Osea 6
1 Vers. Questi tre versetti, con la divisione in capitoli, sono stati violentemente e indebitamente strappati dal capitolo precedente, al quale naturalmente appartengono. La loro connessione con i sentimenti precedenti è indicata dalle antiche versioni: Caldeo e Settanta, la LXX, per esempio, che inserisce λεγοντες, come se la lettura fosse stata rsoale:
(1) rappresenta gli Israeliti che si esortano l'un l'altro in quel tempo buono che il profeta li incoraggia ad aspettare. Ma
(2) Può essere considerato come l'esortazione del profeta stesso agli esiliati; la loro afflizione li spinge a cercare il Signore, e il loro incoraggiamento consiste nella conoscenza della sua capacità e volontà di guarire le ferite che la sua stessa mano gli aveva inflitto
Egli ci ha sbranati e ci guarirà. La presenza del pronome dà enfasi all'affermazione, così che è piuttosto, è lui che ha strappato; e il preterito di questo versetto, paragonato al futuro nel versetto 14 del capitolo precedente, implica che la distruzione ivi predetta è diventata un fatto compiuto. Egli ci ha percossi e ci legerà. Il linguaggio è figurativo e preso in prestito dalla scienza medica. Geova, non Iareb né alcun sovrano d'Assiria, è il medico. Molto tempo prima aveva assicurato il suo popolo Israele di ciò, dicendo: «Io sono l'Eterno che guarisce; Esodo 15:26 e ancora: "Io uccido e faccio vivere; Ferisco e guarisco". Deuteronomio 32:39 Aben Esdra, commentando yachbeshena, allude all'antico modo di pratica chirurgica, probabilmente come indicato in Isaia 1:6 : "Una ferita deve essere pressata e fasciata, e poi ammorbidita con olio".
Vers. 1-3. - Esortazione e incoraggiamento al pentimento
Sia che le parole iniziali di questo capitolo siano quelle che i penitenti si rivolgono reciprocamente, sia che siano l'esortazione del profeta che incoraggia il popolo a tornare a Dio, il sentimento che contengono è altrettanto importante, e il dovere imposto è altrettanto imperativo
L 'URGENZA DI QUESTO APPELLO È IMPRESSIONANTE. Da qualunque delle fonti indicate questo appello proceda, la sua urgenza è inequivocabile, come implica la forma coortativa del verbo "tornare", come anche nell'esortazione "venire" all'inizio. Nei rapporti di Dio con l'umanità troviamo ora rimproveri per il peccato e minacce d'ira, di nuovo inviti al pentimento e promesse di misericordia. Da una parte veniamo avvertiti di fuggire dall'ira che verrà, e dall'altra siamo esortati a tornare al Signore. È nostro dovere esortarci l'un l'altro con serietà, e anche con affettuosa importunità, a tornare a colui dal quale ci siamo allontanati, a cercare colui che abbiamo disprezzato e, come il prodigo della parabola, ad alzarci e ad andare al Padre nostro confessando le nostre molte peregrinazioni del cuore e della vita dal Dio vivente
II LA FONTE DA CUI PROVIENE LA GUARIGIONE. Avevano processato l'Assiria, ma inutilmente; avevano mandato a re Iareb, ma invano. Era necessaria una potenza più grande di quella dell'Assiria, per quanto grande; un monarca più potente di Iarebi, per quanto sovrano campione fosse, era necessario per guarire la malattia e fasciare le ferite di Israele in quel momento, o addirittura in qualsiasi momento. Nessuno, tranne la mano che si era strappata, poteva guarire; nient'altro che colui che colpiva poteva legare. No, egli ferisce per poter guarire; Egli manda provvidenze afflittive perché ci rivolgiamo a Lui per il ristabilimento della prosperità; Egli produce la convinzione di peccato prima di ciò, e per poterci impartire consolazioni eterne. Il suo metodo è quello di convincerci per poterci confortare, per mostrarci il nostro peccato per condurci al Salvatore, per mostrarci la nostra rovina e poi applicare il rimedio. Egli ci mostra il nostro pericolo e poi ci esorta a compiere il nostro dovere; ci mostra il nostro grasso e come dobbiamo risorgere; in breve, ci esorta al pentimento, mostrandoci cosa fare e cosa dire, e incoraggiandoci con la prontezza di Dio ad accogliere i penitenti
III LA VITA DAI MORTI AL TEMPO BUONO DI DIO. La colpa del peccato può per un certo tempo sopraffarci, i terrori della coscienza allarmarci, afflizioni di vario genere schiacciarci a terra; Ci possono essere lotte all'esterno e paure all'interno. Nel nostro stato di angoscia e di depressione possiamo considerare noi stessi, ed essere guardati dagli altri, come moribondi, quasi morti
1. In questa condizione di morte i dolori della morte possono circondarci e le pene dell'inferno si impadroniscono di noi, possiamo trovare difficoltà e dolore; possiamo essere come coloro che scendono nella fossa. Tutto questo può continuare per un certo tempo, e il tempo può sembrare lungo; eppure non possiamo disperare né scoraggiarci. Imitiamo piuttosto l'esempio del salmista, che nella sua angoscia invocò il Signore e gridò al suo Dio. Perché ha gridato invano. Dio udì la sua voce dal suo tempio e il suo grido giunse davanti a lui fino ai suoi orecchi. In simili circostanze di calamità, in un'altra occasione invocò il nome del Signore e disse: "O Signore, ti prego, libera l'anima mia" e, come al solito, giunse una risposta e un sollievo. "Sono stato abbassato, ed egli mi ha aiutato"; "Egli ha liberato l'anima mia dalla morte, i miei occhi dalle lacrime e i miei piedi dalla caduta". Così Dio tratta ancora con il suo popolo. "Il pianto può durare una notte, ma la gioia viene al mattino". Per due giorni, un periodo relativamente breve, il sonno o il dolore della morte possono essere su di noi, ma poi Egli ci riporterà in vita, ci rivivrà e ci vivificherà; e il terzo giorno, quando saremo stati così rigenerati all'animazione e al vigore, egli ci rialzerà
2. Le parole del Versetto 2 sono, senza dubbio, applicabili alla morte e risurrezione di nostro Signore, e sono state così comprese da molti cristiani sia nei tempi precedenti che in quelli successivi. "La risurrezione di Cristo", dice Pusey, "e la nostra risurrezione in lui e nella sua risurrezione, non potrebbero essere predette più chiaramente... Non era qui l'obiettivo del profeta, né era un conforto così diretto per Israele, parlare della risurrezione di Cristo in sé. Prese una via più vicina ai loro cuori. Disse loro: «Tutti noi che ci volgiamo al Signore, confidando in lui tutta la nostra fiducia e affidandoci interamente a lui, per essere guariti dalle nostre piaghe e per essere fasciati i nostri dolori, riceveremo da lui la vita, saremo risuscitati da lui». Allora non riuscivano a capire come avrebbe fatto questo. Il "dopo due giorni" e "il terzo giorno" rimasero un mistero da spiegare con l'evento. Ma la promessa in sé non era meno distinta, né meno piena di speranza, né soddisfaceva meno tutte le brame della vita eterna e della vista di Dio, perché non capivano: come avverranno queste cose?"
3. Il seguito del risveglio e della risurrezione è la vita agli occhi di Dio, o, "davanti al suo volto", secondo la traduzione letterale. Il volto dell'uomo è l'indice della mente e del cuore; delle operazioni e dei vari lavori dei primi, e dei sentimenti e delle emozioni dei secondi. Voltiamo le spalle al volto con dolore o con allegria; Guardiamo in faccia l'oggetto del nostro amore o della nostra soddisfazione. Dio si era ritirato e aveva voltato le spalle al volto, finché essi non riconobbero la loro offesa e cercarono il suo volto. Ma la vita non è solo restaurata; è la vita agli occhi di Dio, cioè davanti al suo volto. Questa è la vera vita: la vita nel favore di Dio, con la luce del suo volto che si alza su di noi; con il suo occhio su di noi per guidarci e dirigerci, nonché per custodirci e proteggerci. Noi viviamo ai suoi occhi quando, qualunque cosa facciamo, la facciamo come per il Signore. Ogni dovere è adempiuto come in sua immediata presenza e sotto il suo occhio onniveggente. I nostri pensieri, i nostri propositi, i nostri piani, i nostri sentimenti, le azioni più intime del nostro spirito, sono tutti ordinati con la costante impressione di essere agli occhi di Dio, aperti e nudi davanti agli occhi di colui con cui abbiamo a che fare
IV LA CONOSCENZA DI DIO E LA CRESCITA IN ESSA. Qual è il grande fine dell'essere dell'uomo? Qual è la cosa che lo preoccupa principalmente? A tali domande verranno restituite varie risposte secondo i gusti, o le abitudini, o le capacità dell'individuo. Alcuni risponderanno e diranno che la vita stessa, la sua conservazione e il suo benessere, è la grande preoccupazione dell'uomo; o che la salute - la salute della mente con la salute del corpo, una mente sana in un corpo sano - deve essere principalmente curata. Altri, ancora, risponderanno che l'avanzamento della propria famiglia o l'aumento della propria fortuna è la cosa principale da cercare e raggiungere. Qualunque cosa ci sia di vero in ognuno di questi, non è la risposta giusta. C'è qualcosa di più alto, di più santo, di più nobile e di migliore, di tutte le cose specificate. La gloria del Creatore e il bene della creatura devono essere posti al di sopra di ogni altra cosa. Ma per glorificare il Creatore, e quindi per raggiungere il bene della creatura, dobbiamo conoscere Dio
1. In che cosa consiste la conoscenza di Dio? Che cosa intendiamo per conoscenza di Dio? È conoscere Dio come si è fatto conoscere, nei due grandi volumi che ha steso davanti a noi. L'uno è il volume delle sue opere, aperto agli occhi di tutti gli uomini; ma quel volume ci porta solo per un breve tratto; otteniamo la conoscenza della sua Divinità, o esistenza come Dio, e della sua potenza; apprendiamo che c'è un Potere eterno che ha chiamato all'esistenza le cose create, e che quel Potere non è né la cieca forza fisica né lo spirito panteistico dell'universo. ma una Persona Divina; poiché" le cose invisibili di lui fin dalla creazione si vedono chiaramente, essendo comprese dalle cose che sono fatte, sì, la sua eterna potenza e divinità; così che sono senza scuse". L'altro volume è la sua Parola, nella quale egli ha rivelato pienamente la sua volontà. Da questo volume conosciamo i suoi vari attributi e le sue infinite perfezioni: la sua santità nell'odiare il peccato, la sua giustizia nel punirlo, la sua saggezza nell'ideare il piano della salvezza, il suo amore nell'inviare suo Figlio per compierlo, la sua misericordia nello spargere il suo Spirito per metterlo in pratica. Ma, al di là di tutto questo, la conoscenza di Dio deve essere personale, sperimentale e pratica. Abbiamo bisogno di conoscere Dio come nostro Dio attraverso Gesù Cristo nostro Signore; abbiamo bisogno di conoscere per felice esperienza il suo amore per le nostre anime; Abbiamo bisogno di conoscere il dovere che siamo tenuti a rendergli in gratitudine per la sua straordinaria amorevole gentilezza, e nell'amore per colui che per primo ci ha amati
2. Come si ottiene questa conoscenza? Ci deve essere uno studio diligente e devoto della Parola Divina sotto l'insegnamento dello Spirito Divino. Il medico non si sogna mai di acquisire una conoscenza della sua professione e di qualificarsi per l'adempimento dei suoi doveri di responsabilità, senza anni di studio preparatorio per comprenderne i principi e padroneggiarne i dettagli; né può permettersi di abbandonare quello studio anche dopo aver iniziato a praticare il suo lavoro professionale: sono ancora necessarie una seria riflessione e un'instancabile diligenza. Il mercante che vuole avere successo nella vita mercantile deve dedicare molta attenzione ai principi del commercio e ai vari dipartimenti del commercio; I giorni di ferrovia e le notti di stretta applicazione agli affari sono indispensabili. L'agricoltore, se vuole raggiungere l'eminenza o anche la rispettabilità nella sua vocazione, non può aspettarsi di farlo senza un'adeguata formazione e un'attenzione diligente per familiarizzarsi con i metodi appropriati di coltivazione. Gli uomini dedicheranno volentieri le loro energie più nobili, i loro poteri più alti e i loro giorni migliori alle occupazioni del tempo, e tuttavia concederanno solo alcuni brevi intervalli di svago, o alcune ore libere, e una minima attenzione per raggiungere la conoscenza di quel Dio che è al di sopra di loro, e per prepararsi per quell'eternità che è davanti a loro?
3. Con quali mezzi otteniamo l'accrescimento di questa conoscenza? Che cosa favorisce la crescita della grazia e della conoscenza di Dio allo stesso tempo? La risposta è davanti a noi. Dobbiamo seguire, dare la caccia, sforzarci con zelo di conoscere il Signore. Ci deve essere una diligenza continua, una perseveranza costante; ci deve essere una lettura devota e quotidiana della Parola di Dio: ogni giorno si deve dedicare un po' di tempo allo studio della Sacra Scrittura, di meno o di più; ci deve essere una fervente preghiera per l'insegnamento dello Spirito Santo: poiché "l'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio; sono pazzia per lui, perché si giudicano spiritualmente". Abbiamo già acquisito una certa conoscenza di Dio, non solo dal volume della creazione, o dalla luce del nostro intelletto, o dagli insegnamenti di altri, ma da questa Parola di Dio, che è traboccante della conoscenza di Dio; e sappiamo che Dio è un Dio giusto e tuttavia un Salvatore, il nostro Dio e Padre tramite Gesù Cristo nostro Signore? Allora dobbiamo stare attenti a non diventare freddi, o languidi, o senza vita. Dobbiamo evitare tutto ciò che ci allontanerebbe, o che ci tenterebbe a preferire i nostri affari secolari alla salvezza, o a mettere le sciocchezze del tempo al posto delle realtà dell'eternità. Ma se il freddo si insinuasse su di noi, o se uno spirito di sonno ci cogliesse come le vergini della parabola, o se il nostro piccolo progresso nella vita divina e nelle cose divine ci scoraggiasse, ripariamoci subito al propiziatorio per l'aiuto e la grazia divini; e lo Spirito di verità ci guiderà in tutta la verità. Teniamo sempre presente che dobbiamo perseverare fino alla fine per essere salvati, che dobbiamo essere fedeli fino alla morte se vogliamo ottenere la corona della vita, e che se, dopo aver messo mano all'aratro, torniamo indietro, il Signore non si compiacerà di noi. Segui, quindi, come il corridore nella corsa per vincere il premio, come il guerriero nel conflitto per ottenere la vittoria, mentre il marinaio guida la sua barca verso casa per raggiungere la sua riva natale
V LA BEATITUDINE PROMESSA A COLORO CHE PERSEVERANO NELLA CONOSCENZA DI DIO. La benedizione promessa è qui presentata sotto due bellissime figure: la luce del mattino che ritorna e la pioggia ristoratrice
1. C'è freschezza nell'aria del mattino, c'è bellezza nella luce del mattino, c'è bellezza in uno scenario naturale quando la luce del mattino risplende su di esso. Uno dei più antichi poeti greci parla spesso del mattino, e di solito con qualche epiteto di lode o ammirazione, come "Aurora vestita di zafferano" o "Aurora, figlia dell'aurora". "Il mattino." Associamo la mattina all'idea di ristoro e sollievo. Se sei stato adagiato su un letto di malattia, o rigirato su un letto di dolore, o vegliato al capezzale di una persona a te cara come la tua stessa vita, quanto è benvenuta la luce del mattino! Dopo aver sballottato avanti e indietro fino all'alba del giorno, il mattino porta un po' di sollievo o di relax. Molti, nelle circostanze che si suppongono, gridano: "Volesse Dio che fosse mattina!" o sospirano: "Oh per la luce del mattino, per abbreviare la stanchezza della notte, o portare un po' di sollievo!" Ecco, ancora, il marinaio che fatica nelle ore cupe di una tempestosa notte d'inverno, mentre non appaiono né la luna né le stelle; Come desidera e anela alla luce del mattino! O un viaggiatore è stato sorpreso dall'oscurità della notte, e si è smarrito in qualche deserto senza sentieri, o tra le radure di una foresta di montagna; Come aspetta e veglia il primo bagliore di luce del mattino per districarsi dalla sua perplessità e dal pericolo! In tutti questi casi si attende il mattino per trovare sollievo; né è mai cercata invano, perché il mattino arriverà di sicuro . Può sembrare lento ad arrivare, e molto prima che arrivi; o l'osservatore stanco può essere molte volte sul punto di arrendersi per la disperazione. Ma il ritorno del mattino, dopo una notte per quanto lunga, o buia, o dolorosa, o pericolosa, è certo che avrà luogo; il suo ritorno è preparato; è un'ordinanza fissa della natura. Così, per ogni perseverante ricercatore della conoscenza di Dio, l'uscita del Signore è fissa e non può fallire; è sicuro come l'alba del mattino. Per ogni spirito afflitto e angosciato, per ogni anima stanca in attesa, l'alba del mattino verrà sicuramente, come il giorno succede alla notte e la luce si alterna alle tenebre, perché Dio ha stabilito questo ordine di cose. L'Aurora dall'alto, con la luce della conoscenza salvifica e della salute spirituale, visiterà tutti coloro che attendono pazientemente e perseguono con perseveranza la conoscenza di Dio. C'è una gioia di spirito, una vivacità di sentimenti, peculiare del mattino, e non sperimentata nella stessa misura, o forse per niente, durante il resto della giornata. Per quanto deliziosa sia la figura, il fatto rappresentato da essa lo è ancora di più. Quanta gioia viene al mattino per il viandante smarrito, o per il marinaio sballottato dalla tempesta, o per il sofferente dolorosamente afflitto! Allora la speranza rastrella il posto della disperazione, e la gioia succede al dolore. Per l'anima che spera nel Signore, la sua venuta è sicura come il ritorno della luce del mattino; e porta con sé la pace e la gioia nel credere, il favore e il perdono. A colui che ha aspettato a lungo, e ha vegliato con pazienza fino a quando la speranza differita ha cominciato a far ammalare il cuore, la partenza del Signore è certa come l'alba del mattino; e contemporaneamente la luce del suo volto si eleva sull'anima, e l'allegria è impartita allo spirito. È una benedetta certezza che nessuno ha mai aspettato il Signore invano; Nessuno si è mai fidato di lui ed è rimasto deluso. Aspettate, dunque, la sua uscita. Può tardare, ma aspetta; perché alla fine verrà e non tarderà; poiché il tempo è fissato, e il sole di giustizia sorgerà su ogni anima paziente con la guarigione sotto le sue ali. Forte di questa certezza, il salmista dice, con un linguaggio che faremmo bene ad adottare e ad agire: "Io aspetto il Signore, l'anima mia spera e spero nella sua Parola. L'anima mia spera nel Signore più di coloro che vegliano sul mattino, io dico, più di coloro che vegliano sul mattino".
2. Che la Versione Autorizzata sia imprecisa, è evidente dal fatto che fa sì che la seconda pioggia preceda la prima. Il rovescio è l'ordine naturale e l'ordine qui osservato, geshem sta per l'uno o piuttosto per "pioggia abbondante" in generale, malqosh per l'altro o "ultima pioggia", e conati di vomito non sono affatto un sostantivo. Questa bella figura è particolarmente adatta all'Oriente, e trova la sua applicazione più sorprendente nelle terre orientali; È anche più o meno appropriato in tutti i paesi. Non solo, essa costituisce una corrispondente controparte della figura che la precede e con la quale è così intimamente connessa: l'una che mostra il fatto, l'altra il frutto della salvezza; l'uno l'inizio della salvezza, l'altro i suoi benefici; l'uno il suo inizio, l'altro il suo compimento. Nella terra d'Israele, così come in altri paesi dell'Oriente, subito dopo il tempo della semina, quando il seme è stato seminato nei solchi, viene la pioggia mattutina per far germogliare il seme e far germogliare la tenera lama; Ma c'è anche quest'ultima pioggia nelle settimane che precedono il raccolto, per riempire la spiga e maturare il grano che cresce. Con un ricco suolo orientale sotto e un caldo sole orientale sopra, gli effetti benefici della prima e della seconda pioggia sono evidenti. In connessione con l'azione combinata del sole, del suolo e della pioggia, ci sono prima la lama, poi la spiga e infine il grano maturo nella spiga. Così, nell'allevamento spirituale, il seme della conoscenza divina e salvifica è stato gettato non appena nei solchi, la pioggia della grazia divina lo innaffia, così che germoglia e cresce, lama e spiga e grano maturo come nel mondo naturale; né vengono trattenute le piogge di grazia prima e fino al momento della mietitura, così che anche nella vecchiaia c'è abbondante fecondità. "Porteranno ancora frutto nella vecchiaia; saranno grassi e rigogliosi [margine, 'verde']; " e quando viene il tempo della fine e arriva il giorno della mietitura, assomigliano a una spiga di grano nella sua stagione, ricca di grano d'oro, maturo e pronto per essere raccolto nel granaio celeste. Così andrà con l'anima che segue a conoscere e ad amare il Signore. Sicuro come l'alba fa giorno; sicuro come il sole esce dalla sua camera, e si rallegra come un uomo forte per correre la sua corsa; sicuro come l'alternanza del giorno e della notte; sicuro come il susseguirsi delle stagioni; certo come la pioggia scende dal cielo, e non vi ritorna più finché non abbia inumidito e fruttificato la terra; -Dio benedirà quell'anima con luce, vita e amore. Perciò conosciamo, proseguiamo per conoscere il Signore; perché "è bene che l'uomo attenda tranquillamente e attenda pazientemente la salvezza di Dio".
OMELIE di C. Jerdan Versetti 1-3.- Pentimento e conoscenza salvifica
Consideriamo questi versetti come strettamente connessi con l'ultimo versetto del capitolo precedente. Lì il Signore ha detto che Efraim e Giuda, quando saranno stati ben puniti per la loro apostasia, alla fine torneranno da lui. Qui, di conseguenza, egli anticipa ciò che si diranno l'un l'altro quando lo faranno. "Nella loro afflizione mi cercheranno presto, dicendo: Vieni, e torniamo al Signore". Questa previsione, senza dubbio, si è già parzialmente avverata; Ma la sua completa realizzazione appartiene alle "ultime cose".
I UN INCORAGGIAMENTO AL PENTIMENTO DIVINO. (Vers. 1, 2) La proposizione iniziale del Versetto 1 consiste in una seria auto-esortazione, e questa è seguita nel resto dei due versetti da argomenti a suo sostegno. Il pensiero di questi è che la restaurazione del favore divino succederà al pentimento. Gli Ebrei espatriati, nel loro miserabile esilio e nell'abbandono di Dio, avranno una profonda convinzione della loro colpa operata nei loro cuori; e torneranno al loro Signore a lungo disprezzato nella fiduciosa speranza di un'accoglienza favorevole. Il loro restauro, ne sono convinti, sarà:
1. Certo. Le parole dei versetti 1, 2 dimostrano una forte fede. C'è in loro il battito di una ferma fiducia. Chi ha lacerato guarirà anche. La menzogna che ha inflitto l'agonia donerà la gioia. La vera penitenza è sempre accompagnata da una certa misura di fede. Custodisce la speranza della misericordia. Si aggrappa alla verità contenuta in quel magnifico proverbio: "Dio non colpisce mai con entrambe le mani". Accetta la testimonianza dell'Eterno, che egli "dimora con colui che è di spirito contrito e umile".
2. Veloce. I precisi limiti di tempo qui menzionati (vers. 2) hanno lo scopo di assicurarci che la restaurazione di Israele avverrà non solo certamente, ma rapidamente. Geova è lento a rimproverare, ma è pronto a benedire. Può sembrarci molto tempo dopo il rifiuto di Israele; sono passati quasi duemila anni da quando i Romani distrussero Gerusalemme. Ma "un giorno è con il Signore", 2Pietro 3:8 Molti commentatori hanno giudicato che la risurrezione di Cristo "nel terzo giorno" è indicata qui. E senza dubbio è possibile rintracciare un'analogia tra gli eventi della storia di Israele e gli eventi della vita del Messia. Osea 11:1 e Matteo 2:15 Ma una cosa è applicare le parole del profeta al grande fatto della risurrezione di Cristo, e un'altra cosa è concludere che quell'evento è anche solo indirettamente predetto da questo linguaggio
3. Completare. " Vivremo davanti al suo volto" (ver. 2). Il viso è un indice di carattere. Rivela la mente e il cuore. Un uomo volge naturalmente il viso verso la persona che ama, e lo allontana da una che non gli piace. Dio si era "ritirato " da Israele; Osea 5:6,15 ma ora di nuovo, nel giorno del loro risveglio, egli "farà risplendere su di loro il suo volto". I contriti vivono nel sorriso aperto del favore divino e godono del sole perpetuo della presenza divina
3 ) La prima parte di questo versetto dovrebbe essere tradotta: "Allora facci sapere, prosegui per conoscere, Geova". Si tratta di un'ulteriore autoesortazione, parallela a quella del Versetto 1. Geova era diventato sconosciuto in Israele. Osea 4:1 Ma la decisione di "ritornare" a lui implica la risoluzione di "conoscerlo" e di crescere continuamente in quella conoscenza. Tale conoscenza ha uno scopo molto pratico. È una vita, non una mera scienza; un'esperienza, non una speculazione. Essa conduce l'uomo a possedere Dio e a servirlo. Riempirà la mente di luminosità e la vita di fecondità. A volte chiamiamo la teologia "la regina delle scienze", ma questa conoscenza del cuore di Dio è di più: è "vita eterna". Giovanni 17:3 Nell'ultima parte del versetto sono presentati due attraenti emblemi per il nostro incoraggiamento nella ricerca della conoscenza salvifica. Con gli antichi rabbini ebrei, dobbiamo essere in questi un'anticipazione del Redentore degli uomini. Geova viene nella Persona di suo Figlio, Gesù Cristo, come "il mattino"; e viene nello Spirito di suo Figlio, come "la pioggia".
1. "Il mattino". Il Signore Gesù è l'Aurora, o Aurora, dall'alto; -il Sole di giustizia, che è sorto con la guarigione nelle sue ali, sarà accolto ancora come tale da tutta la nazione ebraica. La sua venuta ha inondato il mondo con la luce della vita. "Il suo uscire", come il mattino, reca luminosità e gioia al credente. "O giorno felice, che hai fissato la mia scelta", ecc. Porta anche freschezza; perché la conoscenza di Gesù è per il cristiano sempre nuova e piena di infinita varietà. Il mattino è irresistibile nella sua venuta; e l'"uscire" di Cristo "è preparato come il mattino", cioè decretato secondo i propositi dell'amore di Geova. Il mattino arriva sempre più spesso; e così anche il credente che prosegue per conoscere il Signore "andrà di forza in forza", dalla luce dell'aurora "fino al giorno perfetto". Proverbi 4:18
2. "La pioggia". In Palestina, le due stagioni delle piogge qui menzionate erano le più necessarie e preziose. La "pioggia precedente", che cadeva in ottobre, precedeva il tempo della semina e preparava la terra per la coltivazione. L'"ultima pioggia", che si fece sentire in aprile, riempì le spighe prima del raccolto e perfezionò il frutto. Ora, Dio verrà in Israele negli ultimi giorni, come verrà al suo popolo in ogni epoca, per mezzo del suo Spirito Santo, "come la pioggia". La pioggia è rinfrescante; e così la conoscenza che lo Spirito impartisce conforta i cuori dei giovani convertiti e matura il carattere dei cristiani esperti. Le precipitazioni sono variabili; e la venuta dello Spirito varia in modo simile, secondo la volontà di Dio e la nostra fede. La pioggia dà fastidio, arriva in mezzo all'ombra e all'oscurità, a volte con tuoni e tempeste; e così lo Spirito visita spesso l'anima per mezzo di profondi e dolorosi interrogatori del cuore a causa del peccato. La pioggia è fertilizzante, la sua assenza causerebbe carestia e sterilità; così la conoscenza di Dio renderà fecondi quei cuori che prima davano solo spine e rovi. Ebrei 6:7,8
CONCLUSIONE. Anche se in quest'epoca non viviamo negli ultimi giorni della restaurazione di Israele, la dolce voce di questo appello reciproco è per noi. Dobbiamo stimolare i nostri cuori a esercitare la grazia del pentimento e a perseguire lo studio della conoscenza salvifica. Alcuni di noi forse si sono smarriti su sentieri molto torbidi e sono stati duramente castigati per il loro peccato. Oh per la grazia di rispondere a questo duplice appello, affinché possiamo conoscere il Signore nostro Salvatore come il Mattino luminoso e la Pioggia geniale, e affinché possiamo "vivere ai suoi occhi"!
OMELIE DI A. ROWLAND versetto 1.- Al ritorno al Signore
La grazia di Dio non si vede in nulla di più evidente che nella sua disponibilità ad accogliere coloro che vengono a lui sotto l'influenza del dolore. In tutte le epoche egli ha accondisceso a servirsi delle afflizioni per portare gli uomini e le nazioni a riconoscere il loro bisogno di lui. Questa è sempre stata una caratteristica dei suoi rapporti con Israele. La crescente tirannia dei sorveglianti in Egitto suscitò il grido degli Israeliti per l'interposizione divina, senza la quale non avrebbero mai potuto diventare una nazione separata e teocratica. Nel deserto, la scarsità d'acqua, la sconfitta ad Ai, ecc., portarono questi che avevano dimenticato Dio a confessare il peccato. Cantici fu nella storia successiva di quel popolo, che costituì un esempio permanente del metodo di Dio di trattare con le altre nazioni. Anche dalla vita degli individui si possono trarre illustrazioni dello stesso principio. Agar scoprì che Dio era più per lei quando lei e suo figlio stavano morendo nel deserto di quanto non fosse mai stato nella tenda di Abramo. Giacobbe fu colpito dal dolore, dalla nostalgia di casa, dalla paura, dall'indigenza, quando vide la scala la cui cima raggiungeva il cielo. Nel Nuovo Testamento troviamo folle intorno al Salvatore, e da chi erano composte? Soprattutto di coloro la cui tristezza li ha fatti desiderare per lui. I ciechi brancolavano nella loro strada, i lebbrosi si avventuravano nelle vicinanze, i paralizzati supplicavano i loro amici di deporli ai suoi piedi, i defunti mandati a raccontargli il loro dolore e la peccatrice dal cuore spezzato gli lavò i piedi con le sue lacrime. Durante il suo ministero era come se il nostro testo lo avesse fatto. risuonò in tutto il mondo: «Venite, e torniamo all'Eterno, poiché egli ci ha sbranati, e ci guarirà; egli ha percosso, e ci legerà". Tre considerazioni dovrebbero portare all'obbedienza a questa esortazione
I LA MALVAGITÀ DELL'ERRANZA DELL'ANIMA. L'esortazione al "ritorno" implica un precedente allontanamento
1. A chi furono rivolte queste parole? Non ai pagani, ma a coloro che si consideravano il popolo di Dio. Essi conoscevano e sapevano recitare le prescrizioni della Legge; prendevano parte alle osservanze religiose; Si vantavano di una pia discendenza. Ora, quindi, le parole possono essere giustamente applicate a coloro che appartengono a una nazione cristiana, che hanno familiarità con la verità divina, ma che sanno di non essere tornati personalmente al Signore
2. Come si rivela questo vagabondaggio? C'è un allontanamento da Dio che è facilmente riconoscibile. Si vaga dalla santità verso immaginazioni corrotte, cattive compagnie, abitudini grossolane, finché ogni virtù virile o grazia femminile è scomparsa, e le lacrime dei genitori o il valore gentile non servono a nulla. Un altro si allontana dalla verità e dalla giustizia, voltando le spalle a queste, perché sembrano contrarie agli interessi presenti, e così rimane invischiato in una politica tortuosa e in espedienti tortuosi. Un altro si allontana dall'amore, finché non c'è discordia in casa, sospetto e inimicizia nel cuore. Tutti ammetterebbero che, poiché Dio è santo, verace e amorevole, coloro che si allontanano da queste virtù mostrano di allontanarsi da lui, e nei guai che seguono tali peccati si ode una voce che dice: "Venite, torniamo", ecc
3. Non c'è forse vagabondaggio dell'anima che non si riveli esteriormente? Siamo più preoccupati per alcuni che sono colpevoli di peccato, ma non di crimine; che sono irreligiosi, ma non immorali. La loro condizione è più pericolosa, perché è meno probabile che causino loro allarme; eppure cosa c'è di più deplorevole agli occhi di Dio di un uomo senza preghiera e senza Dio? Illustratela con la relazione tra padre e figlio in una famiglia umana. Immagina che tuo figlio sia per te ciò che l'uomo empio è per Dio. Hai vegliato sulla sua infanzia, ti sei sacrificato per il suo benessere, ecc. Voi vi aspettate di raccogliere il frutto di tutto questo nel suo amore, di rallegrarvi del suo successo, di rivivere in lui. Ma lui diventa un uomo e non ha alcun pensiero o cura per te. Allegro in compagnia degli altri, non rivolge mai a suo padre uno sguardo o un sorriso. Non c'è nulla di sbagliato in questo, anche se può adempiere i suoi doveri verso i suoi vicini e il suo paese? Ma a poco a poco crolla nei suoi piani; il suo brillante corso è perso, i suoi amici lo abbandonano; Poi, povero e distrutto, torna da te, e nel tuo perdono e nella tua gentilezza sente e sa chi sei, e quanto sia sempre stato vero il tuo amore. Sulla sua passata negligenza tutto il mondo griderebbe: "Vergogna!" Eppure, che cosa ha fatto che l'uomo morale, rispettato, ma empio non fa ogni giorno della sua vita? A costoro viene inviato il messaggio: "Venite, e ritorniamo al Signore".
II LO SCOPO DEL CASTIGO DELL'ANIMA. Qui si parla di Dio come del Feritore degli uomini. Questa sarebbe una strana dichiarazione se tutta la vita fosse limitata a questo mondo dall'abisso della tomba. Allora sembrerebbe che siamo stati creati per soffrire, e che l'assicurazione: "Dio è amore" fosse una presa in giro. Ma noi siamo destinati a dimorare presso Dio eternamente, a compiere alla sua presenza un servizio per il quale siamo qui preparati; e tutto ciò che ce lo ricorda e ci si adatta! o deve essere ricevuto con gratitudine. Uno scolaro non vede il bene delle sue lezioni. Alcuni non avranno alcun valore pratico, ma servono allo scopo della disciplina mentale; ed è saggio chi le impara tutte, perché non è adatto a discriminare da sé. "Non sappiamo ciò che saremo, ma sappiamo che" tutte le cose cooperano al bene". Se vediamo un artista iniziare il suo lavoro sulla tela, non possiamo fare nulla delle prime strisce di colore; ma uno sguardo alla bella scena davanti a lui ci aiuta a capire a cosa sta mirando. Cantici siamo noi a distogliere lo sguardo dalle nostre afflizioni per rivolgerci al nostro Signore, che "imparò l'ubbidienza dalle cose che soffrì", e lì troveremo l'ideale di Dio per noi. La croce del Calvario è l'interpretazione del mistero della sofferenza. Se ci dicessero che i dolori e le gioie sono distribuiti in modo promiscuo, che dobbiamo semplicemente prepararci a portare "le fionde e le frecce della fortuna oltraggiosa", non otterremmo alcun bene morale dall'obbedienza. Se credessimo che il dolore serva a vendicare il peccato, che sia l'inizio della punizione di un Dio vendicativo, non avremmo alcuna speranza. Ma ci è stato assicurato che le sofferenze e le perdite della vita ci vengono da Colui che "ha tanto amato il mondo, da dare il suo unigenito Figlio" per redimerlo dal peccato; E quindi crediamo che il loro design sia in armonia con questo grande scopo. Ciò che è vero per la vita cristiana nel suo corso è vero per la vita cristiana nel suo inizio. La miseria della vergogna, l'agonia della penitenza, costituiscono il cuore spezzato e lo spirito contrito che è il pegno dell'amore di Dio, la creazione dello Spirito di Dio. "Egli ci ha sbranati e ci guarirà; egli ha percosso e ci legherà la punta".
III LA PROMESSA DELLA GUARIGIONE DELL'ANIMA. (Testo.) Mentre Telefo stava difendendo il suo paese contro i Greci, fu ferito dalla lancia di Achille. L'oracolo di Delfi dichiarò che la ferita poteva essere curata solo con un tocco dell'arma che l'aveva causata. L'oracolo fu obbedito. Telefo si umiliò davanti al suo nemico e al tocco della lancia fu guarito. A coloro che hanno il cuore colpito dal pensiero del peccato, questo testo arriva con un messaggio più degno di fiducia di qualsiasi altro da Delfi; dichiarando che la ferita è stata fatta, non per ira, ma per amore; esortando a tornare non a un nemico, ma a un Amico, sì, a "Geova Rophi", il Signore che riscalda. Non volgiamoci a nessun altro, per non perire. Se un chirurgo fosse costretto a operare, il suo paziente potrebbe sussultare e ordinargli di tenergli la mano; ma la vera sapienza gli insegna a fidarsi, perché dice a se stesso: "Ha ferito e solo lui può guarire". Il cristiano turbato si rivolge a Dio in preghiera, e ha la profonda, dolce certezza che suo Padre fa bene ogni cosa, e subito l'amarezza scompare dal suo dolore. Il peccatore addolorato va ai piedi di Gesù, e lì è rallegrato dalla dichiarazione: "I tuoi peccati ti sono perdonati". Cita altri esempi
CONCLUSIONE. In conclusione, poniamo l'accento sull'esortazione: "Ritornate al Signore". Questa deve essere una decisione personale e deliberata da parte del denaro. I guai non hanno alcun effetto magico. Dà solo l'opportunità e l'inclinazione al pensiero e alla preghiera. Non ci volge necessariamente a Dio. Il sole scioglie la cera, ma indurisce l'argilla. La pioggia benedice alcune cose, ma ne distrugge altre. Un bambino può essere castigato, e tuttavia essere reso testardo, non penitente, dalla disciplina. Cantici con i dolori inviati da Dio, interiori o esteriori. Potresti dimenticarli nell'allegria, nel lavoro, nella compagnia e non rivolgerti mai a Dio. Puoi essere influenzato molte volte, ma, come Efraim, la tua bontà può svanire come la rugiada mattutina o la nuvola che passa. Pensate, dunque, alla vostra presente e pressante responsabilità, affinché il vostro dolore non conduca alla disperazione di Giuda, e non alla penitenza di Pietro. I tuoi dolori esteriori, i tuoi dolori interiori, provengono da colui che ti ama. «Venite», dunque, «e torniamo all'Eterno, perché egli ci ha sbranati, e ci guarirà; egli ha percosso e ci legerà". -A.R
OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 1.- Il Guaritore Divino
In questo libro di profezie troviamo, fianco a fianco, i rimproveri e le denunce più severe degli idolatri e degli apostati, e le tenere e graziose assicurazioni di compassione per il penitente
I CASTIGO È STATO INFLITTO PER IL PECCATO. Il linguaggio utilizzato è molto vigoroso, quasi ruvido. Dio è rappresentato come colui che ha sbranato il suo popolo come un leone sbrana la sua preda, come se avesse colpito il suo popolo come un padrone colpisce il suo schiavo. Agisce nello stesso momento in cui non c'è resistenza, non c'è risentimento; ma la sottomissione e un implicito riconoscimento della giustizia dell'inflizione
II GLI AFFLITTI DECIDONO DI CERCARE IL FAVORE DIVINO
1. C'è un ammonimento reciproco: "Vieni". Ciò che non è facile da fare da soli, gli uomini a volte lo faranno con l'aspetto dei loro simili
2. L'atto è di per sé appropriato. Se è sbagliato allontanarsi dal Signore, è giusto tornare a Lui, cercarlo finché può essere trovato
3. Il ritorno a Dio dimostra la fede del peccatore; prova che le ammonizioni non sono state ricevute invano, ma stanno portando i loro frutti
III I PENITENTI NUTRONO ASPETTATIVE DEL FAVORE DIVINO. "Egli guarirà"; "Egli ci legerà".
1. Questo Dio solo può farlo; le ferite che ha inflitto non possono essere curate da Lui
2. Questo Dio è disposto a fare. Il suo castigo non è insensato; non gli procura alcun piacere; la fine di essa è esaudita quando i castigati sono portati in umile penitenza a supplicare una restaurazione del favore, un rinnovamento della benedizione.
OMELIE DI D. THOMAS versetto 1.- La più alta azione sociale dell'uomo
"Venite, e torniamo all'Eterno, poiché egli ci ha sbranati, e ci guarirà; egli ha percosso e ci legerà". Queste parole devono essere considerate come un discorso del profeta, nel Nome del Signore, a coloro che erano stati colpiti o mandati in esilio. Essi significano: non andiamo più dagli Assiri né da nessun altro liberatore incapace, ma "torniamo al Signore"; deponete ogni fiducia in un braccio di carne, rinunciate a tutte le idolatrie. Prendete queste parole come indice della più alta azione sociale dell'uomo. L'uomo, in quanto membro della società, ha molto a che fare con i suoi simili; dovrebbe contribuire al progresso della conoscenza generale, al progresso della purezza e della libertà politica e all'aumento della salute generale e del benessere del regno. Ma c'è un lavoro più alto di questo per lui nella società; è quello di stimolare la comunità a cui appartiene a "tornare al Signore", per portarla in comunione con il Padre infinito. "Venite, e ritorniamo al Signore". Prendendo le parole in questa domanda, cosa implicano?
IO CHE LA SOCIETÀ È LONTANA DA DIO. Non localmente, naturalmente, perché il grande Spirito è con tutti e in tutti, ma moralmente. La società è lontana da lui nei suoi pensieri: praticamente ignora la sua esistenza e le sue pretese. Lontano da lui nelle sue simpatie: il suo cuore è su quelle cose che ripugnano alla sua natura santa. Lontano da lui nelle sue ricerche: le sue ricerche sono quelle delle gratificazioni e delle esaltazioni egoistiche e carnali. In verità, la società è lontana dal suo vero Centro: Dio. È come il figliol prodigo, in un "paese lontano".
II CHE L'ALLONTANAMENTO DA DIO È LA FONTE DI TUTTE LE SUE PROVE. Poiché il figliol prodigo lasciò la casa paterna, si ridusse alla massima infamia e miseria. La separazione morale da Dio è la rovina
Taglia il ramo dalla radice e appassisce; il fiume dalla sua sorgente e il suo prosciugamento; il pianeta dal sole, e precipita in rovina. La società ha abbandonato Dio - la sua Radice, la sua Fonte, il suo Centro - da qui il terribile male con cui egli, con il suo governo, l'ha "dilaniata". Nulla rimuoverà i mali sotto i quali la società geme se non un ritorno a Dio. La legislazione, il commercio, la scienza, la letteratura, l'arte, nessuna di queste lo aiuterà molto finché continuerà lontano da lui
III CHE IL RITORNO A LUI È UN'OPERA POSSIBILE. Se così non fosse, non ci sarebbe alcun significato nel linguaggio: "Venite, e ritorniamo al Signore". Con alcuni spiriti estranei nell'universo, un ritorno può essere impossibile per sempre; Non è così per gli spiriti umani su questa terra. C'è una via, una via vera e vivente, attraverso la quale tutti possono tornare, tornando mediante il pentimento a Dio e la fede nel nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. "Dio è in Cristo e riconcilia a sé il mondo".
CONCLUSIONE. Chi sono i maggiori benefattori sociali? Coloro che riescono di più ad emozionare e stimolare i loro simili a tornare a Dio, a tornare a casa dal grande Padre dell'amore che attende il loro ritorno. Dice: "Vieni ora, e ragioniamo insieme", ecc. Portare la società a Dio è preminentemente l'opera del ministro del vangelo; a questo egli consacra il suo potere, il suo tempo, il suo tutto.
OMULIE di J. Orr Versetti 1-3.- Ritorno a Dio
L'afflizione è rappresentata come l'aver finalmente compiuto la sua opera. Nel paese lontano il figliol prodigo si ricorda della casa di suo padre. Ritorna in sé. Dice: "Mi alzerò", ecc. Luca 15:18 Così Israele prenderà finalmente con sé le sue parole e si volgerà al Signore. Osea 14:2 Queste parole sono una forma che Israele può assumere ogni volta che i loro cuori si volgeranno al Signore. 2Corinzi 3:16
TORNO A DIO DECISO. versetto 1) Il popolo si incita l'un l'altro a tornare a Dio, come in precedenza si erano incoraggiati l'un l'altro nella malvagità. Rafforzano i buoni propositi l'uno dell'altro. È così che dovrebbe essere. Il loro linguaggio è quello della vera saggezza. Mostra:
1. Che comprendano correttamente la Fonte della loro afflizione. "Ritorniamo al Signore, perché egli ha dilaniato", ecc. Vedono la mano di Dio in ciò che è accaduto loro. Lo riconoscono come il loro Cacciatore. A loro spetta la giustizia di ciò che ha fatto. Riconoscono che le loro sofferenze sono una giusta punizione per i loro peccati. Il penitente giustifica Dio e condanna se stesso. Salmi 51:4
2. Che riconoscano la mano benefica di Dio nella loro afflizione. "Egli ci ha sbranati e ci guarirà", ecc. Non rimproverano più Dio perché egli li ha trattati così duramente. Sentono di meritarselo tutto e di più. Essi comprendono anche quale sia stata la sua fine nella tribolazione attraverso la quale li ha fatti passare, cioè di sottomettere la loro ribellione e di portarli al pentimento, affinché egli li guarisca. La verga di Dio ha sempre la gentilezza nascosta dietro di essa. Il vero penitente possiede questo
3. Che abbiano fiducia nella potenza di Dio e nella volontà di ristabilirli. Essi discutono dal suo potere di colpire quale debba essere il suo potere di guarire. Il suo potere di distruggere è la misura del suo potere di salvare. Né dubitano, percependo come la sua mano nell'affliggerli, che se torneranno saranno accolti con grazia. Osea 14:2,4 Il peccatore può sempre avere questa fiducia verso Dio. Non ha alcun piacere nell'affliggere, desidera solo condurre al pentimento. Quando il peccatore ritorna, può contare su un caloroso benvenuto. Le ferite fatte dalla sua Legge o dai suoi giudizi Dio guarirà; La sua percosse si rivelerà essere stata innamorata
II LA SPERANZA DI ISRAELE È IL RITORNO A DIO. versetto 2) Tornando a Dio, il popolo è fiducioso che Dio lo "rivivrà", lo "risusciterà". I termini includono sia la restaurazione nazionale che l'accelerazione spirituale
1. Il risveglio implica un precedente stato di morte. Cantici Israele, nel suo esilio, era come morto a Dio. La nazione è ancora sprofondata nella morte morale dell'incredulità. La sua guarigione avverrà come "la vita dai morti". Romani 11:15 L'anima, nella sua condizione naturale, è "morta nei falli e nei peccati". Efesini 2:1
2. Il risveglio è un atto di potere divino. Un atto addirittura di onnipotenza. Efesini 1:19 Solo l'Onnipotenza può "aprire le tombe" dell'Israele disperso e rigettato. Ezechiele 37:11-14 L'onnipotenza è richiesta per ogni risurrezione Matteo 22:29 -la risurrezione di Cristo, Efesini 1:20 la risurrezione dell'anima morta, Giovanni 5:25 la risurrezione del corpo. Giovanni 5:28,29 1Corinzi 15:35-58 Solo l'onnipotente potenza può ravvivare la Chiesa quando la vita se n'è andata o se ne sta andando
1. Il risveglio segue rapidamente al ritorno del penitente. "Dopo due giorni ci farà rivivere, il terzo giorno ci risusciterà". Le parole indicano un breve periodo. Israele non sarebbe stato tenuto ad aspettare alla porta della misericordia. Dio si affretta ad andare incontro al peccatore che ritorna con la sua misericordia. Davide fu perdonato nell'istante in cui confessò. Salmi 32:5 Il figliol prodigo fu senza indugio reintegrato al suo posto come figlio. Luca 15:22-24
2. Il risveglio avviene attraverso Cristo. La Sua risurrezione è il modello e il fondamento di ogni altro. Efesini 1:19,20 La storia d'Israele in un certo senso si ricapitolò in lui. Il suo rifiuto e la sua morte erano per i peccati di lei e per i peccati del mondo intero. Nella sua croce è culminato il giudizio di Dio sul peccato. La Sua risurrezione, allo stesso modo, condiziona ogni risveglio. È quindi, a dir poco, significativo che qui vengano usate parole così esattamente descrittive del periodo durante il quale Cristo rimase sotto il potere della morte. Probabilmente c'è uno sguardo rivolto a Cristo nel passaggio
3. Il fine del risveglio è che possiamo vivere per Dio. "E noi vivremo al suo cospetto". Vedi questo pensiero sviluppato in Romani 6:10,11; 2Corinzi 5:15. La nuova vita, avendo Dio come sua Fonte, ha Dio anche come suo Fine
III GLI ASPETTI DELLA GRAZIA DI DIO PER ISRAELE. versetto 3) Ciò che Dio vuole sia per il suo popolo, non può scoprirlo tutto in una volta. C'è in lui una pienezza più grande di quella che essi possano subito comprendere. La Sua venuta è come l' alba: progressiva, che si illumina a poco a poco fino a culminare a mezzogiorno, e come la pioggia, che cade in rovesci ripetuti e stagionali. Se Israele, quindi, sapesse tutto ciò che Dio è, dovrebbe "seguire", deve perseverare nella sua nuova via. Dio si sarebbe aperto a lei in nuove manifestazioni di grazia, adatte ad ogni passo del suo avanzamento. "Dawn" e "rain" sono influenze
(1) Celeste;
(2) gentile;
(3) benefico, eppure
(4) distinti nei loro effetti
1. L'alba illumina primariamente, la pioggia fruttifica
2. L'alba rallegra, la pioggia rinfresca
3. Gli effetti peculiari dell'alba sono quelli del contrasto; la pioggia dà maggiore bellezza agli effetti già esistenti.
2 Dopo due giorni ci farà rivivere, il terzo giorno ci risusciterà e noi vivremo davanti a lui. L'espressione di tempo qui impiegata denota un periodo relativamente breve, e implica che la rinascita di Israele sarebbe stata rapida e certamente compiuta. La povertà è significata dal numero binario nel linguaggio dell'Antico Testamento, proprio come si parla di due, o di una coppia, nel senso di pochezza. In 1Re 17:12 troviamo "due" usato in questo modo: "Ecco, io raccolgo due ramoscelli"; così in Isaia 7:21, "Un uomo pascerà una vacca giovane e due pecore"; in Isaia 17:6 un piccolo numero è detto come "due o tre"; mentre un breve periodo è descritto in modo simile in Luca 13:32, "Ecco, io esco dai diavoli, e oggi e domani faccio guarigioni, e il terzo giorno sarò perfetto". L'importante idea di questo versetto si collega con i termini corrispondenti al risveglio, alla resurrezione e alla restaurazione al favore e alla protezione divina. Lo stato di Israele, in declino e in declino, verrebbe rianimato; la loro condizione simile alla morte sarebbe stata sottoposta a un processo di risurrezione; il loro disfavore avrebbe ceduto il passo all'autocompiacimento divino; e tutto questo, anche se non immediatamente, ma in un tempo relativamente breve. Questo ci sembra il significato della profezia. Un linguaggio figurativo simile, e con lo stesso significato, è impiegato da Ezechiele Ezechiele 37 nella sua visione della valle e della resurrezione delle sue ossa secche; come anche da Isaia Isaia 26, dove lo stesso pensiero o un pensiero simile è presentato in un linguaggio più breve, ma ancora più bello: "I tuoi (uomini di piombo vivranno, insieme al mio corpo morto risorgeranno. Svegliatevi e cantate, voi che abitate nella polvere, perché la vostra rugiada è come rugiada d'erbe, e la terra caccerà via i morti". Calvino intende questo versetto come una fonte di consolazione per Israele. "Quando", egli dice, "gli Israeliti, a causa della loro lunga ostinazione, erano divenuti quasi incurabili, era necessario condurli al pentimento con punizioni lente. Essi dissero: «Dopo due giorni Dio ci farà rivivere; E così si confermarono nella speranza della salvezza, anche se non apparve immediatamente; sebbene rimanessero a lungo nelle tenebre, e l'esilio che dovettero sopportare fosse lungo, tuttavia non cessarono di sperare. 'Ebbene, passano i due giorni e il Signore ci farà rivivere'". All'uomo nel dolore il tempo appare lungo; è breve agli occhi di colui presso il quale mille anni sono come un solo giorno. Anche la spiegazione di Kimchi è, in una certa misura, soddisfacente: "Il profeta dice: 'La nostra malattia dura due giorni, ma egli ci guarirà dalla nostra malattia, finché il terzo giorno ci risusciterà, e vivremo a lungo dinanzi a lui', come se dicesse: 'Anche se le nostre afflizioni dureranno a lungo'. I due giorni sono un figaro, poiché 'in breve tempo ci porterà la sua salvezza', e 'il terzo giorno' è figurativo". In seguito si riferisce ai "due giorni" alle cattività del suo popolo, quella in Egitto e quella a Babilonia; mentre "il terzo giorno" denota la terza o presente cattività romana, "dal quale egli ci risusciterà e noi vivremo dinanzi a lui? così che non andremo mai più in cattività, ma vivremo continuamente davanti a lui, mentre non peccheremo mai". Rashi riferisce le parole ai tre templi: quello di Salomone, quello di Zorobabele e il tempio che deve essere costruito dal Messia. Alcuni dei Padri comprendono i tre periodi della storia dell'umanità: il primo, sotto Adamo, come il tempo della Legge e della schiavitù al peccato; il secondo, sotto Cristo, come il tempo del vangelo e della grazia; e il terzo, con Cristo, come il tempo della risurrezione generale. Teodoreto e la maggior parte dei Padri interpretarono questo versetto come riferito alla risurrezione di Cristo il terzo giorno dopo tre giorni di riposo nella tomba. Calvino, dopo aver dato quello che gli è sembrato "il senso semplice e genuino" del passaggio come applicabile principalmente agli ebrei, come abbiamo già visto, aggiunge: "Non nego che Dio abbia mostrato un esempio notevole e memorabile di ciò che è qui detto nel suo unigenito Figlio. Quante volte, dunque, quando l'indugio genera in noi stanchezza, fuggiamo a Cristo; perché, come è stato detto, la sua risurrezione è uno specchio della nostra vita; poiché vediamo in ciò come Dio è solito trattare con il suo popolo: il Padre non ha ridato la vita a Cristo appena è stato deposto dalla croce; Fu deposto nel sepolcro e vi rimase fino al terzo giorno. Quando dunque Dio vuole che languiamo per un po' di tempo, sappiate che siamo così rappresentati in Cristo, nostro Capo, e quindi raccogliamo materiale di fiducia. Abbiamo, dunque, in Cristo una prova illustre di questa profezia". La risurrezione politica di Israele può oscurare vagamente, a mo' di tipo, la risurrezione del Messia e la risurrezione generale di cui egli è la primizia
Vers. 2, 3 (prima frase).- La promessa Alba
È una cosa felice che l'amore di Dio si manifesti sempre per soddisfare i desideri dell'uomo. Nel versetto precedente Osea aveva esortato il popolo a tornare al Signore, ma l'esortazione sarebbe stata inutile se non avesse potuto aggiungere la promessa nel testo. Se l'anima dell'uomo avesse dovuto lottare da sola per raggiungere il trono di Dio e ottenere una rivelazione per se stessa, il compito sarebbe stato senza speranza. Ma non è così. Non siamo come gli idolatri che, sul monte Carmelo, si tagliarono con coltelli e lancette, e gridarono più e più volte: "O Baal, ascoltaci!", mentre dal cielo di bronzo non uscì "nessuna voce, né alcuno che rispondesse"; ma noi parliamo con il Padre che vede nel segreto, finché il dolce senso del suo amore perdonante penetra profondamente nei nostri cuori. Il penitente non è come il pagano in pellegrinaggio al sacro santuario, che a volte misura l'intera lunghezza del suo viaggio con le prostrazioni del proprio corpo sulla strada calda e polverosa, e alla fine arriva solo davanti a un idolo troppo sordo per sentire, troppo muto per parlare; ma assomiglia, come ci dice Cristo, al figliol prodigo che si mette sulla via di casa, stanco, cencioso e malato di cuore, il cui padre lo vede quando è molto lontano, e ne ha compassione, e gli corre incontro, e gli si getta al collo e lo bacia. Questo è il pensiero suscitato nella nostra mente dalla promessa del testo che segue l'esortazione del versetto che lo precede. Qui abbiamo una triplice garanzia
I LA PROMESSA DI UNA NUOVA VITA. versetto 2) (Per le diverse interpretazioni date a queste parole, vedi Esposizione.) L'oscurità è causata dall'apparente definitività delle parole. Troppa enfasi, tuttavia, non deve essere posta sui numeri effettivi, non più di quanto non si debba fare nei seguenti passaggi: Giobbe 5:19 Proverbi 6:16 Amos 1:3. L'idea principale è che in un tempo molto breve , e che è già stato stabilito nel consiglio di Dio, ci sarebbe stato un certo risveglio; e che questo sarebbe dovuto avvenire, quando agli spettatori tutti sembravano più disperati, come a Maria e Marta quando Lazzaro era già stato nella tomba "quattro giorni". Giovanni 11:6,17,39 Senza dubbio ogni risveglio spirituale trova il suo centro nella risurrezione del Signore Gesù, e finora il testo si riferisce a questo, ma principalmente al risveglio dei morti spiritualmente, affinché possano vivere al cospetto di Dio, e camminare tutto il giorno alla luce del suo volto. Fate notare l'analogia, a cui si allude così spesso nel Nuovo Testamento, tra la risurrezione dalla corruzione della morte e l'elevazione dell'anima da parte dello Spirito di Dio al di sopra della degradazione del peccato, delle tenebre della disperazione, della disperazione del dubbio, ecc. Indicate i primi segni di tale risveglio, affinché possano essere accolti con gratitudine. Insistete su versetti come "Se poi risorgete con Cristo", ecc. Colossesi 3:1 2:12,13 Efesini 3:1 Mostra l'adempimento del testo nell'assicurazione di Cristo: "Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se fosse morto, vivrà". Giovanni 11:25,26
II LA SPERANZA DELLA PIÙ ALTA CONOSCENZA. "Allora sapremo, se proseguiremo per conoscere il Signore". Ai nostri giorni si cerca avidamente molta e variegata conoscenza. È una nuova ambizione nazionale essere un popolo "istruito". Con tutti i suoi vantaggi, questo non è privo di pericoli. La tensione degli esami di concorso può deviare dalla cultura del carattere. La conoscenza delle opere di Dio può sostituire la conoscenza di Dio. L'uso sapiente delle risorse materiali e meccaniche può portare all'oblio delle forze spirituali: la rettitudine, la verità, la preghiera, ecc. È la conoscenza più alta di cui siamo capaci promessa qui
1. Questo non avviene istantaneamente, come nel lampo di luce per Saulo di Tarso, ma gradualmente, come nei tre anni della sua attesa in Arabia. La conoscenza che Dio è in Cristo può essere data all'improvviso; ma dopo quella rivelazione dobbiamo "crescere nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo".
2. Nel seguire la conoscenza del Signore, tutto l'uomo deve essere assorbito dalla ricerca. Apprendiamo un problema di Euclide con un mero sforzo intellettuale. Conosciamo la dolcezza dell'amore umano amando un figlio o un amico. Abbiamo il godimento dell'appetito nel servirlo; e così via. Ma poiché Dio è la somma di ogni bene, tutte le nostre capacità, la percezione della verità, l'amore per la sua Legge, la sottomissione della nostra volontà, l'obbedienza della nostra vita, devono essere assorbite nella conoscenza di lui. La luce che ci mostra Cristo ci porta ad amarlo, e l'amore ci porta più luce. Conoscere la volontà di Dio ci spinge a farlo, in modo da incarnare la conoscenza nell'azione; E questo, ancora una volta, aiuta a una conoscenza più profonda. "Se uno vuol fare la sua volontà, conoscerà la dottrina." Nell'obbedienza, così come nella preghiera e nel pensiero, "continuiamo a conoscere il Signore"; e sebbene ancora conosciamo solo in parte, ciò che è perfetto verrà, e "allora conosceremo".
III LA CERTEZZA DELL'INTERPOSIZIONE DIVINA. "La sua uscita è preparata come il mattino" (letteralmente, "è fissata come l'alba del mattino"). A coloro che cercano e hanno bisogno del Signore, Egli si rivelerà con la stessa certezza con cui sorge il sole. Nulla di ciò che gli uomini possono fare è in grado di impedire lo spuntare del giorno. Immaginate uomini malvagi impegnati in qualche cospirazione o furto con scasso, sperando che l'oscurità possa durare fino al completamento della loro impresa. Una striscia di luce scende sulle colline orientali, l'oscurità svanisce, gli uomini presto si muoveranno; ma quanto sono impotenti i malfattori a ostacolare il cambiamento. Cantici apparve senza resistenza il Signore per Israele in Egitto, per gli ebrei in esilio e per l'anima oppressa dalle potenze delle tenebre. Mostrate l'applicazione di questo alla venuta di Dio in Cristo Gesù. Il mondo era immerso in una fitta oscurità. Prevalsero le corruzioni descritte dagli storici profani e a cui allude Paolo nella sua Epistola a Roma. Quando le cose si misero al culmine, il canto degli angeli, che parlava di pace e di buona volontà, fu udito dai pastori e ben presto l'inno risuonò in tutto il mondo. La grande luce che illuminava i campi di Betlemme non era altro che il tipo di quella luce che ora "illumina ogni uomo che viene nel mondo". L'uscita di Cristo dal Padre fu "preparata come il mattino". Lo spettacolo preoccupa l'attuale condizione del mondo, la necessità di una qualche interposizione divina. Alludete, per esempio, alle guerre che prevalgono, agli eserciti permanenti, che schiacciano la cristianità con la tassazione e la indeboliscono con il ritiro dal lavoro produttivo della sua forza virile, ai conflitti tra capitale e lavoro, all'inquietudine nelle menti di coloro che si chiedono: "Vale la pena di vivere la vita?", ecc. Mostrate come tutto ciò richieda l'adempimento del testo. Poiché si adempirà, possiamo essere fiduciosi nel futuro e credere che la potenza di Dio sarà ancora così manifesta da essere come l'alba di un nuovo giorno per un mondo oscuro e rattristato. Già alla Chiesa è inviato l'invito: "Alzati, risplendi; poiché la tua luce è venuta, e la gloria del Signore si è levata su di te". -A.R
Risveglio spirituale
La figura audace e audace di questo brano è adatta alle circostanze che suscitano l'esclamazione e la certezza di Israele pentito, poiché è in armonia con lo stile vigoroso del profeta
L 'INSENSIBILITÀ SPIRITUALE E L'APOSTASIA SONO LA MORTE SPIRITUALE. C'è una morte morale, ed è in essa che gli individui e le nazioni empie si immergono, come in un mare nero di insondabile profondità. È una sciocchezza con i peccatori dire loro che non sono proprio tutto ciò che potrebbero essere. I profeti ebrei parlavano in modo chiaro e fedele, e si rivolgevano a loro chiamandoli "i morti".
DA QUESTA MORTE SOLO IL SIGNORE DELLA VITA PUÒ VIVIFICARE E LIBERARE. Il profeta non professa di risuscitare i morti, né li manda a nessun aiutante umano o medico. Solo Lui, che per primo ha soffiato l'alito della vita nell'anima, può riaccendere la fiamma che si spegne. Con la sua morte e risurrezione il Divino Salvatore si è interposto a favore di un'umanità morta. In lui c'era la vita; ed egli stesso ha predetto che tutti i fili che sono nelle loro tombe udranno la voce del Figlio dell'uomo, e ne usciranno, cioè a una vita nuova, spirituale, eterna
III. QUEST'OPERA DI VIVIFICAZIONE NON SOLO SARÀ INIZIATA; SARÀ PERFEZIONATO. Il risveglio sarà seguito dal risveglio, e ciò dalla vita a Dio. Cristo è venuto affinché potessimo avere la vita e potessimo averla in abbondanza. Nei suoi miracoli della risurrezione dei morti, notiamo le fasi successive attraverso le quali la realtà dell'opera è stata evidenziata. E a questi stadi corrispondono i progressi nella vitalità spirituale e tutte le sue prove e segni fatti da coloro nei quali abita quello Spirito che è "il Signore e Datore di vita".
LA DIFFIDENZA SI ASPETTA UN RITARDO IN QUESTO PROCESSO DI ACCELERAZIONE, DI CUI IL SIGNORE VIVENTE FA A MENO. Quanto è naturale la modesta e vergognosa speranza? «Forse non ancora, ma presto, forse dopo un ritardo di due giorni; poi il terzo giorno il Signore ci farà rivivere". Ma la parola dice: "Soffiate su questi uccisi, perché possano vivere!" ed ecco? il soffio viene dai quattro venti senza indugio, e le ossa morte vivono, e il Signore della vita è glorificato.
3 Allora lo sapremo, se proseguiremo per conoscere il Signore. Questo è reso più accuratamente da, facciamo quindi sapere, andare a caccia della conoscenza di Geova, essendo i verbi sia coortivi che nessuna particella condizionale ("se") nella seconda frase. La seconda frase è una riaffermazione più enfatica ed energica della prima, che esorta a uno sforzo attivo e anti-zelo e a una costante perseveranza nell'ottenere la conoscenza di Dio, una conoscenza teorica, ma soprattutto pratica. Aben Esdra comprende l'esortazione della conoscenza intellettuale: "Conoscere Geova è il segreto di ogni sapienza, e solo per questo l'uomo è stato creato. Ma egli non può conoscere Dio finché non ha appreso molte dottrine di saggezza, che sono, per così dire, una scala per salire fino a questo gradino più alto della conoscenza. Kimchi, d'altra parte, pur citando con approvazione il commento di Aben Esdra, propende per l'aspetto pratico della conoscenza: "Continuiamo a conoscere Geova, esercitando diritto e giustizia". La sua uscita è preparata come il mattino, ed egli verrà a noi come la pioggia, come l'ultima e la prima pioggia sulla terra. Anche in questo caso, la traduzione della Versione Autorizzata è suscettibile di miglioramento: la sua uscita è fissata all'alba del mattino; ed egli verrà a noi come la pioggia abbondante, come l'ultima pioggia che irriga (o irriga) la terra. Qui abbiamo due belle figure: l'alba del mattino e la pioggia fertilizzante. L'uscita di Geova è rappresentata come il sole che sorge sulla terra, o piuttosto come l'alba che annuncia il giorno. L'avvento della salvezza per il suo popolo è identificato con la sua apparizione, o simboleggiato da essa. Ma l'alba del giorno porta solo l'inizio della salvezza; Il suo complemento si trova nei frutti e nelle benedizioni della salvezza. La radice di motsav è zatsa, che è applicata all'alba in Genesi 19:23, come anche in Salmi 19:7. Passaggi paralleli si trovano in Isaia 58:8, "Allora la tua luce spunterà come l'alba (aurora), e la tua salute germoglierà rapidamente; " e Isaia 9:2, "L'Eterno sorgerà su di te, e la sua gloria sarà vista su di te". Inoltre, la parola nakon, che significa "preparato", "fermo", è applicata alla chiara luce brillante del mattino, come in Proverbi 4:18 : "Il sentiero del giusto è come la luce splendente, che risplende sempre più fino al giorno perfetto (nekon) ". La pioggia abbondante è quella che cade dopo la semina del seme in ottobre (l'inizio dell'anno ebraico) e nei mesi successivi; mentre la malqosh è la pioggia tardiva o primaverile, che, a partire da marzo e fino alla metà di aprile, precede e favorisce il raccolto. La LXX traduce il
(1) proposizione conclusiva con υετοιμος e οθιμος erroneamente, poiché zoreh non è un sostantivo con b, essendo inteso prima di "terra"; né lo è
(2) il futuro Hiph., che richiederebbe che l'ellisse fosse fornita da asher; è il participio Qal nel senso di "innaffiare". Geshem è "una pioggia violenta o abbondante", più forte della parola usuale per "pioggia", matar; mentre malqosh è "la pioggia tardiva" che cessa poco prima del raccolto. La spiegazione dell'"aurora" di Aben Esdra è errata: "L'uomo intelligente all'inizio conosce Dio - sia benedetto! - dalle sue opere, come l'alba del giorno nel suo uscire; Ma momento dopo momento la luce aumenta, finché la piena verità diventa visibile". Kimchi spiega più correttamente la figura come segue: "Se faremo questo, cioè seguiremo per conoscere il Signore, allora egli sarà per noi come l'aurora del mattino, di cui l'uscita è fissata [proposta da Dio e certa] come se avesse detto: Egli farà risplendere su di noi la sua luce e la sua bontà". Il suo commento sulla seconda similitudine è altrettanto appropriato: "Egli verrà a noi come la pioggia abbondante, come la pioggia abbondante che fa rivivere le piante morte; così l'uomo sprofondato nel dolore è come un morto; ma quando la liberazione viene a lui, è per lui come se fosse risuscitato dal suo stato morto". Così egli sarà per il suo popolo come "il mattino per lo stanco guardiano", e come "pioggia abbondante per la terra arida".
Benedizioni celesti per le anime stanche
Questa clausola, letta alla luce del contesto, si riferisce evidentemente all'effusione dell'influenza divina, in altre parole, al dono dello Spirito Santo. Come la terra attende la pioggia, così la Chiesa attende lo Spirito. L'adeguatezza della cifra si vedrà in una giusta considerazione dell'arrivo e degli effetti delle piogge discendenti
CONSIDERO LA BENEDIZIONE NELLA SUA VENUTA
1. La pioggia è data nella sovrana munificenza di Dio. Poche cose sono meno soggette al controllo dell'uomo, che al massimo può predire la sua caduta. Il merito umano, l'abilità umana e il potere umano non hanno nulla a che fare con il governarlo. Se Dio volesse, potrebbe, con un cambiamento relativamente lieve nelle leggi fisiche, modificare la condizione del mondo in modo che le nuvole non fluttuino più nel cielo e la vegetazione non abbellisca più la terra. La nostra casa potrebbe trasformarsi in un mondo come la luna, con i suoi orribili crepacci e le sue stupende montagne non allietate né dalla pioggia né dalla rugiada. Ma nella tenera misericordia di Dio cade ancora la pioggia, e sotto la sua influenza le felci si srotolano nei boschi, e le coppe dei fiori dimenticati traboccano di benedizioni. È Dio che "veste così l'erba del campo". Solo lui può trasformare il deserto morale in un paradiso, e "dà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono".
2. La pioggia cade generosamente. Supponi di essere in disaccordo con il tuo vicino e di chiuderti da lui con un muro di camion, in modo da non poter vedere il suo giardino né lui il tuo. Quando una pioggia cadeva dal cielo, ignorava quella distinzione e benediceva allo stesso modo i semi che entrambi avevate seminato; Né avrebbe avuto importanza se il suo fosse lo splendido parco, o solo il minuscolo giardino dove pochi fiori rendevano bello il terreno. Cantici discende generosamente lo Spirito su tutte le assemblee dei fedeli cristiani; sia che si incontrino in casa o in chiesa; tra le rozze espressioni di preghiera e di canto, o gli splendori di un rituale ornato. In tutti loro Dio vede teneri fiori di gioia e di pace, il cui profumo gli è soave, e scende su di loro come la pioggia
3. La pioggia cade stagionalmente. "Come l'ultima e la prima pioggia sulla terra". In Palestina, dove i ripidi pendii collinari erano coltivati a terrazze, il suolo soffriva facilmente di siccità. "La prima", o pioggia autunnale, cadeva in settembre, benedicendo il tempo della semina e rendendo la terra morbida con acquazzoni. "L'ultima pioggia", che cadeva in marzo e aprile, riempiva le spighe di grano prima del raccolto. Cantici che per un ebreo c'era un significato speciale nella promessa: "Farò scendere la pioggia nella sua stagione". Se una delle due piogge fosse stata trattenuta, il raccolto sarebbe fallito. La vita spirituale dell'uomo ha sempre bisogno del nutrimento dell'influenza divina. Cristo è "l'Autore e il Compitore" della nostra fede. Egli è l'Alfa e l'Omega della vita cristiana. Il vecchio cristiano non può riposare nell'esperienza passata, né il cristiano che lavora nel servizio; ma ognuno deve sempre guardare fuori e al di sopra di sé. Né possiamo fidarci delle organizzazioni e dei rituali per il risveglio. È saggio scavare canali, costruire cisterne e fornire i mezzi per dirigere i ruscelli verso i giardini che ne hanno bisogno; ma a che servono questi, se non viene la pioggia? Possiamo usare il nostro annaffiatoio durante una siccità; ma quanto piccola è la macchia colpita, quanto povera e insoddisfacente è la nostra opera, in paragone con quel giorno in cui Dio visiterà la terra e la innaffierà! "Diffonde, o Dio, quelle piogge copiose, affinché la terra produca il suo frutto; E trasforma questo deserto arido nel campo fiorito del Carmelo".
II CONSIDERA LA BENEDIZIONE NEI SUOI EFFETTI
1. La rinascita della vita cadente. Descrivi un campo di grano in primavera dopo un periodo di siccità. Contrasta la sua condizione dopo una settimana di pioggia. Applicate queste immagini alla condizione morale della Chiesa cristiana. Prendiamo come esempio tipico la condizione dei discepoli prima e dopo il giorno di Pentecoste. Fu la discesa dello Spirito Santo che diede loro nuove lingue e li incoraggiò ad affrontare e a rimproverare un mondo ostile, finché coloro che avevano crocifisso il Signore furono punti nel loro cuore e gridarono: "Fratelli, che cosa dobbiamo fare?"
2. L'attrattiva della vita profumata. Nulla è più bello nell'aspetto, più gradevole nel profumo, del giardino appena benedetto da una doccia. La pioggia ha portato nutrimento a tutta la vita che vi si trova; Ma ogni pianta ha trasformato il nutrimento in una bellezza propria, così che è bianca nel giglio, verde nell'erba, profumo nella violetta, forza nella quercia. Una benedizione pentecostale non renderebbe tutti i cristiani uguali, ma aumenterebbe la bellezza e la forza di ciascuno. Indica le diverse espressioni della vita rianimata: nell'aumento dell'integrità, del sacrificio di sé, della gentilezza, della devozione, della gioia, ecc. La Chiesa dovrebbe essere attraente per il mondo, e così piena di vita da possedere il potere di riscaldare. Dovrebbe essere come il Signore, attorno al quale si radunarono i malati di peccato e i tristi, e la virtù uscì da lui fino ai lembi delle sue vesti, e "tutti quelli che furono toccati furono guariti perfettamente".
3. La benedizione di una vita utile. La Chiesa, rappresentata dall'erba che cresce, esiste come l'erba per il bene del mondo. L'erba non è semplicemente l'ameno sfondo su cui la Natura può tessere i suoi splendidi colori; ma è anche la vita fondamentale per mezzo della quale vivono altre cose e altri esseri. Direttamente con il suo uso del grano, indirettamente mangiando la carne di animali nutriti con erba, l'uomo è assolutamente dipendente dall'erba come lo è dalla pioggia. Cantici attraverso la Chiesa, per la potenza dello Spirito Santo, il mondo vive; e in questo si trova il suo più alto onore, perché in esso è simile al suo Signore, che "non è venuto per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita in riscatto per molti".
APPLICAZIONE
1. A coloro che sono fuori della Chiesa. "Svuota il tuo terreno incolto, perché è tempo di cercare l'Eterno, finché egli venga e faccia piovere su di te giustizia". Osea 10:12
2. A coloro che sono all'interno della Chiesa. Sii come Elia dopo il suo conflitto sul Carmelo. Il grido bramoso salga al cielo, e le vostre speranze salgano spesso per cogliere il primo segno della benedizione avvenire; arido "udremo il suono dell'abbondanza della pioggia", per cui Dio ristorerà la sua eredità quando sarà stanca. - A.R
La ricerca della conoscenza divina
Nell'Antico Testamento viene data importanza sia all'aspetto intellettuale che a quello pratico della religione. Per gli ebrei, la religione non era una semplice questione di routine e di cerimonie; consisteva nel conoscere il carattere e la volontà del Supremo e nell'obbedienza pratica. In questo l'autorità della Scrittura dell'Antico Testamento è molto evidente. La vera religione, distinta dalla superstizione umana, si basa su un appello all'intelligenza
I L'OBIETTIVO. Questo è: "conoscere il Signore". Tale conoscenza era opposta all'idolatria in cui Israele era stato tentato; implicava il recupero dell'adorazione e del servizio di Geova. La rivelazione ha reso possibile all'uomo una vasta conoscenza di Dio. E nel suo Figlio Gesù Cristo, il nostro Padre celeste si è fatto conoscere più pienamente che attraverso la Legge e i profeti. Possiamo conoscere Dio attraverso la via della scoperta, attraverso la conoscenza sperimentale, e ancora più pienamente attraverso la via della conformità volontaria
II I MEZZI. Questo avviene "seguendo", un'espressione che implica che non è con un singolo sforzo, ma con uno sforzo sostenuto, che dobbiamo giungere alla conoscenza del nostro Dio e Salvatore. Questa ricerca della conoscenza divina deve essere intrapresa e portata avanti con urgenza e strenuità, nella giusta direzione, sotto la guida divina, con perseveranza e perseveranza e senza scoraggiamento
III LA PROMESSA. «Allora lo sapremo». O, se questa non è una traduzione esatta, si può dire che rappresenti lo spirito e il tenore del brano. "Facci sapere", cioè possiamo se vogliamo, e se vogliamo bene. Nella ricerca di altri tipi di conoscenza potremmo rimanere delusi. Potrebbe essere troppo alto per noi; I nostri poteri potrebbero essere troppo deboli. Nella ricerca di un po' di conoscenza, il successo può essere una maledizione. Ma questa è una promessa sicura, preziosa, graziosa. Poiché "questa è la vita eterna: conoscere il solo vero Dio, e colui che egli ha mandato, Gesù Cristo". -T
Mattina e docce
Una bella descrizione dei privilegi e delle gioie assegnate a coloro che seguono la conoscenza del Signore. La sua graziosa visitazione è paragonata alla luminosità dell'alba, al cadere delle piogge rinfrescanti e fertilizzanti. Il linguaggio è doppiamente applicabile a coloro che ricevono il vangelo di Gesù Cristo
UN SUGGERIMENTO DEL BISOGNO UMANO. È implicito che il nostro stato di peccato e ignoranza è uno stato di oscurità e di siccità
1. L'assenza della conoscenza e del favore divini è come l'oscurità che copre l'anima di oscurità e la società la notte morale
2. La stessa privazione è come la siccità per la terra assetata. Dove non c'è acqua, c'è sterilità e morte. Un emblema di coloro che sono senza Dio
II UNA RAPPRESENTAZIONE DELLA PROVVIDENZA DIVINA
1. Cristo è la Luce del mondo, il Mattino alla cui presenza fuggono le tenebre. Porta la luce del giorno e la guarigione sulle sue ali. Dove viene, disperde la notte dell'errore, dell'ignoranza e del peccato; Egli diffonde la luce della verità e della purezza
2. Lo Spirito Santo è come la pioggia che cade sul suolo e lo fertilizza, come "l'ultima e la prima pioggia". Lo Spirito di Dio è stato dato nelle docce pentecostali e le sue influenze sono diffuse in tutta la Chiesa. Queste influenze sono come la pioggia: di origine celeste, silenziosa nell'opera, libera e piena in misura, eppure individuale nell'appropriazione
III UN'ANTICIPAZIONE DEI RISULTATI SPIRITUALI. Come la luce del sole e le piogge cooperano per evocare, sostenere e perfezionare la vita, e per produrre fecondità e abbondanza, così è per il provvedimento preso sotto il vangelo. Dove Cristo è predicato e dove opera il suo Spirito, lì abbonda la vita e la fecondità spirituale è evidente
APPLICAZIONE
1. Riconosci la Fonte della vera benedizione
2. Entra nel raggio dell'influenza spirituale
3. Cercate la diffusione in tutta l'umanità di queste benedizioni inestimabili.
La pioggia
Il clima della Palestina è diverso dal nostro. Ci sono piogge "precoci" al momento della semina. Le piogge continuano dall'autunno fino alla primavera. Ciò che gonfia il grano e prepara per il raccolto è l'"ultima" pioggia. La mancanza di pioggia è fatale per le speranze dell'agricoltore; piogge regolari e abbondanti assicurano i suoi raccolti. Di conseguenza, queste piogge servono come figure degli influssi spirituali di Dio nel produrre e perfezionare la vita spirituale e la fecondità. L'applicazione di questo linguaggio figurativo all'economia spirituale sotto la quale abbiamo il privilegio di vivere è evidente. Gli influssi dello Spirito Santo assomigliano alla pioggia seconda e a quella precedente, in quanto sono:
I CELESTE IN ORIGINE
II STAGIONALE NEL CONFERIMENTO
III COPIOSO IN MISURA
IV FORNITURA INFALLIBILE
V RINFRESCANTE NEGLI EFFETTI
VI VIVIFICARE VERSO I SENZA VITA
VII CONCIMAZIONE NEI RISULTATI FINALI
APPLICAZIONE
1. Riconoscere un fatto storico nell'effusione divina
2. Credi a una fedele promessa di misericordia e benedizione
3. Agisci in base a un incoraggiamento alla preghiera sincera. - T
L'uomo verso Dio, e Dio verso l'uomo
"Allora sapremo, se proseguiamo per conoscere il Signore: la sua uscita è preparata come il mattino; ed egli verrà a noi come la pioggia, come l'ultima e la precedente pioggia sulla terra". "Conosciamo, dunque, andate a caccia della conoscenza di Geova; il suo sorgere è fisso come l'alba del mattino, affinché possa venire a noi come la pioggia, e inumidire la terra come l'ultima pioggia" (Keil e Delitzsch). Ci sono due obiettivi in questo passaggio: l'uomo che persegue Dio, "seguendo per conoscerlo", e Dio che di conseguenza persegue gli uomini. "Egli verrà a noi come la pioggia". Osservare-
IO MI DIRIGO VERSO DIO. "Allora sapremo, se proseguiremo per conoscere il Signore". La particella non è nell'originale, anche se è certo che la conoscenza di Geova dipende dalla ricerca di essa. Due cose sono qui sottintese
1. Che la conoscenza di Dio è l'essenza della bontà spirituale. Questo è chiaro dalla ragione, ed è insegnato ovunque nella Bibbia. Per conoscenza di lui, tuttavia, non intendiamo una conoscenza scientifica dei suoi attributi, delle sue relazioni e delle sue opere, ma un'esperienza di simpatia, un'esperienza di quei sentimenti di giustizia, di verità, di amore e di misericordia, che sono l'ispirazione, la vita morale di Dio stesso. Filosoficamente, possiamo conoscere un uomo solo se simpatizziamo con i principi guida del cuore dell'uomo; ed è solo così che possiamo conoscere Dio
2. Che la conoscenza di Dio può essere raggiunta solo con una ricerca sincera. Sapremo se "seguiremo", se "daremo la caccia". Intellettualmente, qualunque sia la quantità di ricerca sincera, non lo conosceremo mai. "Chi, con la ricerca, può trovare Dio?" Ma con il cuore possiamo conoscere colui che conoscere è "la vita eterna". Ogni giorno mediante lo studio possiamo avere nuove idee su di lui, ogni giorno possiamo tradurre quelle idee in emozioni, e ogni giorno possiamo nutrire quelle emozioni in forze dominanti dell'anima. Tutto ciò richiede lo sforzo più risoluto e persistente
II DIO IN DIREZIONE DELL'UOMO. L'uomo che va in cerca di una conoscenza del cuore con Geova, lo incontrerà lungo la via. "La sua [cioè Geova] uscita è preparata come la mattina". Dio si manifesta a tutti gli uomini, ma si manifesta in modo speciale a tutti coloro che premono per conoscere se stesso
1. Viene da loro pieno di promesse. "Come il mattino." Che stagione deliziosa è il mattino: suona la campana della notte delle allodole e annuncia le bellezze e lo splendore del giorno a venire! Come il sofferente nelle sue agonie notturne, il marinaio nella sua tempesta notturna, hanno i primi raggi grigi del mattino! La notte della colpa e dell'oscuro presentimento è interrotta dal mattino delle manifestazioni d'amore di Dio. Non potevamo sopportare che Dio venisse a noi come il mezzogiorno: il suo fulgore ci avrebbe bruciati; quindi viene come il mattino
2. Viene da loro pieno di influenza ristoratrice. "Egli verrà a noi come la pioggia". Che glorioso cambiamento producono gli acquazzoni stagionali sulla terra riarsa! Toccano ogni parte della vita e della bellezza. Tale è l'influenza di Dio sul cuore del devoto ricercatore
CONCLUSIONE. Quanto sublime è il destino dell'uomo veramente buono! Egli va alla ricerca di una conoscenza, non della creazione, ma del Creatore stesso; e il Creatore gli appare pieno della promessa del mattino e dell'influenza delle docce rinfrescanti. Che cos'è il mondo per lui? Mentre gli uomini mondani "le cose terrene le adorano come divine, le sue speranze immortali le soffiano via, come polvere che offusca la sua vista e accorcia la sua indagine, che anela, all'infinito, a perdere ogni limite".(Dott. Young.) -D.T
4 Poiché la tua bontà è come una nuvola mattutina, e se ne va come la rugiada mattutina. Qui inizia una nuova sezione. Dio, avendo provato vari espedienti e molti modi per riportare Israele alla fedeltà, trova tutti questi metodi inutili; e ora chiede a quali altri mezzi di rivendicazione possa ricorrere; quale ulteriore punizione deve infliggere. Così Isaia 1:5 : "Perché dovreste essere più colpiti? Vi rivolterete sempre di più!" o quali ulteriori privilegi possono essere concessi? Così, in Isaia 5:4, "Che cosa si sarebbe potuto fare di più alla mia vigna di quanto io non abbia fatto in essa?" Viene quindi assegnato il motivo di tale interrogatorio; fu la breve durata della pietà d'Israele. Era evanescente come la nuvola mattutina che fluttua nel cielo di un'estate e che il sole presto disperde per sempre, o che provoca una pioggia rinfrescante, ma che viene espirata dal calore del sole; Era transitoria come la rugiada che giace in gocce perlacee di bellezza sull'erba, ma che il piede del viaggiatore di passaggio spazza via in un attimo. Nei versetti iniziali, il profeta si era riferito al vero pentimento; ma ora, rivolgendosi a Israele, ricorda loro il loro pentimento per mezzo della fiducia, mostrando loro che non era né della consistenza né del carattere permanente richiesto. Le prove della loro deficienza giacevano sulle pagine della loro storia nazionale. Ezechia aveva fatto "ciò che era giusto agli occhi dell'Eterno", ma suo figlio e successore, Manasse, "comportò molta malvagità agli occhi dell'Eterno, per provocarlo a zoccolare". Giosia, ancora, era eminente per la pietà, così che "non c'era re simile a lui prima di lui, che si volgesse al Signore con tutto il suo cuore, con tutta la sua anima e con tutte le sue forze", ma i suoi successori degenerarono, poiché si aggiunge: "Né dopo di lui sorse alcuno come lui". La connessione e il significato sono ben dati da Kimchi: "Come ti guarirò e come ti legherò, poiché il tuo pentimento non è affatto perfetto? Infatti, se i re d'Israele hanno fatto ciò che è giusto agli occhi del Signore, così si sono presto convertiti a fare il male, come Ieu. E similmente i re di Giuda, che ai giorni di Giosia facevano ciò che era giusto agli occhi dell'Eterno, tornarono a fare ciò che è male ai giorni di suo figlio e del figlio di suo figlio". Così li rimprovera per il carattere superficiale e fugace della loro bontà. I participi mashkim e holek sono coordinati in modo asincrono, così: "venire al mattino, andare via"; o il secondo è subordinato al primo: "al mattino che passa". Kimchi prende la prima parola come sostantivo dopo la forma di makbir, equivalente a "abbondanza"; Giobbe 36:31 la traduzione corretta è: "come la rugiada che se ne va presto ". Una traduzione un po' diversa è proposta da Wunsche, vale a dire: "La tua bontà se ne va come una nuvola mattutina, e come la rugiada al mattino"; "bontà" essendo il soggetto, "se ne va" il predicato, "come la nuvola mattutina e la rugiada" si avvicina alle definizioni
Vers. 4-9. - L'incostante di Israele
Il Signore aveva appena confortato la parte veramente devota del popolo; Ora si allontana e si smaschera con gli empi. Giuda ed Efraim, le due tribù e le dieci, erano molto lontane, indicibilmente lontane, dall'immagine della penitenza, con le promesse annesse, che egli aveva appena posto davanti a loro. Il loro stato era divenuto così disperato che la distruzione era diventata il loro deserto, non a causa della sua severità, ma per il loro stesso peccato, essendo essi stessi giudici
I LA DENUNCIA DELLA LORO INCOSTANZA
1. Dio qui parla come se tutti i rimedi si fossero rivelati inutili, e come se non sapesse come comportarsi con essi o cosa fare con essi. Vari mezzi erano stati tentati, diversi metodi ricorsi: aveva inviato loro preziose promesse di misericordia e allarmanti minacce d'ira; i mezzi e gli espedienti erano stati esauriti; ma erano andati di male in peggio. E ora, come se fosse privo di risorse, l'Onnipotente pone la domanda come se fosse alla loro coscienza: "O Efraim, che cosa ti farò? O Giuda, che cosa ti farò?"
2. O forse potremmo piuttosto intendere tali questioni come un lamento sul loro caso, tanto deplorevole era diventato. Così nostro Signore pianse su Gerusalemme e sullo stato disperato dei suoi abitanti condannati. Né fu qualche lacrima che versò (εδακρυσε), come sulla tomba di Lazzaro; I suoi occhi traboccavano di lacrime (εκλαυσε), mentre le sue labbra pronunciavano le parole commoventi e patetiche: "Se tu avessi conosciuto, anche tu, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace, ma ora sono nascoste ai tuoi occhi".
3. L'immagine della loro incostanza è tristemente appropriata. La nuvola mattutina è un oggetto attraente in quanto fluttua in modo sublime sopra la testa in una mattina d'estate; ma è tanto evanescente quanto appariscente, svanisce improvvisamente nell'"azzurro profondo dell'aria". Ancora più bella è la rugiada che si posa copiosa sull'erba al mattino presto, luccicante su ogni filo d'erba e petale di fiore, e abbellisce con le sue gocce perlacee i prati e i pascoli. Ben presto, però, il passo di un uomo o di una bestia lo spazza via, ed esso scompare; o viene esalato e svanisce con il calore del giorno che avanza. Così è stato con la bontà del popolo ebraico, sia del nord che del sud, al tempo a cui si è fatto riferimento. Diversi casi di riforma avevano avuto luogo in Giuda; si erano verificati risvegli della religione, come ai giorni di Ezechia, e successivamente al tempo di Giosia; e anche in Israele leggiamo dell'umiliazione di Acab e dello zelo di Ieu; ma questi erano in larga misura transitori e temporanei. Così, anche, spesso accade nei momenti di risveglio, il dolore per il peccato può offuscare la fronte del penitente e lacrime di contrizione bagnare i suoi occhi; ma ben presto l'eccitazione si spegne, e quel dolore e quelle lacrime sono scomparsi, e tutte le impressioni serie e le influenze benevole sono svanite con loro
II CONSEGUENZE DELL'INCOSTANZA LAMENTATA. Queste conseguenze sono elencate con qualche dettaglio nella vers. 5-7, sebbene il quinto versetto sia diversamente inteso da alcuni, come se contenesse due diversi tipi di messaggi inviati da Dio a Israele: messaggi di ira futura per svegliarli e risvegliarli, tagliandoli così dai profeti e uccidendoli con le parole della sua bocca; e messaggi di misericordia, luminosi come la luce e belli come i raggi del sole, per incoraggiarli, facendo così sì che i suoi giudizi si diffondessero come la luce. Ma quest'ultimo senso non si adatta al contesto
1. La prima delle conseguenze è la denuncia dell'ira, quando Dio denunciò la loro distruzione con severità per mezzo dei suoi messaggeri, i profeti, e le parole della sua bocca che costituivano il messaggio che essi trasmettevano; mentre la giustizia dei giudizi così inflitti su di loro fu dimostrata positivamente e chiaramente provata, così che si vide che apparve e doveva apparire anche ai colpevoli chiari come la luce
2. La seconda conseguenza è la degenerazione nella religione. Era degenerato in mero formalismo. Al posto della misericordia vennero i sacrifici, e alla conoscenza di Dio furono sostituiti gli olocausti. Le osservanze esteriori presero il posto della devozione interiore. Invece della pietà verso Dio e della carità verso l'uomo, si svolgeva un noioso giro di funzioni. Il ritualismo fu sostituito alla religione; Cerimoniale per mani pulite e cuore puro. L'obbedienza ai comandamenti di Dio, sia prescrittivi che proibitivi, fu trascurata; la moralità era dissociata dalla religione; i semplici riti hanno soppiantato i doveri morali o religiosi
3. Ma una terza conseguenza fu la declinazione della vita spirituale in generale; questa fu un'ulteriore prova della degenerazione religiosa di cui si è appena parlato. Sono specificati i rapporti che infrangono i patti e i tradimenti. Come il più temerario degli uomini, erano coloro che violavano la tregua, non vincolati da alcun patto e incuranti della verità delle promesse. Oltre ad essere praticamente disonesti, erano del tutto inaffidabili e infedeli. Il loro peccato a questo riguardo, sebbene dichiarato contro Dio, comportava a maggior ragione una condotta simile nei confronti dei loro simili
III CONFERME DELLA COLPEVOLEZZA DI ISRAELE. Due luoghi sono indicati come esempi, e i loro abitanti sono scelti come esemplari della malvagità dei tempi: Galaad a est e Sichem a ovest del Giordano. Se Galaad era una città - forse Ramot-Galaad - una città di rifugio e una città levitica, il peccato dei suoi abitanti era qualcosa di sconvolgente. Quando gli uomini, che per professione dovrebbero essere un esempio e un modello per gli altri, scendono a pratiche direttamente opposte a quella professione, e si degradano con azioni criminali della peggior e più vile specie, si parla male della religione, si getta una pietra d'inciampo sulla via dei deboli, il Maestro stesso viene pugnalato nella casa dei suoi amici professi. La gente di questo luogo altamente favorito si era messa a commettere un'iniquità, e quella di tipo non ordinario; il sangue dell'innocenza assassinata si stringe alle loro mani. Sichem era anche peggio sotto questo aspetto. In quest'altra città di rifugio il privilegio dell'asilo è stato profanato. O i colpevoli venivano ammessi e protetti per una tangente, quando avrebbero dovuto essere consegnati a morte; oppure, oltre a controllare così i colpevoli, coloro che avevano commesso un omicidio inconsapevolmente, ma che erano troppo poveri per offrire tangenti, venivano spietatamente consegnati al vendicatore del sangue; o, peggio di tutto e più vile di tutti, i preti che si erano stabiliti in quel luogo si costituivano in bande di ladri o banditi comuni per rubare, e in caso di resistenza uccidevano, i viaggiatori che erano così sfortunati da viaggiare per quella strada, o per uno spirito di vendetta assetato di sangue tendevano agguati e assassinavano gli oggetti del loro dispiacere. In un modo o nell'altro il sangue stava contaminando la terra e gridando vendetta al Cielo. Molto tempo prima che fosse compiuta un'azione sanguinosa in questo stesso luogo, quando Simeone e Levi in crudele collera passarono a fil di spada gli indifesi Sichemiti; la storia in una forma ancora peggiore ora si ripeteva
IV COMUNITÀ NEL CRIMINE. L'espressione proverbiale di "Tale prete, simile a persone" è stata pienamente verificata nel caso in esame. Quando i sacerdoti perpetravano tali atrocità, cosa ci si poteva aspettare dalla popolazione? Quando gli insegnanti religiosi si distinsero per la malvagità, cosa si poteva sperare tra i meno privilegiati della popolazione? C'era, infatti, una comunità criminale. Nella casa d'Israele, o corpo principale del popolo nel regno settentrionale, c'era una malvagità così orribile da far rabbrividire o rizzare i capelli. Per quanto gli uomini potessero tentare di nascondersi, l'occhio di Dio riconobbe e scoprì la loro orribile iniquità, mentre la sua giustizia denunciava la vendetta contro di essa. Efraim è di nuovo il primo e il primo nell'attuale iniquità, come in precedenza nell'idolatrica adorazione dei vitelli e nella rivolta originale. La loro prostituzione, sia letterale che figurativa, esercitava un effetto contaminante sul resto delle dieci tribù. Com'è dannosi gli effetti dell'influenza malvagia! Quanto è grande la responsabilità connessa con l'esercizio dell'influenza! Anche Giuda, dal quale c'era da aspettarsi di meglio, con l'antico santuario tra loro e un rituale più puro, era stato sedotto al peccato; L'esempio e l'influenza dei loro fratelli del Nord avevano, senza dubbio, aiutato la loro depravazione, le cattive comunicazioni che corrompevano le buone maniere. Comunque sia, avevano seminato il vento e di conseguenza dovevano raccogliere la tempesta. Come avevano seminato e ciò che avevano seminato, dovevano presto raccogliere. Il giudizio generale è paragonato alla mietitura; lo stesso vale per i giudizi speciali. (Per il tempo specificato, vedi Esposizione.) I Giudei che erano stati fatti prigionieri da Israele erano stati liberati per interposizione del profeta Oded. 2Cronache 28:8-15 Dio li aveva risparmiati allora, ma aveva dato loro la messe in un altro momento; come è stato osservato: "Le preservazioni dai giudizi presenti, se non se ne fa buon uso, non sono che riserve per giudizi più grandi".
Vers. 4, 5.- Pietà fuggitiva
Un lettore attento non può fare a meno di osservare il contrasto qui suggerito tra la costanza della grazia di Geova (versetto 3) e l'incostanza della pietà di Israele (versetto 4). Se Israele si affidasse ora a "tornare" e a "seguire per conoscere il Signore", tutto andrebbe bene. Ma, ahimè! Le dodici tribù sono tanto volubili quanto lui è fedele
I LAMENTELA DI DIO RIGUARDO AL POPOLO EBRAICO. versetto 4) Nelle terre orientali il cielo è spesso pesantemente coperto di nuvole alle prime luci dell'alba; lanugine, non appena sorge il sole, comincia a risucchiarli: la loro gloria multicolore svanisce rapidamente, e in un'ora è il momento in cui se ne vanno. Al mattino, inoltre, le gocce di rugiada adornano l'erba come miriadi di diamanti scintillanti; Ma i primi atti di radiazione dopo l'alba dissipano tutti i gioielli, e presto la foglia e la lama languiscono nel calore. Quelle due figure il Signore si serve in questa commovente esposizione. La pietà di Israele, quando il popolo ne mostrava una, era altrettanto affascinante, promettente ed evanescente. Non si poteva contare più di "una nuvola mattutina". Ebbe vita breve come "la rugiada primitiva". Ci sono molti esempi nella Scrittura di tale pietà fuggitiva
(1) Nella storia nazionale di Israele. Atti Sinai il popolo promise obbedienza, e poi fece il vitello d'oro. L'epoca dei Giudici fu un periodo in cui si alternavano il peccato e il pentimento, e il pentimento e il peccato. Ciascuna delle riforme sotto Giovanni, Elia ed Ezechia si rivelò "come una nuvola mattutina".
(2) Nella vita degli individui. Basti citare casi come il re Saul, il giovane sovrano che venne da Gesù, Felice, Dema, i professori della Galazia. Galati 5:7 Incontriamo la religione della nuvola mattutina sempre immobile. Si trova frequentemente:
1. Nel tempo dell'infanzia. "La rugiada della giovinezza" è sempre bella; e a volte la grazia dello Spirito Santo è in esso, e feconda. La nube mattutina della fede dell'infanzia è spesso una "splendida visione", perché "Da Dio, che è la nostra Casa, veniamo nuvole di gloria: il cielo giace intorno a noi nella nostra infanzia!"(Wordsworth.)
Ma la pietà dell'infanzia non sempre regge alla prova. A volte si rivela essere meramente emotivo, e niente di più. Nell'ora della tentazione "se ne va".
1. Nella stagione dell'afflizione. Molti uomini, nel giorno in cui una tempesta di malattia o di lutto ha cosparso la loro vita di macerie, decidono che quando le nuvole saranno rimosse coltiverà l'amicizia di Dio, confiderà nella sua provvidenza e osserverà la sua Legge. Ma, dopo che la prosperità è tornata, egli non "paga ciò che ha promesso".
2. Come risultato della grazia comune. La grazia comune è quell'influsso dello Spirito Santo che è più o meno concesso a tutti gli uomini. In connessione con le sue operazioni, gli uomini che non sono rigenerati hanno i loro periodi di profonda convinzione e di pensiero ansioso riguardo alle cose spirituali. A volte i riley "ricevono la Parola con gioia", Matteo 13:20 e sono "resi partecipi dello Spirito Santo", Ebrei 6:4 e iniziano a condurre una vita religiosa esteriore. Ma, se esperienze di questo tipo non sono accompagnate da un vero cambiamento del cuore, esse passano come "una nuvola mattutina". Tale pietà fuggitiva è fatalmente difettosa. Lo è:
(1) Irreale. Infatti, un segno caratteristico della vera religione è la fermezza. "Il sentiero dei giusti" non è "come una nuvola mattutina", ma "come il mattino" stesso, "che risplende sempre più fino al giorno perfetto". Proverbi 4:18
(2) Infelice. Coloro che non "seguono per conoscere il Signore", ma si lasciano ostacolare dagli scoraggiamenti e dalle sofferenze che appartengono alla vita cristiana, arrivano a identificare la religione solo con questi. "Flessibile" associa la pietà alla "palude dello sconforto", "formalista e ipocrisia" alla "difficoltà della collina", "timorosa e diffidente" ai " leoni". Sono solo i pellegrini come il "cristiano", che perseverano fino alla fine, che gusteranno le gioie della "Casa Bella", e delle "Deliziose Montagne" e della "terra di Beulah".
(3) Senza speranza. Coloro che "ricevono la Parola in luoghi di pietra" o "fra le spine", diventano una classe molto disperata. L'abitudine di prendere improvvisi attacchi di bontà, ognuno dei quali è seguito da una ricaduta nel peccato, è molto indurimento per il cuore
II IL METODO DI DIO CON IL POPOLO. versetto 5) Il Signore parla come se fosse stato alla fine del suo ingegno per sapere quali misure adottare per riconquistare la nazione alla pietà. Le sue parole sono: "Che ti farò? Che cosa si poteva fare di più alla mia vigna che io non abbia fatto in essa?". Isaia 5:4 La sua sapienza non può escogitare alcun nuovo espediente. Finora la sua politica è stata di un misto di bontà e severità, e tutto ciò che può fare è continuare quella politica. Così:
1. Egli manda i suoi profeti a "tagliare". La figura qui è tratta dall'arte della statuaria. Le anime umane sono come blocchi di marmo, e Dio è il grande Scultore. Egli mandò i profeti ebrei a tagliare e scolpire Israele nell'immagine divina; perché, mentre la pietà della nazione era sottile come il vapore, il suo cuore era duro come irremovibile. Questa metafora contiene una lezione riguardo al ministero cristiano. Gran parte del lavoro del predicatore consiste nel pungere le coscienze assopite e nel martellare i cuori di pietra. È vero, naturalmente, che il messaggio del Nuovo Testamento è enfaticamente "il vangelo", ma lo sfondo della "buona novella" è necessariamente la cattiva notizia della colpa, del peccato e dell'ira. I sermoni cristiani rivolti all'uomo naturale non possono evitare di essere di denuncia. Il nostro insegnamento dal pulpito, sia nella materia che nel modo, dovrebbe riflettere il più chiaramente possibile l'insegnamento del Nuovo Testamento. Nel trasmettere il messaggio di condanna in particolare, l'oratore dovrebbe fare attenzione non solo ad essere fedele ma anche tenero
2. Usa la sua Legge per "uccidere"". Le parole della bocca di Dio" sono adatte a produrre il riconoscimento del peccato nella sua vera natura e nelle sue conseguenze. Il ministero della Legge condanna e condanna. La parola di Dio "uccide" quando convince della colpa e dell'inquinamento, e produce così l'autocondanna e il rimorso. Un uomo deve essere così ucciso in relazione al peccato prima che il suo cuore, possa essere preparato per la ricezione del vangelo. "La mia Parola non è forse come un fuoco? dice il Signore". Geremia 23:29 "La parola di Dio è viva, potente e più tagliente di qualsiasi spada a doppio taglio," ecc. Ebrei 4:12
3. Viene in una mattina di giudizio. Per "i tuoi giudizi" intendiamo i giudizi inflitti a te, cioè al popolo ebraico. Dio preparerà per loro una mattina che essi non desiderano affatto vedere. La menzogna verrà "come la luce" per manifestare i loro peccati e per punirli. I giudizi saranno palpabili a tutti gli occhi e saranno manifestamente giusti. Geova sarà "chiaro quando giudicherà".
CONCLUSIONE. Questi due versetti ci ricordano
(1) che le compassioni di Dio vengono meno, ma
(2) che la persistente peccaminosità da parte dell'uomo lo escluderà dal godimento della misericordia divina. - C.J
Il dolore di Dio per la bontà evanescente
Ci sono momenti nella vita di un uomo in cui inizia a temere di essere troppo impotente o troppo peccatore per essere notato da Dio. Nell'attività della giornata può essere libero da un tale pensiero; ma nella notte solenne, quando alza lo sguardo verso l'immenso baldacchino sopra di lui e pensa come quelle stesse stelle abbiano meditato sulla terra in mezzo a tutti i suoi cambiamenti, gli viene in mente il pensiero di Davide: "Quando considero i tuoi cieli", ecc. Ancor più è oppresso dal senso della distanza morale tra lui e Dio, che è stata creata dal peccato. Se solo la conoscenza infinita può raggiungerlo nella sua insignificanza, solo la misericordia infinita può raggiungerlo nella sua degradazione l Di entrambi questi attributi abbiamo un'esplicita certezza nel testo. "Tu sei la sua cura, come se accanto a lui non ci fosse né uomo né angelo in tutto il mondo".
Dio salverebbe il mondo anche a costo di suo Figlio; né abbandonerà il peccatore fino a quando l'ultima speranza di salvarlo non sarà svanita, distrutta dalla mano stessa del peccatore. Il nostro testo è il singhiozzo del cuore di un Padre dopo che tutti i mezzi per recuperare il figliol prodigo sono falliti
CHE DIO ANELA ALLA SALVEZZA DEGLI UOMINI E CERCA IN OGNI MODO DI REALIZZARLA
1. Questo è stato rivelato al mondo. Anche sotto l'antica dispensazione era espressamente dichiarato che, se Mosè avesse conosciuto il nome o il carattere di Dio, il Signore sarebbe passato davanti a lui, dichiarandosi "misericordioso e pietoso, longanime e abbondante in bontà e verità". Esodo 34:6,7 Daniele Daniele 9:9 era audace nella sua preghiera, perché poteva dire: "Al Signore nostro Dio appartengono misericordia e perdono, anche se ci siamo ribellati contro di lui". vedi anche Michea 7:18 Ezechiele 18:32 -- , ecc Nella pienezza del tempo Dio ha mandato suo Figlio, affinché gli uomini conoscessero il suo amore, affinché fosse "raccomandato" a loro; eppure anche il Figlio di Dio fu scacciato e crocifisso. Illustrate con la parabola dei vignaioli malvagi. La domanda nel nostro testo ha avuto risposta con la croce. Oltre a ciò, come mezzo di perdono e centro di attrazione, Dio non può fare di più. Se c'è una questione irrisolta riguardo al Dio assoluto, infinito e perfetto, troviamo la sua unica risposta per noi in Cristo: l'Incarnazione dell'amore, la Fonte della misericordia, per tutti coloro che vengono a Lui. Fate esempi di coloro che vennero durante il ministero di Cristo. "Nessuno conosce il Padre, se non il Figlio; e colui al quale il Figlio lo rivelerà". Confrontate il testo con le parole di Cristo sull'Oliveto. Matteo 23:37
2. Questo è stato dimostrato nell'esperienza umana. Una cosa è provare compassione, un'altra cosa è dimostrarla. C'è molto sentimentalismo nel mondo (agitato dalla finzione) che non trova sfogo nella benevolenza. Ma il pensiero e l'azione di Dio sono una cosa sola. Sta ricordando qui ciò che aveva fatto per Israele, così come ciò che aveva provato per Israele, quando chiese: "Che cosa ti farò?" La liberazione dall'Egitto, l'aiuto nel deserto, l'insediamento in Canaan, avrebbero potuto essere corde per legarli a Geova; ma "presto dimenticarono le sue opere". La ricchezza, il successo, la vittoria, erano attribuiti all'abilità politica o all'abilità bellica, e non a colui che "dava il potere per ottenere ricchezza". Nella storia moderna si possono fare esempi di nazioni che hanno perso la sobrietà, l'autocontrollo, la modestia, la parsimonia, l'equità, ecc., a causa delle stesse benedizioni che sono state progettate per tenerle vicine a Dio. Così è per gli individui. La loro vita non è stanca dal dolore e la loro mente non è contaminata dalla malattia; non hanno ricevuto alcuna eredità di cattive abitudini, o di grossa vergogna dai loro genitori; nelle loro case sono circondati dall'amore e battezzati dalla preghiera. Da dove e perché tutto questo? È che la forza può essere sprecata nel piacere, che il pensiero può nutrirsi delle bucce del positivismo, che il successo può generare fiducia in se stessi, che gli uomini possono essere incatenati più durevolmente alla terra? "Non sai", dice San Paolo, "che la bontà di Dio conduce al pentimento?" "Vi esortiamo dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, a presentare i vostri corpi come sacrificio vivente". (Testo.) Oltre a tutto questo, il dolore e la delusione hanno parlato in modo inconfondibile. Il piano è crollato e ti ha lasciato senza un soldo; la malattia ti ha spazzato via dal lavoro quotidiano, lasciandoti come legni alla deriva sulla riva; la morte ha varcato la soglia e ha detto: "L'eternità è vicina!" Che cos'altro può fare Dio per destare al pentimento? Le parole dell'uomo, ispirate come messaggi di Dio, hanno reso testimonianza. Pochi in questa terra cristiana possono dire: "Non sono mai stato avvertito contro il peccato, e non ho mai saputo che 'Dio era in Cristo, riconciliando a sé il mondo'". Ricordando tutte le suppliche e gli avvertimenti inviati per mezzo della Chiesa e del Vento e della dimora alla coscienza, non potrebbe il testo essere pronunciato da Geova su molti?
II CHE I MEZZI IMPIEGATI PER PORTARE GLI UOMINI AL PENTIMENTO A VOLTE È GIUSTO FARE DI PIÙ CHE SUSCITARE SENTIMENTI TRANSITORI. "La tua bontà è come la nuvola del mattino", ecc. Nulla è più misterioso della lotta dello Spirito di Dio con l'anima dell'uomo. Dio ha creato gli uomini liberi e si è assunto tutte le responsabilità che ne derivano, prevedendo le possibilità del loro sviluppo. Mettendo da parte il suo potere di governare per decreto e di sorvegliare l'opera degli automi, dotò l'uomo di libertà, in modo che si potesse dire all'impenitente: "Voi resistete sempre allo Spirito Santo". Se periamo, è per sfidarlo. Fu combattendo contro Dio che il buon sentimento suscitato in Israele si dissipò come la nuvola del mattino
1. Gli esempi di questa bontà transitoria abbondano. Osea vide gli ascoltatori commossi fino alle lacrime, riconobbe la loro decisione di farla finita con gli idoli e di tornare a Geova, eppure tutto questo non portò a nulla. Ai nostri giorni, alcuni visitati in malattia giurano che vivranno una vita diversa; Eppure, con il ritorno della salute, ritorna l'indifferenza. Altri, nell'ora della tentazione, sono liberati dal sorgere di teneri ricordi; ma questi non dimorano. In breve, non è stato condannato nessuno che non riuscisse a ricordare buoni propositi. Il passato è cosparso dei loro frammenti
2. L'illustrazione della bontà transitoria nel testo è suggestiva. Poche cose sono più belle della nuvola tinta della luce rosea dell'alba
In una terra dell'Est sarebbe anche pieno di promesse. Poteva rivelarsi come quello di cui Elia si rallegrava, solo come la mano di un uomo in sé, ma il precursore di schiere di nuvole cariche di pioggia che avrebbero inondato il mondo di benedizioni. Ma impercettibilmente svanisce; E una volta scomparso, nessun potere sulla terra può ricordarlo. La "rugiada precoce " è di squisita bellezza, sparsa come gioielli scintillanti su cose sgradevoli e vili, oltre a rovesciare ogni filo d'erba e riempire le coppe dei fiori. Ma quando il sole è sorto, la rugiada scompare, e presto l'erba si inaridisce. Come sono appropriate queste illustrazioni di lacrime, sentimenti, risoluzioni, che causano speranza a chi guarda, anche se lasciano la vita immutata! Nella casa irreligiosa, in mezzo alla compagnia malvagia, sotto l'influenza dello scrittore scettico, attraverso gli affari della vita, ecc., questi, come la nuvola mattutina e la rugiada del primo mattino, scompaiono
3. Il pericolo di tale bontà transitoria può essere dimostrato da:
(1) La sua partenza graduale e inosservata. È difficile fissare il momento in cui la rugiada è scomparsa, e altrettanto difficile giudicare il momento in cui le impressioni religiose svaniscono davvero. Probabilmente Giuda non aveva alcuna aspettativa di guadagnarsi l'esecrazione degli uomini e la maledizione di Dio. Il suo cuore deve essere stato spesso toccato dalle parole e dall'amore di Cristo, eppure, resistendo a queste, alla fine ha imbrattato le sue mani nel sangue del Salvatore
(2) La tristezza di avere tale sentimento scomparso per sempre. Nessuna strada è peggiore di quella che è stata spesso scongelata e spesso ghiacciata; nessuna maledizione è peggiore di quella di avere la coscienza segnata e la capacità di sentirsi perduta. Ancora agli indecisi il nostro Padre misericordioso dice: "O Efraim, che cosa ti farò?" -A.R
Bontà transitoria
Il clima della Palestina è secco, e di conseguenza la rugiada è particolarmente preziosa. Quindi è una figura naturale di benedizioni gradite. "Io sarò rugiada per Israele; Come la rugiada su Hermon". Anche la pioggia è di tanto in tanto poco frequente, ed è quindi desiderata e apprezzata. "Egli scenderà come pioggia sull'erba falciata". Sia la rugiada che la pioggia sono necessarie per la vegetazione e la vita, e sono emblemi appropriati del bene supremo. E come una leggera rugiada brucia troppo presto, e come una nuvola di pioggia passeggera delude le aspettative dell'agricoltore, queste servono a far emergere quei buoni segni e presagi che non si adempiono e non si realizzano. Cantici sono stati utilizzati da Hoses con riferimento a Israele; e a tale scopo possono servire per fissare l'attenzione sulla bontà superficiale e transitoria ovunque si trovi
UN CERTO TIPO DI BONTÀ È AMMESSO. Il caso è quello di un uomo irreligioso che in qualche modo è portato a prestare attenzione all'insegnamento spirituale, e a prenderne interesse e persino piacere. Uno che fino a quel momento era stato impenitente versa ora lacrime di dolore a causa del suo peccato. Chi prima era ingiusto ora si sforza di perseguire la giustizia e la santità, e la riforma della sua condotta è ovvia e innegabile. Tra i giovani ci si imbatte spesso in casi che corrispondono al linguaggio figurativo del testo. Sembra che si facciano profonde impressioni, se possiamo giudicare dall'aspetto esteriore e inconfondibile
II VARIE CAUSE SPIEGANO QUESTO TIPO DI BONTÀ. Eventi che sono accaduti nell'ordine della provvidenza di Dio, qualche calamità o lutto evidente, qualche fedele ammonimento del genitore o dell'insegnante, qualche sermone impressionante, o qualche parola sorprendente dalle Sacre Scritture, l'esempio di decisa pietà presentato da qualcuno vicino e affare - ognuno di questi può ben spiegare il tipo di bontà descritta nel linguaggio figurativo del testo
III QUESTO TIPO DI BONTÀ È SPESSO TRANSITORIA. Come la rugiada del mattino si asciuga nel calore cocente del sole; mentre la nuvola che si addensa si disperde e svanisce; come il fiore della primavera è bruciato e non sfocia in frutto; poiché la splendida alba è seguita da una giornata inquieta, uggiosa o tempestosa; Così la promessa fatta dai giovani, dagli ardenti, dagli impressionabili, è spesso destinata a essere emessa in delusione. Ciò può essere dovuto alla naturale leggerezza e volubilità, all'influenza della società mondana, alle tentazioni violente o al semplice trascorrere del tempo. Ma una cosa è indiscutibile, ed è il contrasto tra la promessa e l'adempimento
IV IL TIPO DI BONTÀ È MOLTO DANNOSO. E questo in molti modi. L'aridità spirituale e la sterilità ritornano, e sono peggiori di prima. Un rimprovero si accumula sulla religione di Cristo, e uno scoraggiamento cade sui ministri di Cristo. Tali casi agiscono come dissuasivi da una professione religiosa e sono distruttivi delle prospettive spirituali delle persone infelici che sperimentano il cambiamento transitorio
V I SENTIMENTI CON CUI DIO CONTEMPLA QUESTO TIPO DI BONTÀ. Qui è rappresentato mentre chiede: "Che cosa devo, che cosa posso fare?" Una tale indagine è una rivelazione di profondo interesse, di volontà di usare ogni metodo per creare un'impressione più permanente, di dolore per il fatto che tutto ciò che è stato fatto fino ad ora ha, ahimè! è stato fatto invano. Che rivelazione del cuore divino!
VI I SENTIMENTI CON CUI COLORO AI QUALI SI APPLICA QUESTA DESCRIZIONE DOVREBBERO CONSIDERARE SE STESSI. Costoro dovrebbero chiedersi: "Come viene considerato da Dio il nostro carattere superficiale, la nostra condotta incoerente?" Avendo una visione profondamente seria della loro condotta e del loro stato, dovrebbero pentirsi e cercare umilmente l'influenza dello Spirito Santo, affinché i loro cuori possano essere come un buon terreno, portando molto frutto.
Un triplice tema
"O Efraim, che cosa ti farò? O Giuda, che cosa ti farò? poiché la tua bontà è come una nuvola mattutina, e se ne va come la rugiada mattutina". "Che cosa ti farò, o Efraim! Che cosa ti farò, o Giuda! Poiché la tua bontà è come la nuvola mattutina, e come la rugiada che se ne va presto" (Henderson).
Qui abbiamo un triplice tema di pensiero
I SOLLECITUDINE DIVINA. Qui l'Infinito si degna di parlare alla maniera degli uomini, affinché gli uomini lo apprezzino. Il linguaggio sembra implicare:
1. Ho fatto molto per te. Ha il suono di un'altra frase: "Che cosa avrei potuto fare di più alla mia vigna che non sia stato fatto in essa?" Isaia 5:4. Dio ha fatto molto per Efraim e Giuda. Aveva dato loro emancipatori, legislatori, sacerdoti, profeti; concesse loro per secoli molte manifestazioni significative e misericordiose di se stesso
2. Sono pronto a fare di più. Il mio cuore trabocca di compassione. Le vostre ribellioni e le vostre iniquità non hanno esaurito il mio amore. Sono ancora pronto a mostrarti misericordia
3. Sono incatenato nelle mie azioni. Non so cosa fare; Sono perplesso. L'Infinito ha dei limiti di azione; L'Onnipotenza ha delle restrizioni. Non tutto è possibile con Dio. Non è possibile per lui dire una bugia, non è possibile per lui essere immorale, non è possibile per lui rendere virtuose e felici le intelligenze morali contro la loro volontà. Cristo disse agli uomini di Gerusalemme: «Io vorrei, ma voi non avete voluto». "Che cosa devo fare?" Che linguaggio meraviglioso da usare per l'Infinito! La sua incapacità a questo punto è la sua gloria. È sua gloria non oltraggiare le menti morali
II PERVERSIONE UMANA. La risposta giusta a questo appello: "Che ti farò?" sarebbe stata: "Tutto quello che vuoi, Signore"; "Non la nostra volontà, ma la tua sia fatta". Ci sottomettiamo cordialmente alla tua autorità, acconsentiamo lealmente alle tue disposizioni, ci arrendiamo amorevolmente alle tue operazioni. Questa è la lingua del cielo, quindi Dio non conosce restrizioni nelle sue operazioni lì; Tutti vanno con lui, ed egli riversa il suo amore liberamente e senza ritegno. Sulla terra non è così. Gli uomini pongono la loro volontà in ostilità alla sua. Il loro linguaggio è: "Non vogliamo che tu regni su di noi". Sono ribelli e non deporranno le armi dell'ostilità e non diventeranno sudditi leali, quindi devono essere schiacciati; sono malati e non accetteranno i mezzi che Egli ha prescritto per la loro guarigione; sono prigionieri, e non lasceranno i loro ceppi benché egli abbia spalancato i loro operatori; sono poveri che muoiono di fame, ma non vogliono prendere da lui il Pane della vita che egli offre loro senza denaro e senza prezzo. Perciò dice: "Che cosa ti farò?" Posso invertire le leggi della natura, posso spezzare vecchi universi e crearne di nuovi; ma io non posso fare esseri che! hanno dotato del potere della libertà virtuosi e felici contro la loro volontà. "Perché morirete?"
III BONTÀ EVANESCENTE. "La tua bontà è come una nuvola mattutina, e se ne va come la rugiada mattutina". Che la bontà qui si riferisca esclusivamente alla gentilezza umana o includa una certa quantità di pio sentimento, non importa; era così evanescente che non valeva nulla. Era come la nuvola, vuota, volubile, deludente. Quando apparve per la prima volta, gli uomini pensarono che contenesse in sé l'elemento rinfrescante, e si aspettavano che una pioggia scendesse sulla terra riarsa; ma venne una folata di vento e la spazzò via dalla vista. Come la "rugiada mattutina", brilla come diamanti sul prato erboso per una breve ora, ma viene presto esalato dai raggi estivi. La bontà evanescente è inutile. La maggior parte degli uomini ha in sé una certa quantità di bontà, che continua per un po' di tempo e poi scompare. La bontà non ha alcun valore per nessun essere finché non diventa suprema e permanente
CONCLUSIONE. Ringrazia Dio per averti dotato di libertà; è un potere spaventoso. Dà agli uomini un destino molto diverso anche qui. "Dal costato della stessa culla, dal ginocchio della stessa madre, Uno alla lunga oscurità e alla marea gelida, Uno alla pacifica foca"
Ma un destino nell'eternità infinitamente più dissimile. Conduce alcuni alle altezze della beatitudine di Dio, altri agli abissi più profondi della perdizione.
L'alba e la pioggia
I dottori ebrei trovarono in queste parole una profezia di Cristo. Noi cristiani non possiamo farne a meno. È Cristo che la nostra fede deve afferrare sotto queste due figure: il giorno-alba e la pioggia. C'è una duplice venuta del Figlio di Dio: la prima nella sua Persona per stabilire e confermare il vangelo; la seconda nel Suo Spirito Santo per applicarlo al cuore. L'uno di questi può essere paragonato molto bene al mattino, l'altro alla pioggia
I CI SONO PUNTI IN CUI L'ALBA E LA PIOGGIA SI ASSOMIGLIANO
1. Hanno la stessa origine manifesta. Vengono dal cielo. Non sono opera e ordine dell'uomo, ma di Dio. Non è meno vero per il Vangelo e lo Spirito di Cristo. L'uomo non le ha né inventate né scoperte. Portano con sé le loro prove, come il sole del cielo e la pioggia del cielo
2. Hanno lo stesso modo di operare da parte di Dio. La modalità di funzionamento è morbida e silenziosa. Cosa c'è di più dolce dell'alba? Cosa c'è di più morbido della pioggia primaverile? E simili a questi, nelle loro operazioni, sono il Vangelo e lo Spirito di Cristo. Quando il Salvatore venne al mondo, fu in silenzio e da solo. Il suo regno non venne con l'osservazione. La grande opera dello Spirito non è nel terremoto o nel vento impetuoso, ma nella voce dolce e sommessa
3. Hanno lo stesso modo di avvicinarsi a noi: in perfetta pienezza e libertà. Sono, come i grandi doni di Dio, senza denaro e senza prezzo, e arrivano con un'abbondanza traboccante. In questo sono emblemi degni e benedetti del modo in cui Cristo si avvicina a noi, sia con il suo vangelo che con il suo Spirito
4. Hanno lo stesso oggetto e lo stesso fine. È la trasformazione della morte in vita, e la risurrezione di ciò che vive in una forma più alta e più giusta. Il vangelo e lo Spirito di Cristo hanno lo stesso scopo: la vita e il risveglio. Cristo non è meno fervente per la nostra vita eterna nell'uno che nell'altro
II CI SONO PUNTI DI DISTINZIONE TRA L'ALBA E LA PIOGGIA
1. L'approccio di Cristo agli uomini ha un aspetto generale e tuttavia speciale. Il sole arriva ogni mattina con uno sguardo ampio e ininterrotto, splendente per tutti e non distinguendo nessuno. Ma la pioggia, mentre scende, si rompe in gocce, e pende con i suoi globuli su ogni lama. Loro è un meraviglioso potere individualizzante sotto la pioggia. C'è un duplice aspetto simile nella venuta di Cristo. Il vangelo entra nel mondo con l'ampio sguardo universale della luce del giorno, non ne individua nessuno, per non escluderne nessuno. Ma Cristo viene in un altro modo nello Spirito. Qui nessun uomo può dire come Dio si sta comportando con un altro. Si avvicina alla porta del cuore unico e parla a se stesso
2. La venuta di Cristo è costante, ma variabile. Egli visita gli uomini nel suo vangelo, costante e immutabile come il sole. Ma con lo Spirito Santo è diverso. Perché l'uomo della pioggia non conosce regole fisse. Può arrivare presto o tardi, con scarse piogge o abbondanti inondazioni. Il dono dello Spirito di Dio è senza dubbio regolato anche da leggi, ma queste leggi ci sono nascoste nel loro ultimo fondamento. Gli emblemi ci mostrano nell'opera di Dio i due grandi aspetti della legge e della libertà
3. La venuta di Cristo può avvenire con gioia, ma anche con difficoltà. Cosa c'è di più gioioso del sole che ritorna? Ma Dio viene anche nella nuvola, e c'è un'ombra sulla faccia della natura, a volte nella nuvola temporalesca, oscura e minacciosa. C'è gioia nel Vangelo, c'è difficoltà nella convinzione mediante lo Spirito. Ma Cristo viene in entrambi e due
4. La venuta di Cristo nel suo vangelo e la sua venuta nello Spirito tendono a un'unione finale e perfetta. Sono indispensabili l'uno per l'altro. Il vangelo senza lo Spirito sarebbe il sole che splende su una distesa senza pioggia. Lo Spirito senza il Vangelo sarebbe la pioggia che cade in una notte senza stelle. I cristiani hanno bisogno di entrambi. Alcuni hanno una percezione molto distinta del Vangelo nella sua gratuità e pienezza, ma mancano della vita dello Spirito. Hanno bisogno della pioggia. Alcuni sperimentano l'opera dello Spirito con convinzione, ecc., ma hanno solo una piccola parte della luce del sole e della gioia. Le nostre anime possono vivere e crescere solo quando il sole e le piogge si mescolano. (Adattato dal Dr. John Ker.)-J.O
Vers. 4-6. - Bontà che svanisce
Cantici perverso, incurante, volubile e incorreggibile Efraim aveva dimostrato che Dio non sapeva che cosa potesse fare di più con lui. Lo stesso valeva per Giuda. Il tenero modo di parlare: "O Efraim, che cosa ti farò? O Giuda, che cosa ti farò?" mostra quanto Dio sia riluttante a passare dalla misericordia al giudizio. Il suo cuore anela alla conversione degli oggetti della sua sollecitudine
4 ) Efraim e Giuda ebbero attacchi di pietà, di bontà, ma non durarono. Sono qui paragonati alla "nuvola mattutina", il vapore che il calore del sole aspira con l'avanzare del giorno; e alla "rugiada mattutina", densa e fresca all'alba, ma presto portata via dall'evaporazione. Un tale esempio di bontà momentanea lo abbiamo in Efraim durante il regno di Pekah, quando, rimproverato dal profeta Oded, "certe teste dei figli di Efraim" costrinsero i prigionieri a tornare da( Giuda; 2Cronache 28:12,15 e probabilmente ci sarebbero esempi dello stesso tipo sotto la predicazione di Osea stesso. Nota:
1. Il difetto di questo tipo di pietà. Mancava di radice. Non aveva profondità di terra. Prometteva bene, ma non produceva alcun frutto pratico di giustizia. La natura era mossa superficialmente, ma non c'era né una vera convinzione di peccato né un vero volgere il cuore a Dio
2. La manifestazione di questo difetto. Le impressioni non durarono. A malapena "resistettero" nemmeno "per un po'", ma non appena "il sole" fu "sorto con un calore ardente", Giacomo 1:2 essi "furono bruciati" e "si seccarono " Matteo 13. La prova della vera pietà è la sua perseveranza. Non vale la pena avere una pietà che non resista al calore del giorno, alla prova applicata dal lavoro quotidiano, dalle prove, dai meriti e dalle tentazioni della vita. Eppure molti non hanno conosciuto altra pietà che quella che consiste in convinzioni passeggere, in desideri deboli, in buoni propositi che non portano a nulla, in sforzi vaghi e facilmente frustrati dopo l'emendamento
II GIUDIZIO INEVITABILE, SE IL PENTIMENTO NON È SINCERO. versetto 5) "Perciò." Dio dice; Cioè
(1) a causa del fallimento di misure più miti per portare Efraim al pentimento;
(2) a causa di questa bontà evanescente, che mostrava la necessità di qualcosa che raggiungesse le profondità della natura;
(3) a causa del peccato che aspettava la punizione, e ora deve essere punito, visto che il popolo ha rifiutato così completamente di allontanarsi da esso; -"perciò" è costretto dai suoi profeti a denunciare giudizi contro di loro. Si dice che le parole dei profeti facciano ciò che i giudizi stessi compiranno - "tagliare", "uccidere" - per indicare la certezza del risultato. La cosa è come se fosse fatta quando Dio la dice. La certezza dell'adempimento è una caratteristica della Parola di Dio. I suoi giudizi sarebbero stati "come la luce che esce",
1. Maestoso
2. Obbedire a una legge (alba)
3. Improvviso: il fulmine. Matteo 24:27
4. Rivelazione: i giudizi di Dio rivelano il peccato contro cui sono diretti. Osea 7:1
Se si mantiene la lettura della Versione Autorizzata, "i tuoi giudizi", si fa ancora riferimento ai giudizi di Dio. Appartenevano a Efraim come se fossero venuti meno a lui
III SACRIFICIO INUTILE, SE SENZA AMORE. versetto 6) "La misericordia", o amore verso l'uomo, è il rovescio della "conoscenza di Dio", e la prova della sua esistenza. La Legge si riassume nell'amore. È l'amore che Dio cerca come realtà della religione
1. L'amore per l'uomo si manifesta davvero nelle azioni. Non è una cosa di "parola" o di "lingua", ma di "azione" e di "verità"
1Giovanni 3:18 Dimostra la sua realtà con gli atti in cui si incarna. 1Giovanni 3:17 Questo amore è la sostanza della pietà. È il vero rituale. "La religione pura e immacolata davanti a Dio e Padre è questa: Visitare gli orfani", ecc. Giacomo 1:27 È a questa classe di opere che Cristo guarda. Matteo 10:42 25:35,36 Nessuno ha mai posto tanta enfasi sulle azioni gentili, o ha incarnato così interamente la legge dell'amore nella propria vita, come ha fatto Cristo
2. L'assenza di amore si manifesta nelle azioni malvagie: nell'ingiustizia, nel furto, nella violenza, ecc. Questi sono i crimini qui imputati a Efraim (vers. 810)
3. Senza amore nessun divano esterno è di alcuna utilità. Niente sacrifici, elemosine, preghiere, lune nuove o digiuni. Isaia 1:13-15 58:3-8 Matteo 9:13 Invano osserviamo i sabati, pratichiamo le austerità, sosteniamo l'ortodossia, aspettiamo le ordinanze religiose e ci impegniamo in opere di pietà esteriori, se manca questa, l'unica cosa necessaria. - J.O. 1Corinzi 13
5 Vers. 5, 6.- La conseguenza dell'instabilità e dell'incostanza di Israele è qui indicata. A causa della natura fluttuante e formale della loro religiosità, Dio li ha abbattuti (invece di allevarli) attraverso i suoi profeti con feroci denunce, e li ha uccisi (invece di farli rivivere) con la parola divina. Il giudizio di Geova proveniva come il pesce fulmineo, o era chiaro e cospicuo per la giustizia come la luce del giorno. Né i servizi esterni potevano espiare i loro peccati, quando mancavano i giusti sentimenti e i frutti giusti. Io li ho tagliati per mezzo dei profeti; Li ho uccisi con le parole della mia bocca. Il linguaggio è figurativo: la prima frase sembra presa in prestito dal taglio del legno duro e dalla sua monello in modo da assumere la forma richiesta; così Dio trattò con Israele per dargli una forma moralmente simmetrica e farli corrispondere al carattere di un popolo santo. L'uccisione è metaforica, e consisteva nella denuncia della morte e della distruzione all'impenitente; In questo modo ha ucciso, ma non ha reso vivo. Una diversa interpretazione della clausola è data dai LXX e anche da Aben Ezra; il primo dice: "Perciò ho falciato i tuoi profeti; Io li ho uccisi con la parola della mia bocca", dice quest'ultimo: "Il senso è che egli ha ucciso alcuni dei profeti che hanno sviato il popolo in modo che non si convertissero". Ma essere non implica il suo attingere tra i profeti, è strumentale. E i tuoi giudizi sono come la luce che sprigiona. I giudizi di cui si parla qui sono i giudizi divini denunciati contro il popolo o inflitti ad esso. Un'altra lettura ha il suffisso pronominale della prima persona: "Il mio giudizio esce come la luce", a cui corrisponde la Settanta: κριμα μου, equivalente a "il mio giudizio". Ho chiesto misericordia (o, misericordia di cui mi diletto)... e la conoscenza di Dio più degli olocausti. Il primo è il retto stato della vita, il secondo la retta condizione del cuore; il primo si manifesta in pratica, il secondo abbraccia i propri sentimenti e affetti; il primo si manifesta nelle opere di carità e di benevolenza, il secondo consiste nei giusti motivi e nella retta relazione dell'anima con Dio. La forma ebraica di parlare qui usata denota un'importanza inferiore, non la negazione dell'importanza. Un sentimento simile si verifica in 1Samuele 15:22 : "L'Eterno si compiace forse tanto degli olocausti e dei sacrifici, quanto di ubbidire alla voce dell'Eterno? Ecco, ubbidire vale più del sacrificio, e dare ascolto è più del grasso dei montoni". Affermazioni parallele si trovano in Isaia 1:11-17, Salmi 40:7-9 e Salmi 1 ; anche in Michea 6:8. Nostro Signore cita due volte la prima frase del Versetto 6: una volta contro il cerimoniale farisaico, Matteo 9:13 e di nuovo contro il rigoroso sabbatarismo; Matteo 12:7 mentre c'è un'allusione ad esso in Marco 12:33, dove l'amore per Dio e per il prossimo è dichiarato migliore, o "più degli olocausti e dei sacrifici interi". I sacrifici in se stessi, e quando offerti al momento e nel luogo appropriati, e come espressioni di cuori penitenti e mani pure, erano accettevoli, e non potevano essere altrimenti, perché Dio stesso li aveva stabiliti. Ma i sacrifici senz'anima offerti da uomini immersi nel peccato erano un abominio per il Signore; era di costoro che diceva: "Non posso farli a meno". È a tali che il profeta si riferisce qui, come risulta chiaramente dal versetto seguente
6 Vers. 6-11. - Religione e irreligione
Nel versetto immediatamente precedente, Dio ha parlato di mandare i suoi profeti a "tagliare" e le sue parole a "uccidere", e di visitare la nazione con un'alba di giudizio. Ed ora, nel resto del capitolo, egli procede a giustificare queste minacce esponendo la ragione per cui si sentì obbligato a trattare con gli Ebrei in questo modo
I LA NATURA DELLA VERA RELIGIONE. (Vers. 6, 7) Viene qui descritto in un duplice modo
1. Fedeltà all'alleanza di grazia. versetto 7) L'ufficio del patto è stato fatto da Dio con il suo popolo eletto, essendo il Signore Gesù Cristo il Mediatore in loro favore. Essa si basa sull'alleanza di redenzione che è stata formata dall'eternità tra il Padre e il Figlio. La promessa dell'alleanza di grazia è la vita spirituale ed eterna; e la fede in Cristo ne è la condizione. Questa alleanza è stata la stessa sotto tutte le dispensazioni; ma, come fatto con gli Ebrei al tempo di Mosè, è presentato sotto tre aspetti:
(1) nazionale e politico;
(2) legale, come si vede nelle leggi morali e cerimoniali;
(3) evangelico, poiché tutte le istituzioni mosaiche puntavano a Cristo
In ogni economia, inoltre, la religione è consistita nell'accettazione di questo patto e nella fedeltà ai suoi obblighi. In ogni epoca la fede in Dio è stata il vincolo della comunione vivente con Lui
2. L'offerta del culto di una vita santa. versetto 6) La religione deve avere una forma per poter manifestarsi. La pietà ha un lato esteriore e uno interno. Dove c'è il vino, ci devono essere anche delle bottiglie in cui contenerlo. Matteo 9:17 Tra i Giudei questa espressione esteriore di pietà doveva assumere la forma di "sacrificio" e di "olocausto". Ma la religione stessa è uno spirito. Consiste nella "misericordia" verso l'uomo e nella "conoscenza di Dio" sperimentale. Qui Geova dice che la santità nella vita è la prova della sincerità nell'osservanza del rituale. Egli non rifiuta i sacrifici in se stessi; anzi, li aveva istituiti lui stesso. Ma egli non accetterà oblazioni senza cuore. Egli pensa al sacrificio senza misericordia come a un corpo da cui lo spirito è fuggito. Tutti i profeti dell'Antico Testamento affermavano la superiorità delle leggi etiche su quelle cerimoniali. E il Signore Gesù Cristo in due diverse occasioni ha citato le parole che abbiamo preceduto: "Misericordia e non sacrificio", Matteo 9:13 12:7 a sostegno della posizione che la giustizia delle forme non è la giustizia della fede, e che è l'adempimento dei doveri morali piuttosto che l'osservanza di istituzioni positive che fa la vera vita della religione. Tale è anche la dottrina degli apostoli; Ad esempio, Giacomo dice nella sua Epistola che il rituale del cristianesimo consiste in una vita di purezza personale e di benevolenza attiva. Giacomo 1:27
II L'IRRELIGIONE D'ISRAELE. (Vers. 7-11) L'intera nazione ebraica, ed entrambi i regni in cui era divisa, non erano riusciti a mantenere alcuna misura apprezzabile di vita religiosa
(1) Erano stati infedeli al patto. versetto 7) Sotto questo aspetto erano "come Adamo" (margine), cioè avevano "peccato a somiglianza della trasgressione di Adamo". Avevano violato il patto in tutti i suoi aspetti: nazionale, legale ed evangelico
(2) Il loro culto era un formalismo insincero. versetto 6) "Là" (ver. 7), anche a Betel, dove andarono "con le loro greggi e con le loro mandrie a cercare Geova", Osea 5:6 così facendo "agirono slealmente contro di lui". Portarono infatti "sacrificio", ma non mostrarono "misericordia", presentarono "olocausti", ma avevano perduto "la conoscenza di Dio". Osea, nel resto del capitolo, adduce una o due illustrazioni della profonda e universale apostasia
1. I luoghi sacri erano diventati inquinati. versetto 8) "Galaad" significa forse Ramot-Galaad, famosa città di Gad e centro della regione montuosa chiamata Galaad. Mosè la stabilì per una delle città di rifugio. Sembra che il luogo abbia avuto ora una cattiva eminenza nel crimine. Ci furono molti omicidi, non solo della classe a cui erano destinate le città di rifugio, ma anche molti omicidi colposi e assassini. Galaad era "insanguinata".
2. Un ufficio sacro era diventato infame. versetto 9) I sacerdoti del regno settentrionale appartenevano al "più basso del popolo", e ora si davano a perpetrare la più grossolana malvagità. Essi "fecero il male con entrambe le mani premurosamente". Una "enormità" che la corporazione sacerdotale commise fu in realtà quella di tendere agguati ai pellegrini del nord che erano "sulla via di Sichem" (margine), forse in viaggio per Betel, per chiedere, come i ladri, il loro denaro o la loro vita!
3. La stessa nazione sacra era diventata abominevole. (Vers. 10, 11)
(1) L'apostasia di Israele era "una cosa orribile"; una mente pia poteva solo contemplarla con un brivido. Il peccato delle dieci tribù era la "prostituzione", sia spirituale che letterale. Ma non è lo stesso per la nostra terra cristiana? C'è senza dubbio una gran parte del popolo britannico che ama e segue la purezza, e finora come nazione siamo moralmente migliori di Efraim; ma coloro che studiano la nostra vita nazionale dal suo lato squallido "sospirano e piangono per tutte le abominazioni che vengono commesse in mezzo ad essa".
(2) Anche Giuda ha seminato il cattivo seme del peccato, e quindi non può sfuggire alla mietitura di "una messe" d'ira. Già, infatti, il regno meridionale è quasi maturo per la distruzione. Deve essere portato in "cattività". Solo come risultato di un tale processo di giudizio Geova purificherà la malvagità del suo popolo, e lo ristabilirà di nuovo nel suo favore. Nelle parole conclusive del capitolo le nuvole scure si rompono un po', e appare solo per un attimo uno scorcio di cielo azzurro. La nazione ebraica, dice Geova, è ancora "il mio popolo", e un giorno "tornerò in cattività". Questa anticipazione si realizzerà pienamente solo quando finalmente Israele sarà convertito come nazione alla fede di Gesù Cristo
LEZIONI
1. Il giusto rapporto tra la forma e lo spirito nella religione (ver. 6)
2. La spaventosa malvagità e la vergogna del peccato (vers. 7, 10, 11)
3. Quando l'uomo prostituisce le migliori istituzioni per i loro usi propri, spesso diventano le cose peggiori (vers. 8, 9).
La misericordia è meglio del sacrificio
Questa è una di quelle sublimi dichiarazioni della Scrittura che, prese insieme, sono una prova della sua ispirazione; uno di quei "gioielli lunghi cinque parole, che sull'indice teso di tutti i tempi brillano per sempre".
QUESTO PRINCIPIO È CONTRARIO ALLE CREDENZE CONSUETUDINARIE RIGUARDO ALLA RELIGIONE. C'è una tendenza nella natura umana a degradare la religione a una questione di cerimonie. Le religioni che nei loro inizi enunciano grandi verità spirituali spesso sprofondano in schemi rituali, transazioni tra devoto e sacerdote, una routine di sacrifici e osservanze formali. Anche le migliori religioni, quelle che hanno origine nella saggezza divina, non sono superiori all'influenza degradante di questa tendenza
II QUESTO PRINCIPIO È SANCITO DA TUTTO L'INSEGNAMENTO E DAL TENORE DELLA SCRITTURA. Fu grandiosamente espresso dal veggente Samuele, le cui intuizioni spirituali non furono mai così evidenti come nella sua enunciazione con le memorabili parole: "Obbedire è meglio del sacrificio e dare ascolto del grasso dei montoni". Fu ripetuto dal grande Maestro stesso: "Andate e imparate che cosa significa: io avrò misericordia e non sacrificio". E quando lo scriba riassunse la morale e la religione nel memorabile detto: "Amare Dio... e il suo vicino ... è più di tutti gli olocausti e i sacrifici", questo giudizio fu subito timbrato con l'approvazione e la lode del Signore
III QUESTO PRINCIPIO È IN ARMONIA CON UNA VISIONE ELEVATA E GIUSTA DEL CARATTERE DI DIO. Le divinità immaginate dai pagani erano in molti casi di un carattere tale che si può ben supporre che si compiacessero piuttosto delle offerte che della virtù, della giustizia e della benevolenza. Ma il Dio che è egli stesso tutto santo e che è il Scrutatore dei cuori, deve necessariamente detestare l'ipocrisia che è scrupolosa in tutte le osservanze esteriori, ma trascura le questioni più importanti della Legge
IV IL PRINCIPIO È UNO DI QUELLI LA CUI ADOZIONE PRATICA DEVE PROMUOVERE IL VERO BENESSERE DELL'UOMO. È ben noto che il sistema cerimoniale della religione, che è coerente con un basso livello di moralità, degrada la società; mentre, d'altra parte, coloro che coltivano una religione intelligente, basata sulla "conoscenza di Dio", e una religione pratica manifestata nell'esercizio della misericordia, sono il sale stesso della società. La pratica dell'indagine ponderata e della vita virtuosa dà profondità alla pietà e rende una professione di religione, che altrimenti diventerebbe uno zimbello, onorevole e stimabile agli occhi degli uomini.
Conoscenza e misericordia
Questo versetto può essere considerato come l'incarnazione della vera religione. Consiste in:
I CONOSCENZA DI DIO. C'è una presunzione qui:
1. Che l'uomo ha una natura capace di conoscere Dio
2. Che Dio si è rivelato in modo tale da poter essere conosciuto
3. Che Dio desidera che gli uomini lo conoscano
II MISERICORDIA ALL'UOMO. Questo è il lato umano della religione. Le leggi della società civile impongono la giustizia, senza la quale le comunità non potrebbero stare insieme
1. L'esercizio della misericordia verso l'uomo scaturisce dal senso della misericordia ricevuta da Dio
2. Essa è suggerita dall'esempio della vita misericordiosa di Cristo
3. Viene eseguito con allegria volontaria.
Rettitudine e ritualismo
"Poiché ho chiesto misericordia e non sacrifici; e la conoscenza di Dio più degli olocausti". Prenderemo qui la "misericordia" e la "conoscenza di Dio" come comprensivi dell'eccellenza spirituale, e il "sacrificio" e gli "olocausti" come rappresentanti del ritualismo religioso; e l'idea è che Geova desidera dall'uomo l'uno piuttosto che l'altro. La stessa idea è data nei seguenti passi: "Il Signore si compiace forse tanto degli olocausti e dei sacrifici, quanto di ubbidire alla voce del Signore? Ecco, l'essere stucchevoli vale più del sacrificio, e l'ascoltare è meglio del grasso dei montoni"; 1Samuele 15:22; Matteo 12:7 "Che cosa richiede da te l'Eterno, se non di fare con giustizia, di amare la misericordia e di camminare umilmente con il tuo Dio?"; Michea 6:8 "Andate e imparate che cosa significa: io avrò misericordia e non sacrificio, perché non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori a ravvedimento"; Matteo 9:13 -- "Praticare la giustizia e il diritto è più gradito al Signore che il sacrificio"; Proverbi 21:3 "Amarlo con tutto il cuore, con tutta l'intelligenza, con tutta l'anima e con tutta la forza, e amare il prossimo come se stesso, vale più di tutti gli olocausti e i sacrifici", Marco 12:33 Perché la rettitudine morale è preferibile al ritualismo religioso?
IO PERCHÉ IL RITUALISMO AL SUO MEGLIO, A PARTE LA RETTITUDINE, NON VALE NULLA. Noi non siamo di quelli che tuonano denunce incondizionate in tutti i riti e le cerimonie in relazione alla religione. I principi per mostrarsi devono sempre avere forme, e noi vorremmo che le forme fossero sempre le più aggraziate e appropriate. La scienza è il rito della filosofia, l'arte è il rito dell'estetica, il versetto armonioso è il rito della poesia. La natura è il rituale di Dio; Attraverso le sue innumerevoli forme di vita e di bellezza, le sue cose invisibili si rivelano. Ma il ritualismo, in connessione con la religione dell'uomo, deve essere l'effetto, l' espressione e il mezzo della rettitudine interiore. Senza la "misericordia" e la "conoscenza di Dio" nell'anima, tutte le osservanze rituali sono prive di valore e ripugnanti come i movimenti di un cadavere galvanizzato. "Non portare più vane oblazioni; l'incenso è per me un abominio; i noviluni e i sabati, la convocazione di assemblee, non posso farne a meno; È l'iniquità, anche l'incontro solenne. L'anima mia odia i vostri noviluni e le vostre feste, sono per me un afflizione; Sono stanco di sopportarli. E quando stenderai le tue mani, io nasconderò i miei occhi da te; sì, quando farete molte preghiere, io non ascolterò". Isaia 1:13-15
II PERCHÉ LA GIUSTIZIA, A PARTE IL MIGLIOR RITUALISMO, È ASSOLUTAMENTE PREZIOSA. L'eccellenza spirituale, che si manifesti o meno, è essenzialmente buona; è simile a Dio, come l'elettricità nel sistema materiale, è l'elemento sottile che lega l'universo morale all'unità e lo sintonizza nella musica. Il ritualismo, al suo meglio, ha solo un valore circostanziale, locale e temporaneo ; ma il valore dell'eccellenza spirituale è assoluto, universale ed eterno
CONCLUSIONE. Attenzione alla mera formalità nel culto religioso. "Un uomo può gridare: 'Chiesa! Chiesa!" ad ogni parola, con non più pietà degli altri. Un giorno non è considerato un uccello religioso perché continua a gracchiare da un campanile. Il tempio è un luogo buono, santo, ma il starnazzare gli dà solo un cattivo sapore: mentre i santi montano il portico in disgrazia, e portano la religione stessa in disgrazia".(Thomas Hood.)-D.T
7 Ma essi, come uomini (margine, come Adamo) hanno trasgredito il patto, e lì hanno agito slealmente contro di me. Questo versetto è reso in modo vario
(1) Essi, come gli uomini (cioè gli uomini in generale, o il resto dell'umanità, ai quali non sono in alcun modo superiori) hanno trasgredito il patto
(2) Sono come uomini che trasgrediscono un patto; Secondo questa traduzione la parola μda è oziosa, o non aggiunge nulla, né è effettivamente richiesta
(3) Essi, come Adamo, hanno trasgredito il patto; questa interpretazione, sostenuta dalla Vulgata, da Cirillo, da Lutero, da Rosenmüller e da Wunsche, è decisamente preferibile e dà un senso adeguato. Dio, nella sua grande bontà, aveva piantato Adamo in Paradiso; ma Adamo violò il comandamento che gli proibiva di mangiare dell'albero della conoscenza, e così trasgredì il patto del suo Dio. La perdita della comunione con Dio e l'espulsione dall'Eden furono le conseguenze penali che seguirono immediatamente. Israele, come Adamo, era stato stabilito da Dio in Palestina, la gloria di tutte le terre; ma, ingrati per la grande munificenza e il dono misericordioso di Dio, infransero il patto del loro Dio, la cui condizione, come nel caso del patto adamico, era l'obbedienza. Così il paragone proietta l'ombra di un evento imminente in cui Israele avrebbe scelto la terra promessa. C'è ancora la parola "là" di cui si deve tenere conto. Non può essere ben reso "in esso", né preso come una particella di tempo equivalente a "il", con Cirillo e altri. È locale e indica il luogo in cui si è verificata la loro violazione del patto e la loro mancanza di fede. Tuttavia questo senso locale non è necessariamente così limitato da essere riferito, con alcuni, alla Betel, come al teatro della loro apostasia e idolatria. "Là, per Israele", dice Pusey, "non c'era solo Betel, o Dan, o Ghilgal, o Mizpa, o Galaad, o alcuno o tutti i luoghi che Dio aveva santificato con la sua misericordia ed essi avevano contaminato. Era ogni alto colle, ogni cappella di idoli, ogni altare da campo, che avevano moltiplicato per i loro idoli. Per i peccatori d'Israele era ogni luogo del paese del Signore che avevano contaminato con il loro peccato". La parola acquista così un significato molto suggestivo, ricordando a Israele la bontà di Dio da una parte, e la propria peccaminosità e ingratitudine dall'altra
OMELIE di J. Orr Versetti 7-11.- L'alleanza infranta
Israele aveva rotto l'alleanza con Dio. Nella rottura di questo legame si ruppe anche il legame che teneva insieme la società. Il risultato fu una terribile malvagità
IO IL LEGAME SPEZZATO CON DIO. versetto 7)
1. Il peccato primordiale. "Essi, come Adamo, hanno trasgredito il patto". I nostri primogenitori furono sottoposti a disposizioni che implicavano in loro gli elementi essenziali di un patto. Violando questo patto venne "la morte nel nostro mondo, e tutti i nostri guai".
2. Il peccato di Israele. Dio fece un patto con Israele al Sinai. Era un patto di Legge, eppure aveva la misericordia nel suo cuore. Richiedeva obbedienza, ma comprendeva la disposizione per la rimozione della colpa. Chiedeva a Israele solo la volontà pura e il cuore saldo. Conferiva loro i più alti privilegi e conferiva loro le più grandi benedizioni. Eppure l'hanno vergognosamente infranta. Hanno calpestato la loro compatta sotto i piedi. Essi attraversarono in ogni direzione la Legge che Dio aveva dato loro
3. Il nostro peccato. Dio ha fatto un patto con noi nella costituzione stessa della nostra natura. C'è qualcosa dentro di noi che ci lega a Dio e alla pratica del bene. Ci troviamo nel vincolo di questa alleanza. I suoi obblighi incombono su di noi. Eppure l'abbiamo spezzata. Ci siamo smarriti. Il peccato è la violazione di questo patto. Commettendo il peccato, sappiamo che, violando la legge, siamo colpevoli di infedeltà a Dio, e stiamo facendo violenza alla nostra stessa natura
II IL LEGAME SPEZZATO CON L'UOMO. (Vers. 8, 9) Il risultato della violazione del patto con Dio si vede nell'aperto allontanamento di ogni riguardo dagli obblighi morali ordinari. Il principio dell'amore viene detronizzato - e l'amore muore presto nell'anima che ha scacciato l'amore verso Dio - l'ostinazione, l'egoismo, l'avidità, i principi malvagi di vario genere, usurpano il suo posto e dominano la condotta. Questi versetti, di conseguenza, offrono un'immagine di totale illegalità e disordine. La violenza riempiva le città; Gli stessi sacerdoti presero parte a rapine e omicidi in autostrada. La società senza Dio è come un arco da cui viene rimossa la chiave di volta. Cade in rovina. È come un sistema di pianeti senza un sole centrale, incapace di mantenere la sua indipendenza. Diventa una scena di confusione, un caos
III L 'INIQUITÀ PIÙ VERGOGNOSA TRA COLORO CHE HANNO CONOSCIUTO DIO. versetto 10) Questo fu l'aggravamento del peccato di Israele. Avevano conosciuto Dio, eppure ora si trovavano in questa condizione deplorevole e disperata. La loro conoscenza di Dio ha reso il loro peccato "una cosa orribile", "un abominio". Particolarmente odiose a Dio erano le impurità della loro adorazione. Li avrebbe puniti con particolare severità a causa della loro speciale relazione con lui. Amos 3:2 Il giudizio comincerà dalla casa di Dio. 1Pietro 4:17
IV UNA PAROLA LATERALE A GIUDA. versetto 11) Nelle sentenze che stavano per cadere, avendo, tuttavia, per oggetto non la distruzione di Israele, ma la sua salvezza; la sua cattività: Giuda poteva essere sicuro che non sarebbe fuggita . Dio aveva stabilito una messe anche per lei. Ciò che si applica a un peccatore si applica mutatis mutandis a un altro. - J.O
8 Vers. 8, 9.-In questi due versetti il profeta adduce la prova di quella mancanza di fede di cui aveva appena accusato Israele. Galaad è una città di coloro che commettono iniquità, ed è contaminata dal sangue. Quest'ultima clausola è resa più letteralmente, con l'impronta del piede o con il piede tracciato dal sangue. Due cose devono essere prese in considerazione: il luogo e il suo inquinamento. Galaad è a volte una catena montuosa, a volte la regione montuosa a est del Giordano; ha Basan a nord, l'altopiano arabo a est e Moab a sud. Si estende dall'estremità meridionale del Mar di Galilea all'estremità settentrionale del Mar Morto, circa sessanta miglia di lunghezza per venti di larghezza. La parte di Galaad tra lo Hieromax e lo Jabbok è ora chiamata Jebel Ajlun; mentre la sezione a sud dello Jabbok forma la provincia di Belka. Nel Nuovo Testamento se ne parla con il nome di Pertea, ovvero al di là del Giordano. A volte l'intero territorio transgiordano appartenente a Israele è chiamato Galaad. Nel passo che abbiamo davanti è il nome di una città, anche se alcuni lo interpretano come l'intero paese di Galaad. Sembra che gli uomini di Galaad e i Galaaditi in generale fossero montanari feroci e selvaggi; eppure sono rappresentati come ancora peggiori in questa Scrittura. Sono solo barbari e malvagi, ma assassini e famigerati per le atrocità omicide. Come prova in qualche modo della giustezza di questo oscuro quadro, si può specificare l'assassinio di Pecaia da parte di Peca con "cinquanta uomini dei Galaaditi", come riportato in 2Re 15:25. La parola hBWq è presa
(1) da alcuni come il femminile dell'aggettivo bwq, astuto, astuto, astuto; così Rashi lo spiega: "Galaad è piena di gente che sta in agguato per l'omicidio"; e Kimchi ha allo stesso modo: "Galaad è una città di malfattori, che sono astuti per uccidere gli uomini". Ma
(2) è piuttosto il participio femminile Qal Pual di bq, afferrare il calcagno di chiunque, tenere, calpestare le orme, seguire, inseguire; che è il significato corretto, cioè "tracciato", come detto sopra. Conserviamo la Versione Autorizzata della prima clausola del Versetto 9, leggermente modificata, vale a dire
(1) Come le truppe di ladri aspettano un uomo, così è la compagnia dei sacerdoti; yKej equivale a hKej, aspettare, essendo una forma anomala dell'infinito Piel per hwOKj; così Kimchi dice: "Lo yod sta al posto di lui, e la forma è l'infinito". Sia Aben Esdra che Kimchi traducono la prima frase come sopra; il primo implora: "Il senso è: come le truppe di ladri aspettano un uomo che deve passare lungo la strada, per poterlo saccheggiare, così è (o così fa) la compagnia dei preti; " il secondo spiega: "Come le truppe di ladri aspettano che un uomo passi lungo la strada per saccheggiarlo, così è la compagnia dei preti, Vuole dire, come i sacerdoti degli alti luoghi che si uniscono per saccheggiare coloro che passano lungo la strada. C'è
(2) Un'altra traduzione, che, collegando ish preso collettivamente con gedhudhim, e facendone il genitivo soggettivo dell'infinito k, è: "Come l'agguato degli uomini della banda, s è la compagnia dei sacerdoti". Questa prima clausola è
(3) del tutto mal interpretato e non reso dalla LXX: Και η ισχυς σου ανδρον, "E la tua forza è quella di un ladro: i sacerdoti hanno nascosto la via". Invece di yKejK leggono ÚjK, e per dbj leggono wbj o wabj. Nella seconda clausola preferiamo decisamente la traduzione che è intimata a margine della Versione Autorizzata; così: Lungo la strada uccidono anche Sichem. La parola derekh è un accusativo avverbiale di luogo; e Sichem, l'attuale Nablus, era situata sul monte Efraim tra Ebal e Gherizim. Era una città levitica e una città di rifugio; si trovava quindi a ovest come Galaad a est del Giordano, ed entrambe le città, quindi forse quasi parallele in posizione sulle sponde opposte del fiume, erano uguali in crimine e infamia. Il profeta non ci dice chi fossero i viandanti, né dove fossero diretti; Fa solo capire che sono caduti vittime di certi preti miscredenti che si trovano in questi quartieri. Poiché questa città si trovava sulla strada principale da nord a Gerusalemme, i pellegrini alle feste annuali passavano lungo questa strada. I sacerdoti della nave della vinaccia, essendo in genere persone prese dalla feccia del popolo, tendevano un agguato a quei pellegrini, sia per saccheggio, sia per ostilità al culto più puro ancora mantenuto nella città santa, sia per pura crudeltà. O è anche possibile che i viandanti a cui si fa riferimento fossero persone che andavano da Samaria, la capitale settentrionale, all'adorazione idolatrica di Betel. In entrambi i casi, sulla strada per la loro destinazione o durante il viaggio di ritorno furono aggrediti e derubati, o, in caso di resistenza, furono uccisi. Poiché commettono dissolutezza; Piuttosto, sì, hanno commesso un'enormità. Si fa riferimento alla zimmah, o infamia, qui menzionata
(1) da alcuni alla malvagità innaturale; Levitico 18:17 19:29 è piuttosto
(2) una designazione della malvagità e delle abominazioni in generale; così Kimchi la spiega di "opere malvagie e abominevoli di ogni genere". E aggiunge: "Il profeta dice: Hanno fatto solo questo; Ma tutte le loro opere sono zimma. E forse si può spiegare la zimmah del pensiero, come se dicesse: Come hanno pensato nel loro cuore, così hanno agito". Su questo versetto generalmente si può fare una breve osservazione
(1) che "per consenso" della Versione Autorizzata richiederebbe che dja fosse unito con "spalla";
(2) la connessione della prima e della seconda clausola nella Versione Autorizzata è molto simile a quella di Ewald: "E mentre le truppe sono in agguato, la compagnia dei sacerdoti uccide lungo la strada per Sichem".
(3) La sua spiegazione è che i sacerdoti uccidevano coloro che fuggivano lungo la strada prima di raggiungere il rifugio, forse per ordine di alcune persone di spicco mal disposte verso di loro
Istituzioni divine corrotte
"Galaad è una città di quelli che commettono iniquità, ed è contaminata dal sangue". Si suppone che qui Galaad significhi Ramot-Galaad, la metropoli della regione montuosa al di là del Giordano e a sud del quinto Jabbok, conosciuta con il nome di Galaad. Giosuè 21:28; 1Re 6:18 Fu qui che Giacobbe e Labano stipularono un patto sacro l'uno con l'altro. Un tempo era un luogo molto sacro; Era una delle celebri città di rifugio. Deuteronomio 20:2-3; Giosuè 23:2-8 Il luogo, che una volta era una città di rifugio, un'istituzione del Dio del cielo, era stato profanato, ed era diventato teatro di iniquità" e "sangue". Osservate due cose: Che le istituzioni divine, appositamente progettate per il bene dell'uomo, SONO SPESSO CORROTTE DA LUI. Galaad, come città di rifugio, era di ordine divino, progettato per un bene speciale. Era stato messo da parte per proteggere gli uomini dall'ingiustizia di essere messi a morte come assassini dove il movente dell'omicidio non esisteva, e quindi impedire lo spargimento di sangue innocente. Ma questo stesso luogo per la giustizia era ora diventato la scena per "operare l'iniquità", il luogo della misericordia, la scena che ora era "contaminata dal sangue". Così gli uomini possono, anzi, hanno fatto e continuano a corrompere le ordinanze speciali di Dio per il bene. Diciamo ordinanze speciali, perché tutte le ordinanze di Dio sono per il bene. Anche se tutti i luoghi della terra sono per il bene dell'uomo, Galaad aveva un incarico specifico
1. La Bibbia è una speciale ordinanza di Dio per il bene. Gli uomini l'hanno corrotta, a volte lo fanno negando del tutto la sua verità, ma più spesso pervertendo le sue dottrine
2. Il ministero del Vangelo è un'ordinanza speciale di Dio per il bene. Fin dall'inizio quasi Dio mise a parte gli uomini per l'opera speciale di indottrinare i loro simili con i principi della rettitudine eterna e le dottrine della misericordia redentrice: profeti, apostoli, evangelisti, pastori, ecc. Ma gli uomini hanno tristemente corrotto questa istituzione divina; Poche cose sulla terra sono state più corrotte dall'uomo del ministero
II Che le istituzioni divine appositamente progettate per il bene dell'uomo, quando sono corrotte, DIVENTANO IL PEGGIORE DI TUTTI I MALI. La Santa Galaad, un tempo teatro della misericordia divina, era ora piena di "iniquità" e di "sangue".
1. Una Bibbia corrotta è il peggiore di tutti i libri. Fa più danni di qualsiasi produzione infedele. Tirannie politiche, schiavitù, guerre, persecuzioni, sono state tutte sanzionate e incoraggiate da una Bibbia corrotta. Ahimè, milioni di cristiani odiano la Bibbia, non la Bibbia che Dio ha dato, ma la versione corrotta di quella Bibbia da parte dell'uomo
2. Un pulpito corrotto è il peggiore di tutti i ministeri. Papi, arcivescovi, vescovi e clero di ogni grado in tutte le Chiese, sono stati trovati tra i despoti più intolleranti e i persecutori più sanguinari di tutti i tempi. Essi consacrano le bandiere dei guerrieri, difendono la causa della schiavitù, sono sempre stati i primi ostacoli alla promozione della libertà e all'avanzamento dei diritti universali dell'uomo. Un vecchio espositore ha detto: "Il clero, quando è malvagio, è il peggiore di tutti gli uomini; nessuno è così crudele e sanguinario". E' tempo che si insegni alla gente che un pulpito non è necessariamente un cristiano o una cosa utile. Può darsi... ahimè! A volte lo è, la cosa più corrotta e più perniciosa del quartiere in cui ha un posto. Un uomo non è santo perché si definisce cristiano; un edificio non è la "casa di Dio" perché si chiama chiesa, cappella o tabernacolo; Un forum non è sacro per l'enunciazione della verità del Vangelo perché è chiamato pulpito. Le cose chiamate "sermoni" possono talvolta contenere più malvagità dei trattati degli infedeli; i luoghi chiamati "case di Dio" possono talvolta servire più efficacemente la causa del diavolo dei teatri dei gaudenti o delle aule degli scettici. I semplici nomi non devono governare il nostro giudizio. È la politica del diavolo in questi giorni di battezzare i suoi strumenti con titoli cristiani. Non è mai più potente di quando occupa la sacra cattedra, scrive libri religiosi e cita la Parola di Dio. Ci sono lupi travestiti da pecore, e falsi profeti ora come sempre. - D.T
10 Ho visto una cosa orribile nella casa d'Israele: c'è la prostituzione di Efraim, Israele è contaminato. La casa d'Israele comprende
(1) le dieci tribù del regno del nord, secondo alcuni; sembra più corretto
(2) comprenderlo dell'intera nazione, compresi i regni del nord e del sud, nel qual caso il resto del versetto si riferisce al regno settentrionale delle dieci tribù, e il versetto successivo al regno meridionale delle due tribù. Inoltre, Israele non è sinonimo del parallelo Efraim, come pensa Keil; quest'ultima è la tribù principale che ha aperto la strada all'apostasia di Israele. La "cosa orribile" comprende ogni sorta di crimine e abominio; mentre la "prostituzione", letterale o spirituale, è specificata come esempio di ciò. (Per la spiegazione di "là", vedi su Versetto 7)
11 E lui, o Giuda, ha preparato una messe per te. Il soggetto di shath è la terza persona indeterminata, come i francesi e il nostro "loro" o "uno". La terza persona singolare maschile, la terza persona plurale, la seconda persona singolare maschile e la voce passiva sono tutte usate in questo modo. Cantici eccolo qui: "Uno ha stabilito (stabilito) un raccolto per te", o "un raccolto è stabilito per te". Il raccolto è o ricompensa o retribuzione, e quindi è bene o male, perché come un uomo semina mappa. Il contesto mostra che qui il raccolto è la punizione. Giuda aveva peccato come Israele; e, nel caso di entrambi, un tempo di semina del peccato produsse un raccolto di sofferenza e dolore. Quando sono tornato (meglio, ritorno, o restauro) la cattività del mio popolo. Il restauro qui citato è pensato
(1) da alcuni per essere il ritorno dei prigionieri; ma
(2) Keil e altri, a ragione, comprendono che si tratta di una svolta della cattività, e ciò in senso figurato, vale a dire, il ripristino del benessere del suo popolo. Lo shebhuth è la miseria del popolo ebraico, lo shubh shebhuth, la guarigione e la restaurazione di essi per la loro vera rovina, ma ciò richiede una purificazione preliminare per punizione: con questo Giuda, così come Israele, sarà visitato. È come se Dio dicesse: "Giuda non pretenda di essere superiore a Israele, e non aspetti di sfuggire al giudizio divino più di Israele. Ognuno raccoglie ciò che semina. Quando Israele avrà ricevuto il meritato castigo, verrà anche il turno di Giuda". La "svolta della cattività" è una formula che denota la restaurazione della fortuna perduta o del benessere di un popolo o di una persona; così Giobbe 42:10, "E l'Eterno fece girare la cattività di Giobbe".
Naturalezza della retribuzione
"E lui, o Giuda, ha stabilito una messe per te." Il Dr. Henderson termina il capitolo con questa frase e inizia il capitolo successivo con l'ultima frase di questo versetto. Alcuni ritengono che qui il raccolto sia usato in senso buono, come indicante il radunamento del popolo di Dio. Ma un tale punto di vista è difficilmente ammissibile. Evidentemente si riferisce alla punizione, e alcuni suppongono a quella terribile punizione che cadde su Giuda come riportato in 2Cronache 26:6-9. Altrove si parla della punizione divina per il peccato come di un raccolto: "Mettete nella falce, perché la messe è matura; venite, scendete; perché la pressa è piena, i grassi traboccano; perché la loro malvagità è grande". "Un altro angelo uscì dal tempio, gridando a gran voce a colui che sedeva sulla nuvola: Metti la tua falce e mieti, perché è giunto per te il tempo di mietere; perché la messe della terra è matura". Le immagini suggeriscono...
Quella punizione è naturale nella sua stagione. Ci sono le "settimane fissate, del raccolto". Queste settimane si susseguono con una regolarità indefettibile, e vengono perché l'Immutabile ha decretato il loro avvento. "Il tempo della semina e della mietitura non verranno meno". La punizione arriva naturalmente al peccatore, per quanto riguarda il momento giusto. In questa vita il peccatore ha molti raccolti. Ogni trasgressione è un seme, e il seme a volte cresce rapidamente e matura rapidamente. In verità, in una certa misura l'uomo raccoglie oggi moralmente ciò che ha seminato ieri; Non l'intero raccolto, è vero, perché ogni peccato è terribilmente prolifico, ma una parte. La legge della memoria, l'abitudine, la causalità, rendono inevitabile questo costante raccogliere. Nessun uomo può fare una cosa sbagliata in qualsiasi luogo e in qualsiasi momento, senza che ciò gli porti prima o poi un raccolto, anche in questa vita. Ma nell'aldilà c'è un raccolto pieno e completo. Tutti i peccati commessi sono lì maturati in raccolti di miserie corrispondenti. Laggiù c'è la mietitura; C'è il mietire, il mietire, il mietire, e poco altro che il mietire per sempre. Lì i malvagi raccolgono "il frutto delle loro proprie azioni".
II Quella punizione è naturale nei suoi RISULTATI. Durante la mietitura, l'uomo raccoglie il tipo di seme che ha seminato, qualunque esso sia, orzo o grano. Anche di regola l' importo. Se ha seminato con parsimonia, miete con scarsità; se con abbondanza, mieterà in abbondanza. Ottiene ciò per cui ha lavorato. È proprio così nel ministero retributivo di Dio. "Tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". L'imbroglione sarà ingannato, l'oppressore sarà oppresso, il maligno sarà odiato. "Con la misura con cui misurate, vi sarà misurato di nuovo". Il peccatore in ogni dolore di sofferenza riconoscerà il frutto di qualche suo atto peccaminoso. Sentirà sempre più che la sua infelicità è cresciuta da un tale peccato, e questo da quello, e così via. Perciò egli non potrà mai incolpare né Dio né la sua creazione per il suo miserabile destino; raccoglie "il frutto delle sue proprie opere".
III Questa punizione è naturale nel suo APPROCCIO. Non appena il seme viene seminato e inizia la germinazione, procede lentamente e silenziosamente di giorno in giorno, di settimana in settimana e di mese in mese, verso la maturità, il suo stato di raccolta. È proprio così con il peccato; procede naturalmente per elaborare i suoi risultati. "La concupiscenza, quando è concepita, genera il peccato; il peccato, quando è compiuto, genera la morte". La punizione per il peccato non richiede l'interposizione positiva e diretta della giustizia eterna; Arriva, arriva come arriva il raccolto, arriva secondo le leggi stabilite dell'universo morale. In verità, il peccato è più certo di maturare del seme del vignaiolo. Il terreno inospitale, il cattivo tempo, le gelate pungenti, le razze cocenti, gli insetti distruttivi, possono distruggere il seme nel terreno, così che non può mai spuntare nemmeno fino alla lama. Ma il peccato, a meno che non sia sradicato dalla mano redentrice di Dio, non può essere distrutto, deve crescere e maturare in un raccolto di miseria. "Stai certo che i tuoi peccati ti scopriranno". Sebbene i mulini di Dio macinino lentamente, tuttavia macinano molto poco; Anche se con pazienza sta in attesa, con esattezza macina tutto".(Compagno lungo.)
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