaronne, può essere simbolicamente descritto come quello di "combattere con il sacerdote". E ora, finalmente, anche la stessa misericordia di Dio doveva essere ritirata dalla nazione

III LA SENTENZA. (Vers. 3-5) Il Signore non cita e non supplica invano. Egli è "giustificato quando parla, e chiaro quando giudica". La punizione del peccato di Israele sarà universale e molto terribile. Il giudizio cadrà su:

1. Il suolo. versetto 3) La minaccia qui è quella di una siccità universale. La terra stessa deve essere maledetta a causa della colpa del popolo. La carestia sarà di spaventosa gravità. In un certo senso, si può dire che il suolo della Palestina giace ancora sotto quella visita. Canaan è naturalmente "un paese fertile", ma Dio l'ha trasformata "in sterilità, a causa della malvagità di quelli che vi abitavano".

2. Le creature inferiori. La vita animale è destinata a diminuire a causa della siccità. La creazione bruta sarà ridotta all'estremo della fame a causa del peccato del popolo

3. Le persone stesse. Devono essere puniti con:

(1) Perdita della salute. "Chiunque vi abiterà languirà" - la struttura fisica perderà forza e tono, e "la gioia si sarà seccata dai figli degli uomini". Gioele 1:12

(2) Perdita di cibo, a causa della rottura dei due bastoni della vita, il fallimento dei raccolti e la distruzione degli animali

(3) Perdita della grazia (ver. 4). L'esposizione con il popolo sarebbe inutile. Odiavano la riprensione. Lo Spirito di Dio aveva cessato di lottare con Efraim; Egli fu "unito agli idoli" (Ver. 17). Gli uomini d'Israele erano così disperatamente malvagi che era "impossibile rinnovarli di nuovo per il pentimento".

(4) Perdita di vite umane (ver. 5). "Il male ucciderà l'empio". Il popolo delle dieci tribù, con i suoi falsi profeti, deve perire nei suoi peccati. La macellazione deve essere continua, senza che né il giorno né la notte ne siano liberi. Deve anche essere indiscriminato, e finalmente universale. E la perdita della vita temporale è solo l'ombra di una perdita spirituale più profonda, oltre nell'eternità

4. La nazione in quanto tale. versetto 5) "Distruggerò tua madre". Lo Stato israelita era la "madre" del popolo; e già, a causa della malvagità della famiglia, sta guidando veloce lungo la strada maestra verso la distruzione. Queste parole conclusive, infatti, sono la sua campana funebre

CONCLUSIONE. Due lezioni di questo passaggio sono particolarmente importanti, vale a dire

(1) il nesso essenziale tra religione e morale;

(2) l'inevitabile connessione tra il peccato nazionale e la sofferenza nazionale. Ovunque manchi la giusta conoscenza di Dio, lì il peccato e Satana trionferanno sicuramente. L'antica Grecia diede all'Europa i gloriosi inizi della vita politica e intellettuale e risplendeva essa stessa dei più eletti trionfi della letteratura e dell'arte; Eppure alcuni dei suoi filosofi più saggi approvavano la pratica di vizi innominabili. Il sole non splendeva mai su una compagnia di studiosi, poeti, filosofi, oratori, giuristi e letterati più brillante di quello che adornava la corte di Augusto, il primo imperatore di Roma; eppure durante l'età augustea il popolo romano stava precipitando in un abisso di degrado morale che alla fine portò alla rovina dell'impero. D'altra parte, quando nel 1848 ebbe luogo il rovesciamento generale dei monarchi continentali, e il trono di Gran Bretagna rimase stabile come sempre, il signor Guizot disse un giorno a Lord Shaftesbury: "Ti dirò che cosa ha salvato il tuo impero. Non era il tuo poliziotto; Non era il tuo esercito; Non erano i vostri statisti. Era l'atmosfera profonda, solenne, religiosa che ancora si respira su tutto il popolo d'Inghilterra". Per le nazioni sono necessarie la conoscenza di Dio e l'accettazione della sua salvezza, al fine di far prevalere quella giustizia che è la fonte della stabilità nazionale. E per ogni cittadino allo stesso modo: "Questa è la vita eterna: conoscere l'unico vero Dio, e colui che egli ha mandato, Gesù Cristo". -C.J

OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 1."Ascolta la parola del Signore!"

I profeti ebrei si distinguevano dagli altri politici e moralisti sotto questo aspetto, perché non si rivolgevano al popolo con la loro propria autorità, né gli trasmettevano i consigli della loro propria saggezza. Era loro abitudine tenersi in disparte e convocare i loro connazionali, nella lingua del testo, per "ascoltare la parola del Signore". Questo linguaggio implica:

I. CHE DIO HA PARLATO ALL'UOMO

1. Questo è opposto alla dottrina atea, che non c'è Dio che parli; e alla dottrina epicurea, che gli dèi non si preoccupano di occuparsi degli affari dei mortali. È anche opposto alla dottrina moderna e pseudo-scientifica, che l'universo è così legato alle catene della legge fisica che non c'è alcuna opportunità per la mente, se ce n'è una, che modella e controlla tutte le cose di comunicare con la natura spirituale dell'uomo

2. Eppure questa credenza si armonizza con la più alta concezione che possiamo formare dell'Eterno. Noi rifiutiamo di credere che egli, che è presente in tutta la sua creazione materiale, sia tagliato fuori dalla natura stessa che è più affine alla sua

3. In realtà, la rivelazione è una parola di Dio all'uomo. I profeti, gli evangelisti e gli apostoli furono presi da una potenza soprannaturale che parlava a loro, in loro e per mezzo di loro, ai loro simili

4. Cristo stesso, la Parola di Dio, riassume nella sua persona, nel suo ministero e nel suo sacrificio tutto ciò che Dio ha di particolare interesse e valore da impartire alle menti degli uomini

II CHE L'UOMO HA L'OBBLIGO DI ASCOLTARE LA PAROLA DI DIO

1. La natura finita e fallibile dell'uomo ha bisogno dell'istruzione, della guida, dell'incoraggiamento e dell'ammonimento divini

2. C'è nell'uomo una coscienza che attesta la divinità della parola che egli ascolta quando Dio parla

3. L'umiltà e la riverenza si addicono a coloro che entrano in contatto con le espressioni dell'Eterna Saggezza

4. Ascoltare rettamente implica un'obbedienza pronta e allegra. Poiché la Parola di Dio trasmette non solo la verità speculativa, ma i più preziosi consigli pratici sulla condotta, Egli ricevette rettamente la parola di Dio che esclamò: "Parla, Signore; perché il tuo servo ascolta!" -T

Una polemica

Un linguaggio come questo mostra con quanta prontezza gli scrittori ispirati si servissero delle relazioni umane per imprimere nella mente del popolo grandi fatti e lezioni morali. C'è, naturalmente, una grande differenza tra le dispute e le controversie che sorgono tra gli uomini, e qualsiasi questione di estraneità tra Dio e gli uomini; eppure con quanta forza ed efficacia questo linguaggio espone il peccato umano e la giustizia divina!

LE PARTI IN CAUSA DI QUESTA CONTROVERSIA. Da un lato c'è un legittimo Sovrano; dall'altro, i soggetti ribelli. Il Sovrano è in possesso di un potere infinito; I ribelli sono deboli e la loro resistenza è vana. Il Sovrano ha stabilito, con la sua grazia e tolleranza, le più forti pretese sulla gratitudine e sull'affetto leale dei suoi sudditi; I ribelli hanno dimostrato un'incredibile insensibilità e ostinazione. Questa è davvero un'immagine giusta del Dio giusto e misericordioso, e dei figli degli uomini disubbidienti e ribelli. Gli abitanti del paese, cioè di Israele, sono in questa faccenda rappresentativi nel loro atteggiamento e nella loro condotta di una razza empia

II IL TERRENO DELLA CONTROVERSIA. Il profeta, parlando nel nome di Geova, accusa Israele di fare il male di due tipi

1. Immoralità. Le due grandi classi del dovere umano sono semplicemente descritte con i due termini, verità e misericordia. Se gli uomini sono giusti e benevoli nei loro rapporti reciproci, adempiono agli obblighi morali; poiché queste virtù comprendono tutte le eccellenze che possono essere manifestate nella vita e nei rapporti umani. Ma dove la fede è spezzata e la pietà è negata, i legami della società sono allentati e la sua dissoluzione è iniziata

2. Empietà. "La conoscenza di Dio nel paese" è essenziale per il benessere di una nazione. Dove Dio è sconosciuto, dove gli uomini vivono "senza Dio nel mondo", dove la sua conoscenza è lasciata svanire, e la generazione nascente è addestrata senza timore di Dio davanti ai suoi occhi, lì il vizio e il crimine saranno dilaganti e incontrollati, e non ci sarà alcuna garanzia per l'ordine sociale e la pace

III LA QUESTIONE DI QUESTA CONTROVERSIA

1. Non può essere nella vittoria delle ribellioni

2. Deve essere nel mantenimento dell'autorità e dell'onore divini

3. Dovrebbe essere nel pentimento e nella sottomissione degli sleali, e in una riconciliazione tra i trasgressori penitenti e l'offeso giusto Dio

4. Il vangelo è particolarmente inteso a porre fine a questa controversia, in un modo che onori Dio e sia vantaggioso per l'uomo peccatore. "Vi supplichiamo in luogo di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio". -T

OMELIE di d. thomas Versetti 1, 2.- Un popolo corrotto e un Dio che si smaschera

"Ascoltate la parola dell'Eterno, o figli d'Israele, poiché l'Eterno ha una controversia con gli abitanti del paese, perché non c'è verità, né misericordia, né conoscenza di Dio nel paese. Giurando, mentendo, uccidendo, rubando e commettendo adulterio, scoppiano, e il sangue tocca il sangue". Nei capitoli precedenti il linguaggio del profeta era stato altamente e in qualche modo sconcertante. E' così tanto nel breve capitolo che precede questo, che lo sorvoliamo. Qui comincia a parlare più chiaramente e con espressioni sentenziose. Dal primo al diciannovesimo versetto di questo capitolo, egli rimprovera sia il popolo che il sacerdote per i loro peccati durante gli undici anni di interregno che seguirono la morte di Geroboamo. Non fa menzione, quindi, né del re né della sua famiglia. L'argomento di questi due versetti è: un popolo corrotto e un Dio che si smaschera

SONO UN POPOLO CORROTTO. Il popolo sono "i figli d'Israele", o le dieci tribù che vivevano durante il terribile periodo di anarchia che seguì la morte di Geroboamo II. La loro depravazione è qui rappresentata sia in forma negativa che positiva

1. Negativamente. "Perché non c'è verità, né misericordia, né conoscenza di Dio nel paese". Queste sono le grandi virtù fontali dell'universo; e dove non lo sono, c'è un'abiezione morale della più terribile descrizione. "Nessuna verità!" Un popolo senza realtà, che non solo vive di finzioni, ma la sua stessa vita è una menzogna. «Né pietà!» Nessun atto di beneficenza compiuto, e lo spirito stesso di gentilezza si estinse. Tutta la tenerezza e il sentimento geniale si sono esauriti. "Né conoscenza di Dio!" L'Essere più grande, il più santo e il più benefico dell'universo è completamente ignorato

2. Positivamente. L'assenza di queste grandi virtù dà origine a crimini tremendi

(1) C'è volgarità. "Giurando." Dove Dio è ignorato, ogni riverenza è scomparsa; i sentimenti di sacralità non possono mai esistere in un cuore "senza Dio".

(2) C' è falsità. "E mentire". Dio è il fondamento di tutte le realtà; e l'allontanamento da lui è un universo di menzogne

(3) C'è la crudeltà. "Uccidere". Che cos'è la vita per un uomo che non ha verità, né misericordia, né conoscenza di Dio? È una cosa a buon mercato e senza valore; e il lavoro dell'assassino e del guerriero diventa naturale per lui

(4) C'è disonestà. "E rubare". La rapina e il saccheggio diventano diffusi: colui che non rispetta le pretese di Dio avrà ben poco rispetto per le pretese dell'uomo

(5) C'è incontinenza. "Commettere adulterio". Le santità domestiche invase e l'istituzione divina del matrimonio oltraggiata

(6) C'è l' omicidio. "Il sangue tocca il sangue". Un'espressione che significa una profusione di stragi, come nel caso dei massacri, delle insurrezioni e delle guerre nazionali. "Il sangue tocca il sangue", i fiumi di sangue cremisi scorrono dagli uccisi e si mescolano insieme. "Fu in questo periodo che ci fu tanto sangue versato nell'afferrare la corona: Shallum stuccò Zaccaria, e Menahem uccise Shallum; Pava uccise Peca e Osea uccise Peca; e lo stesso lavoro sanguinoso è probabile che ci sia stato tra gli altri contendenti, così che la terra fu contaminata dal sangue; Salmi 106:38 era pieno di sangue da un'estremità all'altra". 2Re 15:16 Tali sono i corrotti qui ritratti. Ahimè, che ci siano così tante cose nell'Inghilterra moderna come questo quadro orribile e rivoltante!

II UN DIO CHE ESPONE. "Ascoltate la parola dell'Eterno, o figli d'Israele, poiché l'Eterno ha una controversia con gli abitanti del paese". Di tutte le controversie, questa è la più terribile. Una controversia tra uomini e uomini, tra individui, Chiese, nazioni, a volte è molto terribile, ma nulla si avvicina a questo

1. È una controversia giusta . Molte delle controversie degli uomini sono molto ingiuste, ma questo è giusto. Il grande Sovrano dell'universo non ha il diritto di lottare contro la profanità, la falsità, la crudeltà, ecc.? Ripugnano alla sua natura; sono dannose per gli interessi della sua creazione

2. È una controversia continua. Cominciò con il primo peccato, continuò attraverso tutte le epoche precedenti, ed è ora più forte che mai

3. È una controversia impari. Che cosa sono tutti gli intelletti umani per i suoi? Scintille al sole. Il peccatore non ha argomenti da mettere davanti a sé. Non può negare i suoi peccati; sono troppo palpabili e patenti. Non può invocare incidenti, perché il peccato è stata la legge della sua vita. Non può invocare la costrizione, perché è libero. Non può invocare qualche merito come compensazione, perché non ne ha. No, in questa controversia deve essere schiacciato. "Giuliano lottò a lungo contro il Signore, ma alla fine fu costretto a riconoscere, con il sangue gettato nell'aria: 'Vicisti Galilaee, vicisti!'Tu hai vinto, o Galileo, hai vinto!"

CONCLUSIONE. È QUESTA controversia in corso con lei? Si tiene nel tribunale della coscienza, e voi dovete conoscere la sua esistenza e il suo carattere.

OMULIE di J. Orr Versetti 1-5.- La controversia del Signore

Dio ebbe una controversia con gli abitanti del paese. La parte essenziale dell'accusa era che lo avevano abbandonato . "Non c'è conoscenza di Dio nel paese". Quindi...

IO UN TERRIBILE TRABOCCARE DI IMMORALITÀ

1. Con la conoscenza di Dio se n'era andata anche "verità e misericordia" (ver. 1). "Verità" e "misericordia", o "gentilezza", sono i principi fondamentali della morale. Il loro sovvertimento è il sovvertimento della morale nei suoi fondamenti. Queste virtù fondamentali, tuttavia, erano state sovvertite in Israele. La morale non si è mai dimostrata in grado di sostenersi nel divorzio dalla religione. Il vincolo che lega l'uomo a Dio è anche il vincolo che lo lega alla pratica delle virtù morali. Tagliare questo legame significa lasciarlo alla deriva. Colui che ignora l'obbligo primordiale - quello verso il suo Creatore - non è probabile che abbia molto riguardo per nessun altro

2. Il risultato è stato una spaventosa diffusione della corruzione. "Giurando, mentendo e uccidendo", ecc. (ver. 2). L'empietà ha fatto il suo corso senza controllo. Produsse i suoi frutti naturali di rapina, disonestà, licenziosità, profanità, riottosità e omicidio. La società sembrava dissolversi. L'irreligione è nemica non solo della moralità privata, ma anche dell'ordine sociale. Tende alla divisione, all'anarchia, al generale disprezzo della legge e dei diritti

II GIUDIZI SEVERI SULLA TERRA. "Perciò la terra farà cordoglio", ecc. (ver. 3). Il peccato dell'uomo, nei suoi effetti, non è limitato a se stesso o ai suoi simili. Trabocca sull'animato e sulla creazione inanimata

1. La terra è stata maledetta all'inizio per amore dell'uomo. Genesi 3:17

2. È degradato nell'essere costretto a sostenere il peccatore e a servire come strumento dei suoi vizi

3. È visitato per suo conto con pestilenze, siccità e carestie. Amos 4:6-12

1. È spogliato e calpestato, e soffre per la sua negligenza, il suo cattivo uso e le sue spietate devastazioni

2. La creazione animale partecipa a queste calamità, oltre a soffrire molto direttamente per il crudele trattamento dell'uomo. Così, in molti modi, la creatura è resa soggetta alla vanità. Romani 8:19-22 La considerazione dovrebbe aumentare il nostro senso dell'enormità del peccato

III PROSSIMA ROVINA ALLA NAZIONE. (Vers. 4, 5) Una nazione nello stato morale sopra descritto non può sfuggire a lungo alla punizione. "È vicino alla maledizione". Ebrei 6:8 La sua rovina si affretta rapidamente. "Dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile". Matteo 24:28 Il giudizio che cadrebbe su Israele sarebbe:

1. Certo. "Eppure nessuno litighi, né riprenda un altro", ecc. (ver. 4). La cosa che il popolo doveva fare non era di lottare l'uno con l'altro, ma di smettere di lottare con Dio. Ma questo era un rimedio che probabilmente non sarebbe stato adottato. Uno spirito testardo, presuntuoso, contumace si era impossessato di loro; Erano "come coloro che litigano con il sacerdote", un'espressione proverbiale per indicare la più alta contumacia. Deuteronomio 17:12 È inutile che gli empi si rimproverino, rimprovino o si rimproverino l'un l'altro per le miserie che li colpiscono, mentre il pentimento verso Dio è rimandato. Questa è la prima e grande necessità

2. Improvviso. "Perciò cadrai nel giorno", ecc. (ver. 5). Il popolo e il profeta cadevano continuamente, notte e giorno, finché tutti venivano distrutti. Ma sembra che ci sia anche un'allusione alla rapidità con cui la calamità sarebbe scesa. Il "giorno" della loro prosperità Osea 2:11 sarebbe improvvisamente terminato; sarebbe successa una "notte" di terribile oscurità . Quella notte sarebbe stata particolarmente buia per il "profeta", colui che aveva affermato di essere un "veggente". Le sue predizioni screditate, la sua reputazione svanita, la sua ciarlataneria smascherata, le sue visioni estinte nel sangue, lui e i suoi creduloni sarebbero periti miseramente insieme. "I ciechi guidano i ciechi", e alla fine entrambi "cadono nel fosso". Matteo 15:14

3. Completare. L'intera nazione sarebbe distrutta. "Tua madre" (ver. 5). - J.O

2 Dopo aver dato un'immagine negativa di Israele, presenta poi il lato positivo. L'assenza delle virtù specificate implica la presenza dei vizi opposti. Nel modo più vivido e impressionante il profeta, invece di enumerare prosaicamente i vizi così prevalenti a quel tempo, li esprime più enfaticamente con una specie di esclamazione, usando

(1) infiniti assoluti invece di verbi finiti; così: "Giurare, mentire, uccidere, rubare e commettere adulterio". Possono, tuttavia, essere considerati come soggetti al nominativo come soggetti da contendere. Invece di fornire awvl, to allot, o di collegare strettamente "allot" con il verbo "mentire", che segue immediatamente, è meglio comprendere i due verbi separatamente, come esprimenti due diverse specie di peccato; cioè, bestemmiare, imprecare e mentire. Cantici la Settanta li rende con i sostantivi αρα και ψευδος, equivalenti a "bestemmiare e mentire"; come anche i Caldei, "giurano il falso e mentono". I comandamenti che i figli d'Israele violarono in tal modo furono il terzo, il nono, il sesto, l'ottavo e il settimo

(2) La costruzione, adottata nella LXX, nella Vulgata e da Lutero nella sua versione, prende gli infiniti (espressioni nominali di azioni abituali o continuate) come nominativi del verbo paratsu; così: "La maledizione, la menzogna, l'omicidio, il furto e l'adulterio abbondano (κεχυται o εκκεχυται) nel paese; " "Maledictum, et mendacium, et homicidium, et furtum, et adulterium innndavernut"; e Lutero traduce: "Gotteslastern, Luger, Morder, Stehlen e Ehebrechen hat uberhand genommen". Il modo comune

(3) di costruire gli infiniti indipendentemente come sopra in (1) o gerundamente come nella Versione Autorizzata, e in entrambi i casi è preferibile in generale comprendere un soggetto indefinito al paratsu ; così: "Giurando, ecc., essi irrompono". L'allusione all'acqua che straripa dalle sue rive e si diffonde in tutte le direzioni, implicita nella Versione dei Settanta, è approvata da Girolamo nel suo Commentario: "Egli (il profeta) non disse est, ma, per dimostrare l'abbondanza dei crimini, introdusse inundaverunt (straripò)". Il significato comune dei parats è strappare o spezzare, irrompere, specialmente con la violenza, come ladri e assassini; Quindi Paritsim ha il senso degli assassini e dei ladri. È meglio, quindi, prendere il verbo qui come un passato prossimo che collega passato e presente, e tradurlo "sfondare", o "in to", cioè come ladri nelle case. Cantici Kimchi, anche se in senso figurato: "Sfondano il muro che è il recinto della Legge e moltiplicano le trasgressioni". Allo stesso modo, Deuteronomio Wette ha "Gewaltthat über sie"; e Maurer allo stesso modo: "Jurare et mentiri et occidere et furari et adulterari! Violenter agunt et sanguines sanguines altingunt." L'accentuazione massoretica favorisce (mettendo l'athnach al naopt) questa costruzione; mentre il contesto, che parla di spargimento di sangue, è del tutto consono agli atti di violenza

3 Vers. 3-5. - Questi versetti narrano, con molta particolarità, le sofferenze conseguenti ai peccati, specialmente quelle specificate nei versetti precedenti. La montatura del terreno menzionata nel Versetto 3 può essere intesa sia in senso figurato che letterale. Se nel primo modo, ci sono molti paralleli scritturali che rappresentano la natura in pieno accordo con i sentimenti umani, simpatizzando con l'uomo, ora nella gioia, di nuovo nel dolore; per esempio: "Le piccole colline si rallegrano da ogni parte", le valli "gridano di gioia, cantano anche", d'altra parte, "La terra piange e svanisce, il mondo langue e svanisce, i superbi della terra languiscono". Ma se l'espressione è presa alla lettera, essa trasmette un fatto solenne, e in perfetta armonia con tutto il tono e il carattere della vecchia economia, secondo cui il male morale si trasforma in male fisico, e si imprime in caratteri lugubri sul volto della natura inanimata. I commentatori ebrei sembrano comprendere l'affermazione letteralmente; così Rashi: "La terra sarà devastata, e ci sarà grande lutto"; allo stesso modo Kimchi: "La terra di Israele sarà devastata e desolata". Quest'ultimo ha questo ulteriore commento: "Dopo che il paese d'Israele sarà stato devastato, uomini e bestie ne saranno sterminati. Ma sotto le bestie dei campi il profeta non intende le bestie selvatiche, ma i grandi animali domestici che dimorano con i figli degli uomini, chiamati similmente hyj. È anche possibile che siano incluse anche le bestie che vagano a largo, poiché la bestia selvaggia non arriva in luoghi abitati che sono devastati, a meno che non siano parzialmente abitati". Aggiunge anche, riferendosi agli uccelli del cielo: "Quando parla degli uccelli del cielo, è perché la maggior parte degli uccelli non abita nel deserto, ma in luoghi abitati, dove trovano semi e frutti e fiori d'albero. Oppure gli uccelli del cielo sono menzionati a titolo di iperbole per rappresentare la materia nella sua totalità; e, secondo questo senso, è usato nel profeta Geremia; e si spiega allo stesso modo in uno di questi due modi". Con il lutto della terra gli abitanti della terra languiscono. Né questa condizione languente è limitata agli esseri razionali; Comprende anche l'irrazionale, e questo senza eccezioni. Il dominio assegnato all'uomo all'inizio su tutta la creazione di Dio è qui rovesciato nel caso di Israele; mentre la denuncia dell'ira ha questo capovolgimento per il suo sfondo oscuro. I termini del dominio dell'uomo da parte del Creatore sono: "Abbi dominio sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo e su ogni cosa vivente che si muove sulla terra; " ma in questa denuncia questi termini sono invertiti e letti al contrario, essendo, "con le bestie dei campi e con gli uccelli del cielo; sì, anche i pesci del mare". Così tutta la natura, inanimata e animata, e tutta la creazione, razionale e irrazionale, sono coinvolte nelle conseguenze del peccato di Israele. Le particelle "sì, anche", che precedono "i pesci del mare" (come il Mar di Galilea o altri mari e fiumi interni), mostrano la natura del tutto inaspettata e insolita dell'evento. Il caldeo parafrasa la frase come segue: "E anche i pesci del mare diminuiranno di numero, a causa dei loro peccati (d'Israele)". La terra rifiuta il sostentamento all'uomo e alle bestie, non producendo più erba per il bestiame o erba per il servizio dell'uomo; Le acque del mare, diminuite dalla siccità o putripide dal ristagno, non forniscono più la loro abituale quota di pesce per il cibo umano. Un esempio del senso letterale è stato citato da Rosenmüller e Pusey da Girolamo. È il seguente: "Chi non crede che ciò accadde al popolo d'Israele, esamini l'Illirico, esamini la Tracia, la Macedonia, la Pannonia e tutto il paese che si estende dal Propoutis e dal Dosforo alle Alpi Giulie, e sperimenterà che, insieme all'uomo, vengono meno anche tutte le creature, che prima erano state nutrite dal Creatore per il servizio dell'uomo". Il le prima di yh è spiegato da Abarbanel nel senso di attraverso, come se gli abitanti fossero uccisi dalle bestie feroci: da Hitzig come esteso a; da Keil a partire dall'enumerazione. È semplicemente con. Il versetto 4 sembra una frase interposta, che si colloca nel mezzo dell'enumerazione dei giudizi divini; e lo scopo non è tanto quello di giustificare la severità di quei giudizi, quanto di suggerire la loro inefficacia, a causa del carattere incorreggibile del popolo. C'è

(1) l'esecuzione della Versione Autorizzata, ma nessuno si sforzi e non riprenda un altro. Questo sembra mostrare che il rimprovero reciproco era fuori luogo, poiché uno era cattivo quanto l'altro; o che ognuno guardasse ai propri peccati e non gettasse la colpa sugli altri; Ma questa traduzione non è sostenibile né capace di essere sostenuta da un'espressione come Ish Beish. Il rendering corretto

(2) è piuttosto, solo che nessuno lotti (con loro), e che nessuno li rimproveri. Questo importa

(a) che ragionare con loro sarebbe inutile, e che il rimprovero sarebbe stato gettato via, in conseguenza della disperata ostinazione di questi trasgressori; o

(b) che erano così ostinati da non permettere a nessuno di rimproverarli per la loro condotta

Il rendering

(1) è favorito da Kimchi: "L'uomo non combatta, né rimproveri il suo prossimo per la sua malvagità, poiché non gli giova, perché anche lui fa il male come lui". Il fatto spesso sperimentato in una stagione di pubblica calamità, che ognuno si fa avanti come un correttore di costumi, e trasferisce al suo prossimo la causa di tale calamità, Hitzig lo illustra con le seguenti parole di Curzio: "Quod in adversis rebus fieri solet, alius in allure culpam transferebat". La spiegazione (2, b), che è più o meno quella di Ewald, è supportata dai commenti di Rashi e Aben Ezra. Il primo spiega: "Voi avvertite i veri profeti di non litigare con voi e di non rimproverarvi"; il secondo: "Non c'è nessuno che litighi con un altro o lo riprenda: eppure era diritto del sacerdote rimproverare Israele; ma ora si volgono a rimproverare il sacerdote, poiché anch'egli è malvagio nelle sue opere". Ma

(3) La resa di Pusey, sebbene sia solo una leggera modifica della precedente, trasmette un senso diverso. Si tratta di "Solo gli uomini non lo facciano litigare, e l'uomo non lo riprenda", che egli spiega come segue: "Dio aveva preso nelle sue mani la controversia con il suo popolo; il Signore, disse (versetto 1), ebbe una controversia (costola) con gli abitanti del paese. Qui proibisce all'uomo di immischiarsi; L'uomo non si sforzi (usa di nuovo la stessa parola). La gente era ostinata e non voleva sentire... così Dio ordina all'uomo di cessare di parlare nel suo Nome. Lui solo li implorerà, la cui supplica nessuno potrebbe eludere o contraddire". Il rendering

(2) ha, a nostro avviso, decisamente diritto alla preferenza sia per motivi di semplicità che di accordo con la seguente clausola. Questa clausola, poiché il tuo popolo è come coloro che lottano con il sacerdote, è ritenuta da Abarbanel alludere all'opposizione di Cora e della sua compagnia al sommo sacerdote Aronne, come riportato in Numeri 16 e a cui si fa riferimento in Salmi 106. Nel primo passo, all'undicesimo versetto, si chiede: "E che cos'è Aronne, perché mormoriate contro di lui?", mentre nel secondo, al Versetto 16, si legge l'affermazione: "Invidiavano anche Mosè nell'accampamento e Aronne il santo del Signore". Questa allusione, con la quale gli Israeliti del tempo del profeta furono paragonati ai Korathire, sembrerà ai più inverosimile

(1) L'accettazione abituale è sia più semplice che più soddisfacente. Ci vuole l'espressione per denotare tale contumacia come è rimproverato in Deuteronomio 17:12 : "L'uomo che agirà con presunzione e non darà ascolto al sacerdote che sta a servire quivi davanti all'Eterno, al tuo Dio, né al giudice, anche quell'uomo morirà, e tu allontanerai il male da Israele". La contumacia di Israele è quindi paragonata a quella di persone che erano così ostinate e presuntuose da non obbedire né riverire, ma piuttosto ribellarsi contro i veri sacerdoti di Geova, che, nel suo Nome Divino e per autorità divina, istruivano o riprendevano. Tali persone non temevano Dio né consideravano l'uomo. Era la refrattarietà degli allievi che agivano in opposizione al loro maestro, o di un popolo che si ribellava contro i suoi istruttori spirituali. Così lo intende il Caldeo: "E il tuo popolo contende [litigio] con i suoi maestri". L'ultima frase del Versetto 4 è spiegata abbastanza bene da Kimchi (tranne per il fatto che spiega il kaph della certezza e non della similitudine) come segue: "Il profeta dice: Il sacerdote avrebbe dovuto insegnare, lottare con il popolo e rimproverarlo; ma in questo momento il popolo litiga con il prete; poiché non basta che non ricevano il suo rimprovero, ma combattano con lui e lo rimproverino, nel modo in cui dicono: 'Una generazione che giudica i suoi giudici'. Oppure la spiegazione è: 'Il sacerdote è malvagio quanto loro, e se li rimprovera, così anche loro lo riprendono'".

(2) La LXX ha ως αντι λεγομενος ιερευς, come un sacerdote contro cui si è parlato. Essendo il testo quindi alquanto dubbio, Michaelis fece un leggerissimo cambiamento nell'indicazione, mettendo un patach invece di tsere nella parola per "contendere"; così: ybrmki invece di ybeyrimki, in modo che la traduzione fosse: "E il tuo popolo è come i miei avversari (coloro che combattono con me), o sacerdote". Il popolo che avrebbe dovuto imparare la Legge dalle labbra del sacerdote non si sarebbe nemmeno sottomesso al rimprovero dell'Altissimo stesso. L'espressione "preti-contesitori" o "sacerdoti-contrari" è certamente insolita, e data come esempio delle peculiarità dello stile di questo profeta, al quale, tuttavia, c'è un parallelo in "sterminatori". Osea 5:10 Eppure, non vediamo alcun vantaggio reale ottenuto dall'emendamento congetturale di Michaelis, sebbene alcuni siano disposti ad accettarlo sulla base del fatto che la rappresentazione dell'incorreggibilità di un popolo attraverso l'opposizione contraria al sacerdote appare incongrua con la denuncia immediatamente successiva del sacerdozio. L'obiezione è ovviata dall'intesa, come sopra, dall'opposizione ai veri sacerdoti del Signore. Un'altra lettura congetturale è quella di Beck, tramite wyrmKk yMiw, equivalente a "e la mia gente è come i suoi preti". Tale emendamento congetturale è inutile quanto inutile

Vers. 3-5. - Una terribile privazione

Perciò il paese farà cordoglio, e chiunque vi abiterà languirà, con le bestie dei campi e con gli uccelli del cielo; Sì, anche i pesci del mare saranno portati via. Ma nessuno litighi e non riprenda un altro, perché il tuo popolo è come quello che litiga con il sacerdote. Perciò cadrai di giorno, e anche il profeta cadrà con te di notte, e io distruggerò tua madre". Queste parole ci portano a considerare una deplorevole privazione, una privazione che si abbatte sul popolo in conseguenza delle sue atroci iniquità. Due osservazioni sono suggerite riguardo a questa privazione

È una privazione sia del bene materiale che di quello spirituale

1. Di bene materiale

(1) Una privazione della salute. "Chiunque vi abiterà languirà". La struttura fisica perde la sua abituale elasticità e vigore, e soccombe al decadimento e alla depressione. "Languisce" come un moribondo sul suo divano. Il peccato è nemico della salute fisica e del vigore degli uomini e delle nazioni; Insidiosamente indebolisce la Costituzione

(2) Una privazione dei mezzi di sussistenza. "Le bestie dei campi e gli uccelli del cielo; sì, anche i pesci del mare saranno portati via". Letteralmente, questo si riferisce a una di quelle siccità che si verificano occasionalmente in Oriente, ed è sempre una delle più grandi calamità. Che creatura dipendente è l'uomo! Le bestie dei campi, gli uccelli del cielo e i pesci del mare possono fare meglio senza di lui, ma lui non può fare a meno di loro. Quanto presto l'Eterno potrà distruggere questi mezzi di sussistenza! Un soffio d'aria calda e pestilenziale potrebbe fare tutto

2. Del bene spirituale. "Nessuno litighi e non riprenda un altro, perché il tuo popolo è come quelli che litigano con il sacerdote". Sembra che il significato sia che la loro presuntuosa colpa era grande quanto quella di uno che si rifiutava di ubbidire al sacerdote nel pronunciare il giudizio nel Nome di Geova, e che, secondo la legge, per quella causa doveva essere messo a morte. Deuteronomio 17:12 Una delle più grandi benedizioni spirituali dell'umanità è la contesa e la riprensione degli uomini pii. Le spiegazioni e gli ammonimenti degli amici cristiani, dei genitori, degli insegnanti. Cosa diavolo è più prezioso; è così essenziale come questi? Eppure questi devono essere tolti. "Nessuno litighi, né riprenda un altro". Arriva il momento con il peccatore in cui Dio dice: "Il mio Spirito non contenderà più con te; Efraim è unito agli idoli: lascialo stare". Gli uomini sono diventati di natura così simile a un cane che le cose sante non devono essere presentate loro; così spregiudicati che non devi più gettare davanti a loro perle. Matteo 7:6

II È una privazione che porta a un terribile destino

1. La distruzione dei sacerdoti e del popolo. "Perciò cadrai di giorno, e anche il profeta cadrà con te di notte". Il significato è che nessun tempo, notte o giorno, sarà libero dal massacro, sia del popolo che dei sacerdoti. Questo era letteralmente vero per le dieci tribù in quel periodo. Ed è vero in un senso più generale e universale. La legge di Dio è che "il male ucciderà gli empi", e li uccide sempre, siano essi sacerdoti o persone, laici o clero. Se non sono fedeli a Dio, giorno e notte, vengono uccisi

2. La distruzione dello Stato sociale. "E distruggerò tua madre", Chi era la madre? Lo Stato israelita. Ed è stato distrutto. L'Inghilterra è nostra madre, e nostra madre sarà distrutta a meno che non bandiamo il peccato di mezzo a noi". -D.T

5 Il parallelismo di questo versetto è segnato dalla peculiarità di dividere tra i due membri ciò che appartiene alla frase nel suo insieme. Invece di dire che il popolo cadrà (letteralmente, inciamperà) di giorno, e il profeta con lui di notte, il significato della frase, spogliato della sua peculiare forma di parallelismo, è che il popolo e il profeta cadrebbero insieme, in ogni momento, sia di giorno che di notte, vale a dire, non ci sarebbe tempo libero dalle calamità imminenti; e non ci sarebbe possibilità di fuga, sia per i peccatori che per i loro sacerdoti infedeli; l'oscurità della notte non li avrebbe nascosti, la luce del giorno non li avrebbe aiutati; La distruzione era la condanna dei sacerdoti e del popolo, inevitabile e in ogni momento. E distruggerò tua madre. La loro madre era l'intera nazione in quanto tale, il regno d'Israele. L'espressione è un po' sprezzante, come se egli dicesse dei singoli membri che erano veramente figli della loro madre, somiglianti a lei prima nel peccato e presto nel dolore

(1) Sebbene il verbo hmd sia usato raramente in Qal per denotare "somiglianza", Abarbanel, citato da Rosenmüller, traduce: "Sono stato come tua madre", e spiega del popolo che si rivolge al sacerdote e al profeta come a una madre che rimprovera i suoi figli petulanti per migliorarli. Oltre alla natura inverosimile di una tale traduzione, c'è la formidabile obiezione grammaticale che, nel senso di "similitudine", questo verbo richiede di essere costruito con le o el. in modo che dovrebbe essere le immeka o el immeka. "Questa parola, quando deriva da demuth, ha similmente el con seghol dopo di essa; ma senza el, ha il significato di distruggere", è l'affermazione di Aben Ezra. La LXX, assegnando al verbo il senso di "somiglianza", rende la frase con πυκτι ομοιωσα τηρα σου, "Ho paragonato tua madre alla notte".

(2) Girolamo, collegando il verbo con μWd o μmd, lo intende nel senso di "silenzio": "Ho fatto tacere tua madre nella notte; cioè, "Israele è consegnato nella notte oscura della cattività, del dolore e dell'angoscia schiacciante". Il siriaco ha allo stesso modo: "E tua madre è diventata silenziosa" (se si legge shathketh ). Il caldeo, anche se più perifrasico, tira fuori quasi lo stesso senso: "Sommergerò la tua assemblea di stupore". Allo stesso modo c'è l'esposizione di Rashi: "Il mio popolo sarà stupefatto come un uomo che siede ed è sopraffatto dallo stupore, così che non si ode alcuna risposta dalla sua bocca". Il significato di "distruggere" è ben supportato dall'arabo affine e dà un buon senso; così Gesenius rende: "Distruggo tua madre, cioè devasto il tuo paese". Piuttosto, la nazione, collettivamente, è la madre; mentre i membri individualmente sono i bambini. Né i privati sfuggiranno alla catastrofe pubblica: le radici e i rami devono perire. Il commento di Kimchi su yjymd è: "Sterminerò l'intera congregazione, così che nessuna congregazione rimanga in Israele; perché saranno dispersi nell'esilio, l'uno qui, l'altro là".

6 Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza. Qui il verbo è plurale e il suo soggetto singolare, perché, essendo collettivo, comprende tutti i singoli membri della nazione. La parola wmdk è resa

(1) da Girolamo nel senso di "silenzio": "conticuit populus incus", che egli spiega nel significato di "sprofondare nel silenzio eterno". Cantici anche i Caldei

(2) La LXX, la intende nel senso di "somiglianza": "Il mio popolo è simile (ωμοιωθη) come se non avesse alcuna conoscenza". Aben Esdra confuta questo senso come segue: "Questa parola, se provenisse dalla radice che significa 'somiglianza', avrebbe dopo di sé el con seghol, come, 'A [el con seghol] a chi sei simile nella tua grandezza?'; Ezechiele 31:2 ma senza la parola el ha il significato di 'tagliare'". Cantici Kimchi: "Anche qui ha il significato di 'tagliare'". L'articolo prima di "conoscenza" implica una nuova menzione e si riferisce alla parola in Versetto 1; oppure può enfatizzare la parola come quella conoscenza per mezzo dell'eminenza, che supera ogni altra conoscenza, e senza il quale nessun'altra conoscenza può davvero rivelarsi una benedizione alla fine. La conoscenza di Dio è la più eccellente di tutte le scienze. Paolo contava tutte le cose tranne la perdita in confronto al suo possesso; e il nostro benedetto Signore stesso dice: "Questa è la vita eterna, affinché conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo", mentre il profeta Isaia attribuiva la cattività alla sua assenza: "Il mio popolo è andato in cattività perché non ha conoscenza". Perché hai rigettato la conoscenza... poiché hai dimenticato la Legge di tuo Figlio. La causa di questa ignoranza è qui imputata all'infedeltà del sacerdozio. Rifiutarono la conoscenza e dimenticarono la Legge del loro Dio. Le due clausole conclusive di questo versetto possono essere considerate come "membri divisi" di un'unica frase. Poiché il rifiuto implica la presenza dell'oggetto rifiutato, mentre l'oblio implica la sua assenza dalla mente o dalla memoria, alcuni hanno inteso il rifiuto della conoscenza come il peccato del prete, e l'oblio quello del popolo. Questa separazione non è necessaria, perché ciò che gli uomini continuano a disprezzare per un certo tempo, a poco a poco dimenticherà. L'oblio è quindi un progresso rispetto al rifiuto. Il peccato di questi sacerdoti fu molto grande, perché, mentre si richiedeva alle labbra dei sacerdoti di conservare la conoscenza, essi stessi non la conservavano né la promuovevano tra il popolo; Da qui l'indirizzo indignato e diretto. Così Kimchi dice: "Egli si rivolge all'ordine sacerdotale che esisteva a quel tempo: Tu hai rigettato la conoscenza per te stesso e per insegnarla al popolo, di conseguenza io ti rifiuterò dall'essere un sacerdote per me. Poiché tu non eserciti l'ufficio di sacerdote, che è quello di insegnare la Legge, io ti rigetterò affinché tu non sia sacerdote nella mia casa". Anch'io ti rigetterò e non sarai più sacerdote per me... Dimenticherò anche i tuoi figli, proprio io. La punizione assomiglia all'offesa; la delinquenza umana si riflette nella rappresaglia divina. Per rendere questo più acuto, il "tu da parte tua (attah)" all'inizio della frase ha la sua controparte, o piuttosto è controbilanciato dal "anche io" o "anch'io (gam ani)" alla fine. La severità della punizione è accresciuta dalla minaccia che, non solo i sacerdoti allora esistenti, ma anche i loro figli dopo di loro, sarebbero stati esclusi dall'onore del sacerdozio. Questo toccava dolorosamente la parte più tenera. Non c'è bisogno di osservare che dell'oblio si parla di Dio solo in senso figurato, e alla maniera degli uomini, di quell'essere dimenticato che non è più oggetto di attenzione o di affetto. "Il significato di va", dice Kimchi, "è per mezzo di figura, come l'uomo che dimentica qualcosa e non lo prende a cuore". La forma insolita, Úasama, è stata variamente spiegata. I Massoriti marcano l'aleph prima di caph come ridondante; è omesso in diversi manoscritti di Kennicott e Deuteronomio Rossi, come anche in alcune delle prime edizioni stampate. Kimchi confessa la sua ignoranza sul suo uso. Olshausen lo tratta come un errore di un copista; ma Ewald "lo considera come una forma pausale vista da Aram". Alcuni ritengono che il riferimento sia a Israele come a un regno di sacerdoti Esodo 19:6 piuttosto che al sacerdozio vero e proprio

Vers. 6-10. - La negligenza sacerdotale e le sue conseguenze

Questa sezione tratta del peccato e della punizione dei sacerdoti, come la precedente aveva descritto il peccato e la punizione del popolo. I sacerdoti qui menzionati erano probabilmente sacerdoti levitici ancora sparsi nel regno settentrionale, dato che Dio parla di loro come di suoi sacerdoti; mentre quelli che Geroboamo nominò di altre tribù oltre a quella di Levi, e di tutti i ranghi sociali, anche i più bassi, erano piuttosto sacerdoti per il culto dei vitelli

I INFEDELTÀ MINISTERIALE. L'ignoranza del popolo è qui attribuita alla negligenza sacerdotale. Essi disprezzavano e disprezzavano la conoscenza di Dio per se stessi, e di conseguenza non avevano cuore di dispensarla agli altri. Non usufruirono dei mezzi disponibili per conoscere Dio, e di conseguenza la loro stessa ignoranza li rese inadatti a istruire il popolo. L'ozio si combinava con l'indifferenza per l'agio di questi ministri infedeli della religione, così che essi stessi non erano né adeguatamente istruiti né capaci di istruire gli altri; mentre la loro negligenza aumentava la loro incapacità. Spetta a tutti gli insegnanti pubblici essere diligenti nei loro studi privati; e una terribile responsabilità è assunta da coloro che, nominati per istruire gli altri in materia religiosa, rifiutano di prendersi la pena necessaria per qualificarli per l'efficiente adempimento di un dovere così importante. È un grave peccato per i ministri della religione servire Dio con ciò che non costa loro nulla, e quindi nutrire il popolo di Dio con bucce invece del miglior grano. Quanto è diversa l'immagine che il Signore ci dà di una persona fedele a un incarico così importante! "Perciò", egli dice, "ogni scriba che è istruito per il regno dei cieli è simile a un padrone di casa che trae fuori dal suo tesoro cose nuove e antiche".

II LA PUNIZIONE CORRISPONDE AL LORO PECCATO. Avevano rifiutato la conoscenza divina; Dio rifiuta i loro servizi sacerdotali. Avevano dimenticato la Legge a causa del disuso, senza dubbio l'avevano precedentemente abbandonata; Dio minaccia di dimenticarli e, cosa più irritante, i loro figli dopo di loro, in modo che il sacerdozio sarebbe andato perduto per sempre. Wunsche e alcuni altri insistono sul fatto che qui ci si rivolge al popolo e non al sacerdozio; che l'intera nazione è considerata una sola persona, e che di conseguenza i bambini sono i singoli membri della nazione. Sia i sacerdoti che il popolo erano colpevoli di questa faccenda. Entrambi avevano chiuso gli occhi sulla luce, e alla fine la luce si ritirò. Entrambi avevano detto: «Allontanatevi da noi, non desideriamo conoscere le tue vie», e Dio a sua volta aveva praticamente detto loro: «Allontanatevi da me, non vi conosco». I preti, il cui compito era quello di insegnare al popolo la conoscenza, non avevano potuto o non avevano voluto farlo, e il popolo era rimasto nell'ignoranza; il popolo, che avrebbe dovuto ricevere la Legge dalle labbra dei sacerdoti, è rappresentato come in lotta con i suoi istruttori spirituali e che non li contraddice. La conseguenza fu che essi si distrussero da soli, perché il verbo nidmu ha qui il proprio senso riflessivo del Niphal; né è senza conoscenza, ma a causa della mancanza di (mibb'li) la conoscenza necessaria. La punizione, se non è un'eco, ci ricorda 1Samuele 15:26, dove Samuele dice a Saul: "Poiché tu hai rigettato la parola dell'Eterno, e l'Eterno ti ha rigettato dall'essere re d'Israele". L'aspetto peggiore del caso era la loro grossolana e grave ingratitudine; poiché proprio nella misura in cui aumentavano di numero e di ricchezza moltiplicavano la trasgressione; proprio come nei tempi antichi, quando Jeshurun ingrassò, scalciò", Kimchi, infatti, menzionando l'esposizione di coloro che consideravano l'aumento come finanziario piuttosto che numerico, dice: "Alcuni interpretano 'secondo il loro aumento' come equivalente a come li ho aumentati in ricchezza e ricchezza, così hanno peccato alla maniera di 'quando Jeshurun è ingrassato, ha preso a calci'". Sia in numero che in ricchezze - e pensiamo che entrambi siano inclusi - hanno provveduto ai peccati di un popolo ingrato, e hanno offerto occasioni di trasgressione sempre più contro Dio. Giustamente, dunque, Dio volse a vergogna ciò che aveva dato a Israele per la gloria divina, ma che Israele usò per vana gloria. "Egli", dice Pusey, "non solo dà loro vergogna invece della loro gloria, ma fa della gloria stessa il mezzo e l'occasione della loro vergogna. La bellezza diventa occasione di degrado; l'orgoglio è proverbialmente vicino alla caduta; "L'ambizione scavalcante supera se stessa e cade dall'altra parte"; le ricchezze e l'abbondanza della popolazione tentano le nazioni a guerre che diventano la loro distruzione, o invitano altre nazioni più forti a depredarle". La riprensione di Ioas nei confronti di Amazia e il risultato, riportato in 2Re 14:9-14, forniscono una buona illustrazione di questo argomento

III IL GUADAGNO PRENDE IL POSTO DELLA PIETÀ. Qualunque sia l'interpretazione che si può adottare, il senso generale rimane lo stesso. I sacerdoti assecondavano i peccati del popolo e, per timore di perdere la loro influenza su di loro, erano conniventi e tolleravano i loro peccati quando avrebbero dovuto biasimarli aspramente. Oppure incoraggiavano il peccato per poter condividere le offerte per il peccato presentate in espiazione. Che cosa significava questo, in entrambi i casi, se non vivere del peccato di un popolo peccaminoso e carico di iniquità? Calvino, che fa sì che i sacerdoti e il popolo condividano il peccato in comune, dice: "C'è una collusione tra i sacerdoti e il popolo. In che modo? Perché i sacerdoti erano associati ai ladri e si impadronivano volentieri di ciò che veniva portato; e così non fecero la guerra, come avrebbero dovuto, con i vizi, ma, al contrario, insistettero solo sulla necessità dei sacrifici; E bastava che gli uomini portassero le cose in abbondanza al tempio. Anche il popolo stesso mostrò il suo disprezzo per Dio; perché immaginavano che, a condizione che si soddisfassero con le loro esibizioni cerimoniali, sarebbero stati esenti dalla punizione. Così, dunque, c'era un patto empio tra i sacerdoti e il popolo; il Signore è stato schernito in mezzo a loro".

IV CIÒ CHE SI OTTIENE CON IL PECCATO NON DÀ SODDISFAZIONE. "Ill got, ill gone", è un proverbio comune e molto conciso; Così con questi sacerdoti infedeli nel loro ministero per un popolo peccatore. In effetti dicevano: "Più peccato c'è più sacrifici, e quindi maggiore è la nostra parte dei nostri profitti"; ma non c'era soddisfazione in queste cose e non c'era successo nella nostra parte di profitti"; ma non c'era soddisfazione in queste cose e non c'era successo in esse

1. I piaceri del peccato sono per lo più sensuali; durano solo per un periodo, breve, e non offrono alcuna vera soddisfazione nemmeno quando durano. «Che giovavano», chiede l'Apostolo, «a quelle cose delle quali ora vi vergognate? poiché la fine di queste cose è la morte".

2. I sacerdoti, invece di rimproverare il peccato, lo raccomandavano praticamente con la loro condotta empia; e il popolo era molto contento che fosse così. Uguali nel peccato, però, saranno uguali nella sofferenza; Si sono aiutati l'un l'altro nel peccato, devono avere la loro parte nella punizione. I sacerdoti abusavano della loro posizione non praticando la pietà né inculcando la sua pratica agli altri; il popolo, liberato da ogni ritegno e senza timore di Dio davanti agli occhi, peccò con mano alta. Entrambi sono andati a un eccesso di tumulto, ed entrambi devono essere puniti con uguale severità; nessuno dei due può ragionevolmente aspettarsi di essere risparmiato

3. La radice del male era che si erano allontanati per prestare attenzione al Signore. La parola shamar, qui tradotta "prestare attenzione", è molto espressiva; significa avere un occhio acuto, quindi osservare attentamente. Applicato a una persona, significa avere l'occhio costantemente fisso sulla sua volontà, per soddisfare i suoi desideri, per obbedire. Così è detto di chi serve al suo padrone, come in Proverbi 27:18 : "Chi spera nel suo padrone sarà onorato; " mentre nel centoventitreesimo salmo abbiamo una buona illustrazione pratica dell'osservanza indicata: "Ecco, come gli occhi dei servi guardano la mano dei loro padroni, e come gli occhi di una fanciulla guardano la mano della sua padrona; così i nostri occhi sperano nel Signore nostro Dio, finché egli abbia misericordia di noi".

Vers. 6-14 - La colpa e la punizione di Israele

I preti e il popolo erano colpevoli allo stesso modo, e sarebbero stati sopraffatti da un unico destino comune

I IL PECCATO DEI SACERDOTI

1. Hanno rigettato la conoscenza di Dio (ver. 6). Non si impegnavano nello studio della Legge Divina e la loro vita era una violazione dei suoi precetti

2. Di conseguenza non insegnarono la Legge al popolo (ver. 6)

3. Erano conniventi con l'idolatria nazionale, a causa del profitto materiale che ne ricavavano (ver. 8). L'adorazione dei vitelli portava loro molte tasse sacrificali; Così i sacerdoti, invece di rimproverare l'iniquità, "posero il loro cuore" sulla sua continuazione

II IL PECCATO DEL POPOLO

1. Hanno volontariamente dimenticato la Legge di Dio (ver. 6)

2. Più diventavano prosperi esteriormente, più gravemente peccavano (ver. 7)

3. Si dedicavano alla divinazione idolatrica, usando a volte teraphim e a volte bacchette da rabdomante (ver. 12). Nell'adorare gli dèi di legno, essi mostravano di essere allo stesso tempo di testa e di cuore. Salmi 115:8

4. Praticavano i riti sensuali dell'adorazione della natura con le prostitute del tempio di Ashtaroth, ed erano persino così spudorate da apparire a volte con loro all'altare (vers. 13, 14). L'impurità nella propria religione è spesso unita all'impurità del corpo

III LA ROVINA MINACCIAVA ENTRAMBI. versetto 9.)

1. I sacerdoti e i loro figli sarebbero stati privati del loro ufficio, e il popolo avrebbe perso la sua alta prerogativa di essere una nazione sacerdotale (ver. 6)

2. La gloria del regno si sarebbe trasformata in vergogna a causa della perdita del numero, della ricchezza e del potere di cui si gloriavano (ver. 7)

3. Il loro peccato sarebbe diventato anche la propria punizione (vers. 10, 11). Il Signore li avrebbe indotti a "mangiare del frutto della loro propria via". Il risultato sarebbe un eccesso di soddisfazione. Il loro peccato sarebbe stato il loro tormento

4. Dio li avrebbe "abbandonati a vili affetti"; avrebbe cessato di correggerli per la loro idolatria e licenziosità, e così li avrebbe visitati con riprovazione (ver. 14)

CONCLUSIONE. Il versetto 11 contiene l'affermazione solenne di una grande verità morale che rispetta tutti i peccati, e che è specialmente applicabile ai peccati di sensualità. Chi può riporre fiducia nei giudizi morali di un adultero o di un fornicatore? Com'è triste quando uomini del genere occupano posizioni influenti nella Chiesa o nello Stato! "Guardatevi dalla lussuria; contamina e insudicia colui che Dio nel battesimo ha lavato con il suo proprio sangue: cancella la tua lezione scritta nella tua anima; Le linee sante non possono essere comprese. Come osano quegli occhi su una Bibbia guardare, tanto meno verso Dio, la cui concupiscenza è tutto il loro libro!"(George Herbert.)-C.J

Ignoranza e distruzione

Tutte le classi in Israele erano colpevoli di aver abbandonato Geova, e tutte le classi erano biasimate per lo stesso peccato. Di solito accade che la ribellione contro un Signore giusto e la negligenza dell'adorazione e della devozione sincere siano imputabili, se non ugualmente, all'alto e al basso, ai dotti e agli ignoranti. E quando nessuno è libero dalla colpa, nessuno è esente dalla condanna

LA VERA RELIGIONE SI BASA SULLA CONOSCENZA. L'idolatria e la superstizione sono compatibili con l'ignoranza e sono favorite dall'ignoranza. Ma la religione che è la sola propria dell'uomo e accettevole a Dio è spirituale, e quindi intelligente. Se questo era il caso dell'economia mosaica, quanto più lo era quello cristiano! Nell'Antico Testamento, il "timore del Signore" e la "sapienza" erano gli stessi; nel Nuovo Testamento ci viene insegnato che la vita eterna consiste nella conoscenza del vero Dio attraverso suo Figlio. Una religione di assenso o osservanza formale, una religione di mero sentimento ed eccitazione, è vana. La conoscenza da sola è insufficiente, ma la conoscenza è comunque indispensabile per il vero cristianesimo

COLORO CHE SONO PARTICOLARMENTE QUALIFICATI E NOMINATI MINISTRI DEL CULTO SONO TENUTI A DIFFONDERE LA CONOSCENZA. In Israele sembra che i sacerdoti e i profeti siano stati entrambi, se non ugualmente, colpevoli dell'irreligione e della defezione del popolo. I sacerdoti insegnavano la conoscenza religiosa con i simboli, i profeti con la parola. Entrambi gli ordini erano accusati di negligenza di questi doveri sacri e onorevoli. Nel nuovo regno spirituale di Cristo, non ci sono ufficiali che corrispondano esattamente né ai sacerdoti né ai profeti degli Ebrei. Ma coloro il cui ministero è specialmente quello di insegnare, e tutti coloro che a motivo dei loro doni e della loro posizione hanno l'opportunità di impartire la conoscenza spirituale, sono tenuti a comunicare la Parola di vita

III IL RIFIUTO DELLA CONOSCENZA DA PARTE DI CHIUNQUE IMPLICA IL PROPRIO RIFIUTO DA PARTE DI DIO. La mancanza di conoscenza è essa stessa distruzione. È la fame dell'anima a causa di un difetto di nutrimento spirituale. "Muoiono senza sapienza", è il lugubre lamento dello spettatore della delinquenza morale e della conseguente distruzione. Israele fu rigettato e punito, fu mandato in una lunga prigionia a causa della defezione religiosa e dell'impenitenza indurita. Ed è una legge del governo divino che l'ignoranza volontaria debba comportare un deterioramento morale. La pianta non può essere portata nell'oscurità senza soffrire; La sua vitalità è subito indebolita e diminuisce gradualmente fino a morire. È così per l'anima; È così per la nazione. Questo è un solenne avvertimento a coloro che amano le tenebre morali piuttosto che la luce. È un monito per coloro che hanno la luce di camminare in essa

IV LA PUNIZIONE PIÙ PESANTE CADE SU COLORO PER LA CUI NEGLIGENZA IL POPOLO È LASCIATO NEL PECCATO. Benché egli stesso fosse un profeta, Osea rimproverava coloro che erano chiamati all'ufficio profetico e che lasciavano il popolo nell'ignoranza, e quei sacerdoti che incoraggiavano e guidavano il popolo nei sacrifici agli dèi dei pagani. Costoro furono minacciati dal dispiacere divino e assicurati che non avrebbero più sostenuto gli uffici sacri, ma sarebbero stati privati di tutto ciò che li rendeva onorevoli. È sempre vero che l'abuso di fiducia è peggio che la negligenza dei privilegi, e che coloro che non solo vagano da soli, ma sviano gli altri, poiché la loro colpa è maggiore, sperimenteranno una condanna più dolorosa.

Ignoranza religiosa

"Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza, perché hai rigettato la scienza, 1 rifiuterò anche te, e non mi sarai più sacerdote; poiché hai dimenticato la Legge del tuo Dio, dimenticherò anch'io i tuoi figli." Queste parole suggeriscono tre cose in relazione all'ignoranza religiosa

IO È DISTRUTTIVO. "Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza". L'ignoranza non è la madre della devozione, è la madre della distruzione

1. Cosa distrugge? La crescita dell'anima in potenza, bellezza e fecondità

2. Come distrugge? Come può la mancanza di una cosa distruggere? Come può nulla fare del male? La mancanza di calore e umidità ucciderà il regno vegetale; La mancanza d'aria causerà l'estinzione di tutta la vita animale. L'anima senza conoscenza di Dio è come una pianta senza calore e umidità; un animale senza la brezza salubre

II È INTENZIONALE. "Perché hai rigettato la conoscenza". Non c'è colpa nel fatto che un uomo ignori alcune cose. Può darsi che non abbia i mezzi, il tempo o la facoltà per quel particolare conseguimento. Non così per la conoscenza di Dio; A lui spetta che lo voglia o no. Gli giunge negli oggetti della natura; gli giunge nelle necessarie deduzioni della sua ragione; gli giunge nelle intuizioni della sua natura morale. Inoltre, in alcuni casi, come nel caso degli Israeliti, giunge all'uomo per rivelazione speciale. Lui lo rifiuta. L'ignoranza di Dio è sempre più un'ignoranza criminale. "Poiché le sue cose invisibili si vedono chiaramente fin dalla creazione del mondo, essendo comprese dalle cose che sono fatte, sì, la sua eterna potenza e Divinità; così che sono senza scuse".

III È OFFENSIVO PER DIO. "Anch'io ti rigetterò". Non è innaturale o antifilosofico supporre che la condizione dell'uomo che ignora la sua esistenza debba essere fino all'ultimo grado offensiva per lui. Quindi egli distribuisce la punizione

1. A se stessi. "Anch'io ti rigetterò", ecc

2. Ai loro figli. "Dimenticherò anche i tuoi figli". È una legge divina che scaturisce dalla costituzione della società, che le iniquità dei padri si ripercuotano sui loro figli. I genitori non possono fare il male senza ferire i loro figli. - D.T

Vers. 6-11.- Sacerdoti e popolo

In questa sezione il profeta si rivolge sia ai sacerdoti che al popolo, ma principalmente ai sacerdoti, che considera i principali responsabili della defezione del popolo

I SACERDOTI E IL POPOLO NEL RIFIUTO DELLA CONOSCENZA DI DIO. versetto 6)

1. La virata della conoscenza di Dio. Un tempo Israele possedeva questa conoscenza di Dio. Ora non lo possedeva. C'era poca conoscenza del carattere di Dio, della Legge di Dio e dei Suoi passati rapporti di grazia. Geova era considerato praticamente uno dei Baal. Priva di giuste idee sulla sua spiritualità, santità e richieste morali, le persone nel loro peccato non sentivano fino a che punto si stavano allontanando. Le idee giuste su questi argomenti difficilmente riuscivano a penetrare nelle menti infatuate del vino, della prostituzione e dei riti empi del culto di Baal e Astarte. Nel nostro paese di Bibbie e chiese , quale densa ignoranza di Dio e delle cose divine potrebbe prevalere, se si indagasse sulla questione!

2. Cause di questa mancanza di conoscenza. La conoscenza di Dio è andata perduta, non per colpa di Dio nel non dare i mezzi di conoscenza, o nel non inculcare sufficientemente al popolo l'importanza di usare i mezzi. Dio aveva dato al popolo una Legge; Osea 8:12 aveva imposto ai Leviti il dovere di insegnare e di promuovere la conoscenza delle sue esigenze; Deuteronomio 33:10; Malachia 3:5-7 aveva imposto lo stesso dovere ai genitori; Deuteronomio 6:6-9 aveva avvertito tutti i pericoli della disattenzione e dell'oblio. Come mai, allora, la conoscenza è andata perduta?

(1) I sacerdoti hanno fallito nell'insegnamento. Malachia 2:8 Una grave responsabilità grava sui dottori di una nazione. Se sono fedeli nel dovere, la conoscenza di Dio non può mai essere completamente perduta. Se non insegnano, è certo che un gran numero rimarrà sempre senza istruzione. Il loro esempio ha un'influenza sugli altri

(2) Il popolo si accodava nel ricordare. I sacerdoti avevano rifiutato (o disprezzato) la conoscenza; il popolo aveva dimenticato la Legge del suo Dio. L'infedeltà dei sedicenti insegnanti non scagionò completamente coloro che erano stati trascurati. Avevano altri mezzi di conoscenza. Se fossero stati diligenti nel conservare la conoscenza che possedevano e nel tramandarla con un'attenta istruzione dei genitori, Salmi 78:4, questo, aiutato dallo studio della Legge stessa, avrebbe mantenuto viva la vera conoscenza e avrebbe salvato la nazione. Siamo responsabili dell'uso che facciamo anche di scarse opportunità

(3) La causa del fallimento in entrambi i casi era di natura morale. Né i sacerdoti né il popolo si preoccupavano di ritenere Dio nella loro conoscenza. Fu così che permisero che la conoscenza di lui andasse perduta. Romani 1:21,28 La partenza del cuore da Dio viene prima. C'è poi l'indisposizione a sentir parlare di lui o a conoscerlo. Così si perde la conoscenza di lui. Tale ignoranza è colpevole

3. Gli effetti fatali di questa mancanza di conoscenza

(1) Il popolo fu distrutto. "Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza". Si erano distrutti. Quanti sono così distrutti coloro che, se fossero stati giustamente istruiti in gioventù, ora avrebbero potuto essere i primi nel servizio di Dio! I genitori, gli insegnanti, i ministri, non possono riflettere abbastanza seriamente sulla misura della loro responsabilità. Ezechiele 3:17-21 Dobbiamo insegnare agli uomini la via della salvezza, se vogliamo che la trovino o la camminino. Atti 10:6,33 16:17,31

(2) Dio ha rigettato coloro che lo avevano rigettato. "Io ti rigetterò, affinché tu non sia un prete". Il posto, l'ufficio, l'onore, le opportunità di utilità, ci saranno tolti se ne facciamo un uso improprio. Proverbi 2:5,16

(3) I figli sono andati perduti a causa dell'infedeltà dei genitori. "Dimenticherò i tuoi figli".

II SACERDOTI E PERSONE NEL PECCATO. (Vers. 7, 8) I peccati a cui si allude sono l'orgoglio e la cupidigia

1. L'orgoglio era il peccato del popolo. "Come si sono moltiplicati, così hanno peccato contro di me". Questo è il pericolo della prosperità. "Jeshurun ingrassò e scalciò". Deuteronomio 32:15 Il cuore si inorgoglisce e si ribella alle restrizioni della Legge Divina. Mosè predisse il pericolo e lo mise in guardia. Deuteronomio 8:10-20 La retribuzione corrisponderebbe nel carattere al peccato. "Cambierò la loro gloria in vergogna".

2. La cupidigia era in modo particolare il peccato dei sacerdoti. "Mangiano il peccato del mio popolo", ecc. Il riferimento è alla carne dei sacrifici per il peccato, o, più in generale, alle entrate derivanti dalle trasgressioni (denaro di espiazione, ecc.). I sacerdoti prostituivano il loro sacro ufficio per guadagno. Si rallegravano dell'iniquità del popolo, se ciò portava loro più entrate (cfr. la vendita romana dei perdoni, ecc.). È vergognoso, in qualsiasi circostanza, cercare il guadagno essendo conniventi con il peccato

III SACERDOTI E POPOLO NELLA PUNIZIONE DEL PECCATO. (Vers. 9-11) "Come le persone, come i preti". È difficile dire chi abbia la maggiore influenza sull'altro, sacerdote o popolo. Il popolo è prontamente corrotto dai suoi leader. I leader, d'altra parte, sono troppo inclini a prendere il loro tono dalla comunità. Agiscono e reagiscono, e tendono a un livello morale. Uguali nel peccato, i sacerdoti e il popolo sono resi uguali nella punizione. "Li punirò", ecc. La punizione sarebbe:

1. Congruo con la natura del peccato. " Mangeranno e non ne avranno abbastanza", ecc. All'abbondanza si sostituirebbe la scarsità; l'avidità troverebbe la sua ricompensa nel non avere abbastanza da soddisfare; la nazione che si vantava del suo aumento sarebbe diventata poca. Questo è il carattere generale delle punizioni di Dio

2. In parte causati dai peccati stessi. Il peccato colpisce per essere il vendicatore di se stesso. Il lusso e lo spreco portano alla povertà. L'avidità del sacerdote supera se stessa e porta all'abbandono dell'altare e al disprezzo dell'ufficio. Giudici 17:9,10 1Samuele 2:36 L'appetito viziato diventa tiranno e tormentatore. La licenziosità diminuisce la popolazione

3. Preparato per l'infatuazione. "La prostituzione, il vino e il vino nuovo tolgono il cuore". "Coloro che gli dèi vogliono distruggere, prima impazziscono." L'infatuazione precede la condanna. - J. O

7 Vers. 7, 8.- Man mano che aumentavano, anzi si moltiplicavano. Sia che μBruK sia preso come infinito con suffisso e prefisso, o come sostantivo, sarà lo stesso. Il riferimento è piuttosto alla moltitudine della popolazione che alla grandezza della loro prosperità o all'abbondanza della loro ricchezza. In quest'ultimo senso è inteso con la parafrasi caldea, ma nel primo con il traduttore siriaco. Cantici anche Kimchi, dove dice: "Quanto ad Aronne il sacerdote loro padre, la Legge della verità era nella sua bocca; ma ora che i suoi figli si sono moltiplicati e si sono sparsi, hanno peccato contro di me e hanno dimenticato la mia legge; secondo quanto ho fatto loro del bene, essi hanno fatto il male". Dà anche come spiegazione agli altri: "Come li ho cresciuti in ricchezze e ricchezze, hanno peccato contro di me". Cambierò la loro gloria in vergogna. Il "quindi" della Versione Autorizzata viene inserito inutilmente. Sia i Caldei che i Sirici rendono "E cambiarono la loro gloria in vergogna", poiché presero rymia per l'infinito rymih, e ciò nel senso del preterito; o l'infinito in senso gerundivale: "cambiare la loro gloria in vergogna". Kimchi spiega correttamente il significato: "Perciò ho fatto loro perline sul popolo ed espiatori, ma se non osservano la mia Legge cambierò la loro gloria in vergogna; e il popolo li disprezzerà e li disprezzerà". Il loro numero si moltiplicò con la moltiplicazione degli idoli, e l'apostasia del popolo andò di pari passo con entrambi; e ora, come giusta punizione, devono essere privati della loro gloria sacerdotale, della loro dignità e del loro splendore. Mangiano il peccato del mio popolo. La parola haFj può essere intesa in uno dei due sensi; e il significato del versetto corrisponderà ad essa. Può significare che questi sacerdoti infedeli vivevano del peccato del popolo, traendo il loro sostentamento e il loro profitto dalle pratiche idolatriche del popolo; o che si rallegravano del loro peccato, approvandoli piuttosto che rimproverandoli per lo stesso. L'altra spiegazione comprende la parola dell'offerta per il peccato, ed è così espressa da Kimchi: "Essi sono sacerdoti solo per aver mangiato il peccato e l'offerta di riparazione che il popolo offre a causa dei peccati, non per aver insegnato la Legge o la retta via". Alla loro iniquità elevano (ciascuno) la sua anima. Essi rivolgono il loro cuore e desiderano ardentemente che il popolo continui a praticare il peccato per poter trarre profitto dai sacrifici. Così Kimchi spiega questa frase in accordo con la sua esposizione della prima: "I sacerdoti innalzano ciascuno la sua anima al peccato del popolo, dicendo: Quando peccheranno, e porteranno l'offerta per il peccato e l'offerta di riparazione affinché possiamo mangiare?"

Prosperità secolare

"Come si sono moltiplicati, così hanno peccato contro di me; perciò cambierò la loro gloria in vergogna". L'"aumento" a cui si riferisce il testo è con ogni probabilità un aumento del numero della popolazione. Israele era diventato un popolo numeroso. Ma potrebbe anche riferirsi al loro aumento di ricchezza; Questa è l'applicazione che ne faremo, e noteremo tre punti

I PROSPERITÀ SECOLARE RAGGIUNTA DAI MALVAGI. Erano un popolo idolatra e ribelle, eppure si erano arricchiti. Le loro terre producevano in abbondanza e le loro merci erano prospere

1. Questo è un fatto comune. Gli uomini malvagi, in tutte le epoche fin dall'inizio, non solo hanno avuto successo nell'accumulare ricchezze, ma di regola sono stati più prosperi dei loro contemporanei. Due cose possono spiegare questo fatto

(1) La loro serietà secolare. Il bene materiale è l'unica cosa che riempie e infiamma un'anima non rigenerata, e per questo egli lavora con forza e forza. Più un uomo è serio in qualsiasi ricerca (le sue attitudini sono uguali), più successo. Il mero uomo mondano è "fervente" negli affari

(2) La loro mancanza di scrupoli morali. Non hanno un alto senso dell'onore, nessuna regola inviolabile del diritto, nessun senso ondeggiante delle responsabilità morali. Quindi non rifiuteranno il fraudolento e il falso se li serviranno nella loro condotta. La frode e la menzogna sono forse i fattori principali nella creazione di una fortuna. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che i malvagi diventino ricchi

2. Questo è un fatto difficile. Uomini di verità incorruttibile, di onestà e di alta devozione sono stati in tutte le epoche sconcertati e angosciati da questo fatto. "Perché prosperano gli empi?" Questo è stato il loro puzzle

II PROSPERITÀ SECOLARE ABUSATA DAI MALVAGI. "Come si sono moltiplicati, così hanno peccato contro di me". La ricchezza ha un potere meraviglioso, sia nel bene che nel male. Con esso i veramente generosi e i santi possono allargare l'impero dell'intelligenza spirituale e far avanzare la causa della felicità umana; e per mezzo di essa i malvagi possono aumentare la corruzione e ingrossare la marea della depravazione umana. Nelle mani dei malvagi ricchezze possono:

1. Promuovere l 'ingiustizia. La ricchezza dà all'uomo il potere di confondere la causa della giustizia, calpestare i diritti umani e opprimere i poveri e gli innocenti. La ricchezza ingrassa i dispotici nella natura umana

2. Promuovi la sensualità. Fornisce i mezzi per infiammare le basse passioni della natura umana e per coccolare gli appetiti brutali. Tende a seppellire l'anima nel flusso caldo e frizzante delle passioni animali

3. Promuovere l'ateismo pratico. L'uomo che ha abbondanza delle cose di questa vita, e che non ha il timore di Dio nel suo cuore, è sicuro di sprofondare in una completa dimenticanza dell'Autore di ogni bene. Così, dunque, "come si sono moltiplicati, così hanno peccato contro di me". Un fatto terribile questo

III PROSPERITÀ SECOLARE ROVINOSA PER I MALVAGI. "Perciò cambierò la loro gloria in vergogna". Li spoglierò di tutto ciò di cui ora si gloriano, di tutta la loro prosperità mondana, e invece darò loro vergogna. Spegnerò tutte le luci che hanno acceso e che risplendono intorno a loro, e vi saranno tenebre. Li condurrò alla miseria e al disprezzo. "Sciocco, questa notte ti sarà richiesta l'anima tua." "Ho visto l'empio con grande potenza, e distendersi come un verde alloro. Eppure è morto, ed ecco, non c'era: sì, l'ho cercato, ma non è stato trovato". "Oggi egli mette le tenere foglie delle speranze, il domani fiorisce, e porta su di sé i suoi onori arrossati: il terzo giorno viene una brina, una gelata che uccide: e, quando pensa, buon uomo facile, pieno sicuramente la sua grandezza sta maturando, stronca la sua radice, e poi cade, come faccio io".(Shakespeare.)-D.T

8 Nutrirsi del peccato

"Mangiano il peccato del mio popolo e pongono il loro cuore nella loro iniquità". Il Dr. Henderson pronuncia queste parole: "Divorano il sacrificio per il peccato del mio popolo". "I sacerdoti divoravano avidamente ciò che il popolo portava per espiazione dei loro peccati; e invece di sforzarsi di porre fine all'iniquità che abbonda, desideravano solo che aumentasse, affinché potessero trarre profitto dalla moltitudine delle vittime presentate per il sacrificio". I sacerdoti vivevano della carne sacrificale, vedi Levitico 6:26 e più ne avevano, più erano contenti. Ma questo aumentava con l'aumentare dei peccati del popolo: più il popolo peccava, più erano i sacrifici per il peccato; e più offerte per il peccato, più banchetti sacerdotali. Cantici "ripongono il loro cuore nella loro iniquità". Cioè, desideravano ardentemente il suo aumento; Avevano un interesse per l'aumento del peccato nel paese, così che in verità, con una figura marcia, si nutrono del peccato del popolo. "Più peccati", dice un vecchio espositore, "più sacrifici, e quindi non si curavano di quanti peccati la gente fosse colpevole. Invece di mettere in guardia il popolo contro il peccato dalla considerazione dei sacrifici, che mostravano loro quale offesa fosse il peccato per Dio, poiché aggiungeva una tale espiazione, incoraggiavano e incoraggiavano il popolo a peccare, poiché un'espiazione poteva essere fatta con una spesa così piccola. Così si saziarono dei peccati del popolo e contribuirono a mantenere ciò che avrebbero dovuto abbattere". Non ci sono forse ora uomini che si nutrano minimamente dei peccati del popolo? Pensiamo che uomini del genere possano essere trovati

CI SONO UOMINI DEL GENERE NEL MONDO ECCLESIASTICO. C'è una classe di ecclesiastici che vivono nei palazzi, che si divertono sontuosamente ogni giorno e che si lanciano su carri opulenti, che professano di essere i primi ministri di colui che si è fatto senza reputazione, ha assunto la forma di un servo e che, quando era sulla terra, non aveva dove posare il capo. Che cos'è che sostiene questi uomini, che mantiene l'enorme impostura? Semplicemente il "peccato del popolo". La loro credulità, la loro ignoranza, il loro servilismo, la loro superstizione. Lasciate che questi peccati muoiano, e questi splendidi e pletorici gerarchi dovranno spogliarsi del loro splendore, vivere di cibo umile e lavorare come uomini onesti o morire di fame. Si narra la storia di un prelato al tempo di Carlo V, che invitò i suoi amici a casa sua e preparò un banchetto ospitale al quale non vollero partecipare. "Come," disse, "non mangerete di prelibatezze che si comprano a un prezzo così caro? La carne che ho preparato per te è come se mi costasse le pene dell'inferno". Il prelato si sentiva un impostore sacerdotale, che travisava l'Uomo dei dolori e trascurava vergognosamente il suo dovere

II CI SONO UOMINI DEL GENERE NEL MONDO COMMERCIALE. Ci sono uomini che hanno un interesse personale nel peccato di intemperanza: birrai, distillatori e trafficanti di bevande alcoliche. Vivono del peccato dell'intemperanza e si sollevano in acceso antagonismo contro ogni tentativo di indebolire il suo potere o di limitare la sua influenza. Ci sono uomini che hanno un interesse personale nel peccato di guerra. Il peccato della guerra! La frase è infinitamente troppo debole. La guerra comprende tutti i peccati. È la totalità di tutti gli abomini. Eppure i fabbricanti di armerie e di navi da guerra, e i commercianti di attrezzi e di equipaggiamenti di uomini combattenti, vivono di questo peccato. Salutano ogni accenno di guerra. Il primo gemito del leone infernale cade come musica sulle loro avide orecchie

III CI SONO UOMINI DEL GENERE NEL MONDO PROFESSIONALE. Che cosa farebbe l' avvocato senza imbrogli, violazioni del contratto, furti, violenze, seduzioni e ogni tipo di immoralità e crimine sociale? Cosa farebbero i giornalisti popolari se non ci fossero scandali, tragedie, crimini, pubblicità fraudolente? Che ne sarebbe del romanziere sensazionale se non ci fosse l'amore peccaminoso nella gente per l'orribile e il pruriginoso?

CONCLUSIONE. Ahimé! che gli uomini sono peccatori, ma ahimè! mille volte di più, che gli uomini si cibano del peccato! Qui sta il grande ostacolo alle riforme morali. Distruggi un peccato popolare, e distruggi il sostentamento di centinaia di persone, e lo sfarzo e lo splendore di molti. Come sarà eliminato il peccato dal mondo? Chi distruggerà quest'opera del diavolo? Grazie a Dio, abbiamo la risposta!

9 Come le persone, come i preti. Come era accaduto al popolo che aveva peccato ed era stato punito, come è detto nel terzo e nel quinto versetto, così sarà per il sacerdote o per tutto l'ordine sacerdotale. Si è coinvolto nel peccato e nella punizione come il popolo, e ciò come conseguenza della sua estrema infedeltà; mentre trattando fedelmente con il popolo e adempiendo al suo dovere avrebbe potuto liberare la propria anima, come dichiarato Ezechiele 33:9 : "Nondimeno, se avverti l'empio della sua via di allontanartene; se non si converte dalla sua via, morirà nella sua iniquità; ma tu hai liberato l'anima tua". È ben spiegato da Kimchi come segue: "Questi due caph di somiglianza sono a titolo di abbreviazione, e la spiegazione è: il popolo è come il prete e il prete è come il popolo. E il significato è che, come il popolo e il sacerdote sono uguali rispetto al peccato, così saranno uguali in relazione alla punizione". E per certo visiterò le sue vie, e per certo riferirò a lui le sue opere. La punizione qui minacciata include l'intero ordine sacerdotale, non il popolo e il sacerdote come un solo uomo, secondo Pusey, che, tuttavia, fa il seguente eccellente commento su wyll[m: "La parola resa azioni significa grandi azioni quando è usata da Dio, azioni audaci da parte dell'uomo. Queste audaci azioni presuntuose contro la Legge e la volontà di Dio, Dio le ricondurrà al seno del peccatore", o piuttosto, ricadrà schiacciante sul suo capo. Il singolare individualizza; così sia Aben Esdra che Kimchi: "Su ognuno di loro".

"Come le persone, come i preti".

In questo passo il Signore accusa i sacerdoti delle dieci tribù di aver gravemente favorito l'idolatria e l'immoralità che dilagavano in Israele; e nel versetto davanti a noi dichiara che, come il popolo e il sacerdote sono stati uno nella colpa, saranno uno anche nella punizione. Quando il giudizio cadrà, non ci sarà alcun "beneficio del clero". Le quattro parole del testo suonano come un proverbio. Isaia 24:2 Possiamo giustamente considerarli come un apotegma che rispetta la relazione reciproca tra pastore e popolo. Leggiamo la parola "sacerdote" qui "scritto in grande" come "presbitero". Lo usiamo nel suo senso più ampio per indicare un ministro della religione, uno che officia nel sacro servizio della Chiesa

C 'È UNA SOMIGLIANZA NELLA NATURA DELLE COSE. Nei loro rapporti con Dio e con i loro simili, è "come persone, come un sacerdote".

1. Il principio si applica alle questioni della vita personale. Il sacerdote è "preso di fra gli uomini". Ebrei 5:1-3 Egli è per natura colpevole, peccatore, contaminato, indifeso, come ogni altro membro della congregazione. Se è un vero credente, è stato lavato nel sangue di Cristo, e giustificato per la grazia di Dio, e reso partecipe dello Spirito, come gli altri credenti. Egli è esposto alle tentazioni e incline agli sviamenti, come loro. Deve 'combattere il buon combattimento della fede', proprio come gli altri

2. Il principio si applica alle relazioni sociali. Un ministro non cessa di essere un uomo quando diventa un ministro. Egli deve essere "colui che governa bene la propria casa" (1 Timoteo 3:4). Come gli altri cittadini, dovrebbe interessarsi di politica. La causa della libertà e della rettitudine, la riparazione dei torti e l'elevazione delle masse, dovrebbero essergli particolarmente care. Non deve permettersi di sembrare un uomo castrato, che non ha opinioni su questioni pubbliche, o ha paura di confessarle

3. Il principio si applica alle abitudini commerciali. Il sacerdote mangerà il suo pane "col sudore del suo volto", come gli altri uomini. L'osservazione delle sue abitudini non dovrebbe produrre l'impressione che egli sia privo di qualsiasi occupazione avvincente. Nessun uomo nella congregazione dovrebbe essere più occupato. Nessun'altra opera richiede così costantemente a tutte le migliori energie della natura umana come l'opera del pastore cristiano

4. Il principio si applica alla materia del suo lavoro stesso. Secondo lo spirito dell'insegnamento del Nuovo Testamento, non si deve tracciare una linea netta tra il ministero cristiano e altre occupazioni utili. Il pastore serve una parte più alta della natura umana di quanto non faccia il mercante; Questo è tutto. "Qualunque cosa facciate, in parole o in opere, fate tutto nel nome del Signore Gesù"; Colossesi 3:17 che è la legge cristiana del lavoro per tutti gli uomini pii allo stesso modo. La vita del sacerdozio non ha intorno a sé un'aureola che non appartenga alla vita del popolo

5. Il principio si applica ai privilegi spirituali. Il pastore gode delle benedizioni della grazia in comune con il popolo, tutti e niente di più. Ha lo stesso accesso a Dio che hanno gli altri uomini e donne cristiani; nessun altro accesso, e non più vicino. Non appartiene a una casta sacerdotale. Non è in alcun modo un mediatore. L'applicazione speciale del termine "sacerdote", che denota uno che offre sacrifici, non è per il pastore cristiano. In questo senso il Signore Gesù Cristo è l'unico Sacerdote della Chiesa. L'unico aspetto in cui il pastore è un "sacerdote di Dio" è quello in cui, come ha detto l'arcivescovo Leighton, "tutti i cristiani sono clero di Dio".

6. Il principio si applica al conto finale. Sarà "come un popolo, come un sacerdote", nel giorno del giudizio. La sua ricompensa, come la loro, sarà proporzionata alla sua diligenza, efficienza e successo. E, al contrario, le punizioni inflitte per l'indolenza saranno ugualmente imparziali. Questo è il vero punto del testo: "Li punirò per le loro vie e li ricompenserò per le loro azioni". Questo principio generale è così ovvio, e così costantemente applicato nell'insegnamento del Nuovo Testamento, che sembra strano che sia mai stato violato. Eppure la sua sovversione è stato uno degli errori più cari alla Chiesa cristiana. La negazione di questo principio non è forse la pietra angolare del Papato? La Chiesa romana esalta un uomo, e una classe di uomini, al controllo assoluto sulle coscienze dei loro simili. E il ritualismo del nostro tempo in casa non comporta forse lo stesso errore? Il ritualismo potrebbe essere innocuo se significasse solo un servizio ornato e bello; ma, poiché significa un ritorno al sacerdotalismo e l'incatenamento della libertà spirituale del popolo cristiano, è pieno di veleno mortale. Anche molte comunioni, che sono libere dalle tentazioni del clericalismo nelle sue forme più grossolane, corrono spesso il pericolo di separare quelle responsabilità, da parte del ministro e del popolo, che Dio ha congiunto. Ad esempio, alcune menti non nutrono l'idea che un livello di pietà più elevato sia appropriato per il pulpito rispetto a quello necessario per il banco? E non ci sono forse alcuni divertimenti popolari a cui si ritiene del tutto lecito per gli altri membri della Chiesa, ma da cui ci si aspetta che un ministro si astenga sotto il pericolo di essere giudicato un uomo non spirituale? Non c'è, tuttavia, alcuna menzione nella Bibbia di un metro di misura più ampio e più stretto della giustizia. Lì, è "come le persone, come i preti".

II C'È UNA SOMIGLIANZA PRODOTTA DA UN'INFLUENZA RECIPROCA. Il rapporto tra il pastore e il popolo è molto sacro. È un'unione in cui una parte non assorbe l'altra; piuttosto, tendono a riempirsi della stessa vita comune e ad essere reciprocamente assimilati nelle opinioni, nei sentimenti e nel tono spirituale. Non c'è bisogno di soffermarci a parlare dell'influenza che il prete ha sul popolo. Poiché l'unico fine diretto del ministero è quello di spingere gli uomini a vivere per Dio e per Cristo.]Ha lo scopo, attraverso la potenza dello Spirito Santo, di influenzare i cuori e le abitudini delle persone, non solo nel giorno del Signore, ma durante ogni ora della loro vita. In ciò che rimane considereremo piuttosto l'influenza; che il popolo esercita sul prete, per plasmare il suo carattere di uomo e per influire sulla sua efficienza come pastore. Il testo non dice: "Come il prete, come la gente", anche se spesso viene citato in modo errato. Dice: "Come le persone, come i preti"; e quindi ci invita a considerare più specialmente l'influenza che il banco ha sul pulpito, un'influenza che è presente ovunque, e che è molto sottile e potente. Il sacerdote scaturisce dal popolo. Egli entra nel ministero con la sua mente già largamente plasmata dalle influenze intellettuali e religiose che prevalgono tra loro. Ci si può aspettare che egli rifletta nel suo carattere lo spirito prevalente in relazione alle cose divine in mezzo alle quali è stato allevato. Un lungo periodo sterile di indifferenza spirituale darà inevitabilmente alla Chiesa una razza di ministri anti-evangelici senza linfa; Ma quando, d'altra parte, c'è un risveglio generale della religione, molti giovani seri tra i nuovi convertiti si troveranno a dedicare la loro vita all'opera di diffondere la conoscenza della salvezza. Ancora una volta, questa influenza è grandemente promossa in connessione con i sistemi più democratici di governo della Chiesa. L'autore di questa omelia, in quanto presbiteriano, può essere autorizzato a sottolineare che in ogni libera comunione presbiteriana la linfa dell'influenza della Chiesa sale dal popolo attraverso le sessioni e i presbiteri fino alla corte suprema; E così, in modo peculiare sotto questo sistema, è "come le persone, come i preti".

1. A volte l'influenza dell'ibis è per il male. Prendiamo, ad esempio, il peccato della frode sacerdotale stessa. È la corruzione del popolo, in prima istanza, che rende possibile questo peccato. Guardate il caso del bue d'oro sull'Oreb. Esodo 32:1 O prendete quello dei vitelli d'oro a Betel e Dan. Geroboamo stava commerciando con la degradazione spirituale delle dieci tribù quando istituì i suoi falsi dèi e i suoi falsi sacerdoti. L'influenza maligna continuò fino al tempo di Osea, e di lì a poco coinvolse il regno settentrionale nella distruzione. Nel frattempo, inoltre, il lievito malvagio si diffondeva nella monarchia di Giuda ancora sopravvissuta. Geremia 5:31 E così è ancora. Ogni volta che il sangue della religione scorre gelido e prevale l'opposizione alle dottrine della grazia, la Chiesa cercherà maestri secondo il proprio cuore degenerato. 2Timoteo 4:3 Atti tali volte la congregazione desidera avere un tacito accordo con il profeta che egli non deve "usare grande chiarezza di parola". Isaia 30:10 Ogni vero ministro deve talvolta lottare contro la tentazione di sopprimere la verità sgradevole. È passata poco più di una generazione da quando migliaia di pulpiti negli Stati Uniti si sono sottomessi alla museruola riguardo alla malvagità della schiavitù dei neri; e poiché centinaia di ministri negli Stati del Sud stavano lavorando per dimostrare che la schiavitù era la condizione appropriata del. Nel nostro paese, d'altra parte, la voce di avvertimento del pulpito in relazione alla malvagità delle usanze del bere è ancora un po' ovattata rispetto a quella che è stata a lungo nel New England. Infine, qui, le relazioni personali del sacerdote con il suo popolo sono così intime che il loro atteggiamento nei suoi confronti va in gran parte a influenzare anche il tono morale e la fibra del suo carattere. Se si sottomette a essere continuamente accarezzato, il pericolo è che tutta la virilità trasudi da lui a poco a poco, e che arrivi ad aspettarsi in ogni occasione un trattamento diverso dagli altri uomini. Ma sicuramente il ministero cristiano dovrebbe essere la più virile delle chiamate. Il pastore dovrebbe essere uno degli alberi della grazia più resistenti, e non una semplice pianta da serra. Egli non dovrebbe desiderare che gli siano fatte concessioni che non siano fatte per uomini di altre chiamate. Tutta la Chiesa dovrebbe fare attenzione che non sia colpa sua se non è un uomo in tutto e per tutto

2. Ma spesso l'influenza del popolo sul sacerdote è buona e onorevole. Una congregazione la cui concezione del ministero si è formata come risultato dello studio devoto del Nuovo Testamento, cercherà e pregherà per gli uomini dal pulpito che possiedono la lingua di fuoco, cioè il potere dello Spirito Santo; non il potere di comporre paragrafi e perorazioni eloquenti, ma il potere di suscitare, convertire, edificare: potere sotto il quale i cuori si scioglieranno e le vite ricominceranno da capo. Quando avvengono le conversioni, il pastore predica con il cuore allargato e prega con fervore raddoppiato, e il suo cammino sembra inondato di sole. Dopo tutto, è anche il popolo, tanto quanto i sacerdoti, che custodisce l'ortodossia, la purezza, le libertà e la vita spirituale della Chiesa. Poiché sono essi che costituiscono il corpo di Cristo; i pastori sono solo i servi della Chiesa per amore di Gesù

CONCLUSIONE

1. È senza dubbio a volte il fatto che il sacerdote e il popolo non si assimilano mai l'uno all'altro. Fu così, ad esempio, nel caso di Osea, in quello di Geremia, in quello del Signore Gesù stesso, durante il suo ministero terreno. Ma ciò che il testo esprime è semplicemente una tendenza ordinaria in relazione a questa relazione sacra

2. Il nostro pensiero conclusivo sia questo, che l'obbligo che comporta il legame pastorale è reciproco. Se le sue responsabilità nella Chiesa dovessero pesare molto sul cuore del ministro, esse dovrebbero anche fare pressione sulla coscienza di ciascun membro. Entrambi sono responsabili dei risultati del pareggio. È: "come le persone, come i preti". -C.J

"Come le persone, come i preti".

Questo e altri passi simili mostrano la giustizia e l'imparzialità con cui i profeti ispirati adempirono l'ufficio al quale erano stati chiamati. Né il timore del sacerdote né il favore del popolo dovevano fungere da motivo per dissuaderli dal parlare apertamente e dal trattare fedelmente le anime degli uomini

C 'È AZIONE E REAZIONE TRA IL POPOLO E I SUOI LEADER RELIGIOSI. Un ministero spirituale e vigoroso si ripercuote sulle abitudini morali e religiose della comunità, e un ministero formale ed egoistico è un freno al miglioramento morale e un ostacolo alla purificazione nazionale. E' evidente l'importanza di assicurare ad ogni comunità un clero e degli insegnanti che innalzino il tono morale della società. Eppure è solo qua e là che un ministro di religione si troverà veramente vivo a Dio in mezzo a una società corrotta e mondana. Per il bene e per il male, gli insegnanti e gli istruiti, i leader e i guidati, sorgono e cadono insieme. "Come le persone, come i preti".

II IL POPOLO E I SUOI CAPI RELIGIOSI SONO UGUALMENTE SUSCETTIBILI AL GIUSTO GOVERNO DI DIO. Se la sentinella è fedele in mezzo alla corruzione generale e alla defezione, se avverte il popolo, libererà la sua anima. Ma se egli trascura di far questo, e il popolo perisce, scamperà forse la sentinella indolente o infedele nel giorno dell'inquisizione e del giudizio? No! Quando il popolo sarà punito per le sue vie e ricompensato per le sue azioni, i pastori che hanno incoraggiato le pecore nel loro vagabondaggio e le hanno lasciate perire nel deserto, saranno sopraffatti dalle pene connesse alla negligenza peccaminosa e all'abuso di fiducia. La loro posizione ufficiale, anche l'adempimento formale dei loro doveri ufficiali, non li esenterà dal destino degli infedeli, "come persone, come preti".

APPLICAZIONE

1. Che le persone apprezzino un ministero fedele e prestino attenzione agli avvertimenti saggi e giusti, prima che sia troppo tardi

2. Che i ministri della religione stiano attenti a non cadere in abitudini negligenti e a svolgere i loro servizi in modo superficiale e non spirituale, incoraggiando così il popolo all'empietà.

L'influenza reciproca del sacerdozio e del popolo

"Ci saranno, come persone, come preti". Anche se forse la traduzione di Keil e Delitzsch - "Perciò accadrà come al popolo, così al prete" - possa dare un'idea letterale, prendo le parole così come sono, che sono diventate un proverbio: "Come il popolo, come il prete". Invece di riprendere l'idea principale delle parole, cioè che il rango e la ricchezza dei sacerdoti non li esenterebbero dal condividere la stessa sorte del resto della nazione, metterei per un momento in primo piano l'idea dell'influenza reciproca del sacerdozio e del popolo. E faccio due osservazioni generali su questa idea

A VOLTE C'È UNA VERGOGNOSA INFLUENZA RECIPROCA

1. È una vergogna per un vero sacerdote diventare come il popolo. Un vero prete, cioè un prete fatto da Dio, è un uomo al di sopra della media per cervello, cuore, essere, cultura, intelligenza e virtù. Chi non è al di sopra della media non è un sacerdote; è fuori dal suo posto. Un prete è un uomo da plasmare, non da plasmare; controllare, non rabbrividire; per guidare, non per essere guidati. I suoi pensieri dovrebbero allontanare i pensieri del popolo, e il suo carattere dovrebbe comandare la loro riverenza. A volte, anzi, troppo spesso, si vedono preti diventare come il popolo: meschini, sordidi, umili. Ci sono uomini che si definiscono sacerdoti che sono semplici creature del popolo. Il vero sacerdote è il principe del popolo; Il suo ministero è un "sacerdozio regale".

2. È una vergogna per un popolo diventare come un cattivo prete. Ci sono preti la cui natura è magra, le cui capacità sono deboli, la cui religione è sensuale, le cui simpatie sono esclusive, le cui opinioni sono stereotipate, il cui spirito è intollerante. Vergogna alle persone che si permettono di diventare come un tale prete! Eppure la trasformazione è piuttosto generale. Quante volte ci si incontra in un circolo sociale con coloro che rappresentano lo spirito miserabile del loro piccolo prete!

II A VOLTE C'È UN'ONOREVOLE INFLUENZA RECIPROCA

1. È onorevole quando le persone diventano come un vero prete. Quando afferrano il suo ampio spirito, hanno a cuore il suo pensiero che vivifica l'anima e afferrano i suoi nobili scopi, quando si sentono uno con lui negli interessi spirituali e nelle ricerche cristiane

2. È onorevole per il vero sacerdote quando è riuscito a rendere il popolo simile a lui. Egli può provare un'esultanza devota mentre si muove tra loro che i loro cuori morali battono all'unisono con il suo, che le loro vite sono impostate sulla stessa nota chiave, che sono di una sola mente e di un solo cuore in relazione al grande scopo della vita. "Io venero l'uomo il cui cuore è caldo, le cui mani sono pure, la cui dottrina e la cui vita coincidono, mostrano la lucida prova che egli è onesto nella sacra causa. A costoro rendo più che un semplice rispetto, le cui azioni dicono di rispettare se stessi".(Cowper.)-D.T

10 Poiché mangeranno e non avranno a sazietà, si prostituiranno e non cresceranno. Questa parte del verso indica la punizione da infliggere e la ricompensa da ricevere; è quindi un'espansione della frase finale del versetto precedente, con un'ovvia allusione al peccato specificato nell'ottavo versetto. Mangiare e non essere sazi può verificarsi in tempo di carestia, o essere l'effetto di una malattia o la conseguenza di un desiderio insaziabile. "Poiché", dice Kimchi, "mangiano in modo illecito, il loro cibo non sarà per loro una benedizione". Questa era una delle punizioni minacciate per la violazione della Legge, come leggiamo in Levitico 26:26 : "Quando avrò spezzato il bastone del vostro pane, dieci donne cuoceranno il vostro pane in un solo forno e vi daranno di nuovo il vostro pane a peso, e voi mangerete e non vi sazierete". Inoltre, la moltiplicazione delle mogli o delle concubine non aumenterebbe la loro posterità; Salomone molto tempo prima ne era stato un notevole esempio. " Cantici nella loro convivenza con le loro donne, poiché è in maniera prostituita, non aumenteranno, perché non avranno figli da loro; o, se lo hanno fatto, moriranno dalla nascita". L'Hiph. hiznu ha piuttosto il senso intensivo del Qal che quello di causare o incoraggiare la prostituzione. Perché hanno smesso di prestare attenzione al Signore. Il lishmor verbale sia

(1) ha Geova per oggetto, come nella Versione Autorizzata; o

(2) durko o darkair possono essere forniti, come fanno Kimchi e Aben Ezra. Il primo deve: "Osservare le sue vie, perché non hanno alcun piacere in lui e nelle sue vie; hanno abbandonato le sue vie; " quest'ultimo ha: "Hanno abbandonato Geova, per osservare la sua via o le sue Leggi". Ma

(3) Kimchi ci informa che "Saadiah Gaon di benedetta memoria ha collegato la parola con il versetto che viene dopo di essa; hanno abbandonato il Signore per osservare la prostituzione, il vino e il vino nuovo".

11 Non fa grande differenza se consideriamo questo versetto come la conclusione di quanto precede o l'inizio di un nuovo paragrafo, sebbene preferiamo quest'ultimo modo di collegarlo. Afferma l'influenza degradante che la dissolutezza e l'ubriachezza sono note per esercitare sia sulla testa che sul cuore: esse intorpidiscono le facoltà dei primi e indeboliscono gli affetti dei secondi. Il cuore non è solo la sede degli affetti, come da noi; comprende anche l'intelletto e la collina; mentre la parola tQyi non è tanto per togliere quanto per affascinare il cuore, Rashi dà il primo significato: "La prostituzione e l'ubriachezza a cui sono devoti mi tolgono il cuore". La spiegazione di Kimchi è giudiziosa: "La prostituzione a cui si abbandonano e l'ubriachezza costante che praticano prendono il loro cuore, così che non hanno alcuna comprensione per percepire quale sia la via del bene lungo la quale dovrebbero andare". Egli distingue ulteriormente il tirosh dallo yayin, osservando che il primo è il vino nuovo che prende il cuore e improvvisamente inebria. Il profeta, avendo avuto occasione di menzionare il peccato di prostituzione nel Versetto 10, fa un'affermazione generale sulle conseguenze di quel peccato combinato con l'ubriachezza nel Versetto 10, come non solo degradante, ma privante degli uomini del giusto uso della loro ragione e del corretto esercizio dei loro affetti naturali. I versetti che seguono offrono abbondanti prove di tutto ciò nell'insensata condotta di Israele nel tempo citato

Vers. 11-14. - I difetti della vita generano errori nel cervello, e gli errori nel cervello producono a loro volta difetti nella vita

Così è stato per Israele. La dissolutezza e l'ubriachezza, e questo fino all'estremo, avevano ottenebrato l'intelletto, indurito il cuore, paralizzato la volontà e bruciato la coscienza. In questo stato di indebolimento delle loro facoltà intellettuali e morali, ricorrevano, in caso di dubbio o di difficoltà, non al sommo sacerdote, o ai profeti di Dio, o alla Parola Divina, per la guida e la direzione, ma alle loro immagini di legno o al bastone idolatrico da divinatore

IL PECCATO PORTA AL PECCATO. Se i dolori amano un treno, i peccati come una serie. Quante volte il colpevole si sforza di nascondere la sua colpa mentendo, e così aggiunge un peccato all'altro! La lascivia e l'intemperanza, come qui accennato, vanno spesso di pari passo. Poiché, quindi, i peccati sono così legati l'uno all'altro, la nostra sicurezza e il nostro dovere è quello di resistere all'inizio e ai germogli del male nell'anima. Ogni volta che si indulge al peccato, la forza della resistenza si indebolisce, finché gli uomini diventano preda del maligno e, dopo alcune deboli lotte dello spirito contro la carne, il cuore è facilmente preso prigioniero. Un modo efficace per evitare il vizio o qualsiasi condotta viziosa è quello di praticare le virtù opposte. Questo è molto più che formare una teoria della virtù nei propri pensieri; perché, come Butler ha dimostrato, "dalla nostra stessa facoltà di abitudini le impressioni passive, essendo ripetute, si indeboliscono", ma "le abitudini pratiche si formano e si rafforzano con atti ripetuti".

II LA FOLLIA DEL PECCATO. La stupidità di cui Israele ha dato prova è fatta risalire a uno spirito di prostituzione. Il ruach, o spirito, in questo passaggio assomiglia un po' alla personificazione di Ate da parte dei Greci, che in Omero denota l'infatuazione o lo spirito di errore che spinge al crimine, quindi il crimine commesso, e anche la punizione che supera il crimine. Nella rappresentazione allegorica di Ate di Omero ha attributi diversi e apparentemente contraddittori: come l'infatuazione, il prendere possesso della mente; e accecando le sue facoltà attraverso la passione. Ha piedi teneri, non calpesta il suolo, ma si muove dolcemente e silenziosamente sopra le teste degli uomini, sorprendendoli nei loro momenti di incustodimento, con loro indicibile danno. Inoltre, nella commissione del crimine la sua andatura è caratterizzata dalla forza del corpo e dalla fermezza del passo e da una forte eccitazione, mentre nella punizione del crimine la punizione è improvvisa, potente e certa. In queste due funzioni, vale a dire la perpetrazione del crimine e la sua punizione, essa è vigorosa e ferma di passo. Allo spirito di prostituzione come spirito malvagio di infatuazione, come questo Mangiato greco, che sviava in modo sconcertante gli uomini alla perpetrazione del male e li rendeva odiosi alla punizione, il profeta fa risalire la stupidità di Israele nel consultare idoli e simili mezzi di divinazione da un lato, e il loro peccato nell'allontanarsi da Dio, l'amorevole Sposo e legittimo Capo del suo popolo, dall'altro. Così lo spirito delle prostitute può essere paragonato a espressioni simili della Scrittura, come uno spirito di gelosia, uno spirito bugiardo, uno spirito impuro; o può denotare lo spirito veemente con cui gli uomini, inclini all'idolatria e all'adulterio - adulterio sia in senso spirituale che carnale - si affrettavano; mentre l'infedeltà dell'adultera rappresenta appropriatamente l'infedeltà spirituale di Israele

III ZELO CONTRARIO ALLA CONOSCENZA. Il popolo d'Israele credeva di adorare Dio sulle alte colline e sotto gli alti alberi; ma questo era un culto ignorante della volontà, o peggio. Dio aveva designato Gerusalemme come luogo del suo culto e aveva comandato che lì e in nessun altro luogo fossero offerti sacrifici e incenso

1. La moltiplicazione di altari e monumenti altrove, per quanto lodevole Israele potesse immaginarlo, era in realtà una violazione del comandamento divino; e così Dio la considerò, poiché "ecco, l'ubbidienza vale più del sacrificio e l'ascolto vale del grasso dei montoni? L'adorazione della volontà può avere in sé un'ostentazione di saggezza, e può essere ben intenzionata, ma è comunque adorazione della volontà. Se vogliamo adorare Dio in modo accettevole, allora deve essere nel luogo che egli ha stabilito e nel modo che egli stesso ha prescritto. Le montagne sono state spesso associate al servizio sacro e alle scene sacre. Così il sacrificio di Isacco doveva essere su un monte; il dono della Legge avvenne su un monte; Il tempio fu eretto su un monte; La Trasfigurazione, la Crocifissione e l'Ascensione furono entrambe su una montagna. Ma le montagne divennero scene di idolatria e di peccato, e perciò Dio, quando proibì tale adorazione, proibì le scene di essa

2. Lo zelo di Israele era degno di una causa migliore. Questo zelo caratterizzava i loro sacrifici, perché è la forma intensiva del verbo che viene usato: yezabbeehu (Piel), non yizbechu (Qal); distingueva il loro bruciare incenso, perché ancora una volta è prima yeqatteru, non yaqteru. "Le parole esprimono", dice Pusey, "che ciò che Dio ha proibito lo hanno fatto diligentemente; hanno sacrificato molto e diligentemente; Bruciavano incenso molto e diligentemente". E non era tutto. Essi eseguivano con uguale diligenza entrambe le parti importanti del servizio: il sacrificio e il bruciare l'incenso

3. Il sangue del sacrificio significava espiazione; il piacevole odore dell'incenso simboleggiava il servizio offerto in modo accettevole. "L'incenso, essendo profumato, rappresentava ciò che è piacevole e che ha in sé accettabilità; e quando offerto insieme alla preghiera, alla lode o a qualsiasi sentimento dell'anima, mostrava un tipo dei meriti della Fideiussione che avvolgeva i servizi del suo popolo".

I PECCATI DEGLI UOMINI SONO SPESSO I LORO FLAGELLI. Mai il grande poeta della natura umana ha dato espressione a un sentimento più vero di questo: "Gli dèi sono giusti, e del nostro piacevole ricer costruisci strumenti per flagellarci".

Questo è stato eminentemente il caso di Israele. Avevano commesso adulterio spirituale, rinunciando alla loro sottomissione a lui violando il patto matrimoniale, e perdendo così quella protezione assicurata loro dalle condizioni di quel patto. "Essi", dice un vecchio scrittore, "che commettono idolatria e seguono false religioni, e quindi rinunciano alla sottomissione a Dio, e si allontanano dalle sue direttive, si liberano anche dalla sua protezione; poiché sotto entrambi questi aspetti è vero che Israele si prostituì da sotto il suo Dio". Si prostituirono agli idoli e si ritirarono sotto l'autorità di Dio, abbandonando l'obbedienza che gli dovevano e la riverenza che gli era dovuta. Anzi, di più, i padri di famiglia e i mariti capofamiglia non erano solo colpevoli di prostituzione spirituale o idolatria; erano colpevoli di prostituzione carnale con quelle vili sacerdotesse di idoli abominevoli e prostitute con gli adoratori, prostitute devote che si erano consacrate a una vita di peccato, come se tale vergognosa profanazione di se stesse fosse una consacrazione al servizio divino. Ora sono a loro volta disonorate e angosciate dalla prostituzione delle loro figlie e dall'adulterio delle loro mogli; né è loro permesso di consolarsi con la speranza di una rapida cessazione di tale corruzione, poiché, non frenata dal castigo, la licenziosità continua, la prosperità nel peccato tenta la perseveranza. "Così", dice Pusey, "attraverso la loro disgrazia e i loro amari dolori, nelle persone di coloro il cui onore amavano di più, dovrebbero imparare quanto male hanno fatto loro stessi, allontanandosi da colui che è il Padre e Marito di ogni anima. I peccati dei padri ricadono molto spesso sui figli, sia per natura, che i figli ereditano forti tentazioni al peccato dei loro genitori, sia per esempio, che li imitano avidamente, spesso esagerano".

12 Vers. Il primo di questi versetti mostra la vita privata del popolo come depravata dal peccato e dalla stoltezza; il secondo la loro vita pubblica come degradata dall'idolatria e dalla dissolutezza; mentre il terzo indica il castigo corrispondente e la sua causa. Il mio popolo chiede consiglio ai loro ceppi (letteralmente, legna), e il loro personale glielo dichiara. Rashi spiega che "ceppi", o letteralmente, "legno", significa "un'immagine scolpita fatta di legno", mentre Aben Esdra premette la sua esposizione di ciò con un'osservazione che serve bene come collegamento tra l'undicesimo e il dodicesimo versetto. È così: "Il segno che in realtà sono senza cuore, è che il mio popolo si rivolge per chiedere consiglio ai suoi ceppi e al suo legno". Kimchi non a torto osserva: "Sono come il cieco a cui il suo bastone indica la via per la quale dovrebbe andare". La stupidità dell'idolatria e il peccato della divinazione sono eroi combinati. Per "legno" si intende un idolo scolpito nel legno; mentre il bastone può anche avere un'immagine scolpita in alto per scopi idolatri, o può denotare il modo di divinazione con un bastone che dal modo in cui cadeva determinava il loro corso. Teofilaito spiega questo metodo di divinazione come segue: "Misero due verghe e mormorarono alcuni versetti e incantesimi; e allora le verghe cadendo sotto l'influenza dei demoni, considerarono come caddero, sia in avanti che indietro, a destra o a sinistra, e così diedero risposta al popolo stolto, usando la caduta delle verghe come segni". Cirillo, che attribuisce l'invenzione della rabdomanzia ai Caldei, dà lo stesso resoconto di questo metodo di divinazione. Erodoto menziona un modo di divinazione prevalente tra gli Sciti per mezzo di verghe di salice; e Tacito ci informa che i Germani divinavano con una verga tagliata da un albero fruttifero. "Essi (i tedeschi) tagliano un ramoscello da un albero da frutto e lo dividono in piccoli pezzi che, contraddistinti da certi segni, vengono gettati promiscuamente su un abito bianco. Allora il prete o "il cantone, l'occasione è pubblica, anche se privata, il padrone di famiglia... dopo un'invocazione degli dèi, con gli occhi alzati al cielo, estrae tre volte ogni pezzo e, man mano che salgono, interpreta il loro significato secondo i segni apposti su di essi". Il peccato e la follia di qualsiasi popolo che consulti un idolo di legno riguardo al successo o meno di un'impresa, o decida se con una specie di terafim o con una divinazione del bastone, è sufficientemente evidente. Ma il grande aggravamento del peccato di Israele sorse dalla circostanza, non oscuramente suggerita dal possessivo "mio" attaccato al "popolo". Che un popolo come Israele, che Dio aveva scelto fra le nazioni della terra e distinto da speciali segni del favore divino, e al quale aveva dato l'efod con l'Urim e Thummim veramente oracolari, abbandonasse lui e i mezzi che aveva dato loro per conoscere la sua volontà, e si volgesse agli dèi del legno, dimostrarono allo stesso tempo stupidità inspiegabile e peccato imperdonabile. "Il profeta", dice Calvino, "chiama qui gli Israeliti il popolo di Dio, non per onorarli, ma piuttosto per aumentare il loro peccato; poiché più odiosa era la perfidia del popolo, che, essendo stato scelto, aveva poi abbandonato il suo Padre celeste ... Ora questo popolo, che dovrebbe essere il mio, consulta il proprio legno, e il suo personale gli risponde!" Poiché lo spirito delle prostituzioni li ha fatti sbagliare, ed essi si sono prostituiti di sotto il loro Dio. In questa parte del versetto il profeta tenta di spiegare l'estrema follia e l'atroce peccato di Israele, come descritto nella prima frase. Era stato uno spirito maligno, una potenza demoniaca, a ispirarli con un'insuperabile predilezione per l'idolatria, che nel linguaggio profetico è adulterio spirituale. La conseguenza fu un triste allontanamento dal vero Dio e un peccaminoso allontanamento dalla sua adorazione, nonostante la sua stupefacente condiscendenza e l'amore con cui si poneva nella relazione di un marito verso di loro

Vers. 12-14. - La fatuità del peccato

Il popolo si era separato dalla conoscenza del vero Dio ed era stato posseduto da uno spirito di prostituzione. Vedere gli effetti

I LORO OVEST DOPO FOLLIE INSENSATE. "Il mio popolo chiede consiglio ai suoi ceppi, e il suo personale glielo dichiara" (versetto 12). Lo spirito del peccato è uno spirito di "errore". Priva gli uomini del loro miglior giudizio. Non si può porre alcun limite alle peregrinazioni della mente sotto la sua influenza. L'adorazione di un "ceppo" è abbastanza assurda, anche quando il devoto non sa fare di meglio. Ma che Israele, che era stato "una volta illuminato" e aveva conosciuto il vero Dio, dovesse tornare ai "ceppi" e ai "bastoni", era un singolare esempio di fatuità. Quando l'anima ha abbandonato Dio, non c'è modo di prevedere quali manie adotterà, quali "fuochi fatui" seguirà (le follie della società, la credulità dello scetticismo, ecc.).

II CADDERO VITTIME DELLA SUPERSTIZIONE. "Sacrificano sulle cime dei monti", ecc. (ver. 13). Attribuivano un'importanza superstiziosa alle montagne, alle colline, agli alberi, ai boschetti, ecc., in relazione al loro culto. I monti li innalzarono più vicino al cielo; Numeri 22:41; 23:14,28 l'ombra degli alberi li riempiva di timore, la vera religione libera dalla superstizione, l'irreligione lascia gli uomini in preda ad essa. I sentimenti di natura superstiziosa diventano per molti un sostituto della religione. Essi cercano, negli accompagnamenti materialistici del culto, una soddisfazione che il culto stesso non darebbe loro (altari, rituali, oscurità architettonica, paramenti, ecc.).

III FURONO INGANNATI IN UNA GRAVE IMMORALITÀ. "Perciò le vostre figlie si prostituiranno, e le vostre spose [nuore] commetteranno adulterio" (ver. 13). Le seduzioni del luogo, il carattere del culto e il comportamento eccitante a cui si indulgeva all'altare, aprirono la strada a pratiche lascive. Questi furono incorporati come parte della maggior parte del culto pagano. Il cuore che si è liberato del timore di Dio è preparato fin troppo avidamente alla condotta licenziosa. La lussuria è una delle forme più comuni di peccato

IV DANNO COME CATTIVO ESEMPIO AI LORO GIOVANI. "Non punirò le tue figlie", ecc. (ver. 14). La condotta imperturbabile dei genitori nell'andare agli altari pubblici con donne immorali rendeva impossibile biasimare troppo severamente la generazione più giovane, che semplicemente seguiva l'esempio dato loro dai più anziani. Così si propagò la corruzione e le azioni più spudorate furono ostentate alla luce del sole

V HANNO FATTO SCENDERE SU DI SÉ LA VENDETTA DI DIO. "Perciò il popolo che non ha compreso cadrà" (ver. 14). L'origine di tutto è stata la non comprensione. Vengono distrutti per mancanza di conoscenza (ver. 6). - J.O

13 Essi offrono sacrifici sulle cime dei monti e bruciano incenso sui colli, sotto querce, pioppi e olmi, perché la loro ombra è buona. Il profeta qui si dilunga sul peccato di idolatria menzionato nel versetto precedente, e spiega pienamente come si manifestò nella vita pubblica del popolo. Due luoghi sono specificati come scene di culto idolatrico: uno erano le cime dei monti e delle colline; l'altro sotto ogni albero verde, qui specificato come querce, pioppi e terebinto, sia che cresca da solo o in boschetti, nella valle o nell'altopiano. Le colline e le cime dei monti erano scelte a causa della loro altezza, come se i fedeli fossero così avvicinati agli oggetti della loro adorazione; gli alberi verdi come se offrissero ombra dal caldo cocente di un sole orientale, segretezza per i loro riti licenziosi e una sorta di solenne timore reverenziale associato a tale ombra. In tali scene non solo uccidevano le vittime, ma bruciavano odori in onore dei loro idoli. La somiglianza, se non l'imitazione, con i riti del paganesimo in tutto questo è evidente. Presso i Greci la quercia era sacra a Giove a Dodona, e presso gli antichi Britanni i sacerdoti druidici praticavano le loro superstizioni all'ombra degli yak. Il pioppo era ancora sacro a Ercole, offrendo un'ombra molto grata; mentre in Ezechiele 6:13 leggiamo che "sotto ogni folto terebinto" era uno dei luoghi dove "offrivano soave profumo ai loro idoli". L'usanza inveterata di questi idolatri è implicita nel Piel o forma iterativa del verbo; il singolare dei sostantivi, sotto la quercia e il pioppo e il terebinto, suggerisce che scena dopo scena del peccato d'Israele passa sotto la rassegna del profeta, suscitando ciascuno la sua profonda indignazione; la menzione della buona ombra sembra destinata ad aumentare quel sentimento di giusta indignazione, come se entrasse in competizione o in confronto con "l'ombra dell'Onnipotente, " la dimora di colui che "abita nel luogo segreto dell'Altissimo". Perciò le vostre figlie si prostituiranno, e le vostre spose (propriamente, nuore) commetteranno adulterio. hLK significa principalmente "sposa", ma per i genitori dello sposo, "nuora", il suo senso secondario. Il cattivo esempio dei genitori agisce sui loro figli e reagisce su se stessi; sui loro figli nel causare una cattiva condotta, su se stessi per mezzo di castighi. I genitori si erano resi colpevoli di prostituzione spirituale a causa della loro idolatria; Le loro figlie e nuore commettevano prostituzioni in senso letterale e carnale. Questo feriva i sentimenti dei genitori e li faceva soffrire nella parte più tenera. Il loro onore personale sarebbe compromesso da una condotta così scandalosa da parte delle loro figlie; Il loro onore familiare sarebbe stato ferito e la bella fama dei posteri offuscata da una così grave cattiva condotta da parte delle nuore. Le seguenti osservazioni sono fatte dai commentatori ebrei sull'ultimo membro di questo tredicesimo versetto: "Poiché gli uomini della casa escono dalla città verso le alte montagne e sotto ogni albero verde per servire gli idoli, quindi le loro figlie e nuore hanno l'opportunità di commettere prostituzione e adulterio" (Kimchi). A tale scopo Aben Esdra scrive: "Il senso è: Sulle nude montagne e così sulle colline si sacrificano; dicono ai sacerdoti di Baal che offriranno sacrifici; e perciò, poiché gli uomini escono dalle città per bruciare incenso, le figlie e le nuore rimangono nelle case di dietro, perciò commettono prostituzione". Un po' diversa è la spiegazione di Rashi: "Poiché vi associate per l'idolatria alla maniera dei pagani, e i pagani si associano a voi, e voi formate affinità con loro, anche le vostre figlie che vi sono nate dalle figlie dei pagani si comportano alla maniera delle loro madri, e si prostituiscono".

14 Non punirò le vostre figlie quando si prostituiscono, né le vostre spose quando commettono adulterio. L'adulterio spirituale dei genitori e dei mariti sarebbe stato punito con l'adulterio carnale delle figlie e delle mogli; il peccato sarebbe stato quindi punito dal peccato. Il loro disonore e il loro disonore, a causa dell'infedeltà di persone a loro così vicine, li avrebbero impressionati con un senso del disonore fatto a Dio, il Marito spirituale del suo popolo; il loro sentimento di dolore e di vergogna di conseguenza avrebbe trasmesso loro un'idea più chiara dell'orrore che le loro offese avevano causato a Dio. Ma la loro punizione sarebbe diventata più severa, e il loro dolore sarebbe stato intensificato dal rifiuto divino di vendicarli punendo la dissolutezza che aveva causato tale disonore. Mentre la punizione avrebbe impedito il peccato e il conseguente biasimo, l'impunità, o il rinvio della punizione, avrebbe lasciato i trasgressori a continuare la loro condotta di peccato e vergogna. Aben Esdra commenta così questo quattordicesimo versetto: "Il senso è: non c'è da meravigliarsi se le figlie commettono prostituzione; poiché essi stessi, quando salgono sulle cime dei monti per bruciare in-cerise, mangiano e bevono con le meretrici e si prostituiscono, tutti quanti. Ed ecco, il senso non è che egli non li punirà affatto, ma parla riguardo ai padri, cioè in paragone con essi, perché essi insegnano loro a prostituirsi facendo secondo le loro opere. Forse le figlie sono ancora piccole, quindi non punirò". Rashi pensa che questa minaccia si riferisca al disuso delle acque amare della gelosia, in modo che la sospetta colpevolezza non potesse essere individuata. Ma non c'è nulla che suggerisca un simile riferimento; né sarebbe in linea con lo scopo del passaggio. Ancora, alcuni, come a margine della Versione Autorizzata, leggono le parole, non in senso indicativo, ma interrogativo: "Non punirò", ecc.? Ciò richiederebbe che tale significato fosse letto nel passaggio come il seguente: "Certamente li punirò; e non solo le figlie e le nuore, ma i genitori e i mariti ancora più gravemente, a causa della loro maggiore criminalità". Altrettanto insoddisfacente è la spiegazione di Teodoreto, il quale, prendendo dqp in un senso buono, che ha con l'accusativo, comprende che Dio rifiuta qualsiasi protezione o preservazione delle loro figlie e delle loro spose dall'oltraggio per mano di un soldato ostile, in modo che i peccati che essi stessi si erano resi colpevoli in privato, sarebbero stati commessi con le femmine della loro famiglia in pubblico. Poiché essi stessi sono separati dalle meretrici e sacrificano con le prostitute. Il cambiamento di persona sembra implicare che Dio si allontani con inesprimibile disgusto da tale viltà e, volgendosi a una terza parte, spieghi i motivi della sua procedura. Le Qedesheth erano femmine che si dedicavano alla licenziosità al servizio di Ashtaroth, la Venere di Sidone. Persone di questa descrizione erano legate ai templi idolatri e all'adorazione idolatrica nei paesi pagani nei tempi antichi, come nell'India al tempo presente. Il "Commentario dell'Oratore" le chiama "devote prostitute" e cita un'allusione all'usanza della Stele Moabita, come segue: "Non ho ucciso le donne e le fanciulle, perché le ho consacrate ad Ashtarkemosh". Dopo aver affermato il fatto umiliante che i padri e i mariti in Israele, invece di unirsi alle loro mogli nell'adorazione di Geova, si separarono, andando in disparte con queste idolatre a scopo di dissolutezza, e parteciparono ai loro banchetti sacrificali, il profeta, o piuttosto Dio per mezzo del profeta, impaziente di raccontare tale spudorata licenziosità, e indignato per un tale peccato presuntuoso, chiude bruscamente con la dichiarazione dell'imprudenza e la denuncia della rovina di tutti questi trasgressori, con le parole: il popolo che non capisce cadrà; margine, sia punito; piuttosto, precipitato a terra, o precipitare nella rovina (nilbat). Sia Aben Esdra che Kimchi danno dall'arabo, come senso alternativo di silbat, di cadere in errore

15 Vers. In questa sezione il profeta, come se disperasse di qualsiasi miglioramento o emendamento da parte di Israele, ancora risolutamente incline alla prostituzione spirituale, rivolge un sincero avvertimento a Giuda. A causa della vicinanza a quelle idolatrie e dissolutezze così diffuse in questo regno settentrionale, e per la corruzione almeno della corte nel regno meridionale durante i regni di Ioram, Acazia e Acaz, Giuda era in pericolo; E quindi il Profeta si rivolse, con parole di sincero avvertimento, al regno fratello di non coinvolgersi nella stessa colpa o in una simile. Il breve commento di Rashi qui è: "Non lasciate che i figli di Giuda imparino le loro vie".

E non venite a Ghilgal, non salite a Bet-Scon, e non giurate: L'Eterno vive. Da un monito solenne in termini generali, si passa a un divieto specifico. La proibizione vieta i pellegrinaggi nei luoghi di culto degli idoli, come Gilgal e Bethaven; proibisce anche che una professione di adorazione di Geova sia fatta da persone inclini a pratiche idolatriche. Ghilgal, ora il villaggio di Jiljilia, che era stato una scuola dei profeti ai tempi di Elia ed Eliseo, era diventato, come possiamo giustamente dedurre dai passaggi di Hoses e Amos, una sede di culto idolatrico. Gli interpreti ebrei confondono la Ghilgal qui citata con l'ancora più famosa Ghilgal tra Gerico e il Giordano, dove Giosuè circoncise il popolo una seconda volta, e celebrò la Pasqua, e dove, mancando la manna, il popolo mangiò del grano vecchio del paese. "E perché", chiede Kimchi, "a Gilgal? Perché a Ghilgal il santuario era il primo quando entrarono nel paese; perciò, quando andavano ad adorare gli idoli, vi edificavano alti luoghi per gli idoli. Ma riguardo alla tribù di Giuda, che bisogno ha di andare a Ghilgal e di lasciare la casa del santuario che è nelle loro proprie città?" E Bethel, ora Beitin, era diventata Beth-Avon, la casa di Dio, una casa di idoli, dopo che Geroboamo vi aveva posto il vitello. Giuda doveva evitare quei luoghi così pericolosi per la purezza del culto; anche una pratica ipocrita nella sua natura e altamente pericolosa nella sua tendenza, cioè confessare Geova con le labbra, e con un solenne atto di attestazione indicativo dell'adesione alla sua adorazione, ma smentendo quella confessione con la complicità in pratiche idolatriche, come i popoli che "adoravano Geova, ma servivano i loro propri dèi". Kimchi osserva: "Poiché vi impegnate in un'adorazione straniera, eppure giurate per il Nome di Geova; Questo è il modo di incensarlo e disprezzarlo".

Vers. 15-19. - Un avvertimento di passaggio è rivolto a Giuda

Il profeta fa una pausa nel suo oscuro catalogo dei peccati e dei dolori di Israele e, voltandosi di lato, rivolge una parola di avvertimento a Giuda, affinché il popolo del regno meridionale possa essere dissuaso dai crimini e intimorito dalle calamità dei suoi vicini settentrionali. Nel grande cuore e nello spirito cattolico del profeta trovarono posto sia il Giudeo che l'Israelita; aveva un messaggio da Dio per entrambi

I LUOGHI PERICOLOSI PER LA PIETÀ DOVREBBERO ESSERE EVITATI. Fino a quel momento Giuda aveva mantenuto la sua superiorità su Israele sia nel culto religioso che nella condotta morale; Ma la loro vicinanza a tali vicini era piena di pericoli. Le cattive comunicazioni esercitano un potere spaventoso nel corrompere le buone maniere; le indulgenze sensuali, specialmente sotto le sembianze e sotto il nome di religione, presentano forti incentivi; Le scene di peccato hanno non di rado un fascino fatale. Se Giuda voleva tenersi alla larga dalle rocce su cui la fede d'Israele era naufragata, doveva tenersi lontano da luoghi di pericolo e scene di dissipazione come Ghilgal e Bet-Avon. La dissolutezza e la criminalità si erano dimostrate disastrose per Israele, perciò Giuda si guardasse in guardia e prendesse in tempo l'avvertimento. Se gli uomini sono seri nelle loro preghiere e nei loro sforzi per evitare la tentazione, devono tenersi lontani da quei luoghi e da quelle persone che tenderebbero a condurli in tentazione. La professione ipocrita con la pratica irreligiosa era sia dannosa che pericolosa. Dopo questo amichevole avvertimento a Giuda, Osea riprende la sua lamentela su Israele

LA PUNIZIONE È SPESSO UN RIFLESSO OSCURO DEI PECCATI DEGLI UOMINI. Israele aveva rifiutato il giogo di Dio, per quanto relativamente facile, e aveva cominciato a indietreggiare o a girarsi di lato invece di indietreggiare. Rifiutarono il servizio di Dio e decisero di avere piena libertà e licenza. Hanno ottenuto il loro desiderio, ma è stato dato loro in giudizio. I limiti della legge e la sua ristrettezza provocarono la loro resistenza; ora sarà loro permesso di vagare come prigionieri attraverso l'immenso deserto dell'Oriente, o come esiliati con tutto il mondo davanti a loro. Erano stati forti e testardi come una giovenca testarda e ingestibile; Ora devono diventare solitari come un agnello tagliato fuori dal suo gregge o separato dalla sua madre, e in uno stato indifeso come quella stessa debole creatura quando è esposta a selvagge bestie da preda, e lasciata sola in mezzo alla desolazione di un deserto. Efraim, allontanando i suoi affetti dal suo Creatore come suo Sposo, si affezionò agli idoli e si aggrappò ad essi; e così si abbandonano alle concupiscenze dei loro propri cuori. Non desiderano separarsi dai loro amati idoli, o essere separati da essi; né lo faranno. Essi sono incorreggibili, e Dio li abbandona come irreprensibili e senza speranza, assolutamente disperati. Volevano essere abbandonati a se stessi e alle loro vie, e così sono; nemmeno Giuda deve interferire con loro. Devono essere lasciati andare avanti senza controllo di coscienza, o rimprovero da parte del profeta, o avvertimento da parte della Parola Divina, o qualsiasi interferenza della Provvidenza. "E' un giudizio triste e doloroso per chiunque essere lasciato solo nel peccato: Dio dica riguardo al peccatore: "Egli è unito ai suoi idoli, al mondo e alla carne; è inguaribilmente orgoglioso, avido o profano, un ubriacone incurabile o un adultero, lasciatelo stare; coscienza, lasciatelo stare; ministro, lasciatelo stare; provvidenze, lasciatelo stare. Che nulla lo risvegli finché non lo faranno le fiamme dell'inferno. Il padre non corregge più il figlio ribelle quando decide di diseredarlo. "Quelli che non sono turbati nel loro peccato saranno distrutti a causa del loro peccato."

III PERSISTENZA NEL MALE PROVOCANTE DELLA DISERZIONE DIVINA

1. Persistenza nel male. Gli idolatri sono così attaccati ai loro dèi-idoli che non li abbandoneranno, per quanto orribili possano essere quegli idoli o per quanto vili possano essere

(1) Il popolo d'Israele era legato ai suoi idoli; come dice un altro profeta, "Essi conservano l'inganno"; sono persino riluttanti a cambiare come a rinunciare ai loro idoli. "Una nazione ha forse cambiato i suoi dèi, che ancora non sono dèi?" La parola nell'originale è la stessa usata in Genesi 14 dei re che si riunirono come alleati nella valle di Siddim; e non ci fu mai un'alleanza più empia di quella di Israele e degli idoli d'Israele, o di quella dei peccatori e delle loro amate concupiscenze in generale. La parola è usata anche per affascinare, legando nodi magici; e mai nodo magico fu più stretto o fascino più forte di quello di un peccato che facilmente assedia la sua vittima. Si è scoperto che gli uomini sacrificano i loro interessi migliori e più cari per amore di qualche bassa lussuria, di qualche cattiva propensione o di qualche abitudine peccaminosa

(2) Una grande sproporzione. "Ma", dice un vecchio scrittore, "gli idolatri si atterranno così ai loro idoli? I loro cuori saranno uniti a loro? Sono disposti a essere un solo spirito con loro? Oh, quanto più dovremmo essere uniti al Signore nostro Dio, a Gesù Cristo [il Salvatore, e allo Spirito Santo il Santificatore-il glorioso Uno e Trino Geova], per essere come un solo spirito con lui! L'esortazione di Barnaba, Atti 11:23 che con pieno 'proposito di cuore si uniscano al Signore', è opportuna in ogni momento".

2. Diserzione divina. Questo era implicito nell'ingiunzione a chiunque fosse indirizzata

(1) Se rivolto a Giuda, come sembra, ingiunge loro di ritirarsi da Israele, sebbene siano loro connazionali e fratelli, di non avere più nulla a che fare con loro, di lasciarli a se stessi, di lasciarli in pace. Poche cose sono peggiori da sopportare dell'isolamento spirituale. Quando i santi si allontanano da un uomo a causa della testardaggine della sua ribellione contro Dio e della sua incorreggibile ostinazione nel perseguire il peccato, è un giudizio pesante da parte di Dio; è uguale in amarezza alla maledizione pronunciata sull'uomo che non ama il Signore Gesù Cristo, e del quale è detto: "Sia Anatema-Maranatha". Come se si dicesse: "Che una maledizione riposi sul capo devoto di un tale; sia abbandonato a se stesso, abbandonato dai santi e dai servi di Dio; in una parola, lascialo stare fino alla venuta del Signore, e il Signore tratterà con lui".

(2) Se l'ingiunzione è rivolta al profeta, significa che egli non deve più avere problemi con Efraim, e non deve più gettare perle ai porci; che deve cessare il suo ministero in quella direzione, e scuotere la polvere dai suoi piedi come testimonianza contro tali ribelli ribelli. Quando i ministri hanno esaurito tutte le loro capacità di persuasione e tutte le varie risorse di ammonizione, avvertimento, supplica, rimostranza con i peccatori dal cuore forte e refrattario, arriva il momento in cui devono semplicemente lasciarli in pace, lasciando che siano trattati dal Maser alla sua venuta

(3) Ma, peggio ancora, Dio stesso li lascia in pace; e quando lo fa, è un segno del loro rifiuto. Un padre ha usato tutti i mezzi legittimi per riscattare il figlio dissoluto, prodigo o ribelle; e quando tutto si è rivelato vano, è costretto a dire: "Ho finito con lui; Lo rinnego; Non avrò più nulla a che fare con lui; Lo lascerò a se stesso e lo lascerò stare". Cantici Dio lascia in pace gli uomini quando li abbandona a se stessi, lasciandoli ai loro espedienti, alle loro concupiscenze, alle loro vie malvagie, alle loro azioni che non sono buone. "Non volevano nessuno di me", dice Dio, "così li ho abbandonati ai loro propri consigli". Lo Spirito del Dio vivente ha lottato con quell'uomo per allontanarlo dalla sua ingiustizia, o profanità, o ubriachezza, o impurità, o ipocrisia; ma egli ha resistito allo Spirito, ha soffocato la voce della coscienza e ha proseguito sulla sua via della malvagità, finché Dio, per quanto longanime e pieno di infinita amorevolezza, dice alla fine: "Il mio Spirito non combatterà sempre. Chi è sudicio sia ancora impuro; chi è ingiusto sia ancora ingiusto".

(4) Considerate il terribile significato di questa breve frase: "Lasciatelo stare". È come se Dio dicesse: "Lascialo stare, sta precipitando verso la rovina; che nessuna barriera si fraponga a fermarlo; lascia che prenda la sua strada. Finora, e per molto tempo, è stato fermato dalle restrizioni della Provvidenza; ora lascialo stare". Va benissimo quando un uomo si trova a suo agio, al sicuro o tra i suoi amici, per lasciarlo solo; ma quando si precipita nella marea soffocante dell'oceano, o nel fuoco ardente di una conflagrazione diffusa, o in mezzo ai nemici più mortali, lasciarlo in pace significa consegnarlo alla distruzione. Non è necessario che Dio mandi la sua potenza per travolgerci, nella sua giustizia per condannarci, o la sua ira per consumarci; Deve solo lasciarci in pace, e la nostra distruzione è inevitabile. Quando lasciò in pace Adamo, lasciandolo a se stesso, distrusse se stesso e la sua posterità; quando lasciò in pace Ezechia, quale miseria quel buon re recò su di sé e sui suoi sudditi!

(5) Che il timore di questo terribile Signore Dio ci terrorizzi! Guardatevi dal commettere peccato volontario, affinché Dio non dica: "Lasciatelo stare". Il terrore di essere così lasciati soli è un segno sicuro che Dio non ci ha lasciati soli, e un modo sicuro per impedirci di essere lasciati soli. Che il buon Dio ci preservi da un destino così spaventoso!

Vers. 15-19. - Efraim e Giuda

In questo passaggio, come in Osea 1:7, il regno di Giuda è presentato in contrasto con quello di Israele. Qui, per la prima volta in Osea, incontriamo il nome "Efraim". Come il Regno Unito su cui regna la regina Vittoria è spesso chiamato semplicemente "Inghilterra", così il regno delle tribù del tè riceve talvolta il nome di "Ephraim", essendo questa tribù la più potente delle dieci, e avendo entro i suoi confini la sede del governo

I IL PECCATO DI EFRAIM. Consisteva nel sovvertimento di tutta la Legge morale

1. Empietà generale. Aveva spezzato:

(1) Il primo comandamento, volgendosi da Geova per servire i Baalm

(2) Il secondo comandamento, lasciando l'unico altare legittimo e inchinandosi davanti alle immagini scolpite di Geroboamo. Ghilgal era stata un tempo un luogo santo per Geova, ma ora era nota per le idolatrie che vi venivano praticate; e Beth-El, "la casa di Dio", dove Giacobbe aveva visto la scala e la visione dell'Onnipotente, è ora per la stessa ragione soprannominata Beth-Avon, "casa dell'iniquità" (ver. 15)

(3) Il terzo comandamento, nel giurare per Geova mentre si adorano i vitelli (ver. 15)

2. Licenziosità generale. L'adorazione di Baal e Ashtaroth divenne quanto di più impuro e rivoltante sia possibile immaginare. I boschetti erano gli scenari delle più turpi dissolutezze. Ogni legame di verità e di giustizia è stato spezzato. I giudici amavano dire: "Date"; cioè hanno lasciato a bocca aperta le tangenti e talvolta hanno venduto le loro decisioni giudiziarie al miglior offerente. Moralmente, Efraim era completamente degenerato; Era diventato proprio come il latte "trasformato" o "acido" (Ver. 18). Era costante nel suo peccato: "Si sono prostituiti continuamente" (ver. 18). Era refrattario: nella condotta morale assomigliava a una mucca testarda (versetto 16). Ed egli fu ostinato: tra Efraim e gli idoli morti che egli serviva esisteva un'unione spaventosa e empia (ver. 17)

II IL DESTINO DI EFRAIM. Cadrà su di lui rapidamente. Si presenterà sotto forma di:

1. Esilio. Israele aveva sentito che il gregge del Signore era troppo stretto e la vita al suo interno troppo lenta. Cantici, le dieci tribù, devono essere costrette all'esilio. Devono essere esposti al pericolo come un timido "agnello" (ver. 16) nell'immensa natura selvaggia del mondo. Una tempesta di giudizio li coglierà all'improvviso, li solleverà e li porterà via come pula (ver. 19)

2. Vergogna. versetto 19) Finché il regno settentrionale sembrò forte e prospero, i suoi cittadini si gloriarono dei "loro sacrifici" agli idoli. Ma ora, in questi giorni di cospirazione e di rivoluzione, Efraim sarà deluso nella sua aspettativa di aiuto dai Baal, e sarà coperto di vergogna a causa delle sue infami idolatrie. Sappiamo che uno dei principali risultati delle cattività assire e babiloniche fu quello di svezzare completamente la nazione ebraica dal suo politeismo

3. Abbandono. versetto 17) A Giuda viene comandato di 'lasciare in pace Efraim'. Il popolo di Dio all'interno del regno meridionale non manderà alcun missionario per rimproverarlo, o per tentare di convertirlo. Devono lasciarlo 'mangiare del frutto della sua propria via'. Questa parola pronunciata a Giuda è spesso intesa come se si riferisse all'abbandono dei peccatori incorreggibili da parte del Signore lo Spirito. Questo, tuttavia, è nel migliore dei casi solo un significato secondario e inferenziale. È evidente che in questo versetto Dio stesso non pronuncia alcun decreto di abbandono finale, poiché lo troviamo dire in seguito: Osea 11:8 "Come ti abbandonerò, Efraim?" L'abbandono qui denota la perdita della "benignità" e dell'"olio eccellente" che appartengono al rimprovero dei "giusti".

III UN'AMMONIZIONE A GIUDA. (Vers. 15, 17) Il regno meridionale è avvertito di evitare il contagio del malvagio esempio di Efraim. Per:

1. Nel frattempo le condizioni di Giuda miglioravano. Fino al tempo a cui si riferisce Osea 4, Giuda era relativamente incorrotto. C'era sempre stata una differenza morale e spirituale tra Efraim e Giuda. Il regno meridionale possedeva Gerusalemme, il tempio, il sacerdozio aaronnico e la dinastia reale di Davide. Molti dei suoi monarchi erano stati uomini pii, che "facevano ciò che era giusto agli occhi del Signore". E la grazia restrittiva di Dio verso Giuda era stata così grande, che se egli aveva dei santi proprio ora nel mondo, questi erano in Giuda. Ma:

2. Giuda era in pericolo di contaminazione. Il popolo di Giuda era vicino alle diecimila di Efraim. Erano fratelli, due segmenti della stessa nazionalità. Possedevano la stessa grande storia ed ereditavano le stesse tradizioni. Israele, inoltre, era lo stato più grande e più prospero. Geova, perciò, nella sua ansietà per Giuda, lo avverte di tenere lontana la flora da luoghi inquinanti come Ghilgal e Betel (ver. 15). Il consiglio divino per lui è: "Lascia stare Efraim"; cioè non avere rapporti con lui, affinché non ti contamini. State lontani da lui, perché "le cattive comunicazioni corrompono le buone maniere". Nessuno sforzo da parte tua servirà a guarirlo dalla sua idolatria; e forse tu stesso potresti diventarne partecipe

3. L'effetto di questo ammonimento. Giuda se ne ricordò per un certo tempo; almeno, un grande risveglio teocratico e una riforma religiosa ebbero luogo durante i regni di Ezechia e Giosia. In seguito, tuttavia, iniziò un profondo declino spirituale; e anche Giuda cadde nella morsa fatale di Babilonia solo tre o quattro generazioni dopo la caduta di Efraim

LEZIONI

1. Dobbiamo rifiutarci di partecipare ai peccati degli altri uomini, se non vogliamo condividere la loro punizione. Non si può toccare la pece senza essere contaminati

2. Dobbiamo stare attenti al "grande luogo" al di fuori dell'ovile del Signore. La via larga conduce alla distruzione. Gli uomini di saldi principi cristiani sono talvolta chiamati "ristretti", ma noi dobbiamo osare di essere stretti come la linea retta della giustizia di Dio, e in nessun momento allontanarci dalla guida del buon Pastore

3. Dobbiamo ora nutrire vergogna per le nostre idolatrie spirituali, e rompere con ogni idolo, per quanto caro, se vogliamo avere fiducia davanti a Cristo alla sua venuta.

Vers. 15-19. - Avvertimento a Giuda

Giuda non era ancora sprofondato così in basso come Israele. Era, tuttavia, tutt'altro che innocente. I suoi principi erano come quelli che tolgono il limite. Osea 5:10 Lei è inclusa con Israele nelle minacce che seguono. Osea 5:5,10,14; 6:4,11 "Il popolo si corruppe ancora", è la testimonianza della storia. 2Cronache 27:2 Tuttavia il suo caso non era così disperato, ma affinché il giudizio potesse essere evitato con un tempestivo pentimento. C'era ancora "qualche cosa buona" in Giuda su cui lavorare; qualcosa a cui fare appello. Il profeta le ordina di prendere l'avvertimento dal regno sorello: "Non venite a Ghilgal, né salite a Bet-Avon [Betel]", ecc. (ver. 15). Giuda dovrebbe essere avvertito:

16 ) "Israele è intrattabile come una giovenca intrattabile." La nazione, cioè, si era dimostrata indisciplinata, ostinata, refrattaria, inflessibile, incapace di imparare. Nulla di ciò che Dio poteva fare lo avrebbe indotto a camminare tranquillamente nelle sue vie. Questa è un'immagine del temperamento naturale e non rinnovato. " Non è soggetto alla Legge di Dio, né può farlo. Romani 8:7 Anche in Giuda questo temperamento cominciava a manifestarsi. Sia avvertito. Israele avrebbe presto avuto abbastanza libertà, e più di quanto gli importasse. "Ora il Signore li pascerà come un agnello in un luogo grande". L'intrattabilità scaturisce da un falso desiderio di libertà. Considera il giogo di Dio una schiavitù. La punizione corrisponderebbe. Dio avrebbe liberato il popolo dal suo giogo, ma allo stesso tempo lo avrebbe liberato dalla cura e dalla protezione di cui aveva goduto come sua nazione. Lasciati, in una condizione di dispersione, a rendersi conto della loro impotenza, avrebbero imparato a desiderare il giogo che un tempo avevano disprezzato

L 'ostinazione è definita come quello stato che implica "un totale disprezzo dei richiami e degli avvertimenti divini, e un'insensibilità alla loro importanza" (Miller). Questo è lo stato a cui tende l'intrattabilità. In Israele era già stato raggiunto. "Efraim si è unito ai suoi idoli: lasciatelo stare".

1. L'anima ha i suoi idoli, i suoi oggetti terreni, che mette al posto di Dio

2. Arriva il tempo per una tale saldatura dell'anima con gli oggetti della sua ricerca peccaminosa, che ulteriori rimostranze sono inutili

3. Quando si raggiunge questo stadio, Dio "lascia stare". Smette di protestare. Egli lo abbandona alle sue vie peccaminose. La coscienza tace. Lo Spirito cessa di lottare. Queste terribili parole, "Lascia stare", sono la campana a morto dell'anima. A questo punto non c'è recupero. Com'è solenne l'avvertimento a Giuda, e a noi!

III DALLA DEGENERAZIONE MORALE DI ISRAELE. versetto 18) Tutto nel regno era diventato rovinato, degenerato, corrotto, come il vino diventato acido. La parola ebraica significa letteralmente "sviare". La vita, quando viene deviata dai suoi giusti fini, degenera rapidamente. Cantici fanno doni e benedizioni. La terra è mal coltivata; i suoi frutti sono sprecati nella gola e nella dissolutezza; la salute degenera per lo spreco delle forze della vita nella dissolutezza; il banchetto si riduce a mero animalismo, ecc. Questo era lo stato in cui Israele era entrato. "I suoi governanti [scudi] hanno amato, hanno amato, svergognato". Amavano la vergogna, e l'impronta della vergogna era su di loro. Lo spettacolo dovrebbe dissuadere Giuda dal seguire le loro orme

IV DALL'ESPERIENZA DI ISRAELE DELLA FUTILITÀ DELLA FIDUCIA NEGLI IDOLI. versetto 19) La distruzione stava per abbattersi sulla nazione. La tempesta li avrebbe portati via con le sue ali. Un destino

(1) veloce;

(2) violento;

(3) senza resistenze;

(4) dispersivo

Allora sarebbe stato evidente quanto fossero impotenti i loro idoli ad aiutarli. Si sarebbero vergognati dei sacrifici che avevano offerto loro. Un giorno i malvagi saranno scacciati dalle loro false confidenze. - J. O

Offendere

1. Offendiamo quando frequentiamo luoghi noti per la malvagità. Questo era il carattere di Ghilgal e Betel

2. Offendiamo quando diamo favore alle empietà praticate in nome della religione. Uno dei vitelli di Geroboamo era alla Betel. La sua presenza cambiò Beth-El, la "casa di Dio", in "Beth-aven", "casa di vanità".

3. Offendiamo quando siamo complici di qualsiasi profanazione del Nome di Dio. "E non giurare: Il Signore vive." Un giuramento è una cosa così solenne che non dovrebbe essere fatto se non nelle occasioni più solenni. L'uso leggero del Nome di Dio in qualsiasi circostanza, specialmente in relazione a circostanze altrimenti disonorevoli per lui, è un'atroce trasgressione. - J.O

16 Poiché Israele scivola indietro come una giovenca che scivola, ora il Signore li nutrirà come un agnello in un luogo grande. Questo versetto trasmette il motivo dell'avvertimento contenuto nel precedente; e questa ragione è la punizione che deve colpire Israele come conseguenza della sua refrattarietà. Se questa visione della connessione è corretta, aiuterà alla giusta comprensione di un passaggio difficile. L'"allontanamento", secondo la Versione Autorizzata, è piuttosto "testardaggine", "intrattabilità" o "ingestibilità". Keil lo rende "refrattario". Questa refrattarietà era il peccato di Israele; Il popolo voleva fare a modo suo, e diventava refrattario, come una giovenca ingovernabile, che si ribella dopo essere stata addestrata. Aben Esdra spiega hrreso (che, tra l'altro, ha tsere prima della sillaba di tono) come segue: "ys è colui che si allontana dalla via che gli è stata assegnata, in modo da non camminare in essa. Ed ecco, egli paragona Israele a una vacca ostinata, con la quale un uomo non può arare". Cantici anche Kfinchi: "Come una giovenca che va per una via tortuosa, e si curva da sotto il giogo, che un uomo non può arare con esso; così Israele è storto sotto il suo Dio, poiché ha preso su di sé il giogo della Legge e dei cibi di comando che egli gli ha comandato, e si curva sotto il giogo, e spezza da sé il giogo dei comandamenti". Israele si ribellò all'istruzione, divenne ostinato e intrattabile. Avrebbero fatto a modo loro, e adorato secondo la loro volontà, indulgendo per tutto il tempo con mano alta nelle concupiscenze più vili. Ora è arrivata la stagione della punizione; e poiché rifiutarono l'istruzione e si ribellarono alla guida divina, Dio, con giusto giudizio e meritata punizione, li abbandonò a se stessi. Portati in cattività, possono adorare ciò che vogliono e vivere come vogliono. In queste circostanze assomiglieranno a un agnello portato via in un deserto e lasciato lì a pascere per la natura e vivere in libertà, ma senza provviste e senza protezione. Non curato dalla vigile cura del pastore, non protetto da lupi rapaci o da altre bestie da preda, quell'agnello è in una condizione perduta e peribile. Cantici sarà con Israele. Aben Esdra dà come senso alternativo: "Ora (Geova li pascerà come un agnello) da solo in un luogo ampio, e vaga di qua e di là". Kimchi cita come opinione di altri: "Alcuni dicono: Ora Geova li lascerà pascolare da soli in un luogo ampio, come un agnello che bela e va avanti e indietro, e non si riposa né pascola". Un altro significato è stato attribuito al versetto, nel senso che Israele, sottomesso dal castigo, rinuncerà alla sua ostinazione e, reso docili e docili, diventerà simile a un agnello che, portato a sentire la sua impotenza in mezzo a un deserto, richiede e riceve la cura del pastore. Noi preferiamo di gran lunga il primo

La sensualità è rovina

Mentre il linguaggio di questo profeta riguardo alla dissolutezza a volte deve essere preso in senso figurato, non abbiamo altra scelta che leggere questa affermazione nel suo senso ovvio e letterale. Evidentemente l'adorazione di divinità straniere nella Palestina settentrionale era accompagnata da riti licenziosi e abitudini morali degradanti. In questo versetto è esposta la legge generale secondo cui l'indulgenza della natura animale comporta il deterioramento e la distruzione mentale e morale

LA SENSUALITÀ INFLUENZA LA MENTE ATTRAVERSO IL CORPO. La prostituzione e l'intossicazione sono sempre state, e sono oggi, i due grandi "peccati della carne". La natura corporea dell'uomo è costituita in modo tale che queste pratiche sconvolgono il sistema nervoso e rendono il peccatore mentalmente incapace di molti dei gravi doveri della vita. I manicomi sono popolati da coloro che hanno perso le loro forze mentali a causa della dipendenza dal vino e dalle donne. E dove il male non è arrivato a tanto, è tuttavia sufficiente a intaccare le facoltà di applicazione, la memoria e il giudizio

LA SENSUALITÀ FERISCE LA MENTE DIRIGENDOLA COSTANTEMENTE VERSO MEZZI DI GRATIFICAZIONE CARNALE. L'uomo che è infatuato del piacere e progetta costantemente nuovi mezzi di gratificazione e di eccitazione animale, ha poca energia da dedicare a voli più elevati. Anche i suoi sforzi intellettuali sono contaminati dal veleno. Se è un uomo di genio, la scia del serpente è sulle sue opere

LA SENSUALITÀ MALEDICE LA MENTE CON L'EGOISMO. Tutto ciò che rende un uomo egoista gli toglie il cuore. I sensuali diventano macchine impegnate nel vano compito di soddisfare gli appetiti corporei. Coloro che sono dediti al vizio non hanno posto nella loro anima per impulsi generosi e non hanno alcuna disposizione a impegnarsi in opere di filantropia e di bene pubblico

LA SENSUALITÀ INDISPONE LA MENTE A RICEVERE LE INFLUENZE ILLUMINANTI E VIVIFICANTI DELLA RELIGIONE. Il cristianesimo è un rimprovero all'amante del piacere; poiché chiama l'uomo a una vita spirituale, impone il servizio spirituale e offre gioie spirituali. Chi vive nel piacere è morto mentre vive. Cristo ci chiama a mortificare le opere del corpo. La sua religione non è, infatti, ascetica; alle nozze di Cana sancì l'amore coniugale e l'uso corretto del vino. Ma egli non può tollerare una vita sensuale, e ha dichiarato chiaramente che i dissoluti e gli ubriachi non possono avere posto nel suo regno. Poiché costoro hanno permesso a Satana di togliere loro il cuore, e non ne hanno più da dare a Cristo

APPLICAZIONE. Che i giovani siano messi in guardia contro le insidie e seducenti insidie e seducenti che il mondo tende per la loro rovina, e in cui la loro natura debole e peccaminosa è troppo atta a condurli; c'è salvezza solo presso la croce e mediante lo Spirito del Santo Salvatore.

17 Efraim è unito agli idoli: lasciatelo stare. Efraim, essendo la tribù dominante, diede il nome al regno settentrionale. Gli idoli erano la follia di Efraim, e a questo erano sposati; e di conseguenza sono lasciati alla loro follia, e allo stesso tempo arresi al loro destino. Possono persistere nella loro follia; Non possono essere prevenuti. "Dategli riposo", come significano letteralmente le parole, da esortazioni e denunce, da rimostranze e rimproveri; Persisterà nella sua follia, si preparerà per il suo destino e perirà a causa del suo peccato. L'abbandono di Efraim dimostra la natura disperata del suo caso. Abbandonato alla sua incoscienza, sta correndo verso la rovina. Giuda è avvertito di tenersi lontano dal contagio, per timore che con l'interferenza possa essere implicato nel peccato e coinvolto nella punizione di Efraim. I commentatori ebrei esprimono la parola resa "unito a" nella Versione Autorizzata (ver. 17) con parole che significano "aggiogato a", "alleato con" e "attaccato a". Ancora una volta, hnh, imperativo di jnihe, è spiegato da loro come segue: - Rashi: "Smettila, o profeta, e profetizza di non rimproverarlo, perché non è di alcuna utilità". Aben Ezra: "Lascialo in pace finché Dio non lo castighi; forse allora i suoi occhi si apriranno". Kimchi: "Geova dice al profeta: Cessa di riprenderlo, poiché non serve a nulla... Come un uomo che si adira con il suo prossimo, perché non gli dà ascolto quando lo rimprovera, e dice: Poiché non mi ascolti, cesserò per sempre di riprenderti".

OMELIE DI A. ROWLAND versetto 17.- L'insensibilità è il risultato dell'impenitenza

Il popolo di Israele è qui designato con il nome di "Efraim". Questa tribù crebbe rapidamente in influenza all'ombra della grandezza di Giosuè. Sotto quell'eroe, uno dei suoi figli più grandi, Efraim si trovava nella parte più fertile della Palestina, ed essendo meno esposto di altre tribù agli attacchi esterni, crebbe in numero e ricchezza. Quando un altro Efraimita, Geroboamo, guidò la rivolta contro la casa di Davide e divenne il primo re d'Israele, questa tribù, già forte, si distinse in prima linea e il suo nome divenne da allora in poi sinonimo di Israele. In questo capitolo Hoses espone i peccati del popolo in una serie di immagini grafiche. Chiede tacitamente se avessero qualcosa da sollecitare nella sospensione del giudizio. Egli avrebbe dimostrato alla loro coscienza la rettitudine della decisione divina, in modo che fossero lasciati senza scuse. Dal trono di Dio giunge sempre, come una volta dal Monte Sinai, una voce che si appella alla coscienza umana per confermare la sentenza divina: "Dica, Amen tutto il popolo!" Il nostro testo mostra una nazione abbandonata da Dio, per la quale ogni denuncia si è rivelata inutile. Suggerisce una condizione morale simile alla condizione fisica di un paziente su cui il chirurgo ha operato più e più volte; il quale ha spesso implorato di essere lasciato solo, e dal quale alla fine, con il cuore pesante, l'abile e gentile amico si allontana, dicendo: "È meglio che sia lasciato solo ora, perché la sua malattia è mortale". Che l'abbandono divino sia possibile può essere dimostrato da Geremia 6:30, in confronto a Matteo 5:13. Agisce volte Dio sembra rispondere al desiderio dell'uomo con un'eco. confronta Giobbe 21:14 -- con Matteo 25:41 La solennità del fatto che l' insensibilità segue l'impenitenza

I LA MALVAGITÀ DELL'IDOLATRIA. "Unirsi agli idoli" implica un'associazione vitale con loro. Efraim non volle separarsi dagli idoli, e non poteva separarsi da loro senza la morte. Prevalevano tre forme di idolatria. Ognuno si rivolgeva a una parte distinta del popolo, e tutti allo stesso modo traevano il loro cuore da Dio. I vitelli introdotti da Geroboamo dall'Egitto erano una deificazione della "natura" e divennero a Ghilgal e Betel centri di raduni politici e nazionali. Baal, il dio-sole, era una deificazione del "potere" ed era adorato sulle montagne e sulle alture. Ashtaroth, l'Astarte dei Greci, la Venere dei Romani, era venerata nei boschi, all'ombra dei quali riti orribilmente licenziosi completavano la degradazione del popolo. Ognuno aveva i suoi culti e i suoi adoratori. Tutti noi riconosciamo che un idolo può esistere nel nostro pensiero così come nella nostra vista. L'essenza dell'idolatria è la preferenza di qualsiasi cosa a Dio, in modo da permetterle di prendere il posto che Egli dovrebbe occupare nei nostri pensieri e nei nostri affetti. Lo stesso oggetto non ci tenta tutti, né lo stesso ci sedurrà in tutte le fasi della nostra vita. In gioventù puoi adorare Astarte; nell'età adulta, Baal; e nella vecchiaia, i vitelli d'oro. Parlano di forme di idolatria prevalenti in Inghilterra

1. L'idolatria della ricchezza. Non alludiamo al guadagno di denaro, che è possibile a un uomo che lo vince con la sua astuzia e abilità, con la sua operosità e probità negli affari. Il Signore gli ha dato il potere di ottenere ricchezze, che egli usa come amministratore di Dio. Descrivi uno che fa del denaro l'oggetto della vita. Lie sceglie un'azienda, senza preoccuparsi delle sue cattive associazioni. Tempra il suo cuore alla miseria e alle pretese dei suoi stessi parenti. Ignora il criterio di integrità che una coscienza illuminata stabilisce. Se il vantaggio deve essere guadagnato con la corruzione o con l'inganno, non è l'uomo che lo perde con la scrupolosità. Non ha tempo per i doveri domestici, per il lavoro della Chiesa, ecc., che richiedono i suoi sforzi. In breve, egli respinge, e sente di dover allontanare, Dio dai suoi piani; e man mano che l'abito cresce si "unisce agli idoli", e nella sua avida durezza Dio lo lascia solo

2. L'idolatria del piacere non è estinta. Immaginate una giovane ragazza introdotta nella società, nelle cui allegrie si trova d'ora in poi invischiata. Semplice di cuore quanto bella di viso, è insidiosamente ferita dall'eccitazione malsana, dalle ore tarde, dalle chiacchiere inane e inutili di una simile esistenza. Troppo stanca per pregare, troppo lusingata per conquistare se stessa, dimentica quelle solenni realtà di cui la vita presente è solo un vestibolo, finché sulla bilancia della Giustizia Eterna non viene "pesata sulla bilancia e trovata mancante". Lentamente ma inesorabilmente la sua sensibilità iniziale diminuisce; e colei il cui cuore un tempo era facilmente toccabile, la cui coscienza era acutamente sensibile, diventa la donna indurita e intrigante del mondo. È unita agli idoli: lasciala stare

3. L'idolatria della sensualità. Le sale di intrattenimento in cui si assecondano le concupiscenze della carne e dell'occhio sono affollate ogni notte da ragazzi la cui virilità incipiente si deteriora. Lì, e altrove, l'alcol esercita un'influenza fatale. A meno di essere intossicata, la volontà è indebolita, la memoria offuscata, l'immaginazione così eccitata da trovare piacere dove altrimenti non ce ne sarebbe; E così il primo passo verso la rovina è spesso fatto in modo semiconsapevole. A poco a poco il potere dell'alcol si afferma, finché l'autocontrollo è scomparso e la sua vittima non può vivere senza di esso; ed egli è così unito agli idoli che Dio dice: "Lasciatelo stare". In queste, come in tentazioni simili, molti si risentono dell'influenza santa fino a non poterla sentire; sono "morti due volte", "abbandonati a una mente reprobia".

II LA TRISTEZZA DELL'INSENSIBILITÀ

1. La sua natura. "Lasciatelo stare", è il comando di Dio a tutti coloro che hanno parlato nel suo nome, essendo il profeta il loro rappresentante. Un ministro predica, e molti, sotto l'influenza della verità, sono spinti al pensiero e alla penitenza. Si sente come fanno gli altri, ma, a differenza di loro, si è duri e insensibili. Spesso ha detto a se stesso: "Vorrei poter andare in un luogo di culto senza sentirmi a disagio"; e alla fine Dio dice: "Lo farai". Ministri, lasciatelo stare!" Gli amici parlavano fedelmente a un altro, esortandolo alla preghiera, supplicandolo, anche con le lacrime, di convertirsi dal peccato. A volte rideva della loro ansia, a volte era arrabbiato, della loro interferenza, desiderando di cuore che non interferissero più con lui. Ora non lo fanno. Un amico si è allontanato, la voce di un altro è messa a tacere dalla morte, e un altro ancora ha rinunciato a ulteriori sforzi nella più totale disperazione del successo. Dio ha detto: "Lasciatelo stare". Un tempo gli eventi solenni stimolavano la riflessione, ma ora la loro influenza è scomparsa. La voce all'interno della quale avvertiva e supplicava è sensibilmente più debole e meno frequentemente udita. Alla coscienza Dio ha detto: "Lasciatelo stare", e ora dorme

2. La terribilità di questa condizione si vede nel fatto che l'arte più nobile dell'uomo è scomparsa. Supponiamo che la tua mano sia stata ferita in modo tale da provare dolore notte e giorno. Spinto alla disperazione, prendi un ferro rovente e bruci la carne, distruggendo spietatamente nervi e tessuti. La piaga guarisce, il dolore è sparito. Sì, ma la fascia è inutile, e nulla può rimetterla in sesto. Cantici che tu possa occuparti con coscienza. Rifiutando di andare dal buon Medico quando siete consapevoli del vostro pericolo, peccate deliberatamente contro Dio, e così la coscienza può essere "marchiata come con un ferro rovente". Notate, inoltre, l'inquietudine di essere lasciati soli. Vediamo tutti gli alberi di un frutteto potati con mano spietata ma abile, e ci viene detto che saranno più vigorosi e fruttuosi in autunno, Un albero, tuttavia, non è stato toccato dal coltello. Perché? È perché è uno dei preferiti? Si vede la risposta nella croce rossa sul suo tronco, che mostra che è contrassegnato per essere tagliato come un ingombro del terreno. Prendete un altro esempio. Due prigionieri sono stati condannati per reati contro la legge. L'uno, sulla base della sua giovinezza e della sua possibile riforma, viene mandato a casa perché suo padre lo castighi, e se ne va piangendo. L'altro, un criminale incallito, non riceverà alcuna frusta, ma potrebbe avere tutto ciò che il suo appetito desidera. Eppure tutti lo guardano con orrore. Il fatto che egli non debba ricevere alcun castigo è inquietante; poiché egli è sotto la condanna di morte. Il fatto che tu sia così poco turbato da un pensiero serio non è un segno di sicurezza; Può essere l'indicazione che presto, "avendo smesso di sentire", sarete "consegnati a una mente reprobia". "Oggi, se volete udire la sua voce, non indurite il vostro cuore".

CONCLUSIONE

1. Rivolgiti a coloro che temono di essere lasciati soli. Se il debole desiderio di tornare a Dio persiste ancora, se la paura di essere abbandonato da Dio ti fa tremare, la maledizione non è ancora caduta. Il Signore, che è molto pietoso e di tenera misericordia, dice ancora: "Vieni ora, e discutiamo insieme", ecc

2. Rivolgiti a coloro che rischiano di essere abbandonati. Illustra la loro posizione con la storia di due fratelli che attraversano un passo, sorpresi da una tempesta di neve. Si desidera dormire. Viene trascinato per un po' di tempo con la forza fisica, viene supplicato con fervore, ma alla fine è necessariamente lasciato. Sprofonda per riposare; I fiocchi di neve cadono silenziosi e rapidi, e nelle profondità trova la sua tomba, e dorme il sonno della morte. Puoi dire a tutte le buone influenze: "Lasciami stare", finché Dio non mette il suo sigillo sulla tua scelta, e dice a tutti coloro che potrebbero salvarti: "Lascialo stare". -A.R

Un'alleanza empia e un giusto abbandono

"Efraim è unito agli idoli: lasciatelo stare". "Efraim", la più potente delle dieci tribù, è spesso usato dai profeti per Israele. Notate brevemente due cose

IO UN'ALLEANZA EMPIA. "Efraim si unisce agli idoli", è saldato ad essi, il suo cuore è radicato in essi. Che cos'è un idolo? Legno intagliato, pietra o metallo modellato, creature viventi, ruscelli che scorrono o sfere celesti? No. Queste sono mere rappresentazioni di idoli. L'idolo di un uomo è l'oggetto sommamente amato, qualunque esso sia. Oro, fama, bellezza, potere, piacere, qualunque cosa il cuore sia rivolto, quello è l'idolo. Qui nella nostra Inghilterra condanniamo il politeismo, ma abbondiamo di politeisti. Gli uomini hanno qui tanti idoli quanti sono gli oggetti dell'amore supremo, e sono molti. Migliaia di inglesi si sono uniti ai loro idoli; Sono incatenati a loro dai legami dei loro amori e delle loro abitudini più forti

II UN GIUSTO ABBANDONO. "Lascialo stare." È un caso senza speranza. Non perdete altro tempo in discussioni e strumenti morali. Ogni peccatore viene con il momento in cui viene abbandonato, il suo carattere è stereotipato e il suo destino è deciso. Dio dice alla provvidenza: "Lascialo stare", non disturbarlo; alla coscienza: " Lascialo stare", allo Spirito: "Lascialo stare". Quando Dio abbandona l'anima, tutto è finito; quando la fontana si rifiuta di versare le sue acque, il torrente si prosciuga; quando il sole si rifiuterà di salire all'orizzonte, tutta la natura morirà.

18 Vers. 18, 19.Il primo di questi due versetti dà un'immagine della degenerazione dei tempi; il secondo predice la distruzione che ne sarebbe seguita. La loro bevanda è acida (margine, è sparita): hanno commesso prostituzione continuamente. Se la prima frase viene presa alla lettera,

(1) denota un'accusa di ubriachezza preferita contro Efraim. A questo vizio il popolo del regno del nord, come è ben noto, era dedito: il vino, a causa di pozioni spesso ripetute, diventava acidulo nello stomaco e produceva ripugnanti eruttazioni

(2) Alcuni, collegando strettamente la prima e la seconda frase, e traducendo come a margine, spiegano il significato che "quando la loro ebbrezza è scomparsa, commettono prostituzione". Ma sebbene l'ubriachezza e la dissolutezza vadano spesso d'accordo, è piuttosto durante la prima che dopo che la seconda si concede

(3) La prima proposizione dovrebbe essere meglio intesa in senso figurato, e la seconda in senso letterale o figurato, o in entrambe le cose. Così il senso è la degenerazione dei principi tra il popolo in generale, o piuttosto tra gli uomini principali di quel tempo. Con il vino più pregiato che diventa insulso, il profeta rappresenta gli uomini più importanti della nazione, dai quali tanto dipendeva e dai quali ci si poteva aspettare tanto, come privi di principi, e come dediti all'immoralità o all'idolatria, o probabilmente entrambe (hazneh hiznu): "prostituendosi hanno commesso prostituzione".

(1) I suoi governanti (margine, scudi) amano con vergogna, date, o meglio,

(2) La tradizione dei suoi scudi, la vergogna dell'amore. Il primo prende Ybhe per Wbh, come imperativo di bhy, dare, e dovrebbe piuttosto essere: "I suoi scudi amano, ' Date voi - vergogna, poiché non c'è preposizione prima della parola "vergogna"; anche così è imbarazzante. La maggior parte degli espositori moderni considera Wbhe come una contrazione di w bhea, e quindi una ripetizione di una parte del verbo completo precedente; quindi: Wbhe Wbja, equivalente a "amato, amato". Ewald, Delitzsch e Pusey lo capiscono così; Quest'ultimo dice che questo "è probabilmente una delle prime forme del verbo intensivo, ripetendo una parte del verbo stesso con la sua flessione". E Keil lo definisce "una costruzione che assomiglia alla forma del campanello". Tra le sebirin, o letture congetturali, troviamo entrambe le parole unite in una sola; così: Wbhebha, equivalente a "amore potente". Gli scudi sono i principi, o protettori naturali dello stato, come in Salmi 47:9, "I principi del popolo sono radunati ... perché siano gli scudi della terra. anelate a Dio". La vergogna che amavano era il peccato che è una vergogna sia per i principi che per il popolo, causa vergogna e finisce nella vergogna. Isaia espone il pensiero, Isaia 1:22, un confronto del quale conferma l'esposizione di cui sopra

(1) Il vento l'ha avvolta nelle sue ali; oppure,

(2) Ha legato il vento con sé nelle sue gonne

In un caso il vento è il forte vento di tempesta dell'ira divina che si impadronirà di Efraim, la avvolgerà con le sue ali e la porterà via. Nell'altra, Efraim avvolge il vento, cioè la delusione, frutto del suo peccato, nella piega della sua gonna. Le

(1) la traduzione della prima frase del Versetto 19 è sostenuta da Rashi: "La tempesta la prende tra le ali, come quell'uccello che il vento non lascia riposare finché non lo fa andare lontano; così i nemici verranno su di loro e li porteranno in esilio". Traduzione

(2) è favorito da Aben Esdra e Kimchi; il primo dice: "Come l'uomo che lega il vento nelle pieghe della sua veste senza trovarvi nulla". E saranno confusi a causa dei loro sacrifici. Frustrata nelle sue speranze, e delusa dagli idoli, dai quali tanto sperava e tanto otteneva, si vergogna dei sacrifici che ha offerto loro; non degli altari (LXX), perché la pioggia di preposizione è indispensabile

Abbandono

Efraim è in questo libro considerato il rappresentante delle tribù del nord, perché era la più numerosa e potente, e sembra essere stato il capo dell'apostasia di Israele. Il principio di questo versetto è uno di quelli che possiamo riconoscere come giusto, ma in base al quale sarebbe pericoloso, senza autorità, per l'uomo che sbaglia agire

IL CASO DESCRITTO È UN CASO DI RISOLUTA APOSTASIA E IDOLATRIA. Efraim è rappresentato, non solo come idolatrico, ma confermato nell'idolatria. Avendo abbandonato il Signore, Israele è andato dietro a dèi stranieri, e si è unito a loro come in un legame adultero. Ci sono quelli che non solo cadono nel peccato, ma si crogiolano nel peccato; che non solo sono tentati, ma si dilettano nel cedere alla tentazione

II L'ABBANDONO UMANO QUI CONSIGLIATO. "Lascialo stare." Ciò presuppone che siano stati fatti molti sforzi per riformare i peccatori. Non sarebbe, infatti, lecito per l'uomo dare una direzione come questa; ma Dio lo dà. Perché? Senza dubbio che il peccatore può essere lasciato a se stesso, per raccogliere le conseguenze delle sue vie peccaminose. Le denunce, le suppliche, le minacce, sono tutte fallite; e l'uomo non può fare di più. È tempo che Dio operi; e insegna permettendo ai disubbidienti di mangiare il frutto della loro condotta. "La via dei trasgressori è dura", e devono percorrerla per sapere che è così

III COLORO CHE SONO ABBANDONATI DAGLI UOMINI NON SONO ABBANDONATI DA DIO. La misericordia detta il trattamento qui consigliato. Efraim è "lasciato stare", affinché, imparando con l'amara esperienza il male del peccato, Efraim possa volgersi al Signore, e così cercare e trovare perdono e accettazione. L'occhio di Dio è sul peccatore abbandonato, e la mano di Dio è pronta, al momento giusto, ad essere stesa per liberare e salvare. Per questo la misericordia del Sovrano, la grazia del Salvatore, possono ancora giovare.

19 Giustizia retributiva

"Il vento l'ha avvolta nelle sue ali, ed essi saranno confusi a causa dei loro sacrifici." Il semplice significato di questo è che Israele sarà portato via dalla sua terra, improvvisamente e violentemente, come dai venti del cielo. C'è giustizia retributiva nell'universo. Gli uomini sono lenti a discernerlo, e spesso si muove così silenziosamente e segretamente da eludere la visione oscura dei malvagi. Esiste ancora, e funziona come un temporale; Può dormire silenziosamente nei cieli per un po' di tempo, ma prima o poi deve scoppiare in tempesta e furia. Il versetto ci porta a notare due cose in relazione a questa giustizia retributiva

I IL SUO EMBLEMA. È qui paragonato al "vento". Perché è come il "vento"?

1. Nel suo agitatore. Il vento è una perturbazione o un'agitazione dell'atmosfera. La condizione media dell'aria è il silenzio e la serenità. La condizione normale del governo divino è tranquilla, non c'è tempesta dove non c'è malvagità. Il calore crescente del peccato lo disturba a tal punto che spesso scoppia in una furia devastante, è come il "vento".

2. Nella sua violenza. C'è spesso una forza potente nel vento. A volte "squarcia i monti e frantuma le rocce". Ha rovesciato i "monti dalle radici", ha "spezzato i cedri, sì, i cedri del Libano, e scosso il deserto". Cambise si trovava una volta nel deserto con i soldati, un vento forte e violento si ruppe e ne seppellì migliaia nella sabbia. Chi può stare di fronte alla giustizia retributiva quando si manifesta nel suo potere? "Il vento l'ha avvolta nelle sue ali". La giustizia vendicatrice lega la sua vittima e la porta via - che si tratti di un individuo, di una nazione o di un mondo - come le tempeste portano via la pula

II IL SUO EFFETTO. "E saranno confusi a causa dei loro sacrifici". La vergogna - la vergogna morale, l'elemento primario dell'inferno dell'anima - arriva sempre alla vittima della giustizia retributiva

1. C'è la vergogna della delusione. Tutti i piani infranti, tutti i propositi frustrati, tutte le speranze distrutte. "Non mi vergogno della mia speranza", disse David

2. C'è la vergogna dell' esposizione. I malvagi vivono sempre in maschera, sembrano sempre essere ciò che non sono, sono necessariamente ipocriti. La giustizia retributiva toglie la maschera e mette a nudo i loro cuori in tutta la loro ripugnante sporcizia

3. C'è la vergogna del rimorso. Questa è la vergogna più bruciante di tutte. Manda i suoi fuochi nel centro stesso dell'essere umano e incendia tutti i nervi morali

CONCLUSIONE. Prendete in guardia, malvagi figli degli uomini; non lasciarti ingannare dall'attuale quiete della tua atmosfera; I vostri peccati stanno generando un calore che prima o poi deve disturbare gli elementi intorno a voi, al punto da portare su di voi la rovina e riempirvi di "vergogna e confusione di volto". "Un anno è finito. Che il brav'uomo si fermi e pensi, perché può pensare, a tutti i suoi crimini, alle sue fatiche e alle sue sofferenze. La natura ha le sue leggi che non tollerano la violazione; in ogni tempo, in tutte le circostanze, in tutti gli stati, in ogni clima, Ella tiene in alto la stessa spada vendicatrice; E, seduta sul suo trono sconfinato sublime, le fiale della sua ira, con la giustizia conservata, saranno versate, nella sua ora buona, su tutto ciò che è male".(James Gates Percival.)-D.T

Illustratore biblico:

Osea 4

1 CAPITOLO 4

Osea 4:1

Ascoltate la parola dell'Eterno, o figli d'Israele, poiché l'Eterno ha una controversia con gli abitanti del paese. - Un popolo corrotto e un Dio che si smaschera:

Nei capitoli precedenti il linguaggio del profeta era stato altamente e in qualche modo sconcertante. In questo capitolo comincia a parlare più chiaramente e con espressioni sentenziose

(I.) Un popolo corrotto. La depravazione di Israele è rappresentata:

1.) Negativamente. "Non c'è verità", ecc. Queste sono le grandi virtù fontali dell'universo; e dove non lo sono, c'è un'abiezione morale della più terribile descrizione. Un popolo senza realtà, la sua stessa vita è una menzogna. Nessun atto di beneficenza compiuto, e lo spirito stesso di gentilezza si estinse. L'Essere più grande, il più sacro dell'universo completamente ignorato

2.) Positivamente. L'assenza di queste grandi virtù dà origine a crimini tremendi

(1) Volgarità. La riverenza è scomparsa

(2) Menzogna

(3) Uccisione

(4) Disonestà

(5) Incontinenza

(6) Omicidio

(II.) Un Dio che espone. "Il Signore ha delle controversie". Di tutte le controversie, questa è la più terribile

1.) È una controversia giusta. Il grande Sovrano dell'universo non ha il diritto di lottare contro tali mali?

2.) È una controversia continua

3.) È una controversia impari. Che cosa sono tutti gli intelletti umani per i Suoi? Scintille al sole. Il peccatore non ha argomenti da presentare davanti a Lui. Non può negare i suoi peccati. Non può invocare incidenti. Non può invocare la costrizione. Non può invocare qualche merito come compensazione, perché non ne ha. Questa polemica è ancora in corso. Si tiene nel tribunale della coscienza, e devi conoscere la sua esistenza e il suo carattere. (Omileta.)

La controversia di Geova con Israele:

In questo capitolo viene citato Israele a comparire al tribunale di Dio. Lì il Signore fa le seguenti accuse:

1.) Grave violazione di entrambe le Tavole della Legge, sia per omissione che per commissione. Dio minaccia, a causa di ciò, di mandare una desolazione estrema

2.) Disperata incorreggibilità. Egli minaccia di distruggere questi, e i falsi profeti, e il corpo del popolo e della Chiesa

3) Dio accusa i sacerdoti d'Israele che, per colpa loro, il popolo è stato tenuto nell'ignoranza. Minaccia di cacciare loro e la loro posterità. Accusa inoltre i sacerdoti di ingratitudine nei suoi confronti, per cui minaccia di trasformare la loro gloria in ignominia. E li accusa persino di sensualità e cupidigia, rendendoli infedeli alla loro chiamata

4.) Accusa tutto il popolo di grossolana idolatria e minaccia di non frenare il loro peccato con correzioni

5.) Li accusa dell'idolatria dei vitelli, da cui dissuade Giuda, come prova della dissolutezza di Israele e causa del loro successivo esilio

6.) Accusa Efraim, la tribù regale, della loro incorreggibilità nell'idolatria, della loro intemperanza, sporcizia e corruzione della giustizia attraverso la cupidigia. Per questo Egli minaccia improvvise e violente distruzioni e cattività, dove dovrebbero vergognarsi della loro corrotta adorazione. (George Hutcheson.)

L'abito divino con Israele:

(I.) La causa è iniziata

1.) La consapevolezza che ogni verità è la Parola del Signore è un mezzo speciale per preparare il cuore a riceverla con riverenza e con tutto il dovuto rispetto, anche se è dura e dolorosa per la carne e il sangue

2.) La vicinanza di un popolo a Dio non lo esime dal fatto che Dio contenda con lui per il peccato

3.) Più stretta è la relazione, più dolorosa è la controversia

(II.) La supplica di Dio. Una causa viene presentata per prima contro un uomo; Quando arriva il giorno del tribunale, c'è la richiesta di una dichiarazione

1.) Dio non contende con un popolo senza una causa

2.) Dio non combatte contro un popolo per piccole cose. Queste non sono piccole cose: "Nessuna verità, né misericordia, né conoscenza di Dio nel paese".

3.) È inutile per qualsiasi uomo parlare della sua religione, se non si rende conto della seconda tavola così come della prima

(III.) Sentenza pronunciata (ver. 3, ecc.) . "Perciò la terra farà cordoglio".

1.) Tutta la gloria e lo sfarzo degli uomini del mondo non sono che un fiore

2.) I momenti di afflizione abbattono l'allegria e il coraggio degli spiriti degli uomini e li fanno appassire, appassire e struggersi

3.) Il bene o il male della creatura dipende dall'uomo

4.) Dio, quando è in un modo di ira, può far sì che la Sua ira raggiunga quelle cose che sembrano essere più remote

5.) Nessuna creatura può aiutare l'uomo nel tempo dell'ira di Dio, perché ogni creatura soffre tanto quanto l'uomo

(IV.) Esortazione a Giuda a stare attenta a non trovarsi nella stessa condizione (ver. 15) . Il profeta Osea fu inviato specialmente in Israele, nelle Dieci Tribù, ma qui vediamo che rivolge il suo discorso a Giuda

1.) I ministri dovrebbero guardare in particolare a coloro ai quali sono vincolati dall'ufficio, ma tuttavia in modo da lavorare per il beneficio degli altri quando se ne presenta l'occasione

2.) Quando vediamo che il nostro lavoro si perde per coloro che più desideriamo beneficiare, dovremmo provare ciò che possiamo fare con gli altri. C'erano molte argomentazioni per cui Giuda non avrebbe dovuto fare come Israele

(V.) Esecuzione, Dio nella Sua ira cede Efraim a se stesso (ver. 17)

1.) Efraim che si dedica alla falsa adorazione è ora così avvolto in quel peccato e in quella colpa che non sa come districarsi

2.) Il Signore lo ha consegnato ai suoi idoli

(1) È un giudizio pesante su un popolo quando i santi si ritirano da esso

(2) Il Signore qui dice virtualmente a Osea: "Non puoi fare loro del bene, è vano che tu ti immischi con Efraim". Dio ha un tempo per affidare gli uomini a se stessi, per dire che il Suo Spirito non combatterà più con loro. È il giudizio più doloroso di Dio su qualsiasi popolo, o persona, quando Egli dice nella Sua ira: "Lascialo stare". È una testimonianza di grandissimo disprezzo in Dio per le Sue creature. Coloro che sono così, per non parlare di ciò, stanno andando rapidamente verso la miseria. Con questo Dio intende far posto a qualche terribile ira che sta per abbattersi su di loro. È un terribile segno di riprovazione. (Geremia Burroughs.)

La controversia del Signore:

Il campo è pronto e sono richieste sia la presenza che l'attenzione. Chi può aspettarsi Dio che Gli dia un giusto ascolto, e che prenda da Lui un giusto avvertimento, se non i figli d'Israele, il Suo stesso popolo professante? Il peccato è il grande creatore di guai; semina discordia tra Dio e Israele. Dio vede il peccato nel Suo popolo, e per questo ha una buona azione contro di loro. Egli ha una controversia con loro per aver infranto il patto con Lui, per aver recato su di Lui un vituperio e per un ingrato ritorno a Lui per i Suoi favori. Le controversie di Dio saranno invocate, invocate dai giudizi della Sua bocca prima di essere invocate dai giudizi della Sua mano, affinché Egli possa essere giustificato in tutto ciò che fa, e possa far sembrare che non desidera la morte dei peccatori; e le suppliche di Dio dovrebbero essere ascoltate, perché, prima o poi, avranno un'udienza. (Matteo Enrico.)

Non c'è verità, né misericordia, né conoscenza di Dio nel paese. - Cose che vanno con la conoscenza di Dio:

Spesso si parla della verità e della misericordia come di Dio Onnipotente. La verità accoglie tutto ciò che è giusto e al quale Dio si è legato; misericordia al di là della quale Dio fa per il Suo amore sconfinato. Quando Dio dice di Israele che non c'è verità né misericordia, dice che non c'è assolutamente nessuna di queste due grandi qualità sotto le quali Egli comprende tutta la Sua bontà. "Non c'è verità", nessuna verità, "nessun riguardo per la verità conosciuta; nessuna coscienza, nessuna sincerità, nessuna rettitudine; nessuna verità di parole; nessuna verità delle promesse; nessuna verità nella testimonianza; non si attribuisce con i fatti ciò che hanno detto con le parole". "Né pietà". Questa parola ha un significato ampio; Comprende tutto l'amore che si intende l'uno per l'altro, un amore che si manifesta in atti. Comprende l'amorevolezza, la pietà verso i genitori, l'affetto naturale, il perdono, la tenerezza, la beneficenza, la misericordia, la bontà. Il profeta, nel dichiarare l'assenza di questa grazia, dichiara l'assenza di tutti coloro che sono inclusi sotto di essa. Tutto ciò che si può comprendere sotto l'amore, qualsiasi sentimento sia influenzato dall'amore, di questo non c'era nulla. "Né la conoscenza di Dio". L'unione della giusta conoscenza e della pratica sbagliata è orribile in se stessa; e deve essere particolarmente offensivo per Dio Onnipotente che le Sue creature sappiano chi offendono, come Lo offendono, e tuttavia, in mezzo e contro la loro conoscenza, scelgano ciò che Gli dispiace. E su questa base, forse, ci ha creati in modo tale che, quando le nostre azioni sono sbagliate, la nostra conoscenza si oscura. La conoscenza di Dio non consiste semplicemente nel conoscere alcune cose di Dio, come nel fatto che Egli è il Creatore e il Preservatore del mondo e di noi stessi. Conoscere le cose di Dio non è conoscere Dio Stesso. Non possiamo conoscere Dio sotto nessun aspetto a meno che non siamo fatti simili a Lui. La conoscenza di Dio è il dono dello Spirito Santo, colui che non ha la grazia non può avere quella conoscenza. Un uomo cattivo può avere un certo grado di conoscenza speculativa di Dio. Ma anche questa conoscenza non si conserva senza amore. Coloro che "ritennero la verità nell'ingiustizia" finirono (dice San Paolo) per corromperla. Certamente, la conoscenza speculativa e quella pratica sono legate insieme attraverso l'unità della relazione dell'anima con Dio, sia nei suoi pensieri verso di Lui, sia nelle sue azioni verso di Lui. La pratica sbagliata corrompe la fede, come la credenza errata corrompe la pratica. Il profeta quindi probabilmente nega che ci fosse una vera conoscenza di Dio, di qualsiasi tipo, sia di vita che di fede, o di comprensione o di amore. L'ignoranza di Dio, quindi, è un grande male, fonte di tutti gli altri peccati. (E. B. Pusey, D.D.)

Un dovere nazionale:

Nessuno può non riconoscere in questo terribile quadro una rappresentazione di ogni popolo che abitualmente infrange le leggi di Dio, e che, essendosi liberati dalle restrizioni della religione, o, per ignoranza, essendo inconsapevoli del loro obbligo, si abbandonano all'opera delle concupiscenze del loro cuore e a seguire la loro immaginazione. Questo compimento della depravazione si trova anche nel popolo eletto di Dio. Non c'era verità dove la grande Fonte di ogni verità aveva annunciato le leggi della perfezione morale: non c'era misericordia dove i prodigi della compassione divina si erano manifestati da una generazione all'altra: non c'era conoscenza di Dio dove solo Dio poteva essere conosciuto, e nell'unico luogo in cui i principi del Suo governo, e gli attributi della Sua persona, erano stati rivelati all'uomo. Ciò che rendeva il caso di Israele disperato e impossibile rimediare, era questo, che coloro che erano stati messi da parte come depositari della conoscenza divina, e che, con la loro vita e la loro dottrina, erano stati destinati dall'Onnipotente ad agire costantemente, come un potere conservatore, contro le corruzioni della massa, si erano arresi al torrente popolare, e rivolsero rango e posizione, la dignità di una santa vocazione e i talenti della conoscenza e dell'intelletto alla promozione di quei vizi ai quali Dio aveva dato loro il solenne mandato di resistere. Erano stanchi di resistere alle tendenze dell'epoca e allo spirito empio che trovava un'eco troppo completa nei loro cuori. Così i principi e i sacerdoti d'Israele abbandonarono il loro posto, sigillarono gli annali della Parola di Dio e, cessando di inculcare le terribili sanzioni della Sua legge e nascondendo al popolo quegli oracoli in cui si trovano solo la conoscenza e la saggezza, riempirono fino all'orlo la misura della loro iniquità. Quella misura fu colmata perché coloro che avevano la conoscenza e la custodia dell'eredità di Dio erano diventati traditori e avevano negato il Pane della Vita al popolo affamato. A quali privilegi un popolo possa essere stato eletto, nessun segno esteriore di distinzione, a parte una corrispondente santità, servirà agli occhi di Colui che non ha riguardo alle persone e che mette alla prova le redini e i cuori. La storia di Israele non è altro che gli annali di quei giudizi con i quali Egli ha visitato il loro abuso di misericordia e la loro infinita negligenza o perversione di quello che è il più terribile di tutti i depositi, la conoscenza spirituale. Se gli uomini in tutti i tempi sono stati resi responsabili davanti a Dio per la sorte dei loro simili, e certamente lo hanno fatto, è necessario che guardiamo bene al nostro caso, e stiamo attenti a come ci coinvolgiamo nella partecipazione di tale colpa. Non inganniamoci supponendo che i peccati e le sanzioni, le azioni morali e le azioni morali dell'antico patto siano inapplicabili a noi stessi. Ci possono essere differenze considerevoli, ma sono tutte contro di noi, e aumentano le nostre responsabilità. Pochi di noi sanno quanto siano vaste le masse di ignoranza e di vizio che minano la superficie di questa terra privilegiata. (J. Garbett.)

3 CAPITOLO 4

Osea 4:3

Perciò la terra farà cordoglio, e chiunque vi abiterà languirà. - Le cause sociali della miseria umana:

È un principio illustrato dai sacri registri, che quando l'immoralità ha completamente infettato uno stato, a dispetto di ogni avvertimento e disciplina ordinaria, esso è consegnato alla distruzione, come lo fu Sodoma, e anche molti dei più rinomati imperi dei tempi antichi. Nulla è più certo e calcolabile nell'azione e nel risultato dei mali sociali e delle virtù sociali. Indagare sulla loro natura e sul loro funzionamento è il modo per scoprire un rimedio a un male gravissimo e per fornire i motivi più potenti per la sua applicazione rigorosa e incessante. C'è molta miseria nel mondo. Una causa primaria di essa è da ricercarsi nell'uomo stesso. Non dobbiamo incolpare la società, o le relazioni sociali in nessuna delle loro forme, per tutti i mali che esistono in esse e sembrano essere sviluppati da esse. L'uomo, per sua stessa costituzione, è una creatura sociale. La depravazione dell'uomo, sia come risultato giudiziario del suo peccato, sia come aggravata dalle sue abitudini sia di pensiero che di indulgenza sensuale, si insinua in tutto ciò che fa e corrompe ogni relazione in cui entra. Ogni relazione, quindi, per quanto atta a produrre e accrescere la sua felicità, si trova a contribuire in qualche modo alla sua miseria, e presenta all'osservatore una nuova forma e modificazione della sofferenza umana. Considerare le relazioni comuni della società umana

(I.) Il politico. Se la giustizia fosse intronizzata in ogni cuore, non ci sarebbe bisogno di alcuna economia politica. L'autorità di Dio nella coscienza di ogni uomo renderebbe totalmente superfluo ogni governo umano. Il governo come istituzione umana non può essere ricondotto più in alto che alle necessità che scaturiscono dalla caduta. Finché il governo è l'amministrazione della giustizia - l'organo con cui il torto e l'oltraggio sono repressi e puniti - deve contribuire nel modo più efficace al bene di una comunità. Non è a causa di questo rapporto tra il governatore e i governati che esistono mali politici. Quando il governatore cessa di essere l'amministratore della giustizia, e quando i complici del torto ottengono potere e influenza, allora la giustizia viene scagliata dal suo trono e la legge calpestata nel fango sotto i piedi di una folla illegale e licenziosa. La rovina di uno Stato è generalmente iniziata con la corruzione del suo governo. La quantità di calamità e guai inflitti alla nostra specie da governi corrotti e dispotici costituisce un elemento troppo serio per essere passato sotto silenzio

(II.) Le cause della miseria umana che operano per mezzo dei rapporti commerciali. Li consideriamo nel loro senso più ampio, compresi i rapporti e gli accordi, concordati generalmente, per condurre i dipartimenti manifatturieri e mercantili del commercio. La morale del commercio, c'è da temere, non è che indefinita nel migliore dei casi. Il guadagno è l'obiettivo perseguito; ma i mezzi per ottenerlo sono tanto vari quanto le disposizioni e la quantità di principi sentiti dai candidati lo ammetteranno. Ci sono certamente parti dell'economia del commercio che richiedono attenzione e non una minima misura di riforma. C'è molta sofferenza e infelicità osservabile nei rapporti commerciali della vita; e questi possono essere chiaramente ricondotti sia a cause originate da qualcosa di difettoso nei principi morali su cui si basa l'economia del commercio, sia nelle disposizioni di coloro che prendono parte alla conduzione dei suoi diversi dipartimenti. Illustra dal rapporto tra padrone e servo, tra datore di lavoro e impiegato. Ore tarde; tempo per il pagamento dello stipendio; speculazione; uscire dalle difficoltà temporanee fornendo le fatture dell'alloggio, ecc

(III.) Le cause della miseria umana nei rapporti di amicizia e nella società privata

1.) La società ha le sue tentazioni, e queste, se non attentamente sorvegliate, possono condurci a molto male. Una delle prime conseguenze di una predilezione per la società è la diminuzione del fervore degli affetti domestici. Un'altra tentazione è l'amore per l'ostentazione. Anche una certa indolenza è generalmente indotta dal tipo di rapporti sociali a cui ci riferiamo ora

2.) La società ha i suoi vizi attuali. Cosa c'è di più pernicioso dell'invidia? Si consideri la stima convenzionale formata del carattere dei vizi, come il gioco d'azzardo. Non c'è mai stato un giorno in cui la dissoluta indulgenza degli appetiti sia stata così imperdonabile come la presente. La cura di tutto il male e la miseria è l'adozione del principio e della regola: "Amerai il prossimo tuo come te stesso". (J. Robinson.)

Una terribile privazione:

Una privazione che si abbatte sul popolo in conseguenza delle sue atroci iniquità

(I.) Una privazione del bene materiale e spirituale

1.) Di bene materiale

(1) Salute. Il peccato è nemico della salute fisica e del vigore degli uomini e delle nazioni; Insidiosamente indebolisce la Costituzione

(2) Mezzi di sussistenza. Il riferimento è a una di quelle siccità che si verificano occasionalmente in Oriente, ed è sempre una delle più grandi calamità. Quanto presto l'Eterno potrà distruggere i nostri mezzi di sussistenza!

2.) Del bene spirituale. La loro presuntuosa colpa era grande quanto quella di colui che si rifiutò di obbedire al sacerdote quando emetteva il giudizio nel nome di Geova Deuteronomio 17:12. Una delle più grandi benedizioni spirituali dell'umanità è la contesa e la riprensione degli uomini pii. Che privazione per questi essere portati via!

(II.) Una privazione che porta a un terribile destino

1.) La distruzione sia dei sacerdoti che del popolo. Il significato è che nessun tempo, né notte né giorno, sarà esente dal massacro sia dei sacerdoti che del popolo. Questo era letteralmente vero per le Dieci Tribù in quel periodo

2.) La distruzione dello Stato sociale. "E distruggerò tua madre". Chi era la madre? Lo Stato israelita. Ed è stato distrutto. (Omileta.)

Con le bestie dei campi e con gli uccelli del cielo. - I partecipi del giudizio divino:

La sentenza o la minaccia del Signore per questi peccati è che l'estrema desolazione verrà non solo sul popolo, ma sulla terra e su tutte le creature per causa loro, anche sui pesci che erano nei laghi e negli stagni della terra. Dottrina-

1.) I giudizi di Dio sulla Chiesa visibile saranno molto tristi e dolorosi, quando saranno inflitti, e universali come lo è stato il peccato

2.) Sebbene i giudizi del Signore sulle persone peccatrici e impenitenti all'inizio le consumino completamente, tuttavia ciò avverrà solo perché possano vivere un po' per sentire le proprie miserie, e poi esserne consumate, se non si pentono

3.) L'uomo peccatore è un grande nemico per tutte le creature, così come per se stesso; fa piangere se stesso e loro e si strugge, perché non farà cordoglio

4.) Come la gloria di tutte le creature non è che un fiore, che Dio farà presto appassire e languire quando perseguirà il peccato, così le creature non aiuteranno l'uomo quando Dio è adirato con lui; ma come questi lo attirano da Dio, così Dio è provocato a troncarlo in essi, poiché qui sono consumati con lui. (George Hutcheson.)

Tutte le creature condividono le calamità del peccato:

Poiché le bestie, gli uccelli e i pesci e, in una parola, tutte le altre cose, sono state create per l'uso degli uomini, non c'è da meravigliarsi che Dio estenda i segni della Sua maledizione a tutte le creature, in alto e in basso, quando il Suo scopo è quello di punire gli uomini. Quando Dio maledice gli animali innocenti per amor nostro, allora temiamo di più, a meno che, in verità, siamo sotto l'influenza di un estremo torpore. (Giovanni Calvino.)

4 CAPITOLO 4

Osea 4:4

Eppure nessuno si dibatta, né rimproveri un altro. - Restrizione degli agenti di conversione:

Qui viene dato un ordine del tribunale che non dovrebbe essere preso alcun problema con il criminale condannato per portarlo al pentimento, e la ragione di tale ordine

(I.) L'ordine stesso. "Nessuno litighi, né riprenda un altro". Non si usi alcun mezzo per ridurli o recuperarli; Lasciate che i loro medici li abbandonino come una cura disperata e senza cura. Suggerisce che, finché c'è qualche speranza, dovremmo rimproverare i peccatori per i loro peccati. È un dovere che abbiamo gli uni verso gli altri dare e ricevere rimprovero. A volte c'è bisogno di rimproverare aspramente, non solo per rimproverare ma per lottare, tanto gli uomini sono restii a separarsi dai loro peccati. Ma è un segno che le persone e gli uomini sono abbandonati alla rovina quando Dio dice: "Non siano ripresi". Essi sono così induriti nel peccato, e così maturi per la rovina, che servirà a poco sia trattare con loro, sia a trattare con Dio per loro. È di cattivo auspicio per un popolo quando i rimproveri vengono messi a tacere

(II.) Le ragioni di questa ordinanza

1.) Sono decisi a continuare a peccare, e nessun rimprovero li guarirà da ciò. "Il tuo popolo è come quelli che lottano con i sacerdoti"; Sono diventati così impudenti nel peccato che volerebbero in faccia anche a un sacerdote stesso se solo dovesse dare loro il minimo controllo. Quei peccatori hanno il cuore malvagiamente indurito che litigano con i loro ministri perché li trattano fedelmente

2.) Anche Dio è determinato a procedere nella loro rovina. "Perciò cadrai". La rovina di coloro che hanno contribuito a rovinare gli altri sarà, in modo speciale, intollerabile. Quando tutti sono coinvolti nella colpa, non ci si può aspettare niente di meno che che tutti siano coinvolti nella rovina. (Matteo Enrico.)

5 CAPITOLO 4

Osea 4:4

Perciò cadrai di giorno, e anche il profeta cadrà con te di notte, e io distruggerò tua madre.

La minaccia è che la distruzione venga su tali peccatori e sui falsi profeti che li hanno lusingati e confortati in questa condotta. Imparare-

1.) L'opposizione degli uomini alla Parola, il loro rifiuto del rimprovero, e la benedizione di se stessi quando se ne liberano, non gioverà a loro, né tratterrà l'ira, ma piuttosto la affretterà

2.) Per quanto gli uomini si innalzino nella loro opposizione a Dio e alla Sua verità, tuttavia quella colpa li farà cadere, e quando Dio comincerà a fare i conti, Egli insegnerà a ogni peccatore in modo particolare

3.) La vendetta può raggiungere i peccatori al culmine della loro prosperità e può rovinarli improvvisamente e inevitabilmente

4.) È una piaga per i peccatori che quando vanno più lontano nell'errore, e si oppongono ai fedeli servitori di Dio, tuttavia non vorranno mai uomini corrotti che fingono di venire nel nome di Dio per sostenerli nel loro modo malvagio, e Dio ha una triste controversia contro tali seduttori

5.) Per quanto i peccatori si riparino sotto i privilegi di una Chiesa o di uno Stato visibile, tuttavia il Signore può permettere loro di scoprire che il loro peccato non solo annulla se stessi, ma porta completa desolazione anche sulla Chiesa e sulla nazione di cui fanno parte. Perciò è congiunto: "E io distruggerò tua madre". (George Hutcheson.)

6 CAPITOLO 4

Osea 4:6

Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza. - I pericoli dell'ignoranza:

Se c'è una conoscenza da cui dipendono non solo i miglioramenti e le raffinatezze, ma l'essere stesso della società, lo stato di ciò deve essere per sua natura profondamente terribile e interessante. Era il linguaggio della filosofia pagana che una tale conoscenza esisteva. La saggezza pagana fu in grado di discernere che tutta la scienza, esercitata nelle sue province inferiori, richiedeva un principio di natura più sublime, che potesse fornire cemento, consistenza e base a ogni sforzo e sforzo subordinato dell'intelletto umano. Nell'esplorare questo principio, tuttavia, essi fallirono e, invece della verità sostanziale, si persero nel crepuscolo illusorio di una magnifica, anche se inefficace e perennemente sconcertata, speculazione metafisica. Coloro sui quali sorse l'astro mattutino della rivelazione, trovarono nella distinta scoperta di un Governatore morale dell'universo, e nella piena ed inequivocabile manifestazione dei Suoi attributi, quella conoscenza che segna l'origine, i limiti e la destinazione di ogni facoltà, talento e acquisizione. Quando Dio ci dice che c'è una conoscenza "per la mancanza della quale un popolo è distrutto", dobbiamo dedurre che è la conoscenza di Se Stesso, della Sua natura, della Sua provvidenza e della Sua potenza. Se è vero che "la conoscenza e la sapienza sono la stabilità dei tempi prosperi", il contrario richiederà ugualmente la nostra attenzione. Indagate sulle cause morali di entrambe queste proposizioni. Non è mia intenzione istituire un confronto regolare tra le varie acquisizioni e sforzi nostri e dei nostri predecessori. Noto quelle abitudini intellettuali che interferiscono con la coltivazione di quella conoscenza che dirige, sovrintende e santifica ogni porzione di saggezza che possiamo acquisire. Qualunque fosse l'area della scienza che i nostri predecessori esplorarono, tennero costantemente in vista la grande Fonte di ogni dono buono e perfetto. E questo non solo nella teologia propriamente detta, ma anche nella storia, nelle scienze morali e nella filosofia naturale. Ogni opera era in qualche misura una scuola di conoscenza divina. Ora, è raro che, tranne che nelle opere che trattano direttamente di teologia, si faccia un qualsiasi pio riferimento, anche quando l'argomento vi si riferisce maggiormente, alla dispensazione e al governo morale di Dio Onnipotente. A una varietà di cause ciò può essere ricondotto; a nessuno più che all'orgoglio, o al suo aborto, alla vanità. Ciò genera una predilezione per il paradosso, di cui nulla può essere un ostacolo più grande a tutta la conoscenza, e in particolare alla conoscenza di Dio e delle Sue dispensazioni. Ogni paradosso, anche nelle sue forme più ingegnose, è mera debolezza, e in nessun caso un segno di energia o di forza d'animo. È osservabile che, in proporzione all'amore per questo, l'appetito intellettuale è pallido e viziato per la percezione e l'indagine della verità autentica. Di qui quelle astrazioni maliziose che, introdotte nella religione, nella morale e nella politica, hanno prodotto, per cause relativamente meschine, gli effetti più estesi e tremendi. In breve tempo rimarranno (abbiamo motivo di temere) solo due tipi di persone tra noi, o quelli che non pensano affatto, o quelli la cui immaginazione è attiva, ma continuamente malvagia. Di questi ultimi si può dire: "Il loro cuore stolto si è ottenebrato". Dei principi, non dico dei dettagli, della scienza politica, una solida teologia è l'unica base sicura e stabile. Ora ripercorriamo le operazioni con le quali è stata effettuata una distruzione così estesa nelle sue conseguenze. La molla maestra di ogni principio che può assicurare permanentemente la stabilità di un popolo è il timore e la conoscenza di Dio Onnipotente. La prima operazione di un principio dell'ateismo, e forse una delle più formidabili nelle sue conseguenze, è quella che porta gli uomini politici a concepire il cristianesimo come un semplice ausiliario dello Stato. La religione non è stata istituita (nel consiglio divino intendo) per lo scopo della società e del governo, ma la società e il governo per gli scopi della religione. Come l'ateismo tenta presuntuosamente di scartare un governo morale, al fine di aprire un'indulgenza senza paura e senza freni all'impetuosità della passione, così la superstizione somministra, in base a un principio di commutazione, quelle stesse indulgenze. È completamente sovversiva dei due grandi pilastri dell'amministrazione divina, la Sua giustizia e la Sua misericordia. Così, sia l'ateismo che la superstizione sono strumenti dell'avversario generale dell'umanità. La loro origine è nell'ignoranza volontaria di Dio e nella loro azione nella distruzione spietata delle Sue creature. L'attuale disastroso stato delle cose umane può essere attribuito solo a una fonte, una corruzione dei costumi, prodotta da una precedente depravazione delle opinioni dell'umanità. Se gli eventi che deploriamo e deprechiamo derivano dall'ignoranza, dall'errore e dalla falsa opinione; e questa ignoranza è specificamente l'ignoranza di Dio Onnipotente e delle Sue dispensazioni, ravvivare e diffondere con attività i principi di una teologia sana, cristiana e ortodossa sarà il nostro miglior interesse, come è nostro preciso dovere. (T. Rennell, D.D.)

Il peccato degli insegnanti pubblici:

Qui reso responsabile dell'ignoranza del popolo

1.) Come l'ignoranza è un peccato molto diffuso e distruttivo nella Chiesa visibile, così la sua colpa spesso risiede in gran parte nelle porte dei predicatori

2.) Coloro che sarebbero in grado di insegnare agli altri, dovrebbero sforzarsi molto di poter essere istruiti da Dio nella Sua Parola

3.) Quanto più familiare è l'occasione di conversazione che gli uomini hanno con le cose sante, desiderando la santità, il loro disprezzo e la loro antipatia per esse saranno maggiori, e la loro opposizione alla luce avrà in essa più perversità e meno infermità

4.) Coloro che per un certo tempo rifiutano e resistono ai mezzi di conoscenza, possono alla fine arrivare a perdere la luce che avevano

5.) Quanto più si pretende di avere relazione con Dio, in virtù della sua chiamata generale o particolare, il Signore ne farà uso per aggravare il suo peccato e il suo incontestabile camminare

6.) L'infedeltà negli uffici caccerà gli uomini dalla Chiesa, come si getta via il sale sgradevole, che è un triste giudizio

7.) È un giusto giudizio sui ministri infedeli che Dio permetta che la loro posterità sia trascurata. (George Hutcheson.)

Mancanza di conoscenza:

Come se avesse detto: Se avessero avuto la conoscenza di Dio, avrebbero potuto impedire tutto questo, ma erano persone ignoranti e indiscrete, e questo era il precursore della miseria e della distruzione. I pagani erano soliti dire che se il loro dio Giove avesse distrutto uno, lui lo avrebbe prima abbandonato; Così queste persone furono prima infatuate e poi distrutte. L'ignoranza non è la madre della devozione, ma piuttosto il padre e la madre della distruzione. All'inizio di questo capitolo abbiamo esposto il peccato dell'ignoranza, qui abbiamo il suo pericolo. Lì avevamo l'accusa che non avevano "nessuna conoscenza del paese"; Qui abbiamo il giudizio, che essi "sono distrutti per mancanza di conoscenza". L'ignoranza non è solo la deformità dell'anima come la cecità è la deformità del volto; Sebbene un uomo o una donna non abbiano mai avuto un viso così bello per il resto, tuttavia se sono ciechi, o hanno un occhio solo, ciò guasta la loro bellezza; così l'ignoranza toglie la bellezza dell'anima; e non solo, ma è pericoloso e distruttivo, e che sotto questi aspetti...

1.) La creatura razionale è molto attiva di per sé, e sarà sempre in movimento, sempre in funzione. Allora, desideroso di conoscenza e circondato da buche e insidie, quanto è pericolosa la sua situazione!

2.) La via dell'uomo è per l'eternità, e c'è solo una via che conduce a un'eternità di felicità, e che si trova in mezzo a cento incroci e sentieri secondari. Se non ha la luce, se vuole la conoscenza, che ne sarà di lui?

3.) L'uomo non solo va avanti attraverso pericoli e strade secondarie, ma deve andare avanti con la sua luce. L'anima che è ignorante nessun angelo in cielo può aiutare, se non come strumento di Dio per portare la vista nei suoi occhi

4.) Il lavoro che dobbiamo fare riguardo alle nostre anime e ai nostri beni eterni è il lavoro più curioso e più difficile, e dobbiamo farlo con la nostra luce

5.) La cecità in questo mondo rende gli uomini oggetto di pietà e compassione, ma questa ignoranza e cecità fanno sì che gli uomini siano oggetto dell'odio e della maledizione di Dio. Dio ci ha dato la luce all'inizio, abbiamo attirato su noi stessi l'ignoranza. (Geremia Burroughs.)

Mancanza di conoscenza, la distruzione di un popolo:

La marea delle vicende umane sta sempre vomitando sulla superficie della società un particolare argomento di particolare e avvincente interesse. Uno dei temi principali del nostro tempo è l'educazione. È stato imposto nelle menti degli uomini riflessivi dai deplorevoli risultati di permettere a una popolazione esuberante di superare i mezzi della loro educazione morale e religiosa, lasciata in eredità dalla saggezza e dalla pietà dei loro antenati. Il profeta Osea fu incaricato di denunciare il giusto dispiacere di Dio e la Sua determinazione di infliggere la punizione a un popolo che rifiutava di essere riformato. Dio aveva una controversia con gli abitanti del paese, perché non c'era verità, né misericordia, né conoscenza di Dio nel paese. E' una questione seria fino a che punto tale linguaggio possa adattarsi a noi. È certo che nei nostri tempi c'è una spaventosa mancanza di "conoscenza di Dio"

(I.) Che cos'è la conoscenza, la cui mancanza distrugge un popolo? La domanda è analoga a un'altra: Che cos'è l'educazione? Siamo d'accordo tra di noi su ciò che si deve intendere con questa espressione? C'è una classe di uomini le cui idee di conoscenza e di educazione sono quasi confinate all'acquisizione e alla comunicazione dei fatti e dei principi della scienza fisica e generale. L'educazione, a loro avviso, è la formazione dei giovani ad essere nella vita matura uomini ben informati e filosofici: uomini che possono tenere il passo e aiutare i movimenti in avanti di un'età curiosa e intellettuale. Ma questa non è conoscenza, nel vero e pieno senso del termine, né lo è questa educazione. Siamo ancora a corto di verità se definiamo la conoscenza come la conoscenza dei doveri così come dei fatti, del mondo dentro l'uomo, così come del mondo senza di lui; e l'educazione come un processo di formazione per la parte morale e intellettuale dell'uomo, la disciplina della volontà così come quella della mente. Questo è un bene; Ma non è tutta la verità. Si basa infatti su un falso principio, che l'inculcazione di verità morali e la coltivazione di abitudini morali saranno sufficienti a regolare e controllare il cuore e la volontà dell'uomo. Sogna una rigenerazione morale senza un adeguato principio rigenerante, un'obbedienza morale senza un motivo sufficientemente vincolante. Presuppone che un uomo possa essere elevato al di sopra dell'influenza del male presentando alla sua mente la fredda astrazione della bontà. I sostenitori di questi sistemi morali ignorano i materiali su cui vorrebbero lavorare. Essi non conoscono la natura dell'uomo. Dimenticano che è corrotto e depravato. Il senso morale dell'uomo è così offuscato dal peccato che contemplare la bellezza della virtù non significa né amarla né abbracciarla. L'educazione, nella sua idea primaria, è la conoscenza di Dio nella Sua relazione con l'uomo: la comunicazione di questa conoscenza al cuore, attraverso il mezzo dell'intelletto. L'istruzione è formazione oltre che insegnamento. Insegna i doveri morali basati sulla conoscenza di Dio come Padre riconciliato in Cristo Gesù. L'istruzione è inutile quando è separata dalla religione. Poni le fondamenta profonde nei principi della vera religione, e potrai allora procedere a costruire una buona sovrastruttura di tutto ciò che è degno del nome di conoscenza utile

(II.) Le condizioni ansiose della società si spiegano con la mancanza di questa conoscenza. Le menti riflessive hanno seri pensieri sull'aspetto attuale dei nostri affari nazionali interni. Siamo rimasti inorriditi dalle spaventose statistiche dell'ignoranza e del vizio, dalla massa di corruzione che fermenta tra la nostra popolazione troppo cresciuta. Mentre la prodigiosa moltiplicazione degli esseri umani è andata avanzando, non c'è stata una corrispondente moltiplicazione degli strumenti per l'educazione morale e religiosa delle loro anime, né da bambini né da adulti. Ci si può meravigliare che l'irreligione e l'infedeltà, e i principi di anarchia e insubordinazione, e il vizio in alcune delle sue forme più ripugnanti abbiano invaso questi quartieri densamente popolati? Non possiamo chiudere gli occhi su ciò che sta accadendo intorno a noi. Una popolazione è cresciuta senza imparare la vera conoscenza. Il processo demoralizzante è in corso. È un male che si autopropaga. Una generazione non istruita ne genera un'altra, e probabilmente una peggiore. I nostri padri hanno fatto molto per l'educazione nazionale, secondo le esigenze del loro tempo. Dobbiamo seguire la loro linea in questo, che la religione è entrata, come elemento componente, in tutti i loro fondamenti. (W. Nicholson, M.A.)

Il pericolo di una mancanza di conoscenza:

(I.) Le persone. "La mia gente". Una designazione frequente del popolo israelita. Geova era enfaticamente per loro un Dio, ed essi erano enfaticamente per Lui un popolo. Ma la più grande bontà di Dio verso Israele deve essere paragonata ai privilegi civili e religiosi con i quali Egli ha distinto questo paese privilegiato? C'è una tendenza nelle nazioni come negli individui ad essere resi negligenti e sicuri dal possesso prolungato di privilegi e vantaggi. E la storia di Israele ha lo scopo di insegnare una lezione di avvertimento nazionale

(II.) La loro condizione. "Il mio popolo è distrutto". Nonostante tutto il favore di Dio verso di loro, Egli li ha abbandonati alla desolazione, li ha abbandonati alla distruzione. E quale terreno di sicurezza ha la Gran Bretagna più di Israele, se non nel favore e nella protezione di Dio? È impossibile per qualsiasi persona riflessiva considerare lo stato interno del nostro paese senza sentire che abbiamo dentro di noi gli elementi di distruzione, i materiali per una desolazione diffusa

(III.) La causa di tale condizione. "Per mancanza di conoscenza". Mancanza di conoscenza di Dio e della religione. Questo era il motivo di lamentela di Dio, e per questo Egli entrò in giudizio con loro. Questa mancanza di conoscenza fu accompagnata e seguita da una generale corruzione dei costumi, come mostrano le parole successive al nostro testo. Quando la corruzione divenne generale, e i frutti di questa ignoranza religiosa furono maturi, Dio gettò la falce affilata dei Suoi giudizi e mietò il raccolto nella Sua ira. Osservate dunque l'influenza che lo stato del corpo collettivo del popolo deve avere sulla questione della sicurezza nazionale e della rovina nazionale. Se c'è una mancanza di conoscenza di Dio e della Sua verità nella maggior parte del popolo, la distruzione della nazione sarà inevitabile. E se la rovina si abbatte su un paese, chi ne soffre? Se il corpo viene schiacciato da una caduta, chi delle membra sfuggirà all'angoscia? Quindi lo stato del popolo è la preoccupazione di tutti. Dio ha legato tutte le classi in un unico comune vincolo di interesse: tutti devono gioire, o tutti devono soffrire insieme. Qual è allora lo stato della nostra popolazione rispetto alla conoscenza religiosa? E quale deve essere la fine di queste cose? (Thomas Best, M.A.)

Trascuratezza dell'insegnamento:

Dio qui attacca i sacerdoti, ma include tutto il popolo. Poiché l'insegnamento non prevaleva tra loro, come avrebbe dovuto. Il Signore rimprovera agli Israeliti la loro ingratitudine, poiché Egli aveva acceso in mezzo a loro la luce della sapienza celeste. In che modo gli Israeliti perirono a causa dell'ignoranza? Essi chiusero gli occhi contro la luce celeste, perché non si degnarono di diventare ammaestrabili, per imparare la sapienza dell'eterno Padre. Vediamo la colpa del popolo per aver malignamente soppresso l'insegnamento della legge. Il popolo perì senza saperlo, perché sarebbe perito. (Giovanni Calvino.)

La mancanza di conoscenza:

(I.) L'affermazione del testo non è un'esagerazione. Guardate la nazione ebraica. Tutta la nazione era una scuola, e la legge era la loro maestra per portarli a Cristo. Ma non è riuscito - ha fallito completamente - a realizzare questo. L'inimicizia del cuore umano si manifestò tra il popolo ebraico

(II.) Alcuni degli sforzi che gli uomini fanno per correggere i mali esistenti. Decisamente questa è un'epoca di progresso; di progresso in molte cose che hanno reso l'uomo più saggio e il mondo più felice. La filosofia prende una gamma di pensiero più ampia. La letteratura è più nobile e più sana nel suo tono. L'arte è più pura dell'arte greca. La scienza non è atea. Molti corrono avanti e indietro, e la conoscenza si moltiplica. Riconosciamo con gratitudine questi progressi; È tutto buono, anche se non il bene più alto. Tutto ciò può essere trasformato in vantaggio spirituale. Ma con essa la società non si rigenera: ci sono questioni sociali della massima importanza che non sono ancora risolte. Ci sono forme di ignoranza più spaventose, sviluppi di ignoranza più deplorevoli, e uno spirito generale di scetticismo ampiamente diffuso. L'uomo ha fatto, e sta facendo, tutto il possibile per rimettere a posto il mondo, eppure il mondo continua a sbagliare

(III.) Il Vangelo si annuncia come sufficiente per venire incontro e per rimuovere tutte le miserie dell'umanità

1.) È questo che distingue il Vangelo da tutti gli altri schemi. Molte cose sono palliativi, ma non si può trovare nulla che pretenda di fare tutto il lavoro che l'uomo richiede di fare per lui, se non il Vangelo. Allora l'indifferenza al Vangelo è la prova più spaventosa che si possa presentare alla mente della mia ignoranza volontaria e del mio peccato

2.) Possiamo dire con sicurezza che il Vangelo non solo professa di fare questo, ma ha fatto tutto questo. Si è dimostrato la grande salvezza. (W. G. Barrett.)

Ignoranza religiosa:

(I.) È distruttivo. Non è la madre della devozione, è la madre della distruzione

1.) Cosa distrugge? La crescita dell'anima in potenza, bellezza e fecondità

2.) Come distrugge? Come può la mancanza di una cosa distruggere? La mancanza di calore e umidità ucciderà il regno vegetale; La mancanza d'aria causerà l'estinzione di tutta la vita animale. L'anima senza conoscenza di Dio è come una pianta senza calore né umidità, un animale senza la brezza salubre

(II.) È intenzionale. Non c'è colpa per un uomo che ignora alcune cose. La conoscenza di Dio gli giunge, che lo voglia o no. Nella natura, nella ragione, nelle intuizioni del suo essere morale. L'ignoranza di Dio è un'ignoranza criminale

(III.) È offensivo per Dio. Egli distribuisce vendetta...

1.) A se stessi

2.) Ai loro figli. È una legge divina che scaturisce dalla costituzione della società, che le iniquità dei padri si ripercuotano sui loro figli. (Omileta.)

Ignoranza distruttiva:

L'ignoranza squalifica l'uomo per quelle situazioni della vita che richiedono l'esercizio della saggezza e della discrezione: lo degrada nella società al di sotto del rango di coloro che altrimenti sarebbero considerati suoi pari o inferiori; e non di rado porta all'ozio, alla dissipazione e al vizio. Ma l'ignoranza della religione ha conseguenze infinitamente peggiori, perché assicura la distruzione eterna dell'anima

(I.) L'ignoranza del mondo cristiano. Tra i cristiani nominali c'è una grande mancanza di conoscenza: un'ignoranza...

1.) Di se stessi. Della loro cecità, colpa, depravazione, impotenza

2.) Di Dio. Della Sua santità, giustizia, verità

3.) Di Cristo. Possono confessare la Sua Divinità e riconoscerLo come Salvatore. Ma che cosa sanno di Lui come è in se stesso, o come è per noi?

(II.) Le conseguenze fatali di questa ignoranza. Mancanza di conoscenza spirituale...

1.) Tende alla distruzione degli uomini

2.) Uscirà nella loro distruzione. Dedurre-

1.) Con quanta cura dobbiamo migliorare i mezzi della grazia!

2.) Con quanta fervore dovremmo pregare per ricevere gli insegnamenti dello Spirito di Dio

3.) Quanto dovremmo essere grati per qualsiasi misura di conoscenza divina. (Scheletri di sermoni.)

La vera conoscenza per il popolo:

Né la ricchezza né le forme politiche di governo danno conoscenza a un popolo. Possono dare loro, o ottenere per loro, informazioni tecniche nella maggior parte delle cose, ma non danno quella conoscenza che è l'apice della saggezza, quella conoscenza che guiderà un uomo nel modo giusto nei suoi rapporti con il mondo. Al contrario, un governo in continuo cambiamento e un accumulo di ricchezza hanno una grande tendenza a demoralizzare una nazione e a ritardare, piuttosto che favorire, la conoscenza di ciò che è giusto e vero. Come fu nei primi tempi, così è continuato attraverso le varie nazioni che sono esistite sulla terra fino al tempo presente; e la nazione ebraica cadde sotto le leggi ordinarie del progresso sociale quando si allontanò dalle direttive che erano state date e dai consigli che erano stati offerti da Dio stesso. Anche il popolo eletto dell'Onnipotente cadde sotto il potere dell'usanza tirannica; e nonostante il loro progresso in civiltà e ricchezza, sbagliarono e furono "distrutti per mancanza di conoscenza". Perché? Perché le informazioni tecniche che ottenevano dai loro insegnanti non erano quelle che avrebbero sostenuto le azioni della loro vita quotidiana, non erano quelle che li avrebbero aiutati a guidarli attraverso le tortuose meandri del mondo in cui vivevano, ma avevano semplicemente relazione con l'argomento che era allora in questione, e non erano più di alcuna utilità una volta che quell'argomento veniva messo da parte. Come conseguenza naturale di questo addestramento ristretto e superficiale, le menti del popolo generalmente si contraevano fino a non riuscire a vedere alcuna questione politica o religiosa nel suo giusto significato, o in tutta la sua estensione. Videro ciò che si riferiva alla questione del momento e, accontentandosi di ciò, alla fine sprofondarono sotto un dispotismo del corpo e della mente; perché la mente sprofondò e si degradò molto prima che il corpo sentisse gli effetti negativi del restringimento delle vedute che era in corso da qualche tempo tra la gente. Al tempo di Osea 49 popolo vagava qua e là per mancanza di conoscenza, e i pregiudizi dell'epoca venivano fomentati per i servizi del partito, invece di essere messi da parte nel desiderio di insegnare al popolo solo ciò che era vero. Il pregiudizio è una delle cose più difficili che gli uomini devono affrontare nel loro desiderio di ottenere la conoscenza della verità. Una volta che la mente ha assunto un'opinione, la considera propria e la segue indipendentemente da ciò che altri dicono in senso contrario. Considera ciò che ritiene essere la verità; e, come conseguenza naturale, considera le parole di coloro che vi si oppongono come assolutamente false e senza alcun fondamento legittimo su cui poggiare. Né vale la pena di cercare di dissuadere le persone dai loro pregiudizi. E non solo i nostri pregiudizi ci spingono a ritenere con tenacia ciò che abbiamo considerato come verità, ma ci spingono a detestare e odiare coloro che possono differire da noi. Un uomo è veramente ortodosso quando pensa come pensiamo noi; ma che egli differisca da noi solo in un iota o in un apice, e allora le sue opinioni saranno subito dichiarate eterodosse, ed egli stesso giudicato come un nemico. Ci sono alcune conclusioni che devono essere ammesse da ogni mente riflessiva non appena le vengono presentate, e devono anche essere riconosciute come verità nel momento in cui vengono offerte per essere prese in considerazione. Quando riflettiamo un attimo sulla questione, è evidente che ognuno dovrebbe "vivere nel mondo in modo sobrio, giusto e devoto", perché è chiaramente un'offesa al benessere della società che gli uomini vivano diversamente. Non siamo dunque servi degli uomini, perché c'è Uno più grande di loro. Non siamo i seguaci di un partito, perché c'è Uno più saggio di lui. Ma cerchiamo onestamente la verità ovunque si possa trovare; e mentre consideriamo Agostino come amico, e Lutero e Calvino come amici, mentre rispettiamo gli uomini di ogni partito, teniamo sempre presente che abbiamo un dovere da adempiere molto più alto di quello dei membri del clan: dobbiamo insegnare la verità così com'è in Gesù, proclamare il Suo nome al di sopra di quello di ogni altro nome, e di sforzarsi sopra ogni cosa di sforzarsi virilmente di imparare e di fare ciò che è giusto. (F. T. Swinbourne.)

L'importanza della conoscenza religiosa:

Sia i filosofi che i teologi concordano sul fatto che il primo passo verso la vera conoscenza è la scoperta della nostra ignoranza; Tutti gli uomini saggi confesseranno che più sanno, più aumenta il senso modesto dei limiti ristretti della loro comprensione. Il recupero della vera conoscenza, con un costante miglioramento in essa, e l'uso dei nostri massimi sforzi per propagarla tra gli uomini, sono alcuni dei fini più nobili e razionali della nostra esistenza. Nonostante i Suoi severi rimproveri e le Sue minacce nei confronti di Efraim, con quanta tenerezza il Signore si espone con loro! L'ostinata negligenza della vera conoscenza è rappresentata come la molla di tutte le loro provocazioni e del loro pericolo. L'ignoranza è rappresentata come l'occasione della loro rovina

(I.) Il titolo dato alle persone che sono esposte a questa distruzione. Eppure, nonostante il loro peccato, sono chiamati "Popolo mio". Questo titolo può essere applicato all'umanità in generale, e in modo rigoroso a coloro che sono conosciuti come gli "eletti". Qui è applicato al regno delle Dieci Tribù, sotto il nome di Efraim. Anche se si erano ribellati a Lui, Dio accondiscende ancora ad accettare la Sua relazione con loro. E questa relazione aggrava materialmente i loro crimini

(II.) Che cos'è questa conoscenza che è di tale importanza? Gli uomini possono essere grandi estranei alla filosofia, alle arti umane e alla saggezza carnale, e tuttavia non essere coinvolti in quella distruzione che è certamente connessa con l'ignoranza menzionata nel testo. Come la vera religione è l'unica salvezza efficace delle persone private da questa rovina, lo è per quanto riguarda la società. La conoscenza religiosa deve essere intesa in questo testo

1.) Gli uomini potrebbero imparare molto osservando seriamente ciò che si presenta alla loro vista intorno a loro; e molto di più se esaminassero il proprio corpo, e riflettessero sui vari avvertimenti di quel monitor che è in ogni petto

2.) È la conoscenza che Dio si è compiaciuto di rivelare, che qui si intende principalmente. Al tempo di Osea si trovava nei libri di Mosè e dei profeti. Questa è, per noi, la conoscenza che ci trasmette il Vangelo

(III.) Le tristi occasioni della mancanza di questa conoscenza, specialmente in quella che viene chiamata una terra di luce

1.) Una sconsiderata negligenza di quelle sobrie riflessioni a cui siamo condotti anche da quella misura di luce naturale, che, in mezzo a tutta la nostra depravazione, ci viene misericordiosamente continuata. L'osservazione ci insegna quale effetto avrà la negligenza sui nostri affari temporali. Quando gli uomini arriveranno a dividere il tempo prezioso principalmente tra le preoccupazioni per l'ampliamento della loro sostanza mondana e i vari metodi che la loro corruzione detterà, rimarrà ben poco per miglioramenti più nobili

2.) La mancanza della rivelazione scritta deve necessariamente essere accompagnata dalla più deplorevole ignoranza. Come si può vedere nella storia di quelle nazioni che hanno voluto questo glorioso vantaggio

3.) L'ignoranza della religione deve necessariamente prevalere dove manca un ministero abile, fedele e laborioso

4.) Una pia educazione della nostra gioventù è un altro metodo per coltivare la conoscenza religiosa. Questo fondamento deve essere posto principalmente nell'istruzione familiare. Abbiamo vissuto abbastanza a lungo per vedere il giorno in cui l'impressione dei sentimenti religiosi sulle giovani menti non solo sarà da molti messa da parte, ma tale negligenza sarà difesa. Si dice che impedisca di porre qualsiasi barriera a quello che viene chiamato "libero pensiero". La grande negligenza della religione familiare e il pio esempio che i superiori per le leggi della ragione sono indispensabilmente obbligati a dare a coloro che sono sotto la loro cura, come è stato a lungo lamentato, se non presto riformato, devono mettere in pericolo le nostre Chiese e la nostra terra

5.) L'aumento dell'ignoranza tra i più poveri è una questione di conseguenze peculiari

6.) Tra gli uomini buoni c'è una trascuratezza troppo grande nell'applicazione al Cielo per una benedizione su quei tentativi che vengono fatti per promuovere la conoscenza utile, e di una dipendenza dallo Spirito di Dio, che è solo in grado di renderli vincenti

(IV.) La distruzione che è la conseguenza naturale e triste di questa ignoranza. Il riferimento è in primo luogo a quelle calamità temporali che si sono abbattute su queste persone per i loro peccati; o si riferisce alle future calamità temporali predette da Osea. Ma l'ignoranza persisteva nell'esporre le comunità pubbliche a quasi tutti i disordini criminali e pericolosi, e alla fine porta alla rovina nazionale; ed è grande con ogni danno spirituale e temporale verso le persone private dove prevale. L'ignoranza delle cose divine mantiene la coscienza sotto una stupidità fatale, espone gli uomini agli stratagemmi del vecchio serpente e agli astuti tentativi di ogni seduttore; ci espone a ogni tipo di errore di condotta e ostacola la nostra utilità sia nella vita pubblica che in quella privata

(V.) I rimedi da applicare a una malattia così pericolosa

1.) Dovremmo prestare allegra e costante attenzione a quei vantaggi che il Cielo ci ha concesso, che leggiamo e ascoltiamo, che indaghiamo e meditiamo, e vegliamo e preghiamo, come coloro che sono convinti che l'ignoranza è stata la loro rovina, e che la felicità in questa vita è assolutamente connessa con la conoscenza religiosa, e che la vita delle nostre anime dipende da essa

2.) Dovremmo fare tutto il possibile per promuovere l'influenza della conoscenza religiosa sulla mente degli altri, attraverso l'attenta istruzione delle nostre famiglie e il sostegno di un ministero ben qualificato

(VI.) Alcune applicazioni di quanto detto

1.) Quanto è deplorevole lo stato delle moltitudini tra noi, che giacciono nella più grossolana ignoranza

2.) Dobbiamo rallegrarci della nostra costituzione civile e incoraggiare e difendere i nostri vantaggi religiosi. (Joseph Stennett, D.D.)

Ignoranza di Dio tra i cristiani professanti:

L'empietà di Israele al tempo di Osea era in gran parte da far risalire all'ignoranza del vero Dio; un'ignoranza di cui erano responsabili, perché c'era la luce della verità di Dio nella loro terra. Era particolarmente peccaminoso, in quanto era ignoranza nel popolo professante di Dio. E l'ignoranza ha comportato la loro rovina

(I.) La miseria presente e futura dell'ignoranza di Dio. Non si può godere della vera felicità terrena dove c'è ignoranza di Dio. I piaceri del peccato non sono la felicità, anche se spesso passano per essa. Né lo è la ricerca della felicità o l'acquisizione di ricchezza. La felicità deve essere ricercata nella conoscenza e nell'obbedienza alla volontà e alle vie di Dio. Dove c'è la vera conoscenza di Dio, non c'è vera miseria, anche se ci può essere molta tribolazione

(II.) Ciò che aggrava la miseria è la nostra relazione con Dio come Suo popolo

1.) Aggrava il loro peccato, perché è dovere di ogni uomo cercare la conoscenza di Dio come "l'unica cosa necessaria". Non dobbiamo aspettare che questa conoscenza ci venga imposta, siamo obbligati a cercarla. Se la colpa del popolo di Dio che rimane nell'ignoranza di Lui è aggravata dalla loro relazione con Lui, lo è anche la colpa di coloro che sono tenuti ad insegnare al popolo di Dio. Il governo civile si basa su basi religiose e ha obblighi religiosi. La Chiesa è il baluardo di ogni Stato cristiano. (W. J. Brodrick, M.A.)

La necessità di un'unione tra religione ed educazione:

(I.) Il necessario nesso tra religione ed educazione. La parola "educazione" suggerisce l'idea di preparare i giovani ai grandi doveri che incombono loro nelle varie relazioni della vita; e in vista di questo scopo, include la comunicazione della conoscenza, l'inculcazione di giusti principi e la formazione di abitudini corrispondenti in coloro che devono esserne i sudditi. Ma che cosa dobbiamo intendere con i grandi doveri che ci incombono nei diversi rapporti della vita? Alcuni pensano che il fine e lo scopo della loro esistenza siano stati raggiunti quando hanno adempiuto onestamente ai loro doveri attuali e hanno adempiuto onorevolmente ai loro obblighi. Ma questi sono atei pratici, perché escludono completamente Dio da ogni diritto all'omaggio delle Sue creature razionali, e riducono l'uomo alla degradazione e alla miseria di un essere che, per quanto possa raggiungere qualsiasi altra altezza, è incapace di elevarsi alla conoscenza, all'amore, al servizio e al godimento eterno del suo Creatore. In opposizione a tali concezioni, noi diciamo che anche la ragione e la coscienza, soprattutto la Parola di Dio, dichiarano che l'uomo è dotato di una natura che lo rende capace di comunione con il Dio grande, eterno, glorioso; anzi, che l'avanzamento della lode di questo Dio è il fine stesso della sua esistenza; e nel perseguire questo fine egli assicura la felicità presente ed eterna. Questo dovere, tuttavia, può essere riconosciuto, e tuttavia i principi e la condotta appropriati che lo accompagnano possono essere ripudiati. Se la prima visione era l'ateismo pratico, questa è l'infedeltà pratica. Milton dice: "Il fine dell'apprendimento è riparare le rovine dei nostri progenitori, riacquistando a conoscere Dio rettamente, e da quella conoscenza ad amarlo, a imitarlo, ad essere simili a Lui il più vicino possibile, possedendo le nostre anime di vera virtù, che, essendo unite alla grazia celeste della fede, costituisce la più alta perfezione". L'addestramento cristiano può essere efficiente, e dovrebbe essere assolto esclusivamente dai genitori?

(II.) L'importanza e i vantaggi di un'unione tra religione ed educazione. L'uomo è stato originariamente concepito in modo da trarre felicità dalla conoscenza, dall'amore e dal servizio di Dio. È quando l'amore di Dio si riversa nel cuore dell'uomo decaduto che le diverse parti della sua costituzione morale riprenderanno, per così dire, il loro giusto posto e connessione, e che egli stesso sarà in grado di agire come è stato progettato per la gloria di Dio, in tutte le varie relazioni in cui si trova. Quando la conoscenza religiosa è comunicata e resa efficace per la conversione dell'anima a Dio, l'uomo è sotto l'influenza di quel principio che lo costringerà certamente e con forza crescente all'adempimento di ogni obbligo nei confronti di Dio, di se stesso e dei suoi simili, e quindi lo renderà adatto al raggiungimento del grande fine del suo essere. Mettete in evidenza questa conoscenza in tutti i suoi aspetti, e farete ciò che, con la benedizione divina, gli permetterà di adempiere con coerenza e perseveranza, con onore, conforto e utilità, i grandi doveri della vita. Ma quanto è triste e moralmente impotente la condizione di coloro che possono crescere non solo senza un'educazione religiosa, ma senza un'educazione di qualsiasi tipo! (Abercromby L. Gordon.)

Ostacoli alla conoscenza:

Cose molto diverse e quasi opposte si dicono della conoscenza nelle Sacre Scritture. Questo si può trovare negli scritti di San Paolo. Seguendo il suono piuttosto che il senso di alcune espressioni di San Paolo, è stata la moda di alcuni di denigrare del tutto il valore della conoscenza, sia su argomenti religiosi che su argomenti comuni. Che cos'è la conoscenza? La vecchia definizione è: "La conoscenza è la ferma convinzione di qualcosa di vero, su basi sufficienti". La fede è necessaria, ma la fede non è sufficiente. Mettendo alla prova le nostre conoscenze, si può dire che non sappiamo quasi nulla. In età avanzata ne diventiamo consapevoli, e molto dolorosamente. Ma l'accusa di ignoranza (nel vero senso di questa parola) può essere mossa tanto giustamente contro il cosiddetto illuminismo di quest'epoca, quanto contro le pretese meno appariscenti di ciò che è ormai passato. Si possono addurre due o tre cause per la mancanza di vera conoscenza

1.) La moltiplicazione degli aiuti esteriori e delle facilitazioni per l'apprendimento ha una tendenza diretta a contrastare la vera conoscenza. Sembra che la conoscenza non sia una condizione che non arrivi troppo facilmente. La conoscenza deve essere recuperata con i nostri sforzi

2.) Un uso improprio dello stimolo nella ricerca della conoscenza è un impedimento. Una ragione per cui molti di noi non sanno di più è che abbiamo fatto della conoscenza un mezzo invece che un fine, un mezzo per ottenere distinzione. L'uso dell'emulazione come stimolo alla conoscenza è pericoloso, anche se può essere un espediente necessario. State anche in guardia contro l'uso improprio di uno stimolo temporaneo che agisce su parti della vostra natura che, in confronto, sono le più basse piuttosto che le più alte. L'emulazione è superiore all'appetito, ma è inferiore a ciò a cui si rivolgono il principio virile e il motivo cristiano

3.) L'effetto della lettura della luce sull'acquisizione della conoscenza propriamente detta. Ai tempi dei nostri padri, chiunque sapesse leggere difficilmente avrebbe mancato di leggere in vista della conoscenza. La fornitura di divertimento con la letteratura, la padronanza dei libri come semplice passatempo, era allora a malapena pensata. Ora i giovani divorano avidamente storie fittizie fino a quando l'indulgenza produce un eccesso di energia. A volte un posto vacante assoluto segue all'eccesso di tali letture. La narrativa ha due province legittime. È un salutare rilassamento per un cervello sovraccarico. E può essere impiegato come studio della vita. Ma la conoscenza, la cui mancanza distrugge, non è la conoscenza delle cose, ma delle persone. È la conoscenza dell'anima con l'anima e dello spirito con lo spirito; il contatto dell'invisibile sé più intimo dell'uomo con l'essenza invisibile e più intima di un altro, proprio di Colui in cui l'uomo vive, e che veramente conoscere è la vita eterna. Ciò di cui abbiamo bisogno è conoscere Dio. Non è una conoscenza metafisica, e nemmeno teologica, di cui avete bisogno. È la conoscenza come di un amico. (C. J. Vaughan, D.D.)

I mali dell'ignoranza:

(I.) L'ignoranza è distruttiva

1.) Distruttivo della dignità dell'uomo. Le facoltà della conoscenza, della ragione, del giudizio e della determinazione volontaria ci distinguono dalle bestie che periscono e costituiscono la vera dignità della nostra natura. Ma le facoltà e i poteri hanno poco valore finché non sono messi in esercizio e diretti ai loro propri scopi. L'istruzione è per l'uomo ciò che la cultura è per la pianta. Senza di essa, la vita è trascorsa in una vuota stupidità, o distratta da un'immaginazione irregolare e da passioni accese

2.) Distruttivo dell'utilità dell'uomo. La conoscenza costituisce l'intera differenza tra la società selvaggia e quella civilizzata. Al miglioramento della mente tutte le nazioni devono il miglioramento della loro condizione. L'ignoranza è il negativo di tutto ciò che è buono e utile. Non solo rende i membri di una comunità inutili gli uni agli altri, ma si oppone, e spesso trionfa, a tutti gli sforzi di individui umani e illuminati. Il dispotismo dell'ignoranza è della natura più imperiosa. Le menti del tutto incolte sono contrarie al pensiero serio e hanno dimestichezza solo con gli oggetti sensibili. Da qui scaturisce la loro avversione per il Vangelo; perché chi lo riceve deve diventare serio e riflessivo

3.) Distruttivo della virtù. La virtù non può esistere senza conoscenza, più di quanto un animale possa esistere senza vita. Nella misura in cui l'ignoranza prevale nella società, la virtù viene distrutta. Gli uomini ignoranti possono forse diventare entusiasti; possono essere resi superstiziosi; ma prima di poter diventare cristiani razionali, costanti e coerenti, devono essere illuminati. Che l'ignoranza distrugga la virtù è dimostrato dai fatti così come dagli argomenti. L'illustrazione può essere presa dai documenti delle nazioni pagane e dalla storia della Chiesa cristiana

4.) Distruttivo della felicità. C'è piacere nella conoscenza di un tipo più puro ed elevato di quello che si può trovare in una qualsiasi delle gratificazioni dei sensi, e per la quale questi ultimi non sono che sostituti indegni. Dei piaceri che scaturiscono dalla conoscenza, e specialmente della conoscenza sacra, non possiamo concepire abbastanza in alto. Conoscere Dio, contemplare le perfezioni della Sua natura e le meraviglie della Sua mano, osservare il Suo sguardo provvidenziale, contemplare il mistero della redenzione, il carattere e l'impresa di Gesù, tali argomenti, quando sono aperti alla mente, non solo danno piacere come scoperte speculative e soluzioni di dubbi angoscianti, ma risvegliando sentimenti virtuosi, accendendo una devozione ardente ed elevata, producendo l'attuale possesso della pace del Vangelo e la prospettiva della pienezza della gioia

(II.) Contrastare gli effetti distruttivi dell'ignoranza è opera dell'umanità. Nessuno si oppone alla comunicazione della conoscenza ai ranghi inferiori della società, tranne quelli che sono del tutto irragionevoli. Particolare importanza attribuisce alla scuola domenicale. La diffusione delle conoscenze può essere trattata come:

1.) Un'opera dell'umanità;

2.) Di patriottismo;

3.) Della virtù. Il cristianesimo mostra un Fondatore che è andato in giro facendo del bene; e i Suoi discepoli in ogni epoca hanno dedicato il loro tempo, i loro talenti, le loro proprietà, la loro influenza all'istruzione e alla benedizione dell'umanità. (R. Watson.)

Ignoranza distruttiva:

L'ignoranza squalifica l'uomo per quelle situazioni della vita che richiedono l'esercizio della saggezza e della discrezione: lo degrada nella società al di sotto del rango di coloro che altrimenti sarebbero considerati suoi pari o inferiori; e non di rado porta all'ozio, alla dissipazione e al vizio. L'ignoranza della religione assicura la distruzione eterna dell'anima

(I.) L'ignoranza del mondo cristiano

1.) Un'ignoranza di se stessi. Sanno poco della loro cecità, colpa, depravazione, impotenza

2.) Ignoranza di Dio. La sua santità, la giustizia, la verità

3.) Ignoranza di Cristo. Come Lui è in Se Stesso. Come Lui è per noi

(II.) Le conseguenze fatali di esso. I gradi di criminalità legati all'ignoranza variano a seconda delle opportunità di cui gli uomini hanno goduto di acquisire conoscenza. Una mancanza di conoscenza spirituale...

1.) Tende alla distruzione

2.) Uscirà in distruzione. Poi...

(1) Con quanta cura dobbiamo migliorare i mezzi della grazia!

(2) Con quanto fervore dovremmo pregare per ricevere gli insegnamenti dello Spirito di Dio!

(3) Quanto dovremmo essere grati per qualsiasi misura di conoscenza divina! (C. Simeon, M.A.)

Rifiutare la conoscenza:

La parola usata significa rifiutare con disprezzo e disprezzo. La conoscenza viene rifiutata in due modi

1.) Quando i mezzi della conoscenza sono respinti, allora la conoscenza è respinta

2.) Quando le direzioni della nostra conoscenza vengono respinte, quando rifiutiamo di essere guidati da essa, su questo la nostra conoscenza decade e alla fine viene disprezzata. (Geremia Burroughs.)

Mancanza di conoscenza:

La mancanza di questa conoscenza fa sì che le persone muoiano. Conoscere Dio come Padre, Salvatore, Santificatore, dà all'anima la coscienza del perdono, della vita, della purezza, della potenza, la potenza dell'amore, che è quasi irresistibile. La conoscenza è potere per l'inventore, l'ingegnere civile, l'insegnante e l'avvocato. Ma la conoscenza di Dio è il potere più grande. Permette a tutti, anche ai più deboli, di fare grandi cose. Oh, per una conoscenza e un battesimo di potenza da parte di Dio! Poi, dappertutto, "il popolo che in effetti conosce Dio compirà imprese". (H. W. Bailey.)

L'ignoranza impoverisce i seguenti elementi.

Tra i laird scozzesi, ce n'è uno il cui padre è morto in un ospizio, come un mendicante, nonostante possedesse le stesse ricchezze che il suo erede ha attualmente a sua disposizione; ma semplicemente non sapeva quanto fosse ricco. Poco dopo la sua morte, nella tenuta fu scoperto un ricco minerale metallico; Le miniere, che furono subito sfruttate, diedero un tale rendimento, che ben presto tutte le ipoteche e i debiti poterono essere pagati, e, inoltre, misero l'attuale proprietario in possesso della fortuna di un nobile. Suo padre non possedeva meno, ma lui non lo sapeva. Ahimè, per quanti la benedetta Parola di Dio non vale più della carta straccia! In esso sono contenute le più ricche promesse di pienezza di grazia, di vittoria su ogni nemico, di gloria immensa; Ma poiché non esplorano queste miniere, vivono come mendicanti, che riescono a malapena a procurarsi un boccone di pane. (A. J. Gordon, D.D.)

Dimenticherò anche i tuoi figli. - Arrivando ai genitori attraverso i loro figli:

Il Signore deve in qualche modo trovare la nostra vita per poterla premiare o castigare. In questo caso Egli arriverà ai genitori attraverso i loro figli. Non l'avrebbe fatto se ci fosse stato un altro modo per entrare nei loro cuori ribelli e ostinati. Dobbiamo lasciare che sia Lui a spiegarsi in riferimento ai bambini; Egli farà ciò che è giusto e misericordioso; Non dobbiamo tormentarci su questo aspetto del mistero; piuttosto, concentriamo l'attenzione sul fatto che Dio intende che il nostro bene arrivi in qualche modo alla nostra anima. Egli proverà tutte le porte, e anche se dovrà abbattere la porta dei bambini, entrerà. Questo è il punto su cui dobbiamo fissare la nostra devota attenzione. Naturalmente possiamo essere tentati in un'altra direzione: perché attaccare i bambini, perché comportarsi verso gli innocenti come se fossero colpevoli? Perché punire gli innocenti per coloro che hanno trasgredito? Così sprechiamo metafisicamente il significato di Dio; ci sforziamo di risolvere l'insolubile, quando potremmo accettare con grazia e gratitudine l'inevitabile, la disciplina e l'alta amministrazione della giustizia divina. (Joseph Parker, D.D.)

7 CAPITOLO 4

Osea 4:7

Come sono cresciuti, così hanno peccato contro di me. - Prosperità secolare:

L'"aumento" è nel numero della popolazione; ma può riferirsi all'aumento della ricchezza

(I.) Prosperità secolare raggiunta dai malvagi

1.) Questo è un fatto comune. Gli uomini malvagi di tutte le epoche sono stati, di regola, più prosperi dei loro contemporanei. Due cose spiegano questo fatto:

(1) La loro serietà secolare. Il bene materiale è l'unica cosa con loro

(2) La loro mancanza di scrupoli morali. Non hanno un alto senso dell'onore, non hanno regole inviolabili del diritto, non hanno un senso ondeggiante delle responsabilità morali. Quindi non rifiuteranno i falsi e i falsi se li serviranno nella loro condotta

2.) Questo è un fatto difficile. Uomini di verità incorruttibile, di onestà e di alta devozione sono stati in tutte le epoche sconcertati e angosciati da questo fatto

(II.) Prosperità secolare abusata. Nelle mani dei malvagi la ricchezza può...

1.) Promuovere l'ingiustizia. Ingrassa il dispotico nella natura umana

2.) Promuove la sensualità. Fornisce i mezzi per infiammare le basse passioni della natura umana e per coccolare gli appetiti brutali

3.) Promuove l'ateismo pratico. L'uomo con ricchezze, e senza Dio nel suo cuore, sprofonda in una totale dimenticanza dell'Autore di ogni bene

(III.) La prosperità secolare è rovinosa per i malvagi. Dio li spoglierà di tutto ciò di cui ora si gloriano, di tutta la loro prosperità mondana, e darà loro invece vergogna. "Perciò cambierò la loro gloria in vergogna". Spegnerò tutte le luci che avranno acceso. Li condurrò alla miseria e al disprezzo. (Omileta.)

La prosperità che incoraggia il peccato:

Il Signore li accusa di ingratitudine, che più prosperavano, o crescevano in numero o gloria, più erano audaci nel peccato; perciò li minaccia con l'ignominia di venire al posto di quella gloria che li ha fatti abortire fino ad ora. Imparare-

1.) Coloro che provocano Dio altamente possono, ancora, nella Sua pazienza longanime, non solo continuare come sono, ma aumentare in prosperità, discendenza e gloria per un certo tempo

2.) Come non c'è misericordia esteriore conferita agli uomini malvagi o non rinnovati, ma essi ne fanno un laccio per attirarli nel peccato e indurirli in esso, così questo abuso della bontà di Dio aggrava enormemente il peccato, perché è una sfida che "come sono stati moltiplicati, così hanno peccato contro di me".

3.) Qualsiasi gloria o splendore di cui gli uomini abusano per indurirsi nel peccato, trascurando quello che è il loro vero onore, finirà certamente nell'ignominia; e specialmente quando i ministri si gloriano dello stato mondano o delle ricchezze come loro principale eccellenza, trascurando il vero onore di essere fedeli nella loro condizione. (George Hutcheson.)

La prosperità mondana è un pericolo insidioso:

Una volta un amico inglese trovò Jenny Lind seduta sui gradini di una macchina da bagno, sulla sabbia, con una Bibbia luterana aperta sulle ginocchia, che guardava la gloria di un tramonto che splendeva sulle acque. Parlarono, e il discorso si avvicinò all'inevitabile domanda: «Oh, signora Goldschmidt, come mai siete arrivata ad abbandonare il palcoscenico, all'apice del vostro successo?» "Quando, ogni giorno", fu la risposta tranquilla, "mi faceva pensare meno a questo" (posando un dito sulla Bibbia) "e niente di tutto ciò" (indicando il tramonto), "che altro potevo fare?" ("Vita di Jenny Lind", del canonico Scott Holland.)

Rovina spirituale attraverso la prosperità temporale:

Non è una benedizione pura nascere con un cucchiaio d'argento in bocca, perché tutti abbiamo bisogno del beneficio della lotta. Conoscevo un uomo che aveva iniziato un'attività su piccola scala, e a quel tempo frequentava la cappella due volte ogni domenica. Gli affari aumentarono rapidamente, e lui frequentava la cappella una volta la domenica, e poi una volta al mese, e ora trascorre le sue domeniche in una casa galleggiante sul fiume, e ha perso ogni gusto per le cose sacre! È il miserabile schiavo del suo oro, lo adora di giorno e lo sogna di notte, e non ci si stupirebbe di sentire che ha cercato l'eutanasia suicida! Un uomo solo con il suo denaro è uno spettacolo triste, perché il suo cuore è pietrificato, il suo spirito materializzato e la sua vita avvelenata. Le miniere d'oro del Perù contribuirono a rovinare le sorti della Spagna, perché gli uomini abbandonarono il lavoro onesto e divennero avidi avventurieri. L'eccessivo lusso e l'avarizia sono i sicuri precursori della decadenza nazionale, e noi britannici dobbiamo stare in guardia contro di essa, o il destino della Spagna sarà il nostro. La vita è qualitativa piuttosto che quantitativa, e la nostra prosperità ci rovinerà se non diamo alla cultura dell'anima il primo e più alto posto. Come dice Seneca: "Una delle più gravi calamità che possano capitare a qualsiasi uomo è non conoscere qualcosa delle avversità". (J. Ossian Davies.)

Perciò muterò la loro gloria in vergogna. - Doni pervertiti:

Dio elargisce all'uomo doni, che possono essere per lui materia di lode e di gloria, se solo ordinati rettamente al loro fine più alto e solo vero, la gloria di Dio. L'uomo li perverte fino alla vanagloria, e quindi al peccato; Dio trasforma i doni, così abusati, in vergogna. Non solo dà loro vergogna invece della loro gloria; Egli fa della gloria stessa il mezzo e l'occasione della loro vergogna. La bellezza diventa occasione di degrado; l'orgoglio è proverbialmente vicino alla caduta; "L'ambizione del volteggio supera se stessa e cade dall'altra parte". (E. B. Pusey, D.D.)

La gloria dell'uomo si trasformò in vergogna:

Le stesse benedizioni che Dio aveva concesso a questi sacerdoti per la loro gloria, al fine del loro bene, dovevano essere convertite nella loro vergogna, ed essere rese strumentali al loro danno

(I.) La minaccia nel suo rapporto con gli ebrei. Non c'è mai stata una nazione su cui siano state riversate con tanta profusione cose che avrebbero dovuto essere per il loro bene e per la loro gloria. Ma in modo molto meraviglioso gli ebrei pervertirono tutti i loro privilegi, e così trasformarono la loro gloria in vergogna. La loro misericordia nazionale non fece che rafforzare l'apostasia nazionale, e allora la minaccia ebbe effetto letterale, anche se solo attraverso l'uso improprio dei loro numerosi vantaggi

(II.) La minaccia nella sua relazione con noi stessi. Costantemente le cose che avrebbero dovuto volgersi alla nostra gloria sono state strumentali alla nostra vergogna. Ma questo non può accadere senza lesioni mortali

1.) In che modo le nostre benedizioni materiali possono essere trasformate in vergogna? Nulla mette alla prova un uomo più della prosperità. Ci sono molti temperamenti e disposizioni che sono relativamente repressi dalla ristrettezza della condizione, ma che vanno all'estero in piena libertà quando quella condizione si allarga. Ciononostante, le ricchezze sono state progettate da Dio per essere per la gloria dell'uomo. Ahimé! Troppo spesso accade il contrario, e le ricchezze si trasformano in vergogna. Questo vale anche per le ricchezze intellettuali. Il genio è stato spesso la rovina di chi lo possiede; I poteri che avrebbero dovuto essere per la loro gloria, che non hanno bisogno di altro che di un giusto impiego per rendere felici in sé i loro possessori e benefattori del mondo, sono stati dati alla causa del vizio e dell'infedeltà. Ma le illustrazioni dovrebbero essere prese da luoghi comuni piuttosto che da rari casi

2.) In che modo i nostri vantaggi spirituali possono essere trasformati in vergogna? Ogni dottrina della religione, ogni guida della provvidenza può chiaramente essere per la nostra gloria se impiegata correttamente, e altrettanto chiaramente per la nostra vergogna se usata male e pervertita. Illustra con la dottrina dell'impotenza umana, o della tolleranza che Dio manifesta ai peccatori. Nel trattare con le dispensazioni della provvidenza, illustra con gli affetti. Essi sono la nostra gloria, ma, non santificati, diventano la nostra vergogna. Il profeta Malachia ha questa minaccia nel nome di Dio: "Maledirò le tue benedizioni". (Henry Melvill, B.D.)

Vergogna per la gloria:

Dio ama macchiare l'orgoglio e la superbia degli uomini

(I.) Avrebbe portato vergogna invece di gloria. Così Dio è solito fare. Le donne che si gloriano della loro bellezza e del loro splendore devono segnare bene Isaia 3:16-24. Se qualcuno si glorierà in parte, il Signore giustamente farà cadere su di loro la vergogna, distruggendo i loro doni. Si narra di Alberto Magno, quel grande studioso, che per cinque anni prima della sua morte, perse le sue facoltà così completamente da non poter leggere. Se c'è gloria nelle ricchezze, Dio può presto trasformarla in vergogna. Se c'è una gloria nell'onore, Dio può presto trasformarla in vergogna, come nel caso di Erode. Secondo la gloria degli uomini nelle cose esterne, così è la loro vergogna quando Dio li toglie. Ecco la differenza tra i santi e i malvagi quando perdono queste cose esteriori

(II.) Dio fa sì che le stesse cose di cui si gloriano a loro faccia faccia. Egli fa sì che i loro doni siano la loro rovina. Quando gli uomini si glorieranno di questo, di aver avuto un tale successo, e una tale vittoria in un tale momento, e quindi dedurranno: "Certo, Dio è con noi, e ci benedice e ci possiede", Dio trasformerà questa gloria in vergogna quando farà esplodere il loro successo, e renderà manifesto a tutti che, sebbene abbiano tutti i mezzi esteriori, eppure non servono a nulla. Quando i santi soffrono una vergogna per Dio, possono gloriarsi. Ciò che il mondo considera la loro vergogna è la loro gloria; e ciò che il mondo giudica essere la loro gloria è la loro vergogna. Il profeta sta parlando qui più specialmente dei sacerdoti. Dio getta vergogna sui sacerdoti malvagi. (Geremia Burroughs.)

8 CAPITOLO 4

Osea 4:8

Mangiano il peccato del mio popolo. - Si nutrono del peccato:

Il Dr. Henderson pronuncia queste parole: "Divorano l'offerta per il peccato del Mio popolo". I sacerdoti vivevano della carne sacrificale Levitico 6:26, e più ne avevano più ne erano contenti. Ma questo aumentava con l'aumentare dei peccati del popolo. Più il popolo peccava, più sacrifici per il peccato, e più sacrifici per il peccato, più banchetti sacerdotali. Quindi, in verità, senza una figura, essi "si nutrono del peccato del popolo". Uomini del genere si possono trovare ora...

(I.) Nel mondo ecclesiastico

(II.) Nel mondo commerciale

1.) Uomini che hanno un interesse acquisito nel peccato di intemperanza

2.) Uomini che hanno un interesse acquisito nel peccato di guerra

(III.) Nel mondo professionale. Cosa potrebbero fare gli avvocati senza imbrogli, violazione dei contratti e ogni tipo di immoralità e crimine sociale? Cosa farebbero i giornalisti popolari se non ci fossero scandali, tragedie, crimini, pubblicità fraudolente? Che ne sarebbe del romanziere sensazionale, se non ci fosse l'amore peccaminoso nella gente per l'orribile e il pruriginoso? Qui sta il grande ostacolo alle riforme morali. Distruggi un peccato popolare, e distruggi il sostentamento di centinaia di persone, e lo sfarzo e lo splendore di molti. (Omileta.)

9 CAPITOLO 4

Osea 4:9

E ve ne saranno, come persone, come preti. - Il proverbio di Osea:

"Come principi, come persone"; ma anche, ahimè! "come persone, come sacerdoti", un proverbio che ha acquistato valuta per la sua fatale verità, ma che Osea ha originato. Le cause della diffusa immoralità erano duplici, come Osea, forse residente a Samaria, vide più chiaramente, e indicò più chiaramente di Amos. Erano...

1.) La detestabile viltà e l'ipocrisia dei sacerdoti, con i quali, come al solito, i falsi profeti erano in combutta. Da Osea, il più antico dei profeti settentrionali le cui opere sono pervenute, a Malachia, l'ultimo profeta degli esiliati ritornati, i sacerdoti avevano ben poco diritto di essere orgogliosi del loro titolo. Le loro pretese erano, per la maggior parte, inversamente proporzionali ai loro meriti. La neutralità, o la malvagità diretta, dei maestri religiosi di un paese, intorpiditi da una spietata indifferenza e stereotipati nelle false tradizioni, è sempre il peggior segno della decadenza di una nazione. Osea non faceva eccezione alla regola secondo cui il vero maestro deve essere preparato a portare la beatitudine della maledizione, e non da ultimo da coloro che dovrebbero condividere le sue responsabilità. Amos aveva scoperto per esperienza che per ogni uomo che desiderava una reputazione di prudenza mondana, la regola più saggia era quella di tenere a freno la lingua; ma per Osea, per il quale non c'era scampo dalla sua terra natale, non restava altro che portare il rimprovero che "il profeta è stolto e l'uomo spirituale è pazzo", pronunciato da uomini pieni di iniquità e di odio. In tutte le sue vie gli fu teso un laccio da uccellatore, ed egli non trovò altro che inimicizia nella casa del suo Dio. I sacerdoti lasciarono che il popolo perisse per mancanza di conoscenza. Rivolsero il loro cuore alla loro iniquità e si accontentarono di essere conniventi, se non avessero favorito direttamente, la peccaminosità del popolo, che in ogni caso assicurò loro un'abbondanza di sacrifici per il peccato. Fino a quel momento essi avevano abbandonato le loro funzioni di insegnanti morali. E c'era di peggio dietro. Erano attivi fomentatori del male. Ma la seconda causa dell'apostasia nazionale era ancora più profonda

2.) La corruzione del culto e della religione alla sua fonte. L'"adorazione dei vitelli" cominciava ora a produrre i suoi frutti naturali. Avrebbe negato con indignazione lo stigma dell'idolatria. Era rappresentato come "adorazione delle immagini", l'adorazione di simboli cherubini, che erano di per sé considerati come una violazione così piccola del secondo comandamento che venivano consacrati anche nel tempio di Gerusalemme. La centralizzazione del culto, bisogna tenerlo presente, era una cosa nuova. I santuari locali e gli altari locali erano stati approvati dai re e usati dai profeti da tempo immemorabile. L'adorazione di Dan e Betel avrebbe potuto pretendere di essere, nel senso più pieno della parola, un'adorazione di Geova, tanto nazionale e antica quanto quella di Gerusalemme. Perché il bue era l'emblema più caratteristico del cherubino, e anche nel deserto i cherubini, forse buoi alati, si erano chinati sul propiziatorio e si erano intrecciati sulle tende, e nel tempio di Salomone erano stati impressi sulle pareti, e formavano il sostegno della grande conca di bronzo. Leggiamo che non c'è stata alcuna protesta contro questo simbolismo né da parte di Elia, né da parte di Eliseo o di Giona. Osea poteva valutarne gli effetti in modo più accurato e lo giudicava dai suoi frutti. Vide la fatale facilità con cui il titolo di Baal, "Signore", poteva essere trasferito dal Signore dei signori ai pagani Baal. Vide con quanta facilità l'emblema di Geova poteva essere identificato con l'idolo della Fenicia. L'adorazione di Geova fu pervertita in adorazione della natura, e i rozzi emblemi di Asherah e Ashtoreth spianarono la strada a un culto la cui base era l'aperta sensualità. Le danze festose d'Israele, in onore di Dio, che erano antiche quanto i giorni dei Giudici, si contaminarono con tutte le abominazioni del culto fenicio. L'"adulterio" e la "prostituzione", che vengono denunciati così incessantemente sulla pagina di Osea, non sono solo le metafore dell'idolatria, ma la descrizione letterale delle vite che quell'idolatria ha corrotto. (Dean Farrar, D.D.)

I sacerdoti diventano servitori del tempo:

Nessuna calamità più grande può abbattersi su un popolo, perché...

1.) Tali sacerdoti non possono esercitare l'influenza che dovrebbero esercitare. Dovrebbero essere uomini di Dio, supremamente leali a Dio e testimoni per la suprema pretesa di cose spirituali ed eterne

2.) Il loro esempio è decisamente malizioso. Gli uomini non hanno bisogno dell'aiuto dei loro leader per vivere una vita egoista, autoindulgente e avida

3.) Il tempo rovina completamente il carattere personale. La nobiltà, l'eroismo, la devozione possono essere nutriti solo vivendo al di fuori di noi stessi, per Dio e per i nostri simili. I servitori dell'ora sono self-server. (Robert Tuck, B.A.)

La degradazione del Sant'Uffizio:

La gente può avere ciò che vuole, e il prete dirà: "Non potresti farci niente". Il sacerdote riprodurrà ciò che il popolo fa, e il popolo sarà incoraggiato dal sacerdote ad andare a fare doppia malvagità, e così manterrà l'azione equa. A questo grado di corruzione possono essere trascinate le istituzioni più sante. Il sacerdote - intendendo con questa parola insegnante, predicatore, ministro, apostolo - dovrebbe sempre essere abbastanza forte da condannare; può condannare in generale, ma non particolarmente; Può maledire i lontani, deve accarezzare, adulare e gratificare i vicini. Egli supererà tutto questo, quando conoscerà meglio Cristo; quando è in grado di completare la sua fede sentendo che non è necessario per lui vivere, ma è necessario per lui dire la verità; quando arriva al punto di sentire che non è affatto necessario che egli abbia un tetto sopra la testa, ma è necessario che abbia una coscienza che lo approvi; quando completerà la sua teologia con questa morale divina, sarà un uomo raro sulla terra, con una grande voce che tuona i suoi giudizi, e con una voce tenera che pronuncia le sue benedizioni e i suoi conforti dove i cuori sono spezzati da vera contrizione. I sacerdoti dovrebbero guidare; I sacerdoti non trascurino la denuncia, anche quando non sono in grado di far seguire alle loro denunce esempi contrari. La Parola deve essere pronunciata con franchezza, in modo rotondo, grandioso, in tutta la sua semplicità, purezza, rigore, tenerezza. (Joseph Parker, D.D.)

L'influenza reciproca del sacerdozio e del popolo:

(I.) A volte c'è una vergognosa influenza reciproca

1.) È una vergogna per un vero sacerdote diventare come il popolo. Chi non è al di sopra dell'uomo medio non è un prete, è fuori dal suo posto. Un prete è un uomo da plasmare, non da plasmare; controllare, non rabbrividire; per guidare, non per essere guidati. I suoi pensieri dovrebbero influenzare i pensieri del popolo, e il suo carattere dovrebbe comandare la loro riverenza. A volte si vedono preti diventare come il popolo, cattivi, sordidi, striscianti

2.) È una vergogna per un popolo diventare come un cattivo prete. Ci sono preti la cui natura è magra, le cui capacità sono deboli, la cui religione è sensuale, le cui simpatie sono esclusive, le cui opinioni sono stereotipate, il cui spirito è intollerante. Vergogna alle persone che si permettono di diventare come un tale prete!

(II.) A volte c'è un'onorevole influenza reciproca

1.) È onorevole quando le persone diventano come un vero prete; quando si sentono uno con lui negli interessi spirituali e nelle ricerche cristiane

2.) È onorevole per il vero sacerdote quando è riuscito a rendere il popolo simile a lui. Egli può ben provare un'esultanza devota mentre si muove in mezzo a loro che i loro cuori morali battono all'unisono con il suo, che le loro vite sono impostate sulla stessa nota chiave, che sono di una sola mente e di un solo cuore in relazione al grande scopo della vita. (Omileta.)

Ministri cattivi:

1.) I ministri malvagi sono una grande causa di peccato e miseria per le persone di cui sono responsabili. È un'aggiunta al giudizio dei sacerdoti il fatto che vi trascinino così tante persone

2.) Sebbene i ministri cattivi siano grandi piaghe e lacci per le persone, ciò non giustificherà il peccato di un popolo, né lo esenterà dal giudizio, e quindi anche il popolo è minacciato. L'invio di ministri malvagi può essere tanto il frutto dei peccati precedenti delle persone, ed esse possono esserne così soddisfatte da farle giustamente maturare per un colpo

3.) Come i pastori e le persone sono ordinariamente simili l'uno all'altro nel peccato, e piaghe reciproche l'uno per l'altro, così saranno uniti insieme nei giudizi, perché "ci saranno, come persone, come sacerdoti", cioè, entrambi saranno coinvolti nel giudizio (anche se possibilmente in misura diversa, secondo il grado del loro peccato), e nessuno di loro sarà in grado di aiutare o confortare l'altro

4.) Sebbene il Signore possa risparmiare per un po' di tempo, e dare l'impressione di lasciare che le cose rimangano in confusione, tuttavia ha un giorno di visita, in cui chiamerà gli uomini a rendere conto, e li ricompenserà, non secondo le loro pretese, ma secondo le loro vere azioni e pratiche

5.) Quando gli uomini non hanno preso coscienza del peccato, in modo da poter comprendere queste delizie, che pensano li comporranno, tuttavia è facile per Dio dimostrare che la benedizione di queste delizie è solo nelle Sue mani

6.) Come nessun mezzo può prosperare dove Dio abbandona e ritira la Sua benedizione, così ciò che un uomo persegue illegalmente, non può sembrare che debba essere benedetto. (George Hutcheson.)

Un coraggioso rimprovero ministeriale:

Il grande apostolo del nord, Bernard Gilpin, che rifiutò un vescovato, non limitò le sue fatiche cristiane alla chiesa di Houghton, di cui era ministro, ma a sue spese visitò le chiese allora desolate del Northumberland una volta all'anno per predicare il Vangelo. Il vescovo di Durham gli ordinò di predicare davanti al clero. Gilpin salì quindi sul pulpito e scelse per il suo soggetto l'importante incarico di un vescovo cristiano. Dopo aver denunciato la corruzione del clero, si rivolse coraggiosamente a sua signoria, che era presente. "Non lasciate che vostra signoria", disse, "dica che questi crimini sono stati commessi a vostra insaputa; perché tutto ciò che tu stesso fai di persona, o soffri per la tua connivenza che sia fatto da altri, è interamente tuo; perciò, alla presenza di Dio, degli angeli e degli uomini, dichiaro che la vostra paternità è l'autore di tutti questi mali; e io, e tutta questa congregazione, saremo testimoni nel giorno del giudizio che queste cose sono giunte ai vostri orecchi". Il vescovo ringraziò il signor Gilpin per le sue fedeli parole e gli diede il permesso di predicare in tutta la sua diocesi

12 CAPITOLO 4

Osea 4:12

Il loro bastone dichiara loro. - Rhabdomania, o divinazione con il bastone o bastone:

C'era una specie di idolatria che avevano gli ebrei, un modo per chiedere consiglio al bastone, e di questo il profeta qui li accusa. I romani praticavano la stessa cosa, chiamandola divinazione con bastoni, bastoni, frecce o bastoni. C'erano quattro modi in cui divinavano con queste cose. Il primo consisteva nel mettere frecce o bastoni in una custodia chiusa, con i nomi scritti su di essi di ciò che indovinavano; e poi, tirandone fuori uno o due, decidevano i loro affari secondo ciò che trovavano scritto; Così il loro personale dichiarò loro o il bene o il male. Un secondo era quello di lanciare bastoni o frecce in aria, e a seconda che cadessero, a destra o a sinistra, davanti o dietro, così indovinavano la loro buona o cattiva sorte, come la chiamavano. Un terzo modo era questo, si usava staccare la corteccia di una parte di un bastone, e poi gettarla su, e indovinare in base a quale parte del midollo, o nero o bianco, appariva per prima. Un quarto era, come troviamo nelle antichità romane, che i loro auguri o indovini erano soliti sedersi sulla cima di una torre o di un castello, con tempo sereno e bello, con un bastone storto in mano, che i Latini chiamano Lituus, e dopo aver squartato le regioni del cielo, per quanto potesse rispondere al loro scopo. e offrivano sacrifici e preghiere, lo stendevano sul capo della persona o della cosa per cui volevano divinare, e così presagiva buona o cattiva sorte, a seconda di ciò che in quel momento osservavano nei cieli, gli uccelli che volavano, ecc. (Jeremiah Burroughs.)

13 CAPITOLO 4

Osea 4:13

Sacrificano sulle cime dei monti e bruciano incenso sui colli. - Peccatori spacconici:

Questo è l'aspetto audace, questa è la fase pubblica; invece di fare tutte queste cose, come direbbe Ezechiele, in una camera di immagini molto più in basso, in cui si passa attraverso un buco nel muro, salgono in luoghi alti, e invitano il sole a guardarli; baciano il vitello in pubblico. Un po' di merito dovrebbe essere dovuto all'audacia, ma c'è un altro peccato che non può essere commesso sulle cime delle montagne, così l'accusa continua: "sotto querce e pioppi e olmi, perché la loro ombra è buona". Ecco l'aspetto segreto della ribellione. Non crediate che lo spaccone viva solo in pubblico come sciocco e criminale; non dire: C'è comunque una bella franchezza in quest'uomo; quando pecca, pecca nelle alte sfere; Egli va sui monti, e batte il piede sulle alte colline, e la grande collina pulsa e vibra sotto il suo passo robusto. Questo non è l'uomo intero; cercherà la quercia, il pioppo e l'olmo, perché la loro ombra è buona. È un'ampia ombra; rende la notte di giorno; Getta sulla terra un'ombra tale da coprire da essere praticamente un'oscurità. Così il peccatore spaccone è sulla montagna, cercando di perpetrare qualche trucco che meriterà l'elogio di essere franco, e quando avrà raggiunto quell'elogio cercherà l'ombra che è buona, l'ombra di giorno, l'oscurità sotto il sole di mezzogiorno. Come il Signore ci scruta, e mette alla prova la nostra vita, e mette le Sue dita attraverso di noi, affinché nulla gli sia nascosto! Ci tocca in ogni punto, e guarda attraverso di noi, e ci capisce insieme. (Joseph Parker, D.D.)

16 CAPITOLO 4

Osea 4:16

Israele scivola indietro come una giovenca traviata. - Il male e il pericolo dell'infedeltà:

(I.) Quando si può dire che assomigliamo a una giovenca traviata

1.) Quando non attireremo affatto il giogo di Dio

2.) Quando lo attiriamo solo a singhiozzo

3.) Quando ci stanchiamo del giogo. Stanchi di compiere i nostri doveri, di esercitare le nostre grazie, di mortificare le nostre concupiscenze

(II.) Il male e il pericolo di un tale stato

1.) Il male di esso. È un disprezzo di Dio. È una giustificazione dei malvagi. È uno scoraggiamento per i deboli

2.) Il pericolo di esso. Questa è un'iniquità che Dio segna con particolare indignazione. I primi sintomi della declinazione portano, se non rapidamente pianti e resistiti, alla totale apostasia. La miseria che si correrà per mezzo di essa supererà di gran lunga quella che si sarebbe sopportata se non fosse mai stata fatta alcuna professione di religione. Che queste conseguenze siano debitamente soppesate, e non c'è bisogno di aggiungere nulla per dimostrare l'importanza di "mantenere salda la nostra professione senza vacillare". Migliora l'argomento

1.) Assistervi nell'accertare il vostro stato davanti a Dio. Esamina diligentemente la causa, la durata e gli effetti dei tuoi ricadute

2.) Dai un consiglio a coloro che si trovano in stati diversi. Ti sei completamente allontanato da Dio? Ti invita a tornare. Stai attirando il Suo giogo? Benedici e adora il tuo Dio, che ti ha inclinato e reso capace di farlo. (O. Simeon, M.A.)

Un traviato:

È un fatto sorprendente, di cui gli attenti osservatori della tribù dei pennuti saranno testimoni, che nessun uccello è in grado di volare all'indietro. Un uccello può lasciarsi cadere all'indietro rallentando le ali, fino a quando il suo peso supera la loro forza di sostentamento, come farebbe una rondine dalla grondaia di una casa. Ma l'uccello non può fare altro che volare in avanti, e solo pochi con la più rara abilità possono stare fermi nell'aria. Ora, se l'umanità solo "considerasse gli uccelli del cielo" nel modo in cui Cristo ha ingiunto, ci sarebbe un regresso considerevolmente minore di quello che c'è. Come le ali dell'aquila che si libra in volo, le ali della fede non sono mai state destinate a volare all'indietro. La bambina di un ministro e la sua compagna di giochi parlavano di cose serie. «Sai cos'è un traviato?» chiese. «Sì; è una persona che era cristiana e non lo è più», disse prontamente la compagna di giochi. «Ma cosa credi che li faccia chiamare traviati?» "Oh, è facile. Vedete, quando le persone sono buone vanno in chiesa e si siedono davanti. Quando si stancano un po' di essere bravi, scivolano indietro di un sedile e continuano a scivolare finché non tornano alla porta. Dopo un po' scivolano via e non vengono più in chiesa".

La giovenca ostinata:

Cos'è una giovenca tramontante? Non lo sappiamo; Non esiste una creatura del genere. Ma leggete: "Israele agisce ostinatamente, come una giovenca", e il significato è chiaro. La giovenca non andrà come vuole il suo proprietario. La giovenca si ferma quando deve andare avanti; si gira quando dovrebbe andare dritto; si dimena e si contorce e, per così dire, protesta; e solo con una forza maggiore, o con l'inflizione di sofferenze, la giovenca può essere fatta andare al luogo a cui è destinata. Il profeta, guardando quella giovenca, ora a destra, ora a sinistra, ora china, ora con la testa in segno di sfida, dice: Tale è Israele, tale è Efraim. La metafora è piena di suggestione, e piena di alta filosofia. Israele si lamentava della limitazione; Israele era irritato dal giogo; Israele si risentì per la puntura del pungolo. Israele ha detto: "Voglio la libertà, non voglio più questa schiavitù morale; Non voglio essere circondato da comandamenti, non voglio vivere in una gabbia di dieci sbarre chiamata i dieci comandamenti di Dio; Voglio la libertà; lasciami seguire la mia ragione, il mio istinto; lascia che io obbedisca a me stesso". Il Signore disse: "Così sia. Avrai abbastanza libertà, ma sarà la libertà di un deserto". Puoi avere la libertà, ma non troverai in essa alcun giardino; Se vuoi il giardino, devi avere la legge. Facciamo attenzione a come scherziamo con la legge, l'obbligo, la responsabilità, la limitazione. (Joseph Parker, D.D.)

17 CAPITOLO 4

Osea 4:17

Efraim è unito agli idoli: lasciatelo stare. - Guardatevi dalle compagnie empie:

Queste parole non significano che non si dovesse fare nulla per Efraim. I profeti supplicarono ripetutamente quel popolo. "O Israele, tu ti sei distrutto; ma in me è il tuo aiuto". Il nostro testo è indirizzato a Giuda. "Lascia stare Efraim". La cosa migliore da fare è non associarsi con quel popolo, tenersi alla larga da loro, lasciarli in pace

(I.) Questo vale per la compagnia. Se vuoi mantenere pura la tua vita, fai attenzione a chi frequenti. Efraim era più prospero e ricco, e di conseguenza Giuda poteva essere adescato e indotto a offendere (ver. 15) . Siamo influenzati da coloro con cui siamo in compagnia. Potresti pensare di essere abbastanza forte da resistere all'influenza insidiosa del mondo, ma ti tocca prima che tu te ne renda conto. Se Giuda si associa con Efraim, il contatto deve rivelarsi dannoso, e Giuda si corromperà. "Uscite di mezzo a loro e separatevi".

(II.) Si applica anche ai luoghi che visitiamo e frequentiamo. "Non venite a Ghilgal, né salite a Bet-Aven." Lì furono offerti sacrifici a Baal e il vitello d'oro fu adorato. Non c'è forse Beth-avens (casa della vanità) che faremmo meglio a evitare? (J. Hampden Lee.)

Influenza dei compagni:

Durante una visita a un gentiluomo in Inghilterra, il signor Moody osservò un bel canarino. Ammirando la sua bellezza, il gentiluomo rispose: "Sì, è bello, ma ha perso la voce. Era un bravo cantante, ma io avevo l'abitudine di appendere la sua gabbia fuori dalla finestra; i passeri gli venivano intorno con il loro cinguettio incessante; A poco a poco ha smesso di cantare e ha imparato il loro cinguettio". Oh, come rappresenta veramente questo molti cristiani! Erano soliti dilettarsi con i canti di Sion, ma sono entrati in stretta associazione con coloro le cui note non salgono mai così in alto, finché alla fine, come il canarino, non possono fare altro che cinguettare, cinguettare

Pericoli della sicurezza carnale:

Geroboamo fece peccare Israele. Da un peccato passarono all'altro, e ogni anno successivo li immergevano sempre più nel fango della sensualità, dell'idolatria e della corruzione. Atti dell'ultimo giudizio divino venne. È espresso nel testo. Poiché Efraim ripagò tutte le offerte di Dio per riaccoglierlo a Sé con ira, d'ora in poi egli doveva essere lasciato a se stesso, solo, senza Dio, per scongiurare o alleviare la distruzione imminente. Dal destino di Efraim traiamo una lezione per noi stessi. I rapporti di Dio con le nazioni e con gli individui sono gli stessi in linea di principio, anche se necessariamente differiscono per forma ed estensione; e quindi ci sono gli stessi spaventosi segni dell'ira di Dio da rintracciare quando siamo lasciati soli in una condotta di peccato conosciuto, senza problemi, senza avvertimenti per fermarci, come quando si lascia che una nazione segua il suo corso di consuete tumulti senza freni. In entrambi i casi questo stato di quiete innaturale non è altro che la calma che precede il temporale, la cessazione del dolore in qualche malattia mortale, che indica che la natura è esaurita e la morte è vicina. Chi è accolto in Gesù, il figlio di Dio, non è mai lasciato solo, ma, dimenticando le cose che sono dietro, è costantemente proteso verso quelle che sono davanti. Non possiamo mai essere costretti a peccare. Il nostro pericolo è di essere ingannati nel supporre che non abbiamo nemici, che c'è pace quando non c'è pace; per non immaginare che tutto vada bene per noi, quando, forse, Dio ci sta in realtà lasciando soli in un'amara indignazione e in una vendetta incombente. Qualsiasi cosa è meglio che Dio ci lasci, lasciaci soli nel nostro peccato. La tomba è un rimedio per tutti i mali terreni, ma non c'è rimedio per questo né nel tempo né nell'eternità. Considerate dunque, tutti voi che vivete in un peccato conosciuto, che state spegnendo lo Spirito della vita non agendo o sforzandovi di agire secondo ciò che sapete bene che è richiesto ai cristiani, l'orribile pericolo di stabilirsi sulle vostre fecce; di pensare che nessun male si avvicinerà a te, che il tuo peccato non ti scoprirà, che Dio lotterà sempre con te. Ma le parole del testo sussurrano una forte consolazione all'uomo dallo spirito spezzato e dal cuore contrito. Fa' che sia afflitto e faccia cordoglio, che sia nella tristezza a causa di molteplici tentazioni, che vada a piangere tutto il giorno a causa del suo peccato, che abbia il cuore spezzato; eppure, grazie a Dio, questi stessi sentimenti dimostrano che non è lasciato solo. Non è considerato unito agli idoli; e quindi, se persevera e non si stanca di fare il bene, può giustamente aspettarsi che il suo Dio si converta e lasci dietro di sé una benedizione. (H.

(I.) Swale, M.A.)

Il peccato di Efraim:

Come nei giorni prima del diluvio, lo Spirito di Dio "non sempre lotta con l'uomo": anche la longanimità stessa si è esaurita, e i disprezzatori e gli schernitori sono stati improvvisamente distrutti, o abbandonati all'impenitenza e all'insensibilità. Il periodo preciso, o la chiusura di quello che è stato chiamato "il giorno della grazia", essendo misericordiosamente nascosto all'uomo, la sua esistenza non può formare alcuna regola o guida per la sua procedura

(I.) Il peccato di Efraim. "Uniti agli idoli". L'idolatria è rappresentata nella Scrittura come duplice; è sia esteriore che interiore, pubblico e ritirato. Non consiste principalmente in atti di omaggio religioso. Ci sono idoli nel cuore, nella famiglia, nella Chiesa. Amare e servire la creatura più del Creatore è idolatria. È un male presente ed esistente, e un peccato prevalente, costituzionale, assillante e ripugnante. Cade facilmente con le nostre propensioni congenite e corrotte

(II.) Il giudizio su Efraim. La punizione del suo crimine. Il testo è un ammonimento a Giuda di non avere alcun rapporto familiare con l'idolatrico e l'infedele Israele. Noi, tuttavia, la consideriamo come una sentenza di abbandono. "Lascialo stare." La frase è ellittica. È indirizzata a qualcuno, ma non sappiamo a chi. Possono essere angeli, provvidenze, ministri del santuario, coscienza, ordinanze. Possiamo quindi saggiamente pregare: "Di' qualcosa del Tuo servo o a Lui, piuttosto che lasciarlo stare". (W. B. Williams, M.A.)

Dio abbandona l'incorreggibile:

Mentre qualcosa trattiene il cuore da Dio, l'uomo è in uno stato di perdizione. "Egli è unito ai suoi idoli". C'è qualcosa di molto terribile in questa dichiarazione...

(I.) Se si distingue questa diserzione da un'altra, che può capitare anche ai sudditi della grazia divina. A volte Dio lascia il Suo popolo, quando sta diventando di mente elevata, per convincerlo della sua dipendenza da Lui; lo lascia alla propria forza per mostrare la propria debolezza, e alla propria saggezza per renderli consapevoli della loro ignoranza. Ma questo differisce grandemente dall'abbandono dell'incorreggibile

(II.) Questo abbandono del peccatore è un ritirare da lui tutto ciò che ha la tendenza a fargli del bene. Ministri, santi, coscienza, provvidenza: "lasciatelo stare". Voi afflizioni, non ditegli nulla della vanità del mondo. Che tutti i suoi piani abbiano completamente successo. Che i suoi terreni producano in abbondanza. Lascia che abbia più di quanto il cuore possa desiderare

(III.) Considera l'importanza dell'Essere che così abbandona. Sarebbe molto meglio se tutti i tuoi amici e vicini, se tutti i tuoi simili da cui dipendi per l'assistenza in mille modi, si alleassero e decidessero di non avere nulla a che fare con te, piuttosto che Dio ti lasciasse. Mentre Dio è con noi, possiamo risparmiare altre cose. Ma cos'è tutto il resto senza Dio?

(IV.) Quali saranno le conseguenze di questa determinazione? Sarà la libertà di peccare; Sarà la rimozione di ogni ostacolo sulla via della perdizione. Quando Dio congeda un uomo e decide che non avrà più assistenza da Lui, egli è sicuro di essere intrappolato dall'errore, schiavo della lussuria e "condotto prigioniero dal diavolo secondo la sua volontà". È come se avessimo preso del veleno, e tutto ciò che è necessario per ucciderci non è contrastare la sua malignità. Tale è il giudizio qui denunciato. Avviso-

1.) La giustizia di questo destino. Tutte le punizioni che Dio infligge sono meritate, e non le infligge mai senza riluttanza. La tua condanna si basa su un principio che lo giustificherà e ti farà tacere. "Voi non verrete a me per avere la vita".

2.) Permettetemi di esortarvi a temere questo giudizio. E sicuramente alcuni di voi hanno motivo di allarmarsi. Con alcuni di voi lo Spirito di Dio è stato a lungo in lotta, e voi avete "fatto nonostante allo Spirito di grazia". Ora sapete cosa ha detto e sapete cosa ha fatto. Se dici di non avere presentimenti, i sintomi sono molto peggiori. I giudizi spirituali sono i più terribili, perché sono eseguiti in modo insensibile

3.) Forse alcuni di voi dicono: "Temo che questo sia già il mio destino. Le mie convinzioni sembrano essere state soffocate". Forse è vero. Forse è un'apprensione infondata. Ricorda, è una prova benedetta che Dio non ti lascia in pace, se non puoi lasciarlo in pace. (William Jay.)

Efraim abbandonato agli idoli:

Una delle conseguenze e delle prove della nostra depravazione è che siamo inclini a trasformare ogni benedizione in una maledizione. Siamo troppo inclini a disprezzare la pazienza di Dio e a trarne incoraggiamento per continuare a peccare. Poiché Dio è lento a punire, concludiamo che non punirà mai. La conseguenza è che diventiamo più impavidi e induriti. Nessun comportamento può essere più vile di questo, nessuno più pericoloso, eppure non c'è nulla di più comune. C'è una propensione ad esso nella nostra stessa natura. Ma il tempo di pazienza di Dio avrà una fine

(I.) Il peccato di Efraim. La tendenza degli Israeliti nei primi tempi della loro storia ad adorare gli idoli supera quasi ogni immaginazione. Lo si vede nel fatto che fecero un vitello sull'Oreb e nella licenza di Salomone agli idolatri circostanti. Il male divenne rovinoso nel regno delle Dieci Tribù. Così si dice di Efraim: "Si unirono agli idoli". Hanno peccato contro la luce e la conoscenza, hanno trasgredito la dichiarazione più chiara e inequivocabile della volontà divina; e questo fecero di fronte alle minacce più perentorie, agli avvertimenti più solenni e alle suppliche più affettuose. È doloroso e umiliante riflettere che esseri umani dotati di ragione e di intelletto siano stati capaci di agire in un modo così indegno della loro alta origine e dei loro alti privilegi. Non siamo passibili dell'accusa di grossolana idolatria esteriore, ma non ci sono idoli eretti nel tempio del nostro cuore? Siamo liberi dalla colpa dell'idolatria spirituale? Che cos'è l'idolatria? Rendere a qualsiasi creatura quel culto, quell'onore e quell'amore che appartengono solo a Dio

1.) La cupidigia è dichiarata nella Scrittura come idolatria. Gli intemperanti e gli amanti del piacere sono idolatri. L'orgoglio è solo un'altra forma di idolatria. Questi sono idolatri che sono eccessivamente attaccati a qualsiasi comodità terrena. Su quali cose dunque sono riposti i nostri affetti? Pochi di noi sono quelli che non hanno ceduto alla creatura quell'amore, quella paura e quella fiducia che sono dovuti solo a Dio

(II.) La punizione di Efraim. "Lascialo stare." Alcuni considerano questo come un linguaggio di cautela rivolto ad altri, piuttosto che come una minaccia contro Efraim. Noi lo consideriamo in quest'ultimo senso. È espressivo del giudizio più severo che potrebbe essere inflitto a qualsiasi nazione o individuo. Importa l'abbandono finale di Dio nei loro confronti e la loro consegna all'impenitenza finale, per non essere mai più visitati con salutare rimorso o rimpianto. L'orribile stato in cui fu così lasciato Efraim assomiglia a quello dei peccatori incorreggibili di ogni epoca, specialmente di quelli che sembrano essere abbandonati all'impenitenza e all'incredulità finali. Possono essere forniti casi in cui questa minaccia viene messa in atto

1.) Quando i consueti mezzi di istruzione e di rimprovero non sono più impiegati o offerti

2.) Quando la coscienza viene segnata e lo Spirito di Dio cessa di lottare con il peccatore

3.) Quando le afflizioni sono trattenute, e la provvidenza non disapprova più il peccatore, ma gli permette di seguire la sua condotta senza essere rimproverato. Colui che il Signore ama lo rimprovera e lo castiga; ma Egli manifesta il Suo dispiacere contro gli impenitenti lasciandoli in pace, (R. Davies, M.A.)

Un appello alla separazione:

Queste parole non sono intese come una minaccia di cessare le suppliche divine contro un trasgressore ostinato - non ci sono persone riguardo alle quali Dio dice che sono così legate al loro peccato da essere inutile cercare di fare qualcosa con loro - e non sono un comandamento ai servitori di Dio di gettare nella disperazione o nell'impazienza lo sforzo di aiutare i malvagi ostinati e dal collo duro. Questo Libro di Osea è una lunga supplica proprio a questo Efraim, solo perché è "unito agli idoli". Osea era un profeta della nazione del nord, ma è alla nazione del sud, Giuda, che ci si rivolge qui. Ciò che si intende per lasciar perdere è espresso abbastanza chiaramente in un versetto precedente: "Quand'anche tu, Israele, ti prostibissi e non scandalizzi Giuda". L'adorazione dei vitelli di Israele è presentata come un avvertimento a Giuda, al quale viene comandato di tenersi lontano da ogni complicità con esso, e di evitare tutte le alleanze che si aggrovigliano con l'infedele Israele. Il profeta con il suo "Lasciatelo stare" sta dicendo la stessa cosa dell'apostolo con il suo "Uscite di mezzo a loro e separatevi". Efraim è sposato ai suoi idoli, come il parassita all'olmo, e quindi se sei unito ad esso, sarai unito ai suoi idoli. Traducete questo in un inglese semplice e semplice, e significa questo: è un pessimo segno di un uomo cristiano quando i suoi compagni scelti sono persone che non hanno simpatia per lui nella sua religione. Molti di noi dovranno dichiararsi colpevoli di questa accusa. Ci sono molte cose, come le differenze di posizione, cultura e temperamento, che non possono che modificare l'associazione dei cristiani tra loro, e possono talvolta farli sentire più vicini a compagni non cristiani che sono simili a loro sotto questi aspetti che ai cristiani che non lo sono. Ciò che oggi indebolisce così tanto il nostro cristianesimo, e lo fa fallire come potenza aggressiva, è che i cristiani si immischiano in associazioni completamente irreligiose con uomini e donne irreligiosi, e affondano il loro cristianesimo, o in ogni caso lo nascondono. La cosa triste è che la loro religione è così difettosa che non ci vuole la briga di nasconderla. L'altra cosa triste è che così tanti cosiddetti cristiani hanno così poco cristianesimo che non si sentono mai fuori dal loro elemento in tali associazioni. Non possiamo essere troppo intimamente associati a persone irreligiose, se solo portiamo con noi la nostra religione. Si può trarre una lezione dall'esistenza separata degli ebrei dopo la loro dispersione. Si mescolano nelle occupazioni della vita comune, eppure sono assolutamente distinti come il petrolio dall'acqua su cui galleggia. Così dovrebbe essere la Chiesa nel mondo; mescolandosi in tutte le questioni esterne ed esercitando un'influenza cristianizzante su tutti coloro con cui i suoi membri vengono in contatto; eppure, con una manifesta diversità di simpatie, desideri e affetti, mantenendosi assolutamente distinta dal mondo con cui si deve fondere. Il significato primitivo e fondamentale di "santo" è "messo a parte". Voi cristiani siete stati messi a parte per l'uso del Maestro. Che sia ognuno a fare la sua compagnia. (A. Maclaren, D.D.)

Gli effetti perturbatori della disciplina divina:

Il peccato consiste essenzialmente nella determinazione di fare a modo nostro, una determinazione piantata dietro i movimenti del pensiero e dell'azione, e che li dirige costantemente verso i propri fini. Vivere, non importa quale piega speciale possa prendere il nostro corso, senza che la corrente principale della nostra vita sia controllata da qualcosa di superiore a se stessa, per spingerla avanti davanti all'energia della nostra volontà: questa è la vera essenza del peccato. Di conseguenza, l'azione dello Spirito Divino sul cuore umano è quasi sempre, in prima istanza, di disturbo. Puoi rilevare la Sua presenza dal disagio che crea. Risveglia nuovi pensieri, genera il sospetto che tutto non è dentro come dovrebbe essere, e che la nostra via, se seguita fino alla fine, finirà nell'amarezza. Poiché la nostra via è sbagliata e, se persistita, porterà alla perdita, il primo sforzo di Dio è di metterci a disagio in essa e, se possibile, di allontanarci da essa. Con questa visione tutte le Sue azioni sono pianificate, e pianificate in modo così saggio da adattarsi a ogni fase successiva della nostra crescita e del nostro progresso. Nell'infanzia siamo circondati dai gentili ministeri di Dio. Non sarebbe strano se Dio usasse mezzi più duri quando il Suo ministero gentile fallisce. Egli ricorre alla voce più potente della coscienza che cerca di suscitare e di far articolare. Man mano che la vita avanza, Egli getta nel cuore la luce della Sua rivelazione. Egli allarma anche noi con la colpa del peccato passato fino a quando il nostro cuore è turbato e la sua pace è scomparsa. Oppure suscita il desiderio di una vita più nobile. È indicibilmente triste quando, nonostante tutto ciò, un uomo va avanti immutato, seguendo ancora la propria strada, ancora disubbidiente alla visione celeste. Sembra che sia rimasto un altro mezzo di disciplina, e uno solo. Una via verso la coscienza deve essere aperta da un colpo irresistibile. Così, nella mezza età, Dio spesso manda giudizi con misericordia. Irrompe improvvisamente nel mezzo della vita e ti strappa via l'idolo del tuo cuore. Ti visita con rovesci nel commercio, e delusione dopo delusione, finché il tuo smarrimento si trasforma in agonia. È strano che ci siano quelli che sono stati così svuotati da un vaso all'altro, ancora ignari di ciò che significa, ancora attaccati con una cecità ottusa o disperata alla loro strada. C'è un punto in cui la Sua disciplina finisce, proprio perché è inutile continuarla oltre. Egli non sperpera mai i mezzi della grazia. Cerca sempre un ritorno. È terribile che noi possediamo una tale forza di resistenza da poter resistere a Dio; che dopo aver fatto del suo meglio dovrebbe essere obbligato a lasciarci in pace. Ma è così

(I.) Il punto in cui avviene il ritiro della disciplina divina. È un punto che si raggiunge gradualmente, e non con la commissione casuale di un singolo peccato, anche di insolita gravità o colpa. "Essere uniti agli idoli" è uno stato di peccato in cui si aderisce deliberatamente a qualche malvagità. Descrive non un atto isolato, ma un'abitudine che è diventata facile, naturale, fissa. Ora un'abitudine non si forma subito. È il risultato della ripetizione di un atto che è diventato così innestato in un uomo da essere cresciuto fino a diventare parte di se stesso. "Essere uniti agli idoli" descrive uno stato o un'abitudine al peccato che costituisce un pericolo preminente. Si può essere spinti in fretta a qualche trasgressione; ma nessuno si è mai affrettato a prendere l'abitudine. Qualunque scusa un uomo possa avere per un atto malvagio solitario, non può averne quasi nessuna per un'abitudine malvagia. È da peccati come quelli dei farisei che dobbiamo stare più in guardia. Si muovevano e respiravano in un'atmosfera di insincerità e di ipocrisia. E questo essere uniti agli idoli descrive anche una condizione alla quale ci rifiutiamo di rinunciare. Un uomo può aver contratto un'abitudine alla quale, se potesse, abbandonerebbe volentieri. Ma la sua presa può essere diventata troppo forte per essere scrollata di dosso, la sua volontà troppo debole per risvegliarsi allo sforzo. Ma il desiderio di liberazione è l'unica via di fuga. Lascia che questo se ne vada, e non c'è strada aperta per il tuo cuore

(II.) Il modo in cui viene qui descritto il ritiro della disciplina divina. È rappresentato come un "lasciar perdere". Ciò è contrassegnato dalla cessazione di tutti quegli effetti perturbatori che si erano manifestati fino ad allora. Le restrizioni vengono rimosse. Le rimostranze degli amici vengono abbandonate. La verità allenta la sua presa. La coscienza tace. Perciò la prosperità esteriore e l'agiatezza non sono in alcun modo sempre un segno del favore di Dio. A volte può essere proprio il contrario. Quando la prosperità esteriore coesiste con una totale indifferenza per le cose divine e un risoluto perseguimento di fini egoistici, non ci può essere stato più pericoloso. Ma la cosa terribile di questo, per non parlare del fatto che può andare avanti così silenziosamente. Anche i doveri religiosi possono essere scrupolosamente mantenuti, anche se il cuore avrà cessato da tempo di entrarvi. Così Dio può anche lasciare in pace un uomo quando, a quanto pare, Egli ha una presa su di lui più forte che mai, o più velocemente. C'è solo un preventivo contro il raggiungimento di questa terribile condizione, ma si dimostra sempre efficace. Siate leali alla luce dentro di voi e obbedite alla verità. Evita ogni compromesso con il male. Non indugiare su un terreno discutibile. Il nostro scopo supremo come cristiani non è la comodità, ma la santità; non per rendere le cose facili a noi stessi, ma per crescere nella chiarezza della visione spirituale e nella prontezza ad ascoltare la voce divina. Ed essere lasciati soli, anche se non significa essere uniti a un idolo, significa diventare sonnolenti e con il cuore pesante, e quando lo Sposo viene, essere trovati addormentati e addormentati. (C. Moinet, M.A.)

Avvertimento a Giuda:

Il Signore ha dato Efraim ai suoi idoli. La maledizione di Dio si posa su di lui, e dice: "Lascialo stare". O Giuda, bada dunque a quello che fai. Queste parole sono presentate come argomento per persuadere Giuda a non fare come aveva fatto Israele. (Geremia Burroughs.)

Può l'uomo peccare se stesso fuori da tutte le possibilità di salvezza?-

Le parole del testo sono uno spettro terribile per alcuni

1.) Il punto di vista su di esso assunto dal peccatore allarmato. Efraim è inteso da lui come la rappresentazione del peccatore in un presunto punto della sua carriera, in cui ha esaurito tutte le risorse della grazia del Vangelo, e ha peccato se stesso per speranza verso la condanna. È ancora un uomo vivo, avvolto nelle piogge dell'influenza spirituale; ma solo apparentemente, per quanto lo riguarda. Lo Spirito lo ha abbandonato per sempre. A tutti gli agenti e le influenze di risparmio viene comandato di fare lo stesso. Questa opinione prevale ancora deplorevolmente. Viene spesso predicato, nei termini più austeri, dal pulpito, e si trova tristemente custodito nei nostri commentari popolari. Ci sono davvero alcune terribili verità che Dio non voglia che dobbiamo battere le palpebre. Un peccatore può indurirsi nell'insensibilità fino a quando non è "morto due volte", oltre i sentimenti, sfidando Dio e persino incurante dell'uomo. E il suo è un caso molto disperato. Inoltre, se facciamo un cattivo uso dei privilegi e delle opportunità, Dio può ritirarne alcuni nella Sua saggezza giudiziaria, come, nel caso contrario, può ampliarli. Ma la visione viziosa che così spesso si ha delle parole del profeta è tutt'altra cosa. Questa visione è radicata in certi dogmi della predestinazione assoluta e della grazia parziale, che concordano male con il Vangelo come il fuoco con l'acqua

2.) Guardare il punto di vista comune in modo critico. La Scrittura lo contraddice. Il Vangelo lo contraddice. Osea stesso, in tutto questo libro, lo contraddice enfaticamente

(1) La Scrittura lo contraddice. Dove viene insegnato? Dare e criticare i passaggi su cui si fa affidamento Genesi 6:3; 1Pietro 3:18-20; 1Samuele 28:15; Luca 19:42

(2) Il Vangelo lo contraddice. Una cosa è la Bibbia, un'altra è il Vangelo. La Bibbia è la raccolta di documenti ispirati: il Vangelo è la buona novella in essa contenuta della salvezza per mezzo di Cristo crocifisso per ogni creatura sotto il cielo. Ma questo Vangelo non può essere una buona notizia per ogni uomo, se alcuni uomini viventi sono già sigillati per la perdizione. Un'espiazione limitata è assolutamente inconciliabile con un Vangelo universale, e non meno lo è una provvidenza limitata dello Spirito. La sezione che stiamo esaminando è un modo per limitare lo Spirito, ed è un modo che toglie il grande cuore vivente dal Vangelo. Ma come Dio è verace, il Vangelo è una buona novella e porta la salvezza ad ogni uomo vivente

(3) Osea stesso lo contraddice. Efraim non significa un individuo, ma una nazione. La desolazione sta per abbattersi su Israele, ma la "valle di Acor" deve essere per lei "una porta di speranza" (capp. 2:14-23; 5:15; 6:1-3; 10:12; 11:1-9; 12:1-14)

3.) Qual è il vero punto di vista da avere sul testo? La chiave di tutto ciò si trova nel contesto. Mentre Efraim era diventato irrimediabilmente legato all'idolatria, Giuda, il regno confinante delle due tribù, non era ancora sprofondato in quell'abisso ripugnante e rovinoso (CAPITOLO 11:12). Giuda, tuttavia, era in imminente pericolo di scivolare dopo Efraim in quel terribile vortice. Da qui il duplice avvertimento nel passaggio ora davanti a noi: l'avvertimento formale a Giuda, e l'ancor più terribile sottotono di avvertimento a Efraim. "Efraim è unito agli idoli". "Giuda non scandalizzi"; cioè: "Giuda, tieniti in disparte; lascia stare Efraim". Efraim è il consociato delle idolatrie; Giuda, non essere associato a Efraim. Non partecipate ai peccati di Efraim, per non partecipare alle piaghe di Efraim. La stessa espressione: "Lasciatelo stare" è usata da nostro Signore in questo stesso senso, quando mette in guardia i Suoi discepoli contro i farisei: "Essi sono ciechi, capi di ciechi; lasciateli stare". Il significato è: guardatevi dalla loro compagnia. Non avere nulla a che fare con loro. Ghilgal e Betel, che Giuda era stato avvertito di non visitare, si trovavano proprio al confine tra i regni rivali. Questa posizione confinante e le sacre associazioni dei luoghi li rendevano particolarmente pericolosi. La morale è ovvia

1.) Attenzione alla libertà, falsamente chiamata. C'è una libertà che significa libertinaggio, e che sempre "genera alla schiavitù".

2.) Attenzione alle cattive compagnie. È stata la rovina di miriadi 1Giovanni 2:15-17; 2Corinzi 6:14-18. Il fedele Giuda, per quanto forte nei suoi propositi, correva un terribile rischio se si associava con l'infido Efraim

3.) Guardiamoci dal dubitare della pienezza e della gratuità della misericordia perdonante di Dio, come rivelata nel Vangelo, a tutti gli uomini e in ogni luogo. Nulla, se non una disperata inclinazione in questa direzione, può spiegare la perversione di testi così semplici come quello che abbiamo indagato. (T. Guthrie, D.D.)

Efraim per non parlare di:

Queste parole ci danno questa importante istruzione, che Dio possa essere così irritato, e infine diventare così pieno d'ira, da lasciare la creatura colpevole a se stessa, e non rimproverare più con lui

(I.) La condizione di Ephraim. "Uniti agli idoli". Cioè, come se avesse ritirato e trasferito la sua fedeltà; come aver resistito ai mezzi usati con lui per la sua guarigione; e come se fosse entrato in stretta affinità con ciò che era antagonista a Dio. Era la maledizione di Israele che amava gli dèi stranieri, ed era sempre pronto a lasciare il Signore e unirsi a loro. E che cos'è Efraim se non una controparte di molti altri ai giorni nostri? Il peccato che sembrava così terribile in lui è abbastanza comune se gli occhi degli uomini fossero solo abbastanza spalancati per vedere. Gli uomini mondani ripudieranno l'idea di trovarsi nelle stesse circostanze di Efraim. Poiché i simboli esteriori non sono gli stessi, gli uomini sostengono che i principi fondamentali sono distinti; ma agli occhi di Dio la cupidigia è idolatria, e un uomo può essere un idolatra senza adorare un dio di legno o di pietra. Una moglie o un figlio possono essere l'idolo finemente scolpito; o il guadagno anticipato o acquisito può essere la grande immagine, come quella di Nabucodonosor, tutta ricoperta d'oro. Ricordate che un ritiro pratico da Cristo è abbondantemente sufficiente a dimostrare la rovina di un'anima. Il trasferimento della fedeltà può essere una realtà silenziosa. La posizione di idolatra può essere assunta senza che si attiri nemmeno l'attenzione dei suoi simili. Ma Efraim aveva aggiunto il peccato al peccato, resistendo a tutti i mezzi che erano stati usati per riportarlo indietro. Dio non si separò con leggerezza da Israele. La mano della giustizia rimase a lungo sull'elsa prima di sguainare la spada. La mano della misericordia tremò a lungo prima di lasciar andare la presa. Una resistenza ottusa, inattiva, pesante ai mezzi della grazia è una prova spaventosa dello stato di idolatria pratica in cui si trovano alcuni uomini. L'opera della rovina di un'anima si svolge silenziosamente. A molte influenze benevole si è resistito. Molte provvidenze di insegnamento sono state gettate via. Il cuore è diventato, per l'ordine stesso della natura, sempre più duro; la coscienza è diventata meno impressionabile; l'anima si è abituata ad essere lontana da Dio. Allora la frase può dir "Lascialo stare".

(II.) La maledizione di Efraim. Le parole sono spaventose come quelle che sono mai uscite dalle labbra di Dio. Per assicurare la loro rovina e per far scendere su di loro la piena vendetta, tutto ciò che era necessario era che fossero abbandonati a se stessi. Ha coinvolto:

1.) Un ritiro dell'influenza illuminante. Questo può verificarsi gradualmente o improvvisamente. È possibile che questa maledizione sia all'opera, e tuttavia che non si rilevi alcun cambiamento esteriore di alcun tipo nell'uomo su cui è stata imposta

2.) Anche le influenze disturbanti vengono volutamente trattenute. Le dispense taglienti sotto le quali alcuni di noi ora sono così intelligenti, sono forse l'unico mezzo per tenerci lontani da quella fatale facilità il cui fine è la morte. Quando l'opera di Dio sarà compiuta in noi, ogni prova sarà tolta, ma guai all'uomo che ottiene la libertà dalla prova essendo lasciato in pace. Badate, dunque, a come scherzate con il presente, a come continuate impassibili sotto le graziose influenze che ora vengono esercitate sulla vostra anima. (P. B. Power, M.A.)

Lasciatelo stare:

"In un certo senso, tutti gli uomini sono idolatri". Poiché l'uomo per natura è, in spirito, anche se non di fatto, un idolatra tanto quanto i pagani di qualsiasi paese pagano, si può giustamente dire di tutti coloro che sono stati convertiti dalla grazia di Dio, che Egli li ha "presi di mezzo ai pagani". Tutto ciò che si frappone tra l'anima e Dio, tutto ciò che soppianta il Suo amore nel cuore è un "idolo". Può essere l'amore di ciò che è illecito essere amati, o può essere l'amore illecito di ciò che in sé è permesso

(I.) L'alleanza peccaminosa. "Uniti agli idoli". Ci sono diversi dettagli che caratterizzano questa unione

1.) È illegale. Tutte le inibizioni di Dio non sono altro che la voce dell'amore e della saggezza perfetti che fanno rispettare le leggi perfette del governo dei genitori. In una famiglia ben regolata ci sono leggi, e queste hanno un triplice scopo:

(1) Il bene di ogni singolo membro

(2) La preservazione di un membro dalle ferite di un altro

(3) Il bene, o l'onore, del capo dei genitori. Le leggi divine sono illustrate dall'umano. Essere "uniti agli idoli" significa essere alleati con pretese che sono estranee alla natura e opposte alle pretese di Dio, e tale alleanza è illegale

2.) È innaturale. L'uomo redento e giustificato fa parte della sublime confederazione di leali sudditi del Creatore. Ma il peccatore si è alleato con le forze oscure dell'inferno: è un essere alienato

3.) È degradante. Per un membro di una famiglia numerosa e nobile unirsi alla colpa e all'ignominia significherebbe comportare su di sé una totale disgrazia, gettare un'ombra sull'onore del nome della sua famiglia e perdere ogni diritto all'amore dei parenti o al rispetto degli amici. E ogni peccatore, agli occhi della purezza, è una piaga ambulante, un Caino morale

4.) È irrazionale. Il peccato è una malattia che produce follia

(II.) L'alleanza rovinosa

1.) Si può dire che l'anima è "lasciata sola" quando cerca soddisfazione al di fuori di Dio

2.) Quando il sangue dell'espiazione è ridotto a nulla

3.) Quando la verità di Dio perde il suo potere di "convincere del peccato, della giustizia", ecc. La Bibbia parla, i ministri parlano, la provvidenza parla, come al solito, ma la coscienza non ascolta

4.) La frase, "lascialo stare", avrà un'applicazione futura allo stato del peccatore. "Lascialo stare" è l'iscrizione in fiamme sui muri della prigione dell'inferno. (G. Hunt Jackson.)

Abbandono spirituale:

(I.) Il peccato di Efraim: l'idolatria. Siamo inclini a sorprenderci della propensione degli Israeliti al peccato di idolatria. Eppure si può dubitare che non abbiamo molto in comune con gli idolatri. Lo stesso vizio è suscettibile di manifestarsi in forme diverse, forme prodotte da circostanze di età e di paese. C'è lo stesso cuore nell'uomo e nel ragazzo; Ma il risultato delle stesse passioni è diverso nei due diversi periodi della vita. E così possiamo non adorare gli idoli, eppure possiamo essere partecipi dell'iniquità di coloro che l'hanno adorata. La fonte e l'origine del peccato di Israele fu la loro stessa ostinazione. L'ostinazione e l'impazienza dell'antichità presero la forma dell'idolatria; ora indossano la forma dell'eresia, della separazione e delle divisioni. Fu lo zelo per la religione che prostrò Israele ai piedi degli idoli; è lo zelo senza conoscenza che fa sì che gli uomini abbandonino la fede cattolica per le loro rozze teorie

(II.) La punizione di Efraim, figuriamoci. Dio, così parlando, non ha intenzione di lasciare impunita l'idolatria. "Lasciatelo stare" proclama che l'idolatria si rivelerà la propria punizione; così certe, così inevitabili, così miserabili sarebbero le conseguenze dell'abbandono del vero Dio, che non ci sarebbe bisogno di ulteriori scoppi d'ira per rivendicare l'onore dell'Onnipotente. Abbandonare Dio significa abbandonare la nostra misericordia. Non si può abbandonare una sola dottrina della fede cattolica, senza che quella dottrina, prima o poi, si vendichi da sola. La verità trascurata si farà sentire. Dio lascia che le cose facciano il loro corso, dicendo di coloro che seguono i propri stratagemmi: "Egli si è unito agli idoli: lasciatelo stare".

(III.) Che cosa significa per un individuo essere lasciato solo dall'Onnipotente? Dio ha impiantato nel cuore di ogni uomo qualcosa che lo rimprovera ogni volta che rifiuta il giusto e sceglie ciò che è sbagliato. Molto meravigliosa è la nostra organizzazione mentale. Più sublime sembra la coscienza sul suo seggio di giudizio, che soppesa e bilancia ogni idea che la memoria o l'invenzione suggeriscono; e se il suo giudizio non sarà adottato, se non agiremo secondo il suo verdetto, castigando con una frusta di scorpioni. Se, anche se rimproverati come siamo dalla nostra coscienza naturale e dallo Spirito Eterno, cadiamo ancora nel peccato presuntuoso, che cosa dovremmo diventare? Il giudizio minacciato nel testo è tale da ridurci alla posizione di Satana stesso. Che cosa accadrà a Dio che lascia in pace l'uomo? Quell'uomo non sperimenterà ulteriori suggerimenti e avvertimenti, ma non sarà ostacolato da alcuna segreta riluttanza a commettere ogni sorta di iniquità. Assicuratemi che un uomo è turbato quando ha fatto del male, che si sente inquieto e irrequieto, che dopo aver assecondato le sue passioni, è sensibile al disgusto e al disgusto, e ho speranza che verrà il giorno in cui si libererà dalla schiavitù delle sue concupiscenze. Ma assicuratemi che egli è felice nella sua iniquità, che può rubare e imbrogliare, e mentire e ubriacarsi senza essere infelice in seguito, e rabbrividisco per il timore che egli sia arrivato a un punto tale da essere lasciato solo da Dio. (J. R. Woodford, M.A.)

Un peccato e la sua punizione:

Questo passaggio mostra contro questo popolo un'accusa e una minaccia

(I.) Una carica. "È unito agli idoli".

1.) Si dice che tutti i veri credenti sono "uniti al Signore". La fede non solo forma un'unione, ma, per così dire, un'identità con il Salvatore, così che non sono più due, ma una sola, una sola persona mistica, un solo spirito

2.) Si dice che il figliol prodigo si sia "unito a un cittadino in un paese lontano". Si strinse a lui

3.) Di Israele si dice che si è "unito a Baal-Peor", un idolo impuro degli Ammoniti. Il cristianesimo ha abolito l'idolatria dalle nazioni d'Europa: eppure il mondo è ancora pieno di idolatria mentale, non meno peccaminosa o meno pericolosa, sebbene non ugualmente degradante agli occhi della ragione. Confidare in un braccio di carne, amare la creatura più del Creatore, è essere uniti agli idoli. Il peccato di idolatria si manifesta in una tale varietà di forme che forse nessuno nella vita presente ne è completamente esente. Esiste in ogni affetto disordinato, in ogni attaccamento indebito al bene creato

(II.) Una minaccia. Questo può essere il linguaggio dell'avvertimento: non stringere amicizia con un popolo così idolatra. Può, tuttavia, essere considerato come un avvertimento e una minaccia contro Efraim. Il peccatore è consegnato fino all'ultima penitenza, per non essere mai più visitato con rimorso o rimpianto. Dio permette al peccatore di seguire la sua strada senza ritegno e di prenderne le conseguenze. I casi in cui questa terribile minaccia può essere inflitta sono i seguenti:

1.) Quando i consueti mezzi di istruzione e di rimprovero non sono più impiegati o offerti

2.) Quando la coscienza viene segnata, e lo Spirito di Dio cessa di lottare con il peccatore, allora si può anche dire che egli è stato abbandonato

3.) Questo stato di paura può essere compreso quando le afflizioni sono trattenute, e la provvidenza non disapprova più la via del peccatore, ma gli permette di seguire la sua condotta senza essere rimproverata. Quando un medico smette di somministrare le sue pozioni amare, o un chirurgo di cercare la ferita, è un segno che considerano il caso come disperato

(1) Se Dio ci lascia in pace, saremo sicuri di lasciarlo in pace, e diventeremo senza preghiera, insensibili e incorreggibili. Allora ci liberiamo della paura e tratteniamo la preghiera davanti a Dio

(2) Anche se Dio dovesse lasciarci in pace, Satana non lo farà

(3) Se Dio ci lascia in pace, è il preludio della nostra distruzione. Siamo lasciati nei nostri peccati, circondati da nemici e pericoli

(4) Se Dio ci lasciasse soli ora, non lo farà in seguito. Imparare-

1.) Lo stato miserabile in cui il peccato può averci portato

2.) La necessità di una costante vigilanza e preghiera, affinché nessuno di questi mali si abbatta su di noi. È meglio sopportare l'angoscia più profonda che godere di una pace falsa e illusoria. Non temiamo nulla quanto uno stato di insensibilità; Un essere "oltre il sentimento" è il segno certo della perdizione. (B. Beddome, M.A.)

Il relitto:

(I.) Il significato del versetto e il nocciolo di verità in esso contenuto. Sotto l'influenza seducente e l'esempio di Acab e della sua regina Izebel, la rivolta di Israele era divenuta completa. Dalla falsa adorazione del vero Dio si erano allontanati ulteriormente dall'adorazione di falsi dèi, ed erano veramente idolatri come le nazioni pagane che li circondavano. Ma non fu tutto in una volta, o senza molte misure volte alla loro riforma, che Dio li abbandonò definitivamente. Lo spirito dei Suoi rapporti con loro, per un lungo periodo, si espresse in quelle tenere parole, come se fossero state pronunciate da un padre su un figliol prodigo: "Come ti abbandonerò, Efraim?" Una serie di profeti, come Elia ed Eliseo, furono inviati a protestare con loro; Severi castighi, come la carestia e altre calamità nazionali, furono incaricati di "coprire il loro cammino con spine", di ricordare i loro peccati e di condurli a un ritorno penitente a Dio. Ma mentre gli individui venivano così recuperati, qualsiasi effetto positivo sulla nazione era temporaneo e parziale. E poi, alla fine, esaurita la pazienza di un Dio longanime, Egli dichiara il Suo santo proposito di sospendere tutte le ulteriori misure per la loro guarigione. Questo svela il significato e presenta la notevole dottrina centrale del versetto. Alcuni hanno infatti inteso che ha un senso diverso, e che trasmette un avvertimento opportuno al vicino regno di Giuda, piuttosto che annunciare il rifiuto finale di Israele. Come se si dicesse: "Egli è unito agli idoli; guardatevi dal seguire il suo esempio malvagio; tenetevi in disparte, sì, molto lontani da lui. Non si può toccare la pece e non essere contaminati. Quando la colomba si associa al corvo, inizia presto a sentire l'odore delle carogne. Non siate in comunione con le opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto riprendetele". E questo è un pensiero molto opportuno in se stesso, che è stato anticipato in un versetto precedente; Ma non è la verità immediata espressa in queste solenni parole. Il loro significato generale è che quando gli individui o una nazione continuano e persistono ostinatamente nel peccato, specialmente di fronte al castigo provvidenziale e ai mezzi della grazia, non è una cosa rara per Dio alla fine rinunciare ai Suoi rapporti di grazia con loro, e abbandonarli alla rovina. La stessa dottrina, che dichiara una delle leggi della procedura divina, emerge con sorprendente chiarezza in altri passaggi della Scrittura. Così in Ezechiele: "Quanto a voi, o casa d'Israele, così dice il Signore Dio: Andate, servite ciascuno i suoi idoli". E nel libro dei Salmi: "Il mio popolo non ha ascoltato la mia voce e Israele non ha voluto ascoltare nulla di me; così li ho dati alle concupiscenze dei loro cuori ed essi hanno camminato secondo i loro consigli".

(II.) E questa dottrina o legge del governo morale di Dio si è scritta in molti fatti retributivi sulla storia di non poche nazioni della terra. Così, quando un popolo ha mostrato una disposizione, nella massa della sua popolazione, a rigettare e perseguitare la religione di Cristo, e ha persistito in ciò anche quando gli sono state date più lunghe opportunità di pentimento e sono stati messi alla prova da vari agenti per portarlo a un giusto stato d'animo, alla fine è stato abbandonato e consegnato all'errore e all'oscurità che preferiva. Sarebbe facile nominare più di una nazione in Europa che, alla grande riforma protestante di tre secoli fa, ha cacciato il Vangelo dalle sue porte e ha trasformato i suoi messaggeri in martiri, e che da allora è andata sprofondando sempre più in basso nella scala delle nazioni. La stessa cosa vale per gli individui, solo con una profondità di significato che, per la natura del caso, non è applicabile in tutta la sua estensione alle comunità organizzate. Quando gli uomini persistono nell'indifferenza e nell'incredulità, e nel seguire gli idoli del loro cuore, e tutto questo di fronte alle misure per separarli dai loro attaccamenti proibiti, Dio alla fine ritira ogni mezzo per recuperarli e li abbandona alla loro meritata condanna. Questa terribile esperienza non deve essere confusa con quel temporaneo ritiro della luce del suo volto con cui il Padre punisce talvolta quei figli che si sono parzialmente allontanati da lui. Questa forma di azione divina è saggia, misericordiosa e paterna, e viene menzionata in un versetto successivo: "Andrò", dice Geova, "e tornerò al mio luogo, finché non riconoscano la loro offesa e cerchino il mio volto: nella loro afflizione mi cercheranno presto". Ma il modo in cui si riferisce questo versetto è giudiziario e punitivo. E così avvenne anche per il miserabile, rovinato, deserto dal cielo, come il suo proprio monte di Gelboe, senza rugiada su di esso. È una cosa triste vedere un medico lasciare la camera del malato e dichiarare che non può fare di più per il suo paziente. È triste sentire di un equipaggio che lascia una nave naufragata, fugge dalla cosa condannata e non fa più sforzi per impedirne l'affondamento. Ma che cos'è questo se Dio abbandona uno spirito umano incorreggibile! Signore, affliggimi con castighi, pinzami con percosse, fa' qualsiasi cosa per me piuttosto che dire: "Si è unito agli idoli: lascialo stare". (A. Thomson, D.D.)

19 CAPITOLO 4

Osea 4:19

Il vento l'ha avvolta nelle sue ali. - Giustizia retributiva:

Il significato semplice è che Israele sarà portato via dalla sua terra, improvvisamente e violentemente, come dai venti del cielo. C'è giustizia retributiva nell'universo

(I.) Il suo emblema. Il vento. È come il vento...

1.) Nella sua agitazione. Il vento è una perturbazione o un'agitazione dell'atmosfera. La condizione media dell'aria è il silenzio e la serenità. La condizione normale del governo divino è tranquilla. Non c'è tempesta dove non c'è malvagità

2.) Nella sua violenza. La potenza è nel vento. Cambise si trovava una volta nel deserto con i soldati, un vento forte e violento si scatenò e ne seppellì migliaia nella sabbia. Chi può stare di fronte alla giustizia retributiva quando si manifesta nel suo potere?

(II.) Il suo effetto. "Vergogna a causa dei sacrifici".

1.) La vergogna della delusione. Tutti i piani infranti, tutti i propositi frustrati, tutte le speranze distrutte

2.) La vergogna dell'esposizione. I malvagi vivono sempre in maschera, sembrano sempre essere ciò che non sono. La giustizia retributiva toglie la maschera

3.) La vergogna del rimorso. Questa è la vergogna più bruciante di tutte. Manda i suoi fuochi nel centro stesso dell'essere umano e incendia tutti i nervi morali. Che gli empi prendano l'avvertimento. Non lasciate che l'attuale quiete della loro atmosfera li inganni. I loro peccati stanno generando un calore che, prima o poi, deve disturbare gli elementi che li circondano a tal punto da portare alla rovina. (Omileta.)

Riferimenti incrociati:

Osea 4

1 1Re 22:19; Is 1:10; 28:14; 34:1; 66:5; Ger 2:4; 7:2; 9:20; 19:3; 34:4; Am 7:16; Ap 2:11,29
Os 12:2; Is 1:18; 3:13,14; 5:3; 34:8; Ger 25:31; Mic 6:2
Is 59:13-15; Ger 6:13; 7:3-6; Mic 7:2-5
Ger 4:22,28; 5:4; Giov 8:55; Rom 1:28; 1Co 15:34

2 Is 24:5; 48:1; 59:2-8,12-15; Ger 5:1,2,7-9,26,27; 6:7; 7:6-10; 9:2-8; 23:10-14; Ez 22:2-13,25-30; Mic 2:1-3; 3:2,9; 6:10; 7:2; Sof 3:1; Zac 5:3; 7:9
Os 5:2; 6:9; Lam 4:13; Mat 23:35; At 7:52; 1Te 2:15; Ap 17:6

3 Is 24:4-12; Ger 4:27; Gioe 1:10-13; Am 1:2; 5:16; 8:8; Na 1:4
Ger 4:25; 12:4; Ez 38:20; Sof 1:3

4 Os 4:17; Am 5:13; 6:10; Mat 7:3-6
De 17:12; Ger 18:18

5 Os 9:7,8; Is 9:13-17; Ger 6:4,5,12-15; 8:10-12; 14:15,16; 15:8; 23:9; Ez 13:9-16; 14:8-10; Mic 3:5-7; Zac 11:8; 13:2
Os 2:2; Is 50:1; Ger 15:8; 50:12; Ez 16:44,45; Ga 4:26

6 Os 4:12; Is 1:3; 3:12; 5:13; Ger 4:22; 8:7
Os 4:1; 6:6; 2Cron 15:3; Giob 36:12; Prov 19:2; Is 27:11; 45:20; Ger 5:3,4,21; Mat 15:14; 2Co 4:3-6
1Sa 2:12; Prov 1:30-32; Is 28:7; 56:10-12; Ger 2:8; 8:8,9; Mal 2:7,8; Mat 23:16-26
Zac 11:8,9,15-17; Mal 2:1-3,9; Mat 21:41-45; Mar 12:8,9; Lu 20:16-18
Os 8:14; 13:6; 2Re 17:16-20; Sal 119:61,139; Is 17:10; Mat 15:3-6
Os 1:6; 1Sa 2:28-36; 3:12-15

7 Os 4:10; 5:1; 6:9; 13:6,14; Esd 9:7
1Sa 2:30; Ger 2:26,27; Mal 2:9; Fili 3:19

8 Lev 6:26; 7:6,7
1Sa 2:29; Sal 24:4; 25:1; Is 56:11; Ez 14:3,7; Mic 3:11; Mal 1:10; Rom 16:18; Tit 1:11; 2P 2:3

9 Is 9:14-16; 24:2; Ger 5:31; 8:10-12; 23:11,12; Ez 22:26-31; Mat 15:14
Os 1:4
Sal 109:17,18; Prov 5:22; Is 3:10; Zac 1:6

10 Lev 26:26; Prov 13:25; Is 65:13-16; Mic 6:14; Ag 1:6; Mal 2:1-3
Os 4:14; 9:11-17
2Cron 24:17; Sal 36:3; 125:5; Ger 34:15; Ez 18:24; Sof 1:6; 2P 2:20-22

11 Os 4:12; Prov 6:32; 20:1; 23:27-35; Ec 7:7; Is 5:12; 28:7; Lu 21:34; Rom 13:11-14

12 Ger 2:27; 10:8; Ez 21:21; Abac 2:19
Os 5:4; Is 44:18-20; Mic 2:11; 2Te 2:9-11
Os 9:1; Lev 17:7; 20:5; Nu 15:39; De 31:16; 2Cron 21:13; Sal 73:27; Ger 3:1-3; Ez 16:1-63; 23:1-49

13 Is 1:29; 57:5,7; Ger 3:6,13; Ez 6:13; 16:16,25; 20:28,29
2Sa 12:10-12; Giob 31:9,10; Am 7:17; Rom 1:23-28

14 Os 4:17; Is 1:5; Eb 12:8
1Co 6:16
1Re 14:23,24; 15:12; 2Re 23:7
Os 4:1,5,6; 14:9; Prov 28:5; Is 44:18-20; 56:11; Dan 12:10; Giov 8:43; Rom 3:11; Ef 4:18

15 Os 4:12; Ger 3:6-10; Ez 23:4-8
Os 11:12; 2Re 17:18,19; Ger 3:10,11; Lu 12:47,48; Ef 5:11
Os 9:15; 12:11; Am 4:4; 5:5
Os 5:8; 10:5,8; 1Re 12:28,29
Is 48:1; Ger 5:2; Ez 20:39; Am 6:10; 8:14; Sof 1:5,6

16 Os 11:7; 1Sa 15:11; Ger 3:6,8,11; 5:6; 7:24; 8:5; 14:7; Zac 7:11
Lev 26:33; Is 7:21-25; 22:18

17 Os 11:2; 12:1; 13:2
Os 4:4; Sal 81:12; Mat 15:14; Ap 22:11

18 De 32:32,33; Is 1:21,22; Ger 2:21
Os 4:2,10; 2Re 17:7-17
Eso 23:8; De 16:19; 1Sa 8:3; 12:3,4; Prov 30:15,16; Am 5:12; Mic 3:11; 7:3
Sal 47:9

19 Ger 4:11,12; 51:1; Zac 5:9-11
Os 10:6; Is 1:29; 42:17; Ger 2:26,27,36,37; 3:24,25; 17:13

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